CLASIFICACIN DE LOS TRASTORNOS DE LA PERSONALIDAD

SEGN KERNBERG
Informe
realizado
Yanet Quijada (Mayo de 2001).

por

Carolina

Inostroza

Indice
Introduccin
Consideraciones Previas
Clasificacin De Las Estructuras De Personalidad

o
o
o

1) Identidad Del Yo :
2) Juicio De Realidad:
3) Predominio De Mecanismos De Defensa Primitivos v/s Avanzados:

Trastornos De Personalidad En Las Estructuras De Personalidad.

Relaciones Entre Las Estructuras Y Trastornos De Personalidad
Cuadro Resumen Clasificacin De Estructuras Y Trastornos De Personalidad Segn Kernberg
Referencia

INTRODUCCIN
Otto Kernberg, famoso psiquiatra de origen chileno alemn radicado actualmente en Estados Unidos, es autor de importantes aportes al
desarrollo de la psicoterapia de orientacin psicoanaltica y psicoanlisis mundial. Dentro de sus contribuciones figura su p ropuesta de
clasificacin de trastornos de personalidad, la que constituye un sistema de clasificacin que integra tanto criterios dimensionales como
categoriales, yendo ms all de la simple descripcin conductual, otorgando mayor comprensin a las implicancias del diagnstico,
pronstico y tratamiento de estos trastornos. Adems de este aporte, Kernberg propone un instrumento de utilidad prctica para el
diagnstico de los trastornos de personalidad, complementario a su clasificacin: la entrevista estructural.
En el presente trabajo se expondr en forma breve la propuesta de clasificacin de trastorno de personalidad de Kernberg. Primero se
presentarn conceptos tericos bsicos sobre la personalidad, y sobre las caractersticas dimensionales y categoriales del si stema de
clasificacin; se continuar con los tipos estructura de personalidad propuestos por Kernberg y los criterios de clasificacin y evaluacin
clnica: identidad del yo, juicio de realidad y mecanismos de defensa avanzados v/s primitivos. Para finalmente integrar la c aracterizacin
de los trastornos de personalidad como entidades nosogrficas separadas en las estructuras de personalidad.

Consideraciones previas
Para comprender mejor la clasificacin de los trastornos de personalidad propuestos por Kernberg se deben considerar lo q ue el entiende
por Temperamento, Carcter y Personalidad.

Temperamento: Disposicin innata a reaccionar de forma particular a los estmulos ambientales, determinada genticamente.
Especfica la intensidad, ritmo y umbral de la respuestas emocionales. El aspecto temperamental ms importante para la
clasificacin de los trastornos de Kernberg es la Introversin / Extroversin
Carcter: Organizacin dinmica de los patrones conductuales del individuo; manifestacin conductual de la identidad del yo,
determinada por la integracin del concepto de si mismo y de los otros significativos
Personalidad: Integracin dinmica de los patrones conductuales derivados del temperamento, carcter y los sistemas de
valores internalizados (sper yo). A la estructura de personalidad de un individuo subyacen dos precondiciones: Estructurales y
Dinmicas.

o
o

Precondiciones estructurales: grado en que se hayan integrado y internalizado, a travs de las relaciones
tempranas, el si mismo y las relaciones objetales; llegando en el caso de la personalidad normal (y neurtica) a la
constancia objetal, objetos internalizados totales
Precondiciones dinmicas: se refiere a la organizacin de los impulsos (libido y agresin) que se van activando en
las relaciones objetales tempranas. En la estructura de personalidad normal se da una integracin de la agresin y
la libido bajo la dominancia de los impulsos libidinales.

Otro aspecto importante a considerar es que Kernberg propone una clasificacin de los trastornos de personalidad que combin a criterios
dimensionales de clasificacin (diferencias cuantitativas dentro de dimensiones generales: Identidad del yo, prueba de realid ad,
mecanismos defensivos) y categoriales (diferencias cualitativas entre los tipos de trastorno de personalidad dentro de un grado
dimensional). Esto significa: dentro de las dimensiones se pueden describir diferentes tipos de personalidad segn se alejen o acerquen a
los polos de las dimensiones. Sin embargo tambin se pueden diferenciar, dentro de una misma dimensin, un tipo de personalidad de otro
por caractersticas que lo hacen claramente diferentes y por que la cantidad hace tambin que una entidad nosogrfica se pued a distinguir
de otra, configurndose en un tipo de personalidad distinta (cantidad se transforma en calidad, en un continuo discontinuo) (Gomberoff,
1999).

CLASIFICACIN DE LAS ESTRUCTURAS DE PERSONALIDAD

De acuerdo a los planteamientos de Kernberg, se distinguiran diferentes estructuras de personalidad en un continuo de graved ad
(Kernberg, 198?, 199?; Gomberoff, 1999):

Estructura de personalidad normal: donde no se encuentran trastornos de personalidad

Estructura de personalidad de tipo neurtico: donde se encuentran los trastornos de personalidad menos graves

Estructura de personalidad de tipo limtrofe: donde se ubican los trastornos de personalidad ms severos; dividida a su vez en
limtrofe superior y bajo
Estructura de personalidad de tipo psictico: que es un criterio de exclusin para los trastornos de personalidad.
Criterios de clasificacin y evaluacin clnica:
La clasificacin de estructuras de personalidad de Kernberg se basa en tres criterios bsicos (Kernberg, 198?; Gomberoff, 1999):

identidad del yo
juicio de realidad
mecanismos de defensa primitivos v/s avanzados
A continuacin se explicar cada uno de ellos y se incluir las preguntas propuestas por Kernberg en su entrevista estructural para
explorarlos, adems se presentarn los indicadores en la respuesta de los pacientes que sealan la presencia o ausencia de di chos criterios.

1) Identidad del yo:

Incluye dos puntos esenciales (1) concepto integrado (aspectos positivos y negativos) de s mismo a travs del tiempo y en di stintas
situaciones, (2) el concepto integrado de las personas importantes o significativas en la vida del sujeto. La identidad del yo est presente
slo en las estructuras neurticas, por lo tanto es un criterio diferenciador con las estructuras limtrofes y psicticas. La evaluacin clnica
de este criterio no se debe realizar en personas que presenten cuadros psicticos y/u orgnicos (Kernberg, 198?; Gomberoff, 1999).
Para explorar la integracin del s mismo a travs del tiempo y en distintas situaciones las preguntas que se hacen son: " ahora que me ha
contado por qu vino y cules son sus problemas, me gustara que se describiera a s mismo en unas pocas palabras cules son las cosas
que lo diferencian a usted de las dems personas? ". Se espera que una persona normal o con estructura neurtica pueda dar una
descripcin donde se integren aspectos negativos y positivos, identificar sus caractersticas estables sin desconocer que en ciertas
circunstancias puede salirse de esos patrones; adems el entrevistador puede formarse una imagen relativamente clara de la pe rsona a
partir del relato del paciente. Las personas con estructuras limtrofes relatan aspectos contradictorios de s mismos pero sin darse cuenta de
la contradiccin de su relato, el entrevistador puede tener la sensacin de que el paciente esta hablando de distintas person as por lo que no
puede percibir en forma clara la descripcin del paciente y tener la sensacin de caos. Las personas con estructuras psicticas no p ueden
responder esta pregunta porque es poco estructurada y requiere mantener empata con el entrevistador. Las personas con problemas
orgnicos (delirio, demencia, alteraciones del sensorio) tampoco logran estructurar una respuesta pues implica concentracin, introspeccin
y relaciones abstractas (Kernberg, 198?;Gomberoff, 1999).
Para explorar el concepto integrado de las personas importantes o significativas en la vida del sujeto, primero se debe captar cuales seran
esas personas y luego preguntar "por qu no me describe la personalidad de su mam y de su hermano? Cunteme cmo son ellos?" .
Los pacientes con estructura limtrofe dan una descripcin superficial que impide conocer los aspectos ms profundos de esas personas,
adems muchas veces caen en profundas contradicciones cuando describen caractersticas sin que se percaten de ello. En pacientes con
estructura neurtica la descripcin incluye aspectos relevantes, integracin de aspectos negativos y positivos que permiten que el
entrevistador se haga una imagen ms o menos clara de esas personas. En el caso de estructuras psicticas o con problemas org nicos no
se continua con la exploracin de la Identidad del yo y se pasa a indagar ms en la sintomatologa especfica (Kernberg, 198?;Gomberoff,
1999).

2) Juicio de realidad:
Este segundo criterio de clasificacin y valuacin clnica, implica la capacidad de: (1) diferenciar el yo del no-yo (2) diferenciar el origen de
los estmulos ya sea intrapsquico o extrapsquico (3) mantener criterios de realidad socialmente aceptados. El juicio de rea lidad esta
mantenido en las estructuras neurticas y limtrofes, no as en las psicticas por lo que es un criterio diferenciador entre estructuras
psicticas y limtrofes.
La evaluacin de este criterio se hace en tres etapas (Gomberoff, 1999):
I.

II.

III.

Presencia / ausencia de alucinaciones o ideas delirantes: si en ese momento las tiene significa que el juicio de realidad esta
perdido. Si ha tenido estas manifestaciones se pregunta por el significado de ellas "qu le parece lo que le pas?" si el
paciente responde que no lo entiende y teme estar perdiendo la razn significa que se recobr el sentido de realidad (lo que
puede ocurrir en las estructuras limtrofes), por el contrario si lo describe como algo natural, el juicio de realidad an es ta
perdido.
Mantencin de criterios sociales: si el paciente nunca ha tenido alucinaciones ni ideas deliran tes se evala, mediante la
observacin o anlisis del discurso, lo ms extrao o absurdo de la conducta del paciente o de los afectos. Despus de tener
claro esto se le pregunta "yo quisiera hablar con usted de algo que he observado en nuestra interaccin me permite que le
seale algo que me llam la atencin y que me tiene al o sorprendido, que no entiendo?...yo vi que usted estaba haciendo esto
o reacciona de tal forma y esto me pareci raro usted entiende que a m me haya parecido extrao o es un problema mo?. Un
paciente con el juicio de realidad mantenido entiende que al entrevistador le resulte extrao lo que l le seal y explica l a
situacin mejorando el entendimiento de ste. Por el contrario, el juicio de realidad se denota perdido si el paciente no puede
ver por qu a otra persona le resulte extrao cierto comportamiento.
Identificar en la interaccin mecanismos de defensa primitivos e interpretarlos: este paso es el ms difcil. Se debe tener u na
visin global del paciente, tomar en cuenta su comportamiento y como responde a las preguntas del entrevistador. Las
reacciones defensivas primitivas comienzan a aparecer en las estructuras limtrofes y psicticas al pedirle al paciente que s e
describa y continan apareciendo en el transcurso de la entrevista estructural Ante las defensas del paciente, interpretar en el
presente y ver la reaccin de este. Los pacientes limtrofes mejoran con esta intervencin, los psicticos empeoran (Kernberg ,
198?;Gomberoff, 1999).

3) Predominio de mecanismos de defensa primitivos v/s avanzados:

En la prctica clnica se aprecia que los mecanismos de defensa se utilizan en constelaciones o conjuntos. La constelacin neurtica o
mecanismos avanzados se centra en la represin adems de ir acompaado de proyeccin, intelectualizacin, racionalizacin, negacin y
formacin reactiva. La segunda constelacin la constituyen los mecanismos ms primitivos los que se centran en la escisin, j unto con esta
aparecen la identificacin proyectiva, idealizacin primitiva, omnipotencia, control omnipotente, devaluacin y negacin primitiva. Este

criterio sirve para diferenciar las estructuras neurticas de las limtrofes y psicticas ya que los mecanismos primitivos son tpicos de estas
ltimas organizaciones(Gomberoff, 1999).
Para evaluar las constelaciones hay que poner atencin en la interaccin con el paciente. Los mecanismos avanzados usualmente no
interfieren la relacin paciente-terapeuta, se ven ms indirectamente. En cambio los mecanismos primitivos pueden observare
directamente ya sea en el contenido del discurso del paciente (contradicciones, adjetivos muy positivos hacia el terapeuta o negativos, etc.)
como en el comportamiento (reacciones de angustia, muestras de desprecio, provocacin, rechazo en el lenguaje corporal). Junto con el
uso de estas defensas se puede apreciar regresiones transferencias y contratransferenciales desde las primeras sesiones (Kern berg, 198?;
Gomberoff, 1999).
La exploracin de estos tres criterios permite diferenciar entre estructuras psicticas, neurticas y limtrofes, sin embargo a menudo la
clasificacin de las estructuras limtrofes se hace dificultosa por su carcter intermedio. Para clarificar el diagnstico, K ernberg propone
otros criterios que caracterizan a las estructuras limtrofes y las diferencian de las neurticas. Estas son:

Dificultades graves y crnicas en las relaciones de objetos: los pacientes limtrofes no logran establecer relaciones
verdaderas con otra persona, caen en la manipulacin, control y desvalorizacin del otro.
Manifestaciones inespecficas de debilidad yoica: falta de control de impulsos, incapacidad para tolerar la angustia,
insuficiente desarrollo de canales de sublimacin,
Tendencia problemtica del sper yo: puede manifestarse como el apego a normas morales por el "qu dirn" o en
conductas antisociales, mentira crnica, robo, engao, estafa, agresiones abiertas a otros o explotacin parasitaria.
Sntomas neurtico crnicos, polimorfos y difusos: presencia de angustia, depresin, fobias, sntomas obsesivos,
tendencias hipocondracas.

TRASTORNOS DE PERSONALIDAD EN LAS ESTRUCTURAS DE PERSONALIDAD.

Uno de los principales aportes de Kernberg a la comprensin de los trastornos de personalidad es haber explicitado la configu racin
estructural y dinmica subyacente que los hace tanto similares como distintos entre s. Se analizarn los trastornos de personalidad
comenzando desde la menor a mayor severidad:

Trastornos de personalidad en estructura neurtica: Incluye a los trastornos Depresivo masoquista, obsesivo compulsivo
e histrico. Se caracterizan por una identidad del yo y capacidad de relaciones profundas, control de impulsos y tolerancia a la
ansiedad; creatividad en el trajo por la capacidad de sublimacin. Poseen capacidad para amar sexualmente e intimar, pero
esta est afectada por sentimientos de culpa inconscientes que se reflejan en patrones patolgicos de interaccin; de hecho el
conflicto dinmico (impulsos) consiste en la patologa de la libido. En el caso del trastorno depresivo masoquista existe un
conflicto oral que se ha llevado (relativamente inmodificado) al plano edpico. En el obsesivo compulsivo una constelacin de
conflicto anal es llevado al plano edpico. La personalidad histrica es un ejemplo de conflicto edpico que se refleja en un a
inhibicin sexual (Kernberg, 199?)
Trastornos de personalidad en estructura limtrofe superior: Incluye los trastornos de personalidad ciclotmico,
sadomasoquista, infantil o histrinico, dependiente y narcisismo de buen funcionamiento. Estos trastornos se caracterizan por
presentar el sndrome de difusin de identidad, pero conservan algunas funciones yoicas con buen funcionamiento, tienen un
sper yo integrado, se adaptan mejor al trabajo, pueden establecer relaciones ntimas benignas, integrar impulsos sexuales y
de ternura. Se consideran en transicin entre los trastornos de personalidad neurticos y limtrofes
Trastornos de personalidad en estructura limtrofe inferior: Incluye el trastorno de personalidad limtrofe (en sentido
estricto), esquizoide, esquizotpico, paranoico, hipomaniaco, hipocondraco, narcisismo maligno y antisocial. Estos trastornos se
caracterizan por la difusin de identidad, no se ha logrado la constancia objetal, no se perciben objetos totales sino que
idealizados (tanto buenos como malos); un desarrollo desproporcionado del impulso agresivo ligado al uso masivo de la
escisin como mecanismo defensivo para poder contar con objetos buenos que protejan de los malos para escapar de la
agresin atemorizante; tambin se observan problemas en las relaciones ntimas; el sper yo es arcaico, no integrado. Todo
esto se traduce en problemas para establecer relaciones ntimas duraderas, falta de metas en la vida, incapacidad de sublimar
ligada a poca persistencia y creatividad en el trabajo; patologa de la vida sexual por estar contaminada la libido con la
agresin, incluyendo tendencias polimorfas (Kernberg, 199?).
As como existen similitudes entre los trastornos de personalidad en un tipo de estructura, tambin existen similitudes o lneas de
trastornos (sobretodo con respecto a caractersticas conflictivas y dinmicas) dentro de las estructuras y tambin a travs d e ellas. Es aqu
donde se aprecia la caracterstica dimensional y categorial del sistema clasificatorio de Kernberg.
Una primera lnea es la del trastorno limtrofe y esquizoide que reflejan una fijacin en la separacin / individuacin, existe una escisin de
las relaciones objetales internalizadas, que en el esquizoide - por una tendencia temperamental introvertida - se expresa en
empobrecimiento de las relaciones objetales (empobrecimiento social) con poca expresin afectiva debido a la escisin de los afectos, e
hipertrofa de la vida fantasiosa; en el caso del limtrofe - con tendencia temperamental extrovertida - se expresa en relaciones impulsivas
en el plano interpersonal, que remplazan su autoconciencia. La personalidad esquizotpica es un aforma ms severa de la personalidad
esquizoide; la personalidad paranoide se caracteriza por un aumento de agresin y proyeccin (del tipo identificacin proyectiva) en
relacin al esquizoide, unida a una auto idealizacin defensiva. La personalidad hipocondraca tambin est unida a la lnea esquizoide, en
este caso los objetos persecutorios (producto de la escisin esquizoide) se proyectan al interior del cuerpo, lo que las asemeja al trastorno
paranoide (proyecta fuera de si los objetos persecutorios).
Otra lnea de trastornos es la que cruza los trastornos hipomanaco, ciclotmico y depresivo masoquista. Estos trastornos est n unidos por
una disposicin temperamental de activacin afectiva; el estado ms grave es el hipomanaco, que puede evolucionar a ciclotm ico si hay
mejor funcionamiento yoico, y a depresivo masoquista si hay una identidad del yo y sper yo integrado, pero extremadamente punitivo
(lleva a la culpa y a la necesidad de sufrir para obtener placer sexual). La lnea depresivo masoquista tiene otra rama que l a liga al
trastorno sado masoquista (que a su vez viene de la paranoia); la evolucin de personalidad paranoide a sado masoquista y de esta a
depresiva masoquista es equivalente a la transicin hipomaniaco-ciclitmico-depresivo masoquista.
Tambin es posible observar la lnea narcisista que se caracteriza por un s mismo integrado, pero patolgico y grandioso; dentro de esta
lnea se encuentran de menor a mayor gravedad: el trastorno narcisista, narcisismo maligno y trastorno antisocial. Lo que dif erencia a
estos trastornos es el nivel de agresin e integracin del sper yo. En el narcisismo se observa un s mismo irreal e idealizado con algn
grado de conducta antisocial; se transforma a narcisismo maligno cuando se agrega agresin egosintnica (crueldad, sadismo u odio) y un
sper yo desintegrado que genera tendencias paranoides por la reproyeccin de la agresin; el estado ms grave es el trastorno antisocial
donde no existe la capacidad de sentir culpa o preocupacin por otros, ya no existe un sper yo ni tampoco una capacidad de p royectarse
en un futuro personal.

Siguiendo la lnea limtrofe se encuentra la personalidad infantil o histrinica y la histrica. En la personalidad infantil (estructura limtrofe)
no hay capacidad de establecer relaciones personales maduras, se observan tendencias sexuales polimorfas y conflicto indifere nciado con
hombres y mujeres; en la personalidad histrica (estructura neurtica) los conflictos se restringen al mbito sexual, con
seudohipersexualidad e inhibicin sexual, mayores conflictos con las mujeres que con los hombres, que son por competir por los hombres.
Finalmente se observa la personalidad obsesivo compulsiva, este trastorno sigue la lnea esquizoide paranoide y es su representante mejor
integrado, con estructura neurtica. En ese caso la agresin es neutralizada por un sper yo integrado y sdico, lo que lleva al
perfeccionismo, necesidad de control y autodudas.

RELACIONES ENTRE LAS ESTRUCTURAS Y TRASTORNOS DE PERSONALIDAD

CUADRO RESUMEN CLASIFICACIN

PERSONALIDAD SEGN KERNBERG

DE

Estructuras

TRASTORNOS

Estructura de Personalidad
Criterios

Neurtico

Limtrofe alto

Limtrofe bajo

Psictico

Identidad del yo

Presente

Ausente

Ausente

Ausente

Juicio de realidad

Mantenido

Mantenido

Mantenido, pero con alteraciones

Ausente

Avanzadas

Primitivas

Primitivas

Primitivas

Defensas
Trastornos
personalidad

de

Obsesivo
compulsivo

Sadomasoquista

Paranoide

Ciclotmico

Hipocondraco

Masoquista
depresivo

Dependiente

Esquizotpico

Histrico

Histrinico

Esquizoide

Narcisista

Limtrofe
Hipomanaco
Narcisismo maligno
Antisocial

Referencia
Gomberoff L. (1999). Otto Kernberg, introduccin a su obra. Santiago: Mediterrneo.
Kernberg, O. F (198?) Trastornos Graves de Personalidad: Estrategias Psicoteraputicas. Mxico D.F.: Manual Moderno.
Kernberg, O.F. (199?) Una teora psicoanaltica de los trastornos de personalidad. En. Personalidad y PsicopatologA

DE