I CONGRESO SOBRE PATRIMONIO GASTRONMICO Y

TURISMO CULTURAL EN AMERICA LATINA Y EL CARIBE.

INDICE

1.

Saludo del Director General de la UNESCO, Sr. Federico Mayor

2.

Conferencia inaugural, Gloria Lpez Morales

3.

Conferencia magistral, Rafael Ansn

Ponencias
4. En torno al fuego, Laura Esquivel, Mxico
5. Tonacyotl, nuestra carne, nuestro tiempo,
6. Saber para saber vivir,

Miguel Len Portilla. Mxico

Rafael Argullol. Espaa

7. Cocina, cultura e identidad regional. Etica y globalizacin. Isabel Alvarez, Per

8. Mercadotecnia y gastronoma,

Alfredo Taracchini. Italia

9. Frutas de Amrica. Races en el pasado, semillas para el futuro, Clara Ins Olaya. Colombia
10. La pintura y la cocina, expresiones paralelas, Martha Chapa. Mxico
11. Cocina como literatura y erotismo, Mercedes Iturbide. Mxico
12. Cocina caribea y campechana. Historias de contrabandistas y piratas, Jos Ortiz Lanz.
Mxico
13. La cocina del Per,

Ral Vargas. Per

14. Cocina creativa andaluza,

Juan Bautista Agreda. Espaa

15. La culinaria en Amrica Latina y el Caribe, Lcydes Moreno. Colombia

16. Potencial y riesgo de la gastronoma en Amrica Latina, Esther Snchez Botero. Colombia
17. Las diez regiones gastronmicas del Per,

Rosario Olivas. Per

18. Vieja y nueva gastronoma Iberoamericana y del Caribe, Alfredo Ascanio. Venezuela
19. El pisco desde una perspectiva histrico-cultural, Cesar Franco. Per
20. Usos y valor cultural de la papa en los pueblos andinos, Eduardo Dargent. Per
21. Tequila, bebida nacional e internacional, Miguel Guzmn Peredo. Mxico
22. Presencia de Africa en la gastronoma de Baha, Ral Lody. Brasil
23. Datos para una historia de la cocina tradiconal del Ecuador, Julio Pazos. Ecuador
24. La gastronoma venezolana: tradicin en la modernidad, Jos Rafael Lovera. Venezuela
25. Un paseo por la Baha de Todos los Santos, Dimitri Ganzelevitch. Brasil
26. Visin histrica de la cocina cubana, Gilberto Smith. Cuba
27. Cinco siglos de cocina peruana, Rodolfo Hinostroza. Per
28. El men y el recetario, ejes de la planeacin, Rosa Monzn. Mxico
29. En busca de la cocina perdida, Augusto Merino. Chile
30. Sergio Molina, Mxico
31. Los espacios del sazn, Alfonso Alfaro. Mxico
32. Historia y propsitos del movimiento internacional slow food , Jorge DeAngeli. Mxico
33. Arte en la mesa, Ofelia Audry. Mxico
34. Comida de tres culturas, la poblana, Hctor Azar. Mxico
35. Reflexiones y una teora sobre la gastronoma mexicana, Guadalupe Prez Sanvicente.
Mxico
36. La cultura y el turismo, Griselda lvarez. Mxico

37. Panorama gastronmico de Mxico, Patricia Quintana. Mxico

38. Religin y comida, Yolanda Ramos. Mxico
39. Rutas de arte y gastronoma en el mundo maya,

Alicia Bernard, Patricia Domnguez e

Isabel Zaragoza. Mxico

40. Oaxaca: arte prehispnico y arte colonial unidos en su gastronoma, JoseA. Prez Diestre.
Mxico
41. Caf y ecoturismo en el estado de Oaxaca, Diana Juanic. Mxico
42. Presencia de la comida prehispnica, Teresa Castell. Mxico
43. Gastronoma, sociopsicologa y medicina del chile, Arturo Lomel. Mxico
44. Formacion profesional del cheff, Giovanna Medina. Mxico
45. La gran cocina barroca mexicana, Alicia Bernard. Mxico
46. Gastronoma, cultura e identidad,

Mario Riestra. Mxico

47. Educacin y gastronoma, Luis Benavides. Mxico

48. Mtodo pedaggico para estimular al desarrollo gustativo del nio mexicano, Lula Bertrn.
Mxico
49. El gastrnomo, la gastronoma y la universidad,

50. Palabras de clausura, Gloria Lpez Morales

Jos Luis Curiel. Mxico

PRESENTACION

La cultura suele verse como un fenmeno universal y absoluto en una primera visin. Si se
reflexiona con mayor detenimiento y se analizan todas sus manifestaciones se inicia entonces un
desglose que en primer lugar abarcar las expresiones ms valiosos del arte y del conocimiento
humano.
Slo mediante un ejercicio ms lento y minucioso podr apreciarse que tambin forman parte
de la cultura las tareas que la sociedad ha realizado y lleva a cabo como elementos de su propio
desarrollo y subsistencia. De este modo se entender que el vestido los muebles, los adornos, la
comida y muchos otros referentes de la existencia humana son muestras de su actividad
econmica y de su cultura.
Es por ello que para nosotros resultan inseparables cultura desarrollo y que es ineludible
analizar, definir y proponer cmo es posible que ambos factores se interrelacionen y contribuyan
al crecimiento y bienestar de los distintos grupos sociales.
Como parte fundamental de los objetivos de la Coordinacin de Patrimonio Cultural y Turismo,
del CONACULTA, est el de aportar una visin amplia, colectiva si es posible, de los fenmenos
culturales, a fin de enriquecer las perspectivas de un crecimiento sano y sustentable.
Es quizs ste el sentido esencial que nos llev a planear, organizar y realizar un congreso de
gastronoma de Amrica Latina y el Caribe: proporcionar experiencias, conocimientos y
oportunidades de reflexin y provecho al amplsimo espectro social dedicado a las actividades
culinarias.
Los resultados han sido magnficos gracias a la esplndida colaboracin que encontramos en
toda la regin latinoamericana y de Espaa, puesta de manifiesto en la asistencia y participacin

de muchos viejos y nuevos amigos que en los tres congresos realizados hasta ahora han trado
su inteligencia y generosidad para iluminar el camino recorrido y el que aguarda por caminarse.
Los frutos estn a la vista; hemos iniciado una cosecha que muchos podrn disfrutar en la serie
de Cuadernos del Patrimonio Cultural y Turismo que ahora empezamos a publicar, inicindolos
con los resultados de los congresos de gastronoma efectuados hasta la fecha.

Nuestra aspiracin de publicar completas todas las ponencias, presentadas en los congresos, sin
resumirlas, choc con la realidad dada la extensin de algunas, la imposibilidad de reproducir las
ilustraciones de otras, y el sentido prctico, pues hubiramos requerido varios volmenes para
lograr dicho propsito. Por lo tanto

nos vimos en la necesidad de utilizar el ms sano y

razonable criterio editorial para reducirlas, respetando siempre la esencia del contenido. Esto en
lo que se refiere al primer Congreso.
El segundo Congreso, por causas absolutamente ajenas a nuestra capacidad de organizacin y
convocatoria, careci de la estructura de los recursos humanos y del equipo tcnico
indispensable para lograr ptimos resultados. Sin embargo, a pesar de que no pudieron grabarse
las ponencias orales, y recuperarse algunas escritas, merced a la amabilidad de Isabel lvarez,
Mara Scurrah y Regina Schlter, podemos ofrecer tres estupendas expresiones sobre
patrimonio, cultura y gastronoma.
Situacin muy diferente result en el tercer Congreso, en el que la mayora de las ponencias se
presentaron mediante expresin verbal y su transcripcin result muy ardua y compleja, debido
a los mltiples ruidos ambientales que dificultaron las comprensin de las exposiciones, cuya
constancia se busc consignar en las grabaciones que se realizaron. Aun as, en un esfuerzo muy
especial se procur reconstruir lo esencial de las ponencias y rescatarlas en lo fundamental, para
no privar a los lectores de los importantes conceptos e ideas que se vertieron en torno a la
gastronoma, modificando slo, de la expresin oral, lo indispensable para convertirla en
lenguaje escrito.

En este mismo tercer Congreso, durante los debates, infortunadamente los participantes no
pudieron ser identificados, pues su nombre no se escuch ni pudo precisarse; por lo tanto, y en
bien del inters o importancia de sus intervenciones, se incluyen sus palabras despus de una
pequea lnea. Asimismo, por razones de criterio editorial se suprimieron las expresiones
coloquiales o las referencias a actividades inmediatas.

Dra. Gloria Lpez Morales

Coordinacin de Patrimonio Cultural y Turismo.

PATRIMONIO GASTRONMICO Y CULTURA

CONFERENCIA MAGISTRAL
Gloria Lpez Morales
Unesco

En cierto modo me corresponde el honor de presentar el men que ofrece este concilio,
magnfico por quienes lo componen y por los objetivos que persigue. Saludo a los expertos y a
quienes por amor al buen comer y al viajar inteligente han llegado a Puebla desde tantos puntos
representativos de la geografa cultural de nuestro planeta.
Para comenzar, y a manera de antipasto, es preciso evocar las razones que nos convocan y que,
ms all de ser gratas, son viables. No vinimos simplemente a sentarnos en torno a una mesa
apetitosa, estamos aqu en una celebracin casi ritual, pero prctica, porque si es caracterstica
del reino animal buscar alimento para su supervivencia, la de la especie humana es buscar el
desarrollo y la trascendencia.
Se dice con verdad que comer es un acto biolgico y cocinar un acto cultural. Este ltimo es el
motivo fuerte y poderoso de nuestra reunin. Resulta que en estos tiempos de grandes
desencantos, de sueos rotos, en que la humanidad va viendo cmo se cierran las puertas hacia
diferentes formas de progreso, imaginadas unas por grandes visionarios, impuestas otras por
potencias y organismos poco atentos a la pluralidad y diversidad del mundo, tambin vamos
viendo cmo se derrumban puentes hacia el futuro feliz, al que debi conducirnos la mquina
industrial y la computadora. Ante las calamidades, la esfinge de Tebas nos sigue diciendo que la
respuesta est en la cultura.
La cultura, que no es abstraccin, sino dato concreto que se expresa mediante la capacidad
creadora propia de los humanos. Desde las edades rupestres o antes- y hasta hoy hemos ido
heredando y amasando un cmulo de saberes, un caudal de pensamiento y una infinidad de

testimonios. Esa es la riqueza acumulada que se llama cultura y que, bien entendida, utilizada y
recreada, debera bastar para dar continuidad en el planeta a una humanidad esperanzada. La
cultura s es la panacea: da las frmulas para convivir y desarrollarse en todas las dimensiones
materiales y espirituales. Da tambin sentido a la existencia individual y colectiva.
Cuando hablamos del patrimonio cultural nos remontamos a los orgenes y vemos cmo ha sido
la amalgama acumulada del saber, el hacer y del saber-hacer de los grupos humanos, lo que nos
infunde en cuerpo y espritu el sentido de identidad.
Con todo, y no siendo poco, porque hablamos del significado mismo de la vida, la cultura,
deviene hoy, adems, en fuente insoslayable de desarrollo y bienestar para los pueblos, en estos
tiempos de una humanidad en busca de nuevos paradigmas que la aparten de la globalidad
anodina y banal, y la preserven de la destruccin por agotamiento de modelos que ni consolidan
los valores espirituales ni garantizan la vida digna y justa para todos en todas partes.
Sin exponernos a dormir en nuestros laureles, agradezcamos el don de esa herencia milenaria.
Todos la tenemos, naciones grandes y pequeas. Es nuestro patrimonio y nos eleva a grados de
dignidad que borran los complejos frente a pases que basan su orgullo, ante todo, en la fuerza y
la riqueza material.
Evidentemente no basta con nutrirse de mitologas, es indispensable conocer las tradiciones,
cultivar las formas literarias, conservar sitios histricos y monumentos, restaurar templos,
remozar ciudades, rescatar artesanas, fomentar la creatividad. Hay que tomar conciencia y
saber para qu sirve la herencia recibida, en este tiempo y circunstancia. Hay que entender que
sta, con sus valores universales y eternos, hoy en da, lejos de ser una ruina o un estorbo, es la
palanca prodigiosa que nos puede permitir salir del estancamiento.

En muchas ocasiones, si no en la mayora, fueron y an son los extranjeros los que llegan para
interesarse en los tesoros del pasado y del presente de los lugares que visitan. Ello no est mal,
la mirada de afuera suele ver ms que la de adentro y, adems, as empez el turismo, que es el
otro gran resorte que interviene en este anlisis sobre el desarrollo que, con base en la cultura,
hoy emprendemos.
El mal est en que el de adentro no sepa valorar lo que tiene y que no adquiera conciencia de
que los templos, los palacios, sus canciones, sus danzas, su modo de vestir, sus costumbres
alimentarias son, en s , lo que da el carcter nico a su cultura y lo que los otros quieren ver,
aprender, de lo que los otros quieren nutrirse si, como se pretende, hablamos de un turismo
bien concebido, de un verdadero turista que al viajar no va slo en busca del ocio, sino en busca
del otro.
Ese ser autntico de la cultura, que atrae por lo que vale y no por lo que cuesta a los que llegan
desde otros pases, debera figurar como verdadero imn, una piedra preciosa de mltiples
reflejos, uno de cuyos principales brillos es el placer de comer. No hay que abundar sobre el
hecho de que la buena cocina es expresin mxima de la cultura, que infunde vida al individuo y
al mismo tiempo consolida el legtimo orgullo de su identidad. Bien sabido es que el alimento, las
especias y ms tarde la gastronoma han propulsado cambios civilizacionales a lo largo de la
historia; que

simple y sencillamente han hecho progresar y evolucionar a la humanidad.

Recordemos, si no, la motivacin de fondo del descubrimiento de Amrica.

En la actualidad, buena parte del turismo se desplaza en gran medida en pos de delicias
gastronmicas, encuntrense donde se encuentren: sea en el mercado de una provincia perdida
o en un paraje donde no hay nada ms, pero tampoco nada menos, que una buena fonda, o un
restaurante de camioneros a la orilla de una ruta.

Con todo esto, la buena comida que no pierde de vista su contexto cultural y no pierde el
referente de sus races, es, adems, factor decisivo en la creacin de riqueza de una nacin.
Cosa que se ve y se cuantifica sobre todo frente al turismo. Sucede por supuesto que, salvo
contadas excepciones, en los pases con fuerte tradicin culinaria, el consumo de la poblacin
local es el que desarrolla el gusto y da jerarqua de arte a la comida, ya sea popular o refinada, y
el turista viene despus.
Aprovechando que an estamos en las tapas variadas, que preceden a la gran comilona, cabe de
nuevo preguntarnos por qu hemos venido aqu y por qu tenemos el deber de ir al fondo de los
temas que nos hemos propuesto en la agenda. Por qu este esfuerzo por ensanchar los mbitos
para la reflexin y el debate. Ya lo dijimos en parte, tanto el turismo como la gastronoma
constituyen poderosos factores para el desarrollo. Tenemos que desmenuzar el cmo y el por
qu hacen que el gusto por las cosas bellas y buenas se traduzca tambin en generacin de
riquezas, y que esos beneficios sean cuantificables en cifras y estadsticas, como lo son las de la
produccin de petrleo, de cobre, de trigo, de arroz o de caf.
Ya nadie se hace ilusiones, ni los gobiernos, ni sus gures, los economistas; ya nadie espera que
las materias primas saquen de la postracin a las grandes masas de pobres del mundo en
desarrollo.
Ese mercado genera bienestar escaso, nivel de vida precario. El mundo apunta a los productos
de alto valor aadido, valor que aporta al material bruto, la inteligencia humana y su capacidad
de innovacin; valor que no hay que confundir nicamente con el ingenio tecnolgico, sino con
el poder creador que infunde alma a la materia inanimada.

La gastronoma representa ese estadio superior respecto al simple comer, y nadie viajara para
devorar el mismo trozo de carne y el arroz cocido que en su casa puede preparar, y que puede
almacenar congelado y precocinado en aspticas confecciones de plstico sin mayor problema.
El valor aadido, lo saben todos los magos y hechiceros del fogn que llegaron hoy hasta esta
Puebla de los Angeles, est en la inventiva, en la habilidad y en el saber hacer. Reside tambin
en otros componentes indisociables al arte del buen comer.
Acompaando a la comida y las bebidas aparecen la vasija, el plato, la mesa arreglada, el
frutero, el mantel, la jarra de vidrio, los cubiertos. Cuntos resortes de la creatividad, del arte y
de la economa accionados con el fin de hacer placentero lo til y lo necesario. Dicho esto, hay
que dejar constancia de que, en esta perspectiva, no cabe confundir el buen comer ni con el
exceso ni con la opulencia.
La produccin artesanal e industrial en torno al arte culinario y el arreglo de la mesa alcanza, en
ocasiones, niveles comparables a otras industrias llamadas de punta, de modo que, directa o
indirectamente, por la va del turismo, atrae divisas y aunque no cuenta en los grandes rubros de
ingresos constantes y sonantes, es panal de rica miel para los visitantes de todas partes. Echen,
si no, un vistazo a los que nos presenta esta ciudad. Su arquitectura y artes decorativas parecen
imaginadas como para que todo el mundo est siempre comiendo en las cocinas que parecen
templos para la adoracin, disfrutando con objetos ornamentales y utilitarios de cermica de
Talavera, de vidrio, de refinadas formas modeladas en barro. Todo lo que enriquece el placer del
gusto aadido al de la vista.
En Puebla, y en el vasto territorio mexicano, manos prodigiosas han sabido desde milenios atrs
de ese arte y esa ritualidad. En este pas la produccin artesanal en alta proporcin est en las
cocinas y en las mesas de los mexicanos y de muchos admiradores allende las fronteras.

Igual que sucede con otros pases de la regin pero, tanto en ellos como en ste, tales
fenmenos no debern dejarse al libre juego del azar en el futuro. Ni tampoco permitir que el
turismo, la gastronoma y las artesanas transcurran cada una por su lado, sin tomar en cuenta
las otras ramas de la economa que le son complementarias. Entre otras hay que referirse a otro
aspecto de la creacin que derrama grandes beneficios y fuertes dividendos.
Hablo de las industrias culturales de la informacin y la comunicacin, que han encontrado una
verdadera mina en los temas gastronmicos. Es asombrosa la evolucin ocurrida en ese sentido.
Aqu an recordamos cmo eran las cosas en aquellos tiempos, cuando haba que hojear con
veneracin y sumo cuidado, porque se deshaca de viejo, el recetario de la abuela, o aquellos
libros de iniciados que, para empezar, haba que leer en francs.
En el giro de pocos aos, proliferan programas que ocupan canales completos de televisin,
estaciones de radio, internet. Aparecen colecciones, series e industrias enteras en el campo
editorial que se consagran a la gastronoma. Revistas especializadas, secciones y columnas en
los diarios florecen y se expanden, a menudo provocan, hay que reconocerlo, una verdadera
indigestin, antes incluso de haberlos interpretado en la cocina.
Qu pasa? La respuesta parece clara: la buena comida es muy importante. Sin embargo, no
debemos contentarnos con ello, hay algo ms, hay que saber aprovechar el auge y hay que
saber si esa fiebre informativa y divulgativa, es siempre y en todo acorde con los intereses y las
polticas de unos y otros en territorios de competencia feroz. Si se tiene claro lo que hay que
rescatar, promover y cultivar, si se tiene claro que ante todo hay que valorar lo propio, se sabr
tambin encaminar en buena direccin el fabuloso empuje que ofrecen la informacin de masas
y la industria editorial. Todo esto, no hay que olvidarlo, tambin mueve la economa. Cmo

creer, pensar o decir que la cultura y, en este caso, la gastronoma, no contribuyen al desarrollo
de un pas?
Fue larga la entrada, como largas son las eternas botanas mexicanas con el tequila o el mezcal;
con las quesadillas y el guacamole, que a veces se prolongan ms que la propia comida principal.
Paso, por fin, al plato fuerte con su rica y profusa variedad de opciones apetitosas. A ese
propsito, hablando de gastronoma, en su sentido cultural, no podemos callar otros argumentos
que nos llevaron a pensar que este Congreso era ms que necesario, urgente.
Atenida a lo que mi generacin y las de mis antecesores tenan por cultura, pens por mucho
tiempo que para ser culto haba que recitar a Molire, citar a Balzac, medio saber quines fueron
Dante y Goethe; conocer, aunque fuera a travs de las pantallas de cinemascope y de
technicolor, rudimentos de mitologa griega o de historia romana. La cultura llegaba de Europa,
como de Pars los nios. En esa misma poca, para merecer el grado de gourmet, haba que
invocar, aunque fueran mal pronunciados, los nombres de Taillevant o de Brillat-Savarin, pasar
doctorado en la Tour dArgent, chez Lip, o por la ruta de Bourgogne. Y haba unos cuantos que
podan hacerlo, pero no todos con el espritu de un Alfonso Reyes. En sus Memorias de Cocina y

Bodega demostr buen gusto, amor por la buena comida y erudicin cuando escribi acerca de
otras culturas diferentes a la suya. Pero don Alfonso nunca se confundi y tampoco nos
confundamos nosotros: No hay que buscar en otras tierras lo que en abundancia se tiene en la
propia. No hay que decir que all si hay y aqu nos falta, cuando, en realidad, aqu nos sobra.
Ese es justo el caso de nuestras gastronomas. Valor a aqullas s, pero valor a stas tambin.
Nuestro ejercicio en estos das de disfrute habr de transcurrir por un doble plano: el de las
ideas y el de los hechos. Veremos la diversidad compleja de los temas entrelazados en una sola
trama constituida por la gastronoma, los torrentes de creatividad que ella mueve y la cantidad

de beneficios que produce. Veremos cmo adquiere renovado vigor al contacto con el turismo. Al
mismo tiempo, veremos la realidad fascinante: Puebla como un gran escenario con sus
monumentos histricos, sus casas, sus restaurantes, sus mercados pletricos de belleza y
buenas cosas. Trabajo y vuelo a la imaginacin aqu dentro, fiesta del gusto en las calles de esta
magnfica ciudad.
Imaginen ustedes qu pucheros, qu estofados, qu mezclas de sabores resultarn al
remontarnos a los orgenes de nuestras respectivas historias, cuando descubramos de dnde nos
viene el gusto por determinados aromas y sabores, cuando veamos cmo todo se transforma y
adapta con el tiempo, sin renegar de lo que fue. Cmo las ramas de las diferentes cocinas se han
ido entrelazando, dando lugar a nuevos mestizajes; cmo algunos de nuestros pases han
esparcido sus productos al mundo y el mundo ha enriquecido los nuestros con nuevas
aportaciones.
Platos sustanciosos sern aquellos que nos lleven a comprender de qu manera, cultivando
nuestras cocinas y asocindolas al arte de crear belleza, contribuimos a crear tambin riqueza
material y bienestar para nuestra gente. Muchos aqu hablarn sobre ello y sobre la necesidad de
ponernos al da en un mundo duro en el que suele imponerse la fuerza del mercado y no la
razn de la calidad. Sin embargo, es preciso no renunciar a esa nocin de calidad, autenticidad
y fidelidad a las fuentes primigenias, para poder competir e imponerse con base en los valores y
la capacidad inventiva de nuestra regin, que conserva su diversidad, como diversas son sus
races culturales. Que nadie olvide su origen, que todos se pongan al da adoptando los patrones
y normas razonables que den a las gastronomas de Amrica Latina y el Caribe el nivel
internacional y el reconocimiento cualitativo que merecen. Esos patrones y esas normas deben
de gestarse desde este mbito y responder a sus caractersticas y a sus propias necesidades.

Transcurramos con la mente por nuestro vasto mapa, observemos la variedad y sepamos
reconocer diferencias y afinidades.
El mapa de sitios y de rutas est as ante nuestra vista: inacabable, mgico, inagotable. La
geografa nos lo ofrece. La cultura lo engrandece. La primera nos da los frutos del reino vegetal
y animal, los aromas, los sabores irrepetibles, la segunda, el modo de apreciarlos y sublimarlos.
El Caribe insular, crucero de todas las corrientes y productos, tiene personalidad propia. De isla
en isla los perfumes de sus especias son inconfundibles. Luego, el abigarrado continente con
toda su originalidad y riqueza gastronmica no cabe en este prrafo. Ya los participantes,
venidos de tantos pases y rincones se encargarn de hacerla evidente y de hablar de la papa, el
maz, del chile o del aj, de la vainilla, del cacao y, sobre todo, de la sabidura con la que estos
productos se cocinaban antes, y de cundo se mezclaron en feliz desposorio con los productos
llegados en las naves de Coln, en la nao de la China, en los buques negreros o en los bales de
otros exploradores de todos los puntos cardinales que desde entonces han seguido llegando a
estas tierras.
Creo que para nuestros fines interesa, por sobre todos los propsitos, el pensar de manera ms
seria, ms profesional y trazar las lneas de la interculturalidad en esta regin. Que el mar Caribe
se conozca y reconozca como lazo de unin para todas sus islas, y que el turista las recorra
siguiendo el hilo acaramelado de la cocina endulzada con azcar de caa; que perfuma el
pescado con sabrosas especias, que recorra el tiempo hacia atrs, visite las plantaciones de caf
y tabaco y beba ron en deliciosas mezclas frutales o, si prefiere, solo.
Sabemos que esos hilos caribeos se prolongan hacia el continente, que reserva al viajero
sorpresas inconmensurables, desde el ro Bravo hasta la Tierra del Fuego. Las rutas temticas
referidas a la gastronoma son infinitas y nos permitirn dar vuelo a la fantasa en los das que

dure esta reunin y, ojal, ms adelante, los profesionales del turismo y de la cultura se pongan
conjuntamente a disear itinerarios.
Que no se ofendan los presentes si slo evocamos algunos ejemplos. En el caso de Mxico y
Per se necesitaran universidades enteras, legiones de investigadores y de apasionados de la
gastronoma para dibujar mapas y trazar itinerarios que inviten al turista a emprender la
aventura de lo desconocido en materia de novedades y delicias. Pero ya no hablemos de pases
tan grandes, en el caso de Mxico dediquemos una mirada al estado de Puebla, a esta tierra que
hoy nos recibe con tanta generosidad y no por obra de la casualidad. Estamos en el paraso del
buen comer, con todos los requisitos del arte y de la belleza ambiente, en pos de buen mole
poblano, de lugares donde comer chiles en nogada, de degustar refinadas invenciones que
conjuntan en acabado barroquismo variedades de especias y sabores agridulces, con el exaltante
picor de los chiles variados. Slo para probar todo eso habra miles de kilmetros de recorrido.
Lo mismo sucede en la zona de Lima, o de otras provincias de Per que, en s mismas,
constituyen universos enteros para quien desee experimentar nuevos sabores.
El tema obligado, decamos, es el de dar a conocer a los dems esa riqueza y, para ello, hay que
empezar por conocerla nosotros mismos. En ese sentido, hablando de Amrica Latina y el Caribe,
no se puede hablar de un mapa gastronmico que no coloque en su sitial de honor a la
gastronoma popular. Base y sustento de todo lo que comemos en nuestros pases; vital, pujante
y combativa, es la encargada de preservar en el tabernculo del templo, los textos milenarios
que nos rigen y nos arraigan en las tradiciones. Sin detrimento de los banquetes que aguardan a
los comensales distinguidos en los diferentes, en los varios recintos engalanados de la ciudad, no
dejen seores de degustar las chalupitas, las tortas, el chileatole y la celestial dulcera que,
multicolor, bellamente expuesta, har caer en tentacin al ms virtuoso.

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Y ese llamado se repite en rincones y parajes de Morelia, Oaxaca, Zacatecas, Campeche, Mrida,
Guadalajara o Guanajuato y a lo largo y ancho de este generoso pas, conocido por la
impetuosidad de los sabores y su interminable gastronoma.
Consientan ustedes que, para bien digerir, con una copita de pisco en la mano a manera de

trou normand-, rinda homenaje a todo ese mundo de artfices que hace posible que la comida
popular mexicana siga siendo nuestro alimento, nuestro consuelo y nuestra alma mater.
As pues, uno de los platos principales de este convivio, no lo olvidemos, es tener la oportunidad
de estar juntos, departir, intercambiar saberes, experiencia y propuestas desde todos los ngulos
posibles, desde todas las disciplinas. El propsito del banquete, uno solo: poner en valor, y lograr
que todos los dems lo hagan, la importancia del sagrado oficio de hacer buena cocina. Los que
la hacen posible contribuyen al bienestar espiritual y material propio y al de nuestros pueblos. El
turismo debe contribuir de manera an ms deliberada a impulsar ese proceso.
Finalmente, pensamos desde ahora qu nos apetece como postre dulce y reconfortante para
coronar esta reunin. De ese modo podremos prepararlo como se debe. Por lo pronto, dira que
he abundado en las razones por las que la UNESCO, que se ocupa de Educacin, Ciencia y
Cultura, no podra desentenderse de la gastronoma, que es suma deliciosa de todas ellas. Esto
significa involucrar el tema a las ms altas instancias internacionales. Si la UNESCO, la OMT y
otras organizaciones, empiezan a darle el rango que merece al turismo y a su soporte cultural, es
por la conciencia de su papel fundamental para el desarrollo y de sus multifacticas
repercusiones, que van desde el nivel local hasta los procesos de globalizacin.
Aunque esto ltimo parezca agobiante y grandilocuente, no es desdeable y nos impele a salir
de aqu con muchas ideas para la accin, pero sobre todas las cosas, habiendo podido elaborar
los argumentos que convenzan a gobiernos y autoridades, y a los que disean polticas

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econmicas, de que la cultura en general y las culturas gastronmicas en especial, ms aun si al

turismo van ligadas, son parte sustantiva del progreso de toda la comunidad y, como tales,
deben ser tratadas, apoyadas y estimuladas.
Bien podemos salir de aqu con la intencin de contribuir a mejorar instituciones, a crear y
reforzar redes para el intercambio de informacin; a formular planes para elevar el nivel de los
profesionistas que intervienen en la gastronoma y en los servicios tursticos relacionados con
ella; a elaborar proyectos exigentes para lograr la calidad indispensable a fin de sobresalir y
triunfar ante competidores cada vez ms audaces. Aspirar, en fin, a crear las bases para la
promocin de nuestra riqueza patrimonial, que es mucha, incluida la de nuestro modo rico (de
ricura), de cocinar y degustar lo que cocinamos.
Si se puede aspirar ms alto, hay que lograr que el mundo de la cultura trabaje articulado,
inseparable, con el mundo del turismo.

Juntos son como el ying y el yang. Separados no

generan energas suficientes.

Queda todava el aromtico caf y, acaso, un habano, pero los dejaremos para el final, a la hora
de los compromisos del da 12 de octubre.

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EN TORNO AL FUEGO
Laura Esquivel

Hace algunos aos, Bob Dylan, en voz de Peter, Paul y Mary, lanz estas interrogantes: How

many roads must the man walk down before they call him a man, how many seas must a white
dove sail before she leaves in sand, how many times must the cannon balls fly before they
forever banned.
Las respuestas siguen flotando en el aire. Yo quisiera ahora, en este ao inmediatamente
anterior al final del siglo XX, preguntar, cunto tiempo ha pasado desde que el hombre
conquist el fuego? Demasiado, demasiado camino se ha recorrido desde que el ser humano
dej la recoleccin, la vida nmada y la depredacin, meramente instintiva, demasiado tiempo
ha pasado tambin, desde que se cre la poesa, ese lenguaje que, al traspasar la pura
funcionalidad concreta de las palabras, engendra un mundo nuevo, una realidad fundada por el
deseo humano, por la pura necesidad de trascendencia, de belleza, de gozo. Demasiado tiempo
ha pasado desde que organizamos rituales sociales, familiares y personales para recordarnos, en
cada momento, que la vida tiene un sentido.
Y mucho tiempo ha pasado ya desde que aprendimos a transformar los alimentos naturales en
platillos suculentos y altamente civilizados: alrededor del fuego fue donde se dio ese paso
fundamental, que nos diferenci para siempre de la naturaleza salvaje, del puro instinto; gracias
a su utilizacin se pudo transformar un vegetal o un trozo de carne cruda, en alimento cocido.
Con la conquista del fuego el hombre convirti un acto elemental de supervivencia en algo
superior. El fuego civilizador, actuando al servicio del deseo humano, logr la creacin de
aromas, de texturas, de proporciones, de combinaciones que, a la manera de la ciencia y el arte,

le dieron un sentido a la actividad alimenticia, el sentido mismo de la historia, la bsqueda del

bien. Todo acto gastronmico es un acto comunitario, ya que siempre se trabaja para el bien del
otro, aunque en algunos casos ese otro sea uno mismo, es un acto que busca compartirse, para
resultar pleno. Por ello, toda gran cocina es el producto de una tradicin, y representa el gusto
de muchas generaciones, heredado a travs de un acto sensible, de un acto ritual. Me pregunto,
cuntos caminos se andaron?, cuntos encuentros se dieron?, cuntas conquistas tuvieron
que pasar? Mucho tiempo pas antes de que el jitomate americano y los fideos chinos llegaran a
Italia, y surgiera el espagueti, o el chocolate americano llegara a Europa y sedujera los paladares
de los suizos.
Cuantos das y noches alrededor del fuego hay atrs de cada uno de los platillos de la comida
china, francesa, italiana, mexicana, o de cualquier parte del mundo. Se imaginan cuntos
conocimientos, cuntos sueos, cuntos deseos, cunta posea encierra. Cmo puede hablarse
entonces de competencia o leyes de mercado frente a algn platillo por dems sofisticado y
elaborado? cmo equiparar los logros en el campo de la gastronoma con los de la economa?
cmo hablar de progreso, de desarrollo, de democracia, de bienestar, cuando millones de
personas mueren en el mundo por falta de alimento. Se puede hablar de civilizacin frente al
alarmante crecimiento de la pobreza?
Tal parece que no, el liberalismo a ultranza nos remite a la ley de la selva, a la supervivencia del
ms fuerte, a que las empresas grandes devoren a las pequeas, a que un pas abusivo y
usurero pretenda dominar el destino de los otros. Los defensores de las economas de
competencia despiadada piensan que esa barbarie es sana para lo que ellos llaman
competitividad, que no es otra cosa que la lucha por impedir el triunfo del otro. Que no se nos
olvide: en el mundo de la competencia, para que haya un ganador debe existir un perdedor,

para que exista un rico, un pobre, para que se suban las acciones de una empresa deben bajar
las acciones de otra. Esto es sano? Quisiera preguntar a esos apologistas de la brutalidad cul
es el sentido entonces de la historia humana, porque si alguien considera que la historia de la
cultura universal se reduce a un proceso de competencia absurda por la posesin de la riqueza, y
del poder absoluto, tendramos que enfrentar el hecho de que aquello que llamamos civilizacin,
es y ha sido, una gran mentira. Tendramos que sostener que todos los esfuerzos civilizadores,
incluso el pasado World Economic Forum, no han sido ms que formas disfrazadas de perversin
en la mente del hombre. Ms que de una planta, para justificar su insaciable sed depredadora,
tendramos que hablar de la incapacidad que tiene el ser humano para superar su condicin
cazadora y su enorme imposibilidad para pensar, al menos por un instante, en sus semejantes.
Si llegamos a creer esto sera forzoso responder, para qu han servidos las religiones?, para
que las universidades?, para qu los lazos familiares, amistosos, sentimentales, incluso
polticos?, para qu ha servido fundamentalmente el arte?
Fue la modernidad la culpable de que nos distanciramos de la sensualidad, fue el progreso el
asesino de las emociones, en qu momento nos insensibilizamos ante el dolor humano?, en
qu momento dej de importarnos compartir los placeres de nuestra mesa? Aqu quisiera
detenerme un poco para hablar del placer, siempre he pensado que el poder sentir forma parte
del poder existir, es, aunque no queramos, una cualidad o caracterstica humana. Al tocar, al
oler, al saborear, al admirar un paisaje, al sentirse parte de l, uno experimenta placer; cuando
yo me doy cuenta de un olor, o de un sabor, yo vivo, siento, luego existo. Mientras ms siento,
ms consciente estoy de mi propia presencia en el mundo, y de lo delicioso que es existir, y esta
sensacin produce paz. Un minuto dedicado al placer es un minuto que se multiplica aritmtica
y progresivamente en horas de bienestar; por consecuencia, el placer compartido va a producir

paz. La sensualidad es muy importante, pues no slo nos lleva al disfrute de escuchar, de lamer,
de tocar o de saborear, sino de experimentar el placer de vivir, de estar en paz con uno mismo
y, yendo ms all, de poder sentir la presencia de quien nos cre, dmosle el nombre que le
demos, el placer nos lleva a saber, a saber quines somos, en dnde estamos y hacia dnde
vamos, con la ventaja de que todo el tiempo que uno sienta placer, deja de sufrir; tan simple
como eso.
Lo malo es que el consumismo nos ha hecho creer que uno tiene placer por medio de la
obtencin de bienes materiales: si tengo me siento bien. Esto crea una total confusin, si uno
busca la obtencin de placer a travs de la adquisicin de bienes materiales, en lugar de paz
obtiene intranquilidad, pues uno se convierte en el guardin de la riqueza personal, uno viene
para comprar, para cuidar sus posesiones del alcance de los otros, y entonces el placer ya no
cumple ninguna funcin, pues la preocupacin domina nuestra vida.
Me pregunto, cul es el sentido entonces de la acumulacin del capital?, cuntos cerdos puede
comer un hombre millonario en toda su vida?, qu tanto puede comprar el dinero?, a qu sabe
la riqueza?, de que le sirve a un hombre rico tener dinero para comprar cualquier clase de
comida, si la lcera causada por la baja de la bolsa, no le deja disfrutarla?, qu puede hacer un
hombre que trabaja en una fbrica todo el da, y que no tiene tiempo ni dinero para comer, ya
no se diga para observar un bello paisaje, o escuchar una bella meloda, para encontrar sentido
a su vida? Les puedo asegurar, que por ms que toque y que sobe todo el da engranajes de
metal, est difcil que se sienta parte integral de una mquina. La calidad de vida, tanto de los
grandes empresarios como de los obreros que sostienen la economa, es lamentable, ninguno
tiene tiempo de comer como la gente manda, pues se pasan la vida produciendo
incansablemente. Yo pregunto, para qu? Si lo importante no es la produccin en s, sino el

hombre que produce, lo primordial debera ser el bienestar de ese hombre. Qu tipo de
bienestar? Para empezar, el ms elemental, segn entiendo yo, lo que el hombre necesita para
vivir es aire, agua, alimento y sol. Se dice que el sol sale para todos, pero con la destruccin de
la capa de ozono ya nadie nos lo garantiza. El agua cada da la contaminamos ms, con
desechos industriales, el aire que respiramos est envenenado, los campesinos emigran a las
ciudades en busca de alimento y abandonan el campo por falta de oportunidades. Si en la idea
del progreso es el bienestar del hombre, millones de obreros que producen riquezas con grandes
esfuerzos ni siquiera tienen acceso a la supervivencia digna que da la alimentacin civilizada.
Qu fue del sentido original del esfuerzo humano? Qu es ms importante, el crecimiento del
capital, o el del ser humano? Tal parece que el del capital, pues ste cuenta con todo tipo de
privilegios. Al capital le es permitido viajar de un pas a otro, en busca de mejores condiciones
para su crecimiento, pero a un obrero no se le permite ir a trabajar a donde mejor le paguen,
donde se le garantice una vida decorosa.
Nos hemos alejado de la cocina y con ello hemos perdido la conexin con lo que somos, la
modernidad no nos deja tiempo para las actividades culinarias, porque le aterra el pasado, le
desagrada la memoria, quiere partir de cero y perseguir una idea de progreso que ya a nadie
convence. Quiere volvernos seres al servicio de una maquinaria de riqueza para unos cuantos
desmemoriados, olvidadizos y sin gusto. Se puede evitar la catstrofe?, espero que s, si no
cunto tiempo creen que nos va a tomar acabar con el planeta. A qu nos va a saber el
cemento cuando ya no haya que comer?, aprenderemos a respirar del capital especulativo?, de
qu va a servir que la bolsa de valores est al alza el da que estalle la guerra nuclear?
Tal vez la nica salida que nos queda es rescatar el fuego civilizador, y convertirlo nuevamente
en el centro de nuestro hogar; no creo que la idea de Prometeo fuera que lo utilizramos en

fbricas de armamentos, mucho menos para destruirnos entre nosotros; reunmonos junto a l
para reflexionar sobre el verdadero rumbo de nuestros actos, de nuestras luchas, de nuestra
relacin intima con la vida. Nadie que verdaderamente entienda el sentido de la civilizacin, a
travs del acto cotidiano de la cocina, que representa una entrega desinteresada, puede seguir
viendo el mundo desde un ngulo de mezquindad y avaricia. Recuperemos el culto a la cocina,
para que dentro de ese espacio de libertad y democracia, podamos recordar, ms all de todas
las torpezas, cul es el significado que queremos dar a nuestra existencia.
Los invito a organizar una cruzada por la recuperacin del fuego sagrado, cocinemos en los
talleres, en los campos, en las fbricas, en las casas de bolsa, en las maquiladoras. Si lo
hacemos con amor, quin quita y hasta logremos conmover los corazones de los inversionistas.
Si nos empeamos lo suficiente quiz hasta podamos lograr tener un xtasis de placer, el Banco
Monetario Internacional que condone a los pases del Tercer Mundo la deuda externa. Quin
quita y los patrones van a querer compartir con los obreros parte de sus ganancias; quin quita
y los acaparadores van a acabar convencidos de que la riqueza no les garantiza la permanencia
de la vida en el planeta y se decidan a acabar con el hambre y la destruccin ecolgica. Se
imaginan que en un arranque de lujuria los gobernantes renunciarn al negocio de la guerra y se
pusieran a hacer el amor en la residencias presidenciales. Se imaginan?, te imaginas John
Lennon? Lo llegaremos a ver o alguien matar nuestro sueo, como mataron el tuyo. Ser
posible cambiar antes del siglo XXI. Cunto tiempo falta para que el hombre voltee y se de
cuenta de que su vecino sufre de hambre, cunto tiempo falta para entender que no slo de
capital vive el hombre; cunto tiempo falta para entender y, como dira Bob Dylan, cunto,
cunto tiempo falta.
A Bob Dylan, quien acaba de vender sus partituras, para seguir viviendo.

MERCADOTECNIA Y GASTRONOMA
Alfredo Taracchini Antonaros*

Ya se sabe que el mercado es el lugar donde la demanda y la oferta se encuentran y confrontan.

En lo que a la oferta se refiere, en el campo especfico de la gastronoma iberoamericana, a
menudo sucede que, muy lejos de aqu, en Oslo o Singapur, por ejemplo, o en Sydney o Nairobi,
se nos ofrecen tacos, tamales y salsas muy picantes, por no mencionar las decenas de bebidas
de origen latinoamericano presentes en los bares del mundo entero. Tales indicios son muestra
de cmo este continente, de acuerdo con su catlogo gastronmico y la originalidad de sus
sabores, constituye una de la regiones ms peculiares del planeta. Pocas regiones, por otra
parte, tienen una gama tan amplia de productos (el aguacate, el cacao, el camote, el chile, el
chile, el ole, etc.) conocidos en todo el mundo. Creo, sin embargo, que la cocina
latinoamericana, en el sentido estricto de la palabra, no existe; as como nunca ha existido una
cocina china, o francesa, o italiana. Lo que existen son las diferentes cocinas locales y
territoriales, profundamente condicionadas por las distintas realidades morfolgicas y climticas
de los terrenos, as como por las variadas costumbres y tradiciones que conviven en este
continente. Son cocinas que, aun cuando conservan fortsimos vnculos con el pasado y la
tradicin en general, componen algo diferente y a menudo muy superior al conjunto de los
platos indgenas que han perdurado en el tiempo, dentro de un territorio especfico. Ello se debe
a que en cualquier parte del mundo la gastronoma y la cocina tienen dos caractersticas
constantes:

* Experto en mercadotecnia de turismo cultural y gastronmico. Escritor, colaborador de Il gambero rosso y responsable de guas
tursticas de diferentes pases.

a) Se localizan en reas territoriales especficas que no corresponden a regiones o a naciones

conocidas desde el punto de vista poltico.

b) Son fenmenos vivos, activos, en evolucin continua, abiertos a adquisiciones constantes

progresivas, a las connivencias ms inesperadas, dispuestos a enriquecerse y transformarse

en el curso de los siglos, aun cuando mantienen, slidamente arraigadas, algunas
caractersticas esenciales.
Desde sus orgenes, a fin de cuentas, lo que conocemos comnmente como la cocina tradicional
no es, de hecho, otra cosa que el injerto de frutas, verduras, carnes, cereales y especias (sobre
todo caa de azcar, caf, vid y olivo) del Viejo Mundo, y de otros productos extraordinarios de
Asia y Africa, en el cepo original de los productos indgenas, entre los cuales siempre han
conservado un lugar de honor el maz, los frijoles y las calabazas.
Por lo tanto, al igual que resulta difcil definir qu es en realidad la gastronoma china o la
italiana, tampoco es sencillo decir qu es la gastronoma latinoamericana. Sobre todo porque la
identidad de un fenmeno culinario es, en cada caso, una realidad dinmica. Un proceso de
aportes, de intervenciones internas y externas, frecuentemente vinculado con una coherencia
sustancial, como resultado de operaciones selectivas realizadas bsicamente con el apoyo de la
memoria. Sin embargo, tambin tiene una movilidad inevitable, a tal punto que incluso la
identidad gastronmica de un territorio es el efecto no tanto de lo que es una zona o parece ser,
sino de lo que ha sido. Mejor, y ms precisamente, lo que recuerda haber sido. Es por lo tanto el
resultado global de experiencias y costumbres (manuales, rituales, expresiones agrcolas y
comerciales) y a veces de nostalgias y aoranzas que se han sedimentado en el transcurso del
tiempo en una zona, constituyendo su carcter dominante. Y hablar de este temperamento, que

en Amrica Latina se hace tan vistosamente curioso, divertido, reactivo, nervioso, no sera difcil
si, desde hace por lo menos tres decenios, no hubieran intervenido, como es bien sabido, nuevas
modificaciones que han cambiado perfiles, eliminado costumbres y alterado fuentes alimentarias
que ofrecan en el pasado contribuciones esenciales para el sustento y la alimentacin colectiva.
Pero veamos ahora cules son las caractersticas de la demanda. Es necesario sealar que,
incluso en este tema de las comidas, se asiste a una tendencia general a homologarse, cosa que
implica, por otra parte junto con la oferta alimentaria-, homologar tambin los pensamientos,
la fantasa y el arte. Se trata de una uniformidad que desemboca en resultados cada vez menos
personalizados, ms apurados y divertidos, y un nmero creciente de platos, desde un extremo
al otro del planeta, bajo la pesada influencia de los medios masivos de comunicacin, as como
de los flujos tursticos. Una demanda que es a menudo burda, desinformada, inculta y poco
respetuosa de las culturas locales. Por otra parte, la experiencia gastronmica contrariamente a
la simple operacin de alimentarse- es un hecho complejo. En ste se funden muchas de
nuestras reacciones sensoriales y culturales: todo lo que experimentamos depende no slo del
alimento en s, sino tambin de nuestros intereses selectivos y de la capacidad de interpretar y
clasificar. En sustancia, de nuestra educacin, de la instruccin, de la informacin y de un
profundo desinters material en el que la necesidad de comer no es urgente ni impostergable,
como sucede cuando tenemos sencillamente hambre y el deseo de llenarnos de cualquier forma
el estmago (el hambre voraz, de hecho, no permite nunca apreciar los sabores, porque todo lo
hace igualmente sabroso). La experiencia gastronmica privilegia, por el contrario, el sabor y
convierte la comida en una ocasin tambin para conocer al otro. La gastronoma es un impulso
cultural. El hambre es un estmulo fisiolgico.

En la Biblia, en Las mil y una noches y en La odisea, el hambre es siempre una necesidad ms
intensa que el sexo y el afecto. Ulises, cuando se detiene, antes que cualquier otra cosa pide
comida. -Djenme masticar algo- dice-, luego les contar quin soy... Pero djenme mientras
tanto cenar- pide a pesar de estar tan afligido- nada es ms carne que el vientre odioso que nos
obliga por la fuerza a recordarnos de l. Tambin Jess, para ser recordado escoge el pan y el
vino, y vive en la mesa los momentos ms intensos de su vida sobre la tierra. En las Sagradas
Escrituras el hecho de comer es, siempre, una necesidad, una seal de convivencia y un acto de
intimidad. Profetas y traductores saben que intimas

es en latn el superlativo de interior:

cuando comemos, permitimos que un alimento cruce, a travs de la boca, la frontera entre lo
exterior y lo interior de nuestro cuerpo. Lo seleccionamos y lo hacemos parte integrante de
nuestro yo. Los alimentos penetran y tocan as el fondo de nuestra interioridad. Como la
amistad, como el amor. Por ello sealamos que la incorporacin de la comida es un gesto puede
que banal, pero no sin consecuencias. El hombre es lo que come, dicen en Alemania. La comida
se convierte en nuestra carne, nuestro pensamiento, nuestras energas: se convierte en
nosotros. A lo mejor, con el misterio de la eucarista, Jess quera explicar a sus comensales slo
este complejo problema gastronmico.
El hecho de que la comida que comemos tenga que ver con nuestra intimidad genera incluso
temores y preocupaciones que van desde la sospecha de envenenarse y sentirse mal, hasta el
miedo ms reciente de engordar y llegar a ser menos agradables desde el punto de vista
esttico.
Desde nuestra infancia nos han enseado que un alimento puede ser peligroso, y cuando somos
adultos nos queda una preocupacin hacia todo lo nuevo que nos metemos en la boca: tememos
enfermarnos. Es sobre todo el turista el que vive todas estas fobias juntas. Las novedades

alimenticias lo alarman. Estudia

cuidadosamente su olor, su consistencia. La presencia de

gusanos e insectos lo horroriza. La saliva del vecino lo preocupa. Es posible que por esta razn
los besos se hayan convertido en una manifestacin de amor tan valiente e intensa.
La realidad es que cada alimento que pertenece a otra tradicin esconde secretos difciles de
averiguar. Entonces nos sentamos, nos ponemos a masticar, prudentes, desconfiados, sabiendo
que lo que se requiere, aun antes del apetito, es la confianza. Pero se come con sospecha,
prestndole atencin a todo regusto. Porque con la comida sucede lo mismo que con las ideas:
se trata de conciliar el deseo de innovaciones con un conservadurismo innato y sospechoso. A
veces las cosas que llegan en el plato generan desconfianza, temor al engao o la traicin. La
sospecha es tanto ms fuerte cuanto que nos sentimos lejos de nuestras propias convenciones
culinarias, perdidos en la incapacidad de valorar un sabor, o un color inslito, la seal de algo
poco fresco o poco limpio. Sabemos que podemos ser traicionados y ser vctimas de lo que
incorporamos. Cada posible elemento tranquilizante se aplaza para despus. Slo la paz
intestinal sabr confirmar si la confianza estuvo bien depositada. Entonces la mente tranquilizar
al cuerpo, y la carne le devolver el favor, tranquilizando la psique.
Todo esto contribuye a hacer de la relacin con la comida un acto an ms complicado. A
menudo el turista, como comensal, no sabe lo qu ingiere. Ignora los ingredientes utilizados, el
origen de los aromas y perfumes nuevos, la manera como se cocinaron. Muchas veces ni siquiera
conoce los efectos que tendrn determinados alimentos (sin excluir lo peor: la alergia, la diarrea
o el envenenamiento). Luego, cuando descubran que a lo mejor probaron gusanos de maguey, o
jumiles, o escamoles, corrern a vomitar, olvidando que la hamburguesa, o la lasquita de ternera
con la que cenan todas las noches en su pas, contiene las mismas sustancias que componen la

pldora anticonceptiva. O que muchas de las pelculas con las que conservan sus alimentos en el
refrigerador estn hechas de las mismas sustancias con las que se producen los preservativos.
Pero tampoco debe olvidarse que frecuentemente el turista no conoce, no sabe; y se muestra,
hacia la

comida de un territorio que no conoce, simultneamente curioso y desconfiado,

fascinado por los sabores y, al mismo tiempo, atemorizado por las novedades. Proponerle
nuestra cocina a un extranjero es como proponerle nuestra pintura o nuestra historia: podr
entenderla y comprenderla slo el que quiera escuchar, el que sienta curiosidad, el que est
dispuesto a penetrar en mundos diferentes al suyo. Pero ste no es ciertamente un proceso
instintivo. Hay numerosas barreras que debe superar y destruir. Hay un dilogo que construir. Lo
extico, en la mesa, suele convertirse en un freno.
El turista promedio, si no tiene ni hambre ni preconceptos, es un sujeto que viene de pases ricos
donde, junto con el bienestar econmico, triunfa una verdadera superabundancia alimentaria. De
lugares donde uno se alimenta a toda hora, en todas las ocasiones y con diez mil cosas fuera de
las comidas, cosas que parecen cada vez menos alimentos verdaderos: merienditas, galletas,
porciones de pizza, saladitos, dulcecitos, papitas, etc. Inventos de distintas culturas y
costumbres. Es un atropello que ha provocado profundas transformaciones tambin en la
alimentacin tradicional de algunos pases iberoamericanos. Baste pensar, por ejemplo, que la
generacin actual de cubanos es seguramente la poblacin del mundo que, despus de los
italianos, consume la mayor cantidad de pizzas, espaguetis y macarrones, que tienen bien poco
que ver con la tradicin caribea.
Se trata de modificaciones importantes: el que tuviera alguna duda, por ejemplo, sobre qu es la
cocina francesa contempornea, bastara con que fuera a cualquier comedor de las empresas
Citren o Renault. Descubrir que platos exticos como el cuscus o la paella estn entre los

alimentos ms familiares para los obreros, y que la cocina tradicional y con grasa del comisario
Maigret pertenece ya a la arqueologa. Tambin est la tendencia hacia la transversalidad de las
estructuras, gramticas y sintaxis alimentarias, que est provocando en todos los pases
transformaciones, inversiones y alteraciones extravagantes en la secuencia entrems, primeros
platos, segundos platos, postre, reinterpretada segn distintas sntesis, con primeros platos que
se convierten en segundos o contornos y viceversa. As mientras el ritual del almuerzo o la cena
est desapareciendo, sustituido por un movimiento frentico e ininterrumpido de las mandbulas,
la industria alimentaria sigue pariendo una cantidad nefasta de tentenpis, dulcecitos,
merienditas, croquetas, pizzetas y todo lo que se ha dado en llamar, por comodidad, comida
basura o junk food.
La cocina como una aventura prxima de todo el planeta corre el riesgo de ser pienso para
rumiaduras continuas y solitarias. Del resto se ocupan los alimentos guardados en plstico,
celofn, sin vencimiento, vinculados con el fro, con el vaco, con la deshidratacin, lejos en el
tiempo y en el espacio, fuera de cualquier tradicin. Y el turismo arrastra consigo, sin duda, gran
parte de estas malas costumbres, imponindoselas a muchos de los territorios por los que
atraviesa. A pesar de todo, no podemos siquiera esconder que la gastronoma vive bsicamente
de acondicionamientos, asimilaciones, imitaciones. Que es un fenmeno vivo y activo, porque es
ante todo cultura y, por ende, representacin e identificacin de s misma, destinada a
modificaciones continuas porque acta sobre sujetos activos, sobre sus necesidades y sus
vivencias.
Aun cuando no hubiera existido la televisin, la publicidad, las multinacionales de la
alimentacin, el neocolonialismo alimentario y los millones de turistas con sus gustos
extravagantes, quedara siempre el hecho de que en este continente extraordinario las

extensiones de la selva, la costa, las montaas, los campos, la pampa, se han modificado tanto
que el panorama alimentario iberoamericano contemporneo es distinto, a pesar de todo, de
aquel hbitat natural del que en el pasado surgan, junto con productos precisos y sabores
determinados, zonas fuertemente caracterizadas por su perfil gastronmico. Mientras tanto,
algunos alimentos -por ejemplo, el pescado blanco del lago de Chapala, en el estado de Jalisco,
o los venados y los faisanes yucatecos, o la harina de camote en el Per- se han extinguido para
siempre o han desaparecido casi completamente. Y otros productos -como el maz o la carne de
cerdo- ya no son una presencia laboriosa, activo rito domstico, monumentos dinmicos de la
fidelidad a viejas costumbres, sino cada vez ms una sencilla compra en el supermercado y un
enorme fenmeno industrial. Por no mencionar las inversiones masivas en la bioingenieria, que
tienden a confiar la agricultura a nuevas semillas, comercializada por grandes empresas
multinacionales que, con el truco de los derechos de la propiedad intelectual, privan a las
poblaciones indgenas de un patrimonio comn, de sus simientes y de su saber. Un proceso que
sacrifica la produccin en pequea escala, mientras que las comunidades locales y sus mercados
fallecen en la buena paz de la equidad y la democracia, pero arrastrando esa gastronoma
tradicional que era parte integrante de la cultura, de la memoria y de las tradiciones de
comunidades enteras. Tambin porque la cocina nace antes que nada de lo que produce la
tierra. Lstima, sin embargo, que segn todo indica, en la tierra se est extendiendo el
monopolio de las transnacionales de la industria agroalimentaria.
Otros cambios no menos radicales afectan en forma semejante tambin la demanda, sobre todo
esa masa de millones de turistas que cada ao se vuelcan en los distintos pases de esta regin y
que, por lo menos dos veces al da, se sientan a la mesa. Cuando la gastronoma de un territorio
se enfrenta al turismo y no por casualidad estamos aqu para hablar de turismo cultural- deben

plantearse algunas premisas importantes. Hay que saber, en primer lugar, que el turismo es
tambin un factor negativo y devastador. Una oferta gastronmica que se adecue pasivamente a
la solicitudes de un turista inculto, indiferente a la posibilidad de conocer, aunque fuera a travs
de los alimentos y los sabores, la realidad histrica y cultural de un territorio, es una gastronoma
destinada a perder identidad y condenada al suicidio. Los beneficios econmicos positivos a corto
plazo se destinan, por esta va, a generar situaciones negativas. El turismo es siempre de todas
formas- un factor de transformacin del territorio en todos sus aspectos fsicos, sociales,
culturales, rituales y econmicos. Si bien no se trata siempre de transformaciones positivas o
aceptables.
En su significado ms puro, el turismo gastronmico lanza al terreno un sujeto que va en busca
de los sabores de un territorio y trata de entender, a travs de una relacin directa con los
alimentos, el significado de una cultura. Es un husped que viene de afuera, de otro sistema
cultural, de otro mbito de experiencias y que interviene superficialmente y por breve tiempo en
una realidad que le es sustancialmente extraa. Pero involucra tambin personas que, a travs
de esta experiencia, aprenden y descubren cosas que van ms all de la mesa y la comida.
Administrar el turismo gastronmico significa, por lo tanto y antes que todo, hacerse entender,
hacerse comprender, hacerse interpretar, injertando en este empeo coraje, fantasa, nuevas
ideas y mucho orgullo. El orgullo en las propias tradiciones gastronmicas constituye, para este
continente, un hecho bastante reciente. El Crculo Mexicano de Arte Culinario (dedicado a la
conservacin, el mejoramiento y la promocin de los platos regionales mexicanos) se remonta
slo a 1981, el mismo ao en el que iniciamos en Lima los primeros cursos de estudios culinarios
en la Universidad de San Martn de Porres, que realiza el primer congreso sobre la gastronoma

peruana hasta 1992. Pero el hecho de que hoy estemos aqu para tratar estos temas no deja de
ser sobre todo en lo que al orgullo se refiere- un hecho fundamental.
Con orgullo suficiente de s mismos y de las propias tradiciones gastronmicas, no es difcil
encontrar la capacidad de dirigir y no ser atropellados por el proceso turstico. Es evidente que
hay que poner a trabajar capacidades organizativas precisas, tecnologas y recursos humanos
altamente profesionales que, ms que adecuarse a una demanda apresurada, inculta o banal,
sepan proponer lo mejor del saber y del sabor de este continente. Est claro que en el campo de
la restauracin hay una sola estrategia de mercadotecnia que todava funciona: se gana
explicando; hacindose entender y logrando que el husped se sienta bien; halagndolo;
hacindolo sentirse importante y esperado; respetando sus derechos de ciudadano de
vacaciones; confirmndole que se le ofrece una ocasin agradable, importante y seria de
conocer una cultura. Pero tambin operando para mejorar la calidad de la acogida; ofreciendo
una relacin equilibrada entre la calidad de los servicios y los precios; presentando
oportunidades numerosas y diversificadas; manteniendo las relaciones a travs del ao;
actualizando al husped sobre las novedades que el territorio le ha preparado; premiando su
fidelidad; estimulndolo para que lleve amigos nuevos. Todos sabemos que el medio publicitario
ms eficaz de un territorio es el turista que lo descubre y que se ha encontrado bien all; su
palabra y su opinin, que pasan de boca en boca en el mercado donde se genera la demanda,
son siempre la promocin ms eficaz. Venderle a un husped una acogida negativa (una
comida psima, un servicio indecente, una imagen decadente) significa perder de un solo golpe
a por lo menos cuatro visitantes ms, porque ese turista volver a su patria y har un publicidad
negativa de ese lugar, de ese pas y de su comida. Y el turismo, que vive sobre todo de lo que se

10

cuenta, de lo que se transmite, de las conservaciones que se hacen con los otros, se parece
muchsimo, en este sentido, a la vida privada de los presidentes de Estados Unidos.
Todos sabemos que la gastronoma ya se ha convertido en uno de los componentes
empresariales ms importantes de la economa mundial y su centralismo est asumiendo
contornos cada vez ms definidos. Pero, qu hacer para que el turismo gastronmico pueda
transformarse en una ocasin de desarrollo social, econmico y cultural? Es posible que lo que
sucede en Amrica del Norte no sea siempre agradable, pero a veces, en esa parte del mundo,
tambin en esta esfera saben superar sus problemas bastante bien. En una conferencia reciente
celebrada en Washington, por ejemplo, en presencia del Secretario de Comercio de Estados
Unidos, William M. Daley, y del Presidente de la Asociacin Nacional de Restaurantes, Herman
Cain, 1999 fue declarado en Estados Unidos El Ao del Restaurante.
Mientras que en muchos pases iberoamericanos y europeos (entre ellos Italia y Francia) no
existe siquiera una asociacin nacional de restaurantes (porque los gestores no saben ponerse
de acuerdo), en Estados Unidos hace aos que han comprendido que el restaurante y la
gastronoma son uno de los motores ms poderosos del desarrollo de la economa nacional. El
balance es asombroso: 50 mil millones de comidas servidas al ao; 10.2 millones de personas
empleadas, equivalente al 8% de la poblacin activa; ventas que para 1999 se prevn del orden
de los 354 millones ms de trabajadores. No sera mala idea que de este encuentro que estamos
celebrando surgiera tambin la idea de trabajar en el 2000 para asociar la mayor cantidad de
operadores y poder, as, proclamar el 2001 como el ao de la restauracin latinoamericana y del
Caribe. Para que ello sea posible se requiere, sin embargo:

11

1)

Trabajar para mejorar la imagen y la cantidad verdadera de los servicios que se

ofrecen, en una lgica de sistema que permita garantizar normas especificas de calidad
(mediante acciones de tutela en relacin con el producto y el consumidor).

2)

Activar

la

posibilidad de hacer interactuar conocimiento, promocin, imagen, know-

how y competencia, generando, en lo posible, nuevos roles y espacios de accin amplios

e innovadores.
Tambin hay que inventar instrumentos que permitan a los clientes potenciales conocer la fuerza
y la variedad de la produccin gastronmica de cada pas. Un ejemplo de cmo se puede
trabajar bien en esta direccin lo dan desde hace aos los jvenes productores chilenos de vino.
Sus botellas son uno de los productos de restauracin que este continente ha sabido vender
mejor en los ltimos diez aos. Comprendieron pronto que estos vinos podan afirmarse slo si
se daban antes a conocer. Se intuy que, sin una informacin adecuada, el consumidor en los
restaurantes, en los supermercados- habra seguido prefiriendo productos franceses, italianos o
espaoles. Tambin es cierto que solo existen tres guas de vinos con difusin internacional en el
mundo: Hachette en Francia, Gambero Rosso para los vinos italianos, y la gua de los vinos de
Espaa, que edita el grupo Gourmets. Slo estas tres guas pueden modificar el statu quo de los
mercados, en primer lugar del norteamericano, rompiendo el monopolio de la revista quincenal

Wine Spectator, que ha disfrutado hasta hace unos aos, en Estados Unidos, de una situacin
casi de monopolio. Pero la industria del vino chileno se enroll las mangas y, a partir de
principios de los aos ochenta, dio vida a actividades orientadas principalmente a entregar
servicios profesionales de evaluacin de mercado y a proyectos orientados a los mercados
internacionales. Conscientes de la creciente complejidad que, da a da, presenta el mundo de los

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negocios vincolas, ha tomado como objetivo primordial el proporcionar aquellos servicios y

anlisis ajustados a sus requerimientos.
Pero tambin comprendi la insoslayable relacin que existe entre comida, gastronoma y vino.
Comprendi que, en los restaurantes, el plus no es solamente la variedad y cantidad de vias
presentes y de vinos que se pueden beber, sino qu clases y calidades de vinos, y el poder
disponer de una carta inteligente, novedosa y calificada. Si se piensa que si un propietario de
restaurante o gerente de hotel incluye vinos buenos y novedosos no lo hace slo por exotismo,
sino porque viene analizando la realidad del mercado con mirada lcida, se habr preocupado ya
de tener una cocina adecuada y de buena calidad. No hay buenas cartas de vino en restaurantes
vulgares o rutinarios. Todo el que no pueda hacer una valoracin justa acerca de que el servicio
del vino es un plus, es un inocente. Lo que se ha comprendido es que gastronoma y enologa
son una oferta que se transforma en algo muy tentador.Esta interrelacin tambin ha hecho
comprender la importancia de un servicio de camareros que sabe cmo manejar una botella y
una copa, y no titubear ante los variados requerimientos de un pblico cada vez ms informado.
En una palabra, los buenos vinos chilenos han estimulado tambin el surgimiento y crecimiento
de una industria restaurantera de calidad y una profunda recalificacin de los que se ocupan de
los servicios de la cocina y la sala. Todo lo cual es importante porque restauracin, turismo e
industria del ocio son el captulo productivo que en los primeros diez aos del siglo XXI, tendr
en todo el planeta el mayor ritmo de desarrollo.
Y aqu resulta necesario hacer una ltima consideracin: la experiencia les ha enseado desde
hace dcadas a la cocina italiana y a la francesa que la salvaguarda del patrimonio gastronmico
de cada territorio pasa tambin por el trabajo de investigacin y valoracin de la alta cocina y de
los cocineros jvenes. La calidad gastronmica global de un territorio no est dada, de hecho,

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slo por sus productos, sus tradiciones, las recetas de las abuelas, los vendedores de antojitos,
la naturaleza, sus materias primas, sino tambin y ello cada vez ms-

por la presencia de

algunos centros de alta restauracin que se convierten en las universidades de la gastronoma de

un territorio. As mismo, por la actividad de locales de calidad prestigiosa que funcionen como
modelos prototipos, ejemplos, escuelas, y como laboratorios necesarios y calificados de
investigacin del gusto, y de centros de experimentacin capaces de proponer y condicionar la
calidad global de la gastronoma de una regin completa. Esta calidad nace, como se sabe, por la
maana en los puestos de venta del mercado, luego en las hornillas. Pero tambin debe saberse
abrir a una rigurosa investigacin sobre las materias primas, los vasos correctos, los vinos ms
apropiados, los manteles ms convenientes, un servicio infalible, cocineros magistrales,
camareros perfectos, una atencin puntual en cada movimiento del servicio mecanismo
complejo que slo la gran restauracin puede garantizar-. Pero no hay duda de que para crecer
es necesario procurar cada vez ms la excelencia y el surgimiento de locales de gran prestigio,
donde operen chefs que sepan hacer su trabajo lo mejor posible, lo cual no consiste slo en
trabajar bien las cazuelas, sino tambin en formar nuevas generaciones, viajar, dejarse influir,
condicionar la actividad de sus colegas, ser tambin administradores y hombres de negocios
capaces de buscar nuevos mercados, sabiendo superar y anticipar los cambios del pblico.
Porque ya no basta con tener una buena cocina y fuertes tradiciones gastronmicas regionales y
nacionales para que el juego funcione: es necesario apuntar hacia la excelencia para que la
gastronoma se convierta en un fenmeno visible y apreciado. Tambin hay que constatar que
el turismo de masas tiene, en su interior, una mirada de estratificaciones por cdigos que
obligan a la oferta, incluso a la gastronmica, a un fraccionamiento cada vez ms capilar y a
responder a necesidades extremadamente variadas. Y dicha estratificacin debe provocar la

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creacin de espacios con varios cdigos, con la integracin y la coordinacin de las distintas
ofertas (desde los antojitos a los postres, desde las comidas rpidas a la gran cocina), apoyados
en la posibilidad de un intercambio de funciones, rpidas y simultneas, entre diversas reas,
con la posibilidad de responder as, contemporneamente, a una gama ms amplia de solicitudes
y esperas. El elemento primario es que cada sujeto en el terreno sepa encontrar y afirmar su
propia especificidad, alrededor de la cual fundar su propia actividad, y que sepa permitir as una
identificacin precisa de s mismo, como parte de un sistema coherente, ms amplio y orgnico,
que es precisamente en su conjunto la gastronoma de un territorio.
Tampoco debemos olvidar que dicha gastronoma est estrechamente vinculada en una
estrategia de turismo cultural- con la calidad de todos los otros servicios: aeropuertos,
ferrocarriles, trfico urbano, burocracia, seguridad, para no mencionar los problemas
relacionados con el costo de la mano de obra, los precios, la eficacia, de las escuelas hoteleras,
el disfrute de las bellezas artsticas, monumentales y ambientales. Son temas importantes
porque, cada vez con ms frecuencia,

de ahora en adelante, tendremos que vrnoslas con

turistas que preferirn visitar lugares con algn sitio arqueolgico menos, pero con algn
camarero educado ms, y con una pareja de buenos chefs que sepan llevar a cabo su oficio en
forma perfecta. Pero el verdadero problema es que la funcin de la valorizacin no puede
asignarse exclusivamente a algunos restaurantes excelentes, o al conjunto de las empresas del
sector (que inevitablemente no pueden hacer otra cosa que ocuparse de la suerte de sus locales
individuales), o slo a grupos reducidos de grandes empresas (que limitaran a pocos
empresarios los beneficios econmicos de este empeo) o, mucho menos, a las multinacionales
de la alimentacin que, con la misma inevitabilidad no haran sino utilizar el territorio y sus
atractivos, segn la lgica de la explotacin y la ganancia indiscriminada.

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Lo que se requiere, por el contrario, es un proyecto global de desarrollo de cada rea del
continente, que movilice recursos y defina participaciones, aunando en un solo diseo orgnico
las iniciativas de empresarios, asociaciones de restauranteros, de los gobiernos locales, de los
privados y de todas las empresas que, en el mundo turstico, interactun en un mismo territorio.
Este es un problema que no afecta slo de forma individual a los operadores de la restauracin,
sino tambin la escuela. Pues en realidad nunca puede haber una gran restauracin si no hay
tambin serios institutos que enseen a los cocineros, camareros, cantineros, sommeliers, a
hacer su trabajo de la mejor forma posible. En una palabra, hay que saber seleccionar metas
definidas y bien identificadas, que apunten hacia un complejo de motivaciones (precio, calidad,
tipicidad, confort, eficiencia, organizacin), en el que los estmulos de competencia entre las
empresas sirvan para reforzar el complejo de la oferta gastronmica presente en cada territorio
individual. Afortunadamente, en este continente el camino ya est trazado: aqu la cocina y los
sabores de la mesa junto con la literatura y la msica- hace aos que son los mejores
embajadores y la vitrina ms elocuente de la fascinacin y el nuevo rostro de Amrica Latina y el
Caribe.

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FRUTAS DE AMRICA
RACES EN EL PASADO, SEMILLAS PARA EL FUTURO
Clara Ins Olaya*

Los cientficos han logrado clasificar alrededor de 3 mil especies de frutas comestibles en los
trpicos. A Amrica le corresponde una tercera parte de este fabuloso patrimonio gentico-frutal,
y esta tierra ha sido el centro y origen de la mayor cantidad y variedad de plantas cultivadas en
el mundo. Nuestras frutas son el producto de culturas que supieron seleccionar las mejores
plantas, en su trabajo con la naturaleza. Cuando nos comemos una tuna o una pia estamos
afirmando la delicada relacin ecolgica, econmica y cultural tejida entre el hombre y la
naturaleza, durante ms de 8 mil aos de placer, variedad y supervivencia.
Los humanos contruimos significado y cultura de los recursos que tenemos a nuestro alcance a
travs del lenguaje, la simbologa y el ritual. Apreciemos nuestras frutas a travs del prisma de
nuestra historia y pensemos en cmo las hemos usado o ignorado de acuerdo con las culturas
predominantes. Esta perspectiva tal vez nos permita extraer algunas ideas jugosas para el
presente y para el bienestar de generaciones futuras.
El PopolVuh, libro sagrado de los mayas, al hablar de la creacin del hombre americano, cuando
los dioses se renen a discutir qu debe entrar en la sangre del hombre junto con el maz,
aparecen las frutas. En esta narracin el maz y la fruta marcan el momento de dar el salto a una
nueva etapa en la evolucin americana, donde termina nuestra condicin errante de comenzar a
escribir la historia de un pueblo. De igual manera, es el punto focal usado para contar la
fundacin de la Ciudad de Mxico en un tunal, que se convierte en smbolo de identidad, de

* UNESCO

cohesin, espejo de un pueblo y fuente de sustento y cultura. La fruta en Amrica, desde

tiempos inmemoriales, ha sido smbolo de bienestar y ha marcado inicios y posibilidades para
nuestros pueblos.
Desde las primeras expediciones a esta tierra americana, los europeos narran, en sus crnicas y
diarios, el uso de las frutas como lenguaje de hospitalidad, cuando todava no haba palabras
comunes para entendernos.
Muchos pensaron que el paraso perdido haba sido reencontrado en el continente descubierto.
Observaron una y otra vez la extraordinaria relacin de los pueblos del Nuevo Mundo con la
tierra. Por ejemplo, en un huerto tpico del Caribe, la papaya y la pia eran parte esencial entre
los cultivos de cualquier hombre que pensara en casarse. En Costa Rica, un cronista observaba
que los pejivayes eran tan apreciados que, despus de la mujer y los hijos, los indios no
estimaban o atendan otra cosa tanto como a sus palmas. En el Brasil, el maraon, llamado
acaiu, le serva a los indgenas como referencia del paso del tiempo y la posesin de estos
rboles era razn de guerra entre las tribus de la zona. En Per, Bernab Cobo escribo que los
incas practicaban la agricultura como recreacin y con regocijo, de tal manera que se convidaban
y convocaban pueblos enteros a arar los chcaras y acudan con tanta voluntad y gusto como si
fueran invitados a una boda. Para los pueblos de Amrica la agricultura era laboratorio de
aprendizaje, sustento, recreacin, cohesin social, fuente de placer y creatividad con la
naturaleza.
Para el europeo cultivar la tierra era degradante. Su relacin con ella era la explotacin. Esta
forma de entender la tierra arras los cultivos indgenas y todo su sistema de entender el
mundo, para abrir paso a las grandes plantaciones de caa de azcar, caf, tabaco, cacao y
banano. Amrica se convirti desde la Colonia en una gran hacienda para explotarla. Hoy en da

esa misma cultura y economa en los pases dedicados al monocultivo hace que sufran de
pobreza, dependencia y tengan la necesidad de importar grandes cantidades de comida, por su
incapacidad para producir sus propios alimentos.
Los europeos tambin vinieron a redefinir el mundo a travs del bautizo. El lenguaje y la nueva
simbologa de los invasores rompieron el espejo en que se miraban los habitantes de este
continente. Los nombres indgenas de las frutas cambiaron su significado. El lenguaje de
reverencia, aprecio y placer hacia la naturaleza se desdibuja, trastoca y pierde su sentido.
Anans, en lengua guaran significa fruta exquisita. En espaol pas a ser pia, como
referencia a su parecido a la fruta del pino Europeo. Tzapotl, que en nhualtl significaba, de una
forma genrica, fruta o fruta dulce y carnosa, se reduce a ser reconocida solamente para
nombrar una o dos frutas. Acaiu, de ser una smbolo esencial en la vida de los pueblos de la
amazonia y el norte del Brasil, pasa a ser maraon, en castellano, una planta extraa,
ignoradas sus extraordinarias propiedades por la mayora de nuestros dirigentes y relegada a ser
medicina y comida de pobres en Amrica, mientras esa misma fruta es fuente de una activa
cultura y economa en otras partes del mundo.
Los europeos que vinieron a estudiar los recursos de Amrica observaban que la nomenclatura
nhualt reflejaba en un solo smbolo los caracteres fsicos y las propiedades de las plantas.
Despus de la Conquista y la Colonia, los recursos naturales de Amrica se clasificaron y
controlaron en latn.
Slo el Rey y un puado de expertos tenan acceso a ese conocimiento. El potencial de nuestros
recursos naturales fue secuestrado en un lenguaje al cual pocos tenan acceso. En 1570, Felipe
II enva al mdico Francisco Hernndez hacer un estudio de los recursos naturales de Mxico.
Hernndez quera publicar su obra en castellano, mexicano y latn, para difundirla en beneficio

de todos, pero el mdico naturalista encontr una fuerte oposicin en la estricta burocracia de la
Colonia. Felipe II recibe de Hernndez 38 libros que describen ms de 3 mil plantas americanas y
sus usos. Con cautela, el Rey no los publica, los deposita en El Escorial y contrata a otro mdico
para hacer un extracto de la obra. Los libros originales de Hernndez se quemaron en el incendio
del Escorial en 1671.
En 1789, Carlos III crea la Real Expedicin Botnica para que se examinen, dibujen y describan
metdicamente las producciones naturales de los frtiles dominios de Amrica y as saber que se
deba esperar de ellas. En la Nueva Granada, Jos Celestino Mutis, para llevar a cabo esta
enorme tarea contrata pintores y colaboradores americanos, quienes al trabajar en clasificar,
pintar y describir las propiedades de sus propios recursos (a pesar de la clasificacin en latn
inventada por Linneo), recuerdan y vislumbran las grandes posibilidades de la riquezas naturales
de sus tierras. Muchos de ellos mueren ms tarde en las guerras de Independencia contra
Espaa.
Alienados de nuestros propios recursos, por circunstancias poltico-econmicas y un lenguaje que
refleja el control de los europeos, las frutas continan perdidas en la conciencia de los
americanos como fuente de vida, de salud, de placer, de potencial econmico y cultural.
Hasta hoy, el lenguaje tcnico especializado de las ciencias agrcolas tampoco permite el acceso
a su conocimiento general, ni vincular el gozo vital con la supervivencia. Esto contribuye a la
paradoja de que continuemos siendo pueblos inmensamente pobres en una tierra inmensamente
rica.
Las culturas aborgenes veneraban la tierra porque era a la vez madre y tumba. Los frutos de la
tierra eran expresin de vida en esta vida y compaa en la otra. Durante el barroco, la iglesia
catlica entendi esa necesidad de expresar reverencia a Dios a travs de los frutos de la tierra y

permiti a los artesanos indgenas grabar y tallar en los altares extraordinarias expresiones de
sincretismo euro-americano. En varias iglesias barrocas se encuentran tallas que expresan la
reverencia a la fertilidad, el placer, la belleza y variedad de formas de las frutas de Amrica.
En nuestros das, debido a los hbitos y costumbres cotidiana, no vemos los frutos. Son parte
inconsciente de nuestra rutina y del paisaje. Sin embargo, consumir aguas con colorantes y
comida industrializada es uno de los aspectos ms reveladores de la cultura dominante de hoy
en da, que cuenta millones de adeptos en todos los rincones del mundo.
Por otro lado, ejecutivos y analistas industriales de las grandes empresas de alimentos batallan
por convertir las frutas en jugos pasterizados, congelados y refrigerados. Las frutas
industrializadas y maquilladas en cajas y botellas llegan al punto de no ser reconocidas, y con el
lenguaje del marketing se convierten en smbolos de estatus, de comodidad, de rapidez, limpieza
y seguridad, y se asegura que tienen capacidad de seducir y mantener el inters de las parejas.
Nos volvemos modernos al comer comida modernamente empacada y nuestros hijos muchas
veces preguntan si las frutas crecen en los supermercados.
Los gobiernos y la industria debaten formas de convertir en princesas las frutas que deambulan
como cenicientas en carretillas y canastos por las calles de nuestras ciudades. Capacitan tcnicos
para producirlas, revisarlas cuidadosamente, empacarlas y ponerles la estampilla de control de
calidad. Les consiguen visa para entrar en territorio extranjero y las colocan en los centros de
negocios y restaurantes ms famosos del mundo. Ante estas iniciativas de exportacin, varios
pases desarrollados estn estableciendo polticas proteccionistas con estrictos requisitos de
ingreso a sus mercados, exigiendo fumigacin con insecticidas importados a precios imposibles,
imponiendo tarifas y cuotas de exportacin y produciendo campaas masivas que demuestran
que nuestras frutas son vehculos del temido E. Coli 0157: H7 y otras pestes.

La supervivencia y la diversidad gentica de nuestras frutas no se pueden dejar en manos del

cambiante paladar y la volatilidad de los mercados internacionales ni someterse a sus desginios
de producir mayor cantidad de frutas a precios ms bajos, porque nos hacen dependientes de
tipos de agricultura que destruyen la variedad de nuestros ecosistemas y desplazan al hombre de
la tierra.
A travs de una fruta podemos conocer integralmente la red biolgica, econmica, histrica,
social, cultural y poltica, que sostiene la calidad de nuestras vidas. Es una experiencia concreta,
no una abstraccin ni una realidad virtual. Las frutas nos alimentan, nos sostienen, nos dan
salud, placer y conocimiento. Conocer su historia, su variedad gentica y su entorno biolgico
nos har apreciar el fabuloso experimento de siglos de supervivencia que nos dejaron las
generaciones anteriores.
La agricultura y la gastronoma locales sustentan la biodiversidad, la buena salud, el arraigo a la
tierra, el sabor del lugar, el sentido de pertenencia. Generar productos y cocinas locales y
conocer las razones para ello debe ser parte prioritaria de la lista de polticas econmicas,
agrcolas, culturales, de salud, de nutricin y turismo de nuestros pases. Apoyar a pequeos
productores y negocios que usen frutas nativas, hurgar la memoria de races profundas
buscando jugos vitales, volver a comer y celebrar con gratitud y entendimiento, es reconstruir
nuestro bienestar y es hacer la conexin cultural integral y vital que hicieron nuestros
antepasados.
El vino de la uva mediterrnea se convirti en el smbolo de la sangre vertida por el hijo de Dios
en las culturas occidentales. Hoy es todava un smbolo cultural-religioso, como sangre que se
renueva y da vida espiritual y econmica a aquellos pueblos que dependen de su cultivo. En la

cultura judeo-cristiana la manzana es smbolo de tentacin y de prdida dolorosa del paraso

terrenal. Las frutas son lenguaje y smbolos clave en la historia cultural de nuestros pueblos.
Al cruzar el umbral del siglo XXI llevemos en nuestra mochila de caminantes las semillas de este
patrimonio frutal. En ellas hay riqueza gentica, la relacin hombre-vegetal de nuestro pasado.
Bien entendidas y atendidas nuestras frutas pueden crecer y sustentarnos en nuevas y perennes
formas biolgicas y culturales. En lugar de continuar expulsados del paraso, recuperemos y
convirtamos esta tierra fructfera en una de las piezas importantes que podemos jugar, a favor
de nuestra supervivencia y de una mejor calidad de vida, en este gigantesco tablero de ajedrez
que hoy se llama globalizacin.
Los invito a rescatar de nuevo las frutas como lenguaje de placer, de historia, de relacin
inteligente con la tierra y denominador comn de las posibilidades y las culturas de los pueblos
de Amrica.

COCINA CARIBEA Y CAMPECHANA HISTORIAS DE CONTRABANDISTAS Y PIRATAS

Jos Ortiz Lanz

El gran Caribe y la Pennsula de Yucatn

La semejanza entre la cocina caribea y la campechana va ms all de los numerosos
ingredientes que comparten; multitud de platillos ahora considerados como especialidades
locales en Campeche tienen un origen comn con las islas, particularmente con las que tuvieron
como rigor el dominio espaol, a las que esta regin permaneca unida por medio de contactos
comerciales y culturales.
Esta estrecha relacin no es casual, podemos suponer que el vnculo se deriva de la migracin
espaola, procedente ms o menos de la misma regin: Andaluca y Extremadura, cuyas
tradiciones culinarias debieron transformarse sustancialmente para adaptarse a una nueva
regin: el Caribe. El proceso, hasta el siglo XVIII, fue bastante homogneo en las antillas
mayores Cuba, Santo Domingo y Puerto Rico- y en toda la costa continental que lo limita al
poniente y al sur. La Pennsula de Yucatn particip en gran medida de este mismo fenmeno,
aunque matizado por la presencia indgena, cultura que lo influy ms que en ningn otro sitio
caribeo.
Es as como la cocina peninsular tiene grandes semejanzas con su vecina regin islea, a la que
estuvo ms ligada, con la excepcin de Veracruz, que a otras regiones del mismo Mxico. Sin
embargo, no por ello podramos considerarla estrictamente inscrita en el mbito de lo que ha
sido llamada la cocina pancaribea, debido a su desarrollo histrico diferente, pues nicamente
la influencia de la fuerte tradicin maya bastara para diferenciar ambas cocinas claramente.

Tierra de aventureros y colonos

El Caribe, ese enorme mar que une a Norte, Centro y Sudamrica, algunas veces llamado el
Mediterrneo americano, fue en la poca colonial el sitio de nuestro continente donde se
manifestaron con mayor intensidad las luchas resultantes de las diferencias entre los pases
europeos, una serie de alianzas y conflictos interminables, que desde el siglo XVI se sucedieron
casi sin interrupcin. Como resultado de estos constantes vaivenes polticos y los afanes de
conquista y explotacin de las naciones europeas, pasaron por esas aguas franceses, espaoles,
portugueses, holandeses, ingleses y hasta daneses.
Finalmente, despus de muchos aos de lucha y convivencia con las poblaciones nativas y entre
ellos mismos, los colonos fueron adaptndose a un medio ambiente totalmente diferente al que
estaban acostumbrados, pero intentando siempre aclimatar y transplantar los modos de ser y de
alimentarse de sus pases de origen.
As, las comidas empezaron a cambiar de isla en isla, de acuerdo con el pas que las dominaba;
por ejemplo, en las posesiones inglesas: Barbados, Saint-Kitts, Tobago y varias ms, se
importaban perdices vivas que eran mantenidas en jaulas, de la misma manera que los franceses
de Martinica, Santa Luca y Guadalupe, traan trtolas que se conservaban en pajareras.
Los contactos entre la pennsula yucateca y las islas del Caribe eran en esta poca mucho
mayores de lo que podra parecernos a primera vista. Baste recordar que todo el comercio tena
que realizarse por va martima y que, sobre todo, a partir de la liberacin del comercio como
producto de las reformas borbnicas, la pennsula, y en particular Campeche, tuvieron un activo
contacto con muchos puertos de la Nueva Espaa y del extranjero, especialmente con varios
puertos del Caribe, llegando las naves campechanas al otro lado de ese gran mar interior, hasta
las lejanas Maracaibo y la Guaira, en las actuales Colombia y Venezuela.

Las carnes saladas en el Caribe y Campeche

Dejando aparte su funcin econmica como contrabandistas, los bucaneros tambin aportaron al
Caribe su sistema para preparar la carne ahumada. En resumen, el procedimiento pirata en s
constaba de dos partes, la salazn y el ahumado. Las diferencias con el sistema espaol, que
parcialmente se usaba en Campeche, son grandes, aunque los dos pasos bsicos se mantenan.
En Espaa, para la salazn la carne debe permanecer cuando menos dos semanas en el
saladero, contra las veinticuatro horas que comenta Labat, aparte de que era necesario colocar
un peso que ejerciera presin en la parte superior del saladero.
La elaboracin de jamones en la villa de San Francisco, en Campeche, fue una actividad exitosa
en la segunda mitad del siglo XVIII, y su produccin era encomiada como una de las posibles
exportaciones de la regin, aunque a principios del siglo siguiente otro informe indica que una de
las limitantes para la exportacin de carnes saladas era, irnicamente, en una regin productora,
la baja calidad de la sal empleada, debido, probablemente, a su casi nula purificacin.
El ahumado es un mtodo que tiene dos objetivos: impregnar la carne de productos aromticos
y asegurar su secado, garantizando por consiguiente su adecuada conservacin. En general este
mtodo consiste en que las piezas de carne, una vez saladas, son colocadas encima de un fuego
lento que produce mucho humo. Si el ahumado es realizado en una cmara de ahumar, como
el bucan descrito por el padre Labat, tarda alrededor de ocho das, al cabo de los cuales las
piezas pierden una cuarta parte de su peso, aproximadamente, y adquieren el tinte oscuro que
las caracteriza.
Por supuesto que el sistema tradicional espaol no contemplaba el uso de los pellejos y huesos
para producir humo, como lo hacan los bucaneros. En Mxico y en el Caribe era frecuente el

ahumado con hojas aromticas, como las del guayabo y del aguacate, a fin de comunicarle a la
carne un buen olor, aunque para ello no dejaba de ser fundamental el tipo de lea empleado.

Aceite o manteca
En general, las comidas caribeas eran preparadas con manteca de cerdo, costumbre tambin
propia de la Pennsula yucateca, a diferencia de gran parte de Espaa, Italia y otros pases
mediterrneos, donde el aceite de olivo era preferido, y de Francia e Inglaterra, en los cuales las
comidas iban cubiertas con generosas cantidades de mantequilla. La manteca era un producto
comercial de gran demanda en las islas y en Campeche, la calidad de aquella, elaborada en su
regin, fue alabada por su blancura y bondad para integrarse a los ms diferentes platillos.
Aunque la mantequilla poda ser conseguida a travs del contrabando, el duro clima haca que
quedara rancia al poco tiempo, mientras que la manteca, en permanente estado lquido, y el
aceite de olivo, resistan mejor el calor. Sin embargo, el alto precio de este ltimo hizo que
quedara como recurso para aderezo, dosificado cuidadosamente para mejorar el sabor de
algunos alimentos, siendo mencionado en varias recetas como aceite bueno, o an ms
tpicamente, como aceite de comer.

Y adems del puerco...

Las bondades del clima y la frtil vegetacin de las costas del Caribe permiti que el ganado
mayor se extendiese rpidamente. As, para fines del siglo XVI, sabemos que en La Espaola, y
en otras islas, los rebaos se haban extendido tanto en estancias como libremente por casi todo
su territorio, existiendo millares en estado salvaje, considerados como producto de cacera,
actividad a la que se dedicaban varios blancos y negros para la obtencin de los cueros,

mercanca de gran demanda en Espaa, dejando la carne abandonada, lo que provocaba

epidemias. Segn otro fraile de la poca, la carne era tan barata en la Nueva Espaa que la
coman todos los pobres. Sin embargo, es ms probable que el consumo de las clases populares
se limitara a las menudencias, de las que todava subsisten numerosas formas de preparacin.
Desde luego, el lugar principal lo ocupa el mondongo, con sus numerosas variantes: criollo,
habanero, cubano, y el muy conocido andaluz; pero no dejaban de ser importantes las patas,
hgados, riones, sesos, tutanos, lengua y criadillas. Todos ellos de gran difusin y parte
importante de la dieta cotidiana, mucho ms que los bistecs, costillas, picadillos, embutidos,
guisados, estofados y la ropa vieja, reservados para los comerciantes y hacendados, o para los
das de fiesta, cuando se poda realizar un gasto de ms.
Pero la forma de consumo ms difundida de la carne de res era en las imprescindibles ollas y
pucheros, alimento cotidiano de la mayora de los criollos y espaoles. La Olla cubana llevaba,
por ejemplo, riones de ternera, junto a carne de puerco, cochino y gallina, mezclados con todos
los productos vegetales del campo caribeo: pltanos pintones, camotes o batatas, calabazas,
frijoles o habichuelas, malangas, yucas, coles de repollo, nabos, berenjenas, tayotes, calabazas
de Castilla, tomates, ajos y cebollas. Todo sazonado con cominos, cilantro, pimienta negra y
azafrn.

Del mar y del cielo

Despus de la carne de cerdo la gran favorita de las islas era la de la tortuga, que deba ser en
ese entonces muy abundante, y que tena una ventaja adicional sobre cualquier tipo de carne:
una tortuga capturada en una bodega de un barco poda sobrevivir varios meses alimentndose
del agua y de los pequeos organismos que ah se filtraban. Aparte de la costumbre de

transportarlas vivas en las bodegas de los barcos, tenemos noticias que otra forma de
conservarlas como provisin para las travesas consista en salarlas y ahumarlas.
Adems se segua consumiendo la carne de manat, considerado todava un pez, el pez con
manos, aunque los franceses ya le llamaban vaca marina, reconociendo que es un mamfero.
Era muy celebrado por la exquisitez de su carne comparada a la del puerco, pero todava ms
sabrosa. Las recetas para su elaboracin se asemejaban a la de los cerdos frindose con
manteca de ese tipo.
El pescado era tan fcil de obtener en todo el Caribe que seguramente no era muy apreciado. A
este respecto debemos recordar que la sazn y el ahumado eran casi las nicas formas de
conservacin de los alimentos, y que los europeos, excepto aquellos provenientes de las costas o
habituados a la navegacin, no estaban acostumbrados al consumo del pescado fresco, por eso
una de las mercancas ms apreciadas en la regin era el bacalao y, al ser difcil el
abastecimiento, se buscaron sustitutos como el robalo, que goz de amplio favor, llegando
incluso a ser mercanca de exportacin de varios puertos, entre ellos Campeche.
De las aves seguan siendo favoritos los pollos, las gallinas y los pavos, tanto frescos como
ahumados, pero especialmente los ltimos, los pavos o guajolotes, considerados platillos de
fiesta. Aparte de ellos, en algunos lugares se criaban perdices y trtolas, adems de palomas y
pichones. Producto de la cacera, las palomas torcazas eran muy solicitadas, especialmente
cuando maduraban las semillas del palo de Campeche palo de tinte-, que segn los relatos
gustaba apasionadamente a esas aves, engordndolas de maravilla, y comunicaba a su carne un
agradabilisimo olor a clavo y nuez moscada.

De la tierra
En las islas, donde el maz es de difcil crecimiento y el trigo una importacin de lujo, el pan
comn era a base de yuca, tubrculo que se cortaba en pedazos pequeos y despus se rallaba,
para posteriormente ser exprimido, resultando una tortilla delgada y muy grande y ancha, que al
secarse era consumida como pan. El nombre de este producto era cazabi, alimento que goz de
gran difusin por su durabilidad y resistencia. Los europeos, principalmente los ingleses, no
tardaron en adoptarlo y era llevado en las embarcaciones en lugar de los bizcochos o galletas de
harina de trigo. La nica desventaja del cazabi estaba en su poco sabor, pero en cambio fue
considerado muy sano y alimenticio. Los panes de yuca tenan que ser consumidos humedecidos,
pues secos eran speros y rasposos, pero remojados en agua o en caldo producan una
excelente papilla. Aunque el cazabi no fue usado por la mayora de la poblacin peninsular,
seguramente fue conocido y goz de alta estima entre los sectores dedicados a la navegacin,
especialmente en Campeche.
No de menos importancia eran los camotes o batatas, buena parte de la alimentacin de los
colonos de clase modesta. Los camotes se usaban en cocidos, pero podan ser elaborados en
otras formas y unas de las ms gustadas era como confitura y golosina. Eran tan del gusto de la
poca que dieron lugar a un proverbio: los que regresan a Europa despus de haber comido
batatas, retornan a las islas para seguirlas comiendo.
Para esta poca seguramente ya haba pasado a formar parte importante de la dieta un grano
que se integr totalmente a la regin: el arroz, cultivo introducido por los rabes en el sur de
Espaa, pero que no tard en ser cosechado en algunas regiones muy hmedas de Amrica,
como el sur de Campeche. Ya en el siglo XVIII se haba constituido en una de las exportaciones

de ese puerto, llevado a La Habana y a Veracruz, alabado por su blancura, grosor, peso y gusto,
y comparado al de Valencia, el ms famoso de Espaa.
Entre los vegetales usados en el Caribe tenemos los nativos tomate, maz, yuca, camote, frijoles,
malanga, ame, quimbomb y calabazas, a los que no tardaron en unirse pltanos, cebollas,
papas, berenjenas, coles, ajos, zanahorias, chcharos, pepinos, remolachas, cebollines, pepinos,
apio, berros, nabos, rbanos, entre otros que han ido configurando el modo de alimentarse de
las islas.
Las frutas, en cambio, tuvieron ms problemas, pues a excepcin de unas cuantas, las europeas
de climas ms templados no soportaron el proceso de adaptacin. Solamente pudieron unirse a
las nativas guayabas, pias, aguacates, papayas y mameyes, por slo mencionar las ms
conocidas, algunas frutas asiticas y africanas que rpidamente fueron aceptadas y difundidas,
tales como pltanos, naranjas, limones, limas, naranjas agrias, tamarindos y mangos, y algunos
otros mediterrneos que aunque se llegaron a producir eran menos frecuentes, higos y granadas
entre ellos.

Los sabores del mundo

Como centro de intercambio entre diversos pases, en el Caribe se conocieron y comerciaron
multitud de especias que formaban parte importante de gran nmero de recetas: perejil, tomillo,
laurel, clavo, canela, nuez moscada, mostaza, pimienta, pimienta gorda, organo, comino,
azafrn, ans, achiote, ajonjol, azcar, pimentn y coco seco; mezclaban sus sabores con
vinagres de vino o caa, aceite de oliva, miel , melado de caa y vino jerez, configurando la
riqueza de sabores y olores que caracteriza a la zona. La dieta de los habitantes del Caribe se
complementaba con un gran nmero de productos espaoles y europeos que se intercambiaban

por el azcar isleo y otras mercancas que en Europa eran escasas. Pasas, aceitunas,
almendras, alcaparras, ciruelas pasas, higos, manzanas, nueces y castaas se unan a algunos
quesos, como el holands patagrs, el de bola o queso gouda y algunas conservas como el
jamn serrano y las anchoas, para acabar de configurar una de las regiones del mundo donde la
confluencia de productos y de culturas tan diferentes cre una gastronoma tan rica y variada,
sntesis y conjuncin de los cuatro sabores bsicos: dulce, salado, amargo y picante.

Sartenes y cazuelas
Quiz debido a la escasa presencia indgena en el Caribe, eliminada violentamente despus de
varias epidemias y trabajos forzados, el laboratorio culinario colonial en las islas se vio
francamente influenciado por las tradiciones de los conquistadores europeos. Aunque
permanecieron en el gusto popular algunas formas de preparacin de fuerte raigambre nativa,
como las barbacoas y los asados, la gran mayora de las recetas de la poca se inclina por el uso
de las cazuelas. Las olas y cocidos, de uso diario, se unan a los guisados y, con menor
frecuencia, a las frituras, aunque algunas veces frer era slo un paso en la preparacin de los
barrocos cocidos y guisados.
En la Pennsula de Yucatn las formas de preparacin indgena se preservaron al resistir la
poblacin maya el violento proceso de colonizacin. As, los tamales, los pibiles o barbacoas,
los asados, los salcochos y los adobos, se alternaron con las formas europeas de cocimiento,
configurando el panorama culinario peninsular.

El sabor de las islas: el sofrito

Parte fundamental de las recetas de la Colonia, y aun de nuestros tiempos, es el uso del
sofrito, tradicin espaola que no tard en tomar carta de naturalizacin en el Caribe, donde
fueron incorporados a esta mezcla otros ingredientes del Nuevo Mundo, receta base que a su vez
regres a Espaa para acabar definiendo gran cantidad de platillos ahora considerados de la ms
recia tradicin hispana. Podemos afirmar que el sofrito es la piedra angular de la cocina caribea,
el sabor de las islas. Al igual que sus equivalentes europeos, el sofrito es usado como base
aromtica en la realizacin de muchas sopas, guisados y salsas.
La cocina de Campeche y la Pennsula de Yucatn se inscribe en este dilatado mundo caribeo
del sofrito, hasta constituir un factor que la define y une a las dems antiguas colonias
espaolas. La receta bsica regional tiene como punto de partida la blanca manteca de cerdo,
donde se fren ajos, cebollas y jitomates, a lo que se agrega, de acuerdo con la receta, alguna
variedad de chile, desde el suave dulce, rojo o verde; el ms fuerte xcatic o gero, hasta el
violento pero sabroso habanero. Los recetarios antiguos hablan de otros olores que se aadan a
la mezcla para hacerla todava ms compleja, cilantro, organo, pimienta, cominos, azafrn o
achiote, son algunos de estos aromas ahora prcticamente en desuso.

Unidad y diversidad: el queso relleno

Quiz el platillo donde queda patente la mezcla culinaria del mundo caribeo sea el Queso
relleno, que consiste, en la Pennsula de Yucatn, en una corteza de queso de bola, los
holandeses Gouda o Edam, excavado a travs de un agujero practicado en la parte superior y
relleno con dos recetas tambin tradicionales de la regin: el butt o relleno blanco y el butt

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negro. El queso relleno ha sido considerado a ltimas fechas como uno de los platos tpicos de la
cocina regional y una de sus mayores glorias, pero su origen no ha sido estudiado.
La primera referencia que he encontrado al respecto es la mencin de la greixera, una
especialidad de la isla de Menorca, citada por Nstor Lujn como un ejemplo de la influencia de
las cocinas inglesa y francesa del siglo XVIII en las Baleares, y que consiste en un queso de bola
horadado y relleno con macarrones mezclados con una salsa de sofrito y parte del queso
extrado, rallado y puesto el conjunto por un tiempo al horno.
La mencin en la Pennsula del queso relleno como platillo difundido la tenemos hasta este siglo,
por lo que probablemente antes no fuera muy conocido. Sin embargo, en donde existe una
mayor variedad de rellenos para el queso es en Curazao, la colonia holandesa situada en las
cercanas de Venezuela, que fuera el centro del contrabando de los productos de los Pases
Bajos. As, en esta isla holandesa es posible saborear el Keshy yena coe cabaron, queso relleno
con camarn, el Keshy yana coe pisca con relleno de pescado, Keshy yena coe carni, con carne
de res y el Keshy yena coe galinja, a base de pollo.
Ms bien me atrevera a afirmar que el queso relleno fue un producto del ingenio y de la
necesidad. El queso gouda es comido en Europa en rebanadas, pero el fuerte calor mediterrneo
y caribeo lo descompona rpidamente al permanecer abierto. Alguien, desde pocas ms
remotas, descubri que el queso horadado y excavado se conservaba por un tiempo mayor. El
esqueleto o cascarn no tard en ser empleado como alimento, parte de la cultura del ahorro
que imper durante las pocas de las grandes hambrunas europeas y de all a su relleno con los
productos ms a mano slo haba un paso. En el caso de Menorca, con la pasta, en Curazao,
donde su abundancia era mayor, de casi todo lo comestible y, en la Pennsula de Yucatn, de los
rellenos tradicionales de platillos de fiesta, los del pavo con sus aderezos, blanco o negro.

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Pero adems de la va legal es indudable que los quesos de bola llegaron a Campeche a travs
del contrabando, proveniente de las colonias holandesas y su preparacin fue conocida por los
marinos campechanos que se aventuraban por esas islas, en su trnsito hacia Nueva Granada;
aunque no empez a popularizarse hasta fines del siglo XVIII o principio del XIX, adaptando
alguna de las recetas europeas e isleas o a los guisos tradicionales de la Pennsula.
Otra diferencia que existe entre las versiones isleas y la peninsular es la manera como se
acompaa el platillo en Campeche y Yucatn, donde se sirve baado en una salsa blanca, a base
de masa de maz o modernamente de harina de trigo o papa, y de una roja de tomates;
complementos derivados de una cocina ms antigua, que ana el gusto prehispnico por los
nativos maz y tomates. Como toque final el plato es servido coronado por un indispensable y
picoso chile habanero.
En resumen, este platillo, donde los quesos holandeses son rellenados a la campechana con una
variedad de productos no slo europeos sino tambin orientales, conjunto universal que es
cubierto por dos salsas de carcter claramente maya que lo adornan y complementan, constituye
la sntesis de la cocina caribea matizada y sazonada a la usanza mesoamericana; reliquia
gastronmica de una cultura y de una integracin ahora perdida.

Y a la postre...
Para despus de las comidas, las opciones se volvan un poco ms limitadas. En los primeros
tiempos de la Colonia, las frutas regionales, con sus exquisitos sabores suplan las complicadas
confecciones que se elaboraban en Europa, pero rpidamente los nuevos habitantes de Amrica
aprendieron a transformar las recetas de sus pases de origen con los productos que hallaban a
la mano. Las jaleas y frutas en almbar constituan un excelente final para un banquete caribeo,

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donde la guayaba, la papaya y los varios zapotes perfumaban el ambiente. Al establecerse un

comercio ms regular fue posible conseguir harina de trigo, ingrediente bsico para la
preparacin de complicados pasteles o de humildes buuelos baados en miel de abeja.
Un postre muy raro y trabajoso, pero que en opinin del padre Labat era el ms delicioso que
imaginar se pudiera, y superior al mejor de la Europa del siglo XVIII, es el caco confitado, una
especialidad del Caribe, que desgraciadamente ha cado en desuso, pero del que tenemos
todava la receta.
En general, los postres caribeos coloniales deban ser todava muy parecidos a aquellos
medievales. Agrupados en un primer segmento tendramos las recetas elaboradas con frutas, tal
vez los postres de ms fcil elaboracin y por lo tanto los ms usados, as lo demuestran la
cantidad de frutas en almbares que todava se consumen en Campeche: ciricotes, nancenes,
maraones, grosellas y papayas y se integraban a la dieta diaria familiar cocidas en esta manera,
o en las regionales pastas, muy cercanas a los ates.
En un segundo trmino podramos hablar de las sopas o cremas dulces, elaboradas con una
base de leche, huevos y azcar, a los que aaden otros sabores que le dan variedad. La receta
ms conocida de este grupo es la espaola natilla, rpidamente modificada hacia gustos ms
regionales, como podemos paladear en el bien me sabe, con su caracterstico toque de coco.
Otro grupo importante lo constituyen las frutas de sartn, postres diversos preparados a base
de masa de harina que se fren en aceite o grasa, que en la regin encontraron su mxima
expresin en los simples buuelos de aire, baados en la perfumada miel regional. Desde
luego, debemos hablar en esta parte de las empanaditas de rellenos dulces, o de carne, hechas
a base de harina, cubiertas de azcar.

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Finalmente los dulces de queso, fueron menos frecuentes, debido a la dificultad para producir
este tipo de derivados lcteos, aunque no dejaron de realizarse con aquellos provenientes del
comercio interregional.

Del sabroso chocolate al violento aguardiente: las bebidas del Caribe

Adems del cacao confitado, el padre Labat nos comenta tambin cules eran las bebidas en uso
en su poca en el Caribe y, por supuesto, tambin de algunos sectores sociales de la Pennsula,
invaluable descripcin, pues carecemos de otras menciones sobre este tema.
As, sabemos que el chocolate segua siendo la bebida favorita de las islas y que en pleno siglo
XVIII continuaba la discusin sobre si poda ser tomado sin romper el ayuno. El parecer de
algunos era favorable siempre y cuando no se le pusiesen leche o huevos, como era costumbre
en la regin, pero, segn otros, no deba ser consumido ni siquiera con agua, sin riesgo de
cometer pecado, pues segn su razonamiento, haba ms sustancia nutritiva en una onza de
chocolate que en media libra de carne de buey.
Tenemos noticias de que los ingleses acostumbraban aadir a su chocolate, adems de los ya
mencionados leche y huevos, un poco de vino de la isla portuguesa de Madera. Pero, adems del
chocolate, el caf y el t, se encontraban tambin en tela de juicio con respecto a la
conveniencia de consumirlos durante los ayunos. Es interesante notar que estas dos ltimas
bebidas se encontraban ya en uso en las islas antes de su auge en buena parte de Europa y
Mxico.
Los negros que trabajaban en los ingenios azucareros crearon una bebida de alto contenido
energtico, que les permita continuar con sus pesadas labores. Era el guarapo o jugo de caa,
tomado de la segunda caldera donde el extracto de la caa haba sido ya colado por un pao; a

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este lquido se le aada el jugo de dos o tres limones antes de ser tomado caliente. Adems de
su virtud era considerado un excelente remedio para la tos.
Con respecto a las bebidas alcohlicas, los colonos tuvieron que suplir la falta de vinos y licores
europeos, o su escasez debido a su elevado precio, aprendiendo de los indios la manera de
elaborar algunos licores con los productos regionales. Por ejemplo, en la zona francesa, el ouicou
era un licor que se consideraba semejante a la cerveza. Otra bebida usada en las colonias
francesas era el maby, un licor comparado al vino clarete de Normanda. De uso ms raro, pero
de sabor agradable y picante, y con un alto contenido alcohlico, estaba el licor de maran. Un
poco ms de tiempo se requera para la elaboracin del tepache o agua loja de pia. Otras
variantes de licores a base de frutos fermentados era la chicha, en la cual los limones son los
protagonistas, con todo y cscara, y la ms rara mazorquina, elaborada con una mazorca de
maz seco. Pero el licor de mayor demanda, y que frecuentemente era introducido a las
posesiones espaolas por medio del contrabando, fue el aguardiente de caa, llamado tambin
guildive otafia. Era, segn el padre Labat, fuerte, violento y barato, siendo por eso el favorito
de las clases humildes: artesanos, marineros, campesinos y negros. Los espaoles no hacan
ningn reparo en el consumo de esta bebida, como tampoco los ingleses.
Las bebidas de las islas inglesas que se extendieron rpidamente por la regin, eran hechas
principalmente a base de vinos y aguardientes, mezclados y condimentados con gran variedad.
La ms conocida, de muy agradable sabor, refrescante, es la sangra. Otra bebida muy difundida
era la limonada a la inglesa, que se obtena mezclando vino de Canarias con azcar, jugo de
limn, canela, nuez moscada, clavo y un poco de esencia de mbar. Pero el gran favorito de los
colonos ingleses era el ponche, compuesto de dos partes de aguardientes por una de agua,
aadiendo a esto los mismos ingredientes que a la sangra, excepto limn, en lugar del cual se

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aadan yemas de huevo, que lo espesaban como caldo. Si se quera hacerlo todava ms
apreciado se sustitua el agua por leche, mezcla que pas a las regiones de habla espaola con
el nombre de hopelpope y con el ms conocido de rompope.
Estas bebidas eran conocidas en las islas caribeas espaolas con el mismo nombre de ponche,
y gozaron de amplia difusin. A partir del siglo XVIII, el t se incorpor a ellos dando lugar a
numerosas variedades, en primer lugar el ponche ordinario, que era elaborado con t, limn,
azcar y aguardiente, mismo que poda variar agregndole vino tinto, blanco o hasta champaa,
con lo que tomaba el nombre de esos licores. El ponche de huevos contena prcticamente los
mismos ingredientes que el rompope, a los que se aada t hirviente.

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COCINA CREATIVA ANDALUZA

Juan Bautista Agreda Linero

Hace aos le de una periodista una frase que me atrajo bastante, deca que se hizo crtica
gastronmica porque comer era la nica actividad que le daba placer tres veces al da. Eso s,
con el tiempo me he ido dando cuenta de que el disfrute y el placer que siente un comensal al
degustar uno de nuestros platos es algo que a m me da ms satisfaccin que comer. Las
felicitaciones que recibo me dan nimo para seguir cocinando.
En Tragabuches pretendemos que cada vez que un cliente se sienta en la mesa a degustar, no
slo se d el hecho de llenar el estmago; intentamos sorprender al comensal, intentamos que
con el plato el cliente se cargue de sensaciones, que aporte todos los sentidos posibles, gusto,
olfato

]
8

(
$

e Espaa, y Mlaga
una de las provincias costeras de Andaluca. Favorecida por el clima mediterrneo, Mlaga
produce frutos tempranos y tropicales trados y aclimatados, unos desde Oriente y otros muchos
desde Amrica.
Seguramente la ms grande de las aportaciones a la culinaria andaluza y espaola, en general,
la hicieron los romanos, mucho antes de la Era Cristiana, cuando introdujeron en la Pennsula
Ibrica dos plantas emblemticas: el ajo y, sobre todo, el olivo. Provenientes de las zonas ms
orientales del Mediterrneo, ambos han ocupado los primeros puestos de la lista de ingredientes
de nuestra cocina: el ajo como condimento, y el aceite de oliva, sustituyendo con ventaja a
cualquier otra grasa vegetal o animal.
En la gastronoma malaguea y andaluza debemos considerar en segundo lugar la influencia
musulmana. Teniendo en cuenta la pervivencia en Andaluca, durante casi ocho siglos, de los
musulmanes, podemos afirmar que nuestra culinaria es resultado de la estrecha convivencia de
costumbres islmicas y cristianas. Hoy en da estn en pleno apogeo modo e ingredientes que
compartimos con pases del Magreb, sobre todo en el uso de condimentos y especias y en la
confeccin de dulcera.
Pero adems de la enorme influencia de romanos y musulmanes, tenemos los productos propios
de nuestra zona geogrfica, que son importantsimos. Tenemos una cocina de costa y otra de
sierra. La primera basada en pescado menudo, como son los boquerones, salmonetes o jurelitos,
que fritos con aceite de oliva le han dado la gran fama que tienen a los merenderos y
restaurantes de la Costa del Sol, y que cocinados junto a las patatas, tomates y cebollas resultan
en insuperables sopas y cazuelas.

Vemos pues cmo, en nuestra cocina popular, se combinan con acierto nuestros productos
originales con los procedentes del Oriente o de las Amricas.
El interior, a su vez, nos proporciona un elemento de importancia capital en la cocina andaluza y
malaguea. Me refiero a la almendra. Esta maravillosa fruta seca nos ha permitido crear una de
las sopas fras ms sabrosas y exquisitas que se conocen, el ajo blanco, del que constituyen la
base, junto al aceite de oliva.

No es slo en el ajo blanco donde brilla la almendra. Los

recetarios malagueos abundan en frmulas que incluyen la almendra como ingrediente

principal: hablamos de las sopas de rape y otros pescados, los guisos de pollo y carne, tanto de
vacuno como de cordero y, sobre todo, la repostera.
He querido destacar la utilizacin que se hace en la cocina de Mlaga de productos bsicos
asociados a la economa de la zona; y habra que aadir al pescado y al aceite de oliva, la
almendra de nuestros montes, el vino moscatel, los frutos secos, pasas e higos, etc. En las zonas
limtrofes con otras provincias se pueden observar ciertos matices diferenciales; as, al
acercarnos a las provincias de Sevilla y Crdoba, los gazpachos se van convirtiendo en salmorejo
y porra, hacia Cdiz es ms frecuente cocinar el pescado que frerlo, y es maravilla el aroma que
en tiempo navideo impregna los campos del interior, en cuyos pueblos se elaboran polvorones,
mantecados, alfajores, etc.
Quiero decir unas palabras sobre la ciudad donde trabajo. La comarca ms montaosa de la
provincia de Mlaga es conocida como la serrana de Ronda. Esta ciudad, ubicada en un paraje
de singular belleza, ya era antigua cuando pasaron por ella los romanos, que dejaron algunos
utensilios de gran valor; tambin fue joya codiciada por cristianos y musulmanes durante la Edad
Media y, ms modernamente, adoptada como solar por renombrados personajes como el poeta
Rainer Mara Rilke, el novelista Ernest Hemingway, etc.

Cuenta con la plaza de toros ms antigua de Espaa, un magnfico casco histrico de calles
empedradas y palacetes, baos rabes y hoteles clsicos perfectamente acondicionados. De ella
surgen dinastas de grandes figuras del toreo y, en los ltimos aos, ha experimentado un
desarrollo turstico muy importante debido a sus incontables atractivos y a su proximidad con
Marbella. Con todo ello se ha propiciado la instalacin de nuevos hoteles y restaurantes y es en
uno de stos donde yo trabajo.
El restaurante del que les voy a hablar se llama Tragabuches, est dirigido por Sergio Lpez,
quien ostenta el ttulo de mejor cocinero joven de Espaa, 1999.
Sergio, al igual que todos los grandes de la cocina, tiene todo un equipo a sus espaldas, que le
ayuda a hacer posible lo que hace, yo soy uno de los que integran ese equipo. Entre todos
intentamos inventar, deconstruir y construir platos, intentamos crear otros nuevos y modernizar
antiguas recetas, adaptndolas a la poca en la que vivimos, teniendo en cuenta siempre los
productos ms tpicos de la zona, los recetarios y tradiciones (por ejemplo: el Rabo de toro, en
La goyesca).
Tal vez a nosotros nos ha costado un poco ms que la gente se acostumbrase a degustar este
tipo de cocina, llamada cocina de autor o cocina creativa, debido a que Andaluca es una tierra
con unas tradiciones y costumbres, gastronmicas y culturales, muy arraigadas.
Esta cocina llamada de autor tiene ya muchos aos a sus espaldas.
En Espaa este tipo de cocina entra por el norte, el Pas Vasco, Catalua, sigue por la capital,
hasta llegar al sur donde nos encontramos nosotros, hoy en da hay restaurantes de alta cocina
repartidos por toda Espaa y todo el mundo.
Apostamos por el men de degustacin, ya que ofrece ms oportunidades al comensal de probar
nuestra cocina, a la carta el cliente slo degustara tres platos ms o menos.

Es una cocina en la que se intenta dar ms importancia y salida a los productos de la zona, como
ya he dicho antes. Por ejemplo, tenemos el caso del queso de cabra rondeo, un queso que es
exquisito. Teniendo en cuenta que es una materia grasa, pero de una consistencia un tanto
arenosa, se le ha buscado un producto que fuese ms ligero, e intentando darle un toque de
dulzor y acidez, tenemos el resultado del mil hojas de queso y foie. Aunque en este caso tambin
hemos utilizado un producto que en esta zona no es tan tpico, como es el foie. Pero empieza a
haber muchas granjas para ello en nuestro pas, el foie es otra materia grasa, de un sabor
buensimo y una consistencia grasa muy suave.
Tomemos el caso del mar y montaa. La gente no est acostumbrada a ver cmo le sirven un
plato en el que los ingredientes fundamentales son el gallo (un pescado) acompaado de unas
manitas de cordero guisadas y unos aceites aromticos. Pero les resulta raro porque esta gente
ha crecido con unas costumbres en las que eso ni se les hubiera pasado por la cabeza. Por
ejemplo, en Andaluca, concretamente en Mlaga, cuesta trabajo sacar de la cabeza a la gente
que no slo est bueno el pescado frito, un pescado con un buen jugo de carne suavecito, o de
pollo, potencia mucho el sabor.
En Andaluca son muy tpicas las sopas fras, como los gazpachos y el ajo blanco estas sopas
fras eran, en un principio, platos que aprovechaban el pan duro de das anteriores, mezclndolo
con los elementos ms cultivados en nuestras tierras. En el caso del ajo blanco se mezcla con
almendras, ajo y aceite de oliva y en el caso de los gazpachos con productos de la huerta como
tomates, pepinos, pimientos e, incluso, existe un gazpacho de habas.
Hoy en da estas sopas son un plato habitual en verano en las casas andaluzas, primero se ha
conseguido darles una suavidad que era difcil conseguir antiguamente, pero ahora, queriendo ir

an ms lejos, hemos querido darle una nueva textura y una nueva temperatura, y de ah ha
surgido el helado de gazpacho.
Respondiendo a los gustos de los clientes hemos creado un gazpacho bien fro, que refresca y
sorprende a quien lo prueba, tanto por su nueva textura como por sus sabores, de ah resulta el
helado de gazpacho con atn de almadraba, gelatina de manzana y reduccin de vinagre.
Esto le parece muy extrao a la gente, pero yo les pedira que se dejasen llevar, que se sentasen
y degustasen, que detrs de cada plato hay todo un equipo que estudia y trabaja para que les
guste, un plato no se crea en un da ni en dos, hay varias semanas detrs de l; que no se
mezcla por mezclar, todo obedece a un estudio previo.
Quera

decir

los

jvenes,

que

son

]
8

10

(
$
man

eras diferentes e, incluso, apoyarse en las recetas tradicionales, innovndolas y adaptndolas.

Quin nos dice que esos platos que los jvenes crean o modernizan no van a formar parte
algn da de la tradicin de su pueblo o regin?

11

POTENCIAL Y RIESGO DE LA GASTRONOMA EN AMRICA LATINA

Esther Snchez Botero

Desarrollo gastronmico de especies promisorias alimenticias

Presentacin
Tengo el honor de haber sido seleccionada por el Convenio Andrs Bello para participar en este
importante encuentro. Busco sembrar unas semillas que espero puedan crecer en el corazn y
en el pensamiento de los latinoamericanos que asistimos a este importante evento. Hombres y
mujeres que hemos resistido los procesos de homogeneizacin cultural, buscando diferenciarnos,
entre otras manifestaciones culturales, por medio de las comidas locales, regionales y nacionales.
Define el Diccionario de la Lengua la palabra encuentro como la posibilidad de teir con tintas
de otro color. Propongo cincelar entre todos una huella significativa para comprometernos a
trabajar en la revitalizacin del campo de la gastronoma latinoamericana.

Introduccin
La cantidad de recursos alimenticios vegetales animales y minerales que se encuentran en la
naturaleza de Amrica Latina fueron descubiertos, conocidos, clasificados y utilizados, segn la
experiencia acumulada de los seres humanos, durante miles de aos.
Ninguna de las especies vivas que conocemos hoy fueron as hace miles de aos. Son resultado
de procesos culturales y cientficos de larga duracin realizados a partir de la integracin del
hombre en la sociedad. Los estudios arqueolgicos realizados en nuestro continente son
contundentes al registrar manifestaciones peridicas que evidencian la domesticacin de
vegetales y animales, as como los consecuentes procesos tecnolgicos e instrumentales.

Segn diversidad de conocimientos, producto de la observacin y la experimentacin, los

pueblos indgenas de Amrica ofrecieron a las distintas sociedades del Viejo Mundo muchos
productos que cambiaron sus hbitos alimenticios, tanto como se modificaron los hbitos propios
de nuestros antepasados, con la llegada de nuevos elementos que hoy no distinguimos de los
originarios. Qu sera en la actualidad de los italianos sin tomates o de los franceses sin papas?
Cmo cocinara cualquiera de nosotros, americanos, sin aceite o leche?
El intercambio de los avances hechos por una u otra sociedad, relacionados con la oferta de
productos comestibles, ha modificado a lo largo de la historia tanto los alimentos disponibles
como las tcnicas y procedimientos para su preparacin. Cada sociedad se abre histricamente a
nuevas posibilidades, adoptando y adaptando e incluso rechazando alimentos, segn creencias,
hbitos y maneras que le resultan aceptables, segn diversos factores.
Los desarrollos cientficos y disciplinarios para conocer y clasificar los alimentos biolgicamente,
determinar su valor nutritivo, las caractersticas de almacenamiento que requieren, las
modalidades y tcnicas de transformacin, as como las concepciones y rituales culturales para
ser consumidos, entre otros, determinan los usos potenciales de un producto para las diferentes
sociedades.
La situacin actual del mundo, con sus relaciones de mercado global, las telecomunicaciones, los
medios electrnicos de informacin y el turismo, para citar factores muy determinantes, han
generado un movimiento en las culturas gastronmicas del mundo, tema central que me
propongo exponer en sus manifestaciones ms visibles en nuestra Amrica Latina.
Analizaremos 10 tendencias con base en una mirada que nos permita ubicar peligros y
potencialidades. Tambin examinaremos algunas salidas edificantes para fortalecer la capacidad
local, regional nacional y latinoamericana de fortalecimiento de expresiones gastronmicas

locales, de manera que se realicen da a da las maneras de disponer los alimentos y recrearlos
en formas y sabores, cuya identidad particular permita reconocer las categoras que la
distinguen, no slo mediante registros en el paladar, sino

en el pensamiento y corazn de

propios y extranjeros.

1. Exaltacin de la diversidad
Los pases del Convenio Andrs Bello son geogrficamente diversos, ricos en montaas y valles,
selvas y desiertos, playas y grandes nevados; los diferencian regiones fsicas y manifestaciones
culturales especificas producto de sistemas sociales y tnicos diversos.
No es posible distinguir una sola cultura gastronmica particular y homognea. En cada uno de
los pases se dan manifestaciones propias y en zonas de frontera se detecta difusin tanto de
productos comunes, como de tcnicas para su transformacin en comestibles, porque los grupos
humanos, mezcla de culturas e identidades, han generado productos gastronmicos locales muy
ingeniosos, elaborados y caractersticos que, hasta la fecha, en su mayora, no han entrado en
dilogo como oferta que exalte e identifique modalidades de expresin de las comidas
nacionales, al interpretar los cambios que la sociedad mundial ha registrado.

2. Franquicias y globalizaciones
Colombia, como ejemplo de lo que sucede en los pases de Amrica Latina, tiene una
caracterstica especial que le ha permitido superar todos las marcas mundiales en la apertura,
puesta en marcha y exitoso funcionamiento de cadenas internacionales de comida rpida.
Mientras el promedio mundial de clientes por da de Block buster es de 1,500, cada uno de los
puntos McDonals en Bogot supera los 4,000. A su vez, la franquicia Kentucky Fried Chicken

-KFC- en Colombia, se gan el ao pasado el premio al mejor operador de esta firma en Amrica
Latina. Este panorama puede redondearase cuando la franquicia de Dunkin Donuts, una de las
ms antiguas en el pas, fue escogida como modelo para la apertura de la cadena en Mxico y
Ecuador.
La entrada de tantas novedades en tan poco tiempo ha hecho que las ofertas de alimentos en
Latinoamrica cambien de un da para otro. La llegada de grandes supermercados de todos los
rincones del mundo, conlleva la oferta de conocer y usar cientos de productos desconocidos.
Para ser incorporados se hacen demostraciones y degustaciones, las cuales involucran nuevos
conocimientos en los pobladores locales, haciendo que ms habitantes del universo compartan
sabores que fueron definidos localmente, cuyo exitoso desarrollo se traslada sin limites al globo
terrestre.

3. Impacto de lo global en lo local

La produccin y las ventas de algunas empresas nacionales en uno y otro de nuestros pases,
han logrado importante incremento, toda vez que la oferta local busca hacerse parecida al
modelo de comidas basura o comidas rpidas con que algunos productos se ofrecen al
mercado: Presentaciones, empaques, sistemas higinicos, cadenas, son el resultado de las
apropiaciones de transferencia que entraan los nuevos modos de servicios de comida al cliente.
Este panorama puede verse como desalentador para las visiones que buscan fortalecer la
identidad y la cultura de los pueblos, a partir de la idea de que lo tradicional o lo propio es
esttico y representa la reproduccin a la manera de antes. Pero se ha demostrado que estos
procesos de globalizacin tambin engendran varios fenmenos paralelos: la incorporacin del
Las cadenas que funcionan en Colombia han logrado resultados a nivel mundial. Revista Semana, noviembre de 1997.

modelo introducido, mediante su copia y reproduccin; la extensin del modelo adaptado a otras
recetas y, tambin una deformacin del modelo introducido con recreaciones desde lo local,
que permite su incorporacin al sistema propio y de manera apropiada. Esta actividad, como
proceso mental, implica por ejemplo la adecuacin a tamaos y proporciones culturalmente
definidas; la exaltacin de colores e incluso texturas inspiradas en el producto globalizado.
Manifiestan la resistencia local a incorporar acrticamente lo globalizado, desatando respuestas
de autoafirmacin de lo propio muy interesantes. En McDonals, en Mxico, se ofrecen las
hamburguesas al mejor estilo texano o con la mas deliciosa salsa picante.
Este movimiento genera otro tipo de productos tradicionales o tpicos, convertidos a formas
globalizadas, lo cual representa adaptaciones consideradas necesarias para que estos productos
tradicionales puedan sobrevivir y fortalecerse, de acuerdo con otros signos de los tiempos.

4. Profesionalizacin y desmedro del saber gastronmico propio

A pesar de la enorme riqueza de la comida local en Amrica Latina, de las sofisticadas y
complejas tcnicas para transformar productos, as como de la aceptacin que sta tiene, por
parte del visitante nacional o extranjero, nuestros pases han venido perdiendo capacidad en
conocimientos para emplear y tratar los elementos bsicos de la comida tradicional, importante
valor cultural capaz de configurar un marco integral de identidad.
Las escuelas para la formacin de cocineros profesionales han venido definiendo los contenidos
curriculares que permitan habilitar a un aprendiz con el saber y las tcnicas necesarias para
comportarse como cheff, as se eleva la capacidad profesional y se disminuye el personal

El caso de la avena, empacada industrialmente, y los tamales al vaco, son ejemplo de esta salida moderna.

emprico, a partir de la copia de sistemas de enseanza considerados de excelencia. Se ha

dejado de lado la investigacin, conocimiento y aplicacin de los usos y costumbres en el
tratamiento

de las cocinas locales, regionales y nacionales, propias de nuestros pases, las

cuales implican tcnicas en la transformacin y combinacin de productos y tambin versiones

estticas propias que representan un alto potencial gastronmico. Una interpretacin para este
fenmeno muy extenso es la sobrevaloracin de lo extranjero y el poco orgullo con que se porta
la cultura gastronmica propia.3
Aunque es muy importante repetir recetarios, cortes, texturas o formas y colores definidos
internacionalmente y adquirir destrezas universales que pongan en competencia la habilidad de
los cocineros, es necesaria la valoracin y el desarrollo de las diferentes ofertas que amplen la
capacidad de universos para la creacin y oferta de la comida propia.
El efecto de estas escuelas y tambin de los programas de cocina que se transmite por los
canales internacionales de televisin, ha creado doble impacto. La enseanza exclusiva de una
comida internacional, elegante, afrancesada, que es la que se ensea y aprende, modifica
negativamente las estructuras de un orden mental en cuanto se desvaloriza lo propio, pensado
como de baja categora. Otro efecto muy negativo es que, en un porcentaje significativo, se
termina en procesos de descaracterizacin que deforman lo originario y tambin lo externo. Es
frecuente en nuestros pases, en las cartas de restaurantes, la presencia de nombres que son
deformaciones del nombre de un plato en el idioma original, lo cual se refleja tambin en el plato
mismo. Otro efecto, este s positivo, permite codificar tcnicas, distintas manifestaciones
estticas, texturas y recetarios que pueden contribuir a recrear la oferta local, con un resultado

3 Los concursos nacionales e internacionales definen bases homogneas para competir, frente a las cuales los cocineros locales
deben mostrar que saben tcnica y procesamientos universalizados.

sinrgico donde el producto es una manifestacin gastronmica nueva, mezcla de dos o ms

contextos culturales, positivamente potenciados. Un excelente ejemplo es la aplicacin de la
cocina nueva a la gastronoma mexicana. Restaurantes sofisticados exaltan la forma propia,
esttica que caracteriza esta moda pero aplicada sobre una seleccin de recetas propias,
resultando una interesante combinacin.

5. Especializacin
Con base en las mismas fuentes de aprendizaje, incluidos recetarios y libros excelentes de cocina
accesibles por pases o campos de la cocina, se abren ms lugares para comer comida
especializada y bien caracterizada: china, peruana, francesa, o de regiones del pas: del Pacfico,
poblana, surea. Los puntos de venta, siguiendo esta tendencia, tambin establecen lugares
caractersticos de comida rpida, diettica, blanda, infantil, a la brasa, postres. Esta es una
manifestacin de la modernidad que ha resultado exitosa y juega positivamente.

6. La homogeneizacin y descaracterizacin
Aunque estructuralmente son parecidos algunos productos caractersticos de determinados
lugares, como los tamales, las empanadas, arepas, ajiacos, estos se diferencian con aspectos
particulares que caracterizan el modelo local y/o nacional. As por ejemplo Chile y Argentina
introducen aceitunas y pasas en las empanadas. A pesar de diferenciarse entre s cada una de
ellas, por detalles muy especficos en cuanto al tratamiento de los ingredientes para las masas y
los rellenos, tienen en comn el concepto de empanada, aunque cada una se diferencia y
caracteriza por una forma especial: media luna la argentina y rectangular la chilena, una
cantidad de brillo para la chilena y opacidad para la argentina, un color caracterstico que las

hace nicas. A mayor cercana con respecto al origen de estos productos, mayor capacidad de
definir sus verdaderas caractersticas o su distanciamiento de lo considerado como original.
stas s son empanadas chilenas!, dir un chileno, entrenado desde pequeo en desgustarlas.
Las expresiones locales son, pues, parte de un conocimiento cultural compartido que se extiende
hasta puntos geogrficos que hacen posible definir lmites y territorios hasta donde llega el
reconocimiento de lo propio y, como es obvio, variaciones al modelo tradicional que permiten o
no su identificacin.
En el plano nacional y, por supuesto, entre pases, los procesos industriales y los efectos de la
globalizacin definen productos industrializados que son el resultado de la adicin de recetas
homogeneizadas, que aunque mantienen lo estructural, es decir, el concepto empanada o
tamal, por ejemplo, pierden las caractersticas de su riqueza particular tanto por regiones como
por pases. Esta tendencia representa un peligro por cuanto genera un producto totalmente
descaracterizado que, utilizado sin perspectiva critica, termina por borrar la diversidad.

7. Colonizacin interna y mono-plato

Otro fenmeno importante que se presenta es el que hemos llamado colonizacin interna de
uno o varios platos locales en el sistema nacional. Los restaurantes de comida local, regional o
nacional, se desdibujan y pierden diversidad por la oferta de pocos platos rotulados como
nacionales, los cuales logran posicionarse interna y externamente identificando lo propio. Esta
salida, justificada como racional econmicamente, empobrece las propuestas alternativas sobre
la base de que a mayor oferta de platos menor rentabilidad y, tambin, lastimosamente,
mayores posibilidades de mutar la variedad.

Eliminar propuestas culturales gastronmicas locales es una prctica frecuente que hoy es
contrarrestada por los movimientos de revitalizacin y rescate de propuestas tradicionales
variadas.

8. Lo popular elevado a la categora de lo in

Se han abierto restaurantes y puntos de venta de comida rpida clasificada como popular, la
cual, mediante presentaciones modernas, o exaltando el contexto cultural de donde provienen,
definen para el comensal la posibilidad de obtener productos o mens por fuera del lugar de
origen, bajo normas de calidad y estandarizacin ptima. Estos lugares muy visitados y, por ello,
altamente rentables, lo son porque representan manifestaciones especficas de identidad.4
Este mismo movimiento o tendencia es desigual en restaurantes y hoteles tursticos. La
presencia de la comida local elevada a categora in, en algunos de nuestros hoteles, no se
ofrece. Pocos disponen de cartas que ofrezcan desayunos, refrigerios, almuerzo, cenas y
cocteles, o amplia seleccin de comidas locales, con presentaciones estticas y propias, lo cual
los hace afamados. Los hoteleros parten de la base de que estas propuestas no son rentables y
bajan de categora la imagen institucional.

9. Industrializacin
Si bien los pequeos, medianos y grandes industriales de las empresas de alimentos deben
prepararse para la globalizacin y apertura econmica como un mecanismo de conexin y
supervivencia necesario, no menos debern hacerlo para el fortalecimiento del localismo como

4 En Amrica Latina se comercializ un tamal empacado al vaco estructuralmente homogeneizado, pero tan descaracterizado por
cada pas, que termin por no ser aceptado.

polo diferencial de lo globalizado, con gran potencial econmico y cultural. Es necesaria la

realizacin de eventos como el que hoy nos convoca, entre grandes hoteleros y restauranteros,
as como para un pblico amplio, que permitan la formacin para el mejoramiento de los
conocimientos y valoracin de la comida local y nacional. Con base en este marco la utilizacin
de procesos industriales para conservar productos y comercializarlos con niveles de
competitividad nacional e internacional, representa un paso a mediano plazo digno de ser
alcanzado.
As como Mxico y Per, para mencionar edificantes ejemplos, lograron que la comida regional
penetrara en el mercado nacional e internacional, revitalizando productos, preparaciones y
modos, domesticando especies en nuevos ambientes naturales para diferentes desarrollos, otros
pases deben aplicar importantes esfuerzos y recursos para recuperar, revitalizar y recrear la
llamada comida tpica y/o criolla, como se llama a la cocina verncula.

10. Estudio e investigacin. Concursos

En nuestros pases se vienen fortaleciendo grupos acadmicos y aplicados al estudio de las
cocinas nacionales y/o extranjeras. Existe una red de Academias de Gastronoma, muchas
promovidas por la Academia de Gastronoma de Espaa, cuyos miembros han tomado como
misin contribuir a formar estas asociaciones. En ellas se dedican esfuerzos para generar
mejores conocimientos especializados, por medio de investigaciones concretas. La huella de
estos estudios aparece en importantes publicaciones que ensalzan este gran patrimonio nacional
e internacional.

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Ensear a amar lo que los gastrnomos aman debe trascender el mbito mismo de las
asociaciones, por intercambios con las poblaciones locales, de manera que se recreen
conocimientos y se fortalezcan tendencias de proteccin al patrimonio.
Incidir en polticas pblicas orientadas a exaltar y potenciar el patrimonio cultural que se
manifiesta en la comida es una meta deseable que deber alcanzarse.
Los concursos patrocinados por empresas nacionales o multinacionales son excelentes medios
para contribuir a profesionalizar cocineros e, internamente, a difundir recreaciones y usos
alternativos de productos y tcnicas.

11. Un proyecto aplicado. Qu hacer y cmo hacerlo?

El conjunto de ideas que hemos venido sustentando busca motivar cambios hacia

la

organizacin de un nuevo y constructivo marco que rescate y coloque en un buen lugar las
tradiciones gastronmicas que identifican cada pas y, en su conjunto, a Amrica Latina.
Para potenciar nuestra identidad cultural por medio de las cocinas locales y de una imagen ms
amplia que la distinga de otras cocinas del mundo, creemos importante llevar a cabo algunas
acciones orientadas a contrarrestar los efectos negativos y peligrosos de virus destructores de
estos sistemas propios, as como a dinamizar aspectos que representan fortalezas.
Proponemos dos campos para ser desarrollados en los diferentes pases.
1. Fortalecimiento gastronmico de las especies promisorias propias, vegetales y animales.
2. Ampliar el cuerpo de objetos artesanales, locales, regionales y nacionales, que puedan
contribuir a una mejor identificacin de la cultura gastronmica nacional.

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Partimos de un conjunto de orientaciones tericas y conceptuales que guan nuestra mirada para
sugerir cambios aplicados a la gastronoma. Las bases para justificar este esfuerzo tienen que
trascender a un cmo hacerlo, que es el componente que iniciamos a partir de las siguientes
conclusiones.
1. Las manifestaciones gastronmicas son entes vivos que nacen, crecen, se reproducen y
pueden morir si no participan de condiciones de valoracin y adaptabilidad.
2. No es deseable y generalmente es imposible el traslado o la transferencia de modos
gastronmicos locales a contextos socioculturales distintos, como restaurantes u hoteles, lo
cual puede verse como manifestacin de respeto por lo local.
3. Son necesarios procesos adaptativos que respondan a las necesidades de los tiempos,
realizados con apoyo de tcnicas modernas e interpretando demandas sociales especificas.
Para acercarnos a estos puntos quiero partir de una reflexin muy interesante que hace Gregory
Batenson5 en su metlogo Por qu un cisne? Nos dice Batenson, que no hay mejor
manifestacin de lo autentico que cuando en un contexto no autentico puede diferenciarse lo
que es una bsqueda por representar, pero que no intenta ser una rplica. Con el hermoso
ejemplo de la bailarina en el Lago de los cisnes, Batenson muestra cmo ella, la bailarina, es solo

una especie de cisne pero no pretende ser el cisne. Esta distancia, que es una opcin contraria a
la replica, permite al espectador emocionarse ante la referencia hacia este animal, pero sabiendo
que es slo un ser humano bailando y que no pretende hacer el simulacro de cisne. No puede
serlo!

5 Batenson Gregory. Pasos hacia una ecologa de la mente. PLANETA, Carlos Lohe, 1972 Argentina.

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Esta

orientacin

constituye

el

fundamento

de

nuestro

referente

terico:

trabajar

gastronmicamente estructuras locales que puedan universalizarse. Presentar en una ciudad una

especie de comida costea, una especie de comida andina, por ejemplo, y lograr decirle al
comensal que es una especie de comida costea o andina, es ofrecerle las estructuras
significantes y significativas que permiten una identificacin con lo local, pero que no pretenden
ser lo mismo.
Encontrar las estructuras modales que definen un tipo de gastronoma propia es darle opciones
para recrearla y adaptarla a otros espacios, conservndola como especie de.
En mi concepto es necesario crear productos propios, recreados para las condiciones de la vida
moderna, que den cuenta de esta condicin. Parece muy complejo lograr esta construccin, de
hecho lo es para no caer en caricaturas que choquen con la visin de lo original.
Para comprender mejor esta referencia citemos otra hermosa reflexin de un indgena tule de la
frontera Panam-Colombia, complementa la mirada sobre la copia y la representacin. Abadio
Green nos deja un mensaje muy valioso en sus profundas palabras.
En el ritual amaznico del yurupar los hombres toman las fuerzas de lo que
representa la mscara que utilizan. Aqu la mscara no es para ocultarse,
sino para ser el otro, en este caso los antepasados. Lo que hace que el ritual
no sea una representacin sino una transformacin, lo que permite que un
hombre se haga realmente anaconda o guila, no reside en la perfeccin de la
mscara, ni en seguir los pasos adecuados, aunque eso sea muy importante.
Lo que permite esta transformacin, ser el otro; est en el corazn. Si no es desde,
y con el corazn, la mscara no transformara al hombre en el abuelo-anaconda-, sino

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que sera un mero disfraz y hara del hombre un comediante.

Para poder ser anaconda, o guila, hay que preparar el corazn mucho tiempo;
algunos de los viejos han durado toda su vida. Para ser de todos los pueblos
indgenas del mundo, los viejos nos han dicho que no basta la mscara de las
palabras, nos han dicho que debemos prepara las manos, el cuerpo, los ojos,
la boca, los odos... Pero que para ver al otro no bastan tampoco los ojos, y que
incluso, despus de tener el cuerpo y el corazn preparados debemos seguir
cuidando que la mezquinidad no nos engae, que la vanidad no nos ciegue,
porque entonces los abuelos-anaconda o los abuelos-guila no habitaran en
nosotros y las mscaras sern apenas unos malos disfraces.
Ir al otro y volver del otro no es un problema intelectual, es un problema del
corazn. Claro que puede estudiar al otro, es ms, es un deber hacerlo.
Pero comprenderlo es algo distinto; conocer la vida de los pueblos, hacer la pregunta
necesaria que conduzca al saber no sale del conocimiento del cientfico, sino del
corazn del hermano o de la hermana. Slo as es posible que las personas puedan
salir de su mundo y entrar en los otros mundos; de lo contrario, es posible que
vayan y regresen, pero sin comprender, pisando las hierbas que dan vida, imaginando
que son maleza, profanando la tierra porque primero la ven como negocio, violando el
agua con su indiferencia. Se podra ir a muchos mundos, pero si no se tiene el corazn
preparado, no veremos nada.
Como es de todos conocido, la comida se expresa con visiones estticas que tambin constituyen
parte de formas de adaptacin del pensamiento. Por ejemplo, est definido qu se debe servir,
en una taza, qu en un plato pando, qu se puede comer con la mano, qu con un cubierto y

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qu requiere liquido para pasar. Existe un sofisticado sistema clasificatorio que es local y cultural,
que le da una caracterstica especial a cientos de preparaciones gastronmicas que se sirven de
marcos o maneras prefijadas por la cultura, que son reconocidas por propios y extraos.
La bsqueda de estas estructuras en tamaos reales, en los diferentes lugares, por ejemplo
calderos, sistemas para asar, utilizacin de vegetales para envolver, amarradijos caractersticos,
colores, formas, sirven de base para recrearlos de manera apropiadas, para los lugares cuyas
caractersticas hacen de la comida un componente show, algo para ver y mostrar. El cocinero
que se orienta por esta opcin define modos caractersticos que representan otro tipo de trabajo.
As, por ejemplo, opta por definir la comida como manifestacin de lo tradicional o popular
pero tambin puede optar por lo tpico de una regin o, simplemente por lo venezolano, o
chileno, es decir, una amplia combinacin que toma de varias partes.
Lo importante es desarrollar una estrategia que a la manera del cocinero defina los componentes
que sern transmitidos a travs de sus platos, los cuales permitirn reconocer las caractersticas
propias, que no son otra cosa que la suma de opciones asumidas histricamente y que fueron
pensadas y vividas por la gente como patrimonio de identidad.

12. Rescate y desarrollo gastronmico de especies promisorias alimenticias

Realizar proyectos de investigacin gastronmica sobre especies promisorias alimenticias se
justifica ampliamente. Muchas especies promisorias alimenticias que existen continan
desconocidas para la gastronoma o subutilizadas por los nacionales y slo aprovechadas por
grupos humanos locales. Con este planteamiento el Convenio Andrs Bello inicia el nico estudio
cientfico realizado en los pases del Convenio y registra la existencia de especies promisorias
vegetales y animales, las cuales representan una riqueza biolgica, alimenticia y tnica enorme.

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El aprovechamiento de estas especies promisorias alimenticias slo ser posible en la medida

que se investiguen sus caractersticas: fsicas, qumicas y gastronmicas, en funcin de poderlas
transformar mediante tcnicas y procedimientos adecuados y modernos, que puedan servir como
punta de lanza para incorporarlas en el marco de nuevos productos, los cuales conllevan nuevos
hbitos de consumo.
La riqueza nativa de estas especies representa un gran patrimonio con potencial econmico,
social y cultural. La demanda depende del uso real que estas especies tengan.
Contribuir a generar conocimientos e informacin para el desarrollo de campos, a fin de mejorar
las condiciones tcnicas, estticas, nutricionales, industriales y comerciales de las especies
alimenticias en Amrica Latina, debe motivarnos sin descanso.
La difusin de los usos y costumbres gastronmicas, para su fortalecimiento, se orienta a
potenciar el abanico de opciones alimenticias locales, para que en marcos regionales, nacionales
y globales se utilicen.

13. Objetivo general

Un proyecto orientado a la revitalizacin gastronmica de las comidas locales, regionales y
nacionales, tiene como objetivo general aunar esfuerzos institucionales, a fin de elevar el
conocimiento que potencie el uso gastronmico local de las diferentes especies promisorias. Es
necesario realizar contacto y trabajo previo con entidades para las cuales este proyecto se
constituye en complementario de la misin particular que cada una de las entidades tiene. En
este sentido deben participar entidades que promueven la investigacin cientfica, las encargadas
de promover la cultura, promotoras del turismo local y todas las que luchan por el
fortalecimiento de las culturas regionales, institutos de enseanza y capacitacin de cocina.

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Implementar los campos, de conocimiento especfico se constituye en una oportunidad para el

cumplimiento de objetivos interinstitucionales.

14. Objetivo especficos y actividades

Para alcanzar el objetivo general se requiere el desarrollo de los siguientes objetivos especficos.
A Seleccin y determinacin de las especies (frutales, verduras, legumbres y animales), sobre la
base de pisos trmicos y regiones naturales diversas; compilacin bibliogrfica existente y
revisin crtica del conocimiento cientfico y tcnico local que se transmite oralmente; uso local
en produccin y almacenamiento de las especies, segn grupos tnicos; reconocimiento local de
las acciones humanas directas o indirectas, mediante herramientas y equipos utilizados para
procesar las especies hasta un consumo domstico humano. Obtencin de muestras, segn
parte utilizable del producto, tales como races, hojas, tallos, flores, frutos, para el caso de
vegetales, y sangre, carne, huesoso, cartlagos, etc., en el caso de animales. Estado de la
especie segn posibilidades de conservacin en el tiempo: frescos, secos, ahumados. Desarrollo
gastronmico de cada especie; produccin de recetarios acompaados de dibujos grficos;
difusin de resultados.

15. Metodologa
El proyecto plantea tambin un enfoque metodolgico alternativo, el cual parte de los principios
o componentes sustantivos, que guan todas las actividades y procedimientos de la investigacin.
Ms que responder puntualmente a la necesidad de ampliar el conocimiento concreto y
especfico sobre las especies promisorias, alimenticias, este proyecto busca ampliar la conciencia

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local y nacional sobre el gran valor y potencial que estas especies tienen como productos de las
gastronomas locales.
Mediante un dilogo de saberes, el proyecto mezcla las perspectivas sobre lo que localmente
piensa y hace la gente, con base en su propia mirada; y la perspectiva desde los referentes del
investigador. El trabajo est enmarcado dentro del objeto y mtodo de la antropologa, en el
sentido de trascender lo que es observable empricamente, para ser sustentado sobre las bases
culturales y tnicas que orientan a un grupo humano a aplicar un tratamiento determinado a los
procesos de produccin, distribucin y consumo. Las partes involucradas en el proceso de
investigacin, de manera directa o indirecta, incorporan transformaciones producto del trabajo
entre las partes involucradas.
Quiere probar con el trabajo que con la gente in situ es posible intercambiar conocimientos sobre
el mismo campo, de manera que el proceso sirva para fortalecer el valor que el desarrollo
gastronmico local tiene y reporta para nuestros pases.
Deben participar en el proceso de construccin de una prospectiva, en el sentido de soar, de
una manera realista, una gastronoma de nuestra Amrica Latina, definida sobre la base de la
diversidad nacional, capaz de ser reconocida por sus cualidades particulares.
Adems de un desarrollo gastronmico necesario, y fin en s mismo, este proyecto, desde una
perspectiva socioeconmica, busca contribuir a sentar bases para potenciar la demanda de estos
productos para nuevos mercados nacionales e internacionales, cuya racionalidad econmica sirva
de motivacin y respuesta, en algunos casos, para la sustitucin de coca.
A continuacin se sealan las acciones y procedimientos del proyecto.

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Aprestamiento institucional
Consiste en que la institucin ejecutora pueda disponer de todos los instrumentos gua para
darle unidad tcnica al proyecto: a) para observar y reconocer el producto; b) para su limpieza y
procedimientos en cuanto a corte, tostado, hervido, etc.; c) para recoger experiencias locales,
preferencias, tabes.
Anlisis bibliogrficos y consultas personales
La compilacin de informacin escrita, o a travs de informantes, es fundamental para
establecer los antecedentes sobre el conocimiento y manejo de estas especies.
Seleccin de regiones y especies
Es necesario definir las regiones en las cuales se adelantar el proyecto y el nmero de especies
a desarrollar en un tiempo determinado. Si es posible la intervencin de varios grupos
simultneamente, el logro ser el cien por ciento de las posibilidades conocidas y de manera
integral.
El trabajo de campo y las experimentaciones locales
El encuentro con las especies in situ es un encuentro con su gente. Gente que ha adaptado y
adoptado mecanismos culturales de observacin, experimentacin, conocimiento aplicable, lo
cual permite recoger experiencias, ideas, formas, texturas, combinaciones, relacionadas con la
especie, permitiendo observar desde la gente, desde los otros, el tratamiento para cada
producto. Este proceso mostrara variedad de opciones: desde la produccin hasta el uso de
recetarios socialmente difundidos y utilizados, as como las formas de consumo de los alimentos,
como parte de la estructura que defina la gastronoma local, la cual trasciende los recetarios.

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Proceso productivo de creacin

En esta etapa los participantes, con base en materias primas y productos adicionales,
experimentarn la creacin y diseo de nuevos productos, sobre la base de lo local. Esto se
acompaarn con explicaciones grficas y fotogrficas cuando sea necesario. La revisin de los
resultados regionales deber adecuarse a un formato comn para la produccin y presentacin
del contenido al informe.
La comparacin como estrategia
Establecer diferencias regionales en cuanto a estructuras gastronmicas es fundamental.
Representan aportes a la construccin de una gastronoma homogenizadora, que respeta la
particularidad. Un ejemplo al respecto es el tamal, el cual tiene estructuralmente un conjunto de
elementos que permiten su definicin y caracterizacin como alimento, as se vea modificado por
concepciones estticas (formas tamaos y amarradijos) y productos que lo componen.
Productos a lograr y evaluables
Los productos del proceso de investigacin y desarrollo gastronmico para ser presentados y
evaluados son: informe final escrito en condiciones de ser publicado, con los siguientes
apartados: descriptores fsicos de cada especie; contexto fsico, natural y sociocultural en que
crecen y se utilizan; formas propias de utilizacin en niveles locales; formas complementarias
culturales de utilizacin de estas especies, segn mbitos rituales, creencias y valoraciones
estticas; propuestas gastronmicas en trminos reglamentarios e internacionales, considerando
los trminos locales.
Realizacin, en cada una de las regiones, de un seminario acadmico y demostrativo, tanto de
las aplicaciones locales propias, como de los resultados obtenidos. Este se realizar para pblico
especializado y no especializado.

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16. Convenio Andrs Bello. Especies alimenticias, promisorias

Entre las instituciones que sobresalen por su tarea para conocer integralmente las especies y
difundir las formas de utilizarlas, est el Convenio Andrs Bello, que a ms de potenciar el
desarrollo cientfico de estas especies contribuye a generar respuestas para solucionar
necesidades humanas, relacionadas entre otras con la alimentacin y la salud.
El Convenio tiene publicados los estudios cientficos y, adicionalmente, material de cartillas para
divulgacin en general.

BIBLIOGRAFIA
Batenson, Gregory. Pasos hacia una ecologa de la mente. Planeta, Carlos Lohe, 1972, Argentina.
Garca, Canclini Nst, Culturas hbridas, estrategias para entrar y salir de la modernidad. Grijalbo, Mxico,1990.

Especies promisorias Convenio Andrs Bello Bogot, 1995.

Fischer, Claude. Alimentation, cuisine et identite: I identification des aliments et I identite du mangeur. En Identite et alterite

culturelle. Reacherches et trabux de I Institu d Ethnologie (6), 1985, Neuchatel.

Harris, Marvin, Bueno para pensar, bueno para comer, Alianza Editorial, 1985, Espaa.
Harris, Marvin, Vacas, cerdos, brujas y guerras, Alianza Editorial, Madrid, 1980,

Los retos de la diversidad, Colciencias Tercer Mundo, Ed, 1993.

Lloreda, de Mara Antonia, Con Caguinga y con Callana, rescatando la cocina perdida del Valle del Cauca. Editorial Prensa Moderna,
Cali 1976.
Martnez C Ada, Mesa y cocina en el siglo XIX, Fondo Cultural Cafetero, 1985, Bogot.
Patio, Victor Manuel. El maz chococito. Amrica Indgena, xvi (4), 1958.
El cachipay pijibay su papel en la economa de los pueblos indignas de la Amrica Tropical. XVIII (3), 1958.
Snchez Esther, Perspectiva histrica de los alimentos en el Cauca. Universidad del Cauca, 1980.

Estudio cognoscitivo de la alimentacin entre los paeces. Revista Palabra 1982.

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USOS Y VALOR CULTURAL DE LA PAPA EN LOS PUEBLOS ANDINOS

Eduardo Dargent*

Buenas tardes. Ante todo quiero agradecer, en nombre de la Universidad de San Martn de
Porres, a doa Gloria Lpez , a la Ciudad de Puebla, ciudad muy querida para m, donde vive mi
mejor amigo que es poblano, el poder dirigirme a tan distinguida audiencia. Me siento un poco
como pato entre pollos, porque yo soy historiador, pero ante tantos grandes gastrnomos,
tratar de ofrecer lo mejor de mi trabajo sobre la papa.
Entre las papas muy rugosas hay una que llaman la papa para hacer llorar a la nuera. Esto es
porque aunque se ganen a la suegra, en los Andes le entregan esta papa para que la pele, y
demuestre si ser buena esposa. La papa es el alimento ms importante que los Andes ha dado
al

mundo, de ella se conocen, en el rea andina, siete especies domesticadas, con

aproximadamente 5 mil variedades y 200 especies silvestres. En los altos Andes, con alturas de
alrededor de 400 metros sobre el nivel del mar, la subsistencia humana no hubiese sido posible
sin la existencia de la quinua y de los tubrculos: papa, maca oca, yuco, machuai, de todos
stos, slo la papa ha encontrado ya una posicin fuera de Amrica, aunque la quinua va
ganando adeptos rpidamente por sus cualidades alimenticias. Crdenas de la Barren, en Bolivia,
y Carlos Ochoa, en el Per, han clasificado centenares de variedades de papa y han notado que
hay algunas consideradas como las ms primitivas, que se dan en los valles templados. La
mayora de las variedades domesticas son de altura, resistentes a las heladas y dependientes del
cuidado humano. De hecho, como dice, John Moore las variedades ms resistentes al hielo, las
amargas luqu o yuqui son tripoides estriles, que no se reproducen por s solas. Estas
variedades mencionadas se utilizan principalmente para

fabricar el chuo, y segn este

etnlogo, fueron desarrolladas debido a la ocupacin demogrfica que se daba sobre las zonas
de altura.
No hace mucho se descubrieron restos de papa silvestre en el norte de la costa peruana, en una
zona cercana a Ancn, aproximadamente 50 kilmetros al norte de Lima, estos restos se han
fechado con unos 9,000 aos de antigedad, segn dice Cabieses; sin embargo, este arquelogo
considera que la papa se empieza a cultivar entre el 2500 y el 1500 antes de nuestra era y, an
as, no sabemos si se trata de la Solanum tuberosum o la Solanum estenotopu. Louis Mason
considera que la papa debe haberse cultivado por primera vez en la regin entre el Cuzco y el
lago Titicaca, aunque el argumento para ello sera que en esta parte de los Andes Centrales es
donde se encuentra el mayor nmero de las variedades silvestres. De estas variedades, los
habitantes de la zona habran podido escoger las ms convenientes para su cultivo hace unos
5,000 aos. Desde muy temprano aparecen representaciones de papa en la cermica y otras
expresiones artsticas de las culturas prehispnicas del Per, tanto en relieve como en dibujo;
algunas veces las representaciones de papa estn humanizadas o de los ojos de stas salen
caras.
Una de las tecnologas alimenticias ms sorprendentes desarrolladas en los Andes es la
fabricacin del chuo, que consiste en un proceso alternativo de helada y calentada, con lo que
se consigue extraer el agua del tubrculo y lograr una harina seca de papa. Para desarrollar este
proceso las papas se mojan y se deja que pasen la noche al viento helado. Posteriormente se les
presiona, generalmente con los pies, extrayendo as el lquido. La operacin se repite varias
veces hasta que queda la fcula blanca. Otro sistema de deshidratar las papas, y que estaba
destinado a la mesa de los personajes importantes, es el llamado moray. Bernab Cobo nos ha
dejado una descripcin interesante del proceso. Dice que para los caciques y gente regalada se

hace una suerte de chuo ms delicado y de ms estima, el cual se obtiene de las papas blancas
de esta manera: despus de secarlas al sol y al hielo las tienen por dos meses en agua, luego las
vuelven a secar al sol y quedan por dentro muy blancas.
Los cronistas han referido que la papa fue consumida por los espaoles desde el comienzo. El
prncipe de los cronistas de Per, Pedro Cieza de Len, describe varios tipos de papas y de ellas
dice, excelente platillo para los indios y para algunos espaoles. l hace una exposicin que
varios autores haban hecho antes; afirma que la papa crece debajo de la tierra y que su
consistencia es como la de la castaa. Garcilaso de la Vega, El Inca, quien en sus Comentarios
Reales nos ha dejado tanta informacin de primera mano, del periodo incaico, recibida de sus
tos maternos, narra que la madre era princesa inca y nos habla sobre ella y dice tienen en
primer lugar la que llaman papa, que les sirve de pan, cmenla, cocida y asada, tambin la
echan a los guisados, pasada al hielo y al sol para que se conserve; se llama chuo. En cuanto
a la forma en que la coman no es mucho lo que sabemos y lo que se dice en las crnicas.
Garcilaso menciona eso pero hay otros que dicen; las comen asadas en trozos, que hacen de
carne con ellos y maz y otras cosas.
Un uso curioso de la coccin de la papa, es que la usaban para medir el tiempo. Bernab Cobo
dice que el tiempo de coccin de las papas es de una hora y, al referirse a que algo se hace
rpido, indicaba que se haba hecho en el tiempo en que se cuece una papa. Como los cigarros
en Colombia, para medir distancia y tiempo. Se considera que el primer europeo que descubri
la papa fue el portugus Antonio de Pigaffeta, quien visit Brasil en 1519, y formo parte de la
expedicin de Magallanes. Este viajero deca haber visto papas en el sur de Chile, pero Fernando
Cabieses, que es la gran autoridad peruana en el tema, y conoce minuciosamente nuestros
vegetales, considera que lo que vio Pigaffeta fue el camote, o la papa dulce, o, el boniato, que le

llaman los espaoles, y que se ha confundido en el tiempo siempre uno con la otra; tanto en
Espaa como en ingls se le dice a la papa patata o potato, nombre muy parecido al que le dan
en Brasil, que es batata.
La primera referencia sobre la papa en Espaa se encuentra en un libro de contabilidad, del
hospital de sangre de Sevilla, fechado en los primeros aos de la dcada de 1570. Segn ste,
sabemos que en esa poca se usaba la papa para preparar la comida de los enfermos, se
entiende que el tubrculo haba llegado a Sevilla poco antes, y que como una curiosidad se vena
cultivando en los jardines del convento. En 1565 estuvo en Sevilla el naturalista Charles de le
Clusse, conocido como Clussious, y ah, gracias a los mdicos Juan Castaeda y Simn Tovar, y
al naturalista Juan Piaza, conoci varios productos llegados de Amrica, entre ellos la papa, la
cual llevo a Flandes, donde inicio cultivos experimentales y posteriormente describi
cientficamente en su Raroum planterum historia, publicado en 1601. En este trabajo, adems de
describir sus cualidades alimenticias integr acuarelas del tubrculo, Clussious la denomin
Sosfrasti, o papa peronearorum. Sobre la participacin de Charles de le Clusse en la
introduccin de la papa en Europa hay otra versin, segn la cual el rey de Espaa haba
enviado unas papas a Roma, como obsequio al Papa, y ste haba remitido a su vez algunos
ejemplares a Clussious en enero de 1588, las cuales habra cultivado en Viena y en Frankfurt. El
ingreso y popularizacin de la papa en Espaa tuvo dos caminos generalmente aceptados,
primero el espaol, por el cual pasa de la Pennsula Ibrica a la itlica, por regalo del rey al
Papa, y luego al norte, acompaando a los soldados en la Guerra de los 30 aos. El otro es el
camino ingls, que tuvo mucho xito tras muy poco tiempo. Segn esto, Walter Raleigh la llev a
Irlanda en 1584, pas donde a diferencia del resto de Europa fue rpidamente aceptada. Otro
marino ingls, el pirata sir Francis Drake, regal unos ejemplares de papa al botnico John

Gerard, quien la describi en su herbario de 1567; con ello iniciara una confusin que durara un
siglo, al considerarla originaria de la colonia inglesa de Virginia. Las papas llevadas por Drake a
Inglaterra posiblemente las recogi durante sus incursiones por las costas del norte de
Sudamrica, e incluso se piensa que pudo haberlas recibido como botn, despus de su ataque a
Cartagena de Indias en 1586 .
La papa no fue tan fcilmente aceptada en Europa. Hubo quienes la consideraron venenosa, ya
que sus hojas y fruto contienen un txico llamado solanina, que desaparece al cocinarse; en
todo caso tambin la tomaron con reservas, por ser pariente de la belladona y de la mandrgora.
Otros dijieron que causaba lepra y que produca flatulencias. Para algunos era un alimento con
efectos afrodisiacos, que arrastraba a los humanos al desenfreno sexual. Por ultimo, no falt
quien predicara en Inglaterra contra ella desde el plpito, indicando que si Dios hubiese querido
que ese vegetal sirviese de alimento lo habra mencionada en la Biblia, y que al no estar en ella
era una prueba de que no era agradable a los ojos de Dios.
Antes de terminar el siglo XVI, nos dice Jorge Cristiansen, en su libro El cultivo de las papas en

Per,

que
!

este

jos,

tubrculo
!

Inglaterra

era

cultivado,

!
y

]
Alemania.


alimento

e
$
dere

un

manjar. Desde el siglo XVII fueron muchos lo que vieron en la papa la posible solucin para las
hambrunas que azotaban cclicamente Europa. Los intentos suaves de los reyes de Prusia no
dieron resultado hasta que, en 1756, Federico Guillermo I de Prusia, orden que se distribuyera
papa en los hospitales para alimentar a los enfermos y dict una ordenanza obligando a los
campesinos a cultivar papa, poniendo una legin de soldados a vigilar las siembras. Los castigos
para los que no obedecan eran drsticos, como por ejemplo, el corte de oreja, as y todo, no
faltaban las manos que en las noches iban a los campos de papas y las arrancaban para
destruirlas. Fueron las hambrunas posteriores, como las de 1770 y 1772, que estimularon el
empleo del nuevo producto. En 1774, a causa de las hambrunas mencionadas, el kaiser Federico
Guillermo II distribuy gratis entre los campesinos gran cantidad de papas, con la obligacin de
que las cultivasen, convirtindose Alemania desde ese momento en gran consumidor del
tubrculo peruano.
Fue Antoine Auguste Parmentier quien populariz el tubrculo en Francia. Durante el tiempo que
pas prisionero en Prusia pudo ver el valor que tena la papa. Cuando regresa a Francia empieza
a preparar platos en los que inclua papa, e invita a la gente a comer esos platos y fomenta su
consumo hasta que llega un momento, en la poca de Luis XVI, que hasta moda se vuelve, entre
las damas y los caballeros, el usar las bellas flores de papa, moradas y blancas, en los sombreros
o en las solapas. Al mismo tiempo, consigue que el rey de Francia emita una ley suntuaria de
que las papas slo podan ser consumidas por los nobles. En esas condiciones la gente empieza
a tener curiosidad y hace sembrar campos de papa, y la gente empieza a interesarse y a

consumir las papas. As se va a popularizar. El tratado sobre cultivo y usos de la papa fue
publicado por Parmentier el ao mismo de la Revolucin en Francia y fue su gran aporte al
bienestar del pueblo. Allegado a Luis XVI, en un exceso de optimismo Parmentier le dijo al Rey:
Seor, a partir de ahora el hambre es imposible.
La introduccin de la papa en Rusia tuvo un efecto inesperado: la invencin y rpida aceptacin
del vodka, por lo que, a pesar de que all la papa tambin se convirti en importante elemento
de alimentacin popular, se le aplic al tubrculo el nombre de manzana del diablo. No voy a
referirme a cmo se introduce en los Pases Bajos, pero s a mencionar que el cultivo de la papa
fue difcil porque las variedades que se llevaron eran al parecer aguachentas y amargas;
adems, la idea de que era panificable no ayud mucho. Una de las grandes ventajas de la papa
en Europa, adems de las alimenticias, fue que lleg en tiempos en que las constantes batallas
hacan que los soldados pasaran a caballo o a pie, arrasando los campos, y quemaban,
destruan, o se robaban las semillas que haba en los graneros y en los almacenes, y se iban
dejando a los campesinos sin cultivos sin comer y sin semilla para el ao siguiente, lo cual es un
drama para un campesino. Con la papa no; pues pasaba la guerra por encima y las papas
seguan abajo, despus de la batalla poda sacarse la papa para comer y adems se tena semilla
para el ao siguiente. El gran problema fue que se volvi tan buen producto que en muchos
sitios se volvi monocultivo, porque de esa manera podan los seores de la tierra exportar otros
productos o simplemente cultivar papas para alimentar a los campesinos.
El problema del monocultivo es que cuando falla viene la tragedia. Fue el caso de Irlanda, con
las hambrunas que se dan entre 1849 y 1851, con la plaga llamada rancha o fitofora, que
destruye no solamente las plantas, sino tambin las races y tubrculos. Esto provoc en 1841 un
milln de muertos y caus una migracin masiva de ocho millones de personas que emigraron

hacia Estados Unidos, principalmente. A este pas la papa llega muy tarde, con los presbiterianos
irlandeses. Termino con un comentario de Alan Davidson sobre la papa: este tubrculo fabuloso
del mundo andino, para hacerse popular necesit de un catalizador, y se fue el hambre. En
particular tiende a establecerse donde la comida es escasa, a menudo tras una hambruna porque
contiene tantas caloras y se reproduce tan rpido en un pequeo terreno, que donde las
exigencias humanas le han dado la posibilidad de demostrar sus virtudes, la papa se ha quedado
como el alma del alimento de primer nivel, desde siempre.

DATOS PARA UNA HISTORIA DE LA COCINA TRADICONAL DEL ECUADOR

Julio Pazos Barrera

No existe ningn proyecto para realizar la historia de las cocinas tradicionales del Ecuador. Si
alguien se interesara por l debera, previamente, definir la metodologa que le permitiese
estudiar factores etnoculturales y del entorno natural, acudir a la fuentes vivas e investigar en
fuentes bibliogrficas. Los datos que describir podran servir como base para la realizacin de
un proyecto semejante.
Aspecto etnoculturales
En Ecuador conviven, desde el punto de vista etnocultural, trece pueblos: once naciones indias,
un pueblo afroecuatoriano y la poblacin mestiza. El conjunto y la historia de las naciones indias
es milenario. Los afroecuatorianos viven en dos mbitos diferentes: unos en la provincia costea,
de Esmeraldas fronteriza con Colombia; llegaron a ese lugar en la segunda mitad del siglo XVI.
Otros habitan en la provincia andina de Imbabura, en el valle del ro Chota, desde la primera
mitad del siglo XVIII. Los mestizos, el mayor porcentaje de la actual poblacin total del pas, son
el resultado de la mezcla de espaoles e indios que se produjo a partir del siglo XVI.
Las relaciones entre estos pueblos no fueron armoniosas. Los incas, mediante en ocasiones
sangrientas conquistas, sometieron a los antiguos habitantes del callejn interandino. No
lograron subyugar a los nativos de la Costa y de la Amazonia. Los colonizadores espaoles y sus
sucesores criollos reprimieron duramente los levantamientos indios. En el perodo republicano y
durante la primera mitad del siglo XX, el criollo y luego mestizo mantuvo una prctica de
segregacin y represin a los pueblos indios.

Alba Moya, Ethnos, Atlas etnogrfico del Ecuador, Quito, Proyectos de Educacin Bilinge Intercultural, 1997.

Segundo Moreno, Subvlevaciones indgenas en la Audiencia de Quito, Centro de Publicaciones de la Pontificia Universidad Catlica
del Ecuador, 1977.

La relacin con los indios amaznicos fue y es de lenta y problemtica penetracin. En la

actualidad esos pueblos enfrentan la presencia de habitantes mestizos originarios de la regin
serrana.
Los habitantes negros esmeraldeos se mantuvieron aislados hasta el siglo XIX. De igual modo,
las comunidades indias del noroccidente del pas se han mantenido distanciadas respecto a los
pueblos negro y mestizo.
El panorama etnocultural conduce a pensar que los pueblos han buscado definirse por su
tradicin

cultural,

pero

al

mismo

tiempo,

la

diversidad

ha

generado

un

soterrado

segregacionismo.
La investigacin de dicho panorama aportar informaciones tiles para el conocimiento de las
diversas coquinarias. En este sentido, los estudios realizados hasta ahora han establecido las
correspondencias entre el entorno natural y la cultura que lo habita.
El entorno natural
El pas se asienta en cuatro regiones naturales: insular, litoral o costa, cordillera andina o sierra y
amazonia u oriente.
La insular es el Archipilago de Galpagos. Sus habitantes son originarios del continente y el flujo
migratorio se inici en el siglo XIX.
La costa es una regin natural con varias cuencas fluviales. Su clima es clido y vara de acuerdo
con la presencia de la corriente de Humboldt. La costa es hmeda al norte y en zonas del
interior. Es seca en la pennsula de Santa Helena y al sur de Manabi.
La sierra o Cordillera de los Andes incluye las altas cumbres, pramos y las hoyas o valles
interandinos. En la Sierra Norte se encuentran algunos volcanes activos. La Sierra Sur, a partir
del nudo del Azuay, es menos alta. Su clima es fro y, en las hoyas, templado.

El oriente es un parte de la Amazonia atravesada por algunos ros que desembocan en el

Amazonas. Es selvtica y su clima es clido.
Para el estudio de especies vegetales, y animales es importante mencionar las zonas
subtropicales en los declives de las cordilleras en que se abren hacia la costa o el oriente.
En el periodo preshispnico, costa, sierra y oriente se encontraban habitadas por diversos
pueblos indios. Ms tarde, espaoles y mestizos ocuparon las mismas regiones. En la costa norte
existen dos etnias indias. En la sierra las etnias fueron desplazadas a los pramos, salvo los
casos de los pueblos Salasaca, Saraguro y las comunidades de la provincia de Imbabura. Como
ya se dijo, los afroecuatorianos habitan en zonas de la costa y de la sierra. En el oriente viven
pueblos indios y mestizos.
Las prcticas culinarias interrelacionan el factor etnocultural y el del entorno natural. Este ltimo
aporta los productos nativos. Sin embargo, durante el proceso histrico es posible observar la
introduccin de elementos vegetales y animales de otras procedencias.
Comentar, de modo somero, las fuentes bibliogrficas que tratan el tema desde el punto de
vista etnocultural y del entorno natural. Expesin ritual de comidas y bebidas ecuatorianas, de
Daro Guevara, es un ensayo publicado en 1960. Es, tal vez, el primer intento de vinculacin de
comidas y bebidas que se preparan en la actualidad con los antecedentes prehispnicos.
En 1986, Irene Paredes publico su libro Folklore nutricional ecuatoriano. Como consta en el
ttulo, la investigadora se interes ms por los valores nutritivos que por la gastronoma. Sin
embargo, el libro da cuenta de la coquinaria de las comunidades indias del pas y de algunos
sectores mestizos.
3 Daro Guevara, Expresin ritual de comidas y bebidas ecuatorianas, en Humanitas I, Quito, 1960, pp. 37-84
4 Irene Paredes, Folklore nutricional ecuatoriano, Quito, Artes Grficas, 1986.

De las primeras, la informacin se refiere a los alimentos de los indios amaznicos que incluyen
frutas de la selva, yuca y carnes de mono, rana, puerco zahino, pescado y aves. Mucho se ha
comentado la denominada chica mascada de yuca.
Las tcnicas de preparacin son asar, cocer y enterrar en el rescoldo. El maito es un pescado
envuelto en hojas y cocido dentro de cenizas calientes. Consumen poca sal y no utilizan azcar.
De la informacin recogida por Irene Paredes en las comunidades indias de la sierra se coligen
los antiguos modos de preparacin del maz, el frijol y el aj, como en estos casos: mazorca de
maz tierno cocida en agua; mazorca de maz tierno asada en la brasa; chogllo mote: maz tierno
desgranado y frijol tierno cocidos; mote pelado: maz seco remojado en agua con ceniza, lavado
y cocido; chuchuca: maz

tierno desgranado, sancochado, molido y puesto al sol; chuchuca

mote: mote y frijol seco, remojado y cocido; chogllo api: mazamorra de maz tierno molido;
humita o choclotanda: maz fresco molido, envuelto en hojas y cocido al vapor; canchra: maz
tostado en tiesto; chincha de Jora: maz germinado, puesto al sol, molido y cocinado; chicha
yamor: jora de algunas variedades de maz y morocho con sal: mazamorra de maz duro.
Noticias de alimentos y modos de prepararlos se leen en los libros de los cronistas de Indias.
Pedro Pizarro, pariente del conquistador Francisco Pizarro, registr en su Relacin del

descubrimiento y conquista del Per y su estado antiguo. Ao de 1571, las costumbres

personales

del inca

Atahualpa. Pedro

Pizarro

fue

testigo

presencial de

los

ltimos

acontecimientos de la vida del desafortunado gobernante del Tahuantinsuyo. Relata que le

ofrecan los alimentos en recipientes de oro, plata y barro. Los ponan delante, todos a la vez.
Coma con los dedos y si alguna gota caa en su vestido, suspenda la comida y pasaba a
cambirselo. Pizarro dice que se alimentaba de aves y de mazorcas de maz cocidas. Los restos
eran incinerados, al igual que todo lo que tocaba el inca.

Pedro Cieza de Len atraves el pas entre 1541 y 1550. En su Crnica del Per nuevamente

escrita, publicada en 1553

6,

seala los vegetales y animales que encontr en el territorio de

Quito. El cronista indic, de la manera que pudo la canela, el maz, la papa y la quinua. Se trat
de las primeras noticias respecto a la papa, describindola y clasificndola como alimento
autctono.
Pero las investigaciones ms sistemticas sobre los alimentos prehispnicos se encuentran en el
ensayo de Plutarco Naranjo Vargas, Plantas alimenticias del Ecuador precolombino, publicado en
19857 y en el libro de Eduardo Estrella, El plan de Amrica. Etnohistoria de los alimentos

aborgenes en el Ecuador, impreso y difundido en 1988 8. Fuentes de la arqueologa y noticias de

cronistas espaoles fundamentan estos materiales. Sorprende la variedad de especies vegetales
alimenticias, algunas de ellas no utilizadas en la actualidad.
El libro de Eduardo Estrella ofrece informacin sobre plantas y especies animales comestibles.
Entre las primeras, menciona las especies domesticadas de la papa y el maz, y otros como la
oca, el melloco y la mashua. Las races y rizomas que se estudian son yuca, camote, zanahoria
blanca, jcama y achira. Al melloco u olloco, en el incario y an ms tarde, se le atribuan
propiedades afrodisacas. Entre las especies animales sobresale el cuyo o conejillo de indias. Se
lo coma asado, acompaado con aj, o cocido con papas.
5 Pedro Pizarro, Relacin del descubrimiento y conquista del Per y su estado antiguo. Ao 1571, en Roberto Pez, Cronistas
coloniales. Primera parte, Quito, B.E.M., 1960, p. 217 y sig.
6 Pedro de Cieza de Len, La crnica del Per nuevamente escrita. 1553, en Roberto Pez, Cronistas coloniales. Segunda parte,
Quito, B.E.M., 1960, p. 57 y sig.
7 Plutarco Naranjo, Planta alimenticias del Ecuador precolombiono, en Miscelnea antropolgica ecuatoriana, Nmero 4,

Guayaquil, Cromos S.A., 1985, pp. 63-82

8 Eduardo Estrella, El pan de Amrica. Etnohistoria de los alimentos aborgenes en el Ecuador, Quito, Ediciones Abya-Yala, 1988.

Aparicin de la gastronoma
Las fuentes bibliogrficas que podran utilizarse para examinar la evolucin de la coquinaria de
los habitantes mestizos se encuentran en crnicas, libros de viajeros, archivos de rdenes
religiosas, archivos generales, epistolarios de personajes histricos y obras literarias. Sin
embargo, son escasos los documentos dedicados exclusivamente al trabajo gastronmico. El
recetario conocido ms antiguo proviene de la dcada de 1890.
Las referencias insertas en las fuentes sealaban la clase y calidad de productos, las costumbres
de la mesa y, en menor grado, los ingredientes y procesos. Una breve resea de tales fuentes se
presenta a continuacin.
El Palentino, Diego Fernndez, llamado El Palentino 9, visit el territorio en 1545. En algunas
lneas comenta sobre la calidad del pan de maz.
El antes mencionado Pedro Cieza de Len, trae noticias de la singularidad de las naranjas, limas
y legumbres que se dan en Quito. Comenta de la aclimatacin de los cerdos y de la elaboracin
de tocinos y perniles.
El padre dominico Reginaldo de Lizrraga lleg a Quito en 1560

10.

Se refiere al comercio que los

indios de Manta hacan en torno a los barcos que pasaban por ese lugar, rumbo a Callao. Dice:
venden gallinas, pescado, maz, tortillas biscochadas, pltanos, camotes y otras cosas. Cmo
saber si las tortillas eran de harina de maz o de trigo?
En 1581, Toribio de Ortiguera

11,

alcalde de Quito, describe la riqueza de la comara. Exista

notable nmero de vacas, ovejas, puercos y cabras. En todos los meses del ao se podan
encontrar higos, granadas, membrillos, duraznos, manzanas, ciruelas, peras, limones, naranjas,
9 Diego Fernndez El Palentino, Primera parte de la Historia del Per, 1571, en Ecuador, Roberto Pez, Cronistas coloniales.
Primera parte, Quito B.E.M., 1960, pp. 331-332
10 Reginaldo de Lizrraga, O.P., Descripcin breve de toda la tierra del Per, Tucumn, Ro de la Plata y Chile, en Roberto Pez,
Cronistas coloniales. Segunda parte, Quito, B.E.M., 1960, p. 448.
11 Toribio de Ortiguera, Jornada del Ro Maran, en Roberto Pez, Cronistas coloniales. Segunda parte, Quito, B.E.M., 1960, pp.
417-418.

cidras, melones y pepinos. Los olivares todava no daban fruto. En cambio, la produccin de miel
de caa de azcar era importante.
En 1603, Pedro Ordnez de Ceballos, el Clrigo Agradecido12, dice de la granadilla que es la
mejor fruta del mundo. La describe minuciosamente, pero se detiene en las caractersticas de la
flor, pues, segn l ella reproduce todos los instrumentos de la pasin de Cristo.
El carmelita descalzo Antonio Vzquez de Espinosa, en 1614

13,

exalta la utilizacin de la quinua

en guisos, tortas y otros platos.

Bernado Recio, en 1750

14

al comentar las caractersticas de la ciudad de Ambato y sus

habitantes, dice: Es clebre el pan que hacen en roscas y abastece a Quito, como el de Vallecas
a Madrid.
Constan en acta de 10 de mayo de 1754, del cabildo de Quito, las instrucciones que Juan Po
Montfar y Frasso, presidente, gobernador y capitn general de la Audiencia, dio para el
servicio de golosina durante tres tardes de lidia torera: doze fuentes, y en cada una de ellas,
sinco libras de colacin al Presidente y oidores; al Obispo 6 fuentes de cinco libras, orden a
uno de los regidores perpetuos, distribuir los helados y barquillos entre Presidente y oidores.15
En 1970, el obispo nombrado para Quito, Jos Prez de Calama, pas por Ambato. Inconforme
con el pan que le ofrecieron dict un segundo auto de gobierno con las instrucciones para
elaborar el pan. Estableci un premio para quien le presentara pan de agua bien amasado, bien
fermentado y bien cocido. El obispo hasta determin las caractersticas de los hornos.

16

12 Pedro Ordoez de Ceballos, Historia y viaje del mundo del clrigo agradecido. 1614, en Roberto Pez, Cronistas coloniales.
Segunda parte, Quito, B.E.M., 1960, p. 515.
13 Antonio Vzquez de Espinosa, Compendia y descipcin de las Indias occidentales. 1628. Traducido del ingls, en Roberto Pez,
Cronistas coloniales. Segunda parte, Quito B.E.M. 1960, pp. 550 y sig.
14 Bernardo Recio, Viaje de un misionario, en Compendiosa relacin de la cristiandad de Quito, en H. Toscano, El Ecuador visto por
los extranjeros, Quito B.E.M., 1960, p. 166.
15 Neptal Ziga, Juan Po Montufar y Larrea, Quito, Talleres Grficos Nacionales, 1945, p. 19
16 Pedro Arturo Reino Garcs, Mi provincia Tungurahua, Ambato, Editorial Po XII, 1990, pp. 66-67.

Un documento del archivo de monasterio de San Diego de Quito contiene la siguiente

informacin: El da 25 dio doa Manuela Mdicis los buuelos, empanadillas y dulce de almbar
de este da de Pascua de Navidad, a 2 pesos de cada cosa.17
A continuacin cito una curiosa noticia que propag El viajero universal, en 1797, que refiere el
modo de disponer la mesa en Guayaquil: En los convites y banquetes esplndidos son muy
ostentosos, pero sirven las mesas con tan extrao mtodo que los europeos no pueden hallar
gusto en la diversidad de manjares con que los cubren. Dan principio por un plato de almibares y
dulces y olores, y vino, de todo lo cual beben indistintamente en el discurso de la comida.

18

Pero una descripcin muy detallada de la coquinaria quitea la realiz el seor W.B. Stevenson,
quien lleg a Quito en 1808, en calidad de secretario del conde Ruiz de Castilla, presidente de la
Audiencia. Interesa mencionar los contenidos: no refiere detalles, pero dice que le han
asegurado que en Quito se preparaban hasta 46 platos y bollos de maz, 32 potajes con papas y
sin contar los que mezclan maz y papas.
Preparan con pulpa o gelatina de frutas, imitando su forma y no ms grandes que avellanas...
Lo que puede llamarse obra maestra de la confitera quitea es la conservacin de la corteza de
una especie de limn muy grande, rellena de naranjas, limones, limas, higos, etc., almibarados,
y luego confitan la corteza del limn.
Le sorprendi la confeccin de helados. En moldes especiales, que imitaban las respectivas
frutas, se congelaban los jugos. Los helados eran la especialidad de los conventos de monjas
enclaustradas.

19

17 Alejandra Kennedy Troya, Alfonso Ortiz Crespo, Convento de San Diego de Quito, Quito, Museo del Banco Central
del Ecuador, 1982, p. 1000.
18-El viajero universal o noticia del mundo antiguo y nuevo, Madrid, 1797, en H. Toscano, El Ecuador visto por los
extranjeros. Quito, B.E.M., 1960, pp. 181-182.
19 W. B. Stevenson, Narracin Histrica y descriptiva de 20 aos de residencia en Sudamrica, traduccin de Jorge
Gmez, Quito, Abya-Yala, 1994, pp. 395 y sig.

Se han conservado algunas listas de adquisiciones de productos. Slo se puede deducir con el
examen de ellas los platos que se guisaron. Es el caso del documento que contiene los nombres
de ingredientes y bebidas, sus cantidades y costos, de las mesas con que los cabildos de Cuenca
agasajaron al excelentsimo libertador Simn Bolvar, en cierto da de septiembre de 1822. Firma
la planilla la madre superiora de las carmelitas descalzas, Mara Josefa de Jess y los Arcngeles.
Un suculento puchero fue el nmero principal. Se aadieron frutas al caldo, tal como
antiguamente se hacia en las Islas Canarias.

20

Otras noticias pueden encontrarse en El nuevo viajero universal, 1833

1847

22,

Alejandro Holinski, 1851

23.

21,

Cayetano Usculati,

Manuela Senz, llamada Libertadora del Libertador,

menciona en una carta datada en Paita y fechada en 1853

24,

el locro y el rosero. Este ltimo es

un comeibebe que se elabora a partir de mote o maz pelado con ceniza. Una vez cocida se le
extraen las partes duras. Se aade agua de hierbas aromticas. Se utilizan dos clases de frutas
(babaco y pia). Una parte de la fruta se pica finamente, de otra se extrae el jugo y otra parte
se cuece en el almbar. Se mezclan los ingredientes y se aade jugo de naranjilla. Luego se
matiza con gotas de limn y agua carmelitana. Algunos agregan frutillas picadas. Finalmente, se
adorna con diminutos recortes de hojas de naranja en forma de estrellas.
El locro tiene ms espacio en el diario de viaje del diplomtico espaol Joaqun de Avendao.

25

Lleg a Guayaquil en 1857. En las estribaciones del Chimborazo, muy cerca de la nieve perpetua,
Avendao comi el locro, que no es otra cosa que una sopa de papas con queso, leche y huevos.
Este diplomtico tambin informa del sancocho.
Otras referencias se encuentran en Siete Tratados de Juan Montalvo
Kerret,

27,

en Juan Len Mera

28

y en Receta para viajar.

26,

en el diario del vizconde

29

20 Documento del Museo particular Manuel Landvar, transcripcin del doctor Manuel Landvar, copia fotosttica.

21 El nuevo viajero universal en Amrica. 1833, en H. Toscano, El Ecuador visto por los extranjeros, Quito, B.E.M.,
1960, pp. 269 y sig. 22 Cayetano Osculati, Explorazione delle regioni ecuatoriali lungo i Napo... 1850, en H. Toscano,
El Ecuador visto por los extranjeros, Quito B.E.M., 1960 p. 306
23 Alejnadro Holinski, L. Equtor, scenes de la vie sudamericaine, 1861, en H. Toscano, El Ecuador visto por los
extranjeros, Quito, B.E.M., 1960, pp. 313-314.
24 Manuela Senz, Epistolario, Quito, Banco Central del Ecuador, 1986, p. 179.
25 Joaqun de Avendao, Imagen del Ecuador. Economa y sociedad vistas por un viajero del siglo XIX, Quito,
Corporacin Editora Nacional, 1985, p.10.
26 Juan Montalvo, Siete Tratados, Tomo II, Besanzn, Imprenta de Jos Joaqun, 1982, pp. 180-182.
27 Dario Lara, Viajeros franceses al Ecuador en el siglo XIX, Vol. I, Quito, Casa de la Cultura Ecuatoriana Benjamn
Carrin, 1987.
28 Juan Len Mera, Poesa culinaria, en Xavier Michelena, Juan Len Mera, Antologa esencial, Quito, Ediciones
Abya-Yala, Banco Central del Ecuador, 1994, pp. 75-78.
29 Francisco Aguirre Guarderas, Receta para viajar, en Teatro ecuatoriano nmero 17, Guayaquil, Clsicos Ariel, s/f,
p.90.

Un recetario familiar, de 1893, pertenece a la seora Dolores Gangotena de lvarez. 30 En 1897

se public en Quito un Manual o Tratado prctico de cocina para el Ecuador, segn las

producciones y comodidades del pas

31.

Su autor se escondi con las iniciales A.G.

Del ao 1908 proviene el recetario annimo Manual de la Cocinera. Reportero (sic) Pastelero.

Confitero y Botillero (con el mtodo para trinchar y servir toda clase de viandas).

32

En adelante los recetarios dedican un captulo a la comida criolla. Este trmino no corresponde
exactamente a los platos y bebidas de la gastronoma que es resultado del encuentro de diversas
tradiciones. Durante el perodo hispanoamericano, y an ms tarde, los criollos oficialmente
eludan o escondan la mesa que combinaba productos nativos e introducidos. Los criollos, para
que los representaran preferan la cocina espaola y ms tarde la francesa. Criollo signific
espaol nacido en Amrica, pero no mestizo. Si la repblica fue una creacin criolla, ha de
pensarse que su gastronoma, luego de la Independencia, no valor las composiciones mestizas.
Oficialmente se prefiri lo francs. Para corroborar esta afirmacin basta examinar los
documentos del Palacio de Carondelet o del Ministerio de Relaciones Exteriores.
30 Roberto Ramia, Las recetas de doa Doloritas Gangotena y lvarez. La cocina de Quito a fines del siglo XIX, en
Cultura 23, Revista del Banco Central del Ecuador, Quito (septiembre-diciembre), 1985.
31 A.G. Manual o Tratado prctico de cocina para el Ecuador segn la producciones y comodidades del pas, Quito,
Imprenta de Espejo, 1897.
32 Manual de la Cocinera Reportero (sic), pastelero, confitero y botillero (con el mtodo para trinchar y servir toda
clase de viandas), Quito, Imprenta de la Gutemberg, 1908.

En los ltimos aos el prejuicio est en vas de desaparecer. Los nuevos y elegantes recetarios
informan sobre cocinas regionales, aunque ciertos platos mencionados no son sino adaptaciones
recientes de lejanas cocinas.
Fuentes vivas
Paralelamente a la revisin bibliogrfica habra que catalogar platos y procesos.
Hay, como en todos los pases, cocinas regionales. En el mbito general de ciudades y
localidades se aprecian determinados productos culinarios por su calidad o modalidad. Se
pondera entonces el tamal lojano, el alfeique de Baos, el pan de Ambato, los encocados de
Esmeraldas, las chugchucaras de Latacunga, las carnes rojas de Cotacahi. Durante el ao, de
acuerdo con el calendario de festividades catlicas, se preparan celebrados potajes. Siempre son
composiciones sincrticas.
En las provincias de la sierra se recogen las frutas en el mes de febrero. El capul, fruto nativo,
es abundante. Cocido en miel aromatizada y unido a peras, duraznos y manzanas es un
comeibebe para los das de carnaval. Su nombre tradicional es Jucho.
En Cuaresma y Semana Santa se consume fanesca. Se trata de un potaje elaborado a partir de
bacalao seco y que rene arroz, man, sambo, zapallo, melloco, lenteja, alverja, frijol, choclo,
choco o altramuz, habas y queso. Se cocinan los granos por separado y luego se los une con
leche y crema. El servicio de la fanesca incluye un pur de papas con lechuga y duraznos en
almbar, higos en miel o el ms frecuente, arroz con leche.
En junio, y por la fiesta de Corpus Christi se acostumbra comer champs, que es una mazamorra
de harina endulzada con panela o miel de caa, aromatizada con canela y a la que se aade
zumo de naranjilla.

La Navidad se relaciona con buuelos y pristios, que son masas de harina de trigo fritas y que
se comen mojadas con almbar o miel de caa.
En algunos lugares se sirven tamales antes o despus de la cena del 31 de diciembre.
Estos tamales son de harina de maz, cocido en caldo de gallina, o de carne de cerdo, a al que se
incorpora miel de caa. A la masa cocida se aaden huevos. Cada porcin se rellena con
pequeos

trozos

de

carne

de

cerdo.

Las

porciones

se

envuelven

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EL MEN Y EL RECETARIO, EJES DE LA PLANEACIN.

Rosa Monzn.

Nuestra universidad est organizada en cinco importantes reas: administracin, servicios,

ciencias, humanidades e investigacin. En ella la preocupacin central es el ser humano, lo cual
nos obliga a ofrecer cursos de capacitacin, para apoyar a la industria gastronmica. La
experiencia al respecto nos demostr que eran necesarios algo ms que simples cursos de
capacitacin, merecedores de un diploma y un reconocimiento, una vez cumplida cierta cantidad
de horas, de formacin.
Nosotros apoyamos con estos cursos a restaurantes, hoteles, instituciones de servicio, como
bancos y universidades, en los que encontramos por ejemplo el caso del banco en el que tienen
trabajando en sus cocinas a personas que llevan 15 o 20 aos siendo cocineros o galopines, con
muchsima experiencia y conocimientos, pero que en un momento dado no saben cmo
motivarlos y qu ms hacer por ellos.
A partir de ello nos interesamos en un concurso que promovi la SEP, que consista en
desarrollar un paquete didctico en torno a la gastronoma, nos llam la atencin porque era
algo nuevo, pareca obvio que tenamos que entrar al concurso y, adems, ganarlo.
Desarrollamos un paquete didctico; el nombre es un poco largo, debido a que abarca muchos
temas: El men y el recetario base, ejes de la planeacin operativa y administrativa del

establecimiento, con base en las necesidades del comensal. No pudimos encontrarle un nombre
ms corto porque siempre se perda algo. El paquete didctico aborda muchos temas, desde la
industria de los servicios de alimentos y bebidas, el concepto gastronmico, qu tipo de
restaurante va a atender, hasta la diversidad de restaurantes y de instituciones de alimentos y

bebidas que existen. Ensea cmo imprimir un men, cmo manejar colores, tipografas, tonos y
cmo planear un men, esta planeacin del men es muy importante y depende de ella todo lo
dems.
La segunda parte tiene mucha relacin con la primera ya que constituye el recetario base, el
clculo de costos, la importancia de la requisicin de la materia prima, cmo manejarla, cmo
mantener la temporalidad de los alimentos, etc. Todo esto tiene que ser parte de la formacin de
la gente, especialmente de la gente de nuestras cocinas. Aborda tambin la organizacin y
coordinacin de la cocina, como ya se ha comentado, los chefs no nada ms tienen que cocinar y
cocinar rico, presentar el platillo bien preparado, tienen que saber, adems cuestiones de
contabilidad, de costeo; por lo mismo, se dise un sistema de control de produccin, donde se
capacita al chef en todas estas necesidades y se integra un paquete didctico de seis videos que
apoyan cada una de las etapas de la enseanza. Otra caracterstica muy especial de este
paquete didctico es que tiene tres posibles formas de aprendizaje: la autodidacta, en la que la
persona sola, con su gua pedaggica y sus videos, aplica el manual y lee, a modo de receta, la
forma de avanzar y hacer los ejercicios. Otra modalidad es en equipo de trabajo; se pueden
juntar cinco o seis, personas mximo diez, para que entre ellos exista una retroalimentacin: lo
que no sabe uno, lo sabe el otro y entre todos se logra el conocimiento. Por ltimo, tenemos la
forma convencional, que todos conocemos, que es la de capacitador y alumnos, la cual tambin
se puede hacer con la ayuda de la gua pedaggica.
Qu beneficios obtiene el alumno? Dispondr de informacin amplia sobre los conocimientos,
habilidades y aptitudes requeridas para el desempeo de funciones productivas, mismas que son
definidas por la institucin capacitadora y el centro evaluador. En caso de que el alumno carezca
de ellas se proceder a la capacitacin y el apoyo, ya que muchas veces la falta de capacitacin

es lo que detiene el desarrollo de estas personas. Debemos reconocer que el costo de la

capacitacin es muy alto y es necesario optar a veces por integrarse en un grupo de 20 personas
para poder abatir los costos. Por ello insistimos en las ventajas de este material didctico, pues
se puede ser autodidacta, y la persona sin capacitacin puede adquirir el conocimiento sin
necesidad de ningn gasto, porque el material est desarrollado con apoyo de la Secretara de
Educacin Pblica, y del Banco Mundial y puede adquirirse en forma gratuita. Lo ms interesante
de esto es que se puede obtener un certificado de competencia laboral emitido y avalado por la
SEP, lo cual es maravilloso pues se trata de un ttulo que certifica su saber y su actualizacin
profesional.

COMIDA DE TRES CULTURAS, LA POBLANA

Hector Azar
Se afirma con decisin que somos lo que comemos, y esta determinante, convertida en dicho
nacional, nos conduce a aseverar que el mexicano el pueblo mexicano, que para el caso es lo
mismo- es dueo y autor de una de las comidas, adems de sabrosas, mejor presentadas y
nutritivas del mundo, aunque en ocasiones su aplicacin se vea traicionada por los influjos
modales de sus dietas diarias.
Somos lo que comemos y, si esto es cierto, seramos lo mismo paisaje rural que urbano, igual
serranas en procesin de agaves que florestas encendidas, que valles de apacible verdura, igual
que terruos de agreste resequedad... Y as, de lo finito a lo infinito. Pues en nuestro mexicano
domicilio, para cambiar de paisaje debemos caminar unos cuantos pasos; en otros pases no
menos prdigos, para cambiar de paisaje habra que trasladarse a otra nacin. Geografa
arquitectural y paisajstica la mexicana: la que asombr al gran cineasta Eisenstein con sus
celajes y sus nubes y sus convergencias lineales de magueyes; la que cautiv a Chagall en su
correspondencia con la policroma de Mxico y lo mexicano.
Y tantos otros viajeros que permanecen en el fresco mural de la historia patria y llegan a
nosotros como paladines del arrobamiento que Mxico produce al forastero; los primeros
franciscanos, que en el camino a la gran Tenochtitln descubren los prodigios alimentarios del
aborigen del Nuevo Mundo en el tianguis de Tlaxcala, cuando an no se inventaba Amrica como
espacio mgico. Y, como ellos, tambin los primeros viajantes que habran de venir por slo
visitar el mundo recin descubierto los misterios y azares del mundo americano-, durante los
siglos XVI, XVII, XVIII, XIX, XX..., y conocer la primavera inmortal y sus indicios, que habra de
caracterizar el prestigio de la famosa Mxico el asiento.

El paso de los doce franciscanos por el tianguis de Tlaxcala, en 1524, servira de carta de
presentacin de lo que Amrica habra de procurar con la generosidad que desde siempre la ha
caracterizado- a la gastronoma mundial. Fray Toribio de Benavente, quien de acuerdo a su
propia declaracin, ah mismo cambiara su nombre de pila por el Motolinia (inevitable evocacin
al sobrenombre de su padre evanglico San Francisco de Ass: il poverello, el pobrecito, que tal
quiere decir motolinia en nhuatl). Fray Toribio, a partir de entonces Motolinia, o Motolina,
consigna en sus famosos Memoriales que tal abundamiento de plantas y animales domesticados
provoc el deslumbramiento de esos doce franciscanos misioneros, al enterarse de todo aquello
que se descubra en la dieta de esos pueblos que se presentaban ante sus ojos, para su
redencin evanglica.
En derredor de la Puebla de los Angeles fundada por el propio Motolinia el 16 de abril de 1531convivan asentados muchedumbre de pueblos indgenas que dbanle a la Puebla situacin
estratgica, en el paso obligado entre los puertos de la Vera Cruz y de Acapulco y la ciudad de
Mxico-Tenochtitln: en primer lugar el seoro de Tlaxcala, Vejocinco o Huejotzingo, Calpan,

Tepeyacac o Tepeaca, Cholollan o Cholula, Quauhquechollan o Huaquechula, Itzocan o Izcar...,

por donde los arrieros van cargados a Mxico de harina, bizcocho y tocinos, melones,
cogombros, pepinos y toda clase de hortalizas... Y tantas otras especies de alimentos como el
frijol y sus variedades, la infinita cantidad de chiles, el maguey y los cactus y biznagas, el
amaranto, el huazontli, el tomatl, y el nopalli; el uexolotl o guajolote, el perro ixcuintle, conejos,
iguanas, armadillos, setas y hongos; el fabulosos cacao, el pulque y el aguamiel, la grana y la
cochinilla colorantes; las moras, insectos y reptiles, venados. Y como basa de una impresionante
gastronoma que desorbitara los ojos de los conquistadores: la planta del mitolgico maz como
ordenadora de la cultura aborigen del mundo precolombino, la gramnea que florecera en

Mxico y en Centroamrica, despus de haberse domesticado en la zona surea conocida como

Teucan o Tehuacn, hacia el ao 6000 a.C.

Entonces comenz la genuina cultura americana del maz, mientras que la gastronoma europea,
contenida en la cultura espaola, habra de llegar con el descubrimiento y la

Conquista de

Amrica, precisamente en el puente cronolgico de la Edad Media a la Edad Moderna, cuando se

iniciaba esa deslumbrante primera etapa de la modernidad, conocida como Renacimiento. Es de
sobra sabido que la gastronoma europea se construy sobre el bblico trigo, ingrediente
fundamentalista del pan de cada da. Por lo que en el dilogo interminable de la colonizacin de
Amrica, a la cultura del maz habra de oponrsele la cultura del trigo, y con ello acentuar una
sntesis gastronmica que, en su venturosa fusin con tantas variedades de hortalizas y
nutrientes que en Europa y en Amrica existen, habra de producir cocimiento, mezcolanzas y
mixturas de insuperable deleite al paladar del gnero humano.
Justo es anotar que Espaa sale de su territorio a descubrir e inventar Amrica, el Nuevo Mundo,
cuando recin se haba liberado de la presencia rabe, que haba permanecido en ella durante
800 aos, influyendo y transformando los rdenes todos de la vida hispnica.
Ocho siglos de dominio musulmn afectaron lo mismo la arquitectura que las artes y los oficios,
las ciencias que las corrientes filosficas, los regmenes jurdicos y, desde luego, la gastronoma
gtica que, al contacto con la rabe, producira alimentos de gran valor nutritivo y de gusto
extraordinario. La cocina espaola se volvi entonces basa del nutrimiento de una Espaa
dispuesta a conquistar al mundo.
De la afortunada sntesis de estas dos gastronomas la espaola y la rabe- llegara a Amrica
la que habra de fusionarse con la gastronoma americana, para producir con ello una tercera
cultura gastronmica que sorprendera al mundo desde su aparicin en el siglo XVII.

Combinaciones simples as como sofisticadas, aromas y gustaciones de extremada sensualidad,

suavidades del gusto refinado junto con lo sincopante agridulce de los ctricos, tersuras y
terciopelos cremosos de los postres. El galanteo de lo salado que corre parejo con lo salteador
picante del chilero.
Aqu y ahora, en nuestro mexicano domicilio, disfrutamos las consecuencias venturosas de esa
fusin tricultural de las gastronomas: la aborigen americana, la espaola y la rabe que con ello
vino. Y lo comprobamos da con da en la cocina mexiquense, en la michoacana, en la colimense
y la jalisciense, en la veracruzana, en la tlaxcalteca, en la oaxaquea, en la yucateca, la
tabasquea y campechana, en las cocinas del norte y en la gastronoma poblana presentada
siempre como una fiesta teatral de los sentidos. Cocina, la poblana, barroca, ultrabarroca y en
ocasiones, salomnica y churrigueresca, como todos aquellos que la elaboramos y que de ella
nos nutrimos.
La geografa gastronmica de Mxico se estremece con la versatilidad de la tortilla hija
primigenia del maz-, compaera inseparable de cualquier otro platillo que se puede transformar
en chilaquil, en memela, sope, picada, gordita, molote, quesadilla o empanada, correosa; en
estrujante tostada; remolida al nixtamal es tamal y remojada en salsa puede ser envuelta,
enmolada, entomatada, enfrijolada o enchilada, tlayuda y totopo. La alfarera del maz. Las
tortillas, simples pasteles de maz, segn las calificara la marquesa Caldern de la Barca.
El maz de elote tierno o duro es bocado especial, hervido y con limn, chile piqun, queso aejo
y sal de cebolla se transforma en esquite de vaso placero. Cocido a la olla, ya sea con puerco,
pollo o pescado, se vuelve pozole blanco o rojo o verde de acuerdo a lo nacionalista de la regin
que lo haya inventado. Es el maz como el frontis de la cocina mexica, tlatelolca, cholulteca o
tezcucana, convertidas en laboratorio domstico, en santuario del gusto, en el que San Pascual

Bailn patrono y pontfice de la cocina poblana- arrodillado cuida del conocimiento y las
hervuras, atento a la canasta del recaudo, con el Santsimo Sacramento en el brasero azulejado.
El maz blanco color hueso, azul, rojo, morado, para las tortillas serranas; el maz y su rubia
cabellera, productor de almidones, aceites y jarabes.
Con su mazorca alimento de Platero y yo, los dos borricos de mi preferencia-, protegida por los
dioses precolombinos: fibras, disolventes y explosivos, antibiticos, vitaminas y paro de contar.
Sus derivados: el atole, el champurrado y el chocolate que se hierve aparte. Son las bebidas de
tiempos y humores separados: desde la esquina tempranera en donde la cultura del maz se ve
abrazada por la del trigo en una torta de tamal, para juntos aligerar el bocado con un trago
suavizante de atole, champurrado o chocolate espumoso. De la esquina a las cmaras virreinales
de Sor Juana, donde sorbe su diuturna enfermedad de la esperanza.
En Puebla, don Juan de Palafox y Mendoza comparti, con sus hermanos carmelitanos, la
reforma que prohiba el consumo del chocolate, por estimarlo bebida de lujo que no corresponda
a la austeridad descalza de la Orden. Ese chocolate de tres tantos con porciones iguales de
cacao, azcar y almendras- que le daran cuerpo para ser sopeado con pasteles nevados, tortas
de Santa Clara, muganos de cancin, rosquetes, polvorones, duquesas, tortas de natas,
envinados o borrachitos, panqus, puchas y gaznates, boludos, hojaldres u hojaldras. Mester de
monjera en la penumbra de la punzante soledad del claustro. Canillas, roscas de ajonjol,
gendarmes y capotes. Cacao, canela, azcares, en donde conseguir y disfrutar la tortura
sensualisima del sabor a pleno gusto.
Viajar en la barca de la gastronoma poblana es una fantasa suprema de las cocinas mayores de
todas las edades; cada platillo, por simple que sea, confirma la transfiguracin imaginera de todo
aquello que se escucha y aromatiza en su preparacin, de lo que se ve cercano y familiar en la

parafernalia de su servicio a la mesa para ser disfrutado con los cinco sentidos puestos en su
lugar. Desde la popular sopa de huevo con nopales o la de papa y poro, los fideos en caldo de
frijol, la sopa de meln, hasta los canelones de mandarina, los taquitos de cscara de papa; los
clsicos moles, almendrados o encacahuetados; los sempiternos chiles en nogada, la sopa fra de
aguacate fuerte, el mole de caderas, la trucha al epazote, las tingas de res, de pollo o de cerdo;
la salsa de chile pasilla al pulque, el pico de gallo, la salsa borracha y..., otra vez, paro de contar.
Definitivamente: somos lo que comemos.
Y si en preparados de cocina y bodega Puebla es diestra en condimentaciones suculentas, no lo
es menos el habla popular que adereza pucheros y ollas podridas en verso y en prosa, con la
gracia del refranero picardiento que viaja por los aires de la poblana, da con da, minuto a
minuto: para el lunes: Almuerza bien, come ms, cena poco y vivirs; para el martes: Si el

nevero es barrign, pide nieve de limn; para el mircoles: Al nopal, planta como ninguna, se le
ve slo cuando tiene tunas; para el jueves: A la olla que hierve, las moscas no se le acercan;
para el viernes: Gente que piensa y cocina, no se encuentra en cada esquina; para el sbado: A

comer, Matas, de esto que no hay todos los das; para el domingo: Nunca ser cabal la
educacin de la gente, si no sabe cocinar, comer y verse prudente.

En el noble e histrico barrio de El Alto.

H. Puebla de Zaragoza. Verano de 1999.

PANORAMA GASTRONMICO DE MXICO

Patricia Quintana

La tierra mexicana se ilumina con las ofrendas y los ritos que nacen de las siembras del maz y
del chile, dndole vida a Cintotl, dios de la agricultura. El maz sembrado por Quetzalcatl,
emergido de la tierra para brotar en la planta que une lo terrenal con lo divino, es cocido en los
borboteos del nixtamal y triturado en el metate con movimientos rtmicos para convertirse en
masa, en esa masa que es parte importante en nuestra cocina. Las mujeres indgenas la
moldean entre sus manos, luego la palmotean, la extienden y le dan forma redonda, como un
sol.
Una vez caliente el brasero, untan el comal con cal y agua y dejando caer la masa con forma
circular sobre l. Lo que ser la tortilla se cuece por ambos lados y cuando se infla y toma forma
se retira del comal y se guarda en canastos o calabazas secas para conservar su calor.
As comienza en Mxico el ritual del alimento de todos los das, tanto en las casas como en los
mercados, que despiertan con los primeros rayos de luz del da.
Los mercados han sido fundamentales en el desarrollo econmico de los pueblos, desde los
olmecas, mayas, tzotziles, totonacos, zapotecas y aztecas. En toda la Repblica Mexicana los
mercados y tianguis ofrecen diversos artculos, incluyendo los especficos de cada regin y los
productos de temporada, tan sabiamente empleados en la cocina de Mxico.
El murmullo de la gente y los gritos se confunden, llenan el aire. Hay limones, gerita, cuntos
le pongo para sus aguas frescas? Entonces los aromas de las verduras y las hierbas atraen el
olfato; los puestos se ven repletos de elotes; hongos de todos los tipos; chiles poblano, serranos,
jalapeos, chilacas, xcatik, habaneros y manzanos; lechugas y jitomates bola o guajillo. Seora,

seito, se acerca una marchanta: Aqu tiene su cilantro fresco, su epazote, sus ajos y cebollas;
ndele, para sazonar sus frijoles, para su sopa de tortilla.
Y no faltan el tomillo, la mejorana, el laurel, el chepil, la pepicha, el poleo, el perejil, el ppalo, la
albahaca, la hoja santa, la hoja de aguacate, la hierbabuena.
A lo lejos se escucha: Lleve pollo para su caldo tlalpeo; lleve retazo de res para su puchero;
carne molida para albndigas en chipotle.
As es el mundo del mercado y as deba ser en el mercado de Tlatelolco, donde el orden y el
bullicio se conjugaban, donde las mazorcas de maz eran tan grandes y pesadas que la gente las
llevaba rodando por el suelo; las hortalizas crecan como los rboles de altas; y el algodn
brotaba en distintos colores; segn lo deca la leyenda.
En e mercado de La Merced, uno de los ms tradicionales del Distrito Federal, construido en el
atrio del convento del mismo nombre en el ao 1861, la gente trae diariamente el cargamento
de productos para su venta. Se ven los chiles por montones, transportados en pacas o canastos,
amarrados con mecate; se encuentran hojas de pltano enrolladas o en pilas, hojas de maz,
hojas transparentes de la corteza del maguey, para preparar barbacoas o guisos o tamales;
elotes de color amarillo, rojo, azul; puestos de frutas frescas o enmieladas.
Afuera del mercado, en la calle, se acomodan las marchantas que tiempos atrs llegaban al lugar
transportadas en chalupas, pequeas embarcaciones que navegaban por los canales desde
Xochimilco. Las chalupas eran adornadas con flores que les daban un marco de aroma y color.
As lo describe en uno de sus pasajes fray Bernardino de Sahagn: Los mercados llaman la
atencin con los borboteos de las cazuelas, los aromas de los moles, caldos, barbacoas, adobos
de colores intensos, como el pipin.

Y todos los guisos acompaados siempre de tortillas recin hechas y tradas en canastas
entrelazadas, como abrazndolas; tortillas delgadas y pequeas que forman el molde para hacer
los taquitos o quesadillas, o como plato o cuchara a la hora de comer.
En el Valle de Mxico, por ejemplo, los mercados como el de Santiago Tianguistenco siguen
siendo el lugar de reunin, donde se comparte con los amigos un taco de plaza con tortillas
fresquecitas rellenas con nopalitos, cebolla, chile, cilantro y aguacate o unas quesadillas de
queso, o de papa con chorizo, o de flor de calabaza con jitomate. Es el lugar donde se saborean
los elotes cocidos al vapor, rociados con chile molido, salpicado con sal; los tlacoyos, tortillas
ovaladas rellenas de frijol, servidos con nopalitos guisados y salsas rojas de chile guajillo. El arte
de rociar una salsa se ve en estos antojos que salen del comal a saciar esa necesidad de
satisfacer el paladar.
Recorrer el territorio mexicano es asombroso para propios y extraos. En Veracruz, al son de la
marimba, el mercado ofrece una extensa variedad de pescados y mariscos, con los cuales se
preparan suculentos cocteles de jaiba, ostin o camarn; tambin hay taquitos de carne
deshebrada, de picadillo, gorditas de frijol con salsa verde, quesos, crema y aromas
caractersticos del Estado, el de la vainilla y del caf.
En Tabasco, camino a Puerto Ceiba, es imposible no detenerse en uno de los puestos donde se
prepara el suculento manjar de pejelagarto, asado a las brasas durante 3 4 horas,
acompaado con tortillas al ajo, o la sopa de tortuga verde, o el guiso de tortuga en su sangre, o
los camarones para pelar, o las torrejas de yuca.
Campeche, la ciudad amurallada y de mar tranquilo, hace honor a sus visitantes ofreciendo el
pan de cazn, preparado con tortillas sobrepuestas, guisado de cazn, frijoles y caldillo de

jitomate; otros de sus deliciosos platos son los joroches, masa en caldo de frijol, y el poc chuc,
carne de cerdo con aderezo de achiote y, todos los lunes, el tradicional frijol con puerco.
La ciudad blanca, Mrida, conserva an el orgullo de sus antepasados mayas. Las manos de las
indgenas golpean la masa para hacerla redonda y elaborar el pozol blanco, bebida refrescante
que calma la sed. Los hombres con pantaln de dril, guayabera blanca y sombrero de palma,
acuden al mercado para saborear el queso de bola holands relleno de picadillo o mariscos y
servido con el kol; las mujeres, con el cabello atado y adornado con peineta de carey, caminan
cadenciosamente, dando soltura al galanteo, y se preparan para la venta del da aderezando los
salbutes, tortillas esponjadas con pollo deshebrado guisado con achiote, y los papadzules, con
pepita molida disuelta en agua con epazote.
En el silencio del encuentro con el pueblo maya, aparece Quintana Roo, con sus pequeos
mercados que tienen el encanto ancestral de Chichn-Itz y Uxmal, la magia y la meditacin
profunda de Tulum, en donde el mar azul del Caribe y sus blancas playas hacen sentir el silencio
de los dioses.
Este pueblo de pescadores plasma sus sensaciones en los exquisitos cebiches de caracol, mero o
sierra, con cebolla morada, naranja agria, sal y, a veces, cilantro o rbanos; preparan con
refinamiento el frijol colado, acompaado de tortillitas torteadas a mano sobre la hoja de pltano
que le da aroma. El lechn al horno tatemado y recocido en su propio jugo lo salsean con el
achiote, para crear la exquisita cochinita pibil. En las playas cercanas a Cancn se sirve el Tikin
Xic, un suculento pescado cocinado a las brasas.
El estado de Chiapas hace sentir la belleza de sus paisajes y las tribus de tzotziles y chamulas
bajan desde los cerros a San Cristbal de las Casas, con sus cntaros cargados a las espaldas.
Las mujeres vestidas con faldas de lana y rebozo azul, unas, y con sus quechqumetls de vivos

colores, otras, lucen trenzas adornadas con listones de fuertes tonos y vienen cargando coles,
calabacitas, tomate, quesos de Ocosingo, chiles secos o el llamado siete caldos, frijoles rosas y
cafs con los que preparan suculentas sopas.
En Tuxtla Gutirrez los platos ms apreciados son el cochito al horno, carne de puerco asada; las
turulas, tortillas tostadas servidas con camarn seco y col, tamales con pepita y hoja santa y la
sopa de chipiln. El taxcalate, hecho a base de maz tostado, es la bebida ms popular de la
regin y se sirve en las bellas jcaras de Chiapa de Corzo.
Otros pueblos se asentaron en Oaxaca, esa tierra rica en historia y en lenguas que la hacen
distinta al resto de la Repblica. Sus fiestas y rituales, como el Da de Muertos, estn cargados
de la magia de los zapotecas y mixtecos, quienes con manos artsticas esculpen rbanos para
celebrar la Noche Buena.

Adems, con totmoxtle, las hojas del elote, moldean figuras que

representan las labores de su pueblo.

Esta misma magia es la que se refleja en sus vestidos, sus canciones, en danzas como La
Zandunga que, adems de la delicia del baile, muestra la elegancia de las mujeres ataviadas con
bordados y encajes que rodean sus caras morenas, entre tocados de almidones. Con entusiasmo
empieza la fiesta de los mercados, como el de Jurez, en la ciudad de Oaxaca, con sus
comederos donde se sirven aguas de Casilda, panes de hojaldra, merengados, tortillas blanditas,
tamalitos de frijol con hojas de aguacate y de maz; el mercado de Tlacolula, se caracteriza por
la venta de carne al carbn, los chiles de agua, los chiles chipotles oaxaqueos, las tostadas con
chorizo de Oaxaca, los encurtidos para hacer los piedrazos, las ollas panzonas, los metates y
los molcajetes.
En Etla el mercado se engalana con los tamales de flor de calabaza en hoja de aguacate, las
empanadas de natilla y con chiles chipotles que llegan de la tierra mixe.

En todos se generaliza la venta de queso Oaxaca enrollado, los molotes, el caldo de pollo, la
barbacoa en blanco, las habas cocidas en olla de barro, el incomparable mole negro uno de los
siete que existen en los Valles de Oaxaca-, los quelites al vapor, las tlayudas barnizadas con chile
ajo de tomatillo y chile pasilla oaxaqueo.
Para cerrar cualquier comida, se expende el pan vidriado y el chocolate de agua. En la noche la
fiesta sigue y la gente se vuelca a las calles a disfrutar de los dulces, entre los que destacan las
manzanas serranas caramelizadas. Oaxaca guarda entre el cielo y la tierra los valles donde se
asent su pueblo, el que conserva celosamente sus costumbres.
Escoltada por los volcanes Popocatpetl e Iztaccihuatl se encuentra la ciudad de Puebla, que
rinde alto honor a la comida indgena que all se desarroll, pero su cocina se ha distinguido
tambin por ser la ms barroca desde la poca de los conventos. Aqu fue donde se modific el
mole que viene de la poca prehispnica, la salsa que se dice en nhuatl molli, que significa
salsa molida de los chiles.
Los chiles han sido base de las alimentacin indgena durante 3,000 aos y fue sor Andrea de la
Asuncin, quien agregando especias venidas del Viejo Mundo, cre el suculento mole poblano
que ha cobrado fama mundial. Mxico cuenta con ms de 300 variedades de moles, entre los
que se cuenta el pepan elaborado con pepitas tostadas y molidas, salsa que los aztecas
utilizaban para aderezar el pato lacustre. La cocina de los conventos jug un papel fundamental
en la gastronoma poblana. Fue en un convento donde nacieron los chiles en nogada para honrar
a Iturbide y en conmemoracin de la Independencia. El chile poblano relleno de picadillo de
carne, condimentado con frutas, canela, clavo y piones, es capeado y servido en fro para
cubrirlo de la blanca salsa de nuez de Castilla de la huerta de Huejotzingo, y salpicado con

granos de granada roja. Este platillo se acostumbra comer en los mes de agosto y septiembre,
porque es cuando la nuez se encuentra fresca y lechosa.
Los mercados de Puebla ofrecen las famosas chalupitas, de salsa roja o verde, con carne
deshebrada, o los gusanos de maguey con tortillas para hacer tacos, o los cuitlacoches cocidos al
vapor y aromatizados con epazote o cilantro. Las tortillas blancas y azules se conservan en
grandes canastos al igual que las cemitas y los pambazos. En los puestos del mercado se sirven
suculentos platos de chilaquiles de cazuela, caldosos y espolvoreados con queso panela que se
utiliza mucho en esta regin. Otro orgullo de los poblanos son los dulces encurtidos y los
camotes. Cerca de la capital poblana, Cholula, la ciudad de los 365 altares, se puede disfrutar del
mercado de los mircoles, rico en productos de la sierra.
El estado de Guerrero muestra con orgullo su majestuoso puerto de Acapulco, adonde lleg la
nao de China, la que trajo las primeras especias de Oriente, y con las cuales los lugareos
enriquecieron sus excelencias culinarias. En el mercado del centro se ve gran cantidad de
puestos con pescados y mariscos frescos que, cocidos con chiles guajillo o enjitomatados,
muestran lo extico de su sabor. Los adobos como el mole estn hechos a base de chiles anchos
colorados y los pescados a la talla son untados y cocidos a las brasas.
Las chilapitas son servidas con frijol o pollo desmenuzado o bien con crema de aguacate y
chipotle. El pozole verde, preparado con pepitas de calabaza, maz cacahuazintle, mariscos o
puerco, hace su aparicin obligada los das jueves.
Asimismo, en el mercado se pueden degustar los tamales de iguana y en das festivos el puerco
o pollo con naranja y chile guajillo. La jcama, salpicada con chile seco y limn, es una de las
frutas ms apreciadas en las playas por su agradable frescura. Los dulces de tamarindo y las

cocadas son caractersticas del puerto, y las frutas de temporada forman un arco iris de color,
aroma y sabor.
La regin tarasca de Michoacn es reconocida por su mstica fiesta de Da de Muertos, da en el
que las canoas son adornadas con velas encendidas para navegar por el lago de Ptzcuaro,
dando un espectculo grandioso. En estos mercados la gente es menos bulliciosa, tal vez por la
dulzura de la lengua tarasca, las mujeres portan, en sus mandiles rebordados en punto de cruz,
pescados de ro, corundas y uchepos, ricos tamales de elote cocidos con azcar y envueltos en
hojas de maz, as como charales y pescados rebozados, como el blanco de Ptzcuaro.
En cazuelas guardan las comidas hechas de maz seco. Las enchiladas de plaza, famosas en el
lugar, son acompaadas de pollo. Populares tambin son los ates y dulces a base de pastas de
frutas y, para las tardes de lluvia, el exquisito chocolate batido con el molinillo y elaborado con
agua, como lo hacan los antiguos indgenas, acompaado de churros y buuelos.
En el centro del pas, Guanajuato y Quertaro comparten una gastronoma semejante. Los
nopales son cocidos en penca, los pichones se preparan en lodo, las enchiladas verdes y las
tostadas de pata se degustan a cualquier hora y, en el mercado, los vitroleros con escabeches de
verduras hacen honor a los tamales de ceniza.
Al hablar de Jalisco la relacin con el tequila es inmediata. All, los indgenas prehipnicos
elaboraban el tequila de agave azul y lo disfrutaban durante los festejos. Hoy, al son del mariachi
y las corridas de charros, las fiestas jaliscienses se celebran con una extensa lista de platillos: la
birria tatemada, a base de carnero enchilado, aderezado con pimienta y cocido en hermticas
ollas de barro; los frijoles charros preparados con frijol bayo, chile serrano, cilantro y tocino; los
tamales salados y dulces envueltos en hojas de maz; el pozole rojo de carne maciza con maz
cacahuazintle. En este Estado las haciendas comienzan sus labores a las cuatro de la maana; a

esa hora las mujeres hacen los guisados con las tortillas para el desayuno. Ellas mismas se
encargan de la ordea para hacer quesos y tomar leche calientita con el caf, preparado en ollas
de barro que aromatiza toda la cocina.
En los mercados, los aromas de los comederos despiertan el apetito y se antojan los huevos con
salsa y los chiles rellenos de queso.
Rumbo al lago de Chapala se puede disfrutar del pescado frito, el arroz blanco, los taquitos
dorados, las enchiladas de comal, las tortitas de charales, las tortas ahogadas con lomo de
puerco y baadas con una picossima salsa de chile de rbol, los jugos de lima, el pan de birote y
la jericalla. Tambin en el mercado se encuentran las tortillas raspadas, que se utilizan para las
falutas, y cazuelas repletas de manitas de puerco en escabeche. Esta tierra, cuna del tequila, es
prdiga en sabores y tradicin.
Asimismo, la Costa del Pacfico se distingue por su variedad de cebiches y los exticos tamales
barbones a base de camarn. En Baja California las langostas son asadas y servidas con arroz,
frijoles y tortillas de harina de trigo.
Las sopas de mariscos, las almejas chocolatas y las machacas de cabrilla y langosta forman parte
de la excelsa lista culinaria. Para culminar, los dulces y panes de dtil e higo coronan cualquier
comida.
Los estados del norte, Chihuahua, Sonora y Nuevo Len, guardan los secretos de la Sierra
Tarahumara. En esta regin las carnes son de primera calidad y los lugareos las preparan de
diversas maneras, ya sea con salsas o asadas al carbn, conservando su delicioso sabor. El
cabrito es uno de los platos con ms tradicin en la zona norte del pas. Las carnes se
acompaan con tortillas de harina delgaditas, que son el legado de los sefarditas que all se
asentaron. Las suculentas machacas, los tamalitos, o el queso asadero con chile verde, son

antojos favoritos de los visitantes del mercado. Los dulces norteos son reconocidos en todo el
territorio por su calidad; los hay de naranja, de nuez y de leche como las merecidamente
llamadas glorias.
Las manifestaciones de la cultura mexicana se observan en todos sus estados, as como en todas
sus tradiciones y sus festejos populares. Ni el paso de los siglos sobre las ciudades perdidas ha
podido agotar los inmensos tesoros de Mxico, los tesoros que aztecas y mayas, descendientes
de la civilizacin de los dioses, nos legaron.

10

OAXACA: ARTE PREHISPNICO Y ARTE COLONIAL UNIDOS EN SU GASTRONOMA

Jos Antonio Prez Dieste

El Valle de Oaxaca se encuentra en una altitud media de 1,530 metros sobre el nivel del mar.
Abarca cerca de 700 kilmetros cuadrados de terreno relativamente plano y de gran potencial
agrcola. Est conformado mayormente por los depsitos aluviales del ro Atoyac, y su tributario,
el ro Salado, cuyos patrones de drenaje forman un valle en forma de y. Oaxaca, por su
antigedad, es la tercera ciudad de Amrica, se localiza en el corazn de los valles centrales del
estado del mismo nombre, a 450 kilmetros de la ciudad de Mxico, por las carreteras 150 y
190; actualmente, por la supercarretera Cuaucnopalan, a slo cuatro horas y media.
Los espaoles llegaron a Oaxaca antes de la conquista de Tenochtitln. Sin embargo, hasta
1521 se conquist formalmente este estado, cuando el clrigo Juan Daz celebr la primera misa
en Huaxycac, donde los espaoles tenan un puesto militar desde 1486.
La Antequera, hoy conocida como Oaxaca, es un hermoso ejemplo de la convivencia de las dos
culturas que hoy da conforman al pueblo mexicano: la prehispnica y la colonial. La zona
arqueolgica de Monte Albn, que junto con el Centro Histrico de Oaxaca fue inscrita en 1987
por la UNESCO en la Lista del Patrimonio Mundial, Cultural y Natural, representa la cosmovisin
de la cultura zapoteca.
Monte Albn es una zona arqueolgica situada en lo alto de una montaa donde se unen los tres
valles, y desde donde se tiene una hermosa vista de la ciudad de Oaxaca. Originalmente la
planicie que hoy conocemos como la Gran Plaza estaba llena de protuberancias y depresiones,
las cuales fueron eliminadas en su mayora, a excepcin de algunos salientes.
Se sabe que hubo tres fases de Monte Albn. Un periodo que abarc aproximadamente del 650 a
200 a.C.; el segundo de 200 a.C. al ao 0; y el ltimo del ao 1 al 700 d.C. La zona abarca una

extensin grande y planificada y est formada por doce edificios debidamente identificados: la
Plataforma Sur; el Templo de los Danzantes; el Sistema M; el Sistema IV; el Montculo J, que se
encuentra en el centro de la Plaza Central; el Grupo Central; el Palacio; el Juego de Pelota; la
Escalera y prtico; el Cuadriltero norte; el Edificio A, y el Complejo norte.
Las estelas encontradas en el Templo de los Danzantes son, quizs, las ms representativas de
Monte Albn y forman parte de la primera etapa de construccin, aunque existen tambin
algunas de la segunda etapa. No se sabe por qu desapareci la metrpoli, pero a la llegada de
los europeos ya estaba deshabitada.
La colonizacin represent la imposicin de una nueva manera de pensar: diferente gobierno,
economa, religin. Este ltimo quizs es el verdadero cambio de cosmovisin que impuso a toda
costa la Corona Espaola en las nuevas tierras. El edificio ms importante para esta religin es la
Catedral, que se encuentra siempre en la plaza principal de la ciudad. La catedral de Antequera
tiene una larga historia que muestra el ahnco de los clrigos por integrar la verdadera fe a la
vida de los naturales zapotecas.
La dicesis de Antequera de Oaxaca, seala Gonzlez Pozo, fue erigida en 1535 por bula de
Clemente VIII. Los primeros frailes construyeron la primera iglesia antequerense, que era una
construccin modesta edificada de adobe y techo de paja dedicada a Santa Catalina, ocupaba el
mismo sitio donde actualmente se localiza el templo de San Juan de Dios. Esta iglesia de Santa
Catalina se emple durante casi una dcada como catedral provisional mientras se edificaba otra
mayor a tres cuadras de distancia, en la manzana norte de la Plaza Mayor. Algunos
investigadores, como Heinrich Berlin, indican que fue concluida en 1544. Todava era de adobe,
pero ya constaba de tres naves con arcadas entre la central y las dos laterales apoyadas en

singulares columnas monolticas. Sin embargo, ya no quedan restos de esa primera catedral
debido a la intensidad de los sismos que afectan peridicamente esa zona geogrfica.
En 1553 requiri reparaciones, lo mismo que en 1581. Otra reparacin mayor ocurri en 1649. El
obispo Alonso de Cuevas y Dvalos, entre 1658 y 1664, se empe en rehabilitar la primera
catedral de Antequera, por lo que mand traer de varios estados vecinos ensambladores y
maestros para que realizaran los trabajos. Al poco tiempo se encarg de la dicesis un nuevo
prelado, el dominico Toms de Monterroso, quien encomend a Joseph Gonzlez, que recin
haba techado el templo de la Compaa, al otro lado de la plaza, techar la Catedral, lo que dio
origen al edificio actual.
Los trabajos de esta nueva Catedral posiblemente terminaron hacia 1680, pero entre 1694 y
1696 sufri daos ssmicos. Para 1702 el obispo ngel Maldonado inici su reconstruccin. An
sin terminar las obras, en 1714 otro macrosismo oblig a reedificarla nuevamente. Entre 1724 y
1736 las obras estuvieron a cargo del maestro Miguel Sanabria y para la Navidad de 1730 la obra
estaba lo suficientemente avanzada para la inauguracin del templo, pero la consagracin fue
hacia 1733, con el obispo Santiago Caldern. La construccin fue terminada completamente en
1735, cuando se erigieron las torres. Un terremoto en 1870 oblig a rehabilitar de nueva cuenta
a la catedral. En 1877 cobra auge su reconstruccin cuando Eulogio Guillermo Gillow y Zavalza
se hizo cargo de la dicesis, y cinco aos despus, cuando se eleva a rango de arquidicesis, el
prelado fue su primer arzobispo.
Ortiz Lajous dice que la catedral es uno de los ejemplos ms representativos de lo que se
pudiera llamar la arquitectura antissmica oaxaquea. sta se caracteriza por sus fachadas
principales, que son ms anchas que altas, en las que suelen aparecer escenas religiosas
Gonzlez Pozo, 78
Ibid.

enmarcadas por elementos de cantera de bellas proporciones. Segn Gonzlez Pozo, la planta
de la catedral oaxaquea sigue de cerca el patrn establecido en las postrimeras del siglo XVI
para las catedrales definitivas de Mxico y Puebla.
Se trata de una baslica de tres naves que corren de poniente a oriente, a lo largo de diez
tramos, con sendas crujas en los extremos ocupados por capillas colaterales y otros anexos. A la
altura del cuarto tramo cruza la nave de transepto, en una posicin relativamente adelantada si
se la compara con las otras planimetras de este gnero. Las funciones ms importantes se
concentran a lo largo de la nave central; las capillas colaterales, a las que se ingresa desde las
naves procesionales, se utilizan para diversas devociones.
Son seis en el lado del Evangelio y cinco en el de la Epstola. Completan los espacios litrgicos
dos capillas laterales ms a la altura del testero. La del lado del Evangelio funciona como
Sagrario, mientras que en la del lado opuesto est la de Nuestra Seora de Guadalupe.
La estructura principal de las naves y capillas sigue tambin un modelo preestablecido, varios de
sus rasgos se adaptan a la realidad tectnica de Oaxaca. Todas las naves son vadas, es decir,
hemisfricas, con cuatro extremos apuntados entre los arcos que las sostienen, por lo que
tambin se conocen como bvedas de pauelo. La altura descendente entre la cpula, las
bvedas vadas de la nave principal, su transepto, las de las naves laterales y los caones
colaterales, no slo le dan calidad y riqueza espacial al mbito interno y a la volumetra exterior
de la catedral, sino que permite la ubicacin de ventanas que la iluminan anteriormente, en
forma acorde con la importancia de cada mbito.

Op. Cit. 85-86

Las proporciones volumtricas de la catedral sugieren precauciones estructurales estrechamente

relacionadas con las terribles experiencias anteriores que obligaron, como hemos visto, a
reconstruir varias veces el edificio. En la portada principal podemos observar una convencin de
origen grecolatino recuperada en el periodo renacentista, que fue empleada consistentemente
por el barroco virreinal. Es un cuadrngulo ligeramente apaisado dividido en tres cuerpos
horizontales y cinco calles verticales, los quince sectores resultantes se delimitaron empleando el
lenguaje clsico, expresado por medio de pilastras y entablamentos con acusadas cornisas. La
riqueza artstica e iconogrfica se distribuy por toda la portada. El tablero central del segundo
cuerpo es el ms importante, ya que representa a los apstoles presenciando la Asuncin de la
Virgen. La tendencia de los artistas a sumar dos escenas de una sola hizo que, en este caso,
aparezca la Santsima Trinidad coronando a Mara.4
El resto de los elementos de la portada principal sigue las convenciones de un barroco rico, pero
todava distante de la exuberancia del churrigueresco o del rococ. Todas las pilastras son de
origen corintio y fuste tritstilo, donde el primer tercio aparece decorado con entrelazos y figuras
manieristas, mientras que los dos tercios restantes muestran el estriado clsico. El resto de los
elementos, sobre todo aquellos que se aprecian de cerca como plintos, jambas, arcos y enjutas
en el primer cuerpo, llevan relieves labrados con ms motivos vegetales, como si se hubiese
querido darle a esta portada una calidad frongosa.

4 Ibid.

5 Op. Cit., 87.

Es posible observar que no existe una influencia prehispnica en la Catedral por lo que podemos
suponer que no existi a gran escala, al menos en arquitectura, un sincretismo como es posible
observar en algunos lugares del estado de Puebla, por ejemplo. Sin embargo, en el aspecto
gastronmico no sucedi as. Oaxaca tiene gran cantidad de productos gastronmicos, tales
como sus quesadillas, chapulines, empanadas de quesillo planchado, tlayudas, sopa de guas,
sopa de frijol con hierba santa, arroz con chepiles, mole negro, mole amarillo, mole coloradito,
mole rojo, cecina, tasajo, etc., pero, quin no conoce los tamales oaxaqueos?
La tradicin de los tamales es de origen prehispnico, pero el tamal oaxaqueo es por
antonomasia, el clsico. Es de masa de maz colada con manteca de cerdo y relleno de mole
negro a base de chiles ancho, mulato y chilhuacle, con carne de puerco y envuelto en hoja de
pltano. En el Istmo de Tehuantepec hacen unos tamales envueltos en hoja de mazorca, cuyo
relleno es de carne de puerco deshebrada, guisada con salsa de chiles secos. Encontramos que
existen elementos europeos unidos a la tradicin de los naturales que permitieron hacer un
manjar accesible a todos los paladares.
Si bien no hubo una comunicacin entre los Europeos y los naturales de la regin de Oaxaca en
el aspecto arquitectnico, no podemos negar la comunicacin de cultura culinaria, entablada de
una manera deliciosa y que an se conserva como los monumentos o sitios arquitectnicos hasta
nuestros das. Tampoco podemos ignorar las supersticiones prehispnicas que giran en torno a la
preparacin de los tamales en nuestros das. La gastronoma debe ser considerada tambin
como Patrimonio Cultural de la Humanidad.

Gonzlez Pozo, Alberto, Catedral de Oaxaca. Nuestra Seora de la Asuncin, en Catedrales de

Mxico, Mxico, 1993.

Historia de Mxico, tomo I, Salvat Mexicana de Ediciones, S.A. de C.V. Mxico. 1978.
Iturriaga, Jos N. La Cultura del antojito. Editorial DIANA, 1 edicin. Mxico, 1993.
Muoz Rugerio, Gabriela. Promocin del estado de Oaxaca a travs de su arte, gastronoma y

recursos naturales. Tesis indita, UDLA, 1997.

Ortiz Lajous, Jaime. Ciudades Coloniales Mexicanas, Secretara de Turismo, 1 edicin, 1994.

GASTRONOMIA, CULTURA E IDENTIDAD

(LAS HAMBURGUESAS NOS HACEN LOS MANDADOS)
Mario Riestra

Mxico es un pas de slidas y profundas races culturales. En l conviven un pasado indgena

lleno de belleza y de color, de barro y de maz, de algodn y chalchihuites, de bordados y de
estelas monumentales, junto a un mundo moderno, de concreto y acero, de fibras qumicas, de
motores, carreteras, de telefona, plstico e internet.
En Mxico chocaron y se fusionaron dos razas: el americano y el europeo, dando origen a una
cultura mestiza en la que el sincretismo nos permite adquirir, transformar y evolucionar, sin
perder la esencia de lo mexicano.
Un pas con tales contrastes no ha podido desarrollarse armnicamente y graves y lacerantes
rezagos subsisten en un mundo en el que es constante la bsqueda de la justicia y la equidad.
La globalizacin asusta a quienes consideran que la influencia de los pases desarrollados, a
travs del comercio, puede debilitar la tradicin cultural de los pases en vas de desarrollo.
Mxico es un ejemplo del poco fundamento de esta teora, somos vecinos del pas
econmicamente ms poderoso del mundo.
Compartimos una frontera de ms de 3,000 kilmetros con los Estados Unidos de Norteamrica,
con un cruce mensual de ms de un milln doscientas cincuenta mil personas. Estos datos
asustaran a cualquiera que enarbolara la bandera de la pureza cultural.
Mxico, cuyas races indgenas son parte fundamental de su identidad cultural, experimenta
intentos por desaparecerlas. Slo intentos que no han logrado penetrar el cacalotl, la cscara del
mexicano que le da fortaleza y lo protege.

La conquista espaola acab con ms de 100,000 indgenas en todo el pas, destruy templos,
erigi nuevas ciudades, construy iglesias encima de las pirmides y el mexicano es tan espaol,
como el espaol, es rabe.
Tomamos lo que nos gusta, aceptamos slo parte de lo que nos imponen, nos deshacemos de lo
que no se integra a nuestro ser; no importa cuantos siglos nos tome. Somos una raza producto
del mestizaje. Mestizos somos; mestiza es nuestra conducta; mestiza es nuestra cultura.
Obviamente, nuestra gastronoma es mestiza.
El platillo nacional de Mxico no es la paella, ni tampoco lo ser la hamburguesa.
Francia tuvo una gran influencia en Mxico y los mexicanos, en parte del siglo XIX y principios
del XX, se afrancesaron durante 30 aos, pero tampoco el soufle es el platillo nacional; sin
embargo, les recomiendo el soufle de rajas poblanas y elote, que ya quisiera tenerlo en su carta
la Tour de Argent.
A partir de 1986, con la entrada de Mxico al Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio, se
abrieron nuevas posibilidades para los productos mexicanos, en general, y para los productos
poblanos, en particular.
En las primeras consultas sobre el ingreso de Mxico al Tratado de Libre Comercio con Amrica
del Norte, universidades e intelectuales analizaron el problema de la posible prdida de identidad
cultural, a travs del idioma o los usos y costumbres transmitidos a travs del fast food.
Como experto en comercio exterior fui invitado a dar conferencias en diferentes foros y
universidades, sobre las consecuencias de la firma del TLC, y la pregunta recurrente era Qu
pasara con nuestro idioma? Y yo les comentaba: un mexicano se levanta, se mete a baar se
lava el cabello con shampoo, se rasura con y se lava los dientes con productos del comercio
internacional. Nos vestimos con artculos del mercado mundial, y con ellos desayunamos.

Cuando tenemos prisa comemos una hamburguesa o un hot dog, y qu nos ha pasado? Nada,
slo los anglicismos, que no contaban con un equivalente en espaol, permanecen, pero no
desplazan a los nombres de artculos en espaol o a los platillos mexicanos.
Camisa es camisa, saco es saco, zapato es zapato, huarache es huarache. Chilaquiles son
chilaquiles, huevos rancheros son huevos rancheros, nopales son nopales, pero con mole ms
ricos. Sanda, guayaba y horchata son sanda, guayaba y horchata. Taco es taco, aqu y en
Estados Unidos.
Mxico dio al mundo el maz, el frijol, el chile, el aguacate, la vainilla, el cacao, el tomate, la
calabaza, el mamey, la guayaba, el nopal, el tabaco, la flor de nochebuena y el guajolote.
Dos de estos productos nacieron en Puebla: el maz y el aguacate. En 1913, agricultores de
California, Estados Unidos, vinieron a Atlixco y se llevaron lo que llamaron rbol padre del
aguacate y lo sembraron all. El aguacate se dio muy bien en los Estados Unidos y en los aos
treinta regres a Atlixco una delegacin de productores y puso una placa en donde se especifica
que el aguacate de California fue llevado de Atlixco, del rbol padre de este fruto.
Antes de 1994, es decir, antes de entrar en vigor el Tratado de Libre Comercio de Amrica del
Norte, los productos mexicanos del sector agropecuario ingresaban al mercado norteamericano
con dificultad y expuestos a clusulas de salvaguarda. Otros, como el aguacate, tenan vedado el
acceso por medidas fitosanitarias.
Durante 50 aos nuestro aguacate no ha podido entrar al mercado de los Estados Unidos, pues
hubo una poca que tuvimos una plaga de gusano barrenador, gusano que atacaba al hueso del
aguacate. Hace 40 aos que fue erradicada esta plaga; sin embargo, el aguacate mexicano no
poda exportarse.

El ingenio del mexicano se manifest, como en tantas otras cosas, y si no nos dejaban exportar
aguacate y el problema era el hueso, les mandamos guacamole.
Gracias al TLC el aguacate de Michoacn ya se pude exportar y esperemos que prximamente se
levanten las sanciones al aguacate poblano.
En Mxico se origina la cultura del maz, y en el pensamiento prehispnico el hombre nace del
maz, del maz primigenio el Teo Cintli.
El maz naci en el valle de Tehuacn y las investigaciones ms serias han demostrado que hace
5,000 aos ya se cultivaba y se coma cocido, segn los descubrimientos realizados en Coscotln,
El Riego y Las Abejas. Todos saben que la dieta alimenticia del mexicano se basa en la tortilla.
La migracin en Mxico y especficamente en Puebla, es un fenmeno complejo, con una
prolongada tradicin histrica. 20 millones de mexicanos viven en los Estados Unidos, de los
cuales un milln son poblanos.
El poder de compra de los mexicanos radicados en los Estados Unidos es de ms de 150 billones
de dlares al ao. Las corrientes migratorias obedecen a la bsqueda de mejores condiciones e
vida y son un componente cada vez ms importante de la dinmica socioeconmica de un pas,
estado o regin. Puebla no es ajeno a este fenmeno.
No hay duda de la importancia creciente que los migrantes de origen mexicano tienen y tendrn
en los Estados Unidos y en Mxico. Regiones enteras en ambos pases dependen de su
contribucin econmica y, de ella, su estabilidad social.
El movimiento migratorio de mayor importancia en el estado de Puebla se dio entre 1970 y 1990.
La falta de oportunidades en regiones como la mixteca poblana impuls a muchos de nuestros
paisanos a viajar a los Estados Unidos y a buscar mejores ingresos, que les permitieran elevar el
nivel de vida de sus familias.

Asmismo, el gobierno del estado impulsa el programa Tres por uno, que significa que por cada
dlar que un poblano migrante invierta en sus comunidades de origen, el gobierno federal, el
gobierno del estado y el ayuntamiento del lugar, apoyarn con otro dlar, cada uno, para
mejorar la infraestructura, la salud, la vivienda.
Exportamos moles, salsas, frijoles refritos enlatados, chilaquiles, cuitlacoche, flor de nochebuena,
tlacoyos congelados, jugos, caf, etc.
El nmero de restaurantes mexicanos en los Estados Unidos es enorme y crece cada da.
El gobierno del estado de Puebla abri, en mayo de 1998, la Casa de Puebla en Nueva York, a
travs de la cual se apoya a nuestros paisanos mediante programas educativo-culturales, de
salud, deportivos y de desarrollo econmico, a fin de que los que han tenido xito, y buscan
reas de oportunidad, inviertan en Puebla, en sus comunidades de origen, generen empleos y
apoyen al desarrollo regional.
La cocina poblana no slo es reconocida en Puebla y en Mxico, los migrantes poblanos la han
difundido por toda la Unin Americana y no le tememos a la hamburguesa. Asimismo, y gracias
al TLC, Puebla ha incrementado la venta de artesanas y del llamado mueble rstico poblano.
La uniformidad es una de las condicionantes de la economa de consumo. Varias circunstancias,
todas relativas a la facilitacin de la vida cotidiana, han restringido el uso de los productos
culturales del pueblo.
Las costumbres siguen el ritmo que impone la modernidad, con una tendencia a la simplificacin.
La falta de individualidad atribuye comunes denominadores a las actividades habituales, y un
tono impersonal preside la apariencia formal de los escenarios en que discurre el diario
acontecer.

Por eso el mexicano mantiene siempre latente la frmula de su identidad, la posibilidad siempre
abierta de reconocerse a s mismo e identificarse con su grupo y su pas, a travs de volver,
rescatar o mantener sus tradiciones a travs de los productos culturales del pueblo, afirmando su
yo autnomo, frente a la generalidad que lo despersonaliza.
La cocina es la parte de la casa que ha logrado preservarse ms, combinando utensilios con
comida mexicana o poblana. El mole se hace en olla o cazuela de barro, del barrio de La Luz, las
salsas en molcajete, el tequila no se toma en copas de cristal y mucho menos el mezcal; de
barro debern ser.
Puebla produce 26 ramas de la artesana, clasificadas por Fonart.
El primer producto manufacturado de exportacin de Mxico, fue la Talavera poblana, la cual,
desde la segunda mitad el siglo XVI se exporta a Latinoamrica.
En Puebla, autoridades e iniciativa privada, realizan ao con ao concursos gastronmicos que
rescatan tradiciones, usos y costumbres que mantienen viva la original cocina poblana. El
concurso del mole poblano y el del chile en nogada es ya una tradicin en Puebla.
Todo Mxico sabe que cada mes hay platillos estacionales que, de acuerdo al abasto de ciertos
productos, se disfrutan en el estado de Puebla. Pero todo el ao hay chalupas, molotes, gorditas,
tlacoyos, sopes, guajolotes, huaraches, moles, pepin, adobos y dulces, los tan famosos dulces
de Santa Clara.
Puebla es una mezcla de lo terrenal con lo profano. Nuestro barroco en las iglesias, nuestros
ngeles dorados y multicolores nos hacen sentir cerca del cielo y nuestra comida nos lleva a los
placeres terrenales.

El macarrn, las duquesas, el sorbete, las tortitas de Santa Clara, los muganos, el camote, las
reinas, el polvorn, las cocadas, el jamoncillo, los garapiados, las marinas, las novias, los
canelones, los borrachitos y las trompadas.
No es la descripcin de un happening en la Zona Rosa, son algunos de los muchos dulces que
componen la riqueza culinaria de Puebla.
Desde el siglo XVII las monjas poblanas ensearon a sus colegas en Guatemala a producir los
dulces de los conventos, y as como de aqu salieron a poblar muchas importantes ciudades de
Centro y Sudamrica, la cocina influy en muchas cocinas latinoamericanas, de acuerdo a las
materias primas con que se contaba.
Nuestra riqueza gastronmica es tan amplia, que no podemos pensar que un Milky Way va ya a
acabar con los dulces de Santa Clara.
Debemos apoyar la produccin de nuestros productos culinarios tradicionales. Nuestro
compromiso es impulsar la produccin y apoyar la comercializacin e internacionalizacin de la
comida poblana. Defendamos nuestros valores, promovindolos.
La gastronoma es muy importante en la Conquista del mercado mas grande del mundo.