MAURO F. BALAREZO R.

Asesor Seguridad y Salud Laborales

RIF N V-13310614-2 Registro INPSASEL BOL07 13310614

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RETARDANTES DE LLAMA (Parte 4)

MATERIALES PLASTICOS
La combustin de los materiales plsticos se desarrolla en lneas generales en varias
etapas que podemos resumirlas asi:
El calor produce un pirolisis y el plstico se descompone en un proceso endotrmico, o
sea que absorve calor, los productos de esa pirolisis son materiales incombustibles,
gases y vapores inflamables, redduos lquidos como resinas y destilados y finalmente
residuos slidos que formarn la costra o ceniza que quedan como metriales
aislantes. Luego esos productos de mezclan con el oxgeno del aire para iniciar las
reacciones en cadena que desencadenan la combustin, este paso es exotrmico y
parte del calor generado sirve para realimentar el proceso, el resto del calor es el que
propaga el fuego.





El efecto de retardante de llama en materiales plsticos se basa en aspectos fsicos y
qumicos:
Los efectos Fsicos
Enfriamiento, procesos Endotrmicos activados por Retardantes que enfran el
plstico a una temperatura inferior a la de ignicin.
Formacin de una capa protectora (recubrimiento) que enfra la fase condensada,
los gases de pirolisis no logran mezclarse con el oxgeno y a la vez limita la
transferencia de calor y no hay re alimentacin.
Dilucin. La incorporacin de sustancias inertes (por ejemplo, rellenos) y
Retardantes que desprendan gases inertes en descomposicin diluye el
combustible en las fases slidas y gaseosas, por lo que no se sobrepase el lmite
inferior de inflamabilidad de la mezcla de gases.
A este grupo pertenecen los aditivos fosforados, los de cido brico, los boratos de
cinc y los materiales de vidrio con bajo punto de fusin. Los rellenos inertes
presentes en el plstico ayudan tambin a "diluir" o disminuir la formacin de
compuestos voltiles (pirolisis) hacia la llama. Entre stos se pueden contar el
carbonato de calcio y el talco.
Los efectos Qumicos:
Fase gaseosa. Las reacciones en cadena se interrumpen por el retardante de
llama. As se detienen los procesos exotrmicos, el sistema se enfra y el suministro
de gases inflamables se reduce y eventualmente completamente eliminado.
MAURO F. BALAREZO R. Asesor Seguridad y Salud Laborales
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Reaccin en la fase slida. Aqu dos tipos de reaccin pueden tener lugar. En
primer lugar, la pirolisis del polmero se acelera y provoca la saturacin o reduccin
del oxgeno disponible...
En segundo lugar, el retardante de llama puede crear una capa de carbn sobre la
superficie del polmero. Esto puede ocurrir, por ejemplo, a travs de la accin
deshidratante del agregado Retardante. Estos forman la capa carbonosa o ceniza.
Casi universalmente es aceptado que los Retardantes que inhiben el proceso de
radicales libres son ms eficaces que aquellos que actan por medios fsicos. Sin
embargo, en muchos casos, el lmite entre los efectos fsicos y qumicos es tan
dbil que es difcil evaluar sus contribuciones respectivas.
La ignicin de los plsticos no ocurre en su masa slida sino en la fase gaseosa,
situada sobre el slido del material. La llama se alimenta por los gases generados
tras la descomposicin del plstico, y el plstico a su vez se descompone por efecto
del calor que recibe de la llama.
De esta manera, la accin de los aditivos retardantes de llama debe inhibir el flujo
de calor desde la llama hacia el plstico o el flujo de voltiles desde el plstico hacia
la llama.
Al grupo de aditivos retardantes de llama por efecto qumico tambin pertenecen los
llamados intumescentes. Estos aditivos forman una fase condensada en el
momento de la descomposicin trmica, la cual consiste en un residuo carbonizado.
Este forma una doble barrera que evita el paso de los gases de descomposicin del
plstico hacia la llama, y del calor de la llama hacia el plstico.
RETARDANTES PARA PLSTICOS
La empresa Great Lakes Chemical desarroll un aditivo retardante de llama
intumescente que no contiene halgenos. Se trata de Reogard 2000, diseado para
usarse en polipropileno y otros termoplsticos. Este aditivo elimina los olores a
amoniaco, as como la formacin de una apariencia lechosa al extruir el plstico.
Asahi Denka (Japn) produce un nuevo retardante de llama intumescente ADK STAB
FP-2100 para poliolefinas. Este producto minimiza algunas de las desventajas de los
sistemas libres de halgenos y es resistente a la extraccin con agua. Tiene una baja
capacidad de migracin en la matriz de la resina hacia la superficie, y no interacciona
con sistemas HALS o compuestos fenlicos, fosfatados y sulfurados. El aditivo es
inodoro, de color blanco, tiene un tamao de partcula pequeo y proporciona alta
estabilidad trmica en las condiciones normales de procesamiento de las poliolefinas.
NANOADITIVOS
Sud Chemie AG, de Alemania, provee retardantes de llama cuyas dimensiones de
partcula se encuentran en el orden de los nanmetros (la milmillonsima parte de un
metro). Esta empresa fabrica aditivos a partir de la bentonita, especficamente con la
estructura de la montmorillonita, que contiene capas de xido de silicio y de xido de
aluminio en su estructura. Empleando reacciones con intercambio de iones se genera
la inhibicin de iones.
Hybrid Plastics fabrica concentrados con su aditivo retardante de llama POSS
(poliedro oligomrico de silsesquioxano), cuyo tamao de partcula es del orden de un
nanmetro. Este aditivo es un hbrido orgnico-inorgnico, cuyas molculas son
celdas que normalmente miden 1,5 nanmetros de ancho. El aditivo tiene la capacidad
de disolverse en el plstico fundido y recristalizarse cuando el material se enfra para
formar una red que ayuda a mejorar las propiedades mecnicas, adems de las
propiedades de resistencia a la llama. Esta compaa produce cerca de 150 productos
POSS que se pueden incorporar virtualmente en cualquier polmero por procesos de
mezclado o por copolimerizacin. Los primeros usos comerciales de este producto se
han dado en la fabricacin de pelculas para envolver alimentos y empaques de bienes
de consumo.
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Hace poco Great Lakes Chemical suspendi la produccin de penta- y octa- difenil
ter polibromado, por restricciones a la retardantes Halogenados. Esto ocurri
despus de haber desarrollado el nuevo retardante Firemaster 550, el cual es ms
amigable con el medio ambiente. Es apta para aplicaciones en sistemas espumante
para fabricacin de muebles. Otras de sus aplicaciones se encuentran en la industria
automotriz, empaques y aislamientos trmicos y acsticos.
Ciba Specialty Chemicals lanz recientemente dos nuevos tipos de retardantes de
llama, el Tinuvin FR2011 y FR 2022. Ambos ofrecen una estabilidad superior a la luz
UV en productos gruesas en polipropileno. Una aplicacin de este producto son las
sillas fabricadas en polipropileno, que se exponen a la intemperie en los estadios.
As mismo, Dover Chemical Corporation ofrece un nuevo aditivo. El Hordaresin 171 es
una parafina resinosa clorada, que proporciona excelente accin de retardo de la llama
cuando se combina con otros compuestos. Este aditivo puede ser parte de sistemas
retardantes de llama, diseados para las estibas inyectadas en polietileno de alta
densidad (Paletas plsticas). Tambin ofrece la Serie F de parafinas lquidas cloradas,
que permiten reducir el empleo de plastificantes de fosfato ster y de los aditivos
retardantes de llama en PVC flexible. Tiene la propiedad de ser ms estable ante la luz
ultravioleta (UV) y el calor (IR). Es recomendable usar los productos de esta serie, en
plastisoles empleados en el recubrimiento de cables, calandreado y extrusin.
Lanxess Deutschland GmbH desarroll nuevos grados de nylon 6 (para fabricacin
de prendas ignfugas) con retardantes libres de halgenos, entre ellos Durethan TP
153-001 y Durethan TP 153-003 de baja densidad. El primero es un producto
reforzado con cargas minerales (25%) mientras que el segundo est reforzado con
una mezcla de minerales y fibra de vidrio (25%). Durethan DP 1803/10 H3.0 es otro
nylon con retardante de llama libre de halgenos que ofrece la propiedad de ser un
buen aislante elctrico.
La Dow Chemical Company, dio a conocer su nuevo retardante de llama no
halogenado, que tendr aplicacin en los cables para comunicaciones Plenum
(Categora 6). El nuevo retardante, llamado DFDA-1675 NT EXP1, no contiene plomo,
halgenos o compuestos sulfurados ni de antimonio. Emite poco humo y tiene baja
corrosividad y toxicidad. Tambin se caracteriza por tener buenas propiedades
aislantes a la electricidad, resistencia a la humedad, buen balance de tenacidad y
flexibilidad, as como por ser fcil de extruir.
Albemarle Corporation desarroll el Saytex RZ 243. Se trata de un nuevo retardante
de llama para reemplazar a la referencia pentaBDE (halogenado), que prximamente
ser sacada de produccin. El Saytex RZ 243 puede emplearse en fabricacin de
espumas de poliuretano (goma espuma), y que sus ventajas son alta eficiencia en la
inhibicin de radicales libres, mayor estabilidad trmica y buenas propiedades
relacionadas con la eliminacin de residuos carbonceos. Las aplicaciones son en la
fabricacin de muebles, automotores y empaques.

Bibliografa
1. http://www.firesafetyinfo.org/FlameRetardants/MainFrame.htm
2. http://www.firesafetyinfo.org/FlameRetardants/FlameRetardants.htm#Fire
Retard
3. http://www.trajesdebomberossg.com.ar/ropaparabomberos-
kevlarynomex.asp
4. Serrano, Carlos Aditivos. Agregue valor con retardantes de llama. Revista Parte de
Tecnologa del Plstico, Vol. 20 No. 5 Junio 2005) p29-33 Argentina.