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Biolixiviacion o Lixiviacion Bacteriana
Biolixiviacion o Lixiviacion Bacteriana
I. Introduccin
II.-Resumen
III.-Antecedentes
IV.- Procesos microbiolgicos en la hidrometalurgia y la importancia de las
bacterias
V.- Bacterias lixiviantes de minerales
VI.-Caractersticas de Thiobacillus spp
VII.-Lixiviacin de pirita por Thiobacillus ferroxidans
VIII.-Extraccin de metales por lixiviacin bacteriana.
I. Introduccin
II.-Resumen
La extraccin y purificacin de metales a partir de minerales es un procesoqumico
que causa contaminacin ambiental. Una alternativa son las bacterias
quimilitotroficas del azufre las que pueden oxidar este elemento y generar cido
sulfrico, que solubiliza metales mezclados con azufre. Este proceso se conoce
como Lixiviacin bacteriana se aplica como una excelente opcin para evitar
contaminacin ambiental, el propsito de est breve revisin es sealar las
principales caractersticas de la LB.
III.- Antecedentes
A finales del siglo XIX S. Winogradsky describi un grupo de bacterias de diversos
ambientes: suelo, agua y mina, que crecen por oxidacin de minerales con azufre,
hierro, cobre, cobalto, nquel y otros metales, lo que adems asimilan el CO2 y/o
carbonatos como fuente de carbono. Por este tipo de metabolismo bioqumico les
defini como "bacterias quimiolitotroficas y postul que la energa derivada de la
oxidacin del in ferroso a frrico sirve para su crecimiento y asimilacin de CO2"
(Snchez-Yez et al., 2000; Harvey y Crundwell, 1997). A finales de 1979 se les
conocan como bacterias autotrficas del hierro, entonces slo se describan dos
gneros: Ferrobacillus y las especies F. ferrooxidans y F. sulfooxidans y Thiobacillus
thiooxidans, est ltima se aisl de un suelo pobre en materia orgnica y en agua
de mina; (Lindstrom et al., 1992; Olson, 1991). La lixiviacin bacteriana (LB) es
una estrategia biolgica que se emplea para la concentracin y extraccin de
metales de minerales sulfurados refractarios de baja ley SMBL (lvarez y Jerez,
1990; Janssrn et al., 1996).
En hidrometalurga la LB es sencilla, barata y ecolgica, sus productos no
contaminan el ambiente(Navarrete, et al., 2001). Una de sus principales ventajas
es la econmica, al aprovechar menas de minerales sulfurados metlicos de baja
ley (SMBL), considerados as porque la concentracin del metal de inters es
mnima (10mg/ton del mineral) y porque la extraccin por mtodosqumicos
tradicionales no es rentable, por ello no se explotan a pesar de que contienen oro,
plata, cobre y metales radiactivos: uranio, radio, etc. (Ballesteros et al., 2001;
Fowler y Crundwell, 1998).
El primer informe sobre la LB de SMBL, se public en 1922 con una bacteria
quimiolitotrofica desconocida, est investigacindescribi una forma biolgica de
extraccin de metales como alternativa barata para la explotacin de SMBL,
durante 30 aos este informe se ignor hasta el redescubrimiento T. ferrooxidans
tolerante a alta concentracin de metales pesados (g L-1): 10 de zinc, 72 de nquel,
30 de cobalto, 55 de cobre y hasta 160 de hierro fundamental en el incremento del
costode fundicin de minerales, la que obliga a que concentrados de oro y plata se
exploten por LB (Lindstrom et al., 1992).
En general se describen tres mtodos para la extraccin de metales a partir de
minerales: lixiviacin qumicaen autoclave, tostacin de sulfuros y LB. En base al
mineral que se trata se sabe que el reto es extraer el metal unido al azufre, ya que
La oxidacin de Fe3, S y sulfuros esta mediada bsicamente por las bacterias del
gnero Thibacillus, Leptospirillum, Sulfolobus, Sulfobacillus y Acidianus.
Especialmente importante para la hidrometalurgia son las bacterias acidoflicas, a
bajos valores de pH los metales son solubilizados y pueden eventualmente
recuperarse como un producto comercial.
.Oxidacin de Fe2+, S
Microorganismos de importancia en Hidrometalurgia
Ferroxidans y otras bacterias. La reaccin de oxidacin se realiza probablemente
de acuerdo al esquema siguiente:
bacteria
4Fe2 + O2 + 4H4 ----------> 4Fe3+ + 2H2O (1)
C = -38.0 Kj.mol-1G300
Esta reaccin es importante para lixiviacin de metales pues permite la
acumulacin de biomasa bacteriana en minerales y soluciones; obtener una fuerte
oxidacin de muchos sulfuros y producir un alto potencial redox en el medio.
Polidimita (Ni3S4)
Antimonita (Sb2S3)
Molibdenita (MoS2)
Esfalerita (ZnS)
Marmatita (ZnS)
Galena (PbS)
Geocronita Pb5(Sb,As2)S8,Ga2S3
Variable
Valor recomendado
Temperatura
35o C, 100 C*
2.3
Eh
-500 mV
10 g-1
10-25
Concentracin sulfuro metlico
5-7 % (v/v)
(%)
(NH4)2SO4 3.0 g-1 (p/v), inclusive N2
Densidad de inculo bacteriano
(molecular)
Fuente de Nitrgeno (N)
CO2 0.2% (v/v), inclusive carbonatos.
Fuente de Carbono (C)
O2 intensivo.
Fuente de Oxgeno
Azufre mineral, con tamao menor que 32
Fuente de energa y/ azufre
micras
Referencias: Tuovinen et al., 1994,1991; Kashefi y Lovley, 2000.
(SO4)
12H2O
4Fe
(OH)3
6H2SO4
(Murr, et al., 1978; Lynn, 1997; Isamu et al., 1999; Edwards et al., 2000; Orrantia
et al., 2000).
XI.2-Materiales y mtodos
1. Anlisis del mineral sulfurado refractario de plata.
Se realiz un anlisis de difraccin de rayos X para determinar la
concentracin de plata y segn describen Bacelar-Nicolau y Johnson, (1999)
y Ballesteros et al., (2001).
2. Aislamiento de Thiobacillus spp.
Se realiz en matraces Erlenmeyer con 500 mi de 9 K con 5% y 10% w//v
del MSRP; los matraces se incubaron en agitacin a 200 rpm por 15 das
(Snchez-Yez, 1998).
3. Medio de cultivo
El mineral MSRP se obtuvo de la mina "La Guitarra" Temascaltepec, Edo. de
Mxico. Se mezcl con el medio de cultivo 9K con la siguiente composicin
en g/L: NaCO3 1.0; NH4CL, 1.0; MgS04, 0.7; K2HP04, 0.5 ; FeS04 100 ppm
o con la del medio 9K modificado, g/L; NH4S04, 8.0 y 7.0; NH4Cl, 5.0;
NH4NO3 5.0; KCL, 1.5; MgSO4, 3.0; ZnSO4, 0.1; MgCl2, 4.0 ; CaNO3 5.0;
CaSO4, 1.5; NaC1, 1.5; K2HPO4, 2.0; FeSO4, (121 C/15 min) 2.0; pH=1.5
ajustado con H2SO4 o NaOH segn el caso.
Las colonias son obtenidas por inoculacin de medio slido o por fijacin
sobre un filtro de membrana despus de filtracin.
El nmero ptimo de colonias estimadas por placa est entre 30 - 300.
XIII.3Enumeracin usando un microscopio
XVI.- Conclusiones
La extraccin de metales de valor comercial con bacterias quimiolitotroficas de
SMBL, es de inters en biohidrometalurgia para la explotacin de menas que por la
baja concentracin del metal no se tratan con mtodos tradicionales. Aunque se
emplean con cualquier mineral con un alto contenido en azufre resistentes a los
mtodos qumicos establecidos, que requieren un elevado gasto de energa sin que
necesariamente el rendimiento sea proporcional a la inversin. El potencial
Thiobacillus y archeabacteria para lixiviar minerales incluso radiactivos "in situ" o
de reactor, abre prometedoras posibilidades para la optimizacin del recurso minero
en la industria de metalurgia extractiva en especial si se realizan verdaderas
acciones conjuntas entre la academia y la industria.
XVII.-Bibliografia.
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