TICA Y ENFERMERA

Lcda. Ana Orbegozo Aranburu

INTRODUCCIN
La tica ha sido desde siempre un factor muy importante en la
medicina occidental, aunque es en las ltimas dcadas cuando lo es
ms debido principalmente al desarrollo de la tecnologa sanitaria y
al avance en los derechos de los usuarios de los servicios sociosani-
tarios, porque ha influido en el establecimiento de normas que regu-
lan las conductas relacionadas con la salud y, de forma especfica,en
las profesiones sanitarias.
La tica no es el conjunto de principios, ni tratados, ni leyes que
obligatoriamente debamos acatar y cumplir, sino ms bien una orien-
tacin armnica que nos va a ayudar a orientar la vida. tica, sera
por lo tanto, el estudio y reflexin de vivencias pasadas que nos mar-
can para establecer as una conducta a seguir ante los hechos diarios.
La tica nos preocupa por la bondad o maldad de las acciones huma-
nas, trata de conocer por qu un acto es moralmente bueno o malo
y analiza los actos humanos enmarcndolos en unos principios o
valores morales.
Desde los comienzos del arte mdico, la tica se ha caracteriza-
do porque en la relacin sanitario-paciente ha imperado un modelo
paternalista que en el caso de los mdicos ha recibido el nombre de
paternalismo mdico y en el caso de los profesionales de enfermera,
el maternalismo enfermero. Se entiende a este ltimo como la acti-
tud del profesional que considera al enfermo incapacitado para
poder decidir sobre su propia situacin de enfermedad y para la apli-
cacin por s mismo de los cuidados y de los procedimientos y tc-
nicas que le pueden ser de ayuda. Su actitud ha tendido a ser no dar
ninguna informacin al enfermo sobre lo que se le realizaba, y res-
tar importancia a su situacin de enfermedad con el propsito de evi-
tarle sufrimiento, pero dejando al enfermo sin poder decidir, por
desconocimiento de la realidad, sobre temas que ataen a su exis-
tencia. A esto ha contribuido tambin la actitud del enfermo y su
familia, que vena dejando en manos de los profesionales sanitarios
la toma de decisiones con total confianza en su decisin, y desen-
tendindose de su propia responsabilidad.
El modelo paternalista de relacin se ha ido modificando a medi-
da que la sociedad se ha vuelto ms pragmtica y el individuo ms
autnomo junto con la magnitud de los cambios cuantitativos y cua-
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litativos producidos en la sociedad, como consecuencia principal-
mente del enorme desarrollo cientfico, que ha obligado a revisar los
planteamientos individuales y colectivos en torno a numerosas cues-
tiones que afectan al ser humano. Estos factores hacen que la toma
de decisiones frente a los nuevos problemas ticos que surgen en el
marco sociosanitario de atencin sean cada vez ms complicados.
Dice Drane que la asistencia mdica no puede prestarse en un
entorno de incertidumbre tica en el que los mdicos y profesiona-
les de enfermera se limiten a dejarse llevar por sus preferencias per-
sonales. El modo en que se trata al paciente no puede depender de
quien realiza en tratamiento o dnde se lleva a cabo.
Ante esta perspectiva dentro y fuera del hospital, hay que garan-
tizar a los pacientes una toma de decisiones coherente, respetuosa,
cuidadosa y ticamente correcta. En principio, el bien interno de la
atencin sanitaria es el bien del paciente, entendiendo este bien
como prevencin de la enfermedad, curacin o cuidado. En todos
estos casos se trata de la meta por la que la actividad sanitaria, mdi-
ca o de enfermera cobra su sentido y su legitimidad social. Eviden-
temente, en una sociedad moderna el medio para prestar ese servicio
al paciente y en definitiva a la sociedad, est ligado a la existencia
de clnicas, hospitales y centros de atencin, que deben todos ellos
someterse a la legislacin vigente. Pero estas instituciones deben
desarrollar principios de alcance medio para conseguir este bien
interno; principios que deben estar dentro del marco de una tica
cvica que descansa en la idea de la dignidad humana y que tiene
como trasfondo la conviccin de que cada persona es un interlocu-
tor vlido.
Por determinadas circunstancias la tica de las profesiones sani-
tarias se ha visto influenciada por el progreso cientfico, la aplicacin
de nuevas tecnologas y la crisis de paradigmas ticos tradicionales.
De ah que haya hecho aparicin una disciplina nueva que ayude a
superar las limitaciones en las que se estaba viendo envuelta la tica
profesional y permita afrontar en toda su complejidad los problemas
derivados del gran desarrollo tecnolgico.
En cuanto a la crisis de los paradigmas ticos tradicionales, cabe
decir que esta crisis o debilitamiento de la conciencia moral y de los
valores ticos tradicionales ha puesto en evidencia las limitaciones
de determinados cdigos de conducta, tanto religiosos como ticos
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y civiles. Estas cuestiones han originado una demanda social de
orientacin normativa que surge de la necesidad de explicar y resol-
ver problemas, dilemas o conflictos en el rea de las ciencias bio-
mdicas desconocidos hasta ahora y para los que no se encuentra
respuesta en los paradigmas ticos tradicionales. No hay duda de
que el progreso tcnico surgido de los descubrimientos cientficos ha
ayudado y est ayudando al hombre a resolver problemas tan graves
como el de la nutricin, el de la energa, la lucha contra las enfer-
medades, etc. Como consecuencia de la Tcnica, las condiciones de
la vida humana sobre la tierra han experimentado un cambio extra-
ordinario y han ido mejorando sucesivamente.
Es evidente que los avances clnicos han permitido curar enfer-
medades que hasta hace poco eran incurables, prolongar la vida o
retrasar el momento de la muerte durante mucho tiempo con sofisti-
cados medios tcnicos, pero a la vez, la Tcnica ha sido utilizada en
muchas ocasiones sin control, independientemente de sus posibles
consecuencias peligrosas, ponindola al servicio ciego de determi-
nados intereses econmicos o polticos. Y as han ido surgiendo una
serie de amenazas para el hombre, que es hoy da vctima de un gran
temor, como si estuviese amenazado por lo que l mismo ha creado,
por los resultados de su propio trabajo y por el uso que puede hacer
de ellos. Por otro lado la relacin mdico/paciente se ha modificado,
de una relacin de carcter paternalista se ha pasado a otra de Auto-
noma, dando origen a nuevos y diferentes problemas en la prcti-
ca diaria a los que trata de dar respuesta la Biotica.
Los avances tecnolgicos, los cambios en los valores sociales y la
creciente preocupacin por la defensa de los Derechos Humanos,
hacen que surjan y se reaviven los debates en temas controvertidos
para la sociedad: la eutanasia, la interrupcin voluntaria del emba-
razo, el estado vegetativo permanente, la atencin a enfermos en fase
irreversible, la fecundacin in Vitro, la inseminacin artificial, la
ingeniera gentica, los transplantes de rganos y el tratamiento de
los neonatos con graves minusvalas son algunos ejemplos que entre
otros podemos citar. La creciente insatisfaccin de los pacientes por
la asistencia recibida de profesionales sanitarios y la Administracin
han propiciado que las demandas judiciales hayan experimentado
tambin un crecimiento exponencial por parte de los usuarios, sien-
do las causas de este malestar mltiples y variadas.
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Como resultado del devenir histrico, somos parte de los llama-
dos pases occidentales y la libertad, la autonoma, el respeto a los
derechos humanos con la escala de valores de cada individuo, con-
figuran nuestro medio cultural. La salud siempre ha sido uno de bie-
nes ms preciados, la enfermedad, por el contrario nos pone en
alerta y en teora, pone en peligro nuestra vida; todo lo relaciona-
do con ella nos hace ser proclives a la reflexin profunda y puede
provocarnos dificultades de adaptacin, sobre todo si tenemos en
cuenta que nuestra sociedad, transformada continua y acelerada-
mente, hace que se acente el individualismo, el consumismo, el
culto al cuerpo, el rechazo al dolor, la negacin de la muerte, el
deterioro del medio ambiente, el paro, la crisis de las ideologas, la
demanda de la participacin en las decisiones y la exigencia de una
relacin menos paternalista y ms participativa en grado de igualdad
en todos los mbitos de la vida familiar, social, poltica y en la rela-
cin sanitario-usuario.
Junto con las nuevas tcnicas aparecidas en los ltimos aos
(dilisis, transplantes, mantenimiento artificial de las funciones vita-
les, etc.), que hacen que cada vez ms se muera deshumanizada-
mente en los hospitales, aumentan las enfermedades crnicas y se
disparan los gastos sanitarios por la mayor demanda, haciendo que
el ciudadano medio asista y contemple todo con asombro y miedo.
Todo ello hace que nos replanteemos el papel desempeado por la
atencin sanitaria, haciendo de sta una relacin conflictiva. Frente
a toda esta situacin, la sociedad y los individuos reivindican y exi-
gen, a travs de la defensa de los consumidores, y derechos de
los pacientes, una relacin adulta, de personas que mutuamente se
necesitan y respetan. De este contexto histrico surge la 1 Carta de
Derechos del paciente (1973) que de alguna manera viene a salva-
guardar la autonoma del enfermo frente al hospital. En Espaa, la
Ley General de Sanidad (1986) recoge los derechos de los pacien-
tes y adquieren valor legal. A partir de este momento el consenti-
miento informado es una obligacin tica y legal. La propia
Constitucin de 1978 reconoce el carcter prevalente al bien fun-
damental de la libertad sirviendo de cobertura legal al consenti-
miento informado en cuanto derecho de autodisposicin que
ejerce el usuario ante todos los profesionales sanitarios, incluido el
personal de enfermera.
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Dice Collire: Desempeando el rol de enfermera del que est
investida, la enfermera experimenta en el curso de su formacin y
durante el ejercicio profesional la influencia de corrientes predomi-
nantes que contribuyen a orientar de forma determinante los impe-
rativos de su rol.
Si bien la premisa del cuidar en la naturaleza de la Enfermera es
una constante en su desarrollo disciplinar y profesional que se hace
patente a travs del concepto de CUIDADO, y que ha permaneci-
do firme a pesar de los efectos que los diversos factores socioecon-
micos, culturales, polticos o sanitarios hayan podido tener sobre el
quehacer enfermero, existen otra serie de factores que han influido
en la concepcin de los cuidados enfermeros, como las creencias y
los valores de estos profesionales y de las personas que requieren sus
cuidados, ya que estn ntimamente relacionados entre s en el com-
plejo sistema social. Unos y otros, los que cuidan y los que son cui-
dados, interaccionan e interfieren entre s, con la complejidad que
cada uno de ellos supone en s mismo, lo que puede dar lugar a
situaciones bien distintas: a actuar de forma complementaria
mediante una relacin de ayuda, compensacin, aprendizaje o cola-
boracin, o actuar de forma antagonista, oponindose o ignorando
las razones, los motivos o los mensajes del otro. Por estas razones, es
importante reflexionar detenidamente acerca de cules deben de ser
los mnimos que permitan respetar, desde la diversidad, los valores y
los derechos de cada una de las partes que conforman el complejo
proceso de la provisin de cuidados profesiones de la Enfermera.
Para ejercer con autntico profesionalismo la enfermera, es
necesario partir de una estructura moral que se encuentre integrada
por principios y valores ticos, que sean entendidos como metas o
fines valorados por la comunidad de la profesin de Enfermera y
reconocidos como el producto de un conjunto de valores comparti-
dos; es decir aceptados y respetados universalmente por los diplo-
mados y diplomadas en enfermera. Los enfermeros deben poseer
una tica profesional basada en principios sociales, donde el enfo-
que de los problemas sea racional y social, es decir basado en una
tica civil y una construccin moral que oriente las actitudes y com-
portamientos de los profesionales hacia la provisin de cuidados que
promuevan la salud, prevengan sus complicaciones, contribuyan a la
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recuperacin y rehabilitacin de las personas enfermas, y ayuden a
vivir o morir con dignidad cuando la mejora o la recuperacin no
sean posibles, y todo ello desde el reconocimiento del ser humado
en su totalidad y el respeto de los valores sociales.
Los cambios profesionales que se han producido han ido acom-
paados tambin de cambios en la problemtica tica de la enfer-
mera, y es lgico que esto haya sido as porque desde siempre ha
sido inherente a la profesin una profunda conviccin sobre la
dimensin moral y la relevancia de las actitudes ticas en su trabajo,
como fcilmente podemos comprobar si realizamos un breve bos-
quejo histrico.
A grandes rasgos, esta profesin en el mbito occidental y hasta
finales del siglo XIX, ha estado muy vinculada a determinadas rde-
nes y congregaciones religiosas, como consecuencia de lo cual, la
tica y la prctica de la enfermera estuvieron muy vinculadas a la
moral catlica, ya que entre otras cosas el predominio de las perso-
nas que desempeaban la profesin eran enfermeras religiosas, las
cuales han dejado una impronta muy marcada en la profesin en
diversos campos. As, la obediencia, por ejemplo, uno de los votos
religiosos de la casi totalidad de rdenes y congregaciones, fue alta-
mente valorada y sent las bases para actitudes de subordinacin al
mdico y a la institucin hospitalaria, al mismo tiempo que lo que se
esperaba de las enfermeras es que fueran virtuosas y entregadas total-
mente a su trabajo.
A finales del siglo XIX se inicia lentamente lo que podemos lla-
mar el proceso de secularizacin de la enfermera. Existe bastante
acuerdo en la afirmacin de que este proceso empieza a cobrar
importancia bajo el impulso de Florence Nightingale y la creacin de
la Escuela de Formacin de Enfermeras. Como consecuencia de ste
se producen tambin cambios en la problemtica tica y moral de la
enfermera apareciendo a partir de 1900 en EE. UU. los primeros tra-
bajos escritos que tratan sobre la tica para enfermeras. Se caracteri-
zan todos ellos por poner el nfasis en las reglas de conducta que
deben observar, siendo las ms importantes la educacin, dedica-
cin al enfermo y obediencia a los mdicos y a las instituciones; con-
secuencia clara de la huella dejada por la enfermera religiosa. Esa
preocupacin por las reglas de conducta que deban observar las
enfermeras y que se inicia junto con el proceso de secularizacin va
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acabar vindose plasmada en compilaciones de reglas o normas de
conducta a modo de cdigos ticos.
Entre las caractersticas ms destacadas de los ltimos cdigos
deontolgicos de la profesin de enfermera se puede sealar el paso
de una tica de la virtud a una tica del deber. Como deberes pro-
pios de la profesin se sealan el respeto a la vida, la dignidad y
derechos de la persona; el significado no slo individual, sino tam-
bin familiar y comunitario del servicio de enfermera; y el claro
deseo de hacer desaparecer la relacin vertical que mantenan los
mdicos con las enfermeras, buscando formas de colaboracin ms
horizontales.
El Cdigo Deontolgico de 1989 parte de una concepcin inte-
gral del ser humano que impregna todo su contenido, expresndose
a este respecto en el mismo prlogo lo siguiente: el hombre como
unidad indisoluble compuesto de cuerpo y mente, sujeto a los dife-
rentes efectos que estos elementos producen sobre l, es a su vez, un
ser eminentemente social, inmerso en un medio que le influye posi-
tiva o negativamente dependiendo de mltiples factores que pueden
ser polticos, econmicos, geogrficos, culturales, etc., y estable-
cindose una relacin entre l y su entorno que determinar su grado
de bienestar; de ah que resulte fundamental contemplarlo desde un
punto de vista integral. Y se aade: por todo ello, entendemos que
el hombre es un ser bio-psico-social dinmico, que interacta dentro
del contexto total de su ambiente, y participa como miembro de una
comunidad.La salud se concibe como un proceso de crecimiento y
desarrollo humano que no siempre sucede sin dificultad y que inclu-
ye la totalidad del ser humano. Dicha salud se relaciona con el esti-
lo de vida de cada persona, y su forma de afrontar ese proceso en el
seno de los patrones culturales en los que vive.
En relacin con el papel de los profesionales de enfermera en la
sociedad, el Cdigo define las siguientes reas de responsabilidad:
1. Prevencin de las enfermedades.
2. Mantenimiento de la salud.
3. Atencin, rehabilitacin e integracin social del enfermo.
4. Educacin para la salud.
5. Formacin, administracin e investigacin en enfermera.
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Est pendiente todava cmo la tica se articula en el mundo
sanitario, y para ello deberamos:
Determinar claramente el fin especfico, el bien interno por
el que esa actividad cobra su sentido y legitimidad social.
Averiguar cules son los medios adecuados para producir ese
bien en una sociedad moderna.
Indagar qu principios de alcance medio, virtudes y valores
es preciso incorporar para alcanzar ese bien interno.
Atender a la legislacin vigente en esa materia.
El descubrimiento de estos elementos constituye la modulacin
para esa actividad concreta de estos dos marcos: 1) los valores de
moral cvica de la sociedad en la que se inscribe y los derechos que
esa sociedad reconoce a las personas y, 2) los principios y valores de
justicia que exige realizar en ese mbito el principio de la tica del
discurso, propio de una moral crtica universal, que permite poner en
cuestin las normas vigentes.
El desarrollo de la Biotica nos ha proporcionado un marco de
reflexin a travs del anlisis de los problemas en relacin a los cua-
tro principios (autonoma, no maleficencia, beneficencia y justicia) y
en el anlisis de las consecuencias que se derivan de optar por un
tipo de decisin u otra.
La Biotica desde un punto de vista etimolgico, se refiere a la
reflexin y accin tica sobre la vida en sus diversas manifestaciones.
Por eso, en principio, tiene por objeto no slo la vida humana, sino
tambin la vida animal, vegetal y el discurso ecolgico en su con-
junto. La Biotica tiene en cuenta las caractersticas de pluralismo
cultural de las sociedades actuales, pone en relacin el conocimien-
to del mundo biolgico con la formacin de actitudes y el desarrollo
de polticas encaminadas a conseguir el bien social. Esta disciplina
ayuda tambin a discernir entre la posibilidad tcnica y la licitud
tica, y pretende abarcar ms cuestiones que la pura deontologa
profesional sin limitarse a establecer los deberes del personal sanita-
rio desde la perspectiva de una etiqueta puramente profesional.
La misma etimologa del trmino bios y ethos remite doblemen-
te al campo de los hechos biolgicos y al de los valores humanos y
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a las relaciones entre ellos; es decir a la construccin de un puente,
entre la cultura de las Ciencias y la de las Humanidades.
BIBLIOGRAFA RECOMENDADA
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