Teoria de La Comunicacion - Libro

CUADERNOS DE LA COMUNICACION
MANUEL MARTIN SERRANO

JOSE LUIS PIUEL RAIGADA
JESUS GRACIA SANZ
MARIA ANTONIA ARIAS FERNANDEZ

TEORIA
DE LA COMUNICACION
I. EPISTEMOLOGIA
Y ANALISIS DE LA REFERENCIA

MADRID, 1982
2 edicin, revisada y ampli ada
VOLUMEN VI I I DE CUADERNOS DE LA COMUNI CACI ON
2

1 edi ci n, 1981
2 edi ci n, 1982

Los autores renunci an expresamente a su porcentaj e de derechos de
autor en benefi ci o de l os al umnos medi ante el correspondi ente
abaratami ento del preci o del presente l i bro.

Manuel Mart n Serrano, J. L. Pi uel , J. Graci a y M. A. Ari as.
A. Corazn, edi tor
Robl e, 22. Madri d-20
I . S. B. N. : 84-7053-229-4
Depsi to l egal : M. 1. 724-1981
Grfi cas Val enci a, S. A. Paseo de Tal l eres, 18. Madri d-21
3

Cuadernos de la Comuni caci n es un t rabajo editori al de l os profesores de
Teor a de la Comunicaci n de la Facult ad de C. C. de la Informaci n de la
Universidad Compl utense de Madrid. Pret ende satisfacer las necesidades del
universit ari o, aunque siendo accesi ble al creci ente nmero de lectores que
buscan nuevas respuest as en la comuni cacin a sus preocupaciones teri cas y
prcticas.
I nt r oducci n
4
INTRODUCCION A LA PRIMERA EDICION

En cada poca hi st rica exist en unos det erminados saberes que es
necesari o fundament ar teri camente para que el conoci miento siga prospe-
rando. En nuestros das, la elaboraci n de una Teor a de l a Comunicacin
posee un valor estratgi co para el avance de muchas ci enci as. La refl exin
terica en torno a l a comuni cacin se ve ya esti mulada por una demanda
soci al : la comunidad cientfi ca ha concedi do un vot o de confianza a quienes
se ocupan de la naturaleza de los fenmenos comuni cati vos y de su mbito de
apli cacin. Esta act itud esperanzada ante el t rabajo t erico de los especi a-
listas en comuni caci n se comprueba con la l ectura de l as revista de biolo-
ga, de psi col oga, de antropolog a o de sociol oga, ent re otras, donde
aparecen art culos que t ratan de utili zar conceptos comuni cacional es, para
desarrollar sus t emas espec ficos.
A nuest ro j uicio, la Teora de l a Comuni cacin no est t odava en
condi ciones de satisfacer esas demandas. Quienes trabaj amos en est e campo
sabemos que el vac o teri co que le corresponde ll enar a la Teora de l a
Comunicacin t odav a no ha si do ocupado por l a obra de ninguna escuel a ni
de ningn autor. La carencia de Padres Fundadores hace de la refl exin
terica sobre l a comuni cacin una tarea muy incitante y muy comprometida;
muy incitante porque la creati vidad t erica se ha desplazado desde el campo
especfi co de ot ras ci encias al de nuest ra di sciplina, y muy comprometi da
porque el teri co ti ene que arri esgarse a proponer sus propios anlisi s. El
trabajo en Teora de la Comuni cacin requi ere que se acept e el desafo
intel ectual de la creativi dad y del compromiso.
El primer requisito para que la Teor a de la Comuni cacin pueda
llegar a satisf acer las esperanzas que han puesto en ell a los cientfi cos,
consist e en que sea capaz de establ ecerse sobre fundamentos epistemol gi cos
slidos. Segui damente, convi ene acl arar las relaciones que exist en entre l os
fenmenos comuni cativos y los obj et os de referencia de los que se ocupa l a
comuni caci n. Sl o despus ser posibl e entrar en el estudio especfi co de
los componentes de l as comuni cacin y de sus relaci ones. Est e pl ant eami ento
proporciona un esquema adecuado para una t area teri ca que se ini cia en
est e li bro.
I nt r oducci n
5
El t ext o que damos a la publi cacin posee un carct er provi si onal. Con
ello no qui ere deci rse que se trate de un trabaj o improvisado; muy al
contrari o, aparece despus de cinco aos de refl exin, contrastada con la
coti diana t area de l a docencia y con la discusin sobre otros t ext os previos
de dif usi n ms rest ringi da. La provisi onalidad de este l ibro procede de dos
causas: el rpido avance que cabe esperar en los estudios t ericos de
comuni caci n y nuestro deseo de segui r desarrollando y corrigi endo los
plant eami ent os tericos que ahora presentamos al lect or. La col eccin
Cuadernos de la Comunicacin ha sido creada preci sament e para la
difusi n de obras abiertas a temas nuevos y a temas perf ectibl es; por estas
razones satisface l os requisi tos editorial es que convi enen a un t exto como el
que ahora nos ocupa.
Los autores de los diferentes temas hemos analizado conj untament e
cada uno de ellos, i ntroduciendo frecuentement e modif icaci ones i mportantes
en la redacci n ori ginal . Esta t area ha contribui do, en primer l ugar, a
aproxi mar nuestros puntos de vista, ref orzando l a sensacin que
experimentamos de estar trabajando en un mismo campo desde una
perspect iva t eri ca compartida; en segundo lugar, ha servido para que el
texto tenga unidad y continuidad. La crtica de nuestros compaeros del
Depart ament o de Comunicacin, y de nuestros alumnos, ha supuest o una
ayuda i mportant e para acl arar nuestras propias ideas. Confiamos que la
publi cacin de est e l ibro facilit e an ms ese int ercambi o de opini ones, y que
podamos, a parti r de ahora, benefi ciarnos de la cr tica de otros l ectores.
Est e libro cumpl e adems una funci n docente; por est a razn, nos hemos
esforzado en satisf acer l as necesidades didcti cas de l os est udiant es de
Teor a de la Comuni cacin.

Manuel MARTIN SERRAN0
Madrid, di ci embre de 1980
I nt r oducci n
6

NOTA PARA LA SEGUNDA EDICION

Cumpli endo el compromiso de mej orar esta obra y avanzar en el est udio
que nos hemos propuesto, est a edi cin aport a una redacci n nueva de l os
captul os uno, dos y doce. El nuevo t ext o pret ende ofrecer un desarroll o ms
preciso y ms detall ado de algunos anli sis parti cul arment e i mportantes para
explicar l a t eor a que aqu se ofrece.
Los rest antes temas han si do examinados para eli minar l as erratas e
imprecisiones que se observaron en l a pri mera edi cin. No obstante, seguimos
trabajando sobre el mismo obj eto, por lo cual este libro sigue todav a abierto.

Manuel MARTIN SERRANO
Madrid, juli o de 1982

I ndi ce
7
PRIMERA PARTE
I. EPISTEMOLOGIA DE LA COMUNICACION

TEMA 1: GENESIS DE LA COMUNICACION.
Manuel Mart n Serrano
1. Las aptitudes necesarias para comuni car.
1. 1. Caract ersti cas del t rabaj o comuni cativo.
a) El Actor se si rve de una mat eria y l a modi fica.
b) El Actor reali za un trabaj o expresivo.
c1) El Actor modula l a activi dad energti ca de la
subst anci a expresiva en funcin de l a fuente energtica que
la activa para obt ener seal es.
c2) El Actor Ego dispone de un canal por el que l as seal es
llegan hast a el ot ro Act or con el que comuni ca, y l ogra que
las seal es transport adas por ese canal sean di ferenci abl es
para Alt er del rest o de l as vari aciones energticas que
percibe del entorno, a t ravs de ese mismo canal o de ot ros.
d) El t rabajo expresivo que Ego reali za para ponerse en
comuni caci n con Alt er, se corresponde con el t rabajo
perceptivo que debe llevar a cabo Alter para capt ar las
seal es.
e) Al Act or posee la capaci dad de referi rse a los obj etos y
no sl o de manejarl os; o, si se prefi ere, el Actor es capaz
de represent arse las cosas, l os seres y (en al gunos casos)
las situaciones como objetos de referenci a de l a
interacci n comuni cativa.
1. 2. La comunicaci n slo es posi ble cuando concurren t odos
los component es.
2. Los Actores de la comuni caci n.
2. 1. Las capaci dades del act or humano.
2. 2. El uso de la comunicaci n en los actores animal es.
3. Enfoques posibl es para abordar el estudio de l a comuni caci n.
3. 1. Campo ci entfi co al que pert enecen los f enmenos
comuni cativos.
I ndi ce
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3. 2. Propuesta de un enf oque de l os f enmenos comunicati vos
desde la perspecti va de un sist ema.
3. 3. Razones que justi f ican el rechazo del plant eamiento
idealista.
3. 4. Razones que justi f ican el rechazo del plant eamiento
biologista.
3. 5. Sustit uci n de una expli caci n cultural de la comuni cacin
por una expli cacin comuni cati va de la cultura; y de una
expli cacin biol gi ca de la comuni cacin por una
expli cacin comuni cativa de l a biologa.
Anli sis gentico de la comuni cacin:
4. Gnesis de l as expresiones comuni cativas.
4. 1. Conceptos de capaci dad epresi va y de autonom a
percepti va.
4. 2. Dif erencias entre expresin y ejecuci n.
4. 3. La separacin entre organismo y sust anci a expresi va.
4. 4. La sustitucin de act os ejecuti vos por act os expresi vos.
4. 5. Funcin biolgi ca de la comunicacin como alt ernati va a
la coactuacin.
4. 6. Snt esis: dif erenci as entre int eraccin ejecut iva y
expresi va.
5. Gnesis de los instrument os de comunicacin.
6. Gnesis de l as represent aciones comunicativas.
6. 1. Funcin de l os patrones expresi vos biol gicos.
6. 2. Desarrollo de los patrones de represent acin biolgi ca en
la comuni cacin humana.
7. Los referent es en la comuni caci n ani mal y humana.
7. 1. Comunicacin de dat os y transport e de objetos.
7. 2. El uni verso de ref erent es en las especies ani mal es y
humanas.
8. La gnesis de l a capacidad de comunicar en la naturaleza.

I ndi ce
9
TEMA 2: LA INTERACCION COMUNICATIVA ENTRE LOS
SERES VIVOS
1. Las dos formas posibles de int eraccin entre los seres vi vos.
2. Tipol og as de comportamientos.
1. Autnomos.
2. Het ernomos o int eracti vos.
3. Opcional es.
3. Tipol og as de act os.
3. 1. Tipologa de actos ej ecuti vos.
1) Actos ej ecuti vos sustitui bl es por actos expresi vos.
2) Actos ej ecuti vos no sustitui bl es por act os expresi vos.
3. 2. Tipologa de actos expresi vos.
3) Actos expresivos sustitui bl es por actos ej ecuti vos.
4) Actos expresivos no sustit uibl es por actos ejecutivos.
4. Tipol og as de prct icas ej ecuti vas y expresivas.
5. Sustitucin de la coactuacin por la comunicacin.
6. Diferencias ent re comuni caci n y coactuacin.
6. 1. La interacci n comuni cati va medi ant e actos expresi vos
comparte con la int eraccin mediant e actos ej ecuti vos un
mismo obj eti vo.
6. 2. La int eraccin comunicati va se diferencia de la
interacci n mediante actos ej ecutivos en los
procedimientos que utiliza para al canzar sus obj eti vos.
7. Dialcti ca accin ejecut iva - comuni caci n, en el
comportamiento.
7. 1. Secuencias en la combi nacin de actos ej ecuti vos con
expresiones.
7. 2. Funciones de la combi nacin de act os ejecut ivos con
expresiones.
8. La comuni cacin a propsito de l os efect os de l a int eraccin.
8. 1. Disti nci n entre expresi ones del logro y de la rel aci n.
I ndi ce
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8. 2. Las expresiones ref eridas a l os ef ectos en l os ani mal es y
en el hombre.
8. 3. Expresiones y ejecucin en la i nt eraccin humana.
8. 4. El error de l a Escuela de Palo Alto: l a conf usin entre
informacin y comunicacin.
8. 5. Resumen del ant erior anlisis.
9. Requisitos metodolgicos que se derivan para un anli sis de l a
comuni caci n.

TEMA 3: EL LUGAR DE LA TEORIA DE LA COMUNICACION
ENTRE LAS CIENCIAS
1. El objeto de la Teor a de la Comuni caci n.
1. 1. Propuesta de una concepci n de l a Teor a de la
Comunicacin.
1. 2. Disti nci n entre el objeto formal de la Teora de l a
comuni caci n y el de otras ci encias con las que compart e
el mismo obj eto material.
2. Utili zaci n del enfoque propi o de l a comunicacin en otros
campos.
2. 1. Usos ci ent fi cos del enfoque de la Teor a de la
Comunicacin en ot ros campos del saber.
2. 2. Usos abusivos del enfoque de la Teor a de l a
Comunicacin en ot ros campos del saber.
2. 3. Usos que i nstrument an la Teora de la Comunicacin para
el control soci al.
3. Diferencias ent re saber instrument al y conocimi ento ci ent fi co.
4. Razones axiol gi cas y epist emolgicas que recl aman una
refl exi n t eri ca.
5. El mtodo para fundar una Teora de l a Comuni cacin.
5. 1. El paso del saber al comprender.
5. 2. La pregunta fundaci onal de la Teora de la Comunicaci n.
6. Una primera aproxi macin al cont enido de la Teor a de la
Comuni cacin medi ant e el anl isis de una t area comuni cativa
I ndi ce
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concreta: el logro de l a comuni cacin ent re aut or y l ector
utili zando este ejemplar del libro.
6. 1. Component es de la Tarea comuni cativa.
6. 2. Int ervenciones y medi aci ones que afectan a la tarea
comuni cativa.
7. Ambit o de l a Teor a de la Comuni cacin.

TEMA 4: EL CONCEPTO DE INFORMACION EN TEORIA DE LA
COMUNICACION
Jos Luis Piuel Rai gada
1. Transmisin de seal es y Comuni cacin.
2. La Teora de l a Informacin.
3. El concept o de i nformaci n en Teor a de la Comuni cacin.
4. Apli caci ones de la Teor a de la Informacin en Teor a de la
Comuni cacin.

TEMA 5: CONCEPTO DE SISTEMA
I. El est udio de l a organizacin y el funci onamiento de los si st emas:
1. Concepto de sist ema.
1. 1. El si stema como enti dad real.
a) Disti ncin entre sistemas y agregados
b) Ej emplos de si stemas que son entidades reales
1. 2. El si stema como mt odo de anlisi s.
a) Defini cin del anlisi s si stemti co
b) Requisi tos que debe reunir el obj eto de estudio para que
sea posibl e el anlisis sist emti co. .
2. Anlisi s de l a organi zaci n de los sist emas.
2. 1. La seleccin de los elementos component es del si st ema.
a) Criterio para det erminar los componentes i mpli cados
en un sist ema.
b) Clases de implicaciones.
c) Indi cadores de l a fl exibil idad del sist ema.
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d) Elementos incorporados al si st ema.
e) Condi ciones para el anlisis del grado de impli cacin
de los component es.
2. 2. La distincin entre los el ementos componentes de un
sistema.
a) Criterio para det erminar los componentes
diferenci ados en el sistema
b) Clases de dif erenciaciones
c) Disti nci n entre dif erenciaci n y het erogeneidad de los
component es del sist ema.
d) Indi cadores del t amao del sist ema.
2. 3. Las relaci ones entre los el ementos componentes de un
sistema.
a) Criterio para determinar l os componentes dependi ent es
en el sist ema.
b) Clases de dependencias.
c) Formas de af ectacin de l as dependencias.
d) Indi cadores de l a constri ccin del sist ema.
II. La predi ccin sobre el comportami ent o de l os si st emas:
1. Diferencias ent re anlisi s si stemti co y predi ctivo.
1. 1. Alcance del anli sis sistemt ico.
1. 2. Alcance del anli sis predictivo.
2. Anlisi s del comport ami ento de l os sist emas.
2. 1. Identif icaci n de los grados de li bertad.
a) Concepto de grado de li bertad.
b) Factores de los que dependen los grados de li bertad del
sistema.
2. 2. Rel aci n entre grados de li bertad e inf ormacin.
a) Concepto de det ermi nacin.
b) El conoci mi ent o de l a termi nacin del si stema equival e
al conoci mi ent o de su inf ormacin.
3. Los sist emas finali zados.
3. 1. Concepto de sist ema finalizado.
3. 2. Modos de finalizar un sist ema
3. 3. Por qu puede ut il izarse el anli sis de sist emas en el
estudio de la Teora de Comuni cacin.
I ndi ce
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TEMA 6: CONCEPTO DE MODELO
I. Los model os como representacin de si stemas
1. Concepto de model o.
a) Disti nci n ent re LA COSA exist ent e y l a cosa
represent ada.
b) Las clases de modelos.
1) Modelos i cnico-anal gi cos.
2) Modelos i cnico-no analgicos.
2. Caract er sti cas general es que deben poseer los modelos.
a) Referencia a un crit erio de uso.
b) Indi cacin de su grado de terminacin.
c) Indi cacin de su grado de cerrami ent o.
II. Anlisis, por medio de model os, de los component es, funci ones y
procesos de los si stemas.
1. Represent aci n de si stemas de comuni cacin.
2. Clases de model os que represent an sist emas de comuni cacin.

TEMA 7: LOS MODELOS DE LA COMUNICACION
M Antonia Arias, Jess Graci a Sanz y Manuel Martn Serrano
Observaci ones previ as al desarroll o de los temas si et e y ocho.
Principal es marcos epi st emol gi cos que sustent an l os modelos
existentes en Teora de la Comuni cacin.
I. Modelos que se apli can al est udio de sistemas de comuni cacin
parti cul ares:behavioristas y funci onal istas.
1. Modelos behavi ori st as.
1. 1. Supuestos epistemol gi cos perti nent es.
1. 2. Componentes que el modelo t oma en cuenta.
1. 3. Rel aci ones ent re Sistema de Comunicacin y otros
sistemas.
- Ent re (SC) y Sist ema Soci al (SS).
- Ent re (SC) y (SR).
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14
1. 4. El modelo de Laswel l.
1. 5. Anot acin cr tica.
2. Modelos funcional ist as.
2. 3. Rel aci ones ent re el Sistema de Comunicacin y ot ros
sistemas.
- Rel aciones que el modelo est ablece ent re [SC] y [SS]
- Rel aciones entre [SC] y [SR]
2. 4. El modelo de Wright .
3. Visin de conjunto.

TEMA 8: LOS MODELOS DE LA COMUNICACION (2 PARTE)
M Antoni a Arias, Jess Gracia Sanz Jos Luis Piuel Rai gada
y Manuel Mart n Serrano
Not a previ a.
II. Modelos que se apli can al est udi o de la comunicaci n como un
sistema general:
3. Modelos estructural i stas.
3. 3. Rel aci ones ent re el sistema de comunicacin y ot ros
sistemas.
- Rel aciones que el modelo est ablece ent re [SC] y [SS]
- Rel aciones que el modelo est ablece ent re [SC] y [SR]
3. 4. Ejemplo de un model o est ructural: el model o de Lvi-
Strauss.
4. Modelos sist emti cos.
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15
4. 3. Rel aci ones entre sist ema de comuni cacin y otros sist emas.
- Ent re [SC] y [SS]
- Ent re [SC] y [SR]
4. 4. El modelo de Wat zl awick
5. Modelos matemti co-informacional es.
6. Modelos di al cticos.
7. Visin de conjunto.

TEMA 9: LOS MODELOS DE LA COMUNICACION (3 PARTE):
PROPUESTA DE UN MODELO DIALECTICO PARA EL
ESTUDIO DE LOS SISTEMAS DE COMUNICACION

1. Justi fi caci n de la propuesta de un modelo di al ct ico para
estudi ar el sistema comuni cativo.
2. Nivel es de los que da cuent a el model o.
3. Componentes pert enecientes al sist ema de comuni caci n.
3. 1. Act ores
3. 2. Inst rumentos
3. 3. Expresiones
3. 4. Represent aci ones
4. Componentes ext eri ores al sist ema de comuni caci n respecto a
los cual es est abiert o.
4. 2. Int ervenciones origi nadas en el Si stema Soci al.
4. 3. Int ervenciones que afect an al Si stema Soci al (mediaci n de
la comuni caci n).

I ndi ce
16
SEGUNDA PARTE
II. ANALISIS DE LA REFERENCIA

TEMA 10: CONCEPTOS DE OBJETOS DE REFERENCIA Y
DATOS DE REFERENCIA
1. Concepto de obj et o de referencia.
2. Clases de enti dades apt as para constituirse en obj etos de
referenci a de l a comuni cacin: cosas de la naturaleza y objet os;
seres humanos; ent es de razn; acont eceres.
3. Clases de obj etos de prueba: Obj etos de referenci a present es y
vicarios.

TEMA 11: LA VERIFICACION Y EL FALSEAMIENTO DE LOS
DATOS DE REFERENCIA
1. Plant eami ento met di co del anlisi s de la objet ivi dad,
signi fi catividad y validez de los datos de referenci a.
2. Anlisi s de l a obj eti vidad.
3. Anlisi s de l a signifi catividad.
4. Anlisi s de l a validez.
5. Concepto de comuni caci n verdadera.
6. Nivel es de falsi fi cacin de los datos de referencia.

TEMA 12: EL CAMBIO HISTORICO EN LA NATURALEZA DE
LOS DATOS DE REFERENCIA
1. Dat os de referenci a que proporcionan los medi a. El esfuerzo
tecnol gi co para hacer parti cipar al objeto de ref erencia en la
gnesi s de la comuni cacin.
2. Conceptos de comunicaci n de verifi caci n vi caria y referencial.
3. Anlisi s del paso de una comunicacin vi cari a a otra referenci al.
4. Diferenciaci n ent re la estructura y la funci n de ambos ti pos de
comuni caci n.
5. Perspect ivas comunicativas que ofrece la comuni cacin de
veri ficacin referencial.

17
Primera parte

I. EPISTEMOLOGIA DE LA COMUNICACION

18
TEMA 1. GENESIS DE LA COMUNICACION
Por Manuel Martn Serrano

Epgrafes: 1. Las aptitudes necesarias para comunicar. 2. Los Actores de la
comunicacin. 3. Enfoques posibles para abordar el estudio de la comunicacin.
Anlisis gentico de la comunicacin: 4. Gnesis de las expresiones comunicativas. 5.
Gnesis de los instrumentos de comunicacin. 6. Gnesis de las representaciones
comunicativas. 7. Los referentes en la comunicacin animal y humana. 8. La gnesis
de la capacidad de comunicar en la naturaleza.

La Teora de la Comuni cacin est udia l a capacidad que poseen algunos
seres vi vos de relacionarse con otros seres vi vos intercambiando
informacin. La Teora de l a Comunicacin es una refl exi n ci ent fi ca muy
nueva, pero, en cambio, su objet o de est udio LA COMUNI CACI N es una
actividad muy antigua: l a aptitud para servirse de l a informacin en l a
interacci n l a poseen especi es animales que han antecedido al hombre en
millones de aos.
Para facilit ar el anlisi s, denomi nar Act or de la comuni cacin a
cualqui er ser vivo que int eract a con ot ro u otros seres vivos de su misma
especi e o de especies dif erent es recurriendo a la informaci n. La
comuni caci n, por ser una forma de int eraccin, supone l a part ici paci n de al
menos dos Actores. En l a situacin comuni cativa, los Act ores ocupan
posi ciones di stint as y en el t ranscurso del proceso comuni cativo desempean
funci ones diferent es. Cuando sea preciso t ener en cuent a t al es diferencias,
utili zar el trmi no Ego para referi rme al pri mer Act or que en una
det erminada interaccin ini ci a el int ercambio comuni cati vo, y Al ter
(Alteres) para referirme al Act or (o Act ores) que en esa
TEMA 1 . Gnesi s de l a Comuni caci n
19
misma int eraccin result a ser solicitado comuni cativament e por Ego
1
.
El manejo de l a i nformacin es una capaci dad que aparece muy
tempranament e en l as especi es cuyo comport ami ento recurre a la int eraccin;
pero no es el comport ami ent o int eracti vo ms antiguo en la historia de l a
Evol uci n. Exist en numerosos seres vi vos capaces de relaci onarse con otros,
que sol ament e int ercambi an mat eri as o energas, pero que todav a no han
llegado al estado evolutivo que l es capacit a, adems, para manej ar el
intercambio de informaci n. Las especi es que han logrado la capacidad de
interacci n comuni cativa se distinguen biolgicamente porque disponen de
rganos especial izados para poder desarrol lar el t rabajo que requi ere el
intercambio de informacin; y se di stinguen conductal ment e porque poseen
pautas de comportamient o adecuadas para que ese t rabajo genere informaci n.
Sin esos rganos, y sin esas paut as, no es posibl e que l a int eraccin ent re l os
seres vivos de el sal to desde el mero int ercambi o de mat eri as y energ as, al
intercambio de informacin. El anli sis de cul es son los requi sitos
imprescindibl es, de carct er biolgi co y de carct er conduct al , para que le sea
posible a un ani mal llevar a cabo un comportamiento comunicativo, permit e
identificar en la Natural eza a los Actores de la comuni cacin, dent ro del
conjunt o de los seres vivos.
En consecuenci a, l a Teor a de la Comunicacin reconocer la aptitud
para comunicar en t odo ser vi vo capaz de rel aci onarse con ot ro ser vi vo,
recurri endo a un comportamiento comunicativo. Est e enunciado t an simpl e
remite a un campo de reflexiones muy compl ejo. Se trat a de expli car en qu
consist e un comportami ent o comunicati vo y en qu se di ferenci a de otras
formas de int eraccin. Toda la primera part e de est e libro gira en torno a esos
anlisi s. Est e primer tema ti ene el objet i vo de familiari zar al lector con l os
obj etos y con los concept os que se i rn examinando de forma progresiva en
sucesi vos captulos.

1
En este captulo y en los sucesivos se aclarar en qu consiste una interaccin comunicativa. Ahora slo
interesa dejar constancia de que Ego y Alter son posiciones y funciones que a lo largo del proceso
comunicativo pueden ser intercambiadas entre los Actores. En este libro, Ego y Alter se utilizan como dos
meros smbolos para diferenciar las posiciones o las funciones que ocupa en un momento dado de la
interaccin comunicativa cualquier ser vivo o cualquier conjunto de seres vivos, tanto si ese conjunto est
constituido por miembros de la misma especie (poblacin) o de distinta especie (colectivo).
20
1. LAS APTITUDES NECESARIAS PARA COMUNICAR

1. 1. Caract ersti cas del trabajo comuni cativo
Enti endo que un ser vivo int eracta comuni cativament e cuando su
comportamiento muestra t odas y cada una de est as caract erst icas:
a) El Act or se sirve de una materia y la modif ica. Esa mat eri a puede ser
orgni ca o inorgni ca: su propio cuerpo, el cuerpo de ot ro, una cosa de l a
nat ural eza o un obj eto fabri cado. Denomino subst ancia expresiva
( *)
a la
mat eria que el Act or (Ego) debe al terar de forma t emporal o permanente,
para que l a comunicaci n con el Act or (Alter) sea posi ble.
Por ejemplo, el pulpo utiliza su propio cuerpo como sustancia expresiva, modificando
la coloracin de la piel; los hombres prehistricos se sirvieron de las paredes de la
cueva de Altamira como sustancia expresiva, modificando la coloracin natural con el
empleo de pinturas.
La capaci dad de comuni car supone apti tud por part e del ser vivo para
modif icar el estado de l a mat eria (orgni ca o i norgni ca).
b) El Act or realiza un trabajo expresi vo. Denomi no trabaj o expresi vo
a la clase de operaci ones que ll eva a cabo Ego con l a mat eri a de la sust anci a
expresiva, cuando modifica su est ado
2
.
Por ejemplo, la clase de operaciones que realizamos con las manos, cuando
articulamos los gestos que se emplean en el lenguaje de los sordomudos, suponen un
trabajo expresivo; en cambio, el trabajo que efectuamos con esas mismas manos
cuando operamos para mover un mueble o cavar la tierra, es un trabajo no expresivo.
El esfuerzo que requiere conseguir ser odos por alguien distante requiere operaciones

(*)
Aqu se denomina substancia expresiva a la materia que DEBE alterarse; ms adelante (pp. 15 y 165 del
original) se sugiere que es la materia YA alterada (informada). Sugiero este segundo sentido. As
tendramos la siguiente distincin conceptual: MATERIA (a informar) // SUBSTANCIA EXPRESIVA
(materia ya informada). Es la misma distincin que se establece en la Economa Poltica entre Materia
(bruta o prima) y Producto de trabajo (materia que ya ha sido modificada y es, por tanto, un valor de uso).
[VBL]
2
Este concepto de trabajo expresivo ha sido introducido por el profesor Jess Gracia, si bien en el contexto
de la situacin comunicativa en relacin al trabajo comunicativo; este desarrollo aparecer publicado en
el prximo nmero de estos Cuadernos.
21
expresivas con el diafragma (movimientos de aspiracin y retencin del aire), con la
laringe (estrechamiento de la glotis), con las manos (hacer una bocina delante de la
boca), entre otras. Estas operaciones expresivas son diferentes de los trabajos que
efectuamos con estos mismos rganos cuando respiramos.
El trabajo expresi vo es verdadero t rabaj o, puest o que consume energa
y alt era t emporal o permanent ement e una mat eri a; sin embargo, recurre a
operaciones que l e distinguen de otros trabajos no comuni cativos, como se
muestra en los ejemplos precedent es. La caract ersti ca del trabajo expresivo
es l a si gui ent e: cuando Ego alt era l a mat eri a para servirse de ell a como
subst anci a expresi va de l a comuni caci n, sus operaciones est n ordenadas a la
produccin de expresiones.
Denomi no expresi n (o expresiones) a aquell a modi fi caci n (o
modi ficaciones) que sufre l a mat eri a de l a substancia expresi va como
consecuenci a del trabaj o de Ego, graci as a la cual (o las cual es) se le confi ere
a l a propia substanci a expresiva, o se le t ransfi ere a ot ra mat eri a, un uso
rel evant e en l a interaccin comunicati va. Las expresiones aparecen en l a
mat eri a de l a substanci a expresi va como un cambi o de lugar, un cambio de
forma, una huel la, una traza.
Por ejemplo, la colocacin de unas hojas de parra en la puerta de una taberna es un
cambio de lugar que confiere a esta materia vegetal un valor expresivo del que careca
cuando las hojas estaban en la vid. La forma que adquiere el mrmol esculpido de una
estatua confiere a la piedra un uso diferente del que recibira utilizada como sillar de
cantera. La huella de los animales que sealan los lmites de su territorio con la orina
otorga a las cosas impregnadas un uso expresivo. El trazo de la pintura sobre la pared,
el lienzo o el papel hace de estas substancias expresivas materiales aptos para asumir
funciones de relevancia en la interaccin comunicativa.
1. La propia mat eria de l a subst anci a expresi va adqui ere un uso
rel evante cuando las alt eraciones que Ego ha operado en ell a produci endo l as
expresiones l e permi ten a Al ter diferenci ar a esa substancia expresi va de l as
restant es mat eri as (expresivas o no expresivas) que concurren en el mismo
mbit o percepti vo; o cuando Alt er puede diferenci ar el est ado que present a l a
subst anci a expresiva en el moment o t
n
, del est ado que present aba en el
momento t
n-l
ant erior a l a i nt ervenci n de Ego.
Por ejemplo: la modificacin en la cola del pavo real cuando despliega las plumas
diferencia las cualidades perceptibles del animal respecto a las que ofrece cuando
22
mantiene las plumas recogidas, y tambin le diferencia con relacin al aspecto de la
pava.
En general, el trabajo expresivo que hace relevante la materia interviniendo sobre sus
cualidades perceptibles opera de modo tal que a la substancia expresiva se le pueda
asignar el valor de una figura, destacando sobre un fondo perceptivo, este ltimo
constituido por las restantes materias a las que se les asigna otro valor expresivo
diferente, o que carecen de un uso expresivo. As ocurre en este texto, impreso en un
cuerpo ms pequeo que los otros textos del entorno.
2. La subst anci a expresi va t ransfi ere un uso relevant e cuando l as
alt eraciones que Ego ha producido en aqull a con sus expresi ones le permit en
a Alt er di ferenci ar cuali dades perceptibl es en ot ra mat eri a:
Por ejemplo, los discos contienen microsurcos, en los cuales estn impresas las
expresiones que alteran la substancia expresiva, en este caso la materia del poletileno.
Recurriendo a un aparato de reproduccin adecuado, otra materia -el aire- adquiere
cualidades vibratorias, cuya intensidad, frecuencia y tono son acsticamente
distinguibles.
Desde el punto de vist a de l as dist intas subst anci as expresi vas,
orgni cas e inorgni cas, que el Actor Ego puede modifi car, cabe ll evar a cabo
la sigui ente tipolog a de trabaj os expresi vos:
Trabajo expresivo sobre el cuerpo de Ego. Cuando Ego aplica
su esfuerzo a hacer rel evant e su propio organismo. Cabr a
diferenci ar en esta ti pologa dos clases de expresi ones:
a) Expresiones del propio cuerpo que el Actor obti ene
utili zando una capacidad funcional del organismo.
Por ej emplo, cuando Ego recurre al grit o o al salto para
llamar l a at encin de Alt er; cuando el gato eri za su pelo o
la persona airada enrojece (expresiones con su cuerpo).
b) Expresiones del propio cuerpo que el Actor obti ene
resal tando o i ncorporando al organismo caract er sti cas
perceptibl es.
Por ej empl o, cuando el animal se i mpregna de subst anci as
odorferas que facil itan su reconocimi ento ol fat ivo por
23
otros animal es del mismo grupo; cuando el hombre se pinta
la cara por razones estti cas o ritual es (expresiones sobre
su cuerpo).
Trabajo expresivo con el cuerpo de Al ter. Cuando Ego aplica
su esfuerzo a hacer rel evante el organi smo de Al ter, a veces
contando con l a cooperacin del propi o Alter.
Por ej emplo, un pellizco afectuoso en la mejill a del Ot ro; la
imposi cin de ceni za sobre la frent e en el ritual cat li co; un
abrazo o un apretn de manos.
Trabajo expresi vo con otro cuerpo. Cuando Ego apli ca su
esfuerzo a hacer rel evante el organismo de un ser vivo disti nt o de
los Act ores de l a comuni caci n.
Por ejemplo, una gal lina (Ego) pi cot ea a otra, de l a que se si rve
como subst anci a expresiva para indi car su posi cin j errquica en
el gallinero a una tercera (Alt er); cuando el augur (Ego)
mani pul a l a v cti ma (subst ancia expresiva) para predeci r el
futuro de un demandant e (Alt er); cuando una persona (Ego)
zarandea a ot ra (substanci a expresiva) para ll amar la at encin de
una t ercera (Alt er).
Trabajo expresivo con cosas. Cuando Ego apli ca su esfuerzo a
hacer rel evant e un producto de l a Natural eza.
Por ej emplo, cuando Ego graba para Alt er un corazn en la
cort eza de un rbol.
Trabajo expresivo con objet os. Cuando Ego apl ica su esfuerzo
a hacer rel evant e un producto fabri cado.
Por ejemplo, cuando Ego se si rve de ti za y pi zarra para escribir
un t ext o.
La capacidad de comuni car supone l a aptitud por part e del ser vi vo
para dif erenciar las formas y/o las f unci ones de la materia (orgni ca e
inorgni ca).
c
1
) El Actor modula la acti vidad energt ica de la subst ancia expresi va
en funcin de la f uente energt ica que la acti va para obt ener seal es.
24
Como se ha indi cado, l as expresiones modi fi can el estado de la
subst anci a expresiva. Est as modi fi caciones van a afect ar al intercambio de
energ a ent re la substancia y el medi o que l a rodea. Cada vez que l a
subst anci a expresi va ent ra en activi dad (es decir, cuando cede energa al
medi o, o toma energa del medio), l a frecuenci a del int ercambio de energ a,
su intensidad, o ambas cosas, son di ferent es respect o a la frecuenci a y la
intensidad del int ercambi o energti co que ll evan a cabo l as mat eri as que l a
rodean.
Por ejemplo, las letras de un luminoso han conformado el tubo de nen para una
funcin expresiva. Cuando reciben energa (procedente de la iluminacin solar durante
el da, o de la iluminacin elctrica del propio tubo durante la noche) las letras
establecen una zona de intensidad luminosa diferenciable de la luminosidad del fondo.
Cuando el gusano de luz activa energticamente sus ltimos anillos, la frecuencia y la
intensidad de los destellos crean una variacin en la emisin de energa, diferenciable
de cualquier otra fuente luminosa del contorno
3
.
El ser vi vo capaz de comuni car, debe de poseer l a aptitud para servi rse
de esas vari ant es en el int ercambi o energti co, como seal es. Una seal es
una variaci n en la emi sin o recepcin de energ a por part e de la
subst ancia expresi va. Para que esa vari acin si rva como seal, t iene que ser
posible para Alt er:
a) Dinti ngui r ent re esa vari aci n y ot ras variaciones energticas de
la mi sma subst anci a expresiva, de otra substancia o de cualquier
otra mat eria situada en su entorno perceptivo.
b) Disti ngui r ent re esa vari aci n y la ausenci a de variaciones en la
actividad energt ica de la subst ancia expresiva.
para servirse de la mat eria y de l a energa en la producci n de seales
4
.

3
Se comprende que la actividad de la substancia expresiva puede perder su relevancia cuando otras fuentes
energticas enmascaran la intensidad o la frecuencia del intercambio energtico. Este fenmeno est
perfectamente estudiado por la Fsica. El conocimiento de estos efectos ha de darse aqu por supuesto para
no desviar este tema de su objeto.
4
Diferencias entre expresiones y seales: Como se ha indicado, la seal es un cambio en la intensidad de la
emisin o admisin de energa por parte de la substancia expresiva o un cambio en la frecuencia de ese
intercambio, atribuible a la modificacin que las expresiones han realizado sobre la materia. La expresin
es la matriz de las seales, pero no debe ser confundida con stas; para que se produzcan seales, es
25
c
2
) El Actor Ego di spone de un canal por el que las seales ll egan
hasta el otro Act or con el que comuni ca, y logra que las seales
transport adas por ese canal sean dif erenci abl es para Alter del resto de l as
vari aciones energti cas que percibe del ent orno, a travs de ese mismo canal
o de otros.
Estos requisit os suponen l as sigui entes capacidades en el ser vivo:
Aptit ud para modul ar el tipo de energa apt a para ser transmi tida
a t ravs del canal que compart e con Alter.
Aptit ud para generar seal es con un al cance sufi ci ent e para
salvar la dist anci a que separa a Ego de Alt er; o bi en con una
duracin sufici ente para permanecer el tiempo que separa a
ambos Act ores
5
. La transmi sin de seales ocupa un espaci o y
lleva un t iempo.
Aptit ud para generar la cl ase de seal es que pueden ser
diferenci adas por los rganos percepti vos de Al ter
6
.
Cabe eval uar l a producci n de seal es por Ego, como el result ado de
una cl ase de conducta especi ali zada en la produccin de est mul os
indi cati vos
7
para Al t er; y cabe eval uar la capt acin de seal es por Alter,
como una acti vidad ori ent ada a manej ar percept os
8
.

necesario adems de la modificacin de la substancia expresiva, como consecuencia de las expresiones,
que la substancia expresiva ceda energa al medio o reciba energa del medio. Por ejemplo, el libro consiste
en una materia expresiva, constituido por papel y tintas, cuyas expresiones son las letras; la iluminacin del
libro produce seales que recibe el lector, en forma de variaciones de la energa luminosa reflejada por el
papel y por las letras.
5
Si se hace abstraccin de las caractersticas del canal y de los Actores, el alcance de las seales depende de
la capacidad de las expresiones para producir variaciones de energa y de la importancia del intercambio
energtico entre la substancia expresiva y el medio. La duracin de las seales depende de los anteriores
factores y adems de la resistencia al deterioro de la substancia expresiva y de las expresiones.
6
Si se hace abstraccin de los factores cognitivos que intervienen en el reconocimiento de las seales por
Alter, la posibilidad de que Alter las diferencie depende de que aqul disponga de sensores adecuados para
captar esa particular modalidad de variacin energtica; y de que la variacin tenga una intensidad
suficiente para superar el umbral mnimo sensorial, y no tan alta que est por encima del umbral mximo
sensorial.
7
Un estmulo, en este contexto de la interaccin, consiste en la aplicacin de energa que un Agente lleva a
cabo sobre otro Agente. Como se ha indicado, la seal producida por Ego tambin es una forma de energa
que afecta a Alter, por dbil que sea su intensidad. Pero la caracterstica que distingue a las seales de otros
estmulos, no consiste en su menor intensidad, sino en su carcter indicativo. Un estmulo indicativo es
26
para dif erenci ar l os estmulos suscept ibl es de converti rse en perceptos para
Alter, respect o a las dems seales, cuando esas seal es se transmit en a
travs de un canal det ermi nado.
d) El trabaj o expresivo que Ego realiza para ponerse en comuni cacin
con Alt er, se corresponde con el trabaj o percepti vo
9
que debe ll evar a cabo
Alter para captar las seal es.
Est e requisito exige que los rganos (biolgi cos y/o t ecnol gi cos) de
los que Ego se si rve para produci r y t ransmitir seal es, puedan acopl arse con
los rganos (biolgicos y/o tecnolgicos) de l os que Alt er se si rve para
capt arl as; o, lo que es l o mismo, que Ego posea l a capacidad de producir la
cl ase de estmul os que Alt er reconoce como perceptos. Adems es necesari o
que esos mismos rganos sean adecuados para ajust arse a las caract ersti cas
del canal de comunicaci n. Denomino instrument os de comuni caci n al
conjunt o de rganos biolgi cos o tecnol gi cos que aseguran el acopl ami ent o
entre el trabaj o expresi vo de Ego y el trabajo percepti vo de Alter.
Los instrumentos de comuni caci n (de Ego y de Alt er) que i ntervi enen
en un proceso comunicativo cual qui era, funcionan como un sistema
10
, toda
vez que deben de acopl arse entre s para que l a comuni cacin sea posibl e. El

aquel que no suscita inmediatamente una respuesta reactiva en el otro. Como las seales proceden de las
energas que se aplican sobre una substancia expresiva y no sobre el Otro, son, por definicin estmulos
indicativos; la reaccin de Alter (si llega a lograrse) ser el resultado de su propia respuesta a la indicacin.
[VBL: Hay seales que proceden de las energas que se aplican sobre el Otro: Trabajo expresivo con el
cuerpo de Alter].
8
Como se ha dicho, la seal afecta fsicamente a Alter, como cualquier otra estimulacin procedente de su
medio; pero se caracteriza porque esa estimulacin genera un percepto y no una reaccin. Un percepto se
origina en una clase de estimulaciones que concluyen en una representacin del estado del medio, y no
inmediata ni necesariamente en una accin del Alter sobre el medio (aunque esos perceptos puedan estar
en el inicio de tales reacciones).
9
Se ha indicado anteriormente que la comunicacin requiere un trabajo perceptivo realizado por Alter,
adems del trabajo expresivo que realiza el actor Ego. El trabajo perceptivo es necesario para que Alter
capte la relevancia de la substancia expresiva, adquiera conciencia de la existencia de seales y pueda
identificarlas. El trabajo perceptivo tambin supone la existencia de una materia susceptible de modificarse
como consecuencia de las energas que provienen de las seales, tal como se pone de manifiesto cuando se
estudia el funcionamiento fisiolgico de los rganos de los sentidos. En este libro tiene mucho ms inters
ocuparse del estudio del trabajo expresivo que del anlisis del trabajo perceptivo, ya que el primero es un
anlisis indito, en tanto que el segundo puede elaborarse fcilmente recurriendo a los textos dedicados a la
psicofisiologa de la percepcin.
10
En el Tema 5 se explica qu es un sistema.
27
sistema result ante es adecuado para l a comuni caci n cuando l os inst rumentos
de que se compone aseguran l as si gui ent es funciones:
La produccin de las expresi ones por Ego.
Por ej emplo, los msculos que movili zan l os rganos de la
fari nge, l a lengua y los l abios entre otros, son inst rumentos
biolgicos adecuados para l a produccin de expresi ones. En est e
caso, las expresiones consisten en confi guraciones sonoras
producidas por el aparat o fonador.
La produccin de las seal es por Ego.
Por ej emplo, el ai re que pasa por l os inst rument os fonol gi cos en
posi cin expresi va es modelado para l a producci n de seales, en
est e caso los sonidos. El aire si rve de canal para l a di fusi n de
las seales acsti cas.
La percepcin de seal es por Alter.
Por ej emplo, el rgano del o do es un instrumento biol gi co de
percepci n de seal es acopl ado con el instrumento biolgico
productor de expresi ones acsti cas.
Los anteriores ej emplos proceden de un sist ema fonoacst ico de
instrumentos de comuni cacin. En cada especie, el rgano de Ego
especi ali zado en la emisi n de sonidos, es un inst rumento acopl ado con el
rgano acsti co de otros Actores, sean de l a misma especi e o de especies
distint as. El acopl amient o consist e en que el i nst rument o fonador est
preparado para emiti r soni dos cuya longi tud de onda y cuya periodici dad se
adecan a l a gama que puede capt ar el rgano acsti co de Al ter, teni endo en
cuent a l as caracterst icas fsi cas del canal por el que se transmiten l as seal es
acsti cas (aire, agua, tierra) y l a dist anci a que separa a los Act ores.
Los hombres han desarroll ado tecnolog as para aument ar l a eficaci a de
los rganos de expresin, de l os canal es y de l os rganos de recepci n:
Las impresoras (mquinas de escribir, mquinas tipogrfi cas,
et ct era) son i nst rumentos tecnolgicos para multiplicar l a
produccin de expresiones; en este caso, l os t razos del texto.
28
El t elfono es un instrumento de traduccin de seales acsti cas
en el ctricas (y vi ceversa), que proporci ona un canal ms rpido
y de ms al cance para l a difusin.
El aparato para sordos es un inst rumento t ecnolgi co de
percepci n de seal es que amplifica l a int ensi dad de la energa.
La capacidad de comunicar supone l a aptitud del ser vi vo para
contactar con otro ser vi vo al ejado en el espacio y/ o en el ti empo,
sirvi ndose de instrumentos biolgi cos o tecnol gi cos.
e) El Act or posee la capacidad de ref eri re a los obj et os y no slo de
manejarlos; o, si se prefi ere, el Act or es capaz de representarse las cosas,
los seres y (en al gunos casos) las si tuaci ones como objetos de referencia de
la int eracci n comunicati va.
Un obj et o (mat eri al o ideal ) devi ene objet o de referenci a de l a
comuni caci n
11
, cuando desempea el siguient e papel en l a rel acin entre l os
Act ores:
1) El comport ami ent o comuni cati vo de l os Act ores no afecta
mat eri almente al objeto; es deci r, en el proceso comuni cat ivo el obj eto a
propsit o del cual se comuni ca no es producido, ni mani pul ado, ni t rasl adado,
ni t ransformado; sl o es desi gnado
12
.
Por ejemplo, cuando los animales amenazan con agredir al intruso enseando los
dientes, la agresin es representada, pero no ejecutada; cuando pido a alguien que me
de su lpiz, el lpiz no viene a m porque yo lo haya mencionado (aunque
posteriormente esa mencin pueda tener como consecuencia que el otro me lo
entregue).

11
Por objeto de referencia se entiende aquello a propsito de lo que se comunica. Se realiza un anlisis
detallado de este concepto en los sucesivos temas, especialmente en el captulo 10.
12
Los objetos de referencia ideales o abstractos, por su naturaleza, slo pueden ser designados; pero, en
cambio, todo objeto material (una cosa, un objeto fabricado, el propio Actor) podra ser, adems de
designado, afectado por la relacin entre los seres vivos. Si ocurriere que el objeto se viese alterado de
alguna manera por la relacin entre los Actores dejara de ser un objeto de referencia y ya no se tratara de
una interaccin comunicativa. Un anlisis detenido de este tema se reserva para el captulo diez de este
mismo libro.
29
2) Exist e un repertorio de expresi ones que Ego puede seleccionar para
indi car a ese obj eto de referenci a, disti nguibl es de l as expresiones que puede
sel ecci onar para referirse a cualqui er otro
13
.
3) El repertorio de expresi ones con l as que Ego indi ca l a menci n del
obj eto de referenci a es adecuado para generar l a cl ase de seal es que Alter va
a i denti ficar como perceptos que designan a ese mismo objet o de referencia.
La paut a expresiva mediant e la cual Ego asocia un repertorio de
expresiones, a la desi gnaci n de un obj eto de ref erencia; y la pauta
percepti va mediante la cual Alt er asoci a un repertorio de percept os a un
obj eto de ref erencia, son modali dades de comport ami entos que est n
coordinados por l as representaci ones
14
. Dichas paut as pueden ser instinti vas
o aprendidas, pero en cual qui er caso debe de existir ent re ell as l a

13
Por ejemplo, la articulacin por Ego de sonidos diferenciables entre s por Alter puede servir para que
ambos Actores puedan distinguir entre objetos de referencia distintos. En el caso del habla, las palabras que
utiliza cada lengua se diferencian entre s por las expresiones sonoras y por el orden en el que se emiten
esas expresiones. Rama, rana y rema pueden distinguirse si el locutor posee la capacidad para que
su rgano del habla discrimine adecuadamente entre las siguientes variantes:
CONSONANTES

Punto de articulacin Vibracin
de las cuerdas vocales
Modo de articulacin
R..................... Linguoalveolar Sonora Vibrante mltiple
M.................... Bilabial Sonora Nasal
N..................... Alveolar Sonora Nasal
VOCALES

Grado de abertura Timbre Punto de articulacin
a ..................... Mxima Neutro Central
e ..................... Media Agudo Palatal anterior
La existencia de expresiones diferentes para diferentes objetos de referencia, es el requisito necesario
(aunque en todos los casos no sea suficiente) para diferenciar las distintas menciones. (El ejemplo ha sido
facilitado por la profesora Carmen Caffarel).
14
La comunicacin no es posible sin la participacin de las representaciones. Por esta razn, la interaccin
comunicativa supone en los Actores la capacidad para llevar a cabo procesos cognitivos, al menos aquellos
procesos discriminativos que permiten diferenciar, por una parte, entre las distintas expresiones y, por otra,
entre los diferentes perceptos.
Algunos autores, como H. Mead, sostienen que todo proceso de representacin ha sido generado en una
relacin comunicativa. Los ltimos estudios de la psicologa gentica no estn de acuerdo con esta
hiptesis. En cualquier caso, es evidente que los seres humanos, y probablemente los animales superiores,
son capaces de mantener una actividad representativa autnoma, es decir, inducida por estmulos no
comunicativos generados en la observacin del contorno o en la reflexin.
30
correspondencia necesari a para que ambos Actores puedan comparti r una
misma designaci n.
Las represent aciones que i nt ervienen en la comuni cacin pueden est ar
referidas
15
:
A un est ado de alguno de l os actores o de su medi o.
Por ej emplo, cuando el perro expresa la represent aci n de la
sumisi n, mediante las seal es que genera mostrando el cuell o y
el vientre al perro dominante.
A l a represent acin de una sol icit ud o de una demanda di ri gi da a
Otro.
Por ej empl o, cuando un animal expresa la represent acin de la
int eraccin para el apareami ento medi ant e las seal es que
genera con los movi mient os de cort ej o.
A l a representaci n de la propi a situacin comunicati va.
Por ej empl o, cuando el radioaficionado expresa l a representacin
est oy llamando asoci ada a l as seal es que di ferenci an PQ.
A l a representaci n de otra represent acin.
Por ej emplo, cuando el hombre expresa l a represent aci n de una
teor a abst racta si rvi ndose de trmi nos abstractos.
La capacidad de comuni car supone la aptitud cogniti va del ser vivo
para adecuarse a la acti vidad cognit iva de otro ser vi vo.

15
Slo la especie humana posee las representaciones necesarias para poder referirse a todo el repertorio de
designaciones que aqu se enumeran. Algunas especies slo pueden representar estados fisiolgicos; y se
supone que ninguna especie animal dispone de pautas representativas para expresar sus propias
representaciones.
31
1. 2. La comuni cacin slo es posible cuando concurren todos los
component es
Para que exist a comuni cacin enti endo que deben de concurri r cada una
de l as condi ci ones que acabo de resear, adems de l a participacin de al
menos dos Actores. La necesi dad de que se aseguren todos estos requisi tos
obedece a l as sigui entes razones:
a) Si Ego no opera con alguna subst anci a expresi va, no puede haber ni
expresiones, ni seal es, ni transmisi n, aunque pueda existi r alguna
represent acin, por ej emplo cuando el sujet o recuerda o idea algo. Pero l a
actividad represent at iva que no se expresa no es comunicacin, sino refl exi n
o rememoracin.
b) Si algui en utili za una subst ancia expresiva (por ejemplo, una
pel cul a vi rgen) pero no logra obt ener de ell a expresi ones (en est e ej empl o la
impresi n fotogrfi ca), no pueden generarse l as seales suscept ibl es de
proporci onar las imgenes del cine, aunque algui en que observase la mani obra
podra deduci r que exista en el cmara la voluntad de ini ci ar un proceso
comuni cativo
16
.
c) Si falt an las seal es o carecen de alcance sufi cient e, no es posibl e la
difusin, aunque existan l as acciones encaminadas a producir expresiones
medi ant e modi fi caci ones en las subst anci as expresi vas.
Por ejemplo, cabe deformar una bocina de goma como las que equipaban los primeros
automviles, sin que se genere ninguna seal acstica perceptible, en el supuesto de
que el aire se escape por otro orificio distinto de la corneta.
d) La ausenci a de un inst rument o entre los que deben concurri r a l a
gnesi s, di fusin y capt aci n de seal es, impide la comuni cacin (al menos
por medio de esos i nstrumentos), como ocurre con los seres vivos afect ados
por lesiones en l os rganos del habl a o del odo.

16
La observacin de la conducta del cmara, orientada a rodar una pelcula, puede proporcionar informacin;
pero esa informacin obtenida mediante observacin, es diferente de la informacin que el cmara
proporciona comunicando mediante las expresiones, las seales y las representaciones que se hacen
posibles con la impresin de la pelcula. En el Tema 2 se analiza la diferencia que existe entre la
informacin generada por la comunicacin y la que procede de otras actividades.
32
e) Finalment e, supuesta l a exi stencia de t odos los ant eriores requisitos,
la i ncapacidad para asignar una representacin adecuada a l as seales que el
Act or emit e o recibe, impide la comunicacin.
Por ejemplo, los animales pueden fracasar cuando tratan de relacionarse
comunicativamente con los hombres, porque asignan a sus propias expresiones la
representacin de avisos, necesidades, temores que no son representados de
manera semejante por los hombres
17
.

2. LOS ACTORES DE LA COMUNICACION

2. 1. Las capacidades del actor humano
Las aptitudes comuni cati vas consegui das por otras especies que
ant ecedi eron al hombre aportaron el capit al evolutivo cuya herenci a hi zo
posible l a comunicacin humana. Esas aptit udes se ampl an y se modifi can
profundament e cuando resultan model adas por l a propi a evol uci n de nuest ra
especi e. La evoluci n del hombre ha sido gui ada por dos nuevos fact ores de
cambio: l a sociedad y l a cult ura. Pero, a su vez, estas creaciones del hombre
han requeri do, como condi cin necesari a (aunque no sufi ci ent e) l a
generalizacin de l as rel aciones comunicativas a todo el mbito de la
interacci n humana. El anlisis que se ha ofrecido en l as pgi nas precedentes
proporci ona l as cat egor as necesari as para una descripcin precisa de l as
capaci dades comunicativas que el act or humano ha desarroll ado ms que sus
ant ecesores animal es:
Los Actores humanos han ampli ado el mbit o de l os obj etos de
referenci a respecto a los cual es pueden comuni carse: l a comunicacin humana
se refiere, como la animal , a los estados del propi o Actor y de su ecosi st ema
nat ural, pero, adems, hace referenci a al ecosist ema arti fi ci al que el propio
hombre ha producido y al universo gnoseolgi co de l a cul tura, l as i deas y los
val ores.

17
Slo el esfuerzo del especialista en comunicacin animal, interesado en descubrir cul es la configuracin
representativa que corresponde a las expresiones animales, permite realizar una traduccin de un modelo
de representacin a otro.
33
El hombre se si rve, igual que al gunos animales, de l as cosas de l a
nat ural eza como substanci as expresi vas; pero ha incorporado al uni verso de
las cosas todos l os objet os fabri cados, al gunos de ell os producidos ex profeso
como subst anci as para l a comuni cacin.
El ser humano obti ene de las substanci as expresivas un mayor
repert ori o de expresiones, i ncl uso de aquell os materi al es expresivos que
compart e con algunos animales, por ej emplo, su cara y sus manos.
La especie humana di spone de inst rument os bi ol gi cos de
comuni caci n equi val ent es a los que poseen ot ras especi es, pero ha logrado
multipli car su capaci dad, si rvi ndose de ampli fi cadores t ecnolgi cos como el
tel grafo, l a radio o la t el evi sin.
Slo el hombre ha conseguido t ransformar, recurriendo a l a t cni ca,
unas formas de energa en ot ras para generar seal es ms rpidas, de mayor
al cance o ms disti nguibl es entre ell as.
Finalment e, las represent aci ones que la ment e humana asoci a a l as
expresiones son mucho ms compl ej as y diferenci adas; suponen l a capaci dad
para reali zar operaci ones cognitivas de un orden l gi co que no est al al cance
de ningn ot ro ser vi vo.

2. 2. El uso de l a comuni cacin en l os act ores animales
Los Act ores animal es no comunican como los hombres, ni comuni can l o
que los hombres, l o cual no si gni fi ca que hayan si do excl uidos por la
nat ural eza del empl eo de est a forma de i nteraccin igualment e uti lizada para
rel acionarse con otros seres vivos y para cont rol ar el mundo que afecta a su
existenci a. Las especi es animal es se si rven de l a comunicaci n como uno de
los recursos adecuados para asegurar el ajust e biolgi co con su ecosist ema, y
gracias a la capacidad comunicati va han logrado evolucionar con xito para
adapt arse a los cambios ocurri dos en su medio natural. Desde este punt o de
vist a -salvadas l as diferenci as que exist en, por una parte, ent re el ecosist ema
animal y el medio soci al del hombre, y, por ot ra, entre l a evol uci n biolgi ca
y el progreso hist ri co del hombre-, el uso que hacen de l a comuni cacin los
Act ores animal es es equivalent e al que reali za el hombre.

34
3. ENFOQUES POSIBLES PARA ABORDAR EL ESTUDIO DE LA
COMUNICACION

3. 1. Campo ci entfi co al que pertenecen l os f enmenos comuni cati vos
La circunst anci a de que l a comuni cacin sea una t area en l a que pueden
parti cipar Actores humanos y Actores animal es, hace de la Teor a de la
Comuni cacin una discipli na abi ert a, por una parte, al estudi o del
intercambio de informacin que est al servi cio de fines biolgi cos
(compartidos por muchas especi es, incl uida la humana) y, por ot ra part e, al
estudio de l a comunicacin que est al servi ci o de fines espec ficament e
humanos, ligados a la existenci a de la sociedad, l a cult ura y l os val ores.
Desde ot ro punto de vist a, la Teor a de la Comuni cacin t ambin se abre al
estudio de obj et os muy di versos: en l a t area comuni cativa se recurre al
empl eo de substanci as mat eri al es sobre las que acta el Act or para produci r
expresiones: se manej a la energ a de cuya modul aci n proceden l as seal es, e
intervi enen instrument os biolgi cos o tecnol gi cos para hacer posi ble l a
interacci n comuni cativa. Tal es operaci ones sobre el mundo objetivo son
solidarias con ot ras de carct er cognit ivo, merced a l as cual es pueden ent rar
en juego l as represent aciones. Est a enumeracin de component es de la
comuni caci n muestra que en la regulacin del proceso comunicati vo
intervi enen las l eyes de la fsi ca, de l a biolog a y de l a psi que, y, en el caso
de la comuni caci n humana, adems, las const ricci ones soci al es y los
sistemas de val ores.
En l a activi dad comuni cati va exist en, por l o t ant o, aspect os que son
tratados por l as Ci enci as de l a Naturaleza y otros que son t eni dos en cuent a
por las Ci enci as de l a Cultura. Pero el objeto de l a Teor a de l a Comuni cacin
no permit e que se la adscriba al dominio de l as ci encias que estudi an
fenmenos fsi cos y biolgi cos, haci endo abstraccin de las funciones
cult ural es que l a comuni cacin desempea ent re los Actores humanos; ni
tampoco permit e que se l a adscriba al domini o de l as ci enci as que estudian
fenmenos cogniti vos y axiol gi cos, si lenci ando las funciones bi olgi cas que
la comuni caci n cumple en todos los seres vivos, inclui do el hombre.
Est a caract ersti ca de l a Teor a de l a Comuni caci n pl ant ea un
problema epist emol gico, que podr a explicar, en part e, el ret raso con el que
est a discipli na se est i ncorporando al saber cient fi co. El motivo de di cho
35
ret raso sera que no exist e, por ahora, un saber a la vez fsi co, bi olgico y
soci olgico que pueda servir de cimi ent o o, si se prefiere, de paradigma, a l a
Teor a de la Comuni caci n. El saber ci entfi co se encuent ra disoci ado ent re
un campo de estudi os que se asi gna a l as Cienci as de l a Natural eza, en el cual
se encuentran, por ej empl o, la Fsi ca o la Biolog a, y otro campo de estudios
que se asigna a l as Cienci as de l a Cultura, en el cual se sit an, por ejemplo,
la Teor a del Conoci mient o o l a Axiol og a
18
.
La Teora de l a Comuni cacin se encuent ra con l a tarea de i ntegrar en
un mi smo model o expli cat ivo un sistema en el que rigen leyes fsi cas y
biolgicas, constri ci ones soci al es y axi olgi cas, lo cual hace de el la una
ci encia si n apoyos epist emolgi cos
19
.

3. 2. Propuesta de un enfoque de los fenmenos comuni cati vos desde la
perspect iva de un sistema
El problema epist emolgi co que he enunci ado ha t enido consecuencias
negati vas, hast a ahora, para l a Teor a de l a Comuni caci n. Algunos autores
separan el estudio de l os fenmenos nat ural es que concurren en l a
comuni caci n, del estudio de los fenmenos cultural es que igualment e
parti cipan en ell a; otros aut ores reducen unos fenmenos a otros, expli cando
culturalment e las funciones biol gi cas de l a comuni cacin, o
naturalment e las funci ones sociol gi cas. Qui en ahora escribe propone al
lector ot ro enfoque diferent e a los ant eriores, con el cual se pret ende evit ar l a
disoci aci n o el reduccionismo. Creo que es posibl e analizar solidari ament e
los el ementos que forman part e de la comuni caci n, aunque sean t an

18
Una situacin equivalente se plante cuando comenzaron a desarrollarse la Teora Psicolgica y la Teora
Sociolgica, con la consecuencia de que todava en nuestros das Psicologa y Sociologa siguen disociadas
entre varios enfoques de orientacin naturalista y varios otros de orientacin culturalista.
19
Algunos cientficos entienden que la Teora de la Comunicacin no puede encontrar ese paradigma porque
ella es el paradigma que permitira suturar el desgarro que existe entre saber sobre la Naturaleza y saber
sobre la Cultura. Yo mismo he contemplado esta posibilidad en un trabajo anterior (Cf. Bases
epistemolgicas de los mtodos actuales de investigacin social, pg. 47, nota 30, REIS, nm. 3, 1978).
No obstante, creo que ese camino est cerrado porque la Teora de la Comunicacin slo se ocupa de una
clase de actos, de naturaleza interactiva, y la comunicacin no es la nica forma posible de interaccin (Cf.
el prximo captulo). Una teora que tiene un objeto especfico y por lo tanto parcial, nunca puede aspirar a
ser un paradigma general. Tal funcin quedara pendiente y encomendada a alguna ciencia capaz de
explicar los comportamientos expresivos y los ejecutivos (Cf. ms tarde estos conceptos en este mismo
tema y en el que sigue).
36
het erogneos como Act ores humanos y ani mal es, subst anci as expresi vas
nat ural es y arti ficial es, instrumentos de comuni caci n biol gi cos o
tecnol gi cos y represent aciones generadas por los hbitos o por l a razn.
Para ello hay que estudiar est os element os en cuant o componentes de un
ni co sist ema. El anlisi s del Sist ema de Comuni cacin permite comprender
las funci ones que cumpl e cada uno de los component es que lo constituyen.
Est a perspecti va si gnifi ca situar la Teor a de la Comuni caci n a un ni vel ms
general que el de las ciencias que se especial izan en el anli sis espec fi co de
cada uno de los ci tados component es
20
.
El estudio sist emti co de l a comuni caci n, si ll egase a concret arse en
una t eor a sli da, evi tara que l a Teor a de la Comuni caci n sucumbi era a dos
riesgos contrapuestos e igual mente peligrosos: el idealismo o el bi ologismo.
De hecho, l a obra teri ca referida a comuni cacin que cabr a resear,
rarament e ha escapado a uno de ambos dest inos. No es est e el momento de
hacer un anl isis de los planteami entos i dealist as o biol ogist as que subyacen
en los distint os t ericos de la comuni caci n, ni si qui era hay lugar para
explicar con el debido rigor en qu se di ferenci an ambos enfoques. Sin
embargo, resulta necesari o ofrecer al l ector la i nformacin sufi ci ent e para
justi ficar el rechazo del biologi smo y del i dealismo y, por consiguiente, l a
pertinenci a de est e li bro, cuyo obj etivo es sent ar las bases t ericas necesari as
para desarroll ar ot ro enfoque alt ernativo. Para abreviar el anlisis y capt ar l o
esenci al, me referir a l as fuentes respectivas de las que se alimentan los
aut ores de ori ent acin ideali sta y biol ogista, incl uso cuando son ignorant es de
cul es son sus bases epistemolgicas.
La orient acin ideali sta se ha especial izado en el est udio exclusivo de
las caract ersti cas comuni cat ivas que diferencian al Actor humano del animal ,
perdi endo de vi sta l as bases evoluti vas comunes a la hora de expli car esas
diferenci as; l a ori ent acin biologist a ha t omado en cuent a los rasgos comunes
que posee l a comuni caci n humana y animal, i gnorando los cambios que se
han produci do en esos rasgos, desde el momento en que l a comuni cacin va a
ser utili zada por un Act or -el Hombre- que vive en un medio cult ural y no
slo en un medio nat ural.

20
En cualquier caso, el nivel de anlisis del Sistema Comunicativo queda por debajo de otro nivel, an mas
general, que corresponde a la Epistemologa.
37
3. 3. Razones que just ifican el rechazo del plant eami ent o ideal i sta
Los enfoques i dealistas de los estudios de la comuni cacin cuentan con
el apoyo de una tradici n fil osfi ca que, desde muy anti guo, establ ece la
lnea di visori a ent re los hombres y los animal es precisament e en el interior de
la comunicacin
21
. El aut or que mej or ilust ra l a ant erior afirmacin es
Cassi rer. Este define al hombre como el (nico) animal si mbli co. El uso
del t rmino simbl ico en Cassirer se refi ere a l a capaci dad espec fi ca de
los Actores humanos para crear, expresar y comprender las ideas abstractas y
los val ores moral es
22
. Esta capaci dad est compenet rada con la aptitud
humana para servi rse del ni co lenguaj e nat ural apto para esa funcin: el
habla.
Las observaci ones de Cassi rer sobre l as caractersti cas y funci ones de
la comuni cacin humana son muy ci ertas
23
; pero no dan respuesta a l a
cuesti n ms int eresant e que ell as mismas suscitan: cmo l lega el hombre a
poseer esas capaci dades representativas y expresivas? Si se excluye el recurso
a alguna expli cacin de carct er t eolgi co, los idealist as se ven reduci dos a
una justi fi cacin ci rcul ar: el hombre se representa l as ideas y los valores
porque posee el habla y habl a una l engua porque posee la capacidad para l a
abst racci n.

3. 4. Razones que just ifican el rechazo del plant eami ent o bi ologista
Los enfoques biol ogistas t ienen a su favor un espectacular avance de
las ci enci as del comportamiento animal, rebauti zadas con el nombre de
Etologa. El autor que mejor puede ilustrar est e enfoque es K. Lorenz. Est e

21
Esta orientacin los idealistas la comparten con los racionalistas. Ambas escuelas coinciden en la creencia
de que las representaciones de los hombres son cualitativamente diferentes de las animales. El alma, el
espritu, la razn o cualquier otro principio cognoscendi humano no podra ser derivado de las
capacidades cognoscitivas de los animales. En algn caso se llega a negar la posibilidad de todo
conocimiento entre los animales, considerndoles meras mquinas (por ejemplo, Malebranche).
22
Cassirer y, en general los autores que le han seguido, tratando de fundar un anlisis de la comunicacion
humana a partir del estudio de los smbolos, parten de la teora de los valores, desarrollada por el filsofo
idealista alemn Max Scheller.
23
El habla, junto con el trabajo, han sido factores determinantes en el proceso de la hominizacin. El
desarrollo de la capacidad de abstraccin por medio del lenguaje y de la prctica manual atribuible al uso
de herramientas, son procesos interdependientes.
38
investigador enti ende que la comuni caci n es un aspect o de la int eraccin
intraespecfica (es decir, entre mi embros de la mi sma especie) e
interespecfica (es deci r, ent re mi embros de distinta especi e). Por t ant o,
Lorenz concluye que la comuni cacin deber ser anal izada como un
comportamiento det erminado por las necesidades y los inst intos biolgi cos
del Act or animal o humano. En lt ima inst anci a, el comportamiento
comuni cativo, como cualquier ot ro, est ar a ori ent ado a lograr l os aj ust es
necesari os para l a reproduccin del indivi duo y de la especie. El
planteami ento de Lorenz ofrece una slida base para ciment ar el estudi o
genti co de l a comuni cacin, pero resulta abusi vo en sus conclusi ones.
Lorenz no l ogra dar respuest a a l a pregunt a ms importante que susci ta:
cmo un comport ami ento comunicati vo ori ent ado a l a sati sfaccin de
instint os y necesidades bi olgicas, puede ll egar a constitui rse en un
comportamiento ori ent ado a l a sati sfaccin de necesi dades social es
(axiol gi cas y raci onales), cuando est al servi ci o de l a comuni caci n
humana? La respuesta de la Et ologa cae en el vi ejo error del darwi nismo
soci al: l as necesidades social es ser an la mera expresin de los insti ntos
biolgicos y, por t ant o, la comuni cacin entre los hombres una forma
sofi sti cada de la l ucha por la vi da, detrs de los valores y de la cult ura no
habr a otra cosa que la agresin.

3. 5. Sust itucin de una expli cacin cul tural de l a comuni cacin por una
expli cacin comuni cativa de la cultura; y de una expli cacin biolgi ca de l a
comuni caci n por una explicacin comuni cati va de l a bi ologa
La alt ernativa a un enfoque idealist a o bi ologi sta de la comunicaci n no
est en una explicacin pragmti ca. Ser a insufi ci ente li mitarse a dar cuent a
de los aspectos biol gi cos y de los aspectos cult ural es de l a comuni cacin.
Para el desarrollo de una Teor a de l a Comuni cacin es necesario i nvert ir el
sent ido del anlisis, adopt ando desde el pri nci pio un punto de vist a formal
distint o del punt o de vista formal de las Cienci as Biol gi cas o de las Cienci as
de l a Cult ura. Est e planteami ent o que propongo equi vale a int ent ar una
expli cacin comuni cativa de aquellos fenmenos bi olgicos y cultural es que
se vean concerni dos por l os procesos comuni cati vos.
La metodolog a de estudi o recomienda que este proyecto se inici e por
el examen de l a gnesi s de l os fenmenos comuni cat ivos. Como la
comuni caci n es una capacidad que se ha adqui ri do en especies que
39
precedieron al hombre, el est udi o de su gnesis obli ga a plant earse la
comuni caci n como un fenmeno asoci ado con l as transformaci ones de la
evolucin natural.
Los componentes cuya evolucin t rat ar de most rar sern l as
expresiones, l os i nst rument os y las represent aciones, puesto que todos ellos
son necesarios para que l a comunicacin exist a, una vez supuesta l a
existenci a de los Act ores que cambi an informacin.
El anlisis de l a gnesi s de l a comuni cacin puede aclarar cmo l a
comuni caci n va adquiriendo los rasgos que harn de el la instrumento de
cult ura, mediant e el desarrollo de unas funci ones i nici alment e bi olgicas,
precisament e en el seno de ese uni verso nat ural todava no il uminado por l a
razn abstracta, ni an atorment ado por l os valores humanos.

4. GENESIS DE LAS EXPRESIONES COMUNICATIVAS

4. 1. Concept os de capacidad expresi va y de autonom a percepti va
Ant es de que exi stiese seal comunicativa al guna, vehculo de
represent acin abst racta o axiolgi ca, o si se prefi ere, ant es de que existi esen
los smbolos en el sentido que el t rmino ti ene para Cassi rer, en l a
nat ural eza ya existan otros seres vivos que hab an incorporado al mundo de
las meras reacci ones biol gi cas, el universo de l as expresi ones
comuni cativas. Los animal es que poseen la capacidad de util izar expresiones
para relacionarse con ot ros seres vivos, los denomi nar ani mal es
expresi vos. El desarrollo de l a capaci dad expresiva en un animal (Ego), es
solidario del desarrollo de la autonom a perceptiva del ot ro animal (Alt er),
para el que se conforman aquell as expresiones. La autonoma perceptiva
puede darse por conseguida a partir del momento en el cual el ser vi vo puede
conocer la exi stenci a de est mulos procedent es de ot ro ser vivo, l os cuales
estmulos no producen necesari a, ni inmedi at ament e, una respuesta react iva
de su propio organi smo
24
.

24
Por definicin, la comunicacin es un tipo de relacin alternativa a la fusin de identidades en un nico
organismo o supraorganismo; el requisito de la comunicacin es la distincin entre los Actores. Por esa
40
El desarrollo de l a aut onom a percept iva signifi ca que entre la fuent e
de estmulos y el animal se int ercal a un anali zador -el rgano percepti vo-
capaz de anti ciparse al efecto que ese est mulo va a producir sobre el animal.
La exi stencia de est os rganos es necesari a para que pueda darse el
paso desde la mera respuesta reactiva a l a respuest a diferida o anti cipada. Por
ej emplo, los animal es dot ados de rganos visual es pueden anti ciparse a los
movimi ent os agresivos de sus enemigos. Los rganos percepti vos t ambi n son
necesari os para que el ser vivo alcance l a libert ad de no responder al
estmulo, al ejndose de sus efectos o ignorando sus efectos cuando t al cosa es
posible.

4. 2. Dif erenci as ent re expresi n y ej ecuci n
La primera sust anci a expresiva a disposi cin de un animal es su propio
organi smo, el cual ya posee l a capaci dad de modi fi carse como consecuencia
de las funciones biolgicas. Sin embargo, la mera aptitud para l a
conformacin del organismo no impli ca necesariamente que se trat e de un
animal expresivo, dotado para reali zar un comport ami ento comuni cat ivo.
Por ejemplo, algunos gusanos tienen la capacidad para adquirir la forma de una bola
cuando se les toca; en esta modificacin se pone de manifiesto un comportamiento
reflejo de defensa, de naturaleza autnoma; le falta el requisito de que la conformacin
est destinada a la interaccin. Incluso cuando las modificaciones del organismo estn
orientadas a la interaccin, no todas las conformaciones son expresiones
comunicativas. Por ejemplo, algunas aves durante el perodo de cra esponjan su
plumaje y aumentan la temperatura basal. Estas modificaciones sirven para calentar a
los polluelos; el esponjamiento logra el efecto perseguido por la cantidad de calor que
proporciona a las cras.

razn es un error interpretar los intercambios orgnicos entre las clulas o los rganos de un especimen
como una forma de comunicacin. A medida que progresa la evolucin, la distincin entre los Actores
suele acompaarse de una mayor distancia fsica entre ellos. No absorber, no ser absorbido; no tocar, no ser
tocado, son lneas evolutivas en las cuales cabe encontrar alguna de las razones de ser de la comunicacin a
niveles biolgicos. La relacin comunicativa permite interacciones alternativas a la mera apropiacin del
Otro como objeto y a la confusin con el Otro como sujeto; o desde otra perspectiva, en el animal, la
identidad del Actor, y en el hombre, su subjetividad, se fundan en la capacidad que proporciona la
comunicacin de establecer una distancia fsica respecto al Otro. Desde el punto de vista de los Actores, la
comunicacin consiste en la aptitud para interactuar con Otro sin serle fsicamente accesible.
41
Propondr una di stincin entre dos clases de acci ones: a) ej ecutivas, b)
expresivas:
a) La accin ej ecuti va est orient ada a l a interacci n con Ot ro, pero por
el camino de l a coact uacin y no por el camino de la comuni cacin.
Por ejemplo, en la cpula la conformacin del cuerpo de ambos Agentes es una
interaccin ejecutiva; el trabajo corporal de los Agentes est inmediatamente orientado
desde el punto de vista biolgico a lograr el xito de la inseminacin; desde el punto
de vista fisiolgico a alcanzar el clmax sexual.
b) La accin expresi va t ambi n est orientada a la i nteracci n con Ot ro,
pero por l a va de l a comuni caci n.
Por ejemplo, en las etapas de cortejo que preceden a la cpula, la conformacin del
cuerpo de los Actores es una interaccin expresiva. El trabajo corporal de Ego est
orientado a lograr la disposicin fisiolgica de Alter para el apareamiento.
a) La acci n ejecuti va t rata de ajustar el comportamiento propio y el
del Otro mediant e la apli caci n de ms energ a en el i nt eri or del sistema de
interacci n.
Por ejemplo, el animal que caza saltando sobre su vctima aplica a la presa un cuantum
de energa suficiente para inmovilizarla.
b) La acci n expresi va t rata de ajustar el comportamiento propio y el
del Otro mediant e la introduccin de seal es en el si stema de interaccin, l as
cual es permit en cont rol ar el intercambio de energ a entre l os Act ores.
Por ejemplo, la modificacin corporal del color de la piel que se opera en algunos
animales, y en el hombre, cuando se sienten agredidos, carece de importancia
energtica para desplazar al agresor; pero en su funcin de fuente de seales puede
controlar la respuesta energtica del Otro, orientndole hacia la retirada.

4. 3. La separaci n entre organi smo y sustancia expresi va
Desde el punto de vista de la comuni cacin es l egtimo est abl ecer un
salt o cualit ativo en la evol uci n de l a capaci dad expresi va, a parti r del
momento en el que aparecen especi es capaces de servi rse de sust anci as
expresivas diferent es de su propio cuerpo. Cuando un ani mal opera con
42
alguna mat eri a ext eri or a su organismo para obtener expresi ones, est
recurri endo al empl eo de una herrami ent a comunicati va. Los animal es capaces
de utili zar ot ras cosas disti ntas de su cuerpo como sust anci as expresivas han
sido, en verdad, l os pri meros seres vivos que han int roducido en el
ecosistema una funci n simbli ca.
Por ejemplo, los cnidos confieren capacidad expresiva a las piedras y los rboles de
su territorio, marcndolos con su orina; ciertos pjaros recogen piedras y ramas a las
cuales confieren la funcin expresiva de delimitar un mbito para el apareamiento.
El senti do general de l a evolucin se ori ent a haci a l a obj etivacin de l a
sust anci a expresiva en una mat eri a dist i nta del propio cuerpo del ser vivo;
est e proceso culmina en el hombre, capaz de produci r obj etos fabricados
exprofeso para la expresin, como, por ejempl o, un semforo. Sin embargo, el
cuerpo humano si gue si endo un generador de seal es comunicativas, porque
ha evol ucionado no slo como mat eria orgni ca adaptada al cumplimi ent o de
funci ones biol gi cas, sino adems como mat eria vi va organizada para l a
expresin.

4. 4. La susti tucin de act os ej ecuti vos por actos expresi vos
Se ha indi cado que la acci n ej ecutiva y la expresiva son i gualment e
modos de i nt eraccin ent re los seres vi vos, l a primera por el camino de la
coactuacin, l a segunda por l a v a de la comuni caci n. Tambin se ha hecho
referenci a a los di ferent es procedimi entos que una y ot ra si guen para
interveni r sobre el sistema de int eracci n. Desde el punto de vist a
filogentico, la capacidad ejecutiva antecede a l a expresi va en la evolucin de
las especi es; cabe i magi nar l a exist enci a de animal es que no utili cen seal es
en su int eraccin con los otros, pero no es pensabl e que un animal int eracte
con los ot ros ani mal es de su ecosistema sin el recurso a la coactuacin. Los
etl ogos, ayudados por los especiali st as en comunicacin, t i enen ante s una
investigacin que int eresa a ambas cienci as: acl arar en qu momento y de qu
modo, l as especi es van adqui riendo progresi vamente, a lo largo de l a
evolucin, la capaci dad de rel acionarse por l a va de la comuni caci n
25
. En

25
Un estudio de este tipo requiere que se delimite con precisin el sistema de interaccin que va a analizarse:
por ejemplo, la interaccin para la supervivencia que se produce entre un grupo de animales de la misma
especie organizados para la caza, y otro grupo de animales de otra especie organizados para evitar ser
43
tant o que se ll eve a efecto un estudio de est a clase, es posibl e hacer una
observaci n que resulta vlida con al gunas excepci ones: a medida que se
asci ende en l a escal a biolgi ca, l a int eraccin entre los ani mal es emplea un
nmero mayor de expresiones en sustitucin de las ej ecuciones que ut ilizan
especi es menos evolucionadas.
Esta tendencia evolutiva hacia la sustitucin de actos ejecutivos por actos expresivos,
se manifiesta en los sistemas de interaccin ligados a la reproduccin biolgica: por
ejemplo, numerosos insectos bisexuados del orden de los ortpteros aseguran las
condiciones fisiolgicas para la fecundacin, recurriendo a la inmovilizacin mecnica
de la pareja; en tanto que en algunas especies de lepidpteros, como la mariposa
denominada stiro comn, ya es habitual que la preparacin se asegure mediante
expresiones de cortejo. En general, los desplazamientos motores al azar para buscar
a la pareja son soluciones poco eficaces para las especies cuyos miembros estn muy
separados, constan de poblaciones reducidas o tienen un perodo frtil muy corto;
cuando se dan esas caractersticas, el desplazamiento est orientado por la emisin de
seales (por ejemplo, los fernomas de las mariposas, sustancias odorferas captadas a
largas distancias por estos artrpodos).
Se comprende que no todos los act os ej ecutivos que concurren en un
comportamiento int eracti vo, pueden ser sust ituidos efi cazment e por actos
expresivos. En el ej empl o precedent e, referido a un sist ema de int eraccin
reproducti va, cabe l a sustitucin del act o de l a i nmovili zaci n de l a parej a,
por una expresi n de solici tacin sexual; pero si se sust ituye l a ej ecucin del
coit o por alguna seal, el fi n biolgi co de l a reproducci n no se alcanzar a.
La nat ural eza propici a el paso de l a coact uaci n a l a comunicacin
ni camente en aquel las secuencias de conduct a en l as cual es es ms efi caz
para l a especie l a interaccin por la v a expresiva que por l a ejecut iva; una
especi e que efect uase una sustitucin inconveni ent e correr a el riesgo de
exti ngui rse. Pero cuando se anali za el comport amiento i nteracti vo de l a
especi e humana, se observa que, a ni vel i ndi vidual, el hombre est capaci tado
para sustitui r cualquier act o ejecutivo por un acto expresi vo, en su rel acin
con los ot ros; incluso cuando esa sust itucin conll eva l a renuncia al obj eto
que satisface el comport ami ento.

cazados. Cabe realizar un balance de los actos distintos en los que se descompone esa interaccin,
contabilizando cuntos y cules son de carcter ejecutivo y cuntos y cules son de carcter expresivo. Este
anllsis, realizado sobre especies que se sucedan en la lnea de la evolucin, permitira comprender cmo y
para qu se van sustituyendo determinados comportamientos ejecutivos por otros expresivos.
44
Por ejemplo, el hombre es libre de sustituir el acto ejecutivo de comer, por el acto
expresivo de protestar renunciando a la comida, cuando se declara en huelga de
hambre
26
.
La capacidad de ut ilizar expresiones en vez de coactuaci ones, en
aquell as secuencias del comportamiento en l as cuales el l ogro de l a
interacci n no obli ga a que los agent es manej en direct ament e el sist ema
energtico, ayuda a las especi es en la lucha por l a vida. Para captar esta
ventaj a, de la que procede el poder que el hombre ha adqui rido sobre los ot ros
seres, puede ser til un ej emplo sencill o, en el que se muest ra cmo dent ro de
un sistema de i nteraccin, algunos actos ej ecuti vos son sustit uidos
eficazment e por ot ros expresivos:
Yo deseo que otra persona que est al alcance de mi voz acuda a alguna parte. Puedo
lograr mi propsito recurriendo a alguna de estas dos formas de actos:
a) Slo ejecutivos. Me desplazo hasta donde el Otro se encuentra, le tomo de la mano,
le llevo hasta el lugar de mi eleccin.
b) Sustituyo alguno de mis actos ejecutivos, por otros expresivos: le llamo, le pido que
se dirija a donde quiero.
Evidentemente, el desplazamiento del Otro no puede ser sustituido eficazmente (en la
forma que se ha pautado el ejemplo) por actos expresivos de Alter.

4. 5. Funcin biolgi ca de la comuni cacin como al ternati va a la coact uacin
1. A nivel del balance energti co del si stema de int eraccin
Para producir l as expresiones, el Actor de l a comuni cacin tiene que
trabajar la mat eri a inorgni ca u orgni ca. Todo t rabajo consume energ a: pero
cuando se realiza, al nivel del sist ema de i nt eraccin, un bal ance de l a
energ a tot al consumida, suel e ser menor la energa utili zada si se recurre a

26
Desde el punto de vista de la psicologa dinmica, el mecanismo bsico de la neurosis consiste en la
sustitucin de un objeto de deseo, por una expresin de ese deseo, con la simultnea renuncia al objeto. En
la neurosis se pone de manifiesto el costo que paga el ser humano por el privilegio biolgico que le
capacita para renunciar a la ejecucin, por la expresin.
45
actos expresivos, que si se recurre a actos ej ecutivos
27
. La comuni cacin si rve
a la evol ucin poni endo a disposi cin del ser vi vo un excedente de energa
que puede ser util izado para desarrol lar otras funci ones (alimenti cias,
reproducti vas, soci al es, et c. ). No obst ante, cuando la comunicaci n ll ega a
converti rse en un fin en s, t al como ocurre en la soci edad humana, el
concept o de economa energtica hay que anali zarlo en el marco de un
sistema de int eracci n global , que impli ca muchos ms component es que l a
mera energ a f sica consumida por los act ores
28
.
2. A nivel del balance t emporal del sist ema de int eraccin
La i nt eraccin comuni cat iva requi ere habi tualment e una menor
inversin de tiempo, para el logro del objetivo persegui do, que l a i nteracci n
ej ecutiva. Est e ahorro aument a el t iempo vit al disponible para otras
actividades. Desde este punto de vista, las especies que desarroll an ms las
rel aciones comuni cat ivas ti enen mayores posibilidades de supervivenci a. Por
ej emplo, es ms vent ajoso poseer l a capacidad de captar l a seal de peligro a
dist ancia, cuando la rapidez de hui da es el nico modo de escapar a un
depredador
29
.
La cont raposi ci n entre expresi ones y actos ejecut ivos si rve para una
primera deli mitaci n de lo que debe ent enderse como comport ami ento
comuni cativo. En el segundo tema examinar el al cance que debe darse a
est as di ferenci as, l as cuales, evident emente, no poseen un val or absol uto. Un
esquema resume y acl ara l a di stincin de los comport ami ent os int eracti vos

27
Esta observacin permite comprender la funcin biolgica que la comunicacin cumple en los seres vivos.
Por ejemplo, la abeja que ha localizado un campo de flores, lo indica a sus compaeras del panal
ejecutando un baile que seala la distancia y la altura del vuelo que llevar al lugar adecuado.
Numerosas especies, como se ha indicado anteriormente poseen una capacidad semejante a la nuestra para
sustituir determinadas secuencias de actos ejecutivos por otras de seales (aunque no exista especie alguna
fuera de la nuestra que pueda sustituir cualquier secuencia de interacciones ejecutivas por otras
expresivas). En cambio algunas otras especies, como ciertas hormigas, cuando se encuentran enfrentadas
con el mismo problema, deben regresar hasta el lugar donde se encuentra el alimento seguidas de sus
compaeras.
28
En la comunicacin humana es posible que las energas puestas al servicio de la produccin y transmisin
comunicativa, superen las energas que se requeriran para realizar una secuencia de actos ejecutivos, como
consecuencia de la incorporacin al proceso comunicativo de la organizacin social en su conjunto y de la
tecnologa.
29
En el caso de la comunicacin humana, el balance temporal tambin puede ser ms desfavorable cuando se
recurre a la comunicacin, por razones equivalentes a las que se han indicado en la nota anterior.
46
basados en l a comunicacin, respect o a los comport ami ent os basados en l a
coactuacin.

4. 6. Sntesis: dif erencias entre i nt eraccin ejecut iva y expresi va
COMPORTAMI ENTOS EN LA INTERACCI ON

CLASES COMUNI CACI N COACTUACI N
Di st i nci n Incl uye aquel l os act os del
comport ami ent o que es-
t n ori ent ados a produci r
expresi ones que servi rn
para generar seal es.
Incl uye aquel l os act os
del comport ami ent o que
est n ori ent ados a pro-
duci r efect os ej ecut i vos.
Ef i caci a Logran su efect o, si l as
seal es son efi caces para
cont rol ar l as energ as que
l os act ores est n mane-
j ando en el si st ema. La
efi caci a depende de fac-
t ores f si cos y bi ol gi cos
(gnesi s, t ransmi si n,
percepci n de seal es),
cogni t i vos (capaci dad de
ambos act ores para i nt er-
pret ar l as represent aci o-
nes y l os obj et os de refe-
renci a que t raen a col a-
ci n) y vol i t i vos (di spo-
si ci n del ot ro a respon-
der del modo esperado
por el act or).
Logran su efect o si l os
act os ej ecut i vos son efi -
caces para energi zar el
si st ema. La efi caci a de-
pende de l a cant i dad de
energ a empl eada y de l a
capaci dad del act or para
ut i l i zarl a.
Caract er s-
t i cas
El recurso a l a comuni -
caci n consume sl o
aquel l a energ a necesari a
para l a obt enci n de
expresi ones, l a act i vaci n
de l a sust anci a expresi va,
el t ransport e de l as sea-
l es hast a el recept or y su
decodi fi caci n por est e
l t i mo.
El recurso a l a coact ua-
ci n consume l a energ a
necesari a para al canzar
el l ogro di rect o del obj e-
t o del comport ami ent o.

A ni vel del si st ema:
Reducen el t i empo del
proceso de i nt eracci n al
que requi ere l a expresi n,
l a t ransmi si n y l a per-
cepci n de i nformaci n.

El t i empo del proceso de
i nt eracci n nunca es
menor que el t i empo de
ej ecuci n.
47

5. GENESIS DE LOS INSTRUMENTOS DE COMUNICACION

Desde el moment o en que los seres vivos ensayaron con xito el uso de
las primeras seal es, como alt ernativa a l as int eracciones motoras, l a
evolucin fue proveyendo a l as especi es de rganos biolgi cos de
comuni caci n cada vez ms compl ejos. Los rganos biolgi cos de
comuni caci n son capaces de modul ar las energ as para generar seales (por
ej emplo, l os rganos l ar ngeos) y de funci onar acopl ados con otros rganos
correl ativos, adecuados para capt ar las seal es que aquell os emit en (por
ej emplo, l os rganos de percepci n acsti ca). Los rganos biolgi cos de
codifi cacin y de decodi fi caci n as acopl ados represent an sistemas
biolgicos de inst rumentos de comuni cacin. Nuestra especie ha heredado
algunos de esos sist emas, no necesari ament e l os ms perfectos que se han
creado en l a natural eza, ni los nicos posibl es
30
. A los rganos que se han
especi ali zado en una funcin comuni cativa, l os denomi namos, en la
terminolog a que aqu se propone, i nst rument os biolgicos de
comuni caci n
31
.
Las caract er sticas de los instrumentos bi olgi cos de comuni cacin que
posee cada especi e deben de examinarse, desde un punto de vist a
comuni cativo, en relacin con l a cl ase de sust anci as expresivas que puede
utili zar el Actor; con las caract er sticas de l as expresiones que el Act or ha
sido capaz de obt ener de esas sust anci as; con l a capacidad de esas
expresiones para generar seal es; con l as condiciones fsi cas del medi o que
debe de cumplir la funcin de canal; y con l a cl ase de int eraccci n y l a cl ase
de coactores que part ici pen en el uso de ese sistema de inst rument os de
comuni caci n. A su vez, l a naturaleza de los inst rument os afecta a cada uno
de los anteriores component es del proceso comuni cat ivo.
Algunos ejemplos pueden ilustrar estas observaciones:

30
El hombre est equipado biolgicamente con un sistema visual, otro fonoacstico, otro tctil y otro olfato-
gustativo, equivalentes a los que poseen otras especies, aunque otras especies vean, oigan, olfateen, tacten
o gusten con mayor capacidad de discriminacin.
31
En su momento se ofrece un anlisis ms detallado de este tema. Conviene tener presente que existen
instrumentos biolgicos de comunicacin que cumplen adems otras funciones biolgicas: por ejemplo, el
rgano fonolgico comparte funciones respiratorias y digestivas.
48
Un sistema biolgico de comunicacin que genere expresiones basadas en la
motilidad del cuerpo reclama la existencia de un medio que transmita la iluminacin
refleja, y de un coactor que posea rganos visuales adecuados.
La disposicin de un sistema de comunicacin con ms capacidad de amplificacin
en el espacio afecta a la evolucin de la especie, si contribuye a ampliar los lmites de
su ecosistema, en la medida que las interacciones quedan aseguradas a una distancia
mayor.
La posesin de un sistema de comunicacin con capacidad de ampliacin en el
tiempo permite generar seales que perduran, como las que utilizan los animales que
recurren a la impregnacin. Esta aptitud parece ventajosa para que sea posible el
desarrollo de pautas territoriales.
El desarrollo de determinadas capacidades receptivas, puede estar al servicio de
una interaccin interespecfica: por ejemplo, un depredador puede poseer un sentido
del odo o del olfato muy desarrollado, en funcin de la percepcin de seales que
proceden de la presa, aunque su propia especie se sirva de seales que requieren una
capacidad perceptiva menor.
La especi e humana est dot ada de sist emas de instrumentos biol gi cos
excelent es, desde el punt o de vist a de su capacidad de codifi cacin y de
decodifi cacin de seal es. Sin embargo, l a capacidad comuni cativa de
nuestros inst rumentos biolgicos qued ya establ eci da, en l o esenci al, antes
de l a homini zaci n. El hombre est abl ece una nueva dist anci a con l os animal es
a parti r del moment o en el que es capaz de amplificar t ecnolgi cament e l a
capaci dad comuni cat iva de sus i nst rumentos biolgi cos de comuni caci n. La
conquista de i nst rument os de comunicaci n que permit en ampliar los lmit es
del espacio y del t iempo comuni cativo, es una consecuenci a del trabaj o
humano, apli cado sobre las cosas y sobre l as energas que exi sten en l a
nat ural eza
32
.

32
Antes de la revolucin neoltica, el hombre ya fabricaba instrumentos de comunicacin no biolgicos, que
denomino amplificadores. Los amplificadores se van perfeccionando en un lapso de tiempo muy breve
en trminos histricos. El mero instrumento amplificador, por ejemplo el cuerno o el tronco hueco, da paso
al instrumento capaz de transformar la naturaleza energtica de las seales, por ejemplo, la televisin. En
todo caso, el salto cualitativo entre los instrumentos de comunicacin biolgicos y tecnolgicos, no rompe
la dependencia que los segundos mantienen respecto a los primeros. Cualquier instrumento tecnolgico de
comunicacin sirve para su funcionamiento porque ampla la capacidad de alcance o de discriminacin de
un instrumento biolgico, tanto si incluye como si excluye la traduccin de una energas a otras. En este
sentido es cierta la observacin de McLuhan cuando afirma que los media son una extensin de los
sentidos.
49
Los i nst rument os t ecnolgicos de comuni caci n que el t rabaj o humano
ha podido crear, estn const reidos a funcionar dent ro de los lmites que
permit en nuest ros si stemas biolgi cos de comuni caci n; es decir, que ni ngn
instrumento t ecnol gico debe franquear los lmites de la codificacin y la
decodifi cacin de seal es que pueden procesar los rganos de los sent idos.
Por ejemplo, aunque se puedan usar instrumentos tecnolgicos que utilizan
ultrasonidos, las seales, para que sean perceptibles, tienen que ser traducidas a la
gama de sonidos que percibe el odo humano. Numerosos instrumentos operan con
seales elcricas, pero como el hombre carece de rganos para decodificar
directamente emisiones elctricas, las seales elctricas tienen que ser traducidas a
imgenes o sonidos. En cambio, otras especies perciben directamente las seales
elctricas y los ultrasonidos, y distinguen estmulos que estn por encima o por debajo
del umbral que captan los sentidos humanos.

6. GENESIS DE LAS REPRESENTACIONES COMUNICATIVAS

6. 1. Funcin de los patrones expresi vos biolgi cos
De nuest ros ant ecesores no humanos hemos heredado, adems de los
sistemas bi olgicos de instrumentos que nos abren a l a comuni cacin, un
repert ori o de pat rones expresi vos
33
muy vari ado y muy ri co. En sus orgenes
biolgicos, estos pat rones expresivos si rven para aj ustar, medi ant e
expresiones, a t ravs de seales que represent an conductas, el
comportamiento de dos o ms seres vi vos que int eract an; por ejemplo,
existen pat rones en el apareami ent o (danzas nupci al es de los peces) o en
las relaci ones de dominacin-sumisi n (posturas de sumisin en las
especi es polgamas frente al macho dominante). Los pat rones expresivos
heredados de nuestros pari ent es animal es ms prximos, son las mat ri ces de
nuestros lenguaj es gestual es, incl uyendo el empl eo de sonidos que
post eriorment e se configurarn en el l enguaj e habl ado, t al como demuest ra la
psicologa genti ca.

33
Un patrn expresivo es una secuencia de expresiones que se suceden en un orden determinado, y que
solamente se usan en relaciones de interaccin determinadas.
50
La exi stencia de un pat rn expresivo que comprende el animal que
acta y aquel ot ro para el que acta, obliga a admiti r la existenci a de la
capaci dad cognosciti va necesari a para ll evar a l a prcti ca un modelo o una
pauta de comportamient o, o si se prefiere, una representaci n del
comportamiento i nteracti vo. El reconoci mient o de que l as represent aci ones
intervi enen en l a comuni caci n ani mal , signi fi ca que no es posibl e est abl ecer
un foso entre la int eligenci a animal y humana. Al gunos autores t ratan de
explicar el funcionamient o de los pat rones expresivos animal es como meras
respuest as instinti vas, haci endo del insti nto al go tan sofisti cado, que acaba
adquiriendo l os rasgos de aquel la i ntel igenci a que se pret enda exclui r como
gu a del comportami ent o animal. Un examen de las represent aciones desde el
punto de vist a comunicativo puede arroj ar alguna luz sobre su gnesis.
En primer l ugar, l os animal es poseen verdaderas representaciones
perceptivas (como demuest ran las experi enci as inspiradas en la teor a de l a
Gestal t), y cuent an con aut nti cas represent aciones para l a acci n, y para la
interacci n comuni cativa (como demuest ran l os est udi os de l os etl ogos). Si
por represent acin cognitiva ent endemos aquell a que organi za
abst racci ones, result a di fci l decidir si exist en especi es animal es superiores
que las util izan, o si sl o lo hace l a especi e humana; todo radica en el
concept o de abst raccin que se est manej ando
34
. En segundo lugar, no
parece necesario postul ar la exi st enci a de una intel igenci a superior, ni
siqui era de la int eligenci a, para explicar y acept ar l a exist enci a de
represent aciones en los seres vivos. Las represent aciones ms el ement al es en
las que cabe indagar la gnesis de las ms compl ej as, se sit uar an a nivel de
la percepci n. Cual qui er ani mal que posea algn i nst rumento bi olgico de
comuni caci n dot ado de capacidad anali zadora de estmulos (por ej emplo, el
ojo) di spone de una herrami ent a cuyo funcionamiento slo puede ser
comprendido si se acept a que el animal no sl o capt a l os estmulos, sino el
orden que existe en los estmulos
35
. La intensidad y l a frecuenci a de los

34
En la medida que la previsin de las consecuencias que van a seguirse de ciertos actos requiera alguna
forma de abstraccin, es forzoso reconocer que ese grado de abstraccin existe al menos en los
antropoides; las investigaciones de la psicologa animal, actualmente en curso, permitirn tal vez aclarar
este apasionante problema.
35
La percepcin, como mecanismo psquico, supone, adems de la estimulacin, el anlisis de la
configuracin de los estmulos. Esta configuracin puede proceder de la forma en la que le llegan al animal
las seales; pero an en el caso de que esa configuracin no existiese, y los estmulos le llegasen
desorganizados, el rgano biolgico de percepcin las configura. Por ejemplo, los sensores del ojo y del
odo, sometidos a estmulos constantes o excesivos, entran en perodos refractarios a las seales, durante
51
estmulos perceptivos det ermina en l as especi es inferiores l a int ensi dad y
frecuenci a de l as respuest as motoras; de est a manera es fci l comprender, a
sus ni veles elementales, cmo puede desarrol larse un pat rn expresivo, en el
cual est n incl uidas las seal es que enva Ego, y l as respuestas que ll eva a
cabo Alter (l as cual es tambi n pueden ser fuent e de seales de ret orno haci a
Ego). Bast a con suponer la exi stencia de circuitos neurolgi cos que asoci en el
tiempo y l a i ntensi dad de los estmulos con el ti empo y l a i ntensidad de l as
respuest as, para comprender cul es son las bases fi siol gi cas en las que se
apoyan las representaciones ligadas a la interacci n; como se ve, sin
necesidad de postular ni siqui era l a autoconcienci a.

6. 2. Desarrollo de los patrones de represent acin bi olgi ca en la
comuni caci n humana
Nuest ra preemi nenci a biolgi ca radica, a este nivel , en nuest ra mayor
capaci dad de aprender nuevas represent aci ones; de asimilar esas
represent aciones a situaci ones di stint as de aqull as en las cual es l as
adquirimos; y de modifi car l os el ementos expresi vos de l a represent aci n. En
el hombre, a part ir de ci ert a edad, l as represent aci ones no slo si rven para
expresar conduct as, sino adems, ot ras represent aciones
36
. Por ejemplo, el
pat rn expresivo de los primates [sumi sin sexual ] consist e en expresiones
gest uales t ales como [baj ar los ojos, encogerse, cambi ar de col or (en el
hombre rubori zarse), sentarse]. Este mismo pat rn expresivo si rve en
muchas cul turas como expresi n de la discrecin ert ica en la muj er. La
discrecin representa un valor y no un comportamiento.

los cuales no se ve o no se oye; luego regresa la capacidad sensorial del rgano, con lo cual se obliga a que
los estmulos lleguen al cerebro configurados temporalmente. Los umbrales perceptivos que caracterizan al
rgano actan, por su parte, configurando la intensidad con la que los estmulos circulan por el sistema
nervioso.
36
Tanto en el animal, como en el hombre, cualquier expresin puede asociarse a cualquier comportamiento.
En el caso de los animales, si deseo que un patrn de conducta por ejemplo [erizar el pelo, agredir al
objeto, retirarse del objeto] se desencadene, adems de en la presencia de un enemigo como puede ser
el perro para el gato, tambin en la presencia de un objeto no peligroso como puede ser un mueco de
trapo, tendr que recurrir al condicionamiento. La sustitucin del perro por el mueco, como objeto
peligroso (para la representacin del gato), se logra identificando sistemticamente en la experiencia vivida
del gato, la agresin que recibe del perro, con la simultnea presencia del mueco. En el ser humano
tambin operan estos fenmenos de condicionamiento, pero la modificacin de la representacin puede
llevarse a cabo por la invocacin de otras representaciones, en ausencia de los objetos que con ellas se
designan. Por ejemplo, un nio puede representarse el mueco como un objeto agresivo si alguien le asigna
el papel de el coco.
52
En est a misma col eccin de l ibros, habr ocasi n de estudiar cmo se
pasa en el hombre, de la adquisin de represent aci ones di rect ament e ligadas a
pat rones expresivos de conduct as biolgi cas, a l as representaciones abst ract as
ligadas a patrones expresivos de val ores cultural es y soci al es. En est a ocasin
interesa sealar que l a base biol gica de t oda represent acin nunca
desaparece en nuest ro comport ami ento expresi vo, incluso cuando l a especi e
posee formas de comuni caci n ms precisas que el propio cuerpo, tal como
ocurre en el hombre desde que se si rve del l enguaj e. La constat acin de este
dat o sirve de fundament o necesario para comprender por qu nuest ro cuerpo,
en cuant o instrument o de comunicacin, es una herrami ent a que no si empre se
somete a una int enci n comunicati va deseada por el Act or; a veces el cuerpo
denunci a en un patrn expresivo, evi dente para el otro, aquell a ot ra
represent acin que se quisi era ocult ar (como ocurre cuando alguien acusa al
Act or de que est haci endo t eat ro)
37
.
Igualment e, la persi stenci a de represent aciones ligadas a patrones muy
arcai cos, acl ara por qu l as imgenes del lenguaj e regresan a veces a l as ms
primit ivas fuent es de la si gni fi caci n. As ocurre cuando la madre amorosa
hace entrever la persistencia de un pat rn arcaico de int eraccin oral, en su
inocente afi rmacin de que se comer a el hijo a besos.

7. LOS REFERENTES EN LA COMUNICACION ANIMAL Y
HUMANA

7. 1. Comuni caci n de datos y transport e de obj etos
Aunque para el l ect or pueda result ar una observaci n obvia, convi ene
dej ar expl cito que en la comuni cacin se int ercambi an datos sobre las cosas
(por medio de l a informacin que proporci onan l as seal es obt enidas de l as
expresiones), y no l as cosas a propsito de l as que se comunica. Cuando se
intercambi an cosas, se l leva a cabo un t ransport e y no una comuni caci n.

37
Esta circuntancia se produce siempre que la comunicacin est implicada en alguna de las necesidades
vitales que anteriormente se manejaban recurriendo a patrones expresivos: as en las situaciones ligadas al
hambre, el sexo y la agresin, el hombre no puede dejar de comunicar a travs de seales corporales.
53
Si alguien me pregunta De qu madera est hecha tu pipa? y respondo De brezo
ofrezco un dato sobre mi pipa (que podr demostrar o no enseando la pipa, lo cual no
afecta al hecho de que respondiendo, he establecido una comunicacin y no un
transporte). Pero si reacciono a la pregunta en silencio, pasndole la pipa al Otro, yo
me relaciono con el Otro a travs de un acto de transporte (el que el Otro llegue o no a
identificar la madera de la pipa, no afecta al hecho de que, actuando, he efectuado la
entrega de una cosa y no una comunicacin a propsito de la cosa
38
.
La comunicacin y el transport e coi nci den en que al go (una mat eria,
una energ a) salva una di st ancia espaci al o temporal entre los Actores. Pero
esa mat eria o esa energ a se movili za en l a comuni caci n porque soport a
dat os informativos, no porque sea mat eria de t al o cual cl ase, o tal o cual
cl ase de energ a.
As la funcin comunicativa de la carta reside en los datos que el emisor enva al
receptor, y no en el hecho de que se sirva del papel (al contrario que en la compra de
papel prensa como materia prima del peridico); la funcin comunicativa del telgrafo
radica en que los impulsos elctricos son seales que tienen un significado, y no en el
uso energtico de esos impulsos (al contrario que en la red de transporte de energa
elctrica).
A veces, para salvar l a dist anci a ent re los Actores, l a comuni caci n
recurre al t ransporte, cuando el soport e de los dat os es una cosa que ti ene que
ser trasl adada fsi cament e de lugar, como ocurre en l a cart a. Pero este uso de
transporte no significa que pueda hacerse si nnimo t odo t raslado, de una
comuni caci n
39
.

38
El acto ejecutivo de transportar la pipa al otro puede secundariamente constituirse en acto expresivo a
propsito de otro referente. Por ejemplo, si yo entrego la pipa de modo airado, expreso mi irritacin hacia
el Otro; en ese caso, la pipa deviene sustancia expresiva de seales que representan irritacin. Pero en
este caso, la comunicacin hace referencia a MI RELACION CON EL OTRO (MI IRRITACION) y no a la
pipa: y lo que se cambia, no es el referente (Ml IRRITACION) sino una sustancia expresiva (la pipa,
expresando entrega airada).
39
Esta confusin est muy generalizada en el lenguaje coloquial, por ejemplo se denomina a los ferrocarriles
un sistema de comunicacin, siendo un sistema de transporte, que puede o no servir para el traslado de
cosas portadoras de datos comunicativos.
54
7. 2. El uni verso de ref erent es en las especi es ani mal es y humanas
En la nat ural eza exi sten numerosas especi es que transport an cosas, o
bien para usarl as con fines prcti cos como l a ramas con l as que los pj aros
construyen sus ni dos o bien para utili zarl as como soport es de dat os para l a
comuni caci n, t al como ocurre con l os objetos brill ant es que algunas especi es
de aves repart en por los l mit es de su t erritori o, para i ndi car a sus congneres
la apropi acin de un espacio de cort ejo y cr a. Cabe pensar que los primeros
soport es que utili z el hombre como sust anci as expresi vas para comunicar sus
dat os, fuesen igualment e obj etos de la naturaleza, como l a piedra o el rbol ,
empl eados con una funci n comuni cat iva simil ar a l a que reali zan l os
animal es. Nuestro despegue comuni cat ivo respecto a l as especies ani mal es se
inici a cuando los datos de referencia que se utili zan en la comunicacin
remiten a un mayor repert ori o de cualidades de los obj etos de referencia, y
abarcan un mayor nmero de obj etos de referencia. Por ej empl o, tanto el
hombre como al gunos animal es comuni can, mediant e l a presenci a de al guna
expresin, l a referenci a a un espacio privativo; pero el ani mal se l imit a a
comuni car el dato de que exi ste un propiet ari o que no acept a competi dores
(as, los pj aros con el canto, el perro con l a ori na); en t ant o que el hombre
puede enriquecer los datos de referenci a, sealando cmo se denomi na ese
espacio, quines son los propi et ari os, qu t abes prot egen su viol acin, et c.
Los animales slo se refieren a referentes que estn de modo inmedi ato
asoci ados a l a satisfaccin de sus necesidades dent ro de l os lmit es de su
ecosistema: proporci onan datos referidos a su disponi bilidad de apareami ento,
a l a presencia de enemigos, a l a ext ensi n de su cazadero, etc. En cambi o, l a
especi e humana comuni ca a propsito de todo lo que exist e, y de l o que nunca
podr existi r; por ej empl o, puede referi rse a un UNICORNI O; a propsito de lo
que pasa, l e afect e o no direct ament e, y de lo que pas, pasar, nunca ocurri
ni ocurrir, por ej emplo, QUE LLUEVA HACIA ARRI BA. Fi nalment e, el hombre
puede comunicar datos, cuyo referent e son otros dat os, por ej empl o en un
cdigo cript ogrfi co.

55
USOS COMUNICATI VOS DE LOS OBJ ETOS Y TRANSPORTE DE OBJ ETOS

EGO
ALTER
(1) OBJETO (Material)
(3) OBJETO (Referente)
es designado por otro objeto
(2) OBJETO (Substancia expresiva)
designa otro objeto, cosa, etc.

! En (1) el Act or entrega al otro Actor el objet o como materi al para ser
usado, experiment ado, poseido. Se t rata de un uso mat eri al.
! En (2) el Act or entrega el obj eto al otro Act or como sust anci a
expresiva que designa ot ro obj eto, cosa, idea, et c. Se trat a de un uso
comuni cativo expresi vo.
! En (3) el Actor se refi ere al obj eto por medi o de ot ro que act a como
sust anci a expresiva. Se t rata de un uso en el que el obj eto es el
ref erent e de la comunicaci n.

8. LA GENESIS DE LA CAPACIDAD DE COMUNICAR EN LA
NATURALEZA

El lect or que haya refl exi onado sobre estos anlisis, habr quedado
sufi ci ent ement e precavi do frent e a un enfoque ideal ist a de l a comuni caci n,
que querra ver en el la l a mera mani fest acin del espritu humano.
56
La capaci dad de comuni car es una conqui sta de l a naturaleza y no de l a
cult ura, aunque cuando el proceso de homini zacin ll ega a t rmino, esa
capaci dad se va a utili zar para generar relaci ones y represent aciones
controladas por la razn y por l a ti ca. El hecho de que el hombre, a veces,
usando de esa capacidad, haya logrado ampli ar su universo vital con un
universo cult ural , donde el esp ritu crea y se recrea, hace a nuestra especie
an ms deudora de aquell os primeros seres vivos, que en su tenaz lucha por
la supervivenci a, conquistaron para nosotros las capacidades expresivas, los
instrumentos biol gicos, los pat rones expresivos, en los que se funda
genti cament e toda comuni caci n; i ncl uida aquel la que opera con los ms
sublimes o abstractos de los productos comuni cat ivos humanos
40
.

40
La tendencia que se observa actualmente en las ciencias humanas, orientada a interpretar las relaciones
sociales como formas de comunicacin, y los productos culturales como productos comunicativos, puede
justificarse si sirve para situar la sociedad y la cultura en el contexto de la naturaleza de la que ambas
proceden; conexin que fue oscurecida, e incluso negada, por el idealismo dominante en las ciencias del
hombre; y si sirve para comprender la naturaleza del hombre en el contexto de la cultura que la conforma,
dependencia que vuelve a ser minimizada, e incluso ignorada, por el darwinismo social que vuelve a
resurgir en las ciencias del comportamiento.

57
TEMA 2. LA INTERACCION COMUNICATIVA
ENTRE LOS SERES VIVOS


Epgrafes: 1. Las dos formas posibles de interaccin entre los seres vivos. 2.
Tipologas de comportamientos. 3. Tipologas de actos. 4. Tipologas de prcticas
ejecutivas y expresivas. 5. Sustitucin de la coactuacin por la comunicacin. 6.
Diferencias entre comunicacin y coactuacin. 7. Dialctica accin ejecutiva
comunicacin, en el comportamiento. 8. La comunicacin a propsito de los efectos
de la interaccin. 9. Requisitos metodolgicos que se derivan para un anlisis de la
comunicacin.

1. LAS DOS FORMAS POSIBLES DE INTERACCION ENTRE LOS
SERES VIVOS

La comuni cacin, desde el punto de vi sta de l a evol ucin de l a vi da, es
una forma de comport ami ent o que se sirve de actos expresivos en vez de
actos ej ecuti vos, o si se qui ere, un procedimi ento ent re ot ros posibl es, para
lograr algo, cuando el logro t iene que al canzarse en el marco de un sist ema
de int eraccin.
En el tema precedente se han procurado di ferenci ar aquell as
interacci ones que recurren a las expresiones (comuni caciones) de l as
interacci ones que recurren a l as ejecuciones (coact uaci ones). El lector habr
comprendido que comuni cacin y coactuacin son formas alt ernativas de
interacci n, y que, por t anto, es posibl e que los actores susti tuyan una forma
de int eraccin por ot ra.
TEMA 2 . La i nt er acci n comuni cat i va ent r e l os ser es vi vos
58
A nivel filogentico y ontogentico, la comunicacin sustituye a la coactuacin: as se
mostr en el ejemplo de la interaccin sexual que recurre al cortejo en vez de a la
inmovilizacin de la pareja. No obstante, cuando el recurso a la expresin no alcanza
los objetivos esperados, el actor puede regresar a un comportamiento ejecutivo ms
arcaico: por ejemplo, algunas personas que no logran persuadir a otras con las palabras
para que se comporten segn sus deseos, pueden pasar a una accin agresiva sobre el
otro.
La comunicacin debe de ser cl aramente distinguida de l a coactuaci n,
porque de ot ra forma ser di f cil comprender sus caract erst icas y funci ones
espec ficas. Ahora bien, l a comuni caci n est incluida en un proceso de
comportamiento, en el cual, general ment e, t ambi n exist en actos ej ecuti vos,
adems de los actos expresi vos. En consecuenci a, exi st e una interrel acin
ent re comunicacin y coactuacin, que resul ta necesario examinar, aunque el
examen espec fi co de l os actos ej ecuti vos corresponde a otras ci enci as.
Para abordar el anlisi s de l as rel aci ones ent re comuni caci n y
coactuacin, se plantear el t ema al nivel de aquello que l es une: su comn
caracterst ica de comport ami ento
41
.

2. TIPOLOGIAS DE COMPORTAMIENTOS

Cabe distingui r ent re tres tipol og as de comportamientos
42
:
1. Autnomos
El logro que persi gue el comportami ent o del ser vi vo puede ser
satisf echo excl usi vamente por las tareas que ll eve a cabo el propio sujeto. En
est a cat egor a de comportamientos ent ran la mayor part e de l as conductas que

41
El trmino comportamiento en este tema se utiliza para designar cualquier actividad de un ser vivo
orientada a satisfacer sus necesidades (cualquiera que sea el nivel fisiolgico, cognitivo, afectivo,
axiolgico de esas necesidades), actividad que se resuelve en alguna clase de intercambio de energa entre
el ser vivo y su ecosistema.
42
El anlisis que ahora se ofrece, referido a los tipos de actos, correspondera ms bien a una Teora de la
Accin que a una Teora de la Comunicacin. En esta ocasin slo se avanza lo preciso para las
necesidades que plantea este tema.
59
est n regidas por el si stema nervi oso autnomo, pero no slo estos
comportamientos involunt arios, sino, adems, ot ras conduct as que persi guen
unos l ogros somti cos (por ejemplo, la conservacin del organismo en buen
est ado mediant e el ejerci cio), t erritori al (desplazarse a un l ugar
det erminado), perceptivo (sel eccionar o prestar at enci n a det erminados
estmulos) o cognit ivo (elaborar, reflexionar sobre det erminadas ideas o
hechos).
Por defini cin, l a comuni cacin es una clase de comportamient o que
afect a al menos a dos seres vivos. En consecuenci a, l a comuni cacin no
pert enece a la cat egor a de los comportamientos autnomos, aunque los
comportamientos aut nomos pueden en algunas ocasiones complicar a ot ros
seres vi vos, como se ver oportunament e
43
.

2. Het ernomos o int eracti vos
El logro que persi gue el comportamient o del ser vi vo A slo puede
ser satisf echo con l a parti cipacin de otro ser vi vo. El Ot ro debe parti ci par
como agent e, como paci ent e o como ambas cosas, de l a accin que afect a a
A, o que A desencadena. En est a cat egor a de comportamient os ent ran l a
mayor parte de l as conduct as que est n orient adas al l ogro de la reproduccin
de l a especi e, en los ani mal es bisexuados; l as conduct as encaminadas a l a
satisfacci n de necesidades alimenticias, en las especies depredadoras, y las
conduct as en l as que exist e alguna divi sin del t rabajo, entre las especies
soci al es
44
. Las conduct as comunicati vas, por defini ci n, pertenecen a l a
categora de l os compart ami entos het ernomos o i nteractivos.

43
(3) Entre los comportamientos de carcter autnomo existen algunos que nunca se sustituyen por
comportamientos comunicativos, que podemos denominar automatismos. Por ejemplo, es un
automatismo retirar la mano del fuego. Cuando en la evolucin se ha conservado un automatismo, cabe
asegurar que su sustitucin por un comportamiento comunicativo careca de eficacia para la especie, como
se comprenden bien en el ejemplo sugerido.
44
(4) La participacin del Otro se da por establecida cuando el Otro est implicado en el comportamiento del
sujeto, aunque esa implicacin exista contra la voluntad del Otro; por ejemplo, la relacin depredador
pieza de caza supone un cazador y un cazado, sin que la oposicin de la vctima afecte a la existencia de
esta clase de interaccin.
60
3. Opcional es
El logro que persi gue el comportami ento del ser vivo, puede ser
satisf echo si n la participacin de Ot ro, pero, igualmente, puede al canzarse
impli cando a Otro
45
. Por ej emplo, un nio que sepa tomar los alimentos,
puede nut ri rse por s mismo (supuest a l a exist enci a de comi da); pero,
opt ativament e, puede conseguir ot ro tanto soli cit ando que l a madre l e ll eve el
aliment o a l a boca. Segn el camino que finalment e siga el comport ami ento
opcional, se convi erte en otro autnomo o heternomo, razn por l a cual no
se profundi zar ms en sus caract ersti cas.

3. TIPOLOGIAS DE ACTOS

Cual qui era que sea la tipologa del comportamiento, el l ogro de un
obj etivo det erminado
46
, pone en j uego una secuencia de actos.
Sea un comportamiento orientado a depositar una barca en la playa
arrastrndola desde el mar. Participan el patrn, que dirige la maniobra y tira, y un
grupo de marineros, que tira de una cuerda. En este ejemplo, el comportamiento de
cada actor es heternomo, lo cual no afecta al anlisis. El comportamiento del patrn
puede dividirse en los siguientes actos:

45
Existen objetivos autnomos que no requieren necesariamente la interaccin, porque su logro no se ve
afectado ni mediado obligatoriamente por la existencia de Otros; por ejemplo, en determinadas
circunstancias, numerosos animales pueden satisfacer sus necesidades alimenticias sin interactuar
comunicativamente ni coactivamente con Otros. En cambio en la mayor parte de las especies, cierta clase
de objetivos requieren necesariamente la interaccin; por ejemplo, el adiestramiento de las cras. A medida
que se asciende en las escalas biolgicas, la satisfaccin de las necesidades ms primarias est
condicionada en mayor medida por la existencia de formas de interaccin comunicativas, coactivas, o por
ambas. En la especie humana, si excluimos las respuestas automticas, no existe objetivo material o
cultural que el hombre pueda satisfacer sin tener en cuenta la existencia de los Otros; en consecuencia, toda
necesidad, todo proyecto humano, se manifiesta, o bien como comunicacin, o bien como actuacin, o de
ambas formas.
46
El planteamiento de que un comportamiento supone un objetivo es cierto en algunos casos en otros hay
multiplicidad de objetivos; igualmente un nico objetivo puede movilizar ms de un comportamiento. Para
un anlisis tipolgico, es legtimo y necesario simplificar cuanto sea posible la complejidad que ofrece el
tema.
61
T
1
T
2
T
3
T
4
T
5
...T
n

Acto
expresivo
Acto
ejecutivo
Acto
ejecutivo
Acto
expresivo
Acto
ejecutivo
...
Ahup! Tirar de la
cuerda
Dejar de
tirar
Ahup! Tirar de la
cuerda
...
Tiempo: t
1
t
2
t
3
t
4
t
5
...t
n

El ejemplo intencionadamente sencillo y recurrente permite diferenciar
dos clases de actos, ambos orientados a un mismo objetivo (depositar la barca) y cuyas
diferencias es posible comprender despus de lo expuesto en el tema primero.
Apliquemos aquellos anlisis a este ejemplo:
Los actos expresivos y los actos ejecutivos movilizan igualmente energa. En
el caso de los actos expresivos, esa energa, aplicada sobre los rganos fonolgicos,
produce una secuencia de seales, relacionadas con una representacin; las seales son
adecuadas para lograr una interaccin con el Otro, pero su eficacia no procede de la
cantidad de energa que comportan, sino de la informacin que poseen. Los Otros no
se mueven porque los desplazamientos del aire que acompaan al Ahup! les
empujen, sino porque se representan que, a la percepcin de los estmulos generados
por las seales, debe de seguirle el efecto de tirar de la cuerda. En el caso de los actos
ejecutivos, la energa que se moviliza suele ser mayor; se aplica inmediatamente como
gasto energtico destinado a producir un cambio en el objeto (en este caso, trasladar
de lugar la barca).
Los actos expresivos, una vez cumplidos, pueden no conseguir ningn
efecto: por ejemplo, los marineros pueden captar el Ahup!, y no moverse. Tambin
puede ocurrir que consigan efectos distintos a los que espera Ego; por ejemplo,
algunos de los marineros podran representarse que Ahup! no es una indicacin
para que tire, sino para que l, a su vez, exprese algo, por ejemplo ya voy. En
cambio, el acto ejecutivo, en tanto que no contradiga las leyes de la fsica, logra
siempre su efecto del modo prescrito por esas leyes: supuesta la suficiente aplicacin
de energa, la barca no puede dejar de moverse cuando se tira de la cuerda, ni de
hacerlo precisamente en la direccin que corresponde a la diagonal del paralelogramo
de fuerzas.
62
Cabe imaginar que la ausencia en este comportamiento de actos expresivos,
tal vez, hara ms complicado, desordenado o largo el cumplimiento del objetivo, pero
nada se opone a que los marineros y el patrn, en una relacin heternoma que
consistiese slo en tirar de la cuerda, acabasen trasladando la barca; incluso el patrn
solo, en un comportamiento autnomo, podra alcanzar este objetivo si fuese lo
bastante fuerte. Por el contrario, los actos expresivos, sin la existencia de los
ejecutivos, por s solos, seran tan ineficaces como un conjuro para mover la barca de
sitio: cabra multiplicar el nmero de expresiones, por ejemplo, incluyendo los gestos
de las manos con los que suele indicarse tirad o expresiones tales como moveos,
nimo, etc. El logro del objetivo seguira dependiendo de los actos ejecutivos de
tirar de la cuerda.

3. 1. Tipolog a de act os ejecuti vos
El ej empl o precedente permite proponer una distinci n ent re los actos
ej ecutivoss desde el punt o de vi sta del obj etivo que persi gue el comport a
mient o:
1) Actos ej ecuti vos sustitui bl es por actos expresi vos
El comportamiento puede t ener xit o y alcanzar su fin. As, cuando
ej ecuci ones ori ent adas a coordi nar el empuj e de los marinos por ejemplo,
col ocarles a unos detrs de ot ros, pueden ser sustitui das por expresi ones
que alcanzan el mismo result ado.
2) Actos ej ecuti uvs no sustitui bl es por act os expresi vos
El comportamiento no puede al canzar su fin. Por ej emplo, si se
pret endi ese sust itui r el empuj e apli cado por l os marinos a la barca, por l a
expresin muvet e!.
En general, cuando el comportamiento i ncl uye como logro un obj eti vo
que i mpli ca una modificacin de cual qui er obj eto del ecosist ema, como
ocurre en est e caso (mover l a barca), es necesari a l a i nclusin de algn
acto ej ecutivo para alcanzar el resultado que el agent e espera.

63
3. 2. Tipolog a de act os expresi vos
Un nuevo ej empl o permitir acl arar una distincin semej ant e entre los
actos expresivos.
Sea un comportamiento orientado a ensear qu es la educacin. Participan
el padre, que educa al hijo, y el hijo. El comportamiento del padre puede contener este
repertorio de actos:

T
1
T
2
T
3
T
4
...T
n

Acto
expresivo
Acto
ejecutivo
Acto
expresivo
Acto
expresivo
...
Sintate
en la mesa
Guiarle las
manos al
nio
mientras
utiliza el
cubierto
No lo
cojas como
un pual
Sabs que
son las
buenas
maneras?
...
Tiempo: t
1
t
2
t
3
t
4
...t
n

El acto expresivo T
1
podra ser sustituido por otro ejecutivo (el padre sienta al
hijo en la mesa). El acto ejecutivo T
2
, podra ser sustituido por actos expresivos si el
padre, en vez de guiarle, describiese el empleo del cubierto. Los actos expresivos T
3
y
T
4
, podran ser sustituidos por otra clase de expresiones, por ejemplo, de carcter
mmico, pero no podran serlo por actos de naturaleza ejecutiva.
Los actos expresivos, desde el punto de vist a del obj etivo del
comportamiento, pueden di ferenci arse en dos t ipos:

3) Actos expresivos sustitui bl es por actos ej ecuti vos
El comportamiento puede tener xito y al canzar su fin. As, cuando el
padre si ent a al ni o en la mesa, en vez de indi carle de pal abra que se
siente.
64
4) Actos expresivos no sustit uibl es por actos ejecutivos
El comportamiento no puede al canzar su fin. Por ej emplo, si se
pret endi ese sustit uir la referenci a al concept o buenas maneras por act os no
expresivos.
En general, cuando el comportamiento i ncl uye como logro un obj eti vo
de carct er abst racto, como ocurre en este caso (ensear qu es l a
educacin), es necesaria l a inclusin de algn acto expresivo para al canzar
el result ado que el actor espera.

65
TIPOLOGIAS DE COMPORTAMIENTOS Y DE ACTOS

TI POLOG AS de
Compor t ami ent os
HETERNOMOS OPTATI VOS AUTNOMOS

Ti pol og a de
act os
Ej ecut i vos Expr esi vos Ej ecut i vos

No
sust i t ui bl es
por act os
expr esi vos.
Sust i t ui bl es
por act os
expr esi vos.
No
sust i t ui bl es
por act os
ej ecut i vos.
Sust i t ui bl es
por act os
ej ecut i vos.
No sust i t ui bl es
por
act os expr esi vos.

A B C D E F G H
Cl ases de
act uaci ones:
A pesar de
t odo, se
sust i t uyen
por act os
expr esi vos
( i nvi abl es) .
Se
mant i enen
como
act os
ej ecut i vos
( vi abl es) .
Se sust i t uyen
por act os
expr esi vos
( vi abl es) .
A pesar de
t odo, se
sust i t uyen
por act os
ej ecut i vos
( i nvi abl es) .
Se
mant i enen
como act os
expr esi vos
( vi abl es) .
Se sust i t uyen
por act os
ej ecut i vos
( vi abl es) .
A pesar de
t odo, se
sust i t uyen
por act os
expr esi vos
( i nvi abl es) .
Pasa a ser
una cl ase de
act uaci n A.
Se
mant i enen
como
act os
ej ecut i vos
( vi abl es) .

Pseudo-
comuni cat i va
Ej ecut i va Transf orma-
t ori a ( de
ej ecut i va en
comuni cat i va)
Pseudo-
ej ecut i va
Comuni -
cat i va
Tr ansf or ma-
t or i a ( de
comuni cat i va
en ej ecut i va)
Pseudo-
comuni -
cat i va
Ej ecut i va
Comport ami ent os comuni cat i vos: A, C, E, G. Compor t ami ent os ej ecut i vos: B, D, F, H.

66
4. TIPOLOGIAS DE PRACTICAS EJECUTIVAS Y EXPRESIVAS

La combinacin de l as categor as que he propuesto, permit e elaborar un
cuadro en el que se puede di ferenci ar cul es son los actos comuni cat ivos que
concurren en el comportamiento. A parti r del cuadro, es posible, adems,
distingui r l as prcti cas de comport ami ento (actuaciones), que representan
opciones vi abl es de las i nvi abl es, en relacin con l os obj etivos que persi gue
el ser.
Los comportamientos autnomos (aquellos que el ser debe de ll evar
a cabo por s mismo para al canzar su fin) impli can necesari amente act os
ej ecutivos, pero nada se opone a que el sujeto incorpore al comportamiento
actos expresi vos. Por ejemplo, para ali ment arse es necesario que el propio
sujeto sea qui en i ngi era l a comida, pero est e comportami ent o puede
acompaarse de actos expresivos t al es como gest os de satisfacci n o
pal abras. La parti ci pacin de un Otro, que pueda int eractuar en un nuevo
comportamiento que incluye los actos alimenticios del suj et o, hace que el
comportamiento aut nomo devenga un acto ejecutivo de un comportamiento
het ernomo. El acto se t ransforma en una pseudoejecucin.
En el caso del hombre, nada le i mpide sustitui r un acto ej ecutivo que
no ser a sustitui ble para l ograr el obj eti vo que persigue el agent e, por otro
expresivo, aun a costa del fracaso del comportamiento. El act o se transforma
en una pseudoej ecuci n. Por ej empl o, l a persona en vez de comer puede hacer
los gestos de la i ngestin de aliment os. Cuando est a sustitucin introduce una
interacci n con Alt er, el comport ami ento se t ransforma en het ernomo
47
.
Los comport ami ent os het ernomos (aquellos que el ser debe de
reali zar cont ando con l a part ici paci n de otro para al canzar su obj etivo)
pueden implicar excl usivament e actos ej ecutivos, excl usivament e actos
expresivos o ambas cl ases de actos. Un anlisi s equi val ente al que se acaba

47
Esos mismo gestos o palabras, en ausencia de un Alter, seran la expresin de una representacin, pero no
seran expresiones comunicativas.
67
de ofrecer permite di ferenci ar, en el cuadro de l a pgina precedente, entre l as
prcticas (comuni cat ivas o coacti vas) que son vi abl es e inviables
48
.

5. SUSTITUCION DE LA COACTUACION POR LA
COMUNICACION

La comunicacin se muestra en est e cuadro como una cl ase de actos de
comportamiento que sustituyen frecuent ement e
49
a los act os ejecutivos, unas
veces en condiciones de vi abili dad, y por lo tanto de efi caci a, y otras en
condi ciones de invi abilidad y en consecuenci a abocadas indefectibl ement e al
fracaso del comportamient o.
Las condi ciones que permit en sustituir con efi caci a act os ejecutivos
por actos expresivos (o, si se prefiere, los requi sitos para sustituir l a
coactuacin por l a comuni cacin), son l as siguient es:
l ) Que el comport amient o de Ego i mpl ique o compli que a Alter de
forma necesari a para el logro del fin, o de manera opt ati va.
2 ) Que l os act os ejecuti vos a los que vi enen a sustitui r l as expresiones
comuni cativas no sean esencial es para la consumacin del obj etivo.
Con el objet o de ilustrar algunos pasos de l a v a de l a coactuacin a l a
va de l a comuni cacin que han resultado vi ables, recogemos algunos
ej emplos que el l ector ya conoce:

48
Un desarrollo ms detenido del cuadro que se ofrece en la pgina anterior permitira llevar a cabo anlisis
esclarecedores de esas prcticas, los cuales ofreceran inters para el examen del comportamiento desde
una perspectiva comunicativa. En esta ocasin no hay lugar para esta clase de reflexiones.
49
En trminos filogenticos, toda comunicacin ha sido precedida por algn comportamiento ms arcaico de
tipo ejecutivo.
68
EJEMPLOS DE COACTUACIONES QUE PUEDEN SER EFICAZMENTE SUSTI TUI DAS,
EN TODO O EN PARTE, POR EL USO DE EXPRESIONES COMUNICATI VAS:

COACTUACIONES COMUNICACIONES
Conduci r a Alt er a un lugar en el
que hay ali mentos.
Ejecut ar una danza que muest re
a Alt er l a dist anci a y la direccin
en l a que se encuent ra el
aliment o.
Asegurar la cpul a
inmovil izando, por medi os
qumi cos o mecni cos, al macho
o a l a hembra.
Ejecut ar un repertorio de
movimi ent os de cort ejo que
expresen l a disponi bilidad sexual,
para lograr la aproximacin del
macho o de la hembra.
Persegui r a l a presa.

Imit ar l os soni dos que emit e la
propia presa para l ograr con el
engao su aproximacin.

6. DIFERENCIAS ENTRE COMUNICACION Y COACTUACION

6. 1. La interacci n comunicativa medi ant e actos expresi vos compart e con
la int eracci n mediante actos ej ecuti vos un mismo obj eti vo
Tanto a ni vel biolgico como social , cuando Ego lleva a cabo una
comuni caci n, l o hace para obtener del Ot ro, con el Otro, por medi o del Ot ro,
contra el Ot ro, o apart ando al Otro, alguna cl ase de result ado en el que est
interesado. La comuni caci n, precisament e por ser un mecanismo de
interacci n alt ernati va a l a coactuaci n, no se di stingue de esta l tima a nivel
de sus obj eti vos, si no a nivel de sus procedimi ent os. Cuando el ser vi vo
comuni ca con Ot ro, le i nforma a propsi to de al go que concierne a Ego, a
Alt er o a ambos; cuando Ego ej ecut a algo sobre Otro, los estmulos van
encaminados a lograr una reaccin para que el Ot ro haga (o deje de hacer)
alguna cosa, como respuest a di rect amente at ribuibl e a la presin del acto
ej ecutivo sobre el Ot ro.
69
Por ejemplo, si el padre l e di ce a l a madre el nene est llorando, en
est a int eraccin comuni cat iva no exist e expresament e una referenci a a una
acci n; sin embargo, es posibl e que el propsi to impl cito se logre; l a madre
se l evant ar de la cama y tomar al ni o en brazos para call arle.
Alt ernat ivament e, l os actos de l evantarse (el padre), tomar al nio, despert ar
a l a madre y ponrselo en los brazos, sera ot ra opcin que obtendr a los
mismos resul tados aunque l a madre pudi ese sent irse molesta por est e
comportamiento expediti vo.

6. 2. La int eraccin comunicativa se dif erenci a de la int eraccin mediante
act os ej ecuti vos en los procedimi entos que utili za para al canzar sus
obj etivos
A nivel de los procedimi entos, l a di stincin ent re coactuacin y
comuni caci n se establ ece por su dist into grado de ri esgo. Un ejemplo
permiti r comprender l a diferencia.
Sea una madre interesada en lograr que su hijo pequeo beba un jarabe. Para
conseguir su propsito, puede optar por dos comportamientos: uno ejecutivo y otro
expresivo. Puede actuar tapndole al nio la nariz y obligndole a ingerir el brebaje.
Supuesta la prepotencia del primer agente sobre el segundo (como ocurre en este
caso), la coactuacin no ofrece riesgo alguno de fallo. Alternativamente, la madre a
quien repugne el recurso a la fuerza, puede optar por convencer al nio de que debe
beberse el jarabe. Recurrir al argumento razonable, el halago, el soborno, la amenaza,
para alcanzar su objetivo. Sin embargo (en tanto que no pase a los hechos, en cuyo
caso acaba la relacin comunicativa), la madre puede fracasar en su empeo. El nio
puede ser demasiado pequeo y no comprender lo que pretende la madre; si la
comprende, el nio puede optar entre obedecer o desobedecer a la madre. En trminos
comunicativos, es libre de tomar en cuenta la informacin que la madre le proporciona
para su propio comportamiento o no tomar en consideracin esa informacin.
Generali zando este ej emplo a toda cl ase de situaciones en las que l a
comuni caci n haya sustituido a l a coactuacin, el ri esgo de que l a
comuni caci n sea un procedimi ent o inefi caz para al canzar los fines de Ego,
surge de di versas causas:
Las expresi ones que Ego utili za pueden no ser comprendi das o las
seal es no ser capt adas por el ot ro Actor al que van destinadas. As , el
70
hombre no est en condi ciones de capt ar la l ongi tud de onda que poseen los
sonidos de avi so con los que ci ertos ofidi os comunican que se est
invadi endo su hbi tat, razn por l a cual el ani mal puede pasar de l a
advert enci a comunicativa a l a accin agresiva, una vez fracasada la v a
comuni cativa como procedimi ento de interaccin para al ej ar al i nt ruso. En
est e sent ido, l a comuni caci n aparece ya a nivel biolgico, como una
alt ernat iva a l a agresin
50
.
El Actor con el que se comuni ca puede capt ar las seal es y
comprender l as expresiones y, si n embargo, en uso de su li bertad, no avenirse
a satisfacer las expect ativas del ot ro. Por ej emplo, el animal que reali za una
danza de cortejo ha opt ado por una v a biolgi ca comuni cativa para asegurar
su reproduccin. Este mecanismo ofrece ri esgos de fracaso si la potenci al
pareja no se avi ene a la cpul a. En cambio, l a especi e que se reproduce por
un mtodo ejecutivo, como puede ser sembrar con los genes del macho el
medi o ambient e que envuel ve a la hembra (l a cual result ar fecundada al
azar) dispone de un mecanismo en el que el fracaso slo existe si no exi st en
hembras fecundabl es
51
.

50
En trminos generales, cabe afirmar que las especies dotadas de la posibilidad de expresar sus necesidades
a los otros por procedimientos comunicativos (como la especie humana) pasan a la accin de fuerza slo
cuando se derrumba la interaccin comunicativa. Esta observacin es opuesta a la que mantienen algunos
etlogos, empeados en derivar los comportamientos comunicativos de las pautas de agresin, a mi juicio
errneamente.
51
Se comprende que la ventaja de la va comunicativa para la reproduccin de las especies radica en que
permite que la eleccin de la hembra selecciona mejor los genes que la seleccin efectuada por el azar.
71
7. DIALECTICA ACCION EJECUTIVACOMUNICACION, EN EL
COMPORTAMIENTO

7. 1. Secuencias en l a combinacin de actos ejecuti vos con expresi ones
Hemos afi rmado que tanto l a coactuaci n como l a comuni cacin son
modos de int eraccin. Los seres vivos, cuando hacen uso de un modo, no por
ello excluyen al ot ro; por el cont rario, l a mayor parte de los comport ami entos
ori ent ados a un nico obj eti vo combi nan act os ej ecutivos y expresi ones
comuni cativas
52
. La combinacin ent re actos expresi vos y act os ejecutivos
para l ograr un mi smo obj etivo puede efectuarse de modo acrni co y de modo
sincrni co:
a) Se establece una combinacin acrnica cuando en l a secuencia del
comportamiento una (o vari as) manif est aci ones expresi vas siguen a uno o
vari os act os ej ecuti vos (o vi ceversa); pero actos ejecut ivos y expresi vos no
aparecen al mismo ti empo.
As, en muchos juegos de compet ici n fsica el parti cipante indica al
otro que est preparado, y a partir de esa comuni caci n ambos pasarn a l a
ej ecuci n. Por ejemplo, en l as carreras de nios est n di ferenci adas l as
secuenci as preparados, li stos, ya. Las combinaciones acrni cas son
ms bi en raras en los comport ami entos de los seres vivos.
b) Lo habitual es que exista una sincronia entre manif estaci ones
expresiuas y act os ej ecutiuos; es decir, que la comuni cacin y la coactuacin
se ef ecten al mismo tiempo.

7. 2. Funciones de l a combinacin de actos ej ecuti vos con expresiones

52
Por otra parte, es posible comunicar a propsito de algo y hacer al mismo tiempo otra cosa que nada tiene
que ver con el objeto de referencia de la comunicacin. Las seoras que tejen jerseys y charlan al mismo
tiempo ilustran esta capacidad. En estos comportamientos se establecen unas relaciones de sincrona, a
nivel del ritmo de ejecucin y de comunicacin, todava poco estudiadas. (entre los autores que han
investigado este tema, Cf. A. Moles: Microsociologa de la vida cotidiana y Teora de los actos.) En
estos casos el subsistema de comportamiento al que pertenecen los actos ejecutivos es, en principio,
diferente del subsistema en el que intervienen los actos expresivos, por lo cual se trata de un anlisis
diferente al que ahora se est ofreciendo.
72
a) Las ejecuci ones pueden confirmar l a informacin que l as
expresiones proporci onan o pueden desmentirla:
Ocurre frecuent ement e que al gn act o ej ecuti vo vi ene a reforzar el
val or o el signifi cado de l a expresi n, o se utili za para hacerl a posible.
As las pelculas ensean que las palabras se legitiman en las declaraciones amorosas
con el beso. Incluso existen actos ejecutivos que estn destinados exclusivamente a
crear las condiciones necesarias para la comunicacin. Esta clase de actos son muy
frecuentes en los rituales; se supone que la ingestin de ciertas drogas (por ejemplo la
mescalina entre los mejicanos), la ejecucin de ciertas danzas (por ejemplo entre los
Nuer) son comportamientos previos a la relacin comunicativa con los otros miembros
del grupo. Las personas tmidas o inhibidas, en las comunicaciones personales,
recurren a mecanismos similares con el mismo objeto.
El uso de act os ej ecutivos como refuerzo de la comunicacin es mucho
ms frecuente en aquell as especies para las que la comunicacin posee un
val or por s mismo, al margen de su funcin instrument al. Esta inversin del
primit ivo fi n biolgi co (empl ear la expresin para ahorrar el acto ej ecutivo;
ahora servi rse del acto ejecut ivo para promover l a comuni cacin), aparece
por primera vez en los animal es que juegan; y el juego puede ser
interpretado, desde l a perspectiva que aqu se sugi ere, como un aprendi zaj e
de la tcnica de l a comuni caci n por medi o de l a coactuacin.
En otras ocasi ones el acto ejecutivo ni ega o contradi ce l a
informacin que ofrece l a expresin comunicativa, o se uti liza para exclui rl a.
Por ejemplo, un saludo corts a nivel de las frmulas verbales puede estar desmentido
por el comportamiento de quien no abandona la tarea en la que estaba ocupado cuando
se present Alter; la mentira del nio pequeo se denuncia por su comportamiento si
sale corriendo. El animal que juega puede expresar corporalmente las posturas de la
agresin (por ejemplo, saltar sobre el otro), cuando en realidad se prepara para una
falsa huida
53
; etc.

53
Esta contradiccin entre la informacin que el animal ofrece a travs de su comportamiento expresivo y
ejecutivo, se observa muy bien en el juego de los cnidos. Si se entiende por mentira el desacuerdo
existente entre lo que el actor expresa y lo que hace, el uso de la mentira no es un privilegio reservado a los
hombres, ya fue descubierta por los animales superiores. Esta observacin contradice la afirmacin de
algunos autores, para quienes la capacidad de mentir sera el rasgo especfico de la comunicacin humana.
73
Tambin existen actos ejecutivos destinados exclusivamente a concluir con una
interaccin comunicativa. Por ejemplo, levantarse del silln en el curso de una
conversacin, y finalmente marcharse, son recursos ejecutivos para concluir una
conversacin tediosa o embarazosa.
b) De modo semejant e, las expresiones pueden utili zarse para
proporci onar informacin sobre los actos ej ecuti vos o expresi vos que
intervi enen en la interaccin. Est e empleo de l a comuni cacin merece un
anlisi s det all ado, que se ofrece seguidament e.

8. LA COMUNICACION A PROPOSITO DE LOS EFECTOS DE LA
INTERACCION

8. 1. Disti nci n entre expresi ones del logro y de la rel aci n
54

Se ha indi cado que todos l os comport ami entos het ernomos de un
sujeto impli can a Ot ro u Ot ros
55
; incluso aquell os que el suj et o reali za para
satisfacer una necesidad biol gi ca de carct er i ndivi dual, como puede ser
aliment arse, cuando el alimento se logra con la cooperacin de ot ros
miembros del grupo. As sucede, por ejemplo, cuando el sujeto es un animal
que forma part e de una manada de cazadores. En consecuenci a, l os
comportamientos het ernomos tienen dos cl ases diferent es de efectos:
Aquell os que se refi eren al logro que el Agente obti ene por medio de
una i nteracci n con el Ot ro
56
. El logro implica l a exist enci a en el Agente de
una t ensi n (fisi ol gi ca, afectiva, cognitiva) y en el medi o (natural o
cult ural ) l a exist enci a de un obj eto (mat eri al , rel acional, abst racto) que

54
Lo que en el contexto de los efectos de la interaccin denomino expresiones del logro y de la relacin, el
profesor Jess Gracia denomina expresiones referenciales y expresiones de la situacin, en el contexto de
la situacin comunicativa.
55
A partir de ahora, para simplificar el anlisis, me referir simplemente al Otro de la interaccin,
sobreentendindose siempre que la interaccin puede implicar a ms de dos sujetos.
56
Normalmente, el Otro o los Otros tambin tratan de obtener un logro a travs de la interaccin con el
Agente. Como la situacin en estos casos es simtrica, para los fines de este estudio es suficiente con
analizar el comportamiento del Agente.
74
motiva l a accin del Agent e y que, event ualment e, una vez al canzado, puede
reduci r l a t ensin. Evident ement e, el comportamiento heternomo del Agent e,
en lo que respect a al logro, puede conclui r con el xit o o el fracaso.
Por ejemplo, mediante las expresiones del cortejo, asociadas con la accin de cubrir a
la hembra, el ganso en celo logra o no logra satisfacer la necesidad fisiolgica de
copular; mediante pucheros, asociados con la pataleta, el nio consigue o no consigue
el objetivo afectivo de monopolizar la atencin de la madre; mediante las preguntas,
asociadas con el ejercicio en la pizarra, el alumno alcanza o no alcanza la meta
intelectual de comprender el clculo integral.
Aquellos que se refi eren a la rel acin entre los Agent es y que pueden
saldarse con la aceptacin o con el rechazo del suj eto por el Ot ro, y
viceversa.
La relacin de aceptacin incluye todas las interacciones en las cuales el Otro se
aviene a verse implicado en el logro del Agente, asumiendo la funcin que el Agente
le asigna. Por ejemplo, existe aceptacin en el comportamiento del mono dominante
que le permite a un Agente eludir el castigo, prestndose a ser desparasitado; en la
gallina que consiente en ser picoteada por otra que pretende dejar constancia de su
status superior en el gallinero; en el neurtico que coopera a la afirmacin de los
miembros sanos de su familia, recayendo en sus sntomas cada vez que sus familiares
deciden por l. La relacin de rechazo puede presentar dos formas: la negativa del
Otro a interactuar -por ejemplo, la indiferencia de la hembra frente al cortejo- o la
negativa a asumir en la interaccin la funcin que el Agente propone: por ejemplo, el
mono dominante que optase por la agresin en vez de por el aseo; la gallina que
prefiriese el combate al sometimiento; o el neurtico que, en vez de responder con una
crisis depresiva a la prepotencia de sus familiares, discutiese la normalidad de unas
relaciones basadas en el avasallamiento.
Tanto las referenci as al logro como a la relacin se manifi estan
necesari amente como actos expresi vos, es decir, por el recurso a la
comuni caci n. Las expresi ones referi das a los ef ectos de la interaccin no
sustit uyen en esa i nteracci n a un act o ej ecutivo; ti enen como obj eto de
referenci a el desarrollo de l a propi a i nteraccin. Por eso se di stinguen
fcilmente de aquel las ot ras expresiones de carcter instrumental , que se
constituyen en component e necesario de l a conduct a het ernoma.
Volviendo al ejemplo de la interaccin para mover la barca, el Ahup es una
expresin instrumental necesaria para que culmine el empeo de los agentes; en
75
cambio, cuando el patrn aadiese ya lo hemos conseguido o qu bien lo estais
haciendo, estas expresiones se refieren a los efectos.

8. 2. Las expresiones ref eridas a l os ef ectos en los animales y en el hombre
Cuando se estudia el campo de l as expresiones referi das a l os efectos,
deben de distingui rse aquell as que se refieren al logro de aquell as que se
refi eren a la rel acin, excepto en aquell os casos en los cual es el logro que
persigue el Agente consist e precisament e en est abl ecer una rel acin con el
Otro o en modifi car la rel acin preexistente. La disti ncin ti ene importanci a,
sobre todo en l a interaccin humana, porque frecuent ement e es imposibl e
satisfacer al mi smo t iempo el logro y preservar la rel acin, confl ict o sobre el
que se vol ver ms tarde y que siempre dinami za comport ami entos
comuni cativos
57
.
En l as especi es animal es gregari as, cuando existe int eraccin, es
habitual, e i ncl uso obligatorio, que la conduct a incluya expresi ones
comuni cativas referi das al logro y a l a relacin.
Como es sabido, entre las aves de corral, las manadas de equinos, bvidos y
proboscdeos, las bandas de simios, existe una organizacin bastante rgida que asigna
a cada miembro del grupo una posicin. La posicin que ocupa el animal determina si
tiene o no derecho al logro (comer, procrear, unirse al grupo, ser desparasitado) y en
qu orden; con cules miembros del grupo puede relacionarse y si esas relaciones
deben de ser horizontales o jerrquicas (de cooperacin o de dominio). En las especies
as organizadas, las conductas heternomas tienen que servir para asegurar con
eficacia la satisfaccin de las necesidades de sus miembros, pero adems, tienen que

57
En los animales en los que se puede observar la existencia de expresiones referidas a los efectos durante el
comportamiento heternomo, a veces es difcil averiguar si se refieren al logro o a la relacin. Por ejemplo,
el lector puede fijarse en el comportamiento de un cachorro de perro mientras mama. Si el animal est bien
alimentado y ningn hermano le disputa el puesto, la cra juega con el pezn de la madre entre mamada y
mamada. Este comportamiento no es ejecutivo, sino expresivo, y no tiene una funcin instrumental, sino
referida a los efectos. Es difcil saber si estas expresiones de la cra se refieren a las satisfaccin obtenida
con la interaccin mamatoria (nivel del logro, correspondiente a la manifestacin de la saciedad
alimenticia) o si se refieren a la afectividad que liga a la cra con su madre (nivel de la relacin). Pudiera
ser que las expresiones del chupeteo incluyesen de forma sincrtica, la referencia a ambos efectos. Se
podra salir de dudas diseando un experimento en el que el logro que persigue el animal en la interaccin
con Otro entrase en conflicto respecto a la relacin con el Otro, observando en esta situacin la clase de
expresiones a las que recurrira el sujeto experimental y su uso. No conozco ninguna comunicacin que d
cuenta de un diseo experimental de este tipo.
76
ser la ocasin en la que se reproduzca la organizacin misma, incorporando, cuando es
preciso, los cambios de posicin que se producen entre los miembros del grupo. A mi
juicio, esta ltima funcin est en el origen evolutivo de las expresiones referidas a los
efectos. Expresiones comunicativas tales como lamer al macho dominante cuando se
ha sido aceptado en el festn y se ha saciado el hambre (entre los cnidos y felinos);
chasquear los labios cuando se ha obtenido autorizacin para desparasitar al otro
(entre los simios), cruzar la cabeza sobre el cuello del otro (entre los equinos y
prosboscdeos); son ejemplos de actos expresivos referidos a los efectos de la
conducta heternoma, cuya funcin consiste, precisamente, en confirmar o modificar
la asignacin de logros y la naturaleza de la relacin que corresponde a cada animal en
el grupo.
En los hombres, la norma es que aparezcan expresiones referidas a
ambos efectos de l a int eraccin con el Ot ro durant e el t ranscurso de l os
comportamientos het ernomos del Agent e. El t rmino norma qui ere decir
dos cosas: que l a mayor part e de l as int eracciones humanas incluyen l a
mani fest acin por parte de los Agent es de eval uaciones a propsit o del logro
al canzado y a propsito de l a propi a rel acin; y que existen regl as soci al es
que imponen a los Agentes l a expresin de esas eval uaciones.
Es di f cil observar ent re los hombres una conduct a het ernoma en l a
cual no exi st an expresiones comuni cativas referidas a los efectos, aunque no
es i mposibl e.
Por ejemplo, lo ms habitual es que se manifiesten observaciones o juicios referidos a
uno mismo, al Otro o a la situacin, cuando se trabaja, se come o se hace el amor con
alguien, aunque tericamente el logro que persiguen estos comportamientos pudiese
conseguirse sin el recurso a ninguna expresin. Los Agentes que en estas situaciones
se limitasen a actuar ejecutivamente o a servirse de la comunicacin de modo
exclusivamente instrumental, seran tenidos por personas indecorosas e incluso
bestiales.
Las razones por l as cual es cuando exist e int eraccin ent re los hombres
existe no slo el hbito, sino a veces l a obligacin de comunicar a propsi to
del propio comport ami ento y del aj eno, son similares a las que se han
indi cado ent re l os animal es gregarios, puest o que nuest ra especi e es social .
Tambin cada grupo humano prescribe a sus mi embros la cl ase de rel aciones
y de logros que l e son exigidos, permit idos o prohibi dos y tambin, ent re los
77
hombres, l a i nteracci n es ocasin en l a que se redefinen l as rel aciones y l as
expect ativas de cada sujeto
58
. Ahora bi en, entre los animal es, el sistema de
posi ciones es el resultado de los refuerzos (posi tivos o negati vos) que l a
experi enci a va asoci ando a la int eraccin con los ot ros; el animal persisti r
en aquell as i nt eracci ones que l e proporci onan una grati ficaci n o l e ahorran
una punici n; en cambio, desisti r de aquell as que se saldan con un castigo, o
bien t rat ar de modi ficarl as. Ent re los hombres, estos mecanismos
biosi col gi cos, basados en l a gratificacin y en l a frustracin, tambi n
intervi enen en l as i nteracciones, pero l o hacen incorporados a un sist ema
axi olgi co de refuerzos, basado en val ores tal es como aprobacin-
desaprobaci n del sujet o, l egi timidad-il egiti midad del comportamiento.
Mientras que el ani mal que se refiera al logro slo puede y debe dar cuenta a
los otros de si la i nteraccin ha conduci do al xit o o al fracaso, el hombre
deber adems mostrar que su comport amient o ha sido l eg timo. Mi ent ras que
el animal que se refi era a l a rel acin slo puede y debe dar cuent a de a
qui nes acept a, a qui nes rechaza, a qui nes somete y a quines se somet e, el
hombre deber adems expresar a qui nes aprueba o desaprueba, e inqui rir
por qui nes es aprobado y desaprobado. Como se ha i ndi cado (Cf. 3. 2), los
val ores slo pueden incorporarse a la conduct a het ernoma por medi o de
expresiones comuni cativas, l o cual permit e conclui r que en el hombre
existirn necesari ament e expresi ones comuni cati vas en todos los
comportamientos het ernomos en los cuales l os Agent es t engan que l egitimar
el logro o t engan que verif icar la aceptacin por part e de los Otros; es deci r,
siempre que l a int eracci n humana impl ique adems de act os ej ecutivos la
referenci a a los valores
59
.

58
Ciertamente el hombre, en algunas ocasiones, es ms libre que los animales de transgredir las reglas del
grupo; pero tanto si las respeta como si las vulnera, se ve obligado a tomarlas en cuenta, porque su
actividad se desarrolla en el marco social, y se ve compelido a legitimar ante s mismo, ante el Otro y ante
los dems, tanto su logro como su relacin.
59
Entre los animales gregarios ya se observa que a veces el grupo impone a algunos de sus miembros la
renuncia al logro para preservar la relacin, o inversamente obliga a renunciar a la relacin para conceder
el logro; incluso, en ocasiones, priva de ambas cosas. En los hombres el conflicto entre logro (satisfaccin
del deseo) y relacin (preservacin del orden social) es mucho ms frecuente, puesto que los deseos
abarcan necesidades ms numerosas y complejas que los meros instintos primarios y la organizacin social
cumple funciones ms diversas y esenciales que la mera ordenacin de sus miembros. Este conflicto es un
aspecto de la dialctica pulsiones de la naturalezaexigencias de la sociedad al que se refieren los
psicoanalistas como la oposicin entre principio de placer y principio de realidad. Aqu no interesa
abundar en las tensiones que subyacen en el comportamiento humano; para el objeto de nuestro anlisis
basta con sealar que los hombres aprenden a contradecir sus deseos y a renunciar a sus relaciones no slo
en la escuela de la frustracin, como los animales, sino, adems, en el proceso de enculturizacin donde se
les comunica los valores que justifican esas privaciones.
78

8. 3. Expresiones y ejecucin en la i nt eraccin humana
La existenci a de expresiones comuni cativas referi das a l os efectos en l a
interacci n humana ha sido dest acada por los autores de la Escuela de Palo
Alto, aunque sus t rabajos han prest ado ms at encin a las expresi ones
concerni ent es a l a relacin que a l as que tienen por referenci a el logro. Segn
estos investigadores, l a presencia de este tipo de expresi ones, que ellos
denominan met acomuni cat ivas, debe de generali zarse a t oda i nteracci n.
Como (segn el los) en toda relaci n humana exist en al menos expresi ones
met acomunicati vas, afirman que es imposibl e no comuni car. A mi juicio,
est a aseveracin es abusiva, queda desmentida por al gunas int eracciones
humanas y result a muy perj udi ci al para el desarrollo de l a Teor a de l a
Comuni cacin, y sobre todo para el avance de ot ras ci enci as del
comportamiento. Convi ene, en consecuencia, disti ngui r aquell as
interacci ones en las que es obli gada l a exi stencia de expresiones
comuni cativas (sean instrument ales o referidas a los efect os) de aquell as
otras en las que la incorporacin de actos expresi vos es opt ativa para el
agent e.
Es imposi ble rel acionarse si n comuni car en los siguient es casos:
a) Cuando en l a i nt eraccin exist e una referenci a a l os valores, tal
como se ha expli cado en est e mi smo epgrafe.
Est e caso puede generali zarse a t oda int eraccin en la cual los act os
ej ecutivos del Agent e, por s solos, no son sufi ci ent es para lograr que el Otro
se implique en el comportamiento het ernomo de aqul . Di cha circunst anci a
aparece cuando el logro que persigue el Agent e~ las rel aciones que requi ere
el logro, o los medi os que llevan al logro, no son comprendidos o no son
aceptados por el Otro; o bien porque incl uyen alguna secuencia abst racta, que
necesari ament e ti ene que ser mencionada por el recurso a l a comuni caci n, o
bien porque incluyen al guna secuenci a indeseada por el Otro, que
necesari ament e t iene que ser negociada entre l os agent es de l a int eracin.
b) Cuando un act o ejecuti vo est asociado sincrni camente a la
manif estacin si mult nea de una expresi n. Est a ci rcunst anci a aparece en los
comportamientos que tienen un correl at o somtico; aquellos que ponen en
actividad el si st ema neurovegetat ivo.
79
Por ejemplo, el rubor, la palidez, el sudor, la respiracin acelerada, son inseparables de
numerosas acciones; el Agente no puede evitar (aunque desee) que estas expresiones
acompaen a la accin ejecutiva. Otro tanto ocurre cuando existe una asociacin
inconsciente, adquirida en los primeros aos de la infancia, entre un repertorio de
ejecuciones y otro de expresiones corporales. A esta categora pertenecen las
expresiones que se denominan impropiamente actos fallidos y los lapsus linguae,
en los cuales se manifiesta una referencia a logros que no fueron satisfechos.
En los casos del tipo a, la incorporacin de expresiones comunicativas
a la i nt eracci n es intencionada por part e del agent e; en cambio, en los casos
del tipo b, l as expresiones aparecen i nvol unt ari ament e.
El lector puede comprobar que acept o, como los autores de Palo Alto,
la exist enci a de expresiones involuntarias de carct er inconsci ente, y que
enti endo como ell os que pueden t ener efi caci a comunicativa en l a
interacci n
60
. Todos quienes mant enemos este punto de vist a, nos limit amos a
repetir l as t esi s freudi anas, cont rastadas di ari amente en el t rabajo
psicoanalti co. Sin embargo, existen i nteracciones en las cual es no se
mani fi est an expresi ones involunt ari as del tipo b), o si se manifi est an no
pueden ser perci bidas por el Ot ro; y que adems pueden ll egar a t rmi no sin
que sea obl igado el recurso a l as expresiones int encionadas del tipo a). En
estos casos, es posi ble i nt eractuar sin comuni car, medi ant e una secuencia
exclusivament e formada por act os ej ecuti vos.
Un ejemplo cotidiano y muy sencillo lo proporciona el trabajo en cadena. El lector
puede imaginar, sin gran esfuerzo, que esta interaccin puede desarrollarse
eficazmente sin la existencia de ninguna expresin voluntaria o involuntaria; aunque
nada se opone a la incorporacin de ambas. Un caso similar puede suponerse entre los
contendientes de una batalla, quienes disparndose a la distancia del tiro de fusil no
podrn percibir, aunque se produzcan, las expresiones inconscientes de temor o
exaltacin de su contrario. En la clnica psiquitrica, ciertos casos de catatona se

60
Las expresiones inconscientes son autnticas expresiones comunicativas porque se manifiestan en una
sustancia expresiva diferente del objeto de referencia al que designan. Otra cosa distinta es que las
expresiones involuntarias del tipo b logren culminar una comunicacin; en realidad las expresiones
involuntarias lo consiguen pocas veces. Para ello es necesario que Ego y Alter sean capaces de
representarse (con acierto o con error) un mismo objeto de referencia como designado por el rubor, la
transpiracin o el acto fallido. Habitualmente esta coincidencia en la atribucin de representaciones y
referencias a las expresiones inconscientes se logra por medio de una metacomunicacin, es decir, cuando
se discute qu quiere decir o qu significa la expresin involuntaria del rubor. Pero cuando interviene
este nivel comunicativo se ha dado el paso a una comunicacin intencionada del tipo a.
80
manifiestan, precisamente, como la ausencia de toda manifestacin expresiva en la
interaccin, sin que por ello el enfermo quede imposibilitado para relacionarse
ejecutivamente con los otros.

8. 4. El error de la Escuela de Palo Al to: la confusi n ent re inf ormacin y
comuni caci n
La generali zaci n abusiva que ll eva a cabo la Escuel a de Palo Alt o
podra ser valorada con poca severidad, disculpada como el precio que se
paga por l a acuacin de una frase bri llante; al fin y al cabo, si bien es falso
que es imposibl e no comuni car, es verdad que habit ual ment e partici pan
expresiones instrument al es y referidas a los efectos en las int eracciones
humanas. Pero aquell a sent enci a procede de un error t eri co que ha
confundi do a sus aut ores y puede confundir a qui enes se i nici en en el estudio
de l a comuni cacin, con consecuenci as graves
61
. El error consi ste en
confundi r l a informacin que el agent e obti ene cuando ti ene frent e a s l a
presenci a de otro, y la informaci n que el actor recibe cuando se rel aciona
comuni cativament e con Alter. Cual qui er persona, int eracte o no conmigo,
me ofrece, por su mero est ar accesible a mi observacin, dat os a los que yo
puedo atri bui rl es l a represent acin que me hago de su est ado, de sus
necesidades, de sus intenci ones o de su modo de ser; del mismo modo que
cuando veo una nube obscura obt engo los datos que me permiten col egi r que
va a llover. Pero est e tipo de informacin que procede del ot ro o de l a nube
no me ll ega por la va de la comuni caci n, si no por el cami no de la
observaci n: el Ot ro y la nube son objet os a los que se refi eren mi s
elucubraciones, pero no son Actores de ni nguna comuni cacin conmigo.
En trmi nos generales, en l a comuni cacin se manej a inf ormaci n,
pero no t odas las i nformaci ones se obti enen por va comuni cativa. Fuera de
la comuni caci n se obti ene y manej a informacin, cuando se observa el
ent orno y lo que en l ocurre; cuando en l a refl exi n, elaborando los datos
que ya conocemos sobre las cosas, deducimos nuevos dat os que modifi can
nuestra ant erior represent acin del mundo; cuando experimentamos con los

61
Otra generalizacin todava ms errnea consiste en la teora que he denominado pancomunicacionismo,
igualmente procedente de estos autores. El pancomunicacionismo afirma que todo acto es comunicacin.
Una crtica de esta concepcin, en Teora de la Comunicacin, Manuel Martn Serrano (Comp.),
Ediciones de la Universidad Menndez Pelayo, 1981. Madrid.
81
obj etos, como por ej empl o hacen los investi gadores, combinando l as
subst anci as qumi cas, o los nios pequeos manipul ando sus juguet es. La
informacin nos llega por l a observaci n de l as cosas, por la reflexin a
propsit o de las cosas, por l a prcti ca de l as cosas y por l a referencia que
otros hacen a l as cosas; sl o l a l tima forma de adquisici n sigue una v a
comuni cativa.

8. 5. Resumen del ant erior anlisis
Los anli sis que se han ofrecido permiten conclui r:
a) Una secuenci a de comport ami ent o de Ego y Alter orient ados a un
mismo fin se compone generalment e de una sucesi n de expresiones
comuni cativas, alt ernndose o combinndose con una sucesin de act os
ej ecutivos.
b) En el comport ami ent o de interacci n, expresiones y actos compart en
un mismo objet ivo o, si se prefi eren, represent an v as al ternativas para el
logro de ese objet ivo. Es i ndi ferent e para est e anli sis que ese obj eti vo sea
deseado o rechazado por Ego, por Alt er o por ambos.
c) El comportamient o comuni cat ivo puede utili zarse por el Actor como
un medio para preparar, inducir o sugerir actos ejecutivos de ot ro Actor
(Actores); ot ras veces el comport amient o ej ecuti vo se utili za por Ego como
una i ntervenci n para inici ar, mant ener o termi nar una comuni caci n con
Alt er.
d) Ent re los comportami ent os comuni cat ivos cabe distingui r el uso de
expresiones que, combinadas o no con actos ejecutivos, cumplen una funcin
instrument al y el empleo de expresiones que i nforman sobre el desarrollo de
la propi a interacci n.

82
9. REQUISITOS METODOLOGICOS PARA UN ANALISIS DE LA
COMUNICACION

Una rel aci n (entre act os ejecutivos y act os expresivos) en l a cual
existen a veces situaciones complement arias, a veces situaci ones de
oposi ci n, a veces situaciones de sustitucin, es, en el senti do tcnico de la
pal abra, una rel acin di al cti ca. Esa rel acin di alcti ca se est abl ece en el
universo del comportamiento y sus component es son, por una part e, las
expresiones comuni cativas; por otra part e, l as ej ecuciones coactivas.
Cuando un objeto de estudio (en est e caso l a comuni cacin) se
rel aciona di al cti cament e con otro en l a vida real (en est e caso la
coactuacin), la metodol og a de anl isi s requiere t omar en consideraci n
estos presupuestos:
1) Que se di ferencie con t oda cl aridad el obj eto de anlisi s (l a
comuni caci n) del obj eto con el que se relaci ona (la coactuaci n). Est a
distincin es di f cil como consecuenci a de l a permanente conexi n que, en l a
prctica, exist e ent re los comport ami ent os expresivos y l os ej ecutivos. No
obst ant e, el nico modo de capt ar esas conexiones consiste en distinguir
cmo funciona cada uno de los respecti vos obj et os de estudi o.
2) Que el anl isis de l a comuni cacin t enga si empre en cuenta que l a
acci n ej ecutiva puede int erveni r sobre el funcionamient o de la
comuni caci n. Esa i ntervencin puede sustitui r l as expresiones comunicati vas
de Ego di rigidas a Alt er por una prct i ca en l a que se recurra a ej ecuciones
sobre Al ter. La i nt ervencin ej ecut iva sobre l a comuni cacin facili ta su
curso, lo di fi cult a, hace de l a comuni caci n algo posibl e o imposible.
3) De modo equi valente, es necesario comprender que la asignacin de
logros y l a t ransformacin de l as rel aci ones, en la prcti ca animal y humana,
est n mediados frecuentemente por l a comuni caci n. La comuni cacin se
utili za en el comport ami ento social de los hombres y de los animal es como un
instrumento para el ajust e de l a interacci n, pero, adems, como un eval uador
de la propi a int eraccin.
Consecuent es con estas exi gencias met odolgi cas, los t emas que se
desarroll an pret enden delimit ar cul es el domi nio espec fi co que corresponde
83
a la comuni cacin, para post eriorment e describi r cmo l as intervenciones
ej ecutivas sobre l os fenmenos comuni cativos modi fi can sus efect os.
Igualment e se trat a de most rar de qu manera los actores recurren al
empl eo de rel aciones basadas en l a comuni cacin como una va alt ernat iva a
la coactuacin para manej ar el mundo. La sustit ucin de actos ejecut ivos por
expresiones se pondr de mani fi est o cada vez que el manejo del mundo obliga
a que el ser vi vo t ome en cuenta l a cooperacin, la oposi cin o la mera
existenci a de los ot ros.
El estudio de l as relaciones en l as cual es l a comunicacin es un v a
alt ernat iva a l a coactuaci n, es el modo especfi co de comprender las
caracterst icas di ferenci ales del comportami ent o expresi vo de los Act ores
respecto a l as caracterst icas propias del comport ami ent o ejecutivo. El
estudio de l as rel aciones en l as cual es la comuni cacin es una forma de
comportamiento complement ario o soli dario con l a coact uaci n, se inscribe
en el marco ms amplio de una cienci a de l a conduct a. El prximo tema
desarroll a est as cuestiones.

84
TEMA 3. EL LUGAR DE LA TEORA DE LA
COMUNICACIN ENTRE LAS CIENCIAS

Epgrafes: 1. El objeto de la Teora de la Comunicacin. 2. Utilizacin del enfoque
propio de la comunicacin en otros campos. 3. Diferencias entre saber instrumental y
conocimiento cientfico. 4. Razones axiolgicas y epistemolgicas que reclaman una
reflexin terica. 5. El mtodo para fundar una Teora de la Comunicacin. 6. Una
aproximacin, por un ejemplo, a su contenido. 7. Ambito de la Teora de la
Comunicacin.

1. EL OBJETO DE LA TEORIA DE LA COMUNICACION

1. 1. Propuesta de una concepcin de l a Teor a de l a Comunicaci n
El lector que ya conozca los dos temas precedent es se habr dado
cuent a de que en ell os est impl cit a una concepci n del objeto de l a Teora
de l a Comunicacin. Las prximas lneas trat arn de hacer expl cit a esa
manera de entender nuestro campo de refl exin, para que el lect or conozca
los supuest os en los que ese est apoyando qui en escri be.
He sugerido que el estudio de la comunicacin conci erne a aquell as
interacci ones ent re l os seres vivos, que se ll evan a cabo por el recurso a act os
expresivos; y que esta clase de comportamientos pueden y deben de
diferenci arse de aquellos ot ros que se si rven de actos ej ectut i vos:

estudio de los act os ej ecuti vos
del comport ami ent o
estudio de los act os expresi vos
del comport ami ent o

COMPORTAMI ENTOS
EJECUTI VOS
COMPORTAMI ENTOS
COMUNICATI VOS
TEMA 3 . El l ugar de l a Teor a de l a Comuni caci n ent r e l as Ci enci as
85
En el marco ms general de una Teora del Comportamiento, cabe
diferenci ar un desarrollo t eri co adecuado para est udi ar los comport ami entos
ej ecutivos, y ot ro desarrollo teri co apropi ado para est udi ar los
comportamientos expresivos:

TEORIA DEL COMPORTAMIENTO

Teor a dest inada a f undar
el est udio de l os
comportamientos ejecuti vos
Teor a dest inada a f undar
el est udio de l os
comportamientos comuni cativos

TEORA DE LOS ACTOS
62
TEORA DE LA COMUNICACIN

La Teora de los Actos, y l a Teor a de l a Comuni cacin ser an l as dos
refl exi ones t eri cas necesari as para fundar el est udi o del comport ami ento. La
Teor a de los Act os se especi ali zara en aquell as prcti cas del ser vivo
(int eracti vas o aut nomas) que suponen un esfuerzo inmediatamente
ori ent ado a control ar el estado energti co del si stema en el que el ser vi vo se
desenvuelve. La Teor a de l a Comuni cacin se especi ali zara en aquell as
prcticas de los seres vi vos (i nteractivas) que suponen un esfuerzo de los
actores ori ent ado a control ar, medi ant e l a i nformacin, el i ntercambio
energtico en el sist ema (cf tema dos).

62
Conservamos la denominacin de Teora de los Actos para el anlisis de los comportamientos ejecutivos,
siguiendo el uso que en la prctica se viene dando a este rtulo. Sin embargo, conviene tener en cuenta que
los comportamientos comunicativos tambin recurren a actos, aunque estos actos estn orientados a la
produccin de expresiones.
86
1. 2. Disti nci n entre el objet o formal de la Teor a de la Comuni caci n y el
de otras ci encias con las que compart e el mismo obj eto mat eri al
63

La Teor a de la Comuni cacin, para refl exi onar sobre l a clase de
intercambio que se realiza en l a int eracci n comunicati va, tiene que t omar en
cuent a l as mat eri as, las energ as, los ani mal es i rracionales y raci onales y l as
obras mat eriales y cultural es de la sociedad humana (c Tema Uno). Cada una
de est as entidades vi ene a formar parte del obj et o mat erial de la Teora de l a
Comuni cacin.
La Teora de l a Comuni caci n compart e estos objet os mat eri al es de
estudio con l a Fsi ca, la Bi ologa, la Etolog a, las Cienci as Econmi cas,
Psicolgi cas y Sociolgi cas, y las Ci enci as de la Cultura; pero se disti ngue de
ell as por el obj eto formal que l a caract eriza. La Teora de la Comunicacin
est interesada en expli car cmo el ser vi vo controla su ent orno mediant e el
recurso a l a inf ormaci n. Las coincidenci as (mat eri al es) y las diferencias
(formal es) entre l a Teor a de l a Comuni caci n y otras ciencias ser an (entre
otras) l as siguient es:
Compart e con l a Fsica el est udi o de l os cambi os de energa que se
reali zan en el medi o nat ural , pero en t ant o que esos cambios si rven para
proveer de seales diferenci adas a unos actores que las utilizan como
soport es de informacin.
Compart e con l a Biolog a el estudio de los rganos biol gi cos que
sirven para modul ar energ a y para capt arl a, por ej emplo el aparato
fonolgico y el aparato auditi vo; pero en t anto que esos rganos funcionan
como instrumentos de emisi n, ampli fi cacin o recepcin de seal e.
Compart e con l a Etolog a el est udio de los pat rones expresi vos de la
conduct a, pero en tant o que esos pat rones son l as mat rices de l as
representaciones.
Comparte con l as Cienci as Econmi cas el i nters por l os obj etos y
cosas en cuanto bi enes; pero en t anto que esos bi enes sirven como sustanci a

63
Por objetos materiales se entienden aquellos cuyo estudio abarca la disciplina que se trata; por objeto
formal, el punto de vista desde el cual los estudia esa disciplina.
87
expresi va a las que se asocian determi nadas representaciones (valores de uso
y de cambio).
Compart e con l a Psicol og a y la Psiqui at ra el estudi o de los
comportamientos considerados normal es y anormal es, pero en tanto que esos
comportamientos son expresi ones de l as necesidades y deseos de los actores.
Compart e con l as Cienci as Soci al es (Antropol og a, Psi col oga Soci al,
Sociolog a) el estudio de las rel aciones soci al es en l os grupos humanos, en
tant o que esas rel aciones se efectan medi ant e procesos de intercambi o de
informacin y afectan al desarroll o de ese int ercambio. Igualment e coinci de
con l as Cienci as Social es en el estudio de las organi zaciones, pero se int eresa
en ell as en cuant o si stemas comunicati vos.
Finalment e, comparte con l as Ci enci as de la Cult ura el estudio de los
val ores y de los productos materi al es e ideal es que l os encarnan, t al como
aparecen obj eti vados en las prcti cas jur dicas, religi osas, est ti cas, ldicas,
de l a enseanza, de la comunicacin o del consumo; pero se preocupa de los
val ores y normas en cuanto modelos comuni cativos de represent acin del
mundo; y se ocupa de los obj et os que encarnan esas represent aciones en
cuant o expresiones comuni cativas.
La delimit acin de un objet o formal preciso para l a Teor a de l a
Comuni cacin permi te que el estudio de la comunicacin se benefi cie de l os
conocimi entos acumulados por l a Fsi ca, la Biol og a, l a Et ologa, las Ci enci as
Econmi cas, Psi colgicas, Sociol gi cas y de l a Cult ura en sus respectivos
campos, pero evit a el ri esgo de que la Teor a de l a Comuni cacin se confunda
con ellas o l as sustit uya
64
.

64
Tal vez el lector habituado a las clasificaciones escolsticas se sienta inquieto frente a una Teora que se
abre a un arco de intereses tan amplio, ya que abarca desde el mbito de los objetos fsicos al de los objetos
normativos. Aunque la naturaleza de la comunicacin se presta mal al encasillamiento positivista de su
campo de estudio en una parcela delimitada del conocimiento, no por ello resulta imposible establecer con
claridad cules son los usos posibles de la Teora de la Comunicacin, y cul es su status entre las otras
ciencias. Confiamos en que ese objetivo quedar satisfecho en las pginas de este libro.
88
2. UTILIZACION DEL ENFOQUE PROPIO DE LA TEORIA DE LA
COMUNICACION EN OTROS CAMPOS

Las anteriores l neas muestran que es posibl e dist inguir a l a Teor a de
la Comuni caci n de las ot ras Ciencias porque cabe asignarle un punt o de
vist a formal que le es propi o. Pero ocurre que el enfoque ci ent fi co de la
Teor a de l a Comuni cacin est siendo utili zado fuera de su mbit o
espec fico, t ant o en el dominio de otras ci enci as, como en el de di versas
prcticas cotidianas. Habl ar en cl ave de comuni caci n es ahora una moda
cult ural. El l ector que est dot ado de sensibili dad para capt ar las modas
cult ural es habr observado que l a comuni cacin es, en este momento, un
tpi co muy generalizado para referirse a casi todo. En torno al eje axiol gi co
comuni cacini ncomuni caci n se agrupan esfuerzos ci ent fi cos
important es, reali zados por especiali st as de ot ras di sci plinas y reconversiones
oportunist as, carent es de aportaciones tericas, llevadas a cabo por
mercaderes de i deas y dil et ant es.

2. 1. Usos ci entfi cos del enf oque de l a Teora de l a Comunicaci n en otros
campos del saber
La bibli ograf a de estos lti mos aos permite comprobar que la mayor a
de l as Ci enci as biolgicas, etol gi cas y humansti cas (psicolgicas,
soci olgicas, hist ri cas, est ticas, axiol gi cas) se han int eresado por los
concept os y modelos que se utili zan en comuni cacin.
A ttulo de ejemplos pueden sealarse los siguientes:
En el campo de la biologa: la descripcin del cdigo gentico del ADN como un
modelo de transmisin de datos.
En el dominio de la psicologa: la explicacin de la neurosis como una
metacomunicacin.
En el mbito de la demografa: el anlisis de la ciudad como un sistema de
comunicacin.
89
En el terreno de la sociologa: la interpretacin de las organizaciones burocrticas
como instituciones mediadoras.
En el campo de la esttica: la consideracin de la obra de arte como un mensaje.
Los ejemplos que se han cit ado y ot ros ms que haran la list a
demasi ado fati gosa, ofrecen con frecuenci a apli caci ones seri as y pert inent es
de l as categoras comuni cat ivas. Vale l a pena tomar en consideraci n estos
usos, incluso para mejor conocer l as apli caci ones ci ent fi cas y profesional es
que puede tener la Teor a de l a Comunicacin
65
.

2. 2. Usos abusi uos del enfoque de l a Teor a de la Comuni caci n en otros
campos del saber
Junto a usos ci ent fi cos de l os concept os de l a comuni caci n, abundan
otros meramente met africos, e incluso retri cos, est ril es para l a ci enci a.
Est e abuso t eri co se produce cada vez que se i ntent a anali zar
cualquier tipo de organizacin, como si fuera necesariament e un sist ema de
comuni caci n, y cualqui er acti vidad que lleve a cabo ese si stema, como un
proceso comuni cati vo; o cuando se pret ende que toda clase de rel acin
psicolgica o social es, por necesi dad, una vari edad de rel acin comunicati va.
Por ejemplo, es un error que perjudica tanto a las Ciencias Sociales como a la
Teora de la Comunicacin, interpretar toda interaccin como una forma de
comunicacin. Existen interacciones que son comunicaciones, y otras que son
coactuaciones: as, ya se seal que cuando un agente trabaja con otro compartiendo
una mquina, ambos estn en relacin cooperativa, pero no necesariamente en
comunicacin (salvo que intercambien informacin en torno al trabajo o en torno a
otra cosa). El abuso que significa aplicar un modelo de comunicacin a toda
interaccin social puede ponerse de manifiesto en las coactuaciones de carcter
agresivo: resultara chocante interpretar la accin que lleva a cabo el padre que

65
Cuando el prstamo que otras Ciencias toman de la Teora de la Comunicacin es til para ellas, y
estimulante para la nuestra, conviene animar una actitud interdisciplinaria, ya que la investigacin que se
realiza en las fronteras epistemolgicas que separan a las Ciencias generalmente ha sido muy fecunda. La
propia Teora de la Comunicacin es el resulado de una voluntad de encuentro entre Ciencias de la
Naturaleza y de la Cultura.
90
abofetea la hijo, el salteador que golpea a su vctima, como modalidades de
comunicacin.

2. 3. Usos que instrument an la Teor a de la Comunicacin para el cont rol
soci al
En l a medida que el estudio de l a comuni caci n sirve para comprender
como puede Ego lograr sus objeti vos sin recurri r a l a acci n ej ecuti va, se
comprende el int ers que ha despert ado en ot ras disci plinas que persi guen
fines instrument al es. Se denomi nan disciplinas instrument ales aquell as que
est n int eresadas en conocer l as tcnicas adecuadas para conseguir que Alt er
haga det erminadas cosas de det erminada forma (por ej empl o, comprar, vot ar,
trabajar) del modo y manera que desea Ego. En estos campos se ha
generalizado la apropiacin del trmino comuni cacin. As , donde ant es se
hablaba de marketi ng ahora se escri be comunicacin para el consumo;
donde se trat aba de manipulaci n el ect oral, cabe ahora or comuni cacin
polti ca; donde se programaba la conformidad del t rabajador por la coercin
psicolgica, ant es se dec a rel aciones humanas y ahora comuni caci ones
humanas
66
.
No cabe duda de que se efectan comuni caciones en el mbito del
consumo, de l a polt ica, de l as rel aci ones l aborales, entre ot ros dominios de
la int eraccin soci al que preocupan a las discipli nas instrument al es. En
consecuenci a estos campos pueden ser considerados si stemas comunicati vos,
y la Teor a de l a Comuni caci n puede y debe de tener en cuenta est as formas
de comuni cacin.
Ahora bi en, ent iendo que la Teor a de l a Comuni cacin no debiera de
ser concebi da como una discipl ina inst rument al. Cuando l a Teora de la
Comuni cacin se ocupa de anal izar el mercado, las el ecci ones, el trabaj o o
cualquier ot ra activi dad soci al concreta, su tarea debera consisti r en mostrar
cul es son los obj etivos que Ego pret ende de Alt er cuando recurre a la
comuni caci n en est e t erreno; y a l a vist a de esos objet ivos, seal ar cmo l a
comuni caci n se combina con l a coact uacin para al canzar l os fi nes que Ego

66
Existen otros abusos inocentes en su incongruencia, pero no menos pintorescos, que segn las
circunstancias irritan o divierten; sirvan dos ejemplos: teora de la guerra como un sistema de
comunicacin conflictiva; prctica de la comunicacin transcendental en ciertas sectas religiosas.
91
se propone. La Teor a de l a Comuni caci n, en t anto que mantenga su
digni dad cientfica, no puede comparti r los fi nes inst rument al es de Ego,
porque esa compli ci dad degradar a su st atus cient fico al nivel de una tcni ca
de promocin de ventas, un t il de manipulacin el ectoral , o de un model o de
domesti caci n de los hombres.

3. DIFERENCIAS ENTRE SABER INSTRUMENTAL Y
CONOCIMIENTO CIENTIFICO

El conoci miento de los mecanismos comuni cati vos facilit a el cont rol
soci al . No est al al cance del t eri co de la comunicacin (ni de ni ngn ot ro
teri co) impedir que su saber pueda ser ut ilizado por Ego, en l a prcti ca, para
reduci r l a li bert ad personal y col ectiva de Alt er. Pero en cambio, s que l e
cabe enfrent arse, a nivel teri co, con l os int entos de i nst rumentaci n del
saber, negndose a degradar el estudio de la Teora de l a Comuni caci n a la
condi cin de ot ra tcnica de control, alt ernati va a las t cni cas que programan
la coactuacin.
La diferencia ent re un enfoque del estudio de l a comuni cacin
ori ent ado a l a ampliaci n del conocimiento y otro ori ent ado al
perfeccionami ent o del cont rol soci al es muy senci lla de est abl ecer. El
ci ent fi co est int eresado en hacer saber, para que Alt er, por l a v a del
conocimi ento (en este caso, del conocimi ent o de sus comport ami entos
comuni cativos y de los aj enos comportami ent os), t ome conci enci a de su
propia condi ci n exi stenci al y soci al en cuanto Act or de la comuni caci n; esa
toma de conci enci a ampl a su autonoma. En cambio, el control ador est
interesado en hacer hacer a Alt er. La informacin no se val ora como un modo
de escl arecimi ent o, sino como estmulo para producir un comportamiento
previsto. Si adems Ego es poco escrupuloso, no excl uir l a instrument acin
del falseami ent o o el engao como t cni cas de cont rol comuni cativo.
La lnea divisori a entre l a Teor a de la Comuni cacin (o si se prefiere,
las Teoras de l a Comuni cacin alt ernativas que pueden el aborarse) y l as
tcni cas de cont rol soci al que recurren a la comunicacin, pasa por el l ugar
que, desde si empre, ha separado a la Cienci a de l a inst rumentaci n. La
refl exi n cient fica es un saber desint eresado. El desinters del t erico no
92
signi fi ca i ndi ferenci a, ni frente a l as consecuenci as del saber, ni respecto a su
uso; el teri co es conscient e de que la ci encia cumpl e su funcin de hacer
saber cuando l ograr most rar l o que se pretende hacer hacer por l os
controladores que de ell a se aprovechan; de aqu el carct er crt ico que es
consust anci al con t oda teor a
67
.

4. RAZONES AXIOLOGICAS Y EPISTEMOLOGICAS QUE
RECLAMAN UNA REFLEXION TEORICA SOBRE LA
COMUNICACION

Las anteriores observaciones justi fican l a necesidad de un
planteami ento teri co de la comuni cacin. Teri co no se opone a prcti co,
ya que una buena t eor a es condi cin necesari a para gui ar toda prctica
consci ente; y por otra parte, no cabe construir teor a al guna ni en
comuni caci n, ni en ningn campo del saber, que no haya sido elaborada a
parti r de una reflexin sobre la experi enci a, y cont rast ada con ella para
probar su validez. Un pl ant eami ent o t erico se opone a ot ro i nstrument al, en
la medida que el segundo se preocupa slo de proveerse de los medios para
interveni r efi cazmente sobre la reali dad, renunci ando a rel acionar el uso de
esos medi os con los fines que persi gue l a int ervencin.
En el pl ano meramente epist emolgico, la reflexin teri ca sobre la
comuni caci n est an lejos de haber logrado un ni vel sat isfactorio; no sl o
por l a j uventud de la di sci plina, si no adems por l a pri oridad que han
reci bido los enfoques instrument ales. Sin embargo, esa refl exin ya no puede
apl azarse, a la vist a de l os contact os que la Teor a de l a Comuni cacin

67
En el campo de la comunicacin abunda ms la literatura tcnica aplicada al control de los Actores que las
teoras preocupadas por difundir el saber desinteresado, y son ms numerosos los controladores que los
tericos. Algunos controladores estn trabajando al servicio de instrumentaciones ms bien pintorescas que
peligrosas, por ejemplo aquelllos que ofrecen recetas para triunfar en la vida por medio de la
comunicacin, del tipo cmo ganar amigos, pero tambin existen otros controladores al servicio de
proyectos mucho ms inquietantes: por ejemplo, aquellos que trabajan en el objetivo colonialista de
destruir conscientemente la cultura de una nacin X (subdesarrollada), programando la penetracin
comunicativa del modo de vida de la nacin Y (superdesarrollada).
93
est abl ece con otras cienci as, de los cual es se ha hecho mencin en est e mismo
tema
68
.

5. EL METODO PARA FUNDAR UNA TEORIA DE LA
COMUNICACION

5. 1. El paso del saber al comprender
En el primer t ema se afi rma que l a comuni cacin es una reflexin
ci ent fi ca muy nueva a propsito de un objet o muy ant iguo. Con ello se est
indi cando que l a COMUNI CACIN, como prctica, ha antecedi do a la Ci enci a
de l a Comuni caci n, como saber, en mil lones de aos, si nos at enemos a su
gnesi s biolgi ca
69
.
Un campo t erico nuevo, como l a Teora de l a Comunicacin, se ini ci a
siempre a parti r de la refl exin ci ent fi ca sobre fenmenos que por ser
evi dentes se dan por sabi dos.
As ocurri, por ejemplo, en la Fsica. La teora de los graves se formul
cuando Newton propuso que se explicase por qu se caan las manzanas, y, en cambio,
no se caan unos astros sobre otros. Es probable que muchos de los contemporneos de
este cientfico se preguntasen por qu unos hechos tan evidentes y conocidos tenan
que ser explicados, y que fuesen an ms numerosos quienes opinasen que a partir de
unas preguntas tan elementales sera imposible derivar teora cientfica alguna. En este

68
En la introduccin a este libro ya se advirti al lector que son pocos los tericos que se han puesto a
reflexionar sobre el estatuto epistemolgico de la comunicacin, y an ms escasas las Teoras
elaboradas a las que cabe remitirse. Tambin se indic que quienes estamos interesados en sentar las bases
tericas de la comunicacin, somos conscientes de que nuestra reflexin deber ser corregida en el futuro
por el propio avance de los estudios de comunicacin. En todo caso, la provisionalidad que afecta a
cualquier propuesta que ahora pueda ofrecerse sobre los fundamentos tericos de la comunicacin no
significa que el esfuerzo sea intil; los resultados que se alcancen servirn, cuando menos, para contar con
un marco epistemolgico que pueda ser discutido, criticado y, por tanto, mejorado.
69
Lo mismo ha ocurrido en todos los dems mbitos de la realidad que han sido objeto del pensamiento
cientfico. El paso del conocimiento prctico o precientfico al conocimiento cientfico de esa prctica es
largo; pero incluso la ciencia antecede a la epistemologa: el saber cientfico va avanzando antes de que los
cientficos se pongan de acuerdo sobre los supuestos tericos y sobre el objeto mismo de sus
investigaciones. As sucedi con todas las ciencias que en la actualidad estn ms slidamente fundadas en
supuestos epistemolgicos vlidos, y as ocurre ahora con la Teora de la Comunicacin.
94
ejemplo, como en tantos otros, lo que se sabe, lo que se conoce por todos,
coincide con lo que menos se comprende y ms tiempo tarda en ser explicado
cientficamente. En el campo de la comunicacin, la reflexin cientfica sobre los
fenmenos comunicativos fundamentales resulta particularmente diffcil, a
consecuencia de lo mucho que se sabe y lo mucho que se conoce
70
.
Para t rabaj ar t eri cament e l a comunicacin result a til adopt ar una
actitud metodolgi ca que l os fenomenlogos denominan puest a entre
parnt esis: consiste en dejar a un l ado, provisionalment e, l o que se sabe de
la comunicacin a part ir de l as experi enci as comunicati vas personal es, y en
prescindir de lo que se conoce de la comuni cacin a partir de la famili ari dad
con el l enguaje comuni cat ivo. No qui ere decirse que la Teor a de la
Comuni cacin formule sus preguntas ignorando lo que sabe ni velando lo
que se conoce. La teor a est para poder expli car lo que se sabe por
experi enci a y para poder comprender lo que se conoce por la cul tura; pero
est a t area epist emol gi ca sl o es posi ble cuando el estudi oso, en vez de
conformarse con l a descripcin de los fenmenos, se int eresa por l a razn de
ser de l os mismos.
Un ejemplo puede ilustrar la diferencia entre la descripcin de lo que se sabe
y el anlisis terico. Se sabe por experiencia que es posible comunicar a propsito de
mquinas de movimiento continuo, o de crculos cuadrados, sin que signifique un
obstculo para la comunicacin la imposibilidad de que los comunicadores puedan
fabricar esa clase de mquinas o dibujar esa clase de figuras. Las personas sin inters
terico en el campo de la comunicacin se conformarn con este conocimiento. En
cambio, el terico de la comunicacin utiliza el conocimiento que posee por
experiencia de esa clase de comunicaciones, para formular preguntas que sirvan de
base a la investigacin. En este ejemplo la pregunta sera la siguiente: cmo es
posible que sea posible comunicar a propsito de objetos que no podemos crear?

70
Nadie se siente un profano cuando se est tratando de la comunicacin. Cualquier persona sabe cmo es
posible comunicar a partir de sus experiencias comunicativas cotidianas en las que participa como Actor o
como observador: no existe la descentracin del sujeto que investiga respecto al objeto investigado.
Algunas personas de notable capacidad para la comunicacin pueden incluso imaginar que su habilidad
comunicativa es un requisito necesario y suficiente para clasificarse entre los tericos de la comunicacin.
Cualquier persona medianamente informada conoce los mismos trminos comunicativos que se utilizan
en los libros de comunicacin, aunque los use de forma imprecisa o poco pertinente. El lenguaje tcnico de
la comunicacin se ha incorporado en gran medida al lenguaje coloquial, y esta ausencia de fronteras puede
hacer creer a quien posee el vocabulario que tambin domina los conceptos.
95
5. 2. La pregunta fundaci onal de la Teora de la Comunicaci n
Para l a t eor a lo que se sabe no es el lmi te, sino el umbral del
conocimi ento ci ent fi co. Ese lmit e se traspasa medi ant e la int errogaci n
metdica por el cmo, el porqu y el qu de la comunicacin. Tal es pregunt as
permit en adqui ri r l a aptitud cient fi ca. Es un experto en comuni cacin
qui en ha avanzado desde lo que meramente se sabe porque se observa en l
mismo o en los ot ros, haci a lo que se comprende, porque es capaz de
explicarlo. La capacidad de asombro ante lo cotidi ano, l a curiosidad
epistemolgica di ferenci an al ci entfico (qui en cree no saber, lo cual le
permit e formul ar t odas las preguntas) del fili st eo (qui en cree tener todas l as
respuest as, lo cual l e impide formul ar pregunt a alguna). La aptitud ci entfi ca
requi ere de esa acti t ud para el asombro. El l ect or que est animado de dicha
actitud, y que est udi e en busca de aquell a apt itud cient fi ca, dispone de una
pregunt a que puede servi r para fundar l a Teor a de la Comunicaci n, porque
result a adecuada para transformar el saber sobre l a prcti ca comuni cativa, en
un comprender ci entfi co. Proponemos como pregunta fundacional de l a
Teor a de l a Comuni caci n l a siguient e:
Cmo es (a veces) posible que l a comunicacin sea posibl e? o
alternati vament e: cmo es posi bl e (a veces) que la comunicacin no sea
posible?
71
.
El l ector que se det enga en busca de una respuest a adecuada
comprobar que todo cuanto sabe sobre la comunicacin a un nivel prct ico le
ayuda poco en sus inicios como t eri co. Para facilit ar su anl isis, cabe
desarroll ar esa pregunt a en un repertori o de cuestiones ms concret as que
est n en ell a implcit as. Por ejemplo, l as sigui ent es:
a) Cmo es posi bl e que a veces un ser vivo (no) sea Actor de la
comuni caci n? Qu hace posi ble o imposibl e l a condi cin de Actor?
b) Cmo es posibl e que a veces una cosa, un obj eto, un bien, un
cuerpo (no) se utili ce para obt ener expresiones comuni cati vas? Qu hace

71
Otras preguntas equivalentes ha servido para fundar la teora de otras ciencias. Por ejemplo:
De la Fsica: cmo es posible que el movimiento (no) sea posible?
De la Biologa: cmo es posible que la vida (no) sea posible?
Del Psicoanlisis: cmo es posible que el placer (no) sea posible?
96
posible o imposible l a condi ci n de sust anci a expresiva para la
comuni caci n?
c) Cmo es posibl e que a veces el t rabajo apli cado sobre sustancias
expresivas inorgni cas u orgni cas (no) sirva para obt ener expresiones? Qu
hace posibl e o imposibl e l a gnesis de expresi ones comuni cativas a parti r de
la mat eria?
d) Cmo es posibl e que a veces unas energ as (no) se confi guren como
seal es apt as para ser t ransportadas ent re l os actores de l a comunicacin?
Qu hace posibl e o imposi ble el empl eo de l as energ as como seales aptas
para ser transport adas ent re l os Actores de l a comuni caci n? Qu hace
posible o imposibl e el empl eo de las energas como seal es t ransportabl es por
los canales de comunicaci n?
e) Cmo es posibl e que a veces unos rganos biol gi cos o unos
intrumentos t ecnol gicos (no) sean capaces de manej ar los canal es de
comuni caci n (no) permiti endo que l as seal es ll eguen a ms dist anci a o
permanezcan ms ti empo? Qu hace posibl e o imposible la condi ci n de
instrumento de l a comuni caci n?
f) Cmo es posibl e que a veces una represent acin a propsi to de algo
(no) se configure como un cont enido comuni cat ivo y (no) se vincul e a unas
expresiones det ermi nadas? Qu hace posibl e o imposi bl e l a gnesi s y el uso
de represent aci ones en la comunicacin?
g) Cmo es posi bl e que a veces (no) pueda comunicarse a propsit o de
unos u otros obj etos de referenci a; ent re ellos, cosas, obj etos, mat erial es,
personas, ideas, cuali dades, actos, acontecimi entos real es e irreales,
present es, pasados o futuros? Qu hace posible o i mposibl e la condi cin de
obj eto de referenci a de la comunicacin?
h) Cmo es posi bl e que a veces l a comuni cacin (no) si rva para
consegui r lo que otros comport ami ent os hacen posibl e? Qu hace posi bl e o
imposi ble l a sati sfaccin de l as necesi dades y expect ati vas de los actores por
medi o de l a comunicacin?
i) Cmo es posi ble que a veces l a comuni cacin (no) result e
interveni da o medi at izada por ot ras i nst anci as? Qu hace posibl e o imposibl e
la aut onoma de l a comuni cacin?
97
j) Cmo es posibl e que a veces la comuni caci n (no) i nt ervenga o
medi ati ce a otras instanci as? Qu hace posible o i mposibl e el control por l a
comuni caci n?
Est as y otras pregunt as al ternati vas tendrn una respuest a, ms o menos
complet a, segn lo permita nuest ro saber, a medi da que se vaya configurando
la t area t eri ca en l a que est amos t rabaj ando. Entre t ant o, y con el obj eto de
ofrecer una primera aproximacin muy concreta a l as cuesti ones que
conci ernen a la Teora de l a Comunicacin, se ofrece un ej emplo de una
interacci n comuni cativa en l a cual el l ector est parti ci pando activament e: l a
lectura de est e t ema.

6. UNA PRIMERA APROXIMACION AL CONTENIDO DE LA
TEORIA DE LA COMUNICACION MEDIANTE EL ANALISIS DE
UNA TAREA COMUNICATIVA CONCRETA: EL LOGRO DE LA
COMUNICACION ENTRE AUTOR Y LECTOR UTILIZANDO
ESTE EJEMPLAR DEL LIBRO

6. 1. Component es de la Tarea comuni cativa
La comuni caci n que el l ect or y quien escribe est abl ecen por medio de
est e libro es un ej emplo en el que pueden examinarse, a ni vel concret o, los
fact ores que l a hacen posi bl e:
a) Supone l a exi st enci a de unos Actores de la comuni cacin Ego y
Alt er con funci ones comunicati vas diferenci adas: Ego, el actor que escribe
est as l neas, yo mi smo, en funcin de product or de comuni cacin. Alt er, el
Act or que las lee, valora y uti liza, ust ed mismo, en funci n de consumidor de
comuni caci n, y l os otros l ectores que hacen otro t ant o.
b) Requi ere l a exist enci a de un medium de comuni cacin, es decir, de
un sist ema t ecnol gico capaz de hacer llegar muchas reproducci ones del
mismo t ext o a numerosas personas (ampli acin de l a di fusin en el espacio) y
de conservar el texto de forma indefi nida en el futuro (ampliaci n de l a
difusin en el ti empo). En este caso, el sistema tecnolgico que cumpl e l as
funci ones de medi um de comuni caci n est constit uido por las mqui nas que
mecanografi aron, imprimi eron, encuadernaron, etc.
98
c) Las organi zaciones, acadmi ca (el Depart amento Uni versit ario),
profesional (l a imprent a), comerci al (el edit or), que uniendo sus recursos y
conocimi entos han hecho posible el funci onami ento de di cho medium. Las
organi zaciones que han cooperado en una tarea comuni cati va int ervi enen
como mediadores del proceso de produccin de este product o comuni cat ivo,
represent ado por el ej empl ar del li bro que ust ed t iene ant e sus oj os y que se
toma como ej emplo.
d) La comuni cacin entre usted y yo, Actores de l a comuni caci n, se
reali za a travs del ej emplar que reproduce est e t ema, confeccionado y
distribui do con ayuda de los cit ados mediadores del proceso de producci n;
medi acin impresci ndibl e para que podamos servirnos del medi um impreso.
Pero est a comuni cacin es posi ble porque est e mdi um es capaz de t rabaj ar
unas sustanci as expresi vas, es deci r, al gunas mat eri as primas que, una vez
tratadas, sirven para designar otras mat erias, otros conceptos, ot ras i deas. En
est e caso, la tint a de imprent a y el papel son las mat eri as primas que se
utili zan como sustanci as expresi vas de l a comuni cacin.
e) La posi bilidad de que una sust anci a expresiva como l a tint a sobre el
papel , convenient ement e arti cul ada en forma de escritura, sea capaz de
servi rl e a ust ed para saber qu cosas, concept os o i deas estoy desi gnando,
supone que ambos disponemos o podemos ll egar a disponer, recurri endo a
nuestro bagaje de conocimi ent os previos, de l as represent aci ones que se
corresponden con las desi gnaciones: as , cuando yo he escrito l a palabra
Act ores y usted l a ley reproduci da por primera vez en el primer t ema de
est e texto, ust ed se ha represent ado tal vez a i magen de qui en int erpreta
personajes del t eatro; en seguida se ha percat ado de que en est e cont ext o
comuni cativo Actores designa una funci n comuni cativa ms general, y
habr asignado al trmino una nueva representaci n que abarque, por
ej emplo, a t odo t odo suj eto humano que produce inf ormacin, distri buye
informacin o consume inf ormacin.
f) La adquisi cin en el propi o proceso comuni cat ivo de est a
represent acin nueva ha si do posibl e porque ust ed y yo acudimos a l a tarea
comuni cativa en posesi n de ot ras represent aci ones comunes, tales como
aquell as que nos permiten a ambos i nterpretar l as expresiones i mpresas
asignndoles una misma designacin (ambos est amos alfabeti zados). La
capaci dad de comprender ~as expresi ones presupone en nosotros l a aptitud
para decodi fi car el i dioma (ambos leemos espaol ); l a experi enci a necesari a
99
para comprender l os cont extos (ambos part ici pamos de un medi o cultural en
el que <~Actor represent a una actividad defi nida) y ambos formamos part e
de un medio ci entfi co, referido a la comuni caci n, en el que Actor puede
adquirir un nuevo si gnificado (en Teor a de la Comuni cacin).
g) La comuni cacin siempre se efecta a propsito de algo. Ese al go
a propsito de l o que se comuni ca es el obj eto de ref erencia de l a
comuni caci n. Ahora, UN EJ EMPLO DE COMUNICACIN si rve de obj eto de
referenci a a l a comuni cacin que en este momento ust ed est poniendo en
prctica conmigo. En este caso, el objet o de referenci a no es una cosa
mat eri al: est amos comuni cando a propsi to de un ALGO t eri co. Pero t ambin
podemos comuni car a propsi to de objetos de referenci a materi al es (por
ej emplo, a propsit o de LA COMIDA) o de referentes que son aconteceres (por
ej emplo, EL TIEMPO QUE HAR MAANA). Reservando para ot ro t ema de est e
libro el estudio de l a nat ural eza y l a cl ase de obj et os de referenci a, cabe ya
adel ant ar que es posi ble comuni car a propsito de todo.

6. 2. Int ervenciones y mediaci ones que af ectan a la tarea comuni cat iva
Supongamos que ust ed y yo t endremos l a oport uni dad de comuni car a
propsit o de est e t ema personalment e, en el mbit o de l as cl ases de l a
Facult ad.
a) La circunst anci a de que precisament e ust ed y yo seamos Act ores en
ese proceso comuni cativo, en vez de otros posi bl e Alt eres o Egos est
predet ermi nada por nuestra respectiva funcin en el sistema soci al: l a
posibilidad que yo t engo de comunicar con ust ed en cl ase a propsito del
obj eto de referenci a UN EJEMPLO DE COMUNICACI N deriva de mi rol soci al de
profesor de la asignat ura; l a posi bilidad que usted tiene de comuni car
conmigo sobre el mi smo referent e, est facili tada si posee el rol de al umno
mat ricul ado en l a asignatura. Nuestro cont exto soci al (la fami lia, los
compaeros, l as instituciones universit arias, etc. ), consi dera que t enemos
derecho a ocupar nuest ras respecti vas posici ones comuni cat ivas de alumno y
profesor, porque est amos l egi timados para ser Actores de una comuni cacin
docente a nivel uni versit ari o: en ambos casos, porque ust ed y yo superamos
det erminadas pruebas, con l as que la sociedad int erviene ant es de
concederme, a m , el derecho a ser emi sor de l a Teor a de l a Comuni cacin, y
a ust ed, ant es de concederle el derecho a mat ri cul arse en est a asi gnatura. El
100
ej emplo muestra que una realidad ext erna al proceso comuni cati vo las
instituci ones social es condi ciona la posibili dad de ser o no ser Act or en
cada forma de comuni cacin, segn la clase de ref erenci as obj eto de l a
comuni caci n.
b) Las i nstituci ones social es, y el tema de referencia, tambi n
det erminan los media alt ernativos de los que es posible servi rse. La
instituci n uni versit ari a pone a nuest ra disposicin l a expli caci n verbal en
la cl ase como forma reconocida y privilegi ada de comuni caci n. La
instituci n del mercado editori al ofrece el vehculo alt ernat ivo o
complementario del libro impreso, cuya edi cin y vent a obli ga a que el autor
tome en cuent a usos comuni cat ivos ms amplios que l os universit ari os
(aquellos que pueden esperar los lect ores que no son al umnos). El obj eto de
referenci a a propsit o del que se comuni ca, recomi enda que se use el medium
que ahora se ha elegido: la impresin de estos t emas. La preferencia por el
libro impreso se j ustifi ca porque l a comuni cacin oral no asegura ni l a
necesari a ampl iacin en el espacio, desti nada a los l ectores que no son
alumnos, ni la necesaria ampli acin en el tiempo, necesari a para que ust ed
pueda consult ar en el momento de su conveni enci a, y cuant as veces desee est e
tema
72
.
c) La sust anci a expresiva de l a que nos servimos para nuestra
comuni caci n, puede result ar igual ment e interveni da por l as i nstit uci ones
soci al es, y determinada por los t emas de referencia. Yo mi smo, o cual qui er
otro autor de est os temas, puede encontrar moti vos para preferi r l a
comuni caci n por l a pal abra, renunci ando a l a comuni cacin por l a l etra
impresa. El escrit o t iene un valor econmico para qui en lo produce, puesto
que represent a un ti empo de t rabajo. Al menos, l a institucin docent e deber
pagarme lo sufi ci ent e para que yo pueda ocupar mi ti empo en el t rabaj o de
redaccin de est os t emas. Del mi smo modo represent a un coste econmi co
para qui en como ust ed debe de adquiri rl o, abonando el preci o de l a edi cin y
distribucin. Por l o que respect a a la det erminacin del referent e, l a
impresi n tipogrfi ca es una sust anci a adecuada para expresar cont enidos
teri cos; pero result ar una sustancia expresiva insufici ente si me estuvi ese

72
Otros media alternativos, como la grabacin en cinta magntica de la palabra, o en vdeo de la palabra y de
mi actuacin, pasan igualmente por la intervencin institucional, en la medida que su uso requiere
condiciones de emisin, de difusin y de recepcin que reclaman una infraestructura tecnolgica a
disposicin de los Actores.
101
refi ri endo con fi nes didcti cos a LA EVOLUCIN DEL COLOR EN LA PI NTURA.
Est e referent e queda mejor indicado empleando la pel cula o el papel impreso
a col or.
d) Las represent aciones que yo aspi ro a sugeri r en usted con mi escrito,
y aquell as representaciones que, en realidad, este escrit o le sugi eren,
dependen de l a det ermi naci n que ej ercen los referentes sobre las
represent aciones que evocamos ust ed y yo. Si rva el siguient e ej emplo: en mi
condi cin de emisor sobre un saber que aspi ro a transmiti r, me esfuerzo en
que ust ed adqui era una nueva represent acin, ms precisa y perti nente, de
algunos conceptos usuales, tal es como comuni caci n. Cuando ust ed ve
escri to est e trmi no, puede ent ender que se refi ere, ent re ot ras cosas, a l as
sigui ent es:
La asignatura que t iene que aprobar.
La t eoria que se refiere a una clase de f enmenos.
La prcti ca de un periodist a, un cineast a, un publi cit ario. . .
Comuni caci n evoca represent aciones diferentes, segn la referenci a
que usted haya t enido en cuent a, como puede comprobar ust ed mismo,
recurri endo a un anlisis i ntrospectivo. Compare ust ed su represent aci n con
la que se sugi ere en (1. 1).
Las representaciones que cada uno de nosot ros se hace de un mismo
obj eto de referencia, tambin est n i nt ervenidas por el sist ema soci al . En el
ej emplo ant eri or, yo me represento l a comunicacin necesari amente desde
mi impli caci n en el tema: en mi condi cin de profesor, tengo adems de
concept os en torno a ell a, expectati vas y val ores, que me es posibl e obj etivar
e incluso separar de los cont eni dos puramente cientfi cos de mi
represent acin, pero no excl ui r. A ust ed, en su condi cin de l ector en
posesin de int ereses personales propi os en torno al tema, le ocurre ot ro
tant o. Vuelva ust ed sobre el anlisi s introspectivo que ll ev a cabo, y
comprobar que su represent acin inclu a contenidos t al es como
interesant e/no int eresant e, senci llo/ complicado o cualesqui era ot ros
juici os de val or (sobre el obj eto de referenci a) y juici os de implicacin (sobre
usted mismo y sobre qui en escri be, respecto al obj eto de nuest ra
comuni caci n).
e) Cuando exami namos el funci onamient o del conj unto de l os
component es de la comuni cacin como un sistema, es decir, como una unidad
102
funci onal, l a comunicaci n se muest ra como una tarea comuni catiua, cuyo
cumplimi ent o requiere que se organi cen sujet os, i nstit uci ones y recursos en el
cumplimi ent o del obj etivo comunicati vo. Di cha organi zacin supone l a
existenci a de diversas mediaciones, es decir, di ferent es cl ases de el ecciones,
que est abl ecen una parti cular alt ernati va comuni cativa en en repertori o
mucho ms amplio de posibl es comuni caciones. La exist enci a de un mediador
en est e caso, quien escri be est e tema preconfigura una opcin
comuni cativa concreta, cuyos elementos se han sel ecci onado, eligi endo, ent re
otros muchos posibl es; por ej emplo, entre los siguientes:

[ SC] [ SR]

Act or
emi sor
Act or
recept or
Medi um Sust anci a
s
comuni ca
- t i vas
Represen
t a- ci ones
Obj et o de
reref eren
ci a
Yo
mi smo.
Los
l ect or es
de
l i br os
i n-
t er esado
s en l a
comuni c
a- ci n.
Los
al um-
nos.
Si st ema
r e-
pr ogr f i
co
Of f set .
Papel es,
t i nt a de
i mpr ent
a.
Las
or gani za
- ci n
l gi ca
de l os
concept
os que
est oy
ex-
pl i cando
.
Est e
ej empl o
de
comuni c
a- ci n.
Ot r o
pr of esor
o
especi al
i s- t a.
Los
l ect or es
de
r evi st as
t cni cas
.
. . . . . . . .
. . . . . . . .
Si st ema
au-
di ovi sua
l .
Tr a
nsmi si
n or al .
. . . . . . . .
. . . . . . . .
Pel cul a
f ot o-
i mpr esi
onabl e y
banda
magnt i
ca.
Pel cul a
v deo.
. . . . . . . .
. . . . . . . .
Ot r a
or gani -
zaci n u
ot r os
concep-
t os.
Ot r o
ej empl o
al t er nat i
vo.

f) Un mediador puede di sponer de un amplio margen de libert ad para
combinar l as di stint as opci ones en una prcti ca comuni cati va concreta. Sin
103
embargo, a cada nivel de su el ecci n exist en const ricciones, es deci r,
limitaci ones referidas a l os elementos que el medi ador puede utili zar con
fines comuni cativos. Tales constri cciones est n impuest as por las condi ciones
tecnol gi cas, cogniti vas, instit uci onal es de la comuni caci n. En mi caso, una
restri ccin tecnolgi ca me impi de servi rme de media audiovisual es, si t al
fuese mi deseo, para expli car este t ema. Una restriccin cognitiva me i nvit a a
no utili zar smbolos o trminos que mis posibl es l ectores probabl ement e no
conocen todav a; una const ri ccin inst ituci onal me anima a redact ar est e
tema, t eni endo en cuent a que servi r a los lectores que son los alumnos de l a
ctedra de Teor a de l a Comunicacin para rendir un examen, et c. Hay una
intervenci n del sist ema soci al [SS] sobre el sist ema de comuni cacin [SC];
pero, al mismo ti empo, tambi n exist e una accin inversa de [SC] a [SS]. Por
ej emplo: l a docenci a formar profesi onal es de la comunicacin, l os cual es
intervendrn en el futuro sobre el desarrollo polti co econmico, cultural del
pas.

7. AMBITO DE LA TEORIA DE LA COMUNICACION

Cabe ya pasar del ej empl o concreto al examen general. La
comuni caci n ofrece las sigui ent es perspectivas:
Es un saber que exami na desde un punto de vist a espec fi co un ti po
det erminado de i nt eracci ones que se reali zan ent re los seres vi vos.
Es una t eora posi ble, en fase de el aboraci n, que se interroga por el
qu, el cmo y el porqu de l a comuni caci n.
Es un proceso complej o, en el cual se ponen en funci onami ent o
component es de muy disti nt a naturaleza: Act ores, sustanci as expresi vas y
expresiones, media o inst rument os, represent aciones.
Los component es que int ervi enen en l os procesos est ablecen ent re s
rel aciones precisas, en el espaci o y en el tiempo, para que l a comuni caci n
sea posible; por tant o, l os component es de l a comunicacin est n
organi zados, o l o que es l o mi smo, forman part e de un si stema.
104
En l as comunicaciones ent re los hombres, los componentes que
pueden formar part e del proceso de comuni cacin, y l as relaci ones que
est abl ecen ent re el los, est n en mayor o menor medida medi ados o
interveni dos por el sistema social en el que l a comuni cacin se ll eva a cabo.
En consecuenci a, l a comuni caci n es una prcti ca.
La comunicacin se utili za a nivel bi olgi co como un medi o para
asegurar l a supervivenci a de l as especi es; por t ant o, es un mecanismo de
domi nio sobre el medi o y a l a vez, de adaptacin. En la especi e humana
cumple esas mismas funci ones, y adems se ampl a el uso de l a comuni cacin
al manejo del medi o creado por el propio hombre (tecnolgico, relacional,
cult ural, institucional y axi olgico).
La comunicacin es un modo de referi rse al mundo y, en este senti do,
est necesariamente abi erta a la que no es component e de l a comuni cacin
(los objet os de referenci a). Desde ese punto de vist a, l a comunicacin aparece
como una f orma de relaci onarse a propsito del mundo por el conoci mi ento
compartido. La comuni cacin se interesa en ese conocimi ent o, en cuanto que
puede ser transmiti do, y en cuanto que se elabora preci sament e para ser
transmiti do. Los hombres hemos l ogrado que esa transmi sin del
conocimi ento sal te de generaci n en generaci n. Desde est a perspectiva, l a
comuni caci n es un procedimiento de encult urizaci n.
La comunicacin se reali za para al canzar det erminados obj etivos
biolgicos y adems en el caso del hombre, soci ales. Para al canzar esos
obj etivos es necesari o poner al servicio de l a comuni caci n recursos
energticos, trabaj o, tecnolog a, inst ituciones. Desde est e punto de vist a, l a
comuni caci n es una tarea (comuni cativa).
El hombre ha di ferenci ado el desempeo de ciertas t areas
comuni cativas, medi ant e l a di visin del trabajo. Exi sten especi alist as en
tareas comunicati vas (especi ali zaci n muy rara a nivel biolgico). Desde este
punto de vist a, la comuni caci n es un repert orio de prof esi ones.
Cienci a, teora, proceso, si st ema medi ado e interveni do, al ti empo que
medi ador e int erventor; forma de rel aci n con el mundo, procedimi ent o de
encult uri zacin; tarea en la que l a soci edad compromete sus recursos y su
organi zacin, repert orio de profesiones; st as son l as diversas perspecti vas
desde l as cual es es posible aproximarse a l a comunicacin. Si se t ratase de
sint eti zar an ms est e abanico de opciones, el egi r a l a si gui ent e
105
present acin: La Teora de la Comuncaci n estudia el modo en el que los
seres vi vos, y ms parti cul armente la especi e humana, se producen y se
reproducen a s mismos, y a su medio, sirvindose de la inf ormacin
compartida. Est e es el enfoque que se ofrece al lector en est e libro y el gui n
ms esquemti co de una refl exi n t eri ca, que aspi ramos a ir desarroll ando
sistemt icament e a nivel docent e y en sucesivas publi caci ones.

106
TEMA 4. EL CONCEPTO DE INFORMACION EN
TEORIA DE LA COMUNICACION
Por Jos Luis Pi uel Rai gada

Epgrafes: 1. Transmisin de seales y Comunicacin. 2. La Teora de la
Informacin. 3. El concepto de informacin en Teora de la Comunicacin. 4.
Aplicaciones de la Teora de la Informacin en Teora de la Comunicacin.

1. TRANSMISION DE SEALES Y COMUNICACION

En los t emas que preceden se ha descrit o la Comunicacin como una
cl ase de interacci n en l a cual l os seres vivos int ercambi an informacin con
otros seres vivos
73
. Se ha descrito t ambin cmo, ent re los seres vivos, la
especi e humana es la que ha desarrollado de manera ms not abl e esa
capaci dad de int ercambio.
Se ha indi cado la vent aj a que supone el recurso de la Comuni cacin
como forma alt ernativa de int eraccin, en el empl eo de energ as. Se ha
considerado la importanci a biol gi ca de l as expresi ones comuni cati vas. Sin
embargo, an no se ha defini do qu se ent iende por informacin, t rmino que,
como se ver en est e tema, remite a un orden en la t ransmisi n de seal es
74

73
Tema 1., prrafo 1.1. en este mismo libro.
74
El orden al que remite el concepto de informacin es aquella dimensin que se halla implcita en varios de
los conceptos con los que trabajan diferentes especialistas en Ciencias Humanas; se halla implcito en el
concepto de programa con el que operan los cibernticos en el concepto de configuracin que manejan
los psiclogos; en el concepto de cdigo utilizado por los juristas, antroplogos y linguistas, etc.
TEMA 4 . El concept o de I nf or maci n en Teor a de l a Comuni caci n
107
El l ector se habr percat ado de que exist e una rel acin que une el
concept o de informaci n con el de expresi ones comuni cat i vas. Est udi emos
esa relacin.
Ha sido defi nido como expresin: un cambi o de lugar, un cambio de
forma, una huell a, una t raza que afecta a la mat eria (inerte o viva) y que se
ha producido como consecuenci a de l a acti vidad comuni cativa de un ser
vivo
75
, modi fi caci n perceptibl e para otros seres vi vos, y cuya funci n
biolgica es sustit uir algunas secuenci as de actos ejecuti vos, en l a
interacci n, por ot ros act os expresivos que producen seal es. Se ha di cho que
ello supone mayor rendimiento en el empleo de energ as en el interior del
sistema de i nteraccin; ese mayor rendimi ent o se expli caba porque l a
comuni caci n, como forma de int eraccin, requi ere un gast o energti co
diri gido exclusi vamente a que sea posi bl e la emi sinrecepcin de seal es.
Se comprende que no es posibl e que las expresiones cumpl an su
funci n comuni cativa si no exist e t ransmisin de seal es. La seal ha si do
defini da como un cambio en l a int ensidad de l a emi sin o admi sin de
energ a por part e de la sust anci a expresi va, o un cambio en la frecuenci a de
ese int ercambio, at ribuibl e a la modi fi cacin que l as expresi ones han
reali zado sobre l a sustancia expresiva
76
. En trminos fsi cos, esos cambios
de intensidad y/o frecuencia se denomi nan modul aciones. Seal, desde el
punto de vi sta f si co, va a ser cual qui er modul acin energti ca generada por
un cuerpo fsi co o por l a activi dad inint encionada o i ntencionada de un ser
vivo, que se t ransmi te en el espacio o en el ti empo y que puede estimular a
otro ser. Para que una modul acin energti ca obre como seal, el primer
requisito es que el ser que las perci be di sponga de instrumentos bi olgicos o
tecnol gi cos aptos para disti ngui r esas modul aciones de t odas las ot ras que l e
estimul an al mismo tiempo. Desde el punto de vist a i nformativo, l as
modul aciones energticas necesit an un decodifi cador. Desde el punt o de vi st a
comuni cativo, l as seal es requieren un desti nat ario (Alt er).
Como en este t ema nos ocupa precisamente la funcin i nformativa de
las seales, abordar su anli sis desde est e punt o de vist a.

75
Tema 1., en este mismo libro.
76
Confrntese Tema 1., en este mismo libro.
108
La nocin de seal, en informaci n, supone:
a) Una materi a sobre l a que un agent e (emisor) apli ca un cuantum
de energ a en vi rtud de la cual l a mat eri a result a modi fi cada.
b) Un int ercambio energti co ent re l a materia modi fi cada y su
ent orno, de modo que por ese i ntercambio surj an las
modul aciones.
c) La posibili dad de que l as energas moduladas por dicho
intercambio salven una dist anci a espacio/temporal ent re un
agent e emi sor y un agente receptor.
d) Un agent e (receptor) capaz de capt ar ese intercambio precedente
(ent re l a mat eri a y el medi o) en forma de estmulos energti cos
que impresionan alguno de sus rganos receptores
77
.
En trminos comunicativos, lo que int eresa de los int ercambi os de
seal es es el modo en el que operan un conjunto de modul aci ones energti cas
susceptibl es de ser emitidas y capt adas por l os actores de l a comuni cacin, es
deci r, el anlisi s del t ransport e de energ as moduladas se anali za en
comuni caci n porque es suscept ibl e de constitui r:
A nivel biol gi co, perturbaci ones del equilibri o homeost ti co del
organi smo, como cualqui er ot ra energa proveni ente del ent orno.
A ni vel sensorial , excitaciones de los rganos de los sentidos.
A nivel de comport amient o, estmulos para l a modi fi cacin de l a
conduct a en l a int eraccin.
Profundizando ms en el anlisis comunicativo de las secuenci as de
seal es, es evident e que no funci onaran como est mulos i mplicados en una
interacci n si previament e no fuesen excitaci ones de los rganos sensori al es;
y que no produci r an excit aciones de est os rganos si previ ament e no
generasen perturbaciones del equili bri o homeost ti co del organi smo. No
obst ant e, ni todas las perturbaciones de un equilibrio devi enen excitaciones
para los senti dos, ni todas l as excitaciones de los sent idos devienen estmulos

77
Los agentes emisor y receptor pueden ser Actores (animales o humanos) y/o mquinas.
109
impli cados en una interaccin comunicativa. A los t eri cos de la
comuni caci n les preocupa precisamente el estudi o de cmo l as energas
moduladas y transportadas (las seales) se const ituyen en est mul os
impli cados en una interaccin comuni cati va
78
. En el prxi mo volumen de est a
col ecci n se estudiar est e t ema con ms det eni miento. Ahora slo interesa
resal tar que l as secuenci as de seal es devi enen est mulos para l a
modi ficacin de l a conduct a, porque exi sten paut as o pat rones en la conduct a
het ermana responsables del uso de las seales para la int eraccin.
Estos patrones est n present es en la i nt eraccin comunicati va, como se
pone de manifiesto anali zando el comport ami ento de Ego:
1. Ego modi fi ca una mat eri a expresi va. Su trabaj o expresivo
concl uye en el logro de unas seal es confi guradas en un orden
det erminado, de int ensidad y frecuenci a det erminadas.
2. De ese orden, i ntensi dad y frecuenci a, se deriva l a posi bilidad de
que l as seales puedan constitui rse en secuenci as disti ngui bles
precisament e por Alt er.
3. Las secuenci as que Alt er disti ngue son apt as para que Alt er las
asoci e a algn acto ejecuti vo o expresi vo propio, o lo que es
igual: l as paut as expresi vas de Ego se vinculan a pautas o
pat rones correspondi ent es en Alter.
Ent re los seres vi vos, l a vincul acin de seal es a paut as de conduct a se
puede est abl ecer de dos maneras fundament al es:
a) A t ravs de l a herencia de patrones expresivos
79
.
b) A t ravs del aprendizaje de usos y prcti cas comuni cativas.
Para ser establ eci da esa correspondenci a o vnculo, t anto si se fij a
segn a) como si se fija segn b) se requi ere:

78
Por su parte, a los bilogos les interesa el estudio de las energas moduladas que se convierten en
perturbaciones del equilibrio homeosttico y el anlisis de cmo el organismo reacciona frente a ellas, y a
los psiclogos les interesa el estudio de las energas moduladas que excitan los rganos sensoriales y se
ocupan del anlisis de cmo la percepcin estructura las secuencias espacio temporales de las excitaciones
sensoriales.
79
Un breve desarrollo de esta cuestin en temas que preceden.
110
1. Un conjunto de seales posibl es (de ser emiti das, transmitidas y
capt adas).
2. Un conjunto de paut as posi bles que el ser vi vo pone en prctica
con objetos y/o percept os y/o actos; prcti cas en l as que existe
algn ti po de regul acin.
3. Una funci n o apli cacin ent re el conjunt o de seal es y el
conjunt o de pautas, lo cual impli ca una di scrimi naci n en el
orden de l as seales y en l a diversidad de paut as.
La discriminacin exi st ent e en l as pautas puede comprenderse
estudi ando los pat rones heredados; los usos y l as prcti cas, medi ant e alguna
Teor a del Comport ami ento o de l a Accin; pero l a di scri minacin de las
seal es se expli ca recurri endo a la Informacin.
La primer condi cin necesari a para poder efectuar una funci n o
apli cacin en un conjunto de seal es, es que st as vengan sel ecci onadas por
un orden; est a condi cin supone que l as seal es se sucedan unas a ot ras en el
espacio y/ o tiempo, conformando det erminadas secuenci as de ent re todas l as
secuenci as posi bl es. Se just ifi ca que un Act or t rabaje una mat eri a expresiva
precisament e porque prevee l a posibi lidad de generar seal es con un orden
80
.
Si la secuenci a de seal es no fuese di stinguibl e fsi ca, perceptiva y
cognitivament e, no ser a posibl e l a comunicacin.
Informar es sinnimo de int roducir un orden en el fluj o de seal es. La
informacin prepara, pues, el conjunt o real de seal es para que sobre l
pueda efect uarse una funcin o apli caci n respect o al conjunto de paut as. Los
seres vi vos recurren a l as expresiones comuni cativas para operar con l a
complej idad de las seales, a fin de llevar a cabo una apli caci n. La
capaci dad de l as di ferent es especi es para operar con el orden de las seal es es
vari abl es; la especi e humana es la que al canza mayores grados de libertad
para operar con ese orden.

80
Esta previsin no tiene por qu ser consciente, pero es necesario suponerla, de lo contrario, no se habra
dado lugar en la naturaleza a la aparicin de expresiones ni al recurso de utilizar expresiones, en lugar de
actos ejecutivos, en la interaccin.
111
Un ejemplo puede ilustrar lo que acabamos de afirmar. Imagnese un lorito que
por condicionamiento ha aprendido una secuencia de seales y espresiones fnicas
similares a las utilizadas por su dueo cuando ste habla; mientras el animal slo
dispone de la posibilidad de repetir con mayor o menor insistencia la misma secuencia
o secuencias expresivas (an recurriendo a cierta variedad en las seales que
materialmente conforman las expresiones de la secuencia), el dueo como
cualquiera de nosotros, es capaz de componer indefinidas secuencias expresivas tan
slo empleando el mismo repertorio de expresiones fnicas aprendidas por el lorito.
Por ejemplo, si el lorito dice: Como sopas, dmelas, el dueo puede, en cambio,
componer estas secuencias: las sopas, como me da, Cmo?, dame las sopas, etc.
(Hay que sealar, no obstante, que en este ejemplo ni siquiera se trata de una
correspondencia en la aplicacin de las seales fijada por patrones expresivos
heredados, sino aprendidos por el lorito).
Cabe estudi ar la complej idad de las seal es al margen de quin se
comunique y de cmo se comuni que con ell as. Est e es el anl isis que i nt eresa
a l a Teora de l a Informaci n.

2. LA TEORIA DE LA INFORMACION

Fsicos, matemti cos e ingenieros el ectrni cos (como C. Shannon, N.
Wi enner, Von Neuman y N. Morgenst er) abordaron l os probl emas de l a
comuni caci n desde la perspectiva de det erminar formalment e
81
cul es son l as
condi ciones general es para l a t ransmi sin de mensajes
82
con independenci a de
cul pueda ser el cont enido de los mesajes transmitidos. Desde est a
perspectiva informat iva se anali za cul es la cantidad de seal es que pueden
transportarse por un det erminado canal
83
de modo que puedan transmitirse

81
Formalmente quiere decir, precisando las leyes abstractas o lgico-matemticas, a partir de las cuales se
describen, explican o se verifican fenmenos observados cientficalnente; como se hace, por ejemplo, en
fsica.
82
En este sentido, debe entenderse por mensaje cualquier secuencia de seales que pertenecientes a un
conjunto definido (o repertorio) de seales conocido de antemano, permite la aparicin de algn cierto
orden en la sucesin. A partir del orden de esta sucesin es posible expresar o representar algo distinto
con cada una (independientemente de lo que sea ese algo).
83
Canal es cualquier conducto fsico por el que discurren las seales en una transmisin de mensajes.
112
mayor cantidad de mensaj es di stint os y con la menor ambi guedad y de qu
forma esto es posibl e.
La Teor a que formali za una respuesta a est a pregunta se denomina
Teor a de l a Inf ormaci n, o t ambi n en su origen, Teora mat emti ca de la
Comunicacin. Ambas acepci ones si rven para di stingui r esta t eor a de
cualquier ot ra. Los postulados de l a Teor a de l a Informaci n consideran el
transport e de seales y la medida de la compl ejidad como crit eri os lt imos
de los que depende l a posibilidad de t ransmitir mensaj es
84
.
Los aspect os de los procesos comuni cati vos que i nteresan a la Teora
de la Informacin son:
a) Det erminar l a cantidad de i nformaci n (que se si mboli za por l a l etra
H) que puede cont ener un flujo de mensajes. Este cl culo se establece a parti r
de la rel acin entre el nmero de seales distintas efect ivament e
transportadas en el mensaj e, y el nmero tot al de seal es distintas
85
de que se
dispone para transmitirlo en l a fuente. Dicho de ot ra manera, se t rat a de
calcular l a previsibilidad de l as seal es. Es decir, la canti dad de
informacin, H, se funda en el clculo de probabili dades. El cl cul o de esa
previsibili dad permit e conocer en qu medida los mensajes son formalment e
distint os y di ferentes. Cuant o mayor es la compl ejidad del si st ema de seal es,
mayor es l a capacidad que ti ene el agente de informarla (organizarla) para l a
transmi sin de mensaj es distintos
86
.

84
C. Shannon denomin a su teora, Teora matemtica de la Comunicacin, pero en virtud de adoptar el
trmino informacin para referirse a la complejidad de las seales, acab por ser universalmente
conocida su teora, como Teora de la Informacin.
85
Distintas no quiere decir diferentes, aunque las diferentes con mayor razn deben ser distintas.
86
En trminos comunicativos puede decirse que entre el repertorio de seales de que disponen las lucirnagas
(con sus emisiones intermitentes de luz: repertorio de slo dos seales diferentes, luz/no luz) y el repertorio
de seales acsticas con que cuentan algunas aves existe una gran diferencia. Las aves, en principio,
cuentan con mayor capacidad de producir mensajes diferentes como consecuencia de la mayor cantidad de
informacin que permite el mayor nmero de seales distintas por segundo, con el consiguiente aumento
de la complejidad. Sin embargo, el clculo meramente informacional de la cantidad de informacin no se
corresponde necesariamente con el uso expresivo de esa informacin en la naturaleza llevada a cabo por las
distintas especies. Al aumentar la cantidad de informacin con el incremento del repertorio de seales y no
aumentar en la misma proporcin la variedad efectiva de mensajes empleados, la comunicacin es ms
redundante, con lo cual los mensajes resultan ms previsibles.
113
b) Det erminar el canal o red de comuni caci n al ternati va, por la que
pueda ci rcular ms informacin (mayor nmero de mensaj es por nmero de
seal es), con ms rapidez y a mayor nmero de usuarios.
c) Determi nar l a forma de codifi caci n, es decir, de organi zaci n de
secuenci as de seal es, que permit a con mayor simplici dad discriminar sin
ambi gedad mayor vari edad de mensajes.
d) Determi nar los efect os que sobre l a decodifi cacin (es deci r, l a
identificacin correcta de l as seales empleadas y de su secuencia) puede
producir l as perturbaciones int roduci das durant e el t ransporte. Est as
perturbaciones pueden generarse por l a falta de capacidad del canal o por l a
apertura de est e canal a ot ras seal es ext ernas al mensaj e (ruidos). A l os
efectos ocurridos en el transport e pueden aadirse ot ros generados por l a
concurrencia de seal es que llegan al recept or simult neament e por otros
canales.
En ot ras pal abras, l as variabl es que l os teri cos de l a i nformacin
calculan si rven para medir y veri fi car las condi ciones ptimas para l a
transmi sin de mensaj es. Tal es condi ciones requi eren:
1. Que al nmero ms reducido posibl e de seal es se ajust e l a mayor
cantidad de mensaj es diferent es posi bl e.
2. Que se sel eccione el canal ms apropiado para hacer ci rcul ar ms
informacin y al mayor nmero de usuari os.
3. Que se construya el cdigo ms rentable para el mayor nmero
posible de mensaj es y con la menor ambi gedad en su determi nacin.
4. Que se limit en al mnimo los ri esgos de la dist orsin y del ruido
en l a transmisin, provocados por aquell os fenmenos con los que
forzosament e hay que cont ar al no poder ser elimi nados de l a natural eza (un
esquema, en el Tema 8).
Ahora bi en, si la funci n que cumple l a comuni cacin en la natural eza
es la de un mayor rendimi ento en el empleo de l a energa, al sustit ui r
114
secuenci as de act os ejecutivos por secuenci as de act os expresivos
87
, la
economa de est a sustitucin, medida en t rminos de efi caci a, se
consegui r en l a medida en que l a t ransmisin de seal es cumpla su funcin
expresiva. El logro de est e objet ivo peligra cuando no se dispone de la
capaci dad de evitar las distorsiones y ruidos int roducidos por el medio o
ent orno natural; por eso es necesario reduci r l a imprevi sibilidad de los
mensaj es (cantidad de informaci n) o, lo que es lo mismo, aument ar l a
redundancia
88
. De est e modo se garantiza la funcin expresiva, aunque no se
den l as condi ci ones ptimas postul adas por Shannon, ni en cuant o al paso de
la mxima canti dad de i nformacin ni en cuanto al ptimo procedimiento de
codificacin, optimi zaci ones vist as exclusivament e desde una perspectiva
formal.

87
O de representaciones de actos (y an de otras representaciones) si se considera exclusivamente a la
comunicacin humana.
88
Se entiende por redundancia aquella dimensin de un mensaje por la cual ste sigue siendo el mismo,
aunque en l se empleen ms seales efectivas de las estrictamente necesarias para distinguirlo de otro. La
redundancia es una consecuencia de los cdigos cuando stos limitan la variedad de mensajes sin limitar la
variedad de las seales.
115
3. APLICACIONES DE LA TEORIA DE LA INFORMACION EN
COMUNICACION
En est e campo es necesari o dist inguir, por una part e, la apli caci n del
modelo de l a Teor a de l a Informaci n a l a Comuni caci n en l os seres vivos y
en el hombre y, por otro lado, l a apli caci n de la mt ri ca (o mtodo de
clculo) a l as sol uci ones de probl emas pl ant eados en comuni cacin.
La apli caci n del modelo de la Teora de la Informaci n a l a
comuni caci n se examinar en otro t ema, por lo que no se t ratar ahora (cfr.
Tema 8).
La apli cacin del mtodo de cl culo de la Teor a de la Informacin, sin
embargo, ha si do muy til en el campo de la comuni caci n medi ant e
mquinas. Por ejemplo, graci as al estudi o de optimi zacin en la t ransmisin
comuni cativa reali zado por l a Teora de l a Informacin, ha sido posibl e
propagar los intercambios de mensajes ent re hombres y mquinas, de modo
que est as ltimas cuya capacidad se limita exclusivamente al t rat ami ento
de las seal es o modul aci ones energti cas pueden responder int eli gent e-
ment e a mensaj es humanos, cuando el programador emplea cdigos bi en
el aborados. Est e empleo de la Teor a de la Informacin en el campo de las
mquinas es adecuado porque cabe l a posibili dad de operar con el cerra-
mient o en el si stema de comuni caci n (ver l a l ecci n si gui ente); y porque la
atomi zacin de l as expresi ones que usa l a Teor a de la Informacin facilit a la
el aboraci n de l enguaj esmquina muy precisos.
Como se ha dicho antes, la mtrica de la Teora de la Informacin reposa en el
clculo de probabilidades. La razn es muy sencilla. La informacin es un orden del
que dependen secuencias de seales distinguibles; para lograr esta distincin es
necesario eliminar la ambigedad que se deriva de la diversidad de secuencias. La
eliminacin de esta ambigiiedad depender: a) del conocimiento del repertorio de
secuencias distintas posibles; b) de la frecuencia con que cada secuencia aparece. La
relacin que cabe establecer entre ambos datos no es otra cosa que la probabilidad de
116
aparicin de una determinada secuencia
89
. Luego la medida de la informacin atae a
la organizacin del sistema del cual las seales forman parte.
Para un mensaje cualquiera cada seal empleada poseer una probabilidad (Pi)
dependiendo de cul sea el repertorio de seales: cuantas ms seales emplee un
mensaje y mayor sea su longitud, ser mayor la probabilidad de mensajes distintos
para la misma longitud
90
. La probabilidad de que existan mensajes distintos de una
misma longitud vendr expresada por la funcin exponencial a que se aplica el
nmero total de seales del repertorio, como se ha visto en el ejemplo de la nota 18.
Pues bien, cabe expresar el nmero total de mensajes posibles, como el resultado de
efectuar la operacin de elevar a una potencia concreta el nmero de seales del
repertorio. Un modo cmodo de realizar este clculo consiste en servirse de una
medida logartmica o logaritmo
91
.
Siempre y cuando se conozca la base (que no es otra cosa que el nmero total
de seales posibles diferentes) se podr conocer tambin, adems de la probabilidad
de las seales, la probabilidad del mensaje; para ello se multiplicarn las
probabilidades de cada una de las seales, y si se opera con logaritmos, bastar con
sumar cada una de esas probabilidades.

n
H = - ! Pi l og Pi
1
(Frmula que calcula la cantidad de informacin, H, de un mensaje en funcin de la suma
de las probabilidades de cada una de las seales empleadas, multiplicada cada una por el
logaritmo de su probabilidad)
92
.
Los tericos de la Informacin, con el objeto de simplificar este clculo y
considerando que el mecanismo ms sencillo para la transmisin de seales en un
aparato electrnico es aquel mediante el cual la diversidad de seales se reduce a slo

89
El concepto de probabilidad y su medida se basa en la relacin n/N, donde n es el nmero de secuencias
reales y N el nmero de las secuencias posibles. Si n se acerca en nmero a N, el resultado se aproxima a 1;
mientras que si n es un nmero muy inferior a N, el resultado se acerca a 0.
90
Por ejemplo, para un repertorio de 10 seales (el 0, el 1, el 2, el 3... hasta el 9) existen 102 (= 10) mensajes
distintos de dos cifras (del 00 al 99), y 103 (= 1.000) mensajes distintos de tres cifras, y as sucesivamente.
91
As, log. decimal (sobre la base 10) de 100 es igual a 2; log10 de 1.000 es igual a 3; log10 10.000 = 4, etc.
92
Se le antepone el signo menos () y de esa forma el resultado dar una cifra positiva pues, de lo contrario,
al calcular logaritmos de una probabilidad (que es una relacin cociente n/n ) el resultado sera un
nmero negativo.
117
dos (paso de corriente/interrupcin de corriente), toman como base del logaritmo la
base 2 (log2), o logaritmo binario; de ah que la frmula anterior se estandarice:

n
H = - ! Pi l og2 Pi
1
cuyo resultado ser la cantidad de informacin para un cdigo binario de seales, o
cantidad de informacin calculada en bits (contraccin de binary digits).
Obvi ament e est e cl cul o sl o es til cuando el result ado (o nmero de
bits) resuelve un probl ema concreto, como es el caso de los muchos que se
plantean para l a codifi caci n y t ransport e de mensaj es a travs de ci rcuitos
el ct ri cos o el ectrni cos. Pero result a intil en l a mayor a de l os casos que se
estudi an en comuni cacin humana y ani mal, donde los repertori os de seal es
no son necesari amente binari os (ni si qui era es fcil determi narlos) y donde
tampoco es conoci da sufi ci ent ement e la l ongit ud de los mensaj es at endiendo
al nmero de seales, etc.
La i nefi caci a de l a aplicacin estri ct a de la Teor a de l a Informaci n a
la comuni caci n humana y ent re l os seres vivos, radi ca en que los
intercambios expresi vos entre Actores no se basan ni camente en l a est ri ct a
probabilidad de las seal es, sino ms bi en en mltiples rdenes de
probabilidad (di al ct ica entre inf ormacin y redundancia). Esa probabilidad
es relat iva a cules sean l as caract ersticas de l as estruct uras biolgi cas,
perceptivas y cognit ivas de los Actores. De di chas caract er sticas dependen
las reacciones del ser vivo frent e a las energ as modul adas y no sol ament e de
la organi zaci n informativa de las seal es. El funci onami ento de l as
est ructuras biolgi cas lo anali zan los bilogos; el de las percept ivas, los
psiclogos, y el de las cognit ivas, los t eri cos del conocimient o. El t eri co
de la comuni cacin, por su part e, int egra el est udio de cada uno de est os
sistemas generales de probabili dad en el marco de ot ro sistema que t ambin
det ermina los int ercambi os de expresi ones, referi do a los usos comuni cativos
de las seal es. Se comprende que este nivel de anlisis es i ncompati bl e con el
cerramiento del sist ema de seal es practi cado por l a mt ri ca de la Teor a de
la Informacin; incompati bilidad que se anali zar con ms detall e en el t ema
ocho.
Ahora bi en, si el model o y la mt ri ca de la Teor a de la Informacin no
aparecen como i nst rument os real mente til es para explicar, predecir y
veri ficar los fenmenos de la comunicacin, cuando st a l a ll evan a cabo
118
Act ores en vez de mqui nas, el concepto de informacin result a
imprescindibl e. Este concept o permit e comprender que exi st e en la natural eza
un proceso de complej idad creciente de las interacci ones, y que la
informacin aport a l a regul acin necesaria para que el aumento de l a libert ad
de los Actores no acarree l a desorganizacin de l a vida. En otros t rmi nos, l a
regul acin de l a interaccin entre l os seres vi vos es posi ble porque l os
Act ores de l a comuni caci n son capaces de int roduci r orden en sus
interacci ones recurri endo al orden de l as seal es; o, si se prefiere, porque son
capaces de manej ar l a i nformacin.

119
TEMA 5. CONCEPTO DE SISTEMA
93


Epgrafes: I. El estudio de la organizacin y el funcionamiento de los sistemas: 1.
Concepto de sistema. 2. Anlisis de la organizacin de los sistemas. II. La prediccin
sobre el comportamiento de los sistemas: 1. Diferencias entre anlisis sistemtico y
predictivo. 2. Anlisis del comportamiento de los sistemas. 3. Los sistemas
finalizados.

NOTA PREVIA
En el t ema precedent e, Jos Luis Pi uel ha acl arado el concepto de
informacin, desde el punt o de vista de l os requi sitos que debe poseer un
sistema de seal es para su util izacin con fines comuni cat ivos. El l ect or
habr comprendi do que el concepto de informacin descansa en otros dos ms
generales, que ahora convi ene objetivar:
El concept o de sistema. Las seal es (o cual qui er ot ro conjunt o de
el ementos) cumpl en su funci n comuni cativa en relaci n con otras seal es
alt ernat ivas. La informacin se refi ere a un si st ema y no a el ement os
aisl ados.
El concept o de complejidad o de organi zacin del sist ema.
Informaci n es un modo de referirse al concepto ms general de
complej idad, orden, organi zaci n, en el int eri or de un sist ema cualquiera.
Desde est e punto de vist a, el conocimi ent o de l a informacin de un si st ema es
lo mismo que el conocimi ento de su orden.

93
Primera versin multicopiada: Temas de la ctedra de la Teora de la Comunicacin. Facultad de Ciencias
de la Informacin. Madrid, 1978. La actual versin est corregida y aumentada.
TEMA 5 . Concept o de Si st ema
120
Al especialist a en comuni caci n l e int eresa el concept o general de
organi zacin, orden, complej idad de los sistemas de comuni cacin; desde est e
punto de vist a, la forma de medi da de las seal es que ha desarroll ado l a
Teor a de l a Informacin es slo una vari edad de cl cul o ms, entre ot ras
posibles. Al especi al ista en comuni cacin ms que l a medida cuantit ativa de
la informacin le i nteresa conocer el uso que los act ores hacen de l a
organi zacin de un sistema de seales, con fines comuni cativos, en el marco
ms amplio de un si stema de comuni cacin.
Est e conoci miento se cent ra en dos temas:
a) La manera en l a cual recurri endo a l a organi zacin de un sistema de
seal es, los Actores crean una informaci n que permi te hacer referenci a a l a
organi zacin, el orden, l a compl eji dad, de otro si st ema disti nto, por ej empl o,
el sist ema de sus propi as rel aciones, el sist ema de sus relaciones con el
medi o en el que viven, el sist ema de sus conocimi ent os, et ct era.
b) La manera en l a cual el sist ema de comunicacin, que incluye
Act ores, sust anci as expresi vas y expresi ones, i nst rument os y represent aci ones
est organizado, y result a reorganizado por l os Actores, con el obj eto de que
sirva a l a comunicacin; y l a forma en la cual ese sist ema se rel aciona con
otros, por ej emplo, el sist ema social .
El punto (a) ha sido suficientement e t rat ado en el t ema precedent e; el
punto (b) es el obj eto del tema que ahora se ofrece. En st e se pret ende
mostrar l o si gui ent e:
De qu manera el concept o de informacin puede int egrarse en el
marco ms general de un est udi o de los sistemas, i nt egraci n necesari a para
que ese concepto sea til en Teor a de la Comuni cacin.
De qu manera el sistema de comuni cacin puede ser anal izado como
tal sist ema, requi si to necesario: a) para comprender l as diferenci as que
existen ent re los distintos sist emas de comuni cacin; b) para poder expli car
las condi ciones de uso que se imponen a las prcti cas comunicativas de l os
Act ores.
121
Para satisfacer ambos obj etivos resulta necesari o parti r de un est udi o
sobre los conceptos de sist ema y de organi zaci n
94
.

I. EL ESTUDIO DE LA ORGANIZACION Y EL FUNCIONAMIENTO
DE LOS SISTEMAS

1. CONCEPTO DE SISTEMA
1. 1. El si stema como enti dad real
a) Di stincin entre sistemas y agregados
El t rmi no si st ema cuando se ut ili za para designar enti dades reales,
se opone al trmi no agregado. Un sistema y un agregado son igualment e
conjunt os, es deci r, enti dades que se constituyen por la concurrencia de ms
de un elemento; l a diferenci a entre ambos consist e en que el conjunt o de los
el ementos de un si stema muestra una organi zaci n de la que carecen los
el ementos del agregado.

Ejempl os de conjunt os

Organizados en un si stema

No organi zados (agregados)

Un desfil e mi lit ar
Una melod a
Las cont racciones del part o
Los movimi ent os en el juego
de aj edrez
Una nube de l angostas
Rui dos parasit arios en l a radio
Movimi entos de un at aque
epil pt ico
Las salidas en el juego de l a
loter a

94
Este estudio facilitado por otros trabajos anteriores de quien escribe, desarrolla de un modo tan sistemtico
como es posible, un modelo y unas categoras que son el resultado de la propia experiencia adquirida en la
aplicacin del anlisis de sistemas a problemas comunicativos, con la esperanza de que al lector tambin le
sean tiles.
122
A los el ementos que se organi zan en un sistema l es denomino, a parti r
de ahora, component es del sistema
95
.
b) Ej emplos de si stemas que son entidades reales
En todos los ni vel es de la realidad cabe identifi car la existencia de
component es constit utivos de un sistema, tal como se muestra en l os ejempl os
de la pgi na siguient e.

1. 2. El sist ema como mtodo de anlisis
a) Defi nicin de anlisis sist emti co
A ni vel metodol gi co, el t rmino sist emti co se opone al t rmino
asist emti co. El anlisi s sist emti co de un conj unt o de elementos se
caracteri za porque se propone expli car l a organizacin del obj eto de estudio.
b) Requi sitos que debe reuni r el obj eto de est udio para que sea posibl e
el anli sis sist emti co:
El requisit o previ o necesario para que sea posible un est udi o
sistemt ico es que el obj eto posea al guna organizacin, es decir, que sea un
sistema a ni vel real.
La comuni caci n puede ser est udi ada si stemti cament e, porque es un
obj eto organi zado de estudi o. Convi ene defini r del modo ms preciso posibl e
el concept o de organizacin que aqu se propone:
Un obj et o de estudio est organizado, y por tanto, puede ser anali zado
como un sistema, cuando sus component es presentan las sigui ent es
caract ersti cas:

95
Los componentes del sistema se identificarn mediante el uso de corchetes para los sistemas abiertos: [a,
b,..., n] y de rectngulos para los sistemas cerrados
a, b, ..., n
; los elementos del agregado aparecern
identificados por un parntesis: (a, b, ..., n).
123
1) han si do seleccionados;
2) se dist inguen entre si ;
3) se relacionan entre s ;
de tal modo que esas caract eristi cas pueden ser expli cadas como una
consecuenci a de su pert enencia al sist ema.

EJEMPLOS DE SISTEMAS
A ni vel del f uncionami ento de los sist emas fsi cos:

Ej empl o A: Temper at ur a
de l a
at msf er a
Vol umen de
agua hel ada
en l os pol os
t er r est r es
Vol umen de
agua l qui da
cont eni da en
el mar
Super f i ci e
de t i er r a
emer gi da
( cont i nent es
e i sl as)
A ni vel del f uncionami ento de los ecosistemas fsi co-bi olgicos:

Ej empl o B: Fact or es
cl i mt i cos
( pl uvi osi dad
, desecaci n)
Cant i dad de
hi er bas de l a
sabana
Cant i dad de
ani mal es
her v bor os
( pr esas)
Cant i dad de
ani mal es
car n vor os
( depr edador es
)
A ni vel del f uncionami ento de los sist emas demogrf icos:

Ej empl o C: Nor mas y
val or es
soci al es a
pr opsi t o
del sexo y
de l a
pr ocr eaci n
Uso de
t cni cas de
cont r ol de l a
nat al i dad:
anovul at or i os
Fecundi dad
de l as
muj er es
Naci mi ent os
A ni vel del f uncionami ento de los sist emas comuni cati vos:

Ej empl o D: Act or /
Emi sor
I nst r ument o
t ecnol gi co
de
comuni caci n
: Tel f ono
Mensaj es Act or /
Recept or

124
2. ANALISIS DE LA ORGANIZACION DE LOS SISTEMAS

2. 1. La sel eccin de los el ement os componentes del sist ema
a) Crit eri o para determinar l os componentes implicados en un sistema
Un component e pert enece a un si stema dado, cuando su exi stenci a es
necesari a para que el sist ema funcione o permanezca organizado como tal
sistema
96
. A parti r de ahora se expresar esta relacin ent re el component e y
el sistema, di ciendo que el primero est impli cado en el funcionamiento y/o
en la reproducci n del segundo
97
.
b) Cl ases de impli caciones
La impli cacin del el emento en el sist ema puede ser:
Obligatori a. Cuando la desaparici n de ese el emento ti ene como
consecuenci a l a desapari cin del sist ema, su transformacin en otro di ferent e,
o su incapaci dad para funci onar como tal sist ema.
En el ejemplo B, la existencia de hierbas de la sabana es un componente
obligatorio para el funcionamiento y la reproduccin del sistema (si desapareciese la
sabana, se transformara cualitativamente el ecosistema).
En el ejemplo C, la existencia de normas y valores sociales a propsito del
sexo y de la procreacin es un componente obligatorio para el funcionamiento del
sistema demogrfico, pero no lo es para la reproduccin del sistema. (Las normas
sociales podran ser sustituidas por los instintos).
En el ejemplo A, la existencia de superficies de tierra emergida es un
componente obligatorio para la existencia del sistema, pero no lo es para su

96
Cabe considerar que un componente tambin pertenece a un sistema cuando su no existencia en el interior
del sistema es necesaria para que el sistema funcione o permanezca organizado como tal sistema. Para
mayor sencillez del tema, en esta ocasin no tomaremos en cuenta estos componentes, a los cuales, cabe
aplicar un anlisis de implicacin equivalente.
97
Los elementos de un agregado, no estn seleccionados de tal forma que su particular presencia sea
necesaria para el funcionamiento o la reproduccin del agregado; cada elemento se limita a formar parte
del conjunto (mera pertenencia). Por ejemplo, las langostas en la nube, son elementos no seleccionados,
meramente pertenecientes a la nube.
125
funcionamiento. (El sistema seguira funcionando aunque toda la tierra estuviese
sumergida).
Optat iva. Cuando el sist ema puede funcionar sin desaparecer, o
reproduci rse sin t ransformarse en ot ro si stema, sustituyendo ese componente
por ot ro.
En el ejemplo C, el componente anovulatorio podra ser sustituido por otra
tcnica de control de la natalidad, por ejemplo, el control de la temperatura, cambio
que afectara a los resultados del funcionamiento del sistema, pero no a su capacidad
de funcionar.
c) Indi cadores de la flexibili dad del sist ema
La medida en la que cada sistema sel ecciona componentes obligat orios
y opt ativos indi ca la flexibili dad que posee la organi zacin del sistema. Un
sistema en el que todos sus component es sean obl igat ori os ser a
complet amente r gido; un si st ema en el que todos sus component es fuesen
opt ativos ser a complet ament e elsti co. En los ej emplos que se estn
utili zando, A es un sistema ms rgido que B, y ambos ms rgidos que C y D.
d) El ement os i ncorporados al si stema
Exist en el ement os que sin ser ni obli gat orios, ni siqui era opt ativos para
la exi st encia o el funci onami ento del sist ema en el que se encuent ran,
aparecen tan frecuentemente que se les at ribuye errneament e una
impli cacin en la organi zaci n del si stema.
Un ejemplo sencillo permite ilustrar la observacin. Supongamos que se trata
de identificar los componentes que deben de seleccionarse para analizar [la ceremonia
de una boda con valor legal], como un sistema. Seran los siguientes:
(El contrayente, la contrayente, el sacerdotelo el juez, los padrinos y/o los
testigos, la alianza para la esposa, la frmula de aceptacin recitada por l, la frmula
de aceptacin recitada por ella, el libro de registros matrimoniales).
Esta identificacin de componentes probablemente no contiene todos aquellos
que algunas personas seleccionaran como especficos e imprescindibles para una
boda. Entre aquellos elementos, que seguramente se echaran en falta, se encontrara
por ejemplo (el traje de la novia). Aunque es bien cierto que para que el elemento
(traje de novia) cumpla la funcin que le define, es necesario que exista un sistema [la
ceremonia de la boda] es falso que la ceremonia de la boda precise del (traje de novia)
para que pueda existir y para que funcione; y tampoco es cierto que (el traje de novia)
126
pueda considerarse como un componente optativo, ya que no puede sustituir a ninguno
de los que el sistema selecciona (confrntese la lista).
A estos el ementos que precisan de la exist encia del si stema pero no
est n impli cados en l, les denomino elementos incorporados al sist ema.
e) Condi ciones para el anlisi s del grado de i mpli caci n de l os
component es
Se comprende que para dilucidar el carct er obligat ori o, optati vo, o
incorporado de un componet e respecto a un sist ema dado, est e ltimo debe de
identificarse de modo muy concret o.
El ejemplo D permite ilustrar esta observacin. En la forma deliberadamente
imprecisa con la que se ha definido el sistema [sistema comunicativo] el componente
(instrumento tecnolgico de comunicacin: telfono puede ser:
Un elemento no implicado en el funcionamiento ni en la reproduccin del
sistema. As ocurrira si el [sistema comunicativo] al que aplicamos el modelo fuese
[una conversacin cara a cara entre un emisor y un receptor] comunicacin que, por
definicin, excluye el empleo de instrumentos tecnolgicos (en la comunicacin cara a
cara se utilizan instrumentos biolgicos, la voz, el gesto).
Un componente implicado optativamente en el funcionamiento y la
reproduccin del sistema. Si [el sistema comunicativo] del ejemplo designase
[cualquier comunicacin basada en el lenguaje natural] (entindase lenguaje hablado o
escrito) el empleo del (telfono) sera optativo con el del (telgrafo) la (carta),
etctera.
Un componente implicado obligatoriamente en el funcionamiento y la
reproduccin del sistema. Si el modelo se utilizase para referirse al [sistema
comunicativo] de [una conversacin sincrnica entre un emisor y un receptor muy
distanciados en el espacio] comunicacin que por definicin incluye el empleo de
instrumentos tecnolgicos capaces de transmitir la palabra en ambos sentidos (el
telfono), o cualquiera de sus perfeccionamientos resultara un componente
obligatorio.

2. 2. La disti nci n entre los el ementos componentes de un sist ema
127
a) Crit erio para det ermi nar los component es dif erenci ados en el
sistema
Un component e se di stingue de otro u otros en el int erior de un sist ema
dado, cuando las diferenci as que exi sten ent re ell os, o sus diferent es
comportamientos son necesarios para que el sist ema funcione o permanezca
organi zado como t al sist ema. A part ir de ahora se expresar esta distincin
ent re los component es, como dif erenci aci n
98
.
b) Cl ases de dif erenciaci ones:
La di ferenci aci n en el i nteri or de un si st ema puede ser:
Estruct ural . Exist e al menos una configuracin o est ado
99
del sistema
en la cual la exist enci a de ese component e es necesari a para que ocupe al
menos una de l as posici ones que present a esa confi guracin, sin que en esa
confi guracin t al/es posici n/ es pueda/n ser ocupada/s por ot ros
component es.
En una meloda (las notas) deben de sucederse en un orden temporal determinado
para que aquella sea identificable.
En una mquina de escribir (las letras del teclado) deben de ocupar una posicin
espacial concreta, para que la mecanografa pueda aprenderse y practicarse segn un
modelo universal.
Funcional . Exi ste al menos una configuracin o est ado del si stema, en
el cual l a exi stencia de ese component e es necesari a para que asuma al menos
una de l as funciones que conti ene ese est ado, sin que en ese est ado t al/ es
funci n/es pueda/n ser asumi da/s por otros componentes.
En el juego del ajedrez (l as disti nt as piezas) est n funci onal ment e
diferenci adas por los movimi entos que t ienen asignados.

98
Los elementos de un agregado estn indiferenciados; cualquiera de ellos puede ponerse indistintamente en
el lugar de los dems, o intervenir como cualquier otro (sumatividad). Por ejemplo (los ciclistas en una
carrera) son elementos indiferenciados y sumativos.
99
Estado hace referencia a la organizacin efectiva del sistema; configuracin hace referencia a la
representacin de ese estado.
128
El tot al de component es di ferenci ados que exi sten en un sistema no
tiene por qu coi nci dir necesari ament e con el t otal de posi ci ones estruct ura-
les, ni de funciones que requi ere el sist ema para funcionar. Puede ocurri r:
Que una misma posi cin del sist ema, o una misma funci n, sea
asumida en moment os di ferent es por distintos componentes. Por ejemplo, la
posi cin (Emisor de comuni caci n) puede ser asumida en un sist ema de
[comunicacin verbal, cara a cara ent re dos actores], alt ernati vamente por
uno u ot ro int erlocut or, en sucesi vas fases de l a comuni caci n.
Que un component e asuma ms de una posi cin o desempee ms de
una funcin en el si stema. Por ejemplo (un mismo actor de l a comuni caci n)
puede desempear l as funci ones de productor de mensaj es y de di stri bui dor
de mensajes. Est e es el caso del conferenciant e.
c) Disti ncin ent re diferenciaci n y heterogeneidad de los componentes
del sist ema
La diferenciaci n entre los el ement os del sist ema puede apoyarse en la
existenci a de component es het erogneos, es deci r, de dist inta naturaleza,
aunque l a het erogeneidad de los component es no sea un requisito i ndispensa-
ble para que aquellos se di ferenci en ent re s . Cada uno de los sist emas que se
ofrecen en los ej emplos A, B, C, D, cont i enen component es heterogneos
100
.
As, el sistema del ejemplo D, est constituido por componentes que son:
de naturaleza tcnica (los diversos tiles anticonceptivos);
seres humanos (hombres y mujeres con capacidad reproductora, nios nacidos);
de naturaleza axiolgica (normas, reglas que regulan la posibilidad de
reproduccin, prohibiciones en torno al sexo).
Los sist emas que se est udi an en ci enci as soci al es suel en estar
constitui dos por el ement os het erogneos.
d) Indicadores del tamao del sist ema

100
La diferencia de naturaleza no es un requisito imprescindible para que el sistema establezca distinciones
entre sus componentes. En todos los ejemplos que se ofrecen en b
l
y b
2
, la diferenciacin se establece entre
componentes homogneos (notas versus notas); (tipos versus tipos); (piezas versus piezas). Del mismo
modo, en el ejemplo D, se distingue entre (emisores) y (receptores), componentes que ocupan distinta
posicin comunicativa, aunque ambas posean la misma naturaleza de Actores.
129
En un sistema, el nmero de componentes viene defini do por el
repert ori o de el ementos diferenci ados, y no por el nmero tot al de el ement os.
As, en el ejemplo D, cuando se aplica a la comunicacin de masas, el
componente (receptor) puede estar constituido por millones de elementos (personas
que forman parte de la audiencia); sin embargo, en tanto que el anlisis se ocupe de su
posicin en el sistema comunicativo, o de su funcin, todos los elementos de la
audiencia quedan asignados a un nico componente.
En sentido inverso, elementos idnticos pueden constituir componentes
diferenciados cuando tienen asignada una funcin o una posicin especfica en el
sistema. As, en el ajedrez (cada pen) es un componente, porque ocupa una posicin
precisa para que el juego pueda funcionar.
El tot al de componentes que di ferenci a el sist ema es un i ndi cador de su
tamao. El sistema ms pequeo es aquel en el que sl o cabe diferenciar dos
component es; a parti r de este t amao, l a apreci acin es rel ati va: ser grande
(respect o a un sist ema que di ferenci a n component es) aquel otro que posea al
menos n + 1 component es. Los ejemplos que se estn utili zando en est e tema
tienen todos el mismo tamao, ya que incl uye cada uno cuatro component es
diferenci ados.

2. 3. Las relaciones entre los elementos componentes de un sist ema
a) Crit eri o para determinar l os componentes dependi entes en el sist ema
Un component e pert enece a un sist ema dado cuando las rel aciones que
est abl ece con ot ro u otros componentes del sist ema sin necesarias para que el
sistema funci one o permanezca organi zado como tal sistema. A parti r de
ahora, se expresarn est as rel aci ones como dependencias, indicando con ello
que el est ado de cada component e del si stema se ve afectado por ot ro u otro
component es y vi ceversa
101
.
b) Cl ases de dependenci as

101
Los elementos de un agregado son independientes entre s, ya que el cambio de uno no afecta otros
cambios ni se ve afectado por ellos. Por ejemplo, los parsitos de la radio son elementos independientes.
130
Las dependenci as que pueden exi sti r entre los component es del sist ema
pueden ser:
Solidarias (Int erdependencia a " b). Cuando el cambi o del
component e si gni fi ca necesari ament e que le ant ecede, acompaa o sucede el
cambio de otro u ot ros component es (y vi ceversa).
En el ejemplo A, un cambio en el (volumen de agua helada) es solidario del cambio
en el (volumen de agua lquida) (y viceversa).
Causales (det ermi nacin a # b). Cuando el cambi o del componente
signi fi ca necesari ament e que le ant ecede, acompaa o sucede el cambi o de
otro u ot ros componentes, pero no a la inversa.
En el ejemplo C, un cambio en la (fecundidad de las mujeres), es causa de un
cambio en los (nacimientos), pero no a la inversa.
Especificas (covari acin, asoci acin, correl acin a $% b). Cuando el
cambio del component e significa que algunas veces cambi an ot ro u ot ros
component es, pero no necesari ament e, y viceversa.
En el ejemplo D, un cambio en el (tipo de emisores) puede suponer (aunque no
siempre) un cambio de (instrumentos de comunicacin), y/o de (mensajes), ylo de
(receptores).
c) Formas de af ectacin de las dependencias
La dependenci a ent re los componentes de un sist ema no significa
necesari ament e que cada elemento t enga que mant ener rel aci ones di rectas de
afectaci n con todos y cada uno de l os dems.
Para que un component e pert enezca a un sist ema, es sufi ciente con que
mant enga al menos una relacin di rect a con otro componente. Respecto a los
dems podr est abl ecer una afect acin indirect a.
En el ejemplo A, un cambio en (el clima), como puede ser un buen ao de
lluvias, slo afecta directamente a la (disponibilidad de pasto). Aunque no afecta
directamente al nmero de (animales depredadores), lo hace indirectamente, a travs
del cambio previo de otros componentes: [humedad # disponibilidad de pasto "
nmero de hervboros (presas) " nmero de depredadores].
131
La dependencia ent re los component es del sistema t ampoco signi fica
necesari ament e que cada component e mani fi est e aquell as que l e afect an, en
todos y cada uno de los momentos en los cual es exist e ese sistema. Para que
un component e pert enezca a un sist ema, es sufi ci ent e que una vez afect e a
otro component e, aunque ese efecto se mani fi est e en ot ro moment o di stint o.
El ejemplo C puede estudiarse:
En el momento (t
l
) en el cual aparece por primera vez un mtodo seguro de
control de la fecundacin (los anovulatorios). En esta etapa, y en algunas culturas, las
relaciones entre los componentes del sistema demogrfico son los siguientes:
Uso de anovulatorios
Normas y valores sociales
a propsito del sexo y la
procreacin
Fecundidad de las
mujeres
Nacimientos
!"
! "
#
$

En el momento (t
2
) en el cual el empleo de anovulatorios haya afectado por
va indirecta a los nacimientos. Pueden establecerse varias relaciones nuevas:
Se establecer alguna clase de relacin entre el componente (normas y valores
sociales) y el componente (uso de anovulatorios). Por ejemplo, el uso de anovulatorios
puede determinar (nuevos valores en torno a la virginidad).
Cambiar o desaparecer la relacin existente entre (normas y valores sociales)
y (nacimientos). Por ejemplo, una sensible reduccin de nacimientos puede determinar
(nuevos valores en torno a la procreacin fuera del matrimonio).
d) Indicadores de la constri ccin del sist ema
La di stribucin que exist e en el sist ema entre rel aciones de carct er
espec fico, por una part e, y de carct er solidario o causal, por ot ra, es un
indi cador de l a const ricci n que caract eri za a la organi zaci n del sist ema. El
sistema ms constrei do ser a aquel en el cual todas las rel aciones que
132
existen ent re sus component es fuesen solidari as. A medida que l as rel aciones
solidarias dej en paso a relaciones causal es, disminuye l a constriccin. El
sistema menos const rei do sera aquel en el cual todas l as rel aciones que
existen ent re sus componentes fuesen de carct er espec fi co. Ent re los
ej emplos que acabamos de comentar, A present a ms const ri ccin que C.
El anlisis efectuado permite ofrecer una defi nici n de los sist emas
como Aquel los conjuntos constitui dos por component es impli cados,
diferenci ados y dependi ent es. El anlisi s sist emtico puede defini rse como
EI estudi o de l a organi zacin de los sistemas, consist ent e en i dentifi car
cules son l os component es que cada sistema sel ecciona, cmo se distinguen
unos de ot ros y qu relaciones manti enen en el sist ema.

EL ANLISIS DE LA ORGANIZACI N EN UN SISTEMA

NI VEL DE ANLISIS CARACTERSTI CA
ESPECFICA PARA
DI STI NGUIR LOS
COMPONENTES
DEDUCCI N
SISTEMTICA QUE CABE
EFECTUAR A CADA
NI VEL
a) Sel eccin de
el ementos
component es
Implicacin Permite distingui r qu
el ementos pueden con-
siderarse componentes
del sist ema y cules no.
b) Disti nci n entre
los component es
Dif erenciaciones Permite distingui r qu
component es di stintos
ent ran a formar parte
del sist ema.
c) Rel aci n entre
los component es
Dependencias Permite distingui r qu
intervenci ones di feren-
tes ti ene cada compo-
nente en el funciona-
mient o del sist ema.

133
II. LA PREDICCION SOBRE EL COMPORTAMIENTO DE LOS
SISTEMAS

1. DIFERENCIAS ENTRE ANALISIS SISTEMATICO Y
PREDICTIVO
1. 1. Alcance del anli sis sistemt ico
El conoci miento de l os component es impl icados de forma obli gatori a u
opt ativa en un si stema, de sus di ferenci aciones estructural es o funcional es y
de l as dependenci as solidari as, causal es o especficas que les rel acionan,
permit e saber cmo es el sist ema y cmo funciona. Una vez logrado est e
conocimi ento analti co es posibl e expresar el sist ema en un modelo. Se
comprende que para al canzar un conoci mient o analti co tan sist emtico se
requi ere un t rabajo pervio de mucha envergadura, y que ent re t anto hay que
conformarse con represent aci ones del sistema parci ales o imperfectas, en las
cual es puede faltar el reconocimiento de algn component e, de alguna
diferenci acin o de alguna dependenci a. En cualqui er caso, por t rabajosa y
larga que resul te l a tarea de anli sis, se sabe que si el obj et o de estudio es
efectivament e un sistema hay un model o que puede describi rlo, certidumbre
que justifi ca el esfuerzo investigador.

1. 2. Alcance del anli sis predictivo
En t ant o que el est udio del si stema se proponga solament e describi r
cmo es, y cmo funciona, no exist e impediment o materi al al guno que impida
al canzar el conocimient o analti co. En cambio, cuando se t rat a de predecir
cmo va a comport arse el si stema (o alguno de sus componentes), pueden
existir impedimentos mat eri al es en el propio obj eto de est udi o que
obst aculi cen un conocimiento complet o, e incluso aproximado, de su
comportamiento. Esta di fi cult ad subsi ste incluso cuando se ha logrado
identificar el modelo que describe correctamente al sistema y sus
component es (Cf. el prximo tema).
134
2. ANALISIS DE COMPORTAMIENTO DE LOS SISTEMAS

2. 1. Identif icaci n de los grados de li bertad
a) Concept o de grado de li bertad
La di ficult ad mayor o menor para predecir el comport ami ento de un
sistema (o de un component e) tiene que ver con los grados de libertad que
posee el si stema.
Por grados de li bert ad se enti ende el nmero de configuraci ones o de
est ados di ferent es que a l o largo del ti empo puede presentar el sist ema (o el
component e), sin transformarse en ot ro ni dest rui rse. Un sistema que en un
momento (t
t
) est capacit ado para mostrar muchas confi guraciones o muchos
est ados di stint os, es muy di f cilment e predecibl e (en ese moment o); en tanto
que un sist ema que en un moment o (t
t
) slo est capaci tado para most rar una
confi guracin o un estado, es absolut amente predecible (en ese momento).

Ej empl o de si st ema que sl o puede
present ar una conf i guraci n (muy
predeci bl es)
Ej empl o de si st ema que puede
present ar un nmero i ndet ermi -
nado de conf i guraci ones
(poco predeci bl e)
Un sonet o me manda hacer
Vi ol ant e
y en mi vi da me he vi st o en t al
apri et o
cat orce versos di cen que es sonet o
burl a burl ando van l os t res del ant e
. . .

El creci mi ent o del PNB ha si do de
un punt o, l o cual si t a l a bal anza
de pagos en l a ci fra de . . .

Ej empl o de si st ema que sl o puede
present ar un nuevo est ado (muy
predeci bl es)
Ej empl o de si st ema que puede
present ar di versos est ados (poco
predeci bl e)
Moment o t
1
Moment o t
2
Moment o t
1
Moment o t
2

CLH + H
2
O . . . A regaa a B . . .

135
b) Factores de l os que dependen los grados de libert ad del si stema
Se comprende que el nmero t ot al de est ados diferent es que pueden
present arse en un sistema depende:
1) Del repertorio de component es opt ati vos que puede sel eccionar el
sistema. Los sist emas ms rgi dos, en igualdad de condi ciones, poseen menos
grados de l ibert ad que l os si st emas ms el sti cos.
2) Del repert orio de component es diferenci ados que se distinguen en el
sistema. Los si st emas ms pequeos, en igual dad de condiciones, poseen
menos grados de libertad que los si stemas ms grandes.
3) Del repertorio de rel aciones no soli darias que se est abl ecen entre los
component es del si stema. Los sist emas ms const reidos, en igual dad de
condi ciones, poseen menos grado de libert ad que los ms const reidos (ver
cuadro pgina siguiente).

2. 2. Relacin ent re grados de li bertad e i nformacin
a) Concept o de determinaci n
Los sist emas en los que l a predi ccin de su comportamiento es ms
fcil , son los organizados ms rgidament e, con un pequeo nmero de
component es, cuyas rel aciones sean muy const ri ctivas. En t ales sist emas, la
organi zacin de los component es int roduce una elevada det erminacin sobre
su comportamiento y sobre el comportami ent o del conjunto.
Los sist emas en los que la predi cci n de comport ami ento es ms difci l
son los organi zados ms el sti cament e, con un gran nmero de component es,
cuyas relaciones son poco const rictivas. En tal es si st emas la organi zacin de
los component es acept a una el evada i ndet erminacin sobre su
comportamiento y sobre el comport ami ent o del conjunto.
136
b) El conoci mi ent o de la t erminaci n del sist ema equivale al
conocimi ent o de su i nformacin
Ahora bi en, un si stema cuyo comportami ent o est muy det erminado por
su propi a organi zacin int erna es un sistema muy previ si ble (se precisa
hacerse con poca informacin ms, apart e del conocimiento sobre cmo es y
cmo funci ona el si stema para poder predecir cmo va a comport arse). De
modo paral elo, un si stema cuyo comport ami ento est muy indet erminado por
su organi zacin i nt erna es un si st ema poco previsibl e (se precisa hacerse con
mucha informacin ms, aparte del conocimiento sobre cmo es y cmo
funci ona el si stema para poder predecir cmo va a comport arse). Est as
correspondencias permit en pasar del anli sis sist emti co (anlisis de l a
organi zacin del sistema) al anlisis informaci onal (anlisi s de l a
probabilidad de prediccin sobre el comport ami ento del sist ema). Los pasos
que han conduci do de uno a ot ro anli sis han sido l os sigui ent es:
Anlisis temti co de l a organi zacin del sistema, previo al anlisi s
informacional del comportamiento del sistema:
Ms rigidez, menor t amao, ms constri ccin = Menos grado de
libert ad, ms det erminacin en el comportamiento de los component es y del
conjunt o. Indica un sistema ms previsi bl e a nivel de su organizacin.
Ms elasticidad, mayor t amao, menos const ricci n = Ms grados de
libert ad, menos determinacin en el comportamiento de l os component es y
del conj unto. Indi ca un sist ema menos previ sibl e a nivel de su
organi zacin
102
.

102
La organizacin del sistema puede entenderse como la informacin que el propio sistema posee en cuyo
caso se hablar de sistemas muy informados (los muy predicibles) y poco informados (los poco
predicibles).
137
LA PREDICCI N SOBRE EL COMPORTAMI ENTO DE UN SISTEMA
ANLISIS DE LOS GRADOS DE LIBERTAD
QUE PERMI TE LA ORGANIZACIN DEL SISTEMA

Deducci n si st emt i ca que cabe ef ect uar a cada ni vel :
di st i nci n ent re:

Ni vel de anl i si s:
Caract er st i ca
espec f i ca que
permi t e
di st i ngui r l os
grados de
l i bert ad
Si st emas MS
predeci bl es
( menos grados de
l i bert ad)
Si st emas MENOS
predeci bl es ( ms
grados de
l i bert ad)
a) Fl exi bi l i dad en
l a sel ecci n
de l os el ement os
component es
I mpl i caci n de
component es
opt at i vos
Ms r gi dos Ms el st i cos
b) Tamao
( r eper t or i o de
component es
di st i nt os)
Di f er enci aci ones Ms pequeos Ms gr andes
c) Const r i cci n
en l as r el aci ones
ent r e l os
component es

Dependenci as no
sol i dar i as
Ms const r ei dos Menos
const r ei dos

138
3. LOS SISTEMAS FINALIZADOS

3. 1. Concept o de sist ema fi nalizado
Los ej emplos seleccionados para est e tema incluyen sist emas fsi cos,
ecosistemas, sistemas demogrfi cos y comuni cat ivos. Todos ellos poseen una
caracterst ica: su organi zaci n y su comport ami ent o puede modifi carse por l a
intervenci n del hombre.
El sistema fsico del ejemplo A ha funcionado mucho tiempo sin que la
actividad humana le afectase. En la actualidad, el hombre puede alterar (la temperatura
de la atmsfera) como resultado de la actividad, y a travs de este cambio modificar el
estado de los restantes.
El sistema ecolgico del ejemplo B, igualmente ha funcionado al margen de
la intervencin humana. La introduccin del cultivo, los abonos, la ganadera o la caza
puede modificar todos y cada uno de los factores, llevando en algunos casos a la
destruccin del sistema (desertizacin, desaparicin de la fauna).
El sistema demogrfico del ejemplo C ha sido intervenido por el hombre
desde el inicio de la sociedad con el objeto de controlar los nacimientos. La aparicin
de tcnicas de control ms perfectas y la funcin asignada a las normas y valores
sociales modifica su funcionamiento.
El sistema comunicativo del ejemplo D supone, por definicin, que su
funcionamiento se ve afectado por la intervencin del hombre.
Todo sist ema cuya organi zaci n y/o funcionamiento se vean afect ados
por la int ervencin humana son sistemas finali zados.

3. 2. Modos de finalizar un sist ema
La i ntervenci n humana puede det ermi nar una de est as dos posi bles
consecuenci as a nivel de l a organizacin de un sist ema:
Aument ar la det erminacin que ej erce l a organizacin del sist ema
sobre su funcionami ento.
139
Disminui r la det erminacin que ejerce l a organi zaci n del sist ema
sobre su funcionami ento.
El aumento o l a di sminucin de l a determinacin se reali za, en l a
prctica, i nt ervini endo sobre aquellos factores de los que dependen l os grados
de libertad del si stema, los cual es ya han sido menci onados en las pgi nas
precedentes.
Un caso extremo de fi nalizacin ser a aquel que concl uyese en la
dest ruccin (deseada o indeseada) del sistema por l a int ervenci n humana
sobre su funcionami ent o o sobre su organi zaci n. Est e ri esgo afecta a l os
sistemas ecolgi cos. En el caso de los sist emas comuni cati vos, la finali zacin
se ll eva a cabo por i ntervenciones o mediaciones de agent es soci al es capaces
de controlar el conj unto del sist ema o alguno de sus component es. Incluso
existen intervenci ones que ti enen a veces el objetivo expreso de impedir que
el sist ema comuni cat ivo funci one
103
.

3. 3. Por qu puede uti li zarse el anl isis de sist emas en el estudio de la
Teor a de la Comuni cacin
La Teora de la Comuni caci n se ocupa del est udio de los diferent es
sistemas de comunicacin que exist en o pueden exist ir. La justi ficacin de
est e proyecto epist emolgi co se basa en que la comuni cacin, a nivel real ,
present a l as caract er sticas que se les exi gen a los sist emas:
a) La prctica de l a comuni cacin presupone siempre la part icipacin
de ms de un componente. El repertori o mnimo de componentes que pueden
existir en cualquier prctica comuni cativa son l os siguientes:
Dos actores.
Una sustancia expresiva.

103
Las formas de finalizacin que pueden destruir un sistema de comunicacin son las siguientes:
a) Destruyendo la organizacin de los componentes del sistema, con lo cual los componentes se
transforman en meros agregados o colecciones.
b) Destruyendo la diferenciacin espacial o estructural de los componentes, los cuales una vez
indiferenciados, se transforman en elementos sumatorios.
c) Permitiendo que cada componente del sistema de comunicacin asuma cualquier estado indefinido
mediante la destruccin de las constricciones que les finalizaban.
140
Un instrumento biolgi co o tecnol gi co de modi fi cacin de l a
sust anci a expresiva.
Un instrumento bi olgi co o t ecnolgi co de capt acin de seal es.
Una represent acin.
b) Los component es de cual qui er sist ema de comunicaci n, en l a
prctica comuni cativa, est n si empre organi zados, caract erst ica que da pi e a
la utili zaci n de un mtodo sist emti co de estudio.
c) Cada sistema de comuni caci n impli ca necesari ament e l a existenci a
de det ermi nados component es sel ecci onados para que aquel pueda cumpli r
sus funci ones. Una correct a defini cin del sist ema de comunicacin que se
estudi a, permit e saber cules son l os component es i mpli cados de forma
opt ativa.

141
TEMA 6. CONCEPTO DE MODELO
104


Epgrafes: I. Los modelos como representacin de sisternas. 1. concepto de
modelo. 2. Caractersticas generales que deben poseer los modelos. II. Anlisis, por
medio de modelos, de los componentes, funciones y procesos de los sistemas. 1.
Representacin de sistemas de comunicacin. 2. Clases de modelos que representan
sistemas de comunicacin.

I. LOS MODELOS COMO REPRESENTACION DE SISTEMAS

1. CONCEPTO DE MODELO
105

Un modelo es la represent acin de algn t ipo de organi zacin de alguna
COSA. Para representar cual qui er cosa es necesari o t ener en cuent a sus
component es y l as rel aciones que existen ent re tal es componentes. Por
ej emplo, un model o que represent e un ci rcuito int egrado
106
refl ej ar todas l as
piezas que lo constit uyen y l as conexiones que l as enl azan ent re s.

104
Primera versin multicopiada: Temas de la Ctedra de Teora de la Comunicacin, Facultad de Ciencias
de la Informaci6n, Madrid, 1978. La actual versin est corregida.
105
Para un anlisis ms detallado de la clase y usos de los modelos, vase Mtodos actuales de Investigacin
Social. Akal, Madrid, 1979.
106
Modelos de este tipo se encuentran en los folletos que entregan con los aparatos los fabricantes de
televisores, radios, tocadiscos, etc.
TEMA 6 . Concept o de Model o
142
a) Di stincin entre LA COSA existente y l a cosa representada
Ant es de describi r el concepto de modelo es indi spensable hacer
algunas consi deraci ones sobre el concept o de la cosa que represent an los
modelos. La cosa que se estudia (cosa ent re comill as) no agot a nunca todas
las perspectivas que ofrece LA COSA que existe (COSA con mayscul a). Segn
la forma de estudi o que se aplique al anlisis de LA COSA, los component es de
st a ltima y l as rel aciones ent re los component es aparecen de modos muy
distint os.
Supongamos que soy un naturalista y estudio LA FLOR (cosa que existe) desde
la perspectiva de la cosa que sirve para la reproduccin de las plantas. El modelo
que describe esta cosa contendra como componentes los elementos del cliz, la
corola, el androceo y el gineceo; las lminas de botnica seran un ejemplo de esta
representacin. Supongamos que soy un farmacutico y estudio la misma FLOR desde
la perspectiva de una cosa que sirve para obtener compuestos qumicos. El modelo
que describa esta cosa contendra como componentes los albuminoides, lpidos y
alcaloides que existen en las clulas de LA FLOR. Esta representacin aparecera bajo la
forma de un repertorio de frmulas qumicas.
El naturalista y el farmacutico es evidente que se estn refiriendo a distintas
cosas, aunque partan de un mismo objeto; los componentes que tienen en cuenta el
naturalista estn tomados a una escala diferente de los componentes que identifica el
farmacutico. El naturalista divide el objeto FLOR en unidades funcionales; el
farmacutico en unidades bioqumicas. Los componentes que son adecuados para
explicar la reproduccin de las plantas son inadecuados para explicar la qumica de LA
FLOR y viceversa.
En trminos generales, l a escal a de estudi o det ermina el nivel de
represent acin que puede al canzar cual qui er modelo y en consecuenci a l a
cosa de l a que trata y a la que puede remiti r legti mament e. Toda
concl usin obtenida a una escala de estudio, que se pretende utili zar para
explicar l a estruct ura o el funcionami ent o de LA COSA a otra escala di ferent e,
result a errnea por defini ci n (t ransgresin epi stemolgi ca que se denomina
inferenci a abusiva o fal sa inferenci a).
Las inferencias abusivas son frecuentes cuando se explotan inadecuadamente
los modelos como tiles de explicacin de LA COSA. Para evitar este riesgo es
143
importante que el investigador aclare su escala de anlisis de LA COSA
107
. Por ejemplo,
el lingista, el antroplogo y el socilogo se ocupan a veces de una misma COSA: los
textos. El lingista imagina modelos semnticos y sintcticos para representar las
relaciones paradigmticas y sintagmticas entre esos componentes; ve su cosa como
constituida por un repertorio de componentes que son los signos. Este nivel de anlisis
le permite servirse de sus modelos para hacer lingstica y slo para hacer lingstica.
El antroplogo ve su cosa como constituida por un repertorio de componentes que
son valores (prohibiciones, prescripciones); imagina modelos lgicos y cognitivos
para representar la funcin cultural de los textos. Este nivel de anlisis le permite
servirse de sus modelos para hacer antropologa y slo antropologa. El socilogo
puede ver su cosa como constituida por un repertorio de componentes que son los
roles
108
; imagina modelos estadsticos para representar las relaciones existentes entre
el uso de los textos y la estraficacin social. Este nivel de anlisis le permite hacer
sociologa y slo sociologa.
La escal a de anli sis de LA COSA t ambi n det ermina la cl ase de modelo
que puede const rui rse.
Volviendo al ejempl o de LA FLOR, el nat uralist a puede represent ar sus
component es (por ej empl o, pistil os y ovari os) de forma i cnica, porque su
het erogeneidad es percepti bl e a simpl e vista en el objeto. En cambio, el
farmacuti co tiene que represent ar sus componentes (por ejemplo, los lpidos
y carot enos) de forma mat emti ca, como proporci ones exist entes de cada uno
de esos compuestos, porque l a vist a no puede di ferenci ar cunt as mol cul as
contiene LA FLOR de una u otra cl ase, ni dnde est n present es cada una de
ell as.
b) Las clases de modelos
Examinando el t ipo de i somorfismo entre l a est ructura (organi zaci n)
de la cosa represent ada y el modelo que l a representa, es posibl e
diferenci ar l as siguientes clases de model os:

107
Lo que supone no perder de vista el objeto formal propio de su respectiva ciencia. (Vase distincin entre
objeto formal y objeto material en el Tema 3).
108
As lo hacen algunas corrientes sociolgicas.
144
1) Modelos icni co-analgicos. Los componentes de la cosa se
desi gnan en el modelo por datos que se les parecen
109
, y las relaciones ent re
aquell os component es se conservan de manera formalment e anloga en el
modelo. Los mapas son model os i cnico-analgi cos. Est a cl ase de modelos
poseen dos cuali dades:
Permit en que l a est ructura de l a cosa represent ada pueda ser
estudi ada inmediatament e, sin necesidad de ni nguna operaci n de clculo.
En el ejemplo que hemos elegido, el mapa de carreteras permite saber con una
simple ojeada, como consecuencia del carcter icnico de su reproduccin de los
componentes, si se va a viajar por una ruta montaosa, llana, principal o secundaria,
etc.
Las vari aci ones cuantit ati vas exist entes ent re los component es de l a
cosa pueden ser cal cul adas con precisi n sobre el propi o model o.
En el anterior ejemplo, el mapa de carreteras permite conocer la distancia ms
corta entre dos poblaciones y el total de distancia sin necesidad de recurrir a una
medicin sobre el terreno, ya que el mapa expresa analgicamente la separacin que
existe entre las poblaciones, mediante el recurso a una escala de distancias ms
reducida.
2) Model os i cni co-no analgi cos. Los componentes de l a cosa estn
represent ados en el modelo por datos que se l e parecen, pero las rel aciones
que exist en entre aquellos component es no se conservan en el modelo.
La fotografa de una familia cuyos componentes se renen todos frente a la
cmara con la ocasin de una boda, es un ejemplo de un modelo icnico-no analgico
de esa familia.
Est a cl ase de modelos proporci ona un conoci miento ms o menos
complet o de las dimensi ones y el aspect o que posee la cosa representada,
pero, en cambio, no sirven para reconocer cmo est organizada la cosa
(estructura del objeto) ni cmo funci ona la cosa (funcionamiento del

109
Este parecido estriba en que entre los componentes de LA COSA y los datos que sirven para representar la
cosa existe una relacin al menos de isomorfismo parcial. Por ejemplo, una casa y una fotografa o un
dibujo de ella.
145
obj eto), puesto que el model o no da cuent a de las relaciones que exist en entre
sus componentes ni l a disposi cin de estos ltimos.
En el ejemplo que hemos citado, sera posible deducir de la fotografa que la
familia se compone de N miembros, pero las relaciones de parentesco entre ellos
tendramos que investigarlas recurriendo a otras fuentes de informacin.
En consecuenci a, est os model os permit en que la cosa sea descri ta a
parti r de ell os, pero no si rven para ninguna cl ase de cl culo que l uego pueda
ser atribui do a l a cosa representada.
3) Model os conceptual-anal gi cos. Los datos que utili za el modelo no
se parecen a los component es de la cosa que represent an, pero, en cambio,
el modelo expresa de manera anl oga l as rel aciones que exi sten ent re
aquell os componentes.
Las frmul as de l a qumica si rven como ej emplo de estos model os. As,
la est ructura de l as molcul as de los component es orgni cos se representa con
unos modelos que i ndi can los t omos por letras y los enl aces por rayas. El
modelo resul tante es adecuado para saber cmo funci onan l as uni ones y para
calcular, a parti r del modelo, las combinaciones que la molcul a puede
reali zar con otras molcul as. En consecuenci a, l a util idad de estos modelos
est riba en que se pueden hacer operaci ones de cl cul o a part ir de ellos, cuyos
result ados son l os mismos que si se hubi ese trabaj ado sobre LA COSA misma.
En cambio, el aspecto real de los t omos y de las mol cul as se pi erde
complet amente en esta forma de represent acin
110
.

110
Ejemplo de modelo conceptual-analgico:
CH
CH CH
CH
CH CH
(Frmula del benceno)

146
2. CARACTERISTICAS GENERALES QUE DEBEN POSEER LOS
MODELOS

a) Ref erencia a un criteri o de uso
Los model os represent an solamente aquellos component es y aquell as
rel aciones existent es en l a cosa que son pert inent es para los fines que
persigue el modelo.
Por ejemplo, el mapa de carreteras no recoge todos los accidentes del
TERRENO; se limita a indicar poblaciones puertos, gasolineras, etc., y se interesa
exclusivamente en las relaciones de distancia. Ese mismo TERRENO, representado en
un mapa geodsico o cartogrfico destinado a fines militares o catastrales, indicara
otra clase de accidentes y tendra en cuenta relaciones de elevacin del terreno e
incluso de propiedad, adems de las relaciones de distancia.
Denomi namos crit erio al obj eti vo que se asi gna al modelo. Cualqui er
modelo debe de represent ar los componentes y/o l as rel aciones que exige el
cri terio de empl eo que se ha el egi do, pero no debe de refl ejar todos los
component es ni todas l as rel aci ones que exist en en LA COSA que se
represent a
111
.
b) Indicacin de su grado de t erminaci n
La difi cultad que present a l a const ruccin de modelos radi ca en
identificar cules son los datos (componentes y sus rel aciones) que deben
incl uirse necesari ament e para satisfacer el crit erio y qu ot ros datos deben de
exclui rse del model o porque no satisfacen el crit eri o. Los modelos que
contienen todos l os dat os necesarios y sufi ci ent es (y slo esos datos) que
requi ere el crit eri o de uso, son model os compl et os y perti nent es; aquel los que
no han logrado identi fi car todos l os componentes y/o relaci ones, son
incomplet os, y cuando dejan en duda sobre la pertinenci a de los datos que
recogen, son model os no adecuados al criteri o.

111
El nico mapa completo de un territorio es el propio territorio; se comprende que la inclusin de
componentes y de relaciones que no interesan desde el punto de vista del usuario del mapa convertira al
modelo en un artefacto intil.
147
Ejemplo de modelo completo y pertinente: la frmula del benceno.
Ejemplo de modelo incompleto: el modelo de la caja negra utilizado por los
psiclogos behavioristas
112
.
Ejemplo de modelo no adecuado al criterio: los modelos que explican el crecimiento
demogrfico
113
.
Se comprende que el objeti vo deseabl e consist e en l a el aboraci n de
modelos compl etos y perti nentes; pero consegui rlo result a dif cil , como lo
prueba l a experi enci a de l as ci enci as. De hecho, cuando se ha consegui do
el aborar un modelo con t al es caract ersti cas de perfeccin, se han sent ado las
bases para t ranformar el conocimi ento sobre el obj et o represent ado en una
ci encia exact a.
c) Indi cacin de su grado de cerrami ento
No si empre l a di fi cult ad para ll egar a un model o perfecto puede
achacarse al grado de conocimi ent o que se posee sobre LA COSA. Hay ciert as
COSAS que, por su nat ural eza, no pueden ser representadas en un modelo
complet o y pert inent e, ya que ellas mismas son incompl et as en el sent ido
que expli caremos a continuacin; o no son susceptibl es de ser examinadas
baj o un nico criteri o.
La frmula del benceno es un modelo completo y pertinente porque el objeto
que representa est completo (nunca va a tener ms componentes ni relaciones nuevas,
en tanto que siga siendo benceno) y porque puede ser representado desde el criterio de
su estructura atmica, sin tener por qu mezclar otros criterios.

112
El modelo tiene esta representacin:
CRITERIO: ESTMULOS ! ORGANISMO ! RESPUESTAS
MODELO: Entrada !
caja negra
! salida
Para estudiar el comportamiento de los seres vivos, entendido como respuesta a los estmulos del ambiente,
el psiclogo conductista construye un modelo en el que representa el organismo por una caja negra (es
decir, no transparente ni susceptible de ser abierta, y por lo tanto de interior desconocido). El modelo es
incompleto, porque slo puede dar cuenta de las entradas y de las salidas; no obstante, resulta til en la
medida que sea posible deducir la estructura de la caja negra a partir de la forma en que el conjunto
[entrada caja negra salida] funciona.
113
Todas las previsiones demogrficas han cometido errores muy importantes, lo cual indica que factores o
relaciones de los que depende el crecimiento de la poblacin no han sido tenidos en cuenta o se ha
atribuido un papel indebido a algunos factores recogidos en el modelo.
148
A un obj eto completo se l e puede represent ar por un model o cerrado
(respect o al criterio el egido).
Los modelos que representan el funcionamiento de los lenguajes naturales no
son completos, porque el objeto que representa incorpora nuevos componentes y
cambia las relaciones entre ellos, y acepta muy mal el anlisis desde un criterio nico,
sea sintctico, semntico o pragmtico; en la medida en que cada uno de estos niveles
es solidario de todos los dems.
A un objeto incomplet o slo se le puede represent ar por un model o
abi erto (capaz de incorporar el cambio que se opera en el obj eto
represent ado).
Desde el punt o de vi sta de l a i nvestigaci n que se puede ll evar a cabo
con unos u otros model os, slo los modelos cerrados permi ten expli caciones
exactas sobre el funcionamiento y la est ruct ura del obj eto, en tant o que los
modelos abi ert os autorizan expli caci ones probabi lsti cas
114
sobre su
est ructura y/o su funcin.

114
Explicaciones que aceptan un riesgo de error, el cual a veces puede ser calculado cuando puede recurrirse
al anlisis estadstico.
149
II. ANALISIS, POR MEDIO DE MODELOS, DE LOS
COMPONENTES, FUNCIONES Y PROCESOS DE LOS SISTEMAS

1. REPRESENTACION DE SISTEMAS DE COMUNICACION

Ent re LAS COSAS que pueden representarse por medio de model os
figuran los sist emas, y por l o t ant o los si stemas de comunicacin. Un modelo
de comuni cacin deber poseer las caract er sti cas de cualqui er otro model o, y
por lo tanto tendr que ser valorado en funci n de los sigui ent es rasgos:
a) El crit erio de uso al que responde el modelo. En cualquier caso, ese
cri terio debe aparecer expl cit o para que no se pi da del model o ms de lo que
pret ende, ni se justique con menos de lo que trat a de abarcar.
b) El grado de t ermi nacin. En campos concretos de la comunicaci n, y
para crit erios espec fi cos, es posibl e l a const ruccin de modelos compl et os y
pertinent es, por ej emplo, en el domini o de los l enguaj es art ifi ci al es. Sin
embargo, desde el punto de vi st a de l a Teora de l a Comuni caci n, los
modelos ms int eresant es son necesari ament e incompletos, por l as razones
que expondr enseguida. En cambi o no exi ste j usti fi caci n al guna para
ret ener l os modelos no adecuados al cri terio.
c) El grado de cerrami ent o. El sist ema de comunicacin est por
nat ural eza abierto al influjo del sist ema soci al , el cual alt era const ant ement e
los component es y l as relaciones exist entes en el sist ema. En consecuencia,
un model o cerrado es, por defini ci n, una represent acin falseada del si stema
comuni cativo
115
. Puest o que la representacin del sist ema de comuni cacin
obliga al empleo de modelos abi ertos, la bondad del modelo vendr
det erminada por los sigui ent es factores:
1) La capaci dad del modelo para aproxi marse al funci onami ent o real
del sist ema con un grado de error aceptable en t rminos ci entfi cos (valor de

115
Slo pueden existir modelos cerrados en las comunicaciones que no son intervenidas por el sistema social,
y que se regulan por automatismos de carcter mecnico o ciberntico.
150
simul acin). La capacidad de simulaci n del modelo det ermina su validez y
su conf iabil idad
116
.
2) La capacidad del modelo para incluir los cambios que se operan en
la reali dad y transforman los componentes o l as rel aciones del si stema de
comuni caci n (val or prospectivo). La capacidad de prospectiva del modelo
det ermina su utilidad y su permanencia.
3) La capacidad del model o para dar cuent a de la dependenci a que el
sistema de comunicaci n tiene respecto al sist ema soci al
117
(valor
referenci al ). La capacidad referenci al del modelo det ermi na su obj eti vi dad.
La capacidad de referenci a, de prospectiva y de simulaci n de los
modelos abi ertos que se emplean para represent ar l a comunicaci n es muy
vari abl e, como el l ector t endr ocasin de comprobar. En cualquier caso, no
puede existi r, por defini cin, un modelo complet ament e referenci al,
prospect ivo y apt o para la simulacin
118
.

116
Cfr. Tema 10.
117
Eventualmente, y desde otro punto de vista, el modelo puede dar cuenta de los efectos que el sistema de
comunicacin produce en el funcionamiento del sistema social, ya que existe interdependencia entre
ambos, y no mero control de [SC] por [SS].
118
Un examen detallado de este tema, en Bases epistemolgicas de los mtodos actuales de investigacin
social, M. Martn Serrano, REIS, nm. 3, Madrid 1978.
151
2. CLASES DE MODELOS QUE REPRESENTAN SISTEMAS DE
COMUNICACION

Todos los modelos que respondan a las exigencias coment adas en a), b)
y c) son adecuados para t rabaj ar en Teor a de l a Comuni caci n. Exist en
ej emplos de model os que satisfacen estos requi sitos en t odas l as cl ases
(i cni co-analgi cos, icnicos-no analgi cos, conceptual -anal gicos).
La preferenci a por una u otra cl ase e modelos de comunicacin ti ene
que ver nuevamente con el crit eri o de uso que se elige
119
. En trmi nos
generales, cabe disti ngui r ent re dos cl ases de cri terios:
a) Int eresa descri bir los component es y l as rel aciones de un sistema de
comuni caci n dado (por ejemplo, l a empresa, l a burocraci aa, el sist ema
educativo). Est os estudios aconsejan modelos en l os que se represent e la
estructura del sist ema.
b) Interesa investi gar el modo de empl eo del sist ema de comuni cacin,
para profundizar a nivel teri co en su conocimi ent o o para interveni r en el
sistema, introduci endo cambios en el mismo (por ej emplo, el polti co que
quisi era cambi ar el uso de l os medios de comuni caci n de masas, el psiclogo
que t rabaja para mej orar l as rel aci ones famili ares). Para estos estudiosos son
aconsej abl es model os que represent en l as funciones del sist ema.
Los t ipos de modelo que hemos descrito son ms o menos adecuados
para cada uno de est os fines. Su grado de utilidad se refl ej a en este cuadro:

119
Existen tambin unos lmites que legitiman y validan los criterios de uso. Estos lmites vienen
determinados por la epistemologa y por la axiologa. Hay criterios de uso que epistemolgica y
axiologicamente no pueden fundar conocimiento cientfico alguno, si bien pueden funcionar a nivel de
saber instrumental. Cfr. a este propsito el Tema 3.
152
AMBITO DE UTILIDAD DE LOS MODELOS

TI POS DE MODELOS FINES DESCRIPTIVOS

Adecuaci n para
describi r l a
est ructura del
sistema que
represent a el model o
FINES DE
INVESTI GACI N

Adecuaci n para
describi r el
funci onami ento del
sistema que
represent a el model o

Icni coanalgi cos S S
Icni cono
analgicos
S No
Conceptual
analgico
No S

Los dos prximos t emas ofrecen al l ector una descripcin de modelos
existente en Teor a de l a Comunicacin, el egidos porque estudi an LA COSA
utili zando disti ntas escalas de anlisis y di ferent es criteri os. Los model os
el egidos cubren ej emplos pert eneci ent es a todas l as escuel as que ti enen
importancia en ci encias de l a comuni caci n.
En cada caso se comienza aclarando cmo ve el objet o de est udio cada
escuel a (bases t ericas) para dejar cl aro la escala de anli sis que l e
corresponde. Segui dament e se muest ran l os modelos sel eccionados y
finalment e coment amos l as perspectivas que se abren con cada una de las v as
de anli sis.
El lector que haya comprendi do l a ut ilidad de los modelos y los
requisitos que debe cumplir un model o bi en hecho, as como l as
caracterst icas que distinguen a los model os que se refi eren a sist emas de
comuni caci n, podr por s mi smo j uzgar a propsi to de l os ejempl os que se
le ofrecen en los Temas 7 y 8. Para ell o podr auxili arse del cuadro que se
incl uye en la pgina sigui ent e.
153
MODELOS CORRESPONDIENTES A LAS PRI NCI PALES TEOR AS DE LA COMUNICACI N

Escala de anlisis de la cosa.
Estudia:
Caract ersti cas generales:
REPERTORI O DE
MODELOS Cl ase de
component es
Cl ase de
rel aci ones
Clase de
modelo:
Cri t eri o de
uso que si rve
de ref erenci a
Grado de
t ermi naci n
Grado de
cerrami ent o
1. BEHAVI ORI STAS
2. FUNCIONALISTAS
3. ESTRUCTURALISTAS
4. MATEMTICO-
INFORMACI ONALES

5. SISTEMTICOS
6. DI ALCTICOS

154
TEMA 7. LOS MODELOS DE LA COMUNICACION
Por Mara Ant onia Arias Fernndez,
Jess Gracia Sanz
y Manuel Mart n Serrano

Epgrafes: Principales marcos epistemolgicos que sustentan los modelos existentes
en Teora de la Comunicacin. I. Modelos que se aplican al estudio de sistemas de
comunicacin particulares: 1. Modelos behavioristas. 2. Modelos funcionalistas. 3.
Visin de conjunto.

OBSERVACIONES PREVIAS AL DESARROLLO DE LOS TEMAS SIETE
Y OCHO

El tema que ant ecede describe el concept o de modelo y sus
caracterst icas general es. Ent re l as cosas que pueden representarse por medio
de modelos, figuran los si st emas de comunicacin.
En est e t ema, y en el que le si gue, se hace una referenci a metdica a
algunos model os existentes en Teora de la Comuni caci n. El crit erio de
sel ecci n de estos modelos ha si do el siguiente: elegir ejempl os inspi rados en
planteami entos epi st emol gi cos di ferent es, si empre que esos planteami entos
represent en ori ent aci ones t eri cas import ant es en el campo de las ciencias.
Una sist ematizacin del anlisis de model os debe efectuarse teniendo
en cuent a l as relaci ones int ernas que exist en ent re Teora, Metodolog a y
Tcni cas de anlisis parti culares; estas rel aci ones son de tal natural eza, que
un conjunto de tcnicas remite necesari ament e a una Met odologa, y st a
supone una ci erta Teor a; y a la inversa, una Teora
TEMA 7 . Los Model os de l a Comuni caci n
155
sel ecci ona una Metodol oga y st a unas Tcnicas. Sustentando est as
rel aciones, est n i mplcitos o explcitos unos parti cul ares supuest os
epistemolgicos.
La di fi cul tad mayor que se plantea en el momento de sist emati zar los
modelos exist entes en el campo de la comuni caci n, procede de que
dif cilmente son comparabl es. Exist en muchas diferencias ent re los ni vel es
teri cos en los que se si tan l os respecti vos aut ores, los di versos Sist emas de
Comuni cacin que estudi a cada autor, y los distintos usos a los que cada
modelo est destinado.
Con el obj eto de obviar en lo posibl e l a diversidad de enfoques y de niveles
de anli sis, se ha optado por referi r l os modelos a un marco epist emol gi co,
en el cual resul ta ms sencillo capt ar su hipt esis de partida, y las di ferenci as
que ofrecen respecto a los ot ros enfoques alt ernativos.
En t rminos general es, cabe diferenciar ent re model os destinados a una
intervenci n prcti ca sobre algn sist ema de comuni caci n especfico
120
, y
modelos desti nados a una expli caci n t erica o met odolgi ca de los
fenmenos comuni cativos
121
.
Part iendo de l a ant eri or disti ncin, se ha di vidi do el estudio de los
modelos de comuni cacin en dos t emas:
I) El que ahora nos ocupa, trat a de l os model os que se apli can al
estudio de si stemas de comuni caci n part i cul ares.
II) El t ema que se desarroll a en el prximo captul o, se refi ere a l os
modelos que analizan la comuni cacin como un sist ema general.

120
Por ejemplo, sistemas de comunicacin que utilizan medios de masas o sistemas de comunicacin
personal; sistemas de comunicacin para controlar el consumo o las elecciones, etc.
121
Teora y mtodo aplicables a sistemas de comunicacin muy concretos o muy genricos.
156
PRINCIPALES MARCOS EPISTEMOLOGICOS QUE SUSTENTAN LOS
MODELOS EXISTENTES EN TEORIA DE LA COMUNICACION

Los marcos epist emolgi cos de l a Teor a de la Comuni cacin suel en ser
comunes a ot ras cienci as, en l as que se aplicaron antes que en el campo de l a
comuni caci n. Esos campos pert enecen tanto al mbito de l as Ci enci as
Humanas como al de l as Ci encias de l a Nat ural eza. Cuando el fundamento
epistemolgico al que recurre una Teora de l a Comuni cacin se emplea
indisti nt ament e para est udi ar obj et os cul tural es y obj et os nat ural es, se trat a
de una l gi ca del conocimiento ci entfico
122
.
Los principal es marcos epist emol gi cos que hast a ahora han sido
utili zados en comunicaci n aparecen indicados en el cuadro de la pgi na
sigui ent e.

122
En esta ocasin no se trata de describir esos marcos epistemolgicos; solamente se pretende ubicar los
modelos que se han propuesto en Teora de las Comunicaciones poniendo de manifiesto su filiacin
terica. El lector interesado en un anlisis ms explcito puede consultar Mtodos actuales de
investigacin social. Pgs. 39/83; o. c.
157

Marco
Epi st emol gi co
Apl i caci n en
Ci enci as de l a
Nat ural eza
Apl i caci n en
Ci enci as
Humanas
Apl i caci n en
Teor a de l a
Comuni caci n
(ej empl os)
Posi t i vi smo y
neo-posi t i vi smo
en Teor a de l a
ci enci a;
Behavi o-ri smo
en Teor a de l as
Ci enci as
Bi ol gi cas.
Sl o l as cosas
que se dan
i nme-
di at ament e a l a
experi enci a, se
consi deran
obj e-t o propi o
de l as Ci enci as
de l a
Nat ural eza.
Expl i caci n
del
comport ami ent o
como respuest a
a l os est mul os
i nt ernos y
ext ernos:
Conduct i smo.
Concepci n
de l os hechos y
l os suj et os
soci al es como
cosas (por
ej empl o, es-
t udi o del sui ci -
di o, de
Durkhei m).
Expl i caci n
de l a conduct a
soci al a part i r
de l os i nst i nt os
o de l as
necesi dades
(por ej empl o,
Le Bon).
Model o de
Laswel l
Funci onal i smo
en Teor a de l as
Ci enci as
Bi ol gi cas.
Invest i gaci n
de l as
funci ones que
desempean l os
el ement os de un
conj unt o (por
ej empl o, en
bot -ni ca,
cri st al ogra-f a,
fi si ol og a,
et c. ).
Anl i si s de l a
soci edad como
un conj unt o de
i nst i t uci ones
que cumpl en
funci o-nes
necesari as para
l a reproduc-
ci n soci al .
Model o de
Wri ght
Est ruct ural i smo
en
Epi st emol og a
o Teor a del
Conoci mi ent o.
Invest i gaci n de l os model os gene-
ral es de l a organi zaci n que exi st e
t ant o en l os fenmenos nat ural es
como soci al es (Teor a de l a
Gest al t , Ant ropol og a Cogni t i va,
et c. ).
Model o de Lvi -
St rauss
Teor a General
de Si st emas, en
Epi st emol og a
(Teor a de Si st e-
mas General es
de L. V.
Bert al anffy).
Anl i si s de cual qui er si st ema a
t ravs del est udi o de sus
componen-t es y de l as funci ones
que est os l l evan a cabo, apl i cabl e
t ant o al est udi o de si st emas, cuyos
compo-nent es son nat ural es, como
soci al es.
Model o de
Wat zl awi ck
(Tambi n
model o de T.
Parsons)

158

Marco
Epi st emol gi co
Apl i caci n en
Ci enci as de l a
Nat ural eza
Apl i caci n en
Ci enci as
Humanas
Apl i caci n en
Teor a de l a
Comuni caci n
(ej empl os)
Anl i si s
Mat emt i co-
Inf ormaci onal
(Teor a de l a
Informaci n).
Est udi o del orden o compl ej i dad
exi st ent e en cual qui er si st ema (por
ej empl o, Ci bernt i ca).
Model o de
Shannon-
Weaver
Anl i si s
di al ct i co
Est udi o de l a reproducci n y el
cambi o de l os si st emas fi nal i zados,
en rel aci n con l a det ermi naci n
que sobre cada uno de el l os ej ercen
ot ros si st emas de l a nat ural eza y de
l a soci edad. Anl i si s de l os
confl i c-t os que se susci t an como
consecuen-ci a de l as ml t i pl es
det ermi naci ones (por ej empl o,
anl i si s de l as formaci ones soci al es
de Marx).
Model o de M.
Mart n Serrano

159
I. MODELOS QUE SE APLICAN AL ESTUDIO DE SISTEMAS DE
COMUNICACION PARTICULARES: BEHAVIORISTAS Y
FUNCIONALISTAS

Los modelos behavi orist as y funcionali stas est n ori ent ados al estudio
de las comuni caciones sociales. Ambos enfoques ent ienden que l a
comuni caci n social se caract eriza por l a clase de Act ores que int eractan,
por l a cl ase de canal es (sic) que sirven como instrumentos de
comuni caci n, y por la cl ase de cont enidos (si c) comunicati vos.
Los Actores de las comuni caci ones soci al es se dist inguen en
emisores y receptores. Ambas escuel as han prestado ms at encin al
estudio de los receptores, que al de los emisores, por razones que quedarn
refl ej adas en este anlisi s. Los recept ores que han merecido un examen
preferent e se denominan pbli cos, audi enci as, masas, t rminos que
seal an su referenci a a un gran nmero de sujetos en cuya part icul ar situacin
comuni cativa dest aca l a dispersin y l a ausenci a de ot ras formas de rel acin.
Los Mass Media son l os i nst rument os de comunicacin soci al por
los que se han int eresado behavi orist as y funci onalist as, porque son aquellos
que pueden cumplir l a funci n de cont act ar a Act ores dispersos.
Los cont enidos comuni cativos, denominados ot ras veces
mensaj es o estmulos, se est udi an habit ual ment e desde el punt o de vist a
de los efect os social es que producen.

1. MODELOS BEHAVIORISTAS

1. 1. Supuestos epistemolgi cos pertinentes
El behavi ori smo supone la aplicacin al estudio de la conducta animal
y humana, de la concepcin de l a ci encia propi a del positi vismo. El
positi vismo consi dera que sl o puede hacerse ci enci a de aquell o que se
mani fi est a de manera pat ente al observador y que st e puede someter a
experiment acin.
160
Para los behavi ori stas, slo l a conducta rene estos requisitos. El
behaviorismo entiende por conduct a un movimi ento, un comportamiento,
una pal abra, que se puedan considerar como la respuest a a un estmulo creado
o cont rol ado por el experiment ador
123
. El modelo subsi gui ent e a est e enforme,
adqui ere l a siguient e forma:

E ! R

Supuest a la exist enci a de determinados estmulos (E), que generan
cuando est n presentes, det ermi nadas conduct as (R), y que no l as generan
cuando est n ausent es, cabe concebir l a respuesta (R) como asoci ada a l a
existenci a del estmulo (E).

1. 2. Component es que el model o toma en cuent a
La aplicacin de est e esquema teri co al est udi o de l a comuni cacin,
genera model os cuyos component es son l os si gui ent es:
a) Los posi bles est mulos comuni cati vos, o de otra clase, capaces de
producir una conduct a comuni cativa en el Actor.
b) Las posibles respuestas del Act or, comunicati vas o de otra clase,
que cabe at ri bui r a l a exist enci a de est mulos comuni cativos.
c) El suj eto experi mental
124
, es decir, aquel Actor que recibe l os
estmulos comunicati vos y proporci ona l as respuest as conduct al es.
d) El suj et o esti mul ador, es decir, qui en genera los est mul os, ya sea
con fines experimental es, ya sea con fines prcti cos. En uno y otro caso, el
sujeto estimul ador t rat a de induci r en el sujet o experiment al una cl ase de
respuest as deseadas, apli cando det erminados est mulos comunicativos.

123
El lector puede reparar en que el behaviorismo no distingue entre conductas ejecutivas y expresivas (Cfr.
Tema 2).
124
As llaman los behavioristas al Actor receptor. En la medida de lo posible respetaremos la terminologa
utilizada por las escuelas correspondientes.
161
e) Los instrument os que int ervi enen en la aplicacin de l os estmul os
comuni cativos a los actores. Los behavioristas denominan canal es a l os
instrumentos que se utili zan en l a comuni cacin, t rmino que remit e a los
medi os de comunicacin de masas.

1. 3. Relaciones ent re el Sist ema de Comunicaci n y otros si st emas
Ent re [SC] y Sist ema Social [SS].
a) Los estmulos comuni cat ivos son l as pal abras (habl adas o escrit as).
En algunos autores t ambi n se consi deran estmul os los gest os di ferenci abl es,
y los s mbol os icnicos. La condicin necesari a para que una int ervencin
sobre un suj eto experiment al sea considerada un est mulo, consist e en que l a
frecuenci a y la int ensi dad de esa int ervencin pueda ser controlada de
acuerdo con los mtodos positivi stas (mtodos estadsti cos). Las pal abras,
gest os y smbol os son productos soci ales en su gnesis y en su uso, pero los
behaviorist as hacen abst racci n del origen soci al y del uso soci al, para tomar
en cuenta sol ament e su frecuenci a.
b) Las respuest as comuni cat ivas son l as pal abras (habladas o escrit as),
o cualqui er ot ra manifest acin efectuada por el suj et o experi ment al como
consecuenci a de l os estmulos que recibe. Tambi n se consideran respuest as,
todos los rest ant es act os que son at ri buibl es al efect o de los estmulos
comuni cativos, act os tal es como re r, ll orar, agredi r, huir, et c. Est os act os
tienen consecuenci as subj eti vas (pueden alterar el est ado de nimo del suj eto)
y objet ivas (pueden afect ar a los intereses de ot ros sujetos). Los
behavioriastas hacen abstracci n de las consecuencias subjeti vas u objet ivas
de las respuest as, li mitndose a establecer l as conexiones [E ! R].
c) El suj eto experiment al es concebido en el behavi ori smo como Actor
consumi dor de comuni caci n; puede ser t anto un i ndi viduo como una
pobl acin
125
. El behaviorismo considera una poblacin como un mero
agregado de muchos indivi duos, presuponiendo que el efecto de l os estmulos

125
El behaviorismo concibe la poblacin de modo parecido a las multitudes de las que hablaba Le Bon,
cuyo concepto de una agrupacin masiva han popularizado los behavioristas, traduciendo multitud por
masas.
162
comuni cativos sobre un colecti vo equivale a una suma de respuest as
indivi dual es.
d) El suj eto estimul ador es cualquier comuni cador que aspi ra a l ograr
(consci ent e o inconsci ent ement e) una respuesta determi nada en el sujet o
experiment al, por el recurso a un estmulo comunicati vo. En la concepci n
behaviorist a el Act or productor de comuni caci n coincide con el Agent e
intervent or de l a comuni caci n (Cf. Tema 9, concept o de int ervencin).
Los fi nes que persi gue el suj eto estimulador no son inmediat ament e
perceptibl es para el observador, except o cuando el observador y el
estimul ador coi nciden en l a misma persona, t al como ocurre en l a
estimul aci n comuni cativa de l aboratori o. El behaviorismo, de acuerdo con
su concepcin cient fi ca, sustituye el anlisi s de l as int enci ones de los
Act ores (no patent es al observador) por el examen de los est mulos (verbales,
expresivos) que aquellos i ntercambi an
126
.
e) El behavi ori smo ha t enido en cuenta los instrumentos que
intervi enen en l a apari ci n de los estmulos. Los i nst rumentos se estudi an
como variable int ervini ent e
127
. El i nst rument o es soci al, t anto en su ori gen
como en su uso; pero los behavi ori st as l o anali zan como mero lugar de paso
de los estmulos. Los diseos experimentales de los behavioristas se proponen
anali zar si los mismos est mulos introducidos por canales di ferent es
producen efect os di stintos. Por est a razn, en el behaviorismo no hay un
verdadero anli sis de los medi a, sino, en reali dad, un anlisis de los efectos
de los estmul os a t ravs de canal es alt ernativos.
Ent re [SC] y [SR].
El behaviorismo slo puede tomar en cuent a aquell os datos de
referenci a que forman parte del conj unt o de estmul os comuni cati vos a los
que el suj eto experiment al est someti do en cada moment o experimental .

126
Cuando el comunicador es un investigador que trata de conocer cmo responden los sujetos o las masas a
determinados estmulos comunicativos, posee conciencia de sus propios fines cientficos; pero, en carnbio,
no da cuenta de los efectos psquicos que esas experiencias generan en los sujetos experimentales, toda vez
que su metodologa no le permite considerar las respuestas psquicas como objetos cientficamente
observables.
127
Esta modificacin del behaviorismo fue introducida por Guthrie en el modelo [E ! R]. Consiste en tomar
en cuenta el efecto del instrumento de estimulacin (I) y el efecto de un instrumento en la respuesta: [E(I)
! R(I)].
163
Otros datos de referenci a que, ant erior o simult neament e, pueden ll egar al
sujeto experiment al por ot ros conduct os no comunicati vos, o por ot ros
canal es no cont rol ados por el sujet o est imulador, son exclui dos.
Por otra part e, los dat os de referenci a nunca son puestos en rel acin
con el obj eto de referencia, porque el esquema behaviorista no permite
asegurar conexi n al guna obj etivable ent re st e y aqull os; o lo que es peor,
se elimina sencill ament e el obj eto de referenci a y se acept a que l a referenci a
de la comunicacin son l os propios dat os de referencia, v a por l a cual el
behaviorismo se desl iza haci a el idealismo.

2. 4. El modelo de Laswell
Ent re todos los model os behaviorist as el egimos como ej emplo el de
Harol d D. Laswell
128
por ser pi onero y represent ant e caract ersti co de est a
teor a. Laswel l cent ra su estudio en el t rayecto que recorre un mensaj e desde
el emisor hast a el receptor y en l a respuest a de ste al mensaj e en tanto que
estmulo.
Para Laswell la accin de comunicacin se resume en l a frase:
a) qui n
b) dice qu
c) por qu canal
d) a qui n
e) con qu ef ectos
Segn que el estudi o de est e proceso se cent re en uno u ot ro de est os
component es cabe hablar de:
a) Anli sis de control (Regulacin)
b) Anli sis de cont eni do
c) Anli sis de medi os
d) Anli sis de audi enci as
e) Anli sis de efectos

128
Laswell, H. D. Estructura y funcin de la comunicacin en la sociedad (Artculo recopilado por Miquel de
Moragas: Sociologa de la comunicacin de masas. Barcelona. Gustavo Gili, 1979, pgs. 158-171).
164
El model o de Laswell recoge todos l os componentes, que, desde el
enfoque behavi ori st a son pert inent es para el estudi o de la comuni cacin:
a) Un suj eto estimul ador (qui n) que genera l os est mulos buscando
una clase de respuest as en el sujet o experi ment al
129
.
b) Unos est mulos comuni cati vos (qu) que origi nan una conduct a
comuni cativa.
c) Unos instrumentos (por qu canal) que hacen posi bl e l a
apli cacin de los est mulos comuni cati vos.
d) Un suj eto experimental (a qui n) que recibe est os estmul os y
que va a reaccionar respecto a el los.
e) A est os estmul os comuni cativos corresponden siempre unas
respuest as (con qu ef ect os).

129
Puede observarse que en este punto el behaviorismo transgrede su propio modelo, al introducir la
intencionalidad.
165
1. 5. Anotacin crti ca
Desde el punto de vist a del propio cri terio de uso del modelo, sus
caracterst icas se resumen en el cuadro si gui ent e:

Escal a de anl i si s de l a cosa. Est udi a: Caract er st i cas general es:
Cl ase de
component es
Cl ase de
rel aci ones
Cl ase de
model o
Cri t eri o de
uso
Grado de
t ermi naci n
Grado de
cerrami ent o
Di f er enci ados:
( Di f er enci aci n
est r uct ur al y
f unci onal )
est mul os /
r espuest as;
emi sor es /
r ecept or es /
canal es.
Uni di r ecci o-
nal es
[ E ! R] .
Un vocas
( Acci n-
Reacci n) .
Concept ual
anal gi co.
Est udi o de l a
comuni caci n,
ent endi da
como
conduct a.
I ncompl et o.
No i ncl uye
est mul os no
cont r ol ados
exper i ment al -
ment e, ni l as
r espuest as no
expl ci t as o
no obser va-
bl es.
Cer r ado.
Deber a de
ser abi er t o,
ya que su
cr i t er i o de
uso l a
comuni ca-
ci n como
conduct a
abr e el
si st ema de
comuni ca-
ci n a un
anl i si s de
causas y
ef ect os no
comuni -
cat i vos.

166
2. MODELOS FUNCIONALISTAS

El paradigma funcionali sta introduce modifi caciones en el paradigma
behaviorist a
130
.
En primer lugar, los estmulos que toma en cuent a son aquellos que
proceden de los rganos de l a sociedad o l es afect an; ent endiendo el
trmino rgano soci al en sent ido muy ampli o: por ej emplo, grupos de
opini n, consumi dores, adems de los cl si cos rganos del organi cismo, es
deci r, i gl esi as, famil ia, empresas, et c. A su vez, l os suj etos experiment al es se
consideran en cuant o miembros de tal es grupos de pert enencia.
La frmul a behavi orista [E ! R] se sust ituye por la formulacin [E "
R], con el objeto de tener en cuent a la tesis funci onal de la adapt acin: un
rgano est adapt ado al organismo y el organi smo a sus rganos, cuando l a
respuest a t ambin afecta al est mulo, o si se prefiere, cuando la respuest a del
rgano estimulado ti ende a control ar l a fuente de estmul os. Est e cont rol de
la respuest a por el estmulo y del estmulo por la respuesta (Feed-back) es
necesari o para evit ar comport ami ent os disfuncional es que compromet an la
reproduccin del cuerpo, es decir, del sistema soci al , en t rminos
funci onalist as. El probl ema radi ca en est abl ecer l a distinci n ent re lo que es
funci onal, disfunci onal y afuncional para un organismo biolgico o un
sistema soci al.
El Funci onalismo adopt a l a t esi s spenceriana de que todo est mulo que
contri buye a asegurar la funci n social asignada al rgano es funcional; y
todo estmulo que quebrant a el desempeo de esa funcin es disfuncional; los

130
El funcionalismo aplica el concepto de adaptacin desarrollado primeramente en Ciencias Sociales por
Spencer, utilizado posteriormente por Darwin en biologa, en el contexto ms amplio de Evolucin
(teora que supone factores de adaptacin al medio por parte de las especies). Otra lnea confluyente
procede de los estudios de botnica y de fisiologa del siglo XVIII que trataban de clasificar los rganos en
relacin a las funciones desempeadas en las plantas y los animales; ms tarde este enfoque se
generaliz al estudio de las sociedades, entendiendo que las instituciones sociales (iglesia, familia, etc.)
cumplan determinadas funciones interdependientes y necesarias en una sociedad concebida como un
cuerpo (Sociologa Organicista).
167
estmulos que no afect an a l as funciones soci alment e necesari as, se
consideran afuncionales.

a) Los posibl es rganos que pueden cumplir l a funcin de emisores de
comuni caci n.
El concepto de Emi sores ha sido popul ari zado por los funci onalist as.
Con l ms bi en se refi eren al i nt ervent or de l a comuni caci n que al
productor de comunicaci n; aunque exi ste una tendenci a en la li teratura
funci onalist a a personali zar l a instit ucin emisora por ej empl o el
partido en su port avoz, di rigente o cabecil la: el lder
131
. Se enti ende
que el emi sor act a funcionalmente en l a medi da en la que expresa
adecuadament e los puntos de vist a de la i nstitucin a l a que represent a.
b) Las funciones soci al es que se aseguran por el recurso a l a
comuni caci n y eventualment e, l as di sfunciones que la comuni cacin puede
generar en el Sist ema Soci al.
Est as funciones no estn pat entes (en el senti do en el que l o exig an los
behaviorist as): presuponen siempre alguna concepcin de lo que es bueno y
lo que es perj udi ci al para l a reproducci n de l a soci edad. En consecuenci a
(aunque no si empre est explcito) el modelo funcionali st a recurre a un
sistema ext erior al sistema de comuni cacin, en donde se sit an l os valores,
normas, requisitos, de cada soci edad (Sist ema axiolgi co [SA]).
c) Los posi bl es rganos que pueden cumplir l a funci n de Receptores
de comuni cacin (concept o igual mente popul arizado por los funci onalist as).
El recept or del funci onalismo puede designar un int ervent or institucional o
un consumi dor de i nformacin:
1. Se asigna una funcin de Receptor a otra institucin sobre la que desea
influir el rgano emisor, toda vez que aquella tiene, a su vez, la capacidad de

131
Los funcionalistas dan por establecido que entre las cualidades imprescindibles para ser dirigente de
cualquier grupo, debe de encontrarse la capacidad de hablar por los otros o poner voz y texto a las
aspiraciones de los otros: el trmino lder implica la presuposicin, de que quien tiene ms desparpajo
o labia es quien ms sabe, quien mejor representa o quien mejor piensa por los otros.
168
intervenir sobre el sistema de comunicacin; por ejemplo, la Iglesia, en funcin del
Emisor, puede estar interesada en influir sobre el Congreso, en funcin de Receptor,
sirvindose de los medios de comunicacin.
2. Se asigna una funcin de Receptor a un conjunto de miembros de una
institucin o de un colectivo. Receptores que los funcionalistas denominan
audiencias; por ejemplo, nios de las escuelas, lectores de determinado peridico,
votantes, etc. El resultado de la accin inducida por la comunicacin est siempre
evaluado en trminos de respuestas del grupo, y se recurre a estmulos lo
suficientemente generales para que sea aceptable por todos los componentes del
grupo
132
. En este caso los receptores se corresponden con los consumidores de
comunicacin.
d) Los posibl es medi os que son adecuados para poner en comuni cacin
al rgano emisor con los receptores, y asegurar la respuesta de los receptores
haci a los emisores.
El Funcionalismo est preocupado por asegurar que el sist ema soci al
dispone de los cauces necesarios para dar curso a l a comuni cacin, ya que es
un requisit o para permiti r el cumpli mient o de det ermi nadas funciones
soci almente impresci ndibl es, ent re ellas, l a t ransmi sin de normas de vi da
133
.
e) Los posibl es mensaj es funci onal es y, event ual mente, aquell os que
son disfunci onales.
El trmino mensaje, en el uso que hacen l os funci onalist as,
corresponde en nuestra nomencl at ura al component e Represent aci n o
model o del mundo. En los lt imos funcionali st as, mensaj e t ambi n toma
en cuent a las caractersti cas de los datos de referenci a, y as se disti nguen los
mensaj es icni cos, mensaj es de l a prensa, mensaj es personal es,
recurri endo a una terminolog a bastante confusa. En cualqui er caso los
funci onalist as han comprendido que el modo en el que l a comunicacin puede
contri bui r a asegurar l as funci ones deseadas que deben cumpli r sus

132
No obstante, el Funcionalismo indica que la eficacia de los mensajes personalizados es mayor, lo cual no
obsta para que se persigan efectos sobre el colectivo de la audiencia.
133
El Funcionalismo es proclive a identificar la diponibilidad que una sociedad tiene de instrumentos de
comunicacin social, con la existencia de la libertad de expresin o de la libertad sin ms adjetivos; en este
caso, transgrede su propio modelo, ya que confunde la existencia del instrumento con la realizacin de la
funcin.
169
miembros consiste en induci r represent aciones de l a realidad que coi ncidan
con el modelo del mundo socialment e est abl ecido; aunque ese modelo del
mundo ser cali fi cado como sist ema de l os val ores aceptados y en ni ngn
caso como i deologa del grupo dominant e.
f) Las posibl es respuest as funci onales y event ualment e l as
disfuncional es. Genricamente los funcionali stas l as denominan efect os (de
la comuni caci n)
Los efectos que toman primerament e en cuent a son las
represent aciones que l os mensajes inducen en sus destinat arios
(instituciones recept oras y audi enci as). En la nomencl atura funci onalist as l os
efectos sobre l as represent aci ones se denominan opinin pblica o est ado
de opinin, trmi nos que subrayan el aspecto organi cist a de l a concepci n
de l os efectos. En segundo lugar, l os funci onalist as i ncluyen los efect os que
se expresan en comportamientos soci al es mensurabl es, t al es como vot ar,
comprar, adqui rir un peri di co, escuchar la radi o o ver un programa de
tel evisin.
Idealment e, uno de t al es efect os funcional es ser a que el receptor
pudi ese a su vez constitui rse en emisor y retroaliment ase l a comuni caci n.
Los funcionali stas se han percat ado de que el feed-back (imprescindibl e
para que su modelo funcional tenga un uso legtimo en comuni cacin) no
est asegurado en l os sist emas soci al es que han est udi ado (fundamentalment e
el americano y el ruso).
Algunos sugi eren que las Cart as al Di rector, por ej empl o, cumpl en
esa funcin ret roali ment adora; ot ros, reconocen que en el marco del sistema
de comunicacin de masas no exist e, en la prcti ca, ret roali ment acin; pero
que st a se asegura fuera del si st ema comuni cati vo por l a presin soci al, l a
cual es un componente del Sist ema de la Acci n Soci al [SAS].
De acuerdo con est e anlisis, el paradigma funcionalist a ofrece l a
sigui ent e formali zaci n (en sus propios t rminos funci onalist as):

170
[SAS]
[SA]
[SS]
[SC]
Emisores Receptores Mensajes
Media

2. 3. Relaciones ent re el Sist ema de Comunicaci n y otros si st emas
Relaciones que el modelo establece ent re [SCl y [SSl
Como puede comprobarse tanto el sistema de comunicacin [SC] como
el Si stema axiolgi co [SA] como el sistema de accin soci al [SAS] son
subsi stemas que forman part e del Sist ema Soci al: es deci r, el organi smo
a cuya reproducci n cooperan los rganos (cada subsist ema), asegurando
det erminadas funci ones. De hecho, el Funci onalismo tiene serias di fi cult ades
para distinguir concept ualmente el campo de l a comuni cacin del campo del
control soci al , ya que ti ende a confundi r o a i denti fi car l os roles
comuni cat ivos con los rol es soci al es y l os st atus y funci ones
comuni cativas, con l os st atus y funci ones soci al es:
a) Los emisores aunque en al gn caso se personali cen en el productor
o distri buidor de comuni caci n (concept o que no usa el funcionali smo), se
identifican con el rol de represent ant e, lder, portavoz del rgano emi sor,
que por defi nicin, es un int erventor soci al.
b) Las funci ones y disfunciones de l a comuni caci n remit en al sist ema
de val ores establ eci dos, lo cual pone el sist ema de comuni cacin al servici o
de la reproduccin soci al , generando una prcti ca conservadora; el sist ema
171
soci al , tal como l o conci be el funcional ismo y se expresa en el model o
supra est il egti mament e cerrado
134
.
c) Los recept ores son consi derados como componentes de un rgano
soci al (rol es) dentro del cual poseen mayor o menor import anci a para l a
funci n del rgano (status del rol ). La comuni caci n funcional se di rige
a los receptores di ferenciando los mensajes en funcin de los rol es y status
que aquellos asumen. Segn sea la funcin soci al que se enti ende
desempean los receptores as se l es integra en una misma cat egor a,
supuest ament e soci al. Hay qui enes desempean l a funci n de consumir
(consumidores), de producir (t rabajadores), de vot ar (votant es), de
est ar conformes con el sist ema (pbl icos), de escuchar (audi enci as),
et ct era
135
.
d) Aunque los funcionali stas han puesto de moda el trmi no medi os de
comuni caci n de masas en realidad, sus estudios se han centrado en el
anlisi s de l os medios de dist ribucin de informacin a las masas. La
caracterst ica fundament al de estos medi a, radica precisamente en el desi gual
intercambio comuni cativo ent re emi sores y receptores en perjui cio de
estos ltimos. La prcti ca carenci a de feed-back en los medi os de masas ha
obligado a los funcionalist as a acept ar una hi pt esi s nada funcional: los
recept ores ti enen que responder fuera de l a comunicacin, por l a va de l a
presin; o bi en arreglrselas para que al guien con posi bilidad de constit ui rse
en emi sor habl e por ellos
136
.

134
Aunque el funcionalismo de orientacin darwinista toma en cuenta la adaptacin del sistema a los cambios
histricos, carece de instrumentos conceptuales para dar cuenta del cambio cualitativo. El sistema
normativo que se considera funcional para una sociedad concreta en este caso la americana se
hipostasa como sistema axiolgico vlido para cualquier otra sociedad, lo cual lleva a un uso consciente
del control de la comunicacin en esas otras sociedades para proponer mensajes que desemboquen en la
adopcin del modo de entender la vida americano.
135
Esta segmentacin social (estratificacin social en el lenguaje funcionalista) ignora los autnticos
factores de la divisin social y de las diferencias interpersonsales. La aplicacin en comunicacin del
modelo de receptores Funcionalista contribuye activamente al sentimiento de desarraigo y falta de
autoidentificacin social de los individuos.
136
Este ltimo supuesto lleva a la hiptesis funcionalista de que los emisores actan como representantes de
la opinin pblica. As, se encomienda al emisor la formacin de la opinin pblica de acuerdo con
los intereses de los interventores, y al mismo tiempo tambin se le encomienda ser portavoz de la opinin
pblica de los receptores, opinin que si existe, ha sido preconfigurada en gran medida por los propios
emisores. Se comprende que ambas tareas son difcilmente conciliables. (Para una crtica detallada de este
tpico, puede consultarse los autores de la Escuela de Frankfurt).
172
e) Los mensaj es de los funcionali stas i ncluyen, como hemos
indi cado, l as represent aciones y, frecuentement e, l as sust anci as expresi vas,
en un nico concepto. Los funcionalist as encomi endan expresamente a los
mensaj es l a funcin de sugeri r el modelo del mundo, que a jui ci o de
los diri gent es es decir, los cont rol adores sea el adecuado para que la
soci edad si ga marchando si n sobresaltos. Inevit abl ement e, tales mensajes,
ori ent ados a reducir los desajustes entre l as normas y l a realidad, tienden, por
una parte, a l a retri ca y el estereoti po, y por ot ra, al maniquesmo
137
.
En la medida que el concepto de mensaj e funcional de los
funci onalist as se ha incorporado a l a el aboracin de product os comuni cativos
y esto se ha hecho en las ms import ant es fbri cas de l a comunicacin,
como Hollywood y l as multinacional es de l a TV, el resul tado ha si do l a
exclusin consci ente de cual qui er representacin del mundo que se al ej e de l a
aceptada. Las consecuenci as de este programa funcional de creacin de
pel cul as y series para cine y TV ya han sido denunci adas por numerosos
aut ores
138
.
En ot ro orden de cosas, estos mensaj es, t oda vez que tienen una
funcin separar el modelo axi olgi co bueno del perni ci oso son una
inagot abl e fuent e de etnocent rismo y de xenofobi a
139
.
Relaciones entre [SC] y [SR]
El acontecer, en l a medi da que puede abrir el si stema soci al y afect ar
a l as rel aci ones funcional es en marcha, es disfunci onal; en consecuenci a, el
funci onalismo ti ende a i ntegrar lo nuevo en l o de si empre, seleccionando

137
As, los modelos de familia, de policas, de triunfadores, de fracasados, de polticos, de
gobernadores, etc., que aparecen en los productos funcionales de los MCM responden a unos modelos
funcionalmente ideales, en los que toda la variacin posible esta limitada a la forma de presentacin,
conservndose idntico el mensaje: pinsese, por ejemplo, en series televisuales como La casa de la
pradera o Dallas. Eventualmente pueden aparecer mensajes disfuncionales por una de estas dos
razones: porque ilustran sobre las consecuencias de transgredir la norma (las penalidades de los divorciados
o de los hijos que huyen de casa, el castigo del delincuente) o porque cumplen una funcin latente,
lamentable desde el punto de vista tico, pero necesaria para que perduren instituciones ms convenientes:
por ejemplo, la funcin necesaria de la prostitucin, para mantener la institucin de la familia,
ofreciendo una salida al esposo incontinente, pero, en el fondo, devoto de su mujer y de sus hijos.
138
Cfr. Un examen de los efectos culturales y cognitivos en La Mediacin Social. O. C.
139
Un anlisis ms detenido de este tema, en La Mediacin Social y en L'ordre du monde a travers la TV (del
mismo autor). Presses Universitaires, Lille, 1974.
173
unos dat os de referenci a que permi ten reconst rui r el modelo del mundo
est abl ecido. Cuando est e recurso no es posibl e, se opt a por exclui r de la
represent acin comunicativa de la reali dad el acontecer innovador. Por estos
motivos, la comuni cacin inspi rada en l a concepci n funcionali sta se ocupa
princi pal mente de contenidos comuni cativos at emporal es, de personaj es
ahistricos y de problemas personal es; es decir, merament e afect ivos (ser
querido, aceptado, rechazado, por l os ot ros). Cuando debe de dar cuenta de
referentes de act uali dad, que introducen confli ct os sociales o institucional es,
opt a sistemti cament e por l a comuni cacin reproductiva
140
.

2. 4. El modelo de Wright
Ofrecemos como ej emplo de la perspecti va funcional ist a el modelo del
soci logo americano Ch. Wright. Para este aut or, l as pregunt as bsi cas, a la
hora de estudiar el proceso comuni cativo, son las si gui ent es:

Cul es
son l as

(1) funci ones
y
(2) disfun-
ciones

(3) mani -
fi est as
y
(4) lat ent es

de la
comuni caci n
de masas?

de

(5) vigil anci a
(not ici as)
(6) correl acin
(di fusin)
(7) transmi sin
cult ural
(8) ent reteni -
mient o

para

(9) la sociedad
(10) los
subgrupos
(11) el
indivi duo
(12) los
sistemas
cult ural es

Est e model o, cent rado en l a comuni caci n de masas, recoge alguno de
los postulados funci onalist as que cit bamos ant eriorment e:

140
Vase La Mediacin Social., O. C.
174
Como primer component e fi guran las funciones y disfunciones que
genera l a comunicacin de masas en el seno del si stema soci al (cuerpo
soci al) que afect an al i ndivi duo y a l a misma soci edad. En esta aplicacin
concreta de l os postulados funci onalist as se recogen cuat ro funci ones: La
primera de ell as corresponde al trat ami ento de l a informacin (noti ci as). La
segunda hace referenci a a l a dist ribuci n de l a informacin rel ati va a los
sucesos que se producen en el entorno y la prescri pci n de conduct as de
adapt acin a los sucesos relatados (correl acin). La encul turizacin
comprende act ividades desti nadas a comuni car la herenci a de normas
soci al es, informaci ones, valores, etc. , de un grupo a ot ro, o de una generacin
a ot ra (t ransmisin cult ural ). Finalment e, el entret enimi ento se refi ere a
aquell as comunicaci ones dest inadas a distraer al pbl ico y ocupar su oci o.
Las funci ones de l a comuni cacin de masas afect an, por una part e, al
indivi duo como mi embro de los diversos grupos pri marios, y a stos como
component es de l a soci edad global.
Los valores, normas, conocimi ent os que se ven afect ados por l a
comuni caci n se incl uyen en los sist emas cult ural es.

En trmi nos que corresponden al crit erio de uso funcionalist a, cabe l a
sigui ent e eval uaci n:

Cl ase de
component es
Cl ase de
rel aci ones
Cl ase de
model o
Cri t eri o de uso Grado de
t ermi naci n
Grado de
cerrami ent o
Di f er enci ados:
( Di f er enci aci n
est r uct ur al y
f unci onal )
medi os /
mensaj es;
nor mas /
ef ect os;
emi sor es /
r ecept or es.
Bi di r ecci o-
nal es emi si n
/ r ecepci n;
f unci n /
di sf unci n;
mani f i est o /
l at ent e.
Concept ual
anal gi co.
Est udi o de l as
f unci ones ( y
di sf unci ones)
que gener a l a
comuni caci n
de masas.
Cr i t er i o equi -
vocado por que
no di st i ngue
bi en ent r e f un-
ci ones y di s-
f unci ones del
[ SS] y el [ SC] ,
l l egando i ncl u-
so a conf undi r
l os r espect i vos
component es.
Compl et o,
per o ambi -
guo: l os
act or es y l os
i nt er vent or es
coi nci den; l as
r epr esen-
t aci ones y l as
sust anci as
expr esi vas se
conf unden en
el mensaj e.
Cer r ado
cuando
i ncl uye
[ SAS] ,
[ SA] y [ SC]
en el mar co
gener al del
[ SS] .
175

3. VISION DE CONJUNTO

El behaviorismo en su moment o, y ms tarde el funcional ismo, han
represent ado los enfoques acadmicos ofi ci ales de l a comuni cacin. Su
vocacin inst rument al asegura una important e part ici paci n en l as prcticas
coti dianas de la comuni caci n, por ej emplo en al apli caci n a situaciones
el ect oral es, al consumo, a l a propaganda polti ca.
Los estudios behavioristas y funci onal istas de la comuni caci n se
desarroll aron en los Est ados Unidos y, asoci ados a los int ereses de est a gran
pot encia, se han difundido por ot ras naciones dependientes.
A part ir de los aos cuarenta, el behavi orismo ent r en crisis, incluso
en Est ados Unidos; otro tanto ocurri a parti r de los aos sesent a con el
funci onalismo. En ot ras ci enci as soci al es, se encont r un recambio terico en
el marxi smo, el estruct uralismo o el anlisis de sist emas; sin embargo, en el
campo de la comuni caci n, al menos en sus usos i nst rument ales, las escuelas
infl uidas por l os autores behaviorist as y funcionalistas ameri canos si guen
ancl adas en un pasado t eri co que, generalment e, la comunidad ci entfi ca
considera superado.

176
(2 PARTE)
Por Mara Ant onia Arias Fernndez,
Jess Gracia Sanz, Manuel Mart n Serrano
y . L. Piuel Raigada

Epgrafes: II Modelos que se aplican al estudio de la comunicacin como un sistema
general. 3. Modelos estructuralistas. 4. Modelos sistemticos. 5. Modelos matemtico-
informacionales. 6. Modelos dialcticos. 7. Visin de conjunto.

NOTA PREVIA

Se considera que un modelo pret ende est udi ar l a comuni caci n como un
sistema general cuando qui ere formular principi os t eri cos o metodolgi cos,
que ser an vli dos para su post erior aplicacin a sist emas concretos de
comuni caci n. En princi pio, esta cl ase de model os son l os nicos que renen
las condi ciones necesarias para avanzar haci a una t eor a de l a comunicacin.
La caract ersti ca comn de estos model os es su mayor grado de formali za-
cin.
Se desarroll a el anli sis de cuat ro cl ases de modelos:
Los modelos est ructuralist as se si rven de una formali zaci n lgi ca.
Son model os que tratan de identi fi car l o que hay de comn en ot ros modelos
obt enidos de realidades muy di ferent es; por est a razn, ti enen un grado de
abst racci n muy el evada.
Los modelos sist micos (otros autores los denominan sist emti cos)
se apoyan en l a formali zaci n desarroll ada por el anli sis de sistemas, ya
conocido por el l ect or. El ej empl o que se uti liza es una apli cacin a un si ste-
ma concreto (la comuni cacin int erpersonal ), aunque las pret ensi ones de est a
ori ent acin teri ca sean dar cuent a de cual qui er cl ase de sist emas;
TEMA 8 . Los Model os de l a Comuni caci n ( 2 Par t e)
177
proyecto que justi fi ca l a insercin de su anlisi s en est e tema.
Los modelos mat emti co-informaci onal es se apoyan en la teor a
mat emtica de l a comuni caci n, o teor a de l a i nformacin, que el l ector ya
conoce. Al igual que los model os est ructuralist as, l os modelos mat emti co-
informacional es se desinteresan del obj et o concret o que si rve de referenci a a
la comuni cacin, orient ndose al anlisis de las condi ci ones de uso del
sistema fsico de transmisi n de seal es que aseguran un mayor rendi miento
informati vo.
Los modelos di al cti cos remit en a una lgi ca parti cul ar (el anl isis
dial cti co) medi ant e la cual se pretende comprender, adems de l a est ructura
de los sist emas de comuni cacin, el cambio de los si stemas. Para el lo ti ene
que abri r el campo de anli sis a l os otros sistemas con l os que int eracta la
comuni caci n.

II. MODELOS QUE SE APLICAN AL ESTUDIO DE LA
COMUNICACION COMO UN SISTEMA GENERAL

3. MODELOS ESTRUCTURALISTAS

El estruct urali smo t iene sus fuentes fil osficas en Kant. Este autor
seal que exi sten cat egor as universal es (ent re ell as, las de espaci o y
tiempo) que el conocimi ento apli ca a cualquier dat o que proceda de l a
reali dad. Estas cat egor as si rven como modelos para el aborar las
represent aciones del mundo. Ms tarde, los psi cl ogos de l a Gest alt
identificaron l a existenci a de cat egor as percepti vas uni versal es (formas)
que se utili zan para organi zar los estmul os que ll egan a los senti dos.
Ent re t ant o, los lgi cos hab an desarroll ado unos mtodos que son de
apli cacin para estudiar l as relaci ones exist ent es ent re los distintos model os
de represent acin, con independencia de la apli cacin que de ellos se haga. A
parti r de este momento, nace el formal ismo en el est udio de los model os
178
que sirven para organi zar l os datos de la realidad, y l a formalizacin,
consist ent e en el empleo de l enguajes formales (o cl culos) para expresar l as
rel aciones exist entes ent re aquell os dat os. Como en un t ema ant erior se ha
desarroll ado el concept o de modelo, es innecesario ahora exponer mayores
det all es.
En el campo de las ci encias humanas, el est udio de l a represent acin
del mundo a travs de los modelos formal es ha teni do di versos cul tivadores;
por l a naturaleza del objet o todos estos anlisis se rel acionan di rect ament e
con el campo de l a comunicacin, aunque el int ers de sus aut ores fuese
cognitivo, psi colgi co o ant ropolgi co
141
. En est a ocasi n, se ha sel ecci onado
la versin est ructuralista del formali smo, por entender que es el paradi gma en
el que se insert an l os modelos que expli can l a comuni cacin, sirvindose de
nociones t al es como las de cdi gos, arti culaci n, mensaj es,
discurso.
El trmino est ruct ura tiene un sinf n de defini ciones
142
; para l os
efectos de este t ema, designa l a configuracin de un sistema de intercambio
ent re cual qui er cl ase de actores soci al es. Desde l a perspect iva del anlisi s
est ructural, no int eresa t anto qu es l o que se int ercambi a, ni qui nes son los
cambist as, como las regl as que apli can en sus rel aciones.

a) Las rel aciones de cambio que se observan a un nivel inmediato entre
los actores.
Cabe observar, por ejemplo, en una comunidad pequea que ciertos miembros
hablan con otros, quienes, a su vez, pueden tomar la iniciativa del dilogo o solamente
responder cuando se dirigen a ellos. Cabe establecer un modelo de intercambio de
palabras.
b) Las regl as que explican l as relaci ones de cambi o.

141
Entre los formalistas debe de mencionarse a Von Wiesse, Moreno y sus discpulos, Lewin y sus discpulos.
Estas escuelas se analizan en otro libro. Cfr.: Mtodos actuales de investigacin social, 0. C.
142
Comprubese en Mtodos actuales de investigacin social, 0. C.
179
La anterior observacin slo tiene inters (para el estructuralista) en la medida
que proporciona un modelo de cambio, comparable con otros obtenidos en
comunidades distintas. El examen de los diferentes modelos permite identificar la
existencia de reglas de intercambio de palabras propias de cada sociedad. Siempre que
sea posible, esas reglas se traducen en un cdigo, es decir, un modelo general que
explica cmo funciona cada modelo particular.
c) Todos los campos en los cual es sea de apli cacin el cdi go que se ha
identificado.
El cdigo se prueba en otras comunidades y se comprueba si sirve para explicar el
cambio de otras entidades, adems de las palabras: por ejemplo, bienes o mujeres. En
el caso de que se verifique que el cdigo es adecuado en las nuevas aplicaciones, se
entiende que representa un cdigo general, el cual adquiere mltiples usos y sirve para
operar con realidades diferentes.
En li ngsti ca se ha realizado una apli cacin concret a del paradigma
est ructuralist a: el examen de las rel aciones exi st ent es ent re l os component es
de l a expresin lingusti ca (signi fi cant es) y del cont enido (signi ficados)
muestra que exist en determi nadas regl as de formacin de los signos, l as
cual es remiten a un cdigo caract erizado por l a dobl e arti culacin. Se ha
intentado comprobar si ese mismo cdigo se puede identifi car en otros
campos diferent es al de los l enguajes natural es, por ej empl o, la pintura, el
cine o l a tel evisin
143
. Estos estudios ti enden a seal ar que el cdigo de dobl e
art iculaci n es espec fico de l a l engua, y que slo con carct er histri co se
utili za como un sist ema de const ruccin de relat os en ot ros campos.
El modelo general que traduce formalmente el paradigma estruct uralist a es el
sigui ent e:

143
En el caso de la Televisin, Manuel Martn Serrano ha mostrado la existencia de un cdigo de construccin
del relato en el que opera la doble articulacin, coexistente con otros cdigos jerrquicos. Cfr. L'ordre du
monde trauers la TV. O. c. Este cdigo no es consustancial al medio, sino impuesto por una forma de uso
que le aplica un modelo de orden lingistico, es decir, abstracto.
180
[SI]
[SCo]
C1 C2
C3 Cn

El modelo conti ene:
Un sist ema de int ercambi o [SI] que puede referirse a un sistema de
parent esco, un sist ema de comuni cacin, un sist ema li ngst ico, o cual qui er
otro, en el cual se identi fi can los componentes (C1, C2. . . , Cn) y sus
rel aciones.
Un sistema de regl as que controlan el intercambi o [SCo],
generalment e denominado Cdigo o si stema codi ficante. El cdigo expli ca
(una vez identificado) el funci onami ento de [SI]. El si stema codificant e
[SCo] es una represent acin o modelo abstracto, una el aboracin i nt elect ual
producida por el invest igador con fines explicati vos y, por consigui ente,
nunca se da en l a realidad como un dato percepti bl e ni como una funci n
nat ural.

3. 3. Relaciones ent re el sist ema de comunicacin y otros sist emas

Relaciones que el modelo establece ent re [SC] y [SS]
La est ructura es un modelo general que puede encont rarse tant o en el
intercambio de si gnos, como en el intercambio de bienes o en el
181
intercambio de afect os u odi os (ent re muchos posibl es). En est e caso no ha
lugar para indicar unas distinci ones que el modelo est ruct urali sta no toma en
cuent a. En cual qui er caso, l os est ructural ist as son conscientes de que l os
cambist as son seres humanos, mi embros de comunidades soci al es, y que
intercambi an productos que cumpl en funciones soci al es, comuni cati vas o de
otra clase. Sin embargo, reservan el estudio de l as peculi ari dades de los
Act ores y de los fi nes de su interacci n para ot ras ciencias, int eresndose
exclusivament e en el anlisi s de l as represent aci ones [SCo] que gu an sus
comportamientos; entendi endo l a represent aci n como una activi dad
codifi cadora en l a que se descubre el funci onami ento del sistema cogniti vo
que compart en l os miembros de una misma cultura. En consecuenci a, para l os
est ructuralist as el sistema codifi cant e [SCo] del i nt ercambio soci al, se
desvel a al anali zar las represent aciones cogniti vas. En reali dad, los
est ructuralist as aspi ran a investi gar en el campo de la ant ropolog a cognitiva
y sl o en ese campo.
Relaciones que el modelo establece ent re [SC] y [SR]
Los est ructuralist as tienden a i nvertir l a concepcin tradici onal de l as
rel aciones exist entes ent re obj etos de referenci a y represent acin. Aseguran
que l os cdi gos son previos a l os datos de referenci a; los dat os de referencia
se utili zan para ll enar el contenido de l as represent aciones
144
.

3. 4. Ej emplo de un modelo est ructural: el model o de Lvi -Strauss
El modelo general de cambi o de Lvi -Strauss es una representacin del
intercambio de personas, de bi enes y de signos (parentesco, econom a y
lenguaje). Integra en un mismo sistema codificante l as respectivas regl as que
regul an: a) el cambi o de mujeres (regl as de exogami a); b) el cambio de bienes
(reglas del don y del cambio por val ores), y c) el cambio de mensaj es (regl as
del lenguaj e). La caract ersti ca comn a est as reglas, que permit e asi gnarl es
un mismo [SCo], reside en el carct er di soci ati vo y compensatorio que posee
el cdigo que convi ene por igual a todas ell as. As, en el caso de las muj eres,
de l os bi enes y de l os signos, es necesari o ceder unos obj etos de cambi o para
reci bir ot ros; y se espera que al fi nal del ci clo, el valor de lo recibido se

144
Un desarrollo de este tema en Martn Serrano, M. La Mediacin Social. O. c., pgs. 53/57.
182
compense con el valor de aquello de l o que el sujet o se ha desprendido.
Eventualment e, Lvi -Strauss ll ega a sugerir que a cambio de una muj er puede
reci birse un bien o un signo (o viceversa); en defi nitiva, el valor de l o que se
cambi a no es impl ci to a lo que se cambi a (sea ser humano, bien de consumo
o signo), sino a l a signi ficacin que se le atribuye en la rel aci n de
intercambio.
Las l imit aciones del modelo est ructuralista para su apli cacin en
comuni caci n proceden de su propio obj eto formal: el estudio de las
est ructuras. Est a rest ricci n ser a acept able si efectivament e cupi ese cerrar el
modelo estructural a la infl uencia de cualqui er ot ro efecto que no procedi ese
del sist ema codi fi cante. Unicament e en las representaciones consoli dades
145

(por ejemplo, los mit os, los cuentos) se encuentra ese cerrami ent o, aunque no
quepa asegurar que los cdigos de formacin de esos relatos permanezcan
siempre constantes a lo largo del t iempo. Fuera de ese campo, los modelos de
represent acin del mundo se ven afect ados por cambios cualit ati vos de su
est ructura; esos cambios se ori ginan en los procesos de soci ali zaci n del
indivi duo, para los cual es juega un papel important e l a comuni caci n.
Cuando se t rata de comprender el l ugar que se reserva a otros
component es, tales como l os act ores o los obj et os de referenci a, el
est ructuralismo post ula un det ermi nismo de l a estructura sobre l os agent es y
sobre l a realidad represent ada, lo cual supone al go ms que un punt o de vist a
epistemolgico: cont iene un jui cio de valor. La hiptesis del primado de l a
est ructura sobre los actores y l os objetos de referenci a es una nueva
mani fest acin del plat onismo. Aunque en algunos casos ci ertas
represent aciones est ructuradas se impongan a los actores y sustit uyan a l a
reali dad, tal es represent aciones pertenecen a l a cl ase de l as ideol og as, y nada
se opone a que el actor pueda, en contacto con l a realidad, elaborar una
represent acin alt ernativa que no l e enaj ene y que sea ms verdadera.

145
Denominamos representaciones consolidadas aquellas que contienen componentes organizados de tal
forma que sus relaciones resultan estables. La estabilidad de estas representaciones se debe a que son
compartidas por todos los miembros de una determinada comunidad y a que su uso para interpretar el
mundo se encuentra sancionado positivamente.
183
En l os propios t rmi nos que sugi ere el modelo cabe el sigui ente cuadro:

Cl ase de
component es
Cl ase de
rel aci ones
Cl ase de
model o
Cri t eri o de
uso
Grado de
t ermi naci n
Grado de
cerrami ent o
Di f er enci ados.
Di f er enci aci n
f unci onal :
cdi gos /
component es.
Ar t i cul aci n
ent r e el
pl ano de l as
r egl as del
cdi go y el
pl ano de l os
component es.
Habi t ual ment e
es concept ual
no- anal gi co;
es deci r , es un
model o l gi co
que expl i ca un
conj unt o de
model os. Est a
car act er st i ca
l e si t a en el
campo de l os
model os
f or mal es,
cuyo obj et o es
el pr opi o
conoci mi ent o
y no l a
r epr esent aci n
de l a COSA.
I dent i f i ca-
ci n de l a
est r uct ur a del
si st ema de
oper aci ones
que expl i ca
el f unci ona-
mi ent o del
si st ema de
dat os.
Cont i ene
t odos l os
el ement os
que post ul a
el cr i t er i o de
uso; es deci r ,
r egl as de
oper aci n,
oper ador es y
oper aci ones.
Cer r ado.
Cer r ami ent o
l eg t i mo en
t ant o que
model o
l gi co-
f or mal ;
i l eg t i mo si
se usa par a
descr i bi r
cmo
f unci ona un
OBJ ETO
SOCI AL
exi st ent e en
l a r eal i dad.
184
4. MODELOS SISTEMICOS

La aport aci n de la Teor a de Sistemas frent e a otros enfoques teri cos
consist e en lo siguiente:
Seal a la necesidad de estudi ar el obj eto como un si stema que
interact a sol idari ament e con el medi o ambi ent e (Umwelt) y que est
constitui do por part es ligadas entre s por fuert es i nteracci ones.
Consi dera el sist ema tot al como sist ema productivo y reproducti vo, es
deci r, con capacidades morfogent icas (capaz de vari aci n est ructural) y
morfoest ti cas (capaz de preservar su est ructura)
146
.
Los pri nci pios de la Teor a General de Sistemas han sido aplicados en
las Ci enci as Social es y en l as Ci enci as de l a Naturaleza. Recogemos
ahora l os sigui ent es
147
:
a) La Teor a de Sist emas ti ene en cuent a las rel aciones exist entes ent re
el Sist ema Soci al y los rest ant es si stemas con los que est abl ece un
intercambio. En consecuenci a, puede estudi arse l a Comunicacin con un
enfoque sist emti co, si se acept a que l a Comuni caci n es un sist ema que
interact a con el Sist ema Soci al.
b) Ni ngn sist ema se modifi ca a s mi smo sin el concurso de ot ro
ext erior. En el caso del Sist ema de Comuni cacin cabe aceptar que se
modi fica por la i nfluenci a ext eri or de otros sist emas, tal es como el sist ema de
recursos, el si st ema de necesidades, el sistema de normas, situados a nivel
biolgico, soci al y axiolgico.

146
Cfr. L. V. Bertalanffy et alt. Tendencias en la teora general de sistemas. Madrid, 1978, pg. 221.
147
El lector ha encontrado en el tema 5 un desarrollo de la nocin de sistema, de sus caractersticas,
componentes y procesos, que le habrn servido para fijar el contenido de este concepto.
Para profundizar en el estudio de la Teora de Sistemas podr acudir a Martn Serrano, M. Aplicacin
de la Teora y mtodo sistemtico en Ciencias Sociales. REOP, nm. 42,1976, pgs. 81/101.
185
c) Cuando se est udi a un sist ema di acrnicament e, es deci r, a lo largo
del ti empo, hay que considerarl o incl uido en ot ro si st ema que cumpl e la
funci n de Umwelt (entorno de ese si st ema). Por otra part e, ningn si stema
puede ser confundido con su Umwelt; ni las constri cciones que cont rolan el
funci onami ento del sistema con l as const ricciones del Umwelt .
d) Ningn si stema puede estudi arse aisl adament e de Umwelt.
Recprocamente, un sistema dado debe ser adopt ado como el Umwelt de otro
sistema cuando ambos se estudi an como un ni co sistema.
e) Ambos sist emas (el sist ema que se estudi a y su Umwel t) son
alt ernat ivament e act ivos y pasivos. Existen ent re los dos sist emas una
rel acin rec proca.
Los socil ogos est ructural-funcionali stas, a parti r de l as lti mas obras
de Parsons, han apli cado el paradi gma sist mi co al estudi o de l a
comuni caci n, como un si stema general de transmisi n de pautas. Estos
desarrollos ofrecen i nters desde el punt o de vi sta de l a Teora Soci al, pero
requi eren un ni vel de anli sis t eri co mucho ms denso del que aqu es
recomendabl e.
Exist e ot ro uso ms sencill o de l a Teora de Si stemas referido a l a
comuni caci n i nt erpersonal, al que se ceir el anli sis en este t ema.

El si stema de comunicaci n incluye los sigui ent es component es:
a) Las personas que interact an en l a rel acin comuni cati va,
poseyendo una imagen de s mismos y de sus at ributos.
b) Las ot ras personas, como objet o de la relacin comunicati va, tal
como son imaginadas por cada actor.
c) Las reacci ones de cada persona a l a imagen que se hace del otro
y a l a presuposi cin que se hace de cmo le ve el ot ro.
d) Las respuest as que l a persona da al otro como consecuencia de
las reacci ones i ndi cadas en (c). Eventualment e, est as reacci ones
pueden consisti r en mensaj es verbal es.
186
e) Los propi os fines que cada persona persi gue en l a int eraccin y
en la represent acin que se hace de l os fi nes que persi gue el otro.
f) La manera en la que cada persona int erpret a que el ot ro valora
los fines del primero.
Estos el ementos se constituyen en un si stema de int eraccin [SI], que
interact a con un Umwelt [SU], de carct er poco defini do, ya que incluye
val ores, normas, personas, presi ones. El sist ema [SI] y el si stema [SU] van
cambi ando de forma solidariamente a lo l argo del ti empo.
Como puede comprobarse, el anli sis sistmico de l a comuni caci n
personal no est abl ece di ferenci as entre el concepto de rel acin entre los
agent es y el de comunicacin entre los actores; [SI] y [SC] son la misma cosa
para est a escuel a
148
.

4. 3. Relaciones ent re sist ema de comuni caci n y otros si stemas
Ent re [SC] y [SS]
El sistema social [SS] es el [Umwelt ] del si st ema de rel acin [SI] que
est abl ece relaci ones y det erminaciones ms importantes a nivel de todos y
cada uno de los component es de [SI]:
Los actores: son miembros de grupos parti cul ares (famili a, t rabajo,
et c. ) y de grupos general es (clases soci al es, et ni as, et c. ) que van a det erminar
las conduct as comunicativas de aquell os.
Los mensaj es: l os mensaj es uti lizan siempre cdi gos soci ali zados
aprendi dos por t odos los indi viduos de esa soci edad.
Las imgenes del otro: vi enen paut adas en t rminos de roles, st at us y
funci ones social es: al ot ro se le juzga segn el papel soci al que desempee.

148
El lector ya conoce que mantenemos un punto de vista muy distinto, si recuerda el esofuerzo que se ha
realizado en los temas 1 y 2 para distinguir la interaccin comunicativa de las otras formas de interaccin.
187
Los fines: los objetivos que trat an de al canzar los actores de l a
comuni caci n est n confi gurados soci alment e y deben sat isfacerse en el
interior del si stema soci al.
Ent re [SC] y [SR]
Desde el punto de vist a si stemti co, para l a exist enci a de
comuni caci n, resul ta preci so comparti r una misma vi sin del mundo a
propsit o de unos determinados obj etos de referenci a.
En est e model o, en el que l as rel aciones entre los indivi duos son
requisito imprescindible para la i nteraccin, st as se pueden converti r en el
propio obj eto de referencia de l a comuni cacin.
Estos component es y rel aci ones quedan reflejados en el siguient e
modelo:

Mensajes
UMWELT [SU]
[SI] = [SC]
!
"
tal como se ve
ella misma y
como ve sus
fines
Persona A
tal como se ve
ella misma y
como ve sus
fines
Persona B
reaccin de A ante
la reaccin de B
reaccin de B ante
la reaccin de A
Persona A
con sus
atributos
y fines,
tal como lo ve B
Objeto A
Persona B
con sus
atributos
y fines,
tal como lo ve A
Objeto B

188

4. 5. El modelo de Watzlawi ck
149

Recogemos como ejempl o de l a perspectiva sistemti ca aplicada a
Comuni cacin el model o del autor ameri cano Paul Wat zl awi ck, que est udi a la
comuni caci n humana como conduct a.
Est e autor real iza un estudio de la comuni cacin interpresonal
150
. En
est e model o, l as caract er sti cas de l a interacci n como sist ema abi erto son las
sigui ent es:
1. Totalidad: cada una de l as part es de un sist ema est rel acionada de
tal modo con ot ras que un cambio en una de ell as provoca un cambio en todas
las dems y en el sistema total .
2. Ret roali mentaci n (o ci rcul aridad): cada mensaje provoca un nuevo
mensaj e. La int eraccin se caracteri za por ser un sist ema ci rcul ar y no
unil ateral, de tal modo que los disti nt os mensaj es i ntercambiados por los
indivi duos van a t ener una respuest a y sta a su vez otra
151
.
3. Equifinalidad: en los cambios de l os sist emas (en el sent ido de
alt eracin del est ado al cabo de un per odo de ti empo), i dnt icos result ados
(del cambio) pueden tener orgenes distintos, porque lo decisi vo es l a
nat ural eza de l a organizacin.

El pancomunicacionismo (int erpret aci n de toda rel acin, e incluso
de toda ausencia de rel aci n como comuni caci n) consti tuye, a nuestro jui cio,
un error que nace de una defectuosa comprensin de l as caract er sti cas
diferenci al es de l a comuni caci n. Poner de mani fi est o esta transgresin es

149
Cfr. Watzlawick, P.; Beavin, J. H., y Jackson, D. D.: Teora de la Comunicacin Humana. Interacciones,
patologas y paradojas. Tiempo Contemporneo. Buenos Aires, 1971.
150
En el prximo libro de esta misma coleccin se profundiza en las caractersticas de la comunicacin
interpersonal.
151
Tngase en cuenta que se habla de comunicacin interpersonal. Por el contrario, en la comunicacin de
masas la retroalimentacin es un fenmeno poco frecuente.
189
muy import ant e si se desea evit ar que todas las relaci ones humanas se
convi ert an en un mero probl ema de comuni caci n o de i ncomuni cacin,
ignorando las prcti cas o t ransformando las prcti cas sobre l os ot ros y sobre
el mundo en meras expresi ones comuni cativas.
Por ot ra part e, l a concepci n circular de la rel aci n comunicativa es
cerrada precisament e porque remit e a l as imgenes del Ot ro y no tiene en
cuent a l as prcti cas (del Actor y del Ot ro) en cuanto tales prcticas.
El concepto de Umwel t est muy poco defini do, lo cual se prest a a
que los aut ores de est a ori ent acin llevan a cabo descri pciones muy poco
precisas del ambiente, el medio en el cual se efecta l a interaccin.
Resumimos las ant eriores observaciones en el cuadro que sigue:

Cl ase de
component es
Cl ase de
rel aci ones
Cl ase de
model o
Cri t eri o de
uso
Grado de
t ermi naci n
Grado de
cerrami ent o
Di f er enci ados.
Di f er enci aci n
est r uct ur al y
f unci onal :
suj et os par a s
/ suj et os par a
el ot r o
( obj et os) ;
r epr esent a-
ci ones /
r espuest as
( i ncl uye
mensaj es) .
Ci r cul ar es.
Tr aduci bl es a
un model o de
f eed- back.
Concept ual
anal gi co.
Dar cuent a de
l as r el aci ones
per sonal es
como un
si st ema de
comuni ca-
ci n.
I ncompl et o.
El model o
supone l a
consi der aci n
de t odo
compor t a-
mi ent o,
i ncl uyendo l a
di mensi n
expr esi va y
l a di mensi n
ej ecut i va de
l os act os, en
una ni ca
cat egor a de
component es.
Abi er t o a un
Umwel t
escasament e
def i ni do.

190
6. MODELOS MATEMATICO-INFORMACIONALES

El art cul o de Shannon A mat hemat ical theory of communication,
publi cado por primera vez en 1948, represent a un aprovechami ent o de
instrumentos matemticos ya uti lizados en la termodinmi ca y en l a mecni ca
est ad stica
152
.
En 1928, R. V. L. Hart ley, i ngeni ero radi ofni co de la West ern El ectri c
Company, y post eri orment e de la Bell Ameri can Thel ephon and Telegraph
Company (para l a que t rabaj ar a Shannon) apli c por primera vez aquella
formalizacin mat emti ca a la t ransmi sion de impulsos elctri cos con los
que trabaj a el telgrafo, con obj eto de cal cul ar l a potencia de un medio de
transmi sin en funci n de su capacidad. Por otra part e, Von Neumann (1932)
se hab a ocupado ya del probl ema pl anteado por l a mecnica est adsti ca,
apli cando sus bases formales a la mecni ca cunti ca. Quien primero despl az
del campo de l a f sica estos presupuestos t ericos para utilizarlos en un
campo distint o, como el de l a biol oga, fue N. Wi ener. Este aut or l os
aprovech para apli carl os al est udi o de los fenmenos que ocurren en el
sistema nervioso central de l os animales.
Con posterioridad a Shannon, l a formalizacin de l a Teora de la
Informaci n ha sido utili zada sobre t odo en ingenier a de las
tel ecomunicaciones, pero tambin ha sido explotada, con ms o menos

152
Tanto en uno como en otro campo de la fsica, el objeto material de estudio es el intercambio de energa
entre estados energticamente diferenciados, condicin indispensable para el intercambio energtico. Cfr.
el tema 4. Para la termodinmica, este intercambio representa la posibilidad de aprovechar como fuerza
la energa calrica que pasando de una fuente caliente energiza otra fra por el intercambio. Para la
mecnica estadstica, sin embargo, el objeto formal es el clculo de la probabilidad de un proceso
termodinmico a partir de la comparacin entre los estados energticos previos a un intercambio, clculo
que recibi una frmula definitiva en 1894 por obra de Boltzmann.
En efecto, en 1824, el fsico francs Sadi Carnot, en su obra titulada Rflexions sur la puissance motrice
du feu et les machines propes dvelopper cette puissance, establece el principio: Una mquina trmica
no puede funcionar sin el paso de calor de una fuente caliente a una fuente fra, principio que en 1850 el
fsico alemn Claussius reformula diciendo: EI calor no puede pasar por s mismo de un cuerpo fro a un
cuerpo caliente, dando lugar a la nocin que l mismo en 1876 denomina entropa. Esta nocin fue
generada a finales de aquel mismo siglo por Ludwig Boltzmann, en cuya tumba, el ao 1896, se escribi su
frmula S=K log w, mediante la cual la entropa (S) aparece proporcional al logaritmo de la probabilidad
(w) del estado termodinmico de un gas, multiplicado por una constante (K), descubierta por l mismo y
que es exactamente: 1,381 x 10
-16
C.G.S.
191
justi ficacin, en epi stemolog a de l a comuni caci n; por ej emplo, A. Mol es
construy una Teora inf ormacional de l a percepcin, como marco
explicati vo para l a decodi fi caci n de mensaj es efectuada por el hombre, como
recept or de informacin frente a l a naturaleza y frent e a ot ros hombres.
El modelo mat emti co-informacional pret ende represent ar un sist ema
general de comuni cacin, porque excl uye de st a cual qui er referencia a
contenidos y sel ecci ona nicament e el fenmeno que cual quier sist ema de
comuni caci n supone: la t ransmisin de seal es. Su criteri o de uso consiste
en est udi ar la optimizaci n de l a t ransmisin de mensaj es, a partir de l as
condi ciones que impone un t ransport e de seal es.

Est e modelo conceptual -analgico sel ecci ona los component es
sigui ent es:
a) Una f uent e de i nformacin
Est a se corresponde en el modelo con una medi da de l a compl ejidad
(ver t ema 4) a parti r del repertorio de seal es de que se dispone en la fuent e.
b) Un transmisor
Est e t rmi no se aplica i ndistint ament e al emisor y al aparat o
tecnol gi co encargado de l a emi sin de seal es de que dispone l a fuente, l as
cual es, en l a medida que se ajustan a un orden, constituyen un mensaj e. El
mensaj e es simplement e un posi ble comportamiento concret o del sist ema,
si se considera que su probabilidad depende del conj unto de alt ernat ivas de
que di spone l a fuente para dar lugar a un nmero cal cul able de mensaj es
distint os.
c) Un canal
O conducto fsi co por el que discurren las seales, que posee una
capacidad det erminada respecto a la int ensidad y frecuenci a de las seal es
153
.

153
De la relacin entre la capacidad del canal (C) y la cantidad de informacin (H), capaz de ser generada por
la fuente, se sigue el principio fundamental de esta teora respecto al canal:
192
d) Una fuente de rui dos
Los ruidos son seales ajenas a l a fuente de informaci n que o bi en
interfieren el paso de l as ot ras por el canal, si st e es inerme a perturbaciones
ext eriores, o bi en i nterfieren l a recepcin de l as seal es transmit idas al
confl uir simultneament e con st as en l a recepci n.
e) Un receptor
El trmino recept or puede apli carse en ingeni era al aparato
tecnol gi co que recibe l as seal es y l as decodifica, t raducindol as a ot ro
sistema de seal es de nat ural eza f sico-qumica di ferent e.
f) Un destino
Est e trmi no se refi ere al punto final del proceso unidi reccional de
transmi sin. Su funcin es correlat iva a l a fuente de informaci n. Est e
component e es indispensahl e para veri fi car l a fidelidad en l a t ransmisin.

5. 3. Relaciones del Sistema de Comunicacin con ot ros sist emas
Ent re [SC] y [SS]
Est e model o no da cuenta de ni nguna rel acin del [SC] con respecto al
[SS], por cuanto todos sus component es est n cerrados a l as infl uenci as de
otros si stemas.
El nico component e ext erno al proceso de t ransmi sin de seal es es el
ruido. Desde est a perspectiva se ti ene en cuent a el ruido con objeto de
superarlo para que l a exactit ud de la t ransmisin sea mayor.
Ent re [SC] y [SR]
No exist e ninguna rel aci n entre ambos sist emas, toda vez que para
medi r l a fideli dad, capacidad de canal y capaci dad de l a fuente no se ti ene en
cuent a lo que puedan signi ficar los mensaj es. El diferent e orden de l as

Si C # H, se puede idear algn sistema de codificacin de las seales que permita transmitirlas sin que
se vean afectadas, o bien reduciendo su distorsin al mnimo. Por el contrario, si C $ H, no podr ser
ideado ningn sistema de codificacin que asegure que las seales no sufrirn ningn tipo de distorsin.
193
seal es define a un mensaj e como di ferente de ot ro mensaj e, pert eneci ent es
ambos a un repert ori o.

5. 4. El modelo de Shannon-Weaver
Los tericos de la i nformacin han propuest o modelos general es de l a
comuni caci n. Sel eccionamos el siguient e:

Fuente de informacin
Transmisor Canal
Receptor Destino
Fuente de ruido
Seales
emitidas
Seales
recibidas
Mensaje Mensaje
(Shannon y Weaver, The mathematical Theory of Communication, pg. 34)

Los recuadros represent an los componentes del modelo. Este modelo
pret ende dar cuent a de cualquier proceso de comunicacin independi ent emen-
te de que se reali ce entre hombres, inst ituciones, animal es o mquinas:
a) Si el modelo mat emtico-informal se apli ca al est udio del
intercambio ent re mquinas, no hay problema epist emolgi co, en l a medida
en que el proceso es cerrado.
b) Si el model o se aplica al ni vel de l os seres vivos, l os agentes de la
transmi sin asumen en el model o el papel de los si gui ent es component es:
fuente de i nformaci n y t ransmi sor (en la emisin), si endo la
fuent e la capacidad del ser vi vo para generar seales y el
transmi sor el i nst rument o (biol gi co o tecnol gi co) de que se
sirve.
194
receptor y destino (en l a recepcin), siendo el destino la
capaci dad del agent e para captar la compl ejidad de l a transmisin
y receptor su rgano (bi olgico o tecnol gi co) empl eado para l a
recepcin y decodi fi caci n.
c) A nivel soci al no existe posibili dad de aplicar est e modelo.

Se puede apreciar que este modelo propone una concepcin lineal del
proceso comuni cat ivo, que discurre entre un principi o (fuente) y un fi nal
(desti no), en donde queda cort ada l a t ransmisi n. La cibernti ca t ransforma
est e model o lineal en otro ci rcul ar, int roduciendo en l a teor a el concepto de
ret roali mentaci n (f eed back) como mecanismo de regul acin del sist ema.

Desde el punt o de vist a mat emtico-informacional , l as caract er sti cas
del modelo se pueden anot ar en el siguiente cuadro:

Cl ase de
component es
Cl ase de
rel aci ones
Cl ase de
model o
Cri t eri o de
uso
Grado de
t ermi naci n
Grado de
cerrami ent o
Di f er enci ados.
Fuent e /
Dest i no;
Tr ansmi sor /
Recept or ;
Canal / Fuent e
de r ui do.
A ni vel
espaci al y
t empor al ,
l i neal es,
secuenci al
es y uni -
di r ecci o-
nal es.
Concept ual
anal gi co.
Est abl ecer l a
medi da par a
l as
condi ci ones
pt i mas de
l a t r ansmi -
si n de
mensaj es
medi ant e el
t r anspor t e de
seal es.
Compl et o. Cer r ado.

195
6. MODELOS DIALECTICOS

La dialcti ca es una lgi ca que se apli ca al anlisis de los sist emas
finali zados que cambian a lo l argo de la historia. El sistema de comuni cacin
soci al es uno de t al es si stemas: est finali zado (es decir su funcionami ento
depende de los int ereses que persiguen l os usuarios, sean personas fsi cas o
instituci ones); y se utili za de modo disti nto en disti nt as pocas histri cas (el
desarrollo de la tecnolog a de l a comuni cacin ha creado nuevos usos, nuevos
sujetos de l a comunicaci n, nuevos productos comuni cativos). Por t anto, el
sistema de comuni cacin soci al puede ser est udi ado con una met odolog a
dial cti ca.
El marxismo constit uye l a t eor a del hombre, de l a soci edad y de l a
cult ura a l a que se remite el model o di al ct ico. Los post ul ados del anlisis
marxist a que i nt eresa tomar en consideracin en este moment o son los
sigui ent es:
a) Las bases materi al es de l a vida soci al son los fact ores princi pal es
que deben de t enerse en cuenta para comprender por qu permanecen y por
qu se t ransforman l as sociedades (postul ado del mat erial ismo hist ri co).
As, para explicar los modos de vida de los hombres en nuestros das, conviene
investigar el impacto que han producido el empleo de nuevas fuentes de energa (p. e.
la energa elctrica en la velocidad que adquieren las comunicaciones), de nuevas
tecnologias (p. e. el empleo de satlites artificiales en la difusin mundial de la
informacin).
b) La organi zacin soci al y polti ca det ermina el uso que se hace de los
recursos y de l a t ecnologa (postulado del cont rol de las rel aci ones soci al es
sobre l a transf ormacin de la vida social ).
As, una organizacin sociopoltica que se basa en la propiedad privada, y que
cede la explotacin de los medios de comunicacin a empresas particulares, favorece
un uso comercial, poltico y cultural de esos medios condicionado a la obtencin de un
benefico por parte del capital que ha invertido dinero en ellos. En consecuencia los
productos comunicativos que se elaboran y se difunden son valorados como
196
mercancas. En el caso de una organizacin sociopoltica que haya establecido la
propiedad estatal de los medios de comunicacin, las cadenas de prensa, radio o TV
tienen la consideracin de servicios pblicos. Los productos comunicativos que cabe
esperar de la propiedad estatal de los medios tendran que satisfacer las necesidades de
cultura, informacin y entretenimiento de la comunidad evitando la explotacin
comercial, poltica o ideolgica de las audiencias
154
.
c) Cuando el modelo de organi zcin soci al est hist ricament e
ret rasado respecto al nivel que han al canzado los medios de produccin y de
comuni caci n, esa organi zacin social es un obstcul o para un empleo
raci onal de t al es medi os, en benefi cio de la comunidad (postulado de la
contradiccin entre desarrollo de los medios de produccin y desarroll o de
las relaci ones de producci n).
Por ejemplo existe contradiccin entre la necesidad de poner la produccin de
frmacos al servicio de la salud pblica y el monopolio de la indusria farmacutica por
las multinacionales (ejemplos equivalentes podran mostrarse en el mbito de los
servicios que proveen informacin y cultura).
d) La cl ase dominant e en cada soci edad procura imponer al conjunt o de
la comunidad una explicacin de l a natural eza de la sociedad, de l a cultura,
que si rva a sus intereses y contribuya a l a perpetuacin del orden est abl ecido.
Est a expli caci n int eresada de l a reali dad se denomi na i deolog a. En la
ci encia, el art e, la religin, l a educacin, la informaci n, l a comuni cacin se
encuent ran los model os ideolgicos que legitiman el domini o (postulado de la
funcin ideol gi ca de l a cultura).
Por ej empl o, l a dependenci a social de l os grupos marginados (negros,
chi canos, git anos) se expli ca ideol gi camente por aquell a ciencia
psicolgica que l es suponga menos int eligent es, por aquel la ti ca que les
considere menos moral es, por aquel cine que l es present e en papel es de
deli ncuent es, ladrones, drogadi ct os, et c.
e) En l a medida en que l a clase dominat e tiene xito en la difusin de
su modelo ideolgi co las restantes cl ases adquieren una conci encia falsa de

154
Otra cosa diferente es que, en la prctica, la propiedad estatal de los medios de comunicacin sirva a los
intereses del partido o de la burocracia que controla el aparato del Estado.
197
sus verdaderos i ntereses (postul ado de l a enaj enaci n cult ural de las cl ases
domi nadas).

a) La i nfraest ructura tecnolgi ca que permite produci r comunicaci n.
Los media son anali zados como i nst rument os de produccin (de
comuni caci n). Est e punto de vi sta ll eva a fij arse en el efecto del progreso
tecnol gi co de los medi a, para sealar de qu modo afectan al producto
comuni cativo, a l os productores de comunicacin y a los consumidores.
b) Los productos comuni cativos
Se anali zan l os t emas de los que se ocupan los medi a, y l a forma en l a
cual son trat ados. Est e examen sirve de base para producir los efectos
cult ural es de la comuni cacin, y para valorar l a funcin de l os medi a en la
reproduccin del modelo del mundo que proponen los propi etarios de los
media. La mayor part e de los autores marxistas consideran l os productos
comuni cativos como un componente de la supraestructura ideol gi ca del
sistema social . Por esta razn, el anlisis suel e ori ent arse hacia l a crti ca de
la ideol og a existente en l os cont eni dos de los medi a. Est a crti ca es
pertinent e y t anto ms necesari a cuant o menos crti cos sean l os propios
media; si n embargo, convi ene t ener en cuenta que incl uso en las soci edades
donde el control de l os media result a ms rgi do, la comunicacin act a como
un fact or de cambio.
c) La divi sin soci al a ni vel del cambio comunicati vo
El anlisi s t rat a de i dentifi car l as relaci ones de poder que subyacen en
el uso de l a comunicaci n. Generalmente se realiza a nivel de l as clases
soci al es que ent ran en rel acin a t ravs de l a comuni cacin.
La mayor part e de los autores no est abl ecen distinci ones entre los
Agent es soci al es que int ervi enen en el sist ema de comuni cacin, y los
Act ores que interactan en el proceso comuni cativo, lo cual redunda en
generalizaciones muy poco til es a l a hora de comprender el modo concret o
198
en el que l as relaci ones de dominacin (soci al ) se expresan como rel aciones
de cont rol (comuni cativo)
155
.
d) El anli sis de l a divisi n soci al se aplica t ambi n al est udio de l a
propiedad de los media:
Se estudi a quines son los aut nti cos propi etarios de l a i nfraestructura
comuni cativa, coincidan o no con l a t itulari dad ofi ci al. Este anlisis se
ori ent a a establ ecer los efectos de l a di visin social ent re propi etarios real es
de los media y t rabajadores de los medi a, as cmo sobre el uso que de los
medi a se hace. Est e anlisis de l a comuni cacin resulta i nsufi ci ent e, si se
descui da el estudio de l as numerosas medi aciones
156
que se intercal an ent re
propietarios y usuari os de los medi a. Los medi adores del t rabajo comuni cati-
vo poseen una import anci a considerabl e a l a hora de eval uar el producto
result ant e.

6. 3. Relaciones ent re [SC] y otros sist emas
Relaciones entre [SC] y [SS]
El modelo di alcti co tiene en cuent a l a i nfraestructura tecnolgi ca de
la sociedad; sus estruct uras de relaci ones soci al es, a nivel de produccin, de
cult ura, de poder, con l as i nstit uciones que sirven a esas rel aciones; la
supraestructura ideolgi ca de l a soci edad con sus normas, valores, ideas.
Estos nivel es est n compenet rados con l a organi zacin y el funci onami ento
del sist ema de comunicacin, y afectan a cada uno de sus component es.
Algunos autores marxist as tienen tendenci a a negar toda aut onom a al
Sistema de Comuni cacin, interpretando que su natural eza y sus caract er sti -
cas son un mero reflejo de las int ervenciones social es; i ncl uso se niega, a
veces, la posibili dad de que el sist ema de comuni caci n sea capaz de afect ar

155
Para un planteamiento ms pertinente de las categoras de anlisis dialctico, desde el punto de vista del
estudio de la comunicacin, resultan tiles las categoras de Actores productores, distribuidores y
consumidores de comunicacin, desarrolladas en el trabajo terico que se est realizando en nuestro
Departamento de Comunicacin.
156
El concepto de mediacin en Marx se refiere a la intervencin de algn agente capaz de controlar las
relaciones entre otros agentes. Un uso ms especfico del concepto de mediacin en comunicacin puede
encontrarse en La mediacin social, O.C.
199
al sist ema soci al de un modo profundo. En ltima inst anci a, un cambi o
cualit ativo de l a comuni caci n soci al requeri r a, para est os aut ores, l a previ a
transformaci n revoluci onari a de la sociedad; de este modo se niega t oda
posibilidad a la comuni caci n de trabajar para promover el cambi o de la
soci edad.
A nuest ro jui cio est os punt os de vist a son mecani cistas y niegan la
posibilidad de apli car l as cat egor as del anl isis di al ct ico al est udi o de la
comuni caci n.
Relaci ones ent re [SC] y [SR]
A nivel general , el anli sis marxist a est interesado por comprender el
cambio hi stri co de los obj etos de referenci a, lo cual signi fi ca que t rat a de
explicar la gnesis del est ado actual de las soci edades, las ideas, los obj etos y
cosas, et c. , poni ndolo en rel acin con su est ado pasado y, cuando es posi ble,
con su futuro estado en ot ra soci edad soci alist a o comunist a. Esta concepci n
de l os obj etos de referenci a afect a al modo en el que el anlisi s di al ctico
conci be el sist ema de comuni cacin. La comuni caci n respecto al sist ema de
obj etos de referenci a puede funcionar o bien para reproducir (ideol gi ca-
ment e) l a reali dad exi stent e, o bi en para produci r (crticament e) una
represent acin innovadora de una real i dad todav a no existent e. En ltima
inst ancia, el modelo dial cti co propone que el si st ema de comuni cacin se
abra a l a hist ori a, como ltimo sist ema de referenci a que conci erne a l a tarea
comuni cativa.
200
El modelo ms general que podra recoger los componentes y rel aci ones
del anl isis di al cti co ser a el sigui ent e:

[SR]
[SS]
[SC]
Infraestructura
tecnolgica
(Instrumentos)
Estructura
comunicativa
(Instituciones
comunicativas)
Superestructura
(Representaciones
de la comunicacin,
especialmente
ideolgicas)

201
A jui ci o nuest ro, este modelo result a t odava demasiado general para
dar cuent a del funcionami ent o espec fi co de los sistemas de comuni caci n. El
lector t endr ocasin, en est e mismo li bro, de conocer una propuest a que
part e igualment e de un enfoque di al cti co, pero que se cent ra en el examen
concreto de l a comunicacin desarroll ado por Manuel Martn Serrano. Di cho
modelo sirve de ilust raci n para mostrar l as posi bilidades del enfoque t erico
que ahora nos ocupa, y quedar descrito en el prximo tema.

El modelo dialcti co ofrece un camino vlido para estudiar el sistema
de comuni caci n, porque es el nico que toma en cuenta l as rel aciones que
son consust anci al es al funcionamiento de la comuni cacin, tal como se ha
puesto de mani fi est o en ant eriores t emas. Sin embargo, estas posibili dades
est n t odav a por explot ar a nivel del est udio de l a comuni cacin; t area en l a
que nosot ros estamos int eresados y cuya evaluacin cr tica correspnder al
lector. Refi ri ndosnos a las otras propuest as que aqu han sido coment adas,
cabe ofrecer el si gui ent e esquema:

Cl ase de
component es
Cl ase de
rel aci ones
Cl ase de
model o
Cri t eri o de
uso
Grado de
t ermi naci n
Grado de
cerrami ent o
Di f er enci aci n
est r uct ur al y
f unci onal :
I nf r aest r uct ur a
t ecnol gi ca /
Est r uct ur a de
or gani zaci ones
comuni cat i vas /
Supr aest r uct ur a
de pr oduct os
comuni cat i vos;
Act or es
pr oduct or es /
di st r i bui dor es /
consumi dor es
de comuni ca-
ci n.
Di al ct i cas:
cont r adi cci n
ent r e
component es,
super aci n de
l as cont r adi c-
ci ones en un
nuevo
si st ema.
Concept ual
anal gi co.
Anl i si s de
l as medi aci o-
nes par a l a
r epr oducci n
del si st ema
soci al ,
i nt r oduci das
en / por el
si st ema de
comuni ca-
ci n.
I ncompl et o
cuando no
se t oman en
cuent a l os
medi ador es.
Abi er t o al
[ SS] y a
[ SR] .

202
8. VISION DE CONJUNTO

Se indicaba en l as consideraci ones general es previ as y se habr podido
comprobar en l a exposicin de cada modelo, que todos ell os poseen un grado
de formal izacin mayor o menor. Est a caract er sti ca l egi tima el i ntento de
apli car una modeli zacin general de la comuni caci n al estudi o restri ngido de
sistemas concret os de comuni caci n. A ni vel epist emol gico suponen el
abandono de un uso instrument al de la comuni cacin para avanzar haci a una
Teor a de l a Comunicaci n que ofrezca princi pios t eri cos y metodolgicos
serios, ci ent fi camente considerados.
Ahora bi en, si la formali zaci n puede ser postulada respecto a l os
cuat ro model os anali zados en est e t ema, el grado en el que cada uno de el los
consigue su obj etivo de constit uirse en un modelo general es vari able. Est as
diferenci as van a venir determi nadas por l a cl ase de model o y su grado de
terminacin y de cerramiento.
El l ector habr reparado que el modelo estruct uralist a ha sido definido
como concept ual no-analgico lo que le da l a posi bilidad de modelizar ot ros
modelos (ni co modelo que ti ene esta condi cin). Est a caract er sti ca formal y
su grado de cerrami ent o hacen vlido su uso cuando el obj eto mat eri al al
que se apl ica es un objeto cerrado. El modelo permit e conocer l as reglas
internas que expli can el funcionami ent o del objet o (por ejemplo, l as regl as de
formaci n de rel atos mticos). Es posi ble un anl isis est ruct ural de los
mensaj es si empre que no se pret enda conocer su uso social .
Idnti co grado de cerrami ento poseen los modelos matemti cos-
informacional es; sin embargo, su excesiva formali zacin y especi fi cidad
limitan en demas a su apli caci n a un sistema de comuni cacin. Un modelo
que se apli ca a un tipo muy particul ar de int ercambio (el de seal es)
dif cilmente puede constit uirse en un model o general .
La Teor a de Si stemas puede ser apli cada con fundamento al estudio de
los procesos y de l as funci ones de l a comuni caci n, en relacin con ot ros
sistemas con los que interact a. Incluso cabe afirmar que el paso previ o para
el est udi o de l a comunicacin, consist e en objetivar sus aspect os
sistemt icos, como lo pone de mani fi esto nuestro propio esfuerzo en est e
sent ido. Sin embargo, la Teora de Sist emas empl ea una lgica que no permite
203
dar cuent a de la contradi cci n i nterna entre los component es, y ext erna ent re
los sist emas. Cuando el sist ema de comunicaci n al que se apl ica en concreto,
est someti do a cont radi cci ones, l os verdaderos problemas que deben de ser
explicados comienzan donde l a Teor a de Sist emas acaba. Si se hace un uso
demasi ado generali zador del modelo sist emti co, como ocurre en el ej emplo
de Wat zl awi ck la pot encia metodolgica del modelo se diluye en un
planteami ento met afri co.
El enfoque di al cti co recurre a una l gi ca que t iene en cuenta el
cambio cualit ativo de l os componentes y de l as relaci ones entre los si stemas,
sin pret ender reducir di chos cambios a una mera diferenci a formal. La
finali zaci n del sist ema de comuni caci n no ha sido sufici entement e t eni da
en cuent a por los t ericos que hast a ahora se han servido de est e modelo. No
obst ant e, es posibl e abordar desde una perspectiva di al cti ca la el aboracin
de un modelo que no se vea afectado por esa insufi ci enci a. Este int ent o queda
refl ej ado en el prxi mo t ema.

204
(3 PARTE): PROPUESTA DE UN MODELO
DIALECTICO PARA EL ESTUDIO DE LOS
SISTEMAS DE COMUNICACION
157


Epgrafes: 1. Justificacin de la propuesta de un modelo dialctico para estudiar el
sistema comunicativo. 2. Niveles de los que da cuenta el modelo. 3. Componentes
pertenecientes al sistema de comunicacin. 4. Componentes exteriores al sistema de
comunicacin respecto a los cuales est abierto.

1. JUSTIFICACION DE LA PROPUESTA DE UN MODELO
DIALECTICO

La comuni caci n humana presenta t odas y cada una de l as
caracterst icas que identi fi can a l os sist emas fi nal izados:
a) En l a comunicaci n int ervi enen component es cuyas rel aci ones estn
organizadas.
b) Los component es de l a comunicacin son het erogneos y asumen
funci ones diferenciadas en el proceso comuni cat ivo.
c) La comunicacin humana persi gue al gn fin. La comuni cacin ent re
Act ores humanos aparece como un sistema finali zado, cuyos component es
est n constrei dos a ocupar l as posi ciones y cumpli r las funci ones que l es
asignan l os comuni cadores.

157
Primera versin multicopiada: Tema de la Ctedra de Teora de la Comunicacin, Facultad de Ciencias de
la Informacin, Madrid, 1978. La actual versin est corregida y ampliada.
TEMA 9 . Los Model os de l a Comuni caci n ( 3 par t e) .
Pr opuest a de un Model o Di al ct i co. . .
205
Est as caract ersti cas de l a comuni cacin permi ten est udi ar l os
intercambios de informaci n como procesos que ocurren en el int erior de un
sistema: EL SI STEMA DE COMUNICACI N (a parti r de ahora identi fi cado como
[SC]).
El Sist ema de Comuni cacin [SC] no es compl etamente autnomo;
funci ona abiert o a las infl uenci as ext eriores de ot ros sist emas no
comuni cativos. Las i nfluenci as de l os sist emas no comuni cativos cont rol an en
mayor o menor grado el funcionamient o del si stema de comuni cacin. El
control se ejerce sobre todos y cada uno de los component es. A su vez, el
propio si st ema de comuni caci n afect a al funcionami ent o de l os otros
sistemas con los que est rel acionado. El Sistema Soci al [SS] constit uye
aquel ot ro sist ema respecto al cual se establ ecen l as rel aci ones de
interdependencia ms import ant es.
En est e t ema
158
se ofrece un model o de anlisi s que pret ende tres
obj etivos:
a) Anali zar de manera sist emti ca los disti ntos component es que
intervi enen en el sist ema de comuni cacin [SC].
b) Sist emati zar el anli sis de las i nterdependencias exist entes ent re
[SC] y [SS].
c) Acl arar las rel aciones que l a comuni cacin est abl ece con l os
referentes (sist ema de obj etos de referencia [SR]).
Como se t endr ocasin de comprobar en sucesi vos t emas, el modelo
que se sugi ere parte de un anli sis dial ctico de los procesos de
comuni caci n. Como todo pl ant eami ento di alcti co se caracteri za por
det erminadas preocupaciones t eri cas y praxeolgicas:
En el pl ano t eri co y praxeol gi co int ent a dar cuenta de l as
rel aciones que se establ ecen ent re l as bases mat eri ales que hacen posi bl e l a
comuni caci n (i nfraest ructura), l a organizacin de esas bases mat eri ales

158
La primera propuesta de este modelo fue presentado por el autor de este tema en Bases para una
epistemologa general de las Ciencias Sociales. Revista Espaola de Investigaciones sociolgicas, nm. 3,
julio-septiembre de 1978.
206
refl ejo de la organizacin soci al que se sirve de ell as (est ruct ura) y el modelo
cult ural, axiol gi co e i deolgi co que se arti cul a con ell a (supraestructura):
trata de i dentificar las contradicci ones que son int ernas al Sist ema
Comuni cativo y aquellas que se generan en/por rel acin al Sist ema Soci al;
se refi ere al efecto que produce el cambio hi stri co de l as t ecnolog as
comuni cativas sobre las estruct uras y l as supraest ruct uras;
pret ende ofrecer un marco teri co adecuado para el post eri or anlisis
de l as prcti cas comuni cati vas, es decir, para el examen de los usos que se
hacen de l a comuni cacin en cada formacin soci al (formaci n soci al feudal ,
capit alist a, soci alista, etc. ).
En el plano didcti co, l a exposi cin de este model o se esfuerza en
despert ar el espri tu crti co y el senti do de responsabili dad soci al ent re los
futuros profesionales de l a comuni caci n.

2. NIVELES DE LOS QUE DA CUENTA EL MODELO

El modelo que se ofrece incluye:
a) A ni vel del propi o sist ema de comuni caci n: aquellos component es
que, por su nat ural eza est n impl icados en el si stema comunicativo (aunque
puedan formar part e de ot ros sist emas distintos). Como el l ector ya conoce
son l os sigui entes:
Act ores de l a comuni cacin.
Expresiones comunicativas.
Representaci ones.
Inst rument os de comuni cacin.
b) A ni vel de ot ros sist emas a los que est abi erto el sistema de
comuni caci n:
207
El sist ema de objetos de referencia de l a comuni caci n
159
.
Las int ervenciones y medi aciones originadas en el sist ema social,
que cont rol an a cada uno de l os componentes del sist ema comuni cativo y al
sistema en su conj unto.

3. COMPONENTES PERTENECIENTES AL SISTEMA DE
COMUNICACION

El espaci o recuadrado conti ene los component es que por su funcin se
incl uyen en el interi or del sistema comunicativo [SC]:

Actores
Instrumentos
Expresiones
Representaciones

3. 1. Act ores
Son Actores:
a) Las personas fsi cas que en nombre propio o como port avoces o
represent antes de otras personas, grupos, instituciones u organi zaciones
ent ran en comunicaci n con ot ros Act ores.
b) Las personas f sicas por cuya mediacin t cni ca unos Actores
pueden comuni car con otros, si empre que su i ntervenci n tcni ca en el
proceso comunicati vo excluya, incluya o modi fique a los dat os de referencia

159
El sistema de objetos de referencia incluye todo aquello a propsito de lo cual cabe comunicar mediante el
manejo de datos de referencia.
208
proporci onados por los ot ros Actores (el concept o de dato de referenci a se
describe en el t ema 12).
Por ejemplo, son Actores: el profesor y el alumno que dialogan; el periodista que
firma el artculo y el lector; el portavoz del Gobierno en la rueda de prensa y los
corresponsales que le interrogan; el obispo que escribe la homila, el prroco que la lee
con mayor o menor nfasis y los feligreses que la escuchan.
Los Actores de la comuni caci n deben distinguirse de los agent es
soci al es:
No son Actores: el representante artstico que convence a un periodista para
que escriba un reportaje sobre el artista que aqul patrocina
160
; el funcionario de la
censura que impide el que se transmita determinada informacin; el Congreso que
dicta las leyes por las que han de regirse los medios de comunicacin del Estado. Cada
uno de los entes indicados ejerce influencia sobre uno o varios de los componentes de
[SC]; su papel es el de controladores y en cuanto tales pertenecen al [SS]; su
intervencin se produce desde fuera del sistema que estamos analizando en este
momento
161
.
Igualmente, los Actores de la comuni caci n deben dif erenciarse de los
obj etos de ref erencia
No son Actores: LOS AMERICANOS sobre quienes escribe un cronista de un
peridico en Nueva York, ni LOS CONGRESISTAS a quienes se refiere el locutor de TV
en los informativos, ni LOS CRISTIANOS SEPARADOS de quienes trata la homila de un
obispo. Cada una de las entidades indicadas estn concernidas por la existencia de
alguna comunicacin en la que se les toma en cuenta o se les menciona, pero su papel
es el de referencias de la comunicacin; y en cuanto tales, tambin permanecen fuera
del sistema que ahora estamos analizando. Para que LOS AMERICANOS, los
CONGRESISTAS o los CRISTIANOS SEPARADOS asumiesen el papel de Actores sera
necesaria su intervencin a ttulo propio en el proceso de comunicacin
162
.

160
Aunque sea Actor en el sistema de comunicacin personal con el periodista. Conviene conservar siempre el
adecuado nivel de anlisis para establecer los criterios de asignacin de las funciones comunicativas.
161
Nada se opone, sin embargo, a que un controlador, adems, asuma directamente el papel de un Actor; por
ejemplo, cuando una autoridad del Gobierno responsable del Estatuto de RTV lo explica y defiende
personalmente ante las cmaras. Del mismo modo, un Actor puede intervenir como controlador.
162
Son Actores, en conclusin, los sujetos en la comunicacin y no aquellos, aunque sean personas, que son
objeto de una comunicacin. Nada se opone a que un objeto de referencia adems asuma directamente el
209
En est e modelo la condi cin de Actor viene referida a l a sit uacin de
est ar direct ament e implicado en la produccin, el consumo o la dist ri bucin
de comuni caci n. En consecuencia, desde un punto de vi st a funcional , cabe
distingui r ent re dos cl ases de Actores:
a) Actores que se sirven de l a comuni cacin. Aquellos que son
responsabl es de l a i nformacin que ci rcula en el sist ema de comuni cacin o
aquell os que son responsabl es de su consumo.
Por ejemplo, se sirven de la comunicacin los escritores y artistas, entre
quienes producen informacin; los lectores y las audiencias, entre quienes la
consumen; los asistentes a un debate, entre quienes al tiempo producen y consumen
informacin.
b) Act ores que sirven a la comuni cacin. Aquellos que ponen en
circulaci n informacin elaborada por ot ros actores y consumi da por t erceros,
siempre que su int ervenci n afect e a los datos de referenci a que l e ll egan a
Alt er.
Por ejemplo, sirven a la informacin la locutora del telediario que pone voz a la
nota de redaccin (busto parlante); el periodista que transcribe una nota oficial; los
cmaras de cine o de TV que enfocan un escenario. La locutora, con su gesto o con las
inflexione6 de su voz puede aadir al texto evaluaciones que se incorporan como otros
datos al producto comunicativo; el cmara, seleccionando unos u otros planos
decidiendo entre un primer plano o un plano general, selecciona los datos que le van a
llegar al televidente.
Evidentemente, ambas funciones pueden coincidir en un mismo Actor. Por
ejemplo, en una charla yo puedo actuar como productor y consumidor de informacin
a lo largo del coloquio y en algn momento intervenir como distribuidor de
informacin leyendo un documento elaborado por terceros.
Est a di ferenci acin funci onal de l os Actores es til slo con fi nes
analti cos
163
, y debe interpret arse en tal es t rminos. En la reali dad,
frecuent ement e l a asignaci n funci onal no se respeta en el proceso

papel de Actor; por ejemplo, cuando un entrevistado habla de s mismo, y se define como bueno,
trabajador, artista de cine, etc.
163
No obstante, conviene notar que esta divisin funcional de los Actores en la comunicacin es un reflejo de
la divisin tcnica del trabajo que caracteriza a nuestro modo de producir capitalista; en consecuencia, las
instituciones comunicativas se esfuerzan mucho en mantenerla.
210
comuni cativo y l a t ransgresi n de los papel es constit uye un i nteresant e objet o
de est udi o.
Por ejemplo, Actores que se sirven de la comunicacin pretenden aparecer como
meros Actores que la sirven; as ocurre con el entrevistador, que se cree un mero
intermediario entre el entrevistado y la audiencia. En sentido inverso, frecuentemente
el Actor que sirve a la comunicacin tiene en la prctica comunicativa la oportunidad
de arrogarse el papel de otro Actor que se sirve de la comunicacin. Por ejemplo, el
busto parlante puede intencionadamente incluir en la informacin connotaciones de
gesto, voz, etc. que modifiquen el texto; el tcnico responsable de las cmaras de
vdeo puede, conscientemente, manejar la seleccin de unos u otros planos del
personaje en una entrevista para variar sustancialmente el producto comunicativo
resultante.

3. 2. Inst rumentos
Los instrumentos de la comunicacin ya han sido definidos como todos
los aparatos bi olgicos o i nst rument os t ecnolgi cos que pueden acopl arse con
otros aparatos biol gi cos o t ecnol gi cos para obt ener l a producci n, el
intercambio y l a recepci n de seales
164
.
Los i nst rument os de comuni caci n se organi zan en si stemas de
ampli fi cacin y de t raduccin de seal es, consti tuidos por un rgano emisor,
un canal t ransmi sor y un rgano receptor, como mnimo.
(Vase el cuadro de l a pgina si gui ent e).

164
Se recordar el anlisis ofrecido en el Tema 1. Los instrumentos de comunicacin son amplificadores que
pueden salvar la distancia fsica o temporal entre los Actores. Algunos instrumentos de comunicacin,
adems de amplificar las seales son capaces de traducirlas de un sistema energtico a otro. Esta traduccin
permite utilizar canales de comunicacin ms rpidos o con mayor alcance espacio-temporal.
211
EJEMPLOS DE SISTEMAS DE AMPLI FICACI ON DE SEALES

EMI SI N CANAL
( Transmi si n)
RECEPCI N
Apar at o
f onol gi co
( l ar i nge, cuer das,
boca, l abi os) ,
que modul a l a
seal ( gr i t o,
susur r o, et c. ) .
Apar at o mot r i z
que modul a l a
seal de
per cusi n ( manos
que pal mot ean,
pi es que pat ean) .
Canal f si co
t r ansmi sor de
soni do.
O do
( t r ansf or ma el
soni do en
i mpul so
ner vi oso) .
B
I
O
L
G
I
C
O
S

Cuer po que
modul a l a
post ur a.
Canal f si co
t r ansmi sor de
l uz r ef l ej ada.
Oj o
( t r ansf or ma l a
l uz en i mpul so
ner vi oso) .
A
M
P
L
I
F
I
C
A
D
O
R
E
S

Apar at os
ampl i f i cador es de
soni dos ( por ej em-
pl o, t am- t am,
t r ompa)
Canal f si co
t r ansmi sor de
soni do.
O do.

Tel gr af os
el ct r i cos
( i nst r ument o
emi sor que
t r ansf or ma el
i mpul so mecni co
en el ct r i co) .
Canal f si co
t r ansmi sor de
ener g a el ct r i ca.
Recept or de
t el gr af o
( t r ansf or ma l a
seal
el ct r i ca en
un i mpul so
mecni co que
conf ecci ona
un t ext o.
escr i t o) .
I
N
S
T
R
U
M
E
N
T
O
S

E
M
I
S
O
R
E
S

T
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O
L
G
I
C
O
S

T
R
A
D
U
C
T
O
R
E
S

Tel gr af o pt i co
( espej o que
t r ansf or ma l uz
i nci dent e en
r ef l ej ada) .

Canal f si co
t r ansmi sor de l uz
r ef l ej ada.
Oj o
( al t er nat i vam
ent e, ot r o
espej o) .

T
E
C
N
O
L
G
I
C
O
S

T
R
A
D
U
C
T
O
R
E
S

I
N
S
T
R
U
M
E
N
T
O
S

R
E
C
E
P
T
O
R
E
S

212
a) En principi o parece que, por su nat uraleza, los instrumentos est n en
el Si stema Comuni cativo para servi r a la comuni caci n. Este es el caso de los
medi a, ya sean medi a ampli fi cadores es deci r, aquell os que funcionan sin
modi ficar l a natural eza de l a seal que de ellos obti ene el Act or, como,
por ej emplo, el tam-t am, o medi a t raduct ores es decir, aquel los que
transforman seal es acsti cas, l uminosas, el ectromagnti cas, en otra mat eri a
o energ a, como, por ejemplo, los medi a audi ovisual es. Sin embargo, un
examen ms det eni do de la funcin de los instrumentos de comuni cacin
muestra que t ambi n hay i nst rument os que se sirven de la comuni cacin.
b) Los instrumentos que se sirven de l a comuni cacin son aquellos que
para funcionar utili zan informaci n.
Por ejemplo, los equipos de proceso de datos son alimentado6 con
programas que derivan una parte de la informacin que canalizan hacia el autocontrol
de la mquina
165
.

3. 3. Expresiones
Recordaremos brevement e el concept o de sustancia expresiva y de
expresin:
Son sust anci as: cualquier cosa de l a natural eza, cual quier objeto
fabricado o cual qui er organi smo vivo. Son sust anci as expresi vas las materi as
informadas o, si se prefiere, cual qui er entidad perceptible por al gn senti do
de Alt er, sobre la cual, Ego ha reali zado un trabajo expresivo. Las sustancias
expresivas cuando son energi zadas poseen la capaci dad de generar seal es, es
deci r, de modul ar las energ as que pueden afectar a l os senti dos de al gn ser
vivo
166
.

165
En este sentido, el instrumento cumple, adems de la funcin de canal, la de emisor o receptor (si bien
controlado por el Actor que lo utiliza y lo program). Cabe imaginar un sistema de comunicacin en el cual
el instrumento desplace completamente a los Actores. De hecho, tales sistemas ya existen, por ejemplo, en
los equipos de control de vuelo de los aeropuertos. pero estos sistemas automticos son sistemas cerrados,
y en consecuencia su estudio corresponde a la ingeniera y no a una ciencia de los seres vivos como la
Teora de la Comunicacin.
166
Cfr. el anlisis efectuado en el tema 1.
213
Una sustanci a est informada cuando puede presentar diferenci as
perceptibl es o puede adopt ar di ferent es estados perceptibl es y algunas de esas
diferenci as o de esos est ados desi gnan algo para alguien. Cada vari edad o
est ado di stint o (respecto a ot ra vari edad o est ado) es una expresi n
(distinguibl e respect o a ot ras expresi ones)
167
.
Las relaci ones que exist en ent re l os disti ntos est ados expresi vos y l as
distint as designaci ones se denominan arti cul aci ones.
EJEMPLOS DE ARTI CULACI ONES POSIBLES POR MEDI O DE DIFERENTES
ENTIDADES EXPRESI VAS (SUSTANCIAS)

COSAS: PIEDRAS
BLANCAS
das fast os
// PIEDRAS NEGRAS
das nefast os
OBJ ETOS ABRIGO DE
PI ELES
riqueza,
distincin
// ABRIGO DE PAO
no-riqueza, no-
distincin
OBJ ETOS
EMISORES DE
ENERG A
LUMINOSA:
UNA BOMBI LLA
CENTELLEANTE
coche gi rando a
la derecha o
izquierda
// DOS BONBILLAS
CENTELLEANTES
coche parado
(averi a)
ORGANO
BIOLGICO:
LABIOS PRI ETOS
ira
// LABIOS
DI STENDIDOS
ecuanimidad

Otros ejemplos de sustancias informadas: los menhires, en la medida que
designan una apropiacin de un espacio natural; todos los productos de consumo en
cuanto que designan un valor de uso o un valor econmico (valor de cambio); el
cuerpo, articulado en cada gesto del lenguaje analgico de los animales y en los gestos
humanos.

167
Cfr. el anlisis efectuado en el tema 4.
214
No son sustancias informadas: los planetas Marte o Venus, aunque una religin
les asigne la designacin de un valor cosmolgico; los automatismos respiratorios o
cinestsicos del cuerpo, en tanto no nos sirvamos de ellos como vehculos de
emociones o sentimientos. El lector puede deducir por s mismo cul es la razn por la
cual estas entidades no se consideran sustancias informadas.
Se han inclui do ent re l as materi as expresivas sust anci as inorgni cas,
como l as pi edras y sust anci as orgni cas, como el cuerpo. Part iendo de est a
distincin, es posibl e sugeri r la sigui ent e cl asi fi caci n:
a) Sust ancias expresi vas que proceden de cosas exist entes en la
Naturaleza. El hombre asigna a cual quier cosa de l a nat ural eza funci ones
expresivas. A part ir de ese moment o la cosa (natural) adquiere un uso en
funci n del cual devi ene obj eto, en est e caso para un empleo comuni cativo.
b) Sustancias expresivas que son objetos. Un objeto es cualquier
producto que exist e como consecuenci a del t rabajo del hombre sobre l as
cosas naturales. Como a t odo objet o se le asigna algn uso, los objetos son
necesari ament e expresivos, al menos de l a funcin que se l es asi gna.
Convi ene disti ngui r ent re dos cl ases de objet os:
b
l
) Objetos producidos precisamente para servir de sustancia a las
expresiones comunicativas (por ejemplo, el semforo es un objeto que sirve a la
comunicacin).
b
2
) Los objetos producidos para servir a otros usos no comunicativos. La
mayor parte de los objetos que fabrica el hombre estn destinados a satisfacer otras
necesidades sociales; antes de ser sustancia de las expresiones comunicativas, son
bienes. El bien posee una funcin designativa, ligada a su uso y su valor. En esta
amplia categora, entran las herramientas, los vestidos, las casas y su equipamiento,
etc. Cualquier producto que tenga asignado primariamente un uso social y que se
intercambie socialmente, por ese mismo hecho termina sirviendo, secundariamente,
como vehculo expresivo de comunicacin
168
.

168
Por ejemplo, el vestido sirve primariamente para abrigar, pero secundariamente expresa gusto, status,
edad, etc. Existe, el menos, un valor que expresan todos los bienes: su valor de cambio. En algunos bienes,
la funcin secundaria (expresiva) llega a dominar la funcin primaria (el uso para el que ha sido
producido). As ocurre con los bienes cuyo diseo pretende expresar originalidad, suntuosidad, lujo, etc.
De hecho, la funcin de la publicidad consiste en potenciar el uso expresivo de los bienes, con poca o
ninguna atencin a su funcin de uso.
215
c) Sustanci as expresivas corporal es. El organismo humano, como el
animal, cuenta con un repertorio de manifest aciones de su est ado biol gi co.
Algunas de est as respuest as son, en pri nci pio, invol unt ari as; por ejemplo,
todas las que est n control adas por el sistema neuroveget ativo. La funcin de
est as respuest as est orientada a rest abl ecer el equil ibri o bi olgico
circunst anci alment e alt erado (por ejemplo, la fiebre o la disnea). Si n
embargo, el hombre posee l a capacidad de informar estas respuest as y
converti rl as en expresiones para comunicarse (o i ncomunicarse) con los
dems (as, en l as neurosis de conversin, l os snt omas orgni cos son
expresin de emociones, sent imi entos o frust raciones)
169
.
El movimi ento entero del cuerpo sirve en numerosas especi es para
producir expresiones (gestos, posturas). Est as posturas, muy rituali zadas es
deci r, muy const antes en su present acin y en l as ocasiones de su
present acin, expresan algunos comportamientos o necesi dades del animal
(as, en l os cnidos, el cuerpo si rve como sust anci a expresiva de l a sumisin,
en l a postura ritual que muestra el vient re a l os di entes del macho
dominant e). General ment e, est e empl eo expresivo del cuerpo se denomi na
lenguaje analgico. El hombre t ambi n se sirve del cuerpo de esta forma
analgica (por ej emplo, en l as mani fest aciones afecti vas). Pero el hombre
dispone de rganos que usa como sust anci a expresi va con ms precisi n y
ms ri queza que ninguna ot ra especie: l a mano y la cara.
La mano del hombre es funcionalmente muy apt a para que sus
movimi ent os sirvan de base a l as articul aciones expresi vas. Exist e un
repert ori o el ement al de gestuali dades manuales, que diferenci a a la mano del
hombre del rgano equival ent e de las dems especi es
170
.

169
Un examen del tema en La Mediacin Social. O. C.
170
El gesto comunicativo se desarrolla en el hombre al tiempo que se desarrollan los gestos del trabajo, el
cual, a su vez, expresa desde sus inicios formas sociales de cooperacin productiva. Por esta razn, la
articulacin de los gestos de la mano (la mmica manual) expresa una determinacin social superpuesta
sobre la determinaci6n orgnica que impone la movilidad del miembro. Esta misma observacin es
ampliable a los gestos que se basan en la articulacin de la cara.
216
3. 4. Representaciones
La representacin, en el campo de l a comuni caci n, acta organizando
un conjunto de datos de referenci a proporcionados por el producto
comuni cativo, en un modelo que posee algn sentido para el usuario o l os
usuari os de esa represent acin.
La mera aparicin de datos de referencia perro, nio, morder no es
una representacin ni tiene sentido.
La organizacin de esos datos segn la variante perro muerde a nio, o bien
nio muerde a perro, corresponde a modelos diferentes que poseen sentidos distintos.
Las represent aciones pueden di ferenci arse segn su uso:
a) Representaciones que son modelos para l a accin. Dan a l a
informacin un senti do que afecta al comport ami ento.
Por ejemplo, el conductor posee un modelo de representacin que establece
determinadas respuestas (acelerar, frenar, girar el volante) en conexin con
determinados estmulos generados en la ruta y en el tablero indicador del automvil.
Este ejemplo corresponde a una representacin adquirida por aprendizaje (el modelo
ingls de conduccin no es el mismo que el espaol) y, sin embargo, muy
interiorizado: el buen conductor no piensa la maniobra. La observacin viene a
cuento del carcter preconsciente que suele tener una gran parte de las
representaciones que guan el comportamiento.
b) Represent aci ones que son modelos para l a cogni cin. Dan a l a
informacin un senti do que afecta al conocimi ento.
El aprendizaje de la escritura proporciona un modelo de codificacin y
decodificacin de expresiones, que afecta a la propia organizacin de la experiencia
sobre la realidad; la representacin del modelo de familia en cada cultura determina
las personas a quienes se considera parientes o extraos; la competencia en el campo
de la qumica, la lgica o la matemtica est preparada por la adquisicin de las
representaciones especficas de sus respectivos lenguajes tcnicos.
c) Represent aci ones que son model os intencional es. Dan a la
informacin un senti do que afecta a los j uici os de valor.
217
Por ejemplo, en la prctica de la comunicacin de masas, el modelo que pone
en relacin los usos por unos u otros actores, con los efectos (materiales, sociales,
polticos, cognitivos, estticos, culturales) que se aspira a lograr mediante la
comunicacin; la atribucin de determinadas intenciones no expresas a los
comportamientos o las palabras de los dems, en la comunicacin interpersonal.
Es compl et ament e ci ert o que no exist e l a posibilidad de comunicar si el
trabajo expresivo de Ego y el trabajo perceptivo de Alt er, no est n gui ados
por las representaciones
171
.
Incluso, cabe afi rmar que l a comuni caci n se hace ineficaz cuando l a
represent acin que gua el trabaj o expresivo de Ego no se corresponde con la
que ri ge el t rabajo percepti vo de Alter
172
.
En cambio, no es ci erto que toda representaci n se el abore
necesari ament e a parti r de l a i nformacin proporcionada por los dat os de la
comuni caci n; y ni siqui era es ci erto que todas l as represent aciones que
intervi enen en l a misma comuni caci n se hayan compl et ado y hayan
adquirido su sentido gracias al intercambi o comunicati vo.
Esta observacin es evidente a partir de la experiencia de cualquier
comunicador: por ejemplo, el profesor puede estar interesado durante la clase en
ocupar la mente de sus alumnos con un repertorio de representaciones a propsito de
LA TEORA DE LA COMUNICACIN, en tanto que algn oyente seleccionar datos que
desde el punto de vista del profesor no son pertinentes (por ejemplo, su tono de voz,
sus gestos) en los cuales se apoyar en el trabajo expresivo del conferenciante para
elaborar una representacin alternativa a propsito de otro objeto de referencia
distinto: EL PROFESOR.
Incluso cuando Alter se esfuerza en ent ender y reproducir
cognitivament e l a cl ase de representacin que le propone Ego por v a
comuni cativa expl cita, el xito se vera frecuent ement e comprometido si

171
Para EGO, la representacin le permite relacionar la produccin de determinadas expresiones, con la
introduccin de determinados datos referidos a un objeto de referenciapara ALTER, la representacin le
permite relacionar la asimilacin de determinados perceptos con la invocacin de un repertorio de datos
que conciernen a un objeto de referencia.
172
Esta situacin se produce porque no existe suficiente equivalencia a nivel de los datos con los que se
constituyen, o bien porque no son anlogos los sentidos, o bien porque remiten a objetos de referencia
diferentes.
218
Alt er contase sol ament e con l os datos de referenci a proporcionados por l a
comuni caci n para compl etar y organi zar su propi o model o de represent acin.
Convi ene anali zar esta caract ersti ca de la produccin de represent aci ones
para comprender que no existen represent aciones comuni cativas, si por
ell as se enti enden unos modelos de organizaci n especial es y distint os de las
represent aciones cognitivas accionales o intenci onal es
173
. Los razonami ent os
que apoyan est a observacin son los si gui ent es:
Cuando Ego recurre al empl eo de expresiones comuni cat ivas para
introduci r datos de referencia sobre s mi smo, sobre Alter o sobre el entorno,
pret ende lograr que Alt er se represent e un modelo de accin, de cognici n, o
de valoraci n a propsito de un det erminado referent e. He indicado que para
lograr este result ado, no es necesari o que los datos de referenci a aportados
por el producto comuni cati vo contengan toda l a informaci n necesari a para
que Alt er el abore el modelo compl et o de represent acin que Ego aspi ra a
induci rle; ni siqui era es si empre necesari o que la organi zacin de los datos de
referenci a expli cit e el sentido.
Por ejemplo, si un Ego dice dime con quin andas..., el Alter que conozca el
refranero es muy probable que se represente un modelo convencional de interpretar el
comportamiento: la representacin que asocia el modo de ser de los acompaantes
(informacin expresa en el producto comunicativo) con el modo de ser de toda
persona (informacin que debe de aportar Alter para completar el modelo). La
invocacin de este refrn por Ego puede tener el valor de una observacin general;
puede referirse a un tercero o suponer una advertencia dirigida a Alter; el sentido
depende de que la observacin de Ego tenga que asociarse a comportamientos o a
situaciones determinadas o indeterminadas. Nuevamente es Alter quien debe de
intervenir; ahora para dar un sentido a la representacin, evaluando la naturaleza de la
interaccin que mantiene con Ego y estableciendo cul es el objeto de referencia de
esas expresiones.
El ej empl o ilust ra uno de los numerosos casos en l os cuales la
represent acin que guiar el comport ami ent o de Alt er, su comprensin o su
evaluacin, ha si do propuest a por datos procedentes de una situacin
comuni cativa, pero fue complet ada y organizada con l a informacin que el
Act or traj o a colaci n de ot ras fuent es de conocimi ent o. En el ej empl o, l a

173
Cfr. Jess Gracia Sanz, Concepto comunicativo de la representacin. Facultad de Ciencias de la
Informacin. Madrid, 1982 (policopiada).
219
informacin inclui da en l a representaci n que no se origin en el int ercambi o
comuni cativo, procede del archivo de represent aciones cult ural es que conoce
Alt er (los refranes) y de la observacin (el anlisi s que Alt er ll eva a cabo de
su rel acin personal con Ego).
Como conclusin de estos anlisis, creo que l a comuni caci n aporta
dat os de referencia para que en l a comunicacin se susciten represent aciones
generales (acci onal es, cogniti vas o int encional es); esas represent aciones, para
que sean eficaces a l a hora de identifi car los obj etos de referenci a y de paut ar
la int eraccin ent re l os agent es, t ienen que ser compl et as; es deci r, deben de
contener un model o dot ado de sentido. Cuando l a comuni caci n no aporta los
dat os sufi ci ent es para actuali zar un model o o para crearl o, o cuando no
permit e que se l e asigne una organi zacin a l os dat os, otras fuent es de
informacin no comuni cat ivas (obt eni das del conocimi ento previo, de la
refl exi n, de l a observaci n o de l a accin) vi enen a aportar, con error o
acierto, los el ement os necesarios para que el modelo de represent aci n se
ci erre. No exist e en l a comuni cacin una est ructura o un proceso de
represent acin que sea autnomo, respecto a los mecanismos general es que
operan en la elaboracin de modelos de la reali dad y en l a const ruccin del
sent ido; l o cual no impide que la comuni caci n, aportando l a nueva
informacin que ofrecen sus dat os de referencia, propi ciando l a sustit ucin
de una informacin a propsito de un obj eto de referenci a por otra di ferente o
contraria, sea una de las maneras ms efi caces de cambi ar el contenido de l as
represent aciones general es y de modifi car su organizacin
174
.

174
La consideracin y formalizacin de la representacin como un compacto susceptible de operaciones,
como la apertura, cierre y transformaciones, se encuentra en la comunicacin presentada por el profesor
Jess Gracia al I Congreso Nacional de Sociologa (Zaragoza, 1981) como adelanto del desarrollo
efectuado en su Tesis Doctoral (Modelos Lgicos y matemticos de anlisis de la comunicacin), de
presentacin inmediata en las fechas en que se han redactado estas lneas.
220
4. COMPONENTES EXTERIORES AL SISTEMA DE
COMUNICACION RESPECTO A LOS CUALES ESTA ABIERTO

Para compl etar el modelo dial cti co que se ofrece, es necesari o
referirse a otros sist emas que int ervi enen en su funci onami ento
175
. Como se
indi c en (2b), se incluyen los obj etos de referencia de la comuni caci n y las
intervenci ones y mediaciones origi nadas en el sistema soci al.
Una comunicacin objetiva no es objeto de referencia de la comunicacin,
en cambio s lo es hablar a propsito de la OBJETIVIDAD; usar un madero hueco o
una cmara de TV para comunicar, no aclara el objeto de referencia de la
comunicacin, pero tratar del TAMTAM o de las CMARAS DE TV s establece un
objeto de referencia; el significado de un texto no es objeto de referencia de la
comunicacin, y en cambio, s lo es ocuparse DEL SIGNIFICADO; la imagen de marca
de un producto de consumo en un anuncio no es objeto de referencia de la
comunicacin, pero s lo es referirse a LA IMAGEN DE MARCA de un anuncio.
Por defini cin, aquel objeto sobre el que se comunica, no pertenece al
sistema comunicati vo y no puede ser encontrado ni en l os Actores ni en los
instrumentos ni en las expresi ones, ni en l as represent aciones (aunque el
consenso entre los Act ores, l a equi val enci a ent re las expresi ones y
represent aciones y l a veraci dad de l a comuni caci n se est abl ezcan respecto a
los obj etos de referenci a (confrnt ese el tema once).
No exist e comunicacin sin objeto de referenci a, aunque pueda existi r
un obj et o de referenci a que no exist a en el sentido f si co de l a pal abra
(como, por ej empl o, EL UNICORNI O o PASAR DE TODO (confrnt ese el tema
diez).
La penet raci n del [SR] en el [SC] se produce por l a medi acin de los
datos de ref erenci a. Los dat os de referenci a (referidos a un obj et o de
referenci a) son, desde el punt o de vi st a fsi co, un conjunto de energas
modul adas; desde el punto de vista perceptivo, un conjunto de est mulos

175
Recurdese que se entiende por objetos de referencia de la comunicacin aquellas ideas, valores,
emociones, sentimientos, aspiraciones, categoras, relaciones, objetos, personas, grupos, instituciones, a
propsito de las cuales se comunica.
221
expresivos; desde el punto de vista de l a t eor a de l a i nformacin, un
conjunt o de seales codifi cadas; desde la perspecti va de la comuni caci n, un
conjunt o de expresiones asoci adas a un conjunto de represent aciones.
El propio obj eto de referencia, como cual qui er otro obj eto, int ercambi a
energ as con el medio. Esas energ as pueden afect ar di rect ament e a una
mat eri a prima, t ransformada en sust anci a expresi va, del mismo modo que l o
har a un Actor que apli case energas sobre esa sust ancia para produci r
expresiones. De est e modo, el obj et o de referenci a puede parti cipar en l a
gnesi s de las expresiones de una sust anci a expresi va.
Por ejemplo, en una carrera de coches, EL MOVIMIENTO DE LOS PROPIOS COCHES
(objeto de referencia) genera las seales con que el Actor modifica la sustancia
expresiva (la pelcula o celuloide) y que reproduce el mdium cinematogrfico
176
.
En otros casos el objet o de referenci a de la comunicacin nada tiene
que ver en l a gnesis de l as seal es.
Por ejemplo, si alguien me relata la carrera de coches por telfono, los datos de
referencia que obtengo proceden de las representaciones que asocio a las seales
fonoacsticas que percibo a travs del telfono, como consecuencia de la modulacin
de energa sonora que lleva a cabo el aparato fonolgico de mi interlocutor.
Incluso al gunos objetos de referencia nunca pueden energi zar l a
sust anci a expresiva de l a comuni caci n, ent re ell os t odos aquellos que
carecen de entidad mat eri al, como los conceptos o seres ideal es, l o cual no es
obst culo para que sean obj etos de referencia posibl es de l a comuni caci n,
siempre que exista ot ra sustancia por cuya arti cul acin se pueda desi gnarlos.
Ent re l os obj etos de referenci a y los datos de referenci a exist en, por lo
tant o, di versos grados de referenci abili dad. (Los dat os que proporcionan l as
imgenes ci nemat ogrficas del coche en l a carrera facilit an una
represent acin del coche real en movimi ent o ms isomorfa que l a que permite
cualquier descripcin verbal. ) La referenci abili dad se ha perfecci onado en l os
nuevos inst rumentos de comuni cacin.

176
Aunque las imgenes basadas en esas seales no tengan por qu ser los nicos datos de referencia; por
ejemplo, la locucin del cronista introduce datos de referencia conceptuales cuando refirindose a la carrera
afirma que es espectacular.
222
Los instrumentos de comuni cacin audiovi suales llevan a cabo su
funci n amplifi cadora y traductora de l a sigui ent e forma:
a) Recogi endo seal es pticas y acsti cas generadas por l a activacin
energtica del propio obj eto de referenci a.
b) Reconstruyendo en l a sali da estmulos isomorfos de las seales
pti cas y acsti cas capt adas en l a ent rada.
El sist ema de comunicacin [SC] est abierto a la sobredet erminacin
de l a real idad de la que se ocupa. La sobredet erminacin que ej erce [SR]
sobre [SC] acta en un sentido ci rcunstanci al (sobredet ermi nacin atribui bl e
a que se comunique a propsito de unos u otros objet os de referenci a en una u
otra poca histori ca).
Por ejemplo, no se comunica tanto a propsito de cuadrigas desde que existen
los automviles; ni se comunicaba a propsito de automviles en tanto no fueron
imaginados.
Los datos de referenci a t ambin est n sobredet erminados por [SC] en
un senti do hi stri co (sobredet erminacin atribui bl e a que los mismos obj etos
de referenci a son referenci ados en la comuni caci n por el recurso a dat os de
referenci a dist intos, como consecuenci a del cambio producido en los
instrumentos de comuni caci n de los que se dispone en pocas hi stri cas
diferentes). Esta cuestin se examinar con det all e en el Tema 11.

4. 2. Int ervenciones ori gi nadas en el Sist ema Social
Por i ntervenci n del Sistema Social sobre el Sist ema de Comuni cacin
se enti ende toda prcti ca personal o inst ituci onal que afect a a alguno de los
component es del sist ema de comuni cacin o al sist ema en su conjunt o.
Una teor a de los usos sociales de l a comuni caci n ti ene por obj eto el
estudio de est as prcticas, lo cual da una idea de l a envergadura que tiene el
tema. Ahora slo cabe rel acionar las distintas cl ases de prcticas que afectan
al sist ema comuni cat ivo. Son las si gui ent es:
a) Int ervenciones que afect an a los Act ores de la comuni cacin.
Aquell as prcti cas que det erminan l a actuacin o no actuacin de unos u
223
otros Actores en el proceso comuni cativo, ent re ellas l a coaccin y l a
persuasi n.
b) Intervenci ones que afect an a los inst rumentos de la comunicacin.
Aquell as prcti cas que determinan el empleo o no empl eo de unos u ot ros
media, entre ell as l a apropi acin de los media por personas o entidades
pbli cas, estatal es o privadas.
c) Int ervenciones que afectan a l as expresiones de l a comuni cacin.
Aquell as prcti cas que det erminan el empleo o no empleo de unas u ot ras
expresiones, entre el las el sil enci ami ento y l a censura.
d) Intervenciones que afect an a l as repesent aciones de la comuni cacin.
Aquell as prcti cas que determinan el empleo o no empl eo de unos u ot ros
modelos de representacin, ent re el las la deformaci n ideol gi ca de la
reali dad, la manipulacin y el falseami ent o.
Tambin exist en intervenciones que afect an a la rel acin del Sistema de
Comuni cacin en su conjunto con l os objet os de referenci a, det erminando
cul es son lo que pueden ser menci onados y cmo pueden serl o
177
.

4. 3. Int ervenciones que afect an al Sist ema Social (mediacin de la
comuni caci n)
En senti do inverso, el Sist ema de Comunicacin puede utili zarse como
un intervent or que controla el funcionamient o de al guna i nstitucin o de
alguna prcti ca soci al. Medi ante l a comuni cacin cabe int ervenir sobre l as
necesidades, los val ores y, en general, sobre los model os del mundo que
caracteri zan a los diferent es grupos humanos. Est a cl ase de i ntervenci ones
han sido est udi adas en ot ra ocasin como medi aciones comunicativas
178
.

177
De ellas se derivan diferentes prcticas comunicativas que se han analizado como comunicacin
reproductiva, informativa y contracomunicativa en el libro La Mediacin Social. (o. c.).
178
Cfr. La Mediacin Social.
224
4. 4. Resumen
En 2 se present el modelo que corresponde a [SC] para anali zar sus
component es int ernos sin hacer entonces referenci a ni a [SS] ni a [SR]. El
modelo dialcti co complet o ti ene la sigui ent e representaci n:

[ SS ]
[ SC ] [ SR]

Esquema que refl ej a los si gui ent es puntos:
Sistema de comunicaci n [SC], Sist ema Social [SS] y Sistema de
Referencia [SR] constituyen subsi stemas en el interior de ot ro sist ema ms
general;
Cada uno de estos tres subsist emas aparece abi erto a l a infl uenci a de
los ot ros dos. Desde est e punto de vist a la explicacin debe ori ent arse a dar
cuent a de las rel aciones exist ent es entre los respect ivos component es de cada
sistema, sin cuyo requisit o no ser a posible comprender el funci onami ento
interno de l os mismos.

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MANUEL MARTIN SERRANO

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