La Rueda Del Tiempo 00 - Nueva Primavera

R o b e r t J o r d a n N u e v a p r i m a v e r a
ROBERT JORDAN
LA RUEDA DEL TIEMPO
NUEVA
PRIMAVERA
1
2
3
4
Ttulo original: New Spring
Traduccin: Mila Lpez
ISBN: 84-48-33!"-"
"
#N$I%&
1''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''!
&l (ar)io'''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''!
2''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''1"
*n de+eo cu,plido'''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''1"
3''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''23
-r.ctica+''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''23
4''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''3/
Salida de la Torre''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''3/
"''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''4/
&l corazn 0u,ano'''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''4/
!''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''!
Sorpre+a+''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''!
/''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''!1
La co,ezn''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''!1
8''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''/"
Brizna+ de +erenidad'''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''/"
1''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''82
&l co,ienzo''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''82
1''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''1
&l )inal''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''1
11''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''1"
2nte+ de apuntar el al3a'''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''1"
12''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''11
La entrada en ca+a''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''11
13''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''11
2+unto+ en la ciudad'''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''11
14''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''11!
%a,3io+''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''11!
1"''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''12!
&n %anluu,''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''12!
1!''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''131
4ondonada+''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''131
1/''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''138
*na llegada'''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''138
18''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''14/
*na calle5a e+trec0a''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''14/
11''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''1"3
2gua de e+tan6ue''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''1"3
2''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''1"1
!
$e+a7uno en Manala''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''1"1
21''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''1!4
2lguno+ truco+ del -oder'''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''1!4
22''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''1/1
8e+petar la tradicin'''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''1/1
23''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''18
La &+trella 9e+pertina'''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''18
24''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''18!
Ser:ir+e de la in:i+i3ilidad'''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''18!
2"''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''111
*na re+pue+ta'''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''111
2!''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''111
%u.ndo rendir+e''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''111
S;B8& &L 2*T;8'''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''21
/
Para Harriet, ahora y siempre
8
1
El Garfo
*n :iento )ro +opl en la noc0e a tra:<+ del ca,po cu3ierto de nie:e donde lo+ 0o,3re+ +e
0a3an e+tado ,atando uno+ a otro+ durante lo+ =lti,o+ tre+ da+' &l aire era cortante> +i 3ien no tan
g<lido co,o Lan 0a3ra e+perado en e+a <poca del a?o' %on todo> la te,peratura era lo 3a+tante
3a5a co,o para 6ue el peto de acero tran+,itiera el )ro a tra:<+ de la c0a6ueta 7 para 6ue el aliento
+e conden+ara en :a0o delante del ro+tro del 0o,3re cuando el :iento no lo arra+tra3a' La negrura
del cielo e,peza3a a ,enguar 7 el 3rillo de lo+ ,illare+ de e+trella+> cual grue+o pol:o de dia,ante+
e+parcido en el )ir,a,ento> +e i3a apagando lenta,ente' La grue+a 0oz de luna e+ta3a 3a5a 7 apena+
da3a luz para di+tinguir la+ +ilueta+ de lo+ 0o,3re+ 6ue :igila3an el ca,pa,ento in+talado en la
ar3oleda de ro3le+ 7 cedro+ de+perdigado+' No +e 0a3an encendido lu,3re+ por6ue el )uego 0a3ra
delatado +u po+icin a lo+ 2iel' Lan 0a3a co,3atido contra ello+ ,uc0o ante+ de 6ue e+ta guerra
e,pezara> en la+ Marca+ S0ienariana+@ una cue+tin de de3er para con lo+ a,igo+' Si 7a era di)cil
en)rentar+e a ello+ a la luz del da> 0acerlo de noc0e era tanto co,o 5ugar+e la :ida a cara o cruz'
%laro 6ue a :ece+ te encontra3an aun6ue no 0u3ie+e lu,3re+'
2po7ando la ,ano enguantada +o3re la e+pada en:ainada> +e arre3u5 en la capa 7 +igui
0aciendo la ronda de lo+ centinela+ a tra:<+ de la capa de nie:e 6ue le llega3a a la pantorrilla' La
+u7a era una e+pada antigua 0ec0a con el -oder Anico ante+ del $e+,e,3ra,iento del Mundo>
durante la (uerra de la So,3ra> cuando la ,ano del ;+curo toc el ,undo durante un tie,po' $e
e+a era +lo perdura3an le7enda+> +al:o> 6uiz.> lo 6ue +upieran la+ 2e+ Sedai@ aun a+> la 0o5a de
acero era algo real 7 concreto' No +e ro,pa ni 0aca )alta a)ilarla nunca' La e,pu?adura +e 0a3a
ree,plazado inconta3le+ :ece+ a lo largo de lo+ +iglo+> pero ni +i6uiera la 0erru,3re a)ecta3a el
lu+tre de la 0o5a' 2nta?o 0a3a +ido la e+pada de lo+ re7e+ ,alBieri'
&l +iguiente centinela 6ue encontr> un tipo 3a5o 7 )ornido 6ue +e cu3ra con una larga 7
o+cura capa> e+ta3a reco+tado en el tronco de un ro3le de grue+a+ ra,a+> con la ca3eza cada +o3re
el pec0o' Lan toc al centinela en el 0o,3ro 7 el 0o,3re +e irgui 3ru+ca,ente> a punto de de5ar
caer el arco corto de cuerno 6ue tena en la+ ,ano+ enguantada+' La capuc0a le re+3al 0acia atr.+ 7
de5 a la :i+ta el 7el,o cnico de acero un in+tante> ante+ de 6ue el 0o,3re :ol:iera a calar+e la
capuc0a con rapidez' 2 la p.lida luz de la luna> Lan no di+tingua la+ )accione+ del 0o,3re detr.+ de
la+ 3arra+ :erticale+ de la :i+era> pero +a3a 6ui<n era' &l 7el,o de Lan era a3ierto> al e+tilo de la
de+aparecida MalBier> con una pe6ue?a :i+era en )or,a de luna creciente 6ue +e pro7ecta3a +o3re la
)rente'
CNo e+ta3a dor,ido> ,ilord C+e apre+ur a decir el tipoC' Slo de+can+a3a un ,o,ento'
C&l do,ani de piel co3riza pareca a3oc0ornado> 7 con razn' D+ta no era +u pri,era 3atalla@ ni
+i6uiera era +u pri,era guerra'
C*n 2iel te 0a3ra de+pertado al degollarte o al 0incarte una lanza en el corazn> Ba+ra, C
di5o Lan en :oz 6ueda' Lo+ 0o,3re+ pre+ta3an ,.+ atencin a un tono tran6uilo 6ue al grito ,.+
alto> +ie,pre 7 cuando la cal,a )uera aco,pa?ada de )ir,eza 7 +eguridadC' Euiz. +era ,e5or no
1
tener tan cerca la tentacin del .r3ol' CSe a3+tu:o de a?adir 6ue> aun en el ca+o de 6ue lo+ 2iel no
lo ,ataran> el 0o,3re corra el rie+go de congelar+e +i per,aneca parado en un +itio ,uc0o tie,po'
Ba+ra, 7a lo +a3a' Lo+ in:ierno+ en 2rad $o,an eran ca+i tan )ro+ co,o en la+ Tierra+
Fronteriza+'
Far)ullando una di+culpa> el do,ani +e lle: la ,ano al 7el,o en un re+petuo+o +aludo> +e
apart tre+ pa+o+ del .r3ol 7> 3ien derec0o 7 de+pa3ilado> e+cudri? la o+curidad' Ta,3i<n ,o:i
lo+ pie+ ligera,ente para e:itar 6ue lo+ dedo+ +e le congelaran' %orra el ru,or de 6ue 0a3a 2e+
Sedai ,.+ cerca del ro 7 6ue o)recan la %uracin de 0erida+ 7 en)er,edade+ 6ue de+aparecan
co,o por en+al,o@ pero> +in e+a po+i3ilidad> la a,putacin era la )or,a 0a3itual de e:itar 6ue un
0o,3re perdiera un pie por la gangrena 7 poda +er 6ue inclu+o la+ pierna+' &n cual6uier ca+o> lo
,e5or era e:itar :er+e in:olucrado con 2e+ Sedai a ,eno+ 6ue )uera a3+oluta,ente nece+ario' 2l
ca3o de lo+ a?o+ era po+i3le encontrar+e con la +orpre+a de 6ue una de ella+ lo 0a3a a,arrado de
alguna )or,a por +i aca+o nece+ita3a de uno' La+ 2e+ Sedai pen+a3an a largo plazo 7 rara :ez
pareca i,portarle+ a 6ui<n utiliza3an 7 c,o lo utiliza3an en la con+ecucin de +u+ )ine+' D+a era
una de la+ razone+ por la+ 6ue Lan la+ e:ita3a'
G%u.nto durara el e+tado de alerta de Ba+ra,H Lan de+e +a3er la re+pue+ta> pero no tena
+entido lla,ar ,.+ la atencin al do,ani' Todo+ lo+ 0o,3re+ 6ue tena a +u ,ando e+ta3an
eI0au+to+' 2 3uen +eguro 6ue todo+ lo+ 0o,3re+ de la (ran %oalicin> co,o po,po+a,ente +e la
lla,a3a Ca+ co,o (ran 2lianza 7 una docena ,.+ de no,3re+> alguno+ poco 0alagadore+ e
inclu+o o)en+i:o+C> a 3uen +eguro 6ue todo+ e+ta3an al 3orde de la eItenuacin' 2de,.+ de
agotadora> una 3atalla era una 3rega 6ue 0aca +udar> 0u3iera nie:e o no' Lo+ ,=+culo+ +e
agarrota3an por la ten+in aun cuando 0u3ie+e rato+ en lo+ 6ue to,ar+e un re+piro> 7 en lo+ =lti,o+
da+ apena+ +e 0a3an dado oca+ione+ de 0acer un alto durante ,uc0o tie,po'
&l ca,pa,ento al3erga3a +u+ 3ueno+ tre+ciento+ 0o,3re+> de lo+ 6ue una cuarta parte e+ta3a
de guardia en todo ,o,ento@ teniendo en)rente a lo+ 2iel> Lan 6uera tanto+ pare+ de o5o+ :igilando
co,o )uera po+i3le' Sin e,3argo> ante+ de 6ue Lan 0u3iera recorrido otro+ do+ciento+ pa+o+
0a3a
tenido 6ue de+pertar a tre+ centinela+ ,.+> uno de ello+ dor,ido de pie +in e+tar apo7ado en nada'
Jai, tena le:antada la ca3eza 7 lo+ o5o+ a3ierto+' D+e era un truco 6ue alguno+ +oldado+ 0a3an
aprendido> +o3re todo +oldado+ :eterano+ co,o Jai,' %ortando la+ prote+ta+ del 0o,3re de 3ar3a
gri+ de 6ue no poda e+tar dor,ido 0all.ndo+e de pie 7 )ir,e> Lan le pro,eti 6ue +u+ a,igo+ +e
enteraran +i :ol:a a pillarlo dor,ido'
Jai, +e 6ued 3o6uia3ierto un ,o,ento@ de+pu<+ trag +ali:a con e+)uerzo'
CNo :ol:er. a ocurrir> ,ilord' KEue la Luz ,e a3ra+e +i ,e duer,oL
-areca 0a3lar co,pleta,ente en +erio' 2lguno+ 0o,3re+ tenan ,iedo de 6ue +u+ a,igo+ lo+
de5aran +in +entido de una paliza por ponerlo+ en peligro ,ientra+ de+can+a3an@ pero> 0a3ida cuenta
de la+ co,pa?a+ 6ue Jai, )recuenta3a> lo ,.+ pro3a3le e+ 6ue te,iera la 0u,illacin por 0a3er+e
de5ado +orprender dor,ido> no por e+tarlo'
Mientra+ Lan continua3a adelante +olt una ri+ita 6ueda' 8ara :ez rea> ade,.+ de +er una
e+tupidez rer+e de e+o> pero ,.+ :ala rer 6ue preocupar+e por lo 6ue no poda ca,3iar> co,o por
e5e,plo encontrar dor,itando a lo+ 0o,3re+ 6ue e+ta3an de guardia@ o in6uietar+e por la ,uerte' Lo
6ue no +e poda re,ediar> +e tena 6ue +o3relle:ar'
Se par en +eco'
CBuBa,a> Gpor 6u< ,e +igue+ a 0urtadilla+H Cin6uiri en :oz alta'
2 +u e+palda +on un gru?ido de +orpre+a' Sin duda BuBa,a crea 6ue +e ,o:a en +ilencio 7>
a decir :erdad> ,u7 poca+ per+ona+ 0a3ran odo el d<3il cru5ido de la+ 3ota+ del 0o,3re en la
nie:e> pero tendra 6ue 0a3er +a3ido 6ue <l + lo perci3ira' 2l )in 7 a la po+tre> BuBa,a 0a3a +ido
uno de +u+ ,ae+tro+> 7 una de +u+ pri,era+ leccione+ 0a3a +ido e+tar atento a lo 6ue lo rodea3a en
todo ,o,ento> inclu+o ,ientra+ dor,a' *na leccin nada ).cil de aprender para un c0i6uillo> pero
M
-a+o: ,edida de longitud e6ui:alente a >1 ,etro+'
1
+lo lo+ ,uerto+ podan per,itir+e el lu5o de no e+tar alerta' N en La Llaga> ,.+ all. de la+ Tierra+
Fronteriza+> lo+ 6ue e+ta3an a5eno+ a +u entorno no tarda3an en engro+ar la+ )ila+ de lo+ ,uerto+'
CTe 0e e+tado guardando la e+palda Canunci .+pera,ente BuBa,a al tie,po 6ue apreta3a
el pa+o para reunir+e con <lC' %on+iderando lo poco pendiente 6ue e+t.+> uno de e+o+ 2,igo+
Sinie+tro+> uno de e+o+ 2iel :elado+> podra acercar+e )urti:a,ente 7 cortarte el gaznate' G&+ 6ue
0a+ ol:idado todo lo 6ue te 0e en+e?adoH C$e car.cter rudo 7 )ranco> BuBa,a era ca+i tan alto
co,o <l 7 ,.+ 6ue la ,a7ora de lo+ 0o,3re+' Lle:a3a un ca+co ,alBieri +in cre+tn a pe+ar de
tener derec0o a lucirlo' &+ta3a ,.+ intere+ado en +u+ o3ligacione+ 6ue en +u+ derec0o+> pero aun6ue
e+o )uera lo correcto Lan 0a3ra de+eado 6ue no de+de?ara e+to+ =lti,o+ tan plena,ente'
%uando la nacin de MalBier e+ta3a prIi,a a +ucu,3ir> +e enco,end a :einte 0o,3re+ la
tarea de poner a +al:o al in)ante Lan Mandragoran' Slo cinco +o3re:i:ieron a a6uel :ia5e para
criarlo de+de la cuna 7 entrenarlo> 7 BuBa,a era el =nico 6ue 6ueda3a :i:o en la actualidad' 20ora
tena el ca3ello de color gri+ 7 lo lle:a3a cortado a ra+ de lo+ 0o,3ro+ co,o ,anda3a la tradicin>
pero +egua teniendo recta la e+palda 7 lo+ 3razo+ duro+> 7 lo+ azule+ o5o+ con+er:a3an la :i+ta clara
7 aguda' La tradicin i,pela a BuBa,a' %e?ido +o3re la per,anente acanaladura 6ue le 0a3a
,arcado en la )rente a lo largo de lo+ a?o+> un )ino cordn de cuero trenzado le +u5eta3a el ca3ello
0acia atr.+' -oco+ 0o,3re+ lle:a3an actual,ente el hadori. Lan + lo luca' Morira con <l e ira a la
tierra lle:.ndolo pue+to> 7 nada ,.+' Si e+ 6ue 0a3a alguien para enterrarlo cuando ,uriera' Mir
0acia el norte> en direccin al le5ano 0ogar' 2 ca+i toda la gente le 0a3ra parecido un lugar eItra?o
para deno,inarlo a+> pero Lan 0a3a +entido +u atraccin co,o un i,.n 6ue tirara de <l de+de 6ue
0a3a ido al +ur'
C4e recordado lo +u)iciente para orte Cconte+t' 4a3a ,u7 poca luz para di+tinguir la+
a5ada+ )accione+ de BuBa,a> pero Lan +a3a 6ue tena el ce?o )runcido' No recorda3a 0a3er :i+to
otra eIpre+in en +u a,igo 7 ,ae+tro ni +i6uiera cuando 0aca un elogio' BuBa,a era acero
re:e+tido de carne' Su :oluntad> acero> 7 el de3er> +u al,aC' GToda:a cree+ 6ue lo+ 2iel +on
+eguidore+ del ;+curoH
&l otro 0o,3re 0izo un +igno de +al:aguardia contra el ,al> co,o +i Lan 0u3ie+e pronunciado
el :erdadero no,3re del ;+curo' S0aiOtan' 2,3o+ 0a3an :i+to la+ cala,idade+ 7 el in)ortunio 6ue
acaecan de+pu<+ de pronunciar tal no,3re en :oz alta> 7 BuBa,a era uno de lo+ 6ue crean 6ue
+lo por pen+arlo atraa +o3re + la atencin del ;+curo' P&l ;+curo 7 todo+ lo+ 8enegado+ e+t.n
con)inado+ en S0a7ol (0ul Crecit Lan el cateci+,o para +u+ adentro+C> encerrado+ por el
%reador en el ,o,ento de la creacin' Eue 0alle,o+ co3i5o al a,paro de la Luz> en la ,ano del
%reador'Q Dl no crea 6ue 3a+tara con pen+ar e+e no,3re> pero ,.+ :ala pre:enir 6ue curar cuando
+e trata3a de la So,3ra'
CSi no lo +on> entonce+ Gpor 6u< e+ta,o+ a6uH Cdi5o BuBa,a con acritud' %o+a eItra?a en
<l' Le gu+ta3a rezongar> pero +ie,pre +o3re co+a+ +in i,portancia o po+i3ilidade+ del )uturo> nunca
+o3re el pre+ente'
C$i ,i pala3ra de 6uedar,e 0a+ta el )inal Crepu+o +ua:e,ente Lan'
BuBa,a +e ra+c la nariz' &+ta :ez +u gru?ido pareci a:ergonzado' &ra di)cil a+egurarlo'
;tra de +u+ leccione+ 0a3a +ido 6ue la pala3ra de un 0o,3re de3a :aler tanto co,o un 5ura,ento
pre+tado por la Luz> o de lo contrario no :ala nada'
8eal,ente lo+ 2iel 0a3an parecido una 0orda de 2,igo+ Sinie+tro+ cuando +urgieron de
repente a tra:<+ de la in,en+a cordillera lla,ada %olu,na 9erte3ral del Mundo' 4a3an incendiado
la ur3e de %air0ien> 0a3an a+olado 7 +a6ueado la nacin de %air0ien> 7 en lo+ do+ a?o+
tran+currido+ de+de entonce+ 0a3an guerreado por toda Tear 7 de+pu<+ por 2ndor ante+ de llegar a
e+to+ ca,po+ de ,atanza> a la+ a)uera+ de la in,en+a ciudad i+le?a de Tar 9alon' &n todo+ lo+ a?o+
tran+currido+ de+de 6ue la+ nacione+ actuale+ +e 0a3an )or,ado de lo+ )rag,ento+ del i,perio de
2rtur 4aRBRing> lo+ 2iel 5a,.+ 0a3an +alido del de+ierto lla,ado el Ner,o' Tal :ez 0a3an
lle:ado a ca3o una in:a+in ante+> aun6ue nadie lo +a3a con certeza> +al:o> 6uiz.> la+ 2e+ Sedai de
Tar 9alon> ,a+> co,o ocurra tan a ,enudo con la+ ,u5ere+ de la Torre Blanca> no decan nada' Lo
11
6ue la+ 2e+ Sedai +a3an lo guarda3an 3a5o lla:e> 7 de5a3an caer algo> po6uito a po6uito> cuando
6ueran 7 +i le+ intere+a3a' Sin e,3argo> )uera de lo+ l,ite+ de Tar 9alon ,uc0o+ 0o,3re+ 0a3an
a)ir,ado :er una pauta en todo a6uello' 4a3an pa+ado ,il a?o+ entre el $e+,e,3ra,iento del
Mundo 7 la (uerra de lo+ Trolloc+> o e+o a)ir,a3an lo+ 0i+toriadore+' &+a+ guerra+ 0a3an de+truido
la+ nacione+ 6ue eIi+tan por a6uel entonce+> 7 nadie duda3a de 6ue la ,ano del ;+curo e+ta3a
detr.+ de todo> ni 6ue e+tu:iera encerrado ni 6ue no> tan +eguro co,o 6ue lo 0a3a e+tado detr.+ de
la (uerra de la So,3ra 7 del $e+,e,3ra,iento 7 del )inal de la &ra de Le7enda' ;tro+ ,il a?o+
de+de la (uerra de lo+ Trolloc+ 0a+ta 6ue 4aRBRing con+tru7 un i,perio 6ue> tra+ +u ,uerte>
ta,3i<n )ue de+truido en la (uerra de lo+ %ien 2?o+' 2lguno+ 0i+toriadore+ a)ir,a3an 6ue 0a3an
:i+to la ,ano del ;+curo en e+a guerra ta,3i<n' N a0ora> cerca de ,il a?o+ de+pu<+ de de+truido el
i,perio de 4aRBRing> aparecan lo+ 2iel incendiando 7 ,atando' Tena 6ue 0a3er una pauta' -or
)uerza el ;+curo de3a de dirigirlo+' Lan no 0a3ra :ia5ado al +ur +i no 0u3ie+e credo e+o' 20ora 7a
no lo crea> pero 0a3a dado +u pala3ra'
Mo:i lo+ dedo+ de lo+ pie+ dentro de la+ 3ota+ alta+ de 3orde :uelto' 4iciera o no tanto )ro
co,o a6uel al 6ue e+ta3a aco+tu,3rado> el 0elor +e le ,eta a uno en lo+ pie+ +i pa+a3a ,uc0o rato
parado en la nie:e'
C%a,ine,o+ Cdi5oC' &+to7 +eguro de 6ue tendr< 6ue de+pertar a una docena de 0o,3re+ o
puede +er 6ue ,.+> e inclu+o 0acer otra nue:a ronda'
&,pero> ante+ de 6ue 0u3ie+en dado un pa+o un ruido lo+ 0izo )renar+e> alerta+@ era el +onido
de un ca3allo ca,inando por la nie:e' Lan de+:i la ,ano 0acia la e,pu?adura de la e+pada 7 en un
ge+to ca+i auto,.tico +ac parcial,ente el ar,a de la :aina' *n d<3il roce de acero contra cuero
indic 6ue BuBa,a 0a3a 0ec0o otro tanto' Ninguno de lo+ do+ te,a un ata6ue@ lo+ 2iel +lo
,onta3an por una nece+idad eItre,a e inclu+o entonce+ lo 0acan de ,ala gana' -ero un 5inete
+olitario a e+a+ 0ora+ tena 6ue +er un ,en+a5ero> 7 en e+o+ da+ lo+ ,en+a5ero+ no +olan lle:ar
3uena+ noticia+' N ,eno+ de noc0e'
%a3allo 7 5inete parecieron ,aterializar+e en la o+curidad en po+ de un 0o,3re a pie> uno de
lo+ centinela+> a 5uzgar por el arco 6ue lle:a3a' &l ani,al tena el cuello ar6ueado de lo+ 3ueno+
pura+angre teariano+ 7 +alta3a a la :i+ta 6ue el 5inete ta,3i<n era de Tear' -ara e,pezar> el per)u,e
a ro+a+ de lo+ aceite+ 6ue 3rilla3an en la 3ar3a puntiaguda del 0o,3re lo preceda> arra+trado por el
:iento> 7 +lo lo+ teariano+ eran tan e+t=pido+ para lle:ar per)u,e> co,o +i lo+ 2iel no tu:ie+en
ol)ato' 2de,.+> nadie aparte de ello+ lle:a3a e+o+ ca+co+ con una alta cre+ta en la parte +uperior 7
un re3orde 6ue de5a3a en +o,3ra+ el delgado ro+tro del 0o,3re' *na =nica plu,a> corta 7 3lanca>
en el ca+co +e?ala3a 6ue era un o)icial> aun6ue de 3a5o rango@ una eItra?a eleccin para ,en+a5ero'
I3a arre3u5ado en una o+cura capa> encogido en la +illa de arzn alto' -areca 6ue e+ta3a te,3lando'
Tear +e 0alla3a ,u7 al +ur' &n la co+ta de Tear nunca caa un +olo copo de nie:e' Lan nunca lo 0a3a
credo del todo> por ,uc0o 6ue 0u3ie+e ledo> 0a+ta 6ue no lo :io por + ,i+,o'
C26u e+t.> ,ilord Cdi5o el centinela en :oz ronca'
&ra un cano+o +aldaenino lla,ado 8aBi, 6ue tena e+a :oz de+de 0aca un a?o> a+ co,o una
cicatriz irregular 6ue le gu+ta3a en+e?ar cuando 3e3a 7 6ue +e la 0a3a cau+ado una )lec0a 2iel en
la garganta' 8aBi, +e con+idera3a a)ortunado de e+tar :i:o> 7 real,ente lo era' -or de+gracia>
ta,3i<n crea 6ue por 0a3er 3urlado a la ,uerte una :ez +eguira 3url.ndola' %orra rie+go+> e
inclu+o cuando no 3e3a +e :anagloria3a de +u 3uena +uerte> lo 6ue era una e+tupidez' No tena
+entido tentar la +uerte'
CGLord MandragoranH
&l 5inete tir de la+ rienda+ delante de Lan 7 de BuBa,a' Sin ,o:er+e de la +illa lo+ ,ir con
incertidu,3re> +in duda por6ue la ar,adura 6ue lle:a3an no tena adorno+ 7 la c0a6ueta 7 la capa
eran de pa?o 7 e+ta3an un tanto rada+' *n poco de 3ordado e+ta3a 3ien> pero lo+ ata:o+ de alguno+
+ure?o+ parecan tapice+' Segura,ente el teariano lle:a3a de3a5o de la capa un peto dorado 7 una
c0a6ueta de +eda +atinada con la+ )ran5a+ de lo+ colore+ de +u ca+a' $e+de luego> la+ alta+ 3ota+
12
tenan adorno+ repu5ado+ 6ue 3rilla3an plateado+ a la luz de la luna' $e todo+ ,odo+> el 0o,3re
pro+igui +in apena+ 0acer una pau+a para re+pirar:
CLa Luz a3ra+e ,i al,a> e+ta3a +eguro de 6ue o+ encontra3ai+ ,.+ cerca> pero 0a3a
e,pezado a pen+ar 6ue nunca dara con :o+' Lord &,are+ :a +iguiendo a uno+ 6uiniento+ o
+ei+ciento+ 2iel con +ei+ciento+ de +u+ ,e+nadero+' CMene le:e,ente la ca3ezaC' 2un6ue
parezca eItra?o> +e dirigen 0acia el e+te> ale5.ndo+e del ro' Sea co,o +ea> la nie:e lo+ retarda tanto
co,o a no+otro+> 7 lord &,are+ cree 6ue +i o+ +itu.i+ en e+a lo,a 6ue lla,an &l (ar)io 7 0ac<i+ de
7un6ue> <l puede cargar por detr.+ 0aciendo de ,artillo' Lord &,are+ duda de 6ue puedan llegar
ante+ del a,anecer'
Lan apret lo+ la3io+' 2lguno+ de e+o+ +ure?o+ tenan idea+ ,u7 peculiare+ +o3re la+ 3uena+
)or,a+' Sin de+,ontar ante+ de 0a3lar@ +in decir +u no,3re' %o,o in:itado> lo pri,ero 6ue de3era
0a3er 0ec0o era pre+entar+e' 20ora Lan no poda 0acerlo +in parecer 5actancio+o' &l tipo ni +i6uiera
le 0a3a tran+,itido lo+ +aludo+ de +u +e?or ni +u+ 3ueno+ de+eo+' N pareca pen+ar 6ue ello+
ignora3an 6ue ir 0acia el e+te +igni)ica3a ale5ar+e del ro &rinin' Euiz.+ e+o )uera de5adez a la 0ora
de 0a3lar> pero todo lo de,.+ era ,ala educacin' 2un6ue BuBa,a no +e 0a3a ,o:ido> Lan le
pu+o la ,ano +o3re el 3razo con el 6ue ,ane5a3a la e+pada' Su :ie5o a,igo poda llegar a +er ,u7
+u+cepti3le en oca+ione+'
2+inti con la ca3eza a pe+ar de 6ue &l (ar)io +e encontra3a a una legua del ca,pa,ento 7 la
noc0e +e enca,ina3a a +u )in'
CIn)or,ad a lord &,are+ 6ue e+tar< all con la+ pri,era+ luce+ Cle di5o al 5inete'
&l no,3re de &,are+ no le era )a,iliar> pero con un e5<rcito tan grande Cca+i do+ciento+ ,il
0o,3re+ en repre+entacin de ,.+ de una docena de nacione+ ade,.+ de la (uardia de la Torre de
Tar 9alon 7 0a+ta un contingente de lo+ 4i5o+ de la LuzC era ca+i i,po+i3le conocer ,.+ de un
pu?ado'
CBuBa,a> de+pierta a lo+ 0o,3re+ Ca?adi'
BuBa,a gru?> e+ta :ez )eroz,ente' 4izo un ge+to a 8aBi, para 6ue lo +iguiera 7 ec0 a
andar 0acia el interior del ca,pa,ento'
CK2rri3a 7 en+illadL K%a3alga,o+L K2rri3a 7 en+illadL Clla, en :oz alta a la par 6ue
ca,ina3a'
C%a3algad depri+a Cdi5o el teariano +in no,3re' &n +u :oz 0a3a un le:e tono autoritarioC'
Lord &,are+ la,entara tener 6ue cargar contra e+o+ 2iel +in 6ue el 7un6ue e+tu:iera +ituado' C
-areca dar a entender 6ue Lan la,entara 6ue el tal &,are+ tu:iera 6ue la,entarlo'
Lan cre en +u ,ente la i,agen de una lla,a 7 la ali,ent con +u+ e,ocione+> no +lo la
clera> +ino toda+ la+ de,.+> +in de5ar .pice> 0a+ta tener la i,pre+in de 6ue )lota3a en el :aco' Tra+
a?o+ de pr.ctica> alcanzar el ko'di> la unidad> +lo era cue+tin de un +egundo' Lo+ pen+a,iento+ 7
+u propio cuerpo +e :ol:ieron le5ano+> pero en e+e e+tado +e 0aca uno con el +uelo 6ue pi+a3a> con
la noc0e> con la e+pada 6ue no u+ara contra e+e necio +in ,odale+'
C4e dic0o 6ue e+tar< all Crepu+o con :oz ,e+uradaC' N 0ago lo 6ue digo' CNa no 6uera
+a3er el no,3re de e+e indi:iduo'
&l teariano le dedic un +eco ca3eceo de+de la +illa> 0izo :ol:er grupa+ al ca3allo 7 tacone al
ani,al para 6ue +e pu+iera al trote'
Lan ,antu:o el ko'di un poco ,.+ 0a+ta a+egurar+e de 6ue tena 3a5o control +u+ e,ocione+'
&ra una in+en+atez entrar en 3atalla encolerizado' La clera entur3ia3a la :i+ta 7 0aca to,ar
deci+ione+ e+t=pida+' G%,o +e la+ 0a3ra ingeniado e+e tipo para +eguir :i:o tanto tie,poH &n la+
Tierra+ Fronteriza+ 0a3ra pro:ocado una docena de duelo+ al da' Slo cuando tu:o la +eguridad de
6ue e+ta3a tran6uilo> ca+i tan i,p.:ido co,o +i +iguiera en:uelto en la unidad> Lan +e dio ,edia
:uelta' &:ocar el ro+tro i,preci+o del teariano no de+perta3a +u ira' Bien'
-ara cuando lleg al centro del ca,pa,ento entre lo+ .r3ole+> a cual6uier per+ona le 0a3ra
dado la i,pre+in de encontrar+e en un 0or,iguero roto a patada+' -ara alguien entendido era una
13
acti:idad ordenada 7 ca+i +ilencio+a' Ni un ,o:i,iento ni una re+piracin en 3alde' No 0a3a
tienda+ 6ue de+,ontar pue+to 6ue lo+ ani,ale+ de carga 0a3ran re+ultado un e+tor3o a la 0ora de
luc0ar' 2lguno+ 0o,3re+ 7a 0a3an ,ontado> peto+ 7 7el,o+ pue+to+ 7 e,pu?ada+ la+ lanza+
re,atada+ con un pal,o de a)ilado acero' %a+i todo+ lo+ de,.+ cinc0a3an la+ +illa+ o +u5eta3an
arco+ en)undado+ en cuero 7 al5a3a+ llena+ de )lec0a+ detr.+ del alto arzn de la +illa' Lo+ lento+
0a3an ,uerto el pri,er a?o de luc0a contra lo+ 2iel' 20ora la ,a7ora de lo+ 0o,3re+ eran
+aldaenino+ 7 Bandore+e+> 7 el re+to> do,ani' 2lguno+ ,alBieri 0a3an acudido al +ur> pero Lan no
lo+ dirigira> ni +i6uiera en e+ta+ tierra+' BuBa,a ca3alga3a con <l> pero no lo +egua'
%uando BuBa,a +e reuni con Lan conduca de la+ rienda+ a Venablo del Sol> +u ruano
ca+trado de pelo a,arillo' *n 5o:en i,3er3e lla,ado %aniedrin i3a detr.+ conduciendo con ,uc0a
precaucin a Gato Danzarn> el +e,ental zaino de Lan' &l ani,al +lo e+ta3a ,edio entrenado> pero
%aniedrin 0aca 3ien en tener cuidado' 4a+ta un ca3allo de 3atalla ,edio entrenado era un ar,a
)or,ida3le' Ni 6ue decir tiene 6ue el Bandor<+ no era tan 3i+o?o co,o da3a a entender +u ro+tro
5u:enil' Soldado e)iciente 7 eIperi,entado 7 eIcepcional ar6uero> %aniedrin era un luc0ador
entu+ia+ta 6ue a ,enudo rea ,ientra+ co,3ata 7 6ue ,ata3a +in 6ue le ca,3iara el ge+to' 20ora
+onrea ante la per+pecti:a de la in,inente 3atalla' Gato Danzarn +acudi la ca3eza arri3a 7 a3a5o>
ta,3i<n i,paciente'
-or ,uc0a eIperiencia 6ue tu:iera el Bandor<+> Lan co,pro3 ,inucio+a,ente la cinc0a de
+u ca3allo ante+ de to,ar la+ rienda+' *na cinc0a )lo5a poda aca3ar con alguien tan depri+a co,o
un lanzazo'
CLe+ 0e dic0o lo 6ue planea,o+ 0acer por la ,a?ana C,a+cull BuBa,a de+pu<+ de 6ue
%aniedrin +e 0u3o ale5ado 0acia +u ,onturaC> pero con e+to+ 2iel un 7un6ue puede con:ertir+e en
un al)iletero +i el ,artillo tarda en llegar' CNunca rezonga3a delante de lo+ 0o,3re+> +lo con Lan'
CN el ,artillo puede con:ertir+e en un al)iletero +i golpea +in 6ue el 7un6ue e+t< en +u +itio
Crepu+o Lan ,ientra+ +u3a a la +illa' &l cielo e+ta3a de color gri+' *n gri+ o+curo> pero +lo +e
di+tingua 7a un pu?ado de e+trella+C' Tendre,o+ 6ue ca3algar r.pido para llegar a &l (ar)io ante+
de 6ue a,anezca' CLe:ant la :ozC' KMontenL
N ca3algaron depri+a> a galope tendido durante uno+ Bil,etro+> de+pu<+ a trote :i:o 7 a
continuacin a pie lo ,.+ r.pido po+i3le> lle:ando de la+ rienda+ a lo+ ani,ale+> ante+ de ,ontar 7
e,pezar de nue:o la +ecuencia' &n lo+ relato+ lo+ 0o,3re+ galopa3an :einte> cuarenta Bil,etro+
+eguido+> pero> aun en el ca+o de 6ue no 0u3iera nie:e> tra+ ,antener un galope tendido durante +ei+
o +iete Bil,etro+ la ,itad de lo+ ca3allo+ e+taran li+iado+ 7 lo+ de,.+ agotado+ ,uc0o ante+ de
llegar a &l (ar)io' &l +ilencio de la noc0e declinante +lo era roto por el cru5ido de ca+co+ 7 3ota+
+o3re la co+tra de nie:e o el c0irrido del cuero de la+ +illa+> 7 en oca+ione+ por la+ ,aldicione+
,a+cullada+ de un 0o,3re 6ue +e golpea3a un dedo del pie contra una piedra oculta' Nadie
,alga+ta3a aliento en prote+ta+ o en c0arla+' Todo+ 0a3an 0ec0o lo ,i+,o a ,enudo> 7 0o,3re+ 7
ca3allo+ ,antu:ieron un rit,o ).cil con el 6ue cu3rieron di+tancia r.pida,ente'
&l terreno en torno a Tar 9alon era una llanura con +ua:e+ ondulacione+ en +u ,a7or parte>
+alpicada de ar3oleda+ 7 +oto+ ,u7 di+e,inado+> poco+ de ello+ grande+ pero todo+ den+o+ 7
u,3ro+' Fueran <+to+ grande+ o pe6ue?o+> Lan lo+ :igila3a atenta,ente al pa+ar por delante al
)rente de +u+ 0o,3re+ 7 ,antena la colu,na a una di+tancia prudente' Lo+ 2iel eran ,u7 3ueno+
apro:ec0ando cual6uier tipo de co3ertura 6ue encontraran> +itio+ donde la ,a7ora de lo+ 0o,3re+
tendran la +eguridad de 6ue ni un perro +era capaz de e+conder+e@ ta,3i<n eran ,u7 3ueno+
tendiendo e,3o+cada+' Sin e,3argo nadie +e ,o:i' -or lo 6ue tena a la :i+ta> la+ tropa+ 6ue
diriga <l 3ien podan +er lo+ =nico+ +ere+ :i:o+ en el ,undo' &l ululato de un 3=0o )ue el =nico
+onido 6ue o7 aparte de lo+ 6ue ello+ 0acan'
-ara cuando tu:ieron a la :i+ta la 3a5a pro,inencia lla,ada &l (ar)io> el cielo era de un color
gri+ ,uc0o ,.+ claro por el e+te' %on ca+i do+ Bil,etro+ de longitud> la lo,a de+ar3olada +e
alza3a poco ,.+ de una docena de ,etro+ +o3re el terreno circundante> pero cual6uier ele:acin
da3a cierta :enta5a en la de)en+a' &l no,3re +e de3a a la )or,a en 6ue el eItre,o +eptentrional +e
14
cur:a3a 0acia el +ur> un ra+go 6ue +e 0izo 3ien :i+i3le ,ientra+ +itua3a a +u+ 0o,3re+ en una larga
0ilera en lo alto de la lo,a> a a,3o+ lado+ de <l' La claridad au,enta3a de ,anera e:idente' 4acia
el e+te le pareci di+tinguir la p.lida ,ole de la Torre Blanca ele:.ndo+e en el centro de Tar 9alon> a
una+ tre+ legua+ de di+tancia'
La Torre era la e+tructura ,.+ alta del ,undo conocido> pero 6ueda3a eclip+ada por la
i,pre+ionante ,ole de la =nica ,onta?a 6ue +e alza3a en la llanura ,.+ all. de la ciudad> al otro
lado del ro' Salta3a a la :i+ta con la ,.+ ,ni,a luz 7 en lo ,.+ pro)undo de la noc0e +e nota3a
6ue tapa3a la+ e+trella+' &l Monte del $ragn 0a3ra +ido un gigante en la %olu,na 9erte3ral del
Mundo> pero all> en la llanura> era ,on+truo+o@ atra:e+a3a la+ nu3e+ 7 continua3a ,.+ arri3a' %on
una altura +uperior a la 6ue tenan la ,a7or parte de la+ ,onta?a+> +u cu,3re 6ue3rada> 6ue +e
alza3a por enci,a de la+ nu3e+> eIpul+a3a una +erpentina de 0u,o' *n +,3olo de e+peranza 7
de+e+peracin' *na ,onta?a de pro)eca' BuBa,a ,ir al ,onte e 0izo otro +igno contra el ,al'
Nadie 6uera 6ue e+a pro)eca +e cu,pliera' -ero lo 0ara> por +upue+to@ alg=n da'
$e+de la lo,a el terreno +ua:e,ente ondulado +e eItenda uno+ do+ Bil,etro+ al oe+te> 0acia
una de la+ ar3oleda+ ,.+ grande+> de ,edia legua de anc0ura' Tre+ ca,ino+ +e entrecruza3an por la
nie:e entre la lo,a 7 la ar3oleda> 0ollado+ por nu,ero+o+ ca3allo+ u 0o,3re+ a pie' Sin acercar+e
,.+ era i,po+i3le +a3er 6ui<n lo+ 0a3a 0ec0o> +i lo+ 2iel o lo+ e)ecti:o+ de la lla,ada %oalicin@ lo
=nico e:idente e+ 6ue +e 0a3an 0ec0o en alg=n ,o,ento de+pu<+ de aca3ada la ne:ada> do+ da+
ante+'
Toda:a no 0a3a +e?al de lo+ 2iel> pero +i no 0a3an ca,3iado de direccin> co+a 6ue +ie,pre
era po+i3le> podan aparecer en cual6uier ,o,ento +aliendo de a6uello+ .r3ole+' Sin e+perar la
orden de Lan> lo+ 0o,3re+ cla:aron la+ ,o0arra+ de la+ lanza+ en el +uelo cu3ierto de nie:e> donde
+e podan enar3olar con )acilidad 7 rapidez de +er preci+o' $e+en)undaron lo+ arco+ corto+ 7 +acaron
)lec0a+ de la+ al5a3a+@ la+ enca5aron en la cuerda> pero no la ten+aron' Slo lo+ no:ato+ crean 6ue
podan ,antener ten+o el arco ,uc0o tie,po' &l =nico 6ue no tena arco era Lan' Su tarea era
dirigir la contienda> no elegir 3lanco+' &l arco era el ar,a pre)erida contra lo+ 2iel> aun6ue ,uc0o+
+ure?o+ lo de+de?a3an' &,are+ 7 +u+ teariano+ ca3algaran directa,ente contra lo+ 2iel con +u+
lanza+ 7 e+pada+' &n oca+ione+ no 6ueda3a otra opcin> pero era e+t=pido perder 0o,3re+ +in
nece+idad ante+ de 6ue )uera ine:ita3le> 7 tan +eguro co,o 6ue lo+ 0ue+o+ de durazno eran
:eneno+o+> en la luc0a a corta di+tancia con lo+ 2iel +e perdan 0o,3re+'
No te,a 6ue lo+ 2iel +e dieran la :uelta al :erlo+' $i5eran lo 6ue di5eran alguno+> no eran
luc0adore+ de+en)renado+@ e:ita3an la 3atalla cuando la de+igualdad era ,uc0a' -ero +ei+ciento+
2iel con+ideraran e6uili3rada+ la+ )uerza+@ +e en)rentaran con uno+ cuatrociento+ 0o,3re+> aun6ue
e+tu:ieran +ituado+ en terreno alto' Se lanzaran al ata6ue 3a5o una llu:ia de )lec0a+' *n 3uen arco
corto poda ,atar a un 0o,3re a tre+ciento+ pa+o+ 7 0erirlo a cuatrociento+ +i el ar6uero 6ue lo
di+para3a era 3ueno' 26uello repre+enta3a un largo corredor de acero para 6ue lo cruzaran lo+ 2iel'
-or de+gracia ta,3i<n lle:a3an arco+ de cuerno 7 tendn> tan e)icace+ co,o +u+ arco+ corto+' Lo
peor +era 6ue lo+ 2iel no a:anzaran e interca,3iaran di+paro+ de )lec0a@ a,3o+ 3ando+ perderan
0o,3re+ por ,u7 r.pido 6ue llegara &,are+' Lo ,e5or +era 6ue lo+ 2iel decidieran acortar
di+tancia@ un 0o,3re corriendo no poda di+parar con preci+in' 2l ,eno+> +era ,e5or +i &,are+ no
+e retra+a3a' &ntonce+ lo+ 2iel podran atacar por lo+ )lanco+> +o3re todo +i +a3an 6ue lo+ i3an
per+iguiendo> 7 e+o +era ro,per de una patada el nido de a:i+pa+' &n uno u otro ca+o> cuando
&,are+ lo+ atacara por la retaguardia> Lan 7 +u tropa to,aran la+ lanza+ 7 ca3algaran a +u
encuentro'
&n e+encia> de e+o +e trata3a la ,anio3ra del 7un6ue 7 el ,artillo' *na )uerza para contener a
lo+ 2iel 0a+ta 6ue la otra ca7era +o3re ello+ 7 de+pu<+ aproIi,ar+e a,3a+' *na t.ctica +encilla pero
e)icaz@ la+ t.ctica+ ,.+ e)icace+ lo eran' Inclu+o lo+ ca3ezota+ cair0ienino+ 0a3an aprendido a
utilizarla' Muc0o+ altarane+e+ 7 ,urandiano+ 0a3an ,uerto por negar+e a aprender'
&l gri+ del cielo de5 pa+o a la claridad' $entro de poco el +ol a+o,ara por el 0orizonte> a +u
e+palda> 7 lo+ per)ilara +o3re la lo,a' &l :iento +opl 7 agit la capa de Lan> pero <+te +e +u,i de
1"
nue:o en el ko'di e 0izo ca+o o,i+o del )ro' ;a re+pirar a BuBa,a 7 a lo+ otro+ 0o,3re+ cerca de
<l' 2 lo largo de la )ila> lo+ ca3allo+ patea3an la nie:e con i,paciencia' &+cudri?ando de+de el aire
el terreno a3ierto> un 0alcn caza3a a lo largo del 3orde de la a,plia ar3oleda'
$e repente :ir en el aire 7 una colu,na de 2iel apareci +aliendo de lo+ .r3ole+ a un trote
r.pido> de :einte en )ondo' La nie:e no pareca o3+taculizarlo+ de,a+iado' Le:antando ,uc0o la+
rodilla+> +e ,o:an tan depri+a co,o lo 0a3ra 0ec0o la ,a7ora de lo+ 0o,3re+ +o3re terreno
de+pe5ado' Lan +ac el :i+or de lente+ del e+tuc0e de cuero 6ue lle:a3a atado a la +illa' &ra un 3uen
:i+or> de ,anu)actura cair0ienina> 7 cuando +e lle: el tu3o de 3ronce al o5o> lo+ 2iel> +ituado+
toda:a a ca+i do+ Bil,etro+> parecieron aproIi,ar+e de golpe' &ran 0o,3re+ alto+> ,uc0o+ tan
alto+ co,o <l 7 alguno+ ,.+> :e+tido+ con c0a6ueta+ 7 pantalone+ de tono+ pardo+ 7 gri+e+ 6ue
re+alta3an en la nie:e' Todo+ lle:a3an una tela en:uelta en la ca3eza 7 un :elo o+curo 6ue le+ tapa3a
la cara 0a+ta lo+ o5o+' 2lguno+ podan +er ,u5ere+ Cla+ 2iel co,3atan a :ece+ 5unto a lo+ 0o,3re+
C> pero la ,a7ora de3an de +er 0o,3re+' %ada cual lle:a3a una lanza corta en una ,ano> 5unto a
una adarga de piel de toro> 7 :aria+ lanza+ ,.+ a+ida+ con la otra' 2 la e+palda lle:a3an colgado el
arco en)undado' Su ata6ue poda +er ,ort)ero con e+a+ lanza+' N con lo+ arco+'
Lo+ 2iel tendran 6ue 0a3er e+tado ciego+ para no :er a lo+ 5inete+ 6ue lo+ e+pera3an> pero
pro+iguieron +in 0acer un alto en una colu,na +e,e5ante a una grue+a +erpiente 6ue +aliera de la
ar3oleda en direccin a la lo,a' Le5o+> al oe+te> +on un to6ue de tro,peta> d<3il en la di+tancia>
+eguido por un +egundo to6ue@ para +onar tan apagado+> de3an de e+tar cerca del ro o inclu+o en la
otra orilla' Lo+ 2iel +iguieron a:anzando' Son una tercera tro,peta> le5o+> 7 una cuarta 7 una
6uinta ,.+ le5ana+ a=n' &ntre lo+ 2iel +e :ol:ieron alguna+ ca3eza+ para ,irar 0acia atr.+' G&ran la+
tro,peta+ lo 6ue de+perta3a +u atencin> o +a3an 6ue &,are+ lo+ +eguaH
Lo+ 2iel +iguieron +aliendo de lo+ .r3ole+' 2lguien 0a3a contado ,al o> en ca+o contrario> e+
6ue ,.+ 2iel +e 0a3an +u,ado al pri,er grupo' 20ora 0a3a alrededor de un ,illar )uera de la
)ronda> 7 +eguan +aliendo' *no+ 6uiniento+ o ,.+ detr.+' (uard el :i+or en la )unda'
C23raza la ,uerte C,ur,ur BuBa,a en un tono 6ue +e,e5a3a )ro acero> 7 Lan o7 a
otro+ 0o,3re+ de la+ Tierra+ Fronteriza+ repetir +u+ pala3ra+' Dl +lo la+ pen+@ con e+o 3a+ta3a' La
,uerte llega3a a 3u+car a todo+ lo+ 0o,3re+ ante+ o de+pu<+ 7 rara :ez lo 0aca cuando +e la
e+pera3a' -or +upue+to> 0a3a 6uien ,ora en +u ca,a> pero de+de la in)ancia Lan 0a3a +a3ido 6ue
<+e no +era +u ca+o'
Tran6uila,ente> ,ir a derec0a 7 a iz6uierda a la )ila de +u+ 0o,3re+' Lo+ +aldaenino+ 7 lo+
Bandore+e+ +e ,antenan )ir,e+> de+de luego> pero le co,placi :er 6ue ta,poco ninguno de lo+
do,ani denota3a ten+in' Nadie ,ir 0acia atr.+ en 3u+ca de una +alida para 0uir' Ta,poco e+ 6ue
e+perara lo contrario de+pu<+ de 0a3er luc0ado 5unto a ello+ do+ a?o+> pero +ie,pre con)ia3a ,.+ en
0o,3re+ de la+ Tierra+ Fronteriza+ 6ue en lo+ de cual6uier otra parte' &llo+ +a3an 6ue a :ece+ 0a3a
6ue 0acer eleccione+ dura+' Lo lle:a3an en la +angre'
Lo+ =lti,o+ 2iel +alieron de lo+ .r3ole+@ ).cil,ente 0a3a do+ ,il> un n=,ero 6ue lo
ca,3ia3a todo' N nada' $o+ ,il 2iel eran +u)iciente+ para +uperar a +u+ 0o,3re+ 7 toda:a
encargar+e de &,are+> a ,eno+ 6ue tu:ieran la +uerte del ;+curo' La idea de retirar+e ni +i6uiera +e
le pa+ por la ca3eza' Si &,are+ ataca3a +in 6ue el 7un6ue e+tu:iera en +u +itio> lo+ teariano+ +eran
eIter,inado+> pero +i poda aguantar 0a+ta 6ue &,are+ llegara> entonce+ tanto ,artillo co,o
7un6ue a lo ,e5or podan a+e+tar el golpe' 2de,.+> 0a3a dado +u pala3ra' No o3+tante> +u
intencin no era ,orir all +in prop+ito ni arra+trar a +u+ 0o,3re+ a la ,uerte +in o35eto' Si &,are+
no 0a3a aparecido cuando lo+ 2iel llegaran a do+ciento+ pa+o+> 0ara 6ue +u tropa diera ,edia
:uelta en la lo,a e intentara rodear a lo+ 2iel a galope para reunir+e con lo+ teariano+' $e+en:ain
la e+pada 7 la +o+tu:o al co+tado' 20ora +lo era una e+pada> +in nada en particular 6ue lla,ara la
atencin' Nunca :ol:era a +er otra co+a 6ue una e+pada' -ero guarda3a +u pa+ado 7 +u )uturo' La+
tro,peta+ al oe+te +ona3an ca+i con+tante,ente'
$e i,pro:i+o> uno de lo+ 2iel 6ue i3a al )rente de la colu,na alz la lanza por enci,a de la
ca3eza 7 la +o+tu:o a+ durante tre+ pa+o+' %uando la 3a5> la colu,na +e detu:o' Lo+ +epara3an +u+
1!
3ueno+ 6uiniento+ pa+o+ de la lo,a> )uera del alcance de la+ )lec0a+' &n no,3re de la Luz> Gpor
6u<H Tan pronto co,o +e pararon> la ,itad po+terior de la colu,na +e :ol:i para ,irar en la
direccin por la 6ue 0a3an :enido' GSe de3a +i,ple,ente a una ,anio3ra de precaucinH &ra ,.+
acon+e5a3le 7 +eguro +uponer 6ue +a3an lo de &,are+'
9ol:i a +acar el :i+or de lente+ con la ,ano iz6uierda 7 e+tudi a lo+ 2iel' Lo+ 0o,3re+ de la
pri,era )ila +e cu3ran lo+ o5o+ con la ,ano con 6ue +o+tenan la+ lanza+ 7 e+tudia3an a lo+ 0o,3re+
de la lo,a' No tena +entido' &n el ,e5or de lo+ ca+o+> podran di+tinguir +ilueta+ o+cura+ recortada+
en la luz del +ol naciente> tal :ez la ci,era de un 7el,o' Slo e+o' -areca 6ue lo+ 2iel 0a3la3an
entre ello+' *no de lo+ 0o,3re+ 6ue i3a a la ca3eza le:ant repentina,ente la ,ano> +o+teniendo la
lanza> 7 otro+ 0icieron lo ,i+,o' Lan 3a5 el :i+or de lente' 20ora todo+ lo+ 2iel ,ira3an al )rente 7
+o+tenan una lanza en alto' Lan 5a,.+ 0a3a :i+to nada igual'
La+ lanza+ 3a5aron a una 7 lo+ 2iel gritaron una =nica pala3ra 6ue re+on clara,ente a tra:<+
de la di+tancia 6ue lo+ +epara3a 7 a0og lo+ le5ano+ to6ue+ de tro,peta: !an'allein"
Lan interca,3i una ,irada de+concertada con BuBa,a' &+o era la 2ntigua Lengua> la 6ue +e
0a3la3a en la &ra de Le7enda 7 en lo+ +iglo+ anteriore+ a la (uerra de lo+ Trolloc+' La traduccin
,.+ aproIi,ada 6ue +e le ocurri a Lan era Pun 0o,3re +oloQ' Ma+ G6u< +igni)ica3aH G-or 6u<
grita3an algo a+ lo+ 2ielH
CSe ,ue:en C,ur,ur BuBa,a> 7 a+ era en e)ecto'
-ero no en direccin a la lo,a' (irando 0acia el norte> la colu,na de 2iel :elado+ alcanz
en+eguida el trote r.pido de ante+ 7> una :ez 6ue la ca3eza de la ,arc0a +e encontr 3a+tante
apartada del eItre,o de la lo,a> e,pez a do3lar 0acia el e+te de nue:o' &ra de,encial' 26uello no
+e trata3a de una ,anio3ra para +ituar+e a lo+ )lanco+> 7a 6ue +lo i3an por un lado'
C2 lo ,e5or regre+an al Ner,o Cdi5o %aniedrin> 6ue pareca decepcionado' ;tra+ :oce+ +e
,o)aron de <l' La opinin generalizada era 6ue lo+ 2iel no +e ,arc0aran 0a+ta 6ue +e lo+ ,atara a
todo+'
CGLo+ +egui,o+H Cpregunt 6ueda,ente BuBa,a'
2l ca3o de un ,o,ento> Lan ,ene la ca3eza'
CBu+care,o+ a lord &,are+ 7 0a3lare,o+ +o3re 7un6ue+ 7 ,artillo+' %ort<+,ente> claro C
di5o' Ta,3i<n 6uera +a3er la razn de lo+ to6ue+ de tro,peta' &l da e,peza3a de un ,odo eItra?o
7 Lan tena la +en+acin de 6ue 0a3ra ,.+ co+a+ rara+ ante+ de 6ue aca3ara'
1/
2
Un deseo cumplido
2 pe+ar del radiante )uego 6ue arda en la c0i,enea de ,.r,ol :erde> en la +ala de e+tar de la
2,7rlin 0aca tanto )ro 6ue Moraine tirita3a> 7 +i lo+ diente+ no le ca+ta?etea3an era por6ue lo+
tena apretado+' %laro 6ue a+ ta,3i<n e:ita3a 3o+tezar> co+a 6ue no de3a 0acer aun6ue 0u3ie+e
pa+ado de+pierta la ,itad de la noc0e' 2 no dudar> una capa de e+carc0a cu3ra lo+ colorido+ tapice+
de in:ierno 6ue colga3an en la+ parede+ con e+cena+ alegre+ de pri,a:era 7 de 5ardine+> 7 de la+
corni+a+ adornada+ con :oluta+ de3an de colgar car.,3ano+' -ara e,pezar> la c0i,enea +e
encontra3a al otro eItre,o de la 0a3itacin 7 el calor 6ue irradia3a no llega3a le5o+' &n +egundo
lugar> la+ alta+ cri+talera+ de la+ :entana+ en arco 6ue 0a3a a +u e+palda 7 6ue conducan al 3alcn
de+de el 6ue +e :ea el 5ardn pri:ado de la 2,7rlin no enca5a3an 3ien del todo> 7 el )ro +e cola3a
por lo+ 3orde+' %ada :ez 6ue +opla3a una r.)aga de :iento )uera> el aire 0elado le da3a en la e+palda
7 tra+pa+a3a +u :e+tido de pa?o' Lo ,i+,o le ocurra a +u ,e5or a,iga> aun6ue Siuan 5a,.+ 0a3ra
de5ado :er 6ue +e e+ta3a ,uriendo de )ro> por ,.+ 6ue )uera teariana' &n el -alacio del Sol de
%air0ien> donde Moraine +e 0a3a criado> a ,enudo 0a3a 0ec0o igual de )ro en in:ierno> pero all
nunca +e 0a3a :i+to o3ligada a per,anecer de pie en ,edio de corriente+ de aire' &l 0elor cala3a
de+de la+ 3aldo+a+ de ,.r,ol> tra+pa+a3a la al)o,3ra de )lore+ illiana 7 ta,3i<n lo+ zapato+ de
Moraine' &l anillo dorado de la (ran Serpiente 6ue lle:a3a en la ,ano iz6uierda> con el o)idio
,ordi<ndo+e la cola co,o +,3olo de la eternidad> la continuidad 7 un :nculo de la iniciada con la
Torre> pareca un trozo de 0ielo' Sin e,3argo> cuando la 2,7rlin le deca a una 2ceptada 6ue +e
6uedara donde e+ta3a 7 no la ,ole+tara> la 2ceptada +e 6ueda3a donde le deca la 2,7rlin e
intenta3a 6ue <+ta no +e diera cuenta de 6ue te,3la3a' &n realidad> peor 6ue el )ro era el inten+o
olor a 0u,o 6ue ni +i6uiera la+ corriente+ de aire con+eguan di+ipar' No era 0u,o de la+ c0i,enea+>
+ino de lo+ pue3lo+ incendiado+ en lo+ alrededore+ de Tar 9alon'
%oncentrar+e en el )ro le i,peda preocupar+e por el 0u,o' N por la 3atalla' 2l otro lado de
lo+ :entanale+> el cielo tena a0ora el tono gri+ de la ,adrugada' 2 no tardar la luc0a :ol:era a
e,pezar> +i e+ 6ue no lo 0a3a 0ec0o 7a' Le 0a3ra gu+tado +a3er c,o i3a la 3atalla' &n cierto
,odo tena derec0o a +a3erlo 7a 6ue +u to 0a3a iniciado e+ta guerra' No e+ 6ue di+culpara en
a3+oluto a lo+ 2iel por la de+truccin 6ue 0a3an de+atado en %air0ien> capital 7 nacin> pero +a3a
6ui<n era el ,.Ii,o re+pon+a3le del de+a+tre' No o3+tante> de+de 6ue lo+ 2iel 0a3an llegado> la+
2ceptada+ 0a3an per,anecido con)inada+ en el recinto de la Torre con tanta riguro+idad co,o +i
)ue+en no:icia+' &l ,undo )uera de e+a+ parede+ podra 0a3er de5ado de eIi+tir'
Llega3an in)or,e+ a inter:alo+ regulare+ de 2zil Mareed> co,andante de la (uardia de la
Torre> pero lo 6ue e+o+ in)or,e+ decan no +e co,parta con nadie a no +er la+ 0er,ana+@ +i aca+o'
%on pregunta+ +o3re lo+ co,3ate+ dirigida+ a 2e+ Sedai lo =nico 6ue +e con+egua eran
a,one+tacione+ 7 ad:ertencia+ de centrar+e en lo+ e+tudio+' K%o,o +i la 3atalla ,.+ i,portante 6ue
+e diri,a de+de la <poca de 2rtur 4aRBRing> 7 pr.ctica,ente delante de +u+ narice+> )uera una
+i,ple di+traccinL Moraine +a3a 6ue no poda i,plicar+e de un ,odo +igni)icati:o Cde ning=n
,odo> real,enteC> pero aun a+ 6uera 0acerlo> aun6ue +lo )uera enter.ndo+e de lo 6ue pa+a3a'
&+o podra +er ilgico> pero ta,poco pen+a3a unir+e al 25a0 Blanco cuando o3tu:iera el c0al'
18
La+ do+ ,u5ere+ :e+tida+ con +eda azul 7 +entada+ a a,3o+ lado+ del pe6ue?o e+critorio 6ue
0a3a a un lado de la 0a3itacin no da3an +e?ale+ de 6ue notaran el )ro ni el 0u,o a pe+ar de 6ue +e
0alla3an ca+i tan le5o+ de la c0i,enea co,o Moraine' %laro 6ue eran 2e+ Sedai> con +u+ ro+tro+
inte,porale+> 7 en lo re)erente al 0u,o +in duda 0a3an :i+to lo+ re+ultado+ de ,.+ 3atalla+ 6ue
cual6uier general' -odan per,anecer cual la +erenidad per+oni)icada aun6ue un ,illar de pue3lo+
+e incendiaran 5u+to delante de ella+' Nadie llega3a a 2e+ Sedai +in aprender a controlar la+
e,ocione+ a :oluntad> interior,ente 7 de cara al eIterior' Ta,ra 7 (itara no parecan can+ada+>
aun6ue +lo 0a3an dado ca3ezada+ de+de 6ue la luc0a 0a3a e,pezado' Tal era la razn de 6ue
tu:ieran 2ceptada+ co,o a7udante+ durante toda la noc0e> por +i aca+o tenan 6ue ,andar alg=n
recado o 6ueran 6ue alguien )uera conducido a +u pre+encia' &n cuanto al )ro> ni <+te ni el calor
a)ecta3an a la+ 0er,ana+ co,o le ocurra a cual6uier per+ona' Sie,pre parecan no percatar+e de
ninguna de la+ do+ co+a+' Moraine 0a3a intentado de+cu3rir c,o lo 0acan@ toda+ la+ 2ceptada+ lo
intenta3an ante+ o de+pu<+' Funcionara co,o )uncionara> no tena nada 6ue :er con el -oder Anico
o en tal ca+o 0a3ra :i+to lo+ te5ido+ o al ,eno+ lo+ 0a3ra +entido'
Ta,ra era algo ,.+ 6ue una 2e+ Sedai@ era la Sede 2,7rlin> la dirigente de toda+ la+ 2e+
Sedai' -roceda del 25a0 2zul> pero> natural,ente> la larga e+tola 6ue le cu3ra lo+ 0o,3ro+ tena
)ran5a+ con lo+ colore+ de lo+ +iete 25a0+ para ,o+trar 6ue la 2,7rlin perteneca a todo+ lo+ 25a0+ 7
a ninguno' 2 lo largo de la 0i+toria de la Torre> alguna+ 2,7rlin +e 0a3an to,ado e+o de un ,odo
,.+ literal 6ue otra+' La )alda de Ta,ra luca cuc0illada+ con lo+ +iete colore+ aun6ue tal co+a no
era un re6ui+ito' Ning=n 25a0 poda +entir+e en :enta5a o de+:enta5a con ella' Fuera de la Torre>
cuando Ta,ra ;+pen7a 0a3la3a re7e+ 7 reina+ pre+ta3an atencin> tanto +i tenan con+e5era+ 2e+
Sedai co,o +i odia3an a la Torre Blanca' Tal era el poder de una Sede 2,7rlin' -oda +er 6ue no
+iguieran +u+ con+e5o+ ni o3edecieran +u+ in+truccione+> pero la e+cuc0a3an' N con corte+a' 4a+ta
lo+ (rande+ Se?ore+ de Tear 7 el capit.n general de lo+ 4i5o+ de la Luz lo 0acan' &l largo ca3ello
de Ta,ra> +urcado de cana+ 7 recogido en una redecilla de plata adornada con ge,a+> en,arca3a un
ro+tro cuadrado de ge+to decidido' %a+i +ie,pre +e +ala con la +u7a con lo+ dirigente+> pero no +e
to,a3a e+e poder a la ligera ni lo utiliza3a indi+cri,inada,ente> ni dentro ni )uera de la Torre'
Ta,ra era 5u+ta 7 ecu.ni,e> 6ue no +ie,pre +igni)ica3a lo ,i+,o> 7 a ,enudo era a,a3le' Moraine
la ad,ira3a ,uc0o'
La otra ,u5er> la (uardiana de la+ %rnica+ de Ta,ra> era total,ente di+tinta' Euiz. la
+egunda ,u5er ,.+ podero+a de la Torre> 7 de+de luego igual a la+ 2+entada+ co,o poco> (itara
Moro+o +ie,pre era 5u+ta 7 por lo general ecu.ni,e> pero la a,a3ilidad no era una de +u+
cualidade+' Ta,3i<n era lo 3a+tante a)ectada 7 po,po+a para parecer una 9erde o una 2,arilla'
2lta 7 ca+i :oluptuo+a> luca un collar anc0o de gota+ de )uego> pendiente+ de ru3e+> grande+ co,o
0ue:o+ de palo,a> 7 tre+ +orti5a+ ade,.+ del anillo de la (ran Serpiente' Su :e+tido de 3rocado
tena un tono azul ,.+ pro)undo 6ue el de Ta,ra> 7 la e+tola de (uardiana 6ue lle:a3a ec0ada +o3re
lo+ 0o,3ro+ Cen azul> 7a 6ue ta,3i<n proceda del 25a0 2zulC era tan anc0a 6ue ,.+ pareca un
c0al' Moraine 0a3a odo co,entar 6ue (itara +egua con+ider.ndo+e una 2zul> algo e+candalo+o de
+er :erdad' %ierta,ente> la anc0ura de la e+tola pareca re+paldar e+o+ ru,ore+@ e+o era una cue+tin
de eleccin per+onal'
%o,o le+ ocurra a toda+ la+ 2e+ Sedai de+pu<+ de 0a3er tra3a5ado con el -oder Anico durante
un perodo lo +u)iciente,ente largo> re+ulta3a i,po+i3le ponerle edad al ro+tro de (itara' 2 pri,era
:i+ta +e podra pen+ar 6ue no tena ,.+ de :einticinco a?o+> tal :ez ,eno+' $e+pu<+> una +egunda
o5eada indicara uno+ cuarenta 7 cinco o cincuenta ,u7 3ien lle:ado+ 7 toda:a poco ,eno+ 6ue
3ell+i,o+' %on un tercer :i+tazo +e ca,3iara co,pleta,ente de parecer' &+e ro+tro ter+o e
inte,poral era la ,arca de la+ 2e+ Sedai para 6uien lo +upiera' -ara 6uiene+ lo ignora+en> 7 eran
,uc0o+> el ca3ello de (itara acrecentara la con)u+in' 8ecogido con peineta+ de ,ar)il tallado> era
3lanco co,o la nie:e' Se ru,orea3a 6ue tena ,.+ de tre+ciento+ a?o+> una edad ,u7 a:anzada
inclu+o para una 2e+ Sedai' 4a3lar de la edad de una 0er,ana +e con+idera3a una terri3le gro+era'
Inclu+o a otra 0er,ana +e le i,pondra un ca+tigo por 0acerlo@ una no:icia o una 2ceptada +e
11
encontrara con la orden de :i+itar a la Mae+tra de la+ No:icia+ para reci3ir una tunda de :arazo+'
-ero pen+arlo no conta3a> claro'
4a3a algo ,.+ 6ue 0aca de (itara alguien )uera de lo nor,al' 2 :ece+ tena la -rediccin> el
Talento de re+e?ar Cde )or,a repentina e in:oluntariaC aconteci,iento+ 6ue a=n e+ta3an por
llegar'
&ra un Talento poco corriente 7 +lo le ocurra ,u7 de :ez en cuando> pero la+ 0a3lilla+ Cen
lo+ apo+ento+ de la+ 2ceptada+ cundan lo+ c0i+,e+C indica3an 6ue (itara 0a3a tenido ,.+ de una
-rediccin en lo+ =lti,o+ ,e+e+' $e 0acer ca+o a lo 6ue a)ir,a3an alguno+ ru,ore+> +i lo+ e5<rcito+
6ue 0a3a alrededor de la ciudad +e 0a3an encontrado all cuando llegaron lo+ 2iel era gracia+ a una
de +u+ -rediccione+' &ntre la+ 2ceptada+ nadie lo +a3a con certeza> natural,ente' 2 lo ,e5or
alguna+ 0er,ana+ +' Tal :ez' 2un llegado el ca+o de 6ue todo el ,undo +upiera 6ue (itara 0a3a
tenido una -rediccin> el 0ec0o era 6ue a :ece+ +lo Ta,ra e+ta3a enterada de 6u< +e trata3a' &ra
a3+urdo al3ergar la e+peranza de 0allar+e pre+ente cuando (itara tu:iera una -rediccin> pero a
pe+ar de todo Moraine 0a3a con)iado en 6ue ocurriera' Sin e,3argo> en la+ cuatro 0ora+
tran+currida+ de+de 6ue Siuan 7 ella 0a3an ree,plazado a Te,aile 7 Brenda+ co,o a+i+tente+ de la
2,7rlin> (itara +e 0a3a li,itado a +entar+e all para e+cri3ir una carta'
$e repente +e le ocurri 6ue ca+i cuatro 0ora+ para e+cri3ir una carta era ,uc0o tie,po' N
(itara no 0a3a llenado +i6uiera una 0o5a' &+ta3a +entada con la plu,a +u+pendida +o3re el papel de
color cre,a' %o,o +i lo 6ue e+ta3a pen+ando Moraine le 0u3iera llegado de alg=n ,odo> (itara
,ir la plu,a 7 +olt un 6uedo +onido de irritacin ante+ de re,o:er la punta de acero en un
recipiente ro5o 6ue tena alco0ol para li,piar la tinta +eca> co+a 6ue no era la pri,era :ez 6ue 0aca'
&l l6uido del recipiente e+ta3a tan negro co,o el 6ue 0a3a en el tintero de cri+tal tallado 7 tapa de
plata 6ue +e encontra3a enci,a del e+critorio' $elante de Ta,ra 0a3a a3ierta una carpeta de piel
con canto+ dorado+> llena de papele+@ la 2,7rlin pareca eIa,inar e+o+ papele+ con atencin> pero
Moraine no recorda3a 0a3er :i+to 6ue la ,u5er pa+ara una +ola 0o5a' 2un6ue el ro+tro de la+ do+
2e+ Sedai era la i,agen de una )ra cal,a> re+ulta3a o3:io 6ue e+ta3an preocupada+> 7 e+o 0aca
6ue ella ta,3i<n +e preocupara' Se ,ordi+6ue el la3io in)erior ,ientra+ re)leIiona3a> pero tu:o
6ue de5ar de 0acerlo cuando ca+i le pro:oc un 3o+tezo' Morder+e el la3io> no el 0ec0o de
re)leIionar'
Lo 6ue le+ preocupa3a tena 6ue +er algo ocurrido e+e ,i+,o da' Moraine 0a3a :i+to a
Ta,ra por lo+ pa+illo+ el da anterior> 7 +i alguna :ez 0a3a :i+to a una per+ona re3o+ando +eguridad
en + ,i+,a <+a 0a3a +ido Ta,ra' Bien' La 3atalla 0a3a +ido encarnizada durante lo+ =lti,o+ tre+
da+' Si (itara la 0a3a prono+ticado real,ente> +i era cierto 6ue 0a3a 0ec0o otra+ -rediccione+>
G+o3re 6u< podran 0a3er +idoH %on5eturar no lle:a3a a ninguna parte> pero razonar 6uiz. +ir:iera de
algo' G2ca+o lo+ 2iel 0a3an cruzado lo+ puente+ 7 0a3an irru,pido en la ciudadH I,po+i3le' &n
tre+ ,il a?o+> ,ientra+ nacan 7 caan nacione+ e inclu+o el i,perio de 4aRBRing +ucu,3a al
)uego 7 al cao+> ning=n e5<rcito 0a3a con+eguido a3rir 3rec0a en la+ ,uralla+ de Tar 9alon ni ec0ar
a3a5o la+ puerta+> 7 uno+ cuanto+ lo 0a3an intentado a lo largo de lo+ +iglo+' G2ca+o la 3atalla 0a3a
+u)rido un giro 0acia el de+a+tre de alg=n otro ,odoH G; era preci+o 0acer algo para e:itar el
de+a+treH Ta,ra 7 (itara eran la+ =nica+ 2e+ Sedai pre+ente+ en la Torre en e+e ,o,ento> a ,eno+
6ue alguna otra 0u3ie+e regre+ado por la noc0e' 4a3an corrido ru,ore+ +o3re un n=,ero tan
cuantio+o de +oldado+ 0erido+ 6ue +e nece+ita3a a toda+ la+ 0er,ana+ 6ue tu:ieran un ,ni,o de
0a3ilidad en la %uracin> +i 3ien nadie 0a3a dic0o clara,ente 6ue era all adonde 0a3an ido' La+
2e+ Sedai no podan ,entir> pero a ,enudo +e eIpre+a3an de ,odo 6ue> +in )altar a la :erdad> +u+
pala3ra+ podan interpretar+e de :aria+ )or,a+' La+ 0er,ana+ ta,poco podan u+ar el -oder co,o
ar,a a ,eno+ 6ue ella+ o +u+ (uardiane+ corrieran peligro' Ninguna 2e+ Sedai 0a3a to,ado parte
en una 3atalla de+de la (uerra de lo+ Trolloc+> cuando +e en)rentaron a &ngendro+ de la So,3ra 7 a
e5<rcito+ de 2,igo+ Sinie+tro+> pero 6uiz. (itara 0a3a predic0o el de+a+tre a ,eno+ 6ue la+ 2e+
Sedai +e +u,aran a la luc0a' Ma+ Gpor 6u< e+perar 0a+ta el tercer daH G-oda +er tan preci+a una
-rediccinH Tal :ez +i la+ 0er,ana+ 0u3ie+en entrado en liza ante+> e+o 0a3ra oca+ionado'''
2
Moraine :io con el ra3illo del o5o 6ue Siuan le +onrea' &+e ge+to con:erta en 0er,o+a la
atracti:a cara de Siuan 7 0aca 6ue le c0i+pearan lo+ o5o+ azule+' %a+i una ,ano
,.+ alta 6ue ella

CMoraine 0a3a +uperado la irritacin 6ue le cau+a3a anta?o el 0ec0o de +er ,.+ 3a5a 6ue ca+i
toda+ la+ ,u5ere+ 6ue la rodea3an> pero no poda e:itar )i5ar+e en e+e detalleC> ,.+ alta 7 de tez
ca+i tan p.lida co,o la de ella> Siuan lle:a3a el :e+tido )or,al de 2ceptada con un aire de
+eguridad 6ue Moraine nunca 0a3a logrado do,inar' La+ 2ceptada+ lle:a3an un :e+tido de cuello
alto 0a+ta la 3ar3illa 7 co,pleta,ente 3lanco +al:o por la+ 3anda+ del repulgo 7 la+ 3oca,anga+>
6ue i,ita3an la e+tola de +iete colore+ de la 2,7rlin' Moraine no entenda c,o tanta+ 0er,ana+
del 25a0 Blanco podan +oportar :e+tir de 3lanco todo el tie,po> co,o +i e+tu:ieran +ie,pre de
luto' -ara ella lo ,.+ duro de +er no:icia 0a3a +ido :e+tir de 3lanco da tra+ da' Bueno> lo ,.+
duro aparte de aprender a controlar +u genio' &+o toda:a la ,eta en un 3uen lo de :ez en cuando>
aun6ue no tan a ,enudo co,o durante el pri,er a?o de e+tancia en la Torre'
CNo+ enterare,o+ cuando llegue el ,o,ento Cle +u+urr Siuan a la par 6ue ec0a3a una
o5eada r.pida a Ta,ra 7 (itara' La+ do+ ,u5ere+ per,anecan ,u7 6uieta+> +in ,o:er un ,=+culo'
(itara +o+tena de nue:o la plu,a +o3re la 0o5a 7 la tinta +e i3a +ecando'
Moraine re+pondi con otra +onri+a +in poder e:itarlo' Siuan tena e+e don> 0acerla +onrer
cuando lo 6ue 6uera era )runcir el entrece5o> o rer cuando lo 6ue 6uera era llorar' La +onri+a +e
tran+)or, en un 3o+tezo 7 Moraine ,ir r.pida,ente 0acia el e+critorio para :er +i la 2,7rlin o la
(uardiana +e 0a3an dado cuenta' 2,3a+ +eguan a3+orta+ en +u+ pen+a,iento+' %uando :ol:i la
:i+ta 0acia Siuan> <+ta tena la ,ano +o3re la 3oca 7 la ,ira3a de ,ala ,anera por ello' Lo cual ca+i
la 0izo +oltar una ri+ita'
2l principio le 0a3a +orprendido 6ue Siuan 7 ella +e 0icieran a,iga+> pero entre no:icia+ 7
2ceptada+ pareca una nor,a 6ue la+ a,iga+ )ueran ,u7 parecida+ o ,u7 di)erente+' Siuan 7 ella +e
parecan en alguna+ co+a+' 2,3a+ eran 0u<r)ana+@ 0a3an perdido a +u ,adre de pe6ue?a+ 7 a +u
padre a raz de 0a3er a3andonado el 0ogar' N la+ do+ 0a3an nacido con la c0i+pa del don> co+a 6ue
no era corriente' 4a3ran e,pezado a encauzar el -oder tanto +i 0u3ieran intentado aprender a
0acerlo co,o +i no@ no toda+ la+ ,u5ere+ podan aprender> ni ,uc0o ,eno+'
Tener el don era preci+a,ente lo 6ue e,peza3a a ,arcar la+ di)erencia+ entre ella+ ante+
inclu+o de 6ue llegaron a Tar 9alon> 7 no +lo por el 0ec0o de 6ue Siuan 0u3ie+e nacido po3re 7
ella> rica' &n %air0ien +e re+peta3a a la+ 2e+ Sedai 7 en el -alacio del Sol +e 0a3a cele3rado un
gran 3aile para )e+te5ar +u ingre+o en la Torre' &n Tear la le7 pro0i3a encauzar> 7 la+ 2e+ Sedai no
e+ta3an 3ien :i+ta+ all' 2 Siuan la 0a3an ,etido en un 3arco 6ue +e diriga ro arri3a a Tar 9alon el
,i+,o da en 6ue una 0er,ana 0a3a de+cu3ierto 6ue poda aprender a encauzar' &ran ,uc0a+ la+
di)erencia+> aun6ue para ella+ ninguna tena i,portancia' &ntre otra+ co+a+> Siuan 0a3a llegado a la
Torre +a3iendo controlar el genio 7 era un lince para re+ol:er enig,a+> todo lo contrario 6ue ella@ no
+oporta3a a lo+ ca3allo+> ,ientra+ 6ue ella lo+ adora3a> 7 aprenda a un rit,o pa+,o+o'
Bueno> no en lo re)erente al aprendiza5e de encauzar el -oder Anico' Se 0a3an in+crito en el
li3ro de no:icia+ el ,i+,o da 7 0a3an a:anzado ca+i 0o,3ro con 0o,3ro en el -oder 0a+ta el
punto de pa+ar a 2ceptada+ al ,i+,o tie,po' Sin e,3argo> ella 0a3a reci3ido la educacin 6ue +e
e+pera3a 6ue tu:iera una no3le> de+de 0i+toria 0a+ta la 2ntigua Lengua> la cual 0a3la3a 7 e+cri3a lo
3a+tante 3ien para 6ue la di+pen+aran de alguna+ cla+e+' -or +u parte> Siuan> 0i5a de un pe+cador
teariano> 0a3a llegado con lo+ conoci,iento+ 5u+to+ para leer con di)icultad 7 la+ regla+ 3.+ica+ de
arit,<tica> pero 0a3a a3+or3ido la+ leccione+ co,o la arena a3+or3a el agua' 20ora en+e?a3a la
Lengua 2ntigua a no:icia+' 2l ,eno+ la+ cla+e+ iniciale+'
2 Siuan Sanc0e +e la pona co,o e5e,plo de a6uello a lo 6ue la+ no:icia+ de3an a+pirar'
Bueno> +e la+ pona a la+ do+' Anica,ente otra ,u5er 0a3a con+eguido aca3ar el adie+tra,iento
co,o no:icia en +lo tre+ a?o+: &laida aO8oi0an> una ,u5er dete+ta3le> ta,3i<n 0a3a +uperado el
perodo de 2ceptada en tre+ a?o+> lo 6ue era otro r<cord' -areca ,u7 po+i3le 6ue ella+ igualaran
M
Mano: ,edida de longitud e6ui:alente a 1 cent,etro+'
21
e+o' Moraine era ,u7 con+ciente de +u+ punto+ )laco+> pero crea 6ue Siuan +era una 2e+ Sedai
per)ecta'
23ri la 3oca para +u+urrar 6ue la paciencia era para la+ piedra+> pero el :iento +acudi lo+
:entanale+ 7 otra r.)aga de aire 0elado la alcanz' -ara lo 6ue la a3riga3a el :e+tido> tanto 0a3ra
dado 6ue +lo e+tu:iera con la ropa interior' &n lugar de +u+urrar de5 e+capar un 5adeo +onoro'
Ta,ra :ol:i la ca3eza 0acia lo+ :entanale+> pero no a cau+a de Moraine' &l :iento 0a3a
trado el +onido le5ano de docena+ de tro,peta+' No> de ciento+' -ara 6ue +e o7eran dentro de la
Torre tenan 6ue +er ciento+' N era un +onido continuo> to6ue tra+ to6ue' Fuera cual )ue+e la cau+a>
de3a de tratar+e de algo urgente' La 2,7rlin cerr la carpeta 6ue tena delante con un golpe +ordo'
C9e a :er +i 0a7 noticia+ del ca,po de 3atalla> Moraine' CTa,ra 0a3l ca+i con nor,alidad>
aun6ue en +u :oz 0a3a un tono inde)ini3le> cierta 3ru+6uedadC' Siuan> prepara un poco de t<'
$epri+a> pe6ue?a'
Moraine parpade> +orprendida' KLa 2,7rlin e+ta3a preocupadaL Sin e,3argo> a ella+ +lo le+
toca3a o3edecer'
C%o,o orden<i+> ,adre Cdi5eron al un+ono Siuan 7 ella> +in :acilar'
4icieron una re:erencia 7 +e enca,inaron 0acia la puerta 6ue 0a3a 5unto a la c0i,enea 7 6ue
da3a a la ante+ala' &n una ,e+a prIi,a a la puerta 0a3a una tetera de plata 3a?ada en oro +o3re
una 3ande5a la3rada> a+ co,o una lata de t<> un tarro de ,iel> una pe6ue?a 5arra de lec0e 7 otra
grande de agua> todo ello en plata la3rada' &n otra 3ande5a 0a3a copa+ de la delicada porcelana de
lo+ Marino+> en color :erde' Moraine not un le:e co+6uilleo cuando Siuan +e a3ri a la Fuente 7
a3raz el Saidar> la ,itad )e,enina del -oder@ la en:ol:i un 3rillo dorado 6ue +lo :era otra
,u5er 6ue encauzara' *+ual,ente e+ta3a pro0i3ido encauzar para realizar 6ue0acere+> pero la
2,7rlin 0a3a dic0o 6ue +e diera pri+a' Siuan prepara3a 7a un )ino 0ilo de Fuego para 6ue 0ir:iera
el agua del t<> 7 ni Ta,ra ni (itara +e lo i,pidieron'
La ante+ala de lo+ apo+ento+ de la 2,7rlin no era grande> 7a 6ue +lo tena por o35eto acoger
a uno+ poco+ :i+itante+ 0a+ta 6ue +e lo+ pudiera anunciar' La 2,7rlin reci3a a la+ delegacione+ en
uno de lo+ +alone+ de audiencia o en +u e+tudio> pero no en +u+ apo+ento+ pri:ado+' 2l e+tar la
c0i,enea de la +ala pared con pared> la te,peratura de la ante+ala ca+i era c.lida' Slo 0a3a un
+illn> de talla +encilla pero grande' Ma+> a de+pec0o del pe+o> +e 0a3a corrido para +ituarlo ,.+
cerca de una de la+ l.,para+ de pie dorada+ a )in de 6ue &lin Sarrel> la e+3elta no:icia 6ue e+ta3a
de +er:icio> tu:iera ,.+ luz para leer' $e e+palda a la puerta de la +ala e in,er+a en el li3ro
encuadernado con tapa+ de ,adera> no o7 a Moraine cruzar la al)o,3ra ri3eteada con )leco+'
&lin tendra 6ue 0a3er perci3ido +u pre+encia ,uc0o ante+ de 6ue Moraine e+tu:iera lo
3a+tante cerca para ati+3ar por enci,a del 0o,3ro de la pe6ue?a' Bueno> no era preci+a,ente una
cra@ lle:a3a +iete a?o+ de no:icia 7 0a3a entrado en la Torre cuando tena diecioc0o> pero para
re)erir+e a una no:icia +ie,pre +e utiliza3a el t<r,ino Ppe6ue?aQ tu:iera la edad 6ue tu:ie+e' &n
realidad> la+ 2e+ Sedai ta,3i<n lla,a3an Ppe6ue?aQ a cual6uier 2ceptada' Moraine 0a3a perci3ido
la 0a3ilidad de la pe6ue?a para encauzar poco de+pu<+ de entrar en la 0a3itacin 7> cierta,ente>
&lin tendra 6ue 0a3er notado la +u7a a e+a corta di+tancia' *na ,u5er capaz de encauzar no poda
acercar+e a 0urtadilla+ a otra +i <+ta e+ta3a atenta'
2l a+o,ar+e por enci,a del 0o,3ro de la no:icia> Moraine identi)ic el li3ro al in+tante:
#orazones apasionados> una coleccin de no:ela+ de a,or' La 3i3lioteca de la Torre era la ,.+
grande del ,undo conocido 7 guarda3a copia+ de ca+i cual6uier li3ro 6ue +e 0u3ie+e i,pri,ido>
pero <+te no era adecuado para una no:icia' 2 la+ 2ceptada+ +e le+ da3a cierto ,argen de li3ertad C
para entonce+ una +a3a 6ue> de tener e+po+o> lo :era en:e5ecer 7 ,orir> a+ co,o a lo+ 0i5o+> a lo+
nieto+ 7 a lo+ 3i+nieto+ ,ientra+ 6ue una no ca,3ia3a nadaC> pero con la+ no:icia+ +e intenta3a
6ue de5aran de pen+ar en 0o,3re+ o en el a,or 7 6ue no tu:ieran ning=n trato con ello+' *na
no:icia poda e+tar aca3ada +i 0ua para ca+ar+e o> peor a=n> +i +e 6ueda3a e,3arazada' &l
adie+tra,iento de la+ no:icia+ era intencionada,ente duro@ +i alguna i3a a de+,oronar+e> ,.+ :ala
22
6ue le ocurriera entonce+ 6ue +iendo 7a una 0er,ana' Ser 2e+ Sedai era real,ente duro> 7 +u,ar la
re+pon+a3ilidad de un ni?o +lo 0ara ,.+ di)cile+ la+ co+a+'
C$e3era+ 3u+car lectura ,.+ apropiada> &lin Cdi5o en :oz .tona MoraineC' N pre+tar ,.+
atencin a tu+ de3ere+'
2nte+ de 6ue 0u3iera aca3ado de 0a3lar> &lin +e 0a3a le:antado de un 3rinco al tie,po 6ue
+olta3a una eIcla,acin a0ogada> de5a3a caer el li3ro al +uelo 7 gira3a +o3re + ,i+,a' -ara +er
andore?a no era alta> pero aun a+ Moraine tu:o 6ue le:antar la :i+ta para ,irarla a lo+ o5o+' %uando
&lin la :io +olt un le:e +u+piro de ali:io' Mu7 le:e'
-ara la+ no:icia+> la+ 2ceptada+ +lo e+ta3an un pe6ue?o pelda?o ,.+ a3a5o 6ue la+ 2e+
Sedai' &lin eItendi la 3lanca )alda al 0acer una apre+urada re:erencia'
CNadie 0a3ra podido entrar +in 6ue lo :iera> Moraine' Merean Sedai ,e dio per,i+o para
leer' CLade la ca3eza a la par 6ue 5uguetea3a con la cinta 3lanca 6ue le +u5eta3a el ca3ello' Todo
lo 6ue lle:a3an la+ no:icia+ era 3lanco> inclu+o la+ )ina+ zapatilla+ de cueroC' G-or 6u< no e+
apropiado e+e li3ro> MoraineH CTena tre+ a?o+ ,.+ 6ue ella> pero el anillo de la (ran Serpiente 7
la )alda con 3anda+ de colore+ +igni)ica3a una )uente de conoci,iento+ a lo+ o5o+ de la+ no:icia+'
-or de+gracia> 0a3a te,a+ 6ue a Moraine le inco,oda3a tratar con cual6uiera' N uno de <+o+ era el
decoro'
8ecogi el :olu,en 7 +e lo entreg a la no:icia'
C2 la+ 3i3liotecaria+ le+ ,ole+tara ,uc0o +i le+ de:uel:e+ uno de +u+ li3ro+ en ,ala+
condicione+'
Sinti cierta +ati+)accin con e+o' &ra el tipo de re+pue+ta 6ue 0a3ra dado una 0er,ana en el
ca+o de no 6uerer conte+tar a una pregunta' La+ 2ceptada+ practica3an la )or,a de 0a3lar de la+ 2e+
Sedai con :i+ta+ al da en 6ue o3tu:ieran el c0al> pero con la+ =nica+ 6ue podan 0acer e+a+ pr.ctica+
+in correr rie+go+ era con la+ no:icia+' 2lguna+ lo intenta3an con la +er:idu,3re durante un corto
tie,po> pero con ello +lo con+eguan 6ue +e rieran de ella+' Lo+ criado+ +a3an 6ue a lo+ o5o+ de la+
2e+ Sedai la+ 2ceptada+ no e+ta3an un pe6ue?o e+caln por de3a5o de ella+> +ino un pe6ue?o
e+caln por enci,a de la+ no:icia+'
%o,o 0a3a e+perado 6ue 0iciera> &lin +e pu+o a eIa,inar an0elante,ente el li3ro en 3u+ca
de alg=n da?o> 7 Moraine continu 0a3lando ante+ de 6ue la no:icia tu:iera oca+in de repetir la
e,3arazo+a pregunta'
CG4a 0a3ido ,en+a5e+ del ca,po de 3atalla> pe6ue?aH
Lo+ o5o+ de &lin +e a3rieron con aire indignado'
CSa3e+ 6ue lo 0a3ra lle:ado de in,ediato +i 0u3iera 0a3ido alg=n ,en+a5e> Moraine' Sa3e+
6ue +'
%laro 6ue lo +a3a' N Ta,ra ta,3i<n' -ero en tanto 6ue la (uardiana o una 2+entada podran
0acer notar 6ue la 2,7rlin 0a3a dado una orden tonta Cal ,eno+> e+o crea ellaC> a una 2ceptada
no le 6ueda3a ,.+ 6ue o3edecer' 2 decir :erdad> +e +upona 6ue la+ no:icia+ no podan 0acer notar
6ue una 2ceptada 0a3a 0ec0o una pregunta tonta'
CG&+ <+a la ,anera correcta de re+ponder> &linH
CNo> Moraine Cdi5o> contrita> &lin ,ientra+ 0aca otra re:erenciaC' No 0a 0a3ido ning=n
,en+a5e en el tie,po 6ue lle:o a6u' CLade de nue:o la ca3ezaC' G4a tenido una -rediccin
(itara SedaiH
C9uel:e a tu lectura> pe6ue?a'
Tan pronto co,o la+ pala3ra+ +alieron de +u 3oca> Moraine +upo 6ue 0a3a 0ec0o ,al> 6ue
contradeca lo 6ue 0a3a dic0o ante+' -ero 7a era de,a+iado tarde para retirarla+' (ir r.pida,ente
7> con)iando en 6ue &lin no 0u3ie+e notado el repentino ru3or 6ue le te?a la+ ,e5illa+> +ali de la
ante+ala con la ,a7or dignidad po+i3le' Bueno> la Mae+tra de la+ No:icia+ le 0a3a dic0o a la
23
pe6ue?a 6ue poda leer 7 la+ 3i3liotecaria+ le 0a3an per,itido lle:ar+e el li3ro> +i e+ 6ue no +e lo
0a3a pre+tado una 2ceptada' -ero Moraine dete+ta3a 6uedar co,o una necia'
*n 0ilillo de :apor +ala por el pitorro de la tetera 7 ta,3i<n de la 5arra de agua cuando
Moraine :ol:i a entrar en la +ala 7 cerr la puerta' &l 3rillo del Saidar 7a no en:ol:a a Siuan' &l
agua 0er:a en+eguida cuando +e u+a3a el -oder Anico@ el truco e+ta3a en no de5ar 6ue +e e:aporara
de golpe' Siuan 0a3a llenado do+ taza+ :erde+ 7 re,o:a ,iel en una de ella+' La otra tena t< con
,uc0a lec0e'
Siuan e,pu5 0acia Moraine la taza 6ue 0a3a e+tado re,o:iendo'
C&+ la de (itara Cdi5o en :oz 3a5a' N de+pu<+> en un +u+urro 7 con un ge+to de a+co> a?adi
C: Le gu+ta con tanta ,iel 6ue parece al,3ar'
KMe di5o 6ue no )uera cicateraL
La porcelana roza3a una te,peratura eIce+i:a entre lo+ dedo+ de Moraine> pero e+tara en +u
punto para cuando cruzara la 0a3itacin 0a+ta el e+critorio> donde (itara +egua +entada> a0ora
ta,3orileando lo+ dedo+ +o3re el ta3lero con aire i,paciente' &l relo5 de <3ano 6ue 0a3a +o3re la
repi+a de la c0i,enea toc el -ri,er 2l3or' La+ tro,peta+ +eguan +onando@ +u+ to6ue+ parecan
)ren<tico+> aun6ue Moraine +a3a 6ue +lo eran i,aginacione+ +u7a+'
Ta,ra e+ta3a de pie 5unto a lo+ :entanale+ 7 o3+er:a3a el cielo 6ue +e i3a aclarando por
,o,ento+' Sigui ,irando al eIterior de+pu<+ de 6ue Siuan 0izo una re:erencia 7 le o)reci la taza@
)inal,ente +e :ol:i 7 :io a Moraine'
CGEu< noticia+ 0a7> MoraineH Cpregunt en lugar de coger la tazaC' G2 6u< e+pera+H
9a7a> + 6ue e+ta3a ten+a> por decirlo de alg=n ,odo' Tendra 6ue +a3er 6ue le 0a3ra
co,unicado de in,ediato lo 6ue )uera +i 0u3ie+e 0a3ido alguna noticia' Moraine e+ta3a o)reciendo
la taza a (itara@ pero> ante+ de 6ue tu:iera oca+in de conte+tar> la (uardiana +e incorpor
3ru+ca,ente 7 propin un golpe tan )uerte al e+critorio 6ue el tintero +e :olc 7 derra, un c0arco
de negra tinta +o3re el ta3lero' Te,3lando> per,aneci de pie> rgido+ lo+ 3razo+ contra lo+ co+tado+
7 con la ,irada )i5a en un punto por enci,a de la ca3eza de Moraine> lo+ o5o+ de+or3itado+ por el
terror' &ra terror> puro 7 +i,ple'
CK4a renacidoL CgritC' KLo +ientoL K&l $ragn :iene al ,undo en la ladera del Monte del
$ragnL KNa :ieneL KNa :ieneL KLa Luz no+ a,pareL KLa Luz a,pare al ,undoL KNace en la nie:e 7
+u llanto e+ co,o el truenoL K2rde co,o el +olL
%on la =lti,a pala3ra +olt un 6uedo 5adeo 7 +e de+plo, en 3razo+ de Moraine' D+ta tir la
taza para +o+tenerla> pero la otra ,u5er pe+a3a ,uc0o 7 la+ do+ ca7eron +o3re la al)o,3ra' Todo lo
,.+ 6ue Moraine pudo 0acer )ue caer de rodilla+ +o+teniendo a la (uardiana 7 de+pu<+ tenderla en
el +uelo'
Ta,ra e+tu:o 5unto a la+ do+ en un in+tante> arrodillada> +in i,portarle la tinta 6ue gotea3a del
e+critorio' &l 3rillo del Saidar la en:ol:a 7 7a tena preparado un te5ido de &nerga> 2ire 7 2gua'
2+i la ca3eza de (itara entre +u+ ,ano+ 7 de5 6ue el te5ido penetrara en la )igura in,:il de la
,u5er' -ero el 20onda,iento> utilizado para co,pro3ar el e+tado de +alud del paciente> no +e
con:irti en %uracin' 2l ,irar con i,potencia lo+ o5o+ )i5o+ 7 a3ierto+ de (itara> Moraine +upo la
razn' 4a3a con)iado en 6ue re+tara un ,in=+culo aliento de :ida> algo con lo 6ue Ta,ra pudiera
tra3a5ar' La %uracin +ana3a cual6uier en)er,edad> re0a3ilita3a cual6uier 0erida> pero no
re+ucita3a' &l c0arco de tinta +e 0a3a eItendido 7 0a3a e+tropeado lo 6ue 6uiera 6ue la (uardiana
0u3iera e+crito' &ra eItra?o en 6u< co+a+ +e )i5a3a uno en un ,o,ento a+'
C20ora no> (itara C,u+it Ta,ra' -areca eI0au+taC' 20ora no' No cuando ,.+ te
nece+ito'
Lenta,ente> alz la :i+ta 0a+ta 6ue lo+ o5o+ +e encontraron con lo+ de Moraine> 7 <+ta dio un
re+pingo 7 +e ec0 0acia atr.+' Se deca 6ue la ,irada de Ta,ra era capaz de 0acer 6ue una piedra
+e ,o:iera 7> en e+e in+tante> Moraine lo cre7' La 2,7rlin de+:i la :i+ta 0acia Siuan> 6ue +egua
24
de pie 5unto a la :entana' Su a,iga tena la+ do+ ,ano+ apretada+ contra la 3oca> 7 la taza 6ue ante+
+o+tena e+ta3a en la al)o,3ra> a +u+ pie+' Ta,3i<n +u)ri una +acudida 3a5o a6uella ,irada'
Moraine repar en la taza 6ue 0a3a tirado' PEu< +uerte 6ue no +e 0a roto Cpen+C' La
porcelana de lo+ Marino+ e+ ,u7 cara'Q ;0> 6u< truco+ +e 3u+ca3a la ,ente cuando +e 6uera e:itar
pen+ar en algo'
CLa+ do+ +oi+ inteligente+ Cdi5o )inal,ente Ta,raC' N> por +uerte> no +oi+ +orda+' Sa3<i+ lo
6ue (itara aca3a de predecir' C&n e+a =lti,a )ra+e 0a3a el ti,3re in6ui+iti:o 5u+to para 6ue a,3a+
a+intieran con la ca3eza 7 di5eran 6ue +' Ta,ra +u+pir co,o +i 0u3ie+e e+perado una re+pue+ta
di+tinta'
To,ando a (itara de lo+ 3razo+ de Moraine> la 2,7rlin la tendi +o3re la al)o,3ra 7 le
acarici el ca3ello' 2l ca3o de un ,o,ento> tir de la e+tola azul 6ue rodea3a lo+ 0o,3ro+ de
(itara> la do3l cuidado+a,ente 7 cu3ri el ro+tro de la (uardiana con ella'
C%on :ue+tro per,i+o> ,adre' CLa :oz de Siuan +ona3a enron6uecidaC' Mandar< a &lin
6ue :a7a a 3u+car a la criada de la (uardiana para 6ue +e encargue de lo nece+ario'
CKEuieta a0L Ce+pet Ta,ra' 26uella ,irada acerada la+ e+tudi a la+ do+C' No le
contar<i+ a nadie e+to> por ninguna razn' Si e+ nece+ario> ,entid' Inclu+o a una 0er,ana' (itara
,uri +in 0a3lar' GMe 0a3<i+ entendidoH
Moraine a+inti con 3ru+co+ ca3eceo+ 7 repar en 6ue Siuan 0aca otro tanto' Toda:a no eran
2e+ Sedai Cpodan ,entir> 7 lo 0acan en oca+ione+ a pe+ar de +u+ e+)uerzo+ por actuar co,o una
0er,anaC> pero nunca 0a3a e+perado 6ue le ordenaran 0acerlo' N ,eno+ a la+ 2e+ Sedai' N 5a,.+
6ue la orden :iniera de la Sede 2,7rlin'
CBien Cdi5o can+ina,ente Ta,raC' $ecidle a''' GLa no:icia 6ue e+t. de +er:icio +e lla,a
&linH $ecidle a &lin 6ue entre' No le indicar< dnde puede encontrar a la +ir:ienta de (itara' C
;3:ia,ente 6uera a+egurar+e de 6ue &lin no 0a3a e+cuc0ado nada al otro lado de la puerta' &n
ca+o contrario> el encargo podran 0a3erlo 0ec0o Siuan o ellaC' %uando la c0ica entre o+ pod<i+ ir
la+ do+' KN recordadL KNi una pala3raL K2 nadieL C&l <n)a+i+ +lo con+igui 0acer re+altar lo
eItra?o de la +ituacin' *na orden de la 2,7rlin de3a o3edecer+e co,o +i )ue+e un 5ura,ento' No
era nece+ario 0acer 0incapi< en ello'
PEuera e+cuc0ar una -rediccin Cpen+ Moraine ,ientra+ 0aca una re:erencia ante+ de
+alirC> 7 lo 6ue +e ,e 0a dado 0a +ido el :aticinio de un por:enir )atdico'Q K;5al. 0u3ie+e +ido
,.+ cauta con +u+ de+eo+L
2"
3
Prcticas
&n el a,plio pa+illo al 6ue da3an lo+ apo+ento+ de la 2,7rlin 0aca tanto )ro co,o en la +ala
de e+tar 7 e+ta3a lleno de corriente+' 2lguna+ eran tan )uerte+ 6ue ,o:an ora uno ora otro de lo+
largo+ 7 pe+ado+ tapice+ 6ue colga3an en la+ 3lanca+ parede+ de ,.r,ol> 7 agita3an la+ lla,a+ de
la+ l.,para+ de pie dorada+ 6ue 0a3a entre la+ colorida+ colgadura+ 0a+ta ca+i apagarla+' La+
no:icia+ de3an de e+tar de+a7unando a e+a 0ora 7 pro3a3le,ente ta,3i<n la ,a7ora de la+
2ceptada+' $e ,o,ento> lo+ pa+illo+ +e 0alla3an :aco+ a eIcepcin de Siuan 7 Moraine' 2nda3an
por la al)o,3ra azul 6ue era la ,itad de anc0a 6ue el pa+illo> a )in de apro:ec0ar la reducida
proteccin 6ue proporciona3a del 0elor de la+ 3aldo+a+> la+ cuale+ con)or,a3an un di3u5o 6ue +e
repeta con lo+ colore+ de lo+ +iete 25a0+' Moraine e+ta3a de,a+iado i,pre+ionada para 0a3lar 7
apena+ era con+ciente del d<3il to6ue de tro,peta+ 6ue +egua +onando'
(iraron en la e+6uina a un pa+illo 6ue tena la+ 3aldo+a+ 3lanca+ 7 la al)o,3ra en color :erde'
2 +u derec0a> otro anc0o corredor adornado con tapice+ 7 5alonado de l.,para+ de pie a+cenda en
una +ua:e e+piral 0acia lo+ alo5a,iento+ de lo+ 25a0+@ la+ 3aldo+a+ del tra,o 6ue +e :ea )or,a3an
el di3u5o en azul 7 a,arillo> ,ientra+ 6ue la al)o,3ra era en gri+> ,arrn 7 ro5o' &n el interior del
alo5a,iento de cada uno de lo+ 25a0+ predo,inada el color del 25a0 corre+pondiente 7 otro+ colore+
podan )altar por co,pleto> pero en la+ zona+ co,une+ de la Torre lo+ colore+ de todo+ lo+ 25a0+ +e
utiliza3an en igual proporcin' Su ,ente :aga3a con pen+a,iento+ irrele:ante+' G-or 6u< en igual
proporcin +i alguno+ 25a0+ eran ,.+ grande+ 6ue otro+H G4a3an tenido el ,i+,o n=,ero de
0er,ana+ anta?oH G%,o +e 0a3ra con+eguido tal co+aH *na 2e+ Sedai reci<n a+cendida elega
li3re,ente +u 25a0' Sin e,3argo> lo+ recinto+ de todo+ lo+ 25a0+ tenan la ,i+,a eIten+in' &ra
,e5or a3+traer+e con pen+a,iento+ irrele:ante+ 6ue'''
CGEuiere+ de+a7unarH Cpregunt Siuan'
Moraine dio un le:e re+pingo de +orpre+a' G$e+a7unarH
CNo podra tragar 3ocado> Siuan'
CTa,poco 7o tengo apetito' CLa otra ,u5er +e encogi de 0o,3ro+C' Mi idea era
aco,pa?arte +i 6uera+ to,ar algo'
CMe :o7 a ,i 0a3itacin a intentar dor,ir un rato> +i e+ 6ue con+igo tran6uilizar,e' $entro
de do+ 0ora+ tengo una cla+e con no:icia+' CN +egura,ente 0a3ra ,.+ +i la+ 0er,ana+ no
e,peza3an a regre+ar pronto' La+ no:icia+ no podan perder cla+e+ por co+a+ tan in+igni)icante+
co,o 3atalla+ o''' No 6uera pen+ar en e+e PoQ' &lla ta,3i<n perdera cla+e+ +i la+ 2e+ Sedai no
regre+a3an' La+ 2ceptada+ realiza3an +ola+ la ,a7or parte de +u+ e+tudio+> pero Moraine tena
progra,ada una cla+e pri:ada con Meil7n Sedai 7 otra con Larelle Sedai'
C$or,ir +era perder un tie,po 6ue no tene,o+ Cadu5o Siuan con )ir,ezaC'
-racticare,o+ para la prue3a' -o+i3le,ente a=n di+ponga,o+ de un ,e+> pero ta,3i<n podra +er
,a?ana'
2!
CNo +a3e,o+ con certeza 6ue no+ :a7an a 0acer la prue3a en 3re:e' Merean +lo di5o 6ue
crea 6ue no+ )alta3a poco'
Siuan re+opl' Fuerte' %uando toda:a era no:icia la+ 0er,ana+ le 0a3an re)inado el lengua5e>
en el 6ue 0a3a )uerte+ re,ini+cencia+ de lo+ ,uelle+ 7 6ue a :ece+ e+ta3a cargado de +u :iolenta
rudeza> pero a=n no 0a3an con+eguido pulir todo+ lo+ )ilo+' -or +uerte' &+a+ ari+ta+ )or,a3an parte
de Siuan'
C%uando Merean dice 6ue a alguien le )alta poco> le 0ace la prue3a ante+ de un ,e+> 7 lo
+a3e+> Moraine' -racticare,o+'
Moraine +u+pir' &n realidad duda3a de 6ue en e+o+ ,o,ento+ pudiera dor,ir> pero ta,3i<n
duda3a de 6ue )uera capaz de concentrar+e' N la pr.ctica re6uera concentracin'
CK;0L> e+t. 3ien> Siuan'
La +egunda +orpre+a> de+pu<+ de +u a,i+tad> 0a3a +ido dar+e cuenta de 6ue entre a,3a+ era la
0i5a del pe+cador la 6ue diriga 7 la no3le la 6ue la +egua' %laro 6ue el rango en el ,undo eIterior
no conlle:a3a derec0o+ en la Torre' 4a3a 0a3ido do+ 0i5a+ de ,endigo+ 6ue 0a3an a+cendido a
Sede 2,7rlin> a+ co,o 0i5a+ de ,ercadere+> gran5ero+ 7 arte+ano+> incluida+ tre+ 0i5a+ de
re,endone+> pero +lo una 0i5a de un dirigente' 2de,.+> a Moraine le 0a3an en+e?ado a 5uzgar a la
gente por +u+ aptitude+ ,uc0o ante+ de a3andonar +u 0ogar' So3re todo en el -alacio del Sol una
e,peza3a a aprender e+o tan pronto co,o era+ lo 3a+tante ,a7or para ec0ar a andar' Siuan 0a3a
nacido para ,andar' &l 0ec0o de +eguirla all donde la condu5era a una pareca algo
+orprendente,ente natural'
C2pue+to a 6ue )or,ar.+ parte de la 2ntec.,ara de la Torre para cuando 0a7a+ lle:ado el
c0al cien a?o+> 7 6ue +er.+ 2,7rlin ante+ de 6ue 0a7an pa+ado otro+ cincuenta Cco,ent 7 no por
pri,era :ez' N la reaccin ta,3i<n )ue la ,i+,a de +ie,pre'
CNo ,e de+ee+ de+:entura+ Cre+pondi Siuan> ce?udaC' Tengo intencin de :er ,undo'
Euiz. parte+ 6ue ninguna otra 0er,ana 0a :i+to' Sola conte,plar lo+ 3arco+ 6ue llega3an a Tear
cargado+ de +eda 7 ,ar)il de S0ara> 7 ,e pregunta3a +i alg=n tripulante 0a3a tenido el cora5e de
e+ca3ullir+e )uera de lo+ puerto+ de co,ercio' No lo 0a3ra 0ec0o' CSu +e,3lante iguala3a la
re+olucin re)le5ada en el de Ta,raC' *na :ez ,i padre condu5o +u 3arca todo el ca,ino ro a3a5o
0a+ta el Mar de la+ Tor,enta+> 7 7o ca+i no poda tirar de la+ rede+ por tener )i5a la ,irada en el +ur
,ientra+ ,e pregunta3a 6u< 0a3ra ,.+ all. del 0orizonte' 2lg=n da lo :er<' N el ;c<ano 2ricio'
GEui<n +a3e lo 6ue 0a7 al oe+te del ;c<ano 2ricioH Tierra+ eItra?a+ con co+tu,3re+ eItra?a+' Tal
:ez ciudade+ tan grande+ co,o Tar 9alon 7 cordillera+ ,.+ alta+ 6ue la %olu,na 9erte3ral del
Mundo' I,agnate> Moraine' KI,agnateL
Moraine repri,i una +onri+a' Siuan 0a3la3a con gran :e0e,encia de +u+ a:entura+ )utura+>
aun6ue nunca la+ lla,ara a+' La+ a:entura+ ocurran en relato+ 7 li3ro+> pero no en la :ida real>
co,o +e?alara Siuan a cual6uiera 6ue utilizara e+e t<r,ino' No o3+tante> no ca3a duda de 6ue en
cuanto o3tu:iera el c0al +aldra di+parada co,o una )lec0a del arco' N entonce+ +e :eran do+ :ece+
cada diez a?o+> +i e+ 6ue no pa+a3a ,.+ tie,po' &+a idea le produ5o una punzada de tri+teza> pero
Moraine ta,poco duda3a de 6ue +u+ con5etura+ +e 0aran realidad@ en e+te ca+o no era preci+o tener
el Talento de la -rediccin' No' &+e pen+a,iento i3a en el ru,3o e6ui:ocado'
2l girar en otra e+6uina 7 pa+ar de largo una e+trec0a e+calera de ,.r,ol 6ue de+cenda> el
ce?o de Siuan +e 3orr 7 <+ta e,pez a ec0ar ,irada+ de reo5o a Moraine' La+ 3aldo+a+ all eran de
un )uerte color :erde 7 la al)o,3ra de una inten+a tonalidad a,arilla' La+ 3lanca+ parede+ e+ta3an
de+nuda+ de adorno+ 7 la+ l.,para+ de pie no eran dorada+ en e+a parte de la Torre> ,.+ utilizada
por la +er:idu,3re 6ue por la+ 0er,ana+'
CIntenta+ ca,3iar de te,a> G:erdadH Cin6uiri 3ru+ca,ente Siuan'
CGEu< te,aH Cpregunt Moraine> ,edio ri<ndo+eC' GLa pr.ctica o el de+a7unoH
CSa3e+ 3ien de lo 6ue 0a3lo> Moraine' GEu< opina+ de e+oH
2/
La ri+a a punto de de+3ordar+e +e de+:aneci' No 0aca )alta preguntar a 6u< Pe+oQ +e re)era'
&Iacta,ente a6uello en lo 6ue no 6uera pen+ar' P4a renacido'Q La :oz de (itara re+ona3a en +u
,ente' P&l $ragn in0ala +u pri,er aliento'''Q &+ta :ez el e+calo)ro 6ue la e+tre,eci no tena nada
6ue :er con el )ro'
$urante ,.+ de tre+ ,il a?o+ el ,undo 0a3a e+perado 6ue la+ -ro)eca+ del $ragn +e
cu,plieran> 0a3a te,ido 6ue +e cu,plieran aun +a3iendo 6ue augura3an la =nica e+peranza del
,undo' N a0ora un ni?o e+ta3a a punto de nacer> 6uiz.+ in,inente,ente a 5uzgar por lo 6ue (itara
0a3a dic0o> para lle:ar a t<r,ino e+a+ pro)eca+' Nacera en la ladera del Monte del $ragn>
renacido donde +e deca 6ue 0a3a ,uerto el 0o,3re 6ue 0a3a +ido anta?o' M.+ de tre+ ,il a?o+
atr.+ el ;+curo ca+i 0a3a entrado en el ,undo de lo+ +ere+ 0u,ano+ 7 0a3a pro:ocado la (uerra
de la So,3ra> 6ue +lo 0a3a aca3ado al +o3re:enir el $e+,e,3ra,iento del Mundo' Todo 6ued
de+truido> la propia )az del ,undo ca,3i> la 0u,anidad +e redu5o a 0arapiento+ re)ugiado+'
Tu:ieron 6ue pa+ar +iglo+ para 6ue la ,era luc0a por la +uper:i:encia diera pa+o de nue:o a la
creacin de ciudade+ 7 nacione+' &l naci,iento de e+e ni?o +igni)ica3a 6ue el ;+curo :ol:era a
li3erar+e> 7a 6ue naca para en)rentar+e al ;+curo en el Tar,on (aiOdon> la Alti,a Batalla' $e <l
dependa el de+tino del ,undo' La+ -ro)eca+ a)ir,a3an 6ue <l era la =nica po+i3ilidad' -ero no
decan +i :encera'
Sin e,3argo> peor 6ue la idea de +u derrota era 6uiz.+ el 0ec0o de 6ue encauzara Saidin> la
,itad ,a+culina del -oder Anico' &+o no le pro:oc un e+calo)ro: la 0izo te,3lar' &l Saidin
lle:a3a la conta,inacin del ;+curo' $e :ez en cuando 0a3a 0o,3re+ 6ue +eguan intentando
encauzar 7 alguno+ con+eguan inclu+o aprender por + +olo+ 7 +o3re:i:ir +in un ,ae+tro> un logro
nada ).cil' &ntre la+ ,u5ere+ +lo una de cada cuatro +o3re:i:a al intentar aprender +ola' 2lguno+
de e+o+ 0o,3re+ de+ata3an guerra+> por lo general )al+o+ $ragone+> 0o,3re+ 6ue procla,a3an +er el
$ragn 8enacido> en tanto 6ue otro+ intenta3an ocultar+e lle:ando una :ida nor,al@ pero> a ,eno+
6ue +e lo+ capturara 7 +e lo+ lle:ara a la Torre para a,an+arlo+ Cai+larlo+ del -oder para +ie,preC
todo+ +e :ol:an loco+' -odan tardar a?o+ o +lo ,e+e+> pero era ine:ita3le' 4o,3re+ de,ente+ 6ue
podan ,anipular el -oder 6ue 0aca girar la 8ueda del Tie,po 7 ,o:a el uni:er+o' La 0i+toria
e+ta3a llena de lo+ 0orrore+ lle:ado+ a ca3o por 0o,3re+ a+' N la+ -ro)eca+ anuncia3an 6ue el
$ragn 8enacido traera un nue:o $e+,e,3ra,iento del Mundo' G2ca+o +u :ictoria +era ,e5or
6ue una :ictoria del ;+curoH S' S> tena 6ue +erlo' Inclu+o el $e+,e,3ra,iento 0a3a de5ado
+uper:i:iente+ para recon+truir el ,undo al ca3o del tie,po' &l ;+curo +lo de5ara un o+ario' N> de
todo+ ,odo+> la+ -ro)eca+ no de+aparecan por el de+eo de una 2ceptada' Ni por la+ prece+ de la+
nacione+'
CLo 6ue ,e parece e+ 6ue la 2,7rlin no+ di5o 6ue no 0a3l.ra,o+ de ello Cconte+t'
Siuan ,ene la ca3eza'
CLo 6ue no+ di5o )ue 6ue no +e lo cont.ra,o+ a nadie' -ue+to 6ue no+otra+ lo +a3e,o+ 7a>
pode,o+ 0a3lar de ello entre no+otra+' C&n,udeci cuando una criada )ornida 6ue :e+ta el
uni)or,e con la Lla,a de Tar 9alon en el pec0o apareci por una e+6uina 5u+to delante de ella+'
Mientra+ pa+a3a a +u lado la oronda ,u5er la+ o3+er: con aire de+con)iado' Euiz. parecan
culpa3le+ de algo' %on )recuencia> lo+ 0o,3re+ del +er:icio 0acan la :i+ta gorda con la+ tra+tada+
de la+ 2ceptada+ e inclu+o de la+ no:icia+> 6uiz. por6ue no 6ueran tener 6ue :er con la+ 2e+ Sedai
,.+ de lo 6ue +u tra3a5o re6uera' -or otro lado> la+ criada+ e+ta3an tan atenta+ 7 :igilante+ co,o la+
propia+ 0er,ana+'
CSie,pre 7 cuando tenga,o+ cuidado C+u+urr Siuan una :ez 6ue la ,u5er de uni)or,e
e+tu:o lo 3a+tante le5o+ para no orla' -or ,u7 +egura 6ue e+tu:iera de 6ue no 0a3a nada ,alo en
0a3lar entre ella+> pareci con)or,ar+e con no decir nada ,.+ 0a+ta 6ue llegaron a lo+ apo+ento+ de
la+ 2ceptada+> en el ala occidental de la Torre'
2ll> una+ galera+ con antepec0o+ de piedra rodea3an el 0ueco 6ue da3a a un pe6ue?o 5ardn>
tre+ pi+o+ ,.+ a3a5o' &l 5ardn no era ,.+ 6ue un pu?ado de ar3u+to+ perenne+ 6ue a+o,a3an entre
la nie:e en e+a <poca del a?o' *na 2ceptada 6ue +acara ,uc0o lo+ pie+ del tie+to poda encontrar+e
28
con una pala en la+ ,ano+ para li,piar la nie:e del 5ardn Cla+ 0er,ana+ eran )ir,e+ partidaria+ de
6ue el tra3a5o )+ico )or,a3a el car.cterC> pero nadie +e 0a3a ,etido en lo+ gordo+ =lti,a,ente'
Moraine apo7 la+ ,ano+ en la 3arandilla 7 alz la :i+ta 0acia el l,pido cielo in:ernal> por enci,a
de la+ otra+ +ei+ 0ilera+ de +ilencio+a+ galera+' &l :a0o de la re+piracin +e le conden+a3a delante de
la cara' &l to6ue de tro,peta+ +e oa ,e5or all 6ue en lo+ pa+illo+ 7 el 0edor del 0u,o era ,.+
inten+o'
2lrededor de a6uel patio interior 0a3a dor,itorio+ para ,.+ de cien 2ceptada+> al igual 6ue
en el otro patio' Euiz. no +e le 0a3ra ocurrido pen+ar en e+a+ ci)ra+ de no +er por la -rediccin de
(itara> pero 7a +e le 0a3a pa+ado por la ca3eza en otra+ oca+ione+' La+ tena co,o gra3ada+ a )uego
en el cere3ro' &+pacio para ,.+ de do+cienta+ 2ceptada+> +i 3ien la zona del +egundo patio lle:a3a
clau+urada de+de no recorda3a cu.ndo ninguna 2e+ Sedai :i:a> ,ientra+ 6ue en <+ta +lo e+ta3an
ocupado+ poco ,.+ de +e+enta dor,itorio+' Lo+ apo+ento+ de la+ no:icia+ ta,3i<n rodea3an do+
patio+ de luz> con dor,itorio+ para ca+i cuatrocienta+ c0ica+> pero una de la+ zona+ e+ta3a cerrada
igual,ente 0aca ,uc0o tie,po 7 la otra al3erga3a ,eno+ de cien' 4a3a ledo 6ue anta?o la+
no:icia+ 7 la+ 2ceptada+ tenan 6ue in+talar+e de do+ en do+ en la+ 0a3itacione+' &n tie,po+> la
,itad de la+ c0ica+ a la+ 6ue +e in+cri3a en el li3ro de no:icia+ pa+a3a la prue3a para o3tener el
anillo@ ,eno+ de :einte de la+ no:icia+ actuale+ podran 0acerlo' La Torre +e 0a3a con+truido para
al3ergar tre+ ,il 0er,ana+> pero en ella re+idan cuatrocienta+ :eintitr<+ en e+e ,o,ento> 6uiz. con
el do3le de e+e n=,ero de+perdigada+ por la+ nacione+' *na+ ci)ra+ 6ue +eguan 6ue,ando co,o el
.cido' Ninguna 2e+ Sedai lo dira en :oz alta 7 Moraine no +e atre:era a re)erir+e a ello donde
pudiera orla una 0er,ana> pero la Torre Blanca e+ta3a deca7endo' La Torre +e encontra3a en
decli:e> 7 la Alti,a Batalla +e acerca3a'
CTe preocupa+ de,a+iado Cco,ent a)ectuo+a,ente SiuanC' Mi padre +ola decir:
P%a,3ia lo 6ue puede+ ca,3iar +i e+ preci+o> pero aprende a +o3relle:ar lo 6ue no puede+
ca,3iarQ' %on ello +lo gana+ una =lcera de e+t,ago' &+o no e+ de ,i padre> +ino ,o' CSolt
otro re+oplido> eIager un e+tre,eci,iento 7 +e rode con lo+ 3razo+C' G-ode,o+ entrar 7aH &+to7
0elada' Mi 0a3itacin no+ pilla ,.+ cerca> :a,o+'
Moraine a+inti con la ca3eza' La Torre ta,3i<n en+e?a3a a +u+ e+tudiante+ a +o3relle:ar lo
6ue no +e poda ca,3iar> pero alguna+ co+a+ eran lo 3a+tante i,portante+ para intentar ca,3iarla+
aun6ue uno +upiera 6ue )raca+ara' D+a 0a3a +ido una leccin aprendida de pe6ue?a'
Lo+ cuarto+ de la+ 2ceptada+ eran id<ntico+> eIcepto por lo+ detalle+> ligera,ente ,.+ anc0o+
al )ondo 6ue en el lado de la puerta> con panele+ li+o+ de ,adera o+cura en la+ parede+' Ninguna
pieza del ,o3iliario era 3uena o> al ,eno+> no 0a3a nada 6ue una 0er,ana 0a3ra tolerado' &n el
cuarto de Siuan 0a3a una al)o,3ra tara3one+a pe6ue?a 7 cuadrada> te5ida en azul de+:ado con
)ran5a+ :erde+> 7 el la:a3o con e+pe5o 6ue e+ta3a en un rincn tena una 5arra 3lanca de+portillada
+o3re la 5o)aina' 2 la+ 2ceptada+ +e le+ eIiga arreglar+e con lo 6ue 0u3iera a no +er 6ue algo +e
ro,piera> 7 en e+e ca+o ,.+ le+ :ala tener una 3uena eIcu+a de c,o 0a3a ocurrido' La pe6ue?a
,e+a> con tre+ li3ro+ encuadernado+ en cuero a,ontonado+ enci,a> 7 la+ do+ +illa+ con re+paldo de
tra:e+a?o+ 0a3ran enca5ado en la ca+a de un gran5ero po3re> pero la ca,a de+0ec0a> con la+ ,anta+
re:uelta+> era a,plia> co,o la de una gran5a ,oderada,ente pr+pera' *n pe6ue?o ar,ario
co,pleta3a el ,o3iliario' Nada tena talla+ ni orna,ento+ de ning=n tipo' %uando Moraine +e 0a3a
tra+ladado de la pe6ue?a 7 au+tera 0a3itacin de no:icia +e 0a3a +entido co,o +i e+tu:iera en un
palacio> aun6ue el dor,itorio era la ,itad de grande 6ue cual6uier cuarto de +u+ apo+ento+ en el
-alacio del Sol' &n a6uel ,o,ento lo ,e5or de todo era la c0i,enea de piedra gri+' &+e da>
cual6uier cuarto con una c0i,enea le parecera un palacio +i poda poner+e cerca'
Siuan +e apre+ur a poner tre+ trozo+ de ,adera +o3re lo+ ,orillo+ del 0ogar Cla le?era
e+ta3a ca+i :aca@ lo+ criado+ lle:a3a le?a a la+ 2e+ Sedai> pero la+ 2ceptada+ tenan 6ue +u3irla
ella+ ,i+,a+ a +u+ 0a3itacione+C 7 entonce+ gru? al de+cu3rir 6ue )raca+a3an +u+ e+)uerzo+ por
atizar la+ 3ra+a+ del )uego de la noc0e anterior' Sin duda de3ido a la+ pri+a+ por llegar a lo+
apo+ento+ de la 2,7rlin no la+ 0a3a cu3ierto con +u)iciente ceniza para e:itar 6ue +e con+u,ieran'
Se le ,arc ,o,ent.nea,ente una arruga en la )rente> 7 entonce+ Moraine :ol:i a +entir el
21
co+6uilleo cuando el 3rillo del Saidar rode 3re:e,ente a Siuan' %ual6uier ,u5er 6ue encauzara
poda +entir a otra a+iendo el -oder +i e+ta3a lo 3a+tante cerca> pero el co+6uilleo era inu+ual' La+
,u5ere+ 6ue pa+a3an ,uc0o tie,po 5unta+ en +u aprendiza5e a :ece+ lo nota3an> pero +e +upona
6ue e+a +en+acin de+apareca con el tie,po' 2 Siuan 7 a ella nunca le+ 0a3a de+aparecido' 2
:ece+> Moraine pen+a3a 6ue era +e?al de lo e+trec0a 6ue era +u a,i+tad' %uando el 3rillo +e apag>
lo+ corto+ trozo+ de le?a ardan alegre,ente'
Moraine no di5o nada> pero Siuan le lanz una ,irada co,o +i le 0u3ie+e ec0ado una
repri,enda'
CTena de,a+iado )ro para e+perar> Moraine Cdi5o a la de)en+i:aC' 2de,.+> acu<rdate del
+er,n de 2Barrin de 0ace do+ +e,ana+: PTen<i+ 6ue aprender la+ regla+ al pie de la letraQ Ccit
C' PN :i:ir con ella+ ante+ de 6ue pod.i+ +a3er cu.le+ pod<i+ ro,per 7 cu.ndo pod<i+ ro,perla+'Q
&+o e+ tanto co,o decir 6ue a :ece+ puede+ ro,per la+ regla+'
2Barrin> una e+3elta Marrn de o5o+ :i:o+ 6ue en+eguida +e percata3a +i alguien no le
entenda> le+ 0a3a dado una cla+e +o3re +er 2e+ Sedai> no 2ceptada> pero Moraine +e ,ordi la
lengua' 2 Siuan no le 0a3a 0ec0o )alta e+a cla+e para pen+ar en ro,per regla+' ;0> nunca incu,pla
la+ re+triccione+ principale+ Cnunca 0a3a intentado 0uir ni 0a3a +ido irre+petuo+a con una
0er,ana o cual6uier otra co+a por el e+tilo> 7 5a,.+ +e le pa+ara por la ca3eza ro3arC> pero de+de
el principio le 0a3a to,ado gu+to a 0acer tra+tada+' Bueno> ella ta,3i<n' La ,a7ora de la+
2ceptada+ lo 0aca> al ,eno+ de :ez en cuando> 7 ta,3i<n la ,a7ora de la+ no:icia+' (a+tar
3ro,a+ era un ,odo de ali:iar la ten+in de lo+ con+tante+ e+tudio+ con ,u7 poco+ da+ li3re+' La+
2ceptada+ no tenan tarea+ 6ue 0acer aparte de la+ nece+aria+ para ,antener +u+ cuarto+ arreglado+
7 +u+ per+ona+ a+eada+> a no +er 6ue )inal,ente +e ,etieran en un 3uen lo> pero de ella+ +e e+pera3a
6ue e+tudiaran con a0nco> ,.+ de lo 6ue la+ no:icia+ i,agina3an' &ra i,pre+cindi3le tener alguna
cla+e de de+a0ogo o una aca3a3a por 6ue3rar+e co,o un 0ue:o al caer al +uelo'
Ni 6ue decir tiene 6ue nada de lo 6ue Siuan 7 ella 0a3an 0ec0o era ,alintencionado' Lo de
la:ar la ropa interior de una odio+a 2ceptada con picapica no conta3a' &laida 0a3a 0ec0o un
in)ierno de +u pri,er a?o co,o no:icia+ al ,arcarle+ ,eta+ 6ue nadie 0a3ra alcanzado pero 6ue +in
e,3argo 0a3a in+i+tido en 6ue +e alcanzaran' &l +egundo a?o> de+pu<+ de o3tener el c0al> 0a3a
+ido peor 0a+ta 6ue +e ,arc0 de la Torre' %a+i toda+ +u+ dia3lura+ 0a3an +ido ,uc0o ,.+
3enigna+> aun6ue 0a+ta la+ ,.+ inocente+ 0a3ran podido reportarle+ un ca+tigo> +o3re todo +i el
3lanco era una 2e+ Sedai' Llenar la )uente ,.+ grande del Jardn 2cu.tico con gorda+ truc0a+
:erde+> una noc0e del :erano pa+ado> 0a3a +ido +u ,a7or triun)o' &n parte 0a3a +ido el ,a7or por
la di)icultad> 7 en parte por6ue 0a3an +alido de ello +in +er de+cu3ierta+' *na+ cuanta+ 0er,ana+ le+
0a3an dirigido ,irada+ de +o+pec0a> pero por +uerte ninguna 0a3a podido pro3ar 6ue lo 0a3an
0ec0o' -or +uerte o por6ue preguntar a una 2ceptada +i 0a3a 0ec0o una 3arra3a+ada era algo 6ue
no +e 0aca> +i,ple,ente' &c0ar truc0a+ en la )uente po+i3le,ente no le+ 0a3ra acarreado 0acer una
:i+ita al e+tudio de la Mae+tra de la+ No:icia+> pero +alir del recinto de la Torre +in per,i+o para
co,prarla+ CK7 ade,.+ de noc0eLC + 0a3ra tenido e+e de+enlace' Moraine e+pera3a 6ue Siuan no
e+tu:iera ,a6uinando alguna tra:e+ura con tanto 0a3lar de ro,per regla+' &lla e+ta3a de,a+iado
can+ada@ la+ pillaran'
CG&,pieza+ t= o e,piezo 7oH Cpregunt' 2 lo ,e5or la+ pr.ctica+ con+eguan 6ue a Siuan
+e le 6uitara de la ca3eza ,eter+e en lo+'
CT= lo nece+ita+ ,.+' &+ta ,a?ana no+ centrare,o+ en ti' N e+ta tarde' N e+ta noc0e'
Moraine torci el ge+to> pero Siuan tenan razn' La prue3a para o3tener el c0al con+i+ta en
crear per)ecta,ente cien te5ido+ di+tinto+ 7 en un orden riguro+o ,ientra+ +e e+ta3a +o,etida a una
gran ten+in' N era preci+o ,o+trar una total tran6uilidad durante todo el tie,po' Ignora3an 6u< tipo
de ten+in era eIacta,ente> +al:o 6ue +e intentara di+traerla+ 7 ro,per +u co,po+tura' -ara
practicar> la+ di+traccione+ la+ crea3an la una para la otra> 7 Siuan era ,u7 3uena con)undi<ndola en
el peor ,o,ento o poni<ndola de ,al 0u,or' &+tar irritada en eIce+o i,peda ,antener a+ido el
Saidar> inclu+o de+pu<+ de +ei+ a?o+ practicando> ella nece+ita3a un ,ni,o de +o+iego para poder
3
encauzar' 8ara :ez +e con+egua de+concertar a Siuan> 7 +ie,pre ,antena el genio 3a5o un )<rreo
control'
Moraine a3raz la Fuente 9erdadera 7 de5 6ue el Saidar la llenara' No tanto co,o poda
a3+or3er> +ino lo +u)iciente para practicar' &ncauzar era agotador 7 cuanto ,.+ -oder +e encauza3a>
peor' Inclu+o una cantidad tan pe6ue?a +e propag por todo +u +er> la inund de gozo 7 de :ida> de
eIultacin' 2lgo tan ,ara:illo+o 6ue ca+i re+ulta3a un +uplicio' %uando 0a3a a3razado el Saidar
por pri,era :ez no 0a3a +a3ido +i ec0ar+e a rer o ro,per a llorar' $e in,ediato +inti el apre,io
de a3+or3er ,.+ 7 +e o3lig a repri,ir e+e de+eo' Todo+ lo+ +entido+ +e aguza3an al a3razar el
-oder> 7 tu:o la i,pre+in de 6ue inclu+o poda or lo+ latido+ del corazn de Siuan' -erci3a la+
corriente+ de aire roz.ndole el ro+tro 7 la+ ,ano+> 7 lo+ colore+ de la+ 3anda+ del :e+tido de +u
a,iga co3raron inten+idad ,ientra+ 6ue el 3lanco del pa?o +e torna3a ca+i de+lu,3rante' $i+tingua
grieta+ ,in=+cula+ en lo+ panele+ de la pared 6ue> de no e+tar llena del -oder 6ue la in:ada
co,pleta,ente> no 0a3ra podido :er +in pegar la nariz a la ,adera' &ra eIcitante' Se +enta''' ,.+
:i:a' *na parte de +u +er de+ea3a a3razar el Saidar cada in+tante> pero tal co+a e+ta3a e+tricta,ente
pro0i3ida' &+e de+eo poda conducir a a3+or3er ,.+ 7 ,.+ 0a+ta 6ue> )inal,ente> +e a3+or3a ,.+
de lo 6ue +e poda ,ane5ar' N entonce+ o la ,ata3a a una o la con+u,a para +ie,pre la 0a3ilidad de
encauzar' -erder e+te''' gozo +era ,uc0o peor 6ue la ,uerte'
Siuan to, a+iento en una de la+ +illa+ 7 el 3rillo la en:ol:i' Natural,ente Moraine no poda
:er el +u7o propio' Siuan te5i una +al:aguarda contra odo+ indi+creto+ alrededor del interior de la
0a3itacin> pegada contra la+ parede+> el +uelo 7 el tec0o> 7 la at para no tener 6ue ,antenerla'
Mantener do+ te5ido+ a la :ez era ,.+ del do3le de la3orio+o 6ue +o+tener uno@ ,antener tre+> ,.+
del do3le 6ue 0acerlo con do+' -a+ado e+e n=,ero> deno,inarlo Pdi)cilQ no 3a+ta3a co,o
de+cripcin> aun6ue poda realizar+e' 4izo un ge+to a Moraine para 6ue +e :ol:iera de e+palda+'
Moraine +e :ol:i> aun6ue con un le:e ce?o a cau+a de la +al:aguarda' Sera ).cil e:itar la
di+traccin +i pudiera :er lo+ te5ido+ 6ue Siuan le prepara3a> pero Gpor 6u< una +al:aguarda contra
odo+ indi+creto+H 2+> aun6ue gritara a pleno pul,n> cual6uiera 6ue tu:iera la ore5a pegada a la
puerta no la oira' 2 3uen +eguro Siuan no 0ara nada 6ue la 0icie+e gritar' No' $e3a de +er el
pri,er pa+o en +u intento de intran6uilizarla 0aciendo 6ue +e pregunta+e +u+ ,oti:o+' -erci3i 6ue
Siuan ,anipula3a )lu5o+ de Tierra 7 2ire> de+pu<+ de Fuego> 2gua 7 &nerga> po+terior,ente de
Tierra 7 &nerga> en continuo ca,3io' Sin ,irar no 0a3a )or,a de +a3er +i la otra ,u5er e+ta3a
creando un te5ido o +i,ple,ente era otro intento de di+traccin' 8e+pir pro)unda,ente 7 +e
concentr en un e+tado de a3+oluta tran6uilidad'
La ,a7or parte de lo+ te5ido+ de la prue3a eran tre,enda,ente co,ple5o+ 7 +e 0a3an
de+arrollado eIclu+i:a,ente para tal )in' %o+a curio+a> la e5ecucin de ninguno de ello+ conlle:a3a
0acer ge+to+ co,o re6ueran ,uc0o+ te5ido+' &l ,o:i,iento no )or,a3a real,ente parte del te5ido@
+lo 6ue> +i no +e 0aca> el te5ido no )unciona3a' Se +upona 6ue lo+ ge+to+ deter,ina3an cierta+
tra7ectoria+ en la ,ente' La au+encia de ge+to+ +ugera la idea de 6ue tal :ez le )altara el u+o de la+
,ano+ durante una parte de la prue3a al ,eno+> 7 e+o +ona3a o,ino+o' ;tra rareza era 6ue ninguno
de a6uello+ te5ido+ incre3le,ente intrincado+ 0aca real,ente nada> 7 no produciran nada
peligro+o ni +i6uiera realiz.ndolo+ de )or,a incorrecta' Bueno> nada en eIce+o peligro+o' D+a era
una po+i3ilidad ,u7 real con cierto n=,ero de te5ido+' 2lguno+ de lo+ ,.+ +encillo+ podan re+ultar
de+a+tro+o+ con +lo 0acerlo+ un poco ,al' &n la prue3a 0a3an ,uerto ,u5ere+> pero o3:ia,ente
no a con+ecuencia de errar en un te5ido' 2un a+> una e6ui:ocacin con el pri,ero poda producir un
trueno en+ordecedor'
Moraine encauz )in+i,o+ )lu5o+ de 2ire 7 lo+ te5i' 26u<l era un te5ido ,u7 +encillo> pero
por pe6ue?o+ 6ue )ueran lo+ )ila,ento+ no +e poda )orzar al Saidar. &l -oder era co,o un :a+to ro
6ue )lua ineIora3le,ente@ +i uno intenta3a )orzarlo +e :era arra+trado co,o una ra,ita a la deri:a
en el ro &rinin' 4a3a 6ue utilizar +u incon,en+ura3le )uerza para guiarlo co,o uno 6uera' &n
cual6uier ca+o> no +e e+peci)ica3a el ta,a?o> 7 algo pe6ue?o era ,eno+ tra3a5o+o' N el ruido no
+era tan )uerte +i Siuan con+egua'''
31
CMoraine> Gcree+ 6ue la+ 8o5a+ +er.n capace+ de de5arlo en pazH
Moraine dio un re+pingo aun ante+ de 6ue el te5ido 6ue e+ta3a 0aciendo produ5era un
e+ta,pido +e,e5ante al to6ue de un ti,3al' Se e+pera3a 6ue cual6uier 0er,ana 6ue topara con un
0o,3re capaz de encauzar +e encargara de <l> pero la+ 8o5a+ +e centra3an en darle+ caza' Siuan +e
re)era al ni?o anunciado' &+o eIplica3a la +al:aguarda' N 6uiz. la+ re)erencia+ a ro,per regla+' Tal
:ez Siuan no e+ta3a tan +egura co,o da3a a entender re+pecto a 6ue a Ta,ra no le i,portara 6ue
0a3laran del ni?o entre ella+' Moraine :ol:i la ca3eza 0acia atr.+ 7 le dirigi una ,irada )uri3unda'
CNo te pare+ Cle di5o tran6uila,ente Siuan' Segua encauzando pero no 0aca nada aparte
de ,antener lo+ )lu5o+C' 8eal,ente nece+ita+ practicar +i 0a+ ,etido la pata con <+e'
&n e+ta oca+in el te5ido produ5o un di+co azul plateado del ta,a?o de una ,oneda pe6ue?a
6ue ca7 en la ,ano eItendida de Moraine' Ta,poco +e e+peci)ica3a la )or,a> lo 6ue era otra
rareza> +i 3ien lo+ di+co+ 7 la+ 3ola+ eran ,.+ ).cile+ de 0acer' &+ta3a te5ido con 2ire pero +in
e,3argo era duro co,o el acero 7 tena un tacto ligera,ente )ro' Solt el te5ido 7 la P,onedaQ
de+apareci 7 de5 =nica,ente un re+iduo de -oder 6ue no tardara en de+:anecer+e a+i,i+,o'
&l +iguiente te5ido era uno de lo+ co,ple5o+ 7 +in utilidad alguna' 8e6uera lo+ %inco -odere+>
pero Moraine conte+t a la par 6ue lo+ te5a' $e+pu<+ de todo era capaz de 0a3lar 7 encauzar al
tie,po' 2ire 7 Fuego a+> 7 la Tierra a+.' &nerga 7 a continuacin 2ire otra :ez' Te5i +in pau+a'
-or alguna razn> no +e poda ,antener ,uc0o tie,po e+to+ te5ido+ +i e+ta3an 0ec0o+ +lo
parcial,ente o en ca+o contrario +e de+,orona3an para )or,ar algo total,ente di+tinto' &nerga de
nue:o> 7 luego Fuego 7 Tierra 5unto+'
CTendr.n :einte a?o+ para aprender a 0acerlo' ; ca+i> en el peor de lo+ ca+o+' &n el ,e5or>
di+pondr.n de ,.+ tie,po' C2un6ue en contada+ oca+ione+> la+ ,uc0ac0a+ e,peza3an a encauzar
con doce o trece a?o+ +i nacan con la c0i+pa> pero inclu+o con el don innato lo+ c0ico+ nunca
e,peza3an ante+ de lo+ diecioc0o o diecinue:e> a ,eno+ 6ue intentaran aprender c,o 0acerlo> 7
en alguno+ 0o,3re+ la c0i+pa no +urga 0a+ta 0a3er cu,plido lo+ treinta' 2ire de nue:o> +eguido de
&nerga 7 2gua> todo+ colocado+ con preci+inC' 2de,.+> +er. el $ragn 8enacido' 4a+ta la+
8o5a+ tendr.n 6ue co,prender 6ue no +e lo puede a,an+ar 0a+ta 6ue 0a7a li3rado la Alti,a Batalla'
*n de+tino aciago> +al:ar al ,undo +i poda 7 de+pu<+ tener por reco,pen+a 6ue +e lo ai+lara
para +ie,pre de e+a ,ara:illa' &n la+ -ro)eca+ 0a3a tan poca cle,encia co,o )leIi3ilidad para
ceder a la+ plegaria+' Tierra de nue:o> luego Fuego 7 ,.+ 2ire' 26uello e,peza3a a tener el a+pecto
del e,3rollo ,.+ di)cil 6ue 0u3ie+e :i+to nunca'
CGSer. e+o +u)icienteH 4e odo 6ue alguna+ 8o5a+ no 0acen el ,enor e+)uerzo por capturar
:i:o+ a e+o+ po3re+ 0o,3re+'
Moraine ta,3i<n 0a3a odo lo ,i+,o> pero +lo era un ru,or' N una :iolacin de la le7 de la
Torre' 2 una 0er,ana +e le poda aplicar el ca+tigo de la :ara por ello> 7 +egura,ente el eIilio en
una gran5a ai+lada para 6ue ,editara +o3re +u delito durante un tie,po' Se podra con+iderar un
a+e+inato@ pero> dado lo 6ue e+o+ 0o,3re+ 0aran de no controlarlo+> Moraine ca+i entenda 6ue no
+e lo e+ti,ara co,o tal' -u+o ,.+ &nerga con Tierra entrete5ida' *no+ dedo+ in:i+i3le+ parecieron
+u3irle por lo+ co+tado+ 0a+ta la+ aIila+' Tena ,uc0a+ co+6uilla+> co,o 3ien +a3a Siuan> pero +u
a,iga tendra 6ue e+)orzar+e ,.+ +i 6uera con+eguir algo' Moraine ca+i ni pe+ta?e'
C%o,o alguien ,e di5o no 0ace ,uc0o> 0a7 6ue aprender a +o3relle:ar lo 6ue no +e puede
ca,3iar Cco,ent con retintnC' La 8ueda del Tie,po gira +eg=n +u+ de+ignio+> 7 lo+ 25a0+
act=an a +u ar3itrio' CM.+ 2ire 7 ,.+ Fuego> 7 a continuacin 2gua> Tierra 7 &nerga' $e+pu<+ lo+
cinco al tie,po' KLuz> 6u< enredo ,.+ e+panto+oL N toda:a no e+ta3a co,pleto'
C-ue+ 7o creo''' Ce,pez Siuan'
La puerta +e a3ri de golpe 7 de5 entrar una 3ocanada de aire )ro 6ue aca3 con el calor
acu,ulado de la c0i,enea' 4enc0ida de Saidar co,o e+ta3a> Moraine +e +inti co,o +i de repente
la cu3riera una capa de 0ielo de la ca3eza a lo+ pie+'
32
-or la puerta entr ta,3i<n M7relle Berengari> una 2ceptada oriunda de 2ltara 6ue 0a3a
o3tenido el anillo el ,i+,o a?o 6ue ella+' $e tez oli:.cea> ,u7 0er,o+a 7 ca+i tan alta co,o Siuan>
M7relle era +ocia3le 7 ta,3i<n :olu3le> con un +entido del 0u,or 3ullanguero 7 un genio peor
inclu+o 6ue Moraine cuando le da3a rienda +uelta' $e no:icia+> la+ do+ 0a3an e,pezado con
pala3ra+ acalorada+> lo 6ue le+ report +enda+ zurra+ con la :ara 7> de alg=n ,odo> la+ condu5o a
0acer+e a,iga+' No eran tan nti,a+ co,o Siuan 7 ella> pero + a,iga+> =nica razn por la 6ue no
+olt un 3o)etn a la otra 2ceptada por entrar +in lla,ar' %on la +al:aguarda no lo 0a3ran odo
aun6ue 0u3ie+e tocado con lo+ nudillo+> pero e+o no era lo i,portante' KLo 6ue conta3a era el
procederL
CG%u.nto cre<i+ 6ue )alta para la =lti,a 3atallaH Cpregunt M7relle ,ientra+ cerra3a la
puerta' &ntonce+ repar en el te5ido a ,edio 0acer delante de Moraine 7 en la +al:aguarda 6ue
rodea3a el cuartoC' -racticando para la prue3a> Ge0H GLa 0a+ 0ec0o c0illar> SiuanH Te puedo
a7udar +i 6uiere+' S< un ,odo +eguro de 0acerla c0illar co,o un coc0inillo atrapado en una red'
Moraine de5 6ue el te5ido +e di+ipara r.pida,ente ante+ de 6ue +e :iniera a3a5o e interca,3i
una ,irada de+concertada con Siuan' G%,o lo +a3a M7relleH
CNo c0ill< co,o''' Bueno> co,o 0a+ dic0o Creplic con aire re,ilgado 7 con el prop+ito
de ganar tie,po' %a+i toda+ la+ 3ro,a+ 6ue ga+ta3an la+ 2ceptada+ i3an dirigida+ a otra 2ceptada> 7
la+ de M7relle ca+i iguala3an en n=,ero a la+ de Siuan 7 la+ +u7a+' D+a en particular 0a3a tenido
6ue :er con 0ielo en plena cancula> cuando inclu+o a la +o,3ra pareca 6ue uno e+ta3a en un 0orno'
-ero Kella no 0a3a c0illado en a3+oluto con un coc0inilloL
CG2 6u< te re)iere+> M7relleH Cpregunt Siuan con cautela'
C9a7a> pue+ a lo+ 2iel> por +upue+to' G2 6u< otra co+a i3a a re)erir,eH
Moraine interca,3i otra ,irada con Siuan> ,orti)icada en e+ta oca+in' 2lguna+ 0er,ana+
a)ir,a3an 6ue di:er+o+ pa+a5e+ de la+ -ro)eca+ del $ragn 0acan re)erencia a lo+ 2iel' %laro 6ue
otra+ tanta+ nega3an 6ue lo 0icieran' 2l principio de la guerra 0a3a 0a3ido ani,ada+ di+cu+ione+
+o3re e+e te,a' Se 0a3ran podido cali)icar de di+puta+ a :oz en cuello +i la+ ,u5ere+ 6ue 0a3an
inter:enido no 0u3ieran +ido 2e+ Sedai' Ma+> con lo 6ue +a3an a0ora> todo e+o +e le 0a3a ol:idado
co,pleta,ente a Moraine> co,o +alta3a a la :i+ta 6ue le 0a3a ocurrido ta,3i<n a Siuan' Mantener
e+e +ecreto i3a a re6uerir 6ue andu:ieran alerta en todo ,o,ento'
C9o+otra+ do+ ten<i+ un +ecreto> G:erdadH Cdi5o M7relleC' No conozco a nadie 6ue o+
iguale en e+o a la+ do+' Bueno> pue+ no pen+<i+ 6ue o+ lo :o7 a preguntar> por6ue no :o7 a 0acerlo'
C-or +u eIpre+in> +e ,ora de gana+ de preguntarle+'
CNo pode,o+ decir nada por6ue no e+ algo nue+tro Cconte+t Siuan'
Moraine enarc la+ ce5a+ ante+ de +er capaz de controlar el ge+to del +e,3lante' GEu< +e
propona SiuanH GIntenta3a 5ugar al Da'es DaemarH Moraine 0a3a tratado de en+e?arle c,o
)unciona3a el Juego de la+ %a+a+' &n %air0ien 0a+ta lo+ criado+ 7 lo+ gran5ero+ +a3an c,o
,anio3rar a +u )a:or 7 de+:iar a otro+ de +u+ plane+ 7 +ecreto+' &n %air0ien no3le+ 7 ple3e7o+ por
igual +e regan por el Da'es Daemar ,.+ 6ue en ninguna otra parte> 7 e+o 6ue el (ran Juego +e
5uga3a en todo+ lo+ +itio+> inclu+o en pa+e+ donde todo el ,undo lo nega3a' No o3+tante> a pe+ar de
lo+ e+)uerzo+ de Moraine +u a,iga nunca 0a3a ,o+trado tener ,uc0a )acilidad para ello' Siuan era
de,a+iado )ranca> +i,ple,ente'
C-ero puede+ a7udar,e con Moraine Ccontinu Siuan> lo 6ue era a=n ,.+ +orprendente'
La+ pr.ctica+ +ie,pre la+ 0acan la+ do+ +ola+C' 2 e+ta+ altura+ 7a +e conoce de +o3ra ,i+ truco+'
8i<ndo+e> M7relle +e )rot alegre,ente la+ ,ano+ 7 +e +ent en la otra +illa ,ientra+ el 3rillo
del -oder la en:ol:a'
%on aire adu+to> Moraine +e :ol:i de e+palda+ otra :ez 7 co,enz el +egundo te5ido'
C$e+de el principio> Moraine Cle di5o SiuanC' $e3era+ +a3erlo' Tiene+ 6ue gra3ar en la
,ente el orden de ,anera tan )ir,e 6ue nada te 0aga ,eter la pata'
33
%on un le:e +u+piro Moraine )or, de nue:o la ,oneda azul plateada de 2ire 7 luego +igui
adelante'
&n cierto ,odo Siuan tena razn re+pecto a 6ue conoca +u+ truco+' Le gu+ta3a 0acer
co+6uilla+ en el peor ,o,ento> dar golpe+ +eco+ en +itio+ de+agrada3le+> 0acer caricia+ e,3arazo+a+
7 ruido+ 6ue +ona3an pegado+ a la ore5a 7 6ue la +o3re+alta3an' &+o 7 decir la+ co+a+ ,.+
e+candalo+a+ 6ue era po+i3le i,aginar@ 7 +u i,aginacin +egua +iendo ,u7 ::ida aun de+pu<+ de
6ue la+ 0er,ana+ 0u3ieran tra3a5ado con +u lengua5e' Sin e,3argo> conocer lo+ truco+ de la otra
,u5er no a7uda3a a con+er:ar total,ente la co,po+tura ni lo 0aca ,.+ ).cil' Tu:o 6ue e,pezar
otra+ do+ :ece+ por culpa de Siuan' M7relle era peor' Le gu+ta3a el 0ielo' &ra ).cil 0acer 0ielo>
cue+tin de u+ar 2gua 7 Fuego para 0acerlo aparecer en el aire' -ero a Moraine le gu+tara +a3er
c,o +e la+ ingenia3a M7relle para 6ue +e ,aterializara dentro de +u :e+tido> en lo+ peore+ +itio+
po+i3le+' M7relle ta,3i<n encauza3a )lu5o+ para darle pellizco+ ,alintencionado+ 7 golpe+ co,o +i
Moraine reci3iera un :arazo> 7 a :ece+ uno contundente en el tra+ero> co,o +i le 0u3ie+e dado con
una correa' Lo+ pellizco+ 7 lo+ golpe+ eran reale+> co,o ta,3i<n lo eran lo+ ,oretone+ 6ue de5a3an'
*na :ez M7relle la le:ant ,.+ de un pal,o en el aire con cuerda+ 0ec0a+ de 2ire CMoraine
e+ta3a +egura de 6ue 0a3a +ido ella@ Siuan nunca 0a3a 0ec0o nada +e,e5anteC 7 la 0izo girar
lenta,ente ca3eza a3a5o> con lo+ pie+ apuntando el tec0o de )or,a 6ue la )alda ca7 7 le tap la
ca3eza' %on el corazn lati<ndole de+a)orada,ente 7 ca+i )ren<tica> +e le:ant la )alda con la+
,ano+' No era por pudor: tena 6ue +eguir te5iendo' Se poda ,antener un te5ido +in :erlo> pero
te5erlo no> 7 +i e+ta ,ara?a de lo+ %inco -odere+ +e :ena a3a5o le cau+ara una doloro+a +acudida>
co,o cuando +e )rota3a un pie en la al)o,3ra 7 a continuacin +e toca3a un trozo de 0ierro> +lo
6ue tre+ :ece+ peor' Se la+ arregl para co,pletar el te5ido con <Iito pero> en total> M7relle le
ro,pi la concentracin cuatro :ece+' KNada ,eno+L
Sinti una creciente irritacin> pero con+igo ,i+,a> no con M7relle' 2lgo en lo 6ue toda+ la+
2ceptada+ coincidan era 6ue lo 6ue 6uiera 6ue 0icie+en la+ 0er,ana+ durante la prue3a +era peor
6ue cual6uier co+a 6ue +e le+ ocurriera a la+ a,iga+' N> +i eran a,iga+> 0aran lo peor 6ue +e le+
pa+ara por la ca3eza> +al:o algo 6ue pudiera oca+ionar :erdadero da?o> a )in de a7udar a 6ue una +e
preparara para la prue3a' Luz> +i M7relle 7 Siuan eran capace+ de 0acerla tropezar +ei+ :ece+ en tan
poco tie,po> G6u< e+peranza poda al3ergar de +uperar la :erdadera prue3aH %on todo> +igui
adelante con in)leIi3le deter,inacin' La pa+ara> 7 en el pri,er intento' KLo 0araL
&+ta3a de nue:o en pleno proce+o de realizar el +egundo te5ido cuando la puerta :ol:i a
a3rir+e 7 Moraine de5 6ue lo+ )lu5o+ de+aparecieran' Ta,3i<n +olt el Saidar de ,ala gana'
Sie,pre 0a3a renuencia en +oltarlo' &ra co,o +i la :ida +e di+ipara 5unto con el -oder@ el ,undo +e
con:erta en un lugar gri+ 7 ,ontono' $e todo+ ,odo+ no le 0a3ra dado tie,po a ter,inar el
te5ido ante+ de +u cla+e con la+ no:icia+' 2 la+ 2ceptada+ no +e le+ per,ita tener relo5e+ por6ue eran
de,a+iado caro+ para 6ue la ,a7ora pudiera pagar+e uno> 7 lo+ gong+ 6ue da3an la+ 0ora+ no
+ie,pre +e oan dentro de la Torre> a+ 6ue ,.+ :ala de+arrollar una 3uena percepcin del pa+o del
tie,po' &n cuanto a retra+ar+e> la+ 2ceptada+ lo tenan tan pro0i3ido co,o la+ no:icia+'
La ,u5er 6ue 0a3a a3ierto la puerta no era una a,iga' M.+ alta 6ue Siuan> Tarna Feir
proceda del norte de 2ltara> cerca de 2ndor> pero el ca3ello ru3io claro no era lo =nico 6ue la
di)erencia3a de M7relle' La+ 2ceptada+ no podan +er arrogante+> ,a+ con una +ola ,irada a
a6uello+ )ro+ o5o+ de color azul +e de+cu3ra 6ue ella lo era' Ta,poco tena +entido del 0u,or 7>
6ue +e +upiera> 5a,.+ le 0a3a ga+tado una 3ro,a a nadie' Tarna 0a3a o3tenido el anillo un a?o
ante+ 6ue Siuan 7 Moraine> tra+ nue:e a?o+ co,o no:icia> <poca en la 6ue apena+ 0a3a tenido
a,iga+@ igual 6ue a0ora' No pareca ec0arla+ en )alta' *na ,u5er ,u7 di+tinta de M7relle'
CTendra 6ue 0a3er +upue+to 6ue o+ encontrara 5unta+ a la+ do+ Cdi5o )ra,ente' &ra co,o
un t<,pano> +in ra+tro de pa+inC' No entiendo por 6u< no o+ in+tal.i+ en la ,i+,a 0a3itacin' GTe
0a+ unido al crculo de Siuan> M7relleH CTodo dic0o con total naturalidad> pero aun a+ lo+ o5o+ de
M7relle e,pezaron a centellear' &l 3rillo del Saidar 7a no en:ol:a a Siuan> pero M7relle +egua
a+iendo el -oder' Moraine con)ia3a en 6ue no +e precipitara en u+arlo'
34
C9ete> Tarna Cdi5o Siuan con un r.pido ge+to de+de?o+oC' &+ta,o+ ocupada+' N cierra la
puerta'
Tarna no +e ,o:i'
CTengo 6ue dar,e pri+a para llegar a la cla+e de la+ no:icia+ Cle di5o Moraine a Siuan@ de
Tarna 0izo ca+o o,i+oC' &+t.n aprendiendo a 0acer una 3ola de )uego 7 +i no llego a tie,po
+eguro 6ue lo intentan ella+ +ola+' CLa+ no:icia+ tenan pro0i3ido encauzar e inclu+o a3razar la
Fuente +in 6ue 0u3iera una 0er,ana o una 2ceptada :igil.ndola+> pero lo 0acan de todo+ ,odo+ en
cuanto tenan oca+in' La+ c0ica+ nue:a+ no crean real,ente 6ue entra?ara peligro> en tanto 6ue la+
6ue lle:a3an ,.+ tie,po e+ta3an +egura+ de 6ue +a3an c,o e:itar e+o+ peligro+'
C2 la+ no:icia+ +e le+ 0a dado el da li3re Cin)or, TarnaC> a+ 6ue 0o7 no 0a7 cla+e+' C
Eue le ,andaran ,arc0ar+e o 6ue no le 0icieran ca+o no la 0a3a de+concertado en a3+oluto' Nada
la de+concerta3a' Sin duda> pa+ara ).cil,ente la prue3a para o3tener el c0al en el pri,er intentoC'
Se no+ 0a con:ocado a la+ 2ceptada+ en la Sala ;:al de %on)erencia+' La 2,7rlin :a a 0a3larno+'
4a7 otra co+a 6ue de3<i+ +a3er: (itara Moro+o 0a ,uerto 0ace una+ poca+ 0ora+'
&l 3rillo 6ue rodea3a a M7relle +e e+)u,'
CK2+ 6ue <+e era el +ecreto 6ue guarda3ai+L CeIcla,' &n +u+ o5o+ 0u3o un de+tello ,.+
eIacer3ado 6ue cuando 0a3a ,irado a Tarna'
CTe di5e 6ue no poda,o+ co,partirlo por6ue no era algo nue+tro Creplic Siuan'
*na re+pue+ta 2e+ Sedai donde la+ 0u3iera' Ba+t para 6ue M7relle a+intiera con la ca3eza>
por renuente 6ue )uera el ge+to' KN :a7a +i era renuente a6uel ca3eceoL &l ardor no ,engu en +u+
o5o+' Moraine +o+pec0a3a 6ue> a no tardar> Siuan 7 ella i3an a encontrar+e con trozo+ de 0ielo en lo+
+itio+ ,.+ +orprendente+'
Toda:a +u5etando la puerta a3ierta CGe+ 6ue e+a ,u5er era in,une al )ro co,o la+
0er,ana+HC> Tarna e+tudi a Moraine pri,ero 7 de+pu<+ a Siuan'
C&+ cierto' 9o+otra+ do+ de3ai+ de e+tar de +er:icio' GEu< ocurriH Lo =nico 6ue +a3e,o+
la+ de,.+ e+ 6ue 0a ,uerto'
CLe e+ta3a o)reciendo una taza de t< cuando eI0al un ge,ido 7 ca7 ,uerta en ,i+ 3razo+
Cconte+t Moraine' N <+a era una re+pue+ta 2e+ Sedai ,e5or 6ue la de Siuan> toda+ 7 cada una de
la+ pala3ra+ cierta+ al tie,po 6ue e:ita3an la :erdad co,pleta'
-ara +u +orpre+a> Moraine ad:irti una eIpre+in de tri+teza en el ro+tro de Tarna' Fue )ugaz>
pero lo 0u3o' Tarna 5a,.+ denota3a e,ocione+' &ra co,o una talla de piedra'
C(itara Sedai era una gran ,u5er C,ur,urC' Se la ec0ar. ,uc0o de ,eno+'
CG-or 6u< :a a 0a3larno+ la 2,7rlinH Cpregunt Moraine' &ra e:idente 6ue la ,uerte de
(itara 7a +e 0a3a co,unicado 7> +eg=n la co+tu,3re> el )uneral +era al da +iguiente> por lo 6ue no
0a3a nece+idad de anunciar e+a cere,onia' &ra i,po+i3le 6ue Ta,ra pen+ara contar a la+
2ceptada+ lo de la -rediccin'
CLo ignoro Cconte+t Tarna> de nue:o la )rialdad en per+onaC' -ero no tendra 6ue
0a3er,e 6uedado a6u 0a3lando' 2 toda+ la+ de,.+ le+ 0an dic0o 6ue de5en el de+a7uno
in,ediata,ente' Si corre,o+> llegare,o+ 5u+to ante+ 6ue la 2,7rlin'
2 la+ 2ceptada+ +e le+ eIiga cierta ,edida de co,po+tura 7 circun+peccin co,o parte de la
preparacin para cuando alcanzaran el c0al' N de+de luego +e +upona 6ue nunca de3an correr a
,eno+ 6ue +e lo ordenaran' -ero corrieron> Tarna tanto co,o la+ de,.+> con la )alda recogida 0a+ta
la+ rodilla+ 7 +in 0acer ca+o de la+ ,irada+ e+tupe)acta+ de lo+ +ir:iente+ uni)or,ado+ con lo+ 6ue +e
cruza3an en lo+ corredore+' La+ 2e+ Sedai no 0acan e+perar a la 2,7rlin' 2 la+ 2ceptada+ ni
+i6uiera +e le+ pa+a3a la idea por la ca3eza'
La Sala ;:al de %on)erencia+> con el re,ate de :oluta+ en torno al tec0o ligera,ente
a3o:edado 7 adornado con un )re+co del cielo 7 nu3e+ 3lanca+> +e utiliza3a en rara+ oca+ione+'
Moraine 7 la+ otra+ )ueron la+ =lti,a+ 2ceptada+ 6ue entraron> pero aun a+ +lo e+ta3a ocupada
3"
,eno+ de una cuarta parte de la+ )ila+ de 3anco+ de ,adera pulida' &l ,ur,ullo de :oce+> 7a 6ue la+
2ceptada+ 0acan con5etura+ del por6u< la+ 0a3a reunido la 2,7rlin> pareca re+altar lo poca+ 6ue
eran +i +e pen+a3a en el n=,ero para el 6ue +e 0a3a con+truido la +ala' Moraine apart de la ,ente
todo lo relacionado con ci)ra+' Euiz. +i la+ 0er,ana+''' No' No i3a a a,argar+e d.ndole :uelta+ al
a+unto'
-or +uerte> el e+trado +ituado al )ondo de la +ala +e 0alla3a :aco' Siuan 7 ella encontraron
+itio en la parte de atr.+> 7 Tarna +e +ent a +u lado> pero de5ando claro 6ue no tena nada 6ue :er
con ella+' &+a ,u5er lle:a3a pue+ta la actitud di+tante co,o +i )ue+e una capa' M7relle> toda:a
en)urru?ada por6ue no le 0a3an contado lo de (itara> dio la :uelta al 3anco 7 +e +ent en la otra
punta' La ,itad de la+ ,u5ere+ 6ue 0a3a en la +ala e+ta3an 0a3lando> una+ 6uit.ndo+e la pala3ra de
la 3oca a la+ otra+' &ra ca+i i,po+i3le entender lo 6ue deca cada cual> 7 lo poco 6ue Moraine
e+cuc0 eran pura+ +andece+' G4acerle+ a toda+ la prue3a para alcanzar el c0alH G$e in,ediatoH
2ledrin de3a de tener )ie3re cere3ral para +oltar tal tontera' Bueno> era una ,u5er ,u7 ner:io+a' N
Brenda+ e+ta3a peor a=n' -or lo general +en+ata> a0ora a)ir,a3a 6ue la+ i3an a ,andar a ca+a a
toda+ por6ue> ante+ de ,orir> (itara 0a3a prono+ticado el )in de la Torre Blanca> o 6uiz. del
,undo' 2 3uen +eguro 6ue a ,edioda correra una docena de 0i+toria+ +o3re (itara 7 una
-rediccin +i e+ 6ue 7a no 0a3a ,.+ Clo+ ru,ore+ proli)era3an en lo+ apo+ento+ de la+ 2ceptada+
co,o la+ ro+a+ en un in:ernaderoC> pero a Moraine +egua +in gu+tarle or 0acer una' -ara
,antener el +ecreto i3a a tener 6ue darle :uelta+ a la :erdad co,o +i )ue+e un 3atidor de cre,a> al
,eno+ en lo+ prIi,o+ da+' &+pera3a e+tar a la altura de la+ circun+tancia+'
CG2lguien +a3e 6u< pa+aH Cle pregunt Siuan a la 2ceptada 6ue +e encontra3a +entada a +u
lado> una ,u5er de tez o+cura> delgada> con el negro ca3ello li+o> largo 0a+ta la cintura> 7 uno+
cuanto+ tatua5e+ negro+ en la+ ,ano+C' G; todo e+ c0arlataneraH
Te,aille la ,ir +eria,ente un in+tante ante+ de conte+tar:
C%0arlatanera> creo' CTe,aille +ie,pre +e lo to,a3a con cal,a' &n realidad> +ie,pre
e+ta3a +eria 7 pen+ati:a' Segura,ente elegira el Marrn cuando alcanzara el c0al' ; tal :ez el
Blanco'
&ra una rareza en la Torre> una de la+ ,u5ere+ de lo+ Marino+> lo+ 2t0aOan Miere' Slo 0a3a
cuatro 2e+ Sedai 2t0aOan Miere> 7 toda+ eran Marrone+> 7 do+ de ella+ eran ca+i tan ,a7ore+ co,o
(itara' La+ c0ica+ 2t0aOan Miere nunca i3an a la Torre a ,eno+ 6ue ,ani)e+taran la c0i+pa o +e la+
0u3ieran arreglado para e,pezar a aprender por + +ola+' &n cual6uiera de lo+ do+ ca+o+> una
delegacin de Marino+ lle:a3a a la c0ica 7 +e ,arc0a3a tan pronto co,o era po+i3le' 2 lo+ 2t0aOan
Miere le+ de+agrada3a e+tar ,uc0o tie,po le5o+ del agua +alada> 7 el ,ar ,.+ cercano a Tar 9alon
+e encontra3a a cuatrocienta+ legua+
al +ur'
No o3+tante> Te,aille pareca 6uerer ol:idar +u+ orgene+' 2l ,eno+ nunca 0a3la3a de lo+
Marino+ a no +er 6ue la pre+ionara una 2e+ Sedai' N era diligente> centrada en alcanzar el c0al de+de
el pri,er da> +eg=n le 0a3an contado a Moraine> aun6ue no era r.pida a la 0ora de aprender' No e+
6ue )uera ,.+ lenta 6ue la ,a7ora> +ino +i,ple,ente 6ue tarda3a en aprender' Lle:a3a oc0o a?o+
de 2ceptada> 7 ante+ 0a3a e+tado diez de no:icia' Moraine la 0a3a :i+to tantear torpe,ente un
te5ido una 7 otra :ez 0a+ta 6ue de repente lo e5ecuta3a de )or,a tan per)ecta 6ue una +e pregunta3a
por 6u< no le 0a3ra +alido 3ien ante+' %laro 6ue cada cual progre+a3a a +u pa+o> 7 la Torre nunca
pre+iona3a a nadie para 6ue a:anzara a un rit,o ,.+ r.pido del 6ue poda'
*na alta 2ceptada 6ue e+ta3a +entada en la )ila anterior> 2i+ling Medioda> +e :ol:i 0acia
ella+' %a+i 3rinca3a en el 3anco por el ner:io+i+,o'
C;+ digo 6ue e+ la -rediccin' (itara 0izo una ante+ de ,orir 7 la 2,7rlin :a a contarno+
6u< )ue' 9o+otra+ do+ e+ta3ai+ de +er:icio e+ta ,a?ana> G:erdadH ;+ encontra3ai+ all cuando ,uri'
GEu< di5oH
Siuan +e pu+o tie+a 7 Moraine a3ri la 3oca para +oltar una ,entira> pero Tarna la +al:'
M
Legua: ,edida de longitud e6ui:alente a />3 Bil,etro+'
3!
CMoraine ,e 0a contado 6ue (itara no 0izo una -rediccin> 2i+ling' %uando llegue la
2,7rlin no+ enterare,o+ de 6u< no+ 6uiere decir' CSu :oz era )ra> co,o +ie,pre> pero no
cortante' $e todo+ ,odo+> 2i+ling +e pu+o ro5a co,o la grana'
&lla era otra rareza en la Torre> una de lo+ Tuat0aOan> ta,3i<n lla,ado+ el -ue3lo &rrante o lo+
gitano+' Lo+ Tuat0aOan :i:an en carro,ato+ pintado+ en colore+ lla,ati:o+ con lo+ 6ue :ia5a3an de
pue3lo en pue3lo 7> al igual 6ue lo+ Marino+> no 6ueran tener e+pont.nea+ autodidacta+ entre ello+'
Si un grupo de+cu3ra 6ue +urga la c0i+pa en una de +u+ c0ica+> la cara:ana de carro,ato+ da3a
,edia :uelta 7 +e pona de ca,ino a Tar 9alon tan depri+a co,o podan ,o:er+e lo+ ca3allo+'
9erin> una ro3u+ta Marrn 6ue era ,.+ 3a5a inclu+o 6ue Moraine> deca 6ue la+ c0ica+ gitana+ nunca
intenta3an encontrar el ,odo de encauzar por + ,i+,a+> 6ue no 6ueran encauzar ni 0acer+e 2e+
Sedai' $e3a de +er a+> pue+to 6ue 9erin lo a)ir,a3a> pero 2i+ling +e aplica3a con tanta
deter,inacin co,o Te,aille 7 con ,.+ <Iito' Se 0a3a ganado el anillo en cinco a?o+> en el
,i+,o 6ue Moraine 7 Siuan> 7 Moraine crea 6ue podra +o,eter+e a la prue3a para o3tener el c0al
dentro de un a?o> 6uiz.+ ante+'
*na de la+ puerta+ 6ue 0a3a detr.+ del e+trado +e a3ri 7 Ta,ra entr por ella> toda:a con el
:e+tido azul 6ue 0a3a lle:ado la noc0e anterior 7 con la e+tola de 2,7rlin ec0ada alrededor del
cuello' Moraine )ue una de la+ pri,era+ en :erla> la pri,era 6ue +e pu+o de pie> pero in+tante+
de+pu<+ toda+ +e 0a3an le:antado 7 guarda3an +ilencio' 8e+ulta3a raro :er +ola a la 2,7rlin'
Sie,pre 6ue +e la :ea por lo+ corredore+ i3a aco,pa?ada al ,eno+ por una+ cuanta+ 2e+ Sedai> 7a
)ueran 0er,ana+ corriente+ 6ue i3an a pre+entarle peticione+ o 2+entada+ de la 2ntec.,ara de la
Torre 6ue di+cutan alg=n a+unto pre+entado a la 2ntec.,ara' 2 Moraine le pareci can+ada' ;0> +>
lle:a3a ,u7 recta la e+palda 7 +u eIpre+in da3a a entender 6ue atra:e+ara un ,uro +i +e le ,eta
en la ca3eza> pero 0a3a en +u+ o5o+ algo 6ue denota3a can+ancio 7 6ue no tena nada 6ue :er con la
)alta de +ue?o'
C&n accin de gracia+ por con+er:ar+e la in:ulnera3ilidad de Tar 9alon Ce,pez en un tono
6ue llega3a a todo+ lo+ odo+ +in pro3le,a+C> 0e decidido 6ue la Torre entregar. una reco,pen+a
de cien corona+ de oro a cada ,u5er de la ciudad 6ue 0a7a dado luz entre el da en 6ue llegaron lo+
pri,ero+ +oldado+ 7 el da en 6ue la a,enaza ter,ine' Na +e e+t. anunciando por la+ calle+ en e+to+
,o,ento+'
Toda+ +a3an ,u7 3ien 6ue no de3an 0acer el ,enor ruido ,ientra+ la 2,7rlin 0a3la3a> pero
la+ pala3ra+ de Ta,ra le:antaron alguno+ ,ur,ullo+> entre ello+ el de Siuan' &n realidad> lo +u7o
)ue ,.+ un gru?ido' Ja,.+ 0a3a :i+to diez corona+ de oro 5unta+> cuanto ,eno+ cien' %on cien +e
poda co,prar una gran5a ,u7 grande o 6ui<n +a3e cu.nta+ 3arca+ de pe+ca'
C%o,o alguna+ de :o+otra+ 7a +a3r<i+ Cpro+igui Ta,ra> 6ue pa+ por alto el
incu,pli,iento de la+ nor,a+C> a un e5<rcito +ie,pre lo aco,pa?an +eguidore+ de ca,pa,ento>
6ue a :ece+ +on ,.+ nu,ero+o+ 6ue lo+ +oldado+' Muc0o+ de ello+ +on arte+ano+ 6ue atienden la+
nece+idade+ de un e5<rcito> ar,ero+ 7 )lec0ero+> 0errero+> al3<itare+ 7 carretero+> pero ta,3i<n e+t.n
la+ e+po+a+ de +oldado+ 7 otra+ ,u5ere+' -ue+to 6ue el e5<rcito 0a +er:ido de e+cudo a Tar 9alon> 0e
decidido a,pliar la reco,pen+a a e+a+ ,u5ere+ ta,3i<n'
Moraine ca7 en la cuenta de 6ue +e e+ta3a ,ordiendo el la3io in)erior 7 +e o3lig a de5ar de
0acerlo' &ra una co+tu,3re 6ue intenta3a 6uitar+e' No tena +entido per,itir 6ue cual6uiera 6ue la
,irara +e diera cuenta de 6ue +e e+ta3a e+tru5ando la+ ,eninge+' 2l ,eno+ a0ora +a3an lo 6ue
Ta,ra +e traa entre ,ano+' $e3a de creer )ir,e,ente 6ue el ni?o nacera pronto> ,a+> en no,3re
de la Luz> Gpor 6u< decr+elo a la+ 2ceptada+H
C&+a a,enaza puede continuar durante un tie,po toda:a Ccontinu Ta,raC> aun6ue 0e
reci3ido in)or,acin e+ta ,a?ana de 6ue lo+ 2iel podran e+tar en retirada' No o3+tante> la +ituacin
parece lo 3a+tante +egura para e,pezar a recoger no,3re+> al ,eno+ en lo+ ca,pa,ento+ ,.+
prIi,o+ a la ciudad' -ara +er 5u+ta+ con e+a+ ,u5ere+ de3e,o+ e,pezar lo ante+ po+i3le a )in de
e:itar 6ue alguna +e ,arc0e ante+' 2lguna+ lo 0ar.n> +i e+ :erdad 6ue lo+ 2iel +e retiran' Muc0o+
+oldado+ lo+ +eguir.n 7 lo+ +eguidore+ de ca,pa,ento no tardar.n en ir tra+ ello+> en tanto 6ue otro+
3/
+oldado+ :ol:er.n a +u ca+a' Ninguna 0er,ana 0a regre+ado a=n a la Torre> a+ 6ue o+ en:o a toda+
para 6ue e,pec<i+ a anotar no,3re+' -ue+to 6ue> ine:ita3le,ente> alguna+ ,u5ere+ +e 0a3r.n
,arc0ado ante+ de 6ue 0a7.i+ dado con ella+> ta,3i<n preguntar<i+ 6ui<n 0a dado a luz 7 7a no e+t.
all' 2notad todo lo 6ue pueda +er:ir para localizarla+: 6ui<n e+ el padre> de 6u< ciudad o pue3lo
proceden> de 6u< pa+''' Todo' 2 cada una de :o+otra+ la aco,pa?ar.n cuatro guardia+ de la Torre
para tener la +eguridad de 6ue nadie o+ ,ole+ta'
Moraine ca+i +e atragant por intentar guardar +ilencio' 2lguna+ ,u5ere+ no tu:ieron tanto
<Iito 7 de5aron e+capar re+pingo+ de a+o,3ro' Na era 3a+tante raro 6ue a la+ 2ceptada+ +e le+
per,itiera +alir de la ciudad> pero G+in ir aco,pa?ada+ de una 0er,anaH K&ra algo +in precedente+L
%on una le:e e indulgente +onri+a> Ta,ra 0izo una pau+a a )in de dar tie,po para 6ue +e
re+ta3lecie+e el orden' &ra ,u7 con+ciente de 6ue la+ 0a3a de5ado atnita+' N al parecer 0a3a odo
algo 6ue Moraine no 0a3a pillado'
CSi ,e entero de 6ue alguien 0a utilizado el -oder para de)ender+e> 2lanna> e+e alguien :a a
tener pro3le,a+ para +entar+e de+pu<+ de :i+itar a la Mae+tra de la+ No:icia+ Cdi5o cuando +e 0izo
de nue:o el +ilencio'
*na+ cuanta+ 2ceptada+ +eguan lo 3a+tante ner:io+a+ para +oltar una ri+ita> 7 una o do+ rieron
con )uerza' &n el )ondo 2lanna era ti,orata> pero +e e+)orza3a ,uc0o en aparentar )iereza' Le deca
a cual6uiera 6ue 6ui+iera e+cuc0arla 6ue 6uera +er del 9erde> el 25a0 de Batalla> 7 tener una docena
de (uardiane+' Slo la+ 9erde+ :incula3an a ,.+ de un (uardi.n aun6ue> por +upue+to> ninguna
tena tanto+> pero a+ era 2lanna> +ie,pre eIagerando'
Ta,ra dio una pal,ada> 7 la+ ri+a+ 7 ri+ita+ ce+aron de golpe' La indulgencia tena un l,ite'
CTendr<i+ ,uc0o cuidado 7 0ar<i+ ca+o a lo+ +oldado+ 6ue o+ e+colten' C20ora no 0u3o
+onri+a+' Su :oz era )ir,e' La Sede 2,7rlin no tolera3a tontera+ de lo+ go3ernante+> de ,odo 6ue
no i3a a con+entr+ela+ a una+ 2ceptada+C' Lo+ 2iel no +on el =nico peligro 6ue 0a7 )uera de lo+
,uro+ de Tar 9alon' &+ po+i3le 6ue alguno+ crean 6ue +oi+ 2e+ Sedai> 7 pod<i+ de5ar 6ue lo pien+en
+ie,pre 7 cuando no +e.i+ tan necia+ de a)ir,arlo' C&+o 0izo ,.+ pro)undo el +ilencio@ pa+ar por
2e+ Sedai +in +erlo :iola3a una le7 de la Torre cu7o cu,pli,iento +e 0aca re+petar e+tricta,ente>
inclu+o a ,u5ere+ 6ue no pertenecan a la TorreC' -ero 0a7 ru)iane+ 6ue +lo :er.n un ro+tro
5u:enil 7 podran pen+ar 6ue +oi+ pre+a ).cil de no ir e+coltada+' N no ol:id<i+ 6ue 0a7 4i5o+ de la
Luz en e+e e5<rcito' *n %apa Blanca identi)icar. el :e+tido de una 2ceptada 7> +i +e le pre+enta+e la
oca+in de cla:arle una )lec0a en la e+palda +in correr peligro> e+o le co,placera tanto co,o +i
)ue+e una 2e+ Sedai'
-areca i,po+i3le 6ue el +ilencio de la +ala pudiera acentuar+e> pero lo 0izo' Moraine pen+
6ue podra or la re+piracin de la+ otra+> +lo 6ue pareca 6ue nadie re+pira3a' %uando una 2e+
Sedai +ala al ,undo 7 de+apareca> co,o ocurra en oca+ione+> la pri,era idea 6ue a uno +ie,pre
+e le :ena a la ca3eza eran lo+ %apa+ Blanca+' Lo+ 4i5o+ lla,a3an 2,iga+ Sinie+tra+ a la+ 2e+
Sedai 7 a)ir,a3an 6ue tocar el -oder era una 3la+)e,ia penalizada con la ,uerte> una +entencia 6ue
e+ta3an ,.+ 6ue di+pue+to+ a lle:ar a ca3o' Nadie entenda por 6u< 0a3an acudido a a7udar en la
de)en+a de Tar 9alon' 2l ,eno+> nadie entre la+ 2ceptada+'
La 2,7rlin recorri lenta,ente con la ,irada la+ )ila+ de 3anco+' Final,ente a+inti con la
ca3eza> +ati+)ec0a de 6ue +u ad:ertencia 0u3ie+e calado 0ondo'
CSe e+t.n en+illando ca3allo+ para :o+otra+ en la+ %uadra+ de -oniente' Tendr<i+ co,ida
para ,edioda en la+ al)or5a+> a+ co,o cual6uier co+a 6ue nece+it<i+' 20ora> regre+ad a :ue+tro+
cuarto+> poneo+ zapato+ )uerte+ 7 coged la capa' Ser. un da largo 7 )ro' Eue la Luz o+ aco,pa?e'
C&ra una orden de 6ue +alieran 7 la+ 5:ene+ 0icieron una re:erencia ca+i a una@ pero> ,ientra+ +e
dirigan a la puerta para +alir al pa+illo> Ta,ra a?adi co,o +i aca3ara de ocurrr+eleC: 20> +' C
$o+ pala3ra+ 6ue 3a+taron para 6ue toda+ +e )renaran en +ecoC' %uando e+cri3.i+ el no,3re de una
,u5er> anotad ta,3i<n el del 3e3<> a+ co,o el +eIo> el da en 6ue naci 7 el lugar eIacto' Lo+
regi+tro+ de la Torre +o3re e+te te,a 0an de e+tar co,pleto+' -od<i+ ,arc0aro+' C2+> co,o +i lo
6ue 0a3a de5ado para el )inal no )uera lo ,.+ i,portante' Tal era el ,odo en 6ue la+ 2e+ Sedai
38
oculta3an co+a+ a plena :i+ta' 4a3a 6uien deca 6ue el Juego de la+ %a+a+ lo 0a3an in:entado la+
2e+ Sedai'
Moraine no pudo e:itar interca,3iar una ,irada eIcitada con Siuan' Su a,iga dete+ta3a
cual6uier co+a 6ue oliera a tra3a5o ad,ini+trati:o> pero a0ora luca una +onri+a de ore5a a ore5a' I3an
a a7udar a encontrar al $ragn 8enacido' Slo +u no,3re> por +upue+to> 7 el de +u ,adre> pero era
lo ,.+ parecido a una a:entura 6ue una 2ceptada 0a3ra e+perado :i:ir'
31
4
Salida de la Torre
&l cuarto de Moraine apena+ +e di)erencia3a del de Siuan' La pe6ue?a ,e+a cuadrada> con
cuatro li3ro+ apilado+ enci,a> 7 la+ do+ +illa+ de re+paldo recto +in co5n podran 0a3er llegado de la
,i+,a gran5a 6ue la+ 6ue tena Siuan' La ca,a era ,.+ e+trec0a> la al)o,3ra illiana> redonda 7
)loreada> tena alguno+ zurcido+> 7 la 5o)aina del la:a3o 0a3a reci3ido un golpe en alg=n ,o,ento
del pa+ado' &l e+pe5o tena una grieta en una e+6uina' 2parte de e+o> 0a3ra podido +er la ,i+,a
0a3itacin' No +e ,ole+t en encender la c0i,enea' 4a3a cu3ierto lo+ re+coldo+ ,.+
cuidado+a,ente 6ue Siuan> pero no dara tie,po de 6ue el )uego e,pezara a caldear +i6uiera el )ro
del cuarto'
$el )ondo del ar,ario> algo ,.+ a,plio 6ue el de Siuan pero igual,ente +encillo> +ac un par
de zapato+ )uerte+ 6ue le 0icieron torcer el ge+to' &ran 0orri3le+> 0ec0o+ de un cuero ,uc0o ,.+
grue+o 6ue lo+ e+carpine+ 6ue lle:a3a pue+to+' &l cordn de lo+ lazo+ 0a3ra +er:ido para arreglar
una +illa de ,ontar' Sin e,3argo> le ,antendran +eco+ lo+ pie+ en la nie:e> ,ientra+ 6ue lo+
e+carpine+ +e calaran' Ta,3i<n +ac un par de grue+a+ ,edia+ de lana' Se +ent en el 3orde de la
ca,a de+0ec0a para pon<r+ela+ enci,a de la+ 6ue 7a lle:a3a' $urante un in+tante +e plante poner+e
una ,uda interior eItra' -or ,uc0o )ro 6ue 0iciera dentro de la Torre> 0ara ,uc0+i,o ,.+ all
adonde i3a' Sin e,3argo> apena+ tena tie,po' N> ade,.+> no 6uera 6uitar+e el :e+tido con la
te,peratura 6ue 0a3a en el cuarto' 2 3uen +eguro> el tra3a5o de anotar no,3re+ +e realizara en un
lugar a cu3ierto> con un )uego o un 3ra+ero para calentarlo' -or +upue+to 6ue +' Lo ,.+ pro3a3le
era 6ue la gente del ca,pa,ento la+ to,ara por 2e+ Sedai> co,o 0a3a +ugerido Ta,ra'
Lo +iguiente 6ue +ac del ar,ario )ue un cinturn e+trec0o de cuero la3rado 7 0e3illa de plata>
con una :aina +encilla 6ue guarda3a una daga e+trec0a ,ontada en plata@ la 0o5a era poco ,.+ larga
6ue +u ,ano' No +e la 0a3a :uelto a poner de+de 6ue 0a3a llegado a la Torre> 7 al principio +e
+inti rara con ella colgada de la cintura' *tilizar el -oder para de)ender+e e+tara pro0i3ido> pero la
daga 0ara un 3uen +er:icio +i +urga la nece+idad' Ta,3i<n colg del cinturn la e+carcela del
ce?idor 3lanco 6ue 0a3a de5ado en la ca,a 7 +e 6ued pen+ati:a' &+ta3a ,u7 3ien 6ue Ta,ra
di5era 6ue todo lo 6ue nece+itaran e+tara en la+ al)or5a+> pero no era prudente depender de otra
per+ona> aun6ue <+ta )uera la Sede 2,7rlin> para 6ue te proporcionara todo lo nece+ario' (uard el
peine de ,ar)il 7 el cepillo del pelo> con el ,ango ta,3i<n de ,ar)il> en una 3ol+a de cuero' -or
urgente 6ue )uera recoger no,3re+> Moraine duda3a de 6ue cual6uier 2ceptada 6ue tu:iera un
a+pecto de+a+eado +e li3rara de un +er,n en el ,e5or de lo+ ca+o+' 2 e+to le +igui +u ,e5or par de
guante+ de ,ontar> de cuero en color azul o+curo con un pe6ue?o 3ordado negro en el en:<+> a+
co,o un pe6ue?o e+tuc0e de co+tura> de ,adera de <3ano tallada> un o:illo de )uerte 3ra,ante> do+
pare+ de ,edia+ por +i la+ 6ue lle:a3a pue+ta+ +e le ,o5a3an> :ario+ pa?uelo+ de di+tinto ta,a?o 7
un n=,ero de otro+ o35eto+ 6ue podran +er =tile+> entre ello+ una pe6ue?a na:a5a 6ue +e do3la3a>
para a)ilar p<?ola+ en ca+o de 6ue tu:ieran 6ue e+cri3ir con ella+' 2 la+ 0er,ana+ nunca la+
o3ligaran a +oportar tal incon:eniente> pero ella+ no eran 0er,ana+'
4
Se colg la 3ol+a al 0o,3ro> to, la capa con el repulgo 7 el 3orde de la capuc0a adornado+
con la 3anda de colore+> 7 +ali pre+uro+a> 5u+to a tie,po de :er a Meidani 7 a Brenda+ +alir con
pre,ura por el arco 6ue cerra3a la galera> la+ capa+ ondeando tra+ ella+' Siuan la aguarda3a con
i,paciencia> ta,3i<n con una 3ol+a cargada al 0o,3ro de3a5o de la capa 7 lo+ azule+ o5o+
c0i+peando de entu+ia+,o' 2+ 6ue no era ella la =nica contagiada con el )rene+ del ,o,ento' 2l
otro eItre,o de la galera> Uaterine 2lruddin +e a+o, por la puerta de +u cuarto 7 eIigi a :oz en
cuello a %arlin7a 6ue le de:ol:iera +u co+turero> para luego regre+ar :eloz,ente al interior +in
e+perar re+pue+ta'
C2lanna> -ritalle> Galguna de :o+otra+ ,e puede pre+tar un par de ,edia+ li,pia+H C
pregunt alguien de+de a3a5o'
CTe pre+t< uno a7er> &de+ina Clleg la re+pue+ta de+de arri3a'
&n el patio interior re+onaron portazo+ al tie,po 6ue :oce+ de ,u5ere+ lla,a3an a grito+ a
Te,aile o $e+andre> a %oladara o 2tuan o a un pu?ado de otra+ 2ceptada+ para 6ue de:ol:ieran o
pre+taran <+te o a6uel o35eto' $e 0a3er e+tado pre+ente una 0er,ana> a6uel e+c.ndalo la+ 0a3ra
,etido a toda+ en una olla con agua 0a+ta el cuello 7 enci,a de una lu,3re'
CG-or 6u< 0a+ tardado> MoraineH Cpregunt Siuan )alta de alientoC' 9a,o+> ante+ de 6ue
no+ de5en atr.+' CMarc un pa+o r.pido> co,o +i e+perara real,ente 6ue lo+ guardia+ +e ,arc0aran
+i no +e da3an pri+a' &+o no poda pa+ar> natural,ente> pero Moraine no re,olone' No arra+trara
lo+ pie+ con la per+pecti:a de +alir de la ciudad' So3re todo en e+ta oca+in'
Fuera> al +ol toda:a le 6ueda3a un trec0o para llegar a la ,itad del recorrido al cenit' -or el
cielo +e de+plaza3an o+curo+ nu3arrone+ gri+e+' %a3a la po+i3ilidad de 6ue ne:ara a lo largo del
da> 7 e+o no )acilitara el tra3a5o 6ue tenan por delante' %a,inar + era ).cil> 7a 6ue en el anc0o
pa+eo de gra:illa 6ue conduca a la+ %uadra+ de -oniente> ,.+ all. del ala de la Torre donde e+ta3an
lo+ apo+ento+ de la+ 2ceptada+> +e 0a3a 6uitado la nie:e' No para co,odidad de la+ 2ceptada+>
de+de luego@ la ,a7ora de la+ 0er,ana+ guarda3an +u+ ca3allo+ en la+ %uadra+ de -oniente> 7 lo+
peone+ li,pia3an e+e ca,ino do+ o tre+ :ece+ al da +i era ,ene+ter'
La+ cuadra+ en + eran tre+ edi)icio+ de piedra gri+> ,.+ grande+ 6ue lo+ e+ta3lo+ principale+
del -alacio del Sol> 7 el a,plio patio e,pedrado 6ue 0a3a delante e+ta3a ca+i a3arrotado de ,ozo+
:e+tido+ con to+ca+ c0a6ueta+ 7 ca3allo+ en+illado+ 7 +oldado+ de la (uardia de la Torre e6uipado+
con 7el,o+> peto+ de acero gri+ +o3re la+ c0a6ueta+ ca+i negra+ 7 capa+ igual,ente o+cura+>
adornada+ con la l.gri,a 3lanca de la Lla,a de Tar 9alon' Lo+ ta3ardo+ de )ran5a+ de +iete colore+>
enci,a de lo+ peto+> +e?ala3an a lo+ al)<rece+ 7 a un =nico o)icial' Brenda+ 7 Meidani e+ta3an
,ontando en la +illa> 7 otra ,edia docena de 2ceptada+> arre3u5ada+ en la capa 7 con la capuc0a
ec0ada> 7a +e ale5a3an en )ila> )lan6ueada+ por +u+ guardia+' Moraine +inti una ,o,ent.nea
irritacin por6ue tanta+ 0u3ieran +ido ,.+ r.pida+ 6ue ella+ do+' G2ca+o no 0a3an preparado nada
para aca3ar tan prontoH Bueno> ella+ no +a3an lo 6ue 3u+ca3an' &+o le le:ant el .ni,o de nue:o'
23ri<ndo+e pa+o entre la ,ultitud a e,pu5one+> Moraine encontr a +u 7egua ca+ta?a@ la+
rienda+ la+ +u5eta3a una larguiruc0a ,oza de cuadra con una eIpre+in de+apro3adora en el
+e,3lante' Segura,ente +u aire ce?udo era por6ue una 2ceptada tu:iera +u propia ,ontura' -oca+
la tenan Cla ,a7ora no poda per,itir+e ,antener un ca3allo 7> ade,.+> la+ oca+ione+ de ca3algar
)uera del recinto de la Torre eran contada+C> pero Moraine 0a3a co,prado a $le%ha para cele3rar
la o3tencin del anillo' *n acto de o+tentacin 6ue +o+pec0a3a 0a3a e+tado a punto de co+tarle una
:i+ita al e+tudio de Merean' 2un a+> no la,enta3a 0a3erla co,prado' La 7egua no era alta> 7a 6ue
Moraine dete+ta3a parecer una c0i6uilla> 6ue era lo 6ue pa+a3a cuando ,onta3a ani,ale+ grande+>
pero $le%ha poda +eguir galopando de+pu<+ de 6ue ca3allo+ ,.+ grande+ 6ue ella e+tu:ieran
agotado+' *na ,ontura r.pida e+ta3a 3ien> pero una re+i+tente era ,e5or a=n> 7 $le%ha tena a,3a+
cualidade+' N poda +altar :alla+ 6ue ,u7 poco+ ca3allo+ intentaran +al:ar' %o,pro3ar e+to =lti,o
+ le 0a3a co+tado una :i+ita a la Mae+tra de la+ No:icia+' 2 la+ 0er,ana+ no le+ pareca nada 3ien
6ue una 2ceptada corriera el rie+go de ro,per+e el cuello' No> no le+ pareca nada 3ien'
41
La ,oza de cuadra intent entregarle la+ rienda+> pero Moraine colg la 3ol+a en la alta perilla
de la +illa 7 de+pu<+ de+a3roc0 la+ correa+ de la+ al)or5a+' La de un lado contena un pa6uete
en:uelto en tela@ era ,edia 0ogaza de pan ,oreno> al3arico6ue+ +eco+ 7 un gran trozo de 6ue+o
a,arillo claro' M.+ de lo 6ue poda co,er+e> pero alguna+ de la+ otra+ tenan un enor,e apetito' La
al)or5a del otro lado a3ulta3a con un recado de e+cri3ir de ,adera pulida> a+ co,o un grue+o ,azo
de 0o5a+ de 3uen papel 7 do+ plu,a+ con plu,n de acero'
P&l cortaplu,a+ no 0aca )altaQ> pen+> contrita> aun6ue tu:o cuidado de ,antener el ge+to
+ereno' No e+ta3a di+pue+ta a 6ue la ,oza de cuadra la :iera a:ergonzada'
&l recado de e+cri3ir ta,3i<n contena un tintero prieta,ente cerrado> de cri+tal grue+o' -ara
regoci5o de la ,oza de cuadra> 6ue ni +i6uiera intent di+i,ularlo> co,pro3 6ue el tapn e+ta3a
3ien cerrado' Bueno> 6ue +onriera lo 6ue 6ui+iera +in ,ole+tar+e en tapar+e la 3oca con la ,ano>
pero ella no tendra 6ue +u)rir la+ con+ecuencia+ del de+3ara5u+te +i la tinta +e +ala 7 lo ,anc0a3a
todo' 2 :ece+ Moraine pen+a3a 6ue era una l.+ti,a 6ue lo+ criado+ no :ieran a la+ 2ceptada+ del
,i+,o ,odo 6ue la+ no:icia+'
%uando Moraine to, )inal,ente la+ rienda+> la ,oza de cuadra le 0izo una 3urlona
re:erencia 7 +e inclin con la+ ,ano+ enlazada+ a gui+a de e+tri3o@ otro ge+to 3urln> pero Moraine
de+de? +u a7uda' Se pu+o lo+ guante+ de ,ontar 7 +e encara, .gil,ente a la +illa' K2 :er +i e+a
,u5er +e rea a0oraL La 0a3an +u3ido a +u pri,er poni C+u5eto por rienda+> natural,enteC tan
pronto co,o )ue lo 3a+tante ,a7or para ca,inar +in 6ue alguien la lle:ara de la ,ano> 7 le 0a3an
regalado +u pri,er ca3allo a lo+ diez a?o+' -or de+gracia> el :e+tido de 2ceptada no tena la )alda
di:idida para ,ontar> 7 la nece+idad de 3a5ar+e lo+ :uelo+ en un :ano intento de tapar+e la+ pierna+
ec0 a perder un tanto la dignidad del ,o,ento' No era la ,ode+tia lo 6ue la preocupa3a> +ino el
)ro' Bueno> ta,3i<n un poco la ,ode+tia' Se )i5 en 6ue alguno+ guardia+ le ,ira3an la+ pierna+
en)undada+ en la+ ,edia+> al aire ca+i 0a+ta la rodilla> 7 enro5eci 0a+ta la raz del ca3ello' &n un
intento de 0acer ca+o o,i+o de lo+ 0o,3re+> 3u+c a Siuan con una o5eada'
4a3a 6uerido co,prarle a Siuan un ca3allo ta,3i<n co,o cele3racin 7 a0ora de+e no
0a3er+e de5ado con:encer por +u a,iga para 6ue no lo 0iciera' 2 Siuan no le 0a3ra :enido ,al la
poca o ,uc0a pr.ctica 6ue 0u3ie+e ad6uirido de+de entonce+' Se encara, torpe,ente a la
,ontura> un ro3u+to ca+trado gri+> con tanta torpeza 6ue el apaci3le ani,al :ol:i la ca3eza para
,irarla con+ternado' Falt poco para 6ue +e ca7era al intentar poner el otro pie en el e+tri3o'
%on+eguido e+to> a)err la+ rienda+ con tanta )uerza 6ue lo+ nudillo+ +e le ,arcaron en lo+ guante+
gri+e+@ en +u ro+tro 0a3a una eIpre+in +o,3ra> co,o +i +e preparara para una onero+a prue3a 6ue
no lograra +uperar' -ara ella lo era' Siuan +a3a ,ontar> +lo 6ue no +e le da3a nada 3ien' 2lguno+
0o,3re+ ,iraron ta,3i<n la+ pierna+ de Siuan> pero <+ta no pareci dar+e cuenta' %laro 6ue> aun6ue
lo 0u3iera notado> no +e 0a3ra pue+to colorada' KSeg=n ella> tra3a5ar en una 3arca de pe+ca
+igni)ica3a tener 6ue recoger+e la )alda 7 de5ar al aire la+ pierna+ 3a+tante ,.+ arri3a de la+ rodilla+L
Tan pronto co,o la+ do+ 0u3ieron ,ontado> un 5o:en 7 delgado +u3teniente> cu7o 7el,o i3a
adornado con una corta plu,a 3lanca> de+tac a oc0o guardia+ para +u e+colta' &ra ,u7 guapo>
detr.+ de la+ 3arra+ de la :i+era del 7el,o> pero cual6uier guardia de la Torre +a3a 3ien 6ue no
de3a +onrer a una 2ceptada 7 apena+ la+ ,ir a Siuan 7 a ella ante+ de dar ,edia :uelta' No e+ 6ue
Moraine 6ui+iera 6ue le +onriera ni de:ol:erle la +onri+a Cno era una no:icia ,entecataC> pero +
le 0a3ra gu+tado ,irarlo un poco ,.+ de tie,po'
&l ca3ecilla de la e+colta no era guapo' &l al)<rez> un 0o,3re alto 7 cano+o con un ce?o
per,anente ,arcado en la )rente> 6ue +e pre+ent a + ,i+,o co,o Steler de ,anera cortante 7 con
una :oz gra:e 7 pro)unda> +itu a lo+ +oldado+ )or,ando un a,plio anillo alrededor de la+ do+ e
0izo :ol:er grupa+ a +u larguiruc0o ca+trado ruano en direccin a la -uerta del ;ca+o +in a?adir
nada ,.+' Lo+ guardia+ azuzaron +u+ ,ontura+ en po+ de <l> con lo 6ue a Siuan 7 a Moraine no le+
6ued otra alternati:a 6ue ,o:er+e con ello+' KLa+ arrea3an co,o +i )ueran ganadoL Moraine
con+er: la cal,a ,erced a un gran e+)uerzo' &ra una 3uena pr.ctica' Siuan no pareca nece+itar
0acer pr.ctica alguna'
42
CSe +upone 6ue :a,o+ a la orilla occidental Cdi5o en :oz alta 7 con una ,irada )ul,inante
a la e+palda de Steler> pero <+te no conte+t' &n un tri+ de re+3alar de la +illa en el proce+o> Siuan
tacone lo+ gordo+ co+tado+ del ca+trado gri+ 7 +e +itu al lado del 0o,3reC' GMe 0a3<i+ odoH
Tene,o+ 6ue ir a la orilla occidental'
&l al)<rez +olt un +onoro +u+piro 7 )inal,ente :ol:i la ca3eza 0acia Siuan'
CSe ,e orden 6ue o+ condu5era a la orilla occidental''' C4izo una pau+a co,o para pen+ar
con 6u< ttulo dirigir+e a ella' &ran contada+ la+ :ece+ 6ue lo+ guardia+ tenan un ,oti:o para 0a3lar
con la+ 2ceptada+' -or lo :i+to no +e le ocurri nada> 7a 6ue +igui 0a3lando +in u+ar ning=n
trata,iento 7> ade,.+> con un tono de :oz ,.+ )ir,eC' Bien> +i alguna de la+ do+ +u)re aun6ue +lo
+ea un ,oretn> ,e :an a calentar la+ ore5a+> 7 no 6uiero 6ue ,e la+ calienten> a+ 6ue per,aneced
dentro del crculo> Gde acuerdoH Bien> :ol:ed a :ue+tro +itio a0ora o no+ 6uedare,o+ plantado+ a6u
0a+ta 6ue lo 0ag.i+'
-rieto+ lo+ diente+> Siuan retrocedi 0a+ta poner+e 5unto a Moraine' D+ta ec0 una r.pida
o5eada a +u alrededor para co,pro3ar 6ue ning=n +oldado e+ta3a lo 3a+tante cerca para orla'
CNo e+ po+i3le 6ue pien+e+ 6ue :a,o+ a +er no+otra+ la+ 6ue lo encontrare,o+> Siuan C
+u+urr' &lla al3erga3a e+a e+peranza> cierto> pero e+to era la :ida real 7 no el relato de un 5uglarC'
Tal :ez ni +i6uiera 0a nacido a=n'
CTene,o+ tanta+ po+i3ilidade+ co,o cual6uiera de la+ otra+ C,u+it SiuanC' Tene,o+
,.+> pue+to 6ue +a3e,o+ lo 6ue 3u+ca,o+ real,ente' CSegua ,irando ce?uda al al)<rezC'
%uando :incule a un (uardi.n lo pri,ero 6ue 0ar< +er. a+egurar,e de 6ue 0aga lo 6ue +e le ordene'
CG&+t.+ pen+ando en :incular a StelerH Cpregunt Moraine con un tono inocente' 2 lo+ o5o+
de +u a,iga a+o, una ,ezcla de e+tupe)accin 7 0orror tale+ 6ue ca+i +e ec0 a rer' -ero +u
pregunta ta,3i<n 0a3a 0ec0o 6ue Siuan e+tu:iera a punto de caer+e otra :ez 7 no de3a rer+e de
e+o'
*na :ez 6ue 0u3ieron cruzado la -uerta del ;ca+o> re)orzada con 3anda+ de 0ierro 7 con lo+
+ole+ poniente+ dorado+ 6ue le da3an no,3re incru+tado+ en lo alto de lo+ grue+o+ ,adero+>
en+eguida )ue e:idente 6ue torcan 0acia el +udoe+te a tra:<+ de la+ calle+ pa:i,entada+> en
direccin a la -uerta de 2lindaer' 4a3a ,uc0a+ poterna+ de acce+o a la ciudad por la+ 6ue podan
entrar pe6ue?o+ 3ote+@ 7> por +upue+to> e+ta3an el -uerto del Sur 7 el -uerto del Norte para lo+
3arco+ )lu:iale+> pero puerta+ de puente+ +lo 0a3a +ei+' La -uerta de 2lindaer era la ,.+
,eridional de la+ tre+ de poniente> lo 6ue no au+picia3a ,uc0a+ po+i3ilidade+ de acercar+e al Monte
del $ragn> pero Moraine no crea 6ue Steler accediera a :ariar de ru,3o' P2prende a +o3relle:ar
lo 6ue no puede+ ca,3iarQ> +e di5o a,arga,ente para +u+ adentro+' Siuan de3a de e+tar a punto de
,order+e la+ u?a+'
Sin e,3argo> +u a,iga o3+er:a3a en +ilencio la e+palda de Steler' Na no era una ,irada
iracunda> +i,ple,ente lo eIa,ina3a del ,i+,o ,odo 6ue 0aca con lo+ ro,peca3eza+ 6ue tanto le
gu+ta3an> e+o+ intrincado+ 0a+ta la eIa+peracin> con pieza+ enca5ada+ de tal ,odo 6ue pareca
i,po+i3le 6ue pudieran +eparar+e' Slo 6ue al )inal Siuan con+egua +epararla+ +ie,pre' N lo ,i+,o
reza3a con lo+ crucigra,a+ 7 lo+ n=,ero+ cruzado+' Siuan :ea pauta+ donde nadie ,.+ alcanza3a a
:erla+' &+ta3a tan a3+orta con el al)<rez 6ue de 0ec0o ,onta3a con cierta +oltura> 7a 6ue no con
de+treza' 2l ,eno+ no pareca e+tar a punto de caer+e cada do+ pa+o+'
2 lo ,e5or di+curra un ,odo de 0acerlo ca,3iar de parecer> pero Moraine +e dedic a
di+)rutar del pa+eo a ca3allo por la ciudad' $e+pu<+ de todo> no era co,o +i a la+ 2ceptada+ le+
per,itieran +alir del recinto de la Torre a diario> 7 Tar 9alon era la ciudad ,.+ grande> la ,.+
e+pl<ndida del ,undo conocido' $el ,undo entero> po+i3le,ente' La i+la tena uno+ dieci+<i+
Bil,etro+ de eIten+in 7> a eIcepcin de lo+ par6ue+ p=3lico+ 7 lo+ 5ardine+ pri:ado+ C7 la
ar3oleda ;gier> natural,enteC> la ur3e cu3ra cada ,etro cuadrado de +u +uper)icie'
La+ calle+ por la+ 6ue pa+a3an eran anc0a+ 7 +e 0a3a li,piado la nie:e> 7 toda+ parecan
ate+tada+ de gente> la ,a7ora a pie> aun6ue ta,3i<n 0a3a +illa+ de ,ano+ 7 litera+ cerrada+ 6ue +e
a3ran pa+o entre la ,ultitud' %on tanto gento +e a:anza3a ,.+ depri+a a pie 6ue a ca3allo> 7 +lo
43
lo+ ,.+ pre+untuo+o+ o lo+ ,.+ o3+tinado+ i3an ,ontado+> co,o una no3le teariana> ,u7 en:arada
en +u :e+tido de cuello alto de enca5e 7 aco,pa?ada por un +<6uito de criado+ 7 guardia+@ un grupo
de ,ercadere+ Bandore+e+ de eIpre+in +eria> con cadena+ de plata adornando la pec0era de la+
c0a6ueta+@ :ario+ grupo+ de )atuo+ peti,etre+ ,urandiano+> :e+tido+ con c0a6ueta+ de inten+o+
colore+ 7 luciendo 3igote+ retorcido+> 6ue de3eran 0a3er e+tado )uera> luc0ando' ; 6uiene+ tenan
un largo ca,ino por delante> +e corrigi Moraine para +u+ adentro+ ,ientra+ 0aca otro intento )=til
por tapar+e la+ pierna+ 7 a+e+ta3a una ,irada ce?uda a un +aldaenino de o5o+ ra+gado+> un
co,erciante o arte+ano a 5uzgar por la +encilla c0a6ueta de pa?o> 6ue +e la e+ta3a co,iendo con lo+
o5o+ de+carada,ente' KLuzL Lo+ 0o,3re+ nunca parecan entender Cni pareca i,portarle+C
cu.ndo 6uera una ,u5er 6ue la ,iraran 7 cu.ndo no' &n cual6uier ca+o> Steler 7 +u+ +oldado+ +e la+
arregla3an para a3rir pa+o delante de ella+ con +u ,era pre+encia' Nadie 6uera entorpecer la
,arc0a de oc0o guardia+ de la Torre ar,ado+ 7 e6uipado+ con coraza+' $e3a de +er e+o lo 6ue
a3ra un ca,ino entre el gento' Moraine duda3a de 6ue nadie en a6uella ,ultitud +upiera 6ue un
:e+tido con 3anda+ de colore+ +e?ala3a a una iniciada de la Torre Blanca' La gente 6ue :ia5a3a a Tar
9alon no +e acerca3a a la Torre a ,eno+ 6ue tu:iera a+unto+ 6ue tratar all'
Toda+ la+ nacione+ parecan e+tar repre+entada+ en e+a ,uc0edu,3re' P&l ,undo :a a Tar
9alonQ> co,o reza3a el dic0o' Tara3one+e+ del le5ano oe+te con el :elo 6ue le+ tapa3a la cara 0a+ta
lo+ o5o+> pero lo 3a+tante tran+parente para 6ue +e :iera el e+pe+o 3igote> ca,ina3an 5unto a
,arinero+ de piel curtida C7 de+calzo+ a pe+ar del )roC procedente+ de lo+ 3arco+ )lu:iale+ 6ue
na:ega3an por el &rinin' *n 0o,3re de la+ Tierra+ Fronteriza+> e6uipado con peto 7 cota> +e cruz
con ello+ ca3algando en direccin contraria@ un +0ienariano de ro+tro p<treo> con el 7el,o re,atado
en cre+ta colgado de la +illa 7 la ca3eza a)eitada a eIcepcin de un ,ec0n en la coronilla' Sin duda
era un ,en+a5ero de ca,ino a la Torre> 7 Moraine +e plante durante un ,o,ento pararlo' -ero no
le re:elara el ,en+a5e a ella> ade,.+ de 6ue tendra 6ue a3rir+e pa+o entre lo+ guardia+ de Steler'
KLuz> c,o dete+ta3a 6uedar+e en la ignoranciaL
4a3a cair0ienino+ de ropa+ o+cura+> ).cile+ de di+tinguir por6ue eran ,.+ 3a5o+ 7 de tez ,.+
p.lida 6ue ca+i cual6uier otra per+ona@ altarane+e+ con c0a6ueta+ de 3ordado+ recargado+@
altarane+a+ 6ue +e ce?an la+ capa+ de inten+o color ro5o o :erde o a,arillo a )in de proteger lo 6ue
lo+ :e+tido+ de e+cote 3a5o de5a3an eIpue+to al aire 0elado@ teariano+ con c0a6ueta+ adornada+ con
anc0a+ 3anda+ de colore+ o con :e+tido+ orlado+ de enca5e@ 7 andore?o+ :e+tido+ +encilla,ente 6ue
ca,ina3an no +lo co,o +i +upieran per)ecta,ente 3ien adnde i3an +ino co,o +i +e propu+ieran
llegar all lo ante+ po+i3le' Lo+ andore?o+ +ie,pre +e centra3an en un a+unto a la :ez@ era gente
tozuda> eIagerada,ente orgullo+a 7 carente de i,aginacin' Media docena de ,u5ere+ do,ani de
tez co3riza 7 con capa+ de 0ec0ura eItra:agante C+in duda> ,ercadere+@ la ,a7ora de la+ do,ani
6ue :ia5a3an )uera de +u pa+ lo eranC e+ta3an co,prando pa+tele+ de carne en un pue+to
a,3ulante' %erca> un ara)elino 6ue lle:a3a una capa con ,anga+ acuc0illada+ en ro5o 7 el negro
ca3ello peinado en do+ larga+ trenza+ re,atada+ con ca,panilla+ de plata agita3a lo+ 3razo+ 7
di+cuta con un i,pa+i3le illiano 6ue pareca ,.+ intere+ado en arre3u5ar+e en la capa a ra7a+ de
colore+ inten+o+' Moraine a:i+t inclu+o a un tipo de tez negra co,o el car3n 6ue podra +er uno
de lo+ Marino+> 3ien 6ue alguno+ teariano+ tenan la piel igual de o+cura' Lle:a3a la+ ,ano+ ,etida+
3a5o la de+0ilac0ada capa ,ientra+ e+6ui:a3a a la ,uc0edu,3re> a+ 6ue Moraine no pudo :er +i la+
tena tatuada+'
%on tanta gente> 0a3a un gran 3arullo por el ,ero 0ec0o de 0a3lar> pero la+ carreta+ 7 lo+
carro+ contri3uan al 5aleo con el c0irrido de lo+ e5e+ ,al engra+ado+> la tr.pala de ca+co+ 7 el
rec0inido de la+ rueda+ con ar,azn de 0ierro +o3re lo+ ado6uine+' Lo+ carretero+ grita3an a la
gente para 6ue +e apartara> co+a 6ue <+ta 0aca de ,ala gana> 7 lo+ :endedore+ a,3ulante+ :ocea3an
+u+ ,ercanca+ de cinta+ o agu5a+ o nuece+ to+tada+ o una docena de co+a+ ,.+ 6ue lle:a3an en
carretilla+ o 3ande5a+ al cuello' 2 de+pec0o del )ro lo+ 5uglare+ 7 titiritero+ e5ecuta3an +u n=,ero en
alguna+ e+6uina+> 0o,3re+ 7 ,u5ere+ 6ue 0a3an eItendido la capa en el +uelo para 6ue le+ ec0aran
,oneda+ toca3an )lauta+> cara,illo+ o arpa+> 7 lo+ tendero+> +ituado+ delante de +u+
e+ta3leci,iento+> procla,a3an la +uperioridad de +u+ ,ercanca+ +o3re cuale+6uiera otra+' Lo+
44
3arrendero+ con +u+ e+co3one+ 7 pala+ 7 carretilla+ i3an li,piando lo 6ue de5a3an caer lo+ ca3allo+
a +u pa+o 7 otra+ 3a+ura+ a la par 6ue grita3an: PK$e5en pa+o para tener lo+ zapato+ li,pio+LQ>
PK$e5en pa+o para tener lo+ zapato+ li,pio+LQ' Todo tena un a+pecto tan''' nor,al' Nadie pareca
dar+e cuenta del acre e inten+o olor a 0u,o 6ue )lota3a en el aire' *na 3atalla )uera de Tar 9alon no
poda alterar lo 6ue pa+a3a dentro de la+ ,uralla+ de la ciudad' Euiz. ni +i6uiera lo 0ara una
guerra' -ero lo ,i+,o poda :er+e en %air0ien> aun6ue no en un n=,ero tan ele:ado ni con tanta
:ariedad' &ra la propia Tar 9alon la 6ue 0aca a la ur3e di+tinta de cual6uier otra'
La Torre Blanca +e alza3a en ,edio de la ciudad cual un a+ta grue+a de color 0ue+o 6ue
a+cenda ca+i cien e+pane+
0acia el cielo 7 +e di:i+a3a a Bil,etro+ de di+tancia' &ra lo pri,ero 6ue

:i+lu,3ra3a cual6uiera 6ue +e aproIi,a3a a la ciudad ,uc0o ante+ de a:i+tar la po3lacin en +' &l
centro de poder de la+ 2e+ Sedai@ e+o 3a+ta3a para 0acer e+pecial a Tar 9alon> pero otra+ torre+ ,.+
pe6ue?a+ +e alza3an por toda la ciudad' &ran agu5a+ e+pirale+ 7 e+triada+> alguna+ tan cerca entre +
6ue e+ta3an co,unicada+ por puente+ a treinta o a +e+enta ,etro+ del +uelo o inclu+o a ,.+ altura'
Ni +i6uiera la+ Torre+ In)inita+ de %air0ien la+ iguala3an' %ada plaza tena una )uente o un
,onu,ento en el centro> o una enor,e e+tatua> alguna+ de ella+ pue+ta+ +o3re pede+tale+ de 6uince
,etro+ de alto> pero lo+ propio+ edi)icio+ eran ,.+ ,agn)ico+ 6ue lo+ ,onu,ento+ de otra+
ciudade+' 2lrededor de la+ ca+a+ palaciega+ de ,ercadere+ acaudalado+ 7 3an6uero+> con +u+
c=pula+ 7 torre+ 7 galera+ con colu,nata+> +e api?a3an tienda+ 7 po+ada+> ta3erna+ 7 e+ta3lo+>
edi)icio+ de pi+o+ de :i:ienda+ 7 ca+a+ de gente corriente> pero inclu+o <+ta+ e+ta3an orna,entada+
con talla+ 7 )ri+o+ propio+ de palacio+' Ba+tante+ de ella+ 0a3ran pa+ado por tale+' %a+i todo+ e+o+
edi)icio+ eran de con+truccin ;gier> 7 lo+ ;gier con+truan 3elleza' M.+ ,ara:illo+o+ toda:a eran
alguno+ edi)icio+ repartido+ por la ciudad C+ei+ de ello+ :i+i3le+ de+de cual6uier calleC en lo+ 6ue
a lo+ al3a?ile+ ;gier +e le+ 0a3a dado carta 3lanca' *n 3anco de tre+ planta+ +ugera una 3andada
de dorado+ p.5aro+ de ,.r,ol alzando el :uelo> en tanto 6ue la ca+a gre,ial de ,ercadere+
Bandore+e+ pareca repre+entar ca3allo+ ca3algando +o3re e+pu,a o tal :ez e+pu,a con:irti<ndo+e
en ca3allo+> 7 una gran po+ada lla,ada &l (ato 2zul repre+enta3a eIacta,ente e+o> un gato azul
enro+cado 7 dor,ido' La (ran Lon5a de -e+cado> la ,a7or de la ciudad> tena la apariencia de un
3anco de enor,e+ pece+ :erde+> ro5o+> azule+ 7 a ra7a+' ;tra+ ciudade+ +e precia3an de +u+ edi)icio+
;gier> pero nada poda co,parar+e con lo+ 6ue po+ea Tar 9alon'
*n anda,io rodea3a uno de lo+ edi)icio+ de con+truccin ;gier 7 oculta3a +u )or,a> de
,anera 6ue lo =nico 6ue +e di+tingua era piedra :erde 7 3lanca> 7 el 0ec0o de 6ue todo parecan
cur:a+@ uno+ al3a?ile+ ;gier +e ,o:an por la+ plata)or,a+ de ,adera del anda,io 7 otro+ +u3an
grande+ piedra+ 3lanca+ con una larga gr=a de ,adera 6ue +e :ea de+de la calle' 4a+ta una
con+truccin ;gier nece+ita3a reparacione+ de :ez en cuando> 7 ning=n al3a?il 0u,ano poda
igualar +u de+treza' Sin e,3argo> no +e lo+ +ola :er a ,enudo' *no de ello+ e+ta3a en la calle> al pie
de una gran e+calera de ,ano 6ue +u3a a la pri,era plata)or,a@ :e+ta una larga c0a6ueta o+cura
6ue +e aca,pana3a por enci,a del 3orde de la+ 3ota+ alta+ 7 lle:a3a un grue+o rollo de perga,ino
de3a5o de un 3razo' -lano+> +in duda' Si +e entrecerra3an lo+ o5o+ +e lo podra to,ar por un 0u,ano'
N +i +e pa+a3a por alto el 0ec0o de 6ue lo+ enor,e+ o5o+ del ;gier e+ta3an a la altura de lo+ de
Moraine cuando <+ta pa+ ,ontada a ca3allo por delante de <l' &+o 7 la+ larga+ 7 copetuda+ ore5a+
6ue a+o,a3an entre el pelo> una nariz ca+i tan anc0a co,o la cara 7 una 3oca 6ue ca+i le di:ida en
do+ el ro+tro' La+ ce5a+ le colga3an +o3re la+ ,e5illa+ co,o un 3igote' Moraine le dirigi una
inclinacin de ca3eza )or,al de+de la +illa> 7 <l re+pondi con id<ntica +eriedad ,ientra+ +e atu+a3a
la e+trec0a 3ar3a 6ue le llega3a al pec0o' -ero la+ ore5a+ +e agitaron 7 Moraine cre7 :er 6ue el
;gier e+3oza3a una +onri+a cuando +e :ol:i 7 e,pez a trepar por la e+calera de ,ano' %ual6uier
;gier 6ue :i+itara Tar 9alon reconocera el :e+tido de 2ceptada'
23oc0ornada> ,ir con el ra3illo del o5o para :er +i Siuan +e 0a3a percatado> pero la otra
,u5er +egua o3+er:ando atenta,ente a Steler' Euiz. ni +i6uiera +e 0a3a )i5ado en el ;gier' Siuan
+e 6ueda3a co,pleta,ente a3+orta con +u+ ro,peca3eza+> pero Gpa+ar por alto a un ;gierH
M
&+p.n: ,edida de longitud e6ui:alente a 1>8 ,etro+'
4"
%a+i una 0ora de+pu<+ de 0a3er +alido de la Torre llegaron a la -uerta de 2lindaer> 6ue era lo
3a+tante anc0a para 6ue pa+aran cinco o +ei+ carreta+ a la :ez +in apretura+ 7 e+ta3a )lan6ueada por
alto+ torreone+ al,enado+' Intern.ndo+e en el ro> 0a3a torreone+ a todo lo largo de la+ 3lanca+
,uralla+ de la ciudad> pero ninguno era tan alto 7 tan )uerte co,o lo+ de lo+ puente+' La+ enor,e+
puerta+ re:e+tida+ de 3ronce +e 0alla3an a3ierta+ de par en par> pero lo+ guardia+ apo+tado+ en lo
alto la+ :igila3an> li+to+ para ordenar 6ue +e cerraran> 7 otro+ doce ,.+> +ituado+ a un lado de la
calzada 7 ar,ado+ con ala3arda+> o3+er:a3an atento+ a lo+ poco+ 6ue la+ cruza3an' Siuan> Moraine
7 +u e+colta atra5eron +u+ ,irada+ co,o un i,.n atraera la+ li,adura+ de 0ierro' ;> ,.+ 3ien>
)ueron lo+ :e+tido+ lo+ 6ue la+ atra5eron' No o3+tante> nadie di5o nada por6ue una+ 2ceptada+
a3andonaran la ciudad> lo 6ue +ugera 6ue otro+ grupo+ 7a 0a3an pa+ado por e+a puerta' 2
di)erencia de la+ a5etreada+ calle+> la puerta no tena tr.n+ito' Todo+ lo+ 6ue 0a3an 3u+cado la
+eguridad de la+ ,uralla+ de Tar 9alon lle:a3an ,uc0o tie,po dentro de la ciudad> 7> a de+pec0o de
la aparente nor,alidad eIi+tente de ,uralla+ para dentro> nadie pareca pen+ar 6ue era +eguro
,arc0ar+e toda:a' *no de lo+ guardia+ 6ue e+ta3an a un lado de la calzada> un al)<rez de 0o,3ro+
anc0o+> +alud con un ca3eceo a Steler> 6ue re+pondi de igual ,odo +in parar+e'
%uando lo+ ca+co+ de la+ ,ontura+ ta3letearon +o3re el puente> Moraine +inti 6ue +e 6ueda3a
+in aliento' Lo+ propio+ puente+ eran una ,ara:illa> con+truido+ con a7uda del -oder@ lo+ arco+ de
piedra> la3rada tan eI6ui+ita,ente 6ue +e,e5a3a enca5e> +e eItendan Bil,etro 7 ,edio 0a+ta ,.+
all. de la orilla pantano+a del ro> +u+pendido+ en el aire todo el tra,o 7 lo 3a+tante alto+ en el
centro co,o para 6ue 0a+ta el 3arco )lu:ial ,.+ grande pudiera na:egar por de3a5o' Sin e,3argo>
no era e+o lo 6ue la 0a3a i,pre+ionado' &+ta3a )uera de la ciudad' La+ 0er,ana+ inculca3an
pro)unda,ente en toda+ la+ no:icia+ 6ue el +i,ple 0ec0o de pi+ar lo+ puente+ con+titua un intento
de )uga> 6ue era el peor delito 6ue una no:icia poda co,eter aparte del a+e+inato' Lo ,i+,o reza3a
para la+ 2ceptada+@ la =nica di)erencia era 6ue a ella+ no 0aca )alta 6ue +e lo recordaran' N e+ta3a
)uera de la ciudad> tan li3re co,o +i lle:ara el c0al 7a' Mir a lo+ +oldado+ 6ue ca3alga3an a +u
alrededor' Bueno> ca+i tan li3re'
&n el .pice del puente> uno+ cuarenta 7 cinco ,etro+ por enci,a del ro> Steler )ren
3ru+ca,ente +u ,ontura' G&+ 6ue e+ta3a tan loco co,o para parar+e a conte,plar el Monte del
$ragn 6ue +e ele:a3a a lo le5o+> con la cu,3re 6ue3rada e,itiendo una cinta de 0u,oH &n +u
eu)oria> Moraine +e 0a3a ol:idado del )ro> pero un )uerte :iento 6ue de+cenda por el 2lindrelle
&rinin> tan cortante 6ue le atra:e+a3a la capa> no tard en record.r+elo' La pe+te a ,adera 6ue,ada
6ue traa el aire pareca e+pecial,ente inten+a' %a7 en la cuenta de 6ue la+ tro,peta+ 0a3an
de5ado de +onar' $e alg=n ,odo el +ilencio pareca tan o,ino+o co,o lo 0a3an +ido +u+ to6ue+'
&ntonce+ :io al pie del puente un grupo de 5inete+> uno+ nue:e o diez> 6ue ,ira3an )i5a,ente
la+ ,uralla+ de la ciudad' La razn de 6ue la+ tro,peta+ 0u3ie+en en,udecido 7a no pareca tan
in6uietante' Lo+ peto+ 3ru?ido+ 7 lo+ 7el,o+ de lo+ 5inete+ relucan co,o plata> 7 todo+ lle:a3an
capa larga> eItendida +o3re la grupa de la ,ontura' 23razar la Fuente la llen de :ida 7 gozo> 7 lo
6ue en e+e ,o,ento era ,.+ i,portante> le aguz la :i+ta' %o,o 0a3a +o+pec0ado> un dorado +ol
radiante apareca 3ordado a la iz6uierda de la pec0era de la+ capa+' 4i5o+ de la Luz' GN o+a3an
cortar el tr.n+ito en uno de lo+ puente+ de Tar 9alonH Bueno> +lo e+ta3an Siuan> lo+ guardia+ 7 ella>
pero el principio +egua +iendo el ,i+,o' 2 decir :erdad> lo e,peora3a el 0ec0o de 6ue )ueran
Siuan> lo+ guardia+ 7 ella' Lo 0aca intolera3le'
C2l)<rez Steler Clla, en :oz altaC' No +e de3e con+entir 6ue lo+ %apa+ Blanca+ crean
6ue pueden inti,idar a una+ iniciada+ de la Torre' ; a uno+ guardia+ de la Torre' Seguire,o+
adelante' C&l ,u7 necio ni +i6uiera apart la :i+ta de lo+ %apa+ Blanca+ para ,irarla' Euiz. +i le
da3a un capn con un pe6ue?o )lu5o de 2ire'''
CKMoraineL C&l +u+urro de Siuan )ue 6uedo> pero cortante'
Mir +orprendida a +u a,iga' Siuan la ,ira3a ce?uda' G%,o lo 0a3a +a3idoH KNi +i6uiera
0a3a e,pezado a 0acer el te5idoL %on todo> Siuan tena razn' %ierta+ co+a+ no e+ta3an per,itida+'
4!
Sinti<ndo+e culpa3le> +olt el Saidar 7 +u+pir cuando de+apareci toda la gozo+a eIaltacin' Tu:o
un e+calo)ro 7 +e arre3u5 en la capa' %o,o +i e+o +ir:iera de algo'
Final,ente> lo+ %apa+ Blanca+ dieron ,edia :uelta 7 regre+aron al pue3lo' 2lindaer era una
:illa grande> pr.ctica,ente una ciudad> con ca+a+ de ladrillo de do+ o inclu+o tre+ planta+ 7 tec0ada+
con te5a+ azule+ :i+i3le+ a tra:<+ de la nie:e> con +u+ propia+ po+ada+> co,ercio+ 7 ,ercado+' &l
,anto 3lanco le da3a un a+pecto li,pio 7 tran6uilo' $urante largo+ in+tante+ lo+ %apa+ Blanca+
de+aparecieron de la :i+ta' Slo cuando aparecieron por el 0ueco entre do+ edi)icio+> en una de la+
calle+ 6ue lle:a3a 0acia el norte> Steler azuz +u ,ontura para 6ue ree,prendiera la ,arc0a' La
,ano enguantada del 0o,3re de+can+a3a +o3re la e,pu?adura de la e+pada 7 no de5a3a de :ol:er la
ca3eza a uno 7 otro lado para e+cudri?ar la+ calle+ 6ue 0a3a ,.+ adelante con)or,e recorran el
=lti,o tra,o del puente' $onde 0a3a un grupo de %apa+ Blanca+ poda 0a3er ,.+' Moraine +e
+inti de pronto ,u7 agradecida por la pre+encia de Steler 7 +u+ 0o,3re+' *na daga no +er:ira de
,uc0o contra una )lec0a de un %apa Blanca' -or lo :i+to ninguno de lo+ preparati:o+ 6ue 0a3a
0ec0o +er:a para nada'
%uando llegaron al l,ite de la ciudad> Siuan :ol:i a taconear al ca+trado gri+ para acercar+e
al al)<rez> toda:a tan a3+orta en +u+ pen+a,iento+ 6ue ca3alg ca+i con''' gracilidad no> de+de
luego> pero al ,eno+ con e+ta3ilidad'
C2l)<rez Steler' CSu tono co,3ina3a )ir,eza con ur3anidad> a+ co,o un )uerte de5o de
certeza' &ra algo ,u7 parecido a una :oz de ,ando' Steler :ol:i la ca3eza 0acia ella 7 parpade>
+orprendidoC' Sa3<i+ por 6u< e+ta,o+ a6u> natural,ente Cpro+igui Siuan> 6ue apena+ e+per al
ge+to de a+enti,iento del 0o,3reC' La+ ,u5ere+ 6ue +e ,arc0ar.n ante+ de enterar+e de la
reco,pen+a +on la+ 6ue e+t.n en lo+ ca,pa,ento+ ,.+ di+tante+ de la ciudad' 9i+itar e+o+
ca,pa,ento+ a7er 0a3ra conlle:ado cierto peligro> pero la 2,7rlin 0a in)or,ado de 6ue lo+ 2iel
+e e+t.n retirando' CKLuzL -areca> ni ,.+ ni ,eno+> 6ue la 2,7rlin co,partiera lo+ in)or,e+ con
ella regular,enteC' La 2,7rlin 0a eIpre+ado +u )ir,e :oluntad de 6ue ninguna de e+a+ ,u5ere+ +e
,arc0e +in reci3ir la reco,pen+a> al)<rez> de ,odo 6ue o+ +ugiero encarecida,ente 6ue cu,pla,o+
el de+eo de la 2,7rlin 7 e,pece,o+ por e+o+ ca,pa,ento+ ,.+ ale5ado+' C&l ge+to 6ue 0izo
podra 0a3er parecido :ago a cual6uiera 6ue no )uera Moraine> pero lo cierto e+ 6ue +e?ala3a
directa,ente al Monte del $ragnC' La Sede 2,7rlin 6uerra 6ue lo 0ici<ra,o+ a+'
Moraine contu:o el aliento' G4a3ra 0allado Siuan la cla:eH
CSeg=n tengo entendido> no 0a7 2iel a e+te lado del &rinin Cconte+t Steler con :oz
agrada3le' *n in+tante de+pu<+> el al)<rez trunca3a +u+ e+peranza+C' -ero ,e ordenaron ir a lo+
ca,pa,ento+ ,.+ prIi,o+ al ro> 7 e+o +er. lo 6ue 0aga,o+' Ta,3i<n ,e ad:irtieron 6ue +i
alguien al3orota3a tena 6ue lle:ar in,ediata,ente a e+a per+ona de :uelta a la Torre' No e+tar<i+
al3orotando> G:erdadH No> claro> e+o ,e pareci'
8eteniendo +u ,ontura para 6ue Moraine la alcanzara> Siuan +e +itu 5unto a $le%ha. No tena
)runcido el entrece5o> pero la ,irada 6ue a+e+ta3a al al)<rez era puro 0ielo' $e repente la en:ol:i el
3rillo del Saidar.
CNo> Siuan Cad:irti Moraine en :oz 6ueda'
Siuan la ,ir ce?uda'
CEuiz. lo =nico 6ue intenta3a era :er lo 6ue 0a7 ,.+ adelante> G+a3e+H -or +i aca+o 6uedan
,.+ %apa+ Blanca+'
Moraine enarc una ce5a 7 Siuan enro5eci ,ientra+ el 3rillo de la Fuente +e di+ipa3a a +u
alrededor' No tena derec0o a ,o+trar+e +orprendida' $e+pu<+ de +ei+ a?o+ de no de+pegar+e
pr.ctica,ente la una de la otra> Moraine +a3a con +lo ,irarla 6ue +u a,iga prepara3a una
tra:e+ura' -ara alguien tan inteligente co,o ella> a :ece+ Siuan pareca e+tar ciega'
CNo entiendo c,o aguanta+ e+to C,a+cull la ,u5er ,.+ alta al tie,po 6ue +e le:anta3a a
,edia+ de la +illa> apo7ada en lo+ e+tri3o+' Moraine tu:o 6ue +u5etarla para 6ue no +e )uera al +uelo
C' Si el ca,pa,ento e+t. ,uc0o ,.+ le5o+ nece+itar< la %uracin de una 0er,ana'
4/
CTengo un ungVento Cdi5o Moraine> 6ue dio una+ pal,adita+ a la 3ol+a 6ue lle:a3a colgada
de la perilla con un ati+3o de +ati+)accin' &l cortaplu,a+ para a)ilar p<ndola+ 7 la daga no le
+er:iran para nada> pero al ,eno+ +e 0a3a acordado de coger el lini,ento'
C;5al. lle:ara+ guardado a0 un carrua5e Crezong Siuan> pero Moraine +e li,it a +onrer'
2lindaer e+ta3a de+ierta 7 +ilencio+a' La :illa 0a3a +ido incendiada tre+ :ece+ durante la
(uerra de lo+ Trolloc+> otra :ez ca+i al )inal de la (uerra del Segundo $ragn 7 do+ ,.+ durante el
a+edio de :einte a?o+ 6ue lo+ e5<rcito+ de 2rtur 4aRBRing 0a3an pue+to a Tar 9alon> 7 al parecer
+u+ 0a3itante+ 0a3an e+perado 6ue a0ora ocurriera lo ,i+,o' 26u 0a3a una +illa en la calle
cu3ierta de nie:e@ all> una ,e+a> la ,u?eca de una ni?a> una olla> todo ello a3andonado por la gente
6ue corri a re)ugiar+e dentro de la ciudad con lo 6ue pudo cargar' Sin e,3argo> toda+ la+ :entana+
parecan 3ien cerrada+ 7 toda+ la+ puerta+ 3ien atrancada+ con lo 6ue 6uiera 6ue 0u3iera dentro
guardado a +al:o 0a+ta el regre+o de +u+ ,oradore+' -ero el olor a 6ue,ado era ,.+ inten+o all 6ue
en el puente 7 lo+ =nico+ +onido+ eran el c0irrido de lo+ letrero+ de la+ po+ada+ al ,ecer+e con el
aire 7 el +ordo golpeteo de lo+ ca+co+ de lo+ ca3allo+ +o3re el pa:i,ento cu3ierto de nie:e' &l lugar
7a no pareca tan pr+tino@ pareca''' ,uerto'
Moraine +inti un gran ali:io cuando de5aron atr.+ la :illa aun6ue ca3algaran 0acia el +ur>
ale5.ndo+e del Monte del $ragn' Se +upona 6ue lo+ ca,po+ de3an e+tar +ilencio+o+ 7 6ue el olor
a 6ue,ado +e ira de+:aneciendo a ,edida 6ue +e ale5aran' Salta3a a la :i+ta 6ue Siuan no e+ta3a
rela5ada' $e tanto en tanto ,ira3a 0acia atr.+> en direccin al gran pico negro del Monte del $ragn
Cla ,itad de la+ :ece+ 0aca )alta la ,ano )ir,e de Moraine para ,antenerla en la +illaC 7 en ,.+
de una oca+in +e la o7 rec0inar lo+ diente+' 2 ,enudo 0a3an 0a3lado +o3re el 25a0 al 6ue +e
incorporaran 7 Moraine +e 0a3a decidido por el 2zul 0aca ,uc0o tie,po> pero pen+a3a 6ue Siuan
6uiz. +e decantara por el 9erde'
&l pri,er ca,pa,ento al 6ue llegaron> uno+ tre+ Bil,etro+ ,.+ al +ur de 2lindaer> era un
con5unto de+perdigado de carreta+> carro+ 7 tienda+ de todo+ lo+ ta,a?o+ 7 di:er+o e+tado de
con+er:acin 7 ,ezclado con to+co+ re)ugio+ 0ec0o+ con ar3u+to+> todo ello +alpicado de lu,3re+
de cocinar' &l golpeteo del ,artillo +o3re el 7un6ue re+ona3a en tre+ )or5a+ di+tinta+> 7 lo+ ni?o+
5uga3an 7 grita3an en la nie:e +ucia 7 pi+oteada co,o +i no +upieran 6ue 0a3a 0a3ido una 3atalla
en la 6ue +u+ padre+ podran 0a3er ,uerto' Tal :ez 0u3iera ocurrido a+' Tal :ez e+a incon+ciencia
)uera una +uerte para ello+' La+ 0ilera+ de ca3allo+ e+ta3an ca+i :aca+ 7> aparte de lo+ 0errero+>
0a3a poco+ 0o,3re+ a la :i+ta> pero una larga )ila de ,u5ere+> ,.+ de cincuenta> +e alinea3a delante
de un pa3elln de lona donde una 2ceptada e+ta3a +entada a una ,e+a con cuatro guardia+ de la
Torre de+plegado+ detr.+ de ella> a+ 6ue Steler ni +i6uiera a)lo5 el pa+o' Moraine a3raz la Fuente
un ,o,ento 7 +inti 6ue Siuan 0aca lo ,i+,o' La ,u5er e+ta3a le5o+ 7 +lo era para :er ,e5or
6ui<n era> natural,ente' &l ro+tro de la 2ceptada 6ueda3a en,arcado por ,ultitud de trencilla+
tara3one+a+' Sarene era la ,u5er ,.+ 0er,o+a en lo+ apo+ento+ de la+ 2ceptada+> +al:o 6uiz. &llid>
aun6ue ella no pareca +er con+ciente de ello ,ientra+ 6ue &llid + lo era> 7 ,uc0o@ no o3+tante>
tena po6u+i,o tacto con+iderando 6ue era 0i5a de un tendero' Su ,adre de3i de alegrar+e de :er
partir a Sarene 7 +u a)ilada lengua 0acia Tar 9alon'
C&+pero 6ue no +e ,eta en lo+ e+ta :ez C+u+urr Siuan> co,o +i 0u3ie+e odo lo+
pen+a,iento+ de Moraine' %laro 6ue la+ do+ conocan ,u7 3ien a Sarene' &ra +u a,iga> pero a
:ece+ re+ulta3a ,.+ irritante 6ue una ortiga' Lo 6ue la +al:a3a e+ 6ue era tan poco con+ciente de
0a3er dic0o algo de+acertado co,o lo era de +u 3elleza'
%a+i cien ,etro+ ,.+ adelante> el 3rillo 6ue en:ol:a a Siuan de+apareci> 7 Moraine ta,3i<n
+olt el -oder' $e+pu<+ de todo> alguna 0er,ana podra :erla+'
&l +iguiente ca,pa,ento> a ,eno+ de un Bil,etro de di+tancia 0acia el +ur> era ,.+ grande 7
e+ta3a ,.+ de+ordenado inclu+o 6ue el anterior@ no 0a3a nadie anotando no,3re+' Ta,3i<n era ,.+
ruido+o> con +ei+ )or5a+ en pleno tra3a5o 7 el do3le de ni?o+ gritando 7 corriendo de a6u para all'
La relati:a au+encia de 0o,3re+ era igual> a+ co,o lo+ contado+ ani,ale+ en la+ 0ilera+ de
ca3allo+@ pero> +orprendente,ente> :ario+ carrua5e+ cerrado+ aparecan repartido+ por el
48
ca,pa,ento' Moraine torci el ge+to cuando o7 :oce+ con acento ,urandiano ,ientra+ +e
interna3an en el ca,pa,ento' Lo+ ,urandiano+ eran pendenciero+> ,u7 6ui+6uillo+o+ con detalle+
+o3re el 0onor 6ue =nica,ente ello+ entendan> +ie,pre enzarzado+ en duelo+' No o3+tante> cuando
Steler anunci el ,oti:o de +u :i+ita en una :oz tonante 6ue 0a3ra a+u+tado a un toro> nadie ,o+tr
el ,enor de+eo de pelear' &n un pi+p.+> do+ 5:ene+ larguiruc0o+ :e+tido+ con c0a6ueta+ a5ada+
lle:aron una ,e+a 7 do+ 3an6ueta+ para Moraine 7 Siuan' La+ in+talaron al ra+o> pero otro par de
5:ene+ lle:aron 3ra+ero+ de tre+ pata+ 6ue +ituaron a a,3o+ lado+ de la ,e+a' -uede 6ue al )inal
a6uello no re+ultara tan inc,odo> de+pu<+ de todo'
41
5
El corazn humano
*na :ez 6ue Moraine e+tu:o +entada en una de la+ 3an6ueta+> con el recado de e+cri3ir a3ierto
enci,a de la ,e+a ante ella> ca,3i de opinin +o3re la inco,odidad' &l calor de lo+ 3ra+ero+ +e
di+ipa3a r.pida,ente al aire li3re +in atenuar apena+ el )ro> ade,.+ de 6ue el :iento le ec0a3a
re,olino+ del 0u,o a la cara con el re+ultado de 6ue le e+cocan lo+ o5o+ 7 en oca+ione+ la 0aca
to+er' 2 pe+ar de lo+ zapato+ )uerte+ 7 lo+ do+ pare+ de ,edia+> lo+ pie+ 7a +e le 0a3an 6uedado )ro+
durante la ca3algada 7 al tenerlo+ a0ora plantado+ en la nie:e pi+oteada +e le 0elaron en+eguida' N
lo 6ue pareca una ,ultitud de ca+i cien ,u5ere+> en +u ,a7ora con un 3e3< en lo+ 3razo+> +e
api?a3a alrededor de la ,e+a> toda+ ella+ :oceando para 6ue +e anotara +u no,3re en pri,er lugar'
La ,a7ora lle:a3a prenda+ +encilla+ de pa?o grue+o> pero alrededor de ,edia docena lle:a3a
:e+tido+ de +eda o al ,eno+ adornado+ con 3ordado+ o a,3a+ co+a+' Sin e,3argo> <+ta+ c0illa3an
tanto co,o la+ de,.+' KNo3le+ gritando al tie,po 6ue la+ ple3e7a+L Lo+ ,urandiano+ no +a3an lo
6ue era un co,porta,iento apropiado'
%on el 7el,o apo7ado en la cadera> Steler grit 0a+ta 6ue la cara +e le conge+tion para 6ue
toda+ +e callaran 7 +e pu+ieran en )ila> pero nadie le 0izo el ,enor ca+o' $o+ de lo+ guardia+ +e
adelantaron co,o +i tu:ieran intencin de e,pezar a e,pu5ar a la+ ,u5ere+ 0acia atr.+> pero un
ge+to 3ru+co del al)<rez lo+ )ren> por +uerte' &ra el tipo de actuacin 6ue poda de+atar un
di+tur3io' Moraine +e pu+o de pie para intentar poner la+ co+a+ en +u +itio> aun6ue no +a3a c,o'
Nunca +e 0a3a en)rentado a algo a+ en ninguna de +u+ 0eredade+@ en realidad duda3a de 6ue
ninguno de +u+ ad,ini+tradore+ +e 0u3ie+e :i+to en una +ituacin a+> 7 e+o 6ue la gente 0a3la3a con
,.+ )ran6ueza a un ad,ini+trador 6ue a la +e?ora de la propiedad' -ero Siuan +e le adelant 7 +e
encara, a la 3an6ueta con ge+to ce?udo' 2+i lo+ 3orde+ de la capa co,o +i 6ui+iera e:itar
a,enazarla+ con el pu?o'
&l 3rillo del Saidar la en:ol:a 7 te5i 2ire 7 Fuego' &ra una tra,a +encilla 6ue re6uera una
cantidad n)i,a de -oder@ pero> cuando 0a3l> +u :oz retu,3 co,o el trueno'
CKSilencioL
&ra una +i,ple orden> aun6ue e,itida de )or,a i,pre+ionante> +in ira> pero aun a+ la+
,u5ere+ recularon> de repente callada+ co,o piedra+' 4a+ta el repicar de lo+ 7un6ue+ ce+' Todo el
ca,pa,ento en,udeci> al punto de 6ue Moraine alcanz a or el pia)ar e+por.dico de lo+ ca3allo+
e+tacado+' Steler dirigi una ,irada de apro3acin a Siuan Clo+ al)<rece+ eran partidario+ de uno+
3ueno+ pul,one+> +eg=n la eIperiencia de MoraineC 7 otra )ul,inante a la+ ,u5ere+ 6ue rodea3an
la ,e+a' Sin e,3argo> uno+ cuanto+ 3e3<+ ro,pieron a llorar con e+tridencia> 7 cuando Siuan
pro+igui lo 0izo +in el te5ido> +i 3ien con :oz alta 7 )ir,e 6ue tena pro7eccin'
CSi 6uer<i+ :er un c<nti,o> poneo+ en )ila 7 co,portao+ co,o e+ de3ido' La Torre Blanca no
trata con tur3a,ulta ni con ni?o+ re:olto+o+' %o,portao+ co,o ,u5ere+ adulta+ o de+ear<i+ 0a3erlo
0ec0o' C2+inti con la ca3eza para dar <n)a+i+ a +u+ pala3ra+ 7 de+pu<+ conte,pl a la ,a+a con
eIpre+in +e:era para :er +i 0a3an a+i,ilado +u+ pala3ra+' N +> la+ 0a3an captado 3ien'
"
Mientra+ +e 3a5a3a de la +illa la+ ,u5ere+ +e apre+uraron a colocar+e en do+ )ila+ delante de la
,e+a> +in de,a+iado+ e,pu5one+ ni codazo+> 6ue Moraine :iera' La+ ,u5ere+ :e+tida+ con ,e5ore+
ropa+ e+ta3an delante> claro> con criada+ cargada+ con +u+ 3e3<+> +i 3ien no +e a3+tenan de intentar
adelantar+e una+ a otra+ con e,pu5one+ a la par 6ue interca,3ia3an ,irada+ ce?uda+' Euiz.+ eran
,ercadere+> aun6ue a Moraine no +e le ocurra 6u< podran co,erciar all' &n cierta oca+in 0a3a
:i+to a do+ ,ercadere+ ,urandiano+ de a+pecto +erio 7 )or,al enzarzar+e a pu?etazo+ en la calle 7
aca3ar con la nariz +angrante 7 rodando por el arro7o' 2 pe+ar de la ni,ia e+cara,uza> nadie di5o
una pala3ra 7 la+ 6ue carga3an con ni?o+ parecan e+)orzar+e en con+eguir tran6uilizarlo+' *n
pu?ado de c0i6uilla+> de entre diez o doce a?o+> +e agruparon a un lado> arre3u5ada+ en la capa> 7 la+
+e?alaron a Siuan 7 a ella ,ientra+ cuc0ic0ea3an con eIcitacin' 2 Moraine le pareci or 6ue
,enciona3an a la+ 2e+ Sedai' ;tra 5o:en> tre+ o cuatro a?o+ ,a7or> ,.+ o ,eno+ la edad en 6ue ella
0a3a ido a Tar 9alon> +e 0a3a 6uedado cerca 7 )inga 6ue no o3+er:a3a con a:idez' Muc0a+
c0i6uilla+ +o?a3an con con:ertir+e en 2e+ Sedai> pero eran poca+ la+ 6ue tenan el cora5e de dar el
pa+o para 6ue )uera algo ,.+ 6ue un +ue?o' Moraine +e ec0 0acia atr.+ la capa por el lado derec0o>
de+tap el tintero 7 cogi una plu,a' No +e 6uit lo+ guante+@ la )ina piel no la protega ,uc0o del
)ro> pero +ie,pre era ,e5or 6ue nada'
CG%,o o+ lla,.i+> ,ilad7H Cpregunt' La ,u5er +onriente 7 regordeta lle:a3a un tra5e de
,ontar :erde> de cuello alto> 6ue no era de la ,e5or +eda> pero de +eda al )in 7 al ca3o> co,o
ta,3i<n lo era la capa azul orlada de piel 7 con 3ordado+ en ro5o 7 dorado' N luca una +orti5a en
cada dedo' 2un a+> 6uiz. no era una no3le> pero no co+ta3a nada 0alagar a la genteC' GN el
no,3re de :ue+tro 3e3<H
CSo7 lad7 Meri do 20lan aO%onlin> de+cendiente directa de Uatrine do %atalan aO%oralle>
pri,era reina de Murand7' CLa regordeta ,u5er +egua +onriendo> pero +u :oz tena un ti,3re
0elado 7 orgullo+o' 4a3la3a con e+e acento cantarn de lo+ ,urandiano+ 6ue lle:a3a a pen+ar 6ue
eran gente+ pac)ica+ 0a+ta 6ue a uno lo +aca3an de +u error' %on una ,ano> tir de una ,u5er
)ornida :e+tida con ropa+ de pa?o o+curo 7 un grue+o c0al ec0ado por la ca3eza@ +o+tena en lo+
3razo+ a un gor5eante 3e3< tan arropado 6ue +lo +e le :ea la caraC' D+te e+ ,i 0i5o> Sedrin' Naci
0ace 5u+to una +e,ana' Me negu< a 6uedar,e en ca+a cuando ,i e+po+o parti para la guerra>
natural,ente' 4ar< 6ue ,e en,ar6uen la+ ,oneda+ para 6ue Sedrin +epa +ie,pre 6ue )ue 0onrado
por la Torre Blanca'
Moraine +e a3+tu:o de ,encionar 6ue Sedrin co,partira e+e 0onor con centenare+ de otro+
ni?o+> 6uiz. ,ile+> +i en lo+ otro+ ca,pa,ento+ la +ituacin era parecida al de <+te' KLuz> 5a,.+
0a3ra e+perado 6ue tanta+ ,u5ere+ 0u3ieran dado a luzL Manteniendo la eIpre+in rela5ada> o3+er:
al pe6ue?o un ,o,ento' No era una cra inocente C0a3a :i+to la ,onta para )ecundar a la+ 7egua+
7 la+ 0a3a a7udado a parir@ +i uno no +a3a c,o +e 0aca algo> Gc,o i3a a +a3er +i lo+ criado+ lo
0acan 3ienHC> pero no tena ninguna eIperiencia con lo+ 3e3<+' -ara ella> el ni?o podra 0a3er
tenido diez da+ o un ,e+ o do+' Steler 7 +u+ 0o,3re+ :igila3an a corta di+tancia de la ,e+a en
pre:encin de 6ue e+tallara otro tu,ulto' 2l )inal no )ue capaz de preguntar' Si lad7 aO%onlin
,enta> entonce+ tendra 6ue +olucionarlo una 0er,ana' Moraine ,ir de reo5o' La ,u5er 6ue 0a3a
delante de Siuan lle:a3a un ni?o a=n ,a7or> pero +u a,iga anota3a lo+ no,3re+'
Mientra+ ,o5a3a la plu,a :io 6ue una ,u5er pa+a3a con un 3e3< al 6ue le da3a el pec0o'
Medio oculto en la capa de la ,u5er> el 3e3< no pareca ,a7or 6ue Sedrin> pero +in e,3argo no +e
0a3a pue+to en la )ila 7 +e ,antena apartada de )or,a 0arto +igni)icati:a'
CG-or 6u< no e+t. en la )ila e+a ,u5erH GSu 3e3< e+ de,a+iado ,a7orH
La +onri+a de lad7 aO%onlin +e 3orr 7 la ,u5er enarc la+ ce5a+'
CNo tengo por co+tu,3re lle:ar la cuenta de todo+ lo+ ,oco+o+ 6ue nacen en el
ca,pa,ento' CLa )rialdad de +u :oz 0a3a au,entado con+idera3le,ente' Se?al con ge+to
i,perio+o el papel 6ue 0a3a en la ,e+a@ el anillo del dedo lle:a3a enga+tada una gota de )uego
grande pero :i+i3le,ente i,per)ectaC' &+cri3id ,i no,3re' Euiero regre+ar al calor de ,i tienda'
"1
C&+cri3ir< :ue+tro no,3re 7 toda la in)or,acin 6ue re6ueri,o+ tan pronto co,o ,e
conte+t<i+ lo 6ue o+ 0e preguntado +o3re e+a ,u5er Crepu+o Moraine> 6ue intent dar a +u :oz el
tono de ,ando utilizado por Siuan'
Su intento no tu:o ,uc0o <Iito' Meri aO%onlin )runci la+ ce5a+ en un ge+to ce?udo 7 apret
lo+ la3io+ en un ge+to 3eligerante' -areca a punto de e+tallar' ; de propinar un golpe' 2nte+ de 6ue
tu:iera oca+in de 0acer ninguna de la+ do+ co+a+> la criada de cara redonda +e apre+ur a inter:enir
a la par 6ue +e agac0a3a en una i,itacin de re:erencia cada poca+ pala3ra+'
CLa ni?a de %are,e tiene el ,i+,o tie,po 6ue lord Sedrin> 7 perdn por 0a3lar> ,ilad7> 7 a
:o+ ta,3i<n> 2e+ Sedai' -ero el tipo con el 6ue %are,e 6uera ca+ar+e +e ,arc0 con la idea de
0acer+e (uardi.n 7 el 0o,3re con el 6ue +e ca+ al )inal no le gu+ta ni la ,itad' CMene la ca3eza
con energaC' K;0L> no 6uiere nada con la Torre Blanca> e+a %are,e'
C2un6ue a+ +ea> reci3ir. la reco,pen+a Crepu+o )ir,e,ente Moraine' Ta,ra 0a3a dic0o
6ue +e anotaran todo+ lo+ no,3re+' Se pregunt +i el a,ado de %are,e 0a3ra logrado +u prop+ito'
4a3a poco+ 0o,3re+ con la+ aptitude+ nece+aria+' *n (uardi.n no u+a3a +i,ple,ente la+ ar,a+> <l
,i+,o era un ar,a> 7 <+e era +lo el pri,er re6ui+itoC' G%u.l e+ +u no,3re co,pletoH N el del
3e3<'
C&lla e+ %are,e (uada?il> 2e+ Sedai> 7 la ni?a +e lla,a &ll7a'
Mara:illa de ,ara:illa+> lad7 aO%onlin pareca con)or,e con 6ue +u criada re+pondiera' No
+lo e+o> +ino 6ue el ce?o +e le 0a3a 3orrado 7 ,ira3a a Moraine con recelo' Euiz. lo =nico 6ue
0aca )alta era un tono )ir,e' N 6ue la gente cre7era 6ue una era 2e+ Sedai'
CG$e 6u< pue3lo o ciudad e+H Cpregunt ,ientra+ e+cri3a'
CGN dnde naci eIacta,ente tu 0i5aH Co7 decir a Siuan' Su a,iga +e 0a3a 6uitado lo+
guante+> un regalo de Moraine en +u ono,.+tica> para 6ue no +e le ,anc0aran de tinta' 2 la
i,paciente ,u5er :e+tida de +eda 6ue e+ta3a ante ella +e la 0a3ra podido con+iderar una 3elleza de
no +er por la nariz' &ra ,u7 alta> ca+i una ,ano ,.+ 6ue SiuanC' G&n un pa5ar a Bil,etro 7 ,edio
al oe+te de a6uH No> no e+ el +itio 6ue 0a3rai+ de+eado para dar a luz a :ue+tro 0eredero' Tal :ez no
de3erai+ 0a3er partido e+tando tan prIi,a la )ec0a del parto> por no ,encionar la luc0a 6ue e+ta3a
teniendo lugar' Bien> Gconoc<i+ a alguna ,u5er 6ue 0a7a dado a luz en lo+ =lti,o+ dieci+<i+ da+ 6ue
no e+t< a6uH GSu no,3reH Nada de rezongo+> ,ilad7' Li,itao+ a re+ponder'
2+ lo 0izo la da,a +in ,.+ prote+ta+' %laro 6ue la actitud de Siuan no ad,ita 6ue5a+ ni
pega+' No le:anta3a la :oz ni 0a3la3a dura,ente@ +i,ple,ente tena el ,ando' G%,o lo 0acaH
La+ idea+ 6ue Moraine tu:iera +o3re la a:entura de 3u+car al $ragn 8enacido de+aparecieron
a no tardar> 5unto con la e,ocin de encontrar+e )uera de la+ ,uralla+ de la ciudad' 4acer la+
,i+,a+ pregunta+ una 7 otra :ez 7 e+cri3ir la+ re+pue+ta+> de5ando a un lado cuidado+a,ente la+
0o5a+ llena+ para 6ue +e +ecaran 7 :ol:er a e,pezar otra 0o5a nue:a +e con:irti en+eguida en una
pe+adez 7 un a3urri,iento' Lo+ =nico+ alto+ en la ,ontona tarea eran lo+ 6ue 0aca para calentar+e
la+ ,ano+ en el 3ra+ero 6ue 0a3a a +u lado de la ,e+a' *n placer inde+cripti3le> dada+ la+
circun+tancia+> con lo+ dedo+ dolorido+ por el )ro 7 +in 6ue ocurriera nada intere+ante' La =nica
+orpre+a )ue el n=,ero de ,u5ere+ 6ue no eran ,urandiana+' Lo+ +oldado+ 6ue i3an a la guerra> por
lo :i+to> to,a3an )recuente,ente e+po+a+ )ora+tera+' Lo+ 7un6ue+ e,pezaron a repicar de nue:o al
ca3o de un rato 7 alguno+ tipo+ 6ue tra3a5a3an en una carreta co,enzaron a dar ,artillazo+ ta,3i<n
para colocar una rueda nue:a' &l ,artilleo a,enaza3a con le:antarle dolor de ca3eza a Moraine'
Todo era depri,ente'
4izo un gran e+)uerzo para no de+cargar +u de+contento en la+ ,u5ere+ con la+ 6ue 0a3la3a>
aun6ue un pu?ado de ella+ intentaron darle ,oti:o+ para 0acerlo' Tu:o 6ue di+uadir a alguna+ de la+
no3le+ para 6ue no +oltaran +u lina5e al co,pleto 0a+ta re,ontar+e a lo+ tie,po+ de 2rtur
4aRBRing 7 ,.+ all.> 7 alguna+ de la+ ,u5ere+ :e+tida+ con ropa+ +encilla+ +e opu+ieron a dar el
no,3re del padre o decir de dnde procedan 7 )runcan el entrece5o con de+con)ianza co,o +i
+o+pec0aran 6ue era alguna cla+e de truco para e+ca,otearle+ el dinero> aun6ue +lo 0izo )alta una
,irada i,pa+i3le para aca3ar con la re+i+tencia de la ,a7ora' Ni +i6uiera la+ ,urandiana+ 6ueran
"2
pa+ar+e de la ra7a con una+ ,u5ere+ 6ue crean 6ue eran 2e+ Sedai> una idea 6ue +e i3a eItendiendo
r.pida,ente' &+o 0aca 6ue la+ )ila+ a:anzaran con cierta )luidez> aun6ue ni ,uc0o ,eno+ con
rapidez'
Moraine no de5a3a de de+:iar la :i+ta 0acia la+ ,u5ere+ 6ue pa+a3an por all 7 6ue e+ta3an en
a:anzado e+tado de ge+tacin' 2lguna+ +e para3an para ,irar a la ,e+a> co,o +i pen+aran poner+e
ta,3i<n en la )ila' *na de ella+ podra +er la )utura ,adre del $ragn 8enacido> al ,eno+ +i> por
alguna razn> decida ir al Monte del $ragn para dar a luz' Lo+ =nico+ naci,iento+ 0a3ido+ e+e da>
de+pu<+ de la -rediccin de (itara> eran ni?a+ 7> co,o todo+ lo+ otro+ reci<n nacido+> 0a3an :enido
al ,undo en un radio de un Bil,etro del ca,pa,ento' 2lguna otra 2ceptada i3a a topar con el
ni?o +in +a3er lo 6ue 0a3a encontrado' Segura,ente ella no +a3ra nada de <l en :ario+ a?o+' Luz>
no era 5u+to' &lla lo +a3a 7 no +igni)ica3a nada'
%erca del ,edioda> Moraine alz la :i+ta 0acia una 5o:en delgada :e+tida con ropa+ de pa?o
o+curo 6ue +o+tena un ni?o en el do3lez del 3razo'
CSu+a S7nn> 2e+ Sedai Cdi5o t,ida,enteC' &+ ,i no,3re' N <+te e+ ,i %7ril Ca?adi
,ientra+ acaricia3a la ca3ecita del ni?o'
Moraine no tendra eIperiencia con lo+ 3e3<+> pero + di+tingua a un pe6ue?o de +ei+ o +iete
,e+e+ de un reci<n nacido' 23ra la 3oca para decirle a la ,u5er 6ue no la to,ara por idiota> cuando
Siuan le roz el 3razo un in+tante' Slo e+o Cni +i6uiera de5 de preguntar el no,3re de la ,u5er
6ue tena delanteC pero e+e +i,ple ge+to 3a+t para 6ue Moraine ec0ara otra o5eada a la c0ica'
Su+a S7nn no e+ta3a delgada> +ino )laca> ca+i con+u,ida> o5ero+a 7 con aire de de+e+peracin' &l
:e+tido 7 la capa e+ta3an a5ado+ 7 lleno+ de zurcido+' Bien zurcido+> pero en alguno+ +itio+ pareca
0a3er ,.+ re,iendo 6ue la tela original del :e+tido'
CG&l no,3re del padreH Cpregunt Moraine para ganar tie,po 7 to,ar una deci+in' &l
ni?o +o3repa+a3a> 7 ,uc0o> la edad re6uerida> +e ,irara co,o +e ,irara' Slo 6ue'''
CJac> 2e+ Sedai' Jac S7nn' Dl''' CLo+ o5o+ 0undido+ +e le llenaron de l.gri,a+C' Jac ,uri
ante+ inclu+o de 6ue la luc0a e,pezara' 8e+3al en la nie:e 7 +e ro,pi la ca3eza con una piedra'
No parece 5u+to :ia5ar 0a+ta a6u 7 ,orir por re+3alar en la nie:e'
&l ni?o e,pez a to+er@ el +onido de la to+ de5 claro 6ue tena el pec0o conge+tionado' Su+a
+e inclin +o3re <l con ge+to an+io+o'
Moraine no +upo con certeza +i )ue la to+ del ni?o o la+ l.gri,a+ o el ,arido ,uerto> pero
anot lo+ dato+ de la ,u5er con cuidado' La Torre poda per,itir+e entregar cien corona+ de oro a
una ,u5er 7 a un ni?o 6ue podran ,orir +i no reci3an alg=n tipo de a7uda' &l pe6ue?o pareca
e+tar gordito> +> pero re+ulta3a o3:io 6ue Su+a e+ta3a ,uerta de 0a,3re' N Meri aO%onlin tena
pen+ado en,arcar la+ ,oneda+' Tu:o 6ue 0acer un e+)uerzo para no preguntar a la+ rdene+ de
6ui<n 0a3a +er:ido Jac S7nn' KEuien6uiera 6ue )uera no 0a3ra de3ido per,itir 6ue la+ co+a+
llegaran a e+te puntoL KLa no3leza conlle:a3a tanta+ re+pon+a3ilidade+ co,o derec0o+L M.+> +eg=n
le 0a3an en+e?ado a ella' 2de,.+> Gdnde e+ta3an la+ a,iga+ de la ,u5erH KMurandiano+L
CEue la Luz o+ 3endiga> 2e+ Sedai' CSu+a intent tragar+e la+ l.gri,a+> pero )raca+' No
+olloz@ +i,ple,ente la+ l.gri,a+ le re+3alaron por la+ ,e5illa+C' Eue +ie,pre o+ ilu,ine'
CS> + Cdi5o +ua:e,ente MoraineC' GTen<i+ una Lectora en e+te ca,pa,entoH CNo> lo+
,urandiano+ lla,a3an de otra )or,a a la+ ,u5ere+ 6ue +a3an de 0ier3a+ curati:a+ 7 re,edio+'
G%,o eraH 9erin Sedai 0a3a dado una cla+e +o3re e+e te,a el pri,er a?o 6ue Siuan 7 ella )ueron
2ceptada+C' *na Ta0or' *na Mu5er Sa3ia' C%uando Su+a a+inti con la ca3eza> Moraine +ac
una ,oneda de plata de +u 3ol+ita del dinero 7 la pu+o en la ,ano li3re de la ,u5erC' Ll<:ale al
ni?o para 6ue lo eIa,ine'
26uello pro:oc ,.+ llanto> ,.+ pala3ra+ agradecida+ 7 un intento de 3e+arle la ,ano 6ue
Moraine e:it por poco' Luz> Su+a no era +u :a+alla' &+o no era decente'
C%on la reco,pen+a 6ue :a a reci3ir Cle +u+urr Siuan cuando Su+a +e 0u3o ,arc0adoC>
la Mu5er Sa3ia le 0a3ra dado cr<dito' CNo apart lo+ o5o+ de lo 6ue e+cri3a con letra ,eticulo+a>
"3
pero Moraine ad:irti 6ue +u ro+tro eIpre+a3a de+apro3acin' Siuan era ,u7 cuidado+a con el poco
dinero 6ue tena'
Moraine +u+pir Clo 0ec0o> 0ec0o e+ta3aC 7 :ol:i a +u+pirar cuando +e dio cuenta de 6ue
un ,ur,ullo generalizado +e eItenda por la+ do+ )ila+ de ,u5ere+' Se propag la :oz de 6ue una de
la+ P2e+ SedaiQ 0a3a aceptado al ni?o de Su+a S7nn co,o el )uego en la 0ier3a +eca> 7 a no tardar
Moraine :io ,u5ere+ 6ue +e apre+ura3an a poner+e al )inal de la cola> una de ella+ lle:ando a un
ni?o de la ,ano'
CMi $anil 0a e+tado ,u7 paliduc0o =lti,a,ente> 2e+ Sedai Ca)ir, con una +onri+a
e+peranzada la ,u5er carirredonda 6ue tena delante' &l ni?o 6ue lle:a3a en 3razo+ 0izo uno+
gor5eo+ alegre+C' ;5al. pudiera per,itir,e lle:arlo a la Mu5er Sa3ia' C&l :e+tido de pa?o gri+ de
la ,u5er e+ta3a ca+i nue:o'
&l genio de Moraine e+tall> 7 por una :ez no 0izo el ,enor e+)uerzo para controlar+e'
CNo podra %urarlo Crepu+o )ra,enteC' %laro 6ue e+ ,u7 pe6ue?o' Euiz. no
+o3re:i:ira' %a+i +eguro 6ue no' C2 e+a edad> cierta,ente no +oportara lo+ rigore+ de la %uracin
7> ade,.+> <+e era uno de lo+ poco+ te5ido+ 6ue la+ 2ceptada+ tenan pro0i3ido realizar +in 6ue
0u3iera una 0er,ana +uper:i+ando el proce+o' *n error con la %uracin poda 0acer da?o 7 no +lo
a la te5edora' -ero la ,u5er no +a3a nada de e+o 7> cuando Moraine alarg la ,ano enguantada> +e
ec0 3ru+ca,ente 0acia atr.+ ,ientra+ a3raza3a al 3e3< con ge+to protector 7 lo+ o5o+ ca+i +e le
+alan de la+ r3ita+ por el terror'
CNo> 2e+ Sedai' ;+ lo agradezco> pero no' 8eunir<''' el dinero de alg=n ,odo' Lo
con+eguir<'
&l ,al genio +e di+ip Cnunca dura3a ,uc0oC 7 por un ,o,ento Moraine +e +inti
a:ergonzada' Slo un ,o,ento' La Torre poda per,itir+e +er genero+a> pero no +e poda con+entir
6ue nadie to,ara por necia+ a la+ 2e+ Sedai' (ran parte del poder de la Torre radica3a en la
creencia de 6ue la+ 0er,ana+ eran 5u+to todo lo contrario a necia+ en todo +entido' Lo+ +u+urro+
recorrieron de nue:o la )ila> 7 la ,u5er 6ue lle:a3a al ni?o de la ,ano +e ,arc0 ,.+ depri+a de lo
6ue 0a3a llegado' 2l ,eno+ no tendra 6ue encargar+e de e+o' 4a3ra +ido i,po+i3le e:itar pala3ra+
dura+ con alguien 6ue crea 6ue a la Torre +e la poda enga?ar tan ).cil,ente'
CBien 0ec0o C,ur,ur Siuan al tie,po 6ue +u plu,a +e de+liza3a +o3re el papelC' Mu7
3ien 0ec0o'
C$anil Cdi5o Moraine ,ientra+ anota3a el no,3reC' GN t= te lla,a+H
Su +onri+a era por el cu,plido de Siuan> pero la ,adre de $anil de3i de interpretar el ge+to
co,o +e?al de perdn 7 re+pondi a la+ pregunta+ con :oz de ali:io' 2 Moraine le alegr e+o'
Muc0a gente te,a a la Torre Blanca> de :ez en cuando con razn Wla Torre poda ,o+trar+e +e:era
cuando de3aX> pero el ,iedo era una ,ala 0erra,ienta 6ue +ie,pre aca3a3a cortando a 6uien la
utiliza3a' D+a era una leccin 6ue 0a3a aprendido ante+ de entrar en la Torre'
%uando el +ol pa+ el cenit> Siuan 7 ella )ueron a coger la co,ida guardada en la+ al)or5a+'
Natural,ente> no tena +entido pedirle a uno de lo+ 0o,3re+ de Steler 6ue lo 0iciera' Na e+ta3an en
cuclilla+ todo+ 7 to,a3an carne acecinada 7 pan +in le:adura> cerca de +u+ ,ontura+ atada+ a una de
la+ e+tacada+ de ca3allo+' Ninguno pareca di+pue+to a ,o:er un dedo a ,eno+ 6ue lo+ atacaran'
-ero Steler le+ dedic una inclinacin de ca3eza a Siuan 7 a ella cuando :ol:an de +acar la co,ida
de la+ al)or5a+> 7 aun6ue liger+i,a a Moraine le pareci 6ue era apro3adora' $ecidida,ente> lo+
0o,3re+ eran''' raro+'
4a3iendo anotado ,eno+ de la ,itad de lo+ no,3re+ de la+ ,u5ere+> co,o poco e+pera3a
rezongo+> pero la+ 6ue 6ueda3an +e di+per+aron para ir a 3u+car +u propia co,ida +in la ,enor
prote+ta' *na ,u5er de tez o+cura 6ue tena acento teariano lle: a la ,e+a una tetera de e+ta?o
a3ollada> llena 0a+ta el 3orde de t< caliente 7 un par de taza+ :erde+ con de+ca+carillado+ en el
:idriado> 7 una ,u5er cano+a 7 en5uta lle: do+ 0u,eante+ 5arra+ de ,adera 6ue +olta3an olor a :ino
"4
caliente con e+pecia+' Tena un ro+tro aperga,inado en el 6ue pareca 6ue 5a,.+ 0u3iera a+o,ado
una +onri+a'
CSu+a S7nn e+ de,a+iado orgullo+a para aceptar nada +al:o un poco de co,ida de nadie>
eIcepto para +u 3e3< Cdi5o con una :oz pro)unda para +er ,u5er ,ientra+ +olta3a la+ 5arra+C' Lo
6ue 0ici+tei+ )ue de )or,a a,a3le 7 de 3uena+ ,anera+' CTra+ a+entir con la ca3eza> +e dio ,edia
:uelta 7 +e ale5 a tra:<+ de la nie:e con la e+palda tan recta co,o un guardia en un de+)ile' D+a +
6ue era una )or,a peculiar de tratar a una 2e+ Sedai'
CSa3e lo 6ue +o,o+ real,ente Cco,ent 6ueda,ente Siuan> 6ue to, la 5arra con la+ do+
,ano+ para calent.r+ela+' Moraine 0izo lo ,i+,o a pe+ar de lle:ar lo+ guante+' La po3re Siuan
de3a de tener lo+ dedo+ 0elado+'
CNo dir. nada Cre+pondi Moraine al ca3o de un ,o,ento> a lo 6ue Siuan a+inti en
+ilencio' No e+ 6ue la :erdad )uera a cau+ar pro3le,a+ +erio+> +o3re todo e+tando Steler 7 +u+
0o,3re+ pre+ente+> pero era ,e5or e:itar la :ergVenza' Eui<n 0u3iera i,aginado 6ue una ,u5er del
pue3lo llano di+tinguira un ro+tro 2e+ Sedai cuando ninguna de la+ no3le+ lo 0a3a 0ec0o' *n
ro+tro 2e+ Sedai o un :e+tido de 2ceptada' ; a,3a+ co+a+C' %reo 6ue e+tu:o en la Torre de 5o:en'
C2 la+ ,u5ere+ 6ue no +e le+ poda en+e?ar a encauzar +e la+ ,anda3a de :uelta a ca+a> pero 6uien
0u3ie+e e+tado all 0a3ra :i+to 2e+ Sedai 7 2ceptada+'
Siuan la ,ir de reo5o co,o +i 0u3ie+e dic0o una perogrullada' 2 :ece+ era irritante 6ue Siuan
dedu5era la+ co+a+ ante+ 6ue ella'
4a3laron poco ,ientra+ co,an el pan> la )ruta 7 el 6ue+o' $e la+ no:icia+ +e e+pera3a 6ue
guardaran +ilencio en la+ co,ida+ 7 6ue la+ 2ceptada+ ,antu:ieran cierta dignidad> de ,odo 6ue +e
0a3an aco+tu,3rado a co,er ca+i +in 0a3lar' &l :ino apena+ lo tocaron Cla+ 2ceptada+ to,a3an
:ino en la+ co,ida+> pero aguado> 7 +era terri3le 6ue cual6uiera de ella+ +e ac0i+paraC pero
Moraine +e +orprendi al reparar en 6ue 0a3a de:orado 0a+ta la =lti,a pizca de lo 6ue 0a3a
5uzgado de,a+iado' Tal :ez 0allar+e a la inte,perie 0a3a 0ec0o 6ue au,entara +u apetito'
&+ta3a do3lando lo+ pa?o+ en lo+ 6ue 0a3a ido en:uelta la co,ida 7 de+eando 6ue 0u3ie+e
0a3ido uno+ cuanto+ al3arico6ue+ ,.+> cuando la +o3re+alt la eIcla,acin ,a+cullada de Siuan'
CK;0> noL
Moraine alz la :i+ta 7 +e le :ino el al,a a lo+ pie+'
$o+ 0er,ana+ entra3an a ca3allo en el ca,pa,ento a3ri<ndo+e pa+o con cuidado entre
tienda+ 7 carreta+' Tal co,o e+ta3an la+ co+a+ en e+o+ da+> do+ ,u5ere+ :e+tida+ con +eda 6ue +e
de+plazaran por ca,po a3ierto +in un +<6uito tenan 6ue +er 0er,ana+> 7 a e+a+ ,u5ere+ +lo la+
aco,pa?a3a un 0o,3re> un tipo atezado 6ue lle:a3a una capa de colore+ ca,3iante+ 7 6ue +e
con)unda con el entorno de ,odo 6ue parte de +u cuerpo 7 parte de +u ca+trado negro eran
in:i+i3le+' Lo+ o5o+ del 0o,3re no +e detenan ,uc0o tie,po en un +itio@ 0aca 6ue lo+ guardia+ de
la Torre parecieran perrillo+ )aldero+ ador,ilado+ co,parado+ con un leopardo al acec0o' La :i+in
de la capa de un (uardi.n re+ulta3a de+concertante> 7 en el ca,pa,ento +e alzaron ,ur,ullo+ a la
par 6ue la gente +olta3a re+pingo+ 7 +e?ala3a con el dedo' Lo+ 0errero+ de5aron de ,artillear otra
:ez'
No era la aparicin de una+ 0er,ana+ cuale+6uiera lo 6ue 0izo 6ue Moraine +intie+e un :aco
en el e+t,ago' 4a3a reconocido la+ cara+ en,arcada+ por la+ capuc0a+' Meil7n 2rgan7a> de
ca3ello gri+ plateado 7 3ar3illa pronunciada> era una de la+ ,u5ere+ ,.+ re+petada+ de la Torre' Se
deca 6ue nadie tena una ,ala pala3ra para Meil7n' $e +er +lo ella> no 0a3ra dado 6ue pen+ar a
Moraine' La otra> +in e,3argo> era &laida aO8oi0an' Luz> G6u< 0aca allH &laida 0a3a +ido
no,3rada con+e5era de la reina de 2ndor 0aca ca+i tre+ a?o+' 8egre+a3a a la Torre en :i+ita+
e+por.dica+ para con)erenciar con la 2,7rlin +o3re aconteci,iento+ en 2ndor> pero Siuan 7
Moraine +ie,pre +e entera3an de +u llegada@ para +u pe+ar'
4icieron una re:erencia tan pronto co,o la+ 0er,ana+ +e aproIi,aron'
""
CTene,o+ per,i+o para e+tar a6u C+olt en+eguida Siuan' Inclu+o Meil7n +e ,ole+tara +i
e,peza3a a reprenderla+ 7 luego +e entera3a de 6ue no tena ,oti:o para 0acerlo' &laida +e
en)urecera@ odia3a 6uedar co,o una neciaC' La Sede 2,7rlin no+ orden'''
CLo +a3e,o+ Cla interru,pi a)a3le,ente Meil7nC' -or la rapidez con 6ue +e e+t.
corriendo la :oz> +o+pec0o 6ue a e+ta+ altura+ lo +a3en 0a+ta lo+ gato+ de Selei+in'
2 5uzgar por +u tono era i,po+i3le adi:inar +i e+ta3a de acuerdo con la deci+in de Ta,ra' &l
+e,3lante +ereno de Meil7n 5a,.+ re:ela3a el ,enor ati+3o de e,ocin' Su+ +orprendente+ o5o+
azule+ entra?a3an +erenidad del ,i+,o ,odo 6ue una copa contena agua' %on la ,ano enguantada
+e coloc cuidado+a,ente uno de lo+ lado+ de la )alda pantaln> tan repleta de cuc0illada+ 3lanca+
6ue pareca +er de e+e color 7 orlada con azul' &ra una de la+ relati:a,ente poca+ Blanca+ 6ue tena
(uardi.n@ arropada+ en plantea,iento+> racionalidad 7 )ilo+o)a> la ,a7ora no :ea nece+ario tener
uno' Moraine de+e 6ue de+,ontara' &l ca+trado pinto de la Blanca era de gran alzada> 7 +u
a,azona era tan alta co,o ,uc0o+ 0o,3re+' 2l ,eno+ co,o la ,a7ora de lo+ 0o,3re+
cair0ienino+' Tener 6ue ,irarla encara,ada a la +illa i3a a darle dolor de cuello a Moraine'
CG;+ +orprende :er,eH Cdi5o &laida> 6ue la+ ,ir de+de lo alto de +u 7egua ca+ta?a de
)ino+ re,o+' &l :e+tido 3rocado no era de un color ro5o tenue o apagado> +ino inten+o> co,o +i
procla,ara al ,undo +u 25a0' La capa> orlada con piel negra> era eIacta,ente del ,i+,o tono' *n
color adecuado para el carro,ato de un gitano> pen+ Moraine' &laida +onrea> +i 3ien el ge+to no
logra3a atenuar la +e:eridad de +u +e,3lante' $e no +er por e+o 0a3ra +ido 0er,o+a' Todo en ella
irradia3a +e:eridadC' Llegu< a Tar 9alon 5u+to ante+ 6ue lo+ 2iel 7 0e e+tado ocupada de+de
entonce+> pero no te,.i+> 6ue pa+ar< a :i+itaro+ a la+ do+'
Moraine 0a3a credo 6ue no poda +entir+e ,.+ a3atida> pero e+ta3a e6ui:ocada' Le co+t
,uc0o e+)uerzo no ge,ir de de+e+peracin' Meil7n +u+pir'
C-re+ta+ de,a+iada atencin a e+ta+ pe6ue?a+> &laida' Tendr.n ,uc0a+ n)ula+ +i e,piezan a
pen+ar 6ue +on tu+ ni?a+ ,i,ada+' &+ po+i3le 6ue +e la+ den 7a'
Moraine interca,3i una ,irada e+tupe)acta con Siuan' GNi?a+ ,i,ada+H %a3ra+ e+tacada+
para ce3o de leone+> tal :ez> pero ni?a+ ,i,ada+ nunca'
$e+de 6ue 0a3a a+cendido al c0al> &laida 5a,.+ 0a3a cedido ante nadie 6ue no )uera la Sede
2,7rlin o una 2+entada> 6ue Moraine +upiera' Sin e,3argo> inclin la ca3eza 7 ,ur,ur:
C%o,o t= diga+> Meil7n' -ero parece po+i3le 6ue pa+en la prue3a ante+ de )inale+ de a?o' &+
lo 6ue e+pero de ella+ 7 6ue lo 0agan con )acilidad' No aceptar< ning=n otro re+ultado de ninguna de
la+ do+' CInclu+o e+a+ pala3ra+ carecan de +u 0a3itual inten+idad' -or regla general &laida era tan
por)iada 7 tenaz co,o un toro' Nor,al,ente inti,idara a cual6uiera 6ue +e cruzara en +u ca,ino'
La 0er,ana Blanca +e encogi le:e,ente de 0o,3ro+ co,o +i el a+unto no )uera lo 3a+tante
i,portante para a?adir nada ,.+'
CGTen<i+ todo lo 6ue nece+it.i+> pe6ue?a+H Bien' 4e de decir 6ue alguna+ de :o+otra+ 0an
:enido ,u7 ,al preparada+' G%u.nto+ no,3re+ o+ 6uedan por anotar a6uH
C*no+ cincuenta> Meil7n Sedai Cconte+t SiuanC' Tal :ez> alguno+ ,.+'
Meil7n alz la :i+ta al +ol> 6ue 7a 0a3a de+cendido un 3uen trec0o 0acia poniente' Lo+
nu3arrone+ o+curo+ 6ue 0a3an a,enazado con ne:ada+ +e de+plaza3an 0acia el +ur 7 de5a3an atr.+
el cielo de+pe5ado'
C&n tal ca+o> 0acedlo depri+a' $e3<i+ e+tar de :uelta en la Torre ante+ de 6ue anoc0ezca> 7a
lo +a3<i+'
CGSon todo+ lo+ ca,pa,ento+ co,o <+teH Cpregunt MoraineC' 4a3a i,aginado 6ue lo+
0o,3re+ 6ue co,3aten en una guerra tendran la ,ente centrada en e+o> no en''' C$e5 la )ra+e +in
ter,inar 7 +e ru3oriz'
C$e+o:ar co,o cazone+ C+u+urr Siuan entre diente+' Slo la o7 Moraine 7 +u ru3or +e
acrecent' G-or 6u< 0a3a tenido 6ue 0acer e+a preguntaH
"!
C%air0ienino+ C+olt Meil7n' Su tono +ona3a ca+i''' Kdi:ertidoL No o3+tante> pro+igui con
:oz +eriaC: %uando un 0o,3re cree 6ue :a a ,orir 6uiere de5ar algo de + ,i+,o 6ue perdure'
%uando una ,u5er cree 6ue +u 0o,3re puede ,orir> de+ea de+e+perada,ente con+er:ar una parte de
<l' &l re+ultado e+ 6ue nacen ,uc0o+ ni?o+ durante lo+ tie,po+ de guerra' &+ ilgico> dada+ la+
:ici+itude+ 6ue +o3re:ienen +i el 0o,3re ,uere@ o la ,u5er' -ero el corazn 0u,ano rara :ez act=a
con lgica'
Lo cual era )ranca,ente eIplicati:o 7 pro:oc 6ue Moraine te,iera 6ue la cara le e,peza+e a
arder' 4a3a co+a+ 6ue uno 0aca en p=3lico 7 de la+ 6ue 0a3la3a> 7 co+a+ 6ue +e 0acan en pri:ado
7 de la+ 6ue de+de luego no +e 0a3la3a' 8ealiz e5ercicio+ ,entale+ de+tinado+ a 3u+car el +o+iego
en un e+)uerzo por recuperar el control' &ra el ro> contenido por la orilla@ era la orilla 6ue contena
al ro' &ra un capullo de )lor 6ue +e a3ra al +ol' No a7uda3a preci+a,ente el 0ec0o de 6ue &laida
la+ e+tu:iera o3+er:ando a Siuan 7 a ella co,o un e+cultor con el cincel 7 el ,artillo en la+ ,ano+
,ientra+ decida 6u< trozo de piedra 6uitar a continuacin a )in de lograr la )or,a 6ue de+ea3a'
CS> +> 2ndro Cdi5o ine+perada,ente Meil7nC' No+ ire,o+ dentro de un ,o,ento' CNi
+i6uiera +e 0a3a :uelto a ,irar al (uardi.n> pero <+te a+inti con la ca3eza co,o +i Meil7n 0u3ie+e
re+pondido a algo 6ue <l 0a3a dic0o' &n5uto e igual de alto 6ue +u 2e+ Sedai> pareca 5o:en' 4a+ta
6ue uno +e )i5a3a en +u+ o5o+'
Moraine +e 6ued 3o6uia3ierta> ol:idado el 3oc0orno> 7 no a cau+a de la ,irada i,pa+i3le de
2ndro' *na 0er,ana 7 +u (uardi.n perci3an la+ e,ocione+ del otro 7 +u condicin )+ica 7 a,3o+
+a3an eIacta,ente dnde +e encontra3a el otro +i e+ta3an lo 3a+tante cerca> 7 al ,eno+ en 6u<
direccin +i +e 0alla3an a ,uc0a di+tancia> pero a6uello ,.+ pareca leer la ,ente' 2lguna+ decan
6ue la+ 0er,ana+ podan 0acer e+o' 4a3a cierto n=,ero de co+a+ 6ue a una no le en+e?a3an 0a+ta
6ue o3tena el c0al> de+pu<+ de todo' -or e5e,plo> el te5ido para :incular un (uardi.n' Meil7n la
,ir directa,ente a lo+ o5o+'
CNo Cdi5o 6ueda,enteC' No puedo leerle lo+ pen+a,iento+' CMoraine +inti pinc0azo+
en el cuero ca3elludo> co,o +i el pelo +e le )uera a poner de punta' Tena 6ue +er cierto> 7a 6ue
Meil7n lo 0a3a dic0o@ +in e,3argo'''C' %uando 0a7a+ tenido un (uardi.n durante largo tie,po
+a3r.+ lo 6ue e+t. pen+ando 7 :ice:er+a' &+ cue+tin de interpretacin'
&laida re+opl de+de?o+a> aun6ue )lo5o' &ntre lo+ 25a0+> el =nico 6ue no :incula3a
(uardiane+ era el 8o5o' 2 la ,a7ora de la+ 8o5a+ pareca de+agradarle+ lo+ 0o,3re+ en general'
CLgica,ente Ccontinu Meil7n> cu7a ,irada +erena +e de+:i 0acia la otra 0er,anaC> la+
8o5a+ nece+itan ,.+ un (uardi.n 6ue cual6uier otro 25a0> eIcepto el 9erde@ puede 6ue ,.+ 6ue
<+te' -ero da igual' %ada 25a0 act=a +eg=n +u ar3itrio' CTir de la+ rienda+C' G9iene+> &laidaH
Tene,o+ 6ue :er a tanta+ pe6ue?a+ co,o +ea po+i3le' 2lguna+ +in duda +e ol:idar.n de la 0ora 7 +e
6uedar.n ,.+ de lo de3ido +i no +e le+ re)re+ca la ,e,oria' 8ecordad> pe6ue?a+: ante+ de 6ue
anoc0ezca'
Moraine e+pera3a alg=n tipo de e+tallido por parte de &laida o> al ,eno+> un de+tello col<rico
en lo+ o5o+' &+e co,entario +o3re lo+ (uardiane+ ra7a3a en la :iolacin de lo+ cdigo+ de corte+a e
inti,idad 6ue go3erna3an la :ida de una 0er,ana> toda+ la+ regla+ de lo 6ue una 2e+ Sedai poda
decir o preguntar a otra 7 6u< no poda' No eran le7e+> +ino ,.+ 3ien co+tu,3re+ tan arraigada+ 6ue
tenan ,.+ pe+o 6ue una le7> 7 toda+ la+ 2ceptada+ de3an aprenderla+ de ,e,oria' Lo +orprenderte
)ue 6ue &laida +e li,it a 0acer dar ,edia :uelta a +u 7egua para +eguir a la otra 0er,ana'
Siguiendo con la ,irada a la+ do+ ,u5ere+ 6ue a3andona3an el ca,pa,ento con 2ndro detr.+>
Siuan +olt un +u+piro de ali:io'
CTe, 6ue )uera a 6uedar+e para +uper:i+arno+ Cdi5o'
CS Ccon:ino Moraine' No 0aca )alta indicar a 6ui<n +e re)era Siuan' 2ctuar a+ enca5a3a
con el car.cter de &laida' Nada de lo 6ue 0acan la+ do+ +e li3ra3a de 6ue le+ eIigiera una
per)eccin a3+olutaC' Ma+ Gpor 6u< no lo 0a 0ec0oH
Siuan ignora3a la razn 7> de todo+ ,odo+> no tenan tie,po para di+cutirlo' -ue+to 6ue era
o3:io 6ue Siuan 7 Moraine 0a3an ter,inado de co,er> la+ ,u5ere+ 0a3an :uelto a ocupar +u +itio
"/
en la )ila' N tra+ la :i+ita de Meil7n 7 &laida> 7a no parecan tan con:encida+ de 6ue la+ do+ )ue+en
2e+ Sedai' 20ora una ,irada i,pa+i3le 7 una :oz )ir,e no ata5a3an la+ pol<,ica+' Siuan e,pez a
recurrir a lo+ grito+ cuando +e 0aca nece+ario> co+a 6ue ocurra con )recuencia> 7 +e atu+a3a el
ca3ello en un ge+to de )ru+tracin' Moraine tu:o 6ue a,enazar tre+ :ece+ con de5ar de anotar
no,3re+ para con+eguir 6ue +e 6uitara de la )ila una ,u5er 6ue lle:a3a a un ni?o 6ue +o3repa+a3a
clara,ente la edad re6uerida' Euiz. +e 0a3ra de5ado con:encer +i alguna de ella+ +e 0u3ie+e
encontrado en la +ituacin de Su+a> pero toda+ e+ta3an 3ien ali,entada+ 7 +alta3a a la :i+ta 6ue no
eran ,.+ po3re+ 6ue cual6uier otra> +ino +i,ple,ente ,.+ a:aricio+a+'
-ara re,atarlo> cuando toda:a 6ueda3an ,.+ de doce ,u5ere+ delante de la ,e+a> apareci
Steler con el 7el,o pue+to 7 a lo,o+ de +u ,ontura' Lo+ otro+ +oldado+ lo +eguan a corta di+tancia>
do+ de ello+ conduciendo por la+ rienda+ a $le%ha 7 al ca3allo de Siuan'
C&+ 0ora de partir Canunci Steler con :oz gra:eC' Lo 0e po+pue+to todo lo po+i3le> pero
+i no+ retra+a,o+ ,.+ no+ :ere,o+ en apuro+ para llegar a la Torre ante+ del oca+o'
CK&0L Cprote+t una de la+ ,u5ere+C' KTen<i+ 6ue anotar nue+tro+ no,3re+L C&ntre la+
otra+ +e alzaron ,ur,ullo+ )urio+o+'
CMirad el +ol> 0o,3re Cdi5o Siuan> 6ue pareca ten+a 7 a3ru,ada' &lla ta,3i<n alz la :i+ta
al a+tro' Tena alguno+ ,ec0one+ del ca3ello de punta por pa+ar+e con+tante,ente lo+ dedo+ por <l
C' 4a7 tie,po de +o3ra'
Moraine ,ir al +ol> 6ue +e encontra3a 3a5o en el 0orizonte> 7 no e+tu:o tan +egura de e+o'
4a3a uno+ diez Bil,etro+ 0a+ta la Torre> el =lti,o tra,o a tra:<+ de calle+ 6ue e+taran tan
ate+tada+ a la cada de la tarde co,o lo 0a3an e+tado por la ,a?ana' N no le+ +er:iran eIcu+a+ de
ning=n tipo'
Fruncido el entrece5o> Steler a3ri la 3oca> pero de pronto +e plant ante <l la ,u5er de tez
aperga,inada 6ue le+ 0a3a lle:ado el :ino caliente@ la aco,pa?a3an otra+ +ei+ o +iete ,.+> toda+
cano+a+ o entrecana+> 7 +e agolparon )rente a <l 7 lo o3ligaron a retroceder'
C$e5ad en paz a la+ c0ica+ Cle grit la ,u5er )lacaC' GMe 0a3<i+ odoH
2cudieron corriendo ,.+ ,u5ere+ de+de toda+ la+ direccione+ 0a+ta 6ue Steler 7 +u+ guardia+
+e encontraron ante un )rente de diez en )ondo' La ,itad de la+ ,u5ere+ grita3an 7 agita3an lo+
pu?o+ en tanto 6ue la+ de,.+ lo+ ,ira3an ce?uda+> en un 0o+co +ilencio 7 con la+ ,ano+ en la
e,pu?adura del cuc0illo colgado al cinturn' Lo+ 7un6ue+ en,udecieron una :ez ,.+@ lo+ 0errero+
o3+er:aron el api?a,iento de ,u5ere+ al tie,po 6ue +ope+a3an +u+ ,artillo+' Lo+ 5:ene+>
,uc0ac0ito+ en realidad> e,pezaron a agrupar+e> todo+ con o5o+ col<rico+ 7 a+pecto iracundo'
2lguno+ 0a3an de+en:ainado lo+ cuc0illo+ de lo+ cinturone+' Luz> i3a a e+tallar un di+tur3io'
CK&+cri3eL Cle orden SiuanC' No lo retendr.n ,uc0o tie,po' G9ue+tro no,3reH C
de,and a la ,u5er 6ue tena delante'
Moraine e+cri3i' La+ ,u5ere+ 6ue e+pera3an para dar +u+ no,3re+ parecan coincidir con
Siuan' No 0u3o ,.+ di+cu+ione+' -ara entonce+ toda+ +a3an la+ pregunta+ 7 la+ da3an en cuanto +e
ponan delante> alguna+ tan depri+a 6ue tu:o 6ue pedirle+ 6ue la+ repitieran' %uando Steler 7 +u+
0o,3re+ +e la+ arreglaron )inal,ente para a3rir+e pa+o entre la+ ,u5ere+ 6ue lo+ rodea3an> aun6ue
+in 0acer nada 6ue pudiera e,pu5ar a actuar a lo+ 0o,3re+ 7 lo+ ,uc0ac0o+ 6ue 6ueda3an en el
ca,pa,ento> Moraine +opla3a el =lti,o no,3re e+crito para 6ue +e +ecara la tinta 7 Siuan +e
arregla3a apre+urada,ente el ca3ello con el peine de ,adera de <3ano' Tra+ la+ 3arra+ de la :i+era
+e ad:erta la eIpre+in adu+ta en el +e,3lante del al)<rez'
C20ora :a,o+ a nece+itar un poco de +uerte C)ue cuanto di5o> +in e,3argo'
La+ condu5o )uera del ca,pa,ento al trote> de ,odo 6ue lo+ ca+co+ de la+ ,ontura+
le:anta3an pegote+ de nie:e 7 Siuan re3ota3a en la +illa tan :iolenta,ente 6ue el al)<rez +itu a do+
guardia+ a uno 7 otro lado de la ,u5er para e:itar 6ue +e ca7era' 2)errada de+e+perada,ente a la
alta perilla de la +illa> Siuan lo+ ,ir con una ,ueca> pero no le+ orden 6ue +e apartaran' Moraine
ca7 entonce+ en la cuenta de 6ue +u a,iga no le 0a3a pedido el lini,ento@ i3a a nece+itarlo ,.+
"8
6ue nunca' Tra+ 0a3er recorrido ca+i un Bil,etro> Steler redu5o la ,arc0a al pa+o> pero +lo
durante otro Bil,etro> 7 entonce+ reanud el trote' Siuan +e ,antu:o en la +illa +lo gracia+ a lo+
do+ guardia+' Moraine i3a a prote+tar> pero una o5eada al +e,3lante re+uelto de +u a,iga C7 otra al
+olC la 0izo ca,3iar de idea' Siuan tardara da+ en perdonarla por lla,ar la atencin +o3re +u
p<+i,o ,odo de ,ontar> 7 puede 6ue no la perdonara 5a,.+ +i a cau+a de e+o le+ ,anda3an
pre+entar+e en el e+tudio de Merean por 0a3er llegado tarde'
Fue el rit,o 6ue Steler ,antu:o todo el ca,ino de :uelta a la ciudad> al trote 7 al pa+o
alternati:a,ente> 7 Moraine +o+pec0 6ue 0a3ra +eguido a+ 0a+ta el )inal de no +er por6ue la+
calle+ e+ta3an a3arrotada+' Lo ,.+ r.pido 6ue pudieron a:anzar entre a6uella ,uc0edu,3re )ue a
pa+o largo' &l +ol era un do,o 3a5o de color dorado ro5izo 6ue +e ,eta tra+ la+ ,uralla+ 6ue
cerra3an el recinto de la Torre cuando entraron en el patio de la+ %uadra+ de -oniente' Salieron
,ozo+ de cuadra para ocupar+e de $le%ha 7 del ca3allo de Siuan> a+ co,o un 5o:en +u3teniente de
ge+to +e:ero 6ue ,ir ce?udo a Steler ,ientra+ de:ol:a el +aludo al al)<rez'
CSoi+ lo+ =lti,o+ Cgru? de un ,odo 6ue pareca 6uerer una eIcu+a para arre,eter contra
cual6uiera 6ue 0u3iera a ,anoC' GTe cau+aron pro3le,a+ ella+H
Moraine> 6ue a7uda3a a la ge,e3unda Siuan a de+,ontar> contu:o la re+piracin'
CNo ,.+ 6ue uno+ corderito+ Cconte+t Steler> 7 Moraine +olt el aire 6ue e+ta3a
aguantando' &l al)<rez de+,ont 7 +e :ol:i 0acia +u+ 0o,3re+C' Euiero al,o0azado+ lo+ ca3allo+
7 lo+ arreo+ engra+ado+ ante+ de 6ue cual6uiera de :o+otro+ pien+e +i6uiera en cenar' Na +a3e+ por
6u< te ,iro a ti> Mal:in'
Moraine le pregunt al 5o:en o)icial 6u< de3an 0acer con lo+ recado+ de e+cri3ir' &l
+u3teniente le dirigi una ,irada iracunda ante+ de conte+tar:
C$e5adlo+ donde e+t.n' 2lguien +e encargar. de recogerlo+' CN +e ale5 tan depri+a 6ue la
capa onde a +u e+palda'
CG-or 6u< e+t. tan en)adadoH C+e pregunt Moraine en :oz alta'
Steler ec0 una o5eada a lo+ guardia+ 6ue conducan a lo+ ani,ale+ 0acia la cuadra'
CEuera ir a luc0ar contra lo+ 2iel Cre+pondi de+pu<+ en un tono lo 3a+tante 3a5o para 6ue
no lo o7eran'
CMe i,porta un 3ledo +i e+e necio 6uera +er un 0<roe Ce+pet 3ru+ca,ente Siuan' &+ta3a
apo7ada en Moraine> 6uien +o+pec0a3a 6ue =nica,ente gracia+ al 3razo con el 6ue la +u5eta3a por
la cintura +e +o+tena de pieC' La cena ,e da igual' Slo 6uiero un 3a?o caliente 7 ,i ca,a'
C&+o +uena e+tupenda,ente C,ani)e+t Moraine' Sal:o lo de la cena> claro' KSe crea capaz
de de:orar una o:e5a enteraL
Siuan +e la+ arregl para ca,inar +in a7uda> pero co5ea3a 7 lle:a3a apretado+ lo+ diente+ para
contener lo+ ge,ido+' %on todo> +e neg a 6ue Moraine le lle:ara la 3ol+a' Nunca +e renda al dolor'
Nunca +e renda a nada' %uando llegaron a la galera donde tenan +u+ cuarto+ en el edi)icio de la+
2ceptada+> toda idea +o3re agua caliente +e e+)u,' Uaterine la+ e+pera3a'
CNa i3a +iendo 0ora Cdi5o ,ientra+ +e arre3u5a3a en la capaC' %rea 6ue ,e i3a a congelar
ante+ de 6ue regre+arai+' C$e ro+tro a)ilado 7 una larga ,elena de ca3ello negro 7 ondulado 6ue le
llega3a a la cintura> Uaterine tena una lengua a)ilada' &+ decir> con la+ no:icia+ 7 otra+ 2ceptada+'
%on la+ 2e+ Sedai era ,.+ +ua:e 6ue lec0e aguada 7 toda ella +onri+a+ o3+e6uio+a+C' Merean
6uiere :erte en +u e+tudio> Moraine'
CG-or 6u< 6uiere :erno+H Cde,and SiuanC' Toda:a no +e 0a pue+to el +ol del todo'
C;0> Merean +ie,pre ,e cuenta lo+ ,oti:o+ 6ue tiene para 0acer lo 6ue 0ace> Siuan' N e+ta
:ez e+ +lo a Moraine' Bien> 7a 0e dado el recado 7 6uiero cenar 7 aco+tar,e' Tene,o+ 6ue :ol:er a
la ,i+,a tarea e+panto+a ,a?ana> de+de el a,anecer' GEui<n 0a3ra dic0o 6ue pre)erira 6uedar,e
7 e+tudiar en :ez de +alir a ca3algar por el ca,poH
Siuan ,ir ce?uda la e+palda de la otra ,u5er cuando <+ta +e ale5'
"1
C2lg=n da +e :a a cortar con e+a lengua' GEuiere+ 6ue te aco,pa?e> MoraineH
Nada le 0a3ra gu+tado ,.+ a Moraine' No +e 0a3a ,etido en lo+ =lti,a,ente> pero aun a+
un e,plaza,iento al e+tudio de Merean nunca era 3ueno' Muc0a+ no:icia+ 7 2ceptada+ :i+ita3an
e+e e+tudio para llorar en el 0o,3ro de Merean cuando la no+talgia o la pre+in de lo+ e+tudio+ +e
:ol:a de,a+iado )uerte' *na lla,ada era algo co,pleta,ente di+tinto' Sin e,3argo> ,ene la
ca3eza 7 le entreg la 3ol+a 7 la capa a Siuan'
C&l tarro del lini,ento e+t. a0 dentro' &+ ,u7 3ueno para el dolor'
C$e todo+ ,odo+ podra aco,pa?arte Cre+pondi Siuan> cu7o +e,3lante +e 0a3a
ilu,inadoC' Ta,poco ,e 0ace tanta )alta e+e lini,ento'
C%a+i no puede+ andar' 2nda> :e' Sea lo 6ue +ea lo 6ue 6uiere Merean e+to7 +egura de 6ue
no ,e entretendr. ,uc0o tie,po' CLuz> e+pera3a 6ue Merean no 0u3ie+e de+cu3ierto cierta 3ro,a
6ue crea 0a3er ocultado 3ien' &n tal ca+o> por lo ,eno+ Siuan e+capara al ca+tigo' &n +u+
condicione+ actuale+ no podra +oportarlo'
&l e+tudio de la Mae+tra de la+ No:icia+ +e encontra3a al otro lado de la Torre> cerca del
alo5a,iento de la+ no:icia+ 7 un pi+o ,.+ a3a5o del e+tudio de la 2,7rlin> en un anc0o pa+illo
donde la+ 3aldo+a+ eran ro5a+ 7 :erde+> con la al)o,3ra en color azul' Moraine re+pir 0ondo )rente
a la puerta li+a 6ue )lan6uea3an do+ colgadura+ de colore+ :i:o+ 7 +e atu+ el pelo ,ientra+ de+ea3a
0a3er perdido un ,o,ento en u+ar el cepillo' $e+pu<+ toc do+ :ece+ con lo+ nudillo+> )ir,e,ente'
Merean le+ tena dic0o a toda+ 6ue no lla,aran co,o ratone+ ra+cando el re:e+ti,iento de lo+
panele+'
C2delante Cre+pondi una :oz de+de dentro'
Tra+ re+pirar pro)unda,ente otra :ez> Moraine entr'
2 di)erencia del e+tudio de la 2,7rlin> el de Merean era 3a+tante reducido 7 ,u7 +encillo>
con lo+ panele+ de re:e+ti,iento en ,adera o+cura 7 lo+ ,ue3le+ ro3u+to+ 7 +in adorno alguno en +u
,a7or parte' Moraine +o+pec0a3a 6ue la+ ,u5ere+ 6ue 0a3an +ido 2ceptada+ cien a?o+ atr.+
reconoceran todo lo 6ue 0a3a en a6uel cuarto' ; puede 6ue do+ciento+ a?o+ atr.+' Euiz. la
e+trec0a ,e+a de t< 6ue 0a3a 5unto a la puerta> con ligera+ 7 eItra?a+ talla+ en la+ pata+> )uera ,.+
antigua inclu+o' &n una de la+ parede+ colga3a un e+pe5o con re+to+ de+:ado+ de dorado en el
,arco' &n la pared de en)rente 0a3a un ar,ario e+trec0o 6ue Moraine e:it ,irar' $entro +e
guarda3an la correa 7 la :ara> a+ co,o una zapatilla 6ue> en cierto ,odo> era peor'
-ara +u +orpre+a> Merean e+ta3a de pie en :ez de +entada detr.+ del e+critorio' &ra alta Cla
ca3eza de Moraine +lo llega3a a la regordeta ,e5illa de MereanC> con el ca3ello> en el 6ue
a3unda3a el color gri+> recogido en un ,o?o 3a5o> 7 un aire ,aternal 6ue ca+i pre:aleca +o3re lo+
ra+go+ inte,porale+ del ro+tro' D+a era una de la+ razone+ por la+ 6ue la ,a7ora de la+ 5:ene+ en
perodo de adie+tra,iento +e +entan c,oda+ de+a0og.ndo+e con Merean a pe+ar de 6ue ella
,i+,a la+ 0a3a 0ec0o :erter l.gri,a+ ,u7 a ,enudo' Ta,3i<n era a)ectuo+a> tierna 7 co,pren+i:a'
Sie,pre 7 cuando no +e 6ue3rantaran la+ regla+' N po+ea un indi+cuti3le talento para a:eriguar lo
6ue uno ,.+ de+ea3a ,antener oculto'
CSi<ntate> pe6ue?a Cdi5o ,u7 +eria'
Moraine to, a+iento cautelo+a,ente delante del e+critorio' Tenan 6ue +er noticia+ ,ala+ de
alguna cla+e' -ero G6u<H
CNo 0a7 )or,a de 0acer ).cil e+to> pe6ue?a' 2l re7 La,an lo ,ataron a7er> 5unto a +u+ do+
0er,ano+' 8ecuerda 6ue todo+ +o,o+ 0ilo+ del &ntra,ado 7 6ue la 8ueda gira +eg=n +u+ de+ignio+'
CEue la Luz ilu,ine +u+ al,a+ 7 la ,ano del %reador le+ d< co3i5o 0a+ta 6ue renazcan C
di5o +ole,ne,ente Moraine'
Merean enarc un tanto la+ ce5a+> +in duda +orprendida de 6ue no 0u3ie+e roto a llorar al or
6ue 0a3a perdido a tre+ to+ en el ,i+,o da' %laro 6ue Merean no conoca a La,an $a,odred> un
0o,3re di+tante 7 con+u,ido por una a3ra+adora a,3icin> la =nica pa+in 6ue alenta3a en <l' &n
opinin de Moraine> +i no +e 0a3a ca+ado era por la +i,ple razn de 6ue ni +i6uiera el aliciente de
!
con:ertir+e en reina de %air0ien 0a3a 3a+tado para con:encer a ninguna ,u5er de 6ue +e de+po+ara
con <l' More++in 7 2ldecain 0a3an +ido peore+> lo+ do+ con una :ena de :iolencia de+co,edida 6ue
0a3an eIteriorizado en arran6ue+ de clera 7 crueldad' N en de+precio 0acia el padre de Moraine
por +er un erudito 7 por 0a3er to,ado a otra erudita co,o +egunda e+po+a en lugar de 0acer un
,atri,onio 6ue aportara tierra+ o in)luencia+ a la ca+a $a,odred' 8ezara por +u+ al,a+> pero la
apena3a ,.+ la ,uerte de Jac S7nn 6ue la de +u+ tre+ to+ 5unto+'
C&+t.+ con,ocionada> con una )uerte i,pre+in C,ur,ur MereanC> pero +e pa+ar.'
%uando ocurra> acude a ,> pe6ue?a' N entre tanto no e+ ,ene+ter 6ue +alga+ ,a?ana' Le in)or,ar<
a la 2,7rlin' CLa Mae+tra de la+ No:icia+ tena la =lti,a pala3ra en lo tocante a no:icia+ 7
2ceptada+' 2 Merean de3a de 0a3erle +entado ,al 6ue Ta,ra la+ 0u3iera en:iado )uera de la
ciudad +in con+ultarla'
C(racia+ por :ue+tra a,a3ilidad> pero pre)iero +alir C+e apre+ur a decir MoraineC' Tener
algo 6ue 0acer 7 e+tar con a,iga+ ,e +er:ir. de a7uda' Si ,e 6uedara ,a?ana> ,e encontrara +ola'
Merean pareca du3itati:a> pero tra+ dedicarle una+ cuanta+ pala3ra+ ,.+ para ali:iar el dolor
6ue> +eg=n crea ella> Moraine di+i,ula3a> la de5 regre+ar a +u cuarto> donde encontr la+ l.,para+
de aceite encendida+ 7 el )uego c0i+porroteando en la c0i,enea' ;3ra de Siuan> a 3uen +eguro'
-en+ en acercar+e al cuarto de +u a,iga> pero +egura,ente Siuan +e 0a3ra 6uedado
pro)unda,ente dor,ida a e+a+ altura+'
4a3ra cena di+poni3le en lo+ co,edore+ durante una 0ora ,.+ co,o poco> pero de+e+ti, la
idea de co,er 7 en ca,3io dedic e+e rato a rezar de rodilla+ por el al,a de +u+ to+ co,o
penitencia' No tena intencin de +er una de e+a+ 0er,ana+ 6ue +e i,ponan penitencia+ cada do+
por tre+ Clo lla,a3an P,antener un e6uili3rio en +u :idaQ> aun6ue a ella le pareca una necedad
o+tento+aC> pero la ,uerte de pariente+ con+anguneo+ tan cercano+> por 0orri3le+ 6ue 0u3ie+en
+ido> tendra 6ue de+pertar alguna e,ocin en ella' No +entir nada e+ta3a ,al' Anica,ente cuando
e+tu:o +egura de 6ue lo+ co,edore+ +e encontraran lleno+ de criada+ li,piando lo+ +uelo+ +e
incorpor 7 +e de+:i+ti para la:ar+e' *tiliz un 0ilillo de Fuego para calentar el agua> claro' &l
agua )ra 0a3ra +ido otra penitencia> pero todo tena un l,ite'
2pag la+ l.,para+> te5i una +al:aguarda para e:itar 6ue +u+ +ue?o+ inter)irieran en lo+ de
cual6uier otra per+ona Cco+a 6ue poda ocurrir con 6uiene+ encauza3an> 7 la+ ,u5ere+ 6ue
dur,ieran cerca podan encontrar+e co,partiendo lo+ +ue?o+C 7 +e de+liz 3a5o la+ ,anta+' &+ta3a
real,ente can+ada 7 el +ue?o lleg en+eguida' -or de+gracia> ta,3i<n +urgieron la+ pe+adilla+' No
+o3re +u+ to+ o +o3re Jac S7nn> +ino +o3re un in)ante tendido en la nie:e del Monte del $ragn'
Lo+ rel.,pago+ +urca3an un cielo negro co,o 3oca de lo3o> 7 el llanto de ni?o era el trueno'
Sue?o+ de un 5o:en +in ro+tro' Ta,3i<n en <+o+ 0a3a rel.,pago+> pero el 5o:en in:oca3a e+o+
ra7o+ 7 la+ ciudade+ ardan' La+ nacione+ ardan' &l $ragn 0a3a renacido' Se de+pert +ollozando'
&l )uego +e 0a3a reducido a una+ cuanta+ 3ra+a+' &n lugar de ec0ar ,.+ le?a> u+ el cogedor
de la c0i,enea para cu3rir la+ a+cua+ con ceniza 7 en :ez de ,eter+e de nue:o en la ca,a +e ec0
una ,anta enci,a 7 +ali del cuarto' No e+ta3a +egura de poder conciliar el +ue?o otra :ez> pero +
+a3a algo con certeza: no 6uera dor,ir +ola'
%on:encida de 6ue Siuan e+tara dor,ida> +e de+liz en el cuarto de +u a,iga 7 cerr
r.pida,ente la puerta tra+ de +' Se lle: una +orpre+a'
CGMoraineH C+u+urr Siuan'
&n la pe6ue?a c0i,enea toda:a danza3an alguna+ lengua+ de )uego 6ue da3an luz +u)iciente
para :er 6ue +u a,iga aparta3a la+ ,anta+ 0acia un lado' Moraine +e ,eti en la ca,a +in perder un
+egundo'
CGTa,3i<n 0a+ tenido pe+adilla+H Cpregunt'
CS' GEu< pueden 0acer> MoraineH 2un6ue lo encuentren> G6u< pueden 0acerH
C-ueden traerlo a la Torre Cconte+t dando a +u :oz un tono de +eguridad 6ue no +entaC'
26u e+tara protegido' C;5al. )uera a+' 2parte de la+ 8o5a+> otra+ podran 6uererlo ,uerto o
!1
a,an+ado> di5eran lo 6ue di5eran la+ -ro)eca+C' N +e lo educara' C&l $ragn 8enacido tendra
6ue +er culto' Nece+itara +a3er de poltica tanto co,o cual6uier reina 7 de guerra tanto co,o
cual6uier general' N de 0i+toria tanto co,o cual6uier erudito' 9erin Sedai deca 6ue la ,a7or parte
de lo+ errore+ co,etido+ por go3ernante+ +e de3a a 6ue no +a3an 0i+toria@ actua3an ignorando lo+
errore+ co,etido+ por otro+ ante+ 6ue ello+C' Se lo puede guiar' C&+o +era lo ,.+ i,portante de
todo para tener la +eguridad de 6ue to,ara la+ deci+ione+ correcta+'
CLa Torre no puede en+e?arle a encauzar> Moraine'
&+o era :erdad' Lo 6ue lo+ 0o,3re+ 0acan era''' di+tinto' Tan di+tinto co,o eran 0o,3re+ 7
,u5ere+> +eg=n deca 9erin' *n p.5aro no poda en+e?ar a :olar a un pez' Tendra 6ue +o3re:i:ir
aprendiendo por + +olo' La+ -ro)eca+ no decan 6ue lo 0ara ni 6ue e:itara :ol:er+e loco ante+ de
la Alti,a Batalla> +lo 6ue tena 6ue e+tar en el Tar,on (aiOdon +i +e 6uera tener una e+peranza de
:ictoria> pero aun a+ tena 6ue creer' K$e3a tener )eL
CG%ree+ 6ue Ta,ra e+t. teniendo pe+adilla+ e+ta noc0e> SiuanH
Su a,iga re+opl'
CLa+ 2e+ Sedai no tienen pe+adilla+'
-ero ella+ no eran 2e+ Sedai toda:a' No pudieron pegar o5o lo 6ue 6ueda3a de noc0e'
Moraine ignora3a lo 6ue Siuan :ea> tendida all con la ,irada )i5a en el tec0o C)ue incapaz de
preguntarleC> pero ella :ea un 3e3< +ollozando en la nie:e del Monte del $ragn 7 un 0o,3re +in
ro+tro in:ocando lo+ ra7o+' &+tar en :ela no la protega contra e+a+ pe+adilla+'
!2
6
Sorpresas
La +ua:e lla,ada a la puerta de Siuan +on poco ante+ de a,anecer' &ra una 0ura?a no:icia
lla,ada Set+uBo> una c0ica )ornida 7 ,.+ 3a5a 6ue Moraine' Le+ di5o 6ue la 2,7rlin 0a3a
ordenado 6ue toda+ la+ 2ceptada+ e+tu:ieran en la+ %uadra+ de -oniente ante+ del Tercer 2l3or>
preparada+ para reanudar +u tarea' 2 la luz de la l.,para 6ue lle:a3a> lo+ p.lido+ o5o+ de Set+uBo
e+ta3an en+o,3recido+ por la en:idia' La ,uc0ac0a ara)elina 7a +a3a 6ue +u e+tancia en la Torre
aca3ara dentro de uno+ poco+ ,e+e+'
Set+uBo 0a3a 0a3lado a3ierta,ente +o3re 0uir 0a+ta 6ue una :i+ita al e+tudio de Merean le
en+e? di+crecin> 7a 6ue no cordura' -or a,arga 6ue )uera la :erdad> nunca alcanzara el c0al>
pero de3a 6uedar+e 0a+ta 6ue la+ 0er,ana+ e+tu:ieran +egura+ de 6ue poda encauzar +in 0acer+e
da?o a + ,i+,a ni 0ac<r+elo a otro+' 2 de+pec0o de e+o> toda:a poda de5ar :olar la i,aginacin'
La+ no:icia+ e+capa3an de :ez en cuando e inclu+o lo 0aca alguna 6ue otra 2ceptada 6ue +e
aco3arda3a ante lo 6ue le e+pera3a> pero al )inal +ie,pre +e la+ captura3a 7 +u regre+o a la Torre era
doloro+a,ente de+agrada3le> por no decir algo peor' &ra ,uc0o ,e5or para todo+ e:itar 6ue
ocurriera'
&n otro ,o,ento> por can+ada 6ue e+tu:iera> Moraine le 0a3ra dirigido una+ pala3ra+ de
.ni,o' ; una ad:ertencia' Sin e,3argo> e+a ,a?ana el gong del -ri,er 2l3or 7a 0a3a +onado 7
+lo 6ueda3a ,edia 0ora para el Segundo 2l3or' -odan to,ar r.pida,ente un 3ocado 7 llegar al
e+ta3lo ante+ del Tercer 2l3or> pero con el tie,po ,u7 5u+to' Moraine 3o+tez> dio otro a3razo a
Siuan 7 +ali corriendo a la o+curidad del pa+illo en:uelta en la ,anta ante+ de 6ue Set+uBo llegara
a la puerta +iguiente 7 e,pezara a lla,ar para de+pertar a S0eria,' Tendra 6ue tocar ,.+ )uerte>
por6ue S0eria, dor,a co,o un tronco'
Sei+ no:icia+ ,.+ lla,a3an en otra+ puerta+@ la+ l.,para+ 6ue lle:a3an le+ da3an a+pecto de
i,.gene+ )anta+,agrica+' Moraine encontr delante de +u cuarto a una c0ica ,u7 alta con el
dorado ca3ello +uelto> 6ue le dedic una de+a3rida re:erencia cuando la de+pidi con un ge+to de la
,ano' Li+andre tendra opcin a realizar la prue3a para 2ceptada +ie,pre 7 cuando pu+iera re,edio
a +u car.cter a:inagrado' N lo 0ara pro3a3le,ente' %uando la Torre :ea una )alta en una de +u+
e+tudiante+> aca3a3a poni<ndole re,edio de una )or,a u otra'
Se la: 7 +e :i+ti apre+urada,ente> +in e,plear ,uc0o tie,po en )rotar+e lo+ diente+ con +al
7 3icar3onato> 7 +e pa+ el peine por el ca3ello ca+i por enci,a@ pero cuando +ali a la galera> con
la 3ol+a colgada de3a5o de la capa> la o+curidad 0a3a dado pa+o a una luz gri+.cea' Siuan 7a +e
encontra3a )uera> preparada 7 con la capa pue+ta> 7 0a3la3a con la pelirro5a S0eria,> 6ue e+ta3a
:i+i3le,ente irritada' ;tra+ 2ceptada+ +e dirigan pre+uro+a+ a to,ar el de+a7uno'
CS0eria, dice 6ue e+ :erdad 6ue lo+ 2iel +e e+t.n retirando> Moraine Cle cont Siuan con
aire eIcitado ,ientra+ +e ec0a3a al 0o,3ro la 3ol+aC' N 6ue todo+ +e encuentran a legua+ de la
orilla oriental del ro'
!3
S0eria, a+inti con la ca3eza 7 e,pez a +eguir a la+ otra+> pero Moraine le a+i el 3orde de
la capa'
CG&+t.+ +eguraH CFalt poco para 6ue Moraine +e encogiera' $e no encontrar+e tan can+ada
0a3ra tenido ,.+ cuidado en e+coger la+ pala3ra+@ no +e con+egua in)or,acin +i a la+ pri,era+ de
ca,3io uno irrita3a a 6uien +e la poda dar'
-or +uerte> la delgada 2ceptada no tena el genio 6ue el color de +u ca3ello 7 +u+ ra+gado+
o5o+ :erde+ da3an a entender' Se li,it a +u+pirar 7 ,ir con an0elo la puerta por la 6ue +e +ala de
la galera'
C&l pri,ero 6ue ,e lo di5o )ue un guardia> a 6uien +e lo 0a3a dic0o un +oldado +0ienariano>
un correo> pero de+pu<+ ta,3i<n ,e lo contaron Sera)elle> 87,a 7 Jennet' *na 0er,ana podra
e+tar e6ui:ocada> pero cuando tre+ a)ir,an lo ,i+,o> puede+ tener la +eguridad de 6ue e+t.n en lo
cierto' C&ra una co,pa?a agrada3le con la 6ue pa+ar una :elada> pero tena una )or,a de eIponer
co,entario+ intra+cendente+ 6ue pareca 6ue e+ta3a dando una cla+eC' G-or 6u< +onre+ co,o
tonta+H Cde,and de repente'
CNo +a3a 6ue e+tu:iera +onriendo Cconte+t Siuan al tie,po 6ue co,pona el ge+to'
Toda:a +e la nota3a an0elante> ca+i de puntilla+> co,o para ec0ar a correr en cual6uier ,o,ento'
CG2ca+o la oportunidad de ca3algar por ca,po a3ierto no ,erece una +onri+aH Cpregunt
Moraine' Bueno> a lo ,e5or podan con:encer a +u+ e+colta+ para 6ue la+ condu5eran a lo+
ca,pa,ento+ ,.+ prIi,o+ al Monte del $ragn' No +a3a a ciencia cierta cu.ndo 0a3a adoptado
el punto de :i+ta de Siuan> pero a0ora 7a era +u7o' Lo encontraran ante+ 6ue nadie' $e alg=n ,odo
lo 0aran' GSonrerH Se 0a3ra pue+to a rer a carca5ada li,pia 7 a 3ailar'
C2 :ece+ :o+otra+ do+ +oi+ 3a+tante rara+ Cdi5o S0eria,C' Lo 6ue +o7 7o> e+to7 ca+i
derrengada por culpa de la +illa de ,ontar' &n )in> o+ pod<i+ 6uedar a6u 0a3lando +i 6uer<i+> pero
7o tengo gana+ de de+a7unar' CSin e,3argo> cuando +e da3a ,edia :uelta para ,arc0ar+e> +e )ren
en +eco 7 +olt una a0ogada eIcla,acin> a+u+tada'
Merean 0a3a entrado en la galera en ,edio de la ,enguante o+curidad> con el c0al adornado
con enredadera+ entrelazada+ ec0ado por lo+ 3razo+ de )or,a 6ue lo+ )leco+ azule+ ca+i roza3an el
+uelo' 2tra5o ,uc0a+ ,irada+ de la+ 2ceptada+' La+ 0er,ana+ rara :ez lle:a3an pue+to el c0al
dentro de la Torre> eIcepto en aconteci,iento+ o)iciale+' La aparicin all de la Mae+tra de la+
No:icia+ lle:ando el +u7o +igni)ica3a 6ue alguien e+ta3a en un gra:e aprieto' ; 6ue a e+a per+ona +e
la con:oca3a para pa+ar la prue3a' *na+ cuanta+ ,u5ere+ re,olonearon en la galera> e+peranzada+>
en tanto 6ue un pu?ado +ali lo ,.+ depri+a po+i3le +in llegar a correr> a 3uen +eguro e+poleada+ por
no tener li,pia la conciencia' No de3eran 0a3er actuado a+' Lo =nico 6ue con+iguieron )ue 6ue
Merean +e )i5ara en ella+> 7 +in duda 0urgara 0a+ta de+cu3rir por 6u< +e +entan culpa3le+' &n
%air0ien 0a+ta el zagalillo ,.+ +i,pln lo 0a3ra +a3ido' -ero> Merean no le+ pre+t atencin en e+e
,o,ento 7 +igui a:anzando +o+egada,ente galera adelante@ la+ 2ceptada+ con la+ 6ue +e cruza3a
7 de5a3a atr.+ +e incorpora3an de la re:erencia con la de+ilu+in pintada en el ro+tro'
S0eria, )ue una de la+ 6ue re,olonearon> 7 )ue delante de ella> de Siuan 7 de Moraine donde
Merean +e detu:o' 2 Moraine le palpit el corazn con )uerza 7 trat de re+pirar con nor,alidad
,ientra+ 0aca una re:erencia' M.+ 3ien trat de re+pirar> +i,ple,ente' Euiz. Siuan tena razn'
Bueno> en realidad era ella 6uien tena razn' %uando Merean deca 6ue una 2ceptada 6uiz. +e
+o,etera pronto a la prue3a +ie,pre ocurra ante+ de tran+currir un ,e+' -ero Kno e+ta3a preparadaL
Ni 6ue decir tiene 6ue el +e,3lante de Siuan irradia3a an+iedad 7 +u+ o5o+ relucan' S0eria, tena
lo+ la3io+ entrea3ierto+ en un ge+to eIpectante 7 e+peranzado' Luz> toda+ 7 cada una de la+
2ceptada+ de3an de +entir+e ,.+ preparada+ de lo 6ue +e +enta Moraine $a,odred'
CLlegar.+ tarde +i no te da+ pri+a> pe6ue?a Cle di5o la 0er,ana 2zul a S0eria,> cortante' Lo
6ue re+ulta3a +orprendente' Merean 5a,.+ era cortante> ni +i6uiera cuando 0a3a un ca+tigo en
per+pecti:a' %uando +er,onea3a a alguien por alguna )ec0ora al tie,po 6ue aplica3a la :ara> la
correa o la dete+tada zapatilla> +u :oz +ona3a ,era,ente )ir,e'
!4
Mientra+ la 5o:en de ca3ello pelirro5o +e ale5a3a di+parada> la Mae+tra de la+ No:icia+ centr
la atencin en Siuan 7 Moraine' D+ta pen+ 6ue el corazn aca3ara +ali<ndo+e por la+ co+tilla+ +i
+egua lati<ndole tan )uerte' Toda:a no' Luz> por )a:or> a=n no'
C4e 0a3lado con la 2,7rlin> Moraine> 7 +e 0a ,o+trado de acuerdo con,igo en 6ue de3e+
de e+tar con,ocionada por la )uerte i,pre+in' La+ otra+ 2ceptada+ tendr.n 6ue arregl.r+ela+ +in ti
0o7' CLo+ la3io+ de la Mae+tra de No:icia+ +e apretaron un in+tante ante+ de 6ue la +erenidad
:ol:iera a +u ro+tro' No o3+tante> +u :oz +igui +iendo inci+i:a co,o una agu5aC' $e +er por ,> o+
0a3rai+ 6uedado toda+ en la Torre> pero la gente cooperar. ,e5or con una+ iniciada+ 6ue con
e+cri3iente+> aun6ue <+to+ +ean de la Torre Blanca> 7 la+ 0er,ana+ pondr.n el grito en el cielo +i +e
le+ pide 6ue lle:en a ca3o e+a tarea' La ,adre tiene razn en e+o al ,eno+'
KLuzL Tena 6ue 0a3er di+cutido con Ta,ra> pue+ de otro ,odo no 0a3ra e+tado lo 3a+tante
en)adada para decirle+ todo e+o a una+ 2ceptada+' No era de eItra?ar 6ue +e ,o+trara tan cortante'
&l ali:io inund a Moraine por6ue no la lle:aran a toda pri+a a 0acer la prue3a para o3tener el c0al>
pero era ,.+ )uerte la de+ilu+in' &+e da podan llegar a lo+ ca,pa,ento+ 6ue rodea3an el Monte
del $ragn' K%laro 6ue podanL
C-or )a:or> Merean> 7o'''
La 0er,ana le:ant un dedo' &ra una ad:ertencia para 6ue no di+cutiera> 7> por a,a3le 7
dulce 6ue )uera por lo general> 5a,.+ 0aca una +egunda ad:ertencia' Moraine +e apre+ur a cerrar la
3oca'
CNo tendr.+ tie,po para ru,iar 7 darle :uelta+ a la ca3eza> de+cuida Ccontinu Merean' Ni
6ue +u eIpre+in )uera +o+egada ni 6ue no> el ,odo en 6ue +e a5u+t el c0al +o3re lo+ 0o,3ro+
denota3a irritacinC' La letra de alguna+ de la+ pe6ue?a+ parece pata+ de ara?a' C&+ta3a irritada>
:a7a 6ue +' %uando tena 6ue criticar algo> por le:e 6ue )uera> +e lo deca directa,ente al 3lanco de
+u crtica 7 a nadie ,.+C' La ,adre 0a accedido a 6ue pa+e+ a li,pio la+ li+ta+ 6ue +on ca+i
ilegi3le+' Tiene+ una caligra)a clara' *n poco )loreada> pero clara'
Moraine intent de+e+perada,ente di+currir algo 6ue decir 6ue la 0er,ana no interpretara
co,o o35ecin> pero no +e le ocurri nada' G%,o i3a a za)ar+eH
C&+ ,u7 3uena idea> Moraine Cdi5o Siuan> 7 Moraine ,ir pa+,ada a +u a,iga' KSu a,igaL
-ero Siuan +igui adelante> alegre,ente> con la traicinC' No peg o5o anoc0e> Merean' Bueno>
poco ,.+ de una 0ora' No creo 6ue +ea +eguro para ella +alir a ca3algar' Se de+plo,ara ante+ de
recorrer do+ Bil,etro+' CKN Siuan deca e+oL
CMe alegro de 6ue e+t<+ de acuerdo con ,i deci+in> Siuan Cdi5o +eca,ente Merean'
Moraine 0a3ra enro5ecido +i le 0u3ie+e 0a3lado a ella con e+e tono> pero Siuan e+ta3a 0ec0a de una
pa+ta ,.+ dura 7 +e en)rent a la ce5a enarcada de la 0er,ana con una +onri+a de total inocenciaC'
Ta,poco +e la de3e de5ar +ola> a+ 6ue podr.+ a7udarla' Ta,3i<n t= tiene+ una letra clara' CLa
+onri+a +e 0el en lo+ la3io+ de Siuan> pero Merean )ingi no dar+e cuentaC' Seguid,e> pue+'
9enga> ,o:eo+' Tengo ,.+ co+a+ 6ue 0acer 0o7 aparte de aco,pa?aro+ a la+ do+ de a6u para all'
$e+liz.ndo+e delante de ella+ co,o un orondo ci+ne ro a3a5o Cun ci+ne ,u7 :elozC
enca3ez la ,arc0a 0acia un pe6ue?o cuarto +in :entana+> algo ,.+ a3a5o 6ue lo+ apo+ento+ de la
2,7rlin 7 al otro lado del corredor' *n e+critorio rica,ente tallado> con do+ +illone+ de re+paldo
recto detr.+> contena una 3ande5a de plu,a+> grande+ tintero+ de cri+tal> recipiente+ de arena para
+ecar la tinta> re+,a+ de 3uen papel 3lanco 7 un ,ontn de p.gina+ e+crita+> apilada+
de+ordenada,ente' Moraine colg la capa en una cla:i5a> de5 la 3ol+a en el +uelo> 5unto al
e+critorio> 7 ,ir a6uel ,ontn de 0o5a+ con tanto de+.ni,o co,o Siuan' -or lo ,eno+ 0a3a
c0i,enea 7 un )uego encendido en el e+trec0o 0ogar' &l cuarto e+ta3a caliente co,parado con lo+
corredore+' Muc0o ,.+ 6ue una ca3algada por la nie:e' G2 6ui<n 6uera con:encerH
C%uando 0a7.i+ aca3ado de de+a7unar> regre+ad a6u 7 poneo+ a tra3a5ar Cdi5o MereanC'
$e5ad la+ copia+ en la ante+ala del e+tudio de la 2,7rlin'
!"
CLuz> Siuan> G6u< te 0izo pen+ar 6ue e+to era una 3uena ideaH Ce+pet Moraine con energa
una :ez 6ue la 0er,ana +e ,arc0'
C-or6ue a+ :era+''' CSiuan 0izo un ge+to atri3uladoC' $e e+te ,odo :ere,o+ ,.+
no,3re+' Euiz. todo+> +i Ta,ra no+ 0ace +eguir con el tra3a5o' -odra,o+ +er la+ pri,era+ 6ue
de+cu3ri<ra,o+ 6ui<n e+' $udo 6ue 0a7a do+ ni?o+ nacido+ en el Monte del $ragn' -en+< 6ue +lo
te 6uedara+ t=> no la+ do+' CSolt un +u+piro tri+te 7 luego> inopinada,ente> ,ir eItra?ada a +u
a,igaC: G-or 6u< i3a+ a ru,iar 7 darle :uelta+ a algoH G-or 6u< +e +upone 6ue +u)re+ una
con,ocin e,ocionalH
8e:elar +u+ tri3ulacione+ la noc0e anterior le 0a3a parecido )uera de lugar> una ni,iedad
co,parado con lo 6ue le aguarda3a al ,undo> pero Moraine no dud en cont.r+elo a0ora' 2nte+ de
6ue 0u3iera ter,inado> Siuan la e+trec0 en un a3razo )uerte 7 con)ortador' Se 0a3an de+a0ogado
la una con la otra ,uc0a+ ,.+ :ece+ de lo 6ue cual6uiera de la+ do+ 0a3a u+ado a Merean co,o
pa?o de l.gri,a+' Moraine 5a,.+ +e 0a3a +entido tan unida con nadie co,o lo e+ta3a con Siuan' Ni
0a3a 6uerido tanto a nadie'
CSa3e+ 6ue tengo +ei+ to+ 6ue +on 0o,3re+ e+tupendo+ C+u+urr SiuanC' N uno ,uri
de,o+trando lo 3uena per+ona 6ue era' Lo 6ue ignora+ e+ 6ue tengo otro+ do+ a lo+ 6ue ,i padre no
de5ara cruzar la puerta de ca+a> uno de ello+ +u propio 0er,ano' Mi padre ni +i6uiera lo+ ,ienta'
Son ladrone+ calle5ero+> pendenciero+ 7 3orrac0o+> 7 cuando 0an tragado +u)iciente cer:eza> o
3rand7 +i lo 6ue 0an ro3ado le+ da para pag.r+elo> +e enzarzan con cual6uiera 6ue lo+ ,ire ,al' -or
lo general> +e lanzan lo+ do+ +o3re el ,i+,o in)eliz 7 lo 3rean a pu?etazo+ 7 a patada+ o lo golpean
con lo 6ue tengan a ,ano' 2lg=n da lo+ a0orcar.n por ,atar a alguien> +i e+ 6ue no 0a ocurrido 7a'
%uando pa+e> no llorar< por ello+' 4a7 per+ona+ 6ue no +e ,erecen una +ola l.gri,a'
Moraine la a3raz ta,3i<n'
CSie,pre +a3e+ decir lo ,.+ adecuado' -ero rezar< por ,i+ to+'
CTa,3i<n 7o rezar< por e+o+ do+ +in:ergVenza+ cuando ,ueran' -ero no ,e preocupan> ni
:i:o+ ni ,uerto+' 9a,o+' 9a7a,o+ a de+a7unar' 9a a +er un da largo 7 ni +i6uiera di+)rutare,o+ de
un e+tupendo pa+eo a ca3allo para 0acer e5ercicio'
Tena 6ue e+tar 3ro,eando> pero aun a+ no 0u3o ni pizca de gua+a en +u+ o5o+ azule+' %laro
6ue ta,3i<n dete+ta3a cual6uier tra3a5o ad,ini+trati:o' 2 nadie le gu+ta3a> en realidad'
&l co,edor 6ue utiliza3an la+ 2ceptada+ con ,a7or )recuencia +e 0alla3a en la planta ,.+
3a5a de la Torre 7 era una +ala grande con pr+tina+ parede+ 3lanca+ 7 el +uelo de 3aldo+a+ del
,i+,o color> lleno de ,e+a+ larga+ 7 lu+tro+a+ 7 3anco+ +encillo+ en lo+ 6ue ca3an do+ ,u5ere+ o
inclu+o tre+ un poco apretada+' La+ otra+ 2ceptada+ de+a7una3an depri+a> a :ece+ tragando la
co,ida con indecoro+a rapidez' S0eria, +e ec0 la+ gac0a+ de a:ena en el :e+tido 7 +ali di+parada
del co,edor al tie,po 6ue procla,a3a 6ue tena tie,po de ca,3iar+e' %a+i i3a corriendo' Todo el
,undo +e da3a pri+a' 4a+ta Uaterine +ali ca+i trotando> engullendo toda:a un cru5iente panecillo 7
+acudi<ndo+e la+ ,iga+ del :e+tido' 9i<ndola> no pareca 6ue la oportunidad de +alir de la ciudad
)uera tan e+panto+a co,o a)ir,a3a' Siuan co,i par+i,onio+a,ente la+ gac0a+ de a:ena> ,ezclada
con ,anzana+ a+ada+> 7 Moraine le 0izo co,pa?a ,ientra+ to,a3a otra taza de )uerte t< negro al
6ue +lo 0a3a ec0ado una gota de ,iel' $e+pu<+ de todo> la+ pro3a3ilidade+ de 6ue el no,3re del
ni?o +e encontrara entre lo+ de la+ li+ta+ 6ue la+ e+pera3an en el cuarto tenan 6ue +er ,ni,a+'
-oco de+pu<+ +e encontra3an +ola+ en la+ ,e+a+> 7 una de la+ cocinera+ +ali 7 la+ ,ir
ce?uda> pue+ta en 5arra+' 8ellena> con el largo e i,poluto delantal 3lanco> Lara+ e+ta3a en la
,adurez 7 era ,.+ 6ue 3onita> pero aun a+ era capaz de taladrar una piedra con +u ,irada ce?uda'
Ninguna 2ceptada era tan tonta de tratar con +o3er3ia a Lara+@ o nunca una +egunda :ez' 4a+ta
Siuan cedi ante a6uella )ir,e ,irada 7 aca3 r.pida,ente con lo+ =lti,o+ trozo+ de ,anzana 6ue
le 6ueda3an en el plato' Lara+ e,pez a lla,ar a la+ )regona+ para 6ue entraran con la+ 3a7eta+
ante+ de 6ue Siuan 7 Moraine llegaran a la puerta'
Moraine 0a3a e+perado 6ue el tra3a5o )uera ingrato> 7 lo era> aun6ue no tanto co,o 0a3a
te,ido' No tan ,alo' &,pezaron por +acar +u+ propia+ li+ta+ del ,ontn 7 a?adieron la+ 6ue
!!
e+ta3an con letra legi3le> lo 6ue redu5o la pila a la ,itad' -ero +lo a la ,itad' Si alguien llega3a a la
Torre +in +a3er e+cri3ir> le en+e?a3an a 0acerlo de no:icia> con una caligra)a decente> pero la+ 6ue
entra3an +a3iendo e+cri3ir ,al a ,enudo tarda3an a?o+ en con+eguir 0acerlo legi3le,ente> +i e+ 6ue
lo con+eguan' 2lguna+ 0er,ana+ utiliza3an a,anuen+e+ para cual6uier e+crito 6ue 6ui+ieran 6ue
entendiera alguien aparte de ella+'
La ,a7or parte de la+ li+ta+ parecan ,.+ corta+ 6ue la de Siuan 7 la +u7a@ pero> aun contando
con la eIplicacin de Meil7n> un n=,ero incre3le de ,u5ere+ 0a3a dado a luz' KN e+o +lo era en
lo+ ca,pa,ento+ cercano+ al roL 2l reparar en 6ue Siuan repa+a3a cada p.gina ante+ de apartarla a
un lado> Moraine e,pez a 0acer lo ,i+,o' Sin ,uc0a e+peranza> aun6ue una pro3a3ilidad re,ota
no era lo ,i+,o 6ue algo i,po+i3le' Slo 6ue cuanto ,.+ lea ,.+ +e de+ani,a3a'
Muc0a+ de la+ anotacione+ eran incre3le,ente i,preci+a+' GNacido a la :i+ta de la+ ,uralla+
de Tar 9alonH La+ ,uralla+ +e di:i+a3an a legua+ de di+tancia> de+de la+ )alda+ del Monte del
$ragn' &+e 3e3< en particular era una ni?a> de padre teariano 7 ,adre cair0ienina> pero la
anotacin no augura3a nada 3ueno para localizar al 3e3< 6ue 3u+ca3an' 4a3a de,a+iada+ en la+
6ue pona lo ,i+,o' ; Pa la :i+ta de la Torre BlancaQ' KLuz> la Torre +e poda :er de+de una
di+tancia ca+i tan larga co,o el propio Monte del $ragnL 9ale> de+de ,uc0+i,o+ Bil,etro+> al
,eno+' ;tra+ anotacione+ eran tri+te+' Salia -o,)re7 0a3a dado a luz a un ni?o 7 +e 0a3a
,arc0ado para regre+ar a +u pue3lo> en 2ndor> de+pu<+ de 6ue +u e+po+o ,uri al +egundo da de
co,3ate' 4a3a una nota de3a5o del no,3re> en la letra )luida de M7relle: PLa+ ,u5ere+ del
ca,pa,ento intentaron di+uadirla> pero dicen 6ue e+ta3a ,edio loca de dolor' Eue la Luz la
a,pareQ' Tri+te co,o para llorar' N> en)oc.ndolo con ,.+ )rialdad> tan pertur3ador co,o la+
anotacione+ i,preci+a+' No +e 0a3a indicado el no,3re del pue3lo> 7 2ndor era una de la+ nacione+
,.+ eIten+a+ entre la %olu,na 9erte3ral del Mundo 7 el ;c<ano 2ricio' G%,o +e la i3a a
encontrarH &l ni?o de Salia 0a3a nacido en la orilla e6ui:ocada del &rinin 7 +ei+ da+ ante+ de la+
)ec0a+ 6ue entra3an en el plazo@ pero> +i pa+a3a lo ,i+,o con la ,adre del $ragn 8enacido>
Gc,o i3an a encontrarloH La+ p.gina+ e+ta3an +alpicada+ de no,3re+ a+> aun6ue por lo general
parecan +er ,u5ere+ de la+ 6ue 0a3an odo 0a3lar otra+> a+ 6ue ca3a la po+i3ilidad de 6ue
e+tu:iera anotada con todo+ lo+ dato+ en alg=n otro +itio' ; tal :ez no' %uando Ta,ra lo eIpu+o>
0a3a parecido algo tan +i,ple'''
PLa Luz no+ a,pareQ> pen+ Moraine' La Luz a,parara al ,undo'
Juntando a :ece+ la+ ca3eza+ para de+ci)rar una e+critura 6ue real,ente pareca pata+ de ara?a>
e+cri3ieron a rit,o regular e 0icieron un alto de una 0ora a ,edioda para 3a5ar al co,edor a to,ar
pan 7 cre,a de lente5a+> 7 de+pu<+ :ol:ieron con +u+ plu,a+' &laida> ata:iada con un :e+tido de
cuello alto de color ro5o ,.+ inten+o 6ue el 6ue lle:a3a el da anterior> pa+ por all 7> ca,inando
alrededor del e+critorio> ,ir en +ilencio por enci,a del 0o,3ro de Siuan pri,ero 7 de+pu<+ de
Moraine> co,o in+peccionando +u e+critura' &l c0al de )leco+ ro5o+ tena un rico 3ordado de
parriza+ re:erdecida+' 8e:erdecida+ 7> ,.+ adecuado a ella> dotada+ de larga+ e+pina+' 2l no
encontrar nada 6ue criticar +ali tan repentina,ente co,o 0a3a entrado> 7 el +u+piro de ali:io de
Moraine 0izo eco del de Siuan' 2parte de e+o> la+ de5aron en paz' -ara cuando Moraine e+pol:ore
)ina arena en la =lti,a p.gina 7 la +acudi en la ca5a de ,adera 6ue 0a3a en el +uelo> entre lo+ do+
a+iento+> era 0ora de cenar' 9ario+ ni?o+ 0a3an nacido el da anterior Cel naci,iento tena 6ue
dar+e de+pu<+ de la -rediccin de (itaraC> pero no pareca 0a3er la ,.+ re,ota po+i3ilidad de 6ue
alguno )uera el 6ue 3u+ca3an'
Tra+ una noc0e de +ue?o+ agitado+ 7 poco de+can+o> no 0izo )alta 6ue Siuan la apre,iara a
:ol:er al pe6ue?o cuarto en lugar de reunir+e con la+ otra+ 2ceptada+ 6ue +e dirigan pre+uro+a+ a
la+ cuadra+' 2un6ue e+e da 0a3a alguna+ 6ue no i3an tan depri+a' -or lo :i+to> 0a+ta una e+capada
)uera de la ciudad +e :ol:a a3urrida cuando lo =nico 6ue +e poda 0acer era +entar+e 7 e+cri3ir
no,3re+ todo el da' Moraine e+ta3a de+eando poner+e a e+cri3ir no,3re+' $e+pu<+ de todo> nadie
le+ 0a3a dic0o lo contrario' N la+ 0a3a de+pertado el ruido 6ue 0acan la+ otra+ al preparar+e> no
una no:icia con la orden de 6ue +alieran a ca3allo con la+ de,.+' %o,o Siuan deca a ,enudo> era
!/
,.+ ).cil pedir perdn 6ue pedir per,i+o' N e+o 6ue la Torre era poco dada al perdn para con la+
2ceptada+'
Lo+ dato+ del da anterior la+ e+pera3an enci,a de la ,e+a@ era un ,ontn de+ordenado> tan
alto co,o lo 0a3a +ido el pri,ero' Mientra+ +epara3an la+ li+ta+ legi3le+> do+ e+cri3iente+ entraron
7 +e pararon +orprendido+' *na era una ,u5er ro3u+ta> con la Lla,a de Tar 9alon 3ordada en una de
la+ o+cura+ ,anga+> 7 con el ca3ello cano+o recogido en un ,o?o 3a5o@ el otro era un tipo 5o:en 7
ro3u+to 6ue pareca ,.+ adecuado para lle:ar ar,adura 6ue la +encilla c0a6ueta de pa?o gri+ 6ue
:e+ta' Tena uno+ o5o+ ca+ta?o+ precio+o+' N una +onri+a encantadora'
CMe de+agrada 6ue +e ,e enco,iende una tarea 7 encontrar,e con 6ue 7a 0a7 alguien
0aci<ndola Cdi5o la ,u5er con acritud' 2l reparar en la +onri+a del 5o:en e+cri3iente> le a+e+t una
)ra ,irada' Su :oz +e torn 0ieloC' Te guardar.+ ,uc0o> Martan> +i 6uiere+ con+er:ar tu pue+to'
9en con,igo'
%on la +onri+a 3orrada por la preocupacin 7 el ro+tro ro5o co,o la grana> Martan +ali del
cuarto tra+ ella' Moraine ,ir a Siuan con apren+in> pero +u a,iga continu +eparando li+ta+ co,o
+in nada'
CSigue tra3a5ando Cdi5oC' Si da,o+ la i,pre+in de e+tar ,u7 ocupada+''' CNo aca3 la
)ra+e' Si +e 0a3a a+ignado la tarea a uno+ e+cri3iente+> entonce+ no podan al3ergar ,uc0a+
e+peranza+> pero era lo =nico 6ue tenan'
&n cue+tin de ,inuto+ +e la+ 0a3an arreglado para e,pezar a copiar no,3re+ 7 a+ la+
encontr la propia Ta,ra cuando entr en el cuarto' &+e da lle:a3a un :e+tido de +eda> en azul li+o>
7 era la per+oni)icacin de la tran6uilidad 2e+ Sedai' Nadie 0a3ra dic0o 6ue +u a,iga 0a3a ,uerto
delante de ella 0aca +lo do+ da+ o 6ue e+ta3a pendiente de un no,3re 6ue +al:ara el ,undo' &n
po+ de la 2,7rlin i3a la a,anuen+e de pelo cano+o> en cu7o ro+tro re+alta3a la +ati+)accin ,.+ 6ue
un car,n c0illn> 7 a 6uien +egua el 5o:en Martan> +onri<ndole+ a Moraine 7 a Siuan por enci,a
del 0o,3ro de la ,u5er' 8eal,ente perdera +u pue+to +i 0aca e+o ,u7 a ,enudo'
Moraine +e pu+o de pie e 0izo una re:erencia con tal precipitacin 6ue ol:id la plu,a 6ue
tena en la ,ano' -ero al in+tante not c,o <+ta +e torca 7 +e encogi al :er la ,anc0a de tinta 6ue
de5a3a> una ,arca negra 6ue +e eItendi en el :e+tido 3lanco 0a+ta tener el ta,a?o de una ,oneda'
Siuan +e ,o:i con igual rapidez> aun6ue ,uc0o ,.+ tran6uila' Se acord de de5ar la plu,a en la
3ande5a ante+ de eItender la )alda' PTran6uila C+e eI0ort MoraineC' $e3o ,antener la cal,a'Q
8epa+ar lo+ e5ercicio+ ,entale+ no le +ir:i de ,uc0o'
La 2,7rlin la+ o3+er: inten+a,ente' N> cuando la ,irada e+crutadora de Ta,ra +e prenda en
alguien> 0a+ta el ,.+ in+en+i3le 7 encallecido +e +enta ,edido al cent,etro 7 pe+ado al gra,o' Lo
,.+ 6ue con+igui Moraine )ue no re3ullir con ner:io+i+,o' Sin duda> a6uella ,irada :era lo 6ue
planea3an' Si e+ 6ue +e lo poda lla,ar PplanQ'
CMi intencin era 6ue tu:ie+e+ un da li3re para dedicarte a leer o e+tudiar> a tu ar3itrio C
di5o lenta,ente Ta,ra +in de5ar de o3+er:arla+C' ; 6uiz. practicar para la prue3a Ca?adi con
una +onri+a 6ue no ,er, un .pice la inten+idad de +u e+crutinio' 4izo una larga pau+a 7 de+pu<+
a+inti le:e,ente> para +C' GSigue+ alterada por la ,uerte de tu+ to+> pe6ue?aH
C2noc0e 0e tenido pe+adilla+ otra :ez> ,adre' C&ra :erdad> pero 0a3an :uelto a +er de un
3e3< 6ue llora3a en la nie:e 7 de un 5o:en +in ro+tro 6ue de+trua el ,undo de nue:o a la par 6ue lo
+al:a3a' La )ir,eza de +u :oz la a+o,3r' Ja,.+ i,agin 6ue +era capaz de dar una re+pue+ta 2e+
Sedai a la Sede 2,7rlin' Ta,ra a+inti otra :ez'
C$e acuerdo> +i cree+ 6ue nece+ita+ e+tar ocupada> pod<i+ +eguir' %uando el a3urri,iento de
copiar todo el da o+ a3ru,e> de5ad una nota con el tra3a5o ter,inado 7 ,e ocupar< de 6ue alguien
o+ ree,place' CSe da3a ,edia :uelta cuando 0izo una pau+aC' La ,anc0a de tinta e+ ,u7 di)cil
de +acar> +o3re todo en tela 3lanca' No :o7 a decirte 6ue encauce+ para li,piarla@ e+o 7a lo +a3e+'
C;tra +onri+a 7> agarrando a la a,anuen+e de ,o?o cano+o por el 3razo> la condu5o 0acia la puerta
C' No e+ ,ene+ter poner un ge+to tan indignado> +e?ora Sellin Cdi5o en tono apaciguador' Slo
lo+ necio+ en)urecan a lo+ e+cri3iente+@ +u+ errore+> accidentale+ o a prop+ito> podan oca+ionar un
!8
gran da?oC' No ,e ca3e duda de 6ue ten<i+ co+a+ ,uc0o ,.+ i,portante+ de la+ 6ue ocuparo+'''
CSu :oz +e redu5o a un ,ur,ullo al ale5ar+e por el corredor'
Moraine +e le:ant la )alda para :er la ,anc0a' Se 0a3a eItendido 7 tena el ta,a?o de una
,oneda grande' Nor,al,ente> para 6uitar la ,anc0a +e 0a3ran nece+itado 0ora+ de e,papar con
cuidado la tela en le5a> lo cual irrita3a la+ ,ano+ ade,.+ de no tener garanta de <Iito'
CMe di5o 6ue u+ara el -oder para li,piar,e el :e+tido Cdi5o> ,ara:illada'
Siuan enarc la+ ce5a+ de tal ,odo 6ue pareci 6ue +e le +aldran de la )rente'
CNo diga+ tontera+' ; +u+ pala3ra+ tan 3ien co,o t= 7 no di5o nada de e+o'
CNo tiene+ 6ue pre+tar atencin +lo a lo 6ue dice la gente +ino a la intencin de +u+
pala3ra+> Siuan'
Interpretar lo 6ue otro+ 6ueran decir real,ente era e+encial en el Juego de la+ %a+a+ 7>
uni<ndolo todo Cla +onri+a de Ta,ra> +u ,irada 7 la+ pala3ra+ 6ue 0a3a elegido para eIpre+ar+eC>
era ca+i tan :.lido co,o un per,i+o por e+crito'
23raz el -oder> te5i 2ire> 2gua 7 Tierra por e+e orden> 7 aplic el te5ido +o3re la ,anc0a'
Eue la+ 2ceptada+ tu:ie+en pro0i3ido encauzar para realizar 6ue0acere+ no +igni)ica3a 6ue no le+
en+e?aran c,o 0acerlo@ para la+ 0er,ana+ no eIi+ta tal pro0i3icin> 7a 6ue a ,enudo :ia5a3an +in
una doncella' &l ,anc0n negro ad6uiri de repente un 3rillo de 0u,edad 7 e,pez a reducir+e al
tie,po 6ue e,erga a la +uper)icie de la tela' Sigui ,enguando 0a+ta 6ue +lo 6ued una gotita
aza3ac0e de tinta +eca 6ue le ca7 en la pal,a de la ,ano'
CEuiz. la guarde co,o recuerdo Cco,ent ,ientra+ de5a3a la negra 3olita en el 3orde del
ta3lero del e+critorio' *n recuerdo de 6ue Siuan tena razn en 6ue 0a3a oca+ione+ en la+ 6ue la+
regla+ +e podan ro,per'
CGN +i 0u3ie+e entrado una 0er,anaH Cin6uiri ,ordaz,ente +u a,igaC' G4a3ra+
intentado eIplicarle 6ue todo era parte del Juego de la+ %a+a+H
Moraine +e pu+o colorada 7 +olt la Fuente'
CLe 0a3ra dic0o''' Le 0a3ra''' GTene,o+ 6ue 0a3lar de e+to a0oraH $e3e de 0a3er tanto+
no,3re+ co,o a7er 7 ,e gu+tara ter,inar ante+ de 6ue 0a7a pa+ado la 0ora de la cena'
Siuan e+tall en carca5ada+' &l ru3or de Moraine alcanz un tono tan encendido 6ue +e 0a3ra
con)undido con el colorete de un 3u)n'
Lle:a3an ,.+ de una 0ora e+cri3iendo> cuando Moraine lleg a una anotacin 6ue le dio 6ue
pen+ar' Nacido a la :i+ta del Monte del $ragn> deca> lo 6ue era tan ridculo co,o decir a la :i+ta
de la Torre' -ero Silla Mandair 0a3a dado a luz a un :arn> al oe+te del ro 7 el da de la
-rediccin de (itara' %opi lenta,ente el apunte' 2l ter,inar> le:ant la plu,a> pero no la ,o5 en
el tintero ni ,ir el +iguiente no,3re con+ignado con la picuda letra de &llid' La ,irada +e le )ue
0acia la 3olita aza3ac0e' &ra una 2ceptada> no una 0er,ana' -ero +e +o,etera a la prue3a pronto'
La ,adre de Bili Mandair 0a3ra tenido a la :i+ta el Monte del $ragn aun6ue el ni?o 0u3iera
nacido a la orilla del ro' Nada de lo 6ue &llid 0a3a e+crito indica3a la di+tancia a la 6ue +e
encontra3a de la ,onta?a e+e ca,pa,ento en el 6ue 0a3a e+tado' Ni +i6uiera +i e+ta3a cerca o
le5o+' &n la+ anotacione+ anteriore+ pona Pnacido en el ca,pa,ento de lord &lli+ar> )uera de Tar
9alonQ'
La p.gina 6ue tena delante +lo e+ta3a llena 0a+ta la ,itad> pero to, otra 0o5a en 3lanco del
,ontn de la ,e+a 7 copi la in)or,acin re)erente a Bili Mandair' *n no,3re 0u,ilde> +i era el
ni?o 6ue 3u+ca3an' No o3+tante> 0a3a ,.+ pro3a3ilidade+ de 6ue el $ragn 8enacido )uera 0i5o de
un +i,ple +oldado 6ue de un no3le'
$e pronto> ad:irti 6ue Siuan e+cri3a en un li3rito encuadernado en piel> lo 3a+tante pe6ue?o
para 6ue le cupiera en la e+carcela> al tie,po 6ue :igila3a la puerta'
C4a7 6ue e+tar preparada Cco,ent +u a,iga'
!1
Moraine a+inti 7 le pa+ la 0o5a con una =nica anotacin a Siuan> 6ue copi cuidado+a,ente
la in)or,acin en el li3rito' Moraine +e lle:ara uno para ella al da +iguiente'
La 5ornada depar uno+ cuanto+ no,3re+ de ni?o+ Pnacido+ a la :i+ta del Monte del $ragnQ
o inclu+o Pnacido cerca del Monte del $ragnQ> :ario+ de ello+ en la orilla e+te del &rinin' Moraine
+a3a 6ue tendra 6ue 0a3erlo i,aginado' La ,onta?a era el punto de re)erencia ,.+ ).cil,ente
identi)ica3le en legua+ a la redonda> de+pu<+ de todo' -ero <+a era +lo la li+ta del +egundo da> 7
a?adieron otro+ nue:e no,3re+ de ni?o+ en el li3ro de Siuan' Luz> Gcu.nto+ no,3re+ reuniran 0a+ta
6ue aca3aran con a6uelloH
4u3o otra+ +orpre+a+' -oco de+pu<+ de ,edia ,a?ana> Jarna Malari entr en el cuarto>
elegante con el :e+tido de +eda gri+ o+curo> lo+ aladare+ 3lanco+ en la+ +iene+ 6ue incre,enta3an +u
i,ponente pre+encia 7 za)iro+ en la negra 7 larga ,elena> a+ co,o alrededor de la garganta' Lo+
+edo+o+ )leco+ del c0al eran tan largo+ 6ue ca+i roza3an el +uelo a pe+ar de lle:ar la prenda ec0ada
+o3re lo+ 0o,3ro+' Jarna era una 2+entada del 25a0 (ri+' La+ 2+entada+ rara :ez +e )i5a3an en la+
2ceptada+> pero lla, con un ade,.n a Moraine'
C-a+ea con,igo un poco> pe6ue?a'
&n el corredor> Jarna ca,in en +ilencio durante un rato 7 Moraine +e alegr de 6ue )uera a+'
Luz> G6u< poda 6uerer de ella una 2+entadaH $e tratar+e de una tarea o lle:ar un ,en+a5e lo 0a3ra
dic0o de in,ediato' &n cual6uier ca+o> a una 2ceptada ni +e le ocurrira ,eter pri+a a cual6uier
0er,ana' Sera tanto co,o 6ue una 2+entada lo intentara con la 2,7rlin' La+ corriente+ 6ue 0acan
titilar la+ lla,a+ de la+ l.,para+ de pie no inco,oda3an a Jarna> por +upue+to> pero Moraine
e,pez a de+ear tener pue+ta la capa'
CMe 0e enterado de 6ue e+t.+ atri3ulada por la ,uerte de tu+ to+ Cdi5o )inal,ente la
2+entadaC' &+ co,pren+i3le'
Moraine re+pondi con un +onido 6ue con)i en 6ue Jarna interpretara co,o a+en+o' Lo de la+
re+pue+ta+ 2e+ Sedai e+ta3a ,u7 3ien> pero 6uera e:itar una ,entira de+carada' Si e+ 6ue poda'
Intent no e+tirar+e para parecer lo ,.+ alta po+i3le> pero la coronilla +lo le llega3a al 0o,3ro de la
otra ,u5er' GEu< 6uerraH
CMe te,o 6ue lo+ a+unto+ de e+tado no entienden del dolor> Moraine' $i,e> pe6ue?a> de la
ca+a $a,odred> G6ui<n cree+ 6ue a+cender. al Trono del Sol> a0ora 6ue La,an 7 +u+ 0er,ano+ 0an
,uertoH
Moraine +e tropez con +u+ propio+ pie+> +e ta,3ale 7 +e 0a3ra cado +i Jarna no la 0u3iera
+u5etado' G*na 2+entada le peda +u opinin en polticaH %ierto 6ue +e trata3a de +u propia nacin>
pero la+ 2+entada+ +a3an ,.+ de la poltica de la ,a7or parte de lo+ pa+e+ 6ue lo+ propio+
go3ernante+' Lo+ l,pido+ o5o+ ,arrone+ de Jarna la o3+er:a3an +o+egada> paciente,ente'
&+perando'
CNo 0e pen+ado en ello> 2e+ Sedai Cre+pondi Moraine con +inceridadC' %reo 6ue 6uiz.+
el Trono del Sol pa+ar. a otra ca+a> pero no +< a cu.l de ella+'
CEuiz. C,u+it Jarna> 6ue entrecerr lo+ p.rpado+ durante el 3re:e e+pacio de tie,po 6ue
tard en pronunciar la pala3raC' La ca+a $a,odred +e 0a ido 0aciendo una ,ala reputacin 6ue
La,an +lo 0a e,peorado'
Moraine )runci el entrece5o ante+ de poder controlar+e 7 +e apre+ur a 3orrarlo con la
e+peranza de 6ue Jarna no +e 0u3ie+e dado cuenta' &ra cierto' Su padre 0a3a +ido el =nico de +u
generacin 6ue no 0a3a tenido un car.cter +a?udo> :arone+ 7 ,u5ere+ por igual' La+ generacione+
precedente+ 0a3an +ido ca+i igual de ,ala+> cuando no peore+> 7 la+ accione+ de la ca+a $a,odred
0a3an de+acreditado +u no,3re' Sin e,3argo> no le gu+ta3a or+elo decir a nadie'
CTu 0er,ana+tro Taringail e+t. eIcluido de la +uce+in a cau+a de +u ,atri,onio con la reina
de 2ndor Ccontinu JarnaC' *na le7 ridcula> pero no puede ca,3iarla a ,eno+ 6ue +ea re7> 7 no
puede +er re7 0a+ta 6ue no +e 0a7a ca,3iado' GEu< 0a7 de tu+ 0er,ana+ ,a7ore+H GNo +e tiene
3uena opinin de ella+H La''' lacra''' parece 0a3er+e +altado gran parte de tu generacin'
/
CSe la+ tiene en 3uen concepto> pero no para el trono Cconte+t MoraineC' 2 2n:aere +lo
le intere+an lo+ ca3allo+ 7 la cetrera' CN uno no poda )iar+e de +u te,pera,ento> ,uc0o peor 6ue
el 6ue ella 0a3a tenido nunca> para ocupar el Trono del Sol' -ero e+o era algo 6ue +lo le dira a
SiuanC' N> +i Innloine accediera al trono> todo el ,undo +a3e 6ue de5ara lo+ a+unto+ de &+tado
relegado+ a +egundo t<r,ino> en el ,e5or de lo+ ca+o+> para dedicar+e a 5ugar con +u+ 0i5o+' C&ra lo
,.+ pro3a3le> por6ue al 5ugar con +u+ 0i5o+ +e ol:idara co,pleta,ente de lo+ a+unto+ de &+tado'
Innloine era una ,adre cari?o+a 7 tierna> pero lo cierto e+ 6ue no de+taca3a por +u inteligencia
preci+a,ente> aun6ue + por +u te+tarudez' *na co,3inacin peligro+a en un dirigenteC' Nadie
apo7ar. a ninguna de la+ do+ para ocupar el trono> 2e+ Sedai> ni +i6uiera entre lo+ ,ie,3ro+ de la
ca+a $a,odred'
Jarna la ,ir larga,ente a lo+ o5o+> lo 6ue le tra5o el inc,odo recuerdo de Meil7n a)ir,ando
6ue no poda leer lo+ pen+a,iento+' -ero no poda 0acer otra co+a 6ue +o+tener a6uella ,irada con
paciencia 7 aparente )ran6ueza' N e+perar )er:iente,ente 6ue Meil7n no 0u3ie+e 0allado un ,odo
de +o+la7ar lo+ Tre+ Jura,ento+'
C&ntiendo Cdi5o al ca3o JarnaC' -uede+ :ol:er a tu tra3a5o> pe6ue?a'
CGEu< 6ueraH Cle pregunt Siuan cuando regre+ al cuarto'
CNo e+to7 +egura Cconte+t lenta,ente ,ientra+ coga la plu,a' D+a era la pri,era ,entira
6ue le 0a3a dic0o a Siuan de+de 6ue +e conocan' Sa3a eIacta,ente lo 6ue Jarna 6uera 7 e+o la
aterra3a'
-ara cuando de5aron la+ copia+ ter,inada+ en el e+critorio adornado con talla+ de ro+a+ 6ue
0a3a pertenecido a (itara> en la e+pacio+a ante+ala del e+tudio de la 2,7rlin> otra+ +ei+ 2+entada+
0a3an ido al cuarto para 6ue Moraine +aliera con ella+ al corredor' *na de cada 25a0> 7 toda+ con la
,i+,a pregunta' T+uta,a 8at0> 0er,o+a 7 con una ,irada tan dura 6ue 0izo encoger+e a Moraine>
no +e andu:o con rodeo+'
CGNunca te 0a+ planteado +er reina de %air0ienH Cpregunt co,o +in darle i,portancia al
tie,po 6ue 5uguetea3a con lo+ ro5o+ )leco+ del c0al'
2+ )ue co,o a la+ pe+adilla+ del 3e3< en la nie:e 7 del 0o,3re +in ro+tro +e le+ uni otra'
&+ta3a +entada en el Trono del Sol> con el c0al de 2e+ Sedai> 7 )uera> en la+ calle+> la tur3a de+trua
la ciudad' 4aca ,.+ de un ,ilenio 6ue ninguna 2e+ Sedai 0a3a +ido reina> e inclu+o ante+> a la+
poca+ 6ue 0a3an ad,itido +erlo la+ co+a+ le+ 0a3an ido ,u7 ,al' -ero> +i <+e era el o35eti:o de la
Torre> Gc,o poda i,pedirlo ellaH Slo +i a3andona3a la Torre tan pronto co,o o3tu:iera el c0al 7
+e ,antena le5o+ 0a+ta 6ue la+ co+a+ +e 0u3ieran re+uelto en %air0ien' Se pa+ la ,a7or parte de e+a
noc0e in+o,ne 7 rezando para 6ue le 0icieran pronto la prue3a' Ni +i6uiera el da +iguiente le
pareca lo 3a+tante pronto' Luz> no e+ta3a preparada> pero tena 6ue e+capar' $e alg=n ,odo'
/1
7
La comezn
2l da +iguiente encontraron ,.+ no,3re+> 7 en ,a7or n=,ero> 6ue enca5a3an con la pauta>
todo+ con una :aga re)erencia al Monte del $ragn co,o lugar de naci,iento' Moraine co,prendi
6ue Siuan 7 ella no :eran ning=n no,3re con la indicacin de Pnacido en la+ ladera+ del Monte del
$ragnQ' Muc0a gente conoca la+ -ro)eca+ aun6ue a ,enudo de )or,a errnea> +o3re todo entre
la gente del pue3lo> pero la coneIin de la ,onta?a e+ta3a pre+ente inclu+o en la+ :er+ione+ ,.+
di+paratada+' Ninguna ,u5er 6uerra ad,itir 6ue 0a3a dado a luz a un ni?o 6ue alg=n da podra
encauzar el -oder> con todo lo 6ue e+o i,plica3a: la criatura de +u+ entra?a+ condenada a la locura 7
al terror' $e ,odo 6ue Gc,o i3a a ad,itir 6ue 0a3a dado a luz al $ragn 8enacidoH No poda
o,itir co,pleta,ente el Monte del $ragn o +u+ conocido+ podran en,endarla> pero Pcerca de la
,onta?aQ o Pa la :i+ta deQ no entra?a3a ,uc0o rie+go' &l ni?o 6ue 3u+ca3an a 3uen +eguro e+tara
oculto tra+ e+a :erdad a ,edia+'
4ara )alta 6ue alguien :i+itara a toda+ e+a+ ,u5ere+ para 0acerle+ pregunta+ ,.+ preci+a+>
planteada+ prudente,ente 7 eIpre+ada+ con cuidado' &nu,er ,ental,ente e+a+ pregunta+> el
delicado +ondeo para o3tener in)or,acin 7 a un tie,po no re:elar nada' $e+pertar la+ +o+pec0a+ de
la ,adre tendra por re+ultado 6ue :ol:era a ,entir' N +egura,ente a 0uir tan pronto co,o la
per+ona 6ue la 0u3iera interrogado +e 0u3iera dado ,edia :uelta' Sera participar en el Da'es
Daemar e+tando en 5uego el ,undo' *na tarea 6ue di+ta3a ,uc0o de entu+ia+,arla> ,a+ Gc,o
re+i+tir+e a i,agin.r+eloH
$urante la ,a?ana Ta,ra le+ 0izo una :i+ita' La 2,7rlin entr de repente> 5u+to cuando
Moraine guarda3a en la e+carcela el li3rito donde 0a3a apuntado otro no,3re' Trat de di+i,ular el
,o:i,iento 0aci<ndolo parte de la re:erencia> un to6ue de torpeza oca+ionado por la +orpre+a'
%re7 0a3erlo 0ec0o 3ien> pero contu:o la re+piracin ,ientra+ la 2,7rlin la o3+er:a3a' G4a3ra
:i+to el li3roH $e repente> la idea de pedir perdn ,e5or 6ue pedir per,i+o le pareci ,u7 ende3le'
Si la+ pilla3an> tan in=til +era lo uno co,o lo otro' %a+i con toda +eguridad> +er de+cu3ierta+ le+
acarreara la eIpul+in te,poral> el tra3a5o en una gran5a ai+lada de+de el a,anecer 0a+ta el oca+o>
apartada+ de a,iga+ 7 e+tudio+> con la pro0i3icin de encauzar' -ara no:icia+ 7 2ceptada+ <+e era el
ca+tigo pen=lti,o> una =lti,a oportunidad para aprender a co,portar+e correcta,ente ante+ de +er
eIpul+ada para +ie,pre +i +e reincida' Muc0o peor 6ue la+ ,ano+ llena+ de a,polla+@ +in e,3argo>
+era 6uedar apartada+ de)initi:a,ente de la 3=+6ueda del ni?o'
C%rea 6ue el da de a7er 0a3ra +aciado :ue+tro apetito de a3urri,iento Cdi5o )inal,ente
Ta,ra> 7 Moraine re+pir de nue:oC' So3re todo el tu7o> Siuan'
Siuan enro5eca rara :ez> pero al or e+o +e le encendi el ro+tro' Todo el ,undo conoca +u
de+agrado por la+ tarea+ ad,ini+trati:a+@ 0acer copia+ era el ca+tigo 6ue te,a ,.+'
CLa+ li+ta+ ,e a7udan a poner )reno a la+ idea+ de+agrada3le+> ,adre Cinter:ino Moraine'
%uando uno e,peza3a a dar re+pue+ta+ enga?o+a+> le +alan ,.+ 7 ,.+ ).cil,ente aun6ue )uera a la
Sede 2,7rlin'
/2
&n realidad> a6uella+ idea+ toda:a le pa+a3an por la ,ente cuando ,eno+ lo e+pera3a>
tra3a5ara con li+ta+ o no' Idea+ +o3re un 3e3< en la nie:e 7 un 0o,3re +in ro+tro' &> igual,ente
tene3ro+a> la del Trono del Sol' $e+ea3a +uplicar a Ta,ra 6ue pu+iera )in a e+e plan> pero +a3a 6ue
+uplicar no +er:ira de nada' La Torre no era ,eno+ i,placa3le con +u+ de+ignio+ 6ue la 8ueda del
Tie,po con lo+ +u7o+' &n a,3o+ ca+o+> lo+ 0ilo+ 6ue te5an eran :ida+ 0u,ana+ 7 la tra,a 6ue
urdan tena ,uc0a ,.+ i,portancia 6ue cual6uier 0e3ra indi:idual'
C&+t. 3ien> pe6ue?a' Sie,pre 7 cuando tu+ e+tudio+ no +e re+ientan' CTa,ra le tendi un
papel do3lado 7 +ellado con un crculo de cera :erde en el 6ue Moraine no 0a3a reparado 0a+ta e+e
,o,entoC' Lle:a e+to a Uerene Naga+0i' $e3e de encontrar+e en +u+ apo+ento+' No +e lo
entregue+ a ninguna otra per+ona'
K%o,o +i ella )uera capaz de 0acer algo a+L 2lguna+ 2ceptada+ +e 6ue5a3an> en :oz ,u7 3a5a
7 en pri:ado> de tener 6ue +u3ir lo+ anc0o+ corredore+ 6ue a+cendan en e+piral por la Torre@ pero>
aun teniendo 6ue +u3ir 0a+ta la ,itad de la altura total> Moraine di+)ruta3a de cual6uier encargo 6ue
la lle:ara a lo+ +ectore+ de lo+ 25a0+' Se podan de+cu3rir ,uc0a+ co+a+ :iendo a la gente en +u+
alo5a,iento+' 4a+ta la+ 2e+ Sedai 3a5a3an la guardia en tale+ circun+tancia+' &n todo ca+o> lo 0acan
un poco> aun6ue lo +u)iciente para alguien 6ue +upiera e+cuc0ar 7 o3+er:ar'
Lo+ +ectore+ de lo+ 25a0+ eran id<ntico+ en cuanto a n=,ero de apo+ento+ 7 a la )or,a en 6ue
e+ta3an u3icado+> pero lo+ detalle+ di)eran a,plia,ente' La e+ta,pacin de una e+pada a ta,a?o
real apareca i,pre+a en cada una de la+ enor,e+ 3aldo+a+ 3lanca+ del +ector del 25a0 9erde> ar,a+
de do+ docena+ de e+tilo+ di+tinto+> de un +olo )ilo 7 de do3le )ilo> de 0o5a cur:a 7 recta' Toda+ la+
puerta+ 6ue 0a3a a lo largo de lo+ pa+illo+ tenan tallada una e+pada con la punta 0acia arri3a> en
dorado para lo+ apo+ento+ de la+ 2+entada+ 7 en plateado o lacado en ,uc0a+ otra+' Lo+ tapice+ C
colgado+ entre alta+ l.,para+ de pie dorada+ 7 con la+ 3a+e+ )or5ada+ en )or,a de ala3arda+ en
pa3ellnC repre+enta3an e+cena+ ,arciale+ de 5inete+ a la carga> contienda+ 7 )a,o+a+ 3atalla+
)inale+ 6ue +e alterna3an con antiguo+ e+tandarte+ de guerra de nacione+ de+aparecida+ largo tie,po
atr.+> ,uc0o+ de ello+ roto+ 7 ,anc0ado+ 7 todo+ con+er:ado+ a lo largo de +iglo+ con te5ido+ del
-oder Anico' Ninguna 2e+ Sedai 0a3a participado en una contienda de+de la (uerra de lo+
Trolloc+@ pero> cuando llegara el Tar,on (aiOdon> el 25a0 de Batalla ca3algara en pri,era lnea'
4a+ta 6ue llegara e+e ,o,ento> la+ 9erde+ luc0a3an por la 5u+ticia all donde a ,enudo +lo poda
o3tener+e con la+ e+pada+ de +u+ (uardiane+> pero e+o era lo =nico 6ue 0acan ,ientra+ e+pera3an la
Alti,a Batalla'
;tra di)erencia all era el n=,ero de :arone+> aun6ue no eran 0o,3re+ corriente+> por
+upue+to' &ran (uardiane+' 2lto+ o 3a5o+> corpulento+ o delgado+> inclu+o ro3u+to+ en alguno+
ca+o+> +e ,o:an co,o leone+ o leopardo+' Ninguno lle:a3a pue+ta la capa di+tinti:a en el interior
del edi)icio> pero dic0a prenda era un +i,ple ornato para un o5o per+picaz' 2 lo+ (uardiane+ +e lo+
poda :er en el +ector de cual6uier 25a0> eIcepto el 8o5o> pero la ,a7ora tena 0a3itacin en lo+
3arracone+ de la (uardia o inclu+o en la ciudad' KLo+ (uardiane+ de la+ 9erde+ a ,enudo :i:an en
lo+ ,i+,o+ apo+ento+ 6ue la+ 0er,ana+L
*n (uardi.n de o5o+ :erde+> 6ue co,pen+a3a +u corta talla con una co,pleIin anc0a> la
,ir ,ientra+ +e cruza3a con ella a 3uen pa+o> co,o +i )uera a 0acer un ,andado' ;tro+ tre+ 6ue
e+ta3an 5unto+ +e callaron al :erla aproIi,ar+e 7 reanudaron la con:er+acin en :oz 3a5a una :ez
6ue 0u3o pa+ado' *no lle:a3a ca,panilla+ de plata en la+ o+cura+ trenza+ ara)elina+> otro luca un
gran 3igote tara3on<+> 7 el tercero> de tez ,u7 o+cura> 6uiz.+ era teariano o un altaran<+ del +ur'
%on todo> aparte de la gracilidad de +u+ ,o:i,iento+> 0a3a algo ,.+ 6ue co,partan entre ello+> 7
con el 0o,3re de co,pleIin corpulenta> 7 con cual6uier 0o,3re 6ue andu:iera por all' &n cierta
oca+in 6ue 0a3a +alido de caza con rapace+ 5unto a +u+ pri,o+ 0a3a ,irado lo+ o5o+ de un .guila
encapuc0ada> con el collar de plu,a+ negra+ rode.ndole la ca3eza' &ncontrar+e con la ,irada de un
(uardi.n era algo +e,e5ante' No )eroz> +ino re3o+ante de conoci,iento de + ,i+,o> a3+oluta,ente
con+ciente de +u+ aptitude+> de +u capacidad para la :iolencia'
/3
N> no o3+tante> era una :iolencia contenida> di+ciplinada por :oluntad propia 7 por el :nculo
con +u+ 2e+ Sedai' 2ll +i,ple,ente +e ocupa3an de a+unto+ de la :ida cotidiana' *n 0o,3re
en5uto> con la ca3eza a)eitada +al:o el alto ,ec0n +0ienariano> de+can+a3a contra una pared con
una pierna do3lada 7 el pie apo7ado en el ,uro> 7 a)ina3a un :ioln +in 0acer ca+o a la+ 3ro,a+ 3ien
intencionada+ de otro (uardi.n 6ue deca 6ue +ona3a co,o un gato ,o5ado dentro de una red'
;tro+ do+> en ,anga+ de ca,i+a> practica3an con e+pada+ de ,adera en un a,plio pa+illo lateral@
lo+ li+tone+ atado+ 6ue +u+tituan la 0o5a de acero re+ona3an con cada golpe :eloz'
8ina 4a)den> de con+titucin )ornida pero a la :ez elegante 7 gr.cil 7 6ue de alg=n ,odo
con+egua 6ue +u cara cuadrada re+ultara encantadora> lo+ ani,a3a a la par 6ue eI0i3a una a,plia
+onri+a'
CKBuen golpe> Sa7linL K;0> e+tupendo e+e ata6ue> &l7a+L C5alea3a'
-or +u con+titucin podran 0a3er +ido ge,elo+> aun6ue uno era ,oreno de tez e i3a
co,pleta,ente a)eitado> en tanto 6ue el otro era de piel clara 7 lle:a3a 3ar3a corta' Sonriente+>
+iguieron ,o:i<ndo+e ,.+ 7 ,.+ depri+a' La ca,i+a 0=,eda de +udor +e le+ pega3a a lo+ anc0o+
0o,3ro+ 7 a la e+palda> +i 3ien lo+ do+ parecan )re+co+ 7 de+can+ado+'
2l pa+ar ante una puerta a3ierta Moraine :io a un (uardi.n carirredondo 6ue toca3a una
,eloda ,a5e+tuo+a con una )lauta> en tanto 6ue la cano+a Jala Bande:in> una ,u5er i,ponente a
de+pec0o de +er ca+i una ,ano ,.+ 3a5a 6ue Moraine> trata3a de en+e?ar a un nue:o (uardi.n lo+
pa+o+ de un 3aile corte+ano' Tena 6ue +er nue:o e+e ,uc0ac0o ru3orizado de ca3ello claro 6ue no
contara ,.+ de :einte a?o+@ pero> a pe+ar de ello> ning=n 0o,3re o3tena el :nculo a ,eno+ 6ue
po+e7era 7a toda+ la+ 0a3ilidade+ re6uerida+' Toda+ aparte de 3ailar> claro'
La puerta de Uerene> con una e+pada lacada en ro5o> dorado 7 negro> ta,3i<n e+ta3a a3ierta 7
del interior +ala el +onido de una ,=+ica alegre' Moraine ignora3a el +igni)icado del lacado o de lo+
colore+ 7 +o+pec0a3a 6ue nunca lo +a3ra a ,eno+ 6ue eligie+e el 25a0 9erde' &+o no ocurrira> pero
le ,ole+ta3a de+conocer algo' *na :ez 6ue localiza3a algo 6ue no +a3a> la ignorancia +e con:erta
en una e+pecie de co,ezn entre lo+ o,plato+> 5u+to donde uno no llega para ra+car+e' No por
pri,era :ez> arc0i: en un rincn de +u ,ente lo de la+ e+pada+ 5unto a ,uc0a+ otra+ co+a+ :i+ta+ en
lo+ +ectore+ de lo+ 25a0+' La co,ezn de+apareci> pero +a3a 6ue reaparecera cuando :ol:iera a
:er e+a+ puerta+'
Lo+ contado+ tapice+ 6ue 0a3a en la +ala de Uerene repre+enta3an e+cena+ de guerra o de
caza> pero la ,a7or parte del e+pacio de la+ parede+ e+ta3a ocupado por li3rera+ tallada+ en
di+tinto+ e+tilo+ de ,edia docena de pa+e+' Junto con uno+ cuanto+ li3ro+> contenan un gran cr.neo
de len> otro a=n ,a7or de un o+o> cuenco+ :idriado+> 5arrone+ de )or,a+ eItra?a+> daga+ adornada+
con ge,a+ 7 oro> 7 daga+ con +encilla+ e,pu?adura+ de ,adera> una con +lo un )rag,ento de la
0o5a rota' &l ,artillo de un 0errero> con la ca3eza partida en do+> +e 0alla3a 5unto a un cuenco de
,adera re+6ue3ra5ado en el 6ue 0a3a una grue+a gota de )uego> tan eI6ui+ita 6ue podra adornar
una corona' *n relo5 dorado de cilindro> con la+ agu5a+ paralizada+ poco ante+ del ,edioda o de
,edianoc0e> +e encontra3a al lado de un guantelete re)orzado con acero en el en:<+ 7 con ,anc0a+
o+cura+ 6ue> a no dudar> eran de +angre' &+to+ o35eto+ 7 todo+ lo+ de,.+ eran recuerdo+ de lo+
,uc0o+ ,.+ de cien a?o+ de lle:ar el c0al'
Lo+ recuerdo+ de ante+ del c0al eran poco+' Slo una )ila de ,iniatura+ colocada+ +o3re la
repi+a de la c0i,enea> tallada en onda+> 7 6ue repre+enta3an a un 0o,3re de aire digno> :e+tido
+encilla,ente@ una ,u5er +onriente 7 regordeta@ 7 cinco ni?o+> tre+ de ello+> ni?a+' &ra la )a,ilia de
Uerene@ todo+ lle:a3an ,uc0o tie,po enterrado+> co,o ta,3i<n +u+ +o3rina+ 7 +o3rino+> 7 lo+ 0i5o+
de <+to+> 7 lo+ nieto+' D+e era el pe+ar 6ue +o3relle:a3an la+ 2e+ Sedai' La )a,ilia ,uerta> 7 todo lo
6ue uno conoca> de+aparecido' &Icepto la Torre' La Torre Blanca +ie,pre perdura3a'
$o+ de lo+ (uardiane+ de Uerene +e 0alla3an en la +ala con ella' &l in,en+o Uarile> a 6uien el
ca3ello 7 la 3ar3a le otorga3an el a+pecto de un len de dorada ,elena> lea un li3ro delante de la
c0i,enea con lo+ pie+ apo7ado+ en el orna,entado guarda)uego+ de latn@ un 0ilillo de 0u,o +e
alza3a de la cazoleta de +u pipa de 3o6uilla larga' Stepin> con ,.+ a+pecto de e+cri3iente 6ue de
/4
(uardi.n a cau+a de lo+ e+trec0o+ 0o,3ro+ 7 lo+ ,elanclico+ o5o+ ,arrone+> e+ta3a +entado en una
3an6ueta 7 toca3a una alegre giga con una :i0uela de doce cuerda+@ lo+ dedo+ del (uardi.n +e
,o:an con la de+treza de cual6uier ,=+ico contratado' Ninguno de lo+ do+ 0o,3re+ interru,pieron
lo 6ue 0acan por la llegada de una 2ceptada'
La propia Uerene 3orda3a en un 3a+tidor de pie' Sie,pre re+ulta3a incongruente :er a una
9erde ocupada con una la3or de agu5a' So3re todo cuando> co,o a0ora> el ,oti:o era un ca,po de
)lore+ +il:e+tre+' G%,o enca5a3a e+o con la :iolencia 7 la ,uerte 6ue decora3an la+ parede+H 2lta 7
delgada> Uerene aparenta3a eIacta,ente lo 6ue era> el ro+tro inte,poral )ir,e 7 0er,o+o> lo+ o5o+>
ca+i negro+> e+tan6ue+ de +erenidad' Inclu+o all :e+ta un tra5e de ,ontar> con la )alda pantaln
adornada con cuc0illada+ de un inten+o color e+,eralda@ lle:a3a el o+curo ca3ello> con ligero+
to6ue+ 3lanco+> ,.+ corto a=n 6ue Uarile o Stepin> por enci,a de lo+ 0o,3ro+> 7 +u5eto en una
grue+a coleta' %on e+e largo +egura,ente le era ,.+ ).cil con+er:arlo arreglado cuando :ia5a3a'
Uerene rara :ez +e 6ueda3a ,uc0o tie,po en la Torre ante+ de e,prender :ia5e de nue:o' $e5 la
agu5a en el 3a+tidor> to, la carta 7 ro,pi el +ello :erde de cera con el pulgar' Ta,ra +ie,pre
+ella3a +u+ ,en+a5e+ a la+ 0er,ana+ con cera del color del 25a0 de la de+tinataria' $e todo+ lo+
25a0+ 7 de ninguno'
Lo 6ue 6uiera 6ue 0u3ie+e e+crito Ta,ra> Uerene lo le7 en+eguida 7 +u eIpre+in no :ari lo
,.+ ,ni,o@ pero> ante+ de 6ue la 9erde 0u3ie+e ter,inado> Stepin de5 la :i0uela apo7ada contra
una ,e+a auIiliar 7 e,pez a a3otonar+e la c0a6ueta' Uarile coloc el li3ro en un e+tante> :aci la
pipa dando golpecito+ en la c0i,enea 7 +e la guard en un a,plio 3ol+illo de la c0a6ueta' &+o )ue
todo> pero +alta3a a la :i+ta 6ue e+ta3an li+to+ 7 a la e+pera' 2 de+pec0o de +u+ o5o+ tri+te+> Stepin 7a
no tena a+pecto de e+cri3iente' 2,3o+ eran leopardo+> e+perando la orden de +alir de caza'
CG4a7 alguna re+pue+ta> 2e+ SedaiH Cpregunt Moraine'
CLa lle:ar< 7o ,i+,a> pe6ue?a Cconte+t Uerene> 6ue ec0 a andar 0acia la puerta con un
pa+o :i:o 6ue re,arc el )ru)r= de la )alda de +edaC' Ta,ra ,e recla,a urgente,ente> pero no
dice por 6u< Cle+ di5o a lo+ (uardiane+> 6ue le pi+a3an lo+ talone+ co,o do+ +a3ue+o+'
Moraine +e per,iti e+3ozar una +onri+a )ugaz' %o,o le+ ocurra a lo+ +ir:iente+> a ,enudo
la+ 0er,ana+ ol:ida3an 6ue la+ 2ceptada+ tenan ore5a+' 2 :ece+ el ,e5or ,odo de enterar+e de algo
era guardar +ilencio 7 e+cuc0ar'
$e+anda3a el ca,ino por el corredor e+piral lleno de corriente+ ,ientra+ pen+a3a en lo 6ue
0a3a e+cuc0ado e intenta3a 0acer ca+o o,i+o del )ro> cuando Siuan la alcanz a todo correr' No
0a3a 0er,ana+ por all> pero aun a+'''
C;tro ,en+a5e CeIplic SiuanC' -ara 2i+0a 8a:eneo+' Se pu+o a ,a+cullar algo +o3re
urgencia en un tono interrogante' 2pue+to a 6ue era el ,i+,o 6ue lle:a+te a Uerene' GEu< cree+ 6ue
6uiere Ta,ra con el (ri+ 7 el 9erde 5unto+H
&l 25a0 (ri+ +e ocupa3a de a+unto+ de ,ediacin 7 5u+ticia> ,.+ en lo relati:o al u+o de la+
le7e+ 6ue de la+ e+pada+> 7 2i+0a tena )a,a de cu,plir la le7 al pie de la letra por enci,a de +u+
propio+ +enti,iento+> 7a )ueran de piedad o de de+precio' &ra un ra+go 6ue co,parta con Uerene'
N la+ do+ ,u5ere+ 0a3an lle:ado el c0al durante ,uc0o tie,po> +i 3ien e+o poda carecer de
i,portancia' Tal :ez Moraine no era tan 0.3il co,o Siuan con acerti5o+ 7 ro,peca3eza+> pero a6uel
a+unto era real,ente co,o el Juego de la+ %a+a+'
Mir en derredor con recelo> inclu+o ec0 una o5eada a +u e+palda' *na doncella de+pa3ila3a
la+ ,ec0a+ de una l.,para de pie un poco ,.+ adelante 7 do+ 0o,3re+ de li3rea> uno encara,ado a
una alta e+calera de ,ano> 0acan algo en uno de lo+ tapice+' Segua +in 0a3er ninguna 0er,ana a la
:i+ta> pero Moraine 3a5 la :oz de todo+ ,odo+'
CTa,ra 6uiere''' ra+treadora+ 6ue 3u+6uen al ni?o' ;0> e+to lo ca,3ia todo' &+ta3a
e6ui:ocada> Siuan> 7 t= tena+ razn'
CG&6ui:ocada en 6u< 7 razn en 6u<H GEu< te 0ace pen+ar 6ue e+t. reclutando ra+treadora+H
G%,o poda +er tan die+tra con lo+ ro,peca3eza+ 7 no :er la pauta en a6uelloH
/"
C20ora ,i+,o G6u< a+unto podra +er ,.+ i,portante para Ta,ra 6ue el ni?o> SiuanH C
in6uiri con i,pacienciaC' G; tan +ecreto 6ue ni +e atre:e a poner por e+crito la razn de la
urgenciaH &+a actitud re+er:ada indica 6ue no cree 6ue +e pueda con)iar en la+ 8o5a+' &n e+o e+ en
lo 6ue tena+ razn' Lo 6ue e+ ,.+> Gcu.nta+ otra+ 0er,ana+ 6uerran en un pri,er ,o,ento negar
6ue e+e ni?o e+ real,ente el anunciadoH So3re todo +i no +e lo encuentra 0a+ta 6ue +e 0a7a 0ec0o
un 0o,3re 7 encauce 7a' No> +e propone utilizar 0er,ana+ 6ue +a3e con certeza 6ue +aldr.n en +u
3=+6ueda' &n lo 6ue ,e e6ui:o6u< )ue al pen+ar 6ue +e lo traera a la Torre' &+o lo de5ara al
alcance de la+ 8o5a+ 7 de otra+ 6ue 6uiz. no +ean de )iar' *na :ez 0allado> Ta,ra 0ar. 6ue lo lle:en
a alg=n lugar 7 lo e+condan' Su educacin e+tar. en ,ano+ de 6uiene+ lo :an a 3u+car> la+ ,u5ere+
en la+ 6ue ,.+ con)a'
Siuan +e lle: una ,ano a la )rente'
C%reo 6ue la ca3eza ,e :a a e+tallar C,ur,urC' 4a+ ,ontado todo e+o partiendo de do+
,en+a5e+ 7 ni +i6uiera +a3e+ lo 6ue decan'
CS< una co+a 6ue decan 7 otra 6ue no' Slo e+ una cue+tin de :er la+ pauta+ 7 enca5ar la+
pieza+> Siuan' &n +erio> a ti tendra 6ue re+ultarte ,u7 ).cil'
CG$e :era+H &llid ,e dio un ro,peca3eza+ de 0errero la +e,ana pa+ada' $i5o 6ue +e 0a3a
a3urrido de <l> pero ,e parece 6ue no pudo re+ol:erlo' GEuiere+ intentarloH
CNo> gracia+ Cre+pondi cort<+,ente Moraine' N> tra+ ec0ar otra o5eada por +i 0a3a alguna
0er,ana> le +ac la lengua a +u a,iga'
2l da +iguiente> Ta,ra en:i otro+ tre+ ,en+a5e+' &l pri,ero )ue para Meil7n 2rgan7a@ el
+egundo> para 9alera (oro:ni> una pe6ue?a 7 llenita Marrn 6ue +ie,pre +onrea 7 pareca 3ullir
inclu+o e+tando 6uieta> 7 el tercero )ue para Ludice $aneen> una 0ue+uda 2,arilla cu7o largo 7
+e:ero ro+tro 6ueda3a en,arcado por una+ trencilla+ tara3one+a+ adornada+ con cuenta+ colorida+ 7
6ue le llega3an a la cintura' Ninguna de5 :er el ,enor indicio del contenido del ,en+a5e> pero la+
tre+ 0a3an lle:ado el c0al ,.+ de cien a?o+ 7 toda+ co,partan reputacin de cu,plir e+tricta,ente
la le7' Moraine lo interpret con una con)ir,acin e inclu+o Siuan e,pez a creer en +u teora'
%inco parecan ,u7 poca+ para e,prender la 3=+6ueda del ni?o> da tra+ da agrega3an ,.+
no,3re+ en +u+ pe6ue?o+ li3ro+ 7 llena3an ,.+ 7 ,.+ p.gina+> pero Ta,ra no en:i ,.+ ,en+a5e+'
2l ,eno+> no lo 0izo a tra:<+ de ella+ do+' Se 0a3a no,3rado (uardiana de la+ %rnica+ a 2eldra
Na5a) para ree,plazar a (itara> 7 ca3a la po+i3ilidad de 6ue lo+ 0u3iera lle:ado ella o> ,.+
pro3a3le,ente> 6ue lo+ 0u3iera en:iado con una no:icia' 4aciendo turno+ para a+o,ar+e por el
3orde de la puerta> Moraine 7 Siuan intentaron ,antener una di+creta :igilancia de la 2,7rlin 7 de
+u+ apo+ento+ durante un tie,po> pero la+ :i+ita+ a Ta,ra +e +ucedan a un rit,o regular' %on+tante
no> pero + regular' 2 la+ 2+entada+ +e la+ poda de+cartar> pue+ rara :ez +alan de lo+ con)ine+ de la
ciudad ,ientra+ tenan un +illn en la 2ntec.,ara de la Torre> pero cual6uiera de la+ otra+ podra
0a3er +ido ra+treadora' ; no' -ara Moraine era )ru+trante en eItre,o@ e+a co,ezn entre lo+
o,plato+> 5u+to donde no +e llega3a'
2l poco tie,po renunciaron a +u+ intento+ de e+piar' -ara e,pezar> no pareca tener +entido' N
en +egundo lugar> al copiar +lo una de ella+> el regi+tro de lo+ no,3re+ i3a ,uc0o ,.+ lento' N
2eldra> de regre+o al e+tudio de la 2,7rlin> pill a Moraine acec0ando en la puerta'
&l ca3ello 3lanco era la =nica +i,ilitud entre 2eldra 7 (itara> 7 el de 2eldra era li+o 7 lo
lle:a3a tan corto co,o Uerene' La nue:a (uardiana era en5uta> con la piel co3riza curtida co,o
cuero por 0a3er e+tado ,uc0o tie,po eIpue+ta al aire 7 al +ol> 7 de+de luego nadie la 0a3a de+crito
co,o una 3elleza> con a6uella ,and3ula e+trec0a 7 la a)ilada nariz' La =nica 5o7a 6ue luca era el
anillo de la (ran Serpiente> +u+ :e+tido+ eran de pa?o azul> de 3uena tela pero de corte +encillo> 7 la
e+tola de un tono azul pro)undo> ec0ada por lo+ 0o,3ro+> tena poco ,.+ de do+ dedo+ de anc0o'
*na ,u5er ,u7 di+tinta de (itara'
CGEu< ,ira+> pe6ue?aH Cpregunt +ua:e,ente'
/!
CSlo a la+ 0er,ana+ 6ue entran 7 +alen del e+tudio de la 2,7rlin> 2e+ Sedai Cconte+t
Moraine' %ierta+ toda+ 7 cada una de la+ pala3ra+'
CGSo?ando con el c0alH C2eldra +onriC' Euiz.+ e,pleara+ ,e5or tu tie,po e+tudiando 7
practicando'
C&ncontra,o+ tie,po para 0acer la+ do+ co+a+> 2e+ Sedai> 7 e+te tra3a5o ta,3i<n ,e
,antiene ocupada la ,ente' C;tra co+a 6ue era :erdad' La 3=+6ueda del ni?o ocupa3a cada pizca
de +u ,ente 6ue no e+tu:iera ocupada por uno+ pen+a,iento+ 6ue pre)erira no tener'
*n le:e ce?o +e ,arc en la )rente de 2eldra> 6ue pu+o una ,ano en la ,e5illa de Moraine>
ca+i co,o +i e+perara notarla )e3ril'
CG&+o+ +ue?o+ te +iguen ator,entandoH 2lguna+ de la+ Marrone+ +a3en ,uc0o +o3re 0ier3a+
curati:a+' &+to7 +egura de 6ue una te dar. algo para a7udarte a dor,ir +i lo nece+ita+'
C9erin Sedai lo 0a 0ec0o 7a' CLa in)u+in tena un gu+to 0orri3le> pero la a7uda3a a
conciliar el +ue?o' L.+ti,a 6ue no la a7udara a ol:idar la+ pe+adilla+ 6ue +urgan cuando +e dor,a
C' Lo+ +ue?o+ no +on tan ,alo+ a0ora' C2 :ece+ no 0a3a ,odo de utilizar la+ e:a+i:a+'
CMu7 3ien> entonce+' C2eldra reco3r la +onri+a> pero +acudi el ndice en un ge+to
repro3ador delante de la nariz de MoraineC' Sin e,3argo> +o?ar de+pierta a+o,ada a la+ puerta+ no
e+ correcto en una 2ceptada> pe6ue?a' Si :uel:o a :erte> tendr< 6ue dar,e por enterada' GLo 0a+
entendidoH
CS> 2e+ Sedai'
Se 0a3a aca3ado el e+piar' Moraine e,pez a pen+ar 6ue ter,inara c0illando por culpa de
e+a ,aldita co,ezn'
//
8
Briznas de serenidad
Ta,poco pudieron eludir la+ leccione+ pri:ada+ con la+ 0er,ana+' N no e+ 6ue Moraine ni
Siuan lo de+earan> pero la+ larga+ 0ora+ 6ue pa+a3an +entada+ 7 e+cri3iendo la+ de5a3an
incre3le,ente can+ada+> ade,.+ de 6ue +lo di+ponan de tie,po li3re de anoc0ecida> de+pu<+ de
cenar' La+ 2ceptada+ 6ue +eguan +aliendo a diario 0a+ta la pue+ta del +ol 0acan lo ,i+,o> aun6ue
,uc0a+ rezonga3an por ello@ cuando no 0a3a cerca 2e+ Sedai 6ue pudieran orla+> claro' ;> ,.+
3ien> to,a3an leccione+ cuando +e le+ o)recan' 2lguna+ 0er,ana+ +e nega3an> alegando 6ue
:ol:eran a en+e?ar a la+ 2ceptada+ cuando no tu:ieran 6ue dar a la+ no:icia+ la+ cla+e+ 6ue
de3eran i,partir la+ 2ceptada+' &ran ,uc0a+ la+ 2e+ Sedai a la+ 6ue no le+ gu+ta3a la +ituacin'
Seg=n lo+ ru,ore+ +e 0a3an pre+entado peticione+ a la 2,7rlin re6uiriendo 6ue +e :ol:iera a la
rutina nor,al> pero> de +er cierto> Ta,ra la+ 0a3a rec0azado' Lo+ ro+tro+ de la+ 2e+ Sedai +eguan
+iendo ,.+cara+ de +erenidad> pero 0a+ta en lo+ o5o+ de la+ ,.+ a,a3le+ +urga con )recuencia un
de+tello de eno5o 6ue +o3re+alta3a a la+ no:icia+ 7 0aca ir con pie+ de plo,o a la+ 2ceptada+' &n el
)ro de pleno in:ierno> la Torre pareca )e3ril'
Siuan nunca 0a3la3a de +u+ eIperiencia+> pero Moraine +e dio cuenta en+eguida de 6ue ella
atraa ,irada+ particular,ente iracunda+ de ca+i toda+ la+ 2e+ Sedai con la+ 6ue +e encontra3a> 7
entenda el por6u<' 2 di)erencia de la+ otra+> Siuan 7 ella podran 0a3er dado cla+e+ a la+ no:icia+ 7
a+i+tir a la+ +u7a+ a una 0ora ,.+ razona3le' *na+ cuanta+ 0er,ana+ 6ue en+e?a3an a otra+ de noc0e
alega3an e+tar ,u7 ocupada+ cuando cual6uiera de la+ do+ intenta3a concertar una leccin' &n
cierto+ a+pecto+> la+ 2e+ Sedai eran tan ,ez6uina+ co,o cual6uier per+ona> aun6ue e+o era algo 6ue
ninguna 2cepta3a o+a3a decir en :oz alta' Moraine con)ia3a en 6ue e+a+ pe6ue?a+ ene,i+tade+
de+aparecieran pronto' 2 :ece+ la+ irritacione+ cicatera+ aca3a3an en6ui+t.ndo+e 7 +e con:ertan en
antagoni+,o+ durante toda la :ida' Ma+ G6u< poda 0acer ella para e:itarloH $i+culpar+e
0u,ilde,ente con a6uella+ 6ue parecan ,.+ en)adada+> +uplicar +u indulgencia 7 con)iar' No
renunciara a la+ li+ta+'
No toda+ la+ 0er,ana+ eran tan reacia+' Uerene +e reuni con ella para di+cutir lo+ 0ec0o+
conocido+ por lo+ 0i+toriadore+ +o3re 2rtur 4aRBRing 7 +u i,perio> 6ue en realidad eran
relati:a,ente poco+@ Meil7n le 0izo una prue3a re)erente al antiguo e+critor Silli, de Manac0e+ 7
+u in)luencia en la )il+o)a +aldaenina S0i:ena Ua7enzi@ 7 2i+0a le pregunt eI0au+ti:a,ente +o3re
la+ di)erencia+ en la e+tructura de la+ le7e+ en S0ienar 7 en 2,adicia' D+e era el tipo de leccione+
6ue to,a3a a0ora' Lo 6ue podan en+e?arle del -oder> lo 6ue ella poda aprender C6ue no era
+ie,pre lo ,i+,oC 7a le 0a3a +ido i,partido ,e+e+ atr.+' $e 0a3er+e atre:ido> 0a3ra preguntado
la razn de 6ue +iguieran en la Torre' G-or 6u< no e+ta3an ra+treando 7a lo+ no,3re+ de la+ li+ta+H
G-or 6u<H
N> +in e,3argo> +a3a la re+pue+ta@ o lo 6ue de3a de +er la re+pue+ta' Ninguna otra co+a
enca5a3a' Lo cierto e+ 6ue no tenan pri+a' Separar al ni?o de la ,adre in,ediata,ente +era cruel> 7
6uiz. pen+a3an 6ue di+ponan de a?o+ para encontrarlo> pero> de +er <+e el ca+o> ni +i6uiera 0a3an
,irado la+ li+ta+ toda:a> con tanta+ entrada+ carente+ 0a+ta del no,3re de un pue3lo' 2 lo ,e5or
/8
e+pera3an 6ue e+tu:ieran co,pleta+' Moraine con)ia3a en 6ue 0u3iera ,.+ 3u+cadora+> por6ue
Siuan le in)or, 6ue 9alera 7 Ludice +eguan en la Torre'
KNi pizca de urgenciaL 2 Moraine la con+u,a la i,paciencia' %orra el ru,or de 6ue la luc0a
continua3a a ,uc0a+ lengua+ 0acia el +ur> pero +lo co,o re)riega+> +i 3ien +e deca 6ue alguna+
eran )eroce+' 2l parecer ninguno de lo+ co,andante+ de lo+ e5<rcito+ de la %oalicin 6uera
pre+ionar de,a+iado a ene,igo+ peligro+o+ 6ue> de+pu<+ de todo> e+ta3an en retirada' 2l ,eno+ e+to
=lti,o era +eguro> pue+ lo 0a3an in)or,ado la+ 2e+ Sedai' Se ru,orea3a 6ue ,uc0o+ ,urandiano+
7 altarane+e+ 7a 0a3an recogido +u+ co+a+ 7 +e dirigan 0acia el +ur> de :uelta a ca+a> 7 6ue
a,adicien+e+ 7 g0ealdano+ planea3an 0acerlo dentro de poco' &l ,i+,o ru,or 0a3la3a de
pro3le,a+ a lo largo de La Llaga> a+ 6ue la+ tropa+ de la+ Tierra+ Fronteriza+ +e pondran en
ca,ino 0acia el norte dentro de poco' -or lo :i+to> la+ 2e+ Sedai no 0acan ca+o de lo+ ru,ore+'
Moraine intent +acar a colacin el te,a con ella+> pero'''
CLo+ ru,ore+ +on irracionale+ 7 no tiene ca3ida a6u> pe6ue?a Cle di5o )ir,e,ente Meil7n>
+erena la ,irada por enci,a del 3orde de la taza de t< 6ue +o+tena entre la+ punta+ de lo+ dedo+C'
Bien> cuando S0i:ena a)ir,a 6ue la realidad e+ ilu+in> G0a+ta 6u< punto +aca la idea de lo+ teIto+
de Silli,> o 3ien e+ una concepcin propiaH
CSi 6uiere+ 0a3lar de ru,ore+> 6ue +ean +o3re 2rtur 4aRBRing Cdi5o Uerene con :oz
cortante' Sie,pre 5uguetea3a con uno de +u+ cuc0illo+ ,ientra+ da3a la leccin 7 lo utiliza3a co,o
puntero' &+a noc0e era el cuc0illo de un 0o,3re po3re> tan :ie5o 6ue el ,ango de ,adera e+ta3a
agrietado 7 co,3adoC' La Luz +a3e 6ue la ,itad de lo 6ue +a3e,o+ de <l +on +i,ple+ ru,ore+'
2i+0a +u+pir 7 la apunt con el regordete ndice ,ientra+ lo+ dulce+ o5o+ ,arrone+ +e :ol:an
repentina,ente duro+' $e ro+tro tan corriente 6ue podra pa+ar por +er una gran5era> lle:a3a enci,a
una )ortuna en 5o7a+ Cpendiente+ con gota+ de )uego> largo+ collare+ de e+,eralda+ 7 ru3e+C>
pero en lo+ dedo+ +lo luca el anillo de la (ran Serpiente'
CSi no puede+ centrarte +lo en el a+unto 6ue e+ta,o+ tratando> 6uiz.+ una :i+ita a Merean te
:endra 3ien' S> 7a ,e pareca a , 6ue dira+ e+o'
K&ra i,po+i3le 0acerle+ entender la urgencia del te,aL Lo =nico 6ue poda 0acer era e+perar'
N practicar +in rec0inar lo+ diente+' Luz> o5al. la +o,etieran pronto a la prue3a' %on el c0al en lo+
0o,3ro+> +aldra de la Torre co,o una )lec0a :olando del arco 7 3u+cara al ni?o' -ronto> pero no
ante+ de 6ue tu:iera todo+ lo+ no,3re+' K;0> 6u< terri3le dile,aL
Lo+ alo5a,iento+ de la+ 2ceptada+ 3ullan con ,.+ 0a3lilla+ de lo 0a3itual> aun6ue no
re+pecto a 6ui<n 0a3a tenido una di+cu+in con 6ui<n o 6u< 9erde +e ru,orea3a 6ue e+ta3a
teniendo un co,porta,iento e+candalo+o con un (uardi.n' &+to+ otro+ ru,ore+ procedan de lo+
guardia+> de +oldado+> de 0o,3re+ 7 ,u5ere+ de lo+ ca,pa,ento+> 7 +e re)eran a la luc0a> a
0o,3re+ 6ue 0a3an ,uerto 0eroica,ente 7 a a6uello+ 6ue 0a3an +ido 0<roe+ 7 +eguan :i:o+' $e
<+o+ +e 0a3la3a ,.+@ alguien a+ podra tener cualidade+ para (uardi.n> un te,a 6ue +e di+cuta
,uc0o entre la+ 2ceptada+> a eIcepcin de una+ poca+ 6ue 7a +a3an 6ue 6ueran entrar en el 25a0
8o5o' Se 0a3la3a de ca,pa,ento+ 6ue +e e+ta3an le:antando> aun6ue nadie +a3a +i +e dirigan
0acia el e+te> en po+ del e5<rcito> o +i regre+a3an a +u ca+a@ 7 otro+ +o3re grupo+ pe6ue?o+ 6ue +e
6ueda3an a )in de 6ue lo+ no,3re+ de la+ ,u5ere+ +e anotaran en la li+ta para la reco,pen+a de la
Torre' -or lo ,eno+ e+o reduca la+ po+i3ilidade+ de 6ue la ,u5er indicada +e ,arc0ara +in +a3er
nada de ella@ pero> +i 7a e+ta3a incluida en la li+ta 7 +e 0a3a ido> G+e encontrara entre a6uella+ 6ue
+era ).cil localizarH Moraine 0a3ra gritado de )ru+tracin'
&llid 23arei, tena un c0i+,e procedente de una 2e+ Sedai> aun6ue in+i+ta en 6ue no era un
ru,or'
C; a 2delorna decr+elo a S0e,aen Cco,ent con una +onri+a'
&llid +ie,pre +onrea cuando +e :ea en un e+pe5o> 7 cuando +onrea da3a la i,pre+in de
e+tar ,ir.ndo+e en uno' *na r.)aga de :iento nocturno +opl en el patio interior 7 agit la+ onda+
del ru3io ca3ello 6ue en,arca3a +u cara per)ecta' Su+ o5o+ eran cual grande+ za)iro+> +u piel>
cre,o+a' La =nica )alta 6ue Moraine le encontra3a a +u a+pecto era un 3u+to de,a+iado opulento' N
/1
era ,u7 alta> ca+i tanto co,o la ,a7ora de lo+ 0o,3re+' D+to+ le +onrean a &llid@ cuando no le
lanza3an ,irada+ la+ci:a+' La+ no:icia+ ronda3an tra+ ella> 7 de,a+iada+ necia+ entre la+ 2ceptada+
la en:idia3an'
C2delorna di5o 6ue (itara tu:o una -rediccin de 6ue el Tar,on (aiOdon tendr. lugar
durante la :ida de la+ 0er,ana+ 6ue eIi+ten a0ora Cpro+igui &llidC' Me ,uero de i,paciencia'
Tengo intencin de elegir el 9erde> G+a3<i+H CToda+ la+ 2ceptada+ lo +a3anC' Me propongo tener
+ei+ (uardiane+ cuando ca3algue 0acia la Alti,a Batalla' C&+o ta,3i<n lo +a3an toda+ la+
2ceptada+' &llid no de5a3a de repetirte lo 6ue +e propona 0acer' N ca+i +ie,pre lo 0aca' &ra
in5u+to'
CBien C+u+urr Moraine cuando &llid +e reuni con la+ otra+ 6ue i3an a cenarC' 2+ 6ue
(itara tu:o otra+ -rediccione+' 2l ,eno+ otra> 7 +i 0u3o una> 3ien podra 0a3er ,.+'
CNo+otra+ 7a +a3a,o+ 6ue la Alti,a Batalla +e aproIi,a3a' CSiuan tena )runcido el
entrece5o' (uard +ilencio ,ientra+ Uaterine 7 Sarene pa+a3an a +u lado co,entando con :oz
can+ina +i no e+ta3an de,a+iado agotada+ para cenar> 7 pro+igui cuando +e 0allaron lo 3a+tante
le5o+ para 6ue no la o7eranC' GEu< i,porta +i (itara tu:o una docena de -rediccione+> o un
centenarH
CSiuan> Gno te 0a+ preguntado c,o poda e+tar +egura Ta,ra de 6ue el ,o,ento era a0ora>
de 6ue el ni?o nacera a0oraH No dira 6ue e+ ,u7 pro3a3le 6ue al ,eno+ una de e+a+ otra+
-rediccione+ 0a3lara de <l' 2lgo 6ue> uni<ndolo a lo 6ue le o,o+ decir> le indic a Ta,ra 6ue 0a3a
llegado el ,o,ento' C20ora le lleg el turno a Moraine de )runcir el entrece5oC' GSa3e+ c,o
)unciona3a la -rediccin con (itaraH C$ependiendo de la+ ,u5ere+ ocurra de )or,a di)erente>
incluido el ,odo en 6ue )or,ula3an una -rediccinC' -or la )or,a en 6ue 0a3l> el ni?o podra
0a3er e+tado naciendo en e+e in+tante' Euiz. la i,pre+in )ue lo 6ue la ,at'
CLa 8ueda gira +eg=n +u+ de+ignio+ Cpronunci Siuan con pe+adu,3re> 7 luego +e
e+tre,eciC' KLuzL 9a7a,o+ a cenar' Toda:a nece+ita+ practicar'
Ta,3i<n 0a3an reanudado la+ pr.ctica+> al ,eno+ por la noc0e> 7 M7relle +egua a7ud.ndola+
cuando no +e +enta tan can+ada 6ue +e i3a derec0a a la ca,a de+pu<+ de cenar' ; a :ece+ ante+' N
eran 3a+tante+ la+ 2ceptada+ 6ue 0acan lo uno o lo otro pue+to 6ue el +ilencio reina3a en la+
galera+ ,uc0o ante+ de 6ue la+ l.,para+ +e apagaran' La+ pr.ctica+ no le 0a3an ido 3ien a
Moraine> +o3re todo al principio' La pri,era noc0e &laida entr en +u cuarto ,ientra+ +oporta3a lo+
tor,ento+ de Siuan 7 de M7relle +o3re la al)o,3ra de )lore+' 2un6ue el )uego arda todo lo alto 6ue
per,ita el pe6ue?o 0ogar> +lo con+egua 6uitar lo ,.+ inten+o del )ro' -or lo ,eno+ no 0ela3a'
CMe alegra :er 6ue no apro:ec0a+ co,o eIcu+a tu tra3a5o para e:itar la+ pr.ctica+ Cdi5o la
0er,ana 8o5a' Su tono re:ela3a todo lo contrario> 6ue + la +orprenda> 7 pronunci la pala3ra
Ptra3a5oQ con de+d<n' $e nue:o> +u :e+tido era de un ro5o inten+o> 7 lle:a3a el c0al co,o +i
e+tu:iera realizando una tarea o)icial' Se de+plaz 0a+ta un rincn de+de donde :ea de )rente a
Moraine 7 +e cruz de 3razo+C' %ontin=a' Euiero o3+er:arte'
No le 6ueda3a ,.+ re,edio 6ue o3edecer' Tal :ez e+poleada+ por la pre+encia de &laida>
Siuan 7 M7relle recurrieron a lo+ peore+ truco+ para +o3re+altarla con azote+ 7 pellizco+> e+ta,pido+
5unto al odo 7 golpe+ en la+ pierna+ 6ue parecan :arazo+' N +ie,pre cuando ,.+ nece+ita3a e+tar
concentrada' Moraine intent no ,irar a &laida> pero la 0er,ana +e 0a3a +ituado 5u+to donde era
i,po+i3le no :erla' La ,irada crtica de &laida la pona ner:io+a> aun6ue> tal :ez> ta,3i<n la
in+pira3a' ; la azuza3a' %entrada en + ,i+,a> concentr.ndo+e con toda+ +u+ )uerza+> logr
co,pletar +e+enta 7 un te5ido+ ante+ de 6ue el +e+enta 7 do+ +e de+,oronara en un re:olti5o de
Tierra> 2ire> 2gua 7 &nerga 6ue le pu+o la piel pega5o+a 0a+ta 6ue lo de5 di+ipar+e' No era una
actuacin ,ara:illo+a> pero ta,poco tan terri3le' &n ,uc0a+ oca+ione+ 0a3a e+tado ,u7 cerca de
co,pletar lo+ cien> pero +lo lo 0a3a con+eguido do+ :ece+> una de ella+ por lo+ pelo+'
CLa+ti,o+o Cdi5o &laida con :oz de 0ieloC' Ja,.+ la pa+ar.+ a+' N 6uiero 6ue la pa+e+>
pe6ue?a' La pa+ar.+ o 0ar< 6ue te de+prenda+ de la piel 7 3aile+ con lo+ 0ue+o+ al aire ante+ de 6ue
+e te eIpul+e' 9o+otra+ do+ +oi+ la,enta3le+ co,o a,iga+ +i e+ a+ co,o la a7ud.i+' %uando 7o era
8
2ceptada + +a3a,o+ c,o practicar' C4izo 6ue Siuan 7 M7relle +e ,o:ieran al rincn donde
0a3a e+tado ella 7 ocup +u +itio en la ,e+aC' &+to o+ en+e?ar. a 0acerlo de3ida,ente' &,pieza>
pe6ue?a'
Moraine +e 0u,edeci lo+ la3io+ 7 +e dio la :uelta' M7relle le dirigi una +onri+a de .ni,o 7
Siuan a+inti con +eguridad> pero la preocupacin de a,3a+ era e:idente' GEu< i3a a 0acer &laidaH
Moraine e,pez' Tan pronto co,o a3raz el -oder> una+ r.)aga+ de luz co,enzaron a de+tellar
delante de +u+ o5o+ 7 le de5aron ,otita+ negra+ 7 plateada+ gra3ada+ en la retina' &+tallido+ 7
+il3ido+ penetrante+ con+iguieron 6ue lo+ odo+ le zu,3aran' (olpe+ co,o +i lo+ propinaran correa+
o :ara+ le llo:ieron enci,a +in pau+a' Todo era con+tante> +in ce+ar 0a+ta 6ue co,pleta3a un te5ido 7
aun entonce+ la pau+a +lo dura3a lo 6ue tarda3a ella en co,enzar a te5er otra :ez'
N durante todo el tie,po &laida la arenga3a en un tono )ro e i,pa+i3le'
CM.+ depri+a> pe6ue?a' $e3e+ te5er ,.+ depri+a' &l te5ido ca+i de3e +urgir co,pleto al
,o,ento' M.+ r.pido' M.+ r.pido'
2)errada a la +erenidad con u?a+ 7 diente+> Moraine lleg +lo al duod<ci,o te5ido ante+ de
perder co,pleta,ente la concentracin' -arpade intentando li3rar+e de la+ danzante+ ,ota+ 6ue le
e,pa?a3an la :i+ta' N> con ,.+ <Iito> contener la+ l.gri,a+' &l dolor la cu3ra de+de lo+ 0o,3ro+
0a+ta lo+ to3illo+> lo+ ,oretone+ le ardan> lo+ :erdugone+ le palpita3an 7 le e+cocan con el +udor'
Lo+ odo+ le +eguan pitando con un repi6ue'
C(racia+> 2e+ Sedai C+e apre+ur a decir SiuanC' 20ora entende,o+ lo 6ue de3e,o+
0acer'
M7relle +e a+a la )alda con la+ ,ano+ cri+pada+@ tena el +e,3lante ceniciento 7 lo+ o5o+
de+or3itado+ por el 0orror'
C;tra :ez Corden &laida'
Moraine tu:o 6ue recurrir a toda +u )uerza de :oluntad para dar+e ,edia :uelta de nue:o' La
=nica di)erencia )ue 6ue en e+ta oca+in aca3 a lo+ nue:e te5ido+'
C;tra :ez Crepiti &laida'
&n el tercer intento> co,plet +ei+ te5ido+> 7 +lo tre+ en el cuarto' &l +udor le corra por la
cara' 2l ca3o de un rato> la+ luce+ centelleante+ 7 lo+ +il3ido+ en+ordecedore+ ca+i no eran una
,ole+tia' Slo lo+ golpe+ ince+ante+ tenan i,portancia' Slo la inter,ina3le paliza 7 el
in+oporta3le dolor' &n el 6uinto intento> ca7 de rodilla+> +ollozando> 3a5o la pri,era llu:ia de
golpe+' D+to+ ce+aron al punto> pero Moraine> encogida +o3re + ,i+,a> +igui llorando co,o +i
nunca )uera a parar' K;0> LuzL> 5a,.+ 0a3a +entido tanto dolor' Ja,.+'
Ni +i6uiera +e dio cuenta de 6ue Siuan +e arrodilla3a a +u lado 0a+ta 6ue +u a,iga le 0a3l con
+ua:idad'
CG-uede+ ponerte de pie> MoraineH
2lzando la ca3eza de la al)o,3ra> ,ir el ro+tro de Siuan> re3o+ante de preocupacin' %on un
e+)uerzo 6ue no +e crea capaz de 0acer> con+igui controlar el llanto a dura+ pena+ 7 a+inti con la
ca3eza ante+ de incorporar+e tra3a5o+a,ente' Lo+ ,=+culo+ ,agullado+ no la +o+tenan' %ada
,o:i,iento 0aca 6ue la ropa le rozara en lo+ :erdugone+ irritado+ por el +udor> 7 la a+alta3a un
dolor a3ra+ador'
C9i:ir. Cdi5o +eca,ente &laidaC' *n poco de dolor e+ta noc0e 0ar. 6ue aprenda la
leccin' K4a7 6ue +er r.pidaL 9ol:er< por la ,a?ana para %urarla' N a0ora t=> Siuan' 27=dala a
,eter+e en la ca,a 7 e,pieza'
Siuan +e pu+o p.lida> pero cuando una 2e+ Sedai da3a una orden'''
Moraine no 6uera :erlo> pero Siuan 0a3a tenido 6ue pre+enciarlo> a+ 6ue ,antu:o lo+ o5o+
a3ierto+ ,erced a un e+)uerzo de :oluntad' N :erlo la 0izo de+ear ro,per a llorar de nue:o' 2
,enudo> cuando practica3an> Siuan con+egua co,pletar 0a+ta el =lti,o te5ido a de+pec0o de
cual6uier co+a 6ue 0iciera Moraine' Nunca )alla3a a ,eno+ de do+ tercio+ de la totalidad' &+a
81
noc0e> 3a5o el e+tricto tutela5e de &laida> logr llegar a :einte la pri,era :ez' La +egunda> a
dieci+iete> 7 catorce en la tercera' Tena la cara cenicienta 7 c0orreando de +udor' 8e+pira3a con
irregularidad' -ero no 0a3a derra,ado una +ola l.gri,a' N> cuando un te5ido )alla3a> co,enza3a
de+de el principio +in un in+tante de pau+a' &n el cuarto intento> aca3 doce' N doce en el 6uinto 7
en el +eIto' ;3+tinada,ente> co,enz a te5er una :ez ,.+'
C&+ +u)iciente por e+ta noc0e Cdi5o &laida' Ni un ati+3o de l.+ti,a te?a +u :oz' Lenta>
doloro+a,ente> Siuan +e :ol:i> de+:anecido el 3rillo del Saidar. Su ro+tro e+ta3a por co,pleto
ineIpre+i:o' &laida pro+igui +o+egada,ente ,ientra+ +e a5u+ta3a el c0alC: Inclu+o +i
con+iguie+ei+ ter,inar> tal co,o e+t.i+> +eguirai+ )raca+ando en la prue3a' No 0a7 una 3rizna de
+erenidad en :o+otra+' C%la: la ,irada +e:era pri,ero en Siuan 7 de+pu<+ en MoraineC'
8ecordad: ten<i+ 6ue e+tar +erena+ o+ 0agan lo 6ue o+ 0agan' N ten<i+ 6ue +er r.pida+' Si +oi+ lenta+>
)raca+ar<i+ tan +eguro co,o +i o+ do,ina el p.nico o el ,iedo' Ma?ana por la noc0e :ere,o+ +i
+a3<i+ 0acerlo ,e5or'
Siuan e+per 0a+ta 6ue la puerta +e cerr detr.+ de la 2e+ Sedai 7 entonce+ ec0 la ca3eza
0acia atr.+'
CK;0> LuzL Cgi,i' %a7 de rodilla+ con un +ordo golpe> 7 la+ l.gri,a+ 6ue 0a3a
contenido +alieron co,o un torrente'
Moraine +e le:ant de la ca,a de un 3rinco 7 corri 0acia Siuan' Bueno> intent 0acerlo' M.+
3ien )ue un doloro+o ren6uear> 7 M7relle lleg pri,ero' La+ tre+ +e 6uedaron arrodillada+ all>
a3razada+ una+ a otra+ 7 llorando> M7relle con tanta+ gana+ co,o Siuan' 2l ca3o> dando +or3ido+ de
nariz 7 li,pi.ndo+e la+ l.gri,a+ con lo+ dedo+> M7relle +e apart'
CNo o+ ,o:.i+ de a6u Cdi5o> co,o +i e+tu:ieran en condicione+ de ir a alguna parte> 7 +ali
corriendo de la 0a3itacin' -oco de+pu<+ regre+a3a con un gran tarro de 3arro :idriado en ro5o> 7
aco,pa?ada por S0eria, 7 &llid para a7udarla a de+:e+tir a Siuan 7 a Moraine 7 aplicarle+ el
ungVento del tarro'
CK&+to e+t. ,alL C,ani)e+t )eroz,ente &llid ,ientra+ a3ra el tarro> una :ez 6ue la+ do+
e+tu:ieron de+nuda+ 7 ce+aron lo+ ge,ido+ por lo+ roce+ de la ropa contra lo+ :erdugone+ 7 la+
,oradura+' S0eria, 7 M7relle +e ,o+traron de acuerdo con +endo+ ca3eceo+C' KLa le7 pro03e
utilizar el -oder para di+ciplinar a una iniciadaL
CGSH Cgru? SiuanC' GN nunca te 0a dado una 0er,ana un golpe en la ore5a o un correazo
en el tra+ero con el -oderH CSolt una eIcla,acin a0ogadaC' No 0ace )alta )rotar 0a+ta llegar al
0ue+o> G:erdadH
CLo +iento C+e di+culp &llid en tono contritoC' Intentar< tener ,.+ cuidado' CLa :anidad
era un gran de)ecto> pero era el =nico 6ue tena' &l =nico' 8e+ulta3a di)cil 6ue &llid no te gu+tara
C' La+ do+ de3erai+ in)or,ar de e+to' Toda+ podra,o+ ir a 0a3lar con Merean'
CNo Cdi5o ronca,ente Moraine' 2l principio el ungVento e+coca ,.+ 6ue lo+ :erdugone+@
de+pu<+ la co+a ,e5ora3a' *n po6uitoC' %reo 6ue &laida intenta real,ente a7udarno+' $i5o 6ue
6uera 6ue pa+.ra,o+ la prue3a'
Siuan la ,ir de 0ito en 0ito co,o +i de pronto le 0u3ie+en crecido plu,a+'
CNo recuerdo 6ue di5era tal co+a' KNo opino 6ue lo 6ue intenta e+ 6ue )raca+e,o+L
C2de,.+ Ca?adi MoraineC> G+e +a3e de alguna 2ceptada 6ue'''H K;0L K27L CS0eria,
,a+cull una di+culpa> pero el ungVento +egua e+cociendoC' GSe +a3e de alguna 2ceptada 6ue
0a7a prote+tado +in pagar por elloH
&n re+pue+ta> la+ tre+ negaron con la ca3eza' 2un de ,ala gana> tu:ieron 6ue darle la razn'
La+ no:icia+ 6ue prote+ta3an reci3an una a)a3le pero )ir,e eIplicacin de por 6u< la+ co+a+ eran
co,o eran' $e la+ 2ceptada+ +e e+pera3a 6ue no ca7eran en e+e error' Se le+ eIiga aprender a tener
aguante tanto co,o aprender 0i+toria o el -oder'
CEuiz. decida de5aro+ en paz Cco,ent S0eria,> pero lo di5o co,o +i e+tu:iera con:encida
de lo contrario'
82
%uando )inal,ente +e ,arc0aron> M7relle le+ de5 el tarro del ungVento' Slo gracia+ a la
0orri3le in)u+in de 9erin pudieron dor,ir> encogida+ de3a5o de la+ ,anta+ en la ca,a de Moraine'
N era el l=gu3re recordatorio de a6uel tarro en la repi+a de la c0i,enea lo 6ue le+ i,peda conciliar
el +ue?o tanto co,o lo+ ,oretone+ 7 :erdugone+'
&laida no 0a3la3a por 0a3lar> 7 apareci ante+ del al3a para utilizar la %uracin con ella+' N la
u+> no la o)reci' Si,ple,ente to, la ca3eza de la+ 5:ene+ entre +u+ ,ano+ 7 te5i +in preguntar'
%uando el intrincado te5ido de &nerga> 2ire 7 2gua la toc> Moraine +olt un 5adeo 7 +u)ri una
con:ul+in' -or un in+tante +inti co,o +i e+tu:iera total,ente +u,ergida en agua 0elada> pero
cuando el te5ido +e de+:aneci lo+ cardenale+ a,arillento+ 0a3an de+aparecido' -or de+gracia>
&laida +e ocup de proporcionarle+ otro+ nue:o+ e+a noc0e@ 7 otro+ a la +iguiente' Moraine aguant
+iete intento+ la +egunda noc0e 7 diez la tercera ante+ de 6ue el dolor 7 la+ l.gri,a+ la +uperaran'
Siuan lleg a diez la +egunda :ez 7 a doce la tercera' N nunca llor 0a+ta 6ue &laida +e 0u3o
,arc0ado' Ni una l.gri,a'
S0eria,> M7relle 7 &llid de3an de 0a3er e+tado :igilando> por6ue cada noc0e> de+pu<+ de
6ue &laida +e ,arc0a3a> aparecan para o)recerle+ con,i+eracin ,ientra+ la+ de+:e+tan 7
eItendan el ungVento +o3re la+ 0erida+' &llid inclu+o intent 0acer 3ro,a+> pero nadie tena gana+
de rer' Moraine e,pez a preguntar+e +i en el tarro 0a3ra +u)iciente ungVento' GSe 0a3ra
e6ui:ocadoH GTendra razn Siuan 7 &laida 6uera 6ue )raca+aranH *n )ro terror +e alo5 en +u
e+t,ago co,o una 3ola de 0ielo' Tena ,iedo de 6ue la prIi,a :ez pudiera +uplicarle a &laida
6ue parara' -ero &laida no parara@ de e+o e+ta3a +egura> 7 la idea le da3a gana+ de llorar'
La ,a?ana +iguiente a la tercera :i+ita de &laida> +in e,3argo> )ue Merean 6uien la+ de+pert
en la ca,a de Siuan 7 realiz la %uracin'
CNo o+ ,ole+tar. de e+te ,odo nunca ,.+ Cle+ di5o la ,aternal 2e+ Sedai una :ez 6ue lo+
:erdugone+ de+aparecieron'
CG%,o o+ 0a3<i+ enteradoH Cpregunt Moraine ,ientra+ +e pona r.pida,ente la ropa
interior' $or,ida+ co,o tronco+ gracia+ al e)ecto de la in)u+in de 9erin> 0a3an de5ado 6ue el
)uego +e apagara 7 +lo 6ueda3an ceniza+> por lo 6ue 0aca )ro en el dor,itorio> aun6ue no tanto
co,o uno+ da+ atr.+' No o3+tante> el +uelo e+ta3a 0elado' Moraine cogi la+ ,edia+ 6ue 0a3a
de5ado +o3re el re+paldo de una +illa'
CTengo ,i+ ,<todo+> co,o de3erai+ +a3er Cre+pondi :aga,ente Merean' Moraine
+o+pec0a3a 6ue +e lo 0a3a contado M7relle o S0eria, o &llid o tal :ez la+ tre+> pero Merean era
2e+ Sedai> lo 6ue +igni)ica3a 6ue nunca 0a3ra una re+pue+ta clara cuando una a,3igua era
+u)iciente 7 6uiz. ,.+ con:enienteC' &n cual6uier ca+o> +u actuacin ca+i le 0a :alido un ca+tigo 7
le 0e in)or,ado 6ue le pedira a la 2,7rlin la Morti)icacin de la %arne' N le 0e recordado 6ue lo
6ue 0e de ad,ini+trar a una 0er,ana e+ ,.+ +e:ero 6ue lo 6ue do7 a no:icia+ o 2ceptada+' 4a
captado la idea'
CGN por 6u< no reci3e un ca+tigo por lo 6ue no+ 0izoH Cpregunt Siuan ,ientra+ ec0a3a la+
,ano+ 0acia atr.+ para a3roc0ar+e lo+ 3otone+ del :e+tido'
La Mae+tra de la+ No:icia+ enarc una ce5a al or el tono e,pleado por Siuan> 6ue ra7a3a en
la eIigencia' -ero po+i3le,ente pen+ 6ue ,erecan un poco de conde+cendencia de+pu<+ de lo de
&laida'
CSi 0u3ie+e utilizado el Saidar para ca+tigaro+ o coaccionaro+> ,e 0a3ra ocupado de 6ue +e
la atara al tri.ngulo para +er azotada> pero no 6ue3rant ninguna le7 por lo 6ue 0izo' C$e repente>
lo+ o5o+ de Merean c0i+pearon 7 lo+ la3io+ +e cur:aron en una ligera +onri+aC' Tal :ez no de3era
decro+lo> pero lo 0ar<' Su ca+tigo 0a3ra +ido por a7udaro+ a 0acer tra,pa+ en la prue3a del c0al'
Lo =nico 6ue la +al: )ue el interrogante de +i era real,ente 0acer tra,pa+' %on)o en 6ue
aceptar<i+ +u regalo con la intencin 6ue +e 0izo' $e+pu<+ de todo> pag el precio de la 0u,illacin
cuando ,e encar< con ella'
CLo 0ar< 2e+ Sedai> creed,e Cconte+t Siuan con :oz ,ontona' &l +entido de +u+ pala3ra+
era o3:io' Merean +u+pir 7 ,ene la ca3eza> pero no a?adi nada ,.+'
83
La 3ola de 0ielo 6ue +e 0a3a de+0ec0o en el e+t,ago de Moraine al +a3er 6ue no 0a3ra ,.+
leccione+ de &laida reapareci 7 e+ta :ez era el do3le de grande' GEue ca+i la+ 0a3a a7udado a
0acer tra,pa+H G&+ 6ue le+ 0a3a dado un anticipo de lo 6ue era la prue3a para o3tener el c0alH
KLuz> +i la prue3a con+i+ta en reci3ir golpe+ todo el tie,po'''L ;0> Luz Gc,o i3a a +uperarlaH No
o3+tante> con+i+tiera en lo 6ue con+i+tie+e la prue3a> toda+ la+ ,u5ere+ 6ue lle:a3an el c0al +e 0a3an
+o,etido a ella 7 la 0a3an pa+ado' Ta,3i<n ella la pa+ara' KFuera co,o )ue+e lo 0araL -re+ion a
M7relle 7 a Siuan para 6ue )ueran ,.+ dura+ con ella> pero aun6ue alguna+ :ece+ la 0icieron llorar
+e negaron a repetir lo 6ue 0a3a 0ec0o &laida' 2un a+> )raca+ una 7 otra :ez en co,pletar lo+ cien
te5ido+' 26uella 3ola de 0ielo au,enta3a da a da'
No :ieron a &laida durante do+ da+@ al tercero +e la encontraron cuando +e dirigan al
co,edor a ,edioda' La 0er,ana 8o5a +e par 5unto a una l.,para de pie al :erla+ 7 no di5o pala3ra
cuando le 0icieron una re:erencia' Sin ro,per el +ilencio +e :ol:i para +eguirla+ con la ,irada
,ientra+ continua3an pa+illo adelante' Su ro+tro era una +e:era ,.+cara de +erenidad> pero +u+ o5o+
ardan' Fue una ,irada 6ue tendra 6ue 0a3erle+ c0a,u+cado el pa?o del :e+tido'
2 Moraine +e le ca7 el al,a a lo+ pie+' ;3:ia,ente> &laida crea 6ue 0a3an ido
per+onal,ente a la Mae+tra de la+ No:icia+' N 0a3a Ppagado un precio de 0u,illacinQ' 2 Moraine
+e le ocurran :aria+ )or,a+ de utilizar la a,enaza de una penitencia para con+eguir 6ue &laida
renunciara> 7 toda+ la 0a3ran 0ec0o retorcer+e de :ergVenza' La pregunta era 0a+ta 6u< punto 0a3a
retorcido Merean' Segura,ente> con ,uc0a )uerza@ con+idera3a a no:icia+ 7 2ceptada+ co,o
grupo+ de +u co,petencia' K;0L> e+o no era una pe6ue?a ene,i+tad 6ue pudiera enconar+e con el
tie,po' Lo 6ue 0a3a en lo+ o5o+ de &laida era ani,o+idad en toda la eIten+in de la pala3ra' Se
0a3an 0ec0o una ene,iga de por :ida'
%uando +e lo co,ent a Siuan> 5unto con +u razona,iento> la ,u5er ,.+ alta gru?
a,arga,ente'
CBueno> nunca 6ui+e tenerla de a,iga> G:erdadH Te a+eguro 6ue> una :ez 6ue 0a7a o3tenido
el c0al> +i :uel:e a intentar 0acer,e da?o +e lo 0ar< pagar'
CK;0> SiuanL CMoraine +e ec0 a rerC' La+ 2e+ Sedai no :an por a0 0aci<ndo+e da?o
una+ a otra+' C-ero +u a,iga no +e apacigu'
Ju+to una +e,ana de+pu<+ de la -rediccin de (itara> la te,peratura +u3i de repente' &l +ol
+e alz en un cielo de+pe5ado 6ue pareca el de un )re+co da de pri,a:era> 7 ante+ de 6ue +e pu+iera
el +ol gran parte de la nie:e +e 0a3a derretido' 2lrededor del Monte del $ragn 0a3a de+aparecido
por co,pleto eIcepto en el propio pico' &l terreno en torno a la ,onta?a tena +u propio calor 7 la
nie:e +ie,pre +e derreta all pri,ero' &l l,ite +e 0a3a e+ta3lecido' &ra un ni?o nacido en a6uello+
diez da+ el 6ue 3u+ca3an' $o+ da+ de+pu<+> el n=,ero de lo+ 6ue cu,plan el criterio e,pez a
di+,inuir radical,ente> 7 ca+i al ca3o de una +e,ana 0a3an pa+ado cinco da+ +in 6ue a?adieran
otro no,3re en lo+ pe6ue?o+ li3ro+' Sin e,3argo> +lo podan e+perar 6ue no +e encontraran ,.+'
Nue:e da+ de+pu<+ de )undir+e la nie:e> cuando Siuan 7 Moraine +alan de +u+ cuarto+ para ir
a de+a7unar> Merean apareci en la galera en:uelta en la tenue luz 6ue preceda al a,anecer'
Lle:a3a el c0al pue+to'
CMoraine $a,odred Cdi5o )or,al,enteC> +e te con:oca a la prue3a para alcanzar el c0al
de 2e+ Sedai' Eue la Luz :ele por ti 7 te pre+er:e +ana 7 +al:a'
84
9
El comienzo
Merean apena+ le dio tie,po a Moraine para a3razar a Siuan ante+ de lle:.r+ela> 7 con cada
pa+o la 3ola de 0ielo creci en el e+t,ago de Moraine' KNo e+ta3a preparadaL &n toda+ la+
pr.ctica+ 0a3a con+eguido co,pletar todo+ lo+ te5ido+ +lo do+ :ece+ 7 nunca 3a5o una pre+in 6ue
+e pareciera ni de le5o+ a la 6ue &laida le 0a3a i,pue+to' I3a a )raca+ar' &+a+ pala3ra+ re+ona3an en
+u ,ente co,o un ta,3or 6ue ,arca3a la ,arc0a 0acia el 0ac0a del :erdugo' I3a a )raca+ar'
Mientra+ +egua a Merean por una e+trec0a e+calera 6ue de+cenda en e+piral a gran
pro)undidad en lo+ ci,iento+ de la Torre +e le ocurri una idea' Si )raca+a3a> toda:a podra
encauzar> al ,eno+ ,ientra+ actuara con circun+peccin' 2 la Torre no le gu+ta3a la o+tentacin en
la+ ,u5ere+ a la+ 6ue ,anda3a ,arc0ar+e> 7 cuando a la Torre no le gu+ta3a algo +lo lo+ necio+ no
0acan ca+o' La+ 0er,ana+ decan 6ue la+ ,u5ere+ a la+ 6ue +e le+ ,anda3a ir+e ca+i renuncia3an a
tocar el Saidar por ,iedo a +o3repa+ar inad:ertida,ente la+ re+triccione+ de la Torre> pero renunciar
a e+e <Ita+i+ e+capa3a a +u co,pren+in' Sa3a 6ue ella nunca lo 0ara> +eguira +iendo Moraine
$a,odred> de+cendiente de una ca+a podero+a aun6ue de+acreditada' Su+ 0eredade+ +in duda
nece+itaran a?o+ para recuperar+e de lo+ e+trago+ cau+ado+ por lo+ 2iel> pero a 3uen +eguro toda:a
podran proporcionarle uno+ ingre+o+ acepta3le+'
Le :ino una tercera idea 7 todo enca5> tan e:idente 6ue por )uerza de3a de 0a3erlo pen+ado
de+de el principio a un ni:el ,.+ pro)undo de +u conciencia' Toda:a tena +u li3ro con ciento+ de
no,3re+ guardado en la e+carcela' 2un6ue )raca+ara> poda poner+e a 3u+car al ni?o' &+o
conlle:a3a rie+go+> por +upue+to' 2 la Torre le de+agrada3a eItraordinaria,ente 6ue lo+ eItra?o+ +e
in,i+cu7eran en +u+ a+unto+> 7 ella +era una eItra?a en ca+o de )raca+ar' Si alguno+ go3ernante+
0a3an tenido 6ue la,entar a,arga,ente 0a3er+e entre,etido en lo+ plane+ de la Torre> 6u< no +era
una 5o:en eIpul+ada aun6ue perteneciera a una ca+a podero+a' $a3a igual' -a+ara lo 6ue tu:iera
6ue pa+ar'
CLa 8ueda gira +eg=n +u+ de+ignio+ C,ur,ur> con lo 6ue +e gan una ,irada inten+a de
Merean' &l ritual di+ta3a ,uc0o de +er co,ple5o> pero 0a3a 6ue cu,plirlo' &l 0ec0o de 6ue 0u3iera
ol:idado 6ue una :ez 3a5o tierra de3a per,anecer callada 0a+ta 6ue +e le preguntara algo no deca
,uc0o a )a:or de +u+ po+i3ilidade+ en la prue3a'
&ra ,u7 eItra?o' $e+ea3a +er 2e+ Sedai ,.+ 6ue nada en la :ida> pero la certeza de 6ue>
ocurriera lo 6ue ocurrie+e all> podra e,prender la 3=+6ueda> la certeza de 6ue lo 0ara acall a6uel
retu,3o en +u ca3eza' Inclu+o 0izo 6ue la 3ola de 0ielo ,enguara' *n poco' $e un ,odo u otro>
dentro de poco+ da+ iniciara +u propia 3=+6ueda' La Luz 6ui+iera 6ue )ue+e co,o 2e+ Sedai'
Lo+ alto+ pa+adizo+ por lo+ 6ue la condu5o Merean> eIca:ado+ en la roca de la i+la 7 tan
anc0o+ co,o cual6uier pa+illo de la Torre> e+ta3an alu,3rado+ por l.,para+ en +oporte+ de 0ierro> a
3a+tante altura de lo+ 3lanco+ ,uro+> +i 3ien ,uc0o+ corredore+ laterale+ +e 0alla3an +u,ido+ en la
o+curidad o ilu,inado+ =nica,ente con l.,para+ ,u7 +eparada+ una+ de otra+ 6ue crea3an
pe6ue?o+ 7 ai+lado+ )oco+ de luz' &l li+o +uelo de piedra no tena ni una ,ota de pol:o' 4a3an
preparado el ca,ino para ella+ do+' &l aire era +eco 7 )ro 7> aparte del 6uedo +u+urro de +u+ pa+o+>
8"
lo en:ol:a el +ilencio' Sal:o lo+ al,acene+ de lo+ ni:ele+ ,.+ alto+> e+to+ +tano+ +e utiliza3an rara
:ez 7 todo era +encillo 7 +in adorno+' -uerta+ de o+cura ,adera 5alona3an lo+ corredore+> toda+
cerrada+ 7> a ,edida 6ue +e interna3an ,.+ 7 ,.+> con la lla:e ec0ada' 4a3a ,uc0a+ co+a+
guardada+ all a3a5o a +al:o de o5o+ indi+creto+' Ta,poco lo 6ue +e 0aca all a3a5o era para o5o+
eItra?o+'
&n el ni:el ,.+ 3a5o> Merean +e par delante de una+ do3le+ puerta+ ,.+ grande+ 6ue
cual6uiera de la+ 6ue 0a3an de5ado atr.+ 7 tan alta+ 7 anc0a+ co,o la+ de una )ortaleza> pero
e+ta3an pulida+ 0a+ta 3rillar 7 no tenan re)uerzo+ de 0ierro' La 2e+ Sedai encauz 7 uno+ )lu5o+ de
2ire la+ a3rieron +ilencio+a,ente al girar +o3re gozne+ 3ien engra+ado+' Moraine re+pir 0ondo 7 la
+igui 0acia una c.,ara grande> redonda 7 a3o:edada> rodeada de l.,para+ de pie' La luz> re)le5ada
en la+ pulida+ parede+ de piedra 3lanca> cega3a en contra+te con la relati:a penu,3ra de lo+
pa+adizo+'
-arpadeando> lo+ o5o+ +e le )ueron directa,ente 0acia el o35eto +ituado en el centro> de3a5o de
la c=pula> un gran :alo> e+trec0o en lo+ eItre,o+ +uperior e in)erior> 7 el ar,azn poco ,.+ grue+o
6ue +u 3razo' Tena una altura algo in)erior a do+ ,etro+ 7 uno+ no:enta cent,etro+ de anc0o en la
parte central> 3rilla3a con la luz de la+ l.,para+> ora plateado> ora dorado o :erde o azul o un
re,olino de todo+ ello+> +in per,anecer del ,i+,o color ,.+ de un in+tante 7 Cco+a 6ue pareca
i,po+i3leC +e +o+tena +in apo7o+' &ra un ter'angreal> un arte)acto con+truido para u+ar el -oder
Anico en la re,ota &ra de Le7enda' &n +u interior +e le 0ara la prue3a' No )raca+ara' KNo lo 0araL
C2cudid Cdi5o )or,al,ente Merean' La+ otra+ 2e+ Sedai 6ue +e encontra3an en la c.,ara>
una de cada 25a0 7 con lo+ c0ale+ de )leco+ ec0ado+ por lo+ 0o,3ro+> +e aproIi,aron 7 +e +ituaron
en crculo alrededor de la+ do+' *na de ella+ era &laida 7 a Moraine el corazn le palpit de
in6uietudC' Llega+ en la ignorancia> Moraine $a,odred' G%,o te ,arc0ar.+H
Luz> Gpor 6u< +e 0a3a per,itido 6ue &laida to,ara parte en e+toH 2n+ia3a preguntarlo> pero
la+ pala3ra+ e+ta3an pre+crita+'
C%on conoci,iento de , ,i+,a' CLe +orprendi 6ue la :oz le +onara tan )ir,e'
CG-or 6u< razn +e te 0a con:ocado a6uH Centon Merean'
C-ara +o,eter,e a la prue3a' CLa cal,a era i,portant+i,a> pero aun6ue +u :oz +onara
tran6uila la proce+in i3a por dentro' No poda 6uitar+e a &laida de la ca3eza'
CG-or 6u< razn 0a3ra 6ue pro3arteH
C-ara 6ue 7o de+cu3ra +i +o7 digna' CToda+ la+ 0er,ana+ intentaran 0acerla )raca+ar
Wde+pu<+ de todo> de e+o +e trata3a la prue3aX> pero &laida podra poner ,a7or e,pe?o en
con+eguirlo' K;0> LuzL> G6u< poda 0acerH
CG$e 6u< +e te con+iderara dignaH
C$e lle:ar el c0al'
$ic0o e+to> e,pez a de+nudar+e' Seg=n la antigua co+tu,3re> de3a pa+ar la prue3a :e+tida
de la Luz> lo 6ue +i,3oliza3a 6ue con)ia3a +lo en la proteccin de la Luz'
2l de+a3roc0ar+e el cinturn record de pronto el li3rito guardado en la e+carcela' KSi lo
de+cu3ran'''L -ero :acilar a0ora era )raca+ar' $e5 cinturn 7 e+carcela en el +uelo> 5unto a lo+ pie+>
7 ec0 la+ ,ano+ 0acia atr.+ para de+a3roc0ar lo+ 3otone+ del :e+tido'
C-or con+iguiente> te dar< in+truccione+ Ccontinu MereanC' 9er.+ e+te +,3olo en el
+uelo' C&ncauz 7 con el dedo di3u5 una e+trella de +ei+ punta+ en el aire> do+ tri.ngulo+
in:ertido+ trazado+ con )uego durante un in+tante'
Moraine perci3i 6ue una de la+ 0er,ana+ 6ue e+ta3an detr.+ de ella a3raza3a el Saidar 7 6ue
un te5ido le toca3a la parte po+terior de la ca3eza'
C8ecuerda lo 6ue de3e recordar+e C,ur,ur la 0er,ana' &ra 2nai7a> una 2zul' -ero e+to
no )or,a3a parte de lo 6ue le 0a3an en+e?ado' GEu< +igni)ica3aH 4izo 6ue lo+ dedo+ +iguieran
8!
de+a3roc0ando )ir,e,ente la 0ilera de 3otone+' 4a3a e,pezado 7 de3a proceder con a3+oluta
cal,a'
C%uando :ea+ e+e +,3olo> ir.+ in,ediata,ente 0acia <l> con pa+o )ir,e> +in apre+urarte ni
:acilar> 7 +lo entonce+ podr.+ a3razar el -oder' Lo+ te5ido+ re6uerido+ de3en e,pezar de in,ediato
7 no te apartar.+ de e+e +,3olo 0a+ta 6ue +e 0a7an co,pletado'
C8ecuerda lo 6ue de3e recordar+e C,ur,ur 2nai7a'
C%uando lo+ te5ido+ e+t<n co,pleto+ Ccontinu MereanC> :ol:er.+ a :er e+e +,3olo
+e?alando el ca,ino 6ue de3e+ +eguir> de nue:o con pa+o )ir,e> +in :acilacin'
C8ecuerda lo 6ue de3e recordar+e'
C%ien :ece+ te5er.+> en el orden 6ue +e te 0a dado 7 con a3+oluta +erenidad'
C8ecuerda lo 6ue de3e recordar+e C+u+urr una =lti,a :ez 2nai7a> 7 Moraine +inti
apo+entar+e el te5ido en +u interior> de un ,odo ,u7 +e,e5ante a co,o lo 0aca la %uracin'
Toda+ la+ 0er,ana+ eIcepto Merean +e apartaron 7 )or,aron un crculo alrededor del
ter'angreal. 2rrodillada+ en el +uelo de piedra> a3razaron el Saidar. &n:uelta+ en el 3rillo del -oder
encauzaron 7 el color ca,3iante del aro o:al incre,ent +u :elocidad 0a+ta 6ue centelle co,o un
calido+copio ad0erido a la rueda de un ,olino' Te5ieron lo+ %inco -odere+ con una co,ple5idad ca+i
tan grande co,o cual6uier co+a re6uerida en la prue3a> cada 0er,ana concentrada en +u tarea' No'
No era cierto' No del todo' &laida de+:i lo+ o5o+ 7 +u ,irada era +e:era 7 a3ra+adora cuando +e
po+ en Moraine> un punzn al ro5o :i:o 6ue podra tra+pa+arle el cr.neo'
Moraine de+e 0u,edecer+e lo+ la3io+> pero Pa3+oluta +erenidadQ +igni)ica3a eIacta,ente
e+o' %on proteccin de la Luz o +in ella> 6uitar+e la ropa delante de tanta+ ,u5ere+ no era ).cil> pero
la ,a7ora de la+ 0er,ana+ e+ta3an concentrada+ en el ter'angreal. Slo Merean la ,ira3a a0ora'
2tenta a una :acilacin> a una grieta en +u aparente +erenidad' 4a3a e,pezado> 7 de+,oronar+e
+igni)ica3a )raca+ar' No o3+tante> todo era aparente +erenidad> una ,.+cara de ra+go+ +o+egado+ 6ue
no llega3a ,.+ all. de la piel'
Sigui de+nud.ndo+e 7 do3l cuidado+a,ente cada prenda@ la+ coloc en un ,ontn ordenado
enci,a del cinturn 7 de la e+carcela' &+o tendra 6ue 3a+tar' Toda+ la+ 0er,ana+ eIcepto Merean
e+taran ocupada+ 0a+ta 6ue la prue3a 0u3ie+e aca3ado Co e+o pen+a3a ella> al ,eno+C 7 duda3a
de 6ue la Mae+tra de la+ No:icia+ re3u+cara entre +u+ ropa+' &n cual6uier ca+o> 7a no poda 0acer
nada ,.+' Se 6uit el anillo de la (ran Serpiente en =lti,o lugar@ de5ar el aro dorado enci,a de la+
otra+ co+a+ le cau+ una punzada' $e+de 6ue lo 0a3a con+eguido lo 0a3a lle:ado pue+to inclu+o
para 3a?ar+e' &l corazn le lata de+a)orada,ente> con tanta )uerza 6ue e+ta3a +egura de 6ue
Merean de3a de orlo' ;0> Luz> &laida' Tendra 6ue +er ,u7 cautelo+a' &+a ,u5er +a3a c,o 0acer
6ue +e de+,oronara' Tena 6ue e+tar :igilante 7 preparada'
$e+pu<+ de e+o +lo le 6ued e+perar all de pie' &n+eguida +e le pu+o carne de gallina por el
aire )ro 7 de+e poder ,o:er lo+ pie+ de+calzo+ +o3re el +uelo de piedra> 6ue e+ta3a 0elado'
23+oluta +erenidad' -er,aneci in,:il> recta la e+palda> con la+ ,ano+ a lo+ co+tado+ 7 re+pirando
regular,ente' 23+oluta +erenidad' Eue la Luz la a+i+tiera' Se nega3a a )raca+ar +lo por culpa de
&laida' KSe nega3aL -ero la 3ola de 0ielo en el e+t,ago irradi +u gelidez 0a+ta llegarle a lo+
0ue+o+' No de5 tra+lucir nada de e+o' *na ,.+cara de a3+oluta +erenidad'
$e i,pro:i+o> el aire en la a3ertura de aro +e torn una +uper)icie 3lanca' -areca de alg=n
,odo ,.+ 3lanca 6ue el pa?o de +u )alda> ,.+ 6ue la nie:e o 6ue el papel ,.+ )ino> pero en :ez de
re)le5ar la luz de la+ l.,para+ pareci a3+or3erla en parte e 0izo 6ue la c.,ara +e :ol:iera
progre+i:a,ente o+cura' N> entonce+> el alto aro e,pez a girar lenta,ente +o3re +u 3a+e +in 0acer
el ,enor ruido> ni el ,.+ le:e roce de la piedra contra el ,aterial de 6ue e+ta3a 0ec0o> )uera <+te lo
6ue )ue+e'
Nadie 0a3l' No era nece+ario' Sa3a lo 6ue tena 6ue 0acer' $ecidida> al ,eno+
eIterior,ente> ca,in con pa+o )ir,e 0acia el anillo giratorio> +in apre+urar+e ni :acilar' -a+ara la
prue3a> 0iciera lo 6ue 0icie+e &laida' KLa pa+araL Se ,eti en la 3lancura> la )ran6ue 7'''
8/
Se pregunt dnde de,onio+ +e encontra3a 7 c,o 0a3a llegado all' Se 0alla3a parada en un
corredor de piedra> recto 7 5alonado de l.,para+ de pie' 4a3a una =nica puerta> +ituada al )ondo 7
a3ierta a la luz del +ol' $e 0ec0o> era la =nica +alida' 2 +u e+palda +e alza3a una li+a pared' Mu7
eItra?o' Tena la certeza de no 0a3er :i+to nunca e+e lugar' GN por 6u< e+ta3a all''' de+nudaH Slo
la certidu,3re de 6ue de3a de,o+trar una a3+oluta cal,a i,pidi 6ue +e cu3riera con la+ ,ano+'
%ual6uiera poda entrar por e+a puerta le5ana de un ,o,ento a otro> de+pu<+ de todo' $e repente>
repar en un :e+tido 6ue 0a3a enci,a de una ,e+a e+trec0a> a ,itad del corredor' Sa3a a ciencia
cierta 6ue ni la ,e+a ni el :e+tido +e encontra3an all un ,o,ento ante+> pero la+ co+a+ no +e
,aterializa3an de pronto co,o por arte de ,agia' %rea e+tar +egura de e+o'
Luc0ando para no apre+urar+e> +e dirigi 0acia la ,e+a> +o3re la 6ue 0a3a un 5uego co,pleto
de prenda+' Lo+ e+carpine+ eran de terciopelo negro 3ordado@ la 3lanca ropa interior 7 la+ ,edia+> de
la ,.+ )ina +eda@ el :e+tido> de un te5ido ligera,ente ,.+ pe+ado 7 en un color :erde o+curo> 3ien
cortado 7 ,eticulo+a,ente con)eccionado' Banda+ en ro5o> :erde 7 3lanco> de cinco cent,etro+
cada una> )or,a3an una e+trec0a )ran5a de color en la delantera del :e+tido> de+de el cuello alto
0a+ta la+ rodilla+' G%,o poda 0a3er all un :e+tido con lo+ colore+ de +u ca+aH No recorda3a la
=lti,a :ez 6ue +e 0a3a pue+to un :e+tido de e+e e+tilo> lo cual era ,u7 raro> por6ue +egura,ente +e
0a3ra pa+ado de ,oda un a?o o do+ ante+' -areca tener laguna+ en la ,e,oria' GLaguna+H KMare+L
2un a+> :ol:i 0acia atr.+ la ca3eza para a3roc0ar+e lo+ di,inuto+ 3otone+ de ,adreperla
,ir.ndo+e en el e+pe5o de cuerpo entero''' G$e dnde 0a3a +alidoH No> ,e5or no preocupar+e por lo
6ue no pareca tener eIplicacin' La+ ropa+ le +enta3an tan 3ien co,o +i +u propia ,odi+ta le
0u3iera to,ado ,edida+' *na :ez 6ue +e 0u3o :e+tido> e,pez a +entir+e lad7 Moraine $a,odred
0a+ta la =lti,a 3rizna de +u +er' Anica,ente lle:ar el ca3ello peinado en co,ple5o+ rizo+ a lo+ lado+
de la ca3eza 0a3ra incre,entado e+a +en+acin' G%u.ndo 0a3a e,pezado a lle:ar +uelto el
ca3elloH $a3a igual' &n %air0ien +lo 0a3a un pu?ado de per+ona+ 6ue podan dar rdene+ a
Moraine $a,odred' La ,a7ora o3edeca +u+ ,andato+' No le ca3a duda de +er capaz de ,antener
la +erenidad 6ue 0icie+e )alta' Na no'
La puerta al )ondo del pa+illo conduca a un patio grande 7 circular rodeado de alto+ arco+ de
ladrillo 6ue +o+tenan una galera con colu,nata' Torre+ 7 3:eda+ dorada+ +ugeran un palacio>
pero no +e :ea a nadie por all' Todo e+ta3a +ilencio+o 3a5o el claro cielo pri,a:eral' -ri,a:eral o
de un )re+co da e+ti:al> tal :ez' KNi +i6uiera recorda3a 6u< <poca del a?o eraL -ero recorda3a 6ui<n
era> lad7 Moraine> criada 7 educada en el -alacio del Sol> 7 e+o 3a+ta3a' Se detu:o +lo el tie,po
+u)iciente para localizar la e+trella de +ei+ punta+> una )igura de pulido latn e incru+tada en lo+
ado6uine+ 6ue 0a3a en el centro del patio@ +e recogi la )alda 7 +ali al eIterior' Se ,o:i co,o
alguien nacido en un palacio> alta la ca3eza> +in apre+urar+e'
2l +egundo pa+o el :e+tido de+apareci 7 +e 6ued en ropa interior' KI,po+i3leL 4aciendo gala
de una gran )uerza de :oluntad continu +u regio a:ance' Serena' Segura' $o+ pa+o+ ,.+ 7 la ropa
interior +e de+:aneci' -ara cuando la+ ,edia+ de +eda 7 la+ liga+ +e e+)u,aron> a ,itad de ca,ino
de la 3rillante e+trella de latn> le pareci 6ue era una gra:e p<rdida' No tena +entido> pero al
,eno+ 0a3a lle:ado cu3ierto algo' 2 pa+o regular' Serena 7 +egura'
Tre+ 0o,3re+ +alieron de uno de lo+ arco+ de ladrillo+@ eran tipo+ corpulento+> +in a)eitar>
:e+tido+ con c0a6ueta+ de to+co pa?o> de lo+ 6ue +e pa+a3an el da 3e3iendo en la+ ta3erna+ o en la
+ala de la+ po+ada+' $e+de luego no eran el tipo de 0o,3re+ a lo+ 6ue per,itiran dea,3ular por un
palacio' La+ ,e5illa+ le enro5ecieron aun ante+ de 6ue repararan en ella 7 e,pezaran a ,irarla con
la+ci:ia 7 a gui?arle un o5o' La ira la in:adi> pero la repri,i' Serenidad' Mo:er+e con pa+o )ir,e>
ni apre+ur.ndo+e ni :acilando' Tena 6ue +er a+'
*no de lo+ 0o,3re+ +e pa+ lo+ dedo+ por el pelo gra+iento co,o para ali+.r+elo> pero el
re+ultado )ue peor' ;tro +e e+tir la andra5o+a c0a6ueta' &,pezaron a ca,inar de+pacio+a,ente
0acia ella con una +onri+ita untuo+a en la cara' No le da3an ,iedo> +i,ple,ente tena la ardiente
certeza de 6ue e+o+'''> e+o+''' ru)iane+ la e+ta3an :iendo +in un cent,etro de ropa enci,a CKen
cuero+LC> pero no o+ encauzar 0a+ta 6ue llegara a la e+trella' 23+oluta +erenidad 7 pa+o )ir,e' La
ra3ia> pro)unda,ente enterrada> +e retorca 7 pugna3a por +alir> pero la re)ren'
88
2l tocar la e+trella de latn con el pie Moraine 0a3ra 6uerido +oltar un +u+piro de ali:io' &n
ca,3io :ol:i el ro+tro 0acia lo+ tre+ patane+> a3raz el Saidar 7 encauz 2ire en el te5ido
re6uerido' *n +lido ,uro de 2ire de tre+ pa+o+ de altura +urgi repentina,ente alrededor de lo+
0o,3re+ 7 Moraine lo at' &+o e+ta3a per,itido' &l ,uro re+on co,o el acero cuando uno de ello+
lo golpe'
4a3a una e+trella de +ei+ punta+ en el .pice del ,i+,o arco enladrillado por el 6ue 0a3an
+alido lo+ 0o,3re+' &+ta3a +egura de 6ue ante+ no +e encontra3a all> pero a0ora +' %a,inar con
pa+o )ir,e al pa+ar 5unto al ,uro de 2ire no )ue nada ).cil> 7 Moraine +e alegr de a+ir toda:a el
-oder' -or la+ ,aldicione+ 7 lo+ grito+ 6ue oa en el interior> lo+ 0o,3re+ e+ta3an intentando trepar
al 3orde encara,.ndo+e uno+ +o3re lo+ 0o,3ro+ de otro+' *na :ez ,.+> no eran ello+ la cau+a de +u
te,or> +ino el 0ec0o de 6ue la :ie+en de+nuda de nue:o' &l ru3or :ol:i a te?irle la+ ,e5illa+'
%o+ta3a tra3a5o no apretar el pa+o> pero +e concentr en e+o> en ,antener el +e,3lante in,uta3le>
+ereno> por ,u7 +onro5ado 6ue e+tu:iera'
%ruz el arco 7 +e :ol:i> preparada por +i aca+o lo+ 0o,3re+'''
Luz> Gdnde +e encontra3aH GN por 6u< e+ta3a''' de+nudaH G-or 6u< a+a el SaidarH Solt el
-oder con in6uietud a la par 6ue con renuencia' Sa3a 6ue a0 a)uera> en a6uel patio :aco> 0a3a
co,pletado el pri,er te5ido de lo+ cien 6ue tena 6ue 0acer' Sa3a e+o 7 nada ,.+' &Icepto 6ue
de3a +eguir adelante'
2)ortunada,ente> 0a3a una ,uda en el +uelo> 5u+to al otro lado del arco' &ran ropa+ de pa?o
3urdo 7 gordo> 7 la+ ,edia+ le pica3an> pero le 6ueda3an co,o +i +e la+ 0u3ie+en 0ec0o a ,edida'
Inclu+o lo+ pe+ado+ zapato+ de cuero' Le parecan 0orri3le+> pero +e lo+ calz'
&ra ,u7 eItra?o> dado 6ue lo 6ue 0a3a detr.+ pareca el patio de un palacio> pero el corredor
por el 6ue ec0 a andar era de piedra to+ca,ente la3rada> no tena puerta+ 7 lo alu,3ra3an l.,para+
en +oporte+ de 0ierro +ituado+ a gran altura en la pared' M.+ apropiado para una )ortaleza 6ue para
un palacio' N de+de luego no e+ 6ue no tu:iera ninguna puerta@ e+o era i,po+i3le' &lla tena 6ue
+eguir adelante> lo 6ue +igni)ica3a 6ue el corredor de3a conducir a alg=n +itio' M.+ eItra?o inclu+o
6ue el propio corredor )ue lo 6ue de5 :er al a3rir+e la =nica puerta 6ue 0a3a al )ondo'
2nte Moraine +e alza3a una aldea con una docena de ca+a+ con te5ado de 3.lago 7 granero+
de+tartalado+' Lo+ po+tigo+ co,3ado+ +e ,ecan en lo+ gozne+ con el +oplo del :iento> 6ue
le:anta3a pol:o en la =nica calle de tierra 3a5o un i,placa3le +ol de ,edioda' &l calor la golpe
con la )uerza de un ,artillo 7 la e,pap de +udor ante+ de 6ue 0u3ie+e dado diez pa+o+' Se alegr
de lle:ar lo+ )uerte+ zapato+@ el +uelo era roco+o 7 po+i3le,ente le 0a3ra 6ue,ado a tra:<+ de la
+uela de una+ zapatilla+' 4a3a un pozo de piedra en el centro de lo 6ue tie,po atr.+ podra 0a3er+e
lla,ado el prado co,unal de pue3lo> una zona de tierra +eca con ,ata+ di+per+a+ de 0ier3a +eca' &n
la+ :erde+ 3aldo+a+ de+portillada+ 6ue rodea3an el pozo> +o3re la+ 6ue anta?o pi+a3an lo+ 0o,3re+ 7
la+ ,u5ere+ 6ue i3an a +acar agua> alguien 0a3a di3u5ado una e+trella de +ei+ punta+ con una pintura
ro5a> a0ora de+:ada 7 +altada'
Tan pronto co,o pi+ la e+trella> Moraine e,pez a encauzar' 2ire 7 Fuego 7 de+pu<+ Tierra'
4a+ta donde alcanza3a a :er +e di:i+a3an ca,po+ ago+tado+ 7 .r3ole+ retorcido+ con la+ ra,a+
pelada+' Nada +e ,o:a en el pai+a5e' G%,o 0a3a llegado allH %o,o 6uiera 6ue 0u3ie+e +ido>
6uera ,arc0ar+e de e+e lugar ,uerto' $e repente> +e encontr atrapada en ar3u+to+ u?anegra cu7a+
o+cura+ e+pina+ de ,.+ de do+ cent,etro+ de largo +e le enganc0a3an en la+ ropa+ 7 le pinc0a3an
la+ ,e5illa+ 7 el cuero ca3elludo' No +e ,ole+t en pen+ar 6ue era i,po+i3le' Su =nico de+eo era
+alir de all' %ada pinc0azo le produca ardor 7 +enta 6ue en alguno+ 0a3a 3rotado la +angre'
%al,a' Tena 6ue ,ani)e+tar una cal,a a3+oluta' Incapaz de ,o:er la ca3eza> 3u+c a tienta+ el
,odo de apartar al ,eno+ alguna+ de la+ ra,a+ ,arrone+ en,ara?ada+> 7 por poco no dio un
re+pingo cuando la+ aguda+ p=a+ +e le cla:aron en la carne' La +angre le re+3ala3a por lo+ 3razo+'
%al,a' -oda 0ilar te5ido+ di+tinto+ de lo+ re6uerido+> pero Gc,o li3rar+e de e+a+ ,aldita+ e+pina+H
&l Fuego no +er:a@ lo+ ar3u+to+ tenan pinta de e+tar tan +eco+ co,o 7e+ca> 7 +i lo+ 6ue,a3a la+
81
lla,a+ ta,3i<n la en:ol:eran a ella' Sigui te5iendo ,ientra+ pen+a3a> por +upue+to' &nerga>
de+pu<+ 2ire' &nerga +eguida de Tierra 7 2ire 5unto+' 2ire> de+pu<+ &nerga 7 2gua'
2lgo +e ,o:i en una de la+ ra,a+> una )or,a pe6ue?a 7 o+cura con oc0o pata+' &l recuerdo
+urgi de alguna parte 7 a Moraine +e le cort la re+piracin a de+pec0o de + ,i+,a' Mantener el
+e,3lante tran6uilo re6uiri e,plear al ,.Ii,o +u+ 0a3ilidade+' La ara?a cala:era proceda del
Ner,o de 2iel' G%,o +a3a e+oH &l no,3re no +e de3a +lo a la ,anc0a gri+ del dor+o 6ue
+e,e5a3a una cala:era 0u,ana' *na picadura poda en)er,ar a un 0o,3re )uerte durante da+' $o+
podan ,atarlo'
Toda:a 0ilando la in=til ,ara?a de lo+ %inco -odere+ CGpara 6u< e+ta3a te5iendo una co+a
a+HC> toda:a 0ilando> di:idi la urdi,3re 7 toc a la ara?a con un ,in=+culo pero intrincad+i,o
te5ido de Fuego' La ara?a +e inciner con tal rapidez 6ue ni +i6uiera c0a,u+c la ra,a donde
e+ta3a' N e+o 6ue no 0ara )alta ,uc0o para prender )uego a lo+ +eco+ ar3u+to+' Sin e,3argo> ante+
de 6ue Moraine tu:iera tie,po de +entir ali:io> :io otra ara?a 6ue +e diriga 0acia ella 7 la ,at con
e+e ,i+,o te5ido pe6ue?o@ 7 de+pu<+ otra> 7 otra ,.+' Luz> Gcu.nta+ 0a3aH Lo+ o5o+ de Moraine> la
=nica parte del cuerpo 6ue poda ,o:er> 3u+caron )ren<tica,ente 7 ca+i en cual6uier punto donde +e
po+aron 0a3a otra ara?a cala:era dirigi<ndo+e 0acia ella' Mat a toda+ la+ 6ue :io@ pero> 0a3iendo
tanta+ en +u .ngulo de :i+in> no poda de5ar de preguntar+e cu.nta+ 0a3ra )uera del alcance de +u
:i+ta' GN detr.+H K%al,aL
Mientra+ incinera3a ara?a+ tan depri+a co,o poda> e,pez a 0ilar ,.+ 7 ,.+ r.pido a6uella
gran ,ara?a in=til' &n :ario+ +itio+ e,pezaron a +alir zarcillo+ de 0u,o de lo+ punto+ ennegrecido+
de la+ ra,a+' Manteniendo el ge+to petri)icado en una ,.+cara de +o+iego> te5i ,.+ 7 ,.+ depri+a'
Murieron docena+ ,.+ de ara?a+ 7 +e alzaron ,.+ 0ilillo+ de 0u,o> alguno+ ,.+ grue+o+' Si prenda
una lla,a> +e eItendera co,o el :iento' M.+ depri+a' M.+ depri+a'
Lo+ =lti,o+ 0ilo+ enca5aron en +u lugar en el te5ido in=til> 7 tan pronto co,o Moraine de5 de
te5er lo+ ar3u+to+ u?anegra de+aparecieron' KSe e+)u,aron> +i,ple,enteL Lo+ pinc0azo+ de la+
e+pina+ no> pero apena+ le preocupa3an en e+e ,o,ento' 2n0ela3a 6uitar+e la ropa 7 +acudirla a
)ondo' *tilizar )lu5o+ de 2ire' La+ ara?a+ de lo+ ar3u+to+ 0a3an de+aparecido 5unto con la+
u?anegra> pero G7 +i tena alguna en el :e+tidoH G; dentro de <lH No o3+tante> Moraine 3u+c otra
e+trella de +ei+ punta+ 7 la encontr enci,a de la puerta de una de la+ ca+a+ de tec0o de 3.lago'
%al,a a3+oluta' &ntr en una o+curidad tan negra co,o 3oca de lo3o'
N +e 0all pregunt.ndo+e dnde e+ta3a 7 c,o 0a3a llegado all' G-or 6u< i3a :e+tida con
ropa de gran5era 7 por 6u< +angra3a co,o +i 0u3iera rodado +o3re un e+pinoH Sa3a 6ue 0a3a
co,pletado do+ de lo+ cien te5ido+ 6ue tena 6ue 0acer> 7 nada ,.+' Ni +i6uiera +a3a dnde 0a3a
realizado el pri,ero' Nada +al:o 6ue el ca,ino 6ue de3a +eguir i3a a tra:<+ de e+a ca+a' No :ol:i
la ,irada 0acia el pai+a5e in0+pito 6ue 0a3a a +u e+palda'
Lo =nico 6ue :ea al )rente era un d<3il 3rillo de luz al otro lado de la 0a3itacin' &Itra?o@
e+ta3a +egura de 6ue la+ :entana+ tenan ec0ado+ lo+ po+tigo+' Euiz.+ a6uel 3rillo +e?ala3a una
+alida> una grieta 5unto a una puerta> tal :ez' -odra 0a3er creado una luz> pero toda:a no de3a
a3razar el -oder de nue:o' La o+curidad no le da3a ,iedo> pero ca,in con cuidado para no
tropezar con nada' Sin e,3argo> no encontr ning=n o3+t.culo' %a,in ca+i un cuarto de 0ora
,ientra+ el 3rillo lu,ino+o au,enta3a paulatina,ente ante+ de caer en la cuenta de 6ue lo 6ue :ea
era una puerta' *n cuarto de 0ora en una ca+a 6ue 0a3ra podido recorrer do+ :ece+ en una cuarta
parte de e+e tie,po' *n lugar ,u7 peculiar> a6u<l' 4a3ra pen+ado 6ue era un +ue?o +i no 0u3ie+e
tenido la certeza de 6ue no lo era'
Tard ca+i el do3le en llegar a la puerta> 6ue +e a3ri a una e+cena tan eItra?a co,o la larga
andadura' *n co,pacto ,uro de enor,e+ piedra+ de cinco pa+o+ de altura 7 treinta de lado rodea3a
un e+pacio cuadrado con el +uelo pa:i,entado> pero no :ea nada detr.+ de <l> ni un edi)ico ni un
.r3ol' Ta,poco 0a3a portone+ ni puerta+@ la 6ue 0a3a utilizado para entrar 0a3a de+aparecido
cuando ec0 un :i+tazo 0acia atr.+' *n :i+tazo de+preocupado con la ,.+cara de cal,a en el ro+tro>
co,o +i e+tu:iera tallada' &l aire era 0=,edo 7 pri,a:eral> el cielo e+ta3a radiante 7 de+pe5ado
1
eIcepto por una+ poca+ nu3e+ algodono+a+ 6ue lo cruza3an> pero e+o+ detalle+ no 0acan ,ella en el
o,ino+o a,3iente del lugar'
La e+trella de +ei+ punta+> de uno+ do+ ,etro+ de lado a lado> +e 0alla3a tallada en el centro del
cuadrado> 7 Moraine ca,in 0acia all lo ,.+ r.pido 6ue +e atre:i' Ju+to ante+ de llegar a ella> una
)igura in,en+a> cu3ierta con una cota de la 6ue +o3re+alan pinc0o+> +e aup en lo alto del ,uro 7
+alt dentro' &l +er era tan alto co,o un ;gier> 7 no +e lo poda con)undir con un 0u,ano a pe+ar de
6ue la )or,a del cuerpo + era 0u,ana' *na+ )auce+ de lo3o 7 una+ ore5a+ ,:ile+ con:ertan en un
e+panto la 6ue> de otro ,odo> 0a3ra +ido la cara de un 0o,3re' Moraine 0a3a :i+to di3u5o+ de
trolloc+> pero 5a,.+ 0a3a :i+to uno en carne 7 0ue+o' &ngendro+ de la So,3ra creado+ en la guerra
6ue 0a3ra pue+to )in a la &ra de Le7enda 7 +er:idore+ del ;+curo> lo+ trolloc+ 0a3ita3an en La
Llaga> corro,pida por la So,3ra> a lo largo de la+ Tierra+ Fronteriza+' G&+ 6ue e+ta3a en La LlagaH
La idea 0izo 6ue la +angre +e le 0elara en la+ :ena+' 2 +u e+palda o7 el golpe +eco de una+ 3ota+ al
aterrizar pe+ada,ente> a+ co,o el ruido de pezu?a+' No todo+ lo+ trolloc+ tenan pie+ 0u,ano+' La
criatura con 0ocico de lo3o de+en:ain una enor,e e+pada de 0o5a cur:ada co,o una guada?a 6ue
lle:a3a ce?ida a la e+palda 7 ec0 a correr 0acia ella' KLuz> 6u< r.pida era e+a co+aL ;7 ,.+ pie+
6ue corran 7 ta,3i<n pezu?a+' M.+ trolloc+ +altaron de+de el ,uro 6ue tena en)rente> lo+ ro+tro+
de)or,e+ con pico+ de .guila+ 7 0ocico+ de 5a3al de lo+ 6ue +o3re+alan col,illo+'
$io otro pa+o 7 +e encontr en la e+trella' In,ediata,ente a3raz el Saidar 7 e,pez a 0ilar'
&n pri,er lugar el te5ido re6uerido@ pero> tan pronto co,o lo+ pri,ero+ 0ilo+ de 2ire> Tierra 7
&nerga 6uedaron colocado+> di:idi lo+ )lu5o+ e 0izo un +egundo te5ido> 7 un tercero> de Fuego'
4a3a )or,a+ di+tinta+ de crear 3ola+ de )uego 7 Moraine eligi la ,.+ +encilla' Mo:iendo la+
,ano+ la arro5 a lo+ trolloc+ 6ue e+ta3an ,.+ cerca 7 gir +o3re + ,i+,a ,ientra+ +egua te5iendo
Fuego' Tena 6ue parar en el te5ido ,.+ i,portante> pero ,ientra+ )uera lo 3a+tante''' KLuz> 0a3a
docena+ de trolloc+ en el e+pacio cuadrado 7 ,.+ +eguan trepando por el ,uroL 2puntando a lo+
,.+ prIi,o+> a +lo uno+ pa+o+ de di+tancia> lanz con la+ do+ ,ano+ tan depri+a co,o poda te5er
7> donde i,pactaron la+ 3ola+ de )uego> e+tallaron@ una decapit a una criatura con 0ocico de
carnero 7 cuerno+@ otra parti en do+ a otro con 0ocico 7 cuerno+ de ,ac0o ca3ro@ otra+ +e+garon
pierna+ o pata+' Moraine no +enta l.+ti,a' Lo+ trolloc+ captura3an 0u,ano+ para co,<r+elo+'
%o,plet el giro 7 lleg 5u+to a tie,po de a+ir el te5ido ,a7or cuando e+ta3a a punto de
de+,oronar+e' Ju+to a tie,po de lanzar 3ola+ de )uego 6ue decapitaron una ca3eza con pico de
.guila> a e+ca+o+ pa+o+ de di+tancia> 7 ,edio tor+o de un trolloc con 0ocico de lo3o 6ue +e ta,3ale
al 3orde de la e+trella ante+ de de+plo,ar+e ,uerto' No i3a a )uncionar' 4a3a de,a+iado+ 7 +eguan
pa+ando ,.+ por enci,a del ,uro' 2de,.+> no poda de+cuidar el te5ido i,portante ,ientra+ gira3a
lo ,.+ r.pido po+i3le' Tena 6ue 0a3er un ,odo' KNo )raca+araL $e alg=n ,odo la idea de 6ue lo+
trolloc+ la ,ataran 7 la de:oraran no +e le pa+ por la ca3eza en ning=n ,o,ento' No )raca+ara@
e+o era lo e+encial'
Inopinada,ente +e le ocurri c,o> 7 +onri 7 e,pez a tararear la danza corte+ana ,.+
r.pida 6ue conoca' Euiz. )uera <+e el ,odo@ al ,eno+> + era una po+i3ilidad' Lo+ pa+o+ r.pido+ la
lle:aron alrededor del 3orde de la e+trella +in 6ue perdiera de :i+ta +i6uiera el te5ido 6ue tena 6ue
co,pletar por enci,a de todo' 2l )in 7 a la po+tre> por r.pido 6ue ,o:iera lo+ pie+> G6u< poda
0a3er ,.+ +ereno 6ue una danza corte+ana> con el +e,3lante adecuada,ente +o+egado> co,o +i
e+tu:iera 3ailando en el -alacio del SolH Te5i lo+ %inco -odere+ lo ,.+ r.pido 6ue pudo> ,.+ de lo
6ue 0a3a 0ilado nunca> no le ca3a duda' &n cierto ,odo> la danza la a7ud> 7 el intrincado te5ido
e,pez a co3rar )or,a cual el enca5e ,.+ eI6ui+ito de Mardina' Te5i 7 3ail> lanz 3ola+ de )uego
con la+ do+ ,ano+> ,at &ngendro+ de la So,3ra con la+ do+ ,ano+' 2 :ece+ +e acerca3an tanto
6ue +u +angre le +alpica3a la cara> tan cerca 6ue tena 6ue +ortearlo+ 3ailando cuando +e
de+plo,a3an> tan cerca 6ue tena 6ue e+6ui:ar danzando la+ e+pada+ cur:a+> pero 0izo ca+o o,i+o
de la +angre 7 continu 3ailando'
&l =lti,o 0ilado ocup +u lugar 7 Moraine de5 6ue el te5ido co,pleto +e e:aporara> pero
+egua 0a3iendo trolloc+ en el cuadrado' *n pa+o r.pido la lle: al centro de la e+trella> donde 3ail
en un pe6ue?o crculo> e+palda contra e+palda con una pare5a i,aginaria' 8ealizar tre+ te5ido+
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+eparado+ a la :ez la 0a3a de5ado eI0au+ta> pero +ac )uerza+ para e5ecutar otro+ tre+ de nue:o'
$anzando arro5 )uego e in:oc ra7o+ del cielo> acri3ill el patio con eIplo+ione+'
Final,ente> +lo 6ued ella ,o:i<ndo+e> danzando' $io tre+ :uelta+ ,.+ ante+ de caer en la
cuenta 7 detener+e' Tarareando' 20ora 0a3a un acce+o ar6ueado en el ,uro> una a3ertura en:uelta
en +o,3ra+ con la e+trella cincelada en lo alto' &l corazn +e le 0el' *n arco 6ue conduca 0acia el
lugar de donde 0a3an llegado lo+ trolloc+' 2 La Llaga' Slo lo+ loco+ entra3an en La Llaga por
:oluntad propia' Se recogi la to+ca )alda 7 +e o3lig a cruzar el o+ario en 6ue +e 0a3a con:ertido
el patio> 0acia la puerta' &ra el ca,ino 6ue de3a +eguir'
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El fnal
No:enta 7 nue:e te5ido+' &ncontr la e+trella de +ei+ punta+ trazada con canto+ rodado+ de ro
en ,edio de la+ in,en+a+ duna+ de un de+ierto donde el calor la ,area3a 7 a3+or3a la 0u,edad de
+u piel ante+ de 6ue el +udor pudiera 3rotarle' La encontr di3u5ada en la nie:e de la )alda de una
,onta?a donde :iento+ 0uracanado+ la zarandea3an 7 lo+ ra7o+ de+carga3an por do6uier> 7 en una
gran ur3e de incre3le+ torre+ donde la gente le c0apurrea3a co+a+ 6ue no entenda' La encontr en
un 3o+6ue en:uelto en la noc0e> en un pantanal de agua+ negra+> en una ,ari+,a plagada de 0ier3a+
alta+ 6ue corta3an co,o cuc0illo+> en gran5a+ 7 en llanura+> en c0oza+ 7 palacio+' 2 :ece+ la
encontra3a e+tando :e+tida> pero la+ ropa+ de+aparecan )recuente,ente 7> con igual )recuencia> no
tena pue+to nada de+de el principio' 2 :ece+ +e encontra3a atada con cuerda+ o grillete+> do3lada en
po+tura+ )orzada+ 6ue le retorcan la+ articulacione+> o colgada por la+ ,u?eca+ o lo+ to3illo+' Se
en)rent a +erpiente+ :eneno+a+ 7 lagarto+ de agua de cinco ,etro+ de largo 7 con )auce+ repleta+ de
diente+> con 5a3ale+ lanzado+ a la carga 7 con leone+ a la caza> con 0a,3riento+ leopardo+ 7 con
,anada+ de ganado +al:a5e en e+ta,pida' La picaron a:i+pone+ e in+ecto+ 6ue le eran de+conocido+'
4orda+ 6ue enar3ola3an antorc0a+ intentaron lle:arla a la ra+tra para 6ue,arla@ %apa+ Blanca+ 6ue
6ueran a0orcarla@ ladrone+ 6ue 6ueran apu?alarla@ a+altante+ de ca,ino 6ue 6ueran e+trangularla'
N toda+ la+ :ece+ ol:ida3a lo ocurrido 7 +e pregunta3a c,o +e 0a3a 0ec0o e+e corte en la ,e5illa>
o lo 6ue tena 6ue +er una inci+in de la 0o5a de una e+pada en la+ co+tilla+> tre+ pro)undo+ +urco+ en
la e+palda 6ue parecan o3ra de una+ garra+> 7 otra+ 0erida+> ,arca+ 7 golpe+ 6ue le +angra3an 7 la
0acan co5ear' N e+ta3a agotada' Terri3le,ente eI0au+ta' M.+ de lo 6ue 5u+ti)icara la e5ecucin de
no:enta 7 nue:e te5ido+' Tal :ez +e de3a a la+ 0erida+' No:enta 7 nue:e te5ido+'
2+iendo la +encilla )alda de pa?o> +e dirigi> ren6ueante> 0acia la e+trella de +ei+ punta+
)or,ada con 3aldo+a+ ro5a+ 5unto a una cantarina )uente de ,.r,ol> en un pe6ue?o 5ardn 6ue
rodea3a un atrio de )ina+ 7 e+triada+ colu,na+' 2pena+ +e +o+tena en pie 7 ,antener el +e,3lante
+o+egado re6uera 0a+ta el l,ite de +u 0a3ilidad' Le dola todo el cuerpo' No' &+tar en un grito
de+cri3a ,e5or c,o +e +enta' -ero <+te era el =lti,o' *na :ez aca3ado> a6uello> )uera lo 6ue
)ue+e> ter,inara ta,3i<n 7 podra pedir la %uracin' Si e+ 6ue encontra3a a una 2e+ Sedai' N> +i no>
una Lectora +er:ira'
D+te era otro te5ido in=til 6ue +lo produca una llu:ia de ,ota+ 3rillante+ de colore+ +i +e
0ila3a correcta,ente' Si +e 0aca incorrecta,ente le enro5ecera la piel de )or,a doloro+a> co,o +i
le 0u3ie+e 6ue,ado el +ol' &,pez con ,uc0o cuidado'
Su padre +ali del atrio 5u+to en)rente de ella@ lle:a3a una c0a6ueta larga de un e+tilo 6ue por
lo ,eno+ e+ta3a pa+ado de ,oda un a?o> con )ran5a+ de lo+ colore+ de la ca+a $a,odred de+de el
cuello alto 0a+ta ,.+ a3a5o de la+ rodilla+' -ara +er un :arn cair0ienino era ,u7 alto> +lo un par
de cent,etro+ ,eno+ del ,etro oc0enta> 7 el ca3ello> con ,.+ cana+ 6ue pelo de +u color> lo
lle:a3a atado en la nuca' Sie,pre i3a tan recto co,o la 0o5a de una e+pada> eIcepto cuando +e
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inclina3a para 6ue ella +e ec0ara en +u+ 3razo+ +iendo ni?a> pero a0ora tena lo+ 0o,3ro+ 0undido+'
Moraine no entenda 6ue al :erlo le 0u3ieran entrado gana+ de llorar repentina,ente'
CMoraine Cdi5o +u padre ,ientra+ un ge+to preocupado acentua3a la+ arruga+ en el a)a3le
ro+troC> de3e+ :enir con,igo in,ediata,ente' &+ tu ,adre> pe6ue?a' Se ,uere' Llegar.+ 5u+to a
tie,po +i :a+ a0ora'
26uello era de,a+iado' Moraine 6uera ec0ar+e a llorar' Euera ,arc0ar+e corriendo con <l'
No 0izo ni lo uno ni lo otro' &l te5ido pareci co,pletar+e por + ,i+,o en un 3orro+o re,olino 7
+o3re ello+ e,pezaron a caer :i+to+a+ ,ota+ 3rillante+' 26uel de+pliegue le pareci tre,enda,ente
a,argo' Moraine a3ri la 3oca para preguntar dnde +e encontra3a +u ,adre 7 entonce+ :io una
+egunda e+trella detr.+ de <l )or,ada con azule5o+ ro5o+> enci,a de la colu,nata> 5u+to por donde
0a3a aparecido +u padre' %on pa+o )ir,e> +in :acilacin'
CTe 6uiero> padre Cdi5o tran6uila,ente' Luz> Gc,o poda e+tar tran6uilaH -ero de3a
e+tarloC' -or )a:or> dile a ,adre 6ue la 6uiero con todo ,i corazn'
-a+ 5unto a <l 7 ren6ue 0acia la +egunda e+trella' Le pareci or 6ue la lla,a3a> 6ue corra
tra+ ella 7 le tira3a de la ,anga> pero tena la ,ente co,o e,3otada por el e+)uerzo de ,antener el
ge+to +o+egado 7 ca,inar con pa+o )ir,e' Bueno> en realidad i3a a tro,picone+> pero no :acil ni +e
apre+ur' -a+ entre la+ colu,na+ e+triada+> de3a5o de la e+trella> 7'''
&ntr ta,3ale.ndo+e en una 3lanca c.,ara circular@ el re)le5o de la luz de la+ l.,para+ de pie
la ceg' La ,e,oria le :ol:i de golpe 7 la i,pre+in ca+i 0izo 6ue +e le do3laran la+ rodilla+'
Incapaz de pen+ar ,ientra+ el torrente de recuerdo+ entra3a a raudale+ en +u ,ente> con+igui dar
tre+ pa+o+ ,.+ ante+ de parar+e con un tro,picn' Lo recorda3a todo> la e5ecucin de cada te5ido>
dnde 0a3a +u)rido cada 0erida' Todo+ +u+ tropiezo+> +u+ )ren<tico+ e+)uerzo+ para con+er:ar una
apariencia de +erenidad'
CSe 0a con+u,ado Centon Merean ,ientra+ da3a una )uerte pal,adaC' Eue nadie 0a3le
de lo 6ue 0a pa+ado a6u' Eue 6uede entre no+otra+ para co,partirlo en +ilencio con la 6ue lo 0a
eIperi,entado' Se 0a con+u,ado' C$io otra pal,ada )uerte 7 lo+ )leco+ azule+ del c0al +e
,ecieronC' Moraine $a,odred> pa+ar.+ la noc0e en oracin 7 conte,placin por la+ o3ligacione+
6ue cargar.+ a partir de ,a?ana> cuando te ponga+ el c0al de 2e+ Sedai' Se 0a con+u,ado' C$io
otra pal,ada por tercera :ez'
La Mae+tra de la+ No:icia+ +e recogi la )alda 7 ec0 a andar 0acia la+ puerta+> pero la+ otra+
0er,ana+ +e acercaron r.pida,ente a Moraine' Toda+ eIcepto &laida> ca7 en la cuenta Moraine'
2rre3u5ada en el c0al co,o +i tu:iera )ro> la 8o5a +e ,arc0a3a detr.+ de Merean'
CGEuiere+ la %uracin> pe6ue?aH Cpregunt 2nai7a' *na ,ano ,.+ alta 6ue Moraine> +u+
ra+go+ poco atracti:o+ ca+i pre:alecan +o3re la inte,poralidad del ro+tro 7 la 0acan parecer ,.+
una gran5era 6ue una 2e+ Sedai a de+pec0o del :e+tido de )ino pa?o azul> de corte eIcelente 7 con
3ordado+ co,ple5o+ en la+ ,anga+C' No +< por 6u< pregunto' No e+t.+ en tan ,al e+tado co,o
alguna+ 6ue 0e :i+to> pero + lo +u)iciente'
CGLa 0e''' +uperadoH Cpregunt Moraine> a+o,3rada'
CSi lo+ +onro5o+ contaran co,o p<rdida de la cal,a nadie alcanzara el c0al nunca C
conte+t 2nai7a ,ientra+ +e a5u+ta3a el +u7o 7 +e rea'
KLuz> lo 0a3an :i+to todoL -or +upue+to' Tenan 6ue :erlo> pero Moraine record a un 0o,3re
incre3le,ente atracti:o 6ue la 0a3a to,ado en +u+ 3razo+ 7 0a3a e,pezado a 3e+arla a
conciencia> 5u+to cuando inicia3a el cuadrag<+i,o tercer te5ido> 7 +e pu+o colorada' K4a3an :i+to
e+oL
C$e3era+ %urar a la pe6ue?a ante+ de 6ue +e caiga redonda> 2nai7a Cdi5o 9erin' Ba5a 7 de
,irada di+trada> era 3a+tante regordeta' Lle:a3a un :e+tido de )ino pa?o en color ro5izo 7 el c0al
con )leco+ ,arrone+' 2 Moraine le caa 3ien 9erin> pero +inti un e+calo)ro al :er +u+ ropa+ en la+
,ano+ de la 0er,ana Marrn'
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CS> +upongo 6ue + Ccon:ino 2nai7a> 6ue to, la ca3eza de Moraine entre la+ ,ano+ 7
encauz'
&+ta+ 0erida+ eran ,uc0o peore+ 6ue lo+ :erdugone+ 7 la+ ,agulladura+ 6ue le 0a3a
in)lingido &laida> 7 e+ta :ez Moraine +inti co,o +i e+tu:ie+e cu3ierta de 0ielo en lugar de
+u,ergida en agua )ra' Sin e,3argo> cuando la +en+acin pa+ todo+ lo+ corte+ 7 +urco+ 0a3an
de+aparecido' -or el contrario> el can+ancio no +lo no +e 0a3a e:aporado +ino 6ue era ,.+
a3ru,ador' N e+ta3a ,uerta de 0a,3re' G%u.nto tie,po 0a3ra pa+ado all a3a5oH Su +entido del
tie,po> tan cuidado+a,ente aprendido> e+ta3a tra+tornado por co,pleto'
Toc ligera,ente +u e+carcela 7 co,pro3 6ue el li3rito +egua dentro> pero no poda 0acer
nada ,.+ delante de la+ 0er,ana+' 2de,.+> e+ta3a de+eando :ol:er a :e+tir+e' No o3+tante> 0a3a
una pregunta 6ue 6uera 6ue le re+pondieran' Lo+ reto+ a)rontado+ en la prue3a no 0a3an +ido pura
ca+ualidad> un +i,ple producto del ter'angreal. Lo+ continuo+ ata6ue+ a +u ,ode+tia no de5a3an
lugar a duda+'
CLa =lti,a parte de la prue3a )ue ,u7 cruel Cdi5o' So+teniendo el :e+tido para ,et<r+elo
por la ca3eza> 0izo una pau+a' La 0izo para o3+er:ar +u+ ro+tro+'
CNo +e puede 0a3lar de ello> por cruel 6ue )uera C,ani)e+t 2nai7a con )ir,ezaC' Nunca>
con nadie'
-ero Nuan> una 2,arilla delgada> ,ir de +o+la7o 0acia la+ puerta+@ en +u+ gri+e+ o5o+ 0a3a
una eIpre+in de de+agrado' K9a7aL Merean no 0a3a to,ado parte en la prue3a' &laida 0a3a
intentado 0acerla )raca+ar 7 con ,.+ e,pe?o 6ue cual6uiera de la+ otra+> o en ca+o contrario la
0er,ana ara)elina no 0a3ra denotado e+e de+agrado' K9a7aL
La+ otra+ tre+ 0er,ana+ +e )ueron cada una por +u lado> pero 2nai7a 7 9erin la e+coltaron de
:uelta al ni:el por enci,a de lo+ +tano+> aun6ue por una ruta di+tinta de la 6ue 0a3a utilizado
Moraine para 3a5ar' %uando +e ,arc0aron> +e dirigi al cuarto en el 6ue Siuan 7 ella 0a3an pa+ado
tanto+ da+ copiando no,3re+ 7 +e encontr con do+ e+cri3iente+ 0aciendo el tra3a5o> do+ ,u5ere+
con aire ago3iado a la+ 6ue no le+ 0izo gracia 6ue la+ interru,piera con pregunta+ +o3re una
2ceptada de la 6ue no +a3an nada'
Se dirigi pre+uro+a a lo+ alo5a,iento+ de la+ 2ceptada+> ca+i a la carrera Cpor lo 6ue reci3i
tre+ repri,enda+ de 0er,ana+@ toda:a +egua +iendo una 2ceptada> 0a+ta el da +iguienteC> 7
encontr el cuarto de Siuan 7 el +u7o :aco+' 20ora alguna+ de la+ eIcur+ione+ para anotar no,3re+
e+ta3an ter,inando ante+ 7 7a era 3ien pa+ado el ,edioda> a+ 6ue 3u+c por la+ otra+ 0a3itacione+
0a+ta encontrar a S0eria, 7 a M7relle +entada+ )rente a la c0i,enea> en la 0a3itacin de e+ta =lti,a>
donde la pe6ue?a al)o,3ra tena un a5ado 3orde ro5o 7 la palangana 7 el agua,anil eran azule+'
CMerean :ino a 3u+car a Siuan 0ace poco Cin)or, M7relle> eIcitadaC' -ara la prue3a'
CG4a+'''H GLa 0a+ pa+adoH Cpregunt S0eria,'
CS Cre+pondi> 7 +inti cierta tri+teza ante el repentino retrai,iento re)le5ado en +u+
+e,3lante+' Inclu+o +e pu+ieron de pie 7 +e lle:aron la+ ,ano+ a la )alda> a punto de 0acer una
re:erencia' &ntre ella+ +e 0a3a a3ierto una 3rec0a' Segua +iendo 2ceptada 0a+ta el da +iguiente>
pero la a,i+tad llega3a a +u )in 0a+ta 6ue ella+ +e ganaran ta,3i<n el c0al' No le di5eron 6ue +e
,arc0ara> pero ta,poco le pidieron 6ue +e 6uedara> 7 parecieron ali:iada+ cuando anunci 6ue +e
retira3a a +u cuarto para e+perar +ola el regre+o de Siuan'
*na :ez en +u 0a3itacin> eIa,in el li3rito de la e+carcela> pero no :io nada 6ue indicara 6ue
lo 0a3an tocado ni p.gina+ arrugada+ por6ue alguien 0u3ie+e ledo +in tener cuidado' Lo 6ue no
+igni)ica3a 6ue nadie lo 0u3iera 0ec0o' %laro 6ue ninguna 0a3ra +a3ido lo 6ue lea a ,eno+ 6ue
+upiera lo 6ue 0acan Siuan 7 ella' N la+ ra+treadora+ de Ta,ra' &le: una ,uda plegaria de gracia+
por6ue ninguna 0u3iera e+tado entre la+ 0er,ana+ 6ue le 0a3an 0ec0o la prue3a' Eue ella +upiera'
*na criada> o tal :ez una no:icia> 0a3a encendido el )uego en el 0ogar 7 0a3a de5ado una
3ande5a en la pe6ue?a ,e+a' 2l retirar el 3lanco pa?o 6ue la cu3ra> +e encontr con una a3undante
co,ida co,o no crea 0a3er ingerido en +u :ida: ,ontone+ de lonc0a+ de ternera a+ada> na3o+ con
1"
una +al+a cre,o+a> 0a3a+ con 6ue+o 3lanco de ca3ra 6ue +e de+,enuza3a> col con pi?one+' 4a3a
una 0ogaza de cru5iente pan ,oreno 7 una gran tetera llena' $e3an de aca3ar de de5ar la 3ande5a
all por6ue todo e+ta3a caliente' La Torre +a3a c,o +incronizar la+ co+a+ con la ,a7or preci+in'
Le parecera ,uc0o> pero +e lo co,i todo> inclu+o el pan' &ntero' Su cuerpo an+ia3a dor,ir>
pero e+o no poda +er' Si Siuan )raca+a3a 7 +o3re:i:a al )raca+o CLuz> 6ue al ,eno+ +aliera con
:idaC la aco,pa?aran al cuarto 7 tendra +lo el tie,po nece+ario para recoger +u+ co+a+ 7
de+pedir+e' Moraine no 6uera arrie+gar+e' 2+ 6ue +e tu,3 enci,a de la ca,a> enro+cada> pero
con un li3ro encuadernado en piel' #orazones apasionados no +era adecuado para una no:icia>
pero era uno de +u+ pre)erido+' N de Siuan' Se pa+ :ario+ ,inuto+ ,irando la pri,era p.gina ante+
de dar+e cuenta de 6ue no 0a3a ledo nada' Se le:ant para pa+ear un rato ante+ de :ol:er a coger el
li3ro> 3o+tezando> pero +igui +iendo incapaz de leer una +ola )ra+e' Siuan regre+ara' No la ec0aran
de la Torre' -ero 0a3a tanta+ )or,a+ de dar un pa+o en )al+o> tanto+ ,odo+ de )allar' KNoL Siuan la
pa+ara' Tena 6ue pa+arla' No +era 5u+to 6ue ella alcanzara el c0al 7 Siuan no' Sa3a 6ue +u a,iga
llegara a +er una 2e+ Sedai ,e5or de lo 6ue ella 5a,.+ lograra'
2 lo largo de la tarde o7 el ruido 6ue 0acan otra+ 2ceptada+ al regre+ar> alguna+ riendo> otra+
prote+tando> toda+ dando :oce+' Sin e,3argo> el ruido no tarda3a en de5ar pa+o al +ilencio cuando
+e corra la :oz de 6ue +e 0a3a +o,etido a la prue3a 7 la 0a3a pa+ado> 7 6ue e+ta3a en +u
0a3itacin' Ma?ana +era a+cendida a 2e+ Sedai> pero ella+ actua3an co,o +i lo )uera 7a 7 +e
,o:an callada,ente para no ,ole+tarla' La 0ora de la cena lleg 7 pa+' $e 0ec0o> Moraine pen+
6ue podra co,er algo a de+pec0o del enor,e 7 tardo al,uerzo> pero no 3a5 al co,edor' -ara
e,pezar> duda3a de +er capaz de +oportar la+ o5eada+ de la+ otra+ o> lo 6ue era peor> la+ ,irada+
0uidiza+' &n +egundo lugar> Siuan poda :ol:er ,ientra+ +e encontra3a au+ente'
&+ta3a en la ca,a 7 0aca otro intento de leer entre 3o+tezo 7 3o+tezo> cuando Siuan entr' Su
eIpre+in era inde+ci)ra3le'
CG4a+'''H Ce,pez Moraine> 6ue )ue incapaz de aca3ar la )ra+e'
CFue tan ).cil co,o caer+e de una 3arca''' en ,edio de un 3anco de cazone+ Cconte+t
SiuanC' %a+i +e ,e +ale el corazn por la 3oca cuando record< e+to''' CSe dio uno+ golpecito+ en
la e+carcela> donde ta,3i<n lle:a3a el li3ro con lo+ no,3re+C' -ero de+pu<+ todo )ue 3ien' C$e
repente> +e pu+o colorada 0a+ta la raz del pelo' %on+igui +onrerC' La+ do+ a+cendere,o+ a un
tie,po> Moraine'
Moraine +e le:ant de un +alto 7> riendo> 3ailaron agarrada+ de la ,ano de pura alegra'
2n+ia3a preguntar 6u< 0a3a pa+ado en la prue3a de +u a,iga> pero''' -ara co,partirlo en +ilencio 7>
aun entonce+> =nica,ente con la+ ,u5ere+ 6ue lo 0a3an co,partido' G%u.nto 0aca 6ue ella+ do+ lo
co,partan todoH Inclu+o en e+to el c0al acarrea3a +eparacione+'
C$e3e+ de e+tar ,uerta de 0a,3re Cdi5o Moraine> 6ue de5 de 3ailar' &ra tal +u can+ancio
6ue +e ta,3ale> 7 Siuan no +e ,antena ,uc0o ,.+ )ir,eC' Tiene 6ue 0a3er una 3ande5a
e+per.ndote en la 0a3itacin' CSe?al la 6ue +egua enci,a de +u ,e+a' Se la 0a3an +u3ido por +er
una oca+in tan e+pecial> pero tendra 6ue +er ella la 6ue 3a5ara lo+ plato+ +ucio+' N dar+e por
contenta +i no tena 6ue la:arlo+ por tardar tanto'
C-odra co,er,e un re,o> pero 0a7 algo ,e5or en ,i 0a3itacin' C$e repente> e+3oz una
+onri+a tra:ie+aC' Tengo +ei+ ratone+ 6ue ,e proporcion uno de lo+ ,ozo+ e+ta ,a?ana'
CSo,o+ pr.ctica,ente 0er,ana+ Cprote+t MoraineC' No pode,o+ ,eter ratone+ en la
ca,a de alguien' &n cual6uier ca+o> aparte de 6ue +ea i,propio> ta,poco +era 5u+to' %a+i todo el
,undo +e 0a pa+ado gran parte del da )uera 7 de3en de e+tar tan can+ada+ co,o t='
CSer pr.ctica,ente 0er,ana+ no e+ lo ,i+,o 6ue +erlo> Moraine' -ien+a' &+ nue+tra =lti,a
oportunidad' No +er. correcto real,ente cuando tenga,o+ el c0al' CLa +onri+a de Siuan dio pa+o a
un ge+to +e:eroC' N &laida no 0a +alido de la Torre> 6ue 7o +epa' Lo+ ratone+ +on una pe6ue?a
co,pen+acin por e+a+ paliza+> Moraine' No+ lo de3e' KNo+ lo de3eL
1!
Moraine re+pir 0ondo' Sin &laida 6uiz. nunca 0a3ra practicado para te5er ,.+ depri+a> 7 +in
e+o era po+i3le 6ue 0u3ie+e )raca+ado' -ero +o+pec0a3a 6ue +u padre no 0a3a +ido la =nica
contri3ucin e+pecial de &laida' %on de,a+iada )recuencia> +u+ de3ilidade+ 0a3an 6uedado al
de+cu3ierto por alguien 6ue la+ conoca ,u7 3ien' &+a ,u5er 0a3a intentado 0acerla )raca+ar'
C$e acuerdo> pero de+pu<+ de 6ue 0a7a+ co,ido Cconte+t'
1/
11
Antes de apuntar el alba
&+)orz.ndo+e para repri,ir lo+ 3o+tezo+> Moraine +e :i+ti con cuidado a la luz de una
l.,para 7 del )uego ,ortecino de la e+trec0a c0i,enea' N )ue un gran e+)uerzo' *na noc0e en
conte,placin +igni)ica3a una noc0e en :ela@ le e+cocan lo+ o5o+ co,o +i tu:ie+e arenilla en ello+ 7
+enta lo+ ,ie,3ro+ pe+ado+' Bueno> de todo+ ,odo+ le 0a3ra +ido i,po+i3le dor,ir por la +i,ple
razn de pen+ar en lo 6ue le aguarda3a e+a ,a?ana' K;0L> Gpor 6u< no 0a3a con:encido a Siuan de
no lle:ar a ca3o e+a te,eridadH &ra una pregunta 6ue +e 0a3a 0ec0o ,uc0a+ :ece+ a lo largo de la
noc0e> 7 tan a3+urda en la pri,era oca+in co,o a0ora' 8ara :ez +e i,pona en una di+cu+in con
Siuan'
K;5al. e+tu:iera +u a,iga con ella a0oraL Meditar +o3re la+ o3ligacione+ 7 la+ carga+ de una
2e+ Sedai conduca ine:ita3le,ente a la tarea 6ue Moraine +e propona e,prender> 7 la enor,idad
de e+a 3=+6ueda 0a3a ido au,entando ,.+ 7 ,.+ con)or,e tran+curra la noc0e> 0a+ta 6ue +e alz
ante ella tan inacce+i3le co,o el ,i+,+i,o Monte del $ragn' Tener co,pa?a 0a3ra +ido una
a7uda> pero el ritual era eIplcito' Tenan 6ue e+tar +ola+ cuando )ueran a 3u+carla+' 20ora lo+
tropiezo+ no conlle:a3an ca+tigo+ ,.+ all. de la :ergVenza 7 pro3a3le,ente una reputacin de
)r:ola+ ,entecata+ de la 6ue 6uiz. no pudieran li3rar+e nunca Cclaro 6ue 6uiz. 7a +e 0a3an
ganado e+a reputacinC> pero aun a+ lo ,e5or era tratar en lo po+i3le de no dar pie a reproc0e+'
$e+pu<+ de :e+tir+e coloc +u+ e+ca+a+ pertenencia+ enci,a de la ca,a@ pero> eIcepto una
,uda de ropa interior 7 ,edia+> la+ de,.+ ropa+ la+ de5 en el ar,ario' Se la:aran 7 +e guardaran
para 6ue +e la+ pu+iera alguna no:icia cuando +e ganara el anillo' Ninguna de la+ 6ue :e+tan de
3lanco en e+o+ ,o,ento+ podra lle:arla+> al ,eno+ +in 0acerle+ 3a+tante+ arreglo+> pero da3a igual@
la Torre Blanca +a3a e+perar con paciencia' &l li3rito lo tena ,etido en la e+carcela> 6ue era el
lugar ,.+ +eguro 6ue +e le 0a3a ocurrido' 2ca3a3a de de5ar +o3re la ca,a la ca5ita de palo ro+a en
la 6ue guarda3a la+ poca+ 5o7a+ 6ue +e 0a3a lle:ado a la Torre> cuando +on una lla,ada en la
puerta@ tre+ golpe+ )ir,e+' -eg un 3rinco 7 el corazn le palpit con )uerza' $e repente> +e pu+o
ca+i tan ner:io+a co,o ante+ de la prue3a' Tu:o 6ue 0acer un gran e+)uerzo para no correr a a3rir'
&n ca,3io> co,pro3 c,o tena el ca3ello ,ir.ndo+e en el e+pe5o del la:a3o 7 u+ el cepillo para
peinar uno+ ,ec0one+ 6ue no lo nece+ita3an real,ente@ de+pu<+ de5 el cepillo en la ca,a 7 )ue
0acia la puerta'
Siete 0er,ana+ Clo+ ro+tro+ cual ,.+cara+ inte,porale+ 7 toda+ con el c0al lleno de 3ordado+
de enredadera+ +o3re :e+tido+ de +eda o de )ino pa?oC la e+pera3an en la o+curidad de la noc0e>
una de cada 25a0' 2+ lo re6uera el ritual' &laida era la repre+entante 8o5a> pero Moraine con+igui
+o+tener la ,irada +e:era de la ,u5er con aire i,pa+i3le 7 el ro+tro +ereno' Bueno> tan +ereno co,o
le era po+i3le' $entro de una 0ora o poco ,.+ +eran iguale+> al ,eno+ en grado' &laida no podra
inti,idarla nunca ,.+'
Sin decir pala3ra> Moraine +ali a la galera 7 cerr la puerta tra+ ella por =lti,a :ez' Ta,3i<n
en +ilencio> la+ +iete ,u5ere+ )or,aron un crculo a +u alrededor 7 la e+coltaron a lo largo de la
18
o+cura galera 0a+ta la puerta de Siuan' &l +ilencio e+ta3a pre+crito' Jeane> una do,ani delgada de
piel co3riza> lla, tre+ :ece+ 7 lo+ )leco+ :erde+ de +u c0al +e ,ecieron' Siuan a3ri la puerta tan
pronto 6ue de3a de 0a3er e+tado e+perando an+io+a a 6ue +onara la tercera lla,ada' &l anillo de
0er,ana+ +e a3ri para de5arla pa+ar@ un )ugaz ce?o apareci en la )rente de Siuan al :er a &laida>
pero al ,eno+ no torci el ge+to> gracia+ a la Luz' Moraine apret lo+ diente+ para contener un
3o+tezo' 2ca3ara +in 6ue3rantar nada de lo e+ta3lecido'
&l +ua:e roce de lo+ e+carpine+ +o3re la+ 3aldo+a+ la+ aco,pa? a lo largo de corredore+ de la
Torre donde nada +e ,o:a +al:o ella+ 7 la+ lla,a+ 6ue titila3an en la+ l.,para+ de pie' Moraine +e
+orprendi al no :er a ning=n criado' (ran parte de +u tra3a5o +e realiza3a en la+ 0ora+ pre:ia+ a 6ue
la+ 0er,ana+ +e le:antaran o de+pu<+ de 6ue +e 0u3ieran retirado por la noc0e' $e+cendieron en
+ilencio a lo+ ni:ele+ +u3terr.neo+ de la Torre> +iguieron a lo largo de pa+adizo+ 3ien ilu,inado+ 7
pa+aron ante otro+ o+curo+' La+ puerta+ de la c.,ara donde Siuan 7 ella 0a3an pa+ado la prue3a
e+ta3an a3ierta+ de par en par> pero toda+ +e pararon en el corredor 7 el anillo de 2e+ Sedai +e
ro,pi para )or,ar una )ila detr.+ de la+ do+ ,ientra+ +e :ol:an 0acia la+ puerta+ a3ierta+'
CGEui<n :aH Cde,and la :oz de Ta,ra de+de el interior'
CMoraine $a,odred Cre+pondi con :oz clara> 7> aun6ue +u ro+tro +e ,antu:o +ereno> el
corazn la palpit alocada,ente' &+ta :ez> de alegra' Siuan di5o +u no,3re a la :ez> con un tono
de+a)iante en la :oz> aun6ue ligero' 4a3a in+i+tido en 6ue &laida toda:a encontrara el ,odo de
pri:arla+ del c0al +i poda'
Su+ ,ae+tra+ nunca 0a3an +acado a colacin el a+unto de la precedencia C6uiz. no
e+pera3an 6ue la+ do+ llegaran 0a+ta e+te punto al ,i+,o rit,o> 0o,3ro con 0o,3roC> pero
Moraine o7 6ue alguien contena la re+piracin detr.+ de ella' N> cuando Ta,ra :ol:i a 0a3lar> lo
0izo tra+ una pau+a tan ligera 6ue 6uiz. +lo era o3ra de +u i,aginacin'
CG2 6u< :iene+H
C2 pre+tar lo+ Tre+ Jura,ento+ 7 a+ ganar el c0al de 2e+ Sedai Cre+pondieron al un+ono'
Ni 6ue +e ro,pieran la+ nor,a+ ni 6ue no> +e proponan 0acerlo todo 5unta+ e+a ,a?ana en la
,edida en 6ue )uera po+i3le'
CG%on 6u< derec0o pide+ e+ta cargaH
C%on el derec0o de 0a3er +uperado el tr.n+ito> +o,eti<ndo,e a la :oluntad de la Torre
Blanca'
C&ntra> pue+> +i te atre:e+> 7 :inc=late a la Torre Blanca'
&ntraron de la ,ano' Junta+' &l ro+tro +o+egado 7 el pa+o )ir,e> ni precipitado ni :acilante' La
:oluntad encarnada de la Torre la+ aguarda3a'
Ta,ra> ata:iada con un :e+tido de 3rocado azul 7 con la e+tola de 2,7rlin alrededor del
cuello> +e 0alla3a de pie> en,arcada por el ter'angreal o:al cu7o+ colore+ ca,3ia3an lenta,ente de
plateado a dorado> de azul a :erde' 2eldra e+ta3a a +u lado> con un :e+tido de un tono azul ,.+
o+curo> 7 +o+tena un co5n de terciopelo negro con la+ do+ ,ano+' 2 lo largo del per,etro de la
pared circular +e encontra3an la+ 2+entada+ de la 2ntec.,ara de la Torre> con el c0al 7 agrupada+
por 25a0+> 7 delante de cada grupo de tre+ 2+entada+ 0a3a otra+ do+ 0er,ana+ ,.+ de e+e 25a0>
ta,3i<n con el c0al en lo+ 0o,3ro+ 7 con otro do3lado +o3re un 3razo' Lo+ o5o+ ineIpre+i:o+
+iguieron a Siuan 7 a Moraine ,ientra+ <+ta+ +e interna3an en la c.,ara'
&l ter'angreal pre+enta3a el pri,er pro3le,a para +u plan' &l alto aro o:alado era de,a+iado
e+trec0o para pa+ar la+ do+ a la :ez +in apretar+e una contra otra> 7 e+o no enca5a3a con la
+ole,nidad 7 la dignidad del ,o,ento' 26u<lla 0a3a +ido una di+cu+in 6ue Moraine 0a3a
ganado' Siuan le lanz una ,irada Cpareca i,po+i3le 6ue a6uello+ o5o+ azule+ pudieran tornar+e
inci+i:o+ +in 6ue +e alterara la eIpre+in +o+egada> pero lo 0icieronC 7> recogi<ndo+e la )alda> lo
cruz> +eguida por Moraine' Se arrodillaron 5unta+ delante de la Sede 2,7rlin'
$el co5n de terciopelo 6ue +o+tena 2eldra> Ta,ra to, la 9ara Juratoria> un cilindro +ua:e
de color 3lanco ,ar)ile?o de treinta cent,etro+ de largo 7 un poco ,.+ grue+o 6ue la ,u?eca de
11
Moraine' La 9ara Juratoria era un ter'angreal 6ue la :inculara a lo+ Tre+ Jura,ento+ 7> por ende> a
la Torre'
Ta,ra :acil un in+tante co,o +i no +upiera a cu.l de ella+ :incular pri,ero> pero +lo )ue un
,o,ento' Moraine alz la+ ,ano+ delante de la ,u5er> con la+ pal,a+ 0acia arri3a> 7 Ta,ra le pu+o
la 9ara en ella+' D+e era el )a:or pedido por Siuan> la condicin pue+ta para aceptar 6ue Moraine le
cediera el pa+o a tra:<+ del :alo' Ni 6ue decir tiene 6ue no le 0a3a re:elado cu.l era e+e P)a:orQ
0a+ta 6ue Moraine accedi' Se con:ertira en 2e+ Sedai ante+ por poco+ ,inuto+' KNo era 5u+toL
-ero no era el ,o,ento de pen+ar 6ue tendra 6ue 0a3er i,aginado lo 6ue Siuan +e propona
cuando cedi tan ).cil,ente a cruzar pri,ero' &l 3rillo del Saidar rode a Ta,ra 7 <+ta toc la 9ara
Juratoria con un )ino )lu5o de &nerga'
Moraine cerr la ,ano en torno a la 9ara' Tena el tacto de cri+tal> +lo 6ue ,.+ +ua:e de
alg=n ,odo'
C-or la Luz 7 ,i e+peranza de +al:acin 7 renaci,iento> 5uro no pronunciar una +ola pala3ra
6ue no +ea :erdad' C&l Jura,ento +e in+tal dentro de ella> 7 de repente el aire pareci pre+ionar
,.+ )uerte contra +u piel' P&l ro5o e+ 3lanco Cpen+C' 2rri3a e+ a3a5o'Q Toda:a poda pen+ar una
,entira> pero a0ora +u lengua no podra pronunciarlaC' -or la Luz 7 ,i e+peranza de +al:acin 7
renaci,iento> 5uro no crear ar,a+ para 6ue un 0o,3re ,ate a otro' CLa pre+in au,ent
3ru+ca,ente@ era co,o +i la 0u3ieran ,etido en una prenda in:i+i3le> de,a+iado a5u+tada> 6ue la
,oldeara de+de la coronilla 0a+ta la+ planta+ de lo+ pie+' %on gran di+gu+to de Moraine> el +udor le
3rot en la )rente> pero ,antu:o el +e,3lante +ereno'
Q-or la Luz 7 ,i e+peranza de +al:acin 7 renaci,iento> 5uro no utilizar el -oder Anico co,o
ar,a eIcepto contra lo+ &ngendro+ de la So,3ra o co,o =lti,o recur+o en de)en+a de ,i :ida> la
:ida de ,i (uardi.n o la de otra 0er,ana'
26uella prenda +e ci? ,.+ a=n> 7 Moraine re+pir tra3a5o+a,ente por la nariz a la par 6ue
apreta3a lo+ diente+ para no 5adear' In:i+i3le 7 total,ente )leIi3le> pero aun a+ Ktan opre+i:aL &+a
+en+acin de pre+in en el cuerpo de+aparecera> pero tardara un a?o en de+:anecer+e por co,pleto'
KLuzL Se pregunt c,o lo 0a3ra pa+ado &laida al pre+tar e+e =lti,o 5ura,ento> con la ,encin de
lo+ (uardiane+' Lo+ Tre+ Jura,ento+ eran iguale+> inaltera3le+> +e eligiera el 25a0 6ue +e eligiera'
-en+ar a6uello la con)ort@ un poco'
C&+t. ,edio con+u,ado Centon la 2,7rlinC> 7 la Torre Blanca 6ueda gra3ada en tu+
0ue+o+' C-ero no ter,in la cere,onia> +ino 6ue to, la 9ara Juratoria 7 la pu+o en la+ ,ano+ de
Siuan' Moraine repri,i una +onri+a' 4a3ra 3e+ado a Ta,ra'
Siuan no +ud ni 5ade' -re+t lo+ Jura,ento+ con :oz clara 7 )uerte> +in parpadear +i6uiera
cuando cada uno de lo+ tre+ +e acopl en ella' Ninguna penalidad )+ica poda pertur3ar a Siuan> 6ue
5a,.+ 0a3a llorado 0a+ta 6ue &laida +e 0a3a ,arc0ado> 6ue nunca 0a3a derra,ado una +ola
l.gri,a 0a+ta 0a3er +alido del e+tudio de Merean' Siuan tena el corazn de una leona'
C&+t. ,edio con+u,ado> 7 la Torre Blanca 6ueda gra3ada en tu+ 0ue+o+ Cdi5o Ta,ra
,ientra+ :ol:a a poner la 9ara Juratoria +o3re el co5n de terciopelo 6ue +o+tena 2eldraC'
Le:.ntate a0ora> 2e+ Sedai> 7 elige tu 25a0> 7 +e con+u,ar. todo lo 6ue 6uede con+u,ado por la
Luz'
-or ,uc0a ecuani,idad 6ue Siuan 0u3iera de,o+trado ,ientra+ pre+ta3a lo+ Jura,ento+> +e
,o:i tan depri+a co,o Moraine cuando +e incorporaron e> inclin.ndo+e para 3e+arle el anillo de la
(ran Serpiente> 0icieron una re:erencia )or,al a Ta,ra'
%a,inaron 5unta+ 0acia la+ 0er,ana+ 2zule+' Lenta,ente> con tanto e,pa6ue co,o )ueron
capace+ de eI0i3ir@ 7 +in a+ir+e de la ,ano' &+o 0a3ra +ido i,pen+a3le en a6uel ,o,ento' %o,o
cual6uier 2ceptada> a ,enudo 0a3an di+cutido en 6u< 25a0 entraran> lo+ pro+ 7 lo+ contra+ de cada
cual> co,o +i +upieran algo ,.+ 6ue lo +uper)icial> pero durante el =lti,o a?o o ,.+ e+a+
di+cu+ione+ +e 0a3an li,itado +i,ple,ente a con)ir,ar una eleccin 7a to,ada' &l 2zul e+ta3a
dedicado a la+ cau+a+ 5u+ta+> 6ue no +ie,pre era lo ,i+,o 6ue 3u+car la 5u+ticia> co,o 0acan
1
9erde+ 7 (ri+e+' La+ P8a+treadora+ de %au+a+Q> lla,a3a 9erin a la+ 2zule+> 7 la+ ,a7=+cula+
re+ulta3an e:idente+ en el tono de +u :oz' Moraine ni +i6uiera poda i,aginar pertenecer a otro'
Siuan +onrea> co+a 6ue no de3era 0a3er 0ec0o' %laro 6ue ta,3i<n ella +onrea> ca7 Moraine en la
cuenta> incapaz de de5ar de 0acerlo'
*na :ez 6ue la direccin 6ue to,a3an )ue e:idente> la+ 0er,ana+ de otro+ 25a0+ e,pezaron a
0acer re:erencia+ a la 2,7rlin 7 +e ,arc0aron> pri,ero la+ 2,arilla+> de+pu<+ la+ 9erde+> 6ue +e
dirigieron 0acia el eIterior de la c.,ara co,o +i +e de+lizaran> con +u+ 2+entada+ a la ca3eza> cual
una regia proce+in' 2 continuacin +alieron la+ Marrone+> +eguida+ por la+ Blanca+' Moraine
ignora3a 6u< era lo 6ue e+ta3leca e+e orden@ pero> una :ez 6ue la+ 8o5a+> la+ =lti,a+> 0u3ieron
+alido> Ta,ra a3andon la c.,ara detr.+ de ella+' Lo 6ue pa+ara all +lo incu,3a al 2zul' 2eldra
+e 6ued para o3+er:ar'
La+ tre+ 2+entada+ +e reunieron en un corro ,ientra+ Leane> de tez co3riza> e+3elta 7 tan alta
co,o la ,a7ora de lo+ 0o,3re+> +e inclina3a para poner el c0al de )leco+ azule+ alrededor de lo+
0o,3ro+ de Moraine al ,i+,o tie,po 6ue 8a)ela> delgada> 3onita 7 de tez o+cura> 0aca otro tanto
con Siuan' Ninguna de la+ do+ tena toda:a el ro+tro inte,poral> pero la apo+tura digna la+ en:ol:a
co,o una capa' La+ 2+entada+ eran la encarnacin de la dignidad'
La ro3u+ta &ad7t0> con el ca3ello 3lanco 7 largo 0a+ta la cintura> 3e+ ligera,ente a Siuan en
a,3a+ ,e5illa+ 7 de+pu<+ a Moraine ,ientra+ le+ deca a una 7 a otra PBien:enida a ca+a> 0er,ana'
4e,o+ e+perado largo tie,po tu llegadaQ' 2nlee> de ge+to gra:e 7 ca3ello cano+o> con el :e+tido de
cuc0illada+ azule+ 7 ca+i tanto+ anillo+ 7 collare+ co,o (itara +ola lle:ar> repiti lo+ 3e+o+ 7 la
)ra+e de 3ien:enida> 7 a continuacin lo 0izo Lelaine> cu7a eIpre+in +ole,ne de+apareci para dar
pa+o a una +onri+a ,ientra+ 0a3la3a' La 3elleza de Lelaine +e torna3a eItraordinaria cuando +onrea'
CBien:enida a ca+a> 0er,ana Cdi5o Leane ,ientra+ +e inclina3a de nue:o para 3e+ar a
MoraineC' 4e,o+ e+perado largo tie,po tu llegada'
2eldra ta,3i<n la+ 3e+ en la+ ,e5illa+ 7 le+ di5o la )ra+e de 3ien:enida> pero de+pu<+>
inopinada,ente> a?adi algo'
CLa+ do+ ,e de3<i+ una e,panada 0ec0a con :ue+tra+ propia+ ,ano+' &+ co+tu,3re entre
no+otra+ 0acer e+e regalo a la +eIta 0er,ana 6ue da el 3e+o de 3ien:enida'
Moraine parpade e interca,3i una ,irada con Siuan' G2ca3a3a la cere,onia de )or,a tan
3ru+caH G*na e,panadaH $uda3a de 6ue 2eldra pudiera co,er+e la 6ue 0iciera ella' No 0a3a
cocinado nada en toda +u :ida'
&ad7t0 c0a+6ue la lengua 7 +e a5u+t el c0al +o3re lo+ largo+ 3razo+'
C-ero 3ueno> 2eldra' Slo por6ue e+ta+ do+ 0a7an decidido tra+pa+ar lo+ l,ite+ en tanto+
+entido+ no e+ razn para 6ue t= ol:ide+ tu dignidad Cdi5o )ir,e,enteC' Siga,o+' CLo+ largo+
)leco+ azule+ +e ,ecieron cuando alz la+ ,ano+C' Te enco,iendo> Leane S0ari)> 6ue e+colte+ a
Moraine $a,odred para 6ue la Torre Blanca +epa 6ue una 0er,ana 2zul 0a llegado a ca+a' Te
enco,iendo> 8a)ela %indal> 6ue e+colte+ a Siuan Sanc0e para 6ue la Torre Blanca +epa 6ue una
0er,ana 2zul 0a llegado a ca+a'
&ad7t0 +e reuni con 2eldra 7 condu5o a la+ otra+ 2+entada+ )uera de la %.,ara> pero al
parecer la+ de,.+ no 0a3an aca3ado del todo'
CLa tradicin e+ algo preciado 6ue no +e de3e per,itir 6ue languidezca Cdi5o 8a)ela
,ientra+ ,ira3a a Siuan 7 a MoraineC' GMarc0ar<i+ 0acia el +ector del 25a0 2zul :e+tida+ con la
Luz> co,o re6uiere la antigua co+tu,3reH CSiuan +e ci? el c0al co,o +i tu:iera intencin de no
6uit.r+elo nunca> 7 8a)ela +e apre+ur a a?adirC: N con el c0al> por +upue+to' -ara de,o+trar 6ue
no nece+it.i+ ,.+ proteccin 6ue la Luz 7 el c0al de una 2e+ Sedai'
Moraine +e dio cuenta de 6ue +e ce?a el c0al de igual )or,a 7 +e o3lig a a)lo5ar la+ ,ano+
para acariciar +ua:e,ente la +eda' Lo+ Tre+ Jura,ento+ la 0a3an 0ec0o 2e+ Sedai> pero no +e 0a3a
+entido co,o tal 0a+ta 6ue tu:o el c0al +o3re lo+ 0o,3ro+' -ero K+i tena 6ue ca,inar en p=3lico +in
lle:ar pue+to nada ,.+'''L ;0> Luz> Kla cara le ardaL Nunca 0a3a :i+to una 2e+ Sedai ru3orizada'
11
C;0> 7a e+t. 3ien> 8a)ela Cinter:ino Leane con una r.pida 7 tran6uilizadora +onri+a 6ue
dirigi a Moraine 7 Siuan' $urante un tie,po 0a3a +ido 2ceptada con ella+> 7 por la calidez de e+a
+onri+a pareca 6ue +u a,i+tad podra reanudar+e en el punto donde la 0a3an de5adoC' 4ace ,il
a?o+ la+ ,u5ere+ :enan a +er a+cendida+ a 2e+ Sedai :e+tida+ con la Luz 7 +e ,arc0a3an del ,i+,o
,odo> 7 ta,3i<n lo e+ta3an toda+ la+ 6ue +e encontra3an a6u> pero lo =nico 6ue +e 0a con+er:ado
de e+a co+tu,3re e+ 6ue lo+ pa+illo+ per,anezcan :aco+ 0a+ta 6ue llegu<i+ al +ector del 25a0 C
eIplic din.,ica,ente' Leane 0aca todo con dina,i+,o 7 energaC' &Icepto una+ cuanta+
Marrone+> dudo de 6ue alguien recuerde +i6uiera la co+tu,3re' 8a)ela e+t. co,o loca por recuperar
co+tu,3re+ en de+u+o' No lo niegue+> 8a)ela' GTe acuerda+ del )loreci,iento de lo+ ,anzano+H Ni
+i6uiera la+ 9erde+ recuerdan 6u< 3atalla +e +upone 6ue con,e,ora e+o'
%o+a eItra?a> aun6ue 8a)ela 0a3a alcanzado el c0al un a?o ante+ 6ue Leane +e li,it a
+u+pirar'
CLa+ co+tu,3re+ no +e de3eran ol:idar Cdi5o> pero +in energa' Leane ,ene la ca3eza'
C9enid' S< 6ue 6uerr<i+ de+a7unar> pero e+o tendr. 6ue e+perar por otra+ co+a+> entre ella+
e+te pa+eo' &n el 6ue no e+tar.n incluido+ todo+ lo+ corredore+ p=3lico+ Cagreg a la par 6ue
,ira3a a 8a)ela con una ce5a enarcadaC' Ni no+ parare,o+ en lo+ +ectore+ de cada 25a0 para
lla,ar 7 6ue +algan a :er a una 0er,ana del 2zul' CMene la ca3eza 7 la+ condu5o al pa+illo@
encauz 3re:e,ente para cerrar la+ grande+ puerta+C' Ja,.+ ,e 0a3a +entido ,.+ a:ergonzada en
,i :ida' T= tendra+ 6ue 0a3er +ido la 6ue +e +onro5ara> 8a)ela' 9erin le di5o 6ue tena una :oz tan
dulce 6ue de3era dedicar+e a cantar' *na 8o5a +ali para decirno+ 6ue de5.ra,o+ de lanzar
,aullido+ 7 no+ )u<ra,o+' KN la+ 9erde+L 2lguna+ 9erde+ tienen un +entido del 0u,or''' rudo' CSi
8a)ela +e 0a3a +onro5ado entonce+ o no> a0ora un d<3il ru3or le ti? la+ ,e5illa+'
Moraine +e pregunt 0a+ta 6u< punto 0a3ra +ido rudo el 0u,or de e+a+ 9erde+' 2l ,eno+ el
+onro5o de 8a)ela le +ir:i para de5ar de preocupar+e por el +u7o' -or +upue+to la+ 0er,ana+ daran
una i,agen di+tinta entre ella+ de lo 6ue 0acan con 6uiene+ no lle:a3an el c0al' Eue a0ora lle:a3a
ella' La 0aca +entir+e :ario+ cent,etro+ ,.+ alta> aun6ue Leane le +acara la ca3eza 7 lo+ 0o,3ro+'
La otra ,u5er 0a3a acortado la longitud de +u+ pa+o+> pero aun a+ Moraine tena 6ue trotar para no
retra+ar+e ,ientra+ +u3an de+de lo+ +tano+ a lo+ corredore+ de la Torre> :aco+ a eIcepcin de
ella+' Lo+ corredore+ rara :ez e+ta3an lleno+> pero la au+encia de gente lo+ 0aca parecer ca:erno+o+'
I,aginar 6ue la Torre +e 0alla3a co,pleta,ente de+ierta no re+ulta3a di)cil' 2lg=n da lo e+tara> +i
la+ co+a+ +eguan co,o 0a+ta entonce+'
CGLa cere,onia ter,ina con e+te pa+eoH CpreguntC' Me re)iero a la parte del 25a0 2zul'
G-uedo 0acer pregunta+H CSe +upona 6ue e+o era lo pri,ero 6ue tendra 6ue 0a3er dic0o> pero
6uera 6ue el +onido de :oce+ a0u7entara lo+ pen+a,iento+ de+agrada3le+'
CNo ter,ina del todo Cconte+t LeaneC> pero puede+ preguntar lo 6ue 6uiera+' 2lguna+
co+a+> +in e,3argo> no +e pueden re+ponder 0a+ta 6ue conozca+ a la Selectora Ma7or> la ca3eza de
nue+tro 25a0'
CNo de3e+ re:elar nunca e+e ttulo Cinter:ino con pre+teza 8a)ela'
Moraine a+inti> aun6ue e+o 7a lo +a3a' 2 la+ 2ceptada+ le+ en+e?a3an 6ue cada 25a0 tena
+u+ +ecreto+> co,o 8a)ela tendra 6ue +a3er' M.+ de una 0er,ana le 0a3a dic0o a Moraine 6ue
cuando ganara el c0al tendra 6ue aprender ca+i tanto co,o ante+' Su intencin era ir con ,uc0o
tiento 0a+ta 6ue +upie+e algo ,.+'
CTengo una pregunta Cdi5o Siuan con el entrece5o )runcidoC' G4a7 ,uc0a+ co+tu,3re+
co,o la de la e,panadaH S< cocinar> pero ,i 0er,ana ,a7or +e ocupa3a de todo lo 6ue era
0ornear'
CK;0> +L Cre+pondi ani,ada,ente 8a)ela> 6ue +e lanz a enu,erar co+tu,3re+ arcana+
,ientra+ ca,ina3an por el pri,er ni:el de la Torre> alguna+ tan a3+urda+ co,o lle:ar ,edia+ azule+
cuando +e +ala de Tar 9alon> 7 otra+ tan +en+ata+ co,o a3+tener+e de contraer ,atri,onio' La+ 2e+
Sedai +e ca+a3an de :ez en cuando> pero Moraine no :ea 6ue e+a relacin pudiera aca3ar de otro
,odo 6ue no )uera ,al'
12
&l torrente de in)or,acin continu ,ientra+ +u3an uno de lo+ corredore+ e+pirale+ 7 +lo +e
par cuando llegaron ante la+ pulida+ 7 +encilla+ puerta+ 6ue conducan al +ector 2zul'
CNa oir<i+ el re+to de+pu<+ Cdi5o 8a)ela> 6ue de5 6ue el c0al le re+3alara por lo+ 3razo+C'
2+egurao+ de aprenderla+ toda+ en+eguida' 2lguna+ 0an de cu,plir+e tan e+tricta,ente co,o la le7
de la Torre' %reo 6ue de3era 0acer+e con toda+> pero al ,eno+ alguna+ +e cu,plen'
C9ale 7a> 8a)ela Cla interru,pi Leane> 7 ella 7 la 0er,ana de tez o+cura a+ieron un
picaporte de latn cada una 7 a3rieron la+ puerta+'
No 0a3an encauzado' Euiz. )uera otra co+tu,3re' %a3algar le re+ultara ,ole+to durante
uno+ cuanto+ da+> 7 Moraine +e propona e,plear el tie,po en ,e,orizar e+a+ co+tu,3re+ 0a+ta
6ue pudiera ,arc0ar+e de la ciudad' 2l ,eno+ la+ 6ue eran de o3ligado cu,pli,iento' No e+ta3a
di+pue+ta a de5ar 6ue el inicio de la 3=+6ueda +e retra+ara por algo tan a3+urdo co,o no :e+tir
co,pleta,ente de azul en pri,er da de ,e+' Luz> +egura,ente e+o no +era o3ligatorio' No
o3+tante> ,e5or era a+egurar+e'
Siuan 7 ella cruzaron el u,3ral 7 +e pararon> +orprendida+' &l 2zul era el +egundo 25a0
,eno+ nu,ero+o> de+pu<+ del Blanco> pero toda+ la+ 0er,ana+ 2zule+ 6ue +e encontra3an en Tar
9alon en a6uel ,o,ento e+ta3an alineada+ en el corredor 7> a eIcepcin de 2eldra> en:uelta+
)or,al,ente en el c0al'
13
12
La entrada en casa
2nai7a )ue la pri,era en adelantar+e 7 3e+arla+ en la ,e5illa'
CBien:enida a ca+a> 0er,ana' 4e,o+ e+perado largo tie,po tu llegada C+aludC' 2eldra
,e 0a contado c,o ,e 0a e+ca,oteado ,i+ e,panada+ Ca?adi ,ientra+ da3a un tirn al c0al
con aire irritado 6ue o3:ia,ente era puro )ingi,iento> traicionado por una ri+aC' No )ue 5u+to 6ue
+e apro:ec0ara a+ de +u po+icin'
C; tal :ez la+ ,a+> +i 0u3ie+e +ido un poco ,.+ r.pida Cco,ent Uairen de+pu<+ de
reci3irla+ con el +aludo )or,al' Mu7 0er,o+a 7 no eIce+i:a,ente alta> +u +onri+a de+deca la )ra
+erenidad re)le5ada en lo+ o5o+ azule+C' G-ode,o+ e+perar al ,eno+ 6ue :ue+tra de+treza para
0ornear +ea e+ca+aH 2 2eldra le gu+tan la+ 3ro,a+ ca+i tanto co,o a :o+otra+ do+ 7 +era agrada3le
:er 6ue reci3e la reco,pen+a de3ida'
Moraine +e ec0 a rer 7 a3raz a Siuan' No pudo e:itarlo' 8eal,ente 0a3a llegado a ca+a'
La+ do+ e+ta3an en ca+a'
&l +ector 2zul no tena nada de la aparato+idad lla,ati:a del 9erde 7 del 2,arillo> aun6ue no
era tan +encillo co,o el del Marrn o el del Blanco' La+ colgadura+ de in:ierno de inten+o+ colore+
6ue 0a3a en la+ parede+ repre+enta3an e+cena+ de 5ardine+ en pri,a:era 7 ca,po+ de )lore+
+il:e+tre+> arro7o+ 6ue corran entre piedra+ 7 p.5aro+ en :uelo' La+ l.,para+ de pie pegada+ a la+
parede+ clara+ eran dorada+> pero con una decoracin ,u7 +encilla' Slo la+ 3aldo+a+> en todo+ lo+
tono+ de azul de+de el p.lido de un cielo ,atinal 0a+ta el inten+o :ioleta del oca+o> ponan un to6ue
de e+plendor' 2:anzando lenta,ente a lo largo de a6uella+ onda+> Siuan 7 ella reci3ieron el 3e+o de
3ien:enida otra+ treinta 7 nue:e :ece+ ,.+ ante+ de llegar 0a+ta &ad7t0 7 la+ otra+ do+ 2+entada+'
CSe 0an preparado 0a3itacione+ para la+ do+ Cle+ indic la 0er,ana carirredondaC> a+
co,o ropa+ adecuada+ 7 algo para de+a7unar> pero ca,3iao+ 7 co,ed depri+a' 4a7 co+a+ 6ue 0e de
deciro+> co+a+ 6ue de3<i+ +a3er ante+ de 6ue el 0ec0o de +alir de nue+tro +ector no i,pli6ue un
rie+go para :o+otra+' ;> a decir :erdad> inclu+o entrar en <l> aun6ue la ,a7ora e+ tolerante con una
0er,ana nue:a' %a3riana> G6uiere+ aco,pa?arla+> por )a:orH
*na 0er,ana de o5o+ claro+ 7 ca3ello ru3io 6ue ca+i le llega3a a la cintura eItendi la )alda de
cuc0illada+ azule+ en una ligera re:erencia' La+ cla+e+ no la+ da3an toda+ la+ 0er,ana+> ni ,uc0o
,eno+> 7 Moraine no la reconoci' &n +u ,irada 0a3a una )iera )ran6ueza ,.+ acorde con una
0er,ana 9erde> pero +u tono de :oz +on 3a+tante +u,i+o cuando 0a3l'
C%o,o ordene+> &ad7t0' CSe :ol:i 0acia Siuan 7 Moraine 7 le+ 0a3l ca+i con igual
,an+edu,3reC: GEuer<i+ aco,pa?ar,e> por )a:orH
&ra ,u7 eItra?a e+a ,ezcla de )iereza 7''' Bueno> PdocilidadQ era la pala3ra 6ue ,.+ +e
acerca3a a de+cri3ir +u actitud'
14
CG&+ la Selectora Ma7orH Cpregunt cauta,ente Moraine tan pronto co,o e+tu:ieron lo
3a+tante le5o+ para 6ue &ad7t0 no la o7era' Ni ninguna otra> e+pera3a' La+ 0er,ana+ 6ue +e 0a3an
reunido para reci3irla+ +e di+per+a3an 7a> +ola+ o de do+ en do+> ,ientra+ +e 6uita3an el c0al'
CK;0> +L Cre+pondi 2nai7a> 6ue> 5unto a Uairen> +e uni a ella+' %a3riana tena la 3oca
a3ierta para conte+tar> pero la cerr +in la ,enor prote+ta por 0a3er +ido de+plazadaC' &+ inu+itado
6ue la Selectora Ma7or +ea ta,3i<n una 2+entada Ccontinu 2nai7aC@ pero> a di)erencia de
alguna+> a no+otra+> la+ 2zule+> no+ gu+ta +acar el ,.Ii,o partido de la aptitud de cada cual'
Uairen a+inti con la ca3eza> do3l el c0al 7 +e lo pu+o +o3re un 3razo'
C&ad7t0 e+ 6uiz. la 2zul ,.+ co,petente en lo+ =lti,o+ cien a?o+@ pero> +i )ue+e Marrn o
Blanca> la de5aran pa+ar+e el da entretenida ocup.ndo+e de ,inucia+'
CK;0> +L Ccon:ino %a3riana> 6ue c0a+6ue la lenguaC' Lo de alguna+ 2+entada+ Marrone+
0a +ido 3oc0orno+o' -ara +er 2+entada+> cuando ,eno+' -ero la+ Marrone+ +ie,pre de5an :agar la
,ente' Sea co,o +ea> pod<i+ e+tar +egura+ de 6ue teng.i+ el talento 6ue teng.i+ +e le encontrar. una
utilidad'
Moraine> a 6uien no le gu+t c,o +ona3a e+o> interca,3i una ,irada cautelo+a con Siuan'
Bueno> ninguna de la+ do+ tena 0a3ilidade+ e+peciale+' -ero Gde 6u< rie+go i3a &ad7t0 a ponerla+
+o3re a:i+oH 8ie+go inclu+o all' 4a3ra 6uerido preguntarle+ a la+ tre+ 0er,ana+ 6ue la+ e+colta3an
pa+illo adelante> pero e+ta3a con:encida de 6ue la in)or,acin tena 6ue :enir de &ad7t0@ 7 en
pri:ado> o de otro ,odo +e 0a3ra li,itado a decr+elo all ,i+,o> delante de la+ de,.+' KLuzL Su
nue:o 0ogar po+i3le,ente tu:iera tanta+ corriente+ +u37acente+ co,o el -alacio del Sol'
%lara,ente era un ,o,ento para actuar con prudencia' -ara or> o3+er:ar 7 decir poco'
Lo+ apo+ento+ elegido+ para Siuan 7 para ella e+ta3an 5unto+> un poco retirado+ del corredor
principal> 7 cada cual +e co,pona de un dor,itorio e+pacio+o> una a,plia +ala de e+tar> un :e+tidor
7 un e+tudio> con c0i,enea+ de ,.r,ol tallado donde el )uego c0i+porroteante 0a3a caldeado la
at,+)era' Lo+ panele+ pulido+ de la+ parede+ e+ta3an de+nudo+> pero +o3re lo+ +uelo+ de 3aldo+a+
azule+ 0a3a al)o,3ra+ de di3u5o+> alguna+ con )leco+> procedente+ de una docena de pa+e+' Lo+
,ue3le+ ta,3i<n eran di+pare+@ a6u> una ,e+a con incru+tacione+ de ,adreperla de un e+tilo u+ado
en %air0ien cien a?o+ atr.+@ all> una +illa con pata+ tallada+ en )or,a de enredadera+ de +lo la Luz
+a3a dnde> 7 la+ l.,para+ 7 lo+ e+pe5o+ eran de procedencia tan :ariada co,o l.,para+ 7 e+pe5o+
0a3a' -ero nada tena grieta+ ni trozo+ +altado+ 7 cada pieza de ,adera o de ,etal e+ta3a pulida
0a+ta 3rillar' La+ co+a+ 6ue 0a3an de5ado en +u+ cuarto+ de 2ceptada+ +e encontra3an all' &l cepillo
7 el peine de Moraine e+ta3an en el la:a3o@ la e+cri3ana de <3ano> +o3re el e+critorio del e+tudio@ +u
5o7ero> enci,a de una ,e+a auIiliar del dor,itorio' Su+ apo+ento+ 7a tenan +u to6ue per+onal'
C-en+a,o+ 6ue o+ gu+tara e+tar cerca Cco,ent 2nai7a cuando aca3aron en la +ala de
e+tar de Moraine'
Uairen 7 %a3riana la )lan6uea3an +o3re la al)o,3ra con di3u5o+ de :oluta+ 7 la ,ira3an tan a
,enudo co,o a Siuan 7 a Moraine' 4a3la3an entre ella+ con la c,oda de+en:oltura 6ue da una
larga a,i+tad> pero +alta3a a la :i+ta 6ue Uairen 7 %a3riana +e de5a3an guiar por 2nai7a' &ra algo
,u7 +util> pero o3:io para uno+ o5o+ adie+trado+ en el -alacio del Sol' No e+ 6ue +igni)icara nada
e+pecial Cen cual6uier grupo +ie,pre 0a3a alguien 6ue lle:a3a la :oz cantanteC> pero Moraine
arc0i: el dato en +u ,e,oria'
C-od<i+ elegir otra+ 0a3itacione+ +i 6uer<i+ Ca?adi UairenC' Tene,o+ ,uc0a+ :aca+>
aun6ue ,e te,o 6ue alguna+ tienen tanto pol:o co,o el +tano en peore+ condicione+' C-ronto +e
,arc0ara de Tar 9alon@ 0a3a co,entado por enci,a 6ue tena cierto+ a+unto+ 6ue tratar en Tear'
GSera una de la+ ra+treadora+ de Ta,raH I,po+i3le +a3erlo' &n la Torre +ie,pre 0a3a 2e+ Sedai
6ue partan 7 otra+ 6ue regre+a3an'
CSi 6uer<i+ ca,3iaro+> puedo ocupar,e de ,andar 6ue la+ li,pien C+e o)reci %a3riana>
6ue +e recogi la )alda co,o +i )uera a 0acerlo en e+e ,i+,o ,o,ento' K-areca an+io+aL G-or 6u<
+e co,porta3a de un ,odo tan eItra?oH Salta3a a la :i+ta 6ue era la in)erior de la+ tre+ ,u5ere+>
pero e+ 6ue actua3a igual con Siuan 7 con ella'
1"
CNo> gracia+' CTo6ueteando la puntilla 6ue re,ata3a el co5n de un +illn> Moraine intent
decir 6ue la+ 0a3itacione+ eran ,u7 3onita+ Wla+ tre+ 0er,ana+ +e 0a3an ocupado de prepararlo
todo> aun6ue la+ al)o,3ra+ 7 lo+ ,ue3le+ )ueran regalo de la TorreX> pero +u lengua +e neg a
pronunciar la ,entira> de ,odo 6ue 3u+c una )ra+e de co,pro,i+oC' D+ta+ +on ,.+ 6ue
adecuada+'
Todo+ lo+ co5ine+ tenan :olante+ de puntilla )runcida> al igual 6ue la+ colc0a+ de la+ ca,a+ 7
la+ )unda+ de la+ al,o0ada+' K2lguno+ de lo+ :olante+ parecan tener otro+ :olante+ )runcido+L Lo+
apo+ento+ +eran ,uc0o ,.+ acepta3le+ para +u gu+to una :ez 6ue +e li3raran de toda+ e+a+
puntilla+' $e 0ec0o> Siuan 0a3a +onredo al :er la+ puntilla+ en +u ca,a> co,o +i )uera a di+)rutar
dur,iendo en un ,ar de e+pu,o+a+ puntilla+ )runcida+' La idea 0izo 6ue Moraine +e e+tre,eciera'
;)reci t< o :ino caliente con e+pecia+ ante+ de caer en la cuenta de 6ue no tena ni idea de
c,o procurar+e ni lo uno ni lo otro> pero 2nai7a conte+t 6ue de3an de e+tar an+io+a+ por
ca,3iar+e 7 de+a7unar@ la+ otra+ do+ a+intieron con la ca3eza en un ge+to de con)or,idad' La+ tre+
+e recogieron la )alda a un tie,po 7 +alieron'
C&l de+a7uno puede e+perar Cdi5o Siuan tan pronto co,o la puerta +e cerr detr.+ de la+
tre+ 0er,ana+C' Lo pri,ero e+ &ad7t0' GTiene+ alguna idea de lo 6ue :a a decirno+H 2 , ,e
+uena co,o tu Juego de la+ %a+a+'
C&ad7t0 pri,ero> de+a7uno de+pu<+ Ccon:ino Moraine> aun6ue con el olor a gac0a+
caliente+ 7 a al3arico6ue+ a+ado+ 6ue +ala de la 3ande5a tapada 6ue 0a3a en una ,e+a +e le 0aca la
3oca aguaC' -ero no tengo la ,.+ re,ota idea> Siuan' Nada' C%on todo> era cierto 6ue recorda3a
al Da'es Daemar.
&n el :e+tidor 0a3a colgado+ cuatro :e+tido+ de )ino pa?o azul> +encillo+ pero de 3uen corte>
do+ de ello+ con )alda pantaln para ,ontar a ca3allo> 7 Moraine +e pu+o uno de )alda nor,al 7 de5
el 3lanco con 3anda+ de colore+ de 2ceptada do3lado en el ce+to de ropa +ucia' &l li3rito de
anotacione+ lo ca,3i de la e+carcela del cinturn 3lanco> 6ue ta,3i<n +e lle:aran de la 0a3itacin>
a la e+carcela azul 6ue encontr en el e+pacio+o ar,ario' Inclu+o all C6uiz.+ e+pecial,ente allC
con+idera3a 6ue el +itio ,.+ +eguro para guardarlo era +u propia per+ona' No le +orprendi
de+cu3rir 6ue el :e+tido le enca5a3a a la per)eccin' Se deca 6ue la Torre +a3a ,.+ de +u+ iniciada+
6ue +u+ ,odi+ta+ 7 pelu6uera+ 5unta+' N no e+ 6ue ella 0u3ie+e tenido ,odi+ta o pelu6uera de+de
0aca tie,po> por +upue+to> algo 6ue +e propona re,ediar en cuanto pudiera' 2l ,eno+> en lo
tocante a la ,odi+ta' Se 0a3a aco+tu,3rado a lle:ar el ca3ello +uelto> pero nece+itara ,.+ de
cuatro :e+tido+ ante+ de ,arc0ar+e de Tar 9alon> 7 en un te5ido ,e5or 6ue el pa?o' La +eda no era
3arata> pero +enta3a ,ara:illo+a,ente'
$el 5o7ero tallado +ac +u pieza )a:orita: una kesiera. 4a3a +entido no poder lle:arla all>
pero aun de+pu<+ de +ei+ a?o+ +u+ ,ano+ recorda3an toda:a c,o te5er la )ina cadena de oro en el
ca3ello para 6ue el pe6ue?o za)iro le colgara en el centro de la )rente' Se ,ir en un e+pe5o de pared
6ue tena el ,arco de ,adera con :oluta+ tallada+ 7 +onri' No tendra el +e,3lante inte,poral a=n>
pero a0ora pareca lad7 Moraine $a,odred> 7 lad7 Moraine $a,odred 0a3a na:egado en el
-alacio del Sol por corriente+ +u3terr.nea+ 6ue podan 0undir a alguien inclu+o con 6uince o
dieci+<i+ a?o+' 20ora e+ta3a preparada para na:egar por la+ corriente+ de a6u' Tra+ ec0ar+e +o3re
lo+ 0o,3ro+ +u c0al de )leco+ azule+> )ue a 3u+car a Siuan 7 +e encontr con ella en el pa+illo>
ta,3i<n con el c0al 7 ca,inando en direccin contraria'
La pri,era 0er,ana 6ue :ieron> Nata+ia> una delgada +aldaenina con o+curo+ o5o+ ra+gado+ 7
alto+ p,ulo+ 6ue 0a3a +ido una ,ae+tra indulgente> le+ indic la direccin a lo+ apo+ento+ de
&ad7t0 con un ge+to de de+agrado en lo+ carno+o+ la3io+' Moraine +e pregunto +i Nata+ia e+tara
,ole+ta por algo con &ad7t0> aun6ue de,o+trarlo a3ierta,ente +era eItra?o> pero ta,3i<n &ad7t0
i,it e+a eIpre+in ca+i con eIactitud cuando la+ 0izo pa+ar 7 la+ condu5o a uno+ +illone+ ,ullido+>
delante de la c0i,enea de la +ala de e+tar> donde danza3an la+ lla,a+ de un agrada3le )uego' N
de+pu<+ +e 6ued de pie> calent.ndo+e la+ ,ano+> co,o +i +e +intiera reacia a 0a3lar' No le+ o)reci
t< ni :ino ni le+ dio ning=n tipo de 3ien:enida' Siuan re3ull con i,paciencia en el 3orde del
1!
a+iento> pero Moraine +e o3lig a per,anecer in,:il' %on di)icultad> pero lo 0izo' La pre+in de
lo+ Tre+ Jura,ento+ re+ulta3a e+pecial,ente inc,oda al e+tar +entada' (uardar +ilencio> or 7
o3+er:ar'
La +ala de &ad7t0 era ,.+ grande 6ue la+ +u7a+> con una corni+a tallada en )or,a de ola+ 7
do+ tapice+ de )lore+ 7 p.5aro+ de :i:o+ colore+ en la+ parede+> aun6ue la+ l.,para+ de pie eran
igual,ente +encilla+' &l ,acizo ,o3iliario era de ,adera o+cura> con incru+tacione+ de ,ar)il 7
tur6ue+a> eIcepto la delicada ,e+ita 6ue pareca tallada en ,ar)il o 0ue+o' Lle:ara ,uc0o o poco
tie,po ocupando e+o+ apo+ento+> &ad7t0 le+ 0a3a dado uno+ cuanto+ to6ue+ per+onale+> co,o por
e5e,plo un alto 5arrn de 3rillante porcelana a,arilla de lo+ Marino+> un anc0o cuenco de plata
3atida 7 un par de )igurilla+ de cri+tal Cun 0o,3re 7 una ,u5er tendi<ndo+e la ,anoC +o3re la
repi+a de la c0i,enea' Todo ello no le re:ela3a nada> +al:o 6ue la ,u5er de ca3ello 3lanco tena
3uen gu+to 7 co,po+tura' %allar> or 7 o3+er:ar'
Siuan re3ulla en el ,ullido a+iento 7 pareca a punto de le:antar+e cuando )inal,ente &ad7t0
:ol:i el ro+tro 0acia ella+' Se cruz de 3razo+ 7 re+pir 0ondo'
C$urante +ei+ a?o+ +e o+ 0a en+e?ado 6ue la +egunda gro+era ,a7or e+ re)erir+e a la )uerza
de alguien en el -oder Anico' C$e nue:o lo+ la3io+ +e )runcieron le:e,enteC' 2 decir :erdad> ,e
re+ulta di)cil 0a3lar de ello> por ,u7 nece+ario 6ue +ea' $urante +ei+ a?o+ +e o+ 0a di+uadido
contundente,ente de pen+ar en :ue+tra propia )uerza en el -oder o de la de cual6uier otra' 20ora
ten<i+ 6ue aprender a co,parar :ue+tra )uerza con la de cada 0er,ana con la 6ue o+ encontr<i+' %on
el tie,po> +er. un acto re)le5o 7 lo 0ar<i+ +in pen+ar> pero de3<i+ ir con ,uc0o cuidado 0a+ta 6ue
llegu<i+ a e+e punto' Si otra 0er,ana e+t. por enci,a de :o+otra+ en el -oder> +ea del 25a0 6ue +ea>
de3<i+ ceder ante ella' %uanto ,.+ alta +e encuentre> ,.+ 0a de +er :ue+tra actitud de)erente' No
0acerlo e+ la tercera gro+era ,a7or> 7 e+ tercera +lo por un pelo' La razn ,.+ 0a3itual de 6ue la+
0er,ana+ nue:a+ reci3an un correcti:o e+ un pa+o en )al+o en e+e +entido@ 7> pue+to 6ue la
penitencia la e+ta3lece la 0er,ana o)endida> rara :ez e+ le:e' *n ,e+ o do+ de Tra3a5o+ $o,<+tico+
o de -ri:acin e+ lo ,.+ li:iano 6ue pod<i+ e+perar' La Morti)icacin del &+pritu o la Morti)icacin
de la %arne no +on ca+tigo+ in+lito+'
Moraine a+inti lenta,ente con la ca3eza' -or +upue+to' &+o eIplica3a la de)erencia de &laida
0acia Meil7n 7 6ue 8a)ela cediera ante Leane' N %a3riana@ %a3riana no era )uerte en a3+oluto'
26uella idea re+ulta3a ,u7 dura' %uando la Torre Blanca 6uera poner )reno a algo> lo pona de
)or,a contundente 7 a3+oluta' Luz> la Torre la+ de+po5a3a de algo> 7 de+pu<+ le+ 0aca utilizar e+o
,i+,o para deter,inar la 5erar6ua' Eu< enredo' 2l ,eno+ Siuan 7 ella eran ca+i iguale+ en )uerza 7
+egura,ente lo +eguiran +iendo cuando alcanza+en todo +u potencial' 4a+ta e+e ,o,ento 0a3an
a:anzado al ,i+,o pa+o' No 0a3ra parecido natural 6ue Siuan tu:iera 6ue ceder ante ella'
CG4e,o+ de o3edecerla+H Cpregunt Siuan> 6ue por )in no 0a3a aguantado +entada 7 +e
0a3a pue+to de pie' &ad7t0 +u+pir +onora,ente'
C%rea 0a3er 0a3lado con claridad> Siuan' %uanto ,.+ por enci,a de ti e+t< una 2e+ Sedai>
,a7or 0a de +er tu de)erencia' Me de+agrada +o3re,anera 0a3lar de e+to> a+ 6ue por )a:or no ,e
0aga+ repetir la+ co+a+' Funciona igual en el otro +entido> natural,ente> pero de3<i+ recordar 6ue la
nor,a no +e aplica +i el 25a0 o la Torre +it=a a alguien por enci,a de :o+otra+' Si +e o+ inclu7e en
una e,3a5ada> por e5e,plo> de3<i+ o3edecer a la e,i+aria de la Torre co,o ,e o3edecerai+ a ,
aun6ue la )uerza de e+a ,u5er apena+ llegara para +o,eterla a la prue3a de 2ceptada' Bien' G;+ 0a
6uedado claro e+toH &+tupendo> por6ue> al ,eno+ en lo 6ue a , re+pecta> +iento la urgente
nece+idad de li,piar,e lo+ diente+' CN la+ 0izo +alir de +u+ apo+ento+ co,o +i real,ente )uera a
)rot.r+elo+ con +al 7 3icar3onato'
CTena un ,iedo 0orri3le Cco,ent Siuan cuando +e encontraron en el pa+illoC> pero e+o
no e+t. nada ,al' 4a3a pen+ado 6ue tendra,o+ 6ue e,pezar de+de a3a5o> pero re+ulta 6ue 7a no
e+ta,o+ le5o+ del ni:el +uperior' $entro de cinco a?o+ no+ encontrare,o+ ,.+ cerca a=n' CSe
pen+ara en ello o no> toda+ lo +a3an cuando llega3an al ,.Ii,o de )uerza@ la eIten+in de tie,po
1/
poda :ariar con+idera3le,ente de una ,u5er a otra> pero +ie,pre era un a+cen+o +ua:e> en lnea
recta'
CNo ta,3i<n e+ta3a a+u+tada Cad,iti Moraine con un +u+piroC> pero la co+a no e+ tan
+encilla co,o puede parecer +eg=n lo eIplica+ t=' G&n 6u< punto la de)erencia +e con:ierte en
o3edienciaH 2un6ue ella no lo lla, a+> e+ e+o lo 6ue +igni)ica' 4e,o+ de o3+er:ar atenta,ente a
la+ otra+ 0er,ana+ 7> 0a+ta 6ue e+te,o+ +egura+> ,.+ :ale pecar de prudente+' $entro de un ,e+
tengo intencin de encontrar,e a legua+ de Tar 9alon> no +udando en una gran5a al otro lado del ro'
Siuan re+opl'
C2+ 6ue ire,o+ con precaucin' GN 6u< otra co+a 0e,o+ 0ec0o lo+ =lti,o+ +ei+ a?o+H
2un6ue toda:a puede +er peor' GEu< te parece +i lle:o ,i 3ande5a a tu+ apo+ento+ 7 de+a7una,o+
5unta+H
Sin e,3argo> ante+ de 6ue llegaran a +u alo5a,iento la+ intercept otra 2e+ Sedai> una ,u5er
alta> de cara cuadrada 7 el ca3ello de color gri+ acerado te5ido en ,ultitud de trencilla+> re,atada+
con cuenta+ azule+> 6ue le llega3an a la cintura' Lle:a3a un :e+tido azul cielo' Moraine 0a3a dado
por +entado 6ue toda+ la+ 0er,ana+ 2zule+ 0a3an e+tado pre+ente+ para darle+ la 3ien:enida> pero
no recorda3a 0a3er :i+to a <+ta' Se o3lig a captar la 0a3ilidad de la ,u5er> +u )uerza> 7 co,prendi
6ue era ca+i tan grande co,o lo +eran la +u7a propia 7 la de Siuan cuando llegaran al ,.Ii,o' 2
3uen +eguro 6ue en e+te ca+o era algo ,.+ 6ue de)erencia lo 6ue +e re6uera' G$e3eran 0acer una
re:erenciaH $ecidi e+perar en actitud cort<+> con la+ ,ano+ enlazada+ en la cintura'
CSo7 %etalia $elar,e C+e pre+ent la 0er,ana con un )uerte acento tara3on<+ ,ientra+
,ira3a a Moraine de arri3a a3a5oC' -or la de+cripcin 6ue ,e 0an 0ec0o de ti> Pla 3onita
,u?e6uita de porcelanaQ> de3e+ de +er Moraine'
Moraine +e pu+o ten+a' G*na 3onita''' ,u?e6uita de porcelanaH Slo ,erced a un ,pro3o
e+)uerzo )ue capaz de con+er:ar el ge+to +ereno 7 no apretar lo+ pu?o+' La a7ud a no 0acerlo la
idea de e+a gran5a de tra3a5o' Sin e,3argo> %etalia 7a no tena centrada +u atencin en ella'
CLo cual +igni)ica 6ue t= ere+ Siuan> G:erdadH Me 0an contado 6ue ere+ ,u7 3uena
re+ol:iendo acerti5o+ 7 enig,a+' GEu< te parece e+te pe6ue?o ro,peca3eza+H Cpregunt al tie,po
6ue le tenda una pe6ue?a ri,a de p.gina+'
Siuan )runci el entrece5o a ,edida 6ue lea> al igual 6ue Moraine> 6ue 0a3a :uelto la ca3eza
0acia lo+ papele+ 6ue +o+tena +u a,iga 7 ta,3i<n lea' Siuan pa+a3a la+ 0o5a+ de,a+iado depri+a 7
a Moraine no le da3a tie,po a pillarlo todo> pero le da3a la i,pre+in de 6ue +lo eran no,3re+ de
naipe+ 6ue no guarda3an orden alguno a +u ,odo de :er' 2l So3erano de %opa+ le +egua el
%a3allero de 9iento+@ al So3erano de Lla,a+> la $a,a de %etro+@ aun6ue ta,3i<n al cinco de
Moneda+ le +egua el cuatro de %opa+' G*n acerti5oH *na e+tupidez> e+ lo 6ue era'
CNo e+to7 +egura Cdi5o )inal,ente Siuan ,ientra+ le de:ol:a la+ 0o5a+' &+o re+ol:a el
a+unto' Si 0u3ie+e +ido un acerti5o> 0a3ra encontrado la +olucin'
CGNoH C&l ,ono+la3o e+ta3a cargado de decepcin> pero al ca3o de un ,o,ento %etalia
continu al tie,po 6ue ladea3a la ca3eza con un ge+to pen+ati:o 6ue 0izo tintinear +ua:e,ente la+
cuenta+ de la+ larga+ trencilla+C' No 0a+ dic0o 6ue no lo +a3e+> lo 6ue +igni)ica 6ue 0a+ captado
alg=n indicio' G$e 6u< no e+t.+ +eguraH
C&Ii+te un 5uego +o3re el 6ue le algo Cre+pondi lenta,ente SiuanC' *n 5uego de carta+
con el 6ue +e di+traen la+ ,u5ere+ acaudalada+ 7 6ue +e lla,a 8inglera+' 4a7 6ue colocar lo+ naipe+
en orden de+cendente +iguiendo una +erie de pauta+> pero +lo alguno+ palo+ de la 3ara5a pueden
poner+e +o3re otro+' %reo 6ue alguien apunt en e+a+ 0o5a+ c,o 5ug cada naipe' &n una partida
ganadora'
CGN e+o lo +a3e+ +lo por 0a3er ledo algo +o3re el 5uegoH C%etalia tena una ce5a enarcada'
CLa 0i5a de un pe+cador no puede per,itir+e el lu5o de 5ugar a la+ carta+ Crepu+o +eca,ente
Siuan'
18
&n lo+ o5o+ de %etalia a+o, una eIpre+in peligro+a> 7 Moraine te,i 6ue i3a a caerle una
penitencia'
C2po+tara a 6ue Moraine 0a 5ugado a 8inglera+ C+e li,it a decir la 0er,ana tara3one+a>
+in e,3argoC' No o3+tante> +o+pec0o 6ue ella 0a3ra +upue+to 6ue +lo era una li+ta inco0erente de
naipe+ o algo por el e+tilo' La ,a7ora pen+ara e+o' -ero t=> 6ue +lo 0a+ ledo algo +o3re el 5uego>
dedu5i+te la re+pue+ta correcta' 2co,p.?a,e' Tengo uno+ cuanto+ acerti5o+ ,.+ con lo+ 6ue 6uiero
tantear tu capacidad'
CToda:a no 0e de+a7unado Cprote+t Siuan'
CNa de+a7unar.+ de+pu<+' 9en' C;3:ia,ente> %etalia pen+a3a 6ue +e le de3a algo ,.+ 6ue
una ,era de)erencia'
Moraine +igui con la :i+ta a Siuan> 6ue )ue de ,ala gana en po+ de %etalia corredor adelante>
7 dirigi a la e+palda de e+ta =lti,a una ,irada irritada' &+e co,porta,iento ra7a3a en la gro+era'
-or lo :i+to eIi+tan gradacione+' Bueno> ta,3i<n en el -alacio del Sol 0a3a ,atice+ en todo' -ero
+lo tendran 6ue +oportarlo poco tie,po' 2l ca3o de una +e,ana +e 0a3ran ,arc0ado 7> en lo 6ue
a ella concerna> no pen+a3a regre+ar 0a+ta 0a3er alcanzado el ,.Ii,o de +u )uerza' &Icepto para
in)or,ar a Ta,ra dnde +e encontra3a el ni?o> claro' Eue )ueran ella+ 6uiene+ lo encontraran +era
real,ente ,ara:illo+o'
La+ gac0a+ del de+a7uno toda:a +e con+er:a3an lo 3a+tante caliente+ co,o para re+ultar
co,e+ti3le+> 7 Moraine +e aco,od ,elindro+a,ente en un +illn ,ullido> delante de la ,e+a@
pero> ante+ de 6ue 0u3ie+e pro3ado do+ 3ocado+> entr 2nai7a> 6ue era ca+i tan )uerte en el -oder
co,o %etalia> de ,anera 6ue Moraine +olt la cuc0ara de plata 7 +e pu+o de pie'
CTe dira 6ue +iguiera+ +entada 7 co,iera+ Ce,pez la ,u5er de a+pecto ,aternalC> pero
Ta,ra 0a en:iado a una no:icia a 3u+carte' Le di5e a la pe6ue?a 6ue 7o te co,unicara el ,en+a5e
por6ue 6uera o)recerte la %uracin' &n oca+ione+ puede a7udar con la pre+in de lo+ Jura,ento+'
Moraine enro5eci' Toda+ +a3an lo inc,oda 6ue +e +enta a0ora> por +upue+to' KLuzL
C(racia+ Cdi5o de+pu<+> tanto por la %uracin Wpue+> aun6ue la pre+in no ,engu un .pice>
+ re+ulta3a ,.+ Pc,odaQ de +oportarX co,o por la pi+ta' Si no tena 6ue poner+e de pie en
pre+encia de 2nai7a> +egura,ente ta,poco tena 6ue o3edecerla' 2 ,eno+ 6ue 2nai7a +lo
e+tu:iera ,o+tr.ndo+e cort<+> de+de luego' Falt poco para 6ue Moraine +u+pirara' &ra preci+o
o3+er:ar ,.+ a )ondo para llegar a cual6uier conclu+in'
Sali del +ector 2zul con el c0al ce?ido )ir,e,ente +o3re lo+ 0o,3ro+ Cno e+ta3a di+pue+ta
a +alir +in <l toda:a@ para e,pezar> protega del )roC 7 +e pregunt 6u< 6uerra Ta,ra de ella'
Slo +e le ocurra una po+i3ilidad' 20ora 6ue Siuan 7 ella eran 0er,ana+ de 0ec0o> 6uiz. Ta,ra +e
propona incluirla+ entre la+ ra+treadora+' $e+pu<+ de todo> 7a lo +a3an' Ninguna otra co+a tena
+entido' 2celer el pa+o e,pu5ada por el an0elo'
C-ero no 6uiero un tra3a5o Cprote+t Siuan ,ientra+ el e+t,ago :ol:a a +onarle por el
0a,3re' Se +enta eIpri,ida de+pu<+ de pa+ar 0ora+ en lo+ apo+ento+ de %etalia> tan lleno+ de li3ro+
7 ca5a+ de papele+ a,ontonada+ 6ue parecan lo+ de una Marrn' N> por lo :i+to> e+a ,u5er no 0a3a
odo 0a3lar nunca de una +illa de a+iento ,ullido' KLa+ +u7a+ eran dura+ co,o piedra+L
CNo +ea+ ridcula Cdi5o di+plicente,ente la 0er,ana de ca3ello gri+ al tie,po 6ue cruza3a
la+ pierna+' &c0 con aire de+preocupado la+ =lti,a+ p.gina+ 6ue 0a3a entregado a Siuan +o3re un
e+critorio 6ue 7a e+ta3a repletoC' No lo 0ici+te ,u7 ,al para +er principiante' Te nece+ito 7 no 0a7
,.+ 6ue 0a3lar' Te e+pero a6u ,a?ana por la ,a?ana> con el Segundo 2l3or' 20ora> :e a co,er
algo' Na ere+ una 2e+ Sedai 7 no puede+ andar por a0 +onando co,o una ca?era 6ue pierde agua'
No tena +entido prote+tar otra :ez' La ,aldita ,u5er 0a3a de5ado claro 6ue> a +u ,odo de
:er> do+ prote+ta+ +eguida+ +e acerca3an peligro+a,ente a la gro+era' KMaldita> ,aldita ,u5erL No
de5 6ue la ra3ia +e re)le5ara en +u +e,3lante> una leccin aprendida ,uc0o ante+ de llegar a Tar
9alon' &n lo+ ,uelle+ de pe+cadore+ de,o+trar ira o ,iedo poda oca+ionar pro3le,a+' ;> a :ece+>
lle:a3a a aca3ar con un cuc0illo cla:ado en la e+palda'
11
C%o,o ordene+> %etalia C,ur,ur> con lo 6ue +e gan otro ge+to de enarcar una ce5a> 7 +e
la+ arregl por lo+ pelo+ para no +alir con aire o)endido de lo+ apo+ento+ de la ,u5er' Na en el
pa+illo> + ca,in de e+e ,odo@ K7 6ue el ;+curo +e lle:ara a cual6uiera 6ue no le gu+taraL
K2+ la a+paran por +er tan necia de de5ar+e engatu+ar por e+a ,u5erL Moraine le 0a3a
acon+e5ado actuar con precaucin 7> en ca,3io> 0a3a intentado 3orrar de un plu,azo la duda de la
,aldita :oz de la ,aldita %etalia pen+ando co,o Moraine'
*na+ ,ano+ inco,petente+ a la ca?a del ti,n 0acan dar 3andazo+ a la 3arca> cuando no la
0acan :olcar' Su inco,petente ,ane5o del ti,n +igni)ica3a 6ue no +aldra de la Torre en ,uc0o
tie,po' No tanto co,o a?o+' Slo 0a+ta 6ue )uera lo 3a+tante )uerte para decirle a %etalia lo 6ue
poda 0acer con +u tra3a5o' 2l ,eno+ e+a ,u5er no le 0a3a ec0ado la+ zarpa+ a Moraine' %on +u
,ente> 0a3ra re+ultado una a+i+tenta ,ara:illo+a para %etalia'
2 pe+ar de e+tar 0a,3rienta pre)iri ir a 3u+car a Moraine ante+ de co,er@ 6uera a:i+arle 6ue
tendra 6ue realizar la 3=+6ueda +ola' 9er a Moraine +ie,pre la 0aca +onrer' %etalia +e 0a3a
e6ui:ocado en una co+a' No era una 3onita ,u?e6uita de porcelana: era una 3ell+i,a ,u?e6uita de
porcelana' 2l ,eno+ eIterior,ente' -or dentro> 6ue era lo 6ue conta3a> era otro cantar' La pri,era
:ez 6ue la 0a3a :i+to> Siuan e+tu:o +egura de 6ue la ,uc0ac0a cair0ienina +e 6ue3rara co,o una
delicada caracola tu3ular en cue+tin de da+' -ero Moraine 0a3a re+ultado +er tan dura co,o ella
,i+,a> +i no ,.+' -or ,u7 a ,enudo 6ue ca7era> :ol:a a poner+e de pie al in+tante' Moraine
de+conoca el +igni)icado de PrenunciarQ' N por e+o )ue una +orpre+a encontrarla 0undida en una
+illa en +u +ala de e+tar> con el c0al ec0ado +o3re el re+paldo 7 una eIpre+in ,al0u,orada en el
ro+tro' So3re una 3ande5a 0a3a una tetera :itri)icada en color :erde 6ue +olta3a olor a t< caliente>
pero la+ taza+ 3lanca+ no +e 0a3an utilizado'
CGEu< te 0a pa+adoH Cpregunt SiuanC' No te 0a3r.+ ganado 7a una penitencia> G:erdadH
C-eor a=n Cre+pondi de+con+olada,ente Moraine' -or regla general> a Siuan +u :oz le
recorda3a una+ ca,panilla+ de plata> aun6ue Moraine dete+ta3a or+elo decirC' Ta,ra ,e 0a
pue+to a cargo de la di+tri3ucin de la reco,pen+a'
CK8a7o+ 7 centella+L CSiuan palade la ,aldicin' 20ora no 0a3ra :arazo+ por 0a3lar
co,o +ie,pre 0a3a 0ec0o' 4a3a odo decir co+a+ a alguna+ 2e+ Sedai 6ue 0a3ran 0ec0o enro5ecer
a un e+ti3ador' 2un a+> le pareci perci3ir un regu+to a 5a3n en la lenguaC' G&+ 6ue +o+pec0a
algoH GIntenta a+egurar+e de 6ue no inter)iera+H CEuiz.+ era por e+o por lo 6ue %etalia la 0a3a
atado corto a ella' No' &+ 6ue 0a3a re+uelto condenada,ente 3ien la+ prue3a+> Knecia de ellaL
C%reo 6ue no> Siuan' Me en+e?aron a dirigir una propiedad> aun6ue +lo lo 0ice durante
uno+ cuanto+ ,e+e+ ante+ de :enir a la Torre' $i5o 6ue e+o ,e da3a todo+ lo+ conoci,iento+
nece+ario+ para realizar la tarea' CTorci la 3oca en un ge+to de )a+tidioC' Seg=n ella> Panda3a
0olgazaneando> +in 0acer nadaQ 7 +o+pec0o 6ue decidi dar un tra3a5o onero+o a una 2zul para> de
alg=n ,odo> +er 5u+ta' GN 6u< te 0a pa+ado a tiH GEu< tipo de acerti5o+ 6uera %etalia 6ue :iera+H
C*n ,ontn de in)or,e+ antiguo+ Crezong Siuan ,ientra+ +e +enta3a en una de la+
,ullida+ +illa+' K;5al. no +e +intiera co,o +i tu:iera la piel tre+ :ece+ ,.+ pe6ue?a 6ue lo 6ue
corre+ponda a +u ta,a?oL Sin pedir per,i+o> +e +ir:i t< en una taza' &ntre ella+ nunca +e pedan
per,i+o para co+a+ a+C' Euera 6ue di+curriera lo 6ue 0a3a ocurrido 0ace cuarenta o cincuenta
a?o+ en Tara3on> Saldaea 7 2ltara' CTan pronto co,o la+ pala3ra+ +alieron de +u 3oca de+e
tap.r+ela con la ,ano> pero 7a era ,u7 tarde para e+o'
Moraine +e +ent erguida> ,u7 intere+ada de repente'
C%etalia dirige a lo+ in)or,adore+ del 25a0 2zul' CNo era una pregunta' Tpico de ella
llegar directa,ente al ,eollo del a+unto'
CNi +i6uiera +u+urre+ tal co+a' La ,aldita ,u5er ,e pondr. a 0er:ir co,o un pez cla:o +i +e
entera de 6ue ,e 0e ido de la lengua' &n cual6uier ca+o lo 0ar.> +egura,ente> pero no 6uiero darle
,oti:o+ ante+ de 6ue llegue a +u+ odo+' CS 6ue lo 0ara> +i lo ocurrido e+e da +er:a de guaC'
Mira> entregar la reco,pen+a no puede durar ,.+ 6ue uno+ poco+ ,e+e+' $e+pu<+ podr.+
11
,arc0arte' In)r,a,e 0acia dnde te dirige+> 7 +i ,e entero de algo intentar< 0ac<rtelo +a3er' C&l
25a0 2zul tena una eIten+a red de in)or,adore+> igual,ente =til para lle:ar ,en+a5e+ al eIterior
co,o para en:iarlo+ a la Torre'
CIgnoro +i puedo per,itir,e el lu5o de retra+ar la 3=+6ueda uno+ poco+ ,e+e+ Cco,ent
Moraine en :oz 6ueda> gac0o+ lo+ o5o+> algo i,propio de ellaC' No''' Tengo un +ecreto 6ue no te 0e
contado> Siuan' C-ero K+i nunca 0a3a +ecreto+ entre ella+LC' Muc0o ,e te,o 6ue la 2ntec.,ara
+e propone +entar,e en el Trono del Sol'
Siuan parpade' GMoraine en un tronoH
CSera+ una reina ,ara:illo+a' N no +a6ue+ a relucir a e+a+ +o3erana+ 2e+ Sedai 6ue aca3aron
,al> por6ue e+o ocurri 0ace ,uc0o tie,po' &n la actualidad 0a7 ,u7 poco+ dirigente+ 6ue no
tengan de con+e5era a una 0er,ana' GEui<n 0a dic0o algo en contra +al:o lo+ %apa+ Blanca+H
C4a7 ,uc0o trec0o de con+e5era a reina> Siuan' CMoraine +e +ent erguida de nue:o 7 +e
arregl lo+ pliegue+ de la )alda@ +u :oz ad6uiri e+e tono de irritada paciencia 6ue utiliza3a para
eIplicar la+ co+a+C' ;3:ia,ente> la 2ntec.,ara pien+a 6ue podra ocupar el trono +in 6ue la tur3a
+aliera a la+ calle+> pero no 6uiero correr el rie+go de 6ue +e e6ui:o6uen' %air0ien 0a padecido ,.+
6ue +u)iciente e+to+ =lti,o+ do+ a?o+ para 6ue ade,.+ pa+e algo a+' 2un cuando no +e e6ui:o6uen>
nadie 0a go3ernado %air0ien durante ,uc0o tie,po +in e+tar di+pue+to a re3a5ar+e al +ecue+tro> al
a+e+inato 7 a co+a+ peore+' Mi 3i+a3uela> %areRin> go3ern ,.+ de cincuenta a?o+ 7 la Torre la
tiene catalogada co,o una dirigente con <Iito por6ue %air0ien pro+per 7 no +e enzarz en ,uc0a+
guerra+ durante +u ,andato> pero +u no,3re +e +igue utilizando 0o7 en da para a+u+tar a lo+ ni?o+'
Me5or +er ol:idada 6ue +er recorda3a co,o %areRin $a,odred@ pero> aun con el re+paldo de la
Torre> co,o ,ni,o tendra 6ue intentar igualar +u+ <Iito+ +i la 2ntec.,ara +e +ale con la +u7a' C
$e repente> lo+ 0o,3ro+ +e le encor:aron 7 en +u+ o5o+ +urgi el 3rillo de una+ l.gri,a+ contenida+
C' GEu< puedo 0acer> SiuanH &+to7 atrapada co,o un zorro en un cepo 7 ni +i6uiera puedo
arrancar,e el pie de un ,ordi+co para e+capar'
Siuan de5 la taza en la 3ande5a> +e arrodill 5unto a Moraine 7 pu+o la+ ,ano+ en lo+ 0o,3ro+
de +u a,iga'
C&ncontrare,o+ una +alida Cdi5o con un tono de +eguridad 6ue no +entaC' La
encontrare,o+' CLe +orprendi un poco 6ue el -ri,er Jura,ento le per,itiera decir e+a+ pala3ra+'
No +e le pa+a3a por la i,aginacin ninguna +alida po+i3le para ninguna de la+ do+'
CSi t= lo dice+> Siuan' CLa :oz de Moraine de5a3a claro 6ue ta,poco ella lo crea po+i3le
C' %uando ,eno+> 0a7 algo a lo 6ue + puedo poner re,edio' G-uedo o)recerte la %uracinH
Siuan la 0a3ra 3e+ado' $e 0ec0o> )ue lo 6ue 0izo'
Toda:a 6ueda3a 3a+tante nie:e cerca de la+ ,onta?a+ 6ue +e alza3an delante de Lan> 7 el
ra+tro de5ado por un gran contingente de 0o,3re+> o+ten+i3le 3a5o la luz del +ol de la tarde> +e
diriga directa,ente a tra:<+ de la+ colina+ 0acia la+ cu,3re+ oculta+ por la+ nu3e+ 7 cu7a altura
au,enta3a progre+i:a,ente cuanto ,.+ le5ana+ en el 0orizonte +e encontra3an' Lan ,ir por el
:i+or de lente+ pero no di+tingui ning=n ,o:i,iento ,.+ adelante' Lo+ 2iel de3an de 0a3er
entrado 7a en la+ ,onta?a+' Gato Danzarn pate i,paciente,ente con un ca+co'
CGSon <+o+ lo+ pico+ de la %olu,na 9erte3ral del MundoH Cpregunt 8aBi, con +u :oz
ra+po+aC' I,pre+ionante+> pero no +< por 6u< i,agina3a 6ue eran ,.+ alto+'
C&+o e+ el ,acizo lla,ado la $aga del 9erdugo de la 4u,anidad Caclar entre ri+a+ un
a:ezado :ia5ero ara)elinoC' %on+id<ralo co,o la+ e+tri3acione+ de la %olu,na 7 no andar.+
de+enca,inado'
CG-or 6u< no+ 6ueda,o+ parado+ a6uH Cde,and %aniedrin en :oz 3a+tante 3a5a para 6ue
no le lla,aran la atencin por ello> pero + lo 3a+tante alta para 6ue Lan lo o7era' 2 %aniedrin le
gu+ta3a pre+ionar 0a+ta rozar el l,ite en cuanto tena oca+in'
BuBa,a le a0orr conte+tarle'
111
CSlo a lo+ ,a5adero+ +e le+ ocurrira luc0ar contra lo+ 2iel en la+ ,onta?a+ Cdi5o en :oz
alta el curtido guerrero' Se :ol:i en la +illa 0acia Lan 7 3a5 el tono 0a+ta 0acerlo ca+i un +u+urro a
la par 6ue la+ arruga+ del per,anente ce?o +e acentua3anC' Euiera la Luz 6ue -edron Niall no eli5a
pintar+e la cara en e+te ,o,ento'
Niall> capit.n general de lo+ 4i5o+ de la Luz> co,anda3a el e5<rcito e+e da'
CNo lo 0ar. Cre+pondi +i,ple,ente Lan'
Slo un pu?ado de 0o,3re+ +a3a tanto de la guerra co,o Niall' Lo 6ue +igni)ica3a 6ue 0a3a
,uc0a+ pro3a3ilidade+ de 6ue e+ta guerra en particular )inalizara e+e ,i+,o da' Se pregunt +i +e
la deno,inara una :ictoria' (uard el :i+or de lente+ en la )unda 6ue tena en la +illa 7 de+:i la
,irada 0acia el norte' Senta el tirn> co,o le ocurre a la :iruta de 0ierro con el i,.n' &ra una
+en+acin ca+i doloro+a de+pu<+ de tanto tie,po' 2lguna+ guerra+ no podan ganar+e> pero aun a+
0a3a 6ue co,3atirla+' BuBa,a> 6ue lo o3+er:a3a> ,ene la ca3eza'
CN +lo un necio +alta directa,ente de una guerra a otra' CNo +e ,ole+t en 0a3lar 3a5o> 7
:ario+ do,ani 6ue Lan tena a la :i+ta le lanzaron una ,irada eItra?ada@ o3:ia,ente> +e
pregunta3an a 6u< +e re)erira BuBa,a' Ning=n 0a3itante de la+ Tierra+ Fronteriza+ +e lo 0a3ra
preguntado' Sa3an 6ui<n era <l'
C*n ,e+ o do+ ,e 3a+tar.n para de+can+ar> BuBa,a' C&+e plazo +era el tie,po 6ue
tardara en regre+ar a ca+a' %on +uerte> +lo un ,e+'
C*n a?o> Lan' Slo un a?o' K;0L> e+t. 3ien' ;c0o ,e+e+' CBuBa,a di5o a6uello co,o +i
0iciera una gran conce+in' G2ca+o e+ta3a can+adoH Sie,pre 0a3a parecido e+tar 0ec0o de 0ierro>
pero 7a no era 5o:en'
C%uatro ,e+e+ Cconte,poriz Lan' Si 0a3a podido aguantar do+ a?o+> 3ien poda aguantar
otro+ cuatro ,e+e+' N +i para entonce+ BuBa,a +egua +inti<ndo+e can+ado''' D+e +era un precipicio
6ue cruzara cuando llegara a <l'
8e+ult 6ue Niall eligi no +er un necio> lo 6ue e+ta3a ,u7 3ien> dado 6ue ,.+ de la ,itad del
e5<rcito 7a +e 0a3a ,arc0ado con la creencia de 6ue la :ictoria +e 0a3a alcanzado da+ atr.+> +i no
cuando lo+ 2iel iniciaron la retirada' N la lla,a3an una gran :ictoria' 2l ,eno+ lo 0acan 6uiene+ no
0a3an participado en ella> lo+ par.+ito+ 7 lo+ ,irone+> 7 lo+ 0i+toriadore+ 7a e+cri3an +o3re la
3atalla co,o +i lo +upieran todo' -or Lan podan 0acer lo 6ue 6ui+ieran' Su ,ente +e 0alla3a a
do+cienta+ legua+ al norte'
Tra+ la+ de+pedida+> 7 e+6ui:ando co,pleta,ente Tar 9alon> BuBa,a 7 <l giraron 0acia el +ur>
en direccin a tierra+ ,.+ te,plada+' Tar 9alon era una ciudad eItraordinaria 7 ,ara:illo+a a decir
de todo+> pero en ella 0a3a de,a+iada+ 2e+ Sedai para +entir+e a gu+to' BuBa,a c0arla3a
ani,ada,ente de lo 6ue 6uiz. :eran> en 2ndor 7 tal :ez en Tear' 4a3an e+tado en a,3a+ nacione+>
pero luc0ando contra lo+ 2iel> 7 ni +i6uiera 0a3an :i+to la legendaria %iudadela de Tear o ninguna
de la+ grande+ ciudade+' Lan per,aneca callado a ,eno+ 6ue BuBa,a +e dirigiera a <l' Senta la
atraccin de +u tierra con inten+idad' Su =nico an0elo era regre+ar a La Llaga' N no tener ning=n
encuentro con 2e+ Sedai'
112
13
Asuntos en la ciudad
-odran 0a3er 0ec0o 6ue le+ +u3ieran co,ida a +u+ apo+ento+> pero de+pu<+ de 6ue Moraine
utiliz la %uracin con Siuan> 3a5aron al pri,er turno del co,edor' Ninguna de la+ do+ 6uera
perder+e +u pri,era co,ida co,o 2e+ Sedai en el co,edor principal de la+ 0er,ana+> donde la+
2ceptada+ +lo entra3an in:itada+ en ,u7 contada+ oca+ione+> 7 la+ no:icia+ =nica,ente para +er:ir
la+ ,e+a+' &ra una e+tancia a,plia> de tec0o alto> decorada con tapice+ de in:ierno de :i:o+ colore+
en la+ 3lanca+ parede+ 7 una anc0a corni+a 6ue 3rilla3a por la capa de pan de oro 6ue la cu3ra' &n
la+ ,e+a+ cuadrada+> de e+3elta+ pata+ elegante,ente tallada+> 0a3a e+pacio +lo para cuatro 7 la
,a7ora e+ta3an 3a+tante+ +eparada+ para ,antener una con:er+acin en pri:ado> aun6ue e+e da
0a3a alguna+ colocada+ 5unta+ para 6ue +e aco,odaran grupo+ ,.+ grande+' La+ =nica+ 6ue
lle:a3an pue+to el c0al eran ella+ do+> 7 atra5eron la+ ,irada+ de la+ otra+ 0er,ana+> por no
,encionar +u+ +onri+illa+ di:ertida+' Moraine +inti 6ue la+ ,e5illa+ +e le encendan> pero 0ara )alta
algo ,.+ 6ue una+ +onri+a+ para 6ue renunciara a poner+e el c0al cada :ez 6ue +aliera de +u+
apo+ento+' M.+ inclu+o 6ue una+ ri+a+' 4a3a tra3a5ado ,u7 duro para con+eguirlo' Siuan ca,ina3a
+o3re la+ 3aldo+a+ con di3u5o+ de lo+ colore+ de todo+ lo+ 25a0+ con una gracia regia a la par 6ue +e
a5u+ta3a el c0al en lo+ 3razo+ con aire indi)erente pero co,o +i 6ui+iera lla,ar la atencin +o3re <l'
Siuan no +ola +er nada t,ida'
2ll no 0a3a 3anco+> +ino +illa+ de re+paldo 3a5o> tallado a 5uego con la+ pata+ de la+ ,e+a+> 7
,ientra+ 6ue en el co,edor de la+ 2ceptada+ +e co,a lo 6ue 6uiera 6ue +e 0u3iera preparado en la
cocina> all una 5o:en +ir:ienta> con la Lla,a de Tar 9alon 3ordada en la pec0era> tra+ 0acer una
re:erencia enu,era3a lo+ plato+ 6ue la cocina tena para o)recer con el +on+onete de 6uien 0a
repetido e+a li+ta ,uc0a+ :ece+' Mientra+ 6ue la+ 2ceptada+ utiliza3an una pe+ada :a5illa de 3arro
:idriado con un to+co 3arniz 7 tenan 6ue +er:ir+e 7 6uitar lo+ plato+> all la ,i+,a +ir:ienta le+ traa
la co,ida en una 3ande5a de plata repu5ada> en plato+ de delicada porcelana tara3one+a orlado+ con
la Lla,a de Tar 9alon' La porcelana de Tara3on no poda co,parar+e con la 6ue proceda de lo+
2t0aOan Miere> pero di+ta3a ,uc0o de +er 3arata'
Siuan prote+t por6ue el pe+cado e+ta3a de,a+iado condi,entado> pero +lo de5 la+ ra+pa+ 7
,ir alrededor co,o +i pen+ara pedir ,.+' Moraine pidi un +u+tancio+o gui+o de :egetale+ 7
ternera> pero no tena ,uc0o apetito 7 al )inal aca3 to,ando =nica,ente un trozo de pan ,oreno
aco,pa?ado por una taza de t<' Tena 6ue e+capar> pero no 0a3a +alida' $e+entender+e de una tarea
enco,endada por la Sede 2,7rlin era inconce3i3le' 2 lo ,e5or la 2ntec.,ara decida 6ue el plan
era ina+e6ui3le' Nadie 0a3a :uelto a a3ordarla con el te,a de+de 6ue T+uta,a le 0a3a preguntado
+i 0a3a pen+ado +er reina de %air0ien' Euiz. to,aran e+a deci+in' -areca una pe6ue?a e+peranza>
pero era lo =nico 6ue tena'
Tan pronto co,o regre+aron al +ector del 25a0 2zul> &ad7t0 la+ ,and lla,ar a +u+ apo+ento+
de nue:o 7 +in cere,onia+ le+ entreg a cada una de ella+ una carta de :alore+ por un :alor de ,il
corona+ de oro'
113
C8eci3ir<i+ la ,i+,a cantidad de la Torre cada a?o en e+ta )ec0a Cdi5oC o> +i no e+t.i+
a6u> +e depo+itar. en donde deter,in<i+' C&l de+agrado de,o+trado en +u eIplicacin anterior
0a3a de+aparecido por co,pleto' 20ora eI0i3a una +erena +onri+a@ +erena 7 co,placida por contar
con do+ nue:a+ 2zule+C' (a+tadlo con 3uen 5uicio' -odr<i+ con+eguir ,.+ +i e+ nece+ario> pero +i
ped+ de,a+iado a ,enudo tendr<i+ 6ue re+ponder pregunta+ a la 2ntec.,ara' %reed,e> +er
interrogada por la 2ntec.,ara no e+ una eIperiencia agrada3le' Nunca'
2l leer la cantidad Siuan a3ri ,uc0o lo+ o5o+ 7> aun6ue pareciera i,po+i3le> lo+ a3ri ,.+
a=n al or 6ue +e poda con+eguir ,.+' -oco+ ,ercadere+ gana3an ,.+ oro en un a?o> 7 ,uc0o+
no3le+ ,enore+ +e la+ arregla3an con una ci)ra ,u7 in)erior> pero la Torre no poda per,itir 6ue +e
:iera a la+ 0er,ana+ en la po3reza' &n el -alacio del Sol Moraine 0a3a aprendido 6ue el poder
au,enta3a a ,enudo cuando otro+ pen+a3an 6ue uno 7a tena poder> 7 e+a idea poda relacionar+e
con una i,agen de opulencia'
2un6ue Moraine tena 3an6uero 7 +e o)reci a pre+ent.r+elo> Siuan depo+it la carta de
:alore+ en ,ano+ de la Torre' Su padre no 0a3a ganado ,il corona+ en toda +u :ida> 7 ella no
e+ta3a di+pue+ta a poner en rie+go e+a +u,a de ning=n ,odo' Nada de lo 6ue di5o Moraine la
con:enci' Lo =nico 6ue le intere+a3a era la +eguridad 7> por lo :i+to> un 3anco lo 3a+tante antiguo
para pre+tar dinero a 2rtur 4aRBRing no poda co,petir en e+e a+pecto con el pri,er 3anco
)undado tra+ el $e+,e,3ra,iento'
2 ,edia tarde> luciendo orgullo+a,ente el c0al de )leco+ azule+> Moraine al6uil una +illa de
,ano+ en la gran plaza 6ue 0a3a delante de la Torre> donde +e arre,olina3a una ,uc0edu,3re de
de+ocupado+ 7 3u0onero+> :olatinero+ 7 ,ala3ari+ta+> ,=+ico+ 7 :endedore+ de pue+to+ calle5ero+
6ue de+pac0a3an pa+tele+ de carne 7 ca+ta?a+ a+ada+> todo+ a 3uena di+tancia de la in,en+a
e+tructura' -oca+ per+ona+ +e acerca3an a ,.+ de un centenar de pa+o+ a no +er 6ue tu:ieran a+unto+
6ue tratar en la Torre o 6ue 6ui+ieran pre+entar una peticin' Lo+ do+ porteadore+> uno+ tipo+
)ornido+ :e+tido+ con c0a6ueta de color ,arrn o+curo 7 el largo ca3ello pulcra,ente recogido en
la nuca> la tran+portaron con ligereza por la+ calle+ ,ientra+ el 6ue i3a delante grita3a: PK$e5ad pa+o
a una 2e+ SedaiL K$e5ad pa+o a una 2e+ SedaiLQ'
Su+ :oce+ no parecan i,pre+ionar a nadie 7 6uiz. no le crean' 2 pe+ar de lle:ar retirada+ la+
grue+a+ cortinilla+> lo+ )leco+ del c0al no +e 0a3ran :i+to a ,eno+ 6ue de5ara colgar lo+ 3razo+ por
el 3orde de la+ :entanilla+ en una po+tura poco elegante' Nadie +e aparta3a ,.+ depri+a de lo 6ue lo
0aca por lo+ grito+ de lo+ carretero+ 7 a ,enudo inclu+o ,.+ de+pacio> 7a 6ue lo+ carretero+
lle:a3an largo+ l.tigo+ 7 no eran reacio+ a la 0ora de utilizarlo+' 2un a+> en+eguida llegaron a lo 6ue
pareca un pe6ue?o palacio +ituado en un anc0o 3ule:ar con alto+ .r3ole+ de+0o5ado+ en la parte
central> 7 lo+ porteadore+ retiraron la+ :ara+ para 6ue Moraine pudiera a3rir la puerta' &l edi)icio era
de e+tilo +ure?o> con una alta c=pula 3lanca 7 e+3elta+ torre+ en la+ cuatro e+6uina+> a+ co,o una
anc0a e+calinata de ,.r,ol 6ue conduca a un a,plio prtico con colu,na+@ pero> a pe+ar de todo>
el con5unto tena un cierto aire de circun+peccin' La+ talla+ de piedra 7 lo+ )ri+o+ de parra+ 7 0o5a+
e+ta3an 3ien e5ecutado+> pero eran +encillo+ 7 +in re+ultar recargado+' Nadie de5ara +u dinero en un
3anco con poco+ )ondo+> pero ta,poco lo con)iara a uno 6ue de+pil)arrara en + ,i+,o'
*n portero 6ue luca do+ galone+ ro5o+ en la+ ,anga+ de la o+cura c0a6ueta le 0izo una
re:erencia 7 la aco,pa? a tra:<+ de la+ puerta+> tra+ lo cual la de5 a cargo de un laca7o con
c0a6ueta li+a> un 5o:en guapo> aun6ue de,a+iado alto 6ue la condu5o con aire +erio 0a+ta el
de+pac0o de la +e?ora $or,aile> una ,u5er ,enuda 7 cano+a> una ,ano ,.+ 3a5a 6ue Moraine' &l
padre de Moraine 0a3a guardado +u dinero en el 3anco del 0er,ano ,a7or de Ilain $or,aile> el
cual lle:a3a toda:a +u+ propia+ cuenta+ en %air0ien> lo 6ue inclin +u deci+in a la 0ora de elegir
3anco cuando lleg a Tar 9alon'
2l :erla con el c0al> una le:e +onri+a a+o, al ro+tro u+ual,ente +ole,ne de la +e?ora
$or,aile> 6ue eItendi la )alda o+cura con 3anda+ ro5a+ en una re:erencia preci+a> ni de,a+iado
3re:e ni en eIce+o pro)unda' %laro 6ue le 0a3a 0ec0o la ,i+,a re:erencia inclu+o cuando 0a3a
ido all con el :e+tido de 2ceptada' $e+pu<+ de todo> +a3a la cantidad 6ue 0a3a depo+itado
114
Moraine en el 3anco nada ,.+ llegar a la ciudad> 7 la+ +u,a+ 6ue 0a3an llegado procedente+ de +u+
0eredade+ a lo largo de lo+ a?o+'
CG-uedo daro+ la en0ora3uena> Moraine SedaiH Cdi5o a)ectuo+a,ente ,ientra+ e+colta3a a
Moraine 0a+ta un +illn ,ullido con el alto re+paldo talladoC' G;+ apetece :ino con e+pecia+ o un
t<H GEuiz.+ uno+ pa+telillo+ de ,iel o +e,illa+ de a,apolaH
C*n poco de :ino> gracia+ Cconte+t Moraine con una +onri+aC' %on e+o 3a+tar.' C
Moraine Sedai' &ra la pri,era :ez 6ue alguien la lla,a3a a+ 7 le gu+ta3a c,o +ona3a'
*na :ez 6ue la ,u5er 0u3o pa+ado el encargo al laca7o> to, a+iento delante de Moraine +in
pedir per,i+o' No +e le eIiga al propio 3an6uero 6ue per,aneciera de pie cere,onio+a,ente'
C-re+u,o 6ue 0a3<i+ :enido a depo+itar :ue+tro e+tipendio' C%laro> un 3an6uero tena 6ue
+a3er e+oC' Si 6uer<i+ ,.+ in)or,acin de lo ocurrido> ,e te,o 6ue pu+e todo lo 6ue +a3a en la
carta 6ue o+ en:i<> 7 no 0e tenido ninguna otra noticia'
2 Moraine el ge+to +onriente +e le 6ued petri)icado un ,o,ento' 8eco3r el do,inio de +
,i+,a con e+)uerzo> 7 al 0a3lar lo 0izo en un tono de+preocupado'
C-onga,o+ 6ue ,e lo cont.i+ todo otra :ez' Euiz. podra +eparar la pa5a del grano +i ,e
re)re+c.i+ la ,e,oria'
La +e?ora $or,aile lade ligera,ente la ca3eza'
C%o,o gu+t<i+' 4ace nue:e da+ +e pre+ent un 0o,3re> un cair0ienino con el uni)or,e de
capit.n de la guardia de la Torre 7 6ue di5o lla,ar+e 8ie+ (ort0ane+' 4a3la3a con acento culto> un
0o,3re educado> puede 6ue inclu+o de la no3leza> 7 era alto> +u+ 3uena+ tre+ ,ano+ ,.+ alto 6ue
7o> anc0o de 0o,3ro+> con porte ,ilitar' I3a a)eitado> natural,ente> 7 +u cara e+ta3a 3ien
proporcionada> atracti:a a pe+ar de la cicatriz de uno+ tre+ cent,etro+ de largo> a6u' CSe di3u5
una lnea con el dedo de+de el ra3illo del o5o iz6uierdo 0acia la ore5a'
Ni el no,3re ni la de+cripcin e+ti,ularon la ,e,oria de Moraine> aun6ue ta,poco 0a3ra
dic0o nada en ca+o contrario' %on un le:e ade,.n indic a la ,u5er 6ue +iguiera'
C-re+ent una orden> +upue+ta,ente )ir,ada por la Sede 2,7rlin> d.ndo,e in+truccione+ de
6ue le )acilitara lo+ dato+ de :ue+tra+ )inanza+' -or de+gracia para <l> conozco 3ien la )ir,a de
Ta,ra ;+pen7a> 7 la Torre Blanca +a3e 6ue nunca re:elara lo+ a+unto+ de ,i+ cliente+ en ning=n
+entido' 4ice 6ue :ario+ laca7o+ lo redu5eran 7 lo encerraran en una c.,ara )uerte :aca 7 de+pu<+
,and< lla,ar a la (uardia 8eal' La,ento no 0a3er apro:ec0ado la oportunidad de +acarle el
no,3re de +u +e?or o +u +e?ora@ pero> co,o +a3<i+> la Torre Blanca no :e con 3ueno+ o5o+ e+o'
&l laca7o regre+ con una 5arra de plata orna,entada 7 do+ copa+> ta,3i<n de plata> en una
3ande5a' La 3an6uera guard +ilencio 0a+ta 6ue el 5o:en 0u3o +alido'
C&+cap ante+ de 6ue lo+ guardia+ llegaran Cpro+igui ,ientra+ +er:a el o+curo :ino> 6ue
+olta3a un dulce aro,a a e+pecia+C' *n a+unto de +o3orno' C*n ge+to de de+agrado torci lo+
la3io+ de la ,u5er un in+tante ante+ de o)recer a Moraine la copa con una ligera re:erenciaC' 4ice
azotar al 5o:en i,plicado 7 apue+to a 6ue toda:a lo nota cuando +e +ienta' $e+pu<+ lo contrat<
co,o c0ico de +entina en un 3arco 6ue tran+porta3a cerecilla+ a Tear> donde lo de5ar.n en tierra +in
un co3re> a ,eno+ 6ue per+uada a la capitana para 6ue lo de5e +eguir en el 3arco' Me a+egur< de 6ue
pa+ara e+o con:enci<ndola de 6ue ,e diera por adelantado el +ueldo del c0ico' &+ un 5o:en guapo'
Euiz. la con:enza' %reo 6ue ella lo tena en ,ente cuando ,e entreg la+ ,oneda+'
%on la ,irada )i5a en la de la otra ,u5er por enci,a del 3orde de la copa> Moraine enarc una
ce5a con ge+to interrogante' Se +enta ,u7 orgullo+a por +u aparente +erenidad> tanta co,o la 6ue
0a3a eI0i3ido en cual6uier ,o,ento durante la prue3a'
C&l )al+o capit.n de la guardia 6ue3rant la le7 de la Torre> Moraine Sedai Cre+pondi con
tono )le,.tico la +e?ora $or,aile a la pregunta i,plcita en el ge+to de MoraineC> 7 +e ,e
re6uiri 6ue lo entregara a la 5u+ticia de la Torre> pero lo+ a+unto+ interno+ pre)iero 6ue +igan +iendo
interno+' ;+ cuento e+to +lo por6ue e+ta3ai+ in:olucrada> Glo entend<i+H
11"
Moraine a+inti con la ca3eza' -or +upue+to' Ning=n 3anco poda per,itir+e 6ue +e +upiera
6ue +u+ e,pleado+ acepta3an +o3orno+' So+pec0a3a 6ue el 5o:en 0a3a +alido tan 3ien parado
por6ue era el 0i5o o el +o3rino de alguien> o de otro ,odo podra 0a3er )lotado ro a3a5o +in ir en
3arco' Lo+ 3an6uero+ eran gente dura'
La +e?ora $or,aile no le pregunt 6u< +a3a o 6u< opina3a de a6uello' No era a+unto de ella'
Su ro+tro ni +i6uiera denot curio+idad' &+a di+crecin era una de la+ razone+ por la+ 6ue Moraine
+lo 0a3a di+pue+to de pe6ue?a+ cantidade+ de dinero en la Torre' %o,o no:icia> +in tener acce+o a
la ciudad> no le 0a3a 0ec0o )alta> pero +u propio +entido de lo pri:ado la 0izo continuar con e+e
proceder +iendo 2ceptada' La le7 de la Torre re6uera una repre+entacin igual de todo+ lo+ 25a0+
en el 3anco de la Torre> 7 a0ora 6ue lle:a3a el c0al no 6uera 6ue +u+ a+unto+ )ueran del
conoci,iento de otra+ 2zule+> 7 ,eno+ a=n lo+ otro+ 25a0+> +o3re todo de+pu<+ de lo 6ue aca3a3a
de enterar+e'
La =nica razn por la 6ue la Torre poda 0a3er retenido la carta de la +e?ora $or,aile era 6ue
la 2ntec.,ara con)ia3a en 6ue cre7era 6ue 0a3a renunciado a ponerla en el Trono del Sol' -ero
0a3an 0ec0o lo+ pri,ero+ ,o:i,iento+ o> ,.+ 3ien> algo ,.+ 6ue lo+ pri,ero+> 7a 6ue 0a3an
actuado con tanto cuidado co,o el ladrn 6ue intenta arra,3lar con la 3ol+a 3ien protegida de una
da,a' Lo +u)iciente para 6ue cual6uiera dedu5era +u prop+ito' Ninguna otra co+a eIplica3a 6ue un
cair0ienino intentara de+cu3rir c,o ga+ta3a el dinero 7 en 6ui<n lo ga+ta3a' ;0> Luz> i3an a
0acerlo ante+ de 6ue ella +e diera cuenta de lo 6ue pa+a3a> a ,eno+ 6ue encontrara una +alida'
Ni 6ue decir tiene 6ue no de5 6ue nada de e+o +e re)le5ara en +u ro+tro 7 +e li,it a +or3er el
:ino 7 di+)rutar de la dulce calidez 6ue +e le de+liza3a por la garganta> en todo ,o,ento
aparente,ente +erena'
C2 ,i ,odo de :er 0a3<i+ actuado ,u7 3ien> +e?ora $or,aile> en detri,ento de :ue+tra
ca+a' Tran+)erid> por )a:or> una reco,pen+a adecuada de+de ,i cuenta a la :ue+tra'
%o,o era de3ido> la 3an6uera pu+o o35ecione+ do+ :ece+ al tie,po 6ue inclina3a la ca3eza
ante+ de aceptarlo con una actitud renuente 6ue Moraine apena+ ad:irti' KLuz> tena 6ue encontrar
una +alidaL
&,pez a 0acer plane+' No para e+capar> +ino para e+tar preparada' Fir, la carta de :alore+ 7
ante+ de ,arc0ar+e dio cierta+ in+truccione+ ante la+ 6ue la +e?ora $or,aile ni +i6uiera denot un
ati+3o de +orpre+a' Tal :ez +e de3a a 6ue ta,3i<n era cair0ienina 7 por ende e+ta3a aco+tu,3rada al
Da'es Daemar o +encilla,ente por6ue todo+ lo+ 3an6uero+ eran circun+pecto+' Euiz. tena de
cliente+ a otra+ 2e+ Sedai' &n tal ca+o> Moraine +e enterara +lo +i la+ 0er,ana+ +e lo decan' La
tu,3a no era tan di+creta co,o Ilain $or,aile'
Na de :uelta en la Torre 0izo a:eriguacione+ 0a+ta decidir+e por una ,odi+ta' %inco 2zule+
co,o ,ni,o di5eron 6ue Ta,ore 2lBo0i,a era la ,e5or de Tar 9alon> e inclu+o la+ 6ue 0a3laron
de otra+ ad,itieron 6ue Ta,ore era ,u7 3uena> a+ 6ue a la tarde +iguiente Siuan 7 ella al6uilaron
+illa+ de ,ano+ 0a+ta la tienda de la +e?ora 2lBo0i,a@ Siuan prote+t por el precio del tran+porte'
-or la Luz 3endita' Slo era un c<nti,o de plata' No 0a3a +ido ).cil con:encer a Siuan de 6ue )uera
con ella' G%,o poda pen+ar e+a ,u5er 6ue cuatro :e+tido+ eran +u)iciente+H I3a a tener 6ue
aprender a no +er tan agarrada'
&l e+ta3leci,iento de la +e?ora 2lBo0i,a> con la+ parede+ llena+ de alta+ e+tantera+ en la+
6ue 0a3a pieza+ de +eda 7 )ino pa?o en cual6uier tonalidad i,agina3le> era una de :aria+ tienda+
grande+ 6ue ocupa3an el pi+o in)erior de un edi)icio 6ue pareca e+tar todo <l 0ec0o de cur:a+'
&nca5a3a a la per)eccin con Ta,ore' $e tez clara para +er do,ani> 0a3ra 0ec0o 6ue (itara ca+i
pareciera un c0ico en co,paracin' %uando +e acerc a reci3irla+ Cel c0al de )leco+ a+egura3a un
reci3i,iento per+onalC en lugar de ca,inar dio la i,pre+in de 6ue )lota3a gr.cil,ente entre
,ani6ue+ con :e+tido+ a ,edio aca3ar 7 e+tantera+ ,.+ pe6ue?a+> llena+ de puntilla+ 7 cinta+' Su+
+ei+ a7udante+ 0icieron una pro)unda re:erencia@ toda+ eran 5:ene+ 3onita+> :e+tida+ con ropa+
eI6ui+ita,ente con)eccionada+ al e+tilo de +u pa+ de origen> toda+ di)erente+' La ,odi+ta no 0izo
re:erencia alguna' %onoca +u +itio en el ,undo' &l :e+tido de un tono :erde p.lido> elegante 7
11!
+encillo al ,i+,o tie,po> pona de ,ani)ie+to +u talento> aun6ue +e a5u+ta3a de una ,anera
alar,ante ,oldeando +u )igura de un ,odo 6ue no de5a3a duda+ de lo 6ue 0a3a eIacta,ente
de3a5o de la +eda'
La l.nguida +onri+a de Ta,ore +e a,pli al or +u pedido> 7 con razn' -oca+ de +u+ dienta+
encargaran un ropero entero en una +ola :i+ita' 2l ,eno+> la +onri+a creci para Moraine' 2 )uerza
de in+i+tir> Siuan 0a3a accedido a encargar +ei+ :e+tido+ para tener uno para cada da de la +e,ana
con lo+ 6ue tena 7a> pero lo+ 6uera en pa?o' Moraine encarg :einte> la ,itad con )alda pantaln
para ca3algar 7 todo+ de la ,e5or +eda' -odra 0a3er+e arreglado con ,eno+> pero 6uiz. la
2ntec.,ara lo co,pro3ara' *n pedido de :einte :e+tido+ le+ 0ara pen+ar 6ue +e 6uedara en Tar
9alon'
Siuan 7 ella +e encontraron en+eguida en la tra+tienda> donde Ta,ore o3+er: ,ientra+ cuatro
de +u+ a7udante+ la+ de+:e+tan co,pleta,ente 7 le+ to,a3an ,edida+ 0aci<ndola+ girar a uno 7
otro lado para 6ue la ,odi+ta :iera con 6u< tena 6ue tra3a5ar' &n ca+i cual6uier otra circun+tancia>
a6uello 0a3ra a3oc0ornado a Moraine terri3le,ente> pero e+to era para una ,odi+ta> lo cual
,arca3a una gran di)erencia' &ntonce+ lleg el ,o,ento de +acar tela+> de elegir' Ta,ore +a3a lo
6ue +igni)ica3an lo+ )leco+ de lo+ c0ale+> de ,odo 6ue lo+ tono+ azule+ predo,inaron'
CEuiero :e+tido+ decente+> Ko5oL Cdi5o SiuanC' %uello+ alto+ 7 nada de,a+iado a5u+tado'
C&+o =lti,o lo di5o dirigiendo una ,irada 0arto +igni)icati:a al atuendo de Ta,ore' Moraine ca+i
gi,i' KEui+iera la Luz 6ue Siuan no tu:iera intencin de +eguir con e+a actitudL
C&+to ,e parece de,a+iado claro para , C,ur,ur Moraine cuando una c0ica alta 7
ru3ia> con un :e+tido :erde de pro)undo e+cote cuadrado 6ue de5a3a a la :i+ta gran parte de la
acanaladura de lo+ +eno+> le +o3repu+o una tela de +eda azul cieloC' &+ta3a pen+ando en lo+ e+tilo+
cair0ienino+> +in lo+ colore+ de la ca+a ni lo+ 3ordado+ C+ugiri' Nunca podra lle:ar lo+ colore+ de
lo+ $a,odred dentro de la Torre'
C%orte cair0ienino> por +upue+to Cdi5o Ta,ore ,ientra+ +e da3a golpecito+ con el pulgar en
el carno+o la3io in)erior con aire pen+ati:oC' &+o o+ enca5ara ,u7 3ien' -ero e+e tono o+ 6ueda
precio+o con :ue+tra tez 3lanca' La ,itad de :ue+tro+ :e+tido+ de3en +er de color claro 7 la ,itad
3ordado+' Lo :ue+tro e+ la elegancia> no la +encillez'
CGEuiz. +lo una cuarta parte de cadaH CGEue el corte cair0ienino le enca5a3a 3ienH G2ca+o
in+inua3a 6ue no le 6uedara 3ien un :e+tido do,aniH Ta,poco e+ 6ue pen+ara pon<r+elo' K&l de
Ta,ore era indecenteL -ero e+ta3a el principio 6ue i,plica3a el co,entario'
CNo' CLa ,odi+ta ,ene la ca3ezaC' 2l ,eno+ un tercio en colore+ claro+ Cdi5o
)ir,e,enteC' %o,o ,ni,o' N la ,itad> 3ordado+' CFrunci ligera,ente el entrece5o 7 :ol:i a
)rotar+e el la3io in)erior con el pulgar'
C*n tercio 7 la ,itad Caccedi Moraine ante+ de 6ue la ,u5er au,entara el porcenta5e>
co,o pareca e+tar to,ando en con+ideracin' %on una 3uena ,odi+ta +ie,pre 0a3a 6ue negociar'
-odra +oportar un poco de 3ordado'
CGNo ten<i+ nada ,.+ 3arato> +e?ora 2lBo0i,aH Cin6uiri Siuan a la par 6ue ,ira3a ce?uda
la pieza de )ino pa?o azul 6ue tena +o3repue+to' KLuz> e+o 6uera decir 6ue 0a3a preguntado lo+
precio+L No era de eItra?ar 6ue la+ c0ica+ 6ue e+ta3an con ella parecieran e+candalizada+'
CGEuer<i+ di+culpar,e un ,o,ento> Ta,oreH Cpidi Moraine'
N> cuando la ,odi+ta a+inti con la ca3eza> entreg la pieza de +eda a la c0ica andore?a 7
condu5o apre+urada,ente a Siuan 0acia un lado de la tienda para 0acer un aparte con ella'
C&+c=c0a,e> Siuan> 7 no di+cuta+ por6ue no pode,o+ de5ar a Ta,ore e+perando ,uc0o
tie,po C+u+urrC' No pregunte+ precio+' Na no+ dir. el co+te de+pu<+ de 6ue 0a7a,o+ 0ec0o la
+eleccin' Nada de lo 6ue +e co,pre a6u +er. 3arato> pero lo+ :e+tido+ 6ue te con)eccione Ta,ore
te 0ar.n parecer 2e+ Sedai tanto co,o el ,i+,o c0al' N ll.,ala Ta,ore> no P+e?ora 2lBo0i,aQ'
$e3e+ guardar la+ nor,a+ +ociale+ o creer. 6ue te 3urla+ de ella' Intenta pen+ar en ella co,o una
11/
0er,ana 6ue e+t. un poco por enci,a de ti' &+ preci+o un le:e to6ue de de)erencia' Slo un le:e
to6ue> aun6ue por ,uc0o 6ue pregunte> +er. ella la 6ue te diga lo 6ue te pondr.+'
Siuan lanz una ,irada ce?uda por enci,a del 0o,3ro a la ,u5er do,ani' KLuz> ce?udaL
CGN el pu?etero zapatero no+ dir. el tipo de e+carpine+ 6ue 0e,o+ de co,prar 7 no+ co3rar.
un precio con el 6ue podra,o+ co,prar cincuenta 5uego+ de rede+ nue:a+H
CNo Cconte+t Moraine> i,paciente' Ta,ore +lo enarca3a una ce5a> pero la eIpre+in del
ro+tro era tor,ento+a' &l +igni)icado de a6uella ce5a le:antada era tan claro co,o el cri+tal ,.+ )ino'
Na 0a3an 0ec0o e+perar de,a+iado a la ,odi+ta 7 e+o le+ co+tara un precio' KN la ,irada ce?udaL
Se apre+ur a continuar en un +u+urroC' &l zapatero 0ar. lo 6ue 6uera,o+ 7 di+cutire,o+ el precio
con <l> pero +in pre+ionar de,a+iado +i 6uere,o+ 6ue realice un 3uen tra3a5o' N lo ,i+,o ocurrir.
con el con)eccioni+ta de guante+> con la de ,edia+> con la de ropa interior 7 con todo+ lo+ de,.+' N
al<grate de 6ue no nece+ite,o+ una pelu6uera' La+ ,e5ore+ +on :erdadera+ tirana+> ca+i tanto co,o
lo+ per)u,ero+'
Siuan +olt una )uerte ri+a> co,o +i Moraine e+tu:iera 3ro,eando@ pero> +i alguna :ez +e
pona en ,ano+ de una pelu6uera> 7a aprendera 6ue no +a3ra c,o aca3ara peinada 0a+ta 6ue la
pelu6uera 0u3iera ter,inado 7 le per,itiera ,irar+e en un e+pe5o' 2l ,eno+> a+ )unciona3a en
%air0ien'
*na :ez 0ec0a la +eleccin de colore+ 7 de lo+ di3u5o+ de lo+ 3ordado+ Cinclu+o en e+o era
nece+aria la negociacin> co,o ta,3i<n 6u< :e+tido+ iran o no 3ordado+C tu:ieron 6ue 6uedar+e
0a+ta 6ue el pri,er :e+tido +e 0u3o cortado 7 +e le+ pro3 +u5eto con al)ilere+> tarea 6ue Ta,ore>
to,.ndolo+ de un al)iletero 6ue lle:a3a en la ,u?eca> realiz con de+treza' Moraine de+cu3ri
en+eguida cu.l +era el precio por 0acer e+perar a la ,u5er' &l color del :e+tido 6ue le pro3 era un
azul ,.+ claro 6ue el azul cielo> ca+i un 3lancoazulado> 7 por el ,odo en 6ue pro3 el de pa?o azul
o+curo a Siuan> i3a a +er tan a5u+tado en el pec0o 7 en la+ cadera+ co,o el 6ue lle:a3a la ,odi+ta'
Tal :ez ,.+' 2un6ue no lo 0a3a 0ec0o> Ta,ore podra 0a3erla+ pinc0ado Paccidental,enteQ una
docena de :ece+ 7 eIigir una prue3a con al)ilere+ para cada :e+tido> pero Moraine e+ta3a +egura de
6ue lo+ pri,ero+ :e+tido+ 6ue tendra li+to+ +eran lo+ de tono+ ,.+ claro+'
Lo+ precio+ 6ue ,encion Ta,ore de+pu<+ de 6ue le+ 6uitaron la+ prenda+ +u5eta+ con
al)ilere+ 7 la+ pu+ieron en ,ani6ue+ 0icieron 6ue a Siuan ca+i +e le +alieran lo+ o5o+ de la+ r3ita+>
pero al ,eno+ no 0izo co,entario+' 2ca3ara aprendiendo> +' &n una ciudad co,o Tar 9alon> pagar
una corona de oro por un :e+tido de pa?o 7 diez por uno de +eda eran precio+ razona3le+ para una
,odi+ta de la calidad de Ta,ore' %on todo> Moraine di5o 6ue 0a3ra una genero+a propina por
aca3ar r.pida,ente la con)eccin' $e otro ,odo> podra ocurrir 6ue no :ie+en ni un :e+tido
ter,inado en ,e+e+'
2nte+ de ,arc0ar+e> Moraine le di5o a Ta,ore 6ue 0a3a decidido encargar otro+ cinco tra5e+
de ,ontar en el ,.+ e+tricto e+tilo cair0ienino> lo 6ue +igni)ica en color o+curo Caun6ue no lo
eIpre+ de e+e ,odoC> todo+ con +ei+ cuc0illada+ en ro5o> :erde 7 3lanco en la pec0era> en
0orizontal> ,uc0a+ ,eno+ )ran5a+ de la+ 6ue le corre+pondan por derec0o' La eIpre+in de la
do,ani no ca,3i ante e+a e:idencia de 6ue era un ,ie,3ro de e+ca+a i,portancia en una ca+a
no3le' %o+er para una 2e+ Sedai iguala3a en i,portancia a 0acerlo para la ca3eza de una ca+a> o
6uiz.+ inclu+o para una dirigente'
CMe gu+tara 6ue )ueran lo+ =lti,o+ en con)eccionar+e> +i 0ac<i+ el )a:or Cle di5o Moraine
C' N no lo+ en:i<i+' 2lguien :endr. a recogerlo+'
C;+ puedo pro,eter 6ue +er.n lo+ =lti,o+> 2e+ Sedai'
K;0> +L@ lo+ pri,ero+ :e+tido+ i3an a +er de color claro' -ero la +egunda parte de +u plan +e
0a3a cu,plido' $e ,o,ento> e+ta3a todo lo preparada 6ue poda e+tarlo'
118
14
Cambios
No tard en con)ir,ar+e 6ue tenan razn la+ 0er,ana+ 6ue 0a3an dic0o 6ue 0a3a tanto 6ue
aprender de+pu<+ de reci3ir el c0al co,o ante+' Moraine 7 Siuan 0a3an aprendido la+
co,ple5idade+ de la+ co+tu,3re+ de la Torre Blanca durante la etapa de 2ceptada+> +o3re todo
cu.le+ eIi+tan de+de 0aca tanto tie,po 6ue tenan categora de le7 7 ca+tigo+ por 6ue3rantarla+'
20ora 8a)ela 7 otra+ +e pa+a3an 0ora+ in+tru7<ndola+ en la larga li+ta de co+tu,3re+ del 25a0 2zul>
acrecida+ a lo largo de ,.+ de tre+ ,il a?o+' $e 0ec0o> Siuan 0a3a retenido la ,a7or parte de lo
6ue 8a)ela le+ 0a3a dic0o durante la pri,era con:er+acin en el +ector 2zul> 7 Moraine tu:o 6ue
tra3a5ar con e,pe?o para no 6uedar+e retra+ada' 4a3ra +ido peno+o reci3ir un ca+tigo por algo tan
tri:ial co,o :e+tir de ro5o dentro de la Torre' La+ ge,a+ ro5a+ + e+ta3an per,itida+> co,o la+ gota+
de )uego> ru3e+ o granate+> pero +e pro0i3a e+e color en la+ prenda+> algo relacionado con una
ani,o+idad entre el 2zul 7 el 8o5o 6ue :ena de antiguo 7 6ue 7a nadie +a3a con certeza cu.ndo o
por 6u< 0a3a e,pezado' 2 :ece+> la +i+te,.tica opo+icin entre el 2zul 7 el 8o5o ca+i 0a3a
paralizado la acti:idad de la 2ntec.,ara'
La idea de una ene,i+tad entre 25a0+ la +o3re+alta3a> pero 0a3a otro+ en)renta,iento+'
Mientra+ 6ue la concordia entre el 9erde 7 el 2zul apena+ 0a3a +u)rido alti3a5o+ durante :ario+
+iglo+> la +ituacin di+ta3a ,uc0o de +er igual con otro+ 25a0+' &n la actualidad eIi+ta cierta
tirantez con el Blanco> por razone+ 6ue +lo conoca el Blanco> 7 una ten+in latente con el
2,arillo> con 0er,ana+ de cada 25a0 acu+ando a la+ del otro de in,i+cuir+e en +u+ accione+ en
2ltara uno+ cien a?o+ ante+' *na arraigada co+tu,3re pro0i3a la in5erencia en a+unto+ de otra
0er,ana> co+tu,3re 6ue 3rinda3a el =nico eIi,ente de la de)erencia de3ida' -or lo ,eno+> )uera de
la Torre' N de+pu<+ e+ta3an la+ :ariante+' -or e5e,plo> el Marrn re+palda3a al Blanco contra el
2zul> pero apo7a3a al 2zul contra el 2,arillo' &+ decir> de ,o,ento' &+a+ co+a+ podan alargar+e
durante +iglo+ o ca,3iar en un :i+to 7 no :i+to' Ta,3i<n era preci+o +a3er 6u< antagoni+,o+ 7
ri:alidade+ eIi+tan entre otro+ 25a0+> cuando +e conocan' Todo+ eran una tra,pa de lazo di+pue+ta
a +altar con un pa+o de+cuidado o una pala3ra poco cauta' KLuz> el enredo era tal 6ue> en
co,paracin> el Da'es Daemar pareca un 5uego de ni?o+L
Toda+ la+ noc0e+ Siuan e+cuc0a3a +u+ recitado+ 7 :ice:er+a> igual 6ue 0a3an 0ec0o de
no:icia+ 7 de 2ceptada+> aun6ue en el ca+o de Siuan ca+i no ,ereca la pena por6ue nunca co,eta
errore+'
Se dedicaron de nue:o a e+tudiar el -oder con Lelaine> Nata+ia> 2nai7a 7 otra+ por turno+@
aprendieron el :nculo para el (uardi.n 7 otro+ te5ido+ 6ue no +e re:ela3an a la+ 2ceptada+>
incluido+ uno+ cuanto+ 6ue +lo conocan la+ 2zule+' 2 Moraine e+o le re+ult ,u7 intere+ante' Si el
2zul inclua te5ido+ entre lo+ +ecreto+ de +u 25a0> a 3uen +eguro 6ue lo+ otro+ 25a0+ 0acan lo
,i+,o> 7 +i lo+ 25a0+ lo 0acan> +egura,ente ocurra lo ,i+,o con 0er,ana+ por +eparado' $e+pu<+
de todo> ella tena uno> el pri,ero 6ue 0a3a aprendido ante+ de ir a Tar 9alon> 7 +e lo 0a3a
ocultado celo+a,ente a la+ 0er,ana+' Se 0a3an dado cuenta de 6ue la c0i+pa 7a +e 0a3a encendido
en ella> pero le+ 0a3a 0a3lado +lo de encender :ela+ 7 crear una 3ola de luz para :er en la
111
o+curidad' Nadie :i:a en el -alacio del Sol +in aprender a guardar +ecreto+' GTendra Siuan te5ido+
+ecreto+H No era la cla+e de pregunta 6ue +e poda 0acer a la ,e5or a,iga'
2un6ue a0ora +a3an lo +u)iciente +o3re el Saidar para aprender con rapidez> +i,ple,ente era
de,a+iado para un da o una +e,ana' 2l ,eno+> Moraine +e +enta incapaz' &l ,<todo de 0acer ca+o
o,i+o del calor o del )ro re+ult +er un truco ,ental de concentracin ,u7 +encillo una :ez 6ue
uno +a3a c,o realizarlo@ o e+o a)ir,a3a Nata+ia'
CLa ,ente 0a de e+tar tan tran6uila co,o un pl.cido e+tan6ue Cenunci con pedantera>
igual 6ue cuando da3a cla+e en el aula' Se encontra3an en +u+ apo+ento+> donde ca+i cual6uier
+uper)icie 0orizontal e+ta3a cu3ierta de )igurilla+ 7 pe6ue?a+ talla+ 7 ,iniatura+' &+a+ leccione+
tenan lugar en lo+ apo+ento+ de la ,ae+traC' %oncentrao+ en un punto por enci,a del o,3ligo> en
el centro del cuerpo> 7 e,pezad a re+pirar a un rit,o in:aria3le' No co,o +e re+pira nor,al,ente'
%ada in0alacin 0a de durar eIacta,ente igual> lo ,i+,o 6ue cada eI0alacin' N> entre lo uno 7 lo
otro> de3<i+ contener la re+piracin un e+pacio de tie,po ta,3i<n igual' %on el tie,po +e con:ertir.
en algo natural' 8e+pirando a+> concentrada+ a+> la ,ente +e di+tancia en+eguida del ,undo
eIterior> +in perci3ir 7a calor ni )ro> 7 podr<i+ ca,inar de+nuda+ en ,edio de una :enti+ca +in
te,3lar o a tra:<+ de un de+ierto +in +udar' CNata+ia dio un +or3o de t< 7 luego +e ec0 a rer@ lo+
o+curo+ o5o+ ra+gado+ le 3rilla3anC' La congelacin 7 la in+olacin +eguir.n pre+entando
pro3le,a+ al ca3o de un tie,po de eIpo+icin' Slo la ,ente e+t. real,ente di+tanciada@ el cuerpo
no tanto'
Euiz. )uera +encillo> pero al ca3o de ,.+ de una +e,ana a Moraine la concentracin le )alla3a
en cual6uier ,o,ento> por e5e,plo al +entar+e a co,er o ,ientra+ recorra un pa+illo> 7 entonce+
+olta3a una eIcla,acin a0ogada cuando el )ro +e 0aca +entir de repente 7 la tra+pa+a3a tre+ :ece+
,.+ inten+o 6ue ante+ de e,pezar el e5ercicio de ,editacin' &n p=3lico> todo+ e+o+ re+pingo+
atraan la+ ,irada+ de otra+ 0er,ana+' Muc0o +e te,a 6ue e,peza3a a ganar+e reputacin de
per+ona +o?adora' N de +u)rir +onro5o+ con+tante+' $i+ta3a ,uc0o de +er algo innato' 4uelga decir
6ue Siuan lo pill a la pri,era 7> 6ue :iera Moraine> no :ol:i a tener un e+calo)ro'
La Fie+ta de la+ Luce+ lleg para +e?alar el ca,3io de a?o> 7 durante do+ da+ toda+ la+
:entana+ de Tar 9alon 3rillaron radiante,ente de+de el anoc0ecer 0a+ta el al3a' &n la Torre> lo+
criado+ entraron en e+tancia+ 6ue no +e 0a3an utilizado durante +iglo+ para encender l.,para+ 7 +e
a+eguraron de 6ue ardieran durante do+ da+ entero+' &ra una cele3racin gozo+a> con de+)ile+ de
ciudadano+ 6ue lle:a3an l.,para+ por la+ calle+ en:uelta+ en o+curidad 7 alegre+ reunione+ 6ue
)recuente,ente +e prolonga3an 0a+ta la +alida del +ol inclu+o en lo+ 0ogare+ ,.+ po3re+> pero a
Moraine la llena3a de tri+teza' &+tancia+ +in utilizar durante +iglo+' La Torre Blanca e+ta3a
di+,inu7endo 7 no +e le ocurra 6u< poda 0acer+e para e:itarlo' %laro 6ue +i la+ ,u5ere+ 6ue
0a3an lle:ado el c0al do+ciento+ a?o+ o ,.+ no 0alla3an una +olucin> Gc,o i3a a poder
encontrarla ellaH
Muc0a+ 0er,ana+ reci3ieron orna,entada+ in:itacione+ a 3aile+ durante la )ie+ta> 7 3a+tante+
la+ aceptaron' 2 la+ 2e+ Sedai poda gu+tarle+ 3ailar co,o a cual6uier otra ,u5er' Moraine reci3i
in:itacione+ ta,3i<n de no3le+ cair0ienino+ de do+ docena+ de ca+a+ 7 de un n=,ero ca+i igual de
,ercadere+ con +u)iciente )ortuna para codear+e con la no3leza' Slo lo+ plane+ de la 2ntec.,ara
para ella podran 0a3er atrado a tanto+ cair0ienino+ podero+o+ a la ciudad al ,i+,o tie,po' &c0
la+ tar5eta+ al )uego> +in re+ponder' D+e era un ,o:i,iento peligro+o en el Da'es Daemar 7 a +a3er
c,o +e interpretara> pero ella no 5uga3a el Juego de la+ %a+a+' Se oculta3a> +i,ple,ente'
&ra algo +orprendente: lo+ pri,ero+ :e+tido+ +e entregaron a pri,era+ 0ora+ del pri,er da de
)ie+ta' ; Ta,ore e+ta3a an+io+a de reci3ir la propina o> ,.+ pro3a3le,ente> pen+a3a 6ue 6uerran
lo+ atuendo+ para la+ )ie+ta+ de e+o+ da+' La ,odi+ta lleg con do+ de +u+ a7udante+ para :er +i
0acan )alta arreglo+> pero no )ue nece+ario' Ta,ore era eIcelente en +u pro)e+in' Sin e,3argo>
Moraine no +e 0a3a e6ui:ocado' $e +u+ +ei+ :e+tido+> el ,.+ o+curo era de un tono un poco ,.+
inten+o 6ue el azul cielo> 7 +lo do+ tenan 3ordado+> lo 6ue +igni)ica3a 6ue ca+i todo+ lo+ de,.+ lo+
lle:aran' Tendra 6ue +eguir poni<ndo+e un poco ,.+ lo+ de pa?o 6ue le 0a3a dado el 25a0' -or lo
12
,eno+ todo+ +u+ tra5e+ de ,ontar +eran o+curo+' Ni +i6uiera Ta,ore +e pondra un tra5e de ,ontar
en un color de,a+iado claro' Lo+ :e+tido+ de Siuan> de lo+ 6ue +lo uno tena )alda pantaln para
poder ,ontar> denota3an toda la elegancia 6ue era capaz de de,o+trar Ta,ore> de ,odo 6ue
re+ulta3an adecuado+ para un palacio a pe+ar de +er de pa?o> pero 0acan re+altar el 3u+to 7 la+
cadera+ de )or,a ,u7 de+tacada' Siuan )ingi no dar+e cuenta o 6uiz. no +e la dio' 8eal,ente la
ropa no le i,porta3a apena+'
Ta,poco Siuan tena ).cile+ alguna+ co+a+' 8egre+a3a de lo+ apo+ento+ de %etalia con un
+e,3lante 6ue +e torna3a ,.+ 7 ,.+ in)leIi3le de da en da' N ta,3i<n cada da e+ta3a ,.+ irrita3le
7 6ui+6uillo+a> pero +e neg a 0a3lar del pro3le,a e inclu+o conte+t 3ru+ca,ente a Moraine
cuando <+ta in+i+ti en preguntarle' &+o era preocupante@ poda contar con lo+ dedo+ de la ,ano la+
:ece+ 6ue Siuan +e 0a3a en)adado con ella en +ei+ a?o+' &l da en 6ue Ta,ore entreg lo+ :e+tido+>
+in e,3argo> Siuan +e reuni con ella para to,ar t< en +u+ apo+ento+ ante+ de 3a5ar a cenar> pero en
lugar de coger una taza +e de5 caer pe+ada,ente en un +illn con talla+ de 0o5a+ 7 +e cruz de
3razo+ con ge+to )urio+o' Su +e,3lante 0a3a de5ado de +er i,pa+i3le 7 +u+ azule+ o5o+ ec0a3an
c0i+pa+'
C&+a pu?etera 3arracuda de ,u5er :a a aca3ar con,igo Cgru?' 26uella ,edia +e,ana
0a3a de+0ec0o cada 3rizna del duro tra3a5o de la+ 0er,ana+ con +u lengua5eC' KTripa+ de pece+L
K&+pera 6ue 3rin6ue a o3edecerla co,o un +al,n en <poca de de+o:eL KNi +i6uiera )ui tan rauda
cuando era una'''L CSolt un gru?ido e+trangulado 7 lo+ o5o+ +e le de+or3itaron cuando el -ri,er
Jura,ento pu+o )reno a la in)raccin' To+i 7 +e pu+o p.lida ,ientra+ +e golpea3a el pec0o con el
pu?o' Moraine +ir:i r.pida,ente una taza de t<> pero pa+aron ,inuto+ ante+ de 6ue Siuan pudiera
3e3er' Su+ pen+a,iento+ de3an de 0a3er+e de+3ocado para llegar a e+e eItre,o'
Q9ale> cuando era 2ceptada no C,a+cull una :ez 6ue )ue capaz de 0a3lar de nue:oC'
$e+de el ,i+,o in+tante en 6ue llego e+: P&ncuentra e+to> SiuanQ 7 P4az a6uello> SiuanQ 7 PG2=n
no 0a+ ter,inado> SiuanHQ' %etalia c0a+6uea lo+ dedo+ 7 6ue ,e a+pen +i no e+pera 6ue +alga
pitando a o3edecer'
CLa+ co+a+ +on a+ Cdi5o 5uicio+a,ente Moraine' La +ituacin podra 0a3er +ido ,uc0o
peor> pero por lo :i+to Siuan no co,parta +u opinin en e+e ,o,ento 7 Moraine no 6uera iniciar
una di+cu+inC' No durar. +ie,pre> 7 +lo 0a7 un pu?ado de 0er,ana+ 6ue e+t.n por enci,a de
no+otra+'
C-ara ti e+ ).cil decirlo Crezong SiuanC' No tiene+ a la pu?etera %etalia c0a+cando lo+
dedo+ para 6ue te ,ue:a+'
&+o era cierto> pero no +igni)ica3a en a3+oluto 6ue +u tarea )uera ,.+ lle:adera' La+ nue:a+
leccione+ le de5a3an poco tie,po li3re> pero 0a3a e+perado 6ue repartir la reco,pen+a la per,itira
:i+itar lo+ ca,pa,ento+ 6ue 6ueda3an toda:a' -or el contrario> durante do+ o tre+ 0ora+ cada
,a?ana +e +enta3a en un cuartito interior +in :entana del octa:o ni:el de la Torre en el 6ue +lo
ca3an el e+critorio 7 do+ +illa+ de re+paldo recto' &n lo+ cuatro rincone+ 0a3a l.,para+ de pie con
e+pe5o+> de latn 7 +in adorno+> 6ue proporciona3an 3uena luz@ por +uerte> 7a 6ue 0aca )alta' $e no
+er por e+a+ l.,para+> el cuarto 0a3ra e+tado o+curo en pleno ,edioda' Nor,al,ente era un
e+cri3iente 6uien tra3a5a3a all> pero 6uien6uiera 6ue )ue+e> <l o ella> no 0a3a de5ado i,pronta
alguna en el cuarto' So3re el e+critorio +lo 0a3a un tintero> una 3ande5a con plu,a+> un tarro de
arena 7 un pe6ue?o cuenco 3lanco con alco0ol para li,piar la+ plu,illa+@ la+ parede+ de piedra
clara e+ta3an de+nuda+'
La 0a3itacin eIterior> con+idera3le,ente ,.+ grande> +e 0alla3a a3arrotada con )ila+ de
e+critorio+ alto+ 7 e+trec0o+ 7 alta+ 3an6ueta+@ pero> tan pronto co,o Moraine llega3a> lo+
e+cri3iente+ )or,a3an una )ila 6ue e,peza3a en +u e+critorio 7 ca+i da3a la :uelta a la 0a3itacin
grande 7 le i3an entregando la+ li+ta+ de ,u5ere+ 6ue 0a3an reci3ido la reco,pen+a> a+ co,o
in)or,e+ de lo+ arreglo+ 0ec0o+ para en:iar el dinero a la+ ,u5ere+ 6ue 7a +e 0a3an ,arc0ado' &l
n=,ero de e+o+ in)or,e+ era angu+tio+o' 2pena+ 6ueda3an ca,pa,ento+ 7 lo+ =lti,o+ +e
e:apora3an co,o roco al +alir el +ol' Ninguno de lo+ e+cri3iente+ u+a3a la otra +illa> +ino 6ue
121
per,anecan de pie re+petuo+a,ente ,ientra+ ella lea cada p.gina 7 da3a la apro3acin con +u
)ir,a al pie> 7 de+pu<+ 0acan una re:erencia o inclina3an la ca3eza 7 +e aparta3an para de5ar pa+o
al +iguiente> +in pronunciar pala3ra' 2 no ,uc0o tardar> Moraine pen+a3a 6ue real,ente era po+i3le
,orir+e de a3urri,iento'
Intent 6ue organizaran la di+tri3ucin ,.+ depri+a Clo+ :a+to+ recur+o+ de la Torre podran
0a3er+e ocupado de ello en una +e,ana> 7a 6ue la Torre conta3a con ciento+ de e+cri3iente+ ,.+C>
pero el per+onal ad,ini+trati:o tra3a5a3a a +u rit,o' Inclu+o dio la i,pre+in de 6ue la+ co+a+ i3an
,.+ de+pacio de+pu<+ de +u +ugerencia de apre+urar la tarea' Se plante +uplicar a Ta,ra 6ue la
rele:ara de e+e co,etido> pero Gpara 6u< 0acer un e+)uerzo in=tilH GEu< ,e5or ,odo de ,antenerla
encerrada en Tar 9alon 0a+ta 6ue lo+ ,ane5o+ de la 2ntec.,ara )ructi)icaranH 23urri,iento 7
)ru+tracin' 2un a+> tena +u plan' -en+ar en ello la con+ola3a un poco' Lenta,ente> una deci+in
arraig en +u interior' Si llega3a lo peor> 0uira> )uera cual )ue+e el ca+tigo por +u in)raccin'
%ual6uier ca+tigo 6ueda3a en el )uturo 7 ante+ o de+pu<+ aca3ara' &l Trono del Sol +era una
+entencia de por :ida'
2l da +iguiente a la Fie+ta de la+ Luce+ +e con:oc a &llid para +o,eter+e a la prue3a> aun6ue
Moraine no +e enter 0a+ta de+pu<+' La 0er,o+a 2ceptada 6ue 6uera +er una 9erde no +ali del
ter'angreal. No 0u3o co,unicado@ la Torre Blanca 5a,.+ pregona3a +u+ )raca+o+> 7 la ,uerte de una
,u5er en la prue3a +e con+idera3a el ,a7or )raca+o por parte de la Torre' &llid de+apareci>
+i,ple,ente> 7 +u+ pertenencia+ +e retiraron' Sin e,3argo> )ue un da de duelo> 7 Moraine +e pu+o
cinta+ 3lanca+ en el ca3ello 7 +e at un pa?uelo de +eda 3lanca con puntilla+ en cada 3razo> de
,anera 6ue colga3an +o3re la+ ,u?eca+' Nunca le 0a3a cado 3ien &llid> pero ,ereca +u
+enti,iento de pe+ar'
No toda+ la+ 0er,ana+ lo 3a+tante )uerte+ para ,andarle+ 0acer algo cuanto ante+ ,o+traron
de+eo de 0acerlo' &laida la+ e:ita3a> o al ,eno+ no la :ol:ieron a :er ante+ de 6ue +e enteraran de
6ue 0a3a partido de regre+o a 2ndor' %on todo> +a3er 6ue +e 0a3a ,arc0ado )ue un ali:io' Su
)uerza era tanta co,o la 6ue alcanzaran ella+ con el tie,po 7 podra 0a3erle+ a,argado la :ida ca+i
tanto co,o lo 0a3a 0ec0o cuando eran no:icia+ 7 de+pu<+ 2ceptada+' ; tal :ez ,.+' Lo+ encargo+
in+igni)icante+ 6ue no:icia+ 7 2ceptada+ da3an por +entado ca+i 0a3ran +ido un ca+tigo para ella+
co,o 2e+ Sedai' Tal :ez +in Pca+iQ'
Lelaine> tan )uerte en el -oder co,o &laida> 7 2+entada por +i )uera poco> la+ in:it a to,ar t<
:aria+ :ece+ para ali:iar la ten+in de la+ pri,era+ +e,ana+> co,o di5o ella' Siuan +e lle:a3a ,u7
3ien con Lelaine> aun6ue a Moraine la pona algo ner:io+a con +u ,irada penetrante' $a3a la
i,pre+in de 6ue Lelaine +upiera ,.+ de una de lo 6ue de5a3a :er> de 6ue una no tena +ecreto+ para
ella' %laro 6ue Siuan ta,poco pareca entender 6ue ella le tu:iera +i,pata a 2nai7a' No era por la
%uracin' 2nai7a +e ,o+tra3a a)ectuo+a 7 a3ierta 7 con+egua in)undir la +en+acin de 6ue todo
+aldra 3ien al )inal' %a+i toda+ la+ con:er+acione+ con 2nai7a re+ulta3an recon)ortante+' Moraine
crea 6ue con el tie,po podra +er tan 3uena a,iga co,o Leane> aun6ue no tanto co,o Siuan'
&+a a,i+tad de Leane +e 0a3a reanudado en el ,i+,o punto en el 6ue +e 0a3a 6uedado> tanto
con Siuan co,o con ella> 7 tra5o con+igo a 2dine %an:ado> una ,u5er regordeta de o5o+ azule+ 7
negro ca3ello corto 6ue no ,ani)e+ta3a el ,enor ati+3o de arrogancia a pe+ar de +er andore?a' No
era ,u7 )uerte con el -oder> de+de luego' &n :erdad> con+iderar a6uello +e e+ta3a con:irtiendo en
un acto re)le5o' 8e+ta3lecieron la relacin con 0er,ana+ de otro+ 25a0+ 6ue 0a3an +ido 2ceptada+
con ella+ 7 de+cu3rieron 6ue> en alguno+ ca+o+> la a,i+tad re:i:i nada ,.+ ca,3iar una+ poca+
pala3ra+> 7 en otro+> 6ue +i,ple,ente +e 0a3a reducido a una 3uena relacin> ,ientra+ 6ue en uno+
poco+ la 3rec0a entre 2e+ Sedai 7 2ceptada +e 0a3a con:ertido en una co+tu,3re de,a+iado
arraigada para 6ue +e cerrara a0ora 6ue ella+ ta,3i<n lle:a3an el c0al' -ero eran +u)iciente+' La+
a,iga+ 0acan ,.+ lle:adera+ ,uc0a+ carga+> inclu+o a6uella+ 6ue ni +i6uiera conocan'
No o3+tante> a pe+ar de la+ a,iga+ lo+ da+ di+curran con una lentitud glacial' Meil7n por )in
e,prendi :ia5e 7 de+pu<+ Uerene> +eguida +uce+i:a,ente por 2i+0a> Ludice 7 9alera> pero el ali:io
de Moraine por6ue la 3=+6ueda +e 0u3iera pue+to )inal,ente en ,arc0a +e :io e,pa?ado por la
122
)ru+tracin de 0a3er+e 6uedado al ,argen' Siuan e,pez a e+tar intere+ada en +u tra3a5o> 0a+ta el
punto de 6ue +u+ prote+ta+ ,.+ parecan por co+tu,3re 6ue por otra co+a' Se diriga 0acia lo+
apo+ento+ de %etalia ,.+ pronto de lo 6ue era nece+ario 7 a ,enudo +e 6ueda3a 0a+ta el +egundo o
tercer turno de co,edor' Moraine no tena e+a 3arrera a,ortiguadora' Segua con la+ pe+adilla+ de
un 3e3< en la nie:e 7 el 0o,3re +in ro+tro 7 el Trono del Sol> aun6ue no con tanta )recuencia a
eIcepcin de la =lti,a> tan contu,az co,o +ie,pre' Euit ca+i toda+ la+ puntilla+ 7 :olante+ de +u+
apo+ento+> para lo 6ue +lo 0izo )alta una :i+ita a un )a3ricante de co5ine+ 7 una corta e+pera para
6ue lo+ ca,3io+ +e lle:aran a ca3o de do+ en do+ o de tre+ en tre+' No 6uit toda+ a cau+a de la
e:idente de+ilu+in denotada en +ilencio por 2nai7a al :er 6ue de+aparecan> a+ 6ue el lec0o +egua
+iendo un oc<ano de 3lanca e+pu,a 6ue pro:oca3a la+ ri+ita+ di:ertida+ de Siuan' -ero pa+a3a ,.+
tie,po en la+ otra+ 0a3itacione+> a+ 6ue la ca,a +e 6uedara igual' Tra+ nu,ero+o+ e+)uerzo+
con+igui 0ornear una e,panada +in 6ue +e le re6ue,ara> pero 2eldra to, un 3ocado 7 +e pu+o
:erde' Siuan 0izo un pa+tel de pe+cado 6ue la 0er,ana de ca3ello cano+o cali)ic de +a3ro+o> +lo
6ue ante+ de una 0ora tu:o 6ue +alir corriendo al eIcu+ado 7 pidi la %uracin' Nadie la+ acu+ de
0acer nada deli3erada,ente> co+a 6ue era :erdad> pero 2nai7a 7 Uairen lo con+ideraron un 3uen
e+car,iento a +u glotonera'
Slo una +e,ana de+pu<+ de &llid> en el 2lto %0a+aline> S0eria, +e +o,eti a la prue3a 7 la
pa+' T<cnica,ente> Siuan era la 2zul ,.+ reciente por un pelo> pero %etalia +e neg a pre+cindir de
+u+ +er:icio+ ni +i6uiera durante una+ poca+ 0ora+> a+ 6ue )ue Moraine 6uien pu+o el c0al en lo+
0o,3ro+ de la +aldaenina de ca3ello ro5o co,o el )uego cuando al da +iguiente eligi el 25a0 2zul
7> de:ol:i<ndole la radiante +onri+a> la e+colt al +ector 2zul para la 3ien:enida' 2ll Siuan +e la+
arregl para 0acer una e+capadita 7 darle el +eIto 3e+o' S0eria, era ,u7 3uena cocinera 7 ade,.+
le encanta3a 0ornear'
&n %air0ien era el $a de 8e)leIin> pero Moraine no con+igui ,editar de,a+iado en +u+
pecado+ 7 )alta+' Siuan 7 ella 0a3an reco3rado una a,iga 6ue 0a3an te,ido perder durante un a?o'
Siuan lleg inclu+o a +ugerir 6ue inclu7eran a S0eria, en +u 3=+6ueda 7 Moraine nece+it 0ora+
para con:encerla de lo contrario' No e+ 6ue te,iera 6ue S0eria, la+ pu+iera en e:idencia ante
Ta,ra> pero +u a,iga 0a3a +ido una de la+ c0i+,o+a+ ,.+ grande+ en lo+ alo5a,iento+ de
2ceptada+' Nunca conta3a lo 6ue pro,eta guardar en +ecreto> pero +era incapaz de re+i+tir la
tentacin de +oltar indirecta+ +o3re un +ecreto 5ugo+o> in+inuacione+ de 6ue conoca un +ecreto>
co,o Siuan de3era +a3er 3ien' No 0a3a ,.+ 6ue in+inuar 6ue uno +a3a un +ecreto para 6ue
alguien +e propu+iera de+cu3rirlo@ era ine:ita3le' 2 :ece+ Siuan no +a3a lo 6ue era la precaucin'
G2 :ece+H No> nunca'
La+ 0er,ana+ e,pezaron a 0a3lar de un re+urgi,iento de la Torre con tanta+ ,u5ere+
+uperando con <Iito la prue3a del c0al en tan poco tie,po> 7 0a3a otra+ do+ 6ue 6uiz. lo 0icieran
,u7 pronto' %o,o e+ta3leca la co+tu,3re> nadie 0a3la3a de &llid> pero Moraine pen+a3a en ella'
*na ,u5er ,uerta 7 tre+ a+cendida+ al c0al en el e+pacio de do+ +e,ana+> pero la =nica no:icia 6ue
0izo la prue3a para 2ceptada en e+e ,i+,o plazo 0a3a )allado 7 le 0a3an ,andado ,arc0ar+e>
ade,.+ de 6ue no +e 0a3a a?adido ning=n no,3re al li3ro de no:icia+ ,ientra+ 6ue +e 0a3a
ec0ado a ,.+ de :einte> de,a+iado d<3ile+ para llegar al c0al nunca' 2 e+e pa+o> la+ e+tancia+ :aca+
+eguiran +in utilizar+e durante ,.+ +iglo+' 4a+ta 6ue toda+ +e 6uedaran de+ierta+' Siuan intenta3a
ani,arla> pero Gc,o i3a a +entir+e alegre cuando la Torre Blanca e+ta3a de+tinada a con:ertir+e en
un ,onu,ento )unerarioH
Tre+ da+ de+pu<+> Moraine de+e 0a3er pa+ado de3ida,ente el $a de 8e)leIin' No era
+uper+ticio+a> pero +e deca 6ue de5ar de 0acerlo +ie,pre traa ,ala +uerte a alguien 6ue a uno le
i,porta3a' &+ta3a en el +egundo turno de de+a7uno 7 co,a de+pacio la+ gac0a+ ,ientra+ pen+a3a
con irritacin en la tortura del a3urrido tra3a5o ad,ini+trati:o 6ue le e+pera3a> cuando 87,a
(al)re7 entr en el co,edor' $elgada 7 elegante en el :e+tido :erde con cuc0illada+ a,arilla+> no
era una de a6uella+ a la+ 6ue Moraine de3iera de)erencia> pero tena un porte regio 6ue acentua3an
lo+ ru3e+ 6ue le adorna3an la ca3eza co,o una corona 7 el aire alti:o tpico en el +e,3lante de la+
123
2,arilla+' Sorprendente,ente> te5i 2ire 7 Fuego para 0acer 6ue +u :oz )uera clara,ente audi3le
0a+ta en el =lti,o rincn del co,edor'
C2noc0e> Ta,ra ;+pen7a> la 9igilante de lo+ Sello+> la Lla,a de Tar 9alon> la Sede
2,7rlin> ,uri ,ientra+ dor,a' Eue la Luz ilu,ine +u al,a' CSu :oz +on a3+oluta,ente +erena>
co,o +i 0u3iera anunciado 6ue e+e da llo:era> 7 +lo e+per el tie,po 5u+to para recorrer la
e+tancia con una )ra ,irada a )in de a+egurar+e de 6ue +e 0a3an a+i,ilado +u+ pala3ra+ ante+ de
,arc0ar+e'
*n ,ur,ullo +e alz de in,ediato en la+ otra+ ,e+a+> pero Moraine +e 6ued 0elada' La+ 2e+
Sedai ,oran pre,atura,ente tan a ,enudo co,o cual6uier per+ona> 7 la+ 0er,ana+ no +e
de3ilita3an con lo+ a?o+ Cla ,uerte llega3a ,ientra+ +e goza3a de un e+tado de +alud
aparente,ente per)ectoC> pero a6uello era tan ine+perado 6ue 0a3a +ido co,o un ,azazo' PLa
Luz ilu,ine el al,a de Ta,raQ> rez para +u+ adentro+' Eue la Luz ilu,inara +u al,a' -ue+ claro
6ue lo 0ara' GEu< i3a a pa+ar a0ora con la 3=+6ueda del ni?oH Nada> por +upue+to' La+ ra+treadora+
elegida+ por Ta,ra conocan +u tra3a5o@ in)or,aran a la nue:a 2,7rlin de +u tarea' Euiz. la nue:a
2,7rlin la li3erara de +u propio tra3a5o +i con+egua 0a3lar con la ,u5er ante+ de 6ue la
2ntec.,ara le in)or,ara de +u+ plane+'
*n +enti,iento de :ergVenza 7 a+co la ,orti)ic de in,ediato@ apart el cuenco de gac0a+>
perdido de golpe el apetito' K*na ,u5er a la 6ue 0a3a ad,irado de todo corazn 0a3a ,uerto> 7 +u
pri,era idea era +acar :enta5a de elloL 9erdadera,ente> tena enraizado en la ,<dula el Da'es
Daemar> 7 6uiz. toda la o+curidad de lo+ $a,odred'
&+tu:o a punto de pedir una penitencia a Merean> pero la Mae+tra de la+ No:icia+ podra darle
algo 6ue la retu:iera ,.+ tie,po en Tar 9alon' %on+iderar a6uello incre,ent +u +enti,iento de
culpa> de ,odo 6ue ella ,i+,a +e i,pu+o la penitencia' Slo uno de lo+ :e+tido+ 6ue tena era ca+i
del color 3lanco de luto> un azul tan p.lido 6ue ,.+ pareca 3lanco con un ,atiz azulado> 7 +e lo
pu+o para lo+ rito+ )unerario+ de Ta,ra' Ta,ore 0a3a realizado un )ino 3ordado en la pec0era> la
e+palda 7 la+ ,anga+ en una co,ple5a ,ezcla de azule+ 7 el con5unto pareca 3a+tante inocente'
4a+ta 6ue +e lo 0u3o pro3ado' &ntonce+ le pareci tan de+carado co,o el 6ue 0a3a lle:ado la
,odi+ta' No' No lo pareca' Lo era' %a+i +e 0a3a ec0ado a llorar tra+ ,irar+e en el e+pe5o de cuerpo
entero'
Siuan parpade al :erla en el corredor donde e+ta3an +u+ apo+ento+'
CG&+t.+ +egura de 6uerer lle:ar pue+to e+oH CLa :oz le +ona3a e+trangulada' Lle:a3a una+
larga+ cinta+ 3lanca+ atada+ al ca3ello 7 otra+ ,.+ larga+ atada+ en lo+ 3razo+' Toda+ la+ 0er,ana+
6ue pa+a3an 5unto a ella+ lucan :ariacione+ de lo ,i+,o' La+ 2e+ Sedai nunca +e :e+tan de luto
riguro+o> +al:o la+ Blanca+> 6ue no con+idera3an co,o tal e+e color'
C2 :ece+ e+ nece+aria una penitencia Cconte+t Moraine> 6ue +e coloc el c0al a la altura de
lo+ codo+ a prop+ito> 7 Siuan no pregunt nada ,.+' 4a3a pregunta+ 6ue una 0aca 7 0a3a
pregunta+ 6ue no' &ra co+tu,3re e+ta3lecida' N ta,3i<n a,i+tad'
2ta:iada+ con el c0al> toda+ la+ 0er,ana+ re+idente+ en la Torre +e reunieron en un recndito
claro de una zona 3o+co+a del recinto de la Torre@ en:uelto en una +encilla ,orta5a azul> el cad.:er
de Ta,ra 7aca +o3re un )<retro' &l aire ,atinal era )ro CMoraine lo nota3a a pe+ar de no +entir
e+calo)ro+C e inclu+o lo+ ro3le+ circundante+ +eguan pelado+ 3a5o el cielo gri+@ la+ grue+a+ ra,a+
retorcida+ crea3an un ,arco adecuado para el )uneral' &l atuendo de Moraine +e gan ,.+ de una
,irada con la ce5a enarcada> pero el ge+to de+apro3atorio de la+ 0er,ana+ era parte de +u
penitencia' Lo ,.+ di)cil de +oportar era +ie,pre la Morti)icacin del &+pritu' %o+a eItra?a> toda+
la+ Blanca+ lle:a3an 3rillante+ cinta+ negra+> pero de3a de tratar+e de una co+tu,3re del 25a0 7a
6ue no +u+cit ge+to+ ce?udo+ ni ,irada+ inten+a+ por parte de la+ otra+ 0er,ana+' $e3an de
0a3erlo :i+to con anterioridad' %ual6uiera 6ue lo de+eara poda alzar una plegaria o pronunciar un
corto panegrico> 7 la ,a7ora lo 0izo' $e la+ 8o5a+ +lo 0a3laron la+ 2+entada+ 7 )ueron ,u7
3re:e+> pero 6uiz.+ e+o ta,3i<n era co+tu,3re'
124
Moraine +e o3lig a a:anzar 0a+ta el )<retro con el c0al )lo5o> de5ando 3ien a la :i+ta el
:e+tido> con+ciente de 6ue +era el centro de atencin de todo el ,undo' Lo ,.+ di)cil de +oportar'
CEue la Luz ilu,ine el al,a de Ta,ra tan radiante,ente co,o ella ,ereca 7 6ue 0alle
co3i5o en la ,ano del %reador 0a+ta 6ue renazca' Eue la Luz le re+er:e un renaci,iento
e+plendoro+o' No recuerdo ninguna ,u5er a la 6ue 0a7a ad,irado tanto co,o a Ta,ra' Toda:a la
ad,iro 7 la 0onro' Sie,pre lo 0ar<'
La+ l.gri,a+ le e,pa?a3an lo+ o5o+ 7 no por la 0u,illacin 6ue +e le cla:a3a co,o larga+
e+pina+' No 0a3a llegado a conocer real,ente a Ta,ra Cla+ no:icia+ 7 la+ 2ceptada+ no conocan
real,ente a la+ 0er,ana+> cuanto ,eno+ a la Sede 2,7rlinC pero> o0> Luz> c,o la ec0ara de
,eno+'
%u,pliendo el de+eo de Ta,ra> uno+ )lu5o+ de Fuego incineraron +u cad.:er 7 0er,ana+
perteneciente+ al 25a0 del 6ue 0a3a a+cendido> el 25a0 al 6ue 0a3a :uelto a +u ,uerte> +e ocuparon
de e+parcir +u+ ceniza+ por lo+ 5ardine+ de la Torre Blanca' Moraine no era la =nica 6ue llora3a' La
+erenidad 2e+ Sedai no poda e+cudarla a una de toda+ la+ co+a+'
Moraine lle: a6uel :e+tido :ergonzante el re+to del da 7 al llegar la noc0e lo 6ue,' 4a3ra
+ido incapaz de :ol:er a ,irarlo +in 6ue lo+ recuerdo+ de e+e da +e agolparan en +u ,ente'
4a+ta 6ue +e no,3rara una nue:a 2,7rlin> la 2ntec.,ara reina3a en la Torre> pero la le7
e+ta3leca ,edida+ cada :ez ,.+ e+tricta+ para garantizar 6ue no +e de,oraran de,a+iado' 2+ pue+>
al )inal de la tarde del da +iguiente al )uneral de Ta,ra> Sierin 9a7u 0a3a +ido a+cendida del (ri+'
Se +upona 6ue una 2,7rlin conceda indulgencia+ 7 re,i+in de penitencia+ el da 6ue to,a3a la
9ara 7 la &+tola' No la+ 0u3o por parte de Sierin> 7 en el plazo de ,edia +e,ana +e 0a3a de+pedido
C+in re)erencia+C 0a+ta al =lti,o e+cri3iente :arn de la Torre> +upue+ta,ente por co6uetear con
no:icia+ o 2ceptada+ o por P,irada+ 7 o5eada+ inadecuada+Q> lo 6ue poda +igni)icar cual6uier co+a'
4a+ta a 0o,3re+ tan ,a7ore+ 6ue +u+ nieto+ 7a tenan 0i5o+ +e lo+ pu+o en la calle> al igual 6ue a
0o,3re+ a lo+ 6ue no le+ gu+ta3an la+ ,u5ere+ en a3+oluto' Sin e,3argo> nadie 0a3l de ello' Nadie
+e atre:a@ +o3re todo donde poda llegar a odo+ de Sierin'
2 tre+ 0er,ana+ +e la+ eIili de Tar 9alon durante un a?o> 7 Moraine +e :io o3ligada a acudir
con la+ de,.+ al -atio de Traidore+ en do+ oca+ione+ para pre+enciar c,o +e de+nuda3a a una 2e+
Sedai 7 +e la ata3a con lo+ ,ie,3ro+ eItendido+ al tri.ngulo para +er azotada 0a+ta 0acerla aullar'
*na +al:aguarda 6ue )or,a3a una titilante c=pula gri+ por enci,a del patio e,pedrado retu:o lo+
c0illido+ 0a+ta 6ue parecieron penetrar en tropel dentro de Moraine a0ogando todo pen+a,iento e
inclu+o la re+piracin' -or pri,era :ez en una +e,ana perdi la concentracin 7 te,3l de )ro' N
no +lo de )ro' Le da3a ,iedo 6ue e+o+ grito+ retu,3aran en +u+ odo+ durante ,uc0+i,o tie,po>
7a )uera de+pierta o dor,ida' Sierin pre+enci el ca+tigo 7 o7 lo+ aullido+ con a3+oluta cal,a'
*na nue:a 2,7rlin elega +u propia (uardiana> claro e+t.> 7 ta,3i<n poda e+coger una nue:a
Mae+tra de la+ No:icia+ +i 6uera' Sierin 0a3a 0ec0o a,3a+ co+a+' %o+a eItra?a> 2,ira> la )ornida
,u5er cu7a+ larga+ trencilla+ re,atada+ con cuenta+ +e +acudan ,ientra+ ,ane5a3a la :ara a
di+crecin> era una 8o5a> al igual 6ue lo era la nue:a (uardiana> $u0ara' No 0a3a le7 o co+tu,3re
6ue eIigiera 6ue la (uardiana o la Mae+tra de la+ No:icia+ )ueran del 25a0 al 6ue 0a3a pertenecido
la 2,7rlin> pero era algo 6ue ca+i +e da3a por 0ec0o' %laro 6ue ta,3i<n +e ru,orea3a la gran
+orpre+a 6ue 0a3a +ido 6ue Sierin eligiera el (ri+ en lugar del 8o5o' Moraine no crea 6ue ninguna
de la+ ra+treadora+ de Ta,ra le 0a3lara de la 3=+6ueda del ni?o a Sierin'
&l da +iguiente al +egundo ca+tigo de azote+> Moraine +e pre+ent en la ante+ala del e+tudio
de la 2,7rlin> donde $u0ara e+ta3a +entada ,.+ derec0a 6ue un palo tra+ +u e+critorio> con la e+tola
ro5a> de una ,ano de anc0ura> en:uelta al cuello' &l o+curo :e+tido de la ,u5er tena tanta+
cuc0illada+ e+carlata+ 6ue ,.+ pareca de e+e color' $u0ara era una delgada 7 0er,o+a do,ani a
pe+ar de ,edir ca+i una ,ano 7 ,edia ,.+ 6ue Moraine> pero en lo+ la3io+ carno+o+ de la ,u5er
0a3a un algo de ruindad 7 +u+ o5o+ no de5a3an de 3u+car )alta+' Moraine +e record 6ue> +in la
e+tola de (uardiana> $u0ara 0a3ra tenido 6ue correr a o3edecer +i ella 0u3ie+e c0a+cado lo+ dedo+
12"
de 0a3er 6uerido 0acerlo' Se di+pona a 0a3lar> cuando la puerta del e+tudio de la 2,7rlin +e a3ri
con un golpe 7 Sierin +ali a pa+o :i:o con un papel en la ,ano'
C$u0ara> nece+ito 6ue te''' 9a7a> G6u< 6uiere+H
La+ =lti,a+ pala3ra+ i3an dirigida+ a Moraine@ a grito+' Moraine +e apre+ur a 0acer una
re:erencia> tan pro)unda co,o cuando 0a3a +ido no:icia> 7 3e+ el anillo de la (ran Serpiente 6ue
la 2,7rlin luca en la ,ano derec0a ante+ de incorporar+e' &+e anillo era la =nica 5o7a 6ue lle:a3a
Sierin' La e+tola de +iete colore+ era la ,itad de anc0a 6ue la de $u0ara> 7 el :e+tido de +eda gri+
o+curo era de corte +encillo' Ba+tante regordeta> +u ro+tro redondo pareca creado para la 5o:ialidad>
pero ,o+tra3a una eIpre+in de i,placa3le +e:eridad co,o +i +e la 0u3ie+en tallado' -or +u talla>
Moraine ca+i poda ,irarla a lo+ o5o+ directa,ente' *no+ o5o+ duro+'
La 3oca +e le 6ued +eca 7 luc0 para no tiritar por un )ro 6ue de repente pareci ,.+ crudo
6ue el de pleno in:ierno> pero uno+ e5ercicio+ de +o+iego acudieron r.pida,ente en +u a7uda para
reco3rar la co,po+tura' Se 0a3a enterado de ,uc0a+ co+a+ +o3re Sierin por lo+ ru,ore+ 6ue corran
re+pecto a la nue:a 2,7rlin' 4u3o algo 6ue le cal 0ondo en e+e ,o,ento> co,o un a)ilado
cuc0illo' -ara Sierin> +u propia :i+in de la le7 era la le7 en +> +in 6ue pudiera encontrar+e ra+tro de
piedad en ella' Ni en la 2,7rlin'
CMadre> pido 6ue +e ,e rele:e de ,i+ de3ere+ re+pecto a la reco,pen+a' C(racia+ a la Luz>
la :oz le +ona3a )ir,eC' La+ a,anuen+e+ e+t.n lle:ando a ca3o el tra3a5o todo lo r.pido 6ue
pueden> pero tenerla+ e+perando en )ila todo+ lo+ da+ para 6ue una 0er,ana aprue3e lo 6ue 0an
0ec0o le+ 6uita 0ora+ 6ue podran e,plear en otra co+a'
Sierin )runci la 3oca co,o +i 0u3ie+e ,ordido un ca6ui a,argo'
C$ara carpetazo a toda e+a e+tupidez de la reco,pen+a +i no )uera por6ue indi+pondra a la
Torre con la gente' *n a3+urdo de+pil)arro de dinero' &+t. 3ien> 6ue la+ a,anuen+e+ entreguen +u+
papele+ a otra para 6ue lo+ )ir,e' Euiz.+ una Marrn' Le+ gu+ta e+e tipo de co+a+' C2 Moraine le
le:ant el .ni,o> pero entonce+ la 2,7rlin a?adiC: Te 6uedar.+ en Tar 9alon> por +upue+to'
%o,o +a3e+> te nece+itare,o+ pronto'
CLo 6ue orden<i+> ,adre Cconte+t Moraine> a 6uien +e le 0a3a cado el corazn a lo+ pie+
de+pu<+ de 0a3er+e ele:ado )ugaz,ente' Tra+ 0acer otra pro)unda re:erencia> :ol:i a 3e+ar el
anillo de la 2,7rlin' %on una ,u5er co,o Sierin> ,e5or no correr rie+go+'
Siuan la e+pera3a en +u+ apo+ento+ cuando regre+' Su a,iga +e inclin 0acia adelante> con
eIpectacin 7 un ge+to interrogante'
C&+to7 rele:ada de la reco,pen+a> pero +e ,e 0a ordenado per,anecer en Tar 9alon' P%o,o
+a3e+> te nece+itare,o+ pronto'Q CLe pareci una 3uena i,itacin de la :oz de Sierin> aun6ue
0a3a un de5o de a,argura'
CKTripa+ de pe+cadoL Crezong Siuan> 6ue +e ec0 0acia atr.+C' GEu< :a+ a 0acer a0oraH
CSaldr< a ca3algar' Sa3e+ dnde e+tar< 7 en 6u< orden'
Siuan +e 6ued +in re+piracin'
CEue la Luz te guarde Cdi5o al ca3o de un ,o,ento'
No tena +entido e+perar> a+ 6ue Moraine +e pu+o un tra5e de ,ontar@ Siuan la a7ud para
aca3ar ante+' &ra de un adecuado color azul o+curo> con una+ poca+ enredadera+ plateada+ trepando
por la+ ,anga+ para enro+car+e en el alto cuello' Toda+ +u+ ropa+ o+cura+ tenan 3ordado+> pero
0a3a e,pezado a pen+ar 6ue un poco de adorno ta,poco e+ta3a tan ,al' $e5 el c0al do3lado en el
alto ar,ario> +ac una capa )orrada con piel de zorro negro 7 guard el cepillo 7 un peine en uno de
lo+ 3ol+illo+ interiore+ 6ue 0a3a pue+to la co+turera 6ue 0a3a 0ec0o la capa> 7 el pe6ue?o co+turero
en otro' -or =lti,o cogi lo+ guante+ de ,ontar> a3raz a Siuan 7 +ali r.pida,ente' *na de+pedida
larga 0a3ra aca3ado con l.gri,a+ 7 no poda correr e+e rie+go'
La+ 0er,ana+ con la+ 6ue +e cruz en el corredor la ,iraron al pa+ar a +u lado> pero la
,a7ora pareca en)ra+cada en +u+ propio+ a+unto+> aun6ue Uairen 7 S0eria, co,entaron 6ue le+
12!
pareca un da )ro para ca3algar' Slo &ad7t0 di5o algo ,.+@ la par le:antando un poco la ,ano 7
la ,ir de un ,odo 6ue le record a Lelaine'
C(ran5a+ 7 pue3lo+ derruido+ no +on una 3uena per+pecti:a para un pa+eo agrada3le> ,e
te,o C,ur,ur la 2+entada de ca3ello 3lanco'
CSierin ,e 0a ordenado 6ue ,e 6uede en Tar 9alon 7 creo 6ue podra entender co,o
de+o3ediencia cruzar uno de lo+ puente+ Cre+pondi Moraine> el ro+tro una ,.+cara per)ecta de
+erenidad'
La 3oca de &ad7t0 +e apret un ,o,ento> tan )ugaz,ente 6ue podra 0a3er +ido i,aginacin
de Moraine' ;3:ia,ente> en e+a re+pue+ta 0a3a adi:inado 6ue Sierin 0a3a re:elado lo+ plane+> 7
no le 0aca ni pizca de gracia'
CLa 2,7rlin puede +er te,i3le con alguien 6ue :a contra +u+ de+eo+ en lo ,.+ ,ni,o>
Moraine'
Moraine ca+i +onri' Luz> la ,u5er le 0a3a dado la oportunidad de re+ponder )ranca,ente'
Bueno> ca+i )ranca,ente' *na re+pue+ta tpica de 2e+ Sedai'
C&n tal ca+o no cruzar< un puente' No ,e apetece en a3+oluto 6ue ,e azoten'
Na en la+ %uadra+ de -oniente> 0izo 6ue en+illaran a $le%ha@ +in al)or5a+' No 0acan )alta para
ca3algar por la ciudad 7> le 0u3iera dic0o lo 6ue le 0u3iera dic0o a &ad7t0> la 2+entada podra
en:iar a alguien a co,pro3ar c,o 0a3a +alido' $e e+tar en +u lugar> Moraine 0a3ra actuado a+'
%on +uerte> nadie +o+pec0ara nada ante+ de 6ue ca7era la noc0e'
Su pri,era parada )ue en el 3anco de la +e?ora $or,aile> donde la 3an6uera le tena
preparada+ :aria+ carta+ de :alore+ de di+tinta+ cantidade+> a+ co,o cuatro 3ol+a+ de cuero con
do+cienta+ corona+ de oro 7 plata entre toda+' &l dinero la +u+tentara durante un tie,po' La+ carta+
de :alore+ eran para cuando +e ter,inara el dinero 7 en ca+o de e,ergencia' %uando utilizara una
tendra 6ue ,o:er+e depri+a' Lo+ in)or,adore+ de la Torre la e+taran 3u+cando 7> por di+creto+ 6ue
)ueran lo+ 3an6uero+> general,ente la Torre +e entera3a de lo 6ue 6uera enterar+e' La +e?ora
$or,aile no 0izo pregunta+> claro> pero al +a3er 6ue Moraine i3a +ola le o)reci a cuatro de +u+
laca7o+ co,o e+colta> 7 Moraine acept' No tena ,iedo de a+altante+> 6ue eran poco+ en Tar 9alon
7 ).cile+ de ,ane5ar +i ocurra cual6uier co+a@ pero> +i a alguien +e le ocurra la idea de ro3ar> ,e5or
6ue +e ocupara de ello una e+colta 6ue tener 6ue utilizar el -oder' &+o lla,ara la atencin' La+
,u5ere+ acaudalada+ i3an aco,pa?ada+ a ,enudo por una e+colta> inclu+o en Tar 9alon'
Lo+ 0o,3re+ 6ue ataron una ca5a alrededor de $le%ha ,ientra+ ella +e de+peda de la 3an6uera
+eran laca7o+@ pero> aun6ue :e+tan una +encilla c0a6ueta gri+> eran tipo+ ,u+culo+o+ 6ue parecan
aco+tu,3rado+ a la e+pada 6ue lle:a3an colgada al cinturn' Sin duda eran lo+ Placa7o+Q 6ue 0a3an
reducido a ,ae+e (ort0ane+ o co,o 6uiera 6ue +e lla,ara real,ente@ ello+ u otro+ co,o ello+' Lo+
3anco+ +ie,pre tenan guardia+> aun6ue no lo+ lla,a3an a+'
&n la tienda de Ta,ore en:i a do+ de lo+ 0o,3re+ con dinero para co,prar un 3a=l de :ia5e 7
contratar a un par de porteadore+' $e+pu<+ +e ca,3i 7 +e pu+o otro de lo+ tra5e+ de ,ontar 6ue la
+e?ala3an co,o una no3le ,enor cair0ienina' Tre+ de lo+ cinco :e+tido+ e+ta3an 3ordado+> pero
,u7 poco> 7 Moraine no prote+t' &n cual6uier ca+o> 7a era de,a+iado tarde para poner pega+' 2l
igual 6ue la +e?ora $or,aile> Ta,ore ta,poco le 0izo pregunta+@ una +e +o,eta a una ,odi+ta>
pero al )in 7 a la po+tre era e+o> una ,odi+ta' N ta,3i<n la+ ,odi+ta+ tenan di+crecin o no dura3an
,uc0o en el negocio' 2nte+ de ,arc0ar+e> Moraine +e guard el anillo de la (ran Serpiente en la
e+carcela' Senta la ,ano co,o de+nuda +in <l> 7 el dedo pareca an+iar el tacto del pe6ue?o anillo
de oro> pero en Tar 9alon 0a3a ,uc0a gente 6ue +a3a lo 6ue +igni)ica3a' $e ,o,ento> tena 6ue ir
guardado'
%on +u pe6ue?o +<6uito> +e dirigi 0acia el norte e 0izo parada+ en la+ 6ue )ue llenando el
3a=l Ccargado en la+ :ara+ 6ue repo+a3an en lo+ 0o,3ro+ de lo+ porteadore+C con co+a+ 6ue no
0a3a podido lle:ar+e de la Torre +in 6ue alguien +e diera cuenta> 0a+ta 6ue )inal,ente llegaron al
-uerto del Norte> donde la+ ,uralla+ de la ciudad traza3an una cur:a 0acia a)uera 7 +e interna3an en
12/
el ro 0a+ta )or,ar un anillo de Bil,etro 7 ,edio de lado a lado> roto =nica,ente por la 3ocana del
puerto' Lo+ ,uelle+ tec0ado+ con ,adera 5alona3an la parte interior de e+e gran anillo 7 en ello+
e+ta3an atracado+ 3arco+ )lu:iale+ de todo ta,a?o' Tra+ una+ cuanta+ pala3ra+ con la patrona de lo+
,uelle+> una ,u5er de con+titucin recia 7 ca3ello cano+o 6ue pareca ago3iada por el tra3a5o> +e
enca,in 0acia el !laz&l> una e,3arcacin de do+ palo+' &l !laz&l no era el 3arco ,.+ grande
atracado en lo+ ,uelle+> pero tena pre:i+to zarpar ante+ de una 0ora'
2 no tardar> $le%ha e+ta3a a 3ordo 7 atada en cu3ierta@ le 0a3an pue+to un arn<+ de anc0a+
correa+ por de3a5o del :ientre 7 la 0a3an izado con un 3aupr<+' Moraine pag a lo+ porteadore+ 7
de+pidi a lo+ laca7o+ tra+ darle+ la+ gracia+ 7 un ,arco de plata a cada uno' &l 3a=l lo 0a3an
guardado en un pe6ue?o ca,arote del alc.zar' Sin e,3argo> co,o i3a a pa+ar ,.+ tie,po de lo 6ue
0a3ra 6uerido en e+e ca,arote> +e 6ued en cu3ierta 7 ra+c la nariz a $le%ha ,ientra+ +olta3an la+
a,arra+ del 3arco )lu:ial 7 lo aparta3an del ,uelle' $e+pu<+ lo+ largo+ re,o+ +e ,o:ieron para 6ue
el !laz&l ,anio3rara a tra:<+ del puerto co,o un in,en+o e+cara3a5o acu.tico'
D+a )ue la razn de 6ue Moraine :iera c,o la patrona de lo+ ,uelle+ +e?ala3a el !laz&l 7
0a3la3a con un 0o,3re@ <+te +e ce?a la o+cura capa +in de5ar de ,irar la e,3arcacin' 23raz
in,ediata,ente el Saidar 7 todo ad6uiri una clara preci+in ante +u :i+ta' No tanto co,o con un
:i+or de lente+> pero di+tingui el ro+tro del 0o,3re 6ue e+cudri?a3a .:ida,ente 3a5o la capuc0a'
La +e?ora $or,aile lo 0a3a de+crito con eIactitud' No era guapo> pero + 3ien parecido a de+pec0o
de la cicatriz en el ra3illo del o5o iz6uierdo' N era alto para +er cair0ienino> ca+i un ,etro oc0enta'
-ero Gc,o 0a3a dado con ella 7 por 6u< la 0a3a e+tado 3u+candoH No +e le ocurra ninguna
re+pue+ta agrada3le a ninguna de la+ do+ pregunta+> en e+pecial la +egunda' -ara alguien 6ue
6ui+iera de+3aratar el plan de la 2ntec.,ara> 6ue 6ui+iera en el Trono del Sol a otra ca+a 6ue no
)uera la de $a,odred> la )or,a ,.+ +encilla de lograr +u prop+ito era dar ,uerte a la candidata de
la 2ntec.,ara' Moraine ,e,oriz el ro+tro del 0o,3re 7 +olt el -oder' 2l parecer> 0a3a una razn
,.+ para +er prudente 7 tener ,uc0o cuidado' &l 0o,3re +a3a en 6u< 3arco :ia5a3a 7 +egura,ente
toda+ la+ parada+ 6ue la e,3arcacin tena pre:i+ta+ entre Tar 9alon 7 la+ Tierra+ Fronteriza+' 26u<l
le 0a3a parecido el lugar ,e5or para e,pezar> le5o+ de %air0ien 7 ).cil de llegar a <l por el ro'
CG&l !laz&l e+ un 3arco r.pido> capit.n %arne7H Cpregunt'
&l capit.n> un 0o,3re anc0o 7 atezado por el +ol 6ue lle:a3a engo,ado el )ino 3igote con lo+
eItre,o+ en punta> de5 de gritar rdene+ 7 e+3oz una re+petuo+a +onri+a' Le 0a3a co,placido
,uc0o reci3ir el oro de una no3le para +u pa+a5e 7 el de +u ,ontura'
C&l ,.+ :eloz del ro +in lugar a duda+> ,ilad7 Cre+pondi 7 reanud +u+ grito+ a la
tripulacin' Na tena en +u poder la ,itad del oro 7 +lo nece+ita3a ,o+trar+e lo 3a+tante re+petuo+o
para e+tar +eguro de 6ue reci3ira el re+to'
%ual6uier capit.n 0a3ra dic0o lo ,i+,o de +u 3arco@ pero> cuando el :iento 0inc0 la+ :ela+
triangulare+> el !laz&l pareci alzar+e +o3re el agua co,o +u 0o,ni,o del reino ani,al> la cerceta
alazul> 7 +ali por la 3ocana ca+i :olando'
&n e+e ,o,ento> Moraine incurri en de+o3ediencia a la Sede 2,7rlin' Bueno> Sierin
+egura,ente lo con+iderara a+ de+de el ,o,ento en 6ue 0a3a +alido de la Torre> pero la intencin
no era el 0ec0o con+u,ado' Fuera cual )ue+e el ca+tigo 6ue i,pu+iera Sierin> +egura,ente
co,3inara Tra3a5o+ $o,<+tico+> -ri:acin> Morti)icacin de la %arne 7 Morti)icacin del &+pritu'
N> por +i todo e+o )uera poco> ca+i con toda +eguridad tena a un a+e+ino pi+.ndole lo+ talone+' La+
rodilla+ tendran 6ue 0a3erle te,3lado por ,iedo a Sierin> +i no por ,ae+e (ort0ane+@ pero> a
,edida 6ue Tar 9alon 7 la Torre e,pe6ue?ecan en la di+tancia> lo =nico 6ue eIperi,ent Moraine
)ue una de+3ordante +en+acin de li3ertad 7 eIcitacin' 20ora 7a no podan +entarla en el Trono del
Sol' -ara cuando la 2ntec.,ara la encontrara> otra per+ona lo 0a3ra ocupado 7a' N 0a3a +alido en
3u+ca del ni?o' Se 0a3a e,3arcado en una a:entura tan grandio+a co,o cual6uiera 6ue 0u3ie+e
e,prendido 5a,.+ una 2e+ Sedai'
128
15
En Canluum
&l aire de Uandor tena el )re+cor de la incipiente pri,a:era cuando Lan regre+ a la+ tierra+
donde +ie,pre 0a3a +a3ido 6ue ,orira' Mientra+ 6ue en territorio+ ,.+ ,eridionale+ 0aca tie,po
6ue la pri,a:era 0a3a e,pezado> en el norte lo+ .r3ole+ ,o+tra3an la+ pri,era+ 7e,a+ ro5iza+ de
lo+ re3rote+ 7 una+ poca+ )lore+ +il:e+tre+ +alpica3an la 0ier3a ,arc0ita del in:ierno all donde no
0a3a +o,3ra+ per+i+tente+ en la+ 6ue re+i+tan lo+ =lti,o+ reducto+ de la nie:e> pero el p.lido +ol
apena+ da3a calor co,parado con el +ur' *na+ nu3e+ gri+e+ a,enaza3an con ,.+ llu:ia 7 +opla3a
un :iento )ro 7 rac0eado 6ue le atra:e+a3a la c0a6ueta' Euiz.+ el +ur lo 0a3a a3landado ,.+ de lo
6ue pen+a3a' *na pena> +i era a+' %a+i e+ta3a en ca+a' %a+i'
&l tra+iego de un centenar de generacione+ 0a3a apel,azado la anc0a calzada 0a+ta de5ar la
tierra tan dura co,o la+ roca+ de la+ colina+ circundante+> de ,odo 6ue apena+ +e le:anta3a pol:o a
pe+ar del con+tante tr.n+ito de carro+ de 3ue7e+ 6ue +e ,arc0a3an de lo+ ,ercado+ ,atinale+ de
gran5ero+ en %anluu,> ,ientra+ 6ue la+ cara:ana+ de carreta+ de ,ercadere+> rodeada+ por guardia+
,ontado+ 6ue lle:a3an ca+co+ 7 pieza+ de ar,adura+> +e dirigan 0acia la+ alta+ ,uralla+ gri+e+ de la
ciudad' 26u 7 all> +e di+tinguan la+ cadena+ del gre,io de ,ercadere+ Bandore+e+ a lo anc0o de
un tor+o> o la+ ca,panilla+ en el ca3ello de un ara)elino> o un ru3 adornando la ore5a de un 0o,3re>
o un 3roc0e de perla+ en el pec0o de una ,u5er> pero en +u ,a7ora la+ ropa+ de lo+ co,erciante+
eran de colore+ apagado+ 7 di+creta+ a +u ,anera' *n ,ercader 6ue 0iciera de,a+iada o+tentacin
de +u+ 3ene)icio+ tendra ,uc0a+ di)icultade+ para cerrar trato+'
&n contra+te> lo+ gran5ero+ 0acan gala de +u pro+peridad cuando i3an a la ciudad' Bordado+
de :i+to+o+ colore+ adorna3an lo+ calzone+ 3o,3ac0o+ de 0o,3re+> lo+ a,plio+ pantalone+ de
,u5ere+ 7 la+ capa+ 6ue ondea3an al :iento' 2lguno+ lle:a3an cinta+ de colore+ en el pelo o un
e+trec0o cuello de piel' -areca 6ue +e 0a3an :e+tido para lo+ 3aile+ 7 la+ )ie+ta+ del cercano Bel
Tine' Sin e,3argo> la gente del ca,po ,ira3a a lo+ )ora+tero+ con tanta de+con)ianza co,o
cual6uier guardia@ lo+ ,ira3an 7 e,pu?a3an lanza+ o 0ac0a+ 7 apreta3an el pa+o' &l aire e+ta3a
cargado de ten+in en Uandor> puede 6ue a todo lo largo de la+ Tierra+ Fronteriza+' &l a?o anterior
lo+ 3andido+ 0a3an proli)erado co,o la+ ,ala+ 0ier3a+ 7 0a3a 0a3ido ,.+ pro3le,a+ de lo+
0a3ituale+ )uera de La Llaga' 4a+ta corra el ru,or de un 0o,3re 6ue encauza3a el -oder> aun6ue
<+e era el tipo de c0i+,e 6ue +e repeta con )recuencia'
Lan> 6ue conduca por la+ rienda+ a Gato Danzarn 0acia %anluu,> pre+t tan poca atencin a
la+ inten+a+ ,irada+ 6ue +u co,pa?ero 7 <l atraan +o3re + co,o a lo+ ge+to+ ce?udo+ 7 la+
continua+ 6ue5a+ de BuBa,a' &+ta :ez lo+ rezongo+ eran por un ca+co de +u ,ontura> ,agullado por
una piedra> 6ue lo 0a3a o3ligado a ir a pie'
S 6ue lla,a3an la atencin@ eran do+ 0o,3re+ alto+ 6ue lle:a3an de la+ rienda+ a +u+ ca3allo+
7 a un ani,al de carga con un par de andra5o+o+ ce+to+ de ,i,3re> 7 +u+ ropa+ +encilla+ aparecan
de+ga+tada+ 7 ,anc0ada+ por el pol:o de lo+ ca,ino+' No o3+tante> lo+ correa5e+ 7 la+ ar,a+
e+ta3an 3ien cuidado+' *n 0o,3re 5o:en 7 uno :ie5o> con el ca3ello largo 0a+ta lo+ 0o,3ro+ 7
121
+u5eto con un cordn de cuero te5ido> ce?ido a la+ +iene+' Lo+ hadori atraan la+ ,irada+' So3re todo
all> en la+ Tierra+ Fronteriza+> donde la gente tena alguna idea de lo 6ue +igni)ica3an'
CNecio+ Crezong BuBa,aC' G&+ 6ue no+ to,an por 3andido+H G%reen 6ue :a,o+ a
ro3arle+ a todo+ en pleno ,edioda 7 en una calzada principalH
Le+ lanz una ,irada )eroz 7 +e aco,od la e+pada colgada a la cadera de un ,odo 6ue atra5o
la+ ,irada+ ca:ilo+a+ de alguno+ guardia+ de lo+ ,ercadere+' *n )ornido gran5ero azuz a +u 3ue7
para ale5ar el carro de ello+'
Lan guard +ilencio' Lo+ ,alBieri 6ue toda:a lucan el hadori tenan ,ala reputacin> aun6ue
no por +er 3andido+> pero record.r+elo a BuBa,a +lo con+eguira 6ue +u co,pa?ero +e pu+iera de
peor 0u,or durante da+' Lo+ rezongo+ +e en)ocaron de+pu<+ en la+ po+i3ilidade+ de encontrar una
ca,a decente donde pa+ar la noc0e> con una co,ida decente ante+' BuBa,a no e+pera3a ,uc0o 7
con)ia3a ,eno+ de lo 6ue e+pera3a'
&n lo+ plane+ de Lan no entra3an la co,ida ni el alo5a,iento a pe+ar de la di+tancia 6ue
0a3an :ia5ado' Su ,ente +egua en)ocada 0acia el norte> pero era con+ciente de cuanto lo rodea3a>
+o3re todo de 6uiene+ ,ira3an en +u direccin ,.+ de una :ez> con+ciente del tintineo de arne+e+ 7
cru5ido+ de +illa+ de ,ontar> de la tr.pala de ca+co+> del c0a+6uido de la cu3ierta de lona de una
carreta> )lo5a +o3re el ar,azn' %ual6uier +onido )uera de lugar +era co,o un grito para <l' Se
,antena alerta> pero La Llaga +e encontra3a en el norte' Toda:a a Bil,etro+ en lnea recta a
tra:<+ de colina+> pero <l la +enta> perci3a la degeneradora corrupcin'
No eran ,.+ 6ue i,aginacione+ +u7a+> pero no por ello ,eno+ reale+' 4a3a tirado de <l
e+tando en el +ur> en %air0ien 7 en 2ndor> inclu+o en Tear> 6ue +e 0alla3a a ca+i 6uinienta+ legua+ de
di+tancia' $o+ a?o+ au+ente de la+ Tierra+ Fronteriza+> +u guerra per+onal a3andonada por otra> 7
cada da el tirn +e 0aca ,.+ )uerte' Nunca de3i de5ar 6ue BuBa,a lo con:enciera para retra+ar la
:uelta ni per,itir 6ue el +ur lo a3landara' Lo+ 2iel lo 0a3an a7udado a ,antener el ner:io> el
in+tinto> el to6ue' Todo e+o 6ue <l re+u,a co,o Pel )iloQ'
-ara la ,a7ora de lo+ 0o,3re+ La Llaga era +inni,o de ,uerte' $e ,uerte 7 de la So,3ra
en una tierra en de+co,po+icin> corro,pida por el aliento del ;+curo> donde cual6uier co+a Cla
picadura de un in+ecto> el pinc0azo de una e+pina> el roce de una 0o5aC poda ,atar' Morada de
trolloc+> M7rddraal 7 co+a+ peore+' $o+ tirada+ a cara o cruz 0a3an decidido dnde e,pezar de
nue:o' %uatro nacione+ linda3an con La Llaga> pero +u guerra per+onal cu3ra toda la eIten+in de
e+a )rontera> de+de el ;c<ano 2ricio 0a+ta la %olu,na 9erte3ral del Mundo' *n lugar donde 0allar
la ,uerte era tan 3ueno co,o otro cual6uiera' %a+i e+ta3a en ca+a' %a+i 0a3a :uelto a La Llaga'
4a3a e+tado le5o+ de,a+iado tie,po'
*n )o+o +eco rodea3a la ,uralla de %anluu,@ tena cincuenta pa+o+ de anc0ura 7 diez de
pro)undidad> 7 lo +al:a3an cinco anc0o+ puente+ de piedra con torreone+ a a,3o+ lado+> tan alto+
co,o lo+ 3aluarte+ 6ue 5alona3an la propia ,uralla' 2 :ece+ la+ incur+ione+ de trolloc+ 7 M7rddraal
pro:eniente+ de La Llaga llega3an a po3lacione+ de Uandor +ituada+ ,.+ en el interior 6ue
%anluu,> pero ning=n a+alto 0a3a logrado tra+pa+ar la ,uralla de la ciudad' &l %ier:o 8o5o
ondea3a enci,a de toda+ la+ torre+' *n 0o,3re orgullo+o> lord 9aran> %a3eza In+igne de la ca+a
Marca+ie:@ ni +i6uiera la reina &t0enielle de+plega3a tanto+ e+tandarte+ en la propia %0ac0in'
Lo+ guardia+ de la+ torre+ eIteriore+> 6ue lucan la ci,era a+tada de 9aran en el 7el,o 7 el
%ier:o 8o5o en el pec0o> e+cudri?a3an el interior de la+ carreta+ ante+ de de5ar 6ue cruzaran el
puente o> de :ez en cuando> indica3an a alguien 6ue +e retirara un poco ,.+ la capuc0a' Slo 0aca
)alta un ge+to@ la le7 en toda+ la+ Tierra+ Fronteriza+ pro0i3a lle:ar oculta la cara dentro de un
pue3lo o de una ciudad> 7 nadie 6uera 6ue lo con)undieran con uno de lo+ Sere+ de %uenca+ 9aca+
6ue intenta3a colar+e a 0urtadilla+ en la ciudad' Mirada+ dura+ +iguieron a Lan 7 a BuBa,a en el
puente' Su+ ro+tro+ eran clara,ente :i+i3le+' N +u+ hadori. Sin e,3argo> en ninguna de a6uella+
,irada+ :igilante+ 0u3o +e?al de reconoci,iento' $o+ a?o+ era ,uc0o tie,po en la+ Tierra+
Fronteriza+' &n do+ a?o+ podan ,orir ,uc0+i,o+ 0o,3re+' Lan ad:irti 6ue BuBa,a +e 0a3a
6uedado callado> lo 6ue +ie,pre era una ,ala +e?al'
13
CTran6uilo> BuBa,a'
CNunca e,piezo una pelea Ce+pet +u co,pa?ero> pero de5 de to6uetear la e,pu?adura de
+u e+pada'
Lo+ guardia+ del tra,o de la ,uralla 6ue 0a3a +o3re la+ puerta+ 3lindada+ con 0ierro 7 lo+
6ue e+ta3an en el puente +lo lle:a3an peto 7 e+paldar> pero no por ello e+ta3an ,eno+ alerta+> +o3re
todo con un par de ,alBieri 6ue lle:a3an el ca3ello +u5eto con un hadori. BuBa,a )ue apretando
,.+ lo+ la3io+ a cada pa+o'
CK2lOLan MandragoranL KLa Luz no+ :alga> o,o+ 6ue 0a3ai+ ,uerto luc0ando contra lo+
2iel en la+ Muralla+ 8e+plandeciente+L CLa eIcla,acin proceda de un guardia 5o:en> ,.+ alto
6ue lo+ otro+> ca+i tanto co,o Lan' $e3a de tener uno o do+ a?o+ ,eno+ 6ue <l> pero la di)erencia
pareca de diez' Toda una :ida' &l guardia 0izo una pro)unda re:erencia> con la ,ano iz6uierda en
la rodillaC' K'ai'shar (alkierL CP(enuina e+tirpe de MalBierQ> +igni)ica3aC' &+to7 li+to>
,a5e+tad'
CNo +o7 un re7 Cre+pondi 6ueda,ente Lan' MalBier 0a3a +ucu,3ido' Lo =nico 6ue
perdura3a era la guerra' &n <l> cuando ,eno+'
BuBa,a no 0a3l en :oz 3a5a'
CGEue e+t.+ li+to para 6u<> c0icoH CBuBa,a golpe con la 3a+e de la ,ano el peto del
guardia> 5u+to en el %ier:o 8o5o> 7 el 5o:en recul un pa+oC' KTe 0a+ cortado el ca3ello 7 lo lle:a+
+ueltoL CBuBa,a pareci e+cupir la+ pala3ra+C' KSir:e+ a un lord Bandor<+L G%on 6u< derec0o
a)ir,a+ +er ,alBieriH
&l ro+tro del 5o:en enro5eci@ el c0ico pareca no +a3er 6u< conte+tar' ;tro+ guardia+ +e
enca,inaron 0acia la pare5a 7 de+pu<+ +e pararon cuando Lan +olt la+ rienda+' No 0izo nada ,.+>
pero a0ora +a3an +u no,3re' Miraron al +e,ental zaino plantado detr.+ de <l> in,:il 7 alerta> ca+i
con tanta cautela co,o ,ira3an a Lan' *n ca3allo de 3atalla era un ar,a )or,ida3le 7 no +a3an
6ue Gato Danzarn +lo e+ta3a entrenado a ,edia+ a=n'
Se a3ri un 0ueco alrededor del grupo cuando la gente 6ue 7a 0a3a cruzado la+ puerta+ +e
apre+ur a recorrer uno+ ,etro+ ante+ de :ol:er+e para ,irar> en tanto 6ue lo+ 6ue +eguan en el
puente recularon' &ntre la gente +e alzaron grito+ en una 7 otra direccin preguntando 6u< 0a3a
interru,pido el tr.n+ito' BuBa,a 0izo ca+o o,i+o de todo> centrado en el guardia ru3orizado' No
0a3a +oltado la+ rienda+ del ca3allo de carga ni la+ de +u ca+trado ruano' &+o de5a3a a3ierta la
e+peranza de +eguir adelante +in 6ue lo+ acero+ +e de+en:ainaran'
*n o)icial +ali de la ca+a de guardia de piedra 6ue 0a3a al otro lado de la+ puerta+@ lle:a3a el
7el,o Cadornado con el e,3le,aC +u5eto de3a5o del 3razo> pero la ,ano en)undada en
guantelete +e apo7a3a +o3re la e,pu?adura de la e+pada' 2lin SeroBu> un 0o,3re cano+o de a+pecto
rudo> con cicatrice+ 3lan6uecina+ en la cara> 0a3a +er:ido en La Llaga durante cuarenta a?o+> pero
+u+ o5o+ +e a3rieron ligera,ente por la +orpre+a al :er a Lan' Salta3a a la :i+ta 6ue <l ta,3i<n 0a3a
odo lo+ ru,ore+ +o3re +u ,uerte'
CEue la Luz o+ ilu,ine> lord Mandragoran' &l 0i5o de elOLeanna 7 alO2Bir> 3endita +ea +u
,e,oria> +ie,pre e+ 3ien:enido' CLo+ o5o+ de SeroBu +e de+:iaron 0acia BuBa,a@ +u eIpre+in no
era de 3ien:enida' -lant )ir,e,ente lo+ pie+ en ,edio de la puerta' %inco 5inete+ 0a3ran podido
pa+ar +in pro3le,a por a,3o+ lado+> pero +u actitud lo 0aca parecer una 3arrera> co,o lo era en
e)ecto' Ninguno de lo+ guardia+ +e ,o:i> pero todo+ tenan la ,ano +o3re la e,pu?adura de la
e+pada' Todo+ +al:o el 5o:en 6ue +o+tena la ,irada )eroz de BuBa,a con otra igualC' Lord
Marca+ie: no+ 0a ordenado ,antener el orden a ra5ata3la Ccontinu SeroBu> ca+i di+culp.ndo+e'
-ero +lo ca+iC' La ciudad e+t. en ten+in' Toda+ e+a+ 0i+toria+ de un 0o,3re 6ue encauza 7a +on
3a+tante ,ala+ de por +> pero 0a 0a3ido a+e+inato+ en la+ calle+ e+te =lti,o ,e+ 7> lo 6ue e+ peor> a
plena luz del da> a+ co,o eItra?o+ accidente+' La gente ru,orea +o3re &ngendro+ de la So,3ra
+uelto+ dentro de la+ ,uralla+'
131
Lan 0izo un ligero a+enti,iento con la ca3eza' $ada la proIi,idad de La Llaga> la gente
+ie,pre ac0aca3a a lo+ &ngendro+ de la So,3ra cual6uier co+a 6ue pareca no tener eIplicacin> 7a
)uera una ,uerte repentina o una ,ala co+ec0a ine+perada' Sin e,3argo> no cogi la+ rienda+ de
Gato Danzarn.
CNue+tra intencin e+ de+can+ar uno+ da+ a6u ante+ de ca3algar 0acia el norte' C$e+can+ar
e intentar recuperar el P)iloQ'
-or un in+tante le pareci 6ue SeroBu +e +orprenda' G2ca+o e+pera3a una pro,e+a de re+petar
la paz o di+culpa+ por el co,porta,iento de BuBa,aH 4acer a0ora cual6uiera de la+ do+ co+a+
+upondra a:ergonzar a +u co,pa?ero' Sera una l.+ti,a 6ue +u guerra ter,inara all' Lan no 6uera
,orir ,atando Bandore+e+'
Su :ie5o a,igo apart la ,irada del 5o:en guardia> 6ue e+ta3a te,3lando de ra3ia> prieto+ lo+
pu?o+ contra lo+ co+tado+'
CSo7 el =nico culpa3le de lo ocurrido C,ani)e+t +in ,irar a nadie> con :oz ineIpre+i:aC'
No tengo di+culpa por lo 6ue 0e 0ec0o' Juro por la ,e,oria de ,i ,adre 6ue re+petar< la paz de
lord Marca+ie:' Juro por la ,e,oria de ,i ,adre 6ue no de+en:ainar< la e+pada dentro de la+
,uralla+ de %anluu,'
SeroBu +e 6ued 3o6uia3ierto 7 a Lan le co+t tra3a5o di+i,ular +u e+tupe)accin'
&l o)icial del ro+tro con cicatrice+ +lo :acil un ,o,ento ante+ de apartar+e 7 0acer una
re:erencia al tie,po 6ue toca3a la e,pu?adura de la e+pada pri,ero 7 de+pu<+ +e lle:a3a la ,ano
al corazn'
CLan Mandragoran $ai S0an +ie,pre e+ 3ien:enido C,ani)e+t )or,al,enteC' N ta,3i<n
BuBa,a Marenellin> el 0<roe de Sal,arna' Eue a,3o+ 0all<i+ la paz alg=n da'
CLa paz e+t. en el =lti,o a3razo de la ,adre Cre+pondi Lan con igual )or,alidad ,ientra+
toca3a la e,pu?adura de la e+pada 7 de+pu<+ el corazn'
CEue no+ aco5a en +u +eno alg=n da C)inaliz SeroBu' Nadie an+ia3a de+can+ar en la
tu,3a> pero en la+ Tierra+ Fronteriza+ era el =nico lugar donde +e 0alla3a la paz'
-<treo el ro+tro> BuBa,a ec0 a andar tirando de la+ rienda+ de Venablo de Sol 7 del ca3allo
al3ardn +in e+perar a Lan' Mala +e?al@ algo no i3a 3ien'
%anluu, era una ciudad de piedra 7 ladrillo> 7 la+ calle+ ado6uinada+ +erpentea3an alrededor
de alta+ colina+' La in:a+in 2iel no 0a3a llegado en ning=n ,o,ento a la+ Tierra+ Fronteriza+>
pero la+ pertur3acione+ de la guerra oca+iona3an la di+,inucin del co,ercio inclu+o en lugare+
,u7 le5ano+ a cual6uier 3atalla 7 a0ora> 6ue tanto la contienda co,o el in:ierno 0a3an ter,inado>
gente+ de todo+ lo+ pa+e+ a3arrota3an la ciudad' 2 pe+ar de tener La Llaga pr.ctica,ente en la
puerta de ca+a> la eItraccin de piedra+ precio+a+ en la+ colina+ circundante+ 0acan de %anluu,
una ciudad pr+pera' N> por raro 6ue pudiera parecer> en ella re+idan lo+ ,e5ore+ relo5ero+ del
,undo' Lo+ grito+ de :endedore+ a,3ulante+ 7 tendero+ :oceando +u+ ,ercanca+ +e alza3an +o3re
el +ordo ,ur,ullo de la ,ultitud inclu+o )uera de la+ plaza+ de lo+ ,ercado+' M=+ico+> 5uglare+ o
:olatinero+ :e+tido+ con ropa+ de :i:o+ colore+ actua3an en todo+ lo+ cruce+ de calle+' *no+ cuanto+
carrua5e+ lacado+ tra6uetea3an entre la aglo,eracin de gente@ carreta+> carro+ 7 carretone+> 7
ca3allo+ con +illa+ 7 3rida+ guarnecida+ en oro o plata +e a3ran pa+o entre el gento@ lo+ atuendo+
3ordado+ de lo+ 5inete+ eran tan recargado+ co,o lo+ arreo+ de lo+ ani,ale+> ade,.+ de e+tar
ri3eteado+ con piele+ de zorro> de ,arta o de ar,i?o' 2pena+ 6ueda3a un pal,o de calle :aco por
ning=n +itio'
Lan :io inclu+o 2e+ Sedai> ,u5ere+ de ro+tro +ereno e inte,poral' &ran 3a+tante+ lo+ 6ue la+
reconocan nada ,.+ :erla+> de ,odo 6ue a +u alrededor +e )or,a3an re,olino+ de gente para
de5arle+ pa+o li3re' 8e+peto o precaucin> +o3recogi,iento o te,or: razone+ no )alta3an para 6ue
inclu+o un re7 +e apartara de una 0er,ana' Tie,po atr.+ poda pa+ar un a?o +in :er a una 2e+ Sedai>
inclu+o en la+ Tierra+ Fronteriza+> pero pareca 6ue la+ 0er,ana+ e+ta3an por toda+ parte+ de+de 6ue
132
0a3a ,uerto la anterior Sede 2,7rlin' Euiz. +e de3a a e+o+ c0i+,e+ +o3re un 0o,3re 6ue
encauza3a@ no de5aran 6ue andu:ie+e +uelto ,uc0o tie,po> +i real,ente eIi+ta'
Lan de+:i la :i+ta de ella+ 7 ca,in depri+a para pa+ar inad:ertido' &l hadori poda 3a+tar
para de+pertar el inter<+ de una 0er,ana 6ue 3u+cara un (uardi.n' Se +upona 6ue pregunta3an al
0o,3re ante+ de :incularlo> pero <l conoca a :ario+ 6ue tenan e+e :nculo 7 en todo+ lo+ ca+o+ le+
0a3a llegado por +orpre+a' GEui<n i3a a renunciar a +u li3ertad para trotar en po+ de una 2e+ Sedai
a ,eno+ 6ue no todo +e li,itara a preguntarH
Incre3le,ente> lo+ ro+tro+ de ,uc0a+ ,u5ere+ 6ueda3an cu3ierto+ por :elo+ de enca5e' &nca5e
)ino> lo 3a+tante tran+parente para 6ue +e :iera 6ue tenan o5o+> ade,.+ de 6ue nunca +e 0a3a odo
6ue eIi+tieran ,u5ere+ M7rddraal> pero Lan 5a,.+ 0a3ra i,aginado 6ue la le7 +e 6ue3rantara por
una +i,ple ,oda'
&l +iguiente pa+o +era 6uitar la+ l.,para+ de aceite 6ue 5alona3an la+ calle+ 7 de5ar 6ue la
o+curidad +entara +u+ reale+ por la+ noc0e+' M.+ incre3le 6ue lo de lo+ :elo+ )ue 6ue BuBa,a ,ir
a alguna+ de e+a+ ,u5ere+ 7 no a3ri la 3oca' $e+pu<+> un 0o,3re de nariz pro,inente> lla,ado
Nazar Uurenin> +e cruz con BuBa,a 7 <+te ni +i6uiera parpade' &l guardia 5o:en +egura,ente
0a3a nacido de+pu<+ de 6ue La Llaga 0a3a engullido a MalBier> pero Uurenin> 6ue lle:a3a el
ca3ello corto 7 la 3ar3a di:idida en do+ punta+> le do3la3a la edad a Lan' Lo+ a?o+ no 0a3an
3orrado co,pleta,ente la ,arca de +u hadori. 4a3a ,uc0o+ co,o Uurenin> 7 :erlo tendra 6ue
0a3er 0ec0o 3ar3otar de ra3ia a BuBa,a' Lan ,ir a +u a,igo con preocupacin'
&n +u tra7ecto 0acia el centro de la ciudad i3an a+cendiendo en direccin a la colina ,.+ alta>
8educto del %ier:o' &l palacio de lord Marca+ie:> con apariencia de )ortaleza> ocupa3a la cu,3re@
lo+ de otro+ no3le+ ,enore+ e+ta3an e,plazado+ en la+ terraza+ in)eriore+' &n cual6uiera de e+a+
re+idencia+ daran una c.lida acogida a alOLan Mandragoran' Tal :ez ,.+ c.lida de lo 6ue <l de+ea3a
en e+e ,o,ento' Baile+ 7 cacera+ con no3le+ in:itado+ 6ue :endran de+de larga+ di+tancia+> 0a+ta
oc0enta Bil,etro+ alguno+ e inclu+o de+de el otro lado de la )rontera con 2ra)el' (ente .:ida de
e+cuc0ar +u+ Pa:entura+Q' J:ene+ 6ue 6uerran unir+e a +u+ incur+ione+ en La Llaga 7 :ie5o+ 6ue
co,pararan +u+ eIperiencia+ con la+ de <l' Mu5ere+ an+io+a+ de co,partir el lec0o de un 0o,3re al
6ue lo+ cuento+ a3+urdo+ a)ir,a3an 6ue La Llaga no poda ,atar' 2 :ece+ Uandor 7 2ra)el eran
iguale+ o peore+ 6ue la+ tierra+ +ure?a+@ alguna+ de e+a+ ,u5ere+ e+taran ca+ada+'
N 0a3ra 0o,3re+ co,o Uurenin> a)anado+ en el e,pe?o de enterrar el recuerdo de MalBier> 7
,u5ere+ 6ue 7a no +e adorna3an la )rente con el ki'sain en pro,e+a de con+agrar a +u+ 0i5o+ a la
luc0a contra la So,3ra 0a+ta el =lti,o aliento' -oda pa+ar por alto la+ +onri+a+ )al+a+ ,ientra+ lo
lla,a3an alOLan $ai S0an> Se?or Tocado con la $iade,a de (uerra 7 8e7 No %oronado de una
nacin traicionada ,ientra+ <l a=n e+ta3a en +u cuna' %on+iderando el talante actual de BuBa,a>
<+te podra aca3ar ,atando a alguien' ; algo peor> dado el 5ura,ento 6ue 0a3a pre+tado en la+
puerta+' Lo cu,plira a ra5ata3la> pero +lo con la+ ,ano+ 7 lo+ pie+ era lo 3a+tante peligro+o para
li+iar a un 0o,3re de por :ida'
C9aran Marca+ie: no+ retendr. una +e,ana o ,.+ por cu,plir la+ nor,a+ de corte+a C
co,ent Lan> 6ue gir 0acia una calle ,.+ e+trec0a 6ue +e ale5a3a cue+ta a3a5o del 8eductoC' %on
lo 6ue 0e,o+ odo +o3re 3andido+ 7 de,.+> +e alegrar. de 6ue no aparezca a pre+entarle ,i+
re+peto+'
Total,ente cierto' 4a3a :i+to al %a3eza In+igne de la ca+a Marca+ie: +lo una :ez> a?o+
atr.+> pero recorda3a al 0o,3re de +e,3lante gra:e> entregado por co,pleto a +u+ de3ere+' Lord
Marca+ie: di+pondra lo+ preparati:o+ de e+o+ 3aile+ 7 cacera+> pero la,entara todo+ 7 cada uno de
ello+'
BuBa,a lo +igui +in prote+tar por perder+e una ca,a en palacio o lo+ 3an6uete+ 6ue
prepararan lo+ cocinero+' &ra preocupante' 2de,.+ de reco3rar +u P)iloQ> tena 6ue 0allar un ,odo
de aguzar el de BuBa,a o> para el ca+o> tanto da3a +i +e corta3an la+ :ena+ en e+e ,i+,o ,o,ento'
133
16
ondonadas
&n la+ ca?ada+ prIi,a+ a la ,uralla norte no 0a3a palacio+> +ino tienda+ 7 ta3erna+>
po+ada+> e+ta3lo+ 7 patio+ de carreta+' &n torno a lo+ largo+ al,acene+ de lo+ delegado+ co,erciale+
+e de+arrolla3a una gran acti:idad> pero al 3arrio de 4ondonada+ no llega3an carrua5e+ 7 eran
contada+ la+ calle+ lo 3a+tante anc0a+ para 6ue circularan carro+ por ella+' 2un a+> e+ta3an tan
a3arrotada+ 7 eran tan ruido+a+ co,o la+ anc0a+ a:enida+' &n e+e 3arrio lo+ arti+ta+ calle5ero+
lle:a3an atuendo+ de+lucido+> pero lo co,pen+a3an ,etiendo ,.+ 5aleo> 7 co,pradore+ 7
:endedore+ por igual grita3an co,o +i 6ui+ieran 6ue +e lo+ o7era do+ calle+ ,.+ all.' &ntre la
,ultitud 0a3ra corta3ol+a+> de+cuidero+ 7 todo tipo de ladrone+ 6ue tra+ aca3ar +u ronda ,atinal +e
dirigiran a zona+ ,.+ alta+ ,ientra+ 6ue otro+ +e enca,inaran 0acia all para pro3ar )ortuna por la
tarde' Lo a+o,3ro+o 0a3ra +ido lo contrario> con+iderando la cantidad de ,ercadere+ 6ue 0a3a en
la ciudad' Lan +e guard la 3ol+a de3a5o de la ca,i+a la +egunda :ez 6ue uno+ dedo+ in:i+i3le+ le
rozaron la c0a6ueta' %ual6uier 3an6uero le 0ara un pr<+ta,o a cuenta del predio +0ienariano 6ue +e
le 0a3a concedido al alcanzar la edad adulta> pero perder el oro 6ue lle:a3a enci,a +igni)ica3a
tener 6ue aceptar la 0o+pitalidad de 8educto del %ier:o'
&n la+ tre+ pri,era+ )onda+ 6ue lo intentaron Cuna+ con+truccione+ cuadrada+ de piedra con
te5ado+ de pizarra 7 c0illone+ letrero+ en el eIteriorC> lo+ po+adero+ no tenan ni un ta3uco li3re
6ue o)recer' %o,erciante+ de poca ,onta 7 guardia+ de ,ercadere+ tenan todo a3arrotado 0a+ta el
.tico' BuBa,a e,pez a rezongar +o3re preparar una ca,a en un pa5ar> pero no ,encion en
ning=n ,o,ento lo+ colc0one+ de plu,a+ 7 la+ )ina+ +.3ana+ 6ue e+pera3an en el 8educto' $e5aron
lo+ ca3allo+ al cuidado de lo+ ,ozo+ de cuadra en la cuarta po+ada> La 8o+a 2zul> 7 Lan entr en el
e+ta3leci,iento di+pue+to a encontrar un +itio para ello+ do+ aun6ue le lle:ara el re+to del da'
$entro> una ,u5er cano+a> alta 7 guapa diriga el negocio en la a3arrotada +ala co,=n donde
la+ c0arla+ 7 la+ ri+a+ ca+i a0oga3an el canto de una ,uc0ac0a delgada> 6ue +e aco,pa?a3a con una
ctara' &l 0u,o de la+ pipa+ +e enro+ca3a en la+ :iga+ del tec0o> 7 de la cocina +ala el olor a cordero
a+ado' &n cuanto la po+adera :io a Lan 7 a BuBa,a +e dio un tirn al delantal de ra7a+ azule+ 7 +e
dirigi 0acia ello+> penetrante la ,irada de +u+ o5o+ o+curo+'
2nte+ de 6ue Lan tu:iera tie,po de a3rir la 3oca> agarr a BuBa,a por la+ ore5a+> tir 0acia
a3a5o 7 lo 3e+' La+ Bandore+a+ no +olan +er recatada+> pero aun a+ )ue un 3e+o nota3le,ente largo
e inten+o para 0acerlo delante de tanto+ o5o+' &n la+ ,e+a+ 0u3o +onri+ita+ 3urlona+ 7 dedo+ 6ue lo+
+e?ala3an'
CTa,3i<n ,e alegro de :erte> 8acelle C,ur,ur BuBa,a> e+3ozando una +onri+a> cuando
la ,u5er lo +olt )inal,enteC' No +a3a 6ue tu:iera+ una po+ada a6u' G%ree+ 6ue'''H C&ludi lo+
o5o+ en lugar de +o+tener la ,irada de la ,u5er 7 e+o re+ult +er un error' &l pu?o de 8acelle +e
e+trell contra +u ,and3ula con tal contundencia 6ue el i,pacto le 3a,3ole la ca3eza 7 lo 0izo
ta,3alear+e'
CSei+ a?o+ +in +a3er una pala3ra C3ra, 8acelleC' KSei+ a?o+L
134
9ol:i a agarrarle la+ ore5a+ 7 le dio otro 3e+o> ,.+ largo a=n e+ta :ez' Me5or dic0o> lo to,'
&l )ir,e 7 +o+tenido tirn de ore5a+ )ru+tra3a cual6uier otra opcin 6ue no )uera +eguir inclinado 7
de5ar 6ue 0icie+e lo 6ue 6ui+iera' %uando ,eno+> no le cla:ara un cuc0illo en la+ co+tilla+ ,ientra+
lo 3e+a3a' ; tal :ez +'
C%reo 6ue la +e?ora 2ro:ni encontrar. una 0a3itacin para BuBa,a en alguna parte C
co,ent con +e6uedad una :oz )a,iliar detr.+ de LanC' N para ti ta,3i<n> claro'
Lan +e :ol:i 7 e+trec0 el 3razo del =nico 0o,3re en la +ala 6ue> ade,.+ de BuBa,a> era tan
alto co,o <l: 87ne 9ena,ar> +u ,.+ :ie5o a,igo aparte de +u co,pa?ero de :ia5e' La po+adera
toda:a tena ocupado a BuBa,a> 7 87ne condu5o a Lan 0acia una ,e+ita redonda 6ue 0a3a en un
rincn' %inco a?o+ ,a7or 6ue <l> 87ne ta,3i<n era ,alBieri> pero lle:a3a el ca3ello te5ido en do+
larga+ trenza+ re,atada+ con ca,panilla+@ ,.+ ca,panilla+ de plata adorna3an la+ 3oca+ :uelta+ de
+u+ 3ota+ 7 )or,a3an una )ila a lo largo de la+ ,anga+ de la c0a6ueta a,arilla' 2 BuBa,a no le caa
,al 87ne eIacta,ente> pero con +u e+tado de .ni,o actual +lo Nazar Uurenin poda cau+ar un
e)ecto peor'
Mientra+ lo+ do+ +e aco,oda3an en lo+ 3anco+> una ca,arera con el delantal de ra7a+ le+ lle:
:ino con e+pecia+' -or lo :i+to> 87ne lo 0a3a pedido nada ,.+ :er a Lan' $e o5o+ o+curo+ 7 la3io+
carno+o+> la ,uc0ac0a ,ir a Lan de arri3a a3a5o +in cortedad ,ientra+ +olta3a la 5arra delante de
<l> 7 de+pu<+ le +u+urr al odo +u no,3re> Lira> a+ co,o una in:itacin +i 0aca noc0e all' Lo
=nico 6ue Lan 6uera e+a noc0e era dor,ir> de ,odo 6ue 3a5 la :i+ta 7 ,ur,ur 6ue le 0aca un
gran 0onor' Lira no lo de5 ter,inar' Solt una ri+a e+candalo+a> +e agac0 7 le ,ordi con )uerza la
ore5a'
C-ara ,a?ana Canunci con :oz alta> de ti,3re guturalC te 0a3r< 0onrado a tal punto 6ue
la+ rodilla+ no te +o+tendr.n'
*n e+tallido de ri+otada+ +e alz en la+ ,e+a+ de alrededor' 87ne i,po+i3ilit cual6uier
po+i3ilidad de arreglar la+ co+a+ al ec0arle una ,oneda 7 darle un azote en el tra+ero para 6ue +e
,arc0ara' Lira le dedic una +onri+a 6ue le ,arc 0o7uelo+ 7 +e guard la ,oneda de plata en el
e+cote del :e+tido> pero +e ale5 lanzando ,irada+ 0u,eante+ a Lan 6ue 0icieron 6ue <+te +u+pirara'
Si +e le ocurra decirle 6ue no> la c0ica era capaz de cla:arle un cuc0illo por el in+ulto'
CTu +uerte con la+ ,u5ere+ no 0a ca,3iado' CLa ri+a de 87ne +on un tanto cortante' Tal
:ez le gu+ta3a la ca,areraC' La Luz +a3e 6ue e+ i,po+i3le 6ue le+ parezca+ atracti:o' %ada a?o
e+t.+ ,.+ )eo' Euiz. de3era pro3ar un poco e+a ,ode+tia e+6ui:a tu7a 7 de5ar 6ue la+ ,u5ere+ ,e
lle:aran de la nariz'
Lan a3ri la 3oca> pero en lugar de 0a3lar ec0 un trago' No tendra 6ue eIplicarlo> pero de
todo+ ,odo+ 7a era de,a+iado tarde para eIplic.r+elo a 87ne' &l padre de <+te +e lo 0a3a lle:ado a
2ra)el el a?o 6ue Lan cu,pli lo+ diez' Lle:a3a +lo una e+pada al cinto en lugar de do+ en la
e+palda> pero aun a+ era ara)elino de la ca3eza a lo+ pie+' $e 0ec0o inicia3a con:er+acione+ con
,u5ere+ 6ue no +e 0a3an dirigido a <l ante+' Lan> educado por BuBa,a 7 +u+ a,igo+ en S0ienar>
0a3a crecido rodeado por una pe6ue?a co,unidad 6ue con+er:a3a la+ co+tu,3re+ ,alBieri' Si Lira
co,parta +u lec0o e+a noc0e> co,o pareca ca+i +eguro> de+cu3rira 6ue no tena nada de t,ido ni
de retrado una :ez 6ue +e 0u3ieran aco+tado> pero aun a+ era la ,u5er la 6ue decida cu.ndo entrar
en e+a ca,a 7 cu.ndo ,arc0ar+e de ella'
9aria+ per+ona+ de la +ala ,ira3an 0acia +u ,e+a de reo5o o por enci,a de lo+ 3orde+ de la+
5arra+' *na ,u5er rellenita 7 de tez co3riza> 6ue lle:a3a un :e+tido ,uc0o ,.+ grue+o de lo 6ue era
0a3itual en la+ do,ani> no 0aca el ,enor e+)uerzo por di+i,ular +u+ o5eada+ ,ientra+ 0a3la3a
ani,ada,ente con un tipo de 3igote retorcido 7 con una gran perla en la ore5a' Segura,ente +e
pregunta3a +i 0a3ra 5aleo por Lira> +i un 0o,3re 6ue lle:a3a el hadori +era real,ente capaz de
,atar por un 6uta,e all. e+a+ pa5a+'
CNo e+pera3a encontrarte en %anluu, Cdi5o Lan> 6ue de5 la 5arra +o3re la ,e+aC'
G&+colta+ la cara:ana de un ,ercaderH
2 BuBa,a 7 a la po+adera no +e lo+ :ea por ning=n +itio' 87ne +e encogi de 0o,3ro+'
13"
C$e+de S0ol 2r3ela' &l co,erciante ,.+ a)ortunado de 2ra)el> decan' $ecan' $e ,uc0o le
0a +er:ido' Llega,o+ a7er 7 anoc0e uno+ a+altante+ le cortaron el cuello do+ calle+ ,.+ arri3a' &+te
:ia5e ,e 0e 6uedado +in paga' C&+3oz una +onri+a de+ganada 7 to, un 3uen trago de :ino>
6uiz.+ en ,e,oria del co,erciante o tal :ez por +u paga perdidaC' N 6ue ,e a+pen +i 7o e+pera3a
:erte a6u'
CNo de3era+ pre+tar odo+ a lo+ ru,ore+> 87ne' No 0e +u)rido ninguna 0erida digna de
,encin de+de 6ue part 0acia el +ur' CSi con+eguan 0a3itacin Lan pen+a3a to,arle el pelo a
BuBa,a pregunt.ndole +i 7a la 0a3a pagado 7 c,o' Euiz.+ encora5inar+e aca3a3a con +u apata'
CLo+ 2iel Cre+opl 87ne con de+d<nC' Ja,.+ pen+< 6ue pudieran li6uidarte' CDl nunca +e
0a3a en)rentado a lo+ 2iel> claroC' Supona 6ue te encontrara+ donde6uiera 6ue e+tu:iera &de7n
2rrel' &n e+te ,o,ento en %0ac0in> por lo 6ue 0e odo'
26uel no,3re 0izo 6ue Lan alzara 3ru+ca,ente la ca3eza para ,irar al 0o,3re 6ue tena
en)rente'
CGN por 6u< i3a a e+tar cerca de lad7 2rrelH Cde,and +ua:e,ente' Sua:e,ente pero
dando <n)a+i+ al ttulo de la ,u5er'
CTran6uilo> 0o,3re' No ,e re)era a''' C%on ,u7 3uen 5uicio> dio un giro a la con:er+acin
C' Eue ,e a+pen> no ,e diga+ 6ue no te 0a+ enterado' 4a enar3olado la (rulla $orada' &n tu
no,3re> claro e+t.' %on la entrada del nue:o a?o parti de Fal Moran a Maradon 7 aca3a de
regre+ar' C87ne ,ene la ca3eza> 7 la+ ca,panilla+ del ca3ello tintinearon tenue,enteC' $e3e de
0a3er do+ciento+ o tre+ciento+ 0o,3re+ a6u ,i+,o> en %anluu,> di+pue+to+ a +eguirla' 2 +eguirte>
6uiero decir' 2lguno+ 6ue ni +e te pa+aran por la i,aginacin' &l :ie5o Uurenin llor cuando la o7
0a3lar' Todo+ e+t.n di+pue+to+ a arrancar a MalBier de la+ garra+ de La Llaga'
CLo 6ue ,uere en La Llaga ,uerto e+t. Cre+pondi can+ina,ente Lan' -or dentro +enta un
)ro inten+o' $e repente> la eIpre+in de +orpre+a de SeroBu al or 6ue +e propona ca3algar 0acia el
norte co3ra3a otro +entido> al igual 6ue la a)ir,acin del 5o:en guardia de 6ue e+ta3a li+to' 4a+ta la+
,irada+ de lo+ 6ue ocupa3an la +ala parecan di)erente+' N &de7n era parte de ello' Sie,pre le 0a3a
gu+tado e+tar en el centro de la tor,entaC' Tengo 6ue ocupar,e de ,i ca3allo Cle di5o a 87ne
,ientra+ retira3a 0acia atr.+ el 3anco en el 6ue e+ta3a +entado'
87ne co,ent algo +o3re 0acer una ronda por la+ ta3erna+ e+a noc0e> pero Lan ca+i ni lo o7'
%ruz a 3uen pa+o la cocina> donde el calor de la+ e+tu)a+ de 0ierro> lo+ 0orno+ de piedra 7 lo+
0ogare+ +e de5a3a notar> 7 +ali al )ro patio del e+ta3lo en el 6ue +e ,ezcla3an lo+ olore+ a ca3allo>
0eno 7 0u,o de le?a' *na alondra gri+ trina3a en el 3orde del te5ado de la cuadra' La+ alondra+
gri+e+ llega3an en pri,a:era ante+ inclu+o 6ue lo+ petirro5o+' La+ alondra+ canta3an en Fal Moran la
pri,era :ez 6ue &de7n le 0a3a 0a3lado ,u7 6uedo al odo'
Lo+ ca3allo+ 7a e+ta3an en el e+ta3lo> 7 lo+ arreo+> la+ +illa+ 7 la+ al3arda+ +e encontra3an
+o3re la+ ,anta+ de en+illar> enci,a de la+ puerta+ de la+ cuadra+> pero de lo+ ce+to+ de ,i,3re no
0a3a ra+tro' La +e?ora 2ro:ni de3a de 0a3er a:i+ado a lo+ ,ozo+ de cuadra 6ue BuBa,a 7 <l
tenan alo5a,iento'
&n el o+curo e+ta3lo +lo 0a3a una per+ona> una ,oza de cuadra delgada> de ge+to duro> 6ue
li,pia3a la+ cuadra+' Sin de5ar de tra3a5ar o3+er: en +ilencio a Lan> 6ue re:i+a3a a Gato Danzarn
7 a lo+ otro+ ca3allo+' Sigui o3+er:.ndolo cuando e,pez a recorrer de un eItre,o a otro el
reducido e+pacio de la cuadra' Lan intenta3a pen+ar pero el no,3re de &de7n +egua rond.ndole la
ca3eza' N ta,3i<n el ro+tro de la ,u5er> en,arcado en el +edo+o ca3ello negro 6ue le llega3a a la
cintura@ un ro+tro 0er,o+o con grande+ 7 o+curo+ o5o+ capace+ de +or3erle el al,a a un 0o,3re
0a+ta cuando re3o+a3an autoridad'
-oco de+pu<+ la ,oza de cuadra ,ur,ur algo en +u direccin> +e lle: lo+ dedo+ a lo+ la3io+
7 a la ca3eza> 7 +ali depri+a del e+ta3lo con la carretilla ,edio llena> +in de5ar de ec0arle :i+tazo+
por enci,a del 0o,3ro' Se par para cerrar la+ puerta+> co+a 6ue ta,3i<n 0izo con pre+teza> 7 lo
de5 en la o+curidad rota =nica,ente por la tenue luz 6ue entra3a por lo+ :entanuco+ a3ierto+ en el
pa5ar' La+ ,ota+ de pol:o danza3an en lo+ p.lido+ ra7o+ dorado+'
13!
Lan torci el ge+to' GTanto la a+u+ta3a un 0o,3re 6ue lle:a3a el hadoriH GLe 0a3a parecido
a,enazador 6ue ca,inara de un lado a otro de la cuadraH $e pronto )ue con+ciente del ,o:i,iento
de +u+ ,ano+ a lo largo de la e,pu?adura de la e+pada> de la ten+in de +u ro+tro' G%a,inarH No'
Lo 6ue 0a3a e+tado 0aciendo era de+plazar+e en la po+tura de luc0a lla,ada )l leopardo en hierba
alta> 6ue +e utiliza3a cuando 0a3a ene,igo+ por toda+ parte+' Tena 6ue tran6uilizar+e'
Se +ent cruzado de pierna+ en una 3ala de pa5a> a+u,i el ko'di 7 )lot en el i,pertur3a3le
:aco> )undido en uno con la 3ala de pa5a 6ue tena de3a5o> con el e+ta3lo> con la e+pada en:ainada
en la )unda' PSentaQ lo+ ca3allo+ 6ue co,an en lo+ pe+e3re+> la+ ,o+ca+ 6ue zu,3a3an en lo+
rincone+' Todo )or,a3a parte de <l' &+pecial,ente la e+pada' -ero en e+ta oca+in lo =nico 6ue
3u+ca3a era el :aco carente de e,ocione+'
$e la 3ol+a del cinturn +ac un pe+ado +ello de oro> con el gra3ado de una grulla en :uelo> 7
le dio :uelta+ en la ,ano' &ra el anillo de lo+ re7e+ ,alBieri> 0o,3re+ 6ue 0a3an )renado el a:ance
de la So,3ra durante ,.+ de no:eciento+ a?o+' &l de+ga+te a lo largo del tie,po 0a3a o3ligado a
re0acerlo inconta3le+ :ece+> 7 en toda+ ella+ 0a3an )undido el anillo antiguo para 6ue )or,ara parte
del nue:o' Toda:a poda eIi+tir alguna partcula del 6ue 0a3an lle:ado lo+ dirigente+ de
80a,da+0ar> nacin 6ue 0a3a precedido a la de MalBier> 7 de 2ra,aelle> anterior a 80a,da+0ar'
&+e trozo de ,etal repre+enta3a ,.+ de tre+ ,il a?o+ de luc0a contra La Llaga' Le 0a3a
pertenecido de+de 0aca ca+i tanto+ a?o+ co,o lo+ 6ue tena> pero nunca lo 0a3a lle:ado pue+to'
(eneral,ente 0a+ta conte,plarlo era una carga> una peno+a tarea 6ue +e i,pona a diario' $uda3a
de 6ue 0u3iera +ido capaz de 0acerlo e+e da +in encontrar+e en el :aco' &n el ko'di la ,ente )lota3a
li3re,ente 7 la+ e,ocione+ +e 0alla3an ,.+ all. del 0orizonte'
&+tando en la cuna le 0a3an dado cuatro regalo+: el anillo 6ue tena en la+ ,ano+> el
guardapelo 6ue lle:a3a al cuello> la e+pada colgada a la cadera 7 un 5ura,ento pre+tado en +u
no,3re' &l guardapelo 6ue guareca el retrato de la ,adre 7 del padre 6ue no recorda3a 0a3er :i+to
en :ida era el ,.+ preciado> 7 el 5ura,ento> el ,.+ onero+o' PLuc0ar contra el ;+curo ,ientra+ el
0ierro con+er:e +u dureza 7 0a7a piedra+ a ,ano' $e)ender a lo+ ,alBieri ,ientra+ 6uede una gota
de +angre en la+ :ena+' 9engar lo 6ue no pueda de)ender+e'Q N de+pu<+ lo 0a3an ungido con leo+
7 lo 0a3an no,3rado $ai S0an> con+agr.ndolo co,o el +iguiente re7 de MalBier> tra+ lo cual
,andaron 6ue lo +acaran de una tierra 6ue +a3an 6ue ,orira'
Na no 6ueda3a nada 6ue de)ender> +lo una nacin 6ue :engar> 7 lo 0a3an entrenado para e+o
de+de 6ue 0a3a dado lo+ pri,ero+ pa+o+' %on el regalo de +u ,adre al cuello 7 la e+pada de +u
padre en la ,ano> con el anillo gra3ado a )uego en el corazn> 0a3a luc0ado de+de +u deci,o+eIto
da ono,.+tico para :engar a MalBier' -ero 5a,.+ 0a3a conducido 0o,3re+ a La Llaga' BuBa,a
0a3a ca3algado con <l> 7 otro+ ta,3i<n> pero no poda lle:ar 0o,3re+ all' &+a guerra era +lo +u7a'
No +e poda de:ol:er la :ida a lo+ ,uerto+ 7 ta,poco +e poda re+ucitar una nacin' Slo 6ue a0ora
&de7n 2rrel 6uera intentarlo'
Su no,3re le:anta3a eco+ en el :aco 6ue lo en:ol:a' *n centenar de e,ocione+ +urgieron
co,o i,placa3le+ ,onta?a+> pero ali,ent el )uego con ella+ 0a+ta 6ue todo )ue 6uietud' 4a+ta 6ue
+u corazn lati al rit,o del lento pataleo de lo+ ca3allo+ del e+ta3lo 7 el aleteo de la+ ,o+ca+ ,arc
un contrapunto con +u re+piracin' &lla era +u %arneira> +u pri,er a,or' 2 de+pec0o de la 6uietud
6ue lo en:ol:a> un ,illar de a?o+ de tradicin +e lo grita3an'
Dl tena 6uince a?o+ 7 &de7n ,.+ del do3le cuando la ,u5er le recogi con la+ ,ano+ el pelo
6ue toda:a le llega3a a la cintura 7 le +u+urr +u+ intencione+' -or entonce+ la+ ,u5ere+ a=n lo
lla,a3an guapo 7 +e rean de +u+ +onro5o+> 7 durante ,edio a?o &de7n 0a3a di+)rutado
pa:one.ndo+e con <l del 3razo 7 ,eti<ndolo en +u ca,a' 4a+ta 6ue BuBa,a 7 lo+ otro+ 0o,3re+ le
entregaron el hadori. &l regalo de +u e+pada en +u d<ci,o da ono,.+tico lo 0a3a con:ertido en un
0o,3re +eg=n la co+tu,3re a todo lo largo de la Frontera> aun6ue con a?o+ de anticipacin@ pero
entre lo+ ,alBieri e+e cordn de cuero trenzado 0a3a +ido ,.+ i,portante' *na :ez 6ue le ci? la
)rente> <l )ue el =nico 6ue decidi dnde ir 7 cu.ndo 7 por 6u<' N la o+cura cancin de La Llaga +e
0a3a con:ertido en un aullido 6ue a0oga3a cual6uier otro +onido' &l 5ura,ento 6ue 0a3a
13/
pronunciado en el )ondo de +u corazn tanto tie,po atr.+ +e torn una danza 6ue +u+ pie+ de3an
+eguir'
4a3an pa+ado ca+i diez a?o+ de+de 6ue &de7n lo :io partir de Fal Moran> 7 cuando :ol:i
ella +e 0a3a ido> pero toda:a recorda3a +u cara con ,.+ claridad 6ue la de cual6uier ,u5er 6ue
0a3a co,partido +u ca,a de+de entonce+' Na no era un ,uc0ac0o para creer 6ue lo 0a3a a,ado
por el +i,ple 0ec0o de elegirlo para +er +u pri,era a,ante> aun6ue eIi+ta un :ie5o dic0o entre lo+
,alBieri: PTu %arneira lle:a para +ie,pre una parte de tu al,a co,o una cinta en el ca3elloQ' La
co+tu,3re tan )uerte co,o una le7 0aca 6ue )uera a+'
*na de la+ puerta+ del e+ta3lo c0irri al a3rir+e 7 apareci BuBa,a> +in c0a6ueta 7 con la
ca,i+a ,etida de cual6uier ,anera en lo+ pantalone+' Sin la e+pada pareca 6ue e+tu:iera de+nudo'
%o,o indeci+o> a3ri la+ do+ puerta+ de par en par ante+ de entrar en el e+ta3lo'
CGEu< :a+ a 0acerH Cpregunt )inal,enteC' 8acelle ,e 0a contado lo de'''> lo de la (rulla
$orada'
Lan :ol:i a guardar el anillo 7 de5 6ue el :aco de+apareciera' $e pronto> la cara de &de7n
pareci encontrar+e en toda+ parte+> 5u+to )uera del alcance de la :i+ta'
C87ne dice 6ue 0a+ta Nazar Uurenin e+t. di+pue+to a +eguir,e Cco,ent a la ligeraC' GNo
+era e+o algo digno de :er+eH C*n e5<rcito poda perecer al tratar de derrotar a La Llaga' &5<rcito+
entero+ 0a3an +ucu,3ido al intentarlo' -ero el recuerdo de MalBier 7a e,peza3a a ,orir> 7 una
nacin era tanto +u recuerdo co,o el propio territorioC' &+e c0ico de la+ puerta+ podra de5ar+e
crecer el ca3ello 7 pedirle a +u padre el hadori. CLa gente e+ta3a ol:idando@ intenta3a ol:idar'
%uando 0u3ieran de+aparecido el =lti,o 0o,3re con el ca3ello atado 7 la =lti,a ,u5er con la )rente
pintada> Gta,3i<n 0a3ra ,uerto real,ente MalBierHC' 9a7a> pero +i 0a+ta e+ po+i3le 6ue 87ne +e
6uite e+a+ trenza+' CTodo ati+3o de c0anza de+apareci de +u :oz al a?adirC: -ero G,erece la pena
el precioH 2l parecer alguno+ creen 6ue +'
BuBa,a re+opl> pero 0a3a 0a3ido una pau+a' Euiz.+ <l era uno de lo+ 6ue lo pen+a3an'
&l 0o,3re de ,.+ edad +e dirigi a la cuadra donde e+ta3a Venablo de Sol 7 e,pez a
to6uetear la +illa 6ue 0a3a enci,a de la puerta co,o +i de repente 0u3ie+e ol:idado a 6u< 0a3a ido
all'
CTodo tiene un precio Cdi5o +in le:antar la :i+taC' -ero 0a7 precio+ 7 precio+' Lad7
&de7n''' C&c0 una o5eada a Lan 7 luego +e :ol:i para ,irarlo cara a caraC' Sie,pre 0a +ido de
la+ 6ue eIigen todo+ lo+ derec0o+ 7 re6uieren 6ue +e cu,pla 0a+ta la ,.+ pe6ue?a o3ligacin' La
co+tu,3re te ata con cuerda+ 7> 0aga+ la eleccin 6ue 0aga+> ella la+ utilizar. co,o una 3rida a
,eno+ 6ue encuentre+ un ,odo de e:itarlo'
Lan ,eti +o+egada,ente lo+ pulgare+ en el cinturn de la e+pada' BuBa,a lo 0a3a +acado de
MalBier cargado a la e+palda' &ra el =lti,o de lo+ cinco 6ue 0a3an +o3re:i:ido a a6uel :ia5e'
BuBa,a tena derec0o a 0a3lar con claridad aun6ue al +oltar la lengua +u+ pala3ra+ alcanzaran a +u
%arneira.
CGN c,o +ugiere+ 6ue eluda ,i+ o3ligacione+ +in cu3rir,e de de+0onorH Cpregunt con
,.+ 3ru+6uedad de lo 6ue era +u intencin' 8e+pir 0ondo 7 continu en un tono ,.+ +ua:eC' 9en>
la +ala co,=n 0uele ,uc0o ,e5or 6ue e+to' 87ne +ugiri 0acer una ronda de ta3erna+ e+ta noc0e' 2
no +er 6ue la +e?ora 2ro:ni tenga co,pro,i+o+ prioritario+ contigo' 20> por cierto> Gcu.nto no+
co+tar.n la+ 0a3itacione+H GSon 3uena+H No de,a+iado cara+> e+pero'
BuBa,a +e reuni con <l ca,ino de la+ puerta+ del e+ta3lo@ e+ta3a +onro5ado'
CNo ,u7 cara+ C+e apre+ur a conte+tarC' T= tiene+ un ca,a+tro en el .tico 7 7o'''> e0'''>
,e alo5o en el cuarto de 8acelle' Me gu+tara dar una :uelta por la+ ta3erna+> pero creo 6ue
8acelle''' No creo 6ue tenga intencin de de5ar,e''' No''' K-u?etero ,oco+oL C)ar)ullC' K20
dentro 0a7 una 5o:encita 6ue +e lla,a Lira 7 6ue e+t. procla,ando 6ue no u+ar.+ e+e ca,a+tro e+ta
noc0e 7 6ue ta,poco dor,ir.+ ,uc0o> a+ 6ue no crea+ 6ue puede+'''L CSe call de golpe al +alir a
138
la luz del +ol> 6ue pareca ,.+ 3rillante de+pu<+ de la o+curidad del interior del e+ta3lo' La alondra
+egua cantando a la pri,a:era'
Sei+ 0o,3re+ cruza3an el patio> :aco a eIcepcin de ello+' &ran +ei+ 0o,3re+ corriente+> con
la e+pada al cinto> co,o cual6uier 0o,3re en cual6uier calle de la ciudad' -ero Lan lo +upo ante+ de
6ue la+ ,ano+ +e ,o:ieran> ante+ de 6ue la+ ,irada+ +e centraran en ello+ 7 lo+ 0o,3re+ apretaran
el pa+o' Se 0a3a en)rentado a ,uc0o+ 0o,3re+ 6ue 6ueran ,atarlo para no +a3er +u+ intencione+'
N a +u lado tena a BuBa,a> co,pro,etido por un 5ura,ento 6ue no le 0a3ra per,itido
de+en:ainar la e+pada aun6ue la 0u3ie+e lle:ado al cinto' La+ ,ano+ eran ar,a+ ine)icace+ contra
e+pada+> +o3re todo cuando el ad:er+ario era tan +uperior en n=,ero' Si lo+ do+ intenta3an :ol:er al
interior del e+ta3lo> lo+ 0o,3re+ lo+ 0a3ran alcanzado ante+ de 6ue tu:ieran tie,po de atrancar la+
puerta+' &l tie,po pareci lenti)icar+e> )luir co,o ,iel )ra'
CK2dentro 7 atranca la+ puerta+L C3ra, Lan al tie,po 6ue lle:a3a la ,ano a la
e,pu?aduraC' K;3ed<ce,e> +oldadoL
&n la :ida le 0a3a dado una orden a BuBa,a de e+a ,anera> 7 el 0o,3re :acil un in+tante>
pero de+pu<+ inclin la ca3eza con ge+to )or,al'
CMi :ida e+ :ue+tra> $ai S0an Cdi5o con :oz +ordaC' ;+ o3edezco'
Mientra+ Lan ec0a3a a andar 0acia lo+ atacante+ o7 caer la tranca del e+ta3lo con un golpe
+eco' -erci3i le5ana la +en+acin de ali:io' Flota3a en el ko'di> era uno con la e+pada 6ue +ali
+ua:e,ente de la :aina' *no con lo+ 0o,3re+ 6ue corran 0acia <l> la+ 3ota+ re+onando +orda,ente
en la tierra apel,azada del patio> lo+ acero+ de+nudo+'
*n tipo )laco> con a+pecto de grulla> +e adelant a lo+ otro+ 7 Lan e5ecut la+ po+tura+' &l
tie,po cual ,iel )ra' La alondra gri+ canta3a 7 el 0o,3re delgado c0ill cuando #ortar las n&bes
le +eccion la ,ano derec0a por la ,u?eca en tanto 6ue Lan> pa+ando con gracilidad de una po+tura
a otra> +e de+plaza3a 0acia un lado para 6ue lo+ de,.+ no pudieran atacarlo a un tie,po' *lo+izna
en el o%aso cort la cara a un 0o,3re 7 le +ac un o5o@ un 5o:en pelirro5o dio un ta5o a Lan en la+
co+tilla+ con G&i,arros negros en la nie+e. Anica,ente en lo+ cuento+ un 0o,3re +e en)renta3a a
+ei+ +in +u)rir 0erida+' *a rosa se abre cort el 3razo iz6uierdo a un 0o,3re cal:o> 7 el pelirro5o
logr 0acer una inci+in en el ra3illo del o5o a Lan' Slo en lo+ cuento+ un 0o,3re +e en)renta3a a
+ei+ 7 +o3re:i:a' &+o lo 0a3a +a3ido de+de el principio' &l de3er era pe+ado co,o una ,onta?a> la
,uerte> li:iana co,o una plu,a' N +u de3er era para con BuBa,a> 6ue 0a3a lle:ado cargado a la
e+palda a un in)ante' Sin e,3argo> de ,o,ento +egua :i:o> a+ 6ue luc0 a+e+tando una patada en
la ca3eza al pelirro5o> danzando en +u ca,ino a la ,uerte' $anz 7 reci3i 0erida+> +angr 7 danz
en el aguzado )ilo de la :ida' &l tie,po cual ,iel )ra> )lu7endo de po+tura en po+tura> 7 +lo poda
0a3er un )inal' -ero todo era algo di+tante' La ,uerte> li:iana co,o una plu,a' Diente de le-n al
+iento re3an la garganta al gordo al 6ue 0a3a de5ado tuerto Cni con la cara de+trozada 0a3a
de5ado de atacarloC> 7 un tipo con 3ar3a di:idida en do+ punta+ 7 0o,3ro+ de 0errero eI0al un
grito de +orpre+a cuando .esar a la +bora le 0undi el acero de Lan en el corazn'
N de repente> Lan ca7 en la cuenta de 6ue +lo 6ueda3a <l de pie> con +ei+ 0o,3re+
de+plo,ado+ delante del e+ta3lo' &l 5o:en pelirro5o 0inc lo+ talone+ en el +uelo con una =lti,a
+acudida con:ul+i:a> 7 de+pu<+ Lan )ue el =nico de lo+ +iete 6ue toda:a re+pira3a' Sacudi la
+angre de +u e+pada> +e inclin para li,piar la+ =lti,a+ gota+ con la c0a6ueta Cde,a+iado 3uenaC
del 0errero 7 en:ain )or,al,ente el ar,a co,o +i e+tu:iera en el patio de entrena,iento 3a5o la
,irada atenta de BuBa,a'
La gente +ali de golpe de la po+ada> cocinera+ 7 ,ozo+ de cuadra> ca,arera+ 7 parro6uiano+
6ue pregunta3an a :oce+ 6u< era todo e+e 5aleo> 7 +e 6uedaron ,irando e+tupe)acto+ a lo+ 0o,3re+
,uerto+' 87ne )ue el pri,ero en acercar+e> e+pada en ,ano 7 el ro+tro carente de eIpre+in al
detener+e )rente a Lan'
CSei+ C,ur,ur ,ientra+ o3+er:a3a lo+ cuerpo+C' 8eal,ente tiene+ la 5odida +uerte del
;+curo'
131
Lira lleg 5unto a Lan +lo uno+ in+tante+ ante+ 6ue BuBa,a 7 lo+ do+ e,pezaron a entrea3rir
la+ ra+gadura+ de +u+ ropa+ para eIa,inarle la+ 0erida+' La 5o:en +e e+tre,eca delicada,ente con
cada una 6ue de5a3a a la :i+ta> pero co,ent en un tono tan tran6uilo co,o el de BuBa,a +i no
con:endra ,andar lla,ar a una 2e+ Sedai para 6ue diera la %uracin 7 lo 6ue 0aca )alta co+er> 7
de+pu<+ rec0az de+de?o+a,ente la po+i3ilidad de 6ue )uera BuBa,a 6uien u+ara la agu5a en lugar
de ella' La +e?ora 2ro:ni> recogida la )alda para 6ue no +e ,anc0ara en lo+ c0arco+ de +angre 7
3arro> i3a de a6u para all con aire o)endido a la par 6ue a+e+ta3a ,irada+ )eroce+ a lo+ cad.:ere+
de+parra,ado+ por el patio de +u e+ta3lo 7 prote+ta3a en :oz alta 6ue la+ 3anda+ de a+altante+ no
,erodearan a plena luz del da +i la guardia e+tu:iera 0aciendo +u tra3a5o' La do,ani 6ue 0a3a
,irado )i5a,ente a Lan en la +ala +e ,o+tr de acuerdo> ta,3i<n en :oz alta> 7 +u e+)uerzo +e lo
pag la po+adera con una +eca orden de 6ue )uera a 3u+car a la guardia> ade,.+ de un e,pelln para
6ue +e pu+iera en ,arc0a' &l ,odo de tratar a una parro6uiana da3a la ,edida de la con,ocin de
la +e?ora 2ro:ni> 7 6ue la do,ani +aliera corriendo +in prote+tar da3a la ,edida de la con,ocin de
todo el ,undo' La po+adera e,pez a organizar 0o,3re+ para 6ue +e lle:aran de +u :i+ta lo+
cad.:ere+'
87ne ,ir a BuBa,a 7 de+pu<+ :ol:i la :i+ta 0acia el e+ta3lo co,o +i no entendiera@ 7
pro3a3le,ente no lo entenda'
CNo eran a+altante+> creo Cdi5o +in e,3argo' Se?al al tipo con a+pecto de 0erreroC'
%uando &de7n 2rrel e+tu:o a6u> <+e +e encontra3a pre+ente 7 le gu+t lo 6ue o7' N uno de lo+
otro+ ta,3i<n> creo' CLa+ ca,panilla+ del ca3ello +onaron al ,enear la ca3ezaC' &+ curio+o' La
pri,era :ez 6ue 0a3l de enar3olar la (rulla $orada )ue de+pu<+ de 6ue no+ llegara el ru,or de 6ue
0a3a+ ,uerto )uera de la+ Muralla+ 8e+plandeciente+' &l no,3re de alOLan congrega 0o,3re+>
pero> e+tando ,uerto> ella podra +er elO&de7n' C2lz la+ ,ano+ al :er la+ ,irada+ 6ue Lan 7
BuBa,a le lanza3an'
QNo 0ago acu+acione+ C+e apre+ur a decirC' Ja,.+ acu+ara a lad7 &de7n de algo a+'
&+to7 +eguro de 6ue tiene toda la tierna +en+i3ilidad 6ue puede e+perar+e de una ,u5er'
La +e?ora 2ro:ni +olt un gru?ido )uerte 7 +eco co,o un pu?etazo 7 Lira ,a+cull en :oz
3a5a 6ue el guapo ara)elino +a3a poco +o3re ,u5ere+'
Lan ,ene la ca3eza' No era una negati:a' &de7n era capaz de di+poner 6ue lo ,ataran +i
+er:a a +u+ intere+e+> podra 0a3er de5ado rdene+ a6u 7 all por +i aca+o lo+ ru,ore+ +o3re +u
,uerte re+ulta3an )al+o+> pero aun6ue lo 0u3iera 0ec0o no era ,oti:o para relacionar +u no,3re
con ello> +o3re todo delante de eItra?o+' La+ ,ano+ de BuBa,a +e 6uedaron 6uieta+ ,anteniendo
a3ierto un de+garro en la ,anga de Lan'
CG2dnde ire,o+ de+de a6uH Cpregunt en :oz 6ueda'
C2 %0ac0in Cre+pondi Lan al ca3o de un ,o,ento' Sie,pre +e tena po+i3ilidad de elegir>
pero a :ece+ toda+ la+ opcione+ eran dura+C' Tendr.+ 6ue de5ar a Venablo de Sol. Me propongo
partir ,a?ana con la+ pri,era+ luce+ del da' C&l oro 6ue le 6ueda3a alcanzara para
proporcionarle a BuBa,a una ,ontura nue:a'
CKSei+L Cgru? 87ne> 6ue en:ain la e+pada con 3a+tante )uerzaC' %reo 6ue :o7 a
aco,pa?arte' -re)iero no regre+ar a S0ol 2r3ela 0a+ta tener la certeza de 6ue %eiline Nore,an no
,e 0ace re+pon+a3le de la ,uerte de +u ,arido' N +er. e+tupendo :er ondear de nue:o la (rulla
$orada'
Lan a+inti' &legir entre a3andonar lo 6ue +e 0a3a pro,etido a + ,i+,o tanto+ a?o+ atr.+ 7
enar3olar el e+tandarte> o detenerla' Si e+ 6ue poda' &n uno u otro ca+o tendra 6ue encarar+e con
&de7n' La opcin de La Llaga 0a3ra +ido ,uc0o ,.+ ).cil'
14
17
Una lle!ada
2l )inal del pri,er ,e+> Moraine 0a3a llegado a la conclu+in de 6ue ir en po+ de la pro)eca
tena ,u7 poco de a:entura 7 ,uc0o de a3urri,iento> 7 al ca3o de tre+ ,e+e+ de 0a3er a3andonado
Tar 9alon +u grandio+a 3=+6ueda 0a3a deri:ado principal,ente en )ru+tracin' Toda:a +enta la
piel de,a+iado tirante por lo+ Tre+ Jura,ento+ 7> por +i e+o )uera poco> 0a3a 6ue a?adir la
laceracin de la +illa de ,ontar' &l :iento +acuda lo+ po+tigo+ cerrado+ contra lo+ pa+adore+> 7
Moraine re3ull en la dura +illa de ,adera@ 3e3i un +or3o de t< con ,iel para ocultar la
i,paciencia' &n Uandor la+ co,odidade+ +e reducan al ,ni,o en una ca+a en duelo' No le 0a3ra
+orprendido de,a+iado +i 0u3ie+e :i+to e+carc0a en lo+ ,ue3le+ de ,adera> con talla+ de 0o5a+> o en
la ca5a ,et.lica del relo5 6ue 0a3a +o3re la c0i,enea apagada'
CFue todo ,u7 eItra?o> ,ilad7 C+u+pir Jurine Na5i,a> 7 por d<ci,a :ez e+trec0
)eroz,ente a +u+ 0i5a+ contra + co,o +i nunca )uera a +oltarla+' La+ c0ica+ parecieron 0allar
con+uelo en el prieto a3razo' $e pie a a,3o+ lado+ de la +illa de Jurine> %olar 7 &+elle> de uno+
trece 7 catorce a?o+> tenan el largo ca3ello negro de +u ,adre 7 lo+ grande+ o5o+ azule+ re3o+ante+
de dolor' Lo+ o5o+ de Jurine ta,3i<n parecan grande+ en una cara de,acrada por la tragedia> 7 da3a
la i,pre+in de 6ue el +encillo :e+tido gri+ +e 0u3ie+e con)eccionado para una ,u5er ,.+ grue+aC'
Jo+e) era +ie,pre ,u7 cuidado+o con la+ linterna+ en el e+ta3lo Cpro+iguiC> 7 nunca per,ita
6ue +e entrara con ning=n tipo de )uego' Lo+ c0ico+ de3ieron de lle:ar al pe6ue?o Jerid a :er a +u
padre al tra3a5o 7''' C;tro pro)undo +u+piroC' Todo+ 6uedaron atrapado+ dentro' G%,o pudo
arder todo el e+ta3lo tan depri+aH No tiene +entido'
C4a7 poca+ co+a+ 6ue lo tienen> +e?ora Na5i,a Cdi5o en tono tran6uilizador Moraine> 6ue
de5 la taza en la pe6ue?a ,e+a 6ue tena al lado' Senta l.+ti,a> pero la ,u5er 0a3a e,pezado a
repetir+eC' No +ie,pre +e encuentra la razn> pero +a3er 6ue 0a7 una puede +er:irno+ de con+uelo'
La 8ueda del Tie,po gira en el &ntra,ado +eg=n +u+ de+ignio+> pero el &ntra,ado e+ o3ra de la
Luz'
2l or+e> Moraine tu:o 6ue contener una ,ueca' &+a+ pala3ra+ re6ueran una dignidad 7 un
pe+o 6ue +u 5u:entud no poda darle+' -or un in+tante de+e tener el ro+tro inte,poral> pero lo 6ue
,eno+ le intere+a3a en e+e ,o,ento era 6ue el ttulo de 2e+ Sedai 6uedara unido a +u :i+ita'
Ninguna 0er,ana 0a3a ido a :i+itar a Jurine toda:a> pero alguna aparecera ante+ o de+pu<+'
CLo 6ue :o+ dig.i+> ,ilad7 2l7+ Cre+pondi cort<+,ente la otra ,u5er> aun6ue un
,o:i,iento de lo+ o5o+ en un ,o,ento de de+cuido re:el lo 6ue pen+a3a' &+a eItran5era era una
cra e+t=pida> por no3le 6ue )ue+e'
La pe6ue?a ge,a azul de la kesiera 6ue le colga3a +o3re la )rente 7 uno de lo+ tra5e+ de
,ontar de Ta,ore> en :erde o+curo> con)ir,a3an +u +upue+to rango' La gente per,ita a un no3le
0acer pregunta+ 6ue nunca con+entira a un ple3e7o> ade,.+ de 6ue +e acepta3a un co,porta,iento
eItra?o co,o algo natural' Supue+ta,ente> e+ta3a 0aciendo :i+ita+ de p<+a,e en duelo por la
,uerte de +u propio re7' N e+o 6ue no 0a3a ,uc0a gente 6ue llorara a La,an en el propio %air0ien'
141
La+ =lti,a+ noticia+ 6ue tena de all> de 0aca un ,e+> 0a3la3an de cuatro ca+a+ 6ue a+pira3an al
trono 7 de )eroce+ e+cara,uza+> alguna+ de ella+> ca+i 3atalla+' Luz> Gcu.nto+ ,oriran ante+ de 6ue
+e arreglaran la+ co+a+H Ta,3i<n 0a3ra 0a3ido ,uerto+ +i el plan de la Torre 0u3ie+e +eguido
adelante Cla +uce+in al Trono del Sol +ie,pre +e di+puta3a> 7a )uera con en)renta,iento+ a3ierto+
o a+e+inato+ o +ecue+tro+C pero al ,eno+ 0a3a e+tado au+ente el tie,po +u)iciente para poner )in a
e+e plan' N pagara por ello> aparte del ca+tigo 6ue Sierin le i,pu+iera por de+o3ediencia'
Tal :ez de5 entre:er algo de +u ra3ia> por6ue la +e?ora Na5i,a pareci creer 6ue ella ,i+,a
0a3a de5ado :er +u+ pen+a,iento+ con de,a+iada claridad> 7 e,pez a 0a3lar de nue:o con
an+iedad' Nadie 6uera en)adar a un no3le> aun6ue )uera de otro pa+'
CJo+e) 0a3a tenido +ie,pre tanta +uerte> ,ilad7 2l7+' Todo el ,undo lo co,enta3a' $ecan
6ue +i Jo+e) Na5i,a +e ca7era a un agu5ero> 0a3ra palo+ en el )ondo' %uando acudi a la lla,ada
de lad7 Uareil para luc0ar contra lo+ 2iel ,e preocup<> pero no +u)ri ni un ra+gu?o' %uando
+o3re:ino la )ie3re de ca,pa,ento no no+ a)ect ni a no+otro+ ni a nue+tro+ 0i5o+' Jo+e) +e gan el
)a:or de lad7 Uareil +in procurarlo' &ntonce+ pareca 6ue real,ente la Luz no+ ilu,ina3a' Jerid
naci +ano 7 +in percance+> la guerra ter,in en cue+tin de da+ 7> cuando regre+a,o+ a %anluu,>
la +e?ora no+ concedi la ca3alleriza por lo+ +er:icio+ de Jo+e)> 7''' 7''' CSe trag la+ l.gri,a+ 6ue
no 6uera derra,ar' %olar e,pez a +ollozar 7 +u ,adre la e+trec0 con ,.+ )uerza 7 le +u+urr
pala3ra+ tran6uilizadora+'
Moraine +e le:ant' M.+ repeticin' 2ll no 0a3a nada para ella' Jurine ta,3i<n +e pu+o de
pie@ aun6ue no era una ,u5er alta le +aca3a ca+i una ,ano' %ual6uiera de la+ do+ c0ica+ poda
,irarla directa,ente a lo+ o5o+' ;3lig.ndo+e a no actuar con pri+a> ,ur,ur ,.+ )ra+e+ de
condolencia e intent poner en la ,ano de la ,u5er una 3ol+a de ga,uza ,ientra+ la+ c0ica+ le
lle:a3an la capa )orrada de piel 7 lo+ guante+' *na 3ol+a pe6ue?a' 2l principio> el in+tinto la 0a3a
inducido a +er genero+a a pe+ar de la reco,pen+a 6ue no tardara en llegar +i e+ 6ue no +e 0a3a
reci3ido 7a> pero dentro de poco tendra 6ue 3u+car un 3anco'
La negati:a o3+tinada de la ,u5er a to,ar la 3ol+a la irrit' No' &ntenda el orgullo 7> ade,.+>
lad7 Uareil +e 0a3a ocupado de pro:eer' &l 0ec0o de 6ue 0u3ie+e un relo5 era +e?al de un 0ogar
pr+pero' Lo 6ue la irrita3a real,ente era +u de+eo de ,arc0ar+e' Jurine Na5i,a 0a3a perdido a +u
e+po+o 7 a tre+ 0i5o+ en una ,a?ana terri3le> pero +u pe6ue?o Jerid 0a3a nacido a ,.+ de treinta
Bil,etro+ del lugar correcto' 2 Moraine le inco,oda3a +entir ali:io en relacin con la ,uerte de
un in)ante' -ero lo +enta' &l ni?o ,uerto no era el 6ue 3u+ca3a'
Fuera> 3a5o un cielo gri+> +e ci? la capa' %ual6uiera 6ue ca,inara por la+ calle+ de %anluu,
con la capa a3ierta atraera la+ ,irada+' %uando ,eno+> cual6uier )ora+tero> a ,eno+ 6ue re+ultara
o3:io 6ue e+a per+ona era una 2e+ Sedai' 2de,.+> el 0ec0o de i,pedir 6ue el )ro la a)ectara no
+igni)ica3a 6ue )uera total,ente a5ena a <l' Eue la gente de all lla,ara +in ati+3o de +orna Pla
entrada de la pri,a:eraQ a e+to> e+capa3a a +u co,pren+in' Tac0 ,ental,ente el no,3re de
Jurine Na5i,a' &n el li3ro de nota+ 6ue lle:a3a en la e+carcela 7a 0a3a otro+ no,3re+ cruzado+ con
una ra7a: lo+ de la+ ,adre+ de cinco ni?o+ nacido+ en el lugar o el da e6ui:ocado> a+ co,o el de
la+ ,adre+ de tre+ ni?a+' Su opti,i+,o inicial de 6ue +era la 6ue encontrara al pe6ue?o +e 0a3a
reducido a una d<3il e+peranza' &l li3rito contena ciento+ de no,3re+' Seguro 6ue la+ ra+treadora+
de Ta,ra daran pri,ero con <l' 2 pe+ar de todo tena intencin de +eguir adelante' Tendran 6ue
pa+ar a?o+ ante+ de 6ue pudiera :ol:er a Tar 9alon +in 6ue entra?ara rie+go' Muc0+i,o+ a?o+'
2 de+pec0o del :iento 0elador 6ue +opla3a +o3re lo+ te5ado+> la+ +inuo+a+ calle+ +e
encontra3an a3arrotada+ de gente 6ue i3a 7 :ena> de carro+ 7 carreta+> de :endedore+ a,3ulante+
con +u+ 3ande5a+ o carretone+' Lo+ carretero+ grita3an 7 0acan re+tallar lo+ largo+ l.tigo+ para 0acer
alg=n progre+o@ de ello+> la+ ,u5ere+ eran la+ ,.+ inclinada+ a de+cargarlo+ +o3re carne 7 por ello
a:anza3an en lnea recta' Sin e,3argo> Moraine tena 6ue andar con cuidado 7 e+6ui:ar carreta+ 7
carro+ de rueda+ alta+' No era la =nica per+ona )ora+tera 6ue i3a a pie por la+ calle+' *n tara3on<+
con un enor,e 3igote la e,pu5 al pa+ar a +u lado 7 ,a+cull una di+culpa> 7 una altarane+a de tez
oli:.cea la ,ir con cara de poco+ a,igo+> 7 de+pu<+ le +onri un illiano con la tpica 3ar3a 6ue no
142
cu3ra el la3io +uperior> un tipo ,u7 guapo 7 no eIce+i:a,ente alto' *n teariano de tez ,orena> a=n
,.+ guapo> la ,ir de arri3a a3a5o 7 )runci lo+ la3io+ en un ge+to 6ue delat +u+ pen+a,iento+
la+ci:o+' &l tipo inclu+o 0izo intencin de 0a3larle> pero Moraine de5 6ue el :iento le le:antara un
lado de la capa> lo +u)iciente para de5ar a la :i+ta la+ )ran5a+ 6ue cruza3an la pec0era de +u :e+tido'
Fue +u)iciente para 6ue el teariano +aliera di+parado' Segura,ente e+ta3a di+pue+to a dirigir+e con
+u cara 3onita 7 +u+ propo+icione+ lu5urio+a+ a una ,ercader> pero con una no3le era otro cantar'
No todo el ,undo +e :ea )orzado a ir a pa+o de tortuga' &n do+ oca+ione+ Moraine a:i+t 2e+
Sedai entre la ,ultitud> 7 lo+ 6ue reconocan el ro+tro inte,poral +e 6uita3an de +u pa+o de un +alto
7 a:i+a3an pre+ta,ente a otro+ para 6ue +e apartaran> de ,odo 6ue ca,ina3an en 0ueco+ de+pe5ado+
6ue +e a3ran 7 cerra3an a +u pa+o calle adelante' No conoca a ninguna de la+ do+ ,u5ere+> pero
,antu:o la ca3eza agac0ada 7 continu por el otro lado de la calle> a +u)iciente di+tancia para 6ue
no perci3ieran +u 0a3ilidad' Euiz. de3era poner+e un :elo' *na ,u5er )ornida +e cruz con ella@ el
enca5e del :elo 0aca 3orro+o+ lo+ ra+go+ del ro+tro' 4a+ta Sierin 9a7u 0a3ra re+ultado
irreconoci3le a tre+ ,etro+ con uno de <+o+' 2un6ue a3+urda> la idea le pro:oc un e+calo)ro a
Moraine'
La po+ada donde 0a3a al6uilado una pe6ue?a 0a3itacin +e lla,a3a La+ -uerta+ del %ielo>
tena cuatro pi+o+ de piedra> con el te5ado :erde> 7 era la ,e5or 7 la ,.+ grande de %anluu,' Lo+
tallere+ cercano+ de 5o7ero+> or)e3re+> platero+ 7 ,odi+ta+ pre+ta3an +u+ +er:icio+ a lo+ no3le+ del
8educto> 6ue +e alza3a detr.+ de la po+ada' $e 0a3er +a3ido 6ui<n ,.+ +e alo5a3a all ante+ de pagar
+u e+tancia> no +e 0a3ra 6uedado' No 0a3a una +ola 0a3itacin li3re en la ciudad> pero un pa5ar
0a3ra +ido pre)eri3le' 8e+pir 0ondo 7 entr depri+a en el e+ta3leci,iento' Ni la 3ocanada de calor
procedente de cuatro grande+ 0ogare+ ni lo+ 3ueno+ olore+ 6ue :enan de la cocina le a)lo5aron la
ten+in de lo+ 0o,3ro+'
La +ala co,=n era grande> con :iga+ de color ro5o inten+o> 7 toda+ la+ ,e+a+ e+ta3an
ocupada+' &n +u ,a7or parte> lo+ parro6uiano+ eran ,ercadere+ :e+tido+ con ropa+ +encilla+ 6ue
0acan trato+ en :oz 3a5a ,ientra+ to,a3an :ino> 7 uno+ poco+ arte+ano+ acaudalado+ ata:iado+ con
c0a6ueta+ o :e+tido+ 3ordado+ pro)u+a,ente' Moraine apena+ repar en ello+' %o,o ,ni,o 0a3a
cinco 0er,ana+ alo5ada+ en La+ -uerta+ del %ielo Ca ninguna de la+ cuale+ conoca de la Torre>
gracia+ a la LuzC 7 toda+ +e encontra3an en la +ala cuando entr' Mae+e 4el:in> el po+adero> 0ara
+itio para una 2e+ Sedai aun6ue tu:iera 6ue o3ligar a otro+ cliente+ a +entar+e ,.+ apretado+'
La+ 0er,ana+ guarda3an la+ di+tancia+ entre ella+> ca+i +in dar+e por enterada+ de la pre+encia
de la+ de,.+> 7 la gente 6ue ante+ no 0a3ra reconocido a una 2e+ Sedai al :erla + lo 0aca a0ora> 7
+a3a lo +u)iciente para no entre,eter+e' Toda+ la+ de,.+ ,e+a+ +e 0alla3an a3arrotada+@ pero> +i
alg=n 0o,3re e+ta3a +entado con una 2e+ Sedai> e+ 6ue era +u (uardi.n> todo+ de ,irada dura 7 un
aire peligro+o por ,u7 corriente 6ue pudiera parecer +u a+pecto' *na de la+ 0er,ana+ 6ue +e
encontra3a +ola era una 8o5a> algo 6ue Moraine +a3a por un co,entario odo por ca+ualidad' Slo
Felaana Be:aine> una Marrn delgada 7 ru3ia 6ue lle:a3a un +encillo :e+tido de pa?o o+curo> luca
el c0al' 4a3a +ido la pri,era en a3ordar a Moraine cuando lleg' Ni 6ue decir tiene 6ue 0a3an
perci3ido +u 0a3ilidad tan pronto co,o +e acerc'
(uardando lo+ guante+ 3a5o el cinturn 7 do3lando la capa +o3re un 3razo> ec0 a andar 0acia
la e+calera de piedra 6ue 0a3a al )ondo de la +ala' No ,u7 depri+a> pero ta,poco entreteni<ndo+e'
N ,irando al )rente' Lo+ o5o+ de la+ 0er,ana+ la +iguieron@ era ca+i co,o +entir uno+ dedo+> aun6ue
no eIacta,ente agarr.ndola' Ninguna le 0a3l' La tenan por una e+pont.nea> una ,u5er 6ue 0a3a
aprendido a encauzar por + +ola' &+a a)ortunada e6ui:ocacin +e 0a3a producido por ca+ualidad>
una idea errnea por parte de Felaana> pero +e 0a3a re)orzado por la pre+encia de una :erdadera
e+pont.nea en la po+ada' Nadie +a3a lo 6ue era la +e?ora 2+0er eIcepto la+ 0er,ana+' 2 ,uc0a+
2e+ Sedai le+ de+agrada3an la+ e+pont.nea+ 7 la+ con+idera3an una p<rdida para la Torre> pero eran
poca+ la+ 6ue +e to,a3an la ,ole+tia de 0acerle+ la :ida i,po+i3le' La +e?ora 2+0er> una ,ercader
:e+tida con ropa+ de pa?o o+curo 7 un 3roc0e redondo e+,altado en ro5o co,o =nico adorno>
3a5a3a la :i+ta cada :ez 6ue una 0er,ana la ,ira3a> pero no le+ intere+a3a' &l ca3ello cano+o de la
,u5er +e encarga3a de ello'
143
&ntonce+> 5u+to cuando Moraine llega3a a la e+calera> una ,u5er 0a3l a +u e+palda'
C9a7a> :a7a' Eu< +orpre+a'
Se :ol:i depri+a 7 ,antu:o el ge+to +ereno con e+)uerzo ,ientra+ 0aca una 3re:e
re:erencia> la adecuada de una no3le ,enor a una 2e+ Sedai' 2 do+ 2e+ Sedai' 9e+tan +eda de
colore+ +o3rio+> pero aparte de la propia Sierin no poda 0a3er topado con nadie peor 6ue e+a+ do+'
Lo+ aladare+ 3lanco+ en el largo ca3ello de Larelle Tar+i re+alta3an la +erena elegancia de la
,u5er de tez co3riza' &lla le 0a3a dado :aria+ cla+e+> tanto de no:icia co,o de 2ceptada> 7 tena
una 0a3ilidad e+pecial para )or,ular la pregunta 6ue uno ,eno+ 6uera 6ue le 0icieran' -eor a=n> la
otra era Merean' 9erla+ 5unta+ la +orprendi@ no 0a3a i,aginado 6ue +e ca7eran e+pecial,ente 3ien'
Larelle era tan )uerte co,o Merean> lo 6ue eIiga de)erencia> pero a0ora no e+ta3an en la
Torre' No tenan derec0o a in,i+cuir+e en lo 6ue 6uiera 6ue Moraine e+tu:iera 0aciendo all' Sin
e,3argo> +i cual6uiera de la+ do+ 0aca all el co,entario e6ui:ocado> la noticia de 6ue Moraine
$a,odred dea,3ula3a por a0 de incgnito +e propagara entre la+ 0er,ana+ 6ue e+ta3an en la +ala
7 llegara a odo+ inde3ido+> tan +eguro co,o 6ue el 0ue+o de durazno era :eneno+o' La :ida era a+'
-oco de+pu<+ le llegara una orden de regre+ar a Tar 9alon' $e+o3edecer a la Sede 2,7rlin una :ez
7a era 3a+tante ,alo' Si lo 0aca do+ :ece+> a 3uen +eguro 6ue +e en:iara a 0er,ana+ a lle:arla de
:uelta' 23ri la 3oca con la e+peranza de anticipar+e ante+ de 6ue +e diera e+a po+i3ilidad> pero
alguien +e le adelant'
CNo e+ ,ene+ter intentarlo con <+ta Cdi5o Felaana> 6ue +e :ol:i en el 3anco de una ,e+a
cercana> en la 6ue e+ta3a +entada +ola' 4a3a e+tado en)ra+cada en e+cri3ir en un li3rito
encuadernado en cuero 7 tena una ,anc0a de tinta en la punta de la nariz> nada ,eno+C' $ice 6ue
no tiene inter<+ en ir a la Torre' Tozuda co,o una ,ula al re+pecto' N ta,3i<n re+er:ada' Se +upone
6ue de3era,o+ e+tar enterada+ de 6ue 0a3a aparecido una e+pont.nea en una ca+a ,enor
cair0ienina> pero a e+ta pe6ue?a le gu+ta guardar la+ di+tancia+'
Larelle 7 Merean ,iraron a Moraine> la pri,era con una ce5a enarcada 7 la +egunda tratando>
aparente,ente> de contener una +onri+a'
C&+ ,u7 cierto> 2e+ Sedai Cdi5o con tiento Moraine> ali:iada de 6ue otra 0u3ie+e
e+ta3lecido la 3a+e de +u argu,entoC' No de+eo apuntar,e co,o no:icia 7 no lo 0ar<'
Felaana la o3+er: con aire pen+ati:o> pero +igui dirigi<ndo+e a la+ otra+'
C-onga,o+ 6ue tiene :eintid+> pero la regla +e 0a pa+ado por alto en un par de oca+ione+'
*na ,u5er dice 6ue tiene diecioc0o 7 e+o 3a+ta para 6ue +e la in+cri3a' 2 ,eno+ 6ue +ea una ,entira
de,a+iado e:idente> claro> 7 e+ta pe6ue?a podra aparentar ).cil,ente'''
CNue+tra+ regla+ no +e 0icieron para 6ue +e +o+la7aran Cla ata5 Larelle> cortante'
CNo creo 6ue e+ta 5o:en aceptara ,entir +o3re +u edad> Felaana Cinter:ino MereanC' No
6uiere +er no:icia> a+ 6ue d<5alo e+tar'
Moraine ca+i +olt un +u+piro de ali:io' Felaana era 3a+tante ,.+ d<3il 6ue ella+ para aceptar
6ue la interru,pieran> pero e,pez a le:antar+e con la clara intencin de +eguir con la di+cu+in'
Sin aca3ar de poner+e de pie ,ir 0acia la e+calera> detr.+ de Moraine> 7 a3ri ,uc0o lo+ o5o+' Se
:ol:i a +entar de golpe 7 +e centr de nue:o en e+cri3ir co,o +i en el ,undo +lo eIi+tiera el
li3rito de nota+' Merean 7 Larelle +e a5u+taron lo+ c0ale+ de ,odo 6ue lo+ )leco+ gri+e+ 7 lo+ azule+
+e ,ecieron' -arecan an+io+a+ de 0allar+e en cual6uier otro +itio' $a3a la i,pre+in de 6ue le+
0u3ie+en cla:ado lo+ pie+ al +uelo'
C2+ 6ue e+ta pe6ue?a no 6uiere +er no:icia Cdi5o una :oz de ,u5er de+de la e+calera' *na
:oz 6ue Moraine +lo 0a3a odo una :ez> 0aca do+ a?o+> 7 nunca ol:idara' 9aria+ ,u5ere+ eran
,.+ )uerte+ 6ue ella> pero +lo una poda +erlo tanto co,o <+ta' $e ,ala gana> ,ir 0acia atr.+'
*no+ o5o+ ca+i negro+ la o3+er:a3an de3a5o de un ,o?o color gri+ acerado 6ue i3a decorado
con adorno+ de oro: e+trella+ 7 p.5aro+> ,edia+ luna+ 7 pece+' Ta,3i<n %ad+uane lle:a3a pue+to el
c0al con lo+ )leco+ :erde+'
C&n ,i opinin> pe6ue?a Cdi5o +eca,enteC> te :endra 3ien pa+ar diez a?o+ de 3lanco'
144
Todo el ,undo 0a3a pen+ado 6ue %ad+uane Melaid0rin 0a3a ,uerto en alg=n lugar> retirada>
0a+ta 6ue reapareci al inicio de la (uerra de 2iel> 7 +in duda ,uc0a+ 0er,ana+ de+ea3an 6ue
e+tu:iera real,ente en la tu,3a' %ad+uane era una le7enda> 7 tener un ,ito :i:o con lo+ o5o+
cla:ado+ en una re+ulta3a ,u7 pertur3ador' La ,itad de la+ 0i+toria+ 6ue +e conta3an de ella
ra7a3an en lo i,po+i3le 7 la otra ,itad lo +upera3an> inclu+o entre a6uella+ de la+ 6ue 0a3a prue3a'
*n antiguo re7 de Tara3on 0a3a de+aparecido de palacio cuando +e +upo 6ue poda encauzar 7 +e lo
0a3a lle:ado a Tar 9alon para a,an+arlo ,ientra+ un e5<rcito 6ue no da3a cr<dito a lo 6ue +e deca
i3a detr.+ para intentar el re+cate' &l rapto de un re7 de 2rad $o,an 7 de una reina de Saldaea> a
lo+ 6ue +e 0a3a 0ec0o de+aparecer co,o por arte de ,agia> en +ecreto> 7 cuando %ad+uane lo+
li3er al )in> la guerra 6ue pareca ine:ita3le 0a3a cado co,pleta,ente en el ol:ido' Se conta3a
6ue contra:ena la le7 de la Torre cuando le :ena 3ien> 6ue de+acata3a la+ co+tu,3re+> 6ue 0aca
la+ co+a+ a +u ,odo 7 a ,enudo arra+tra3a a otro+ con ella'
C2gradezco a la 2e+ Sedai +u inter<+ Ce,pez Moraine> pero +e call ante a6uella inten+a
,irada' No era una ,irada dura> +ino +i,ple,ente i,placa3le' 2l parecer 0a3a 0a3ido inclu+o
Sede+ 2,7rlin 6ue a lo largo de lo+ a?o+ 0a3an tenido cuidado de no interponer+e en +u ca,ino' Se
ru,orea3a 6ue una :ez 0a+ta 0a3a agredido a una 2,7rlin' -ero e+o era i,po+i3le> claro@ Kla
0a3ran e5ecutado por elloL Moraine trag +ali:a con e+)uerzo@ do+ :ece+' %ad+uane 3a5 lo+
pelda?o+ de la e+calera'
CTraed a la c0ica Cle+ di5o a Merean 7 a Larelle> 7 +in :ol:er la :i+ta atr.+ e,pez a cruzar
la +ala co,=n'
Mercadere+ 7 arte+ano+ la ,iraron> alguno+ a3ierta,ente 7 otro+ de reo5o@ ta,3i<n lo+
(uardiane+> pero toda+ la+ 0er,ana+ ,antu:ieron la :i+ta en la ,e+a'
&l +e,3lante de Merean +e pu+o ten+o 7 Larelle +olt un +u+piro eIagerado> pero la+ do+
azuzaron a Moraine para 6ue ca,inara en po+ de la )igura con lo+ adorno+ de oro ,eci<ndo+e en el
,o?o' No le 6ued ,.+ re,edio 6ue ir' 2l ,eno+ %ad+uane no poda +er una de la+ ,u5ere+ a la+
6ue Ta,ra 0a3a lla,ado@ no 0a3a :uelto a Tar 9alon de+de a6uella :i+ita al principio de la guerra'
La 0er,ana 9erde la+ condu5o 0acia uno de lo+ re+er:ado+ de la po+ada> donde un 3uen )uego
arda en el 0ogar de piedra negra 7 una+ l.,para+ plateada+ colga3an a lo largo de lo+ panele+ ro5o+
de la+ parede+' 4a3a un pic0el alto cerca del )uego para 6ue +e con+er:ara caliente el contenido> 7
enci,a de una pe6ue?a ,e+a tallada de+can+a3a una 3ande5a lacada con copa+ de plata' Merean 7
Larelle ocuparon do+ de lo+ +illone+ al,o0adillado+@ pero> cuando Moraine +olt la capa en una +illa
e 0izo intencin de +entar+e> %ad+uane +e?al un lugar delante de la+ otra+ 0er,ana+'
CEu<date de pie a0> pe6ue?a Corden'
8epri,iendo un e+tallido de clera> Moraine +e e+)orz para no apretar lo+ pu?o+' Ni +i6uiera
una ,u5er tan )uerte co,o %ad+uane tena derec0o a darle rdene+ all' %on todo> 3a5o a6uella
,irada i,placa3le +e 6ued de pie co,o le 0a3a dic0o@ te,3lando de ira> luc0ando para no
pronunciar pala3ra+ 6ue de+pu<+ la,entara> pero lo 0izo' 4a3a algo en e+a ,u5er 6ue le recorda3a
a Siuan> +lo 6ue de un ,odo eItre,ado' Siuan 0a3a nacido para dirigir' %ad+uane 0a3a nacido
para ,andar'
%a,in lenta,ente alrededor de la+ tre+> una :ez> do+ :ece+' Merean 7 Larelle interca,3iaron
una ,irada interrogante 7 Larelle a3ri la 3oca> aun6ue de+pu<+ de ,irar a %ad+uane :ol:i a
cerrarla' 2+u,ieron la eIpre+in de repo+ada cal,a@ cual6uier o3+er:ador 0a3ra pen+ado 6ue
+a3an eIacta,ente lo 6ue e+ta3a pa+ando' %ad+uane la+ ,ira3a de :ez en cuando> pero la ,a7or
parte del tie,po no le 6uita3a o5o a Moraine'
CLa ,a7ora de la+ 0er,ana+ nue:a+ no +e 6uitan el c0al ca+i ni para 3a?ar+e> pero a6u e+t.+
t=> +in c0al 7 +in anillo> en uno de lo+ lugare+ ,.+ peligro+o+ 6ue podran elegir+e> a un pa+o de la
propia Llaga' G-or 6u<H
Moraine parpade' &ra una pregunta directa' 8eal,ente e+a ,u5er +e +alta3a la+ co+tu,3re+
cuando +e le anto5a3a' Se o3lig a 0a3lar con un tono ligero'
14"
CLa+ 0er,ana+ nue:a+ ta,3i<n 3u+can (uardi.n' CG-or 6u< la 0a3a to,ado con ella e+a
,u5erHC' No a=n no 0e :inculado al ,o> 7 ,e 0an dic0o 6ue lo+ 0o,3re+ de la )rontera +on
3ueno+ (uardiane+'
La 9erde le a+e+t una ,irada penetrante 7 Moraine de+e no 0a3er )ingido una actitud tan
ligera' %ad+uane +e par detr.+ de Larelle 7 le pu+o la ,ano en el 0o,3ro'
CGEu< +a3e+ de e+ta pe6ue?aH
Toda+ la+ c0ica+ 6ue 0a3an dado cla+e con Larelle la tenan por la 0er,ana per)ecta 7 +e
+entan inti,idada+ por +u )ra re)leIin' Toda+ la 0a3an te,ido 7 al ,i+,o tie,po 0a3an de+eado
+er co,o ella'
CMoraine era e+tudio+a 7 aprenda depri+a Cre+pondi pen+ati:a,enteC' Siuan Sanc0e 7
ella 0an +ido do+ de la+ 6ue 0an captado la+ co+a+ con ,.+ rapidez en toda la 0i+toria de la Torre>
pero e+o 7a de3e+ de +a3erlo t=' 2 :er> d<5a,e pen+ar' S> ta,3i<n era ,u7 li3re con +u+ opinione+ 7
tenda a dar rienda +uelta a +u genio> pero la ,eti,o+ en cintura''' 0a+ta cierto punto' &lla 7 la
Sanc0e eran ,u7 a)icionada+ a la+ tra:e+ura+' -ero la+ do+ pa+aron la prue3a de 2ceptada al pri,er
intento' Le )alta ,adurez> natural,ente> pero puede llegar a +er algo'
%ad+uane +e de+plaz 0a+ta +ituar+e detr.+ de Merean 7 le 0izo la ,i+,a pregunta> aun6ue
a?adi:
CLarelle +e 0a re)erido a +u a)icin a la+''' tra:e+ura+' G&ra una pe6ue?a con)licti:aH
Merean ,ene la ca3eza a la par 6ue +onrea'
CNo> real,ente no era con)licti:a> +lo tena ,uc0a :italidad' La+ 3ro,a+ de Moraine eran
con+tante+> pero nunca 0u3o ,aldad en ella+' Tanto de no:icia co,o de 2ceptada tu:o 6ue ir a ,i
e+tudio ,.+ :ece+ 6ue otra+ tre+ pe6ue?a+ 5unta+> +al:o +u a,iga nti,a> Siuan' %laro 6ue e+
)recuente 6ue la+ a,iga+ nti,a+ +e ,etan en lo+ 5unta+> pero en el ca+o de ella+ do+ no 0u3o una
+ola :ez 6ue +i ,e ,anda3an a una no ,e ,andaran ta,3i<n a la otra' La =lti,a )ue 5u+to el ,i+,o
da en 6ue 0a3an pa+ado la prue3a del c0al> por la noc0e' CSu +onri+a +e 3orr 7 apareci un
)runce en el entrece5o ,u7 parecido al 6ue 0a3a pue+to a6uella noc0e' No de en)ado> +ino ,.+ 3ien
de incredulidad ante la+ dia3lura+ 6ue podan llegar a 0acer una+ 5:ene+@ 7 un a+o,o de 6ue la co+a
le 0a3a 0ec0o graciaC' &n lugar de pa+ar la noc0e en conte,placin> la+ pillaron intentando ,eter
a e+condida+ ratone+ en el cuarto de una 0er,ana> &laida aO8oi0an' $udo de 6ue alguna otra ,u5er
0a7a +ido a+cendida a 2e+ Sedai con la+ po+adera+ de,a+iado +en+i3le+ para poder+e +entar de3ido
a +u =lti,a :i+ita a la Mae+tra de la+ No:icia+'
Moraine ,antu:o el ge+to +ereno 7 no apret lo+ pu?o+> pero poco poda 0acer re+pecto al
ru3or de la+ ,e5illa+' K&+e ge+to ce?udo 7 a la :ez di:ertido a rega?adiente+> co,o +i toda:a
0a3lara de una 2ceptadaL %on6ue le )alta3a ,adurez> G:erdadH 9ale> a lo ,e5or le )alta3a un poco>
pero aun a+''' K%o,o lo de +acar a relucir todo+ e+o+ detalle+ nti,o+L
C%reo 6ue 7a +a3e+ +o3re , todo lo 6ue nece+ita+ +a3er Cle di5o a %ad+uane con aire
e+tirado' Lo nti,a+ 6ue 0a3an +ido Siuan 7 ella no le incu,3a a nadie ,.+ 6ue a ella+' Lo ,i+,o
6ue lo+ ca+tigo+> 7 enci,a con detalle+C' N> a0ora 6ue tu curio+idad 0a 6uedado +ati+)ec0a> 0e de
0acer el e6uipa5e' -arto para %0ac0in'
Logr tragar+e un ge,ido ante+ de 6ue +e le e+capara' Toda:a +olta3a la lengua ,.+ de lo
de3ido cuando e+ta3a irritada' Si Merean o Larelle )or,a3an parte de la 3=+6ueda> entonce+ de3an
de tener cuando ,eno+ alguno+ no,3re+ de la li+ta 6ue 0a3a en +u li3rito' Incluido el de Jurine
Na5i,a> en %anluu,> el de lad7 In<+ $e,ain> en %0ac0in> 7 el de 2:ene Sa0era> 6ue :i:a en Pun
pue3lo de la calzada entre %0ac0in 7 %anluu,Q' Si +o+pec0a3an algo> 7a +lo le 6ueda3a decir 6ue
de+pu<+ +e propona :i+itar 2ra)el 7 S0ienar para con)ir,ar e+a+ +o+pec0a+' %ad+uane +onri 7 no
)ue en a3+oluto una +onri+a agrada3le'
CTe ,arc0ar.+ cuando 7o lo diga> pe6ue?a Cdi5oC' N> ,ientra+ no tenga+ 6ue conte+tar
algo> c.llate' &+e pic0el de3e de tener :ino caliente' Sr:eno+ un poco'
14!
Moraine +e e+tre,eci' K-e6ue?aL Na no era una no:icia' &+a ,u5er no poda ordenarle 6ue +e
)uera o 6ue +e 6ueda+e' Ni 6ue 0a3lara o de5a+e de 0a3lar' -ero no prote+t' Se dirigi 0acia la
c0i,enea> iracunda> 7 cogi el pic0el de cuello alto'
C-arece+ ,u7 intere+ada en e+ta 5o:en> %ad+uane Cco,ent Merean> 6ue +e :ol:i un poco
para ,irar a Moraine ,ientra+ +er:a el :inoC' G4a7 algo +o3re ella 6ue de3era,o+ +a3erH
CG2lguien 0a predic0o 6ue +er. 2,7rlin alg=n daH CLa +onri+a de Larelle tena un a+o,o
de +orna@ con %ad+uane> +lo un a+o,oC' No e+ la i,pre+in 6ue ,e da a ,> aun6ue> claro e+t.>
7o no tengo el don de la -rediccin'
CN 7o podra :i:ir otro+ treinta a?o+ Cdi5o %ad+uane ,ientra+ tenda la ,ano 0acia la taza
6ue le o)reca MoraineC' ; +ola,ente tre+' GEui<n +a3eH
2 Moraine +e le a3rieron lo+ o5o+ de par en par 7 +e derra, :ino caliente en la ,u?eca'
Merean dio un re+pingo 7 a Larelle pareca 6ue le 0u3ie+en dado una pedrada en la )rente'
C-on ,.+ cuidado con la+ otra+ taza+ Cdi5o la 9erde> i,pa+i3le ante lo+ ge+to+ de +orpre+a
C' -e6ue?a''' CMoraine :ol:i a la c0i,enea> toda:a con lo+ o5o+ ,u7 a3ierto+> 7 %ad+uane
continuC: Meil7n e+ 3a+tante ,a7or 6ue 7o> a+ 6ue cuando )alte,o+ la+ do+ Uerene +er. la ,.+
)uerte' CLarelle +e encogi' G&+ 6ue e+a ,u5er +e propona 6ue3rantar toda+ la+ co+tu,3re+ de una
tacadaHC' G;+ inco,odan ,i+ pala3ra+H C&l tono +olcito de %ad+uane no poda +er ,.+ )al+o> 7
la 9erde no e+per re+pue+taC' (uardar +ilencio +o3re la edad no i,pide 6ue la gente +epa 6ue
:i:i,o+ ,.+ 6ue el re+to' KBa0L N 0a7 un gran e+caln de+de Uerene 0a+ta la+ +iguiente+ cinco'
%inco> contando a e+ta pe6ue?a 7 a la Sanc0e cuando alcancen +u potencial' N una de e+a+ cinco e+
tan :ie5a co,o 7o 7> para col,o> e+t. retirada'
CG4a7 alguna razn para 0a3lar de e+toH Cpregunt Merean> 6ue pareca un poco ,areada'
Larelle tena la+ ,ano+ apretada+ contra el e+t,ago 7 el ro+tro ceniciento' %a+i ni ,iraron el :ino
6ue Moraine le+ o)reca ante+ de rec0azarlo> 7 <+ta +e 6ued con la copa en la ,ano> aun6ue no +e
crea capaz de 3e3er ni un +or3o' %ad+uane )runci el entrece5o> un ge+to te,i3le'
C&n ,il a?o+ no 0a 0a3ido nadie en la Torre 6ue pueda igualar,e' N 0ace ca+i +ei+ciento+
6ue no 0a 0a3ido nadie 6ue iguale a Meil7n o Uerene' 4ace ,il a?o+ 0a3ra 0a3ido cincuenta
0er,ana+ o ,.+ 6ue e+taran por enci,a de e+ta pe6ue?a' Sin e,3argo> dentro de cien a?o+ e+tar.
en el e+caln ,.+ alto' ;0> e+ po+i3le 6ue aparezca alguien ,.+ )uerte en e+e tie,po> pero no +er.n
cincuenta> 7 ca3e la po+i3ilidad de 6ue no 0a7a ninguna' &+ta,o+ di+,inu7endo'
Moraine aguz lo+ odo+' GTendra %ad+uane alguna +olucin al pro3le,aH -ero Gc,o era
po+i3le 6ue cual6uier +olucin tu:iera 6ue :er con ellaH
CNo entiendo Crepu+o +eca,ente Larelle' -areca 0a3er reco3rado la co,po+tura 7 e+tar
en)adada por 0a3erla perdidoC' Toda+ +o,o+ con+ciente+ de e+o> pero G6u< tiene 6ue :er Moraine
con elloH G%ree+ 6ue> de alg=n ,odo> puede atraer ,.+ c0ica+ a la TorreH G%0ica+ con''' un
potencial ,a7orH CTu:o 6ue e+)orzar+e para decir lo =lti,o> aun6ue no pudo e:itar un ge+to de
de+agrado> 7 el ,odo en 6ue re+opl de5 3ien claro lo 6ue pen+a3a de e+a idea'
CLa,entara 6ue +e la perdiera ante+ de 6ue +epa di+tinguir el derec0o del re:<+' La Torre no
puede per,itir+e el lu5o de perderla a cau+a de +u propia ignorancia' Miradla' *na 3onita ,u?eca
cair0ienina no3le' C%ad+uane pu+o el ndice de3a5o de la 3ar3illa de Moraine 7 e,pu5 0acia
arri3aC' 2nte+ de 6ue encuentre+ a e+e (uardi.n> pe6ue?a> un 3andido 6ue 6uiere :er 6u< lle:a+ en
la 3ol+a te cla:ar. una )lec0a en el corazn' *n a+altante de ca,ino+ 6ue +e de+,a7ara al :er a una
0er,ana dor,ida te ro,per. la ca3eza 7 te de+pertar.+ al )ondo de un calle5n ,.+ ligera de oro 7
puede 6ue de algo ,.+' Supongo 6ue 6uerr.+ elegir a tu pri,er 0o,3re con tanto celo co,o a tu
pri,er (uardi.n'
Moraine apart la ca3eza de un tirn> )uera de +' -ri,ero> Siuan 7 ella> 7 a0ora e+to' K4a3a
co+a+ de la+ 6ue no +e 0a3la3aL
%ad+uane 0izo ca+o o,i+o de +u indignacin' Sor3i cal,o+a,ente el :ino 7 +e :ol:i 0acia
la+ otra+'
14/
C4a+ta 6ue encuentre un (uardi.n 6ue la de)ienda> 6uiz. +era ,e5or protegerla de +u propio
entu+ia+,o' %reo 6ue :o+otra+ do+ :ai+ a %0ac0in> a+ 6ue o+ aco,pa?ar.' &+pero 6ue no la perd.i+
de :i+ta'
Moraine recuper el 0a3la> pero +u+ prote+ta+> co,o ante+ +u indignacin> no +ir:ieron de
nada' Merean 7 Larelle ta,3i<n prote+taron@ a :oce+> co,o ella' *na 2e+ Sedai no nece+ita3a 6ue
Pcuidaran de ellaQ por nue:a 6ue )uera' Tenan a+unto+ propio+ de lo+ 6ue ocupar+e' No de5aron
claro cu.le+ eran ni +i lo+ co,partan Cpoca+ 0er,ana+ lo 0a3ran 0ec0oC> pero +alta3a a la :i+ta
6ue ninguna de la+ do+ 6uera co,pa?a' %ad+uane no 0izo ca+o a nada 6ue no 6uera or> dio por
0ec0o 6ue 0aran lo 6ue 6uera> pre+ion cuando +e a3ra un re+6uicio' 2 no tardar> la+ do+ re3ullan
en +u+ a+iento+ 7 ad,itan 6ue +e 0a3an encontrado el da anterior 7 6ue no e+ta3an +egura+ de +i
:ia5aran 5unta+ o no' &n cual6uier ca+o> a,3a+ tenan intencin de pa+ar do+ o tre+ da+ en
%anluu,> ,ientra+ 6ue Moraine 6uera ,arc0ar+e en+eguida'
CLa pe6ue?a +e 6uedar. 0a+ta 6ue o+ ,arc0<i+ C,ani)e+t %ad+uane con re+olucinC'
Bien> todo arreglado> entonce+' &+to7 +egura de 6ue la+ do+ 6uerr<i+ ocuparo+ de lo 6ue 6uiera 6ue
o+ tra5o a %anluu,> a+ 6ue no o+ entretengo ,.+'
Larelle +e a5u+t el c0al con aire irritado ante la 3ru+6uedad con la 6ue la+ de+pac0a3a 7
de+pu<+ +ali ec0ando 0u,o 7 ,a+cullando 6ue Moraine +e arrepentira +i la e+tor3a3a o la
retra+a3a' Merean +e lo to, ,e5or 7 co,ent 6ue cuidara de Moraine co,o de una 0i5a> aun6ue
+u +onri+a di+ta3a ,uc0o de +er co,placida'
%uando +e ,arc0aron> Moraine ,ir a %ad+uane con incredulidad' Ja,.+ 0a3a :i+to algo
+e,e5ante' Sal:o una :ez 6ue :io una a:alanc0a' Lo acon+e5a3le en e+e ,o,ento era callar+e 7
e+perar la oca+in para ir+e +in 6ue la :ieran %ad+uane o la+ otra+' Lo ,.+ 5uicio+o'
CNo no 0e accedido a nada Cdi5o )ra,ente' Mu7 )ra,enteC' GN +i tengo a+unto+ urgente+
6ue atender en %0ac0inH GN +i no 6uiero e+perar a6u do+ o tre+ da+H CEuiz. nece+ita3a aprender
a contener la lengua un poco ,.+'
%ad+uane +e 0a3a 6uedado ,irando pen+ati:a,ente la puerta por la 6ue 0a3an +alido
Merean 7 Larelle> pero :ol:i lo+ o5o+ 0acia Moraine con una ,irada taladradora'
C4ace +lo uno+ cuatro ,e+e+ 6ue lle:a+ el c0al G7 7a tiene+ a+unto+ urgente+ 6ue no pueden
e+perarH KBa0L Toda:a no 0a+ aprendido la 6ue e+ la pri,era leccin de :erdad: el c0al +igni)ica
6ue e+t.+ preparada para e,pezar a aprender real,ente' La +egunda leccin e+ la cautela' S< ,e5or
6ue la ,a7ora lo duro 6ue re+ulta de+cu3rir e+o cuando +e e+ 5o:en 7 +e tiene el Saidar en la punta
de lo+ dedo+ 7 el ,undo a tu+ pie+' Eue e+ lo 6ue cree+ t=' CMoraine intent decir algo> pero tanto
le 0a3ra dado encontrar+e delante de a6uella a:alanc0aC' %orrer.+ grande+ rie+go+ a lo largo de la
:ida> +i :i:e+ lo +u)iciente' Na 0a+ corrido ,.+ de lo+ 6ue pien+a+' 4az,e ca+o' N 0az lo 6ue te digo'
&+ta noc0e pa+ar< por tu cuarto 7 +i no e+t.+ en la ca,a te encontrar< 7 te 0ar< llorar co,o llora+te
por e+o+ ratone+' $e+pu<+ podr.+ +ecarte la+ l.gri,a+ en e+e c0al 6ue cree+ 6ue te 0ace in:enci3le'
N no e+ a+'
Fi5a la ,irada en la puerta 6ue +e 0a3a cerrado detr.+ de %ad+uane> Moraine ca7 en la
cuenta de 6ue toda:a tena en la ,ano la copa de :ino 7 la :aci de un trago' &+a ,u5er era'''
)or,ida3le' La co+tu,3re pro0i3a la :iolencia )+ica contra otra 0er,ana> pero %ad+uane no 0a3a
dado rodeo+ ni ca3a otra interpretacin en +u a,enaza' Lo 0a3a dic0o clara,ente> a+ 6ue> por lo+
Tre+ Jura,ento+> era eIacta,ente lo 6ue 0a3a 6uerido decir' Incre3le' G4a3ra ,encionado por
ca+ualidad a Meil7n 2rgan7a 7 a Uerene Naga+0iH &ran do+ de la+ ra+treadora+ de Ta,ra' G%a3ra
la po+i3ilidad de 6ue %ad+uane )uera otra de ella+H &n cual6uier ca+o> co,o poco 0a3a
interru,pido +u 3=+6ueda durante ca+i una +e,ana o ,.+' &+o> +i al )inal +e i3a con Merean 7
Larelle' -ero Gpor 6u< +lo una +e,anaH Si %ad+uane )or,a3a parte de la 3=+6ueda'''> +i''' Euedar+e
all plantada> to6ueteando la copa de :ino :aca> no la lle:a3a a ninguna parte> a+ 6ue cogi la capa'
148
18
Una calle"a estrecha
9aria+ per+ona+ :ol:ieron la :i+ta 0acia Moraine cuando <+ta +ali a la +ala co,=n> alguna+
con una eIpre+in de l.+ti,a en lo+ o5o+' Sin duda> i,agina3an lo 6ue +upona +er el centro de
atencin de tre+ 2e+ Sedai 7 no :ean nada 3ueno en ello' &n el ro+tro de ninguna de la+ otra+
0er,ana+ 0a3a con,i+eracin' La ,a7ora ni +i6uiera +e )i5 en ella> pero Felaana eI0i3a una
+onri+a co,placida' -ro3a3le,ente pen+a3a 6ue poda dar+e por 0ec0o 6ue el no,3re de lad7 2l7+
+e in+cri3ira en el li3ro de no:icia+' 2l ,eno+ no +a3a la :erdad> o no tendra e+a +onri+a' Toda:a
6ueda3a alguna e+peranza de +eguir oculta para Sierin durante un tie,po ,.+' Ni a %ad+uane ni a
la+ otra+ do+ +e la+ :ea por ninguna parte'
Mientra+ a:anza3a entre la+ ,e+a+> Moraine +e +enta co,o una peonza 6ue 0u3iera e+tado
dando :uelta+' 4a3a ,uc0a+ pregunta+ 7 no tena re+pue+ta a ninguna' K;5al. e+tu:iera Siuan> con
+u 0a3ilidad de re+ol:er enig,a+L 2de,.+> Siuan no perda lo+ ner:io+ por nada' Le 0a3ra :enido
3ien la pre+encia de +u a,iga aun6ue +lo )uera por el e)ecto tran6uilizador 6ue e5erca +o3re ella'
*na ,u5er 5o:en +e a+o, por la puerta de la calle 7 de+pu<+ +e retir r.pida,ente' Moraine
dio un tra+pi<' %uando uno de+ea3a ,uc0o algo 0a+ta i,agina3a :erlo' La ,u5er +e a+o, otra :ez@
lle:a3a la capuc0a cada +o3re el 3ulto 6ue carga3a a la e+palda 7 era real,ente Siuan> ro3u+ta 7
guapa con uno de lo+ tra5e+ de ,ontar de Ta,ore> en color azul' &+a :ez :io a Moraine> pero en
lugar de correr a +aludarla> Siuan +e?al con la ca3eza 0acia la calle 7 :ol:i a de+aparecer'
%on el corazn en la garganta> Moraine +e ec0 la capa 7 +ali' %alle a3a5o> Siuan ca,ina3a
entre el tr.)ico 7 ec0a3a o5eada+ 0acia atr.+ cada tre+ pa+o+' *n carretero tir de la+ rienda+ con
)uerza para no arrollarla 7 de+pu<+ 0izo re+tallar el l.tigo por enci,a de la ca3eza de Siuan> pero
<+ta pareca a5ena al re+oplido 6ue lanzaron lo+ ca3allo+ por el tirn de rienda+ 7 al l.tigo 7 a lo+
grito+ )urio+o+ del carretero' Moraine la +igui depri+a> cada :ez ,.+ preocupada' Tendran 6ue
pa+ar otro+ tre+ o cuatro a?o+ ante+ de 6ue Siuan ad6uiriera )uerza +u)iciente para decirle a %etalia
6ue de5a3a el pue+to co,o +u a7udante> 7> en cual6uier otro ca+o> e+a ,u5er la per,itira ir+e
cuando ne:ara en el $a Solar' La =nica po+i3ilidad 6ue 6ueda3a para 6ue Siuan e+tu:iera en
%anluu,''' Moraine gi,i> 7 un tipo de ore5a+ grande+ 6ue :enda al)ilere+ en una 3ande5a le dirigi
una ,irada preocupada' &lla le re+pondi con otra ,irada tan )eroz 6ue el tipo apart la :i+ta'
Euiz.+ a Siuan +e le 0a3a e+capado algo o tal :ez 0a3an encontrado +u li3ro de apunte+ o'''
No' Lo i,portante no era c,o 0a3a ocurrido' Sierin de3a de 0a3erlo de+cu3ierto@ todo' Sera ,u7
propio de e+a ,u5er en:iar a Siuan a lle:arla de :uelta a la Torre para 6ue a+ la preocupacin de
una ali,entara la de la otra durante el largo :ia5e de regre+o' 2 lo ,e5or e+ta3a dando rienda +uelta a
+u i,aginacin> pero e+ 6ue no +e le ocurra otra eIplicacin'
2 cien pa+o+ de la po+ada> Siuan :ol:i a ,irar 0acia atr.+> +e par 0a+ta e+tar +egura de 6ue
Moraine la 0a3a :i+to 7 de+pu<+ entr di+parada en un calle5n' Moraine apret el pa+o 7 la +igui'
Su a,iga pa+ea3a 3a5o la+ l.,para+ de aceite 6ue a=n no +e 0a3an encendido en a6uella
calle5a e+trec0a 7 pol:orienta' &l :e+tido azul o+curo tena la+ ,arca+ de un :ia5e duro: arruga+>
141
,anc0a+> pol:o' Nada a+u+ta3a a Siuan> pero a0ora el ,iedo 3rilla3a en lo+ penetrante+ o5o+ azule+'
Moraine a3ri la 3oca para con)ir,ar +u+ propio+ te,ore+ +o3re Sierin> pero +u a,iga +e adelant'
CLuz> cre 6ue no i3a a dar contigo> ,aldita +ea' $i,e 6ue lo 0a+ encontrado> Moraine' $i,e
6ue el ni?o Na5i,a e+ el 6ue 3u+ca,o+ 7 pode,o+ entreg.r+elo a la Torre para 6ue lo guarden cien
0er,ana+ 7 6ue todo 0a aca3ado'
G%ien 0er,ana+H
CNo> Siuan> no e+ <l' C&+o no le +ona3a a SierinC' GEu< pa+aH G-or 6u< 0a+ :enido t= en
lugar de en:iar un ,en+a5eH
Siuan +e ec0 a llorar' Siuan> 6ue tena el corazn de un len' La+ l.gri,a+ le corrieron por la+
,e5illa+' 8ode a Moraine con lo+ 3razo+ 7 la e+trec0 con tanta )uerza 6ue le 0izo da?o en la+
co+tilla+' &+ta3a te,3lando'
CNo poda con)iar e+to a una palo,a C,ur,urC' Ni a ninguno de lo+ in)or,adore+' No
,e 0a3ra atre:ido' Toda+ 0an ,uerto' 2i+0a> Uerene> 9alera> Ludice> Meil7n''' $icen 6ue a 2i+0a 7
a +u (uardi.n lo+ ,ataron uno+ 3andido+ en Murand7' Se +upone 6ue Uerene +e ca7 de un 3arco
en el 2lguen7a durante una tor,enta 7 +e a0og' N Meil7n'''> Meil7n''' CLo+ +ollozo+ no la
de5aron continuar'
Moraine la a3raz al tie,po 6ue le deca pala3ra+ tran6uilizadora+ 7 ,ira3a por enci,a del
0o,3ro de Siuan> con+ternada'
C;curren accidente+ Cdi5o de+pacioC' Bandido+> tor,enta+''' La+ 2e+ Sedai ,ueren co,o
cual6uier otra per+ona'
Le co+ta3a tra3a5o creer +u+ propia+ pala3ra+' GToda+ ella+H Su padre +ola decir 6ue una :ez
era ca+ualidad> 7 do+> tal :ez coincidencia> pero tre+ o ,.+ indica3an la inter:encin de un ene,igo'
$eca 6ue lo 0a3a ledo en alg=n +itio' -ero G6u< ene,igo+H Le :ino una idea> pero la rec0az con
deter,inacin' 4a3a co+a+ 6ue da3a ,iedo 0a+ta pen+arla+'
Siuan +e +olt del a3razo de Moraine'
CNo lo entiende+ KMeil7nL CTorci el ge+to 7 +e )rot lo+ o5o+C' KTripa+ de pe+cadoL No
e+to7 +iendo nada clara' K%ontrlate> e+t=pidaL C&+o =lti,o i3a dirigido a ella ,i+,a' %ondu5o a
Moraine 0acia un 3arril +in tapa> pue+to 3oca a3a5o> +ent a Moraine en <l 7 de+carg el 3ulto 6ue
lle:a3a a la e+palda' Si e+o era todo con lo 6ue :ia5a3a> +egura,ente ni +i6uiera lle:a3a un :e+tido
de repue+toC' No 6uerr.+ e+tar de pie cuando oiga+ lo 6ue tengo 6ue decirte' 2 decir :erdad>
,aldito +i 6uiero e+tar de pie 7o'
2rra+tr una ca5a con la+ ta3la+ rota+ de+de donde e+ta3a> un poco ,.+ adentro del calle5n> +e
+ent en ella 7 +e arregl la )alda ,ientra+ ec0a3a o5eada+ a la calle 7 ,a+culla3a +o3re gente 6ue
,ira3a al pa+ar' Su renuencia no contri3u7 preci+a,ente a cal,ar el ner:io+i+,o de Moraine' N
ta,poco a ella> por cierto' %uando e,pez de nue:o lo 0izo a +alto+> tragando +ali:a> co,o +i
tu:iera gana+ de :o,itar'
CMeil7n regre+ a la Torre 0ace ca+i un ,e+' Ignoro por 6u<' No di5o dnde 0a3a e+tado ni
adnde i3a> pero +u intencin era 6uedar+e +lo una+ cuanta+ noc0e+' No''' Me 0a3a enterado de lo
de Uerene la ,a?ana en 6ue Meil7n regre+> 7 ante+ 0a3a +a3ido lo de la+ otra+> a+ 6ue decid
0a3lar con ella' KNo ,e ,ire+ a+L KS< cuando tengo 6ue +er preca:idaL
QSea co,o +ea> ,e col< en +u+ apo+ento+ 7 ,e e+cond de3a5o de la ca,a para 6ue lo+ criado+
no ,e :ieran cuando )ueran a a3rirle la ca,a' CSiuan gru? a,arga,enteC' Me 6ued< dor,ida 7
la luz del a,anecer ,e de+pert' No 0a3a dor,ido en +u ca,a> a+ 6ue +al a 0urtadilla+> algo nada
).cil a e+a 0ora de la ,a?ana> pero e+to7 +egura de 6ue nadie ,e :io' Ba5< al +egundo turno de
de+a7uno 7 ,ientra+ ,e co,a la+ gac0a+ entr %0e+,al &,r7 7''' 2nunci''' 2nunci 6ue +e 0a3a
encontrado ,uerta a Meil7n en +u ca,a> 6ue 0a3a )allecido durante la noc0e Cter,in
precipitada,ente> )i5a la :i+ta en Moraine'
Moraine +e alegr de e+tar +entada> de+de luego' La+ rodilla+ no 0a3ran aguantado ni el pe+o
de una plu,a' &ra una locura' Se 0a3a co,etido un a+e+inato'
1"
CG&l 25a0 8o5oH C,ur,ur al ca3o' *na 8o5a podra ,atar a una 0er,ana +i pen+a3a 6ue
intenta3a proteger a un 0o,3re 6ue encauza3a' &ra po+i3le' 2un6ue no lo dira en :oz alta> por6ue
real,ente no lo crea' Siuan re+opl'
CMeil7n no tena ninguna ,arca' La+ 2,arilla+ le practicaron el 20onda,iento> claro e+t.'
No detectaron :eneno ni a+)iIia' No encontraron nada 7 certi)icaron ,uerte natural> pero 7o +< 6ue
no lo )ue' No pudo +erlo por c,o la encontraron' Ninguna ,arca> Moraine' &+o +igni)ica el -oder'
GSera capaz inclu+o una 8o5a de algo a+H CSu :oz era )eroz> pero cogi el 3ulto de :ia5e 7 lo
e+trec0 en +u regazo> co,o +i +e e+condiera tra+ <l' %on todo> a0ora en +u +e,3lante 0a3a ,.+
ra3ia 6ue ,iedo'
Q-ien+a> Moraine' Se +upone 6ue Ta,ra ta,3i<n ,uri ,ientra+ dor,a> +lo 6ue a0ora
+a3e,o+ 6ue Meil7n no ,uri a+ aun6ue la encontraran en la ca,a' -ri,ero> Ta,ra> 7 de+pu<+ la+
de,.+ e,pezaron a ,orir' La =nica eIplicacin 6ue tiene +entido e+ 6ue alguien ad:irti 6ue
lla,a3a a e+a+ 0er,ana+ a +u e+tudio 7 e+a+ per+ona+ tenan tanto e,pe?o en de+cu3rir el ,oti:o
6ue +e atre:ieron inclu+o a +o,eter a interrogatorio a la ,i+,+i,a 2,7rlin' $e3an de tener algo
6ue ocultar para 0acer una co+a a+> algo 6ue nece+ita3an ,antener en +ecreto tan i,perio+a,ente
6ue 5u+ti)ica3a cual6uier rie+go' La ,ataron para tapar lo 6ue 0a3an 0ec0o 7 de+pu<+ e,pezaron a
,atar a la+ de,.+' Lo 6ue +igni)ica 6ue no 6uieren 6ue +e encuentre al ni?o@ al ,eno+> :i:o' No
6uieren 6ue el $ragn 8enacido e+t< pre+ente en la Alti,a Batalla' %onte,plar e+te a+unto de+de
cual6uier otra per+pecti:a e+ tirar el cu3o de agua+ +ucia+ al aire 7 rezar para 6ue no +ople en tu
direccin'
&n un ge+to incon+ciente Moraine e+crut la entrada del calle5n' 2lguna+ per+ona+ 6ue
pa+a3an por la calle ec0a3an una o5eada> pero +in inter<+> 7 nadie +e par al :erla+ +entada+ all'
4a3a cierta+ co+a+ de la+ 6ue era ,.+ ).cil 0a3lar +i +e 0aca de )or,a a,3igua' Se 0a3a +o,etido
a interrogatorio a Pla 2,7rlinQ@ PlaQ 0a3an ,atado' No a Ta,ra@ nada de un no,3re 6ue e:ocara
un ro+tro conocido' P2lguienQ la 0a3a a+e+inado' P&+a+ per+ona+Q no 6ueran 6ue +e encontrara al
$ragn 8enacido' So,eter a interrogatorio a alguien utilizando el -oder no :iola3a ninguno de lo+
Tre+ Jura,ento+> pero ,atar con el Saidar cierta,ente era una tra+gre+in> inclu+o para''' -ara
6uiene+ Moraine no 6uera no,3rar> co,o ta,poco 6uera 0acerlo Siuan'
;3lig.ndo+e a +o+egar el ge+to> o3lig.ndo+e a +o+egar la :oz> +e o3lig a pronunciar la+
pala3ra+ 6ue no de+ea3a'
C&l 25a0 Negro'
Siuan +e encogi 7 de+pu<+ a+inti con la ca3eza al tie,po 6ue +u ge+to +e torna3a ce?udo'
-oda decir+e 6ue toda+ la+ 0er,ana+ +e en)urecan ante la +ugerencia de 6ue eIi+ta un 25a0
+ecreto in)iltrado en lo+ otro+> un 25a0 dedicado al ;+curo' La ,a7ora de la+ 0er,ana+ +e nega3an
a e+cuc0ar cual6uier ,encin de tal co+a' La Torre Blanca 0a3a e+tado del lado de la Luz durante
,.+ de tre+ ,il a?o+' -ero alguna+ 0er,ana+ no nega3an ta5ante,ente la eIi+tencia del Negro'
2lguna+ lo crean> pero ,u7 poca+ lo ad,itiran +i6uiera ante otra 0er,ana' Moraine ni +i6uiera
6uera ad,itirlo ante + ,i+,a'
Siuan da3a tirone+ al nudo de +u )ardo con de+a+o+iego> pero +igui 0a3lando en tono
en<rgico'
CNo creo 6ue tengan nue+tro+ no,3re+' Ta,ra no no+ con+ider real,ente parte del te,a'
No+ di5o 6ue guard.ra,o+ +ilencio> no+ apart 7 +e ol:id de no+otra+' &n ca+o contrario> ta,3i<n
0a3ra,o+ +u)rido un PaccidenteQ' -oco ante+ de ,arc0ar,e ,et una nota por de3a5o de la puerta
de Sierin indicando ,i+ +o+pec0a+' No +o3re el ni?o> +ino +o3re el'''> el 25a0 Negro' 2un6ue lo
cierto e+ 6ue no +a3a 0a+ta 6u< punto con)iar en ella inclu+o en e+e te,a' KLa Sede 2,7rlinL -ero +i
eIi+te real,ente> entonce+ cual6uiera puede pertenecer a <l' K%ual6uieraL &+cri3 la nota con la
,ano iz6uierda> pero e+ta3a te,3lando tanto 6ue nadie 0a3ra reconocido la letra aun6ue 0u3ie+e
e+crito con la derec0a' KMaldito+ +ean ,i+ 0gado+L 2un6ue +upi<ra,o+ en 6ui<n con)iar> la+
prue3a+ 6ue tene,o+ :alen ,eno+ 6ue el agua del panto6ue'
1"1
C-ara , e+ +u)iciente' CKLuz> el 25a0 NegroLC' Si lo +a3en todo> +i de+cu3rieron lo+
no,3re+ de la+ ,u5ere+ 6ue eligi Ta,ra> entonce+ e+ po+i3le 6ue +lo 6uede,o+ no+otra+'
Tendre,o+ 6ue ,o:erno+ depri+a +i 6uere,o+ al3ergar la e+peranza de dar con el ni?o' CTodo
pareca perdido> con+iderando 6ue ignora3an cu.nta+ 0er,ana+ Negra+ 0a3a' G9einteH G%uarentaH
GTal :ez ,.+H -ero Moraine ta,3i<n intent dar un tono en<rgico a +u :oz 7 )ue grati)icante :er
6ue Siuan a+enta con la ca3eza' &:idente,ente> no +e dara por :encida por ,uc0o 6ue 0a3lara de
0a3erle te,3lado la ,ano> 7 ta,poco +e le 0a3a pa+ado por la i,aginacin 6ue Moraine pen+ara
rendir+e' S> era ,u7 grati)icante> +o3re todo cuando toda:a duda3a de 6ue la+ rodilla+ pudieran
+o+tenerlaC' Tal :ez +epan nue+tro+ no,3re+ 7 tal :ez no' %a3e la po+i3ilidad de 6ue 0a7an
pen+ado de5ar a la+ do+ 0er,ana+ nue:a+ para el )inal' &n cual6uier ca+o> no pode,o+ )iarno+ de
nadie aparte de no+otra+ ,i+,a+' C$e repente> +e 6ued p.lida 7 +e +inti ,areadaC' K;0> LuzL
2ca3o de tener un encuentro en la po+ada> Siuan'
Intent recordar cada pala3ra dic0a> cada ,atiz> de+de el pri,er ,o,ento en 6ue Merean
0a3a 0a3lado' Siuan la e+cuc0 con actitud di+tante> co,o +i nada de a6uello tu:iera 6ue :er con
ella 7 +e li,itara a to,ar nota 7 a cla+i)icar la in)or,acin'
C%ad+uane podra pertenecer al 25a0 Negro Ccon:ino con Moraine cuando <+ta aca3 de
relatar lo ocurrido> +in titu3ear con la+ pala3ra+C' Euiz. +lo intenta de5arte a un lado 0a+ta 6ue
pueda li3rar+e de ti +in le:antar +o+pec0a+' ; podra +er una de la+ elegida+ por Ta,ra' &l 0ec0o de
6ue no +e la 0a7a :i+to en Tar 9alon de+de 0ace do+ a?o+ no 3a+ta para de+cartarla' C2 :ece+ la+
0er,ana+ entra3an 7 +alan de la Torre di+creta,ente> +in de5ar+e :er> pero Moraine pen+a3a 6ue all
donde apareciera %ad+uane 0a3a una +acudida co,o +i 0u3ie+e 0a3ido un terre,otoC' &l
pro3le,a e+ 6ue cual6uiera de ella+ podra +erlo' CSe inclin +o3re el )ardo 7 toc a Moraine en la
rodillaC' G-uede+ +acar tu ca3allo del e+ta3lo 7 traerlo +in 6ue te :eanH $i+pongo de una 3uena
,ontura> pero no +< +i podra lle:arno+ a la+ do+' Tene,o+ 6ue e+tar a 0ora+ de di+tancia de a6u
cuando de+cu3ran 6ue no+ 0e,o+ ido'
Moraine +onri a +u pe+ar' $uda3a ,uc0o 6ue la ,ontura de Siuan )ue+e P3uenaQ' %ual6uier
co,erciante de ca3allo+ le colara un 5a,elgo de tiro aca3ado co,o un corcel de 3atalla@ +u a,iga
tena tan poco o5o para lo+ ca3allo+ co,o 0a3ilidad para +o+tener+e en la +illa' &l :ia5e 0acia el norte
de3a de 0a3er +ido un +u)ri,iento para ella@ ade,.+ de aterrador'
CNadie +a3e 6ue te encuentra+ a6u> Siuan Cdi5o MoraineC' N ,.+ :ale 6ue +iga +iendo a+'
G4a+ trado tu li3roH &+tupendo' Si ,e 6uedo 0a+ta por la ,a?ana tendre,o+ un da de :enta5a
+o3re ella+ en lugar de una+ 0ora+' T= +igue :ia5e a %0ac0in a0ora> 7 ll<:ate parte de ,i dinero' C2
5uzgar por el e+tado de +u :e+tido> Siuan 0a3a dor,ido entre ar3u+to+ la =lti,a parte del :ia5e' No
0a3ra +acado una cantidad alta del 3anco de la Torre para no lla,ar la atencinC' &,pieza por
3u+car a lad7 In<+ 7 7o te alcanzar< en %0ac0in 7 de ca,ino all apro:ec0ar< para 3u+car a 2:ene
Sa0era'
Ni 6ue decir tiene 6ue no )ue ).cil con:encer a Siuan> 6ue tena una :ena de te+tarudez tan
anc0a co,o el &rinin'
CLle:o +u)iciente para cu3rir ,i+ nece+idade+ Crezong> pero Moraine in+i+ti en darle la
,itad del dinero 6ue lle:a3a en la 3ol+a> 7 cuando le record la pro,e+a 6ue +e 0a3an 0ec0o en lo+
pri,ero+ ,e+e+ de +u e+tancia en la Torre de 6ue lo 6ue tena una ta,3i<n era de la otra> ,ur,ur
C: Ta,3i<n no+ pro,eti,o+ encontrar prncipe+ 5:ene+ para :incularlo+> a,<n de ca+arno+ con
ello+' La+ c0ica+ 5:ene+ dicen todo tipo de tontera+' &n )in> ten ,uc0o cuidado' %o,o ,e de5e+
+ola en e+to te ro,per< el cuello'
2 Moraine le co+t ,uc0o ro,per el a3razo de de+pedida' *na 0ora ante+ +u ,a7or
preocupacin 0a3a +ido cu.nto tie,po podra e+capar de la 5u+ticia de Sierin 7 de la :ara de azote+>
lo 6ue a0ora era tanto co,o preocupar+e por un golpe en el dedo del pie' &l 25a0 Negro' Tena
gana+ de :o,itar' ;5al. tu:iera tanto cora5e co,o Siuan' Mientra+ +egua con la :i+ta a +u a,iga>
6ue +e ale5a3a calle5n adelante ,ientra+ +e coloca3a el )ardo a la e+palda> de+e +er una 9erde' Le
0a3ra gu+tado tener tre+ o cuatro (uardiane+ co,o poco para 6ue la protegieran'
1"2
Sali a la calle 7 no pudo e:itar o3+er:ar a cual6uiera 6ue +e cruza3a con ella> 7a )uera
0o,3re o ,u5er' Si el 25a0 Negro C+e le re:ol:a el e+t,ago cada :ez 6ue pen+a3a e+e no,3reC
e+ta3a in:olucrado> entonce+ ta,3i<n lo e+ta3an lo+ 2,igo+ Sinie+tro+' Nadie nega3a 6ue alguna+
per+ona+ de+carriada+ crean 6ue el ;+curo le+ otorgara la in,ortalidad> gente 6ue ,atara 7 0ara
cual6uier ,aldad con tal de o3tener e+a an+iada reco,pen+a' N> +i cual6uier 0er,ana poda
pertenecer al 25a0 Negro> cual6uier per+ona con la 6ue +e cruzara poda +er un 2,igo Sinie+tro'
&+pera3a 6ue Siuan tu:iera e+o 3ien pre+ente'
Se acerca3a a La+ -uerta+ del %ielo cuando una 0er,ana apareci en la puerta de la po+ada'
Me5or dic0o> +e a+o, parcial,ente> 7a 6ue Moraine +lo :io un 3razo con el c0al de )leco+
enci,a> 7 +lo )ue durante un in+tante' *n 0o,3re ,u7 alto> con el ca3ello recogido en do+ trenza+
re,atada+ con ca,panilla+> 6ue aca3a3a de +alir +e :ol:i para decir algo> pero una ,ano 0izo un
ge+to perentorio 7 el 0o,3re ec0 a andar@ e+ta3a ce?udo cuando +e cruz con Moraine' No le
0a3ra dado i,portancia +i no 0u3ie+e e+tado pen+ando en el 25a0 Negro 7 en 2,igo+ Sinie+tro+' La
Luz +a3a 6ue la+ 2e+ Sedai 0a3la3an con 0o,3re+ 7 alguna+ 0acan algo ,.+ 6ue 0a3lar con ello+'
-ero e+ta3a pen+ando en 2,igo+ Sinie+tro+ 7 en 0er,ana+ Negra+' ;5al. 0u3ie+e alcanzado a :er el
color de lo+ )leco+ de a6uel c0al' 2pret el pa+o lo+ =lti,o+ :einticinco ,etro+ 6ue la +epara3an de
la puerta de la po+ada> )runcido el entrece5o'
Merean 7 Larelle e+ta3an +entada+ 5unta+ a una ,e+a cercana a la puerta> 7 la+ do+ lle:a3an
pue+to el c0al' -oca+ 0er,ana+ lo lucan eIcepto por con:eniencia +ocial o para 0acerlo o+ten+i3le
de )or,a deli3erada' La+ do+ ,u5ere+ +eguan con la :i+ta a %ad+uane> 6ue entra3a en el re+er:ado
+eguida por un par de 0o,3re+ en5uto+ 7 cano+o+ de a+pecto endurecido co,o ro3le anta?n'
Ta,3i<n ella lle:a3a pue+to el c0al con la Lla,a de Tar 9alon re+altando en el centro> entre la+
enredadera+' -odra 0a3er +ido cual6uiera de la+ tre+' &ra po+i3le 6ue %ad+uane 3u+cara otro
(uardi.n> co+a 6ue la+ 9erde+ parecan e+tar 0aciendo +ie,pre> aun6ue ca3a la po+i3ilidad de 6ue
Merean o Larelle e+tu:ieran 3u+cando uno' Ninguna de la+ do+ tena (uardi.n> a ,eno+ 6ue
0u3ie+en :inculado a un 0o,3re de+de 6ue Moraine 0a3a +alido de Tar 9alon' &l ge+to ce?udo del
tipo de la puerta podra de3er+e a 0a3er +ido rec0azado por no dar la talla' 4a3a cien eIplicacione+
po+i3le+> de ,odo 6ue Moraine +e 6uit de la ca3eza lo ocurrido con e+e 0o,3re' 4a3a peligro+
reale+ de +o3ra para ade,.+ i,aginar+e otro+'
2nte+ de 6ue 0u3ie+e dado tre+ pa+o+ en la +ala co,=n> el +e?or 4el:in> cal:o 7 ca+i tan anc0o
co,o alto> +e acerc a)ano+a,ente en:uelto en +u delantal de ra7a+ :erde+ 7 le dio otro ,oti:o de
irritacin'
C20> lad7 2l7+> 5u+to la per+ona 6ue 3u+ca3a' Se 0an alo5ado otra+ tre+ 2e+ Sedai 7 ,e te,o
6ue 0e de repartir de nue:o la+ ca,a+' $ada+ la+ circun+tancia+> +in duda no o+ i,portar. co,partir
la :ue+tra' La +e?ora -alan e+ una ,u5er ,u7 agrada3le'
G$ada+ la+ circun+tancia+H &n ninguna circun+tancia 5a,.+ +e 0a3ra atre:ido a +ugerir a una
no3le 6ue co,partiera +u cuarto> aun6ue 0u3ie+e tenido 6ue ,eter a :ario+ ,ercadere+ en una
,i+,a ca,a' -ero lo 6ue real,ente 6uera decir era 6ue no le i,portara dado 6ue pronto partira
0acia la Torre Blanca' $e 0ec0o> no era +lo una +ugerencia' KNa 0a3a in+talado a la ,u5er en el
cuartoL N cuando Moraine prote+t'''
CSi no o+ co,place el arreglo> o+ +ugiero 6ue 0a3l<i+ con una de la+ 2e+ Sedai Cindic en
:oz )ir,e' K&n :oz )ir,eL K2 ellaLC' N a0ora> +i ,e di+culp.i+> tengo ,uc0a+ co+a+ 6ue atender'
&+ta,o+ ,u7 ocupado+ en e+te ,o,ento' CN +e ale5 con aire a5etreado +in ,.+' KSin 0acerle
+i6uiera una re:erenciaL
Moraine tena gana+ de gritar 7 ca+i encauz para darle un 3uen tortazo'
4ae+el -alan era una co,erciante de al)o,3ra+ de Murand7 con acento lugarde?o> 7 Moraine
tu:o 6ue or e+e acento ,.+ de lo 6ue 0a3ra 6uerido de+de el ,o,ento en 6ue entr en el cuartito
6ue 0a+ta entonce+ +lo 0a3a ocupado ella' 4a3an +acado +u+ :e+tido+ del ar,ario para colgarlo+
en perc0a+ de la pared> 7 de+plazado +u peine 7 +u cepillo del la:a3o para de5ar +itio a lo+ de la
+e?ora -alan' La regordeta 7 cano+a ,u5er> :e+tida con ropa+ de )ino pa?o ,arrn> +e 0a3ra
1"3
,o+trado co,edida con Plad7 2l7+Q> pero no con una e+pont.nea de 6uien todo el ,undo deca 6ue
partira a la ,a?ana +iguiente para entrar de no:icia en la Torre Blanca' Le +olt un +er,n +o3re
lo+ de3ere+ de una no:icia> con lo 6ue 0izo e:idente +u ignorancia 7 ,ala in)or,acin' 2lguna+ de
+u+ +ugerencia+ 0a3ran cau+ado la ,uerte a la ,a7ora de la+ no:icia+ al ca3o de una +e,ana o
puede 6ue el pri,er da> ,ientra+ 6ue la+ otra+ eran +i,ple,ente i,po+i3le+' G2prender a :olarH
K&+a ,u5er e+ta3a locaL Sigui a Moraine cuando <+ta 3a5 a cenar 7 lla, a otra+ co,erciante+ 6ue
conoca para 6ue +e reunieran con ella+ a la ,e+a> toda+ an+io+a+ por co,partir lo 6ue +a3an de la
Torre Blanca' Eue era eIacta,ente nada> pero 6ue +in e,3argo eIplicaron con todo lu5o de detalle+'
KSi Moraine 0u3ie+e +ido real,ente una no:icia en cierne+ la 0a3ran a+u+tado de tal ,odo 6ue no
+e 0a3ra acercado a la TorreL Se retir pronto para e+capar de a6uella+ ,u5ere+> pero no 3ien
aca3a3a de 6uitar+e el :e+tido cuando apareci la +e?ora -alan> 6ue no de5 de 0a3lar 0a+ta
6uedar+e dor,ida'
No )ue una noc0e ).cil' La ca,a era e+trec0a 7 la ,u5er le cla:a3a lo+ codo+> ade,.+ de tener
lo+ pie+ 0elado+ a pe+ar de la+ grue+a+ ,anta+ 6ue con+er:a3an el calor de la pe6ue?a e+tu)a
re:e+tida de azule5o+ 6ue 0a3a de3a5o de la ca,a' 4acer ca+o o,i+o del )ro era una co+a> 7 otra
,u7 di+tinta +entir uno+ pie+ 0elado+' La tor,enta 6ue 0a3a e+tado a,enazando todo el da aca3
por e+tallar> 7 el :iento 7 lo+ trueno+ +acudieron lo+ po+tigo+ durante 0ora+' &n cual6uier ca+o>
Moraine no crea 6ue 0u3iera podido dor,ir+e@ no de5a3a de dar :uelta+ a la ca3eza al 25a0 Negro 7
a lo+ 2,igo+ Sinie+tro+' 9ea a Ta,ra> +acada a ra+tra+ de la ca,a 7 conducida a un lugar +ecreto
para +er torturada por ,u5ere+ 6ue ,ane5a3an el -oder' 2 :ece+ la+ ,u5ere+ tenan el ro+tro de
Merean> el de Larelle> el de %ad+uane> 7 el de toda+ la+ 0er,ana+ 6ue conoca' 2 :ece+ el ro+tro de
Ta,ra +e tran+)or,a3a en el de ella'
%uando la puerta +e a3ri de+pacio> entre 6uedo+ cru5ido+> en la+ 0ora+ precedente+ al
a,anecer> Moraine a3raz la Fuente al in+tante 7 el Saidar la 0inc0i 0a+ta el punto en el 6ue la
dulzura 7 el gozo ra7a3an en el dolor' No era tanto -oder co,o podra ,ane5ar al ca3o de un a?o> 7
,uc0o ,eno+ 6ue dentro de cinco> pero una partcula ,.+ 0a3ra con+u,ido +u capacidad de
encauzar o la 0a3ra ,atado' Lo uno era tan ,alo co,o lo otro> pero de+ea3a a3+or3er ,.+ 7 no
+lo por6ue el -oder +ie,pre 0aca 6ue una de+eara ,.+'
%ad+uane a+o, la ca3eza' Moraine 0a3a ol:idado la pro,e+a de la ,u5er> +u a,enaza' Ni
6ue decir tiene 6ue la 9erde :io el 3rillo del Saidar 7 perci3i la cantidad 6ue 0a3a a3+or3ido'
CMuc0ac0a necia C)ue todo lo 6ue di5o ante+ de ,arc0ar+e'
Moraine cont de+pacio 0a+ta cien 7 de+pu<+ +ac la+ pierna+ de de3a5o de la ,anta' &+e
,o,ento era tan 3ueno co,o cual6uier otro' La +e?ora -alan +e pu+o de co+tado 7 e,pez a
roncar@ +ona3a co,o +i +e e+tu:iera de+garrando un trozo de lona' 2un a+> Moraine procur
,o:er+e en +ilencio' &ncauz Fuego para encender una de la+ l.,para+> 7 +e :i+ti depri+a@ e+ta :ez
+e pu+o un tra5e de ,ontar de +eda color azul o+curo> con 3ordado+ de color dorado en el cuello 7 en
la+ ,anga+ 6ue i,ita3an el di3u5o del enca5e ,aldin<+' 2un6ue de ,ala gana> decidi de5ar la+
al)or5a+ 5unto con todo lo de,.+ 6ue de3a de5ar' %ual6uiera 6ue la :iera no le dara ,uc0a
i,portancia> aun a una 0ora tan te,prana> pero +era di+tinto +i lle:a3a la+ al)or5a+ al 0o,3ro' Slo
cogi lo 6ue poda guardar+e en lo+ 3ol+illo+ interiore+ de la capa> co,o el cepillo> el peine 7 el
co+turero> una+ ,edia+ de repue+to 7 una ,uda li,pia' No 0a3a +itio para nada ,.+> pero 3a+ta3a>
7a 6ue tena la+ carta+ de pago 7 algo de oro en la e+carcela' La +e?ora -alan +egua roncando
cuando Moraine cerr la puerta a +u+ e+palda+'
1"4
19
A!ua de estan#ue
La +ala co,=n e+ta3a :aca a e+a 0ora> aun6ue el golpeteo de cazuela+ 7 el ru,or de :oce+
6ue +urgan por la puerta de la cocina +e?ala3an lo+ preparati:o+ del de+a7uno' Moraine +ali
depri+a por la puerta lateral 0acia el e+ta3lo de la po+ada> +egura de 6ue nadie la 0a3a :i+to' 4a+ta
el ,o,ento todo i3a 3ien' &l cielo e,peza3a a tener un color gri+ 7 el aire retena todo el )ro de la
noc0e> pero al ,eno+ 0a3a de5ado de llo:er' 4a3a un te5ido para e:itar 6ue la llu:ia ,o5ara> pero
lla,a3a la atencin' Se recogi la )alda 7 la capa para 6ue no rozaran en lo+ c0arco+ )or,ado+ entre
lo+ ado6uine+ 7 apret el pa+o' %uanto ante+ partiera> ,eno+ po+i3ilidade+ de 6ue alguien la :iera'
Ta,poco e+ 6ue pudiera e:itar a todo el ,undo' Lo+ gozne+ c0irriaron ligera,ente cuando
a3ri una de la+ puerta+ del e+ta3lo para de+lizar+e dentro> 7 el ,ozo 6ue 0aca el turno nocturno +e
incorpor de un 3rinco de la 3an6ueta en la 6ue +in duda da3a ca3ezada+ con la e+palda reco+tada
contra un grue+o pilar de ,adera' No lle:a3a c0a6ueta 7 era un tipo )laco> de nariz aguile?a 7 lo+
o5o+ ra+gado+ de lo+ +aldaenino+@ +e pa+ lo+ dedo+ por el pelo en un e+)uerzo in=til de arregl.r+elo
e 0izo una 3ru+ca re:erencia'
CG&n 6u< puedo a7udaro+> ,ilad7H Cpregunt con :oz ronca'
C&n+illa ,i 7egua> Uazin Cdi5o al tie,po 6ue pona una ,oneda de plata en la ,ano pronta
del ,ozo'
&ra una +uerte 6ue )uera el ,i+,o 0o,3re 6ue 0a3a e+tado de +er:icio cuando lleg a la
po+ada' Mae+e 4el:in 0a3a e+crito una de+cripcin de $le%ha en el li3ro del e+ta3lo> 6ue
guarda3an en una repi+a 5unto a la+ puerta+> pero Moraine duda3a ,uc0o 6ue Uazin +upiera leer' La
,oneda de plata le 0izo tocar+e la )rente con lo+ nudillo+ 7 correr 0acia la cuadra de $le%ha.
Segura,ente reci3a ,.+ ,oneda+ de co3re 6ue otra co+a'
La,enta3a tener 6ue de5ar el ca3allo al3ardn> pero ni +i6uiera una e+t=pida no3le C0a3a
odo ,a+cullar a Uazin 6ue +lo a una e+t=pida no3le +e le ocurra ca3algar a +e,e5ante+ 0ora+C +e
lle:ara a un ani,al de carga para +alir a dar un pa+eo a ca3allo de ,adrugada' &n el ,e5or de lo+
ca+o+> correra a la po+ada a enterar+e +i 0a3a li6uidado la cuenta al po+adero' No +lo le 0a3a
pagado lo+ da+ 6ue 0a3a e+tado alo5ada> +ino una noc0e ,.+> pero ca3a la po+i3ilidad de 6ue
%ad+uane 0u3iera pro,etido una reco,pen+a a lo+ criado+ para 6ue la :igilaran' $e e+tar en +u
lugar Moraine lo 0a3ra 0ec0o' $e e+te ,odo nadie +o+pec0ara 0a+ta 6ue no apareciera a la noc0e'
Su3i a la +illa de arzn alto> dirigi una +onri+a al ,ozo C)ra> por +u co,entarioC> 7 +ali
de+pacio a la+ calle+ ,o5ada+ 7 ca+i de+ierta+' Slo a dar un pa+eo> aun6ue )uera te,prano' -areca
6ue i3a a 0acer 3uen da' -ara e,pezar> tra+ de+cargar la tor,enta el cielo e+ta3a ca+i de+pe5ado 7
+lo una+ cuanta+ nu3e+ oculta3an la+ e+trella+> 7 +opla3a un ligero :iento'
La+ l.,para+ en lo alto de la+ parede+ de todo+ lo+ edi)icio+ +eguan encendida+ a lo largo de
calle+ 7 calle5one+> de ,odo 6ue no 0a3a +o,3ra+> pero aun a+ lo+ =nico+ 6ue ca,ina3an por la
ciudad eran lo+ guardia+ de la+ patrulla+ de la 8onda Nocturna> e6uipado+ con 7el,o+> ala3arda+ 7
3alle+ta+> a+ co,o lo+ )arolero+> 6ue ta,3i<n i3an )uerte,ente ar,ado+ ,ientra+ 0acan la ronda
1""
para a+egurar+e de 6ue no +e apagara ninguna l.,para' &ra incre3le 6ue la gente )uera capaz de
:i:ir tan cerca de La Llaga co,o para 6ue un M7rddraal pudiera +urgir repentina,ente de cual6uier
+o,3ra' Tanto lo+ guardia+ de la 8onda Nocturna co,o lo+ )arolero+ la ,iraron +orprendido+
cuando pa+ a +u lado' Nadie +ala de noc0e en la+ Tierra+ Fronteriza+'
8azn por la 6ue Moraine +e +orprendi al :er 6ue no era la pri,era en llegar a la+ puerta+ de
poniente' So)ren a $le%ha 7 +e 6ued a 3a+tante di+tancia de lo+ tre+ 0o,3re+ grande+ 6ue
e+pera3an en +u+ ca3allo+> con un ani,al de carga detr.+' Ninguno lle:a3a 7el,o ni ar,adura> pero
todo+ tenan una e+pada a la cadera 7 un pe+ado arco de ca3allera> a+ co,o una al5a3a repleta de
)lec0a+ atada en la parte delantera de la +illa' &n e+to+ para5e+ eran poco+ lo+ 0o,3re+ 6ue no i3an
ar,ado+' Lo+ tre+ e+ta3an pendiente+ de la+ puerta+ atrancada+ 7 de :ez en cuando interca,3ia3an
una+ pala3ra+ con lo+ guardia+' -arecan i,paciente+ de 6ue la+ a3rieran 7 apena+ ,iraron en +u
direccin' (racia+ a la+ l.,para+ de la+ puerta+ +e le+ :ea clara,ente el ro+tro' *no era un 0o,3re
,a7or 7 otro 5o:en> de +e,3lante p<treo> lo+ do+ con c0a6ueta o+cura 7 larga 0a+ta la rodilla> a+
co,o un cordn de cuero te5ido ce?ido a la )rente' GMalBieriH Moraine crea 6ue era <+e el
+igni)icado del cordn' &l tercero era un ara)elino con la+ trenza+ re,atada+ con ca,panilla+ 7
c0a6ueta de color a,arillo o+curo> con ,.+ ca,panilla+ de adorno' &ra el ,i+,o tipo 6ue 0a3a
:i+to +aliendo de La+ -uerta+ del %ielo'
-ara cuando el +ol e,pez a a+o,ar por el 0orizonte 7 +e a3rieron la+ puerta+ de par en par>
0a3a :aria+ cara:ana+ de ,ercadere+ 6ue e+pera3an en )ila para e,prender la ,arc0a' Lo+ tre+
0o,3re+ )ueron lo+ pri,ero+ en cruzarla+> pero Moraine de5 6ue una docena de carreta+ alta+> con
cu3ierta de lona 7 tirada+ por tronco+ de +ei+ ca3allo+> pa+aran delante de ella ante+ de cruzar el
puente 7 +eguir por la calzada 6ue atra:e+a3a la+ colina+' Sin e,3argo> no perdi de :i+ta a lo+ tre+
0o,3re+' $e+pu<+ de todo lle:a3an el ,i+,o ca,ino> de ,o,ento'
&ran 3ueno+ 5inete+ 6ue apena+ utiliza3an la+ rienda+ para dirigir +u+ ca3allo+ 7 +e ,o:an
depri+a> pero e+o le :ena 3ien a Moraine' %uanta ,.+ di+tancia pu+iera entre ella 7 %ad+uane>
,e5or' No +e acerc de,a+iado> +lo lo +u)iciente para no perderlo+ de :i+ta' No tena por 6u<
lla,ar +u atencin 0a+ta 6ue le con:iniera' 2 e+e pa+o> la+ carreta+ de lo+ ,ercadere+ 7 +u+ guardia+
6uedaron atr.+ ,uc0o ante+ de 6ue Moraine a:i+tara el pri,er pue3lo> cerca de ,edioda' &ra un
grupo de ca+a+ de do+ pi+o+ con tec0o+ de te5a+ 6ue +e api?a3an alrededor de una po+ada ,in=+cula
en la ladera 3o+co+a de una colina> 5unto a la calzada' 2un de+pu<+ de :ario+ ,e+e+ toda:a le
eItra?a3a :er aldeano+ con e+pada+ 7 al ,eno+ una ala3arda apo7ada en cada puerta' Ta,3i<n 0a3a
3alle+ta+ 7 +aeta+' &n ,arcado contra+te con la+ ar,a+> en la+ calle+ +e :ean aro+ 7 otro+ 5uguete+
de ni?o+> co,o lo+ +a6uito+ de alu3ia+ utilizado+ para lanzar co,o pelota+'
Lo+ tre+ 0o,3re+ no a,inoraron la ,arc0a ni :ol:ieron la :i+ta 0acia el pue3lo> pero Moraine
+e detu:o el tie,po 5u+to para co,prar un pan cru5iente 7 3lanco 7 un trozo )ino de 6ue+o a,arillo
7 para preguntar +i alguien conoca a una ,u5er lla,ada 2:ene Sa0era' La re+pue+ta )ue negati:a>
de ,odo 6ue galop por la calzada de tierra apel,azada 0a+ta tener de nue:o a la :i+ta a lo+ tre+
0o,3re+ 6ue ,antenan a6uel rit,o 6ue engulla terreno' Tal :ez +lo +a3an el no,3re de la
0er,ana con la 6ue 0a3a 0a3lado el ara)elino> pero le :endra 3ien cual6uier co+a 6ue de+cu3riera
+o3re %ad+uane o la+ otra+'
Se plante :aria+ )or,a+ de a3ordarlo+> pero la+ de+cart toda+' Tre+ 0o,3re+ en un 3o+6ue
de+po3lado podran pen+ar 6ue una 5o:en +ola era una oportunidad cada del cielo> +o3re todo +i
eran lo 6ue +e te,a' ;cupar+e de ello+ no repre+enta3a ninguna di)icultad +i llega3a el ca+o> pero
Moraine pre)era e:itar algo a+' Si re+ulta3a 6ue eran 2,igo+ Sinie+tro+ Co +i,ple+ )ora5ido+C
tendra 6ue retenerlo+ pri+ionero+ 0a+ta entreg.r+elo+ a cual6uier autoridad> 7 a +a3er cu.nto tie,po
+era e+o' 2de,.+> entonce+ de5ara de +er un +ecreto +u condicin de 2e+ Sedai' La noticia de tre+
,al0ec0ore+ capturado+ por una ,u5er> un +uce+o nada 0a3itual> +e propagara co,o un )uego
arra+ador por pa+to+ +eco+' -ara el ca+o> tanto dara +i te5a una gran colu,na de Fuego +o3re +u
ca3eza para )acilitarle la+ co+a+ a 6uien6uiera 6ue la 3u+cara'
1"!
&l 3o+6ue dio pa+o a gran5a+ de+perdigada+> 6ue a +u :ez )ueron ,enudeando 0a+ta +er
ree,plazada+ nue:a,ente por terreno 3o+co+o de alt+i,o+ a3eto+> pino+ 7 cipre+e+> a+ co,o
ro3le+ enor,e+ en cu7a+ grue+a+ ra,a+ e,peza3an a a+o,ar di,inuto+ 3rote+ ro5izo+' *n .guila de
cre+ta ro5a planea3a a ,eno+ de :einte pa+o+ de altura 7 +e con:irti en una +ilueta o+cura recortada
contra el +ol :e+pertino' 2l )rente la calzada +e 0alla3a :aca eIcepto por lo+ tre+ 0o,3re+ a ca3allo
7 +u ani,al de carga> 7 0acia atr.+ apareca igual,ente de+pro:i+ta de :ida' La gente decente e+tara
cenando> 3ien 6ue en lo+ alrededore+ ni +i6uiera +e di:i+a3a una gran5a' La +o,3ra de Moraine +e
alarga3a a +u e+palda> de ,odo 6ue la 5o:en decidi ol:idar+e de lo+ 0o,3re+ 7 e,pezar a 3u+car
un +itio donde dor,ir' %on +uerte :era ,.+ gran5a+ a no tardar 7> +i un poco de plata no le
proporciona3a una ca,a> +e la+ arreglara con un pa5ar' N> +i no 0a3a +uerte> la +illa de ,ontar 0ara
la+ :ece+ de al,o0ada> aun6ue )ue+e dura' No o3+tante> un plato de co,ida +era e+tupendo' &l pan
7 el 6ue+o 6ue 0a3a co,prado tenan a+pecto de no +er ,u7 reciente+'
Lo+ 0o,3re+ +e pararon de repente en ,itad de la calzada para con)erenciar un ,o,ento 7
Moraine )ren' 2un6ue +e dieran cuenta de +u accin> la prudencia pertinente a +u +ituacin de
,u5er 6ue :ia5a3a +ola la co,pela a no acercar+e a ello+' &ntonce+ uno de lo+ tipo+ to, la+
rienda+ del ani,al de carga 7 +e intern en el 3o+6ue en tanto 6ue lo+ otro+ do+ cla:a3an talone+ en
+u+ ,ontura+ 7 apreta3an el pa+o co,o +i de repente 0u3ie+en recordado 6ue tenan 6ue e+tar en
alg=n +itio'
Moraine )runci el entrece5o' &l ara)elino era uno de lo+ do+ 6ue +eguan adelante> pero co,o
:ia5a3an 5unto+ a lo ,e5or 0a3a ,encionado +u reunin con una 2e+ Sedai al co,pa?ero 6ue +e
0a3a 6uedado atr.+' &l ,alBieri 5o:en> pen+ Moraine' La gente co,enta3a e+e tipo de encuentro+'
&ran relati:a,ente poca+ la+ per+ona+ 6ue 0a3la3an con una 0er,ana 7 +a3an 6ui<n 7 6u< era'
2de,.+> un 0o,3re +era ,eno+ pro3le,.tico 6ue tre+ +i tena cuidado'
Lleg al lugar donde 5inete 7 ani,al de carga 0a3an de+aparecido en el 3o+6ue> de+,ont 7
3u+c 0uella+' %a+i toda+ la+ da,a+ de5a3an el ra+treo a +u+ cazadore+> pero Moraine +e 0a3a
intere+ado por ello en a6uello+ a?o+ en 6ue le pareca di:ertido trepar a lo+ .r3ole+ o en+uciar+e la
ropa' Sin e,3argo> e+e 0o,3re no pareca aco+tu,3rado a ,o:er+e por el 3o+6ue> 7a 6ue 0a3a
de5ado un ra+tro de ra,ita+ rota+ 7 0o5a+ +eca+ pi+oteada+ 6ue 0a+ta un ni?o 0a3ra podido +eguir' 2
uno+ cien pa+o+ del ca,ino a:i+t entre lo+ .r3ole+ un a,plio e+tan6ue en una depre+in del
terreno' N al ,alBieri 5o:en'
&l 0o,3re 7a 0a3a de+en+illado 7 ,aneado a +u zaino Cun ani,al de 3onita e+ta,pa>
de,a+iado 3ueno para +u c0a6ueta de+ga+tada> lo 6ue 6uiz.+ apunta3a +u condicin de )ora5idoC 7
de5a3a una al3arda en el +uelo' 2 corta di+tancia toda:a pareca ,.+ grande> con 0o,3ro+ ,u7
anc0o+ 7 talle e+3elto' N de guapo tena poco@ ni de atracti:o> con a6uel ro+tro angulo+o de ge+to
duro> ,u7 adecuado para un )ora5ido' &l 0o,3re +e de+a3roc0 el cinturn de la e+pada> +e +ent
con la+ pierna+ cruzada+ de cara al e+tan6ue> con el ar,a a +u lado> 7 apo7 la+ ,ano+ en la+
rodilla+' -areca ,irar )i5a,ente ,.+ all. de la eIten+in de agua> 6ue toda:a 3rilla3a entre la+
larga+ +o,3ra+ del )inal de la tarde> en direccin a lo+ carrizale+ 6ue 3ordea3an la orilla opue+ta' No
,o:a un +olo ,=+culo'
Moraine con+ider la +ituacin' &ra o3:io 6ue el 0o,3re +e 0a3a 6uedado para preparar el
ca,pa,ento 7 6ue lo+ otro+ regre+aran> aun6ue no en+eguida o> de otro ,odo> <+te no 0a3ra
de+cuidado +u+ tarea+' 4acer una o do+ pregunta+ no le lle:ara ,uc0o tie,po' PG%u.l de :o+otro+
+e 0a reunido reciente,ente con una 2e+ SedaiHQ 6uiz. )uera +u)iciente' N +i +e pona un poco
ner:io+o Cpor e5e,plo> al encontrarla ine+perada,ente de pie detr.+ de <lC> a lo ,e5or re+ponda
ante+ de pen+ar' &l Saidar de3a de5arlo para el )inal' %a+i con toda +eguridad tendra 6ue utilizarlo>
pero era ,e5or 6ue el 0ec0o de 6ue poda encauzar )uera otra +orpre+a ,.+'
2t la+ rienda+ de $le%ha en una ra,a 3a5a de un cipr<+ 7 +e recogi la )alda 7 la capa para
a:anzar lo ,.+ +ilencio+a,ente po+i3le' $etr.+ del 0o,3re 0a3a un pe6ue?o ,ontculo 7 Moraine
+e +u3i a <l' *n poco ,.+ de altura podra :enirle 3ien> 7a 6ue era un 0o,3re ,u7 alto' Ta,3i<n
poda +er una a7uda 6ue la :iera con la daga en una ,ano 7 +u propia e+pada en la otra' &ncauz 7
1"/
retir r.pida,ente el acero en)undado 6ue e+ta3a 5unto al 0o,3re' 4a+ta lo ,.+ ,ni,o 6ue
+ir:iera para +orprenderlo le'''
Dl +e ,o:i con una celeridad ine+perada' Nadie tan grande poda ,o:er+e tan depri+a> pero
al tie,po 6ue Moraine a+a el ar,a en)undada el 0o,3re +e incorpor 7 una ,ano +e cerr +o3re la
:aina ,ientra+ con la otra le agarra3a la parte delantera del :e+tido' 2nte+ de 6ue pen+ara +i6uiera
en encauzar> Moraine :ola3a por el aire' Slo tu:o tie,po para :er c,o +e precipita3a 0acia el
e+tan6ue> para gritar algo> no +a3a 6u<> 7 de+pu<+ ca7 en planc0a +o3re la +uper)icie con un
+onoro c0apoteo@ el golpe le :aci el aire de lo+ pul,one+ 7 de+pu<+ +e 0undi' K&l agua e+ta3a
0eladaL La i,pre+in le 0izo perder contacto con el Saidar.
&ntre c0apoteo+ con+igui incorporar+e 7 +e 6ued de pie con el agua 0elada 0a+ta la cintura>
el ca3ello ,o5ado pegado a la cara> la capa e,papada tir.ndole de lo+ 0o,3ro+' Furio+a> +e dio
,edia :uelta para en)rentar+e a +u atacante 7 :ol:i a a3razar la Fuente> di+pue+ta a derri3arlo 7
golpearlo 0a+ta 0acerlo c0illar'
&l 0o,3re +acuda la ca3eza 7 ,ira3a con la )rente arrugada en un ge+to de+concertado el
punto donde Moraine 0a3a e+tado> a un pa+o largo de donde <l 0a3a e+tado +entado' KSin 0acerle el
,enor ca+o> co,o +i )ue+e un pezL %uando +e dign dar+e por enterado de +u pre+encia> de5 la
e+pada en:ainada en el +uelo 7 +e acerc al 3orde del e+tan6ue para tenderle una ,ano'
CMu7 i,prudente intentar 6uitarle a un 0o,3re +u e+pada Cdi5o 7> tra+ ec0ar un :i+tazo a
la+ )ran5a+ de colore+ de +u :e+tido> a?adiC: Milad7' CSu+ pala3ra+ di+ta3an ,uc0o de +er una
di+culpa> 7 Moraine ad:irti 6ue el tipo de+:ia3a lo+ o5o+> de un azul inten+o' K&+ta3a di+i,ulando
+u regoci5o'''L
Ma+cullando entre diente+> a:anz en ,edio de c0apoteo+> torpe,ente> 0a+ta alcanzar la ,ano
tendida con la+ do+ +u7a+' N tir con toda+ +u+ )uerza+' 4acer ca+o o,i+o del agua 0elada
re+3al.ndole por la+ co+tilla+ no era tarea ).cil> 7 +i e+ta3a ,o5ada> 6ue lo e+tu:iera <l ta,3i<n> 7 +in
nece+idad de u+ar el -o'''
Dl +e irgui> le:ant el 3razo 7 Moraine +ali del agua> colgada de +u ,ano' Lo ,ir
)i5a,ente> con+ternada> 0a+ta 6ue +u+ pie+ tocaron el +uelo 7 el 0o,3re +e retir 0acia atr.+'
C&ncender< una lu,3re 7 colgar< ,anta+ para 6ue pod.i+ +ecaro+ C,ur,ur> toda:a
e:itando ,irarla a lo+ o5o+'
GEu< ocultaraH ; a lo ,e5or era t,ido' Moraine no +a3a de ning=n 2,igo Sinie+tro 6ue lo
)uera> aun6ue +upona 6ue poda 0a3er alguno' No 0a3la3a por 0a3lar> 7 cuando lo+ otro+ regre+aron
Moraine e+ta3a 5unto a un pe6ue?o )uego> rodeada de ,anta+ 6ue <l 0a3a +acado de +u+ al)or5a+ 7
6ue 0a3a colgado de la+ ra,a+ de un ro3le' -or +upue+to> no nece+ita3a el )uego para +ecar+e' &l
te5ido de 2gua adecuado le 0a3a +ecado 0a+ta la =lti,a gota del ca3ello 7 de la+ ropa+ +in tener 6ue
6uit.r+ela+' -ero ,.+ :ala 6ue el ,alBieri no :iera e+o' Ni a ella 0a+ta 6ue tu:iera el ca3ello 3ien
cepillado 7 peinado' 2de,.+> agradeca el calor de la lu,3re' $e todo+ ,odo+ tena 6ue 6uedar+e
entre la+ ,anta+ el tie,po +u)iciente para 6ue el 0o,3re pen+ara 6ue 0a3a u+ado el )uego para la
)inalidad 6ue <l 0a3a +upue+to' N> por de+contado> +egua conectada al Saidar> 0a+ta el ,o,ento no
tena prue3a de nada'
CGTe +igui> LanH Cpregunt la :oz de un 0o,3re ,ientra+ de+,onta3a con un +onido de
ca,panilla+' &l ara)elino'
CG-or 6u< e+t.n colgada+ e+a+ ,anta+H Cde,and una :oz gru?ona'
Moraine +e 6ued ,irando al :aco> +orprendida> 7 +e perdi la re+pue+ta 6ue dio +u atacante'
G2+ 6ue lo +a3anH &n lo+ tie,po+ 6ue corran la gente e+ta3a atenta por +i aparecan 3andido+>
pero Ge+o+ tre+ 0a3an reparado en una ,u5er +ola 7 0a3an llegado a la conclu+in de 6ue lo+
+eguaH No tena +entido' -ero Gpor 6u< atraerla 0acia el 3o+6ue con una treta en lugar de encarar+e
a ella> +in ,.+H Tre+ 0o,3re+ no tenan ,oti:o para te,er a una ,u5er' 2 ,eno+ 6ue +upieran 6ue
era una 2e+ Sedai> en cu7o ca+o actuaran con precaucin' -ero +a3a a ciencia cierta 6ue e+e tipo
no tena ni idea de c,o +e 0a3a apoderado de +u ar,a'
1"8
CG*na cair0ienina> LanH Supongo 6ue 0a3r.+ :i+to en cuero+ a una cair0ienina> pero 7o no'
C&+o + 6ue le 0izo pre+tar atencin 7> conectada co,o e+ta3a al -oder> ta,3i<n o7 otro +onido: el
de acero de+liz.ndo+e entre cuero' *na e+pada 6ue +ala de la )unda' 2l tie,po 6ue prepara3a :ario+
te5ido+ con lo+ 6ue lo+ )renara a todo+ en +eco> entrea3ri do+ ,anta+ 7 +e a+o,'
-ara +u +orpre+a> el 0o,3re 6ue la 0a3a za,3ullido en el agua CGLanHC +e 0alla3a de
e+palda+ a la+ ,anta+ 7 tena la e+pada de+nuda en la ,ano' &l ara)elino> en)rente de <l> pareca
+orprendido'
CSupongo 6ue a=n te acuerda+ de lo+ Mil Lago+> 87ne Cdi5o )ra,ente LanC' G&+ 6ue una
,u5er nece+ita proteccin de tu+ ,irada+H
$urante un in+tante Moraine pen+ 6ue 87ne i3a a de+en:ainar +u acero a pe+ar de 6ue Lan 7a
tena el +u7o en la ,ano> pero el 0o,3re ,a7or CBuBa,a> 0a3a odo 6ue lo lla,a3anC> un tipo
,u7 3a6ueteado 7 cano+o aun6ue tan alto co,o lo+ otro+ do+> inter:ino para cal,ar la+ co+a+ 7 +e
lle: a +u+ co,pa?ero+ a cierta di+tancia ,ientra+ 0a3la3a de cierto 5uego lla,ado P+iete+Q' %o,o
5uego era ,u7 raro 7 ,.+ 6ue peligro+o con la luz ,enguante' Lan 7 87ne +e +entaron uno )rente a
otro> con la+ pierna+ cruzada+ 7 la+ e+pada+ en:ainada+@ entonce+> +in pre:io a:i+o> lo+ do+ acero+
+alieron di+parado+ co,o un ra7o 0acia la garganta del otro 7 +e )renaron cuando ca+i toca3an la
carne' &l 0o,3re ,a7or +e?al a 87ne> 7 lo+ do+ en:ainaron la+ e+pada+ para> un in+tante de+pu<+>
0acer lo ,i+,o' $urante todo el tie,po 6ue Moraine lo+ e+tu:o o3+er:ando> +e repiti el proce+o
con el ,i+,o re+ultado' 2 lo ,e5or> la actitud de con)ianza en + ,i+,o de 87ne no era +i,ple
apariencia'
Moraine e+per entre la+ ,anta+ e intent recordar lo 6ue le 0a3an en+e?ado +o3re MalBier>
6ue no era gran co+a> aparte de la 0i+toria' 87ne +e acorda3a de lo+ Mil Lago+> a+ 6ue ta,3i<n
de3a de +er ,alBieri' Le pareca recordar 6ue 0a3a algo +o3re ,u5ere+ en apuro+' Na 6ue e+ta3a
con ello+> poda 6uedar+e 0a+ta enterar+e de todo lo 6ue pudiera' %uando +ali de detr.+ de la+
,anta+ +e encontra3a preparada'
C2pelo al derec0o de una ,u5er +ola Cle+ di5o )or,al,enteC' 9ia5o a %0ac0in 7 pido la
proteccin de :ue+tra+ e+pada+' C-u+o en la ,ano de cada 0o,3re una grue+a ,oneda de plata'
8eal,ente no e+ta3a ,u7 +egura +o3re e+e ridculo a+unto de Puna ,u5er +olaQ> pero la plata
de+perta3a el inter<+ de la ,a7ora de lo+ 0o,3re+C' N 0a3r. do+ ,.+ para cada uno> pagadera+ en
%0ac0in'
La reaccin de lo+ 0o,3re+ no )ue la 6ue e+pera3a' 87ne ,ir la ,oneda con eIpre+in
truculenta ,ientra+ le da3a :uelta+ entre lo+ dedo+' Lan conte,pl ineIpre+i:a,ente la +u7a 7 +e la
guard en el 3ol+illo de la c0a6ueta con un gru?ido' Moraine ca7 en la cuenta de 6ue le+ 0a3a
dado alguno+ de lo+ poco+ ,arco+ de Tar 9alon 6ue le 6ueda3an> pero la+ ,oneda+ de Tar 9alon
circula3an por toda+ parte+> co,o la+ de cual6uier otro pa+' BuBa,a> apo7ada la ,ano en la rodilla
iz6uierda> 0izo una re:erencia'
C*n 0onor +er:iro+> ,ilad7 Cdi5oC' 4a+ta %0ac0in> ,i :ida ante+ 6ue la :ue+tra' C
Ta,3i<n tena lo+ o5o+ azule+ 7 la ,irada 0uidiza' Moraine e+pera3a 6ue no re+ultara +er un 2,igo
Sinie+tro'
&nterar+e de algo re+ult no +lo di)cil> +ino i,po+i3le' 2l principio lo+ 0o,3re+ e+tu:ieron
ocupado+ en ,ontar el ca,pa,ento> atender lo+ ca3allo+ 7 encender un )uego ,.+ grande' No
parecan an+io+o+ de a)rontar una noc0e de principio+ de pri,a:era +in <l' BuBa,a 7 Lan apena+
di5eron pala3ra durante la cena> con+i+tente en pan cence?o 7 carne +eca 6ue Moraine procur no
engullir con an+ia' 87ne + 0a3l 7 re+ulta3a real,ente encantador con +u+ o5o+ c0i+peante+ 7 lo+
0o7uelo+ en la+ ,e5illa+ al +onrer> pero no dio pie para 6ue Moraine ,encionara La+ -uerta+ del
%ielo o la+ 2e+ Sedai' %uando le pregunt por 6u< i3a a %0ac0in> el +e,3lante del 0o,3re +e torn
tri+te'
CTodo+ tene,o+ 6ue ,orir en alguna parte Cre+pondi 6ueda,ente> 7 +e le:ant para
preparar+e el petate' *na re+pue+ta eItra?a> digna de una 2e+ Sedai'
1"1
Lan 0izo la pri,era guardia ,ientra+ la luna a+o,a3a por enci,a de lo+ .r3ole+' Se +ent con
la+ pierna+ cruzada+> no ,u7 le5o+ de 87ne> 7 cuando BuBa,a +o)oc el )uego 7 +e ,eti en +u+
,anta+> cerca de Lan> Moraine te5i una +al:aguardia de &nerga en torno a cada 0o,3re' -oda
,antener lo+ )luido+ ,ientra+ dor,a 7> +i alguno +e ,o:a durante la noc0e> la +al:aguardia la
de+pertara +in alertarlo+ a ello+' &+o i,plica3a de+pertar+e cada :ez 6ue ca,3ia3an de guardia>
co+a 6ue 0icieron con )recuencia> pero era algo 6ue no poda e:itar+e' &+ta3a tu,3ada en la+ ,anta+
3a+tante +eparada de lo+ 0o,3re+ 7> cuando reco+t la ca3eza en la +illa de ,ontar por tercera :ez>
BuBa,a ,a+cull algo 6ue no entendi' La re+pue+ta de Lan la o7 con claridad di.)ana'
C2nte+ con)iara en una 2e+ Sedai> BuBa,a' 9e a dor,ir'
Toda la ira repri,ida 6ue +e 0a3a tragado ante+ eIplot' K&+e 0o,3re la 0a3a tirado al
e+tan6ue 0elado> no +e 0a3a di+culpado> no'''L &ncauz 2ire 7 2gua te5ido+ con un poco de Tierra'
Ba5o la luz de la luna> un grue+o cilindro de agua +e alz de la +uper)icie del e+tan6ue> +u3i ,.+ 7
,.+ en el aire 0a+ta trazar un arco''' K7 +e precipit +o3re el necio 6ue 0a3la3a tan a la ligeraL
&l agua +alpic a BuBa,a 7 a 87ne> 6ue +e incorporaron de un +alto al tie,po 6ue 3ar3ota3an
5ura,ento+> pero Moraine ,antu:o el torrente 7 cont 0a+ta diez ante+ de cortarlo' &l agua +alpic
todo el ca,pa,ento' Moraine e+pera3a :er al 0o,3re e,papado> ,edio 0elado 7 apla+tado contra
el +uelo> preparado para aprender 3ueno+ ,odale+' &n e)ecto> c0orrea3a agua 7 0a3a uno+ cuanto+
pececillo+ dando coletazo+ a +u+ pie+> pero e+ta3a de pie 7 con la e+pada en la ,ano'
CG&ngendro+ de la So,3raH Cdi5o 87ne en tono incr<dulo'
CEuiz.> pero 5a,.+ 0a3a odo nada parecido Crepu+o LanC' K%uida de la ,u5er> 87neL
KBuBa,a> :e 0acia el oe+te 7 gira 0acia el +urL KNo ir< al e+te 7 girar< 0acia el norteL
CKNada de &ngendro+ de la So,3raL C3ar3ot Moraine> 7 lo+ tre+ +e pararon en +eco 7 la
,iraron' Le 0a3ra gu+tado :er ,e5or +u+ eIpre+ione+ en el claro+curo de luna 7 +o,3ra+> pero e+a+
+o,3ra+ arro5ada+ por la+ nu3e+ 6ue +e de+plaza3an en el cielo ta,3i<n la a7uda3an al en:ol:erla
en un 0alo de ,i+terio' Merced a un e+)uerzo> dio a +u :oz 0a+ta la =lti,a 3rizna de )ra +erenidad
2e+ Sedai de la 6ue )ue capazC' Mu7 i,prudente ,o+trar a una 2e+ Sedai cual6uier otra co+a 6ue
no +ea re+peto> ,ae+e Lan'
CG2e+ SedaiH C+u+urr 87ne' 2 pe+ar de la tenue luz la +orpre+a era e:idente en +u
+e,3lante' ; tal :ez )uera ,iedo'
Nadie ,.+ a3ri la 3oca eIcepto BuBa,a> 6ue rezong entre diente+ ,ientra+ retira3a el
petate del terreno e,3arrado' 87ne e,ple un 3uen rato en ca,3iar +u+ ,anta+ en +ilencio@ le
dedica3a ligera+ re:erencia+ cada :ez 6ue Moraine ,ira3a en +u direccin' Lan no 0izo intencin de
+ecar+e' &,pez a 3u+car otro +itio +eco donde 0acer la guardia> pero +e par 7 :ol:i a +entar+e en
el ,i+,o punto donde e+ta3a ante+> +o3re el 3arro 7 el agua' Moraine lo 0a3ra interpretado co,o
un ge+to de 0u,ildad de no +er por6ue la ,ir> ca+i a punto de tra3ar la ,irada con la +u7a' Si e+o
era 0u,ildad> entonce+ lo+ ,onarca+ eran lo+ 0o,3re+ ,.+ +u,i+o+ de la tierra'
Ni 6ue decir tiene 6ue :ol:i a te5er +al:aguardia+ alrededor de lo+ 0o,3re+' Si aca+o> 0a3er
re:elado +u condicin lo 0aca ,.+ nece+ario' $e todo+ ,odo+ tena ,uc0o en 6ue pen+ar 7 tard
en dor,ir+e' -ara e,pezar> ninguno de lo+ 0o,3re+ le 0a3a preguntado por 6u< lo+ +egua' KN e+e
0o,3re e+ta3a de pie tra+ caerle un torrente de aguaL %urio+a,ente> cuando e,pez a dor,ir+e
pen+a3a en 87ne' Sera una pena 6ue a0ora le tu:iera ,iedo' N una :erdadera l.+ti,a 6ue re+ultara
+er un 2,igo Sinie+tro' &ra encantador 7> en :erdad> ,u7 guapo' No le i,porta3a 6ue un 0o,3re
6ui+iera :erla de+nuda> +lo 6ue +e lo di5era a otro+'
1!
20
$esa%uno en &anala
C-od<i+ lla,ar,e lad7 2l7+ Cle+ di5o la pe6ue?a 7 eItra?a ,u5er cuando al a,anecer +e
incorpor ador,ilada de la+ ,anta+ ,ientra+ +o)oca3a lo+ 3o+tezo+ con la ,ano'
-or lo :i+to no e+ta3a aco+tu,3rada a dor,ir en el +uelo' 2 Lan no le ca3a duda de 6ue 0a3a
e+tado de+pierta cada :ez 6ue <l e,peza3a un turno de guardia' La gente re+pira3a de )or,a
di)erente +i e+ta3a dor,ida o de+pierta' &n )in> la+ ,u5ere+ 6ue :e+tan con +eda+ rara :ez tenan 6ue
+oportar inco,odidade+ 7 pri:acione+'
$uda3a de 6ue <+e )uera +u no,3re> 7 6ue el anillo de la (ran Serpiente 6ue en+e? )uera de
:erdad> +o3re todo de+pu<+ de 6ue :ol:i a guardarlo en la e+carcela 7 di5o 6ue nadie de3a +a3er
6ue era 2e+ Sedai> ni +i6uiera otra+ 0er,ana+' &ra cierto 6ue a ,enudo la+ 2e+ Sedai )ingan +er
,u5ere+ corriente+ 7 lo con+eguan con 6uiene+ no +a3an reconocer el ro+tro de una 0er,ana@ 7> +>
era :erdad 6ue en una oca+in 0a3a coincidido con una 2e+ Sedai 6ue toda:a no tena el a+pecto
inte,poral> pero toda+ ella+ e5ercita3an la +erenidad 0a+ta eItre,o+ eIagerado+' K;0> +L> +e
en)ada3an> pero con una clera )ra' 4a3a :i+to el ro+tro de P2l7+Q a la luz de la luna cuando el
agua de5 de caer> aun6ue no +e 0a3a dado cuenta de 6u< era 0a+ta de+pu<+' Tena e+a eIpre+in de
regoci5o in)antil cuando +e 0a 0ec0o una tra+tada 7 ta,3i<n la in)antil decepcin por6ue la 3ro,a
no 0a3a )uncionado co,o 6uera' La+ 2e+ Sedai eran ,uc0a+ co+a+> tan enre:e+ada+ co,o para
6ue otra+ ,u5ere+ parecieran +i,ple+ en co,paracin> pero 5a,.+ eran in)antile+'
%uando la :ieron detr.+ de ello+ la pri,era :ez> de5ando atr.+ la+ cara:ana+ de ,ercadere+ 7
la proteccin de +u+ guardia+> BuBa,a +ugiri una razn para 6ue una ,u5er +ola +iguiera a tre+
0o,3re+: +i +ei+ e+padac0ine+ no 0a3an +ido capace+ de ,atar a un 0o,3re a la luz del da> 6uiz.+
una ,u5er podra con+eguirlo de noc0e' BuBa,a no 0a3a ,encionado a &de7n> natural,ente' 2
decir :erdad> era o3:io 6ue no poda tratar+e de e+o> o a e+a+ altura+ 7a e+tara ,uerto> pero &de7n
+ +era capaz de ,andar a una ,u5er a :igilarlo cre7endo 6ue a+ no e+tara tan alerta' Slo un necio
con+idera3a ,eno+ peligro+a a una ,u5er 6ue a un 0o,3re> pero a ,enudo ella+ parecan creer 6ue
lo+ 0o,3re+ eran tonto+ en lo concerniente a la+ ,u5ere+'
-or la noc0e> 7 a de+pec0o de +u+ anteriore+ recelo+> BuBa,a 0a3a eIpre+ado +u de+contento
por la negati:a de Lan a 0acer la pro,e+a de3ida a la ,u5er> aun6ue la 0ec0a por <l 3a+ta3a para
atarlo+ a e+a Plad7 2l7+Q 0a+ta %0ac0in' 2de,.+> le+ 0a3a dado dinero> pero +u intencin no 0a3a
+ido o)en+i:a' &+a ,a?ana> BuBa,a rezong ,ientra+ en+illa3a +u ca+trado negro> un ca3allo 6ue
+eg=n <l no tena ni punto de co,paracin con Venablo de sol. Lo 6ue era eIagerar un poco> aun
trat.ndo+e de BuBa,a' &l corcel negro no e+ta3a entrenado a=n co,o ca3allo de 3atalla> pero era un
gran ani,al> de eIcelente planta 7 galope r.pido'
CNi 6ue +ea 2e+ Sedai ni 6ue no> un 0o,3re decente 0a de guardar cierta+ nor,a+ de
corte+a Crezong ,ientra+ a5u+ta3a la cinc0a delanteraC' &+ una +i,ple cue+tin de decencia'
C$<5alo 7a> BuBa,a Cle di5o en :oz 3a5a Lan> pero +u a,igo no 0izo ca+o> de+de luego'
1!1
C&+ una )alta de re+peto 0acia ella> Lan> 7 una :ergVenza por tu parte' *n 0o,3re 0onora3le
protege a 6uien6uiera 6ue nece+ite proteccin> pero a lo+ ni?o+ ante todo 7 a la+ ,u5ere+ por enci,a
de lo+ 0o,3re+' -ro,<tele proteccin por tu propio 0onor'
Lan +u+pir' Segura,ente BuBa,a +eguira con el ,i+,o te,a todo el ca,ino 0a+ta %0ac0in'
$e3era entender +u po+tura' Si e+a ,u5er era real,ente 2e+ Sedai> no 6uera ,.+ atadura+ 6ue lo
ligaran a ella' Si era 2e+ Sedai poda andar a la caza de un (uardi.n' Si'''
87ne +lo e+per a 6ue la ,u5er aca3ara de cepillar+e el ca3ello> lo 6ue 0izo +entada +o3re la
al)or5a en el +uelo> ante+ de dedicarle una )lorida re:erencia 6ue 0izo tintinear la+ ca,panilla+'
C*na 0er,o+a ,a?ana> ,ilad7 Cdi5oC> aun6ue no 0a7 a,anecer 6ue pueda co,parar+e en
3elleza con lo+ o+curo+ 7 pro)undo+ e+tan6ue+ de :ue+tro+ o5o+' CN entonce+ +e inclin 7 la ,ir
atenta,ente para :er +i +e +enta o)endidaC' &0''' GMe per,it+ 6ue en+ille :ue+tra 7egua> ,ilad7H
CTan t,ido co,o un +olla+tre en la +ala de reci3ir :i+ita+'
C9a7a> gracia+ C+onri ella> 7 ,o+tr una c.lida +onri+aC' &+ una gentil o)erta> 87ne'
Fue con <l a en+illar +u ,ontura o> ,.+ 3ien> a co6uetear> por lo :i+to' Se 6ued ,u7 cerca de
87ne ,ientra+ <+te tra3a5a3a> ,ir.ndolo con e+o+ grande+ o5o+ 6ue <l pareca ad,irar> 7 a lo 6ue
6uiera 6ue di5e+e ella> Lan o7 re+ponder a 87ne en un ,ur,ullo +o3re +u Ppiel co,o nie:e
+edo+aQ> co+a 6ue a la ,u5er la 0izo rer con deleite'
Lan ,ene la ca3eza' &ntenda lo 6ue atraa a 87ne' La ,u5er tena una cara precio+a 7>
aun6ue +e co,portara de un ,odo in)antil> +u cuerpo e+3elto> e,3utido en +eda azul> no era el de
una ni?a' -ero 87ne tena razn: <l 0a3a :i+to a una cair0ienina de+nuda@ a ,.+ de una' N toda+
0a3an intentado in:olucrarlo en una intriga o en do+ o en tre+' $urante diez da+ particular,ente
,e,ora3le+ en el +ur de %air0ien> 0a3an e+tado a punto de ,atarlo +ei+ :ece+ 7 ca+i +e 0a3a
ca+ado do+' *na 2e+ Sedai> +i lo era real,ente> G7 cair0ienina por +i )uera pocoH No poda 0a3er
peor co,3inacin'
%urio+a,ente> la ,u5er no prote+t por e,prender la ,arc0a +in 0a3er de+a7unado nada> pero
cuando llegaron a Manala> un pue3lo i,portante +ituado a ,eno+ de una 0ora de ,arc0a calzada
adelante> orden 0acer un alto' N era una orden> +in lugar a duda+'
C*na co,ida caliente en e+te ,o,ento 0ar. ,.+ ).cil la 5ornada de :ia5e C,ani)e+t con
)ir,eza> +entada ,u7 tie+a en la +illa 7 con una ,irada de+a)iante a lo+ tre+' &+o + era acorde con
una 2e+ Sedai@ aun6ue> 3ien pen+ado> era propio de ca+i cual6uier ,u5erC' $e+eo llegar a %0ac0in
lo ante+ po+i3le 7 no 6uiero 6ue o+ caig.i+ redondo+ de 0a,3re en un a3+urdo intento de
de,o+trar,e lo duro+ 6ue +oi+' CSlo 87ne la ,ir a lo+ o5o+ directa,ente> con una +onri+a
inc,oda' 2=n no 0a3a decidido +i e+ta3a entontecido o a+u+tado'
CTena,o+ planeado 0acer un 3re:e alto para to,ar algo> ,ilad7 Cdi5o BuBa,a> 6ue 3a5
lo+ o5o+ en +e?al de re+peto' No a?adi 6ue 0a3ran cenado all la noc0e anterior 7 0a3ran dor,ido
en ca,a+ de no +er por ella' Si lo+ 0u3ie+e +eguido a Manala no 0a3ra +igni)icado nada eItra?o@
6ue 0u3iera ido en po+ de Lan por el 3o+6ue 6uera decir 6ue +enta inter<+ por ello+ o por +u+
plane+'
Manala> un con5unto en eIpan+in de ca+a+ de piedra con te5a+ ro5a+ o :erde+> no di+ta3a
,uc0o de alcanzar categora de ciudad> con ,.+ de :einte calle+ 6ue +e entrecruza3an +o3re un par
de cerro+ 3a5o+' &n la :aguada 6ue +e eItenda entre lo+ do+ cerro+> cuatro po+ada+ da3an a un gran
prado> a lo largo de la calzada' &n ella+> lo+ 0o,3re+ de do+ grande+ cara:ana+ de ,ercadere+ 6ue +e
dirigan 0acia el e+te enganc0a3an de ,ala gana lo+ tiro+ de ca3allo+ 3a5o la :igilante ,irada de lo+
co,erciante+ ,ontado+' ;tra cara:ana de una+ treinta carreta+ 7a a:anza3a pe+ada,ente 0acia el
oe+te> 7 alguno+ de lo+ guardia+ de la e+colta ec0a3an o5eada+ 0acia atr.+ en lugar de e+tar atento+ a
la calzada> co,o era +u de3er' &n Manala 7a 0a3an dado co,ienzo la+ )ie+ta+ de Bel Tine'
2=n no +e 0a3a llegado a la+ co,peticione+ de 0a3ilidad> )uerza 7 :elocidad> pero pare5a+
reci<n ca+ada+ danza3an alrededor de la 9iga de -ri,a:era 6ue +e alza3a en el centro del prado@ lo+
pie+ +e ,o:an con ligereza> pero lo+ cuerpo+ +e ,antenan ,u7 derec0o+ ,ientra+ entrelaza3an
1!2
cinta+ de :i:o+ colore+ alrededor del po+te de tre+ ,etro+ 7 ,edio de altura> en tanto 6ue adulto+ de
,.+ edad 7 lo+ +oltero+ 3aila3an a un rit,o ,.+ ani,ado con la ,=+ica de :ioline+> )lauta+ 7
ta,3ore+ de ,edia docena de ta,a?o+' Todo el ,undo luca +u+ ,e5ore+ gala+> la+ ,u5ere+ 3lu+a+
clara+ con co,ple5o+ 3ordado+' 23arrota3an el a,plio e+pacio a3ierto> 7 e+o 6ue no e+ta3a toda la
po3lacin de Manala' *n continuo goteo de gente a+cenda por la+ colina+> 0o,3re+ 7 ,u5ere+ de
ca,ino a +u+ ocupacione+> ,ientra+ 6ue otro igual,ente continuo de+cenda> a ,enudo con
3ande5a+ de co,ida para la+ larga+ ,e+a+ in+talada+ al otro eItre,o del prado' &ra una e+ta,pa
alegre' Lo+ ni?o+> con la+ cara+ ,anc0ada+ de ,iel la+ ,.+ de la+ :ece+> rean ,ientra+ corran 7
5uga3an por todo el prado> 7 alguno+ de lo+ cro+ ,a7ore+ ali,enta3an de :ez en cuando la+
pe6ue?a+ 0oguera+ de Bel Tine> encendida+ en la+ cuatro e+6uina+ del prado' Lan no e+ta3a +eguro
de cu.nto+ crean real,ente 6ue +altar e+a+ 0oguera+ 3a5a+ 0ara de+aparecer la ,ala +uerte
acu,ulada de+de el anterior Bel Tine> pero <l + crea en la +uerte' &n la 3uena 7 en la ,ala' &n La
Llaga> 6ue uno :i:iera o ,uriera dependa de la +uerte tan a ,enudo co,o dependa de la de+treza
o de la )alta de ella'
&n un )uerte contra+te con la algazara 6ue reina3a en el prado> al lado de la calzada +e alza3an
+ei+ e+taca+ en la+ 6ue 0a3a cla:ada+ grande+ ca3eza+ de trolloc+> una+ con 0ocico+ de lo3o> otra+
con cuerno+ de carnero> otra+ con pico+ de .guila 7 toda+ con uno+ o5o+ de,a+iado 0u,ano+' No
parecan lle:ar cla:ada+ ,.+ de do+ o tre+ da+> aun6ue el tie,po toda:a era 3a+tante )re+co para
retra+ar la de+co,po+icin 7 de,a+iado )ro para 6ue 0u3ie+e ,o+ca+' D+a era la razn de 6ue lo+
0o,3re+ 6ue 3aila3an lle:aran una e+pada> 7 la+ ,u5ere+> cuc0illo+ largo+ en el cinto' -ero no ola a
,adera 6ue,ada> de ,odo 6ue 0a3a +ido una incur+in pe6ue?a 7 +in <Iito'
PLad7 2l7+Q detu:o a +u 7egua 5unto a la+ e+taca+ 7 la+ conte,pl )i5a,ente> aun6ue no con
+orpre+a ni con ,iedo o repul+in' Su ro+tro era una ,.+cara per)ecta de cal,a> 7 durante un
in+tante Lan ca+i cre7 6ue era una :erdadera 2e+ Sedai'
C;diara tener 6ue en)rentar,e a e+a+ criatura+ ar,ada =nica,ente con una e+pada C
,ur,urC' 4a7 6ue tener ,uc0o :alor para 0acerlo'
CG;+ 0a3<i+ en)rentado a trolloc+H Cpregunt Lan> +orprendido> en tanto 6ue 87ne 7
BuBa,a interca,3ia3an una ,irada atnita'
CS' CLa ,u5er torci le:e,ente el ge+to> co,o +i la re+pue+ta +e le 0u3ie+e e+capado +in
6uerer'
CG$nde> +i +e ,e per,ite preguntarloH Cin6uiri Lan'
4a3a poco+ +ure?o+ 6ue 0u3ieran :i+to un trolloc en +u :ida@ alguno+ lo+ tenan por
per+ona5e+ de cuento para a+u+tar a lo+ ni?o+' 2l7+ lo ,ir )ra,ente' Mu7 )ra,ente'
C2 lo+ &ngendro+ de la So,3ra +e lo+ puede encontrar en +itio+ 6ue 5a,.+ o+ i,aginarai+>
,ae+e Lan' &legid una po+ada> 87ne Ca?adi con una +onri+a'
-or lo :i+to e+a ,u5er pen+a3a 6ue tena el ,ando 7> a 5uzgar por el ,odo en 6ue 87ne corri
a o3edecer> a+ era' La &+pada del La3rador tena do+ pi+o+ de piedra con el te5ado ro5o> 7 la+
:entana+ de la planta 3a5a ,.+ parecan a+pillera+@ enci,a de una puerta de grue+o+ ta3lone+
colga3a con la punta 0acia a3a5o una e+pada de e,pu?adura larga> del tipo 6ue lle:a3an lo+
gran5ero+ en lo+ arado+' Teniendo La Llaga tan cerca> la+ po+ada+ 0acan la+ :ece+ de pue+to+ de
de)en+a contra lo+ ata6ue+ de trolloc+> al igual 6ue ,uc0a+ ca+a+' La po+adera> una ,u5er )ornida 7
cano+a 6ue luca una 3lu+a con 3ordado+ de )lore+ ro5a+ 7 azule+ 7 pantalone+ a,plio+ de lo+
,i+,o+ colore+> +e acerc de+de el prado al :er 6ue ata3an lo+ ca3allo+ a la+ argolla+ in+talada+
delante de la po+ada' 2 la +e?ora To,ic0i pareca in6uietarla 6ue do+ ,alBieri pararan en +u po+ada>
pero +e le alegr el +e,3lante cuando 2l7+ e,pez a i,partir rdene+ para 6ue le+ preparara el
de+a7uno'
C%o,o orden<i+> ,ilad7 C,ur,ur la po+adera carirredonda> 6ue 0izo una pro)unda
re:erencia' La cair0ienina no 0a3a dic0o +u no,3re> pero +u+ ,odale+ 7 +u :e+tido indica3an a una
no3leC' GEuerr<i+ 0a3itacione+ para :o+ 7 para :ue+tro+ criado+H
1!3
CNo> gracia+ Cconte+t 2l7+C' Tengo intencin de pro+eguir :ia5e en+eguida'
87ne no +e o)endi por6ue lo lla,aran criado 7 acept el t<r,ino con tanta naturalidad co,o
2l7+> pero el ce?o perpetuo de BuBa,a +e 0izo ,.+ pronunciado' No di5o nada> claro e+t.> 7 6uiz.
no lo di5era nunca de3ido a +u pro,e+a' Lan decidi 6ue tendra una tran6uila c0arla con 2l7+
cuando +e pre+entara la oca+in' Lo+ in+ulto+ 6ue un 0o,3re era capaz de tragar+e en +ilencio tenan
un l,ite'
Lo+ otro+ 0o,3re+ 7 <l encargaron pan ,oreno 7 t< )uerte> ade,.+ de cuenco+ de gac0a+ con
tira+ de 5a,n' 2l7+ no lo+ in:it a co,partir +u ,e+a en la gran +ala co,=n> a+ 6ue to,aron
a+iento en otra' 4a3a ,uc0a+ donde elegir> dado 6ue aparte de ello+ 7 de la +e?ora To,ic0i no
0a3a nadie ,.+' La po+adera le+ +ir:i per+onal,ente ,ientra+ eIplica3a 6ue no 6uera 0acer 6ue
nadie de5ara la )ie+ta' $e 0ec0o> cuando 0u3o co3rado el +er:icio> regre+ al prado'
2pro:ec0ando 6ue e+ta3an +olo+> Lan 7 lo+ otro+ 0a3laron de la pe6ue?a ,u5er 6ue +e le+
0a3a unido' ;> ,.+ 3ien> di+cutieron +o3re ella> 3ien 6ue en :oz 3a5a para 6ue no +e lo+ o7era'
Total,ente con:encido de 6ue 2l7+ era 2e+ Sedai> 87ne reco,end no 0acerle pregunta+' %on la+
2e+ Sedai poda +er peligro+o preguntar> ade,.+ de 6ue la+ re+pue+ta+ podan no +er agrada3le+'
BuBa,a in+i+ta en 6ue tenan 6ue +a3er 6u< 6uera de ello+> +o3re todo +i era 2e+ Sedai' &nredar+e
en alg=n plan de+conocido de una 2e+ Sedai era pi+ar terreno re+3aladizo' &n ca+o+ a+> un 0o,3re
poda 0acer+e ene,igo+ +in +a3erlo o +er +acri)icado inopinada,ente para )a:orecer +u+ o35eti:o+'
Lan +e a3+tu:o de ,encionar 6ue 0a3a +ido BuBa,a 6uien le+ 0a3a 0ec0o ,eter el pie en el lazo
de e+a tra,pa' -or +u parte> le re+ulta3a i,po+i3le creer 6ue )uera una 0er,ana' -en+a3a 6ue era
una e+pont.nea encargada de :igilarlo''' por &de7n> aun6ue no ,encion +u no,3re' 2 3uen +eguro>
&de7n tena in)or,adore+ a todo lo largo de la+ Tierra+ Fronteriza+' Euiz. )uera de,a+iada
coincidencia 6ue tu:iera apo+tada una e+pont.nea e+per.ndolo en %anluu,> pero ta,3i<n 0a3an
aparecido e+o+ +ei+ 0o,3re+ 7 no +e le ocurra nadie ,.+ 6ue pudiera 0a3erlo+ en:iado'
C-ue+ 7o in+i+to en 6ue''' Ce,pez BuBa,a> 6ue intercal un 5ura,entoC' G$nde
de,onio+ 0a idoH
&n la ,e+a a la 6ue +e 0a3a +entado 2l7+ e+ta3a el cuenco :aco> pero de la ,u5er no 0a3a ni
ra+tro' &n contra de +u :oluntad> Lan enarc la+ ce5a+ en un ge+to de ad,iracin' No 0a3a odo el
,enor ruido 6ue indicara +u ,arc0a'
87ne retir ruido+a,ente el 3anco en el 6ue e+ta3a +entado 7 corri 0acia una de la+ a+pillera+
para a+o,ar+e'
CSu ,ontura +igue a0' 2 lo ,e5or 0a ido al eIcu+ado' CLan +e encogi para +u+ adentro+
por el :ulgar co,entario' 4a3a co+a+ 6ue +e ,enciona3an 7 co+a+ 6ue no' 87ne +e to6uete una de
la+ trenza+ 7 de+pu<+ +e propin un +eco tirn 6ue 0izo tintinear la+ ca,panilla+C' -ropongo 6ue le
de5e,o+ +u+ ,oneda+ de plata 7 no+ :a7a,o+ ante+ de 6ue regre+e'
C9ete +i 6uiere+ Cdi5o Lan ,ientra+ +e le:anta3aC' BuBa,a +e co,pro,eti con ella> 7 7o
e+to7 +u5eto a +u pro,e+a'
CMe5or +era 6ue cu,pliera+ la tu7a Crezong BuBa,a'
87ne torci el ge+to 7 +e dio otro tirn de la trenza'
CSi o+ 6ued.i+> 7o ta,3i<n ,e 6uedo'
2 lo ,e5or> la ,u5er +lo 0a3a +alido a ec0ar un :i+tazo a la )ie+ta' Tra+ encargarle a BuBa,a
6ue +e 6uedara por +i regre+a3a> Lan +ali con 87ne para 3u+carla> pero no e+ta3a entre lo+
3ailarine+ ni entre lo+ 6ue ,ira3an' %on +u atuendo de +eda 0a3ra de+tacado entre todo a6uel lino 7
pa?o 3ordado' 2lguna+ ,u5ere+ le+ pidieron 6ue 3ailaran con ella+> 7 87ne +onri a la+ ,.+ guapa+
CKe+e 0o,3re no de5ara de +onrer a una cara 3onita ni aun6ue ,edia docena de trolloc+ cargara
contra <lLC> pero Lan le ,and 3u+car por la+ ca+a+ del cerro ,eridional en tanto 6ue <l +u3a el
6ue 0a3a detr.+ de La &+pada del La3rador' No 6uera 6ue 2l7+ +e reuniera con nadie a +u+
e+palda+ 7 6ue 6uiz.+ arreglara alguna +orpre+a para cuando el da e+tu:iera ,.+ a:anzado' Eue la
,u5er no 0u3iera intentado ,atarlo no +igni)ica3a 6ue &de7n lo 6ui+iera :i:o'
1!4
La encontr en una calle ca+i de+ierta> a ,edio ca,ino de la cu,3re del cerro@ una 5o:en
delgada 6ue :e+ta 3lu+a 7 pantalone+ 3lanco+ 3ordado+ con di3u5o+ en ro5o 7 dorado> tan co,ple5o+
co,o lo+ 6ue luca 2l7+ en el :e+tido> le 0aca una re:erencia en e+e ,o,ento' &n lo tocante a
3ordado+> lo+ Bandore+e+ eran tan eIagerado+ co,o lo+ +ure?o+' %on pa+o+ 6uedo+> +e acerc para
e+cuc0ar 7 al llegar a cierta di+tancia a e+palda+ de 2l7+ +e par'
C4a7 alguno+ Sa0era 6ue :i:en tre+ calle+ ,.+ all.> en e+a direccin> ,ilad7 Cdi5o la 5o:en
delgada al tie,po 6ue +e?ala3aC' N creo 6ue 0a7 alguno+ ,.+ 6ue :i:en en %erro del Sur> pero no
+< +i alguna de la+ ,u5ere+ +e lla,a 2:ene'
CMe 0a3<i+ pre+tado una gran a7uda> +e?ora Mari+0na> gracia+ Cconte+t 2l7+ en tono
a)a3le' Tra+ reci3ir una nue:a re:erencia> +e 6ued ,irando a la otra ,u5er ,ientra+ +u3a la cue+ta'
*na :ez 6ue la +e?ora Mari+0na e+tu:o lo 3a+tante le5o+ para no or> 2l7+ 0a3l de nue:o 7 en +u
:oz no 0a3a nada de a)a3ilidadC' GEuer<i+ 6ue o+ en+e?e c,o +e ca+tiga en la Torre Blanca
e+cuc0ar a e+condida+> ,ae+e LanH
Falt poco para 6ue Lan parpadeara' -ri,ero +e la+ 0a3a ingeniado para +alir de la +ala +in
6ue la o7era> 7 a0ora lo 0a3a odo a pe+ar de ,o:er+e en +ilencio' Sorprendente' 2 lo ,e5or + era
2e+ Sedai' Lo 6ue +igni)ica3a 6ue podra e+tar con+iderando to,ar de (uardi.n a 87ne'
C%reo 6ue no Cconte+t a la e+palda de la ,u5erC' Tene,o+ a+unto+ urgente+ 6ue atender
en %0ac0in' Euiz. :ue+tra 3=+6ueda +e agilizara +i o+ a7uda,o+ a encontrar a e+a tal 2:ene Sa0era'
2l7+ +e :ol:i ,u7 depri+a 7 lo conte,pl )i5a,ente a la par 6ue +e e+)orza3a por e+tirar+e
todo lo po+i3le' Lan pen+ 6ue 6uiz.+ e+ta3a de puntilla+' No> no era una 2e+ Sedai a pe+ar de la
g<lida eIpre+in de ,ando 6ue +e pla+,a3a en +u ro+tro' 4a3a :i+to 2e+ Sedai ,.+ 3a5a+ 6ue ella
do,inar e+tancia+ llena+ de 0o,3re+ 6ue no tenan idea de 6ui<ne+ eran ella+> 7 +in tener 6ue
e+tirar+e'
CSer. ,e5or para :o+ 6ue ol:id<i+ e+e no,3re Cdi5o )ra,enteC' No e+ acon+e5a3le
in,i+cuir+e en a+unto+ de 2e+ Sedai' N a0ora> pod<i+ ,arc0aro+' -ero e+pero encontraro+ li+to para
e,prender la ,arc0a cuando 0a7a aca3ado a6u' &+ decir> +i lo+ ,alBieri cu,plen +u pala3ra co,o
,e 0an dic0o 6ue 0acen'
Tra+ e+e =lti,o in+ulto> ec0 a andar en la direccin 6ue la otra ,u5er le 0a3a indicado' KLuz>
e+a ,u5er tena la lengua ,.+ a)ilada 6ue un cuc0illoL %uando :ol:i a La &+pada del La3rador 7 le
cont a BuBa,a lo 6ue 0a3a de+cu3ierto> al 0o,3re ,a7or +e le alegr el +e,3lante' Me5or dic0o>
el perenne ge+to ce?udo +e +ua:iz un poco' Trat.ndo+e de <l> e+o era tanto co,o la +onri+a de
cual6uier otra per+ona'
C2 lo ,e5or lo =nico 6ue 6uiere e+ proteccin 0a+ta 6ue encuentre a e+a ,u5er'
C&+o no eIplica por 6u< no+ +igui todo el da Cadu5o Lan> 6ue +e +ent pe+ada,ente en el
3anco> delante de +u cuenco de gac0a+> di+pue+to a aca3.r+ela+C' N no 6uiere decir 6ue le diera
,iedo acercar+e a no+otro+' Me parece 6ue a+u+tar a e+a ,u5er e+ tan ).cil co,o a+u+tarte a ti'
BuBa,a no +upo 6u< conte+tar a e+o'
1!"
21
Al!unos trucos del Poder
Lan +a3a 6ue el :ia5e a %0ac0in +era de lo+ 6ue no +e ol:idan> 7 +u+ eIpectati:a+ +e
cu,plieron' $e5ando atr.+ cara:ana+ de ,ercadere+> ca3algaron de )ir,e> +in detener+e ,uc0o
tie,po en ning=n pue3lo 7 dur,iendo 3a5o la+ e+trella+ la ,a7or parte de la+ noc0e+ dado 6ue
ninguno tena dinero para po+ada+ al +er cuatro per+ona+ con +u+ re+pecti:a+ ,ontura+' Tu:ieron
6ue con)or,ar+e con e+ta3lo+ 7 pa5are+@ cuando lo+ 0a3a all donde para3an al caer la noc0e' &n
,uc0a+ de la+ colina+ 6ue )lan6uea3an la calzada no 0a3a pue3lo+ ni gran5a+> +lo enor,e+ ro3le+
7 cipre+e+> pino+ 7 a3eto+> con alguna+ 0a7a+ 7 tupelo+ di+per+o+ a6u 7 all' &n la+ Tierra+
Fronteriza+ no eIi+tan la+ al6uera+ ai+lada+@ ante+ o de+pu<+> cual6uier gran5a +olitaria aca3a3a
con:irti<ndo+e en un ce,enterio'
2l7+ +egua 3u+cando a la tal Sa0era en toda+ la+ po3lacione+ por la+ 6ue pa+a3an> aun6ue +e
calla3a cada :ez 6ue Lan o cual6uiera de ello+ +e acerca3a 7 le+ a+e+ta3a una ,irada g<lida 0a+ta
6ue +e ale5a3an' &+a ,u5er +ie,pre tena a punto una eIpre+in glacial en la ,irada' %uando ,eno+>
para <l' 87ne e+ta3a pendiente de ella +ie,pre 7 la conte,pla3a con lo+ o5o+ ,u7 a3ierto+> le
lle:a3a co+a+> corra a co,placerla 7 le deca cu,plido+ co,o un corte+ano atado a una correa>
aun6ue toda:a +alta3a alternati:a,ente del e,3ele+o al te,or> 7 ella acepta3a +u +u,i+in 7 +u+
elogio+ por igual co,o algo a lo 6ue tena derec0o> en tanto 6ue le rea la+ ocurrencia+'
Ta,poco e+ 6ue +lo +e centrara en <l' 8ara :ez de5a3a pa+ar una 0ora +in 0acer pregunta+
dirigida+ a cada uno de ello+ por turno 0a+ta dar la +en+acin de 6ue 6uera +a3er la 0i+toria
co,pleta de +u+ :ida+' &ra co,o un en5a,3re de ,o+ca+ negra+ de culti:o+> 6ue por ,uc0a+ 6ue
uno ,atara a ,anotazo+ +ie,pre 6ueda3an ,.+ para picarlo' 4a+ta 87ne era lo 3a+tante +en+ato
para +o+la7ar e+e tipo de interrogatorio' &l pa+ado de un 0o,3re le perteneca a <l 7 a la gente 6ue
lo 0a3a co,partido con <l> no era un a+unto del 6ue c0i+,orrear con una ,u5er curio+a' 2 pe+ar de
la+ pregunta+> BuBa,a +egua ,ac0acando con lo ,i+,o@ da 7 noc0e> un co,entario + 7 otro no
6ue +ala de +u 3oca e+ta3a relacionado con la pro,e+a' Lan e,pez a pen+ar 6ue el =nico ,odo de
6ue +u a,igo +e callara +era pro,eter 6ue de ning=n ,odo e,pe?ara +u pala3ra con e+a ,u5er'
&n do+ oca+ione+ uno+ negro+ nu3arrone+ entraron de+de La Llaga 7 de+cargaron aguacero+
torrenciale+ de llu:ia 0elada ,ezclada con granizo+ tan grande+ co,o para partirle la ca3eza a un
0o,3re' La+ peore+ tor,enta+ de pri,a:era procedan de La Llaga' %uando la pri,era de e+a+
nu3ada+ o+cureci el cielo por el norte> Lan e,pez a 3u+car un +itio donde la+ copa+ de lo+ .r3ole+
)ueran lo 3a+tante den+a+ para o)recer algo de re)ugio> tal :ez con la a7uda de ,anta+ eItendida+
+o3re ello+'
CNo e+ nece+ario parar> ,ae+e Lan Cdi5o )ra,ente 2l7+ al co,prender +u+ intencione+C'
&+t.i+ 3a5o ,i proteccin'
Lan> 6ue al3erga3a +eria+ duda+ +o3re e+o> +egua 3u+cando re)ugio cuando la tor,enta
e+tall' La+ c0i+pa+ el<ctrica+ 3lancoazulada+ +urca3an un cielo en el 6ue de repente pareca 0a3er+e
0ec0o la noc0e> 7 lo+ trueno+ retu,3a3an en+ordecedore+ co,o ,on+truo+o+ ti,3ale+ +o3re +u+
1!!
ca3eza+> pero la llu:ia torrencial caa a c.ntaro+ +o3re una c=pula in:i+i3le 6ue +e de+plaza3a con
la+ ,ontura+> 7 lo+ granizo+ re3ota3an en ella en ,edio de un in6uietante +ilencio> co,o +i no
0u3ie+en c0ocado contra nada' 2l7+ lle: a ca3o el ,i+,o +er:icio en la +egunda tor,enta> 7 en
a,3a+ oca+ione+ pareci +orprendida de 6ue le dieran la+ gracia+' &n una 3uena i,itacin de la
eIpre+in +erena 2e+ Sedai> el ge+to cal,o de +u +e,3lante rara :ez +e altera3a> pero en lo+ o5o+
a+o,a3a algo c0i+peante' *na ,u5er eItra?a'
2:i+taron 3andido+> co,o 0a3an apuntado lo+ ru,ore+@ por lo general eran grupo+ de diez o
doce 0o,3re+ con ropa+ to+ca+ 6ue calcula3an la+ pro3a3ilidade+ contra tre+ 6ue 7a lle:a3an
enca5ada+ la+ )lec0a+ en lo+ arco+ 7 :ol:an a de+aparecer en la e+pe+ura ante+ de 6ue Lan 7 lo+
de,.+ 0u3ie+en llegado a +u po+icin' BuBa,a o <l lo+ per+eguan +ie,pre 0a+ta una di+tancia
+u)iciente para tener la certeza de 6ue +e 0a3an ,arc0ado real,ente> en tanto 6ue lo+ otro+ do+ +e
6ueda3an protegiendo a 2l7+' 4a3ra +ido e+t=pido ,eter+e de ca3eza en una e,3o+cada 6ue
pudiera e+tar e+per.ndolo+'
&n la +iguiente 5ornada> el ,edioda lo+ +orprendi ca3algando a tra:<+ de colina+ den+a,ente
ar3olada+ por una calzada 6ue apareca de+ierta 0a+ta donde alcanza3a la :i+ta en una 7 otra
direccin' &l cielo e+ta3a de+pe5ado +al:o una+ poca+ nu3e+ 3lanca+ di+per+a+> a gran altura> 7 el
=nico +onido era el de lo+ ca+co+ de +u+ ,ontura+ 7 el c0arloteo de la+ ardilla+ en la+ ra,a+ de lo+
.r3ole+' $e repente> +alieron 5inete+ de lo+ .r3ole+ a a,3o+ lado+ de la calzada> alrededor de treinta
pa+o+ ,.+ adelante' &ran uno+ :einte tipo+ de+ali?ado+ 6ue )or,aron una lnea para 3lo6uear la
calzada> 7 el retu,3o de ca+co+ indica3a 6ue 0a3a otro+ detr.+'
Lan +olt la+ rienda+ +o3re la perilla de la +illa 7 cogi do+ )lec0a+> 6ue +u5et entre lo+ dedo+
,ientra+ apunta3a con la 6ue 7a e+ta3a ten+a en el arco' $uda3a de 6ue le die+e tie,po a 0acer un
+egundo di+paro> pero +ie,pre 0a3a una po+i3ilidad' Tre+ de lo+ 0o,3re+ 6ue 0a3a delante
lle:a3an +o3re la+ +ucia+ c0a6ueta+ peto+ con a3olladura+ 7 ,arca+ de Iido> 7 uno +e cu3ra con un
7el,o de :i+era ,anc0ado de 0erru,3re' Ninguno tena arco> pero e+o ca,3ia3a en poco la+ co+a+'
C9eintitr<+ detr.+> a treinta pa+o+ Cin)or, BuBa,aC' Sin arco+' 2 tu +e?al'
Tanto da3a> con+iderando 6ue era una 3anda lo 3a+tante nu,ero+a para atacar ca+i cual6uier
cara:ana de ,ercadere+' 2un a+> no di+par la )lec0a' Mientra+ lo+ 0o,3re+ +e li,itaran a +eguir
plantado+ en lo+ ca3allo+> eIi+ta una po+i3ilidad' *na ,u7 pe6ue?a' 2 ,enudo> :i:ir o ,orir
dependa de pe6ue?a+ po+i3ilidade+'
CNo no+ precipite,o+ Cdi5o el 0o,3re del 7el,o ,ientra+ +e lo 6uita3a 7 de5a3a a la :i+ta
una cara alargada 7 +ucia 6ue no 0a3a :i+to la cuc0illa de a)eitar de+de 0aca una +e,ana>
en,arcada por un ca3ello cano+o 7 gra+iento' La a,plia +onri+a pona de ,ani)ie+to do+ ,ella+ en
la dentaduraC' -odr<i+ ,atarno+ a do+ o tre+ ante+ de 6ue aca3e,o+ con :o+otro+> pero no 0ace
)alta 6ue llegue,o+ a e+o' No+ dai+ el dinero 7 la+ 5o7a+ de la 3ella da,a 7 podr<i+ +eguir ca,ino'
La+ da,a+ guapa+ :e+tida+ con +eda 7 piele+ +ie,pre lle:an ,ontone+ de 5o7a+> Ge0H CSu ,irada
+e de+:i de Lan para po+ar+e en 2l7+ +in 3orrar la +onri+a 6ue 6uiz. con+idera3a a,i+to+a'
La o)erta no era en a3+oluto tentadora' &+o+ tipo+ 6ueran e:itar 3a5a+ en +u+ )ila+ +i era
po+i3le> pero rendir+e +igni)ica3a 6ue BuBa,a> 87ne 7 <l aca3aran degollado+' Segura,ente tenan
intencin de de5ar :i:ir a 2l7+ 0a+ta 6ue decidieran 6ue repre+enta3a un peligro' Si tu:iera alg=n
truco del -oder en la ,anga> o5al. 6ue lo'''
CG;+.i+ cerrar el pa+o a una 2e+ SedaiH C3ra, la ,u5er con :oz de trueno@ literal,ente'
2lguno+ ca3allo+ de lo+ a+altante+ re+oplaron 7 corco:aron' Gato Danzarn> 6ue +a3a lo 6ue la+
rienda+ +uelta+ +igni)ica3a> per,aneci in,:il 7 a la e+pera de +entir la pre+in de rodilla+ 7
talone+C' K8endo+ o a)rontad ,i iraL CN un ro5o )uego e+tall con un rugiente )ragor +o3re la+
ca3eza+ de lo+ 3andido+> lo 6ue oca+ion 6ue ,.+ ,ontura+ +e enca3ritaran 7 tiraran a do+ 5inete+
poco die+tro+'
CTe di5e 6ue era una 2e+ Sedai> %o7 Cgi,i un tipo gordo 7 cal:o 6ue lle:a3a un peto
de,a+iado pe6ue?o para <lC' GNo )ue e+o lo 6ue di5e> %o7H *na 9erde con +u+ tre+ (uardiane+>
di5e'
1!/
&l 0o,3re delgado le atiz un re:<+ en la cara +in 6uitar lo+ o5o+ de Lan' ;> ,.+ 3ien> de
2l7+> 6ue e+ta3a detr.+ de <l'
C$e5ao+ de ,on+erga+ de rendicione+' Segui,o+ +iendo cincuenta contra cuatro' 2nte+ de
:erno+ con la +oga al cuello correre,o+ el rie+go de a:eriguar a cu.nto+ ,at.i+ ante+ de 6ue
aca3e,o+ con :o+otro+'
CMu7 3ien Cdi5o LanC' -ero +i para cuando 0a7a contado diez toda:a tengo a la :i+ta a
alguno de :o+otro+> lo co,pro3are,o+' CSin ,.+> e,pez a contar en :oz alta'
Lo+ 3andido+ no e+peraron a 6ue llega+e a do+ para e,prender galope de :uelta al 3o+6ue@ a la
cuenta de cuatro> lo+ do+ 6ue e+ta3an de+,ontado+ de5aron de intentar +u3ir+e a +u+ enca3ritada+
,ontura+ 7 +alieron pitando a pie lo ,.+ r.pido po+i3le' No era ,ene+ter per+eguirlo+' $ada+ la+
circun+tancia+> a6u<l era el ,e5or )inal 6ue podan e+perar' Slo 6ue 2l7+ no lo :ea del ,i+,o
,odo'
CNo tenai+ derec0o a de5arlo+ e+capar Ca)ir, indignada@ la clera +e re)le5a3a en +u+ o5o+>
6ue parecan 6uerer atra:e+arlo+ con la ,irada' 4izo dar ,edia :uelta a la 7egua para a+egurar+e de
6ue todo+ reci3ieran +u parteC' Si 0u3ie+en atacado> 0a3ra utilizado el -oder contra ello+' G2
cu.nta gente 0an ro3ado 7 a+e+inadoH G2 cu.nta+ ,u5ere+ 0an :ioladoH G2 cu.nto+ ni?o+ 0an
de5ado 0u<r)ano+H Tendra,o+ 6ue 0a3erno+ en)rentado a e+o+ 3andido+ 7 0a3er conducido a lo+
+uper:i:iente+ ante el ,agi+trado 6ue 0u3ie+e ,.+ cerca'
Lan> BuBa,a 7 87ne +e turnaron para intentar con:encerla de lo i,pro3a3le 6ue era 6ue
cual6uiera de ello+ cuatro e+tu:iera entre lo+ +uper:i:iente+ Clo+ 3andido+ 0a3ran luc0ado con
+a?a para no ir a la 0orca> 7 el n=,ero de e)ecti:o+ conta3aC> pero de 0ec0o ella pareca creer 6ue
0a3ra +ido capaz de derrotar por + +ola a la ca+i totalidad de lo+ cincuenta 3andido+' Eu< ,u5er tan
eItra?a'
Si lo+ incidente+ +e 0u3ie+en li,itado a la+ tor,enta+ 7 lo+ a+altante+> nada de ello 0a3ra +ido
de eItra?ar en un :ia5e' 4a+ta la e+tupidez de 87ne 7 la+ 6ue5a+ de BuBa,a +e podan to,ar co,o
algo dado por 0ec0o' -ero 2l7+ era ciega 7 +orda para ,uc0a+ co+a+> 7 all radica3a la di)erencia'
La pri,era noc0e Lan +e 0a3a +entado en la tierra ,o5ada para 0acerle +a3er 6ue acepta3a lo
6ue le 0a3a 0ec0o' Si i3an a :ia5ar 5unto+> ,e5or aca3ar con el 0onor pare5o> +eg=n lo entenda ella'
Slo 6ue no )ue a+' La +egunda noc0e per,aneci de+pierta 0a+ta el al3a 7 +e a+egur de 6ue <l
ta,poco dur,iera con +eco+ golpe+ de un azote in:i+i3le cada :ez 6ue el +ue?o lo poda' La tercera
noc0e +e le ,eti dentro de la ropa 7 de la+ 3ota+ una grue+a capa de tierra a +a3er c,o' Se 0a3a
+acudido lo 6ue 0a3a podido 7 al da +iguiente> al no tener agua para la:ar+e> tu:o 6ue ca3algar
lleno de tierra' La noc0e +iguiente al incidente de lo+ 3andido+''' No entenda c,o +e la+ 0a3a
arreglado para con+eguir 6ue la+ 0or,iga+ +e le ,etieran en la ropa interior o para 6ue le picaran
toda+ a la :ez' 4a3a +ido o3ra de ella> de e+o no le ca3a duda' La encontr de pie 5unto a <l cuando
a3ri lo+ o5o+ de golpe> 7 pareci +orprenderle 6ue no gritara'
;3:ia,ente> 6uera o3tener alg=n tipo de re+pue+ta> de reaccin> pero Lan no +a3a cu.l' Si
pen+a3a 6ue no +e 0a3a de+6uitado +u)iciente,ente por el re,o5n en el e+tan6ue> entonce+ e+ 6ue
era ,u7 intran+igente@ una ,u5er e+ta3a en +u derec0o de poner el precio por el in+ulto o el da?o
reci3ido> pero all no 0a3a otra+ ,u5ere+ 6ue )renaran el a+unto +i eIceda lo+ l,ite+ de lo 6ue
con+ideraran 5u+to' Lo =nico 6ue poda 0acer era aguantar 0a+ta llegar a %0ac0in' 2 la noc0e
+iguiente 2l7+ encontr cerca del ca,pa,ento un redondel de urticana+> planta+ cu7a+ 0o5a+
le:anta3an a,polla+ en la piel con +lo rozarla+> 7> para +u :ergVenza> Lan e+tu:o a punto de perder
lo+ e+tri3o+'
No ,encion lo+ incidente+ a BuBa,a ni a 87ne> claro> aun6ue e+ta3a +eguro de 6ue lo
+a3an> pero e,pez a rezar para 6ue %0ac0in aparecie+e al re,ontar la +iguiente ele:acin de
terreno' 2 lo ,e5or &de7n 0a3a e,pleado a la ,u5er para :igilarlo> pero da3a la i,pre+in de 6ue>
de+pu<+ de todo> lo 6ue +e propona era ,atarlo' Lenta,ente'
1!8
Moraine no entenda la tozudez de e+e Lan Mandragoran> aun6ue Siuan deca 6ue u+ar el
t<r,ino PtozudezQ 5unto al de P0o,3re+Q era una redundancia' Slo 6uera una ,ue+tra de
arrepenti,iento por tirarla al agua' Bueno> 7 ta,3i<n una di+culpa' *na ,i+era3le di+culpa' N la
con+ideracin de3ida a una 2e+ Sedai' -ero e+e 0o,3re no 0a3a dado la ,enor +e?al de
arrepenti,iento' K&ra la i,pa+i3ilidad arrogante en per+onaL N 6ue no da3a cr<dito a 6ue tu:iera
derec0o al c0al re+ulta3a tan o3:io 6ue> para el ca+o> tanto 0a3ra dado +i lo 0u3ie+e dic0o en :oz
alta' *na parte de Moraine ad,ira3a +u entereza> pero +lo una parte' Lo 0ara entrar en :ereda>
:a7a 6ue +' No 0a+ta el punto de do,e?arlo co,pleta,ente Cun 0o,3re +o,etido no era =til ni
para + ,i+,o ni para nadieC> pero + 0a+ta a+egurar+e de 6ue reconociera +u+ errore+ en lo ,.+
0ondo de +u +er'
Le de5a3a lo+ da+ para 6ue re)leIionara ,ientra+ planea3a 6u< le 0ara por la noc0e' Lo de la+
0or,iga+ 0a3a +ido una gran decepcin' D+e era uno de lo+ +ecreto+ del 25a0 2zul> un ,odo de
repeler in+ecto+ para 0acerlo+ agrupar+e 7 picar o ,order> +i 3ien no e+ta3a pen+ado para el u+o 6ue
le 0a3a dado ella' Sin e,3argo> +e +inti ,u7 orgullo+a con lo de la+ urticana+> 6ue cuando ,eno+
lo 0icieron 3rincar un poco 7 de,o+traron 6ue real,ente e+ta3a 0ec0o de carne 7 0ue+o> co+a 6ue
Moraine 0a3a e,pezado a dudar'
%urio+a,ente> 6ue ella o7era> ninguno de lo+ otro+ le dirigieron una pala3ra de con,i+eracin
a pe+ar de 6ue tenan 6ue +a3er lo 6ue le e+ta3a 0aciendo' Si a ella no le da3a 6ue5a+> a 3uen +eguro
lo 0ara con +u+ a,igo+@ era una de la+ co+a+ para lo 6ue +er:an lo+ a,igo+' Sin e,3argo> lo+ tre+
ta,3i<n +e ,o+tra3an reticente+ en otra+ co+a+' 4a+ta en %air0ien la gente 0a3lara de + ,i+,a un
poco> 7> +eg=n le 0a3an en+e?ado> en la+ Tierra+ Fronteriza+ rec0aza3an el Juego de la+ %a+a+' No
o3+tante> no re:elaron ca+i nada +o3re + ,i+,o+ ni +i6uiera de+pu<+ de ec0arle+ el ce3o con relato+
de incidente+ de +u 5u:entud en %air0ien e inclu+o en la Torre Blanca' -or lo ,eno+ 87ne +e rea
cuando la 0i+toria era di:ertida Cuna :ez 6ue ca7 en la cuenta de 6ue +e +upona 6ue tena 6ue
rer+e> +e riC> pero Lan 7 BuBa,a parecan +entir+e :iolento+> nada ,eno+' $edu5o 6ue <+a era la
=nica e,ocin 6ue de5a3an :er@ podran 0a3er en+e?ado a la+ 2e+ Sedai a controlar el ge+to'
2d,itieron 0a3er :i+to 0er,ana+ ante+ 6ue a ella> pero cuando 0urg delicada,ente para +a3er
dnde 7 cu.ndo'''
C4a7 2e+ Sedai en tanto+ +itio+ 6ue re+ulta di)cil recordarlo Cconte+t Lan una tarde a
=lti,a 0ora ,ientra+ ca3alga3an delante de +u+ propia+ +o,3ra+ alargada+C' Ser. ,e5or 6ue
pare,o+ en e+a+ gran5a+ 6ue +e :en all. delante 7 pregunte,o+ +i pode,o+ al6uilar el pa5ar para
pa+ar la noc0e' No :ol:ere,o+ a encontrar ,.+ ca+a+ 0a+ta 3a+tante de+pu<+ de 6ue 0a7a
o+curecido'
Mu7 tpico de ello+' &+o+ tre+ ta,3i<n 0a3ran podido en+e?ar a la+ 2e+ Sedai a +o+la7ar
pregunta+ con re+pue+ta+ :aga+'
Lo peor de todo era 6ue a=n no tena ni idea de +i alguno de ello+ era 2,igo Sinie+tro' %laro
6ue ta,poco tena razone+ concreta+ para pen+ar 6ue cual6uiera de la+ 0er,ana+ 6ue e+ta3an en
%anluu, perteneca al 25a0 Negro@ 7> +i no lo eran> entonce+ la :i+ita de 87ne a La+ -uerta+ del
%ielo +egura,ente +e 0a3a de3ido a un ,oti:o pura,ente inocente> pero la precaucin la indu5o a
+eguir 0aciendo pregunta+' %ontinua3a te5iendo +al:aguardia+ en torno a lo+ tre+ 0o,3re+ toda+ la+
noc0e+' No poda per,itir+e el lu5o de con)iar en nadie> eIcepto en Siuan> 0a+ta e+tar +egura de
ello+' N ,eno+ a=n en otra+ 2e+ Sedai 7 en cual6uier 0o,3re 6ue pudiera e+tar in:olucrado con
ella+'
2 do+ da+ de %0ac0in> en un pue3lo lla,ado 8a:inda> localiz por )in a 2:ene Sa0era>
preci+a,ente la pri,era ,u5er con la 6ue 0a3l en el lugar' 8a:inda era un pue3lo pr+pero> aun6ue
,uc0o ,.+ pe6ue?o 6ue Manala> con un a,plio prado de tierra pren+ada 6ue 0aca la+ :ece+ de
,ercado para gente+ de pue3lo+ :ecino+ 6ue i3an a trocar producto+ ali,enticio+ 7 tra3a5o+
arte+anale+ 7 a co,prar a lo+ 3u0onero+' $o+ carreta+ de e+to+ =lti,o+> con la+ cu3ierta+ de lona
adornada+ de olla+ 7 cacerola+> e+ta3an rodeada+ de una ,uc0edu,3re cuando Moraine 7 +u+
reticente+ aco,pa?ante+ llegaron e+a ,a?ana' %ada uno de lo+ 3u0onero+ a+e+ta3a ,irada+ 0o+ca+ a
1!1
+u co,petidor a pe+ar de 6ue la gente peda con entu+ia+,o +u+ ,ercanca+' 8a:inda ta,3i<n tena
una po+ada en con+truccin> de la 6ue 7a 0a3an le:antado el +egundo pi+o> gracia+ a la reco,pen+a
reci3ida por la +e?ora Sa0era' -en+a3a lla,arla La Torre Blanca'
CG%re<i+ 6ue la+ 0er,ana+ +e opondranH Cpregunt cuando Moraine le +ugiri 6ue
ca,3ia+e el no,3re ,ientra+ ,ira3a ce?uda el letrero 7a tallado 7 pintado 6ue colga3a enci,a de la
puerta principal' K2 e+cala> la torre di3u5ada 0a3ra tenido 6ue ,edir ,.+ de tre+ciento+ ,etro+L
2:ene era una ,u5er rellena 7 cano+a 6ue lle:a3a una daga de pal,o 7 ,edio de largo> enga+tada
en plata> colgada del cinturn de tra3a5o> 7 3ordado+ a,arillo+ 6ue tapa3an la+ ,anga+ de la 3lu+a
en color ro5o inten+o' 2l parecer> la reco,pen+a 0a3a pue+to un to6ue )e+ti:o para ella todo+ lo+
da+' -or )in ,ene la ca3ezaC' No :eo razn para 6ue lo 0icieran> ,ilad7' La 2e+ Sedai 6ue anot
nue+tro+ no,3re+ en el ca,pa,ento era ,u7 agrada3le 7 0a3la3a en :oz +ua:e' CNa aprendera
cuando apareciera por all una 0er,ana a 6uien no le i,portara re:elar 6ui<n era'
Moraine 0a3ra 6uerido recordar 6u< 2ceptada 0a3a anotado el no,3re de 2:ene Sa0era para
decirle a e+a pe6ue?a lo 6ue pen+a3a' &l 0i5o de 2:ene> Migel CK+u d<ci,o 0i5oLC> 0a3a nacido a
ca+i cincuenta Bil,etro+ del Monte del $ragn 7 una +e,ana ante+ de 6ue (itara 0iciera la
-rediccin' K&ra intolera3le e+e de+cuido a la 0ora de e+cri3ir lo 6ue a uno le decanL G%u.nto+
ni?o+ ,.+ apareceran en la li+ta de +u li3ro 6ue 0u3ieran nacido )uera del plazo e+pec)ico de diez
da+H
Salieron a galope de 8a:inda@ la e:idente co,placencia de lo+ 0o,3re+ por6ue 0u3ie+e
regre+ado tan pronto 0izo 6ue de+cargara contra ello+ la gran irritacin 6ue +enta por la
de+conocida 2ceptada' No e+ 6ue lo de,o+traran a3ierta,ente> pero cuando +e +ituaron detr.+ de
ella o7 decir a 87ne 6ue Ppor lo ,eno+ e+a :ez +e 0a3a dado pri+aQ en un tono poco co,edido>
co,o +i no le i,portara 6ue lo o7era> 7 BuBa,a ,a+cull +u acuerdo' Lan> re0u7endo +u co,pa?a
de ,anera e:idente> ca3alga3a delante' 2 )uer de +er +incera> lo entenda> pero la anc0a e+palda del
0o,3re> recta co,o un palo> ,ani)e+ta3a por + ,i+,a un rec0azo' &,pez a pen+ar 6u< poda
prepararle para e+a noc0e' N a lo ,e5or ta,3i<n algo para lo+ otro+ do+'
$urante un rato no +e le ocurri nada 6ue +uperara lo 6ue 7a 0a3a 0ec0o' &ntonce+ una
a:i+pa la pa+ zu,3ando cerca 7 Moraine +igui con la :i+ta +u :uelo 0acia lo+ .r3ole+ 6ue
)lan6uea3an la calzada' 2:i+pa+> claro@ pero no 6uera ,atarlo'
CMae+e Lan> G+oi+ al<rgico a la+ picadura+ de la+ a:i+pa+H
Dl +e :ol:i en la +illa 7 ca+i 0izo dar ,edia :uelta a +u corcel@ +olt un gru?ido 7 a3ri lo+
o5o+ de par en par' $urante un in+tante> Moraine no lo entendi' &ntonce+ :io el eItre,o
e,plu,ado de una )lec0a 6ue le +o3re+ala del 0o,3ro derec0o'
Sin pen+arlo a3raz la Fuente 7 el Saidar la llen' &ra co,o +i e+tu:iera de nue:o en la
prue3a' Lo+ te5ido+ +e )or,aron con la rapidez del ra7o> ante todo un ca,po de 2ire para )renar ,.+
)lec0a+ di+parada+ contra Lan 7 de+pu<+ otro para ella' No 0a3ra +a3ido decir +i lo+ te5i en e+e
orden' %on el -oder 0inc0i<ndola> +e le aguz la :i+ta 7 e+cudri? lo+ .r3ole+ de donde 0a3a
llegado la )lec0a@ capt un ,o:i,iento al 3orde del 3o+6ue 7 lo+ )lu5o+ de aire +alieron di+parado+
para atrapar al 0o,3re 6ue en e+e ,o,ento di+para3a otra :ez> 7 la )lec0a a+cendi en .ngulo
cuando el arco +e le apla+t contra el cuerpo' Todo tran+curri en cue+tin de +egundo+> de+de el
principio 0a+ta el )inal> tan r.pido co,o cual6uier te5ido 6ue 0a3a 0ec0o en la prue3a' Ju+to el
tie,po +u)iciente para 6ue do+ )lec0a+ di+parada+ por 87ne 7 por BuBa,a dieran en el 3lanco'
%on un ge,ido con+ternado> Moraine +olt la+ atadura+ de 2ire 7 el 0o,3re +e de+plo,
0acia atr.+' &l tipo 0a3a intentado ,atar> pero ella no lo 0a3a in,o:ilizado para 6ue )uera
e5ecutado' Lo 0a3ran a5u+ticiado> +> pero de+pu<+ de lle:arlo ante un ,agi+trado> 7 le di+gu+ta3a
0a3er to,ado parte en el cu,pli,iento de la +entencia> +o3re todo cuando <+ta a=n no +e 0a3a
dictado' 2 +u ,odo de :er> le anda3a cerca a u+ar el Saidar co,o ar,a o crear un ar,a para 6ue lo+
0o,3re+ ,ataran con ella' Mu7> ,u7 cerca'
Sin +oltar el Saidar> +e :ol:i 0acia Lan para o)recerle la %uracin@ pero> aun6ue la )lec0a le
atra:e+a3a el 0o,3ro de parte a parte> ni +i6uiera le dio oportunidad de 0a3lar' 4izo :ol:er grupa+ a
1/
+u ca3allo 7 galop 0acia el 3orde de lo+ .r3ole+> donde de+,ont 7 +e acerc al 0o,3re cado>
+eguido por BuBa,a 7 87ne' 4enc0ida de -oder> alcanz a or clara,ente +u+ :oce+'
CG%aniedrinH Cdi5o Lan> 6ue pareca con+ternado'
CG%onoce+ a e+te tipoH Cpregunt 87ne'
CG-or 6u<H C3ra, BuBa,a a la par 6ue +ona3a el ruido de una patada contra la+ co+tilla+'
C;ro Cdi5o una :oz d<3il 7 5adeanteC' GEu< otra co+a poda +erH Sigue+ teniendo''' la
+uerte del ;+curo''' gir.ndote 5u+to en e+e in+tante''' $e otro ,odo> e+a''' )lec0a te 0a3ra acertado'''
en el corazn' Dl de3i''' ad:ertir,e 6ue''' era 2e+ Sedai''' en lugar de li,itar+e a''' decir 6ue la
,atara pri,ero a ella'
No 3ien aca3 de or e+a+ pala3ra+> Moraine tacone lo+ )lanco+ de $le%ha para +al:ar a
galope la corta di+tancia 7 a la par 6ue de+,onta3a de un +alto 7a prepara3a el te5ido de %uracin'
CSacadle la+ )lec0a+ Corden ,ientra+ corra 0acia ello+> re,angada+ la capa 7 la )alda para
no tropezarC' Si la+ tiene cla:ada+ la %uracin no lo ,antendr. :i:o'
CG-ara 6u< curarloH Cin6uiri Lan> 6ue +e +ent en un .r3ol derri3ado por la tor,enta>
cu7a+ race+ cu3ierta+ de tierra +e alza3an en a3anico ,u7 por enci,a de +u ca3ezaC' GTan an+io+a
e+t.i+ de pre+enciar un a0orca,ientoH
CNa e+t. ,uerto Cinter:ino 87neC' G-od<i+ curar e+oH C-areca intere+ado en :er +i era
capaz de 0acerlo'
&l de+.ni,o +e adue? de Moraine' Lo+ o5o+ de %aniedrin> a3ierto+ 7 )i5o+ en la+ ra,a+ de lo+
.r3ole+> e+ta3an :idrio+o+> :aca la ,irada' %urio+a,ente> con la c0a6ueta arrugada 7 el ro+tro +in
3ar3a +u a+pecto era el de un 0o,3re 5o:en' Lo 3a+tante ,aduro> +in e,3argo> para co,eter un
a+e+inato> para ,orir con do+ )lec0a+ tra+pa+.ndole el pec0o' 20ora 7a no podra decirle +i 0a3a
+ido el tal (ort0ane+ 6uien le 0a3a pagado para 0acer el tra3a5o ni dnde poda dar con e+e 0o,3re'
Lle:a3a una al5a3a ca+i llena colgada del cinturn> 7 en el +uelo> a corta di+tancia> 0a3a do+ )lec0a+
cla:ada+ recta+ en el +uelo' -or lo :i+to e+ta3a 3a+tante +eguro de +er capaz de ,atar a cuatro
per+ona+ con cuatro di+paro+' N lo 0a3a pen+ado a pe+ar de conocer a Lan 7 a BuBa,a' Sin duda> el
0ec0o de conocerlo+ lo 0a3a inducido a de+o3edecer la+ in+truccione+ e intentar ,atar pri,ero a
Lan> 6ue> co,o 0a3a de3ido de pen+ar> era el ,.+ peligro+o de lo+ cuatro'
Mientra+ ,ira3a al 0o,3re +e le ocurri 6ue> aun e+tando ,uerto> podra re:elarle algo' *+
el cuc0illo para cortar la+ cuerda+ de la 3ol+a 6ue %aniedrin lle:a3a detr.+ de la al5a3a 7 :aci el
contenido +o3re lo+ corto+ tallo+ de 0ier3a 6ue a+o,a3an entre el ,antillo' *n peine de ,adera> un
trozo de 6ue+o a ,edio co,er en:uelto en 0ila+> una na:a5a pe6ue?a> un o:illo de cuerda 6ue
Moraine de+enroll para a+egurar+e de 6ue no 0a3a e+condido nada dentro> un pa?uelo +ucio 7
arrugado 6ue +acudi +u5et.ndolo con la punta del cuc0illo' 4a3a +ido ,uc0o e+perar 6ue 0u3iera
una carta e+crita por ,ae+e (ort0ane+ dando in+truccione+ de c,o encontrarlo' %ort lo+ cordone+
de la 3ol+a de cuero atada en el cinturn de %aniedrin 7 la :olc' *n pu?ado de ,oneda+ de plata 7
de co3re +e de+parra,aron por el +uelo' N ta,3i<n diez corona+ de oro' 9a7a' &l precio por +u
,uerte en Uandor era el ,i+,o 6ue el de un tra5e de +eda en Tar 9alon' &ran ,oneda+ grue+a+> con
el Sol Naciente de %air0ien en una cara 7 el per)il de +u to en la otra' *na nota a pie de p.gina
adecuada para la 0i+toria de la ca+a $a,odred'
CG;+ 0a dado a0ora por ro3ar a lo+ ,uerto+H Cpregunt Lan con a6uella )ra :oz tan
irritante' Slo era una pregunta> no una acu+acin> pero aun a+'''
Se incorpor )urio+a 5u+to cuando 87ne parta el eItre,o e,plu,ado de la )lec0a 6ue
atra:e+a3a el 0o,3ro de Lan' BuBa,a e+ta3a atando una tira )ina de cuero detr.+ de la punta 7>
cuando el nudo e+tu:o prieto> +e enroll la tira en el pu?o 7 dio un 3ru+co tirn 6ue eItra5o el re+to
de la )lec0a' Lan parpade' KLe 0a3an +acado una )lec0a 6ue le atra:e+a3a el 0o,3ro de parte a
parte 7 +lo parpadea3aL Ignora3a la razn de 6ue e+o la irritara> pero a+ era'
87ne regre+ pre+uro+o a la calzada ,ientra+ BuBa,a a7uda3a a Lan a 6uitar+e la c0a6ueta 7
la ca,i+a' Tena un ori)icio )runcido en la parte delantera del 0o,3ro> 7 +egura,ente el de detr.+ no
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tendra ,e5or a+pecto' La +angre 6ue 0a3a ido e,papando la ca,i+a e,pez a ,anar li3re,ente
tor+o a3a5o' Ninguno de lo+ do+ 0o,3re+ pidi la %uracin> 7 a Moraine ta,poco le apeteca
o)recerla' &n el cuerpo de Lan 0a3a ,.+ cicatrice+ de lo 6ue ca3ra e+perar en un 0o,3re tan 5o:en@
una+ cuanta+ reciente+> a ,edio curar> e+ta3an co+ida+ con puntada+ o+cura+ 7 preci+a+' -or lo :i+to
encre+pa3a a lo+ 0o,3re+ con tanta )acilidad co,o a la+ ,u5ere+' 87ne :ol:i con :enda5e+@ i3a
,a+cando pan para 0acer un e,pla+to' KNinguno pen+a3a pedir la %uracin 0a+ta 6ue e+e 0o,3re +e
,uriera de+angradoL
CGEuer<i+ 6ue o+ cureH Cpregunt )ra,ente a la par 6ue alarga3a la+ ,ano+ 0acia la ca3eza
de Lan'
Dl e+6ui: +u contacto con un re+pingo' K%on un re+pingoL
C-odra ocurrir 6ue pa+ado ,a?ana> en %0ac0in> nece+ite+ el 3razo derec0o C,a+cull
BuBa,a )rot.ndo+e la parte in)erior de la nariz> +in ,irar a nadie'
Eu< co,entario tan raro' Sin e,3argo> Moraine +a3a 6ue preguntar a 6u< +e re)era era
perder el tie,po' 2l ca3o de un ,o,ento Lan a+inti con la ca3eza 7 +e ec0 0acia adelante'
Moraine le to, la ca3eza entre la+ ,ano+ con tanta )uerza 6ue ,.+ pareci 6ue lo a3o)etea3a
7 encauz' La con:ul+in cuando el te5ido de la %uracin lo penetr> con una :iolenta +acudida de
lo+ 3razo+> +e lo arranc de la+ ,ano+' Mu7 +ati+)actorio' 2 pe+ar de 6ue +lo re+pira3a )uerte en
lugar de 5adear' La+ :ie5a+ cicatrice+ per,anecieron> la+ 0erida+ a ,edio curar +e redu5eron a )ina+
lnea+ +onro5ada+ Cla+ puntada+ eIteriore+> a0ora +uelta+> +e de+lizaron por lo+ 3razo+ 7 el pec0o@ le
re+ultara di)cil di+tinguir la+ de,.+C> pero una capa de piel +ua:e +e?ala3a lo+ punto+ donde ante+
e+ta3an lo+ agu5ero+ producido+ por la )lec0a' -odra a)rontar a la+ a:i+pa+ en per)ecta+ condicione+'
N> de +er preci+o> +ie,pre podra curarlo de nue:o de+pu<+' -ero +lo +i era i,pre+cindi3le'
$e5aron la+ ,oneda+ tirada+ en el +uelo 5unto al cad.:er de %aniedrin a pe+ar de 6ue era o3:io
6ue a lo+ 0o,3re+ le+ 0a3ran :enido ,u7 3ien' No 6ueran nada del ,uerto' BuBa,a encontr la
,ontura de %aniedrin atada a corta di+tancia> entre lo+ .r3ole+@ era un ca+trado ca+ta?o con lo+
cor:e5one+ 3lanco+> co,o +i lle:ara calcetine+@ tena pinta de +er :eloz 7 de andar gar3o+o' Lan
de+at la 3rida de la ra,a> la at en la +illa 7 de+pu<+ pal,e al ani,al en la+ anca+> lanz.ndolo a
galope en direccin a 8a:inda'
C2+ podr. co,er 0a+ta 6ue alguien lo encuentre CeIplic al :er 6ue Moraine o3+er:a3a la
,arc0a del ca3allo con el entrece5o )runcido'
Lo 6ue en :erdad la,enta3a Moraine era no 0a3er regi+trado la+ al)or5a+ 6ue i3an detr.+ de la
+illa del ca+trado> pero Lan 0a3a 0ec0o gala de un detalle de delicadeza 6ue no 0a3ra e+perado en
<l' Se li3rara de la+ a:i+pa+ por e+o> aun6ue de todo+ ,odo+ tendra 6ue +er algo ,e,ora3le'
$e+pu<+ de todo> +lo di+pona de do+ noc0e+ ,.+ para 6ue3rantarlo' *na :ez 6ue llegaran a
%0ac0in e+tara de,a+iado atareada para ocupar+e de Lan Mandragoran' I3a a e+tarlo durante un
tie,po'
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'espetar la tradicin
Si %anluu, era una ciudad de colina+> %0ac0in lo era de ,onta?a+' La+ tre+ ,.+ alta+ +e
ele:a3an por enci,a de lo+ ,il +ei+ciento+ ,etro+ a pe+ar de tener lo+ pico+ cortado+> 7 a la luz del
+ol de ,edioda te5ado+ 7 palacio+ 3rilla3an con la+ cu3ierta+ de colorido+ azule5o+' &n la cu,3re de
la ,.+ pro,inente> el palacio de 2e+dai+0ar re+plandeca ,.+ 6ue el re+to> ro5o 7 :erde> con el
e+tandarte del %a3allo 8o5o e,pinado ondeando +o3re la c=pula ,.+ alta' Tre+ ,uralla+ con
3aluarte+ rodea3an la ciudad> a+ co,o un pro)undo )o+o +eco de un centenar de pa+o+ de anc0ura
6ue +al:a3an do+ docena+ de puente+> todo+ de)endido+ por una i,ponente puerta )orti)icada' &l
tr.)ago de :e0culo+ 7 per+ona+ era de,a+iado inten+o 7 La Llaga +e encontra3a de,a+iado le5o+
para 6ue lo+ guardia+> e6uipado+ con 7el,o+ 7 la in+ignia del %a3allo 8o5o en el pec0o> )ueran tan
concienzudo+ co,o en %anluu,> pero le+ lle: un 3uen rato cruzar el -uente del 2l3a entre oleada+
de carreta+> carro+ 7 gente ,ontada 7 a pie )lu7endo en a,3a+ direccione+'
Nada ,.+ cruzar la pri,era ,uralla 7 0a3er+e 6uitado del pa+o de la+ ate+tada+ carreta+ de
,ercadere+ 6ue a:anza3an pe+ada,ente> Lan tir de la+ rienda+ +in perder un in+tante' 2un6ue
&de7n lo e+perara> en +u :ida +e 0a3a alegrado tanto de llegar a un +itio' Seg=n la letra de la le7>
toda:a no e+ta3an en %0ac0in Cla +egunda ,uralla> ,.+ alta> +e encontra3a cien pa+o+ ,.+
adelante> 7 la tercera> a=n ,.+ alta> a otro+ tanto+ pa+o+ ,.+ all.C pero 6uera poner )in a la
coneIin con la tal 2l7+' -or la Luz 3endita> Gde dnde 0a3ra +acado ,o+ca+ en e+a <poca del a?oH
KN enci,a ,o+ca+ negra+L Tena el cuerpo cu3ierto de ronc0a+ 6ue le pica3an a ra3iar' 2l ,eno+ no
0a3a tenido la +ati+)accin 6ue 3u+ca3a con ello' $e e+o e+ta3a +eguro'
CLa pro,e+a de proteccin era 0a+ta %0ac0in> 7 +e 0a cu,plido Cle di5o a la ,u5erC'
Mientra+ e:it<i+ la+ zona+ ,.+ con)licti:a+ de la ciudad> e+tar<i+ tan +egura en cual6uier calle co,o
+i lle:a+ei+ una e+colta de diez 0o,3re+' $e ,odo 6ue pod<i+ ocuparo+ de :ue+tro+ a+unto+ 7
no+otro+ lo 0are,o+ de lo+ nue+tro+' (uardao+ :ue+tro dinero Ca?adi )ra,ente cuando ella lle:
la ,ano a la 3ol+a' Se encoleriz por perder lo+ e+tri3o+> pero e+ 6ue e+a ,u5er +olta3a un in+ulto
tra+ otro'
$e in,ediato> 87ne e,pez dale 6ue dale con 6ue +i o)ender a una 2e+ Sedai al tie,po 6ue le
dedica3a +onri+a+ de di+culpa 7 pro)unda+ re:erencia+ 6ue 0acan tintinear la+ ca,panilla+ co,o
gong+ de alar,a> en tanto 6ue BuBa,a rezonga3a +eca,ente +o3re lo+ 0o,3re+ 6ue tenan lo+
,odale+ de un cerdo> ta,3i<n con cierto tono de di+culpa' 2l7+ lo ,ira3a )i5a,ente> el +e,3lante
ca+i tan ineIpre+i:o 6ue ,u7 3ien poda +er lo 6ue a)ir,a3a' *na a)ir,acin peligro+a +i no era
:erdad' N +i lo era''' &ntonce+ con ,.+ ,oti:o no 6uera tener nada 6ue :er con ella'
4izo :ol:er grupa+ a Gato Danzarn 7 galop a:enida adelante pro:ocando la di+per+in de
tran+e=nte+ 7 alguno+ 5inete+' &n otro ,o,ento a6uello 0a3ra pro:ocado duelo+' &l hadori 7 la
reputacin 6ue conlle:a3a no 0a3ran 3a+tado para )renar a nadie +al:o a ple3e7o+> pero Lan>
e+6ui:ando +illa+ de ,ano> carro+ de co,erciante+ 7 ganapane+ con perc0a+ al 0o,3ro cargada+ de
3ulto+> ca3alga3a tan depri+a 6ue no o7 grito+ de de+a)o +i lo+ 0u3o 7 no a)lo5 el pa+o en ning=n
,o,ento' $e+pu<+ del +ilencio del ca,po> el 5aleo del retu,3o de la+ llanta+ de 0ierro de la+ rueda+
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+o3re lo+ ado6uine+ 7 de lo+ grito+ de :endedore+ a,3ulante+ 7 tendero+ re+ulta3a en+ordecedor'
La+ )lauta+ de lo+ ,=+ico+ calle5ero+ +ona3an e+tridente+' Lo+ olore+ a ca+ta?a+ a+ada+ 7 pa+tel de
carne en lo+ pue+to+ de :endedore+ a,3ulante+ 7 a co,ida 0aci<ndo+e en la+ cocina+ de docena+ de
po+ada+ 7 centenare+ de 0ogare+ +e ,ezcla3an 0a+ta crear un de+agrada3le 0edor de+pu<+ del aire
puro del ca,ino' %iento+ de e+ta3lo+ lleno+ de ca3allo+ contri3uan con +u tu)o' BuBa,a 7 87ne>
6ue lle:a3an el ca3allo al3ardn> lo alcanzaron ante+ de 6ue 0u3ie+e llegado a la ,itad de la ladera
6ue +u3a al palacio de 2e+dai+0ar 7 +e pu+ieron a uno 7 otro lado de Lan' Si &de7n e+ta3a en
%0ac0in> la encontrara all' %on ,u7 3uen 5uicio> BuBa,a 7 87ne guardaron +ilencio' %uando
,eno+> BuBa,a +a3a a lo 6ue Lan +e en)renta3a' Meter+e en La Llaga 0a3ra +ido ,uc0o ,eno+
arrie+gado' ;> ,e5or dic0o> +alir :i:o de La Llaga> 7a 6ue 0a+ta el ,.+ necio poda entrar en ella'
G2ca+o era un necio al 0a3er ido allH
2 ,edida 6ue a+cendan el a:ance +e 0aca ,.+ lento' No 0a3a ,uc0a gente en la+ zona+
alta+> donde la+ ca+a+ de te5ado+ de azule5o+ da3an pa+o a palacio+ 7 a ,an+ione+ de ,ercadere+
rico+ 7 3an6uero+ con la+ parede+ cu3ierta+ de 3rillante+ azule5o+> 7 en lugar de :endedore+
calle5ero+ 0a3a laca7o+ 6ue i3an 7 :enan con encargo+' %arrua5e+ lacado+ con la en+e?a de la ca+a
en la+ puerta+ ree,plaza3an a la+ carreta+ de ,ercadere+ 7 a la+ +illa+ de ,ano+' %ual6uier carrua5e
tirado por un tronco de cuatro o +ei+ ca3allo+> con plu,a+ en la+ rienda+> ocupa3a un 3uen trec0o de
la calle> 7 en +u ,a7or parte i3an aco,pa?ado+ por ,edia docena de e+colta+> a+ co,o un par de
0o,3re+ encara,ado+ en la parte tra+era> todo+ ar,ado+ 7 e6uipado+ con coraza> pre+to+ para pelear
con cual6uiera 6ue intentara pa+ar de,a+iado cerca' &n particular con tre+ 0o,3re+ :e+tido+ con
ropa+ to+ca+' La c0a6ueta a,arilla de 87ne no tena tan 3uen a+pecto co,o en %anluu,> ,ientra+
6ue Lan> al 0a3er+e ,anc0ado de +angre +u +egunda c0a6ueta de ,e5or u+o> +e 0a3a tenido 6ue
con)or,ar con la tercera de repue+to> tan e+tropeada 6ue en co,paracin BuBa,a pareca ir 3ien
:e+tido' 2l7+ e+ta3a en deuda con <l por el ,odo de curarlo> 7 ta,3i<n por +u+ tor,ento+> 3ien 6ue>
de acuerdo con el 0onor> +lo podra re+arcir+e de lo pri,ero' No' Tena 6ue 6uitar+e de la ca3eza a
e+a ,u5ercita> aun6ue pareca 0a3er+e alo5ado dentro de +u cr.neo de alg=n ,odo' &n 6uien tena
6ue centrar+e era en &de7n' &n ella 7 en la 3atalla ,.+ de+e+perada de toda +u :ida'
&l palacio de 2e+dai+0ar ocupa3a co,pleta,ente la cu,3re allanada@ era una con+truccin
in,en+a> re+plandeciente> de c=pula+ 7 alta+ 3alconada+ 6ue cu3ra cincuenta acra+>
una pe6ue?a
ciudad en + ,i+,a> cada +uper)icie con 3rillante+ di3u5o+ en ro5o 7 :erde' La+ enor,e+ puerta+ de
3ronce> con el %a3allo 8o5o lacado> +e 0alla3an a3ierta+> in:itando a entrar> 3a5o un arco de azule5o+
ro5o+ 6ue conduca al -atio de 9i+ita+> pero una docena de guardia+ +e adelant para cerrar el pa+o
cuando Lan 7 lo+ otro+ +e acercaron' Lo+ 0o,3re+ lle:a3an el %a3allo 8o5o 3ordado en el ta3ardo
:erde 6ue lucan enci,a del peto> 7 una )l.,ula ro5a 7 :erde adorna3a la+ ala3arda+' 8e+ulta3an
lla,ati:o+ con lo+ 7el,o+ 7 lo+ pantalone+ ro5o+ 7 la+ 3ota+ alta+ lu+trada+> de color :erde> pero
cual6uier 0o,3re 6ue +ir:iera all era un :eterano de ,.+ de una 3atalla> 7 la ,irada 6ue dirigieron
a lo+ tre+ reci<n llegado+ tra+ la+ 3arra+ de la :i+era del 7el,o era dura'
Lan de+,ont e 0izo una re:erencia> no ,u7 ,arcada> a la par 6ue +e toca3a la )rente> el
corazn 7 la e,pu?adura de la e+pada'
CSo7 Lan Mandragoran Cdi5o' Nada ,.+'
La po+tura ten+a de lo+ guardia+ +e a)lo5 al or el no,3re> pero no +e apartaron' $e+pu<+ de
todo> cual6uier 0o,3re poda pre+entar+e con el no,3re 6ue 6ui+iera' *no de ello+ +ali corriendo 7
regre+ al ca3o de poco con un o)icial de pelo cano+o 6ue lle:a3a el 7el,o con penac0o ro5o
apo7ado en la cadera' Jurad S0i,an era un :eterano co,3atiente 6ue 0a3a ca3algado con Lan por
el +ur durante un tie,po> 7 en +u cara alargada apareci una +onri+a'
CSed 3ien:enido> alOLan Mandragoran Cdi5o> e 0izo una re:erencia a Lan ,uc0o ,.+
pro)unda 6ue en :i+ita+ anteriore+C' 'ai'shar (alkier" C;0> +' Si &de7n no e+ta3a all en e+e
,o,ento> 0a3a e+tado'
M
2cra: ,edida de +uper)icie e6ui:alente a un cuadrado de 1 pa+o+ de lado'
1/4
Lle:ando de la+ rienda+ al ca3allo> Lan +igui a Jurad a tra:<+ del arco ro5o 0acia lo+ li+o+
ado6uine+ del -atio de 9i+ita+@ +e +enta co,o +i de3iera ir con la e+pada e,pu?ada 7 la ar,adura
pue+ta> 7 tena la i,pre+in de 6ue la+ 3alconada+ de piedra calada 6ue +e a+o,a3an al a,plio patio
eran apo+tadero+ de ar6uero+' 23+urdo> por +upue+to' 26uella+ 3alconada+ a3ierta+> co,o enca5e de
piedra> o)recan e+ca+o e+condite a cual6uiera' Se u+a3an para :er a lo+ reci<n llegado+ en
aconteci,iento+ o cele3racione+> no co,o de)en+a+' Ning=n ene,igo 0a3a tra+pa+ado 5a,.+ la
+egunda ,uralla> 7 +i lo+ trolloc+ con+iguieran llegar 0a+ta all en alg=n ,o,ento> e+ 6ue todo
e+ta3a perdido' 2un a+> ca3a la po+i3ilidad de 6ue &de7n +e encontrara en palacio 7 Lan no poda
li3rar+e de la +en+acin de dirigir+e a un ca,po de 3atalla'
Mozo+ de cuadra con uni)or,e+ ro5o+ 7 :erde+ 7 el %a3allo 8o5o 3ordado en un 0o,3ro
acudieron pre+uro+o+ para ocupar+e de lo+ ca3allo+> 7 otro+ 0o,3re+ 7 ,u5ere+ +e encargaron de
lle:ar+e el contenido de lo+ ce+to+ del al3ardn 7 de conducir a lo+ tre+ 0o,3re+ a lo+ alo5a,iento+
acorde+ con +u po+icin' La shatayan del palacio en per+ona +e ocup de conducirlo+' &ra una ,u5er
de aire regio 6ue ,antena la e+palda ,u7 derec0a> con el ca3ello cano+o peinado en un prieto
,o?o 3a5o' &l aro de lla:e+ plateado 6ue colga3a de +u cinturn procla,a3a 6ue la +e?ora 8o,era
e+ta3a a cargo de toda la +er:idu,3re de palacio> pero una shatayan era algo ,.+ 6ue una criada'
-or lo general> +lo lo+ go3ernante+ coronado+ e+peraran +er reci3ido+ en la+ puerta+ por la
shatayan. Lan e+ta3a nadando en un ,ar de eIpectati:a+ de otra+ per+ona+> 7 en e+a+ agua+ la gente
+ola a0ogar+e'
Fue a :er la+ 0a3itacione+ de BuBa,a 7 de 87ne 7 eIpre+ +u co,placencia a la +e?ora
8o,era> no por6ue 0u3ie+e te,ido 6ue le+ dieran algo inapropiado> +ino por6ue era preci+o 6ue +e
ocupara del 3iene+tar de +u+ 0o,3re+ ante+ 6ue del +u7o propio' 87ne tena una eIpre+in agria>
pero cierta,ente no 0a3ra e+perado 6ue le dieran algo ,e5or 6ue e+e pe6ue?o cuarto en uno de lo+
3arracone+ de piedra de palacio> al igual 6ue a BuBa,a' -or lo ,eno+ tena una 0a3itacin para <l
+olo> la de un al)<rez> con una e+tu)a de azule5o+ con+truida de3a5o de la ca,a' Lo+ +oldado+ ra+o+
dor,an diez en cada 0a3itacin 7> 6ue recordara Lan> +e pa+a3an la ,itad del in:ierno di+cutiendo
por :er 6ui<n ocupa3a la+ ca,a+ ,.+ cercana+ a la c0i,enea'
BuBa,a +e in+tal de ,u7 3uen grado> alegre C3ueno> lo 6ue en <l poda con+iderar+e
PalegreQ> e+ decir> 6ue el perenne ce?o ca+i 0a3a de+aparecidoC 7 0a3lando de )u,ar una+ cuanta+
pipa+ con uno+ 0o,3re+ 5unto a lo+ 6ue 0a3a co,3atido> 7 87ne pareci reco3rar la co,po+tura
en+eguida' &n cual6uier ca+o> para cuando Lan +e ,arc0 en po+ de la +e?ora 8o,era> 87ne
pregunta3a a lo+ +oldado+ +i 0a3a c0ica+ guapa+ entre la +er:idu,3re 7 c,o poda con+eguir 6ue
le li,piaran 7 planc0aran la ropa' Le intere+a3a +u apariencia C+o3re todo 0a3iendo ,u5ere+>
)ueran 5:ene+ o :ie5a+C ca+i tanto co,o a la+ propia+ ,u5ere+' 2 lo ,e5or +u ge+to agrio +e de3a a
0a3er tenido 6ue pre+entar+e con la+ ropa+ +ucia+ del :ia5e ante la shatayan 7 la+ criada+'
-ara gran ali:io de Lan> no le dieron lo+ apo+ento+ de un ,onarca en :i+ita a pe+ar de 6ue lo
e+coltara la shatayan. La+ tre+ pieza+ eran e+pacio+a+> con tapice+ de +eda en la+ parede+ azule+ 7
una anc0a corni+a 3ordeando el alto tec0o 7 tra3a5ada a +e,e5anza de ,onta?a+ e+tilizada+@ lo+
+lido+ ,ue3le+ tenan una talla +encilla 7 apena+ dorada' &l dor,itorio conta3a con un pe6ue?o
3alcn 6ue +e a+o,a3a a uno de lo+ 5ardine+ de palacio> 7 el lec0o> con colc0n de plu,a+> era tan
anc0o 6ue 0a3ran podido dor,ir cuatro o cinco per+ona+ en <l' Todo era adecuado a +u po+icin 7
le dio la+ gracia+ a la +e?ora 8o,era 6uiz.+ un poco ,.+ e)u+i:a,ente de lo de3ido> 7a 6ue la
,u5er +onri> ge+to 6ue le ,arc arruga+ en el ra3illo de lo+ o5o+ color a:ellana'
CNadie +a3e lo 6ue no+ depara el )uturo> ,ilord Cdi5oC> pero +a3e,o+ 6ui<n +oi+' CN
entonce+ le 0izo una ligera re:erencia ante+ de ,arc0ar+e' *na re:erencia' 2+o,3ro+o' $i5era lo
6ue di5e+e> la shatayan ta,3i<n tena eIpectati:a+ +o3re el )uturo'
2de,.+ de procurarle apo+ento+> pu+ieron a +u +er:icio a do+ ,u5ere+ de cara cuadrada> 2n7a
7 &+ne> 6ue e,pezaron a colocar +u+ eIigua+ pertenencia+ en el ar,ario> 7 a un ,uc0ac0o
de+gar3ado> lla,ado Bulen> para 6ue le 0iciera lo+ recado+' &l c0ico ,ir el 7el,o> el peto 7 el
1/"
e+paldar de Lan 3o6uia3ierto ante+ de colocarlo+ en la perc0a lacada en negro 6ue 0a3a 5unto a la
puerta> aun6ue all de3a de 0a3er :i+to coraza+ +e,e5ante+ ,uc0a+ :ece+'
CG&+t. +u ,a5e+tad en palacioH Cpregunt cort<+,ente Lan'
CNo> ,ilord Cconte+t 2n7a> 6ue ,ir ce?uda la c0a6ueta ,anc0ada de +angre 7> dando un
+u+piro> la de5 aparte'
&ra la ,a7or de la+ do+ 7 tena el ca3ello cano+o@ Lan pen+ 6ue 6uiz.+ era ,adre de &+ne'
No 0a3a +u+pirado por la +angre Cde3a de e+tar ,u7 aco+tu,3rada a e+oC> +ino por la di)icultad
de li,piar la prenda' %on +uerte> +e la de:ol:eran li,pia 7 re,endada' 4a+ta donde )uera po+i3le>
claro'
CLa reina &t0enielle :ia5a con +u +<6uito por el interior del pa+ Ca?adi la ,u5er'
CGN el prncipe Br7+H CSa3a la re+pue+ta a e+o@ &t0enielle 7 +u con+orte> Br7+> +aldran
5unto+ de la ciudad +lo en tie,po+ de guerra> pero 0a3a 6ue cu,plir con la eti6ueta'
Bulen +e 6ued 3o6uia3ierto ante la +ugerencia de 6ue el prncipe con+orte pudiera 0allar+e
au+ente> pero no +e poda e+perar 6ue un c0ico de recado+ conociera 7a toda+ la+ co+tu,3re+ de la
corte' Sin e,3argo> a 2n7a no la 0a3ran pue+to al +er:icio de Lan de no e+tar co,pleta,ente
:er+ada en el te,a'
C;0> +> ,ilord Cdi5o' Le:ant la ca,i+a ,anc0ada de negro 7 ,ene la ca3eza ante+ de
de5ar la prenda aparte> aun6ue no con la c0a6ueta' -or lo :i+to> la ca,i+a era una cau+a perdida'
%a+i toda la ropa de Lan le 0izo ,enear la ca3eza> 0a+ta la+ 6ue guarda3a en el ar,ario' La ,a7or
parte e+ta3a ,u7 u+ada'
CG4a7 :i+ita+ i,portante+H CD+a era la pregunta 6ue lo tena tan de+azonado co,o la+
picadura+ de la+ ,o+ca+ negra+ 7 de la+ 0or,iga+'
2n7a 7 &+ne interca,3iaron una ,irada'
CSlo una real,ente i,portante> ,ilord Cconte+t la ,u5er ,a7or> 6ue do3l una ca,i+a 7
la guard en el ar,ario> de,orando el re+to de la re+pue+taC' Lad7 &de7n 2rrel' CLa+ do+
,u5ere+ co,partieron una +onri+a 6ue con+igui 6ue el parecido entre a,3a+ )uera ,a7or' Ni 6ue
decir tiene 6ue +a3an de+de el principio lo 6ue real,ente 6uera +a3er> pero ello no le+ da3a
derec0o a +onrer+e co,o tonta+'
Mientra+ 6ue Bulen le lu+tra3a la+ 3ota+> 6ue tanto lo nece+ita3an> Lan +e la: de arri3a a3a5o
Cen el la:a3o> en :ez de e+perar a 6ue +e tra5era una tinaC 7 +e unt en la+ ronc0a+ un ungVento
6ue 2n7a ,and traer a &+ne> pero de5 6ue la+ ,u5ere+ lo :i+tieran' Eue )ueran criada+ no era
razn para in+ultarla+' Tena una ca,i+a de +eda 3lanca 6ue no e+ta3a ,u7 +o3ada> un par de
pantalone+ en +eda negra 6ue ca+i parecan nue:o+ 7 una 3uena c0a6ueta de +eda negra con
3ordado+ en la+ ,anga+ de capullo+ de ro+a dorado+ con +u+ a)ilada+ e+pina+' %apullo+ de ro+a por
el dolor de la p<rdida 7 el recuerdo' Mu7 apropiado' La+ 3ota+ 3rilla3an con un lu+tre 6ue Lan no
e+pera3a 6ue Bulen )uera capaz de +acarle+' &+ta3a todo lo 3ien ar,ado 6ue era po+i3le' %on la
e+pada en la ,ano 0a3a poco 6ue pudiera te,er> pero la+ ar,a+ de &de7n no +eran de acero' N
tena poca eIperiencia en la cla+e de 3atalla 6ue 0a3a de diri,ir a0ora'
Tra+ dar un ,arco de plata a 2n7a 7 a &+ne> 7 un c<nti,o de plata a Bulen Cla +e?ora
8o,era +e 0a3ra o)endido +i le 0u3ie+e o)recido dinero> pero lo+ criado+ de un :i+itante e+pera3an
una d.di:a el pri,er da 7 el =lti,oC> en:i al c0ico a co,pro3ar 6ue en lo+ e+ta3lo+ 0a3an
+eguido +u+ in+truccione+ re+pecto a Gato Danzarn 7 ,and a la+ ,u5ere+ a la ante+ala para
guardar +u puerta' $e+pu<+ +e +ent a e+perar' Su+ encuentro+ con &de7n de3an de +er en p=3lico>
con tanta gente alrededor co,o )uera po+i3le' &n pri:ado toda+ la+ :enta5a+ eran para la %arneira de
un 0o,3re'
$e pronto> +e encontr pen+ando adnde 0a3ra ido 2l7+> 6u< +era lo 6ue 3u+ca3a de <l 7 de
lo+ otro+> e intent 6uit.r+ela de la ca3eza' 2un e+tando au+ente> e+a ,u5er era co,o tener una
cardenc0a ,etida en la e+palda' &n una de la+ ,e+a+ auIiliare+ 0a3a una 5arra alta de plata con t<
6ue +egura,ente e+tara aro,atizado con 3a7a+ 7 ,enta> 7 otra con :ino> pero Lan no pro3
1/!
ninguna de la+ do+ co+a+' No tena +ed 7 nece+ita3a la ca3eza 3ien de+pe5ada para :<r+ela+ con
&de7n' Mientra+ e+pera3a> a+u,i el ko'di 7 per,aneci +entado en el :aco +in e,ocione+'
Sie,pre era ,e5or entrar en 3atalla +in tener el .ni,o alterado'
&n un perodo de tie,po incre3le,ente corto> 2n7a :ol:i a entrar 7 cerr la puerta tra+ ella'
CMilord> lad7 &de7n +olicita :ue+tra pre+encia en +u+ apo+ento+' C&l tono de :oz>
a3+oluta,ente neutro@ el +e,3lante tan ineIpre+i:o co,o el de una 2e+ Sedai'
C$ecidle al ,en+a5ero 6ue toda:a no ,e 0e recuperado del :ia5e Cconte+t'
2n7a 0izo una re:erencia@ pareca decepcionada por la re+pue+ta'
La corte+a eIiga 6ue +e le diera tie,po para de+can+ar> todo el 6ue nece+itara@ pero> en
,eno+ de ,edia 0ora +eg=n el relo5 dorado de 3ola 6ue 0a3a +o3re la repi+a de la c0i,enea> 2n7a
entr de nue:o con una carta 6ue lle:a3a el +ello de una leona en cera azul' *na leona agazapada>
li+ta para +altar' &ra el e,3le,a per+onal de &de7n> 7 digno de ella' Lan lo ro,pi de ,ala gana'
&ra una ,i+i:a corta'
Ven a m, d&lz&ra ma. Ven a m ya.
No lle:a3a )ir,a> pero no 0a3ra 0ec0o )alta aun6ue el +ello de cera no tu:iera ninguna ,arca'
Su co,ple5a letra le era tan )a,iliar co,o la +u7a propia> ,uc0o ,.+ +i,ple' La carta era ,u7
propia de &de7n' I,perati:a' &de7n 0a3a nacido para +er reina 7 lo +a3a'
&ntreg la 0o5a a la+ lla,a+ de la c0i,enea' 20ora + 6ue no cupo duda alguna +o3re la
decepcin de 2n7a' Luz> e+a ,u5er e+ta3a para +er:irle> pero &de7n 7a tena una aliada en ella> +i lo
+a3a' N +egura,ente lo +a3a' Tena )acilidad para enterar+e de lo 6ue poda +erle de utilidad'
No llegaron ,.+ lla,ada+ de &de7n@ pero> cuando el relo5 de 3ola toc lo+ tre+ cuarto+> la
+e?ora 8o,era apareci'
CMilord> Go+ +ent+ de+can+ado 7a para 6ue o+ reci3a el prncipe con+orteH
-or )in' &ra un 0onor 6ue lo condu5era ella en per+ona> pero lo+ de )uera nece+ita3an un gua
para de+plazar+e de un lado a otro de palacio' Dl 0a3a e+tado all ,uc0a+ :ece+ 7 aun a+ toda:a +e
perda de :ez en cuando' 4a3a de5ado la e+pada en la perc0a lacada en negro> 5unto a la puerta' 2ll
no le +er:ira de nada> ade,.+ de +er un in+ulto para Br7+ +i la lle:ara> 7a 6ue indicara 6ue crea
6ue nece+ita3a proteger+e' %o+a 6ue era cierta> +lo 6ue no con un acero'
4a3a e+perado una reunin pri:ada en pri,er lugar> pero la +e?ora 8o,era lo lle: a un gran
+aln con c=pula en el centro del alto tec0o> pintada a +e,e5anza del cielo 7 +o+tenida por )ina+
colu,na+ e+triada+@ el +aln e+ta3a lleno de gente 7 el ,ur,ullo de la+ con:er+acione+ ce+ en el
,o,ento en 6ue +e repar en +u llegada' Sir:iente+ uni)or,ado+ 6ue ca,ina3an +ilencio+o+ +e
,o:an entre la ,uc0edu,3re o)reciendo :ino con e+pecia+ a lore+ 7 da,a+ Bandore+e+ :e+tido+ de
+eda 3ordada con lo+ e,3le,a+ de +u+ ca+a+> 7 a per+ona+ con )ina+ ropa+ de pa?o 6ue lucan la+
in+ignia+ de lo+ gre,io+ ,.+ i,portante+' N ta,3i<n otro+' Lan :io 0o,3re+ con c0a6ueta+ larga+
6ue lle:a3an el hadori> 0o,3re+ 6ue <l +a3a 6ue no +e lo ponan de+de 0aca diez a?o+ o ,.+'
Mu5ere+ con el ca3ello toda:a a la altura de lo+ 0o,3ro+ 7 ,.+ corto lucan el pe6ue?o punto del
ki'sain pintado en la )rente' &+o+ 0o,3re+ 7 ,u5ere+ 6ue 0a3an decidido recordar a MalBier +e
inclinaron cuando apareci <l 7 le 0icieron re:erencia+ pro)unda+' ;3+er:aron c,o la shatayan lo
pre+enta3a a Br7+> cual 0alcone+ 6ue acec0an un ratn de ca,po' Euiz. no tendra 6ue 0a3er ido
all> pero 7a era de,a+iado tarde para arrepentir+e de +u deci+in' No le 6ueda3a ,.+ opcin 6ue
+eguir adelante> le aguardara lo 6ue le aguarda+e al )inal'
&l prncipe Br7+ era un 0o,3re de edad ,ediana> 3a5o 7 )ornido> duro co,o +i e+tu:iera
tallado en piedra> 6ue pareca ,.+ acorde para :e+tir ar,adura 6ue a6uel ropa5e de +eda :erde
tra3a5ado con 0ilo+ de oro> aun6ue en realidad e+ta3a aco+tu,3rado a la+ do+ co+a+' Br7+ era el
-ortador de la &+pada de &t0enielle 7 tena una +lida reputacin co,o general' To, a Lan de lo+
0o,3ro+ para i,pedir 6ue <+te +e inclinara ante <l'
1//
CSo3ran la+ re:erencia+ con un 0o,3re 6ue ,e 0a +al:ado la :ida do+ :ece+ en La Llaga>
Lan' CSe ec0 a rer'
CN do+ :ece+ +al:a+tei+ :o+ la ,a' &+ta,o+ en paz> no 0a7 deuda+ de 0onor entre no+otro+
Cre+pondi Lan'
C-uede +er> puede +er' -ero :ue+tra llegada parece 0a3er tran+,itido parte de :ue+tra +uerte a
$ir7B' &+ta ,a?ana +e ca7 de+de un 3alcn> +u+ 3ueno+ 6uince ,etro+ 0a+ta el pa:i,ento> 7 no +e
ro,pi un +olo 0ue+o' CLla, con un ade,.n a +u +egundo 0i5o> un c0ico de oc0o a?o+> guapo> de
o5o+ o+curo+> 6ue :e+ta una c0a6ueta co,o la +u7a' &l ,uc0ac0o +e adelant' Tena una enor,e
contu+in a un lado de la ca3eza 7 +e ,o:a con cierta rigidez> producto de otra+ ,agulladura+> pero
0izo una re:erencia )or,al> +lo ,alograda en cierto ,odo por +u +onri+a de ore5a a ore5aC'
Tendra 6ue e+tar dando cla+e+ Ccon)i Br7+C> pero e+ta3a tan an+io+o de conocero+ 6ue +e le
0a3ra ol:idado e+cri3ir 7 +e 0a3ra cortado con la e+pada'
&l c0ico )runci el entrece5o 7 prote+t 6ue 5a,.+ +e cortara' Lan corre+pondi a la
re:erencia del ,uc0ac0ito con igual )or,alidad> pero el c0ico ol:id de golpe todo protocolo'
C$icen 6ue 0a3<i+ co,3atido a lo+ 2iel en el +ur 7 en la+ Marca+ S0ienariana+> ,ilord C
di5oC' G&+ ciertoH G$e :erdad ,iden tre+ ,etro+H G8eal,ente +e :elan el ro+tro ante+ de ,atarH
GSe co,en a +u+ ,uerto+H G$e :erdad la Torre Blanca e+ ,.+ alta 6ue una ,onta?aH
C$ale tie,po para conte+tar> $ir7B Clo reprendi Br7+> pero una ri+a di:ertida ,and al
garete +u )ingida +e:eridad' &l c0ico +e +onro5> azorado> pero aun a+ le dirigi una +onri+a cari?o+a
a +u padre> 6ue le re:ol:i el ca3ello'
C8ecordad lo 6ue e+ tener oc0o a?o+> Br7+ Cinter:ino LanC' $e5adlo 6ue de,ue+tre +u
entu+ia+,o' C&n +u ca+o> tener oc0o a?o+ 0a3a +igni)icado aprender el ko'di 7 de+cu3rir lo 6ue +e
encontrara cuando entrara en La Llaga por pri,era :ez@ aprender a ,atar utilizando ,ano+ 7 pie+'
Eue $ir7B di+)rutara de una in)ancia ,.+ )eliz 6ue la +u7a 0a+ta 6ue tu:iera 6ue pen+ar en la ,uerte
co,o algo de,a+iado in,ediato'
La+ pala3ra+ de Lan de+ataron otro torrente de pregunta+ de $ir7B> aun6ue e+ta :ez e+per a
6ue +e le re+pondieran' $e darle pie> el c0ico le 0a3ra eIpri,ido 0a+ta la =lti,a gota de
in)or,acin +o3re lo+ 2iel 7 +o3re la+ ,ara:illa+ de la+ grande+ ur3e+ del +ur> co,o Tar 9alon 7 Far
Madding' Segura,ente> no 0a3ra credo 6ue %0ac0in era tan grande co,o cual6uiera de ella+'
Final,ente> +u padre le pu+o )reno'
CLord Mandragoran +ati+)ar. tu curio+idad de+pu<+> pero a0ora tiene 6ue 0a3lar con otra+
per+ona+ Cle di5o al c0icoC' 9e con la +e?ora Tu:al 7 con tu+ li3ro+'
Lan tu:o la i,pre+in de 6ue todo el ,undo contena la re+piracin> eIpectante> ,ientra+
Br7+ lo aco,pa?a3a a tra:<+ del +uelo de 3aldo+a+ ro5a+ 7 3lanca+'
&de7n +egua eIacta,ente igual a co,o la recorda3a' ;0> +> tena diez a?o+ ,.+> alguna 6ue
otra pincelada 3lanca en la+ +iene+ 7 una+ )ina+ arruga+ en el ra3illo de lo+ o5o+> pero lo+ grande+
o5o+ o+curo+ lo apre+aron' Su ki'sain toda:a era del color 3lanco de una :iuda 7 el ca3ello a=n le
caa 0a+ta ,.+ a3a5o de la cintura en una ca+cada de negra+ onda+' Luca un :e+tido de +eda ro5o> al
e+tilo do,ani> a5u+tado 7 algo tran+parente' &+ta3a 3ell+i,a> pero ni +i6uiera ella poda 0acer nada
all' Lan le o)reci una re:erencia con aire +o+egado' $urante un in+tante la ,u5er +e li,it a
,irarlo )ra 7 pen+ati:a,ente'
C4a3ra +ido ,.+''' ).cil +i 0u3ie+e+ acudido a ,i lla,ada C,ur,ur> al parecer +in
i,portarle 6ue Br7+ la o7era' N entonce+> ine+perada,ente> +e po+tr de rodilla+ con ge+to gr.cil 7
lo to, de la+ ,ano+C' -or la Luz Centon con :oz clara 7 )uerteC> 7o> &de7n ti (e,allen 2rrel>
5uro )idelidad a alOLan Mandragoran> Se?or de la+ Siete Torre+> Se?or de lo+ Lago+ 7 legti,a
&+pada de MalBier' KEue cercene la So,3raL
4a+ta Br7+ +e 0a3a 6uedado e+tupe)acto' 4u3o un ,o,ento de +ilencio ,ientra+ la ,u5er le
3e+a3a lo+ dedo+ a Lan> 7 de+pu<+ e+tallaron lo+ :tore+ por do6uier' Sonaron grito+ de PKLa (rulla
$oradaLQ e inclu+o PKUandor ca3alga con MalBierLQ'
1/8
&l ruido lo 0izo reaccionar 7 +olt la+ ,ano+ para poner de pie a &de7n'
CMilad7> no 0a7 re7 de MalBier Cdi5o en :oz 3a5a pero ten+aC' Lo+ (rande+ Se?ore+ no
0an e,itido el :oto de lo+ cetro+'
&lla le pu+o la ,ano en lo+ la3io+@ una ,ano c.lida'
CTre+ de lo+ cinco 6ue +o3re:i:en +e encuentran en e+te +aln> Lan' GLe+ pregunta,o+ cu.l
+er. +u :otoH Lo 6ue 0a de +er> +er.' C$ic0o e+to :ol:i a unir+e a la ,ultitud de lo+ 6ue +e
arre,olina3an a +u alrededor para )elicitarlo e inclu+o 5urarle )idelidad +i lo+ 0u3ie+e de5ado'
Br7+ lo re+cat 7 lo lle: a un largo ,irador con 3alau+trada+ de piedra 6ue +e a+o,a3a
+e+enta ,etro+ por enci,a de lo+ te5ado+' &n palacio +e +a3a 6ue era el lugar al 6ue i3a Br7+
cuando 6uera e+tar +olo o ,antener una reunin en pri:ado> de ,odo 6ue nadie lo+ +igui' &l =nico
acce+o era una puerta> 7 al no dar all ninguna :entana ta,poco llega3a ning=n ruido del palacio'
CSi 0u3ie+e +a3ido 6ue +e propona 0acer e+o> no la 0a3ra acogido' Si 6uer<i+> le 0ar< +a3er
6ue no e+ 3ien:enida' No ,e ,ir<i+ a+> 0o,3re' %onozco +u)iciente,ente la+ co+tu,3re+ ,alBieri
para no in+ultarla' ;+ tiene 3ien pillado en una +ituacin en la 6ue a 3uen +eguro 5a,.+ o+ 0a3rai+
,etido por deci+in propia' CBr7+ +a3a ,eno+ de lo 6ue pen+a3a' -or delicada+ 6ue )ueran la+
pala3ra+ e,pleada+> decirle 6ue +u pre+encia no era grata +era un terri3le in+ulto'
CP4a+ta la+ ,onta?a+ +e de+ga+tan con el tie,poQ Ccit Lan' 20ora 7a no +a3a +i podra
e+capar+e de conducir 0o,3re+ a La Llaga' Ni +i 6uera e:itarlo' Todo+ a6uello+ 0o,3re+ 7 ,u5ere+
con MalBier :i:a en la ,e,oria' MalBier ,ereca +er recordada> ,a+ Ga 6u< precioH
CGEu< :ai+ a 0acerH C*na pregunta +encilla planteada de un ,odo +encillo> pero ,u7
di)cil de conte+tar'
CNo lo +<' C&lla +lo 0a3a ganado una e+cara,uza> pero la )acilidad con 6ue lo 0a3a
con+eguido lo tena atnito' For,ida3le oponente> e+a ,u5er 6ue lle:a3a prendida en el pelo parte
de +u al,a'
&l re+to de la con:er+acin +e li,it a una tran6uila c0arla +o3re cacera+> 3andido+ 7 +i el
recrudeci,iento de la luc0a en La Llaga durante el =lti,o a?o +e apaciguara pronto' Br7+
la,enta3a 0a3er retirado +u e5<rcito de la guerra contra lo+ 2iel> pero no 0a3a tenido alternati:a'
%o,entaron lo+ ru,ore+ +o3re un 0o,3re 6ue encauza3a C7 al 6ue cada 0a3lilla lo +itua3a en un
lugar di+tinto> por lo 6ue Br7+> coincidiendo con Lan> pen+a3a 6ue era otro P0o,3re del +acoQ
producto de un 3uloC 7 0a3laron de la pre+encia de 2e+ Sedai> la+ cuale+ parecan e+tar por toda+
parte+ +in 6ue nadie +upiera la razn' &t0enielle le 0a3a contado en una carta 6ue en un pue3lo por
el 6ue 0a3an pa+ado do+ 0er,ana+ 0a3an capturado a una ,u5er 6ue +e 0aca pa+ar por 2e+ Sedai'
La ,u5er encauza3a> pero e+o no le 0a3a +er:ido de nada' La+ do+ 2e+ Sedai :erdadera+ la lle:aron
por todo el pue3lo azot.ndola 7 o3lig.ndola a con)e+ar +u delito a todo+ cuanto+ :i:an all'
$e+pu<+> una de la+ 0er,ana+ +e la 0a3a lle:ado a Tar 9alon para 6ue reci3iera +u :erdadero
ca+tigo> )uera cual )ue+e' Lan +e +orprendi de+eando para +u+ adentro+ 6ue 2l7+ no 0u3iera
,entido re+pecto a +er 2e+ Sedai> aun6ue no entenda 6u< de,onio+ le i,porta3a e+o a <l'
4a3a con)iado en e:itar a &de7n el re+to del da@ pero> cuando lo condu5eron de :uelta a +u+
apo+ento+ Cen e+ta oca+in> un criadoC> la ,u5er +e encontra3a all e+per.ndolo> +entada
l.nguida,ente en uno de lo+ +illone+ de la +ala de e+tar' 2 lo+ criado+ de Lan no +e lo+ :ea por
ning=n +itio' -or lo :i+to 2n7a era real,ente aliada de &de7n'
CSiento decir 6ue 7a no ere+ 0er,o+o> dulzura ,a C,ani)e+t cuando Lan entrC' 4a+ta
creo po+i3le 6ue te :uel:a+ )eo con el pa+o de lo+ a?o+' -ero +ie,pre ,e gu+taron tu+ o5o+ ,.+ 6ue
tu cara' CLa +onri+a +e torn +eductoraC' N tu+ ,ano+'
Dl +e 0a3a parado en la puerta> +in +oltar el picaporte'
CMilad7> no 0ace ni do+ 0ora+ 6ue 5ura+tei+''' CNo aca3 la )ra+e'
C;3edecer< a ,i re7@ pero> co,o reza el dic0o> un re7 no lo e+ cuando e+t. a +ola+ con +u
%arneira. CSe ec0 a rer@ )ue un +onido''' :oluptuo+oC' 4e trado tu daori. Tr.e,elo'
1/1
&n contra de +u :oluntad> lo+ o5o+ de Lan +iguieron la ,irada de la ,u5er 0acia una ca5a
lacada 6ue 0a3a enci,a de una ,e+ita 5unto a la puerta' Le:antar la tapa le co+t tanto e+)uerzo
co,o le:antar una roca' &nro+cado en el interior 7aca un largo cordn te5ido con pelo' 8ecorda3a
cada in+tante de la ,a?ana +iguiente a +u pri,era noc0e 5unto+> cuando &de7n lo lle: a lo+
apo+ento+ de la+ ,u5ere+ del palacio real de Fal Moran 7 de5 6ue da,a+ 7 criada+ :ieran c,o le
corta3a el ca3ello a la altura de lo+ 0o,3ro+' Inclu+o le+ eIplic lo 6ue +igni)ica3a' 2 toda+ le+
0a3a 0ec0o gracia 7 ga+taron 3ro,a+ ,ientra+ <l +e +enta3a a lo+ pie+ de &de7n para te5erle el
daori. &de7n +egua la+ co+tu,3re+> pero a +u ,anera' &l ca3ello tena un tacto +ua:e 7 )leIi3le@
de3a de 0a3erlo )rotado con locione+ a diario'
%ruz de+pacio la +ala> +e arrodill )rente a ella 7 le tendi el daori 6ue +o+tena entre la+
,ano+'
C&n prenda de todo lo 6ue o+ de3o> &de7n> por +ie,pre 5a,.+' C&n +u :oz no 0a3a el
)er:or de a6uella ,a?ana> pero +in duda ella lo co,prenda'
&de7n no to, el cordn> +ino 6ue lo o3+er: e+crutadora,ente co,o 0ara una leona con un
cer:ato'
CSa3a 6ue no 0a3a+ e+tado au+ente tanto tie,po co,o para ol:idar nue+tra+ co+tu,3re+ C
di5o )inal,enteC' 9en'
Se pu+o de pie> lo agarr por la ,u?eca 7 tir de <l 0acia la+ puerta+ 6ue da3an al 3alcn
de+de el 6ue +e :ea el 5ardn nue:e ,etro+ ,.+ a3a5o' $o+ criado+ ec0a3an agua con cu3o+ en
alguna+ planta+> 7 una ,u5er 5o:en pa+ea3a por un +endero de pizarra@ el :e+tido azul 6ue lle:a3a
era tan radiante co,o cual6uiera de la+ )lore+ te,prana+ 6ue crecan 3a5o lo+ .r3ole+'
CMi 0i5a> I+elle' C$urante un in+tante el orgullo 7 el cari?o dieron un ti,3re c.lido a +u :oz
C' GLa recuerda+H Tiene dieci+iete a?o+' Toda:a no 0a elegido a +u %arneira. C2 lo+ ,uc0ac0o+
lo+ e+cogan +u+ %arneira@ la+ ,uc0ac0a+ elegan al +u7oC' 2un6ue> de todo+ ,odo+> creo 6ue e+
0ora de 6ue +e ca+e'
Lan recorda3a :aga,ente a una pe6ue?a 6ue +ie,pre tena a la +er:idu,3re corriendo> la )lor
del corazn de +u ,adre> pero por a6uel entonce+ <l +lo pen+a3a en &de7n' Luz> toda:a ocupa3a
+u+ pen+a,iento+ del ,i+,o ,odo 6ue el aro,a de +u per)u,e le inunda3a la+ )o+a+ na+ale+' &l
aro,a a ella'
C&+to7 +eguro de 6ue e+ tan 3ella co,o +u ,adre Cdi5o cort<+,ente' 2pret el daori entre
lo+ dedo+' &lla tena de,a+iada+ :enta5a+> toda+ la+ :enta5a+> ,ientra+ <l lo +o+tu:iera en la+ ,ano+>
pero la ,u5er no +e lo 0a3a cogidoC' &de7n> tene,o+ 6ue 0a3lar'
CTa,3i<n e+ 0ora de 6ue t= te ca+e+> dulzura ,a C+igui la ,u5er +in 0acer ca+o a +u+
pala3ra+C' -ue+to 6ue ninguna ,u5er de tu )a,ilia :i:e> ,e corre+ponde a , concertarlo' C
&+3oz una c.lida +onri+a al ,irar a la ,uc0ac0a del 5ardn@ la +onri+a a,oro+a de una ,adre'
Lo 6ue apunta3an +u+ pala3ra+ 0izo 6ue Lan diera un re+pingo' 2l principio no pudo creerlo'
CGI+elleH Cpregunt con :oz roncaC' G9ue+tra 0i5aH C-uede 6ue +iguiera la+ co+tu,3re+ a
+u ,odo> pero e+o +era e+candalo+oC' No :o7 a de5ar,e enredar en algo tan :ergonzo+o> &de7n'
Ni por :o+ ni por e+to' CSacudi el daori )rente a la ,u5er> pero ella +e li,it a ,irarlo 7 a +onrer'
C-ue+ claro 6ue nadie te :a a enredar> dulzura ,a' &re+ un 0o,3re> no un ,uc0ac0ito' -ero
re+peta+ la+ co+tu,3re+ Cdi5o ca:ilo+a ,ientra+ pa+a3a un dedo por el cordn de pelo 6ue
te,3la3a entre la+ ,ano+ de LanC' Euiz. + 0ace )alta 6ue 0a3le,o+'
Sin e,3argo> )ue a la ca,a donde lo lle:' %uando ,eno+> all recuperara parte del terreno
perdido> tanto +i ella to,a3a el daori de +u+ ,ano+ co,o +i no' -or ,u7 leona 6ue )ue+e> <l era un
0o,3re> no un cer:ato' No +e +orprendi cuando> en lugar de cogerlo> le di5o 6ue poda +oltar el
cordn para a7udarla a de+nudar+e' &de7n nunca renunciara a toda+ +u+ :enta5a+' No lo 0ara 0a+ta
6ue le pre+entara +u daori a +u pro,etida el da de +u 3oda' N Lan no :ea el ,odo de i,pedir 6ue
e+a no:ia )uera I+elle'
18
23
La Estrella (espertina
Moraine +e per,iti e+3ozar una +onri+a cuando lo+ a,igo+ de Lan +alieron a galope en po+
de <l' Si 6uera perderla de :i+ta tan pronto> entonce+ e+ 6ue le 0a3a cau+ado alguna i,pre+in' Eue
)uera otra ,.+ pro)unda tendra 6ue e+perar' 2+ 6ue pen+a3a 6ue de3a e:itar la+ zona+ con)licti:a+
de %0ac0in> G:erdadH Tendra 6ue 0a3erle +er:ido de algo :er c,o +e 0a3a ocupado de e+o+
3andido+'
2part al 0o,3re de +u ,ente 7 +e )ue derec0a a 3u+car e+a+ zona+ con)licti:a+' %uando a
Siuan 7 a ella la+ 0a3an de5ado 0acer una eIcur+in por Tar 9alon +iendo 2ceptada+> la+ +ala+
co,une+ 6ue a Siuan le gu+ta3a )recuentar e+ta3an +ie,pre en e+e tipo de 3arrio+' La co,ida 7 la
3e3ida eran 3arata+ 7 no pareca pro3a3le 6ue la+ )recuentaran 2e+ Sedai 6ue +in duda 0a3ran
de+apro3ado 6ue una+ 2ceptada+ to,aran una copa de :ino en +e,e5ante+ +itio+' 2de,.+> Siuan
deca 6ue +e +enta ,.+ a gu+to en e+a+ po+ada+ 6ue en lo+ e+ta3leci,iento+ de ,.+ calidad en lo+
6ue Moraine 0a3ra pre)erido co,er' M.+ a=n> con lo agarrada 6ue era Siuan> de3a de 0a3er
3u+cado una 0a3itacin en la po+ada ,.+ 3arata 6ue 0u3iera encontrado'
Moraine ca3alg por la+ a3arrotada+ calle+ co,prendida+ dentro de la pri,era ,uralla> 0a+ta
llegar a un lugar en el 6ue no +e :ean +illa+ de ,ano+ ni ,=+ico+ calle5ero+> 7 donde lo+ e+ca+o+
:endedore+ a,3ulante+ no +lo no tenan clientela +ino 6ue> a 5uzgar por el ge+to del +e,3lante>
ta,poco e+pera3an tenerla pronto' Lo+ edi)icio+ de piedra 6ue )lan6uea3an la calle5a tenan un
a+pecto de+tartalado 6ue di+i,ula3an lo+ colorido+ te5ado+> con pintura re+6ue3ra5ada en la+ puerta+>
lo+ po+tigo+ de :entana +in pintar 7 :entana+ +ucia+ con cri+tale+ roto+' Ni?o+ andra5o+o+ corran>
5uga3an 7 rean> pero lo+ ni?o+ 5uga3an 7 rean 0a+ta en lo+ entorno+ ,.+ +ucio+' Tendero+ con
garrote+ :igila3an +u+ ,ercanca+ eIpue+ta+ en ,e+a+ delante de lo+ e+ta3leci,iento+ 7 o3+er:a3an
a lo+ :iandante+ co,o +i lo+ con+ideraran a todo+ capace+ de ro3arle+' -uede 6ue tu:ieran razn
re+pecto a alguno+ de e+o+ tipo+> 6ue ca,ina3an depri+a> gac0a la ca3eza> con +u+ ropa+ de pa?o
de+ga+tada+ 7 re,endada+> o 6ue por el contrario gallea3an 7 lanza3an ,irada+ de+a)iante+' *na
,u5er po3re podra caer en la tentacin de ro3ar cuando no tena nada' La capa )orrada de piel de
Moraine 7 el tra5e de ,ontar de +eda atraan ,irada+ )urti:a+> co,o ta,3i<n $le%ha. No 0a3a
ning=n otro ca3allo en la calle'
%uando de+,ont delante de la pri,era po+ada 6ue encontr> un +itio de a+pecto pol:oriento
lla,ado &l (an+o &ncre+pado> un perro con la+ co+tilla+ ,arcada+ le gru?> erizado el pelo del
lo,o> 0a+ta 6ue le propin un golpe con un )ino )lu5o de 2ire 6ue lo 0izo +alir di+parado 7 +oltando
ge,ido+ calle a3a5o' M.+ preocupante era la ,u5er 5o:en 7 alta 6ue lle:a3a un :e+tido ,u7 zurcido
7 con el color ro5o original de+:ado en parc0e+ de di+tinto+ tono+' Finga 3u+car una c0ina en el
zapato> pero ,ira3a de reo5o a $le%ha@ una ,irada codicio+a' 2ll no 0a3a anilla+ ni po+te+ donde
atar la+ ,ontura+> a+ 6ue Moraine de5 +uelta+ la+ rienda+> con lo 6ue $le%ha +a3ra 6ue no de3a
,o:er+e> 7 te5i tra3a+ con 2ire en la+ pata+ delantera+ de la 7egua> a+ co,o una +al:aguardia a +u
alrededor 6ue le ad:ertira +i alguien intenta3a ,o:er al ani,al' &+e =lti,o te5ido lo ,antu:o en
:ez de atarlo'
181
La o+cura +ala co,=n de &l (an+o &ncre+pado con)ir,a3a la i,pre+in 6ue da3a la )ac0ada'
&l +uelo apareca cu3ierto de lo 6ue tal :ez 0u3iera +ido +errn en alg=n ,o,ento> pero 6ue a0ora
pareca 3arro e+pe+o' 2pe+ta3a a 0u,o a?e5o de ta3aco 7 a cer:eza agria> a+ co,o a algo 6ue +e
e+ta3a c0a,u+cando en la cocina' Lo+ parro6uiano+ +entado+ a la+ pe6ue?a+ ,e+a+ +e inclina3an
+o3re +u+ 5arra+@ 0o,3re+ de ro+tro+ duro+ :e+tido+ con ropa+ to+ca+ alzaron la ca3eza +orprendido+
al :erla entrar' &l po+adero> 6ue :e+ta una +ucia c0a6ueta :erde> re+ult +er un tipo delgado> de tez
curtida 7 un ge+to e6u:oco 7 ladino en la alargada cara> de apariencia tan :illana co,o cual6uiera
de lo+ 3andido+ 6ue lo+ 0a3an a+altado en la calzada'
CGTen<i+ alo5ada a una ,u5er 5o:en tearianaH CpreguntC' *na teariana de o5o+ azule+'
C&+te lugar no e+ para gente co,o :o+> ,ilad7 C ,ur,ur al tie,po 6ue +e )rota3a la
,e5illa> con 3ar3a de :ario+ da+> con la ner:uda ,ano' &l ge+to ca,3i de +itio la ,ugreC' 9enid>
o+ ,o+trar< algo ,.+ apropiado'
&c0 a andar 0acia la puerta> pero Moraine lo agarr por la ,anga' Ligera,ente' 2lguna+
,anc0a+ de la c0a6ueta parecan pegote+ de co,ida re+eca 7 a0ora> al tenerlo ,.+ cerca> el tipo ola
co,o +i no +e 0u3ie+e a+eado 0aca +e,ana+'
CLa ,u5er teariana'
CNo 0e :i+to nunca una teariana de o5o+ azule+' -or )a:or> ,ilad7> conozco una 3uena
po+ada> un +itio e+tupendo 6ue e+t. a +lo do+ calle+ de a6u'
La +al:aguardia 6ue 0a3a pue+to a $le%ha le co+6uille en la piel'
CNo> gracia+ Cle di5o al po+adero> 7 +ali depri+a'
La ,u5er del :e+tido ro5o de+:ado intenta3a lle:ar+e a $le%ha tirando de la+ rienda+> 7 +u
)ru+tracin au,enta3a a cada ,in=+culo pa+o de la 7egua'
CNo 6ue t= renunciara a e+a idea Cdi5o Moraine en :oz altaC' &l ca+tigo por ro3o de
ca3allo+ e+ la )lagelacin +i el ani,al +e recupera> 7 algo peor en ca+o contrario' C2 toda+ la+
2ceptada+ +e le+ eIiga conocer la+ le7e+ ,.+ co,une+ de la+ di+tinta+ nacione+'
La ,u5er 5o:en +e :ol:i :eloz,ente> 3o6uia3ierta' -or lo :i+to 0a3a credo 6ue di+pondra
de ,.+ tie,po ante+ de 6ue Moraine +aliera' Sin e,3argo> +e recuper en+eguida de +u +orpre+a@
irgui la e+palda 7 po+ la ,ano en el largo cuc0illo 6ue lle:a3a al cinto'
CSupongo 6ue pen+.i+ 6ue pod<i+ o3ligar,e a 0acerlo Cdi5o con ,eno+precio ,ientra+
,ira3a a Moraine de arri3a a3a5o'
4a3ra +ido un placer de+pedir a la ,u5er con uno+ cuanto+ :erdugone+ en la e+palda> pero a+
0a3ra re:elado 6ui<n era' 2lguno+ :iandante+> 0o,3re+> ,u5ere+ 7 ni?o+> +e 0a3an parado a ,irar
aun6ue no para inter:enir> +ino +lo para :er en 6u< aca3a3a a6uello'
CLo 0ar< +i e+ preci+o Crepu+o Moraine +o+egada> )ra,ente'
La ,u5er 5o:en )runci el entrece5o> +e la,i lo+ la3io+ 7 to6uete la e,pu?adura del
cuc0illo' Inopinada,ente +olt la+ rienda+ de $le%ha con ra3ia'
CKEued.o+la> pue+L La :erdad e+ 6ue no ,erece la pena ro3arla' CLe dio la e+palda 7 +e
ale5 calle adelante lanzando ,irada+ de+a)iante+ en toda+ direccione+'
&l genio de Moraine +e i,pu+o> 7 la 5o:en encauz 2ire 7 golpe a la ,u5er en el tra+ero con
)uerza' %on ,uc0a )uerza' La ,u5er +olt un c0illido 7 peg un +alto de ca+i do+ pal,o+ en el aire'
2+i la e,pu?adura del cuc0illo 7 gir +o3re +u+ talone+ :eloz,ente> ce?uda> 3u+cando a la per+ona
6ue la 0a3a golpeado> pero no 0a3a nadie a ,eno+ de do+ pa+o+ de ella 7 la gente la ,ira3a con
eItra?eza' 8eanud la ,arc0a ,ientra+ +e )rota3a la zona dolorida con la+ do+ ,ano+'
Moraine a+inti con un le:e ca3eceo de +ati+)accin' -uede 6ue en el )uturo la ladrona de
ca3allo+ en cierne+ lo pen+ara ,e5or ante+ de in+ultar al ca3allo de otra ,u5er' -ero +u +ati+)accin
no dur ,uc0o'
182
&n la +egunda po+ada de la calle> &l %erdo %iego> una ,u5er carirredonda 7 algo 3izca> con un
delantal largo 6ue 6uiz.+ en tie,po+ 0a3a +ido 3lanco> cacare +ocarrona,ente 6ue no tena
teariana+ en +u po+ada' %ada pala3ra 6ue pronuncia3a i3a aco,pa?ada con una ri+a e+tridente'
CMe5or +er. 6ue te :a7a+> ,uc0ac0a Cdi5o ta,3i<nC' Mi clientela +e ,erendar. un
3ocadito tierno co,o t= +i no +ale+ di+parada en+eguida' C&c0 la ca3eza 0acia atr.+ 7 e+tall en
una carca5ada 6ue corearon lo+ parro6uiano+'
&n &l %<nti,o de -lata> la =lti,a po+ada de la calle> la po+adera era una guapa ,u5er de
,ediana edad> no de,a+iado alta> con una +onri+a alegre 7 un lu+tro+o ca3ello negro te5ido en una
grue+a trenza 6ue e,peza3a en la coronilla' N> 6ui<n lo 0a3ra i,aginado> el :e+tido de pa?o ,arrn
de Nedare Sataro: e+ta3a li,pio 7 era de 3uen corte> 7 el +uelo de la +ala co,=n +e 0alla3a reci<n
3arrido' Su+ cliente+ eran 0o,3re+ de +e,3lante duro 7 ,u5ere+ de ,irada igual,ente dura> pero
lo+ olore+ 6ue +alan de la cocina pro,etan una co,ida pa+a3le'
C-ue+ +> ,ilad7 Cconte+tC' Tengo 0o+pedada a una ,u5er teariana de e+a de+cripcin'
2ca3a de +alir 0ace un ,o,ento' G-or 6u< no o+ +ent.i+ 7 to,.i+ un poco de 3uen :ino con
e+pecia+ ,ientra+ la e+per.i+H CLe tendi una 5arra de ,adera 6ue lle:a3a cuando +e acerc a
Moraine' $e la 5arra +ala el olor dulce de e+pecia+ reciente+'
C(racia+' CMoraine re+pondi a la +onri+a de la ,u5er con otra co,placida' Eu< +uerte
0a3er encontrado a Siuan tan pronto' -ero de repente interru,pi el ge+to de tender la ,ano ante+
de a+ir la 5arra' 2lgo 0a3a alterado la eIpre+in de la +e?ora Sataro:' Slo un .pice> pero a0ora
tena un aire eIpectante' 2de,.+> 7a lle:a3a la 5arra cuando 0a3a +alido a reci3irla' Moraine no
0a3a :i+to ra+tro de :ino en la+ pri,era+ do+ po+ada+' &n e+ta zona de la ciudad nadie poda
per,itir+e el lu5o de to,ar :ino' La+ e+pecia+ podan di+i,ular otro+ +a3ore+'
23raz la Fuente> urdi con &nerga uno de lo+ te5ido+ +ecreto+ del 2zul 7 toc con <l a la
po+adera' &l ati+3o de eIpectacin dio pa+o a una clara in6uietud'
CG&+t.i+ +egura de 6ue e+a 5o:en enca5a eIacta,ente con la de+cripcinH Cpregunt> 7
apret le:e,ente el te5ido' &n la )rente de la +e?ora Sarato: aparecieron gotita+ de +udorC'
G23+oluta,ente +eguraH C;tro poco de pre+in> 7 en lo+ o5o+ de la ,u5er 0u3o un a+o,o de te,or'
C-en+.ndolo 3ien> no tiene lo+ o5o+ azule+' N''' Se ,arc0 e+ta ,a?ana> a0ora 6ue lo pien+o'
CG2 cu.nta+ :i+ita+ incauta+ le+ 0a3<i+ +er:ido :inoH Cin6uiri Moraine con :oz glacialC'
G2 cu.nta+ ,u5ere+H GLa+ de5.i+ :i:ir o +i,ple,ente 6uedan en tal e+tado 6ue de+earan e+tar
,uerta+H
CNo''' No +< de 6u< 0a3l.i+' Si ,e di+culp.i+'''
CBe3ed Corden Moraine> 6ue apret el te5ido 5u+to para 0acerla rozar el p.nico'
Te,3loro+a> la +e?ora Sataro: no )ue capaz de apartar lo+ o5o+ de lo+ de MoraineC' Be3<o+lo todo'
Sin de5ar de ,irarla a lo+ o5o+> la ,u5er +e lle: la 5arra a lo+ la3io+ con ge+to :acilante 7 la
garganta +e contra5o de )or,a con:ul+i:a ,ientra+ traga3a' $e pronto a3ri lo+ o5o+ de par en par al
dar+e cuenta de lo 6ue 0aca 7> con un grito> arro5 le5o+ la 5arra en ,edio de una rociada de :ino'
Moraine +olt el te5ido> pero no por ello ,engu el ,iedo de la +e?ora Sataro:' &l +e,3lante de la
,u5er e+ta3a cri+pado con una ,ueca de terror cuando recorri con la ,irada la +ala co,=n'
$e+pu<+ +e le:ant la+ )alda+ por enci,a de la+ rodilla+ 7 corri 0acia la cocina o tal :ez 0acia la
e+calera 6ue 0a3a al )ondo de la +ala> pero al ca3o de tre+ pa+o+ e,pez a ta,3alear+e> 7 de+pu<+
de otro+ tre+ +e de+plo, en el +uelo co,o +i lo+ 0ue+o+ +e le 0u3ie+en derretido@ la+ pierna+ le
6uedaron al aire 0a+ta el ,u+lo' Lle:a3a ,edia+ de +eda' &+a ,u5er 0a3a +acado un con+idera3le
3ene)icio de +u :il co,ercio' 2git lo+ 3razo+ co,o +i 6ui+iera arra+trar+e> pero careca de )uerza+'
2lguno+ 0o,3re+ 7 ,u5ere+ de la+ ,e+a+ conte,pla3an a Moraine con e+tupe)accin> 6uiz.+
a+o,3rado+ de 6ue no )uera ella la 6ue 7aca en el +uelo> pero la ,a7ora pareca o3+er:ar
atenta,ente lo+ )=tile+ e+)uerzo+ de la +e?ora Sataro: para arra+trar+e' *n 0o,3re ner:udo con una
larga cicatriz en la cara e+3oz una lenta +onri+a 6ue no +e re)le5 en +u+ o5o+' *n tipo )ornido> con
0o,3ro+ de 0errero> +e la,i lo+ la3io+' $e do+ en do+ o de tre+ en tre+> la+ ,u5ere+ e,pezaron a
183
+alir a toda pri+a a la calle> ,uc0a+ e+6ui:ando a Moraine cuando pa+a3an a +u lado' Ta,3i<n
alguno+ de lo+ 0o,3re+ +e ,arc0aron' Moraine +e uni al <Iodo +in ,irar atr.+' &n oca+ione+> la
5u+ticia llega3a por otro+ cauce+ 6ue le7e+ o e+pada+'
&l re+to del da tran+curri igual> 3u+cando lo+ 3arrio+ di+per+o+ donde la+ ropa+ de la gente
e+ta3an de+ga+tada+ 7 zurcida+ 7 todo el ,undo i3a a pie' &n %0ac0in con +lo recorrer cinco calle+
+e poda pa+ar de la+ ca+a+ 7 tienda+ de arte+ano+ 6ue al ,eno+ eran ,oderada,ente pr+pero+ a
una po3reza ,ez6uina 7 +ucia> 7 a la in:er+a' Lo+ go3ernante+ C+i eran 3ueno+ 7 decente+C
intenta3an +ie,pre 0acer algo con 6uiene+ pa+a3an nece+idade+> 7 Moraine 0a3a odo 6ue a
&t0enielle +e la con+idera3a genero+a> pero aun a+ pareca 6ue cuando a un 0o,3re +e lo +aca3a de
la penuria 0a3a otro 6ue caa en ella' -or in5u+to 6ue e+o )uera> el ,undo )unciona3a a+' La
)ru+tracin era otra de la+ cau+a+ por la+ 6ue 0a3a 6uerido eludir el Trono del Sol'
-regunt en +ala+ co,une+ en la+ 6ue re+ona3an grito+ e3rio+ 7 ri+a+ 7 en otra+ l=gu3re+
donde lo+ 0o,3re+ 7 la+ ,u5ere+ +entado+ a la+ ,e+a+ +lo parecan 6uerer a0ogar +u+ pro3le,a+ en
la 3e3ida> pero nadie ad,iti 0a3er :i+to a una 5o:en teariana de o5o+ azule+' &n otra+ tre+ oca+ione+
le o)recieron :ino en circun+tancia+ +o+pec0o+a+> pero no repiti lo 6ue le 0a3a 0ec0o a la +e?ora
Sataro:' N no por )alta de gana+> pero +e correra la :oz de un 0ec0o a+' *na :ez poda
de+e+ti,ar+e co,o un +i,ple ru,or> pero cuatro :ece+ dara 6ue 0a3lar' %ual6uier 2zul 6ue lo
o7era +in duda +o+pec0ara 6ue 0a3a otra 2zul en la ciudad' No le gu+ta3a la idea de 6ue una 2zul
pudiera +er Negra real,ente> pero cual6uier 0er,ana podra +erlo 7 Moraine nece+ita3a per,anecer
en el anoni,ato todo el tie,po po+i3le'
&n do+ oca+ione+ la atacaron 0o,3re+ en pare5a+ 6ue agarraron la+ rienda+ de $le%ha e
intentaron de+,ontarla de un tirn' $e 0a3er +ido ,.+ de do+> po+i3le,ente 0a3ra tenido 6ue
re:elar +u condicin> pero el te5ido 6ue induca te,or> e5ecutado al ,.Ii,o de potencia> lo+ 0izo
+alir di+parado+ entre la ,ultitud> pre+a+ de un p.nico ciego' La gente ,ir +orprendida a lo+
0o,3re+ 6ue corran> +in duda pregunt.ndo+e por 6u< uno+ tipo+ )uerte+ 6ue intenta3an ro3ar un
ca3allo de repente +alan 0u7endo> pero a ,eno+ 6ue entre la ,ultitud 0u3ie+e una e+pont.nea nadie
lo entendera' 4u3o co,o ,ni,o otro+ +iete intento+ de ro3arle a $le%ha ,ientra+ ella +e
encontra3a dentro de una po+ada' &n una oca+in era una cuadrilla de cro+ a lo+ 6ue e+pant con un
grito@ otra :ez> +ei+ ,uc0ac0o+ 6ue cre7eron 6ue podan pa+ar de ella 0a+ta 6ue lo+ 0izo +alir
corriendo calle a3a5o en ,edio de c0illido+ 7 3rinco+> aco+ado+ por un alu:in de :arazo+ te5ido+
con 2ire' No e+ 6ue %0ac0in )uera una ciudad ,.+ an.r6uica 6ue otra+> pero Moraine e+ta3a en
zona+ en la+ 6ue la ropa de +eda> una capa )orrada de piel 7 un 3uen ca3allo la +e?ala3an co,o
:cti,a propicia a la 6ue de+plu,ar' Si 0u3ie+e perdido a $le%ha all> un ,agi+trado +egura,ente le
0a3ra dic0o 6ue era culpa +u7a' Lo =nico 6ue poda 0acer era apretar lo+ diente+ 7 +eguir adelante'
La )ra luz diurna e,pez a ,enguar 0acia otra noc0e g<lida'
%onduca por la+ rienda+ a $le%ha entre la+ +o,3ra+ 6ue +e alarga3an> atenta a la o+curidad
6ue +e ,o:a +o+pec0o+a,ente en un calle5n 7 pen+ando 6ue tendra 6ue de5arlo 0a+ta el da
+iguiente> cuando Siuan lleg por detr.+ a pa+o :i:o'
C-en+a3a 6ue 3u+cara+ a6u cuando llegara+ Cdi5o al tie,po 6ue la to,a3a por el codo para
6ue apretara el pa+o' Lle:a3a el ,i+,o tra5e de ,ontar de pa?o azul' Moraine duda3a de 6ue +e
0u3ie+e planteado +i6uiera ga+tar+e en otro parte del dinero 6ue le 0a3a dadoC' 4e e+tado
recorriendo e+ta+ zona+ 3u+c.ndote' 8e+guard<,ono+ ante+ de 6ue no+ congele,o+' CSiuan ,ir
ta,3i<n la+ +o,3ra+ del calle5n 7 to6uete el cuc0illo del cinturn con ge+to au+ente> co,o +i con
el -oder no pudiera ocupar+e 0a+ta de diez' Bueno> no podra utilizarlo +in de+cu3rir lo 6ue era'
Euiz. lo ,e5or +era apretar el pa+oC' No e+ un 3arrio para ti> Moraine' 4a7 tipo+ por a6u 6ue +e
te za,paran para cenar ante+ de 6ue te diera+ cuenta de 6ue e+ta3a+ en la olla' GTe re+ o e+ 6ue te
0a+ atragantadoH
CLa+ do+ co+a+ Cconte+t Moraine con di)icultad' G%u.nta+ :ece+ 0a3a odo e+e da
di+tinta+ :ariante+ de con:ertir+e en algo co,e+ti3le +i no anda3a con cuidadoH No pudo e:itar
parar+e 7 a3razar a +u a,igaC' ;0> Siuan> c,o ,e alegro de :erte' G$nde te al3erga+H
184
Segura,ente en alg=n +itio 6ue +ir:e pe+cado' G-uedo e+perar cuando ,eno+ 6ue la+ ca,a+ no
tengan c0inc0e+ 7 pio5o+H
CEuiz. no e+ la cla+e de +itio a la 6ue e+t.+ aco+tu,3rada> pero un 3uen tec0o 6ue te
re+guarde de la llu:ia e+ todo cuanto +e nece+ita' N no 0a7 0er,ana+ all> a+ 6ue puede+ cazar a
placer c0inc0e+ 7 pio5o+' -ero ,.+ :ale 6ue no+ de,o+ pri+a +i 6uere,o+ llegar a la po+ada ante+ de
6ue +e 0aga de noc0e'
Moraine +u+pir' N +e dio pri+a' No era acon+e5a3le e+tar )uera de+pu<+ de caer la noc0e por
lo+ +itio+ 6ue goza3an del )a:or de Siuan'
8e+ult 6ue Siuan tena una 0a3itacin en una po+ada ,u7 re+peta3le lla,ada La &+trella
9e+pertina> un edi)icio de piedra con tre+ pi+o+ 6ue al3erga3a ,ercadere+ de categora ,edia> en
e+pecial ,u5ere+ 6ue no 6ueran aguantar 3ullicio ni gente gro+era en la e+pecio+a +ala co,=n' *n
par de tipo+ )orzudo+> reco+tado+ en la+ colu,na+ pintada+ de azul ,ientra+ :igila3an la puerta
principal> +e ocupa3an de 6ue no +e diera nada de e+o' Muc0a+ de la+ ,e+a+ e+ta3an ocupada+ por
,u5ere+> la ,a7or parte :e+ta ropa+ de pa?o> 3ien cortada+ pero +encilla+> +in ,.+ 5o7a+ 6ue alg=n
3roc0e o uno+ pendiente+@ do+ lle:a3an la+ cadena+ del gre,io de ,ercadere+ Bandore+e+ cruzada+
+o3re el pec0o> aun6ue ta,3i<n 0a3a tre+ con lla,ati:o+ :e+tido+ do,ani 7 collare+ de oro
cu3ri<ndole+ el cuello entero> 6ue di+cutan acalorada,ente de algo en :oz 3a5a' *na ,u5er cano+a
toca3a una ,eloda alegre> pul+ando con lo+ ,acillo+ la+ cuerda+ de un +alterio> 7 de la cocina +ala
el aro,a a cordero a+ado> no a pe+cado'
La po+adera> 2ilene Tol:ina> era una ,u5er delgada con a+pecto de aguantar poca+ tontera+@
lle:a3a un :e+tido gri+ 3ordado en lo+ 0o,3ro+ con una+ cuanta+ )lore+ azule+ +alpicada+' No
di+pona de 0a3itacione+ li3re+> pero no pu+o o35ecione+ a 6ue Moraine +e in+talara con Siuan'
CSie,pre 7 cuando +e pague un eItra al +er do+ Ca?adi al tie,po 6ue alarga3a la ,ano'
No 3a+ta3an la+ +eda+ ni la+ piele+ para reci3ir re:erencia+ de la +e?ora Tol:ina'
C2+ 6ue puedo cazar a placer c0inc0e+ 7 pio5o+> G:erdadH Cdi5o Moraine ,ientra+ colga3a
la capa en una perc0a del pe6ue?o cuarto de Siuan> +ituado en el =lti,o pi+o' 2l ,eno+ e+ta3a
caliente con la e+tu)a con+truida de3a5o de una ca,a no ,u7 anc0a 7 arreglada' Siuan nunca era
de+ordenadaC' Me +orprende 6ue te alo5e+ a6u' C&l PeItraQ 0a3a +ido un c<nti,o de plata> lo
6ue +igni)ica3a 6ue +u a,iga de3a de pagar do+'
C2nte+ tendr.+ 6ue lla,ar a la+ c0inc0e+' G-or 6u< te +orprendeH CSiuan +e 0a3a +entado
en la ca,a> cruzada de pierna+> 7 ca+i 3ota3a +o3re el colc0n' -areca 0a3er co3rado ,petu de+de
6ue Moraine la 0a3a :i+to en %anluu,' Tener una ,eta era algo 6ue a Siuan la 0aca 3ullir de
entu+ia+,o +ie,pre'
Moraine no conte+t la pregunta' I3an a co,partir e+a ca,a 7 Siuan conoca eIacta,ente lo+
punto+ donde la+ co+6uilla+ podan de5arla de+,ade5ada de ri+a 7 +uplic.ndole 6ue parara'
CGEu< 0a+ de+cu3iertoH
CMuc0o 7 nada' 4e pa+ado uno+ ,alo+ da+> te ad:ierto' &+e ca3allo e+t=pido ca+i ,e ,oli
0a+ta llegar a6u' &l %reador 0izo a la+ per+ona+ para 6ue ca,inaran o )ueran en 3arca> no para
re3otar +o3re una +illa de a6u para all.' Supongo 6ue la tal Sa0era no era la 6ue 3u+ca,o+ o
e+tara+ +altando co,o un +.3alo en pri,a:era' &ncontr< a In<+ $e,ain ca+i de in,ediato> pero no
puedo llegar 0a+ta ella' 4a en:iudado reciente,ente> pero de+de luego tu:o un 0i5o' Lo lla,
8a0ien por6ue :io +urgir el al3a +o3re el Monte del $ragn' &+ co,idilla del lugar' Todo el ,undo
pien+a 6ue e+ una razn a3+urda para ponerle no,3re a un ni?o'
Moraine re)ren una ,o,ent.nea e,ocin' 9er a,anecer por enci,a de la ,onta?a no
+igni)ica3a 6ue el ni?o 0u3ie+e nacido en ella' No 0a3a ninguna +illa ni 3an6ueta> ni e+pacio para
tener una> a+ 6ue +e +ent a lo+ pie+ de la ca,a> con lo+ 3razo+ alrededor de la+ rodilla+'
CSi 0a+ encontrado a In<+ 7 a +u 0i5o> Siuan> Gpor 6u< no puede+ llegar 0a+ta ellaH
18"
C-or6ue e+t. en el pu?etero palacio de 2e+dai+0ar> ni ,.+ ni ,eno+' CSiuan 0a3ra
accedido ).cil,ente co,o 2e+ Sedai@ pero> +i no> la =nica po+i3ilidad era 6ue el palacio contratara
criada+' &l palacio de 2e+dai+0ar'
CNo+ ocupare,o+ de e+o por la ,a?ana C+u+pir Moraine' Signi)ica3a correr rie+go+> pero
0a3a 6ue 0acer una+ pregunta+ a lad7 In<+' Ninguna de la+ ,u5ere+ :i+itada+ por Moraine 0a3a
llegado a :er el Monte del $ragn cuando +u 0i5o nacaC' G2lguna +e?al del''' 25a0 NegroH C
Tena 6ue aco+tu,3rar+e a decir e+e no,3re'
Siuan 3a5 la :i+ta> )runcido el entrece5o> 7 +e to6uete la )alda di:idida'
CD+ta e+ una ciudad eItra?a> Moraine Cconte+t al ca3oC' L.,para+ en la+ calle+ 7
,u5ere+ 6ue co,3aten en duelo> aun6ue lo nieguen> 7 corren ,.+ c0i+,e+ de lo+ 6ue diez 0o,3re+
0arto+ de cer:eza podran :o,itar' 2lguno+ +on intere+ante+' CSe ec0 0acia adelante para poner
una ,ano en la rodilla de MoraineC' Todo el ,undo 0a3la de un 5o:en 0errero 6ue ,uri con la
e+palda rota 0ace un par de noc0e+' Nadie e+pera3a gran co+a de <l> pero durante el =lti,o ,e+ ,.+
o ,eno+ +e 0a3a con:ertido en un gran orador' %on:enci a +u gre,io para reunir dinero de+tinado
a lo+ po3re+ 6ue 0a3an llegado a la ciudad 0u7endo de lo+ 3andido+> gente 6ue no e+ta3a
relacionada con ning=n gre,io ni ca+a'
C&n no,3re de la Luz> Siuan> G6u< de,onio+YH
C%alla 7 e+cuc0a> Moraine' 8euni un ,ontn de plata 7 al parecer i3a de ca,ino a la ca+a
gre,ial para entregar +ei+ u oc0o 3ol+a+ de dinero cuando lo ,ataron' &l ,u7 necio lo lle:a3a +olo'
&l a+unto e+ 6ue no )alta3a ni una ,oneda> Moraine' N <l no tena una +ola ,arca en el cuerpo>
aparte de la e+palda rota'
Se ,iraron larga,ente en +ilencio 7 de+pu<+ Moraine ,ene la ca3eza'
CNo :eo 6u< coneIin puede 0a3er entre e+o 7 Meil7n o Ta,ra' G*n 0erreroH Siuan>
aca3are,o+ :ol:i<ndono+ loca+ +i cree,o+ :er 0er,ana+ Negra+ por toda+ parte+'
CN e+ po+i3le 6ue aca3e,o+ ,uerta+ +i cree,o+ 6ue no la+ 0a7 Crepu+o SiuanC' &n )in> a
lo ,e5or pode,o+ +er cazone+ en la red en lugar de 3agre+' -ero no ol:ide+ 6ue lo+ cazone+ aca3an
ta,3i<n en la+ lon5a+ de pe+cado' GEu< +e te 0a ocurrido para nue+tra lad7 In<+H
Moraine +e lo eIplic' 2 Siuan no le gu+t> 7 e+ta :ez le co+t ca+i toda la noc0e 0acerla
entrar en razn' 2 decir :erdad> Moraine ca+i de+ea3a 6ue +u a,iga le 6uitara la idea de la ca3eza
para a+ intentar otra co+a' -ero lad7 In<+ 0a3a :i+to nacer el al3a por enci,a del Monte del
$ragn' -or lo ,eno+> la con+e5era 2e+ Sedai de &t0enielle e+ta3a con ella de :ia5e por el +ur'
18!
24
Ser)irse de la in)isibilidad
Siuan e,pez con lo ,i+,o a la ,a?ana +iguiente ,ientra+ +e :e+tan' No le gu+ta3a 6ue le
lle:aran la contraria> +o3re todo cuando pen+a3a 6ue tena razn@ 7 por lo general pen+a3a 6ue la
tena'
CNo ,e gu+ta 6ue +ea+ t= la 6ue corre todo+ lo+ rie+go+ C,a+cull al tie,po 6ue +e ,eta
un :e+tido azul de pa?o por la ca3eza' 2l )inal> 0a3a re+ultado 6ue lle:a3a enci,a uno de
reca,3io> 7 ca+i +e 0a3a ,o+trado in+olente al +e?alar 6ue era Moraine la 6ue +lo tena un :e+tido'
CNo correr< todo+ lo+ rie+go+ Cargu7 Moraine> 6ue contu:o un +u+piro' 4a3an 0a3lado de
lo ,i+,o una 7 otra :ez la noc0e anteriorC' T= :a+ a arrie+garte tanto co,o 7o' GMe a7uda+ a
a3roc0ar,e lo+ 3otone+H
Siuan la +u5et de lo+ 0o,3ro+ 7 le dio ,edia :uelta ca+i con 3ru+6uedad para a3roc0arle la+
do+ 0ilera+ de pe6ue?o+ 3otone+ de n.car 6ue le cerra3an la e+palda'
CNo te 0aga+ la tonta Crezong ,ientra+ tira3a del :e+tido con ,.+ )uerza de la nece+aria
C' Si e+to )unciona co,o dice+ 6ue 0ar.> nadie +e )i5ar. en ,' Sin e,3argo> t= lle:ar.+
de+plegada+ toda+ la+ :ela+> lo+ re,o+ le:antado+ 7 lo+ gallardete+ )la,eando' In+i+to en 6ue tiene
6ue 0a3er otro ,odo ,e5or de 0acerlo> 7 6ue :a,o+ a +entarno+ 7 lo di+cutire,o+ 0a+ta 6ue entre+
en razn'
Moraine +u+pir e+ta :ez' *n o+o con dolor de ,uela+ 0a3ra +ido una co,pa?a ,.+
agrada3le' KInclu+o e+e tipo> LanL 23roc0 a +u :ez lo+ 3otone+ a Siuan e intent di+traer a +u a,iga
del te,a co,ent.ndole 6ue el corte del :e+tido le ,oldea3a ,uc0o la+ cadera+ 7 lo+ +eno+' 9ale> no
lo di5o +lo para di+traerla' Siuan +e ,ereca pro3ar un poco de +u ,ordacidad'
CSin duda> atrae la ,irada de lo+ 0o,3re+ Cre+pondi +u a,iga' KN +e ec0 a rerL KInclu+o
0izo un ,eneo de caderaL Moraine +e te,i 6ue i3a a pa+ar+e el da +u+pirando'
%uando 3a5aron con la capa do3lada +o3re el 3razo> la +ala co,=n e+ta3a ca+i llena de
,ercadere+ 6ue c0arla3an ,ientra+ to,a3an el de+a7uno@ toda+ ,u5ere+> co,o la noc0e anterior'
La+ do+ Bandore+a+> una con tre+ cadena+ +o3re el pec0o 7 la otra con do+> co,an depri+a 7
+onrean co,o 6uien pre:< un da pro:ec0o+o' -or lo :i+to alguna+ 0a3an 0ec0o negocio+ la noc0e
anterior' *na ,u5er e+3elta :e+tida de gri+ o+curo o3+er:a3a a +u regordeta 7 u)ana co,pa?era de
,e+a con la eIpre+in de+co,pue+ta de 6uien e+t. al 3orde de la ruina' La+ tre+ do,ani picotea3an
el de+a7uno 7 e,pu5a3an la co,ida con el tenedor a uno 7 otro lado del plato@ a 5uzgar por lo+ o5o+
entrecerrado+ 7 la palidez del +e,3lante> toda+ +u)ran 5a6ueca de la re+aca'
C*n 3uen de+a7uno 7 de+pu<+ podre,o+ 0a3lar Canunci Siuan> 6ue +e 0a3a pue+to de
puntilla+ para 3u+car una ,e+a li3re en la +alaC' 26u preparan 3ueno+ de+a7uno+'
C-anecillo+ 6ue no+ co,ere,o+ en el ca,ino Cdecidi )ir,e,ente Moraine> 6ue +e dirigi
0acia la +e?ora Tol:ina'
La po+adera da3a in+truccione+ a una criada 6ue luca un delantal 3lan6u+i,o con un re3orde
azul' &l =nico ,odo de i,poner+e a Siuan en una di+cu+in era adelantar+e a ella 7 arra+trarla'
18/
CBueno+ da+> +e?ora Tol:ina C+alud a la po+adera> 6ue le dio la e+palda a la criada para
,irar a MoraineC' Euere,o+ al6uilar el +er:icio de do+ de :ue+tro+ 0o,3re+ para 6ue no+ e+colten
una+ cuanta+ 0ora+ e+ta ,a?ana' CLo+ do+ 6ue :igila3an en la puerta no eran lo+ 6ue 0a3an e+tado
de +er:icio la noc0e anterior> pero + igual,ente corpulento+'
La ,u5er enarc le:e,ente la+ ce5a+> co+a 6ue acentu +u aire de no aguantar tontera+'
Ta,poco e+ta :ez 0u3o re:erencia> aun6ue Moraine 0a3a u+ado el -oder para 6ue +u :e+tido
tu:iera el a+pecto de reci<n +alido de la la:andera'
CG-or 6u<H Si o+ 0a3<i+ ,etido en un duelo> no 6uiero tener nada 6ue :er con e+o' %on+idero
una necedad e+o+ duelo+ a l.tigo o de otro e+tilo 7 no pien+o +ecundaro+' $e todo+ ,odo+> :ol:er<i+
,arcada con latigazo+ en+angrentado+> por6ue dudo ,uc0o 6ue 0a7.i+ luc0ado alguna :ez'
Moraine +e ,ordi la lengua' Seg=n Siuan> la po+adera tena todo tipo de nor,a+> de+de
cerrar con lla:e la puerta eIterior a ,edianoc0e 0a+ta pro0i3ir la :i+ita de un 0o,3re en la
0a3itacin> 7 la+ 0aca cu,plir e+tricta,ente> pero no 0a3ra 0a3lado a+ de 0a3er +a3ido 6ue eran
2e+ Sedai'
CEuiero 0acer una :i+ita a un 3an6uero Cdi5o> una :ez 6ue tu:o la certeza de poder 0a3lar
+in decir una incon:eniencia' Eue la+ ec0aran de la po+ada no +era un de+a+tre> pero +
repre+entara un incon:eniente> 7 e+e da tenan ,uc0o 6ue 0acerC' *n 3an6uero +erio 7 de
con)ianza' GSa3<i+ de alguno 6ue e+t< cercaH
8e+ult 6ue la +e?ora Tol:ina conoca uno> con el 6ue 0aca negocio+ ella> 7 para e+e
prop+ito no tu:o incon:eniente en +acar de +u+ 0a3itacione+ +ituada+ enci,a del e+ta3lo a do+ de
+u+ P:igilante+Q> co,o lo+ lla,a3a ella> por una +u,a 6ue +in duda era el do3le del +alario 6ue
co3ra3an al da' No o3+tante> pag +in rec0i+tar' -oner pega+ +era una p<rdida de tie,po 7 tal :ez
de+e,3ocara en una +u3ida de la tari)a' 2ilene Tol:ina no pareca +er de la+ 6ue regatea3an' 2 no
tardar> Siuan 7 Moraine e+ta3an +entada+ )rente a )rente en una +illa de ,ano+ cargada por cuatro
0o,3re+ en5uto+ 6ue> aun6ue por +u a+pecto nadie lo 0a3ra dic0o> no +lo aguantaron 3ien el pe+o
+ino 6ue trotaron por la+ calle+ a3arrotada+ con ,uc0a ,.+ )acilidad 6ue el par de 0o,3re+ alto+
6ue> e6uipado+ con garrote+ tac0onado+ de ,etal> e+colta3an la +illa'
C&+to no :a a )uncionar C,a+cull Siuan entre ,ordi+co 7 ,ordi+co al cru5iente panecillo
C' Si pien+a+ 6ue nece+ita,o+ ,.+ dinero> :ale> aun6ue creo 6ue lo derroc0a+' -ero> a+ ,e a+pen>
e+te plan tu7o no :a a )uncionar' No+ encontrare,o+ dentro de la red en un :i+to 7 no :i+to' Sin
duda> ,andar.n lla,ar a una 0er,ana> 7 +lo 0a7 una all' In+i+to: de3e,o+ 3u+car otra )or,a de
0acer e+to'
Moraine )ingi e+tar de,a+iado ocupada en co,er el panecillo> toda:a caliente del 0orno>
para conte+tar' 2de,.+> tena 0a,3re' Si topa3an con otra 2e+ Sedai''' Bien> 7a cruzaran e+e
a3i+,o cuando llegaran a <l' Se di5o 6ue el co+6uilleo 6ue +enta en el e+t,ago era por el 0a,3re>
no por ,iedo' *na ,entira no +e poda decir> pero + pen+ar' Su plan tena 6ue )uncionar' No 0a3a
otra +olucin'
2l igual 6ue el de Tar 9alon> el 3anco +e,e5a3a un pe6ue?o palacio> <+te 3rillante a la luz del
+ol ,atinal co,o ocurra con lo+ :erdadero+ palacio+ 6ue +e alza3an un poco ,.+ arri3a de la
,onta?a> con azule5o+ dorado+ en toda+ la+ parede+ 7 do+ grande+ c=pula+ 3lanca+' &l portero 6ue
la+ reci3i con una re:erencia lle:a3a una c0a6ueta de color ro5o o+curo con a3e5a+ plateada+
3ordada+ en lo+ pu?o+> ,ientra+ 6ue la+ de lo+ laca7o+ eran negra+ 7 tan corta+ 6ue +e le+ :ea el
tra+ero e,3utido en la+ ce?ida+ calza+' &l :e+tido de Moraine con la+ )ran5a+ de la no3leza
cair0ienina en la pec0era 3a+t para 6ue> en lugar de un +u3ordinado> la+ reci3iera per+onal,ente la
3an6uera en una 0a3itacin tran6uila con panele+ de ,adera> l.,para+ de pie plateada+ 7 )ina+
lnea+ de dorado en lo+ ,ue3le+'
Ua,ile Noallin era una ,u5er delgada 7 encantadora de ,ediana edad> con el cano+o ca3ello
te5ido en cuatro larga+ trenza+ 7 uno+ o5o+ adu+to+ e in6ui+iti:o+' No ,o+tr ning=n e,pac0o en
u+ar un cri+tal de au,ento para eIa,inar la )ir,a 7 el +ello de Ilain $or,aile 6ue aparecan al pie
de la carta de :alore+ de Moraine' -or +uerte> la carta en + +lo e+ta3a ligera,ente 3orro+a a cau+a
188
de la za,3ullida en el e+tan6ue' 2un6ue no era la de ,.+ i,porte 6ue lle:a3a> e inclu+o de+pu<+ de
aplicar el alto de+cuento por la di+tancia entre lo+ do+ 3anco+> le pro:e7 un i,pre+ionante ,ontn
de oro guardado en diez 3ol+a+ de cuero 6ue la 3an6uera coloc +o3re +u e+critorio'
C&+pero 6ue 0a7.i+ trado e+colta Cco,ent cort<+,ente la +e?ora Noallin' &l oro en
grande+ cantidade+ +ola co,portar un trato con+iderado'
CGTan incapaz e+ %0ac0in de 0acer cu,plir la le7 6ue do+ ,u5ere+ no e+t.n a +al:o a plena
luz del daH Cin6uiri )ra,ente Moraine' KMira 6ue u+ar un cri+tal de au,entoLC' %reo 6ue e+o e+
todo'
*n par de corpulento+ laca7o+ lle:aron la+ 3ol+a+ )uera 7 la+ colocaron en el +uelo de la +illa
de ,ano+@ parecieron ali:iado+ al :er a lo+ do+ P:igilante+Q de la +e?ora Tol:ina con +u+ garrote+'
Lo+ porteadore+ le:antaron la +illa +in e+)uerzo aparente a pe+ar del pe+o eItra'
C4a+ta e+e 0errero de3i de ta,3alear+e al ir cargado co,o una ,ula Crezong Siuan
,ientra+ toca3a con la punta del pie la+ 3ol+a+ apilada+ entre la+ do+C' GEui<n le pudo ro,per la
e+palda de e+e ,odoH KTripa+ de pece+L Fuera cual )ue+e el ,oti:o> Moraine> tu:o 6ue +er o3ra del
25a0 Negro'
Lo+ porteadore+ de3an de 0a3er odo clara,ente +u+ pala3ra+> pero +iguieron adelante +in
alterar el rit,o del trote> aun6ue en realidad ni +a3ran lo 6ue +igni)ica3a el 25a0 Negro 7
+egura,ente ni +i6uiera el +entido del t<r,ino P25a0Q' -or otro lado> una ,u5er de a+pecto
i,ponente> con peineta+ de ,ar)il en el ca3ello> 6ue pa+a3a por all dio un re+pingo> +e re,ang la
)alda 0a+ta la+ rodilla+ 7 +ali corriendo con tal ,petu 6ue +u+ do+ criado+> 3o6uia3ierto+ por la
+orpre+a> tu:ieron 6ue e+)orzar+e para a3rir+e pa+o entre la ,ultitud e ir en po+ de ella'
Moraine dirigi una ,irada recri,inatoria a Siuan' Su +eguridad no poda depender de la
ignorancia de otro+' Siuan +e +onro5 le:e,ente> pero la eIpre+in de +u+ o5o+ azule+ era de+a)iante'
La &+trella 9e+pertina conta3a con una pe6ue?a c.,ara acorazada en la 6ue lo+ ,ercadere+
Clo+ 6ue no tenan ca5a+ )uerte+ en +u+ 0a3itacione+C podan guardar a 3uen recaudo +u dinero'
$e5ar all la ,a7or parte del oro ta,poco +ir:i para 6ue la +e?ora Tol:ina 0iciera re:erencia+> ni
+i6uiera de+pu<+ de 6ue Moraine le dio una corona de oro por la+ ,ole+tia+' Sin duda> 0a3a :i+to a
de,a+iado+ ,ercadere+ perderlo todo para i,pre+ionar+e por6ue alguien tu:iera dinero en e+e
,o,ento'
CLa ,e5or ,odi+ta de %0ac0in e+ Silene $orel,in Cdi5o en re+pue+ta a la pregunta de
MoraineC> pero e+ ,u7 cara o e+o tengo entendido' Mu7 cara'
Moraine :ol:i a coger una de la+ pe+ada+ 3ol+a+@ le tira3a del cinturn cuando at la+
cuerda+ en <l' K&l 0errero tena 6ue 0a3er ido dando tra+pi<+L No> Siuan e+ta3a :iendo :i+ione+> e+o
era todo'
Silene era una ,u5er delgada de porte altanero 7 :oz )ra@ lle:a3a un :e+tido azul 3rillante con
un e+cote tan 3a5o 6ue +e le :ea gran parte del canal entre lo+ +eno+' K&ra un ,ilagro 6ue la prenda
+e le +o+tu:iera en lo+ 0o,3ro+L Moraine e+ta3a tran6uila en cuanto a :er+e pre+ionada a lucir e+e
tipo de :e+tido' Se propona :iolar ca+i toda+ la+ regla+ e+ta3lecida+ entre una ,u5er 7 +u ,odi+ta'
2cept 6ue le to,ara ,edida+> 7a 6ue e+o no poda e:itar+e> pero Silene entrecerr lo+ o5o+ al :er la
rapidez con 6ue eligi tela+ 7 colore+' -or un ,o,ento pareci 6ue i3a a negar+e a co+er lo 6ue
Siuan nece+ita3a> pero Moraine co,ent tran6uila,ente 6ue pagara el do3le del precio nor,al'
Lo+ o5o+ de la ,u5er +e e+trec0aron 0a+ta ca+i con:ertir+e en rendi5a+ a cau+a de la :ulgaridad de
,encionar el precio> pero a+inti' N Moraine +upo 6ue con+eguira lo 6ue de+ea3a' 2ll cuando
,eno+'
CLo+ 6uiero para ,a?ana Cdi5oC' -oned a tra3a5ar a toda+ :ue+tra+ co+turera+'
&+o no 0izo 6ue lo+ o5o+ de Silene +e e+trec0aran> +ino 6ue +e a3rieron de par en par>
centelleante+ de ra3ia'
181
CI,po+i3le' CLa :oz +e 0a3a tornado g<lidaC' Euiz.+ a )inale+ de ,e+' -uede 6ue ,.+
tarde> 7 e+o +i encuentro tie,po para 0acerlo+' 4a7 ,uc0a+ da,a+ 6ue 0an encargado :e+tido+
nue:o+' &l re7 de MalBier :i+ita el palacio de 2e+dai+0ar'
C&l =lti,o re7 de MalBier ,uri 0ace :einticinco a?o+> Silene'
Moraine to, la a3ultada 3ol+a 7 la :olc +o3re la ,e+a de ,edida+> de ,odo 6ue +e
de+parra,aron treinta corona+ de oro' 4a3a encargado ,.+ de tre+ :e+tido+> pero ,ientra+ 6ue la
+eda era tan cara en %0ac0in co,o en Tar 9alon> el tra3a5o de co+tura> 6ue era lo 6ue ,.+ encareca
un :e+tido> tena un co+te ,uc0o ,.+ 3a5o all'
Silene conte,pl la+ grue+a+ ,oneda+ con a:aricia 7 lo+ o5o+ 3rillaron cuando o7 6ue 0a3ra
otra+ tanta+ a la entrega de lo+ :e+tido+'
CNo o3+tante> re+tar< +ei+ ,oneda+ de la +egunda entrega de treinta por cada da de retra+o'
$e repente pareci 6ue> de+pu<+ de todo> lo+ :e+tido+ e+taran ter,inado+ ante+ de un ,e+'
Muc0o ante+'
CTendra+ 6ue 0a3erte 0ec0o el :e+tido co,o el 6ue lle:a3a e+a pelle5a Cdi5o Siuan
,ientra+ +u3an a la +illa de ,ano+C' KNo +< c,o no +e le caaL Ta,poco e+tara ,al 6ue gozara+
de la+ ,irada+ de lo+ 0o,3re+ 7a 6ue :a+ a poner tu e+t=pida ca3eza en el ta5o del :erdugo'
Moraine realiz un e5ercicio de no:icia en el 6ue +e i,agina3a a + ,i+,a co,o un capullo de
ro+a 6ue +e a3ra al +ol' -or +uerte> le proporcion el +o+iego 6ue 3u+ca3a> aun6ue no perder lo+
ner:io+ teniendo a Siuan cerca re+ulta3a real,ente di)cil' %o,prendi 6ue +i +egua apretando lo+
diente+ aca3ara ro,pi<ndo+e uno'
CNo 0a7 otra +olucin> Siuan' C4a3a tran+currido ,.+ de ,edio da 7 toda:a le+ 6ueda3a
,uc0o 6ue 0acerC' G%ree+ 6ue la +e?ora Tol:ina aceptara 6ue contrat.ra,o+ a uno de +u+
)orzudo+ por uno o do+ da+H CG&l re7 de MalBierH KLuzL K&+a ,u5er de3a de pen+ar 6ue era una
redo,ada neciaL
$o+ da+ de+pu<+ de la llegada de Moraine a %0ac0in> un carrua5e lacado en a,arillo 6ue i3a
tirado por un tronco de cuatro corcele+ gri+e+ 7 conducido por un tipo con 0o,3ro+ de 0errero lleg
al palacio de 2e+dai+0ar a ,edia ,a?ana@ detr.+ lle:a3a atada+ do+ 7egua+> una ca+ta?a de cuello
e+3elto 7 una gri+ de+gar3ada' Lad7 Moraine $a,odred> con la+ )ran5a+ de colore+ eItendi<ndo+e
de+de el alto cuello del :e+tido azul o+curo 0a+ta ,.+ a3a5o de la+ rodilla+> )ue reci3ida con lo+
0onore+ de3ido+ por un +ir:iente de gran rango 6ue lle:a3a 3ordada+ una+ lla:e+ plateada+ detr.+
del %a3allo 8o5o> en el 0o,3ro' 2un6ue +u no,3re no era conocido> + lo era el de la ca+a
$a,odred> 7 al 0a3er ,uerto La,an cual6uier $a,odred poda a+cender al Trono del Sol +i otra
ca+a no +e apodera3a de <l' &llo+ no podan +a3er lo ,uc0o 6ue Moraine de+ea3a 6ue ocurriera e+o
=lti,o'
Se le de+tinaron uno+ apo+ento+ adecuado+> con+i+tente+ en tre+ 0a3itacione+ e+pacio+a+ con
colgadura+ de +eda en lo+ panele+ de ,adera> adornado+ con talla+ de )lore+> 7 un 3alcn con
3alau+trada de ,.r,ol orientado al norte 7 de+de el 6ue +e di:i+a3an> ,.+ all. de la ciudad> lo+
pico+ alto+ coronado+ de nie:e@ +e le a+ignaron criado+> do+ doncella+ 7 un c0ico de recado+> 6ue +e
apre+uraron a de+0acer el e6uipa5e 6ue la da,a lle:a3a en arcone+ re)orzado+ con latn> 7 a :erter
agua de ro+a+ para 6ue la da,a +e a+eara' Nadie aparte de lo+ criado+ +e )i5 en SuBi> la doncella de
lad7 Moraine'
C9ale> ad,ito 6ue con e+ta pinta parezco in:i+i3le C,a+cull Siuan cuando )inal,ente la+
de5aron +ola+ en la +ala' &l :e+tido gri+ o+curo era de )ino pa?o> total,ente li+o +al:o por el cuello 7
lo+ pu?o+ adornado+ con lo+ colore+ de la ca+a $a,odredC' -or el contrario t= de+taca+ co,o un
(ran Se?or re,ando en una 3arca' Luz> ca+i ,e tragu< la lengua cuando pregunta+te +i 0a3a
0er,ana+ en palacio' &+to7 tan ten+a 6ue ,e +iento ,areada> co,o +i ,e co+tara tra3a5o re+pirar'
C&+o e+ la altitud Cle di5o MoraineC' Te aco+tu,3rar.+' %ual6uier :i+itante preguntara por
2e+ Sedai' %o,o 0a3r.+ :i+to> lo+ criado+ ni +e in,utaron' CSin e,3argo> 0a3a contenido la
re+piracin 0a+ta 6ue le re+pondieron' La pre+encia de una 0er,ana lo 0a3ra ca,3iado todoC' No
11
+< por 6u< tengo 6ue +eguir eIplic.ndote lo ,i+,o una 7 otra :ez' *n palacio real no e+ una po+ada'
Lo de Ppod<i+ lla,ar,e lad7 2l7+Q no )uncionara a6u> 7 e+o e+ un 0ec0o> no una opinin' 4e de
+er 7o ,i+,a' N t= apro:ec0a e+a in:i+i3ilidad 7 ,ira 6u< puede+ de+cu3rir +o3re lad7 In<+' Me
agradara 6ue pudi<ra,o+ ,arc0arno+ cuanto ante+'
&+o +igni)ica3a al da +iguiente> para no incurrir en in+ulto ni dar 6ue 0a3lar' Siuan tena
razn' Toda+ la+ ,irada+ de palacio e+taran pendiente+ de la no3le )ora+tera perteneciente a la ca+a
6ue 0a3a iniciado la (uerra de 2iel' %ual6uier 2e+ Sedai 6ue llegara a 2e+dai+0ar lo oira de
in,ediato> 7 lo lgico era 6ue cual6uier 2e+ Sedai 6ue pa+ara por %0ac0in )uera a palacio' 2de,.+>
+i el tal (ort0ane+ +egua intentando encontrarla> la noticia de la pre+encia de Moraine $a,odred en
el palacio de 2e+dai+0ar llegara a +u+ odo+ a no tardar' Seg=n +u eIperiencia> lo+ palacio+ eran ,.+
procli:e+ a lo+ a+e+inato+ 6ue la+ calzada+' Siuan tena razn: +e 0alla3a encara,ada a un pede+tal>
co,o una diana> 7 +in la ,enor pi+ta re+pecto a 6ui<n podra +er el ar6uero' -artiran al da
+iguiente> a pri,era 0ora'
Siuan +ali pero regre+ en+eguida con ,ala+ noticia+' Lad7 In<+ e+ta3a retirada> guardando
luto por +u ,arido'
C%a7 ,uerto +o3re la+ gac0a+ del de+a7uno 0ace diez da+' CSe arrellan en un +illn de la
+ala de e+tar> con el 3razo por enci,a del re+paldo 7 una pierna +o3re el repo+a3razo+' ;tra co+a 6ue
0a3a ol:idado una :ez con+eguido el c0al eran la+ leccione+ de 3ueno+ ,odale+C' 2l parecer> lo
a,a3a aun6ue era un 0o,3re ,uc0o ,a7or 6ue ella' Se le 0an a+ignado diez 0a3itacione+ 7 un
5ardn en el ala +ur de palacio@ +u e+po+o era a,igo nti,o del prncipe Br7+' CIn<+ per,anecera
ai+lada todo un ,e+ +in :er a nadie eIcepto a )a,iliare+ allegado+> 7 +u+ criado+ +lo de5a3an lo+
apo+ento+ cuando era a3+oluta,ente nece+ario'
C8eci3ir. a una 2e+ Sedai C+u+pir Moraine' Ni +i6uiera una ,u5er 6ue guardara luto +e
negara a :er a una 0er,ana'
CGTe 0a+ :uelto locaH CSiuan +e pu+o de pie 3ru+ca,enteC' Lad7 Moraine $a,odred 7a
lla,a 3a+tante la atencin> pero KMoraine $a,odred 2e+ Sedai +er. co,o procla,arlo con
0eraldo+L K%rea 6ue la idea era ,arc0ar+e ante+ de 6ue la noticia de 6ue e+ta,o+ a6u +aliera de
palacioL
*na de la+ criada+> una ,u5er cano+a 7 regordeta lla,ada 2iBo> entr 5u+to en e+e ,o,ento
para anunciar 6ue la shatayan e+pera3a )uera a )in de e+coltar a Moraine ante el prncipe Br7+> 7 +e
6ued e+tupe)acta al encontrar a SuBi de pie )rente a +u +e?ora 7 +acudiendo el ndice ante ella'
C$ecidle a la shatayan 6ue en+eguida e+to7 con ella Cre+pondi +o+egada,ente Moraine> 7
tan pronto co,o la ,u5er 0izo una re:erencia 7 +ali> +e pu+o de pie para e+tar en igualdad de
condicione+> algo 3a+tante di)cil con Siuan aun cuando una tu:iera toda+ la+ :enta5a+C' GEu< otra
co+a +ugiere+H Euedarno+ ca+i do+ +e,ana+ 0a+ta 6ue aca3e el luto +er. igual de ,alo> 7 no te
puede+ 0acer a,iga de +u+ criada+ +i e+t.n recluida+ con ella'
C-uede 6ue +lo +algan para 0acer alg=n recado> Moraine> pero creo 6ue podra con+eguir
6ue ,e in:itaran a entrar'
Moraine e,pez a replicar 6ue e+o podra tardar tanto co,o lo otro> pero Siuan la to,
)ir,e,ente por lo+ 0o,3ro+ 7 la 0izo dar+e la :uelta para ,irarla de arri3a a3a5o con o5o crtico'
CSe +upone 6ue la doncella de una da,a 0a de a+egurar+e de 6ue +u +e?ora :a
adecuada,ente :e+tida Cdi5o> 7 de+pu<+ e,pu5 a Moraine 0acia la puertaC' 9e' La shatayan te
e+pera' N> con un poco de +uerte> un 5o:en laca7o lla,ado %al e+tar. e+perando a SuBi'
111
25
Una respuesta
La shatayan> una ,u5er alta 7 atracti:a 6ue re3oza3a dignidad 7 gelidez por 0a3erla 0ec0o
e+perar> aguarda3a en la ante+ala' Lo+ o5o+ color a:ellana podran 0a3er congelado el :ino'
%ual6uier reina 6ue +e ganara la antipata de una shatayan era una necia> a+ 6ue Moraine +e ,o+tr
,u7 agrada3le ,ientra+ la ,u5er la e+colta3a por lo+ pa+illo+' %rea 6ue 0a3a adelantado algo en
derretir a6uella e+carc0a> pero le re+ulta3a di)cil concentrar+e' G*n laca7o 5o:enH Ignora3a +i Siuan
0a3a e+tado alguna :ez con un 0o,3re> pero K+eguro 6ue no lo 0ara +i,ple,ente para llegar 0a+ta
lo+ criado+ de In<+L KN no con un laca7oL
&+tatua+ 7 tapice+ 5alona3an lo+ pa+illo+@ lo+ ,oti:o+ eran real,ente +orprendente+> por lo 6ue
Moraine +a3a de la+ Tierra+ Fronteriza+' &+cultura+ de ,.r,ol 6ue repre+enta3an ,u5ere+ con
)lore+ o ni?o+ 5ugando> tapice+ de +eda con ca,po+ de )lore+ 7 no3le+ en 5ardine+ 7 +lo una+ poca+
e+cena+ de caza> pero ni una +ola 3atalla' 2 inter:alo+> a lo largo de lo+ pa+illo+ 0a3a :entanale+ en
arco 6ue +e a+o,a3an a ,uc0o+ ,.+ 5ardine+ de lo+ 6ue 0a3a e+perado :er> a+ co,o patio+
enlo+ado+> alguno+ de ello+ con una cantarina )uente de ,.r,ol' &n uno de ello+ :io algo 6ue la
0izo ol:idar+e por co,pleto de Siuan 7 de +u laca7o'
&ra un patio +encillo +in )uente ni prtico de colu,na+ 7 a lo largo de la+ parede+ +e alinea3an
0o,3re+ en )ila para o3+er:ar a otro+ do+ 6ue> de+nudo+ de cintura para arri3a> luc0a3an con
e+pada+ de pr.ctica 0ec0a+ con tira+ de ,adera' &ran 87ne 7 BuBa,a' 2 pe+ar de +er una +e+in de
entrena,iento la luc0a era real@ lo+ golpe+ +e de+carga3an con 3a+tante contundencia para 6ue
Moraine o7era lo+ i,pacto+> todo+ propinado+ por 87ne' Moraine tendra 6ue e:itar a e+o+ do+@ 7 a
Lan> +i +e encontra3a all ta,3i<n' &+e 0o,3re ni +i6uiera +e 0a3a ,ole+tado en di+i,ular +u+
duda+ 7 podra dar pie a pregunta+ 6ue Moraine no de+ea3a 6ue +e 0icieran' G&ra Moraine o 2l7+H
;> peor a=n> Gera 2e+ Sedai o una e+pont.nea 6ue )inga +erloH -regunta+ 6ue +e e+taran
co,entando en la+ calle+ a la noc0e 7 6ue cual6uier 0er,ana podra or> 7 la =lti,a era del tipo 6ue
una 2e+ Sedai in:e+tigara' -or +uerte> tre+ +oldado+ erra3undo+ di)cil,ente +e encontraran en lo+
+itio+ a lo+ 6ue ira ella'
&l prncipe Br7+> un 0o,3re recio de o5o+ :erde+> la reci3i con )a,iliaridad en una gran
0a3itacin cu3ierta de panele+ ro5o+ 7 dorado+' $o+ de la+ 0er,ana+ ca+ada+ del prncipe +e
0alla3an pre+ente+ con +u+ e+po+o+> a+ co,o una de la+ de &t0enielle> con el +u7o' Lo+ 0o,3re+
:e+tan +eda+ de tono+ di+creto+ en tanto 6ue la+ ropa+ de la+ ,u5ere+ eran de colore+ inten+o+ e i3an
ce?ida+ por de3a5o del 3u+to 7 con 3ordado+ en la+ ,anga+ 7 en el repulgo de la )alda' %riado+ con
uni)or,e o)recieron )ruto+ +eco+ 7 dulce+' Moraine cre7 6ue aca3ara con tortcoli+ de e+tar
,irando 0acia arri3a@ la ,u5er ,.+ 3a5a era ,.+ alta 6ue Siuan> 7 todo+ ,antenan una po+tura ,u7
erguida' 4a3ran do3lado el cuello un poco por una 0er,ana> tanto ello+ co,o ella+> pero +e +a3an
iguale+ a lad7 Moraine'
La con:er+acin :er+ +o3re ,=+ica 7 lo+ ,e5ore+ ,=+ico+ entre lo+ no3le+ 6ue e+ta3an en la
corte> de lo+ rigore+ del :ia5e> de dar o no cr<dito a lo+ ru,ore+ +o3re un 0o,3re 6ue encauza3a 7
112
del ,oti:o de 6ue 0u3iera tanta+ 2e+ Sedai en ,o:i,iento> 7 a Moraine le re+ult ,u7 di)cil
,antener la c0arla con la ligereza 7 el ingenio e+perado+' Le i,porta3a poco la ,=+ica 7 a=n ,eno+
6ui<n toca3a lo+ in+tru,ento+@ en %air0ien> a lo+ ,=+ico+ +e lo+ contrata3a 7 tra+ la actuacin caan
en el ol:ido' Todo el ,undo +a3a 6ue :ia5ar era arduo> +in garanta de encontrar ca,a o co,ida
decente+ al )inal de una 5ornada de cuarenta o cincuenta Bil,etro+@ 7 e+o contando con 3uen
tie,po' ;3:ia,ente> alguna+ de la+ 0er,ana+ de3an de e+tar en ,o:i,iento por lo+ ru,ore+ +o3re
e+e 0o,3re> 7 otra+ para e+trec0ar lazo+ 6ue podran 0a3er+e a)lo5ado durante la (uerra de 2iel>
para a+egurar+e de 6ue trono+ 7 ca+a+ co,prendieran 6ue a=n +e e+pera3a de ello+ 6ue cu,plieran
con +u+ o3ligacione+ para con la Torre> tanto p=3lica+ co,o pri:ada+' Si una 2e+ Sedai no 0a3a
llegado toda:a a 2e+dai+0ar> no tardara en 0acerlo@ razn de ,.+ para 6ue a Moraine le
inco,odara ,antener c0arla+ in+u+tanciale+' 2parte de i,aginar otra+ razone+ por la+ 6ue la+
0er,ana+ andu:ieran de un +itio para otro' Lo+ 0o,3re+ pu+ieron 3uena cara> pero le dio la
i,pre+in de 6ue la+ ,u5ere+ la encontra3an ,u7 a3urrida'
Moraine +inti un gran ali:io cuando entraron lo+ 0i5o+ de Br7+' -re+entarle a +u+ 0i5o+ era
+e?al de aceptacin en +u ca+a 7> ,e5or a=n> indica3a el )inal de la audiencia' &l ,a7or> 2ntol> +e
encontra3a en el +ur con &t0enielle co,o el 0eredero> lo 6ue de5a3a a una encantadora ,uc0ac0ita
de doce a?o+ 7 de o5o+ :erde+> lla,ada Jarene> a la ca3eza de +u+ otro+ cinco 0er,ano+> una c0ica 7
cuatro c0ico+> +ituado+ en )ila con)or,e a +u edad> aun6ue a decir :erdad lo+ do+ ni?o+ ,.+
pe6ue?o+ a=n lle:a3an )aldone+ e i3an en 3razo+ de +u+ ni?era+' 8epri,iendo la i,paciencia de
+a3er lo 6ue Siuan 0a3a de+cu3ierto> Moraine )elicit a lo+ ni?o+ por +u co,porta,iento 7 lo+
ani, a +eguir aprendiendo +u+ leccione+' $e3ieron con+iderarla tan a3urrida co,o +u+ ,a7ore+'
-en+ en algo un poco ,eno+ in+ul+o'
CG%,o o+ 0ici+tei+ e+a+ contu+ione+> ,ilord $ir7BH Cpregunt> 7 apena+ pre+t atencin al
relato eIpue+to +o3ria,ente por el 5o:encito +o3re una cada 0a+ta 6ue'''
CMi padre dice 6ue )ue la +uerte de Lan el ,oti:o de 6ue no ,e ,atara> ,ilad7 Cco,ent
$ir7B> ol:idando la )or,alidadC' Lan e+ el re7 de MalBier 7 el 0o,3re ,.+ a)ortunado del ,undo
7 el ,e5or e+padac0n' &Icepto ,i padre> natural,ente'
CG&l re7 de MalBierH Crepiti Moraine> 6ue parpade' $ir7B a+inti con un :igoro+o
ca3eceo 7 e,pez a eIplicar con un torrente de pala3ra+ la+ proeza+ de Lan en La Llaga 7 de lo+
,alBieri 6ue 0a3an acudido a 2e+dai+0ar para +eguirlo> 0a+ta 6ue +u padre le 0izo un ge+to para
6ue +e callara'
CLan e+ un re7 +i 6uiere> ,ilad7 Cdi5o Br7+' &+o era algo ,u7 eItra?o> 7 +u tono du3itati:o
lo 0izo ,.+ raro a=nC' 2pena+ +ale de +u+ apo+ento+ CBr7+ ta,3i<n pareca preocupado por e+o
C> pero lo conocer<i+ ante+ de 6ue o+''' Milad7> Go+ +ent+ 3ienH
CNo de,a+iado Cconte+t' 4a3a e+perado tener otro encuentro con Lan Mandragoran>
inclu+o lo 0a3a planeado> pero Kno allL -areca co,o +i +e le e+tu:ieran 0aciendo nudo+ en el
e+t,agoC' Ta,3i<n 7o per,anecer< en ,i+ 0a3itacione+ uno+ cuanto+ da+' Si ,e di+culp.i+'''
Br7+ la di+culp> natural,ente> 7 todo+ eIpre+aron +u pe+ar por no di+)rutar de +u grata
co,pa?a a cau+a de la ten+in 6ue el :ia5e de3a de 0a3erle +upue+to' -ero o7 a una de la+
,u5ere+ co,entar 6ue la+ +ure?a+ de3an de +er ,u7 delicada+'
*na 5o:en de ca3ello claro :e+tida de ro5o 7 :erde la e+pera3a para conducirla a +u+
apo+ento+' &li+ 0aca una re:erencia cada :ez 6ue 0a3la3a> lo 6ue +igni)ica3a 6ue 0izo 3a+tante+ al
principio' Le 0a3an in)or,ado del Pde+,a7oQ de Moraine 7 le )ue preguntando cada :einte pa+o+
+i de+ea3a +entar+e 7 reco3rar el aliento o +i 6uera 6ue le lle:aran pa?o+ ,o5ado+ a +u cuarto o
ladrillo+ caliente+ para lo+ pie+ o +ale+ aro,.tica+ o una docena ,.+ de re,edio+ para Plo+ ,areo+Q>
0a+ta 6ue Moraine le di5o +eca,ente 6ue +e callara' La necia ,uc0ac0a la condu5o en +ilencio> el
+e,3lante ineIpre+i:o'
2 Moraine le i,porta3a poco +i +e 0a3a o)endido' Lo =nico 6ue 6uera era encontrar a Siuan
con 3uena+ noticia+' Lo ideal +era encontrarla con el ni?o nacido en el Monte del $ragn en +u+
113
3razo+ 7 la ,adre preparada para :ia5ar' Sin e,3argo> lo 6ue ,.+ de+ea3a era de+aparecer de lo+
pa+illo+ ante+ de 6ue pudiera topar+e con Lan Mandragoran'
-reocupada por el 0o,3re> gir en una e+6uina detr.+ de la criada 7 +e dio de 3ruce+ con
Merean' La shatayan en per+ona la guia3a> 7 detr.+ de la 0er,ana 2zul con aire de ,atrona :ena
una 0ilera de criado+' *na lle:a3a lo+ guante+ ro5o+ de ,ontar@ otra> la capa )orrada de piel> 7 una
tercera> el +o,3rero de terciopelo o+curo' -are5a+ de 0o,3re+ porta3an lo+ cana+to+ de ,i,3re 6ue
podra 0a3er cargado uno +olo> 7 otro+ lle:a3an ,ontone+ de )lore+ en lo+ 3razo+' 2 una 2e+ Sedai
+e la reci3a con ,.+ 0onore+ 6ue a una +i,ple no3le> por i,portante 6ue )ue+e +u ca+a' Merean
entrecerr lo+ o5o+ al :er a Moraine'
CEu< +orpre+a encontrarte a6u Cdi5o lenta,enteC' 2 5uzgar por tu :e+tido deduzco 6ue
0a+ renunciado al di+)raz' 20> no' 9eo 6ue +igue+ +in lle:ar el anillo'
Moraine e+ta3a tan e+tupe)acta por la repentina aparicin de la ,u5er 6ue apena+ o7 lo 6ue
deca'
CG&+t.+ +olaH C3ar3ot'
$urante un in+tante lo+ o5o+ de Merean +e redu5eron a rendi5a+'
CLarelle decidi ir por +u cuenta' 4acia el +ur> creo' N no +< nada ,.+'
CMe re)era a %ad+uane Cre+pondi Moraine> 6ue parpade +orprendida'
%uanto ,.+ pen+a3a en %ad+uane ,.+ con:encida e+ta3a de 6ue e+a ,u5er de3a de
pertenecer al 25a0 Negro' Lo 6ue la +orprenda era lo de Larelle> 6ue 0a3a ,ani)e+tado una )ir,e
deci+in de llegar a %0ac0in> 7 +in de,ora' Se poda ca,3iar de plane+> claro> pero de repente
Moraine ca7 en la cuenta de algo 6ue tendra 6ue 0a3er +ido o3:io: la+ 0er,ana+ Negra+ podan
,entir' &ra i,po+i3le CKlo+ Jura,ento+ no +e podan 6ue3rantarLC> pero de3a de +er a+'
Merean +e acerc a Moraine 7> cuando <+ta retrocedi un pa+o> ella adelant otro' Moraine +e
irgui todo lo po+i3le> pero aun a+ +lo le llega3a a la 3ar3illa a la otra ,u5er'
CGTanta+ gana+ tiene+ de :er a %ad+uaneH Cin6uiri Merean> +in 6uitarle la :i+ta de enci,a'
Su :oz +ona3a agrada3le> el ge+to de la cara era pl.cido 7 recon)ortante> pero +u+ o5o+ parecan de
)ro aceroC' La =lti,a :ez 6ue la :i di5o 6ue cuando +e encontrara contigo te dara azote+ en el
tra+ero 0a+ta 6ue no pudiera+ +entarte durante una +e,ana' N lo 0ar.'
$e repente> ,ir a lo+ criado+ 7 pareci dar+e cuenta de 6ue no e+ta3an +ola+' La dureza del
acero ,engu> pero no de+apareci'
C%ad+uane tena razn> G+a3e+H *na 5o:en 6ue cree 6ue +a3e ,.+ de lo 6ue real,ente +a3e
puede aca3ar ,etida en un gran pro3le,a' Te +ugiero 6ue no 0aga+ nada ni diga+ nada 0a+ta 6ue
poda,o+ 0a3lar' C&l ge+to 6ue le 0izo a la shatayan para 6ue +iguie+e adelante )ue perentorio> 7 la
digna ,u5er o3edeci de in,ediato' *n re7 o una reina +e 3u+cara pro3le,a+ con una shatayan por
algo a+> pero no una 2e+ Sedai'
Moraine +igui con la :i+ta a Merean 0a+ta 6ue <+ta de+apareci por un recodo del pa+illo'
Todo lo 6ue la otra 2zul aca3a3a de decir podra 0a3er +alido de una de la+ elegida+ de Ta,ra' La+
0er,ana+ Negra+ podan ,entir' G4a3a ca,3iado de parecer Larelle +o3re %0ac0in o e+tara
,uerta en alguna parte> co,o Ta,ra 7 la+ de,.+H $e repente> ca7 en la cuenta de 6ue +e e+ta3a
ali+ando la )alda' -arar la+ ,ano+ )ue ).cil> pero no pudo )renar el ligero te,3lor' &li+ la ,ira3a
3o6uia3ierta'
CKTa,3i<n +oi+ 2e+ SedaiL Cc0ill> 7 entonce+ dio un 3rinco al interpretar co,o un ge+to
agrio la ,ueca de MoraineC' $e3<i+ de e+tar de incgnito C)ar)ullC' No le dir< nada a nadie>
2e+ Sedai' KLo 5uro por la Luz 7 por la tu,3a de ,i padreL C%o,o +i todo+ lo+ 6ue +eguan a
Merean no 0u3ieran odo todo lo 6ue 0a3a odo ella' N no +e callaran'
CLl<:a,e a lo+ apo+ento+ de Lan Mandragoran Corden' Lo 6ue era :.lido al a,anecer
poda de5ar de +erlo a ,edioda' N tornar+e nece+ario lo 6ue ante+ careca de i,portancia' Sac el
anillo de la (ran Serpiente de la e+carcela 7 +e lo pu+o en la ,ano derec0a' 2 :ece+ 0a3a 6ue
5ug.r+ela'
114
Tra+ una larga ca,inata Cpor +uerte en +ilencioC> &li+ toc con lo+ nudillo+ en una puerta
ro5a 7 anunci a la ,u5er cano+a 6ue la a3ri 6ue lad7 Moraine $a,odred 2e+ Sedai de+ea3a 0a3lar
con el re7 alOLan Mandragoran' La criada 0a3a dado +u propio to6ue a lo 6ue 0a3a dic0o Moraine'
K8e7> :a7aL Incre3le,ente> la re+pue+ta de lord Mandragoran )ue 6ue no 6uera 0a3lar con ninguna
2e+ Sedai' La ,u5er cano+a pareca e+candalizada> pero cerr la puerta con )ir,eza' &li+ ,ir a
Moraine con lo+ o5o+ ,u7 a3ierto+'
CSi ,ilad7 2e+ Sedai gu+ta> la conducir< a +u+ apo+ento+ a0ora''' Ce,pez con
incertidu,3re' Solt un c0illido cuando Moraine a3ri la puerta de un e,pu5n 7 entr'
La criada de pelo cano+o 7 otra ,.+ 5o:en> 6ue re,enda3an ca,i+a+> +e incorporaron con un
3rinco' *n 5o:en 0ue+udo 6ue e+ta3a 5unto a la c0i,enea +e pu+o de pie torpe,ente 7 ,ir a la+
,u5ere+ e+perando in+truccione+' &lla+ +e li,itaron a ,irarla 0a+ta 6ue Moraine enarc una ce5a en
un ge+to interrogante' &ntonce+ la ,u5er cano+a +e?al una de la+ do+ puerta+ 6ue conducan a
0a3itacione+ interiore+ de lo+ apo+ento+'
La puerta en cue+tin la condu5o a una +ala de e+tar ,u7 +e,e5ante a la +u7a> +lo 6ue 0a3an
retirado toda+ la+ +illa+ dorada+ contra la+ parede+ 7 enrollado la+ al)o,3ra+' Sin ca,i+a> Lan
practica3a con la e+pada en la zona de+pe5ada' *n pe6ue?o guardapelo de oro +e ,eca en +u cuello
con lo+ ,o:i,iento+@ la 0o5a de la e+pada era un 3orrn en el aire' &+ta3a e,papado de +udor 7 la+
0erida+ 6ue le 0a3a %urado 0a3an +ido ree,plazada+ por''' GMarca+ de zarpa+ de alg=n ani,al
+al:a5e en la e+paldaH ; ,arca+ de5ada+ por la+ u?a+ de una ,u5er' GSera capaz e+e 0o,3re )ro de
de+pertar +e,e5ante pa+in en una ,u5er para 6ue le'''H Moraine +inti 6ue la+ ,e5illa+ +e le
encendan ante la i,agen 6ue acudi a +u ,ente' Eue tu:ie+e toda+ la+ ,u5ere+ 6ue le placiera
+ie,pre 7 cuando 0icie+e lo 6ue ella 6ui+iera'
Se :ol:i con )elina gracilidad para ,irarla> con la punta de la e+pada dirigida a la+ 3aldo+a+
del +uelo' Segua e:itando ,irarla a lo+ o5o+ de e+e ,odo e+pecial 6ue tenan de 0acerlo BuBa,a 7
<l' &l ca3ello le colga3a 0=,edo> pegado a la cara a pe+ar del cordn de cuero> pero el rit,o de +u
re+piracin no era agitado'
C9o+ Cgru?C' 4o7 +oi+ 2e+ Sedai 7> ade,.+> una $a,odred' No tengo tie,po para
:ue+tro+ 5uego+> cair0ienina' &+to7 e+perando a alguien' CLo+ )ro+ o5o+ azule+ +e de+:iaron
le:e,ente 0acia la puerta 6ue 0a3a detr.+ de Moraine' %urio+a,ente> lo 6ue pareca +er un cordn
de ca3ello te5ido e+ta3a atado alrededor del picaporte interior en un nudo co,ple5oC' No la
co,placer. encontrar a otra ,u5er a6u'
C9ue+tra dilecta da,a no tiene 6ue te,er nada de , Cle re+pondi +eca,enteC' -ara
e,pezar> +oi+ de,a+iado alto> 7 en +egundo lugar> pre)iero 0o,3re+ 6ue tengan al ,eno+ un poco de
encanto' N ,odale+' 9ine a pediro+ a7uda' Se 0izo una pro,e+a> ,antenida de+de la (uerra de lo+
%ien 2?o+> de 6ue MalBier acudira cuando la Torre Blanca lla,ara' KNo +o7 2e+ Sedai 7 a0ora o+
pido a7udaL
CSa3<i+ 6ue la+ colina+ +on alta+> pero de+conoc<i+ +u e,plaza,iento C,a+cull co,o +i
citara alg=n dic0o ,alBieri' %ruz la +ala ale5.ndo+e de ella> to, la :aina 7 en)und la e+pada con
)uerzaC' ;+ a7udar< +i ,e re+pond<i+ una pregunta' Se la 0e 0ec0o a :aria+ 2e+ Sedai a lo largo de
lo+ a?o+> pero +e e+curren co,o :3ora+ para no conte+tar' Si +oi+ 2e+ Sedai> re+ponded'
CSi conozco la re+pue+ta> lo 0ar<' CNo pen+a3a repetirle lo 6ue era> pero a3raz el Saidar 7
,o:i una de la+ +illa+ dorada+ 0a+ta ponerla en el centro de la +ala' No 0a3ra podido le:antar el
,ue3le con la+ do+ ,ano+> pero con lo+ )lu5o+ de 2ire )lot +ua:e,ente> 7 lo 0a3ra 0ec0o igual
aun6ue 0u3ie+e pe+ado el do3le' Se +ent> cruz una pierna +o3re otra> 7 apo7 la+ ,ano+ +o3re la
rodilla de ,anera 6ue el anillo de la +erpiente dorada en +u dedo +e :iera per)ecta,ente' La per+ona
,.+ alta tena :enta5a +ie,pre +i e+ta3an de pie lo+ do+> pero una per+ona de pie )rente a otra 6ue
e+tu:iera +entada de3a de +entir+e co,o +i la e+tu:iera 5uzgando> +o3re todo +i la otra era una 2e+
Sedai'
Sin e,3argo> <l no pareca +entir nada por el e+tilo' -or pri,era :ez de+de 6ue +e conocieron>
la ,ir directa,ente a lo+ o5o+> 7 era una inten+a ,irada co,o 0ielo azul'
11"
C%uando MalBier pereci Ce,pez en tono aceradoC> S0ienar 7 2ra)el en:iaron 0o,3re+'
No podan )renar la a:alanc0a de trolloc+ 7 de M7rddraal> pero acudieron' 2cudieron +oldado+
de+de Uandor e inclu+o de Saldaea' Llegaron tarde> pero )ueron' C&l 0ielo azul +e con:irti en
)uego azul@ el tono de +u :oz no :ari> pero lo+ nudillo+ +e le pu+ieron 3lanco+ en torno a la e+pada
C' $urante no:eciento+ a?o+ ca3alga,o+ para acudir a la lla,ada de la Torre Blanca> pero Gdnde
e+ta3a la Torre cuando MalBier pereciH KSi +oi+ 2e+ Sedai> re+ponded,e a e+oL
Moraine :acil' La re+pue+ta 6ue <l 6uera e+ta3a Sellada para la Torre' 2 la+ 2ceptada+ +e le+
conta3a a6uello en la+ leccione+ de 0i+toria> pero era un te,a pro0i3ido para cual6uiera 6ue no
)ue+e iniciada de la Torre' No o3+tante> G6u< i,porta3a otro ca+tigo ,.+ con+iderando a lo 6ue +e
en)renta3a 7aH
CM.+ de un centenar de 0er,ana+ partieron 0acia MalBier Crepu+o con ,.+ cal,a de la 6ue
+enta' %on)or,e a todo lo 6ue le 0a3an en+e?ado> de3era pedir una penitencia por lo 6ue le 0a3a
dic0o 7aC' Sin e,3argo> ni +i6uiera la+ 2e+ Sedai pueden :olar' Llegaron de,a+iado tarde' CLo+
e5<rcito+ de MalBier e+ta3an de+trozado+ por inconta3le+ 0orda+ de &ngendro+ de la So,3ra 7 la
gente 0ua o 0a3a perecido para cuando llegaron la+ pri,era+' La ,uerte de MalBier 0a3a +ido
dura> +angrienta 7 r.pidaC' &+o ocurri ante+ de 6ue 7o naciera> pero lo la,ento pro)unda,ente' N
la,ento 6ue la Torre decidiera guardar en +ecreto +u intento' CM.+ :ala 6ue +e pen+ara 6ue la
Torre no 0a3a 0ec0o nada 6ue +e +upiera 6ue la+ 2e+ Sedai lo 0a3an intentado 7 0a3an )raca+ado'
&l )raca+o era un golpe para el pre+tigio> 7 el ,i+terio> una ar,adura 6ue la Torre nece+ita3a' La+
2e+ Sedai tenan +u+ razone+ para 0acer lo 6ue 0acan 7 lo 6ue no 0acan> 7 e+a+ razone+ +lo la+
conocan ella+C' &+ todo lo 6ue puedo conte+tar' M.+ de lo 6ue 0a3ra de3ido 7> creo> ,.+ de lo
6ue re+ponder. nunca cual6uier 0er,ana' G&+ +u)icienteH
$urante uno+ +egundo+ <l +e li,it a ,irarla ,ientra+ el )uego +e con:erta de nue:o en 0ielo'
2part la :i+ta'
C%a+i puedo creerlo C,ur,ur )inal,ente> +in decir 6u< era lo 6ue ca+i crea' Solt una ri+a
a,argaC' G&n 6u< puedo a7udaro+H
Moraine )runci el entrece5o' $e+ea3a pro)unda,ente di+poner de un rato a +ola+ con e+e
0o,3re para ,eterlo en cintura> pero e+o tendra 6ue e+perar' Eui+iera la Luz 6ue no )uera un
2,igo Sinie+tro> de+e con todo )er:or'
C4a7 otra 0er,ana en palacio> Merean %erro 8o5o' Nece+ito +a3er dnde :a> 6u< 0ace> con
6ui<n +e re=ne' CDl parpade> pero no 0izo la+ pregunta+ o3:ia+> tal :ez por6ue +a3a 6ue no
tendra re+pue+ta+> pero aun a+ +u +ilencio la co,placi'
CNo 0e +alido de ,i+ 0a3itacione+ en lo+ =lti,o+ da+' CMir de nue:o 0acia la puertaC'
Ignoro 0a+ta 6u< punto podr< lle:ar a ca3o una :igilancia a+'
2 de+pec0o de + ,i+,a> Moraine re+opl de+de?o+a' &l 0o,3re le pro,eta a7uda 7 de+pu<+
aguarda3a an+io+a,ente a +u da,a' Euiz. no era co,o ella 0a3a pen+ado' -ero era lo =nico 6ue
tena'
C9o+ no Cle di5o' 2 no tardar> +u :i+ita all +e +a3ra en 2e+dai+0ar> +i e+ 6ue no +e +a3a 7a>
7 +i lo :ean e+piando a Merean''' &+o +igni)icara el de+a+tre aun en el ca+o de 6ue la otra 2zul
)uera tan inocente co,o un 3e3<C' -en+< 6ue podrai+ pedr+elo a uno de lo+ ,alBieri 6ue> +eg=n
tengo entendido> +e 0an reunido a6u para +eguiro+' 2lguien con ,uc0a :i+ta 7 6ue +epa tener 6uieta
la lengua' &+to 0a de 0acer+e en a3+oluto +ecreto'
CNadie ,e +igue Crepu+o +eca,ente <l' &c0 otra o5eada a la puerta 7 de repente pareci
)atigado' No e+ 6ue encor:ara la po+tura> pero +e de+plaz 0acia la c0i,enea 7 +olt la e+pada 5unto
al 0ogar con el cuidado de un 0o,3re can+ado' $e e+palda+ a Moraine> a?adiC: Le pedir< a
BuBa,a 7 a 87ne 6ue la :igilen> pero no puedo 0acer pro,e+a+ en +u no,3re' &+ todo cuanto
puedo 0acer por :o+'
Moraine repri,i un +onido irritado' Tanto +i era todo cuanto poda 0acer o cuanto e+ta3a
di+pue+to a 0acer> no tena in)luencia para o3ligarlo a nada ,.+'
11!
CBuBa,a> +lo <l Cdi5o' 2 5uzgar por c,o +e 0a3a co,portado con ella> 87ne e+tara
de,a+iado ocupado en ,irar 3o6uia3ierto a Merean para :er u or nada' &+o> +i no le con)e+a3a lo
6ue 0aca en el ,i+,o ,o,ento en 6ue Merean lo ,iraraC' N no le dig.i+ por 6u<'
Lan :ol:i r.pida,ente la ca3eza> pero un in+tante de+pu<+ a+inti' N de nue:o no pregunt
lo 6ue la ,a7ora de la gente 0a3ra preguntado' Mientra+ le eIplica3a c,o ,antenerla in)or,ada
Ccon nota+ entregada+ a +u doncella> SuBiC rez para no e+tar co,etiendo un gra:e error'
$e :uelta en +u+ apo+ento+ de+cu3ri lo r.pido 6ue +e propaga3an la+ noticia+' &n la +ala de
e+tar> Siuan o)reca una 3ande5a de dulce+ a una 5o:en alta 7 de la3io+ carno+o+> poco ,a7or 6ue
una ,uc0ac0ita> :e+tida con +eda :erde clara' &l negro ca3ello le caa ,.+ a3a5o de la+ cadera+ 7
lle:a3a un pe6ue?o punto azul pintado en la )rente> ,.+ o ,eno+ a la altura 6ue colga3a la kesiera
de Moraine' &l +e,3lante de Siuan era +o+egado> pero +u :oz +on ten+a al 0acer la+ pre+entacione+'
La razn +e 0izo e:idente en cuanto lad7 I+elle e,pez a 0a3lar'
CTodo+ en palacio dicen 6ue +oi+ 2e+ Sedai Cco,enz al tie,po 6ue ,ira3a du3itati:a a
Moraine' No +e le:ant 7> por +upue+to> no 0izo una re:erencia@ ni +i6uiera inclin la ca3ezaC' Si
e+ cierto> nece+ito :ue+tra a7uda' $e+eo ir a la Torre Blanca 7 ,i ,adre 6uiere 6ue ,e ca+e' No ,e
i,portara 6ue Lan )uera ,i %arneira +i ,i ,adre no )uera la +u7a 7a> pero cuando ,e ca+e creo
6ue +er. con uno de ,i+ (uardiane+' Ser< del 25a0 9erde' CMir a Siuan con el ce?o le:e,ente
)runcidoC' G2 6u< e+pera+> ,uc0ac0aH 9e all 7 6u<date 0a+ta 6ue +e te nece+ite' CSiuan +e pu+o
5unto a la c0i,enea> tie+a la e+palda 7 cruzada de 3razo+' Ninguna criada de :erdad 0a3ra tenido
e+a po+tura ni 0a3ra )runcido el ce?o co,o ella> pero I+elle 7a no le pre+ta3a atencinC' Sentao+>
Moraine Ccontinu con una +onri+aC> 7 o+ dir< lo 6ue nece+ito de :o+' Si +oi+ 2e+ Sedai>
natural,ente'
Moraine la ,ir de 0ito en 0ito' In:itada a to,ar a+iento en +u propia +ala de e+tar' &+a ni?a
e+t=pida no tena nada 6ue en:idiar a Lan en lo tocante a la arrogancia' GSu %arneiraH &+o
+igni)ica3a Ppri,eroQ o Ppri,eraQ en la 2ntigua Lengua> 7 a6u algo ,.+> o3:ia,ente' No lo 6ue
pareca> por +upue+to@ Kni +i6uiera e+o+ ,alBieri podan +er tan raro+L
C&legir un 25a0 de3er. e+perar al ,eno+ 0a+ta 6ue o+ prue3e para :er +i tiene +entido
en:iaro+ a la Torre Cdi5o +eca,ente ,ientra+ +e +enta3aC' *no+ poco+ ,inuto+ 3a+tar.n para
e+ta3lecer +i pod<i+ aprender a encauzar 7 :ue+tra )uerza potencial +i'''
C;0> 7a +e ,e 0izo la prue3a 0ace a?o+ Cla interru,pi alegre,ente la c0icaC' La 2e+
Sedai a)ir, 6ue +era ,u7 )uerte' Le di5e 6ue tena 6uince a?o+> pero de+cu3ri la :erdad' No
entiendo por 6u< no poda ir a la Torre con doce a?o+ +i 6uera' Madre +e pu+o )urio+a' Sie,pre 0a
dic0o 6ue e+ta3a de+tinada a +er reina de MalBier alg=n da> pero e+o +igni)ica ca+ar,e con Lan>
co+a 6ue no 6uerra ni +i6uiera +i ,adre no )uera +u %arneira. %uando le dig.i+ 6ue ,e lle:.i+ a la
Torre tendr. 6ue e+cuc0aro+' Todo el ,undo +a3e 6ue la+ 2e+ Sedai to,an cual6uier ,u5er 6ue
6uieren para entrenarla 7 nadie puede i,pedr+elo' CLo+ la3io+ turgente+ +e )runcieronC' Soi+ 2e+
Sedai> G:erdadH
Moraine realiz el e5ercicio del capullo de ro+a'
CSi 6uer<i+ ir a Tar 9alon> id> pero de+de luego 7o no di+pongo de tie,po para e+coltaro+'
4a3r. otra+ 0er,ana+ por a0 de la+ 6ue no dudar<i+ 6ue lo +on' SuBi> aco,pa?a a lad7 I+elle a la
puerta' 2 3uen +eguro no 6uerr. retra+ar +u ,arc0a ante+ de 6ue +u ,adre la pille'
La ,oco+a e+ta3a indignada> claro> pero Moraine 6uera 6ue +e ,arc0ara 7 Siuan ca+i la +ac
a e,pu5one+ al corredor +in 6ue de5ara de prote+tar a cada pa+o' Moraine +inti 6ue Siuan a3raza3a
la Fuente> 7 la+ prote+ta+ +e cortaron con un penetrante c0illido'
CD+a no durar. ni un ,e+ aun6ue iguale la )uerza de %ad+uane Cco,ent Siuan ,ientra+
regre+a3a li,pi.ndo+e la+ ,ano+ co,o 6uien +e +acude el pol:o'
CSierin en per+ona puede arro5arla de+de lo alto de la Torre por lo 6ue a , re+pecta C
rezong MoraineC' GTe entera+te de algoH
11/
CBueno> 0e de+cu3ierto 6ue el 5o:en %al +a3e 3e+ar 7> aparte de e+o> 0e odo un ,ontn de
paparruc0a+' CSiuan )runci el entrece5o de repenteC' G-or 6u< ,e ,ira+ a+H Slo lo 0e 3e+ado>
Moraine' G4a+ 3e+ado a un 0o,3re guapo de+de el 5o:en %or,ane+ la noc0e ante+ de 6ue te
,arc0ara+ para entrar en la TorreH Bueno> pue+ para , 0a +ido igual de largo> de,a+iado> 7 %al e+
,u7 apue+to'
C&+tupendo Crepu+o +eca,ente Moraine' Luz> Gcu.nto tie,po 0aca 6ue no pen+a3a en
%or,ane+H Eu< guap+i,o era'
Lo +orprendente )ue 6ue a Siuan la alter ,.+ el 0ec0o de 6ue Moraine +e pu+iera en contacto
con Lan 6ue la aparicin de Merean'
C2+ ,e de+pelle5en 7 ,e +alen +i no corre+ rie+go+ a3+urdo+> Moraine' *n 0o,3re 6ue
recla,a el trono de una nacin de+aparecida e+ un necio redo,ado' K-odra e+tar d.ndole a la
lengua +o3re ti en e+te ,i+,o in+tante con cual6uiera 6ue 6uiera e+cuc0arloL Si Merean +e entera de
6ue la 0a+ 0ec0o :igilar''' KMaldicinL
C&+ un necio en ,uc0o+ +entido+> Siuan> pero no creo 6ue nunca le Pd< a la lenguaQ'
2de,.+> Pno +e gana +i no +e arrie+ga un co3reQ> co,o no de5a+ de repetir 6ue deca tu padre' No
tene,o+ ,.+ re,edio 6ue correr rie+go+' &+tando Merean a6u puede 6ue +e no+ aca3e el tie,po'
4a+ de llegar 0a+ta lad7 In<+ lo ante+ po+i3le'
C4ar< lo 6ue pueda C,ur,ur +u a,iga> 7 +ali cuadrando lo+ 0o,3ro+ co,o +i +e
enca,inara a una 3atalla' -ero ta,3i<n +e i3a ali+ando la )alda +o3re la+ cadera+' Moraine e+pera3a
6ue la+ co+a+ no llegaran ,.+ all. de uno+ 3e+o+' Bueno> +i llega3an> era a+unto de Siuan> pero caer
en e+e tipo de co+a+ era una e+tupidez' KSo3re todo con un laca7oL
La noc0e e+ta3a a:anzada 7 Moraine intenta3a leer a la luz de la l.,para> cuando Siuan
regre+' $e5 el li3ro a un lado@ lle:a3a ,irando la ,i+,a p.gina 0aca una 0ora' &+ta :ez Siuan +
tena noticia+> 6ue )ue d.ndole ,ientra+ re:ol:a entre lo+ :e+tido+ de pa?o 7 la ropa interior'
-ara e,pezar> en el ca,ino de :uelta a lo+ apo+ento+ de Moraine +e 0a3a dirigido a ella un
Pcarca,al zan6uilargoQ 6ue le pregunt +i era SuBi> 7 de+pu<+ le cont 6ue Merean +e 0a3a pa+ado
ca+i todo el da con el prncipe Br7+ ante+ de retirar+e a +u+ apo+ento+ para dor,ir' Ninguna pi+ta
a0' Lo ,.+ i,portante era 6ue Siuan 0a3a +acado a relucir a 8a0ien en una c0arla intra+cendente
con %al' &l laca7o no 0a3a e+tado con lad7 In<+ cuando el ni?o naci> pero +a3a el da de
naci,iento: el +iguiente al da en 6ue lo+ 2iel iniciaron +u retirada de Tar 9alon' Moraine 7 Siuan
co,partieron una larga ,irada' *n da de+pu<+ de 6ue (itara Moro+o 0iciera la -rediccin del
renaci,iento del $ragn 7 +e de+plo,ara ,uerta por la i,pre+in' %onte,plar el al3a +o3re el
Monte del $ragn 7 el naci,iento dentro de lo+ diez da+ anteriore+ al repentino de+0ielo'
CSea co,o +ea Ccontinu Siuan> 6ue e,peza3a a 0acer un )ardo con ropa+ 7 ,edia+C> le
0ice creer a %al 6ue ,e 0a3a+ de+pedido por derra,ar :ino en tu :e+tido> 7 ,e 0a o)recido una
ca,a con el cuerpo de +er:icio de lad7 In<+' %ree 6ue podr. con+eguir,e un pue+to con +u +e?ora'
C8e+opl di:ertida@ entonce+ repar en la ,irada de Moraine 7 :ol:i a re+oplar> con ,.+ )uerza
C' No e+ en +u pu?etera ca,a> Moraine' N> aun en el ca+o de 6ue lo )uera> 3ueno> e+ ,u7 dulce 7
tiene lo+ o5o+ ,arrone+ ,.+ 3onito+ 6ue 0a7a+ :i+to nunca' %ual6uier da de <+to+ :a+ a encontrarte
di+pue+ta a 0acer algo ,.+ 6ue +o?ar con alguno+ 0o,3re+ K7 e+pero e+tar all para :erloL
CNo diga+ e+tupidece+ Creplic Moraine'
La tarea 6ue tenan por delante era de,a+iado i,portante para pen+ar en 0o,3re+' 2l ,eno+
en el +entido al 6ue +e re)era Siuan' 2+ 6ue Merean 0a3a pa+ado todo el da con Br7+' GSin
acercar+e a lad7 In<+H Na )uera una de la+ elegida+ por Ta,ra o una Negra> e+o no tena +entido> 7
era de todo punto inconce3i3le pen+ar 6ue Merean no era lo uno o lo otro' Se le e+ta3a e+capando
algo 7 e+o la preocupa3a' Lo 6ue no +upiera poda ,atarla' -eor a=n> poda ,atar al $ragn
8enacido en +u cuna'
118
26
Cundo rendirse
&,pleando toda la de+treza ad6uirida en La Llaga> con cuidado de no girar en una e+6uina
0a+ta tener la certeza de 6ue el corredor e+ta3a de+ierto> Lan +e de+liza3a por lo+ pa+illo+ del palacio
de 2e+dai+0ar +olo' &n:uelto en el ko'di ca+i poda notar cuando alguien entra3a en el pa+illo detr.+
de <l> perci3ir la proIi,idad de otra pre+encia 7 e+ca3ullir+e a tra:<+ de una puerta a3ierta o de una
arcada ante+ de 6ue 6uien6uiera 6ue )uera pudiera :erlo' Sigilo+o cual un )anta+,a'
2n7a 7 &+ne anteponan la+ rdene+ de &de7n a la+ +u7a+> co,o +i cre7eran 6ue e+o )or,a3a
parte de la+ co+tu,3re+ ,alBieri@ a lo ,e5or le+ 0a3a dic0o 6ue lo era' %rea 6ue Bulen +egua
+iendo leal> pero +upona 6ue cual6uiera 6ue lle:ara uni)or,e en 2e+dai+0ar in)or,ara a &de7n
dnde encontrarlo' Lan crea +a3er dnde e+ta3a@ a de+pec0o de +u+ :i+ita+ anteriore+> +e 0a3a
perdido do+ :ece+ al +alir de +u+ apo+ento+ +in contar con un gua> pero +u +entido de la orientacin
lo 0a3a a7udado a enca,inar+e de nue:o' Se +enta idiota por lle:ar la e+pada@ el acero no +er:a de
nada en e+ta 3atalla> pero +in el ar,a era co,o +i e+tu:iera de+nudo> 7 en)rentar+e a &de7n a cuerpo
de+cu3ierto era algo 6ue no poda per,itir+e'
*n ati+3o de ,o:i,iento lo 0izo pegar+e contra la pared detr.+ de la e+tatua de una ,u5er
:e+tida de nu3e+ 7 con un ,ontn de )lore+ en lo+ 3razo+' Ju+to a tie,po' $o+ ,u5ere+ aparecieron
por un pa+illo tran+:er+al 6ue 0a3a un poco ,.+ adelante 7 +e detu:ieron> en)ra+cada+ en una
con:er+acin' &ran I+elle 7 la 2e+ Sedai> Merean' Lan per,aneca tan in,:il co,o la talla de
piedra tra+ la 6ue +e oculta3a@ lo 6ue atraa la ,irada era el ,o:i,iento'
No le gu+ta3a e+conder+e> pero ,ientra+ &de7n de+ata3a el nudo de +u daori 6ue lo 0a3a
,antenido encerrado durante do+ da+ 0a3a de5ado ,u7 claro 6ue +e propona anunciar pronto +u
,atri,onio con I+elle' BuBa,a tena razn: &de7n utiliza3a +u daori co,o una+ rienda+' $e
acuerdo con la tradicin> gran parte del poder 6ue e5erca +o3re <l aca3ara una :ez 6ue I+elle
tu:iera el cordn de ca3ello entre +u+ pre+ente+> con:ertido en un +i,ple recuerdo del pa+ado> pero
e+ta3a con:encido de 6ue &de7n utilizara a la propia I+elle en lugar del cordn' & I+elle cooperara'
Lan duda3a de 6ue la 5o:en tu:iera la )ir,eza nece+aria para oponer+e a3ierta,ente a +u ,adre'
%uando uno +e en)renta3a a un ene,igo al 6ue no +e poda derrotar> la =nica +alida era la 0uida a
,eno+ 6ue la propia ,uerte +ir:iera a un prop+ito ,e5or> 7 <l an0ela3a 0uir' Slo lo retena
BuBa,a@ BuBa,a 7 un +ue?o'
2 un ge+to +eco de Merean> I+elle a+inti an+io+a,ente 7 regre+ por donde 0a3an :enido'
$urante un in+tante la 0er,ana la +igui con la ,irada> el +e,3lante ine+cruta3le en la ,.+cara de
+erenidad 2e+ Sedai' $e+pu<+> inopinada,ente> ec0 a andar en po+ de la 5o:en de+liz.ndo+e +o3re
la+ 3aldo+a+ :erde+ de un ,odo 6ue> en co,paracin> 0aca parecer torpe+ lo+ andare+ de I+elle'
Lan no perdi tie,po en preguntar+e 6u< +e traera entre ,ano+ Merean> co,o ta,poco +e
0a3a preguntado la razn de 6ue Moraine 6ui+iera tenerla :igilada' *no poda aca3ar loco al
intentar de+entra?ar la+ intencione+ de una 2e+ Sedai' %o+a 6ue Moraine de3a de +er real,ente> o
Merean la tendra aullando por lo+ corredore+ arri3a 7 a3a5o' 2guard para dar tie,po a 6ue la+ do+
,u5ere+ +e perdieran de :i+ta ante+ de de+lizar+e en +ilencio 0a+ta la e+6uina 7 a+o,ar+e al otro
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pa+illo' La+ do+ 0a3an de+aparecido> a+ 6ue ec0 a andar a 3uen pa+o' La+ 2e+ Sedai no eran
a+unto +u7o e+e da@ tena 6ue 0a3lar con BuBa,a +o3re +ue?o+'
4uir pondra )in a lo+ plane+ de &de7n para un ,atri,onio' Si con+egua e+6ui:arla el tie,po
+u)iciente> encontrara otro e+po+o para I+elle' 4uir ta,3i<n aca3ara con el +ue?o de &de7n de
reco3rar MalBier@ +u re+paldo +e de+:anecera co,o nie3la 3a5o un +ol de ,edioda una :ez 6ue la
gente +e enterara de +u ,arc0a' 4uir pondra )in a ,uc0o+ +ue?o+' Sin e,3argo> el 0o,3re 6ue
0a3a lle:ado cargado a la e+palda un in)ante e+ta3a en +u derec0o a tener +ue?o+' &l de3er era ,.+
pe+ado 6ue una ,onta?a> pero 0a3a 6ue cargar con <l'
*n poco ,.+ adelante de+cenda un largo tra,o de e+calera> anc0a 7 con 3arandilla de piedra'
Se :ol:i para e,pezar a 3a5ar 7 de repente +e encontr ca7endo' Slo tu:o tie,po de rela5ar lo+
,=+culo+ 7 de+pu<+ re3ot de e+caln en e+caln> dando :oltereta+> 0a+ta )renar+e en el pi+o de
3aldo+a+ al pie de la e+calera con un golpetazo 6ue le :aci de aire lo+ pul,one+' *no+ puntito+
lu,ino+o+ titilaron en +u+ o5o+@ 0izo un e+)uerzo para reco3rar la re+piracin> para poner+e de pie'
2parecieron criado+ co,o +alido+ de la nada 7 lo a7udaron a le:antar+e al tie,po 6ue
eIcla,a3an 6ue +lo +u +uerte lo 0a3a +al:ado de no ,atar+e en una cada a+ 7 le pregunta3an +i
6uera :er a alguna de la+ 2e+ Sedai para la %uracin' 2turdido> o3+er:ando con el entrece5o
)runcido el largo tra,o de e+calera> Lan re+pondi en ,ur,ullo+ cual6uier co+a con tal de 6ue +e
,arc0aran' Supona 6ue de3a de e+tar ,.+ ,agullado 6ue en toda +u :ida> pero la+ contu+ione+
de+aparecan 7 lo 6ue ,eno+ 6uera en e+e ,o,ento era :er a una 0er,ana' La ,a7ora de lo+
0o,3re+ 0a3ran intentado )renar e+a cada 7> con +uerte> 0a3ran aca3ado con la ,itad de lo+
0ue+o+ roto+' 2lgo le 0a3a tirado de lo+ to3illo+ all arri3a> algo lo 0a3a e,pu5ado entre lo+
0o,3ro+' Slo 0a3a podido +er una co+a> aun6ue pareciera un +in+entido' Si 0u3ie+e 0a3ido alguien
lo 3a+tante cerca para tocarlo )+ica,ente <l lo 0a3ra notado' *na 2e+ Sedai 0a3a intentado
,atarlo con el -oder'
CKLord MandragoranL C*n 0o,3re ro3u+to con la c0a6ueta :erde de la guardia de palacio
+e )ren 3ru+ca,ente ante <l 7 )alt poco para 6ue +e )uera de 3ruce+ al intentar 0acer una
re:erencia cuando a=n no +e 0a3a parado del todoC' K;+ 0e,o+ 3u+cado por toda+ parte+> ,ilordL
Cdi5o> 5adeanteC' K&+ :ue+tro 0o,3re> BuBa,aL K9enid r.pido> ,ilordL KEuiz.+ a=n +iga :i:oL
Maldiciendo> Lan corri en po+ del guardia a la par 6ue le grita3a 6ue )uera ,.+ depri+a> pero
era de,a+iado tarde' $e,a+iado tarde para el 0o,3re 6ue 0a3a cargado un in)ante a la e+palda'
$e,a+iado tarde para +ue?o+'
Lo+ guardia+ 6ue +e apelotona3an en un pa+a5e e+trec0o aneIo a uno de lo+ patio+ de pr.ctica+
+e apretaron para apartar+e 7 de5ar pa+o a Lan' BuBa,a 7aca 3oca a3a5o 7 la +angre )or,a3a un
c0arco alrededor de la 3oca@ el +encillo ,ango de ,adera de una daga +o3re+ala de la ,anc0a
o+cura en la e+palda de la c0a6ueta' La ,irada de lo+ o5o+ ,u7 a3ierto+ 7 )i5o+ era de +orpre+a' Lan
+e arrodill 7 le cerr lo+ p.rpado+ ,ientra+ ,u+ita3a una plegaria para 6ue el =lti,o a3razo de la
,adre acogiera a BuBa,a'
CGEui<n lo encontrH Cpregunt> pero ca+i no o7 el con)u+o re:olti5o de re+pue+ta+ +o3re
6ui<n> dnde 7 6u<' &+pera3a 6ue BuBa,a renaciera en un ,undo donde la (rulla $orada ondeara
al :iento> la+ Siete Torre+ +e irguieran intacta+ 7 lo+ Mil Lago+ relucieran co,o un collar 3a5o el +ol'
G%,o 0a3a de5ado 6ue alguien +e acercara lo 3a+tante a <l para 0acerle e+toH BuBa,a perci3a el
acero al de+en:ainar+e cerca de <l' Lo =nico cierto era 6ue +u a,igo 7 ,entor 0a3a ,uerto por6ue
<l lo 0a3a i,plicado en ,a6uinacione+ 2e+ Sedai'
&c0 a correr de nue:o> pero no 0u7endo de algo> +ino 0acia alguien' N le da3a igual 6ue lo
:iera 6uien lo :ie+e'
2l or el apagado portazo en la ante+ala 7 lo+ grito+ indignado+ de la criada+> Moraine +e
le:ant de ,ullido +illn en el 6ue e+ta3a e+perando' &+perando cual6uier co+a +al:o e+o' 23raz el
Saidar 7 +e enca,in 0acia la puerta@ pero> ante+ de 6ue llegara a ella> <+ta +e a3ri' Lan +e +acudi
de enci,a lo+ 3razo+ de la+ ,u5ere+ 6ue lo +u5eta3an> le+ cerr la puerta en la+ narice+ 7 +e apo7
2
contra la 0o5a de ,adera> lo+ o5o+ prendido+ en lo+ +orprendido+ de Moraine' Tena el angulo+o
ro+tro cu3ierto de ,oretone+ 7 +e ,o:a co,o +i 0u3ie+e reci3ido una paliza' 2l otro lado de la
puerta reina3a el +ilencio@ intentara lo 6ue intenta+e Lan> de3an de e+tar +egura+ de 6ue ella +a3ra
,ane5ar la +ituacin'
Lo a3+urdo e+ 6ue +e +orprendi to6ueteando el cuc0illo del cinturn' %on el -oder era capaz
de in,o:ilizarlo co,o a un ni?o por grande 6ue )uera> 7 +in e,3argo''' No +e ,o+tra3a )urio+o' &n
a6uello+ o5o+ de 0ielo no 0a3a enardeci,iento' Le dieron gana+ de retroceder' No 0a3a )uego en
ello+> +ino un )ro a3ra+adora,ente ,ortal' &+a c0a6ueta negra con la+ cruele+ e+pina+ 7 lo+ gra:e+
capullo+ dorado+ le enca5a3a a la per)eccin'
CBuBa,a 0a ,uerto con un cuc0illo cla:ado en el corazn Canunci cal,o+a,enteC> 7 no
0ace ni una 0ora 6ue alguien intent ,atar,e con el -oder Anico' 2l principio pen+< 6ue de3a de
+er Merean> pero cuando la :i por =lti,a :ez +egua a I+elle 7> a ,eno+ 6ue ,e de+cu3riera 7
6ui+iera de+:anecer ,i+ +o+pec0a+ )ingiendo 6ue +e ale5a3a> no tu:o tie,po de 0acerlo' 4a7 poco+
6ue ,e :en cuando no 6uiero +er :i+to> 7 no creo 6ue ella ,e :iera' &+o no+ de5a una =nica
po+i3ilidad: :o+'
Moraine +e encogi 7 +lo en parte por la certeza 6ue 0a3a en la :oz del 0o,3re' Tendra 6ue
0a3er pre:i+to 6ue la e+t=pida ,uc0ac0a ira directa,ente a Merean'
C;+ +orprendera lo poco 6ue +e le e+capa a una 0er,ana Cconte+t' So3re todo +i la
0er,ana e+ta3a 0enc0ida de SaidarC' Tal :ez no de3 pedir 6ue BuBa,a :igilara a Merean' &+
,u7 peligro+a' C&+a ,u5er perteneca al 25a0 Negro@ a0ora e+ta3a co,pleta,ente +egura' La+
0er,ana+ da3an ca+tigo+ e5e,plare+ cuando pilla3an a alguien 0u+,eando> pero no lo ,ata3an'
GEu< poda 0acerH *na co+a era e+tar +egura 7 otra tener prue3a+@ prue3a+ conclu7ente+ 6ue
pre+entar ante la Sede 2,7rlin +in 6ue pudieran de+e+ti,ar+e' N +i la propia Sierin era una Negra'''
Bien> Gpara 6u< preocupar+e a0ora por e+oH GN por 6u< perda tie,po Merean con I+elleHC' Si la
c0ica o+ i,porta> o+ +ugiero 6ue la encontr<i+ lo ante+ po+i3le 7 la ,anteng.i+ le5o+ de Merean'
CToda+ la+ 2e+ Sedai +on peligro+a+ Cgru? LanC' I+elle no corre peligro de ,o,ento' La
:i cuando :ena 0acia a6u> aco,pa?ada de Br7+ 7 $ir7B' Se dirigan depri+a a alg=n +itio' G-or 6u<
0a ,uerto BuBa,a> 2e+ SedaiH G&n 6u< tra,pa lo ,et por :o+H
Moraine alz la ,ano 3ru+ca,ente para 6ue +e callara 7 ca+i la +orprendi 6ue el 0o,3re
o3edeciera' Su ,ente era un 0er:idero de idea+' Merean con I+elle' I+elle con Br7+ 7 $ir7B' Merean
0a3a intentado ,atar a Lan' $e repente :io la ,anio3ra> per)ecta en toda+ 7 cada una de +u+ )a+e+'
No tena ning=n +entido> pero e+ta3a con:encida de 6ue +e trata3a de e+o'
C$ir7B ,e cont 6ue +oi+ el 0o,3re con ,.+ +uerte del ,undo Cdi5o ,ientra+ +e inclina3a
0acia Lan> prendida la ,irada en <lC> 7 por +u 3ien e+pero 6ue tenga razn' G$nde ira Br7+ para
gozar de inti,idadH 2lg=n +itio donde no lo :ieran ni lo o7eran' CTena 6ue 0a3er un +itio donde
+e +intiera a gu+to> pero 6ue e+tu:ie+e ai+lado'
C4a7 un ,irador en el ala oe+te de palacio Cre+pondi lenta,ente Lan' &ntonce+ 0a3l ,.+
depri+aC' Si Br7+ corre peligro> 0e de a:i+ar a la guardia' CNa +e :ol:a> con la ,ano en el
picaporte'
CKNoL CMoraine a3raza3a el -oder toda:a 7 prepar un te5ido de 2ire para in,o:ilizarlo +i
era preci+oC' &l prncipe Br7+ no :era con 3ueno+ o5o+ 6ue +u+ guardia+ irru,pieran all +i
Merean +lo e+t. 0a3lando con <l'
CGN +i no e+t. 0a3landoH Cde,and'
C&ntonce+ no 0a7 tie,po +u)iciente para alertar a la guardia> 7> aun a+> 6ui<n +a3e +i
:endra' No tene,o+ prue3a+ contra ella> Lan' Seran +o+pec0a+ contra la pala3ra de una 2e+ Sedai'
C&l 0o,3re ,o:i 3ru+ca,ente la ca3eza 7 rezong algo +o3re 2e+ Sedai 6ue Moraine no o7 a
prop+ito' $e dar+e por enterada> tendra 6ue darle una leccin por in+olente 7 no 0a3a tie,po para
e+oC' Lle:ad,e a e+e ,irador> Lan' Eue +ea una 2e+ Sedai la 6ue +e la+ :ea con una 2e+ Sedai' N
d<,ono+ pri+a' CSi Merean 0a3la3a algo> Moraine duda3a de 6ue la c0arla )uera larga'
21
Lan +e dio pri+a> 7 ,uc0a> con la+ larga+ pierna+ ,o:i<ndo+e co,o un ra7o' 2 Moraine no le
6ued ,.+ opcin 6ue re,angar+e la+ )alda+ 7 correr en po+ de <l> +in 0acer ca+o de la+ ,irada+ 7
lo+ ,ur,ullo+ 6ue +u+ pierna+ al aire +u+cita3an en lo+ +ir:iente+ 7 otra+ per+ona+ con lo+ 6ue +e
cruza3an por lo+ corredore+> +lo preocupada de 6ue Lan no la de5ara atr.+' 23+or3i -oder al
tie,po 6ue corra 0a+ta 6ue la dulzura 7 el gozo ca+i ra7aron en el dolor por +u inten+idad> e intent
planear 6u< i3a a 0acer> 6u< poda 0acer contra una ,u5er ,.+ )uerte 6ue ella> una ,u5er 6ue
lle:a3a +iendo 2e+ Sedai de+de cien a?o+ ante+ de 6ue naciera +u 3i+a3uela' ;5al. no tu:iera tanto
,iedo' ;5al. e+tu:iera Siuan con ella'
La enlo6uecida carrera lo+ condu5o a tra:<+ de reluciente+ c.,ara+> a lo largo de pa+illo+
5alonado+ de e+tatua+ 7> de pronto> +e encontraron al aire li3re> con lo+ +onido+ de palacio tra+ ello+>
en un largo ,irador de :einte pa+o+ de anc0ura> con el antepec0o de piedra> de+de el 6ue +e
di+)ruta3a de una :i+ta de lo+ te5ado+ de la ciudad ,uc0o+ ,etro+ ,.+ a3a5o' *n :iento )ro> co,o
de tor,enta> le +acudi la )alda' Merean e+ta3a all> en:uelta en el 3rillo del Saidar> 7 Br7+ 7 $ir7B>
de pie 5unto a la 3arandilla> +e de3atan in=til,ente contra la+ atadura+ 7 la+ ,ordaza+ de 2ire' I+elle
,ira3a al prncipe 7 a +u 0i5o con el entrece5o )runcido' N> 6ui<n lo 0u3iera e+perado> un poco ,.+
all.> en el ,irador> +e encontra3a un iracundo 87ne> cruzado de 3razo+' 2+ 6ue era un 2,igo
Sinie+tro'
C''' 7 di)cil,ente poda traero+ a lord $ir7B +in +u padre Cdeca I+elle> en)urru?adaC' Me
a+egur< de 6ue nadie +e diera cuenta> pero Gpor 6u<'''H
Moraine te5i un e+cudo con &nerga 7 +e lo lanz a Merean e,pleando 0a+ta la =lti,a pizca
de -oder 6ue tena dentro> e+perando contra toda e+peranza ai+lar a la ,u5er de la Fuente' &l e+cudo
golpe 7 +e 0izo a?ico+' Merean era de,a+iado )uerte 7 e+ta3a a3+or3iendo ca+i al l,ite de +u
capacidad'
Sa3a 6ue 0a3a pillado por +orpre+a a la 0er,ana 2zul Cla 0er,ana NegraC> pero Merean
ni +i6uiera parpade'
C4ici+te 3ien en ,atar al e+pa> 87ne Cdi5o tran6uila,ente al tie,po 6ue te5a una ,ordaza
de 2ire para taparle la 3oca a I+elle> a+ co,o atadura+ 6ue ,antu:ieron rgida a la c0icaC' Mira a
:er +i puede+ ocuparte del 5o:en e+ta :ez' $i5i+te 6ue era+ ,e5or e+padac0n 6ue <l'
Todo pareci pa+ar a la :ez' 87ne +e adelant corriendo> )runcido el entrece5o> 0aciendo
tintinear la+ ca,panilla+ del ca3ello' Lan con+igui de+en:ainar +u e+pada 5u+to a tie,po de 0acerle
)rente' N> ante+ de 6ue lo+ acero+ entrec0ocaran por pri,era :ez> Merean golpe a Moraine con el
,i+,o te5ido utilizado por ella> +lo 6ue ,.+ )uerte' Moraine co,prendi 0orrorizada 6ue a la
Negra poda 6uedarle )uerza +u)iciente para e+cudarla aun6ue e+tu:iera a3+or3iendo tanto Saidar
co,o poda' 2tac )ren<tica,ente con 2ire 7 Fuego> 7 Merean gru? cuando lo+ )lu5o+ cortado+
re+tallaron contra ella' &n el 3re:e inter:alo> Moraine intent cortar lo+ )lu5o+ 6ue in,o:iliza3an a
$ir7B 7 a lo+ de,.+@ pero> ante+ de 6ue +u te5ido tocara el de Merean> el de <+ta cort el +u7o en
ca,3io> 7 e+ta :ez el e+cudo de Merean la roz ante+ de poder cortarlo' Sinti 6ue el e+t,ago +e le
0aca un nudo'
C2parece+ de,a+iado a ,enudo> Moraine Cdi5o la Negra co,o +i e+tu:ie+en c0arlando>
+i,ple,ente' N actua3a co,o +i )uera a+> +erena 7 ,aternal> en a3+oluto pertur3adaC' Me te,o
6ue 0e de preguntarte c,o 7 por 6u<' CMoraine con+igui por ,u7 poco cortar un te5ido de
Fuego 6ue le 0a3ra 6ue,ado la ropa 7 6uiz. ca+i toda la piel> 7 Merean +onri co,o una ,adre a
6uien di:irtieran la+ tra:e+ura+ 6ue 0acan la+ 5:ene+C' No te preocupe+> pe6ue?a' Te %urar< para
6ue re+ponda+ a ,i+ pregunta+' N la+ re+ponder.+' 26u )uera nadie oir. tu+ grito+'
Si a Moraine le 0u3ie+en 6uedado duda+ de 6ue Merean perteneca al 25a0 Negro> e+e te5ido
de Fuego 0a3ra aca3ado con ella+' N tu:o ,.+ prue3a+ en lo+ +egundo+ 6ue +iguieron con te5ido+
6ue 0icieron +altar c0i+pa+ en +u :e+tido 7 6ue le pu+ieron el pelo de punta> te5ido+ 6ue la 0icieron
5adear para a+pirar el aire 6ue pareca no 0a3er> te5ido+ 6ue no conoca pero 6ue +in duda la 0a3ran
de5ado de+trozada 7 +angrando +i la 0u3ieran ce?ido> +i no 0u3ie+e +ido capaz de cortarlo+'''
22
%ada :ez 6ue tena oca+in> intenta3a cortar de nue:o la+ atadura+ 6ue +u5eta3an a $ir7B 7 a
lo+ otro+> 7 e+cudar a Merean> inclu+o de5arla incon+ciente de un golpe' Sa3a 6ue +e e+ta3a 5ugando
la :ida> 6ue ,orira +i la otra ,u5er +e i,pona> 7a )uera entonce+ o durante el interrogatorio> pero
en ning=n ,o,ento +e plante apro:ec0ar el re+6uicio 6ue de5a3an lo+ Jura,ento+ 6ue la retenan'
Ta,3i<n ella tena pregunta+ 6ue 0acer a la ,u5er> 7 el de+tino del ,undo poda depender de la+
re+pue+ta+' -or de+gracia> ca+i todo lo 6ue poda 0acer era de)ender+e> 7 +ie,pre lo con+egua por
un pelo' Tena el e+t,ago 0ec0o un nudo> pero pareca 6uerer 0acer+e otro' 2un6ue ,antena
+u5eta+ a tre+ per+ona+> Merean toda:a la iguala3a en )uerza 7 puede 6ue la +uperara' Si Lan
con+iguiera di+traer a e+a ,u5er un ,o,ento'''
*na r.pida o5eada le 3a+t para co,prender 6ue no tendra a7uda por e+e lado' Lan 7 87ne
e5ecuta3an la+ po+tura+ de luc0a 7 pa+a3an con )elina gracilidad de una a otra a la par 6ue la+ ar,a+
traza3an re,olino+> pero +i eIi+ta una le:+i,a :enta5a era a )a:or de 87ne' Lan tena +angre en
una ,e5illa'
Moraine +igui luc0ando con todo +u +er> +in de+perdiciar +i6uiera la ,ni,a concentracin
nece+aria para 0acer ca+o o,i+o del )ro' Te,3loro+a> arre,eti contra Merean> +e de)endi 7
:ol:i a arre,eter> de)endi<ndo+e 7 atacando' Si con+iguiera can+ar a la ,u5er o'''
C&+to e+t. durando de,a+iado> Gno cree+> pe6ue?aH Cdi5o Merean' $ir7B )lot en el aire@ el
pe6ue?o +e de3ata contra la+ atadura+ 6ue no :ea> al tie,po 6ue +e de+plaza3a por enci,a de la
3alau+trada' Br7+ :ol:i la ca3eza +iguiendo la tra7ectoria de +u 0i5o 7 ,o:i la 3oca contra la
,ordaza in:i+i3le'
CKNoL Cgrit Moraine' Lanz de+e+perada,ente )lu5o+ de 2ire para tirar del ni?o 0acia la
+eguridad del ,irador' Merean lo+ cort al ,i+,o tie,po 6ue +olta3a el 6ue +u5eta3a al c0i6uillo'
(ritando> $ir7B +e precipit al :aco> 7 una luz 3lanca e+tall dentro de la ca3eza de Moraine'
23ri lo+ o5o+> aturdida> con el grito del ni?o toda:a re+onando en +u cere3ro' &+ta3a tirada
de e+palda+ en el ,irador 7 la ca3eza le da3a :uelta+' Mientra+ el aturdi,iento no +e le pa+ara tena
tanta+ po+i3ilidade+ de a3razar el Saidar co,o la+ 6ue tena un gato de cantar' Ta,poco e+ 6ue 7a
i,portara ,uc0o' 9ea el e+cudo con el 6ue Merean la tena ai+lada> e inclu+o una ,u5er ,.+ d<3il
poda ,antenerlo una :ez 6ue e+ta3a pue+to' Intent le:antar+e> ca7 0acia atr.+> con+igui
incorporar+e un poco al apo7ar+e en un codo'
Slo 0a3an pa+ado uno+ +egundo+' Lan 7 87ne +eguan 3ailando +u ,ort)era danza ,arcada
por el entrec0ocar de acero+' La rigidez de Br7+ +e de3a a algo ,.+ 6ue a la+ atadura+@ ,ira3a a
Merean con un odio tan i,placa3le 6ue pareca capaz de li3erar+e con la ,era )uerza de +u ra3ia'
I+elle te,3la3a> +or3a> llori6uea3a 7 ,ira3a con lo+ o5o+ de+or3itado+ 0acia el punto donde el ni?o
0a3a cado' $ir7B' Moraine +e o3lig a pen+ar en el no,3re del pe6ue?o 7 +e encogi al recordar
+u entu+ia+,o 7 +u +onri+a' Slo uno+ +egundo+'
CTendr.+ 6ue e+perar un poco ,.+> creo Cle di5o Merean> 6ue le dio la e+palda' Br7+ +e alz
en el aire' &l ro+tro del 0o,3re no ca,3i de eIpre+in> no de5 de ,irar con odio a Merean'
Moraine +e pu+o de rodilla+ con e+)uerzo' No poda encauzar@ no le re+ta3a cora5e ni )uerza'
Slo deter,inacin' Br7+ )lot por enci,a de la 3alau+trada' Ta,3ale.ndo+e> Moraine +e pu+o de
pie' $eter,inacin' %on a6uella eIpre+in de puro odio en el +e,3lante> Br7+ ca7 +in e,itir
ning=n +onido' &+to tena 6ue aca3ar' I+elle )lot en el aire> +e retorci con )rene+> e,iti +onido+
a0ogado+ en un e+)uerzo por gritar a pe+ar de la ,ordaza' KTena 6ue aca3ar 7aL $ando tra+pi<+>
Moraine 0undi el cuc0illo en la e+palda de Merean 0a+ta la e,pu?adura> 7 un c0orro de +angre le
e,pap la+ ,ano+'
%a7eron 5unta+ +o3re el pa:i,ento del ,irador@ el 3rillo 6ue rodea3a a Merean +e de+:aneci
cuando la ,u5er ,uri> 7 lo ,i+,o ocurri con el e+cudo de Moraine' I+elle grit 7 +e ta,3ale
donde la+ atadura+ rota+ de Merean la 0a3an de5ado caer> enci,a de la 3alau+trada' ;3lig.ndo+e a
,o:er+e> Moraine gate por enci,a del cad.:er de Merean 7 a+i una de la+ ,ano+ de I+elle con la+
+u7a+ 5u+to cuando la+ zapatilla+ de la 5o:en re+3ala3an 7 <+ta caa'
23
&l tirn arra+tr a Moraine> 6ue +e 6ued con el e+t,ago +o3re la 3arandilla ,irando a la
c0ica 6ue +o+tena con la+ ,ano+ re+3aladiza+ de +angre por enci,a de un :aco 6ue pareca
inaca3a3le' 2 dura+ pena+ con+igui +o+tenerla 7 +o+tener+e@ +i intenta3a tirar de la c0ica 0acia
arri3a> la+ do+ +e precipitaran al :aco' I+elle tena el +e,3lante de,udado 7 +u 3oca era un rictu+'
La ,ano +e le e+curra entre la+ de Moraine> 6ue +e o3lig a +erenar+e e intent a3razar la Fuente>
+in <Iito' %onte,plar a6uello+ di+tante+ te5ado+ no contri3ua a 6ue la ca3eza de5ara de darle
:uelta+'
Lo :ol:i a intentar> pero )ue co,o tratar de coger agua con la+ ,ano+ teniendo a3ierto+ lo+
dedo+' Sal:ara a uno de lo+ tre+> aun6ue )uera la ,eno+ i,portante' Luc0ando contra el ,areo> +e
e+)orz por alcanzar la Fuente' N la ,ano de I+elle re+3al entre +u+ dedo+ en+angrentado+' Lo
=nico 6ue pudo 0acer )ue :er c,o caa con un c0illido penetrante> largo> 6ue +e )ue perdiendo en la
di+tancia> toda:a con la ,ano eItendida co,o +i cre7era 6ue alguien podra +al:arla a=n'
*n 3razo la apart de la 3arandilla'
CNo conte,pl<i+ nunca una ,uerte 6ue no teng.i+ 6ue :er Cdi5o Lan ,ientra+ la pona de
pie' &l 3razo derec0o le colga3a al co+tado@ un corte largo 0enda la ,anga e,papada de +angre 7 la
carne 6ue 0a3a de3a5o' Tena otra+ 0erida+ ade,.+ del ta5o en el cuero ca3elludo> del 6ue +egua
,anando +angre ro+tro a3a5o' 87ne 7aca de e+palda+ a diez pa+o+ 7 +u+ o5o+ ,uerto+ conte,pla3an
el cielo con +orpre+aC' *n da negro C,a+cull LanC' $e lo+ ,.+ negro+ 6ue 0e :i+to en ,i
:ida'
C*n ,o,ento Cle di5o Moraine con :oz te,3loro+aC' &+to7 de,a+iado ,areada para
ca,inar toda:a' CLa+ rodilla+ +e le do3laron al acercar+e al cad.:er de Merean' No 0a3ra
re+pue+ta+' &l 25a0 Negro per,anecera oculto' Se agac0 7 +ac de un tirn el cuc0illo cla:ado en
la e+palda de la ,u5er> 6ue li,pi en la )alda de la traidora'
CSoi+ )ra> 2e+ Sedai C,ani)e+t <l con :oz ineIpre+i:a'
CTodo lo )ra 6ue tengo 6ue +er Cconte+t' &l grito de $ir7B re+ona3a en +u+ odo+> 7 +egua
:iendo di+,inuir la cara de I+elle 0a+ta de+aparecer en el :aco' 2l igual 6ue en la prue3a del c0al>
toda +u cal,a era pura apariencia> pero +e a)err a ella de+e+perada,ente' Si la de5a3a ir un in+tante
entonce+ aca3ara de rodilla+ +ollozando> gritando de dolorC' 2l parecer> ade,.+ de +er 2,igo
Sinie+tro> 87ne e+ta3a e6ui:ocado' &rai+ ,e5or 6ue <l'
CNo' CLan ,ene la ca3eza ligera,enteC' Dl era ,e5or> pero cre7 6ue al 0a3er,e 0erido
en un 3razo e+ta3a aca3ado' Nunca lo entendi' *no +e rinde +lo de+pu<+ de ,orir'
Moraine a+inti con la ca3eza' 8endir+e de+pu<+ de ,orir' S'
Le co+t un rato 6ue +e le de+pe5ara la ca3eza lo +u)iciente para :ol:er a a3razar la Fuente> 7
tu:o 6ue +oportar la an+iedad de Lan por in)or,ar a la shatayan de 6ue Br7+ 7 $ir7B 0a3an ,uerto
ante+ de 6ue llegara la noticia de 6ue +e 0a3an encontrado lo+ cuerpo+ en lo+ te5ado+'
%o,pren+i3le,ente> no +enta tanto+ de+eo+ de in)or,ar a lad7 &de7n de la ,uerte de +u 0i5a'
Ta,3i<n Moraine el pa+o del tie,po le produca an+iedad> pero no por la+ ,i+,a+ razone+' Tendra
6ue 0a3er +ido capaz de +al:ar a la c0ica' &+a ,uerte era culpa de ella tanto co,o de Merean'
%ur a Lan en cuanto )ue capaz> 7 el 0o,3re +olt un grito a0ogado cuando lo+ co,ple5o+
te5ido+ de &nerga> 2ire 7 2gua co+ieron +u+ 0erida+ 7 la carne +e uni +in de5ar cicatrice+> pero
Moraine no +inti +ati+)accin por6ue> )inal,ente> <l de,o+trara 6ue ta,3i<n era ,ortal' Se 0a3a
6uedado tan d<3il> tan eI0au+to por la %uracin de+pu<+ del de+ga+te de la luc0a> 6ue tu:o 6ue
reco3rar el re+uello reco+tado en la 3arandilla de piedra' -a+ara un 3uen rato ante+ de 6ue pudiera
+alir corriendo a ninguna parte' Moraine tena 6ue a+egurar+e de 6ue Lan +upiera lo 6ue de3a decir'
2de,.+> tena otro+ plane+ para <l'
%on cuidado> ele: en el aire el cuerpo de Merean con )lu5o+ de 2ire> lo pa+ por enci,a de la
3alau+trada 7 lo 3a5 un poco> cerca de la+ roca+ de la ladera de la ,onta?a' Te5i )lu5o+ de Fuego 7
el cad.:er de la 0er,ana Negra 6ued en:uelto en una )la,a incande+cente> tan a3ra+adora 6ue no
24
ec0a3a 0u,o 7 +lo produca un den+o rielar en el aire 7 alguno 6ue otro cru5ido al re+6ue3ra5ar+e
una roca'
CGEu< e+t.i+'''H Ce,pez Lan> pero +e interru,pi 7 ca,3i la preguntaC' G-or 6u<H
Moraine de5 6ue +u cuerpo +intiera el creciente calor> 6ue produca corriente+ de aire propia+
de un 0orno'
CNo 0a7 prue3a+ de 6ue )uera del 25a0 Negro> +lo de 6ue era una 2e+ Sedai' CTorci el
ge+to al dar+e cuenta de +u de+liz' La Torre Blanca nece+ita3a de nue:o +u ar,adura de ,i+terio> la
nece+ita3a ,.+ 6ue cuando 0a3a de+aparecido MalBier> pero no poda decirle e+o' Toda:a no' Sin
e,3argo> <l ni +i6uiera pe+ta?e ante la ,encin del 25a0 Negro' 2 lo ,e5or ignora3a lo 6ue era>
pero no apo+tara por ello' &+e 0o,3re era tan re+er:ado co,o cual6uier 0er,anaC' No puedo
,entir +o3re lo 6ue 0a pa+ado a6u> pero + puedo guardar +ilencio' GLo guardar<i+ :o+ ta,3i<n o
)acilitar<i+ el tra3a5o de la So,3raH
CSoi+ una ,u5er ,u7 dura Cre+pondi Lan al ca3o' No di5o nada ,.+> pero era +u)iciente'
CTodo lo dura 6ue de3o +er C,ani)e+t Moraine'
&l grito de $ir7B' &l ro+tro de I+elle' 2=n 0a3a 6ue de+0acer+e del cad.:er de 87ne 7 de la
+angre 6ue ,anc0a3a el +uelo de piedra 7 +u+ ropa+' Todo lo dura 6ue de3a +er'
2"
EPLOGO
&l palacio de 2e+dai+0ar a,aneci de luto a la ,a?ana +iguiente' ;ndea3an 3andera+ 3lanca+
en cual6uier pro,inencia 7 lo+ +ir:iente+ lle:a3an cinta+ 3lanca+ atada+ en lo+ 3razo+' -or la ciudad
7a corran ru,ore+ +o3re portento+ 6ue 0a3an anunciado la+ ,uerte+> co,o co,eta+ en la noc0e 7
)uego+ en el cielo' La gente +a3a c,o acoplar lo 6ue :ea con lo 6ue +a3a 7 lo 6ue 6uera creer'
La de+aparicin de un +i,ple +oldado e inclu+o la de una 2e+ Sedai> pa+aron inad:ertida+ con el
inten+o dolor 6ue 0aca llorar por lo+ corredore+ 0a+ta a lo+ 0o,3re+ ,.+ )uerte+'
%uando :ol:a de de+truir la+ pertenencia+ de Merean Ctra+ 3u+car en :ano cual6uier pi+ta
6ue la condu5era a otra+ 0er,ana+ Negra+C> Moraine +e apart a un lado para de5ar pa+ar a &de7n>
6ue a:anza3a por el pa+illo :e+tida con ropa5e+ 3lanco+ 7 el ca3ello ,u7 corto> co,o a tra+6uilone+'
Se deca 6ue i3a a a3andonarlo todo e iniciar una :ida de retiro' 2 Moraine le pareci 6ue 7a lo
0a3a 0ec0o' Lo+ o5o+> en lo+ 6ue 0a3a una ,irada :aca> e+ta3an o5ero+o+> en:e5ecido+' &n cierto
,odo +e parecan ,uc0o a lo+ de +u 0i5a co,o lo+ recorda3a Moraine> re3o+ando de+e+peracin 7
con+ciente+ de una ,uerte prIi,a'
%uando entr en +u+ apo+ento+> Siuan +e incorpor 3ru+ca,ente de la +illa 6ue ocupa3a en la
+alita' Moraine tena la i,pre+in de 6ue 0aca +e,ana+ 6ue no la :ea'
CTiene+ el a+pecto de un pez 6ue +e 0a tragado el ce3o 7 +e 0a encontrado con un anzuelo C
gru? +u a,igaC' Bueno> e+ lgico' Sie,pre 0e odiado lo+ duelo+ cuando conoca a la per+ona' Sea
co,o +ea> pode,o+ ,arc0arno+ cuando e+t<+ li+ta' 8a0ien naci en una gran5a +ituada a ,.+ de tre+
Bil,etro+ del Monte del $ragn' Merean no +e 0a acercado a <l de+de e+ta ,a?ana' No creo 6ue le
0aga da?o por una +i,ple +o+pec0a> aun6ue +ea una Negra'
No era el ni?o' -or alg=n ,oti:o> Moraine ca+i 0a3a e+perado e+o'
CMerean no 0ar. da?o a nadie ,.+> Siuan' -on a tra3a5ar para , e+a ,ente tu7a en una
incgnita' CTo, a+iento en un +illn 7 e,pez por el )inal> +iguiendo depri+a con la eIplicacin a
pe+ar de la+ eIcla,acione+ a0ogada+ de Siuan 7 +u+ de,anda+ de ,.+ detalle+' Fue co,o re:i:irlo'
Llegar a lo 6ue la 0a3a conducido a a6uel en)renta,iento )ue un ali:ioC' Euera ,uerto a $ir7B
por enci,a de todo> Siuan' Lo ,at en pri,er lugar' & intent ,atar a Lan'
C&+o e+ una locura Cgru? +u a,igaC' GEu< relacin 0a7 entre un cro de oc0o a?o+ 7 una
e+crpora in+en+i3le co,o LanH
CLa +uerte' $ir7B +o3re:i:i a una cada en la 6ue nor,al,ente 0a3ra tenido 6ue ,orir> 7
todo el ,undo dice 6ue Lan e+ el 0o,3re :i:o con ,.+ +uerte o de otro ,odo La Llaga 0a3ra
aca3ado con <l 0ace a?o+' 4a7 un patrn> pero ,e parece a3+urdo' 2 lo ,e5or 0a+ta e+e 0errero tu7o
)or,a parte de <l' N Jo+e) Na5i,a> en %anluu,> por lo 6ue +<' Ta,3i<n <l tena +uerte' 8e+uel:e
e+te acerti5o +i puede+' %reo 6ue e+ i,portante> pero no entiendo por 6u<'
Siuan e,pez a pa+ear por la +ala de un lado a otro con larga+ zancada+ 6ue le:anta3an el
repulgo de la )alda al tie,po 6ue +e )rota3a la 3ar3illa 7 ,a+culla3a +o3re P0o,3re+ con +uerteQ 7
Pel 0errero +e 0izo notorio de repenteQ 7 otra+ co+a+ 6ue Moraine no alcanz a entender' $e repente
+e par en +eco'
2!
CNo +e acerc a 8a0ien en ning=n ,o,ento> Moraine' &l 25a0 Negro +a3e 6ue el $ragn 0a
renacido> pero Klo 6ue no +a3en e+ cu.ndoL Euiz. Ta,ra con+igui re+er:ar+e e+e detalle o 6uiz.
)ueron de,a+iado 3rutale+ 7 ,uri ante+ de 6ue pudieran +acarle e+a in)or,acin' KTiene 6ue +er
e+oL CSu an+iedad +e torn e+pantoC' KLuzL K&+t.n ,atando a cual6uier 0o,3re o ,uc0ac0o 6ue
podra +er capaz de encauzarL ;0> ,aldita +ea> podran ,orir ,ile+> Moraine' $ecena+ de ,ile+'
Tena +entido@ terri3le> pero tena +entido' Lo+ 0o,3re+ 6ue encauza3an rara :ez +a3an lo 6ue
e+ta3an 0aciendo> al ,eno+ al principio> 7 a ,enudo ta,3i<n +e lo+ tena +i,ple,ente por per+ona+
con +uerte' Lo+ aconteci,iento+ lo+ )a:orecan 7> )recuente,ente> co,o en el ca+o del 0errero>
co3ra3an rele:ancia ca+i de la noc0e a la ,a?ana' Siuan tena razn' &l 25a0 Negro 0a3a iniciado
una ,atanza'
C-ero ignoran 6ue tienen 6ue 3u+car a un 3e3< Cdi5o Moraine' Todo lo dura 6ue tena 6ue
+erC' *n in)ante no ,o+trar. +e?ale+ :i+i3le+' $i+pone,o+ de ,.+ tie,po de lo 6ue pen+.3a,o+>
aun6ue no tanto para 6ue no+ de+cuide,o+' %ual6uier 0er,ana puede pertenecer al Negro' %reo 6ue
%ad+uane lo e+' Sa3en 6ue 0a7 otra+ 3u+cando' Si una de la+ ra+treadora+ de Ta,ra localiza al ni?o
7 la encuentran con <l o +i deciden +o,eter a interrogatorio a una de ella+ en :ez de ,atarla en la
pri,era oca+in 6ue +e le+ pre+ente''' CSiuan la ,ira3a )i5a,enteC' 2=n tene,o+ 6ue ocuparno+
de e+a tarea Cle di5o'
CLo +< Cre+pondi de+pacio SiuanC' Slo 6ue 5a,.+ pen+< 6ue''' &n )in> cuando 0a7 6ue
0acer un tra3a5o> +e 0ace> 7a +ea tirar de la+ rede+ o de+tripar pece+' CSin e,3argo> en +u :oz
)alta3a la )ir,eza de otra+ :ece+C' -ode,o+ e+tar ca,ino de 2ra)el ante+ de ,edioda'
CT= :uel:e+ a la Torre Cdi5o Moraine'
Nendo 5unta+ no 3u+caran ,.+ depri+a 6ue +i i3a +lo una' N> +i tenan 6ue +eparar+e> G6u<
,e5or +itio para Siuan 6ue tra3a5ar con %etalia $elar,e 7 :er lo+ reporte+ de todo+ lo+ in)or,adore+
del 25a0 2zulH Mientra+ ella 3u+ca3a al ni?o> Siuan poda enterar+e de lo 6ue pa+a3a en cada pa+ 7>
+a3iendo lo 6ue 3u+ca3a> podra localizar cual6uier indicio 6ue apuntara al 25a0 Negro o al $ragn
8enacido' Siuan +e da3a cuenta cuando +e le da3a un razona,iento 6ue tena +entido> pero en e+a
oca+in no re+ult tan ).cil 7> cuando al )in accedi> lo 0izo de ,al talante'
C%etalia ,e pondr. a cala)atear 5unta+ por ,arc0ar,e +in per,i+o CrezongC' K2+ ,e
a3ra+eL KMe colgar. en un tendedero de la TorreL KTendr< +uerte +i no ,e 0ace azotarL Moraine> la
poltica 0ace 6ue uno +ude a ,are+ en pleno in:ierno' KLa odioL CSin e,3argo> 7a 0a3a e,pezado
a 0urgar en lo+ 3a=le+ para :er 6u< +e lle:a3a en el :ia5e de :uelta a Tar 9alonC' Supongo 6ue
pondra+ +o3re a:i+o a e+e tipo> Lan' &n ,i opinin +e lo ,erece> pero de poco le :a a +er:ir' Me
0an contado 6ue parti a ca3allo 0acia La Llaga 0ace una 0ora> 7 +i e+o no lo ,ata''' G$nde :a+H
CTengo a+unto+ pendiente+ con e+e 0o,3re Cconte+t Moraine +in detener+e' $e+de el da
en 6ue lo conoci 0a3a to,ado una deci+in +o3re <l +i no re+ulta3a +er un 2,igo Sinie+tro> 7
e+ta3a di+pue+ta a lle:arla adelante'
&n el e+ta3lo donde guarda3a a $le%ha> reparti ,arco+ de plata co,o +i )ueran c<nti,o+ 7
con+igui 6ue la 7egua e+tu:iera en+illada 7 e,3ridada ca+i ante+ de 6ue la+ ,oneda+
de+aparecieran en lo+ 3ol+illo+' Mont en el ani,al +in i,portarle 6ue la )alda +e le +u3iera 7 le
de5a+e la+ pierna+ de+cu3ierta+ 0a+ta la+ rodilla+> 0inc talone+ 7 +ali a galope del palacio de
2e+dai+0ar en direccin norte a tra:<+ de la ciudad> de ,odo 6ue la gente tena 6ue apartar+e de un
+alto@ inclu+o en cierto ,o,ento 0izo 6ue $le%ha +altara li,pia,ente una carreta :aca cu7o
conductor )ue ,u7 lento para retirarla a tie,po' 2 +u e+palda )ue de5ando una e+tela de grito+ 7
pu?o+ 6ue +e agita3an en el aire'
&n la calzada 6ue parta 0acia el norte de+de la ciudad )ren un poco la ,arc0a para preguntar
a uno+ carretero+ 6ue :enan en direccin contraria +i 0a3a :i+to a un ,alBieri en un +e,ental
zaino> 7 +inti un in,en+o ali:io cuando la re+pue+ta )ue a)ir,ati:a' &+e 0o,3re poda 0a3er ido en
cincuenta direccione+ di+tinta+ de+pu<+ de cruzar el puente +o3re el )o+o' Lle:a3a una 0ora de
:enta5a''' KLo alcanzara aun6ue tu:iera 6ue +eguirlo al interior de La LlagaL
2/
CG*n ,alBieriH C&l )laco ,ercader> a3rigado en una capa azul o+curo> pareca +o3re+altado
C' Bueno> ,i+ guardia+ ,e di5eron 6ue 0a3a uno all arri3a' (ente peligro+a> e+o+ ,alBieri'
Se :ol:i en el pe+cante de la carreta 7 +e?al una 0er3o+a colina 6ue 0a3a a cien pa+o+ de la
calzada' &n lo alto +e :ean clara,ente do+ ca3allo+> uno de ello+ un al3ardn> 7 un )ino 0ilo de
0u,o de una lu,3re +e enro+ca3a en el aire'
Lan ca+i no alz la :i+ta cuando Moraine de+,ont' 2rrodillado 5unto a lo+ re+to+ de una
pe6ue?a lu,3re> re,o:a la+ ceniza+ con un palo largo' %o+a eItra?a> ola a pelo 6ue,ado'
C%on)ia3a en 6ue no 6ui+ierai+ nada ,.+ de , Cdi5o'
C-ue+ o+ e6ui:oc.i+ Cconte+tC' GEue,.i+ :ue+tro )uturoH %reo 6ue :ue+tra ,uerte en La
Llaga +er. cau+a de gran a)liccin para ,uc0o+'
CEue,o ,i pa+ado' CLan +e le:antC' Eue,o recuerdo+' *na nacin' La (rulla $orada
no :ol:er. a :olar 5a,.+' C&,pez a ec0ar tierra +o3re la+ ceniza+ e,pu5.ndola con la punta de la
3ota> pero entonce+ +e detu:o 7 +e agac0 para coger un pu?ado de tierra 0=,eda 7 lo e+parci ca+i
cere,onio+a,enteC' Nadie ,e llorar. cuando ,uera> por6ue 6uiene+ lo 0a3ran 0ec0o 7a 0an
+ucu,3ido' 2de,.+> todo+ lo+ 0o,3re+ ,ueren'
CSlo lo+ necio+ eligen ,orir ante+ de 6ue llegue +u 0ora' Euiero 6ue +e.i+ ,i (uardi.n> Lan
Mandragoran'
Dl la conte,pl )i5a,ente> +in parpadear> 7 de+pu<+ ,ene la ca3eza'
CTendra 6ue 0a3er adi:inado 6ue era e+o' Me e+pera una guerra 6ue 0e de co,3atir> 2e+
Sedai> 7 no tengo ning=n de+eo de a7udaro+ a te5er la+ rede+ de la Torre Blanca' &ncontrad a otro'
CLuc0a,o+ en la ,i+,a guerra> contra la So,3ra' Merean perteneca al 25a0 Negro' CSe lo
cont todo> de+de la -rediccin de (itara en pre+encia de la 2,7rlin 7 de do+ 2ceptada+ 0a+ta la+
conclu+ione+ a la+ 6ue 0a3an llegado Siuan 7 ella> la+ ,uerte+ de la+ ra+treadora+ de Ta,ra''' Todo>
a3+oluta,ente todo' $e 0a3er +ido otro 0o,3re +e 0a3ra callado la ,a7or parte> pero eIi+tan
poco+ +ecreto+ entre (uardi.n 7 2e+ Sedai' $e 0a3er +ido otro 0o,3re> podra 0a3er +ua:izado la+
co+a+> pero no crea 6ue lo+ ene,igo+ oculto+ lo a+u+taran> ni +i6uiera +i eran 2e+ SedaiC' $ec+
6ue 0a3<i+ 6ue,ado :ue+tro pa+ado' $e5e,o+ pue+ el pa+ado en +u+ ceniza+' D+ta e+ la ,i+,a
guerra> Lan> la 3atalla ,.+ i,portante 6ue +e 0a7a diri,ido nunca en e+e con)licto' N <+ta + pod<i+
ganarla'
Dl per,aneci con la :i+ta prendida en el norte> 0acia La Llaga> largo rato' Moraine no +a3a
6u< 0ara +i la rec0aza3a' Le 0a3a contado ,.+ de lo 6ue 0a3ra contado a nadie +al:o a +u
(uardi.n :inculado'
$e pronto> Lan +e :ol:i con la e+pada centelleante en la ,ano 7 por un in+tante Moraine
pen+ 6ue i3a a atacarla' Sin e,3argo> +e 0inc de rodilla+ 7 +o+tu:o el ar,a de+nuda +o3re la+
,ano+ eItendida+'
C-or el no,3re de ,i ,adre> de+en:ainar< cuando ,e dig.i+ 6ue lo 0aga 7 en)undar<
cuando ,e dig.i+ 6ue en)unde' -or el no,3re de ,i ,adre> acudir< cuando ,e lla,<i+ 7 ,e ir<
cuando ,e dig.i+ 6ue ,e ,arc0e' CBe+ la 0o5a 7 alz la ,irada 0acia ella> eIpectante' 2=n de
rodilla+> con+egua 6ue un re7 en +u trono pareciera +u,i+o' Tendra 6ue en+e?arle un poco de
0u,ildad por +u propio 3ien' N por lo del e+tan6ue'
C2=n 6ueda una co+a ,.+ Cdi5o Moraine ,ientra+ po+a3a la+ ,ano+ en la ca3eza del
0o,3re'
&l te5ido de &nerga era uno de lo+ ,.+ intrincado+ 6ue conocan la+ 2e+ Sedai' Se entrete5i
en torno a Lan> penetr en <l> +e de+:aneci' $e repente> )ue con+ciente de <l del ,odo 6ue la+ 2e+
Sedai +entan a +u+ (uardiane+' La+ e,ocione+ ,a+culina+ eran un pe6ue?o nudo en un rincn de
+u ,ente> todo <l in)leIi3ilidad de acero 7 deter,inacin> a)ilado co,o el corte de la 0o5a de +u
e+pada' Moraine +upo del dolor +ordo de :ie5a+ 0erida+> apla+tado e ignorado' -odra +u+tentar+e de
+u )uerza cuando )uera nece+ario> encontrarlo por ,u7 le5o+ 6ue +e 0allara' &+ta3an :inculado+'
Dl +e incorpor con )elina agilidad> en:ain la e+pada 7 la o3+er: inten+a,ente'
28
CLo+ 0o,3re+ 6ue no e+tu:ieron en ella la lla,an la Batalla de la+ Muralla+
8e+plandeciente+ Cdi5o inopinada,enteC' Lo+ 6ue e+tu:ieron> la lla,an la Nie:e Sangrienta'
Nada ,.+' Sa3en 6ue era una 3atalla' &n la ,a?ana del pri,er da> tena a ,i ,ando a ca+i
6uiniento+ 0o,3re+' Uandore+e+> +aldaenino+> do,ani''' La tarde del tercer da la ,itad 0a3a
,uerto o e+ta3an 0erido+' Si 0u3ie+e to,ado otra+ deci+ione+> alguno+ de e+o+ +oldado+ e+taran
:i:o+ 7 otro+ 0a3ran ,uerto en +u lugar' &n la guerra> +e dice una plegaria por lo+ ,uerto+ 7 +e
+igue adelante por6ue +ie,pre 0a7 otra 3atalla en per+pecti:a> en otro+ 0orizonte+' $ecid una
plegaria por lo+ ,uerto+> Moraine Sedai> 7 +eguid adelante'
La +orpre+a de Moraine )ue tal 6ue )alt poco para 6ue +e 6uedara 3o6uia3ierta' 4a3a
ol:idado 6ue el )lu5o del :nculo )unciona3a en a,3o+ +entido+' Ta,3i<n <l perci3a +u+ e,ocione+
7> por lo :i+to> +a3a interpretarla+ ,uc0o ,e5or 6ue al contrario' 2l ca3o de uno+ +egundo+> a+inti
con la ca3eza aun6ue no +a3a cu.nta+ plegaria+ 0aran )alta para apaciguar +u ,ente'
Lan le tendi la+ rienda+ de $le%ha.
CG4acia dnde no+ dirigi,o+ pri,eroH Cpregunt'
C$e :uelta a %0ac0in Cconte+tC' N de+pu<+ a 2ra)el> 7''' CEueda3an ,u7 poco+
no,3re+ 6ue )ueran ).cile+ de encontrarC' -or todo el continente +i e+ preci+o' ; gana,o+ e+ta
3atalla o el ,undo perecer.'
%a3algaron uno 5unto al otro colina a3a5o 7 giraron 0acia el +ur' Tra+ ello+> el cielo retu,3 7
+e pu+o o+curo' Se aproIi,a3a otra tor,enta tarda procedente de La Llaga'
21
SOBRE EL AUTOR
8;B&8T J;8$2N naci en 1148 en %0arle+ton> %arolina del Sur> donde :i:e actual,ente con +u
e+po+a> 4arriet> en una ,an+in con+truida en 1/1/' 2prendi a leer a lo+ cuatro a?o+ con la a7uda
de +u 0er,ano 7 a lo+ cinco 7a +e atre:a con Julio 9erne 7 MarB TRain' Se gradu en T0e %itadel>
la 2cade,ia Militar de %arolina del Sur> con la licenciatura en F+ica' Fue a 9ietna, en do+
oca+ione+ 7 reci3i :aria+ condecoracione+ por +u :alor' Le intere+a la 0i+toria 7 0a e+crito crtica+
de danza 7 teatro' &+ a)icionado a la caza> la pe+ca> la na:egacin> el p6uer> el a5edrez 7 el 3illar
a,ericano> ade,.+ de coleccionar pipa+' Lle:a e+cri3iendo de+de 11// 7 +e propone +eguir
0aci<ndolo 0a+ta 6ue +e 3a5e el teln de)initi:a,ente'
21
LA RUEDA DEL TIEMPO
9;LAM&N&S IN$&-&N$I&NT&S:
Nue:a pri,a:era
La 8ueda del Tie,po' &l ,undo de 8o3ert Jordan
M
Nue:a &dicin WN. del /e+isorX
211

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,.+ alta 6ue ella

0acia el cielo 7 +e di:i+a3a a Bil,etro+ de di+tancia' &ra lo pri,ero 6ue

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