MTODOS DE SEPARACIN DE

MEZCLAS
Sabemos que la mezcla es la unin fsica de dos o ms substancias
(elementos o compuestos) que al hacerlo conservan sus propiedades
individuales y que existen mezclas homogneas y heterogneas. La
composicin de las mezclas es variable y sus componentes podrn separarse
por medios fsicos o mecnicos.
1. LA DECANTACIN. Es un mtodo utilizado para separar un slido, de
grano grueso e insoluble, de un lquido. Consiste en esperar que se
sedimente el slido para poder vaciar el lquido en otro recipiente.
2. DECANTACIN DE LQUIDOS. Este mtodo se utiliza para la
separacin de dos lquidos no miscibles y de diferentes densidades,
utilizando un embudo de decantacin. Este mtodo es aplicado en la
extraccin de petrleo en yacimientos marinos la cual separan el
petrleo, al ser menos denso, quedando en la parte superior del agua. El
petrleo se almacena y el agua es devuelta al mar.
3. LA FILTRACIN. Con este mtodo se puede separar un slido insoluble
de grano relativamente fino de un lquido. En este mtodo es
indispensable un medio poroso de filtracin que deja pasar el lquido y
retiene el slido. Los filtros ms comunes son: papel filtro, redes
metlicas, fibra de asbesto, fibra de vidrio, algodn fibras vegetales y
tierras especiales.
4. LA CENTRIFUGACIN. Es un mtodo utilizado para separar un slido
insoluble de grano muy fino y de difcil sedimentacin de un lquido. Esta
operacin se lleva a cabo en un aparato llamado centrfuga, en el que
aumenta la fuerza gravitacin provocando la sedimentacin del slido. El
plasma de la sangre puede separarse por este mtodo.
5. DESTILACIN. Este mtodo permite separar mezclas de lquidos
miscibles, aprovechando sus diferentes puntos de ebullicin. Un ejemplo
sencillo es separar una mezcla de agua y alcohol el cual no se puede
decantar y es mas apropiado destilarlo, colocando la mezcla en un
matraz de destilacin, el cual estar conectado a un refrigerante (con
circulacin de agua) y todo este sistema sujetado por pinzas a los
soportes universales. En la parte superior del matraz un termmetro
para controlar la temperatura y en la parte inferior un anillo con una tela
con asbesto para homogenizar la temperatura que tendr en la parte
inferior por el mechero de bunsen.
Al calentar de manera controlada el alcohol se evaporar primero y al
pasar por el refrigerante se condensara y volver a estado lquido para
recuperarlo al final del recipiente en un vaso de precipitados. Otro
ejemplo es por destilacin fraccionada y en grandes torres se efecta la
separacin de los hidrocarburos del petrleo. Por destilacin con arrastre
de vapor se separa el solvente que extrae el aceite de las semillas, por
ejemplo, hexano que extrae el aceite de ajonjol. Tambin de esta forma
se extrae esencias como la de ans o de organo.
6. CRISTALIZACIN. Con este mtodo se provoca la separacin de un
slido que se encuentra disuelto en una solucin quedando el slido
como cristal y en este proceso involucra cambios de temperatura,
agitacin, eliminacin del solvente, etc. Por este mtodo se obtiene
azcar, productos farmacuticos, reactivos para laboratorio (sales), etc.
7. EVAPORACIN. Con este mtodo se separa un slido disuelto en un
lquido y consiste en aplicar incremento de temperatura hasta que el
lquido hierve y pasa del estado lquido a estado de vapor, quedando el
slido como residuo en forma de polvo seco. El lquido puede o no
recuperarse.
8. SUBLIMACIN. Mtodo utilizado en la separacin de slidos,
aprovechando que alguno de ellos es sublimable, pasa de manera directa
del estado slido al gaseoso por incremento de temperatura.
9. CROMATOGRAFA. Este mtodo consiste en separar mezclas de gases o
lquidos, pasando la solucin o muestra a travs de un medio poroso y
adecuado, con la ayuda de un solvente determinado.
El equipo para esta operacin puede ser tan simple como una columna
rellena, un papel o una placa que contienen el medio poroso, o bien un
cromatgrafo. Por este proceso se analizan mezclas como aire, productos
extrados de plantas y animales, productos elaborados como tintas,
lpices labiales, etc. Un ejemplo sencillo se puede hacer con un gis y
agua. En la parte media del gis se hace una marca de tinta (plumn) y
luego se coloca el gis en agua sin que sta llegue a la marca. Despus de
un tiempo se vern los componentes de la tinta.
10. IMANTACIN. Con este mtodo se aprovecha la propiedad de algn
material para ser atrado por un campo magntico. Los materiales
ferrosos pueden ser separados de otros componentes por medio de un
electroimn, para su tratamiento posterior.
11. DIFERENCIA DE SOLUBILIDAD. Permite separar slidos de lquidos
o lquidos de lquidos al contacto con un solvente que selecciona uno de
los componentes de la mezcla. Este componente es soluble en el solvente
adecuado y es arrastrado para la separacin ya sea por decantacin,
filtracin vaporizacin, destilacin, etc., dejndolo en estado puro. Es
muy comn en la preparacin y anlisis de productos farmacuticos.