PILOTES

CLASIFICACIN DE LOS PILOTES

Se originan estas fundaciones en forma natural, en la necesidad tcnica y econmica de
trasladar las cargas en la base de las estructuras a mantos profundos competentes, a travs de
mantos relativamente dbiles y comprensibles no aptos para soportar en forma segura y
eficiente elementos de fundacin. Las caracteriza la condicin comn de que la profundidad
requerida en las excavaciones y los problemas constructivos vinculados a las condiciones
geotcnicas del sitio, hacen impracticable realizar una excavacin convencional a cielo abierto,
por lo cual se hace necesario recurrir a procedimientos constructivos que emplean tcnicas y
equipos especializados.
Se puede aplicar varios criterios para clasificar los pilotes. Los ms utilizados son los
siguientes:

Material constitutivo del pilote.

Funcin del pilote.
Incidencia del procedimiento de instalacin en las condiciones del suelo vecino al pilote

Material de pilote:

Madera (ampliar)
Concreto (ampliar)
Compuesto (ampliar)
Acero (ampliar)

Funcin del pilote

Como pilotes de punta, friccin, compactacin, tensin, anclaje, defensa, y como Duques de
Alba (dolphins). Los pilotes que resisten fuerzas por capacidad axial a compresin se
denominan pilotes portantes. (ampliar)
Incidencia del procedimiento de instalacin en las condiciones del suelo
Un criterio aplicado en muchos sistemas de clasificacin es distinguir dos categoras referentes
a diferencias bsicas en las acciones sobre el suelo vecino al pilote durante la instalacin y, por
consiguiente, al comportamiento de los pilotes bajo carga.
1. Pilotes de desplazamiento: En este sistema el suelo es desplazado del espacio que
va a ocupar el pilote, por accin de los esfuerzos de penetracin. Pueden generarse
una densificacin, posiblemente benfica, en los suelos granulares sueltos. En otros
medios tiene lugar levantamientos del terreno, empujes sobre elementos vecinos y
otras consecuencias casi siempre nocivas para estructuras y servicios aledaos al sitio
de instalacin. Dentro de esta categora lo ms importante son:
a. Pilotes prefabricados, hincados por el impacto de martillos
b. Pilotes hincados por impacto y fundidos en el sitio
c. Pilotes atornillados
d. Pilotes penetrados mediante presin continua, como la producida por gatos
2. Pilotes preexcavados (o perforados): En este sistema de pilotaje, se remueve el
suelo del espacio que va ocupar el pilote, al aplicar varias posibles tcnicas de
excavacin o perforacin, formando as una cavidad que en caso necesario se protege
del derrumbe de sus paredes, en cuyo interior se funde el concreto integrante de
cuerpo del pilote.
Este criterio ha sido adoptado y precisado mejor en Gran Bretaa y considera que los
pilotes caen en una de tres grandes clases:
a. Gran desplazamiento
b. Pequeo desplazamiento
c. Sin desplazamiento
Cada una de estas clases tiene varias subdivisiones que obedecen a detalles constructivos,
configuracin de la seccin y material.

CIMENTACIONES
Los pilotes son miembros estructurales hechos de acero, concreto y/o madera y son usados
para construir cimentaciones, cuando son profundas y cuestan mas que las cimentaciones
superficiales. A pesar del costo, el uso de pilotes es a menudo necesario para garantizar la
seguridad estructural. La siguiente lista identifica algunas de las condiciones que requieren
cimentaciones de pilotes.

Cuando el estrato o estratos superiores del suelo son

altamente compresibles y demasiado dbiles para soporte la
carga transmitida por la superestructura se usan pilotes para
transmitir la carga al lecho rocoso o una capa dura, como
muestra la figura A. Cuando no se encuentra un lecho rocoso
a una profundidad razonable debajo de la superficie del
terreno los pilotes se usan para transmitir la carga estructura
gradualmente al suelo. La resistencia a la carga estructural
aplicada se deriva principalmente de la resistencia a friccin
desarrollada en la interfaz suelo - pilote. (Figura B)

Cuando estn sometidas a fuerzas horizontales (vase figura

C) , las cimentaciones con pilotes resisten por flexin
mientras soportan an la carga vertical transmitida por la
superestructura. Este tipo de situacin se encuentra
generalmente en el diseo y construccin de estructuras de
retencin de tierra y en la cimentacin de estructuras altas
que estn sometidas a fuerzas de viento y/o ssmicas.

En muchos casos, suelos expansivos y colapsables estn

presentes por debajo de la superficie del terreno. Los suelos
expansivos se hinchan y se contraen conforme al contenido
de agua crece y decrece y su presin de expansin es
considerable. Si se usan cimentaciones superficiales en tales
circunstancias, la estructura sufrir daos considerables. Sin
embargo, las cimentaciones con pilotes se consideran como
una alternativa cuando stos se extienden ms all de la
zona activa de expansin y contraccin (figura D)
Los suelos como los constituidos por loess son de naturaleza
colapsable. Cuando el contenido de agua de esos suelos
aumenta, su estructura se rompe.
Una disminucin repentina de la relacin de vacos induce a
grandes asentamiento de las estructuras soportadas por
cimentaciones superficiales. En tales casos, las
cimentaciones con pilotes se usan con xito si stos se
extienden hasta las capas de suelo estables mas all de la
zona de cambio posible de contenido de agua.

Las cimentaciones de algunas estructuras, como torres de

transmisin, plataformas fuera de la costa y losas de stanos
debajo del nivel fretico, estn sometidas a fuerzas de
levantamiento. Algunas veces se usan pilotes para esas
cimentaciones y as resistir la fuerza de levantamiento (figura
E)

Los estribos y pilas de puentes son usualmente construidos

sobre cimentaciones de pilotes para evitar la posible prdida
de capacidad de carga que una cimentacin superficial
sufrir por erosin del suelo en la superficie del terreno
(figura F)

Aunque numerosas investigaciones, tanto tericas como experimentales, se efectuaron para

predecir el comportamiento y la capacidad de carga de pilotes en los suelos granulares y
cohesivos, los mecanismos no han sido totalmente entendidos y tal vez nunca lo sean. El
diseo de las cimentaciones con pilotes es considerado un "arte" en vista de las incertidumbres
implcitas al trabajar con las condiciones del subsuelo.

En ocasiones , cuando comenzamos a realizar la excavacin para la ejecucin de una obra ,

podemos encontrarnos diversas dificultades para encontrar el estrato resistente o firme donde
queremos cimentar . O simplemente se nos presenta la necesidad de apoyar una carga aislada
sobre un terreno sin firme , o difcilmente accesible por mtodos habituales .
En estos casos se recurre a la solucin de cimentacin profunda , que se constituye por medio
de muros verticales profundos , los muros pantalla o bien a base de pilares hincados o
perforados en el terreno , denominados pilotes . En cualquier caso el objetivo es adoptar una
solucin constructiva que reuna las siguientes condiciones :
PARTES DE UNA CIMENTACIN POR PILOTAJE:
Soporte o pilar : Elemento estructural vertical , que arranca del encepado .- Encepado : Pieza
prismtica de hormign armado similar a una zapata aislada , encargado de recibir las cargas
del soporte y repartirlas a los pilotes .
Vigas riostras : Elementos de atado entre encepados . Son obligatorias en las dos direcciones
si el encepado es de un solo pilote . En encepados de dos pilotes es obligatorio el
arrostramiento en al menos una direccin , la perpendicular a la direccin de su eje de menor
inercia .
Fuste del pilote : Cuerpo vertical longitudinal del pilote . Las cargar son transmitidas al terreno
a traves de las paredes del fuste por efecto de rozamiento con el terreno colindante .
Punta del pilote : Extremo inferior del pilote . Transmite las cargas por apoyo en el terreno o
estrato resistente
Terreno circundante
Los pilotes pueden alcanzar profundidades superiores a los 40 mts teniendo una seccin
transversal de 2-4 mts , pudiendo gravitar sobre ellos una carga de 2000 t

Transferir la carga a travs de un suelo blando, a un

estrato mas resistente situado a mayor profundidad

Transferir la carga, principalmente por friccin,

cuando el estrato resistente se encuentra a gran
profundidad

Resistir esfuerzos de traccin (por ejemplo,

fundaciones de torres de alta tensin, o de
estructuras de gran altura)

Resistir cargas perpendiculares al eje del pilote (por

ejemplo, fundaciones de estructuras de contencin,
fundaciones de puentes)

Salvar la posible prdida de capacidad de carga

debido a la socavacin del suelo de fundacin
Mejorar un suelo blando (pilotes de arena o grava)

Drenes (pilotes de arena o grava, tcnica en desuso

por la aparicin de geodrenes)

Como estructura de contencin (cortinas de pilotes)

PILOTES DE ACERO
Los pilotes de acero son generalmente a base de tubos o de perfiles H laminados. Los pilotes
de tubo se hincan en el terreno con sus extremos abiertos o cerrados. Las vigas de acero patn
ancho y de seccin I tambin se usan. Sin embargo, se prefiere los perfiles H porque los
espesores de sus almas y patines son iguales. En las vigas de patn ancho y de seccin I, los
espesores de alma son menores que los espesores de los patines.TABLA D1 da las
dimensiones de algunos pilotes de acero de seccin H estndar usados en Estados
Unidos.La TABLA D2 muestra secciones de tubo usadas con frecuencia como pilotes. En
muchos casos, los tubos se llenan con concreto despus de ser hincados.
La capacidad admisible estructurar para pilotes de acero es Q (adm) = A(s) f(s) Donde A(s) =
rea de la seccin transversal del acero f(s) = esfuerzo admisible del acero Con base en
consideraciones geotcnicas (una vez determinada la carga de diseo para un pilote), es
siempre aconsejable calcular si Q(diseo) est dentro del rango admisible definido en la
ecuacin anterior. Cuando es necesario, los pilotes de acero se empalman por medio de
soldaduras, remaches o tornillo. La figura A muestra una condicin tpica de empalme por
soldadura a un pilote H. En la figura B se muestra un tpico caso de empalme por soldadura de
un pilote tubo y en la figura C se muestra el empalme por remaches o tornillos de un pilote H,
Cuando se esperan condiciones difciles de hincado, como a travs de grava densa, lutitas y
roca blanca, los pilotes de acero se usan adaptados con puntas o zapatas de hincado, Las
figuras D y E muestran dos tipos de zapatas usadas en pilotes de tubo. Los pilotes de acero
llegan a estar sometidos a corrosin, como suelos pantanosos, las turbas y otros suelos
orgnicos. Los suelos con un pH mayor a 7 no son muy corrosivos. Para compensar el efecto
de la corrosin se recomienda considerar un espesor adicional de acero (sobre el rea de la
seccin transversal real de diseo). En muchas circunstancias, los recubrimientos epxicos,
aplicados en la fbrica, sobre los pilotes funcionan satisfactoriamente. Esos recubrimientos no
son daados fcilmente por el hincado del pilote. El recubrimiento con concreto tambin los
protege contra la corrosin en la mayora de las zonas corrosivas.

PILOTES DE CONCRETO
Los pilotes de concreto se dividen en dos categoras: (a) pilotes prefabricados y (b) colados in
situ. Los prefabricados se preparan usando refuerzo ordinario y son cuadrados u octogonales
en su seccin transversal (Figura 1). El refuerzo se proporciona para que el pilote resista el
momento flexionante desarrollado durante su manipulacin y transporte, la carga vertical y el
momento flexionante causado por la carga lateral. Los pilotes son fabricados a las longitudes
deseadas y curados antes de transportarlo a los sitios de trabajo.
Los pilotes prefabricado tambien son presforzados usando cables de presfuerzo de acero de
alta resistencia. La resistencia ltima de esos cables es de aproximadamente 260 Ksi ( 1800
MN/m2). Durante el colado de los pilotes, los cables se pretensan entre 130 190 ksi ( 900
1300 MN/m2) y se vierte concreto alrededor de ellos. Despus del curado, los cables se
recortan producindose as una fuerza de compresin en la seccin del pilote. La TABLA D3 da
informacin adicional sobre pilotes de concreto presforzado con secciones transversales
cuadradas y octogonales.
Los pilotes colados in situ se construyen perforando el agujero en el terreno y llenndolo con
concreto. Varios tipos de pilotes de concretos in situ se usan actualmente en la construccin y
la mayor parte fueron patentados por sus fabricante. Esos pilotes se dividen en dos amplias
categoras: (a) ademados y (b) no ademados. Ambos tipos tienen un pedestal en el fondo.

Los pilotes ademados se hacen hincando un tubo de acero en el terreno con ayuda de un
mandril colocado dentro del tubo. Cuando el pilote alcanza la profundidad apropiada, se retira
el mandril y el tubo se llena con concreto. Las figuras A, B, C y D muestran algunos ejemplos
de pilotes ademados sin pedestal., la figura E muestra un pilote ademado con un pedestal
consistente en un bulbo de concreto expandido que se forma dejando caer un martillo sobre el
concreto fresco.
La figura F y G son dos tipos de pilote sin ademe, uno con pedestal y el otro sin l. Los pilotes
no ademados se hacen hincando primero el tubo a la profundidad deseada y llenndolos con
concreto fresco. El tubo se retira gradualmente.

Figura

Nombre del Pilotes

Tipo de Ademano

Profundidad usual mxima del

pilote
(pies)

(metros)

Raymond Step-Taper

Ademe corrugado delgado,

cilndrico

100

30

Monotube o Unin Metal

Ademe de acero, delgado,

ahusado e hincado sin
madril

130

40

Westernm ademano

Ademe de lmina delgada

100-130

30-40

Tubo sin costura o Armco

Ademe de tubo de acero

recto

160

50

Franki con pedestar ademano

Ademe de lmina delgada

100-130

30-40

Western no ademano sin

pedestal

50-65

15-20

Franki con pedestal no entubado -

100-130

30-40

PILOTES DE MADERA
Los de madera son troncos de rboles cuyas ramas y corteza fueron cuidadosamente
recortadas. La longitud mxima de la mayora de los pilotes de madera es de entre 10 y 20 m.
Para calificar como pilote, la madera debe ser recta, sana y sin defectos.
1. Pilotes clase A que soportan cargas pesadas. El dimetro mnimo del fuste debe ser de
356 mm.
2. Pilotes clase B se usan para tomar cargas medias. El dimetro mnimo del fuste debe
ser de entre 305 y 220 mm.
3. Pilotes de clase C que se usan para trabajos provisionales de construccin. Estos se
usan permanentemente para estructuras cuando todo el pilote esta debajo del nivel
fretico. El dimetro del fuste debe ser de 305 mm.
Los pilotes de madera no resisten altos esfuerzos al hincarse, por lo tanto su capacidad se
limita a aproximadamente 23 30 toneladas. Se deben usar zapatas de acero para evitar
daos en la punta del pilote (en el fondo) . La parte superior de los pilotes de madera tambin
podra daarse al ser hincados, para evitarlo se usa una banda metlica o un capuchn o
cabeza. Debe evitarse el empalme de los pilotes de madera, particularmente cuando se espera
que tomen cargas de tensin o laterales.
Sin embargo, si el empalme es necesario, ste se hace usando manguitos de tubo (Figura A) o
soleras metlicas con tornillos (figura B). La longitud del manguito de tubo debe ser por lo
menos de cinco veces el dimetro del pilote. Los extremos deben cortase a escuadra de modo
que se tenga un contaco pleno entre las partes. Las porciones empalmadas deben recortarse
cuidadosamente para que queden estrechamente ajustadas dentro de los manguitos o camisas
de tubos. En caso de soleras metlicas con tornillos, los extremos al tope deben tambin
recortarse a escuadra y los lados de las porciones empalmadas deben ser recortadas planas
para el buen asiento de las soleras.

Los pilotes de madera permanecern indefinidamente sin dao si estn rodeados por suelos
saturados. Sin embargo, en un ambiente marino, estn sometidos al ataque de varios
organismos y pueden ser daados considerablemente en pocos meses. Cuando se localizan
arriba del nivel fretico, los pilotes son atacados por insectos. Su vida se incrementar
tratndolos con preservadores como la croesota.