DISCIPLINA

I. LOS CUERPOS DCILES

La figura ideal del soldado tal como se describa an a comienzos del S XVII. Es alguien a quien se
reconoce desde lejos. Representa un cuerpo apto segn determinadas caractersticas (vigor,
valenta, buena marcha, cabeza erguida, estmago levantado, etc, etc, etc). Segunda mitad del S
XVIII: el soldado se ha convertido en algo que se fabrica, de un cuerpo inepto se ha hecho la
mquina que se necesitaba.
Ha habido en el curso de la edad clsica un descubrimiento del cuerpo como objeto y blanco de
poder. Cuerpo que se manipula, que se da forma, que se educa, que obedece. El gran libro del
Hombre-mquina ha sido escrito en dos registros:
el antomo-metafsico, del que Descartes haba compuesto las primeras pginas, y que mdicos y
filsofos continuaron (ptica mdica y filosfica). Se trata aqu de funcionamiento y explicacin;
de un cuerpo analizable.
el tcnico-poltico, que estuvo constituido por reglamentos (militares, escolares, hospitalarios) y
por procedimientos empricos y reflexivos. Se trata aqu de sumisin y utilizacin; de un cuerpo
manipulable.
Estos dos registros se hallan unidos por la nocin de docilidad. Es dcil un cuerpo que puede ser
sometido, utilizado, transformado y perfeccionado. Estos esquemas de docilidad, de tanto inters
para el S XVIII, no son los primeros en plantear el cuerpo como objeto de intereses, pero hay cosas
nuevas en estas tcnicas. En primer lugar, la escala de control: no se trata al cuerpo como unidad
indisociable, sino que se lo trabaja en sus partes, se ejerce sobre l una coercin (sujecin) dbil.
En segundo lugar, el objeto de control: ya no los elementos significantes de la conducta o el
lenguaje del cuerpo, sino la economa, la eficacia de los movimientos, su organizacin interna. En
fin, la modalidad implica una coercin constante que vela sobre los procesos de la actividad ms
qPor lo tanto, llamamos DISCIPLINAS a estos mtodos que permiten el control minucioso de las
operaciones del cuerpo, que garantizan la sujecin constante de sus fuerzas y les imponen una
relacin de docilidad-utilidad. Estas han llegado a ser, en el transcurso de los S XVII y XVIII frmulas
generales de dominacin. Se diferencian:
de la esclavitud (no se fundan en una relacin de apropiacin de los cuerpos),
de la domesticidad (que es una relacin de dominacin constante, masiva, no analtica, ilimitada y
establecida bajo el capricho del amo),
del vasallaje o feudalismo (relacin de sumisin extremadamente codificada que atae ms a los
productos del trabajo que a las operaciones del cuerpo),
del ascetismo y de las disciplinas de tipo monstico (que garantizan renunciaciones ms que
aumentos de utilidad y que, si bien implican la obediencia a otro, tienen por objeto principal un
aumento del dominio de uno sobre su propio cuerpo).

El momento histrico de la disciplina es cuando nace un arte del cuerpo humano pensado como
cuanto ms obediente, ms til. El cuerpo humano entra en un mecanismo de poder que lo
desarticula y lo recompone. Una anatoma poltica, una mecnica del poder est naciendo,
definiendo cmo se puede hacer que los cuerpos operen como se quiere. La disciplina fabrica as
cuerpos sometidos y ejercitados, cuerpos dciles. La disciplina disocia el poder del cuerpo, hace
de este poder una aptitud, una capacidad que trata de aumentar la potencia, convirtindola
en una relacin de sujecin estricta.

Esta nueva anatoma poltica como una multiplicidad de procesos con frecuencia menores y de
localizacin diseminada. Se los encuentra actuando en colegios, en escuelas elementales, en
hospitales, en el ejrcito. Casi siempre se han impuesto para responder a exigencias de coyuntura.
(Foucault no har una historia de las instituciones disciplinarias, sino que sealar algunos
ejemplos para teorizar en base a ellos).

La disciplina es una anatoma poltica del detalle.

En esta tradicin de la eminencia del detalle aparecer en la educacin cristiana, en la pedagoga
escolar o militar, en todas las formas finalmente de encauzamiento de la conducta. Para el hombre
disciplinado, como para el verdadero creyente, ningn detalle es indiferente.Una observacin
minuciosa del detalle, y una consideracin poltica de estas pequeas cosas, para el control y la
utilizacin de los hombres, se abre paso a travs de la poca clsica, llevando consigo un conjunto
de tcnicas, un corpus de procedimientos y de saber, de descripciones, y de datos. Y de estas
frusleras (cosas de poco valor) ha nacido el hombre del humanismo moderno.ue sobre su
resultado.
EL ARTE DE LAS DISTRIBUCIONES

La disciplina procede a la distribucin de los individuos en el espacio. Para ellos emplea varias
tcnicas.

1. La clasura, la especificacin de un lugar heterogneo a todos los dems y cerrado sobre s

mismo. Lugar protegido de la monotona disciplinaria. Ejemplos: colegios con el modelo de
convento, cuarteles, talleres manufactureros (por ej. Toufait construye Le Creusot en el valle de
la Charbonnirem e instala en la fbrica misma alojamientos para obreros, constituyendo un
nuevo tipo de control. La fbrica as se asemeja al convento, a la fortaleza, a una ciudad cerrada:
el guardin no abrir las puertas hasta la entrada de los obreros, y luego que la campana que
anuncia la reanudacin de los trabajos haya sonado; 15min despus nadie tendr derecho a
entrar; al final de la jornada, los jefes de taller tienen la obligacin de entregar las llaves al portero
para que abra las puertas).

2. La localizacin elemental o divisin en zonas, espacios. A cada individuo su lugar. Evitar las
distribuciones por grupos, analizar las pluralidades confusas. Es preciso anular los efectos de las
distribuciones indecisas. Se trata de saber dnde y cmo encontrar a los individuos, poder en cada
instante vigilar la conducta de cada cual, apreciarla, sancionarla, medir las cualidades.
Procedimiento para dominar y para utilizar. La disciplina organiza el espacio analtico, el espacio
celular.

3. Los emplazamientos funcionales van progresivamente a codificar en las instituciones

disciplinarias un espacio que la arquitectura dejaba en general disponible y dispuesto para varios
usos. Se fijan lugares determinados para responder a la necesidad de vigilar, de romper las
comunicaciones peligrosas y de crear un espacio til. Ejemplos: en hospitales militares y navales
(para la vigilancia mdica de enfermedades y de contagios). Las disposiciones de la vigilancia fiscal
y econmica preceden las tcnicas de la observacin mdica: localizacin de medicamentos en
cofres cerrados, registro de su utilizacin, poco despus identificacin de enfermos, ms tarde
aislamiento de los contagiosos, las camas separadas. Poco a poco, un espacio administrativo y
poltico se articula en espacio teraputico. Nace de la disciplina un espacio mdicamente til.
Otro ejemplo: en las fbricas a fines del S XVIII se complica el principio de divisin en zonas
individualizantes. Se trata a la vez de distribuir a los individuos en un espacio en el que es posible
aislarlos y localizarlos; pero tambin de articular esta distribucin sobre un aparato de produccin
que tiene exigencias propias. As en una manufactura en Jouy, la planta baja se destina al
estampado, y hay dos hileras a lo largo de la sala donde cada estampador trabaja en su mesa.
Recorriendo el pasillo central es posible vigilar general e individualmente. La produccin se divide.
Bajo la divisin del proceso de produccin, se encuentra, en el nacimiento de la gran industria, la
descomposicin individualizante de la fuerza de trabajo; las distribuciones del espacio disciplinario
han garantizado a menudo una y otra.

4. El rango. En la disciplina los elementos son intercambiables, puesto que cada uno se define por
el lugar que ocupa en una serie, y por la distancia que lo separa de los otros. La unidad en ella no
es pues ni el territorio (unidad de dominacin), ni el lugar (unidad de residencia), sino el rango: el
lugar que se ocupa en una clasificacin. La disciplina, arte del rango y tcnica para la
transformacin de las combinaciones. Individualiza los cuerpos por una localizacin que no los
implanta, pero los distribuye y los hace circular en un sistema de relaciones. Ejemplo: el rango,
en el S XVIII, comienza a definir la gran forma de distribucin de los individuos en el orden escolar:
hileras de alumnos en clase, en los pasillos y los estudios; alineamiento de los grupos de edad unos
a continuacin de los otros; sucesin de las materias enseadas segn un orden de dificultad
creciente. Y en estos alineamientos obligatorios, cada alumno de acuerdo a su edad, a sus
adelantos y a su conducta, ocupa un orden determinado, un rango. Movimiento perpetuo en el
que los individuos sustituyen unos a otros en un espacio ritmado por intervalos alineados.

La organizacin de un espacio serial fue una de las grandes mutaciones tcnicas de la enseanza
elemental. Permiti sobrepasar el sistema tradicional (un alumno que trabaja unos minutos con el

maestro, mientras el grupo permanece ocioso y sin vigilancia). Al asignar lugares individuales ha
organizado una nueva economa del tiempo de aprendizaje. El espacio escolar como una mquina
de aprender, pero tambin de vigilar.

Al organizar las celdas, los lugares y los rangos, fabrican las disciplinas espacios complejos:
arquitectnicos, funcionales y jerrquicos a la vez. Recortan segmentos individuales e instauran
relaciones operatorias. Espacios mixtos: reales (rigen la disposicin de pabellones, salas,
mobiliarios), pero ideales (se proyectan sobre la ordenacin de las caracterizaciones, de las
jerarquas). La primera de las grandes operaciones de la disciplina es pues la constitucin de
cuadros vivos que transforman las multitudes confusas, intiles o peligrosas, en multiplicidades
ordenadas. Esta constitucin ha sido uno de los grandes problemas de la tecnologa cientfica,
poltica y econmica del S XVIII: controlar, regularizar la circulacin de las mercancas y de la
moneda, inspeccionar a los hombres, distribuir los enfermos y clasificar las enfermedades:
operaciones en que los dos constituyentes distribucin y anlisis, control e inteligibilidad son
solidarios el uno con el otro. El cuadro en el S XVIII es una tcnica de poder y un procedimiento de
saber. Se trata de organizar lo mltiple.
Pero el cuadro no desempea la misma funcin en estos diferentes registros. En la economa,
permite la medida de las cantidades y el anlisis de los movimientos. En la taxonoma, caracteriza
y constituye clases (por tanto reduce las singularidades). Pero en la distribucin disciplinaria, la
ordenacin en cuadro tiene como funcin, por el contrario, distribuir la multiplicidad y obtener de
ella el mayor nmero de efectos posibles. Mientras que la taxonoma natural se sita sobre el eje
que va del carcter a la categora, la tctica disciplinaria se sita sobre el eje que une lo singular
con lo mltiple. Permite a la vez la caracterizacin del individuo como individuo, y la ordenacin
de una multiplicidad dada. Es condicin primera para el control y el uso de un conjunto de
elementos distintos: la base para una microfsica de un poder celular
EL CONTROL DE LA ACTIVIDAD

1) El empleo del tiempo es una vieja herencia (las comunidades monsticas haban sugerido su
modelo estricto y rpidamente se difundi). Sus tres grandes procedimientos establecer ritmos,
obligar a ocupaciones determinadas, regular los ciclos de repeticin coincidieron muy pronto en
colegios, talleres, hospitales. El rigor del tiempo industrial ha conservado durante siglos un ritmo
religioso. Durante siglos, las rdenes religiosas han sido maestras de disciplina: eran los
especialistas del tiempo, grandes tcnicos del ritmo y de las actividades regulares.

Pero estos procedimientos de regularizacin temporal que las disciplinas heredan, ellas mismas los
modifican. Se ponen a contar en cuartos de hora, en minutos, en segundos. En las escuelas
elementales, el recorte del tiempo se hace cada vez ms til. La extensin progresiva del salariado
lleva aparejada una divisin ceida del tiempo (pensemos lo que pasara si los obreros llegaran
15min despus de haber tocado la campana...). Pero se busca tambin asegurar la calidad del
tiempo empleado: control ininterrumpido, presin de los vigilantes, supresin de todo cuanto

puede turbar y distraer, se trata de construir un tiempo ntegramente til. El tiempo medido y
pagado debe ser tambin un tiempo sin defectos, a lo largo del cual permanezca el cuerpo
aplicado a su ejercicio. La exactitud y la aplicacin son, junto con la regularidad, las virtudes
fundamentales del tiempo disciplinario. Pero esto no es lo ms nuevo. Otros procedimientos son
ms caractersticos de las disciplinas.

2) La elaboracin temporal del acto. Se ha pasado de una forma de conminacin que meda o
ritmaba los gestos a una trama que los coacciona y los sostiene a lo largo de todo su
encadenamiento. Se define una especie de esquema antomo-cronolgico del comportamiento. El
acto queda descompuesto en sus elementos; la posicin del cuerpo, de los miembros, de las
articulaciones se halla definida. El tiempo penetra el cuerpo, y con l todo los controles
minuciosos del poder. (para ilustrar, ver ej. de la marcha de una tropa en el S XVII y en el S XVIII).
3) Establecimiento de correlacin del cuerpo y del gesto. El control disciplinario no consiste
simplemente en ensear o en imponer una seria de gestos definidos; impone la mejor relacin
entre un gesto y la actitud global del cuerpo. En el buen empleo del cuerpo, que permite un buen
empleo del tiempo, nada debe permanecer ocioso o intil. Un cuerpo disciplinado es el apoyo de
un gesto eficaz. Ejemplo: una buena letra supone toda una rutina cuyo cdigo riguroso domina el
cuerpo por entero (Foucault aqu cita un par de reglas de postura y posicin que solan
ensearse en colegios para escribir clara y rpidamente).

4) La articulacin cuerpo-objeto. La disciplina define cada una de las relaciones que el cuerpo debe
mantener con el objeto que manipula. (Aqu Foucault da el ejemplo de la divisin en tres tiempos
que se debe seguir para el manejo de un arma, segn una ordenanza de 1766). Este ejemplo
consiste en una descomposicin del gesto global en dos series: la de los elementos del cuerpo que
hay que poner en juego, y la de los elementos del objeto que se manipula; despus pone en
correlacin los unos con los otros segn ciertos gestos simples. El poder viene a deslizarse sobre
toda la superficie de contacto entre el cuerpo y el objeto que manipula; los amarra el uno al otro.
Constituye un complejo cuerpo-arma, cuerpo-instrumento, cuerpo-mquina. Se est lejos de
aquellas formas de sujecin que no pedan al cuerpo otra cosa que signos o productos, formas de
expresin o el resultado del trabajo. La reglamentacin impuesta por el poder es al mismo tiempo
la ley de construccin de la operacin. Este carcter del poder disciplinario tiene una funcin de
sntesis, de vnculo coercitivo (que sujeta, que contiene) con el aparato de produccin.

5) La utilizacin exhaustiva. El principio subyacente en el empleo del tiempo en su forma

tradicional era esencialmente negativo; principio de no ociosidad (no derrochar el tiempo). La
disciplina procura una economa positiva; plantea el principio de una utilizacin tericamente
creciente siempre del tiempo: agotamiento ms que empleo. Hay que tratar de intensificar el uso
del menor instante, como si pudiera unirse el mximo de rapidez con el mximo de eficacia.
Cuanto ms se descompone el tiempo, mejor se lo desarticula desplegando sus elementos
internos bajo una mirada que los controla, ms se puede acelerar entonces una operacin.
Ejemplo: la escuela de enseanza mutua como aparato para intensificar la utilizacin del tiempo;

su organizacin permita eludir el carcter lineal y sucesivo de la enseanza del maestro. Cada
instante estaba lleno de actividades mltiples, pero ordenadas, y el ritmo estaba regido por
seales; impona a todos unas normas temporales que deban acelerar el proceso de aprendizaje y
ensear la rapidez como virtud.

A travs de esta tcnica de sujecin, se est formando un nuevo objeto; lentamente, va ocupando
el puesto del cuerpo mecnico. Este objeto nuevo es el cuerpo natural, el cuerpo susceptible de
operaciones especificadas, que tienen su orden, su tiempo, sus condiciones internas, sus
elementos constitutivos. El cuerpo, al convertirse en blanco para nuevos mecanismos del poder,
se ofrece a nuevas formas de saber. Cuerpo del ejercicio, cuerpo manipulado por la autoridad, del
encauzamiento til, pero en el cual se anunciar cierto nmero de exigencias de naturaleza y de
coacciones funcionales. En el ejercicio que se le impone y al que resiste, el cuerpo rechaza
espontneamente lo incompatible: ntrese en la mayora de nuestras escuelas de ejercicio, y se
ver a los soldados en actitudes violentas y forzadas, se vern todos sus msculos contrados, la
circulacin de la sangre interrumpida... (de un Ensayo general de tctica escrito en 1772).

Hemos visto cmo los procedimientos de la distribucin disciplinaria tenan su lugar entre las
tcnicas contemporneas de clasificacin y de disposicin en cuadro; pero cmo introducan el
problema especfico de los individuos y de la multiplicidad.

Los controles disciplinarios de la actividad se sitan entre todas las investigaciones sobre la
maquinara natural de los cuerpos; el comportamiento y sus exigencias orgnicas van a sustituir
poco a poco la simple fsica del movimiento. El cuerpo, al que se pide ser dcil, hasta en sus
menores operaciones, opone y muestra condiciones de funcionamiento propias de un organismo.
El poder disciplinario tiene como correlato una individualidad no slo analtica y celular, sino
natural y orgnica.

II. LOS MEDIOS DEL BUEN ENCAUZAMIENTO

El poder disciplinario tiene como funcin principal enderezar conductas. No encadena las
fuerzas para reducirlas; lo hace para multiplicarlas y usarlas. Lleva sus procedimientos de
descomposicin hasta las singularidades. Encauza las multitudes mviles, confusas, intiles de
cuerpos y de fuerzas en una multiplicidad de elementos individuales pequeas clulas separadas,
autonomas orgnicas, identidades y continuidades genticas, segmentos combinatorios. La
disciplina fabrica individuos como objetos y como instrumentos de su ejercicio. No es un poder
triunfante, es un poder modesto que funciona segn el modelo de una economa calculada y
permanente.

Procedimientos menores, si se comparan con los rituales majestuosos de la soberana o con los
grandes aparatos del Estado. Y son ellos los que van a invadir poco a poco esas formas mayores, a
modificar sus mecanismos y a imponer sus procedimientos. El xito del poder disciplinario se debe
al uso de instrumentos simples: la inspeccin jerrquica, la sancin normalizadora y su
combinacin en un procedimiento especfico: el examen.

LA VIGILANCIA JERRQUICA
El ejercicio de la disciplina supone un aparato en el que las tcnicas que permiten ver inducen
efectos de poder y donde, de rechazo, los medios de coercin hacen visibles aquellos sobre
quienes se aplican. En el transcurso de la poca clsica, vemos construirse esos observatorios de
la multiplicidad humana. Al lado de la gran tecnologa de los anteojos, de las lentes, ha habido las
pequeas tcnicas de las vigilancias mltiples, miradas ven sin ser vistas.
Estos observatorios tienen un modelo casi ideal: el campamento militar, como ciudad apresurada
y artificial. El viejo y tradicional plano cuadrado ha sido afinado de acuerdo con innumerables
esquemas. Se dibuja la red de las miradas que se controlan unas a otras. El campamento es el
diagrama de un poder que acta por el efecto de una visibilidad general. Durante mucho tiempo
se encontrar en el urbanismo, en la construccin de ciudades obreras, de hospitales, de asilos, de
prisiones, este modelo del campamento o al menos el principio subyacente: el encaje espacial de
las vigilancias jerarquizadas.
Una arquitectura que ya no est hecha simplemente para ser vista, sino para permitir un control
interior, articulado y detallado. El viejo esquema simple del encierro y de la clausura del muro
grueso, de la puerta slida comienza a ser sustituido por el clculo de las aberturas, de los pasos
y de las trasparencias. As se organiza poco a poco el hospital-edificio como instrumento de accin
mdica: debe permitir observar bien a los enfermos, debe impedir los contagios. El hospital ya no
simplemente como lugar para la miseria y la muerte cercana, sino como operador teraputico.
Igualmente la escuela-edificio debe ser un operador de encauzamiento de la conducta (ej. de la
escuela militar). Las instituciones disciplinarias han secretado una maquinaria de control que ha
funcionado como un microscopio de la conducta; las divisiones tenues y analticas que han
realizado han llegado a formar un aparato de observacin, de registro y de encauzamiento de la
conducta.
El aparato disciplinario perfecto permitira a una sola mirada verlo todo permanentemente: ojo al
cual nada se sustrae y centro hacia el cual estn vueltas todas las miradas.
Necesita descomponer sus instancias, pero para aumentar su funcin productora. Especificar la
vigilancia y hacerla funcional. Es el problema de los grandes talleres y fbricas, donde se
organiza un nuevo tipo de vigilancia, diferente del que en los regmenes de las manufacturas
realizaban desde el exterior los inspectores. Se trata ahora de un control intenso, continuo, a lo
largo de todo el proceso de trabajo; no recae solamente sobre la produccin, sino que toma en
cuenta la actividad de los hombres, distinta del control domstico del amo, ya que se efecta por
empleados, vigilantes, contralores y contramaestres. A medida que aumentan el nmero de

obreros y la divisin del trabajo, las tareas de control se hacen ms necesarias y ms difciles.
Vigilar pasa a ser una funcin definida, integrante del proceso de produccin. Se hace
indispensable un personal especializado, constantemente presente y distintos de los obreros La
vigilancia pasa a ser un operador econmico decisivo, a la vez una pieza interna en el aparato de
produccin y un engranaje del poder disciplinario.
El mismo movimiento en la organizacin de la enseanza elemental: especificacin de la
vigilancia. Se da por ej. el esbozo de una institucin de tipo de enseanza mutua, donde estn
integrados en el interior de un dispositivo nico tres procedimientos: la enseanza propiamente
dicha, la adquisicin de conocimientos por la actividad pedaggica, y una observacin recproca
y jerarquizada. Encontramos en el corazn de la prctica de enseanza una relacin de vigilancia
como mecanismo inherente que multiplica su eficacia.

La vigilancia jerarquizada, continua y funcional, no es una de las grandes invenciones tcnicas

del S XVIII, pero su extensin debe su importancia a las nuevas mecnicas de poder que lleva
consigo. El poder disciplinario, gracias a ella, se convierte en un sistema integrado vinculado del
interior a la economa y a los fines del dispositivo en que se ejerce. Se organiza tambin como
poder mltiple, automtico y annimo; su funcionamiento es el de un sistema de relaciones de
arriba abajo, pero tambin de abajo arriba y lateralmente (en redes): vigilantes perpetuamente
vigilados. El poder en la vigilancia jerarquizada de las disciplinas no se transfiere como una
propiedad; funciona como una maquinaria. La organizacin piramidal le da un jefe, pero es el
aparato entero el que produce poder y distribuye los individuos en ese campo continuo. Lo cual
permite al poder disciplinario ser indiscreto, siempre alerta, no dejando ninguna zona de sombra y
controlando a aquellos mismos que estn encargados de controlarlo; y discreto ya que funciona en
silencio. Gracias a las tcnicas de vigilancia, la fsica del poder, el dominio sobre el cuerpo se
efectan de acuerdo con las leyes de la ptica y de la mecnica, con todo un juego de espacios,
lneas, pantallas, y sin recurrir, en principio al menos, a la violencia.

SANCIN NORMALIZADORA

En el centro de todo sistema disciplinario funciona un pequeo mecanismo penal. Las disciplinas
establecen una infra-penalidad; reticulan un espacio que las leyes dejan vaco al reprimir
conductas que su relativa indiferencia haca sustraerse a los grandes sistemas de castigo. En el
taller, en la escuela, en el ejrcito, reina una verdadera micropenalidad del tiempo (retrasos,
ausencias, interrupciones de tareas), de la actividad (falta de atencin, descuido), de la manera de
ser (descortesa, desobediencia), de la palabra (charla, insolencia), del cuerpo (actitudes
incorrectas, gestos impertinentes, suciedad), de la sexualidad (falta de recato, indecencia). Al
mismo tiempo se utiliza, como castigos, una serie de procedimientos sutiles, que van desde el
castigo fsico leve, a privaciones menores y a pequeas humillaciones. Se trata de hacer penables
las fracciones ms pequeas de la conducta, que cada sujeto se encuentre prendido en una
universalidad castigable-castigante.

Pero la disciplina lleva consigo una manera especfica de castigar, y que no es nicamente un
modelo reducido del tribunal. Lo que compete a la penalidad disciplinaria es la inobservancia, todo

lo que no se ajusta a la regla: el soldado comete una falta siempre que no alcanza el nivel
requerido; la falta del alumno es una ineptitud para cumplir sus tareas.
El orden que los castigos disciplinarios deben hacer respetar es de ndole mixta: es un orden
artificial, dispuesto por una ley, un reglamento, pero tambin definido por procesos naturales y
observables: la duracin de un aprendizaje, el tiempo de un ejercicio, que es tambin una regla.
Los alumnos de las escuelas no son colocados ante una leccin de la que no son todava capaces.

El castigo disciplinario tiene por funcin ser correctivo, reduciendo las desviaciones. Al lado de los
castigos tomados directamente del modelo judicial (multas, ltigo, calabozo), los sistemas
disciplinarios dan privilegio a los castigos del orden del ejercicio del aprendizaje intensificado,
varias veces repetido. El castigo disciplinario es en buena parte isomorfo a la obligacin misma; es
menos la venganza de la ley ultrajada que su repeticin. El efecto correctivo esperado pasa
accesoriamente por la expiacin y el arrepentimiento; se obtienen directamente por el mecanismo
de un encauzamiento de la conducta. Castigar es ejercitar.

El castigo disciplinario es un elemento de un sistema doble: gratificacin-sancin. El maestro

debe evitar usar de castigos; por el contrario, debe tratar de hacer que las recompensas sean ms
frecuentes que las penas (de un reglamento escolar de 1716). Este mecanismo de dos elementos
permite cierto nmero de operaciones caractersticas de la penalidad disciplinaria. La calificacin
de las conductas y de las cualidades a partir de dos valores opuestos del bien y del mal; se tiene
una distribucin entre polo positivo y polo negativo; toda la conducta cae en el campo de las
buenas y de las malas notas, de los buenos y de los malos puntos. Una contabilidad penal permite
obtener el balance punitivo de cada cual. La justicia escolar ha llevado muy lejos este sistema. Y
as los aparatos disciplinarios jerarquizan a las buenas y a las malas personas. La disciplina, al
sancionar los actos con exactitud, calibra los individuos en verdad.

La distribucin segn los rangos o los grados tiene un doble papel: sealar las desviaciones,
jerarquizar las cualidades, competencias y aptitudes; pero tambin castigar y recompensar. La
disciplina recompensa por los ascensos; castiga haciendo retroceder y degradando. El rango por s
mismo equivale a recompensa o castigo. Un ejemplo en una escuela militar muestra el doble
efecto de esta penalidad jerarquizante: distribuir los alumnos de acuerdo con sus aptitudes y su
conducta; someterlos todos al mismo modelo, para que estn obligados todos juntos a la
docilidad.
En suma, el arte de castigar, en el rgimen del poder disciplinario no tiende ni a la expiacin ni a la
represin.

Utiliza cinco operaciones distintas: referir los actos, los hechos extraordinarios, las conductas
similares a un conjunto que es a la vez campo de comparacin, espacio de diferenciacin y
principio de una regla que seguir. Diferenciar a los individuos en funcin de esta regla de conjunto.

Medir en trminos cuantitativos y jerarquizar en trminos de valor las capacidades, el nivel, la

naturaleza de los individuos. Hacer que juegue, a travs de esta medida valorizante, la
coaccin de una conformidad que realizar. La penalidad perfecta que atraviesa todos los puntos, y
controla todos los instantes de las instituciones disciplinarias, compara, diferencia, jerarquiza,
homogeniza, excluye. En una palabra, normaliza.

Se opone, por tanto, a una penalidad judicial, que tiene por funcin esencial la de referirse, no a
fenmenos observables, sino a un corpus de leyes y de textos; no la de diferenciar a unos
individuos, sino de especificar unos actos bajo cierto nmero de categoras generales; no la de
jerarquizar sino la de hacer jugar pura y simplemente la oposicin binaria de lo permitido y de lo
prohibido; no la de homogenizar, sino la de operar la divisin de la condena. Los dispositivos
disciplinarios han secretado una penalidad de la norma, irreductible a la penalidad tradicional de
la ley. Las disciplinas han fabricado un nuevo funcionamiento punitivo, y es ste el que poco a
poco ha revestido el gran aparato exterior que pareca reproducir modesta o irnicamente. El
funcionamiento jurdico-antropolgico que se revela en toda la historia de la penalidad moderna
tiene su punto de formacin en la tcnica disciplinaria que ha hecho jugar esos nuevos
mecanismos de sancin normalizadora.

Aparece el poder de la Norma, que desde el S XVIII se ha agregado a otros poderes obligndolos a
nuevas delimitaciones, el de la Ley, el de la Palabra y del Texto, el de la Tradicin. Lo Normal se
establece como principio de coercin en la enseanza con la instauracin de una educacin
estandarizada y el establecimiento de las escuelas normales; en el esfuerzo por organizar un
cuerpo mdico y un encuadramiento hospitalario capaces de hacer funcionar unas normas
generales de salubridad. Como la vigilancia, y con ella la normalizacin, se torna uno de los
grandes instrumentos de poder al final de la poca clsica. El poder de normalizacin obliga a la
homogeneidad; pero individualiza al permitir las desviaciones, determinar los niveles, fijar las
especialidades y hacer tiles las diferencias ajustando unas a otras. El poder de la norma en el
interior de una homogeneidad que es la regla, introduce, como un imperativo til y el resultado de
una medida, las diferencias individuales.
EL EXAMEN

El examen combina las tcnicas de la jerarqua que vigila y las de la sancin que
normaliza. Es una mirada normalizadora, una vigilancia que permite calificar, clasificar y
castigar. En todos los dispositivos de disciplina el examen se halla altamente ritualizado.
Manifiesta el sometimiento de aquellos que estn sometidos. La superposicin de las
relaciones de poder y de las relaciones de saber adquiere en el examen toda su
notoriedad visible.
Una de las condiciones esenciales para el desbloqueo epistemolgico de la medicina a fines del S
XVIII fue la organizacin del hospital como aparato de examinar. El ritual de la visita mdica
es su forma ms llamativa. Una observacin regular que pone al enfermo en situacin de
examen. Dos consecuencias: en la jerarqua interna, el mdico, elemento ahora externo,
comienza a adquirir preminencia sobre el personal religioso. Aparece la categora del
enfermero. El hospital bien disciplinado constituir el lugar adecuado de la disciplina

mdica; sta podr entonces perder su carcter textual, y tomar sus referencias en un dominio
de objetos ofrecidos al examen.
De la misma manera, la escuela pasa a ser una especie de aparato de examen ininterrumpido
que acompaa en toda su longitud la operacin de enseanza. Se tratar de una comparacin
perpetua que permite medir y sancionar. El examen en la escuela crea un constante intercambio
de saberes entre el maestro y el discpulo. La escuela pasa a ser el lugar de elaboracin de la
pedagoga. Y as como el procedimiento del examen hospitalario ha permitido el
desbloqueo epistemolgico de la medicina, la poca de la escuela examinatoria ha
marcado el comienzo de una pedagoga que funciona como ciencia.

El examen lleva consigo todo un mecanismo que une cierta forma de ejercicio del poder con cierto
tipo de formacin de saber.

1) El examen invierte la economa de la visibilidad en el ejercicio del poder. Tradicionalmente, el

poder es lo que se ve. Aquellos sobre quienes se ejerce pueden mantenerse en la sombra. En
cuanto al poder disciplinario, se ejerce hacindose invisible, pero imponiendo a aquellos a quienes
somete un principio de visibilidad obligatorio. En la disciplina, son los sometidos los que tienen
que ser vistos para garantizar el dominio del poder que se ejerce sobre ellos. Y el examen es la
tcnica por la cual el poder, en lugar de emitir los signos de su potencia, en lugar de imponer su
marca a sus sometidos, mantiene a stos en un mecanismo de objetivacin. En el espacio que
domina, el poder disciplinario manifiesta su podero acondicionando objetos. El examen equivale a
la ceremonia de esta objetivacin.

Hasta aqu el papel de la ceremonia poltica haba sido dar lugar a la manifestacin excesiva y
regulada de poder. La ceremonia se aparejaba siempre al triunfo. En cuanto a la disciplina, tiene su
propio tipo de ceremonia: el desfile, forma fastuosa de examen. Los sbditos son ofrecidos en
l como objetos a la observacin de un poder que no se manifiesta sino tan slo por su mirada.
No reciben directamente la imagen del poder soberano. La visibilidad apenas soportable del
monarca se vuelve visibilidad inevitable de los sbditos. Y esta inversin de visibilidad en el
funcionamiento de las disciplinas es lo que garantizar el ejercicio del poder. Entramos en la poca
del examen infinito y de la observacin coactiva.

2) El examen hace entrar tambin la individualidad en un cambio documental. El examen que

coloca a los individuos en un campo de vigilancia los sita igualmente en documentos que los
captan y los inmovilizan. Los procedimientos de examen han sido inmediatamente acompaados
de un sistema de registro intenso y de acumulacin documental. Constityese un poder de
escritura como una pieza esencial en los engranajes de la disciplina. Se modela sobre todo de
acuerdo con los mtodos tradicionales de la documentacin administrativa, pero con tcnicas
particulares e innovaciones. Unas conciernen a los mtodos de identificacin, de sealizacin o de
descripcin. Era el problema de los hospitales, donde haba que reconocer a los enfermos,
expulsar a los simuladores, seguir la evolucin de las enfermedades, verificar la eficacia de los

tratamientos. Era el problema de los establecimientos de enseanza, donde haba que caracterizar
la aptitud de cada cual, situar su nivel y su capacidad.
De ah la formacin de toda una serie de cdigos de la individualidad disciplinaria que permiten
transcribir homogeneizando los rasgos individuales establecidos por el examen: cdigo fsico de la
sealizacin, cdigo mdico de los sntomas, cdigo escolar o militar de las conductas. Estos
cdigos marcan el momento de una formalizacin inicial de lo individual en el interior de las
relaciones de poder.

Las otras innovaciones de la escritura disciplinaria conciernen la puesta en correlacin de estos

elementos, la acumulacin de los documentos, la organizacin de campos comparativos que
permiten clasificar, fijar normas. Los hospitales del S XVIII han sido grandes laboratorios para los
mtodos escriturarios y documentales. Entre las condiciones fundamentales de una buena
disciplina mdica en los dos sentidos de la palabra, hay que tener en cuenta los procedimientos
de escritura que permiten integrar, los datos individuales en sistemas acumulativos, para que se
pueda encontrar un individuo en un registro general y para que cada dato del examen individual
pueda repercutir en los clculos de conjunto.

Gracias a todo este aparato de escritura que lo acompaa, el examen abre dos posibilidades
correlativas:

la constitucin del individuo como objeto descriptible, analizable; en modo alguno para reducirlo a
rasgos especficos como hacen los naturalistas con los seres vivos, sino para mantenerlo en sus
rasgos singulares bajo la mirada de un saber permanente;

la constitucin de un sistema comparativo que permite la medida de fenmenos globales, la

descripcin de grupos, la caracterizacin de hechos colectivos, la estimacin de las desviaciones.
Esas pequeas tcnicas de notacin, de registro, que han permitido el desbloqueo epistemolgico
de las ciencias del individuo. Pero est el pequeo problema histrico de la emergencia, a fines del
S XVIII, de lo que se podra colocar bajo la sigla de ciencias clnicas; problema de la entrada del
individuo (y no ya de la especie) en el campo del saber; problema de la entrada de la descripcin
singular en el funcionamiento general del discurso cientfico. A esta simple cuestin corresponde
una respuesta sin grandeza: hay que mirar del lado de esos procedimientos de escritura y registro,
del lado de los mecanismos de examen, del lado de la formacin de los dispositivos de disciplina, y
de la formacin de un nuevo tipo de poder sobre los cuerpos. El nacimiento de las ciencias del
hombre? Hay que buscarlo en esos archivos donde se elabor el juego moderno de las coerciones
sobre cuerpos, gestos, comportamientos.

3) El examen, rodeado de todas sus tcnicas documentales, hace de cada individuo un caso: un
caso que constituye un objeto para un conocimiento y una presa para un poder. El caso es el
individuo tal como se lo puede juzgar, medir, comparar y esto en su individualidad misma; y es
tambin el individuo cuya conducta hay que encauzar, a quien hay que clasificar, normalizar,
excluir, etc.

Durante mucho tiempo la crnica de un hombre, el relato de su vida, relatada al hilo de su

existencia formaban parte de los rituales de podero. Ahora bien, los procedimientos disciplinarios
invierten esa relacin, rebajan el umbral de la individualidad descriptible, haciendo de esta
descripcin un medio de control y un mtodo de dominacin. No ya monumento para una
memoria futura, sino documento para una utilizacin eventual. Y esta descriptibilidad nueva es
tanto ms marcada cuanto que el encuadramiento disciplinario es estricto: el nio, el enfermo, el
loco, el condenado pasarn a ser a partir del S XVIII objeto de decisiones individuales y de relatos
biogrficos. Esta consignacin por escrito de las existencias reales funciona como procedimiento
de objetivacin y de sometimiento.
El examen indica la aparicin de una modalidad nueva de poder en la que cada cual recibe como
estatuto su propia individualidad, y en la que es estatutariamente vinculado a los rasgos, medidas,
desvos que lo caracterizan y hacen de l un caso.

Finalmente, el examen se halla en el centro de los procedimientos que constituyen el individuo

como objeto y efecto de poder, como efecto y objeto de saber. Combinando vigilancia jerrquica y
sancin normalizadora, garantiza las grandes funciones disciplinarias de distribucin y de
clasificacin, de extraccin mxima de las fuerzas y del tiempo, de acumulacin gentica continua,
de composicin ptima de las aptitudes. Por lo tanto, de fabricacin de la individualidad celular,
orgnica, gentica y combinatoria. Con l se ritualizan esas disciplinas que se pueden caracterizar
diciendo que son una modalidad de poder para el que la diferencia individual es pertinenete.
Las disciplinas marcan el momento en que se efecta la inversin del eje poltico de la
individualizacin. En sociedades con rgimen feudal la individualizacin es mxima del lado en que
se ejerce la soberana y en las regiones superiores del poder. Cuanto mayor cantidad de podero
ms marcado se est como individuo: una individualizacin ascendente. En cambio, en un
rgimen disciplinario la individualizacin es en cambio descendente: a medida que el poder se
vuelve ms annimo y ms funcional, aquellos sobre los que se ejerce tienden a estar ms
fuertemente individualizados; y por vigilancias ms que por ceremonias, por observaciones ms
que por relatos conmemorativos, por medidas comparativas que tienen la norma por referencia,
y no por genealogas que dan los antepasados como punto de mira; por desviaciones ms que
por hechos sealados. En un sistema de disciplina, el nio est ms individualizado que el adulto,
el enfermo ms que el hombre sano, el loco ms que el normal. Es hacia los primeros a los que se
dirigen en nuestra civilizacin todos los mecanismos individualizantes; y cuando se quiere
individualizar al adulto sano es siempre buscando lo que hay en l todava de nio, la locura
secreta que lo habita, el crimen fundamental que ha querido cometer. Todas las ciencias, anlisis o

prcticas con raz psico- tienen su lugar en esta inversin histrica de los procedimientos de
individualizacin.

El individuo es el tomo ficticio de una representacin ideolgica de la sociedad; pero es

tambin una realidad fabricada por esa tecnologa especfica de poder que se llama la disciplina.
Hay que cesar de describir siempre los efectos de poder en trminos negativos: excluye,
reprime, rechaza, censura, oculta. De hecho, el poder produce; produce realidad; produce
mbitos de objetos y rituales de verdad. El individuo y el conocimiento que de l se puede
obtener corresponden a esta produccin.