PERSPECTIVAS METODOLGICAS EN TRABAJO SOCIAL

Margarita Quesada
Teresa Matus
Nelda Rodrguez
Leonardo Onetto
Malvina Ponce de Len
Dolly Paiva










ALAETS-CELATS


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2


NDICE


Pg.

Introduccin............................................................................................ 3
Debate conjunto de los autores
El Contexto de los 70............................................................................. 4
Margarita Quesada
Desafos de Trabajo Social en los Noventa..................................... 14
Teresa Matus
Matriz Positivista.................................................................................. 30
Nelda Rodrguez
Matriz Dialctica................................................................................... 55
Leonardo Onetto
Matriz Fenomenolgica....................................................................... 69
Malvina Ponce De Len - Dolly Paiva
Matriz Funcionalista ............................................................................ 90
Malvina Ponce De Len - Dolly Paiva
Conclusiones Generales................................................................... 112
Debate conjunto de los autores
Bibliografa General........................................................................... 117




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3
Introduccin
El presente texto responde, en su origen, a la ponencia presentada por Chile al
seminario Latinoamericano sobre formacin profesional desarrollado en Lima durante
1991. Para ese seminario, y a partir de un encargo de CELATS, se form una comisin
constituida por diversos profesores de Escuelas de Trabajo Social de las Universidades
Catlica de Santiago de Chile, Catlica de Valparaso y Santo Tomas.
Luego de Lima, organiz un taller nacional donde pudimos obtener nuevos
aportes y sugerencias al material escrito. Despus de diversos encuentros, cada uno de
los docentes trabaj ms directamente alguna de las dimensiones del anlisis. As, fue
tomando forma este escrito final que contiene, sobre un sustrato comn, las reflexiones
individuales sobre cada uno de los elementos analizados.
La perspectiva en que se aborda lo metodolgico responde a un intento de
resituar esta dimensin al interior de las transformaciones existentes en el contexto
social de hoy. Por ello, el texto parte con un anlisis de algunas dimensiones
contextuales tanto de la dcada de los setenta, como de los noventa. Esta forma
comparada nos pareci importante para poner nfasis en el quiebre y los acelerados
procesos de reinterpretacin que contienen. El mundo de los setenta contuvo, adems,
para Trabajo Social todos los avances y lmites del proceso de reconceptualizacin. El
marcar ahora los noventa involucra la posibilidad potencial de un giro en el concepto de
Trabajo Social, la formacin de una corriente de pensamiento, de una nueva
perspectiva.
Posteriormente, se presenta un anlisis de cuatro matrices epistemolgicas,
seleccionadas en virtud de su impacto y repercusiones en la metodologa en Trabajo
Social: positivismo, dialctica, fenomenologa y funcionalismo. Por ltimo, a modo de
conclusiones, se exponen algunas claves conjuntas que permitan avanzar en futuras
reflexiones.
Estamos conscientes que, quizs al lector que espere un texto instrumental ste
lo defraude. La intencin es mostrar un punto de vista relacional donde la metodologa
se inserte. Pensamos que esta manera de plantear lo metodolgico es bsica y
relevante hoy en Trabajo Social y que puede contribuir a un dialogo enriquecedor tanto
para la investigacin como la intervencin profesional.Quisiramos agradecer a la
Asociacin Latinoamericana de Trabajo Social por su apoyo a la publicacin de este
texto, a los diversos docentes que contribuyeron con sus sugerencias y criticas a la
reformulacin de la ponencia inicial y al trabajo incansable y laborioso del prof. Ren
Olate en la edicin del escrito. Esperamos que estas reflexiones susciten un dialogo
que favorezca el enriquecimiento del quehacer en el Trabajo Social Latinoamericano.

Santiago de Chile, 7 de julio de 1995.
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4

EL CONTEXTO DE LOS 70
Margarita Quesada
1


EL PROCESO DE RECONCEPTUALIZACIN
EN TRABAJO SOCIAL

1. Contexto de la Reconceptualizacin

Referirse al contexto Latinoamericano con el objeto de comprender el proceso de
reconceptualizacin, significa tener en cuenta dos situaciones: las particularidades de los
pases y el impacto del surgimiento de nuevas orientaciones respecto al desarrollo
latinoamericano. La primera situacin planteada involucrara un anlisis temtico que
desborda el ncleo de este argumento, sin embargo la segunda afecta directamente,
aunque con distintas expresiones o slo a los pases, sino al movimiento de
reconceptualizacin que en ellos se configura.

1.1 Teoras de la Modernizacin y Dependencia: consideraciones generales.

El contexto de la segunda parte de la dcada del 50 y la del 60 estn marcadas por le
desarrollo de la teora de la modernizacin y el surgimiento de una corriente crtica que se
configura en la teora de la dependencia.

La primera asume que el proceso de desarrollo es concebido como el acercamiento
de Latinoamrica a un modelo ofrecido por las sociedades capitalistas desarrolladas. En
consecuencia el desarrollo correspondera al transito de las primeras a las segundas, es
decir de las subdesarrolladas a las desarrolladas, incorporando variables sociales a los
criterios econmicos de medicin del desarrollo
2
.

El acercamiento al modelo implica una racionalidad creciente, que es la racionalidad
del capitalismo. En consecuencia, el desarrollo es concebido como expansin de la
racionalidad del capitalismo, en el cual el Estado tiene un papel relevante. El punto de
partida del proceso son las sociedades globales, las cuales se ubicaran en diferentes
etapas, dependiendo de sus propias caractersticas. Como seala Alex Inkeles: el proceso
de modernizacin define un modo de vida, una serie de disposiciones y caractersticas
relacionadas con la denominacin clsica de espritu del capitalismo. El proceso moderno

1
Asistente Social. Mster en Educacin para el Trabajo Social, The Catholic University of Amrica.
Mster en Ciencias de la Educacin, P. Universidad Catlica de Chile. Directora de la Escuela de Trabajo
Social de la P. Universidad Catlica de Chile.
2
El aspecto crucial de una teora de desarrollo econmico, a diferencia de una teora de la renta y el
empleo es, como ya se ha subrayado anteriormente, la necesidad de explicar la transicin desde un
estado de subdesarrollo a otro de progreso. Esto involucra ineludiblemente la consideracin de aspectos
sociales, porque si tomamos las definiciones habituales de subdesarrollo y pases avanzados, stas son
esencialmente arbitrarias. Ed. Hispano Europea.Barcelona, 1962. pg. 26.
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5
contiene una estructuracin poltica y un sistema econmico, pero tambin es un fenmeno
que involucra un cambio de mentalidad a nivel de los sujetos
3
.

Asimismo, el tema de la estratificacin es concebida por este enfoque como la
movilidad para ocupar posiciones cada vez mas altas, las cuales ya estn definidas por
quienes las ocupan. El sistema de naciones se concibe como estratificado en clases,
influyendo las que se encuentran en las ms altas posiciones sobre las que ocupan lugares
ms bajos, creando expectativas frente a las cuales el sistema no puede responder.

En este sentido, y en relacin a los espacios estructurados, Germani asume que el
contexto para todos los pases que se encuentran en el proceso de modernizacin est ya
fijado, en cuanto hay un espacio estructurado por las potencias mundiales que ya se han
desarrollado, conformando un sistema mundial que favorece la relacin central-periferia
4
.

Como contraparte a esta teora, y en algn sentido germinando al interior del propio
enfoque de la modernizacin, surge el enfoque de la dependencia el cual desde un punto
de vista histrico-metodolgico: pone nfasis en el carcter histrico estructural de la
situacin de subdesarrollo e intenta vincular el surgimiento de esa situacin, as como su
reproduccin, a la dinmica del desarrollo del capitalismo a escala mundial
5
.

El tema del desarrollo contina siendo central, pero concebido de manera diferente.
Se plantea la idea de la existencia de un sistema internacional, cuyo origen estara
asociado a la expansin del capitalismo europeo, que vincula a un mismo mercado,
economas diferentes y las conduce a ocupar distintas posiciones en la estructura global del
sistema capitalista, abriendo paso al concepto de dominacin.

No se trata de un desfase en trminos de desarrollo entre las naciones centro y las
perifricas, sino de la existencia de un modo determinado de relacin, distinto dentro de
una misma estructura productiva. Unos exportan hacia el centro cierto tipo de mercanca,
en tanto los otros venden a la periferia productos industrializados que requieren un alto
grado de avance tecnolgico y mayor densidad de capitales acumulados
6
.

Existe consenso en que la caracterstica comn de las formacin sociales
latinoamericanas es la dependencia, que hay dificultades para el crecimiento auto
sostenido, que se generan relaciones capitalistas de clase, que existe penetracin
financiera y tecnolgica de los pases capitalistas desarrollados, que el papel del Estado se
modifica para afianzar el funcionamiento de la economa. Tambin hay acuerdo en que
dentro de los sectores dominantes, es posible distinguir: los empresarios, los
representantes directos del capital extranjero, los medianos empresarios (que demandan
medidas proteccionistas) y el sector de las pequeas unidades de produccin.


3
INKELES, Alex: Becoming Modern. Individual Change in six Developing Countries. Harvard University
Press, 1974. pg. 1-35.
4
GERMANI, Gino. Modernizacion, Urbanizacion y la Crisis Urbana. Boston: Little, Brown and Co. 1973.
pg. 3-58
5
CARDOSO, Fernando. El Desarrollo en Capilla. En libro Planificacin Social en Amrica Latina y el
Caribe. Ilpes. Unicef, 1981. pg. 35
6
CARDOSO, Fernando. Dependencia y desarrollo en Amrica Latina. Capitulo acerca de Los agentes
de cambio y conservacin en Amrica Latina. Ed. Siglo XXI. Mxico, 1969.
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6
Por otra parte, el proletariado, se visualiza dividido en trabajadores calificados,
especializados y no calificados. Unos vinculados al sector ms moderno de la gran industria
(con capacidad de organizacin, negociacin, en actitud confrontacional en defensa de sus
intereses), los trabajadores vinculados a unidades productivas ms pequeas, menos
modernas (con menor capacidad de negociacin), pero con la mirada puesta en el Estado,
en espera de polticas que a nivel global mejoren sus condiciones de vida. Otros sectores
los constituyen los trabajadores por cuenta propia y en situacin extrema est la poblacin
marginal, sin acceso a ocupacin, vivienda, salud, educacin.

En el mbito poltico surge un nuevo Estado, acorde con el estilo de desarrollo, que
excluye, concentra el ingreso y se basas en un sistema productivo que atiende
preferencialmente la demanda de los estratos de altas rentas. El Estado facilita el desarrollo
dependiente desde el momento que se convierte en una instancia estratgica de la
acumulacin privada, de los mecanismos de distribucin del ingreso y del gasto pblico, de
circulacin de bienes y de formacin del capital financiero que hacen posible la
reproduccin de la situacin.

En sntesis las principales tesis de los dependentistas son las siguientes:

a) El nfasis en el carcter histrico-estructural de la situacin de subdesarrollo,
vinculndolas a los proceso de dinmica del desarrollo del capitalismo mundial
7
.
Lo especfico de esta dimensin no fue tanto el nfasis en la dependencia externa,
sino el anlisis que vincula las economas centrales a las perifricas, introduciendo
de este modo el concepto de dominacin, en el sentido de la improbabilidad de un
desarrollo autnomo.

b) Caracterizacin del proceso de dominacin no slo entre naciones, sino entre
clases, a travs de la descripcin de situaciones en las cuales hay penetracin
financiera y tecnolgica producindose una estructura econmica desequilibrada,
limitando el crecimiento de la periferia y respondiendo a patrones especficos de
relaciones capitalistas de clase
8
.

c) Emergencia de un concepto de Estado que al mismo tiempo que se presenta como
nacional para buscar consenso, organiza e implementa tambin la explotacin
capitalista. Al hacerlo choca a veces con los intereses de la burguesa local o las
multinacionales y se convierte en un Estado capitalista productor y, al mismo tiempo
en herramienta de acumulacin privada, garanta de los mecanismos de distribucin
del ingreso y del gasto pblico, de circulacin de bienes y de formacin del capital
financiero que convierten en viable el desarrollo dependiente. Se vuelve as, a una
nocin de Estado caracterizado como una fuerza motora de un desarrollo

7
Mi tesis en que las contradicciones capitalistas y el desarrollo histrico del sistema capitalista, han
generado el subdesarrollo en los satlites perifricos que sufrieron la expropiacin de un supervit
econmico, y al mismo tiempo han producido el desarrollo de los centros metropolitanos que se apropian
de dicho supervit. GUNDER FRANK, Andrew. Capitalism ad underdevelopmen in Latin America. New
York: Monthly Review Press, 1969. pg. 9
8
CARDOSO, Fernando. El Desarrollo en Capilla. En libro Planificacin Social en Amrica Latina y el
Caribe. Ilpes. Unicef, 1981. pg. 37
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7
excluyente, concentrador del ingreso y basado en un sistema productivo que atiende
la demanda de los estratos de altas rentas
9
.

1.2 Amrica Latina como Unidad Contradictoria:

Desde el punto de vista la geografa y de la situacin de colonizacin-dominacin.
Amrica Latina es una, considerando que en ella penetr el modelo de desarrollo urbano
industrial, como forma elocuente de la expansin del capitalismo. Este modelo se va
imponiendo a todos los pases en etapas histricamente definidas y si bien los resultados
globales son semejantes, las respuestas de los pases a la situacin son diferenciadas, en
la medida que cada uno de ellos propone diferentes caminos para enfrentar la situacin.

Al tema de la unidad se agrega el de lo mltiple, considerando que en los pases se
desarrollan distintos procesos socio-econmicos. Esta diversidad se manifiesta en las
diferentes formas que cada uno de los pases asume en su vinculacin con la divisin
internacional del trabajo.

A partir del 60 comienza a ser evidente la crisis del modelo de crecimiento imperante,
tanto a nivel latinoamericano como mundial. El capital extranjero monopolizaba la
economa, integrando a sectores dominantes nacionales. Es preciso recordar que las
economas de los pases latinoamericanos se estructuran en base a la inversin extranjera.
Esto se traduce en un desplazamiento de las industrias de capitales nacionales y
ampliacin del mercado para los grupos monoplicos, por lo tanto la industria se hace
dependiente.

Para mantener el estilo de desarrollo los pases latinoamericanos se ven forzados a
importar divisas, lo cual genera endeudamiento externo, que pesa hasta el da de hoy a
todos los pases del continente.

Desde el punto de la distribucin de los ingresos, existe una evidente desigualdad.
Surgen elites con niveles de ingresos comparables a los de los pases desarrollados. Por
otro lado se encuentra una masa poblacional que establece distintos niveles de relacin
con el proceso productivo y cuyos ingresos no les permite satisfacer sus necesidades
bsicas.

En el rea de lo rural se produce una ruptura de su estructura, se dinamiza el proceso
de migracin rural-urbana y en consecuencia las ciudades crecen. La poblacin que emigra
no logra penetrar en el sistema, considerando que las personas no estn preparadas para
enfrentar el alto nivel de tecnologa en su produccin.

El estilo de desarrollo provoca un aumento del sector terciario, produccin de bienes y
servicios, aumentando el Estado su burocracia administrativa.

En sntesis, se puede postular que la interpretacin que se hace de Amrica Latina, se
inscribe al interior del debate acerca de las teoras de la modernizacin y de la

9
CARDOSO, Fernando. Ob. cit. pg. 39.

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8
dependencia, y que por tanto, el continente aparece como una unidad contradictoria donde
el elemento comn es el modelo de desarrollo urbano-industrial que se va imponiendo en
los pases.
2. Trabajo Social y el proceso de Reconceptualizacin

El Trabajo Social surge en Amrica Latina en este contexto de crisis y
transformaciones socio-econmicas. La expansin y la diferenciacin producida en cada
pas marca la evolucin de a profesin, observndose cierto nivel de homogeneidad.

En una primera etapa el Trabajo Social Latinoamericano estuvo fuertemente
influenciado por una concepcin asistencialista. Luego es influido por el desarrollismo para
llegar al ao 70 a la fase de ruptura, en un proceso de acercamiento al anlisis estructural y
al descubrimiento del Trabajo Social como uno de los instrumentos de reproduccin del
sistema.

La reconceptualizacin es un movimiento que se inicia a partir de 1965 en el cono sur
y Brasil y que luego se propaga al resto de los pases latinoamericanos, a un ritmo
diferente, adquiriendo un sello particular en cada uno de ellos.

El proceso de reconceptualizacin constituy un cuestionamiento a lo existente en el
mbito profesional. Su propsito fue, por una parte, producir un cambio en el marco
conceptual vigente hasta ese momento en la profesin, y por otra, producir un cambio en el
contenido ideolgico
10
.

Estrechamente relacionado con lo anterior, implic tambin, un cambio de perspectiva
en cuanto a la intencionalidad del trabajo profesional y una bsqueda de reformulacin
metodolgica.

A partir de la reconceptualizacin, se concibe por primera vez al hombre en una
dimensin bio-psicosocial integral. El trabajo social reconceptualizado pretende conocer y
abordar al hombre por medio de sus relaciones sociales, por su ubicacin de clase, y no
slo por los roles que ste juega dentro de la sociedad, los cuales son slo aspectos
parciales de su humanidad integral.

Al rediscutir el carcter intrnseco de la disciplina, ya no se le caracteriza como una
funcin social sino como una institucin superestructural destina a reproducir y legitimar las
relaciones sociales de produccin existentes en la base econmica de la sociedad. En esa
misma medida es concebida como un reproductor de la ideologa y el conocimiento
cientfico dominante, y su accin se inserta dentro del espacio social que el aparato de
dominacin le concede, antes que en las demandas sociales de los sectores dominados.

El reconceptualizacin puede caracterizarse, por algunos elementos que permiten dar
cuenta del significado del movimiento:


10
La reconceptualizacin tenia como propsito fundamental producir un cambio en el dispositivo
conceptual referente al marco terico vigente hasta ese momento en la profesin. ANDER EGG,
Ezequiel. El desafo de la reconceptualizacin. Ed. Humanitas. Buenos Aires, 1984.pg.35.
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9
- Anlisis de las realidades nacionales y latinoamericanas a la luz de la emergente
teora de la dependencia como factor explicativo de los desequilibrios del modelo de
desarrollo urbano-industrial.
- Esfuerzo por integrar elementos analticos socioeconmicos para entender e integrar
la profesin a la realidad de nuestros pases.
- Intentos de crear una teora del Trabajo Social latinoamericano.
- Abordaje del mtodo cientfico por oposicin a la metodologa entendida como
simple suma de tcnicas (caso, grupo, comunidad).
- Adecuacin de tcnicas a nuevos objetivos trazados por el Trabajo Social, como
tcnicas de concientizacin, participacin popular y movilizacin popular, accin,
reflexin, etc.
- nfasis en el estudio de la teora del conocimiento, dentro de la concepcin
dialctica materialista, lo que significa tambin reflexin sobre el alcance
transformador de a prctica profesional y la prctica social en general.
- Acentuacin de la variable poltica en el Trabajo Social.
- Intentos de que las prcticas profesionales concreten los principios liberadores
asumidos por los trabajadores sociales.

Por otra parte, este enfoque posibilita una visin ms articulada entre Trabajo Social
y sociedad
11
.

Asimismo, promueve una lectura histrico-crtica a la concepcin funcionalista y de
desviacin social
12
. De esta forma, existe una ruptura con una concepcin asistencialista
que plantea cambios a nivel terico, ideolgico y metodolgico, en trminos de una ruptura
con los dogmas, nuevas bases doctrinarias y una renovada concepcin de sujeto
13
.

Desde estos procesos de ruptura, se genera una revisin del carcter de la disciplina
desde una lectura dual, centrndose en una visin utpica liberacionista, con un nfasis
totalizante en la prctica
14
.

11
El movimiento de reconceptualizacin del Trabajo Social se ha ido definiendo por la relacin entre la
bsqueda de la contemporaneidad e la profesin y los procesos de transformacin social, a partir de los
intereses de las clases subalternas. DE PAULA FALEIROS, Vicente. Reconceptualizacin: Accin
poltica y teora dialctica. En: Accin Crtica N8. Lima, Diciembre de 1980. pg.8.
12
De una visin centrada en el trabajo con individuos desviados y que, por tanto, haba que integrar se
pasa a un concepto de Trabajo Social inscrito en una forma de praxis social donde se rescata al sujeto
como un ncleo potenciador de autonoma y crtica. DE LA VEGA, Beatriz y otros. La situacin de
Amrica Latina y el Trabajo Social. En: Accin Crtica N1. Lima, Diciembre de 1976.pg.2.
13
La ruptura terica, ideolgica y metodolgica con las concepciones prevalecientes hasta ese instante
en Trabajo Social, es un intento por crear un compromiso con las masas desposedas de Amrica Latina
y configurar una conceptualizacin acorde con dicho compromiso. DE LA VEGA, Beatriz y otros.
Ob.cit.pg.34
14
Todo lo anterior sirve para confirmar la necesidad del cambio del concepto de una prctica
dominantemente rutinaria, impregnada de un pragmatismo a toda prueba, para pasar a una prctica
donde el Trabajo Social pueda ponerse al servicio de un verdadero desarrollo integral del sujeto y en
especial de las masas desposedas. LIMA, Leila. Metodologismo: estallido de una poca. En: Accin
Crtica N2. Lima, julio de 1977.pg.15.
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10

As, este proceso de interpretacin involucra el que Trabajo Social cambie su
relacin con las Ciencias Sociales y postule una profundizacin terica que lo lleva,
consistentemente para el anlisis de ese tiempo, a plantear la necesidad de contar con un
mtodo que forma parte sustantiva de una teora del Trabajo Social Latinoamericano
15
.

3. Repercusiones metodolgicas

Como se sealara anteriormente, las consecuencias del modelo imperante, el
surgimiento de movimientos sociales y pol ticos que demandaban una nueva estructura de
poder, las limitaciones de las ciencias sociales para dar respuesta a la necesidad de
transformacin que el proceso histrico requera, fue configurando una postura crtica que
presion a los profesionales, y entre ellos a los trabajadores sociales, a revisar y discutir
sus conceptos, marcos de anlisis, su postura frente a la sociedad y a la profesin.

Se replantean los objetivos del Trabajo Social, pasando de lo asistencial, de la
integracin del individuo al sistema, a la concientizacin, la organizacin y la movilizacin.
Se cuestiona el asistencialismo y la ideologa liberal.

Sin lugar a dudas, el proceso vivido por el Trabajo Social en este perodo incorpora
una nueva postura poltica-ideolgica, cuestiona el principio de la neutralidad del
conocimiento, introduce un marco conceptual materialista, indaga nuevos campos de
accin profesional, ensaya nuevas formas pedaggicas. Surge una lnea de trabajo ms
social que individualista, se plantea la necesidad de robustecer la investigacin social y
sobre todo una forma de producir conocimiento a partir de la prctica de intervencin.

Llama la atencin el planteamiento del momento de la ruptura. Alaess, organismo
aglutinador de las escuelas de Servicio Social de Amrica Latina, plantea que a partir de la
reconceptualizacin se vislumbra, por primera vez, al hombre en una visin bio-psicosocial
integral y que el Trabajo Social anterior a la reconceptualizacin no conoci realmente al
hombre, sino las apariencias de la estructura. En cambio el Trabajo Social
reconceptualizado pretende conocer y abordar al hombre a travs de sus relaciones
sociales, en relacin a su ubicacin de clase.

Se plantea que el Trabajador Social es reproductor de la ideologa y el conocimiento
dominante, y su accin se inserta y est limitada por el espacio social que el aparato de
dominacin le concede, antes que en las demandas reales de los sectores dominados. Se
asume el carcter de clase de la disciplina y se plantea la posibilidad de optar por el
mantenimiento de la dominacin y la dependencia o por la accin de ruptura y liberacin.

La reconceptualizacin sostiene que el proyecto histrico de Amrica Latina es la
liberacin de las masas oprimidas y el fin de la dependencia. La fijacin del proyecto
histrico corresponde a las vanguardias polticas y a las masas organizadas,
correspondindole al Trabajo Social la implementacin de aquellos postulados que tienden
a que cada hombre pueda alcanzar nuevos niveles de conciencia que le permitan
integrarse crticamente a la sociedad, de all que el Trabajo Social reconceptualizado

15
Ver LIMA, Leila. Ob.cit.pg.19.
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11
plantee objetivos y acciones en el campo de la concientizacin, organizacin, capacitacin
y movilizacin social.

Segn Vicente de Paula Faleiros el foco principal de la accin dej de ser el problema
y fue reemplazado por el agente, quien constituye el eje de la transformacin, entendido
como protagonista, crtico, organizado. Paralelamente el discurso, segn este autor,
avanzaba por un camino, en tanto los mtodos adoptados continuaron haciendo suya la
lgica del planeamiento. Lo anterior significaba una brecha entre los nuevos objetivos y la
propuesta metodolgica que en el esquema del planeamiento, enfatizaba la investigacin
del problema como punto de partida, sin considerar las condiciones el contexto.

A lo que se podra llamar metodologa tradicional, se contraponen otras orientaciones.
Mangal Zabala (1974) propone la abolicin de toda metodologa. Para l el Trabajador
Social es el transformador, debe conocer en la accin y para ello no necesita ms que vivir
oyendo al pueblo, sintiendo, para despus razonar y emitir juicios. La idea era buscar el
contacto directo, la proximidad en el trabajo, en el vestir, en el vivir, convirtindose en
obrero, campesino, etc. Esta propuesta prioriza el trabajo militante, en el cual no cabe
pensar en metodologa.

Boris Lima y Mara Anglica Gallardo (1974) elaboraron una propuesta en la que
pretendieron vincular el proceso de planeamiento (diagnstico, programacin, ejecucin,
evaluacin) al mtodo de conocimiento sensitivo-racional (Mao-Tse Tung, Zabala). Mara
Anglica mezcla el proceso del planeamiento con el mtodo de Paulo Freire (investigacin,
temtica, palabras claves, decodificacin, problematizacin, dialogicidad, concientizacin,
movilizacin).

Otra proposicin metodolgica es el llamado Metodo BH, que retoma el paso del
conocimiento sensible al racional y del descubrimiento de la verdad a travs de la prctica.
La prctica se concibe como la fuente y el criterio de verdad de la teora. Se vuelve a
adoptar el proceso de planeacin, pero con miras hacia la transformacin global. El
enfrentamiento de la estructura se resuelve a travs de los sujetos en la prctica.

Complementariamente, el nfasis metodolgico aparece como un reconocimiento de
la brecha entre lo cuantitativo y lo cualitativo. Hasta el momento del surgimiento de la
reconceptualizacin la docencia en Trabajo Social marcaba un nfasis que contena una
fuerte tendencia hacia aspectos estadsticos y cuantitativos del anlisis. La
reconceptualizacin significa una verdadera revolucin en trminos de acentuacin
cualitativa en donde sea el propio alumno compartiendo las formas existentes de
explotacin en la realidad social el que d cuenta de ellas. As la realidad social es un punto
de partida donde el trabajo terico se sita a nivel de la comunidad
16
.

Dicha acentuacin metodolgica implica una modificacin pedaggica que siguiendo
el esquema de Paulo Freire, se configura en la instancia didctica del Taller
17
.

16
DE LA VEGA, Beatriz y otros. Ob.cit.pg.36
17
La reconceptualizacin no se queda slo a nivel de teora educativa, sino que se desarrolla un
instrumental didctico que posibilita la implementacin de dichos principios. Un aporte significativo
proviene de la Universidad Catlica de Chile (1971) la cual disea y operacionaliza la tcnica del Taller.
DE LA VEGA, Beatriz y otros. Ob.cit.pg.37
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12
Sucintamente el Taller se define como una instancia terico-prctica, donde un grupo
integrado por maestros y alumnos problematizan un aspecto de la realidad social, buscando
una conexin estructural con una problemtica ms amplia, con el objeto de definir formas
de transformacin de dicha problemtica y de su conexin estructural.

Ahora bien, en esta modalidad persiste una idea lineal de secuencia: diagnstico-
programacin-ejecucin-evaluacin, aunque con otra tendencia en sus fundamentos. Lo
importante es que el Taller se transforma en la respuesta que la reconceptualizacin pide a
las Escuelas
18
, y por tanto, desde esta peticin surge la necesidad de una revisin crtica
del curriculum con nfasis en la prctica
19
.

Existe un reconocimiento de la distancia que estos procesos producen entre el
Trabajador Social acadmico y el profesional, ya que en este ltimo no existe la experiencia
de un Trabajo Social reconceptualizado. Se opta por una transformacin acadmica y con
la influencia que desde all se puede hacer hacia lo profesional
20
.

Incluso en el mbito acadmico se perciben diferencias en trminos del proceso que
hace cada escuela en este horizonte de la reconceptualizacin. En algunas existe un
inters, pero al mismo tiempo un cierto apresuramiento por estas presente sin un anlisis
reflexivo ms profundo, en torno al movimiento y a sus consecuencias en el nivel de la
formacin profesional
21
.


18
Dentro del Taller se utilizan integralmente todas las tcnicas susceptibles dentro del proceso de
diagnstico, programacin, ejecucin y evaluacin. Las condiciones mnimas para el adecuado
funcionamiento del Taller son:
a) De la escuela: fomento de la participacin en el proceso educativo por medio de un sistema
permisivo y flexible que promueva una posicin crtica y creativa frente al sistema social. Facilitar
los recursos que permitan la dinmica de grupos, la comunicacin de intereses, conocimientos,
as como la participacin activa.
b) De los maestros: que organicen y faciliten los recursos adecuados para el aprendizaje,
acentuando una actitud genuina y congruente de una persona real en un proceso de bsqueda,
capaz de hacer sentir al estudiante que discute con l su teora, su inters y su propia prctica.
c) Del alumno: que se sienta responsable de su aprendizaje, que sepa afrontar su compromiso, las
correcciones, sus limitaciones y fallas.
DE LA VEGA, Beatriz y otros. Ob.cit.pg.39.
19
A grandes rasgos los postulados subyacentes a los cambios curriculares asimilados por el Trabajo
Social reconceptualizado estaban apoyados en concepciones como:
- Crtica al teoricismo y a los mtodos de investigacin sociolgica de corte positivista.
- Necesidad de vincular el trabajo investigativo a un proceso de organizacin y movilizacin
popular,
- Indispensabilidad de la convivencia con el pueblo.
- Creencias que la verdad revolucionaria se encuentra en el pueblo y que por tanto el investigador
debera ir Desesquematizado a la prctica de terreno.
LIMA, Leila. Ob.cit.pg.25.
20
As como en el rea acadmica hay gran cantidad de experiencia de trabajo reconceptualizado, ellas
prcticamente no existen en el rea institucional. En este campo a penas s encontramos las excepciones
que nos permiten confirmar la regla. Es indudable, que este factor constituye una de las debilidades de la
reconceptualizacin. En: DE LA VEGA, Beatriz y otros. Ob.cit.pg.39.
21
Lo que ahora cabe preguntarse es qu ocurre al interior de las escuela de Trabajo Social pasaba la
fiebre de la reconceptualizacin, si los actuales programas acadmicos son adecuados para la formacin
de profesionales, ideolgicamente calro sobre cul es su funcin y tecnolgicamente preparados para
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13

Dicha separacin entre los mbitos acadmico y profesional conlleva proposiciones
metodolgicas distintas, algunas de las cules se enmarcan a nivel acadmico, intentando
lograr un mayor grado de cientificidad en el Trabajo Social
22
, y otras, como la propuesta de
un enfoque operativo, intentan salvar la distancia y generar una propuesta metodolgica
que sirva efectivamente a los Trabajadores Sociales de terreno para mejorar su nivel de
desempeo profesional
23
.

Finalmente, a pesar de existir anlisis matizados acerca del proceso de
reconceptualizacin, como el trabajo Marchas y contramarchas realizado por Leila Lima,
en una suerte de balance en un proceso de ruptura
24
, o el sugerente texto de Juan Paulo
Netto acerca de las crticas superadoras y conservadoras de la reconceptualizacin
25
, no
existe un estudio especfico que analice crticamente la dimensin metodolgica del
proceso. Esta deuda pendiente ser gravitante en las futuras propuestas metodolgicas, ya
que se construirn sin la consideracin de las premisas epistemolgicas que subyacen a
los enfoques metodolgicos propuestos a la luz del movimiento de reconceptualizacin.



asumir las crecientes responsabilidades que a travs de la poltica social del Estado se le han
encomendado al Trabajador Social. DE LA VEGA, Beatriz y otros. Ob.cit.pg.40.
22
Al interior de algunos centros acadmicos gana fuerza una cierta tendencia cientificista, tanto desde
una perspectiva tecnocrtica, como en una perspectiva materialista que tienden a elevar el nivel de
rigurosidad en los planeamientos cientficos del Trabajo Social. MANRIQUE CASTRO, Manuel y otros.
Historia del Trabajo Social en Amrica Latina. En: Accin Crtica N 5. Lima, Abril de 1979.pg.57.
23
El anlisis material acumulado nos permite concluir que la generalidad de las proposiciones
metodolgicas han sido elaboradas y postuladas en niveles acadmicos y aplicadas en prcticas de
alumnos, que difcilmente asumen las mismas caractersticas que la prctica profesional. La insuficiente
consideracin de estos elementos ha llevado a la elaboracin de proposiciones metodolgicas de
indudable valor acadmico pero de escaso valor operativo para los trabajadores sociales de terreno, los
que encuentran slo orientaciones generales pero no caminos concretos para la accin profesional. La
inaplicabilidad de estas proposiciones metodolgicas por parte de los trabajadores sociales se debe, en
nuestra opinin, tanto al desconocimiento de ellas como a su escasa operatividad para la prctica social.
AYLWIN, N; JIMNEZ, M. y QUEZADA, M.; Un Enfoque Operativo de la Metodologa de Trabajo Social .
Ed. Humanitas, 2 edicin. Buenos Aires, 1982.
24
LIMA, Leila. Marchas y contramarchas del Trabajo Social: repasando la reconceptualizacin. En:
Accin Crtica N6. Lima, Diciembre de 1979, pgs.27y ss.
25
NETTO, Jose Paulo. La Crtica conservadora a la Reconceptualizacin. En: Accin Crtica N9. Lima,
Julio de 1981, pgs.35y ss.
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14
DESAFOS DE TRABAJO SOCIAL EN LOS NOVENTA
Teresa Matus
26



La premisa central de este artculo consiste en plantear que las innovaciones en las
perspectivas metodolgicas en Trabajo Social deben estar situadas al interior de un giro en
el concepto mismo de Trabajo Social.

Lo que se afirma es que las maneras ms frecuentes de plantear lo metodolgico, las
herramientas con que cuenta Trabajo Social y en la forma en que las usa se han vuelto
insuficientes e inconsistentes tanto para nombrar con claridad las contradicciones
existentes en sus mbitos de accin como para intervenir en ellos.

Las formas ms recurrentes en Chile de entender el abordaje metodolgico y la
nocin misma de Trabajo Social se sitan en una posicin de tensin binaria entre hacer y
conocer. Consecuentemente, lo que se entiende como dilemas de la produccin del
conocimiento en Trabajo Social se refieren al paso de lo oral a lo escrito o al campo de la
reflexin de la experiencia ya sea usando o no el camino propuesto por la sistematizacin.
Por otra parte, subsiste la tendencia, dentro de un esquema tecnolgico, de entender la
metodologa como una va para el ejercimiento de una accin racional y eficaz
27
. Tambin
persiste, en algunos centros acadmicos, la homologacin de mtodos con los mbitos
clsicos de intervencin profesional: caso, grupo y comunidad.

Asimismo, el reclamo metodolgico es invocado como una promesa de solucin
instrumental a los obstculos hallados en el quehacer profesional por dar cuenta de lo que
all sucede. Por ltimo, el mtodo es visto como una herramienta correcta de lectura de lo
real, como una categora omniexplicativa. Todas estas expresiones de abordaje
metodolgico se han convertido en un escollo serio en el proceso de produccin de
conocimientos en Trabajo Social.

El giro propuesto en la concepcin de Trabajo Social consiste en sacarlo del
planteamiento binario hacer/conocer, donde en posiciones extremas el Trabajo Social es
una forma de intervencin y esta ltima es acotada como un hacer reflexivo.

Lo que proponemos es resignificar el concepto de Trabajo Social. Situarlo en un
horizonte de intervencin que tenga como fundamento una rigurosa y compleja
comprensin social.



26
Asistente Social Universidad de Concepcin. Licenciada en Ciencias Sociales de ILADES, Instituto
Latinoamericano de Estudios Sociales. Eg. Magister en Sociologa Pontificia Universidad Catlica de
Chile. Docente y coordinadora de investigacin de la Escuela de Trabajo Social de la Pontificia
Universidad Catlica de Santiago de Chile.
27
El conocimiento en Trabajo Social es la resultante de la aplicacin del mtodo cientfi co a los
problemas prcticos que se presentan en el enfrentamiento y modificacin de la realidad social.
AMENGUAL, Ataliva. Reflexin sobre la tecnologa. Revista de Trabajo Social N12. Santiago de Chile,
1974.pg.16.
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15
Intervencin Social
/_________________________________________________________________/

Comprensin Social compleja:
- Transformaciones contextuales
- Teora Social
- Enfoques Epistemolgicos
- Perspectivas ticas y valricas

Se busca poner en evidencia que toda intervencin es capturada a partir de un lugar
terico, a partir de un modo de ver
28
. Consecuentemente, no hay intervencin sin
interpretacin social. Trabajo Social constituye su especificidad, por tanto, en las
mediaciones de un modo particular de ver que tiene como resultado un hacer particular.

Hay una relacin medi ada insustituible entre intervencin y un sistema de
comprensin social constituido al menos por cuatro dimensiones relacionadas aunque no
homologables: los cambios existentes en el contexto, las diversas perspectivas de teoras
sociales, los enfoques epistemolgicos y los marcos tico/valricos. La investigacin, en
este esquema, se configura como una de las formas posibles de llevar a cabo los procesos
de comprensin social.

Las formas de abordar la metodolgico quedan transformadas en esta nueva
concepcin. Esto implica reconocer que tras las formas de fijacin de lo real hay procesos
de validacin del saber, de una nocin de racionalidad, de tiempo y espacio, una
concepcin de teora y praxis, una determinada forma de relacionar sujeto y objeto
29
.
Luego, el desafo central de la produccin de conocimientos en Trabajo Social consiste en
adentrarse en las formas de relacin mediada existentes en una intervencin social que se
piense adentrndose en las dimensiones de una comprensin social compleja.

Para intervenir es preciso comprender porqu y sobre qu se acta. Esta
comprensin, por tanto es siempre histrica. Trabajo Social debe ser pensado desde los
procesos sociales en los que se inserta. Esta interrelacin, sin embargo, no puede ser
ontolgica sino inquirir por la constitucin particular de los sujetos. Luego, no puede ser
llevada a cabo desde categoras a priori, aunque ellas se llamen fe, pueblo o mercado
30
. Si
las metodologas no se dan atemporalmente, se precisa revisar el contexto de la sociedad
en la cual se insertan y rastrear los supuestos epistemolgicos, las teoras sociales y los
marcos valricos presentes en esa conexin. El presente artculo analizar algunas
transformaciones contextuales y su nexo con implicancias epistemolgicas en Trabajo
Social.


28
Hay una cierta ingenuidad en pensar que lo real habla por si mismo y que lo real nos ha de ofrecer
aquello que no conseguimos resolver en nuestras contradicciones tericas. Lo real es capturado a partir
de un lugar terico, a partir de un modo de ver. BARREIRA, Irlys. La investigacin en el debate
contemporneo y el Servicio Social. Ed. AAETS/CELATS, 1992.pg.113.
29
ADORNO, Theodor. Epilegmenos dialecticos: sobre sujeto y objeto. En: Consignas. Ed. Amorrortu.
Buenos Aires, 1973.pg.143 a 180.
30
Como sostiene Hanna Arendt: No es EL HOMBRE sino los hombres particulares los nicos que
habitan en la tierra. ARENDT, Hanna. La condicin humana. Edic. Seix Barral. Espaa 1974, pg.49.
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16
I. EL CONTEXTO de los NOVENTA: LA EXPLOSIN de un PROCESO y el QUIEBRE
de las APUESTAS.

El contexto social de los noventa, se nos aparece como un proceso explosivo de
cambios profundos. No se trata slo de variaciones en la nocin de Estado, de una
redefinicin de los espacios pblicos, de nuevas formas de exclusin social . Todas stas
son expresiones de una mutacin profunda, al decir de Polanyi, de una gran transformacin
civilizatoria que va cambiando a las sociedades. No en el sentido lineal o en la forma
concebida por una determinada filosofa de la historia, sino en cuanto a que su impacto es
de tal magnitud que se vuelve acelerado y complejo, tanto para comprenderlo como para
intervenir en l.

En este sentido, el proceso de modernidad es el marco desde donde poder pensar los
noventa
31
, en sus desajustes con los devenires de la modernizacin en nuestros pases. No
es retrocediendo al modelo como podremos comprenderlo sino reprocesando lo que hoy
denominamos como el sentido de los procesos de ajuste.

De ese modo, las transformaciones en el contexto no son un referente descriptivo
para Trabajo Social sino un ncleo sustantivo. Es a partir de la concepcin que se tenga de
realidad social que asume diversas posturas definindose en su proyeccin, sus objetos,
sus formas de investigacin y de intervencin. Luego, en las maneras de nombrar el
contexto de transformaciones que vivimos se juega, en parte importante, las posibilidades
de configuracin profesional y, en este caso, las perspectivas metodolgicas.

Por est razn, entendemos que las diversas lecturas hechas de este contexto
estarn delineando formas diversas de construccin del Trabajo Social en la actualidad. Lo
interesante all es encontrar, por tanto, criterios de evaluacin, formas de establecer
parmetros de mediacin para esa pluralidad, para que cada postura pueda ser entendida
en sus ventajas y limitaciones. En este sentido, la pregunta por el contexto en los noventa
nos lleva a confrontarlo con el escenario de los setenta posibilitando un anlisis que haga
visible la relacin existente entre discursos y prcticas sociales.

Estamos postulando, adems, que a modo de repercusin en el Trabajo Social,
estamos asistiendo a un momento de cambios sustantivos, a un quiebre de las apuestas
existentes, a un proceso mltiple que es posible de ser comparad con el movimiento de
reconceptualizacin en cuanto a sus implicancias en la resignificacin de Trabajo Social en
sus distintas dimensiones
32
.

31
El proceso de modernidad y su compatibilidad con los procesos de modernizacin que vivimos es el
marco econmico y cultural desde donde pensar nuestra poca. Esto involucra pensarla en todas las
direcciones y contradicciones hacia donde sus debates apuntan. LECHNER, Norbert. Son compatibles
modernidad y modernizacin?. Documentos de Trabajo FLACSO N440. Santiago de Chile, 1993.pg.2
32
Incluso es posible sostener que en la medida que pueda expresarse en nuevas instancias de formacin
y ejercicio profesional seria mayor, ms profundo y complejo que el movimiento de reconceptualizacin
en cuanto ste: si bien jug un papel importante al poner en tela de juicio y criticar los soportes
ideolgicos y tericos del Trabajo Social tradicional, no fue capaz de generar prcticas profesionales
cualitativamente diferentes. ROZAS, Margarita. El Trabajo Social y la crisis actual de Amrica Latina.
Ed. Humanitas. Buenos Aires, 1986.pg.32.
Para este mismo aspecto ver adems: Jos Paulo Netto (Accin Crtica N9), Vicente Faleiros (Accin
Crtica N8) y Leila Lima y Roberto Rodrguez (Accin Crtica N2)
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17

Por tanto, la explosin del proceso no slo est referida a las condiciones e
interpretaciones del contexto societal sino a formas de comprensin del Trabajo Social que
se han vuelto claramente insuficientes y de las que abordaremos, en forma puntual, sus
repercusiones metodolgicas.

1.1. Amrica Latina en la Encrucijada.

Amrica Latina se vuelve a concebir como una unidad contradictoria, pero desde otros
conceptos interpretativos. A los debates existentes entre las teoras cepalianas y de la
independencia la sustituyen una gavilla de aproximaciones que demuestran la imposibilidad
de seguir usando esos enfoques de manera total
33
. La pobreza ya no es asumida como el
obstculo al desarrollo sino que es vista como una dimensin ms del mismo proceso de
modernizacin
34
.

La pobreza ya no es un objeto autnomo sino que prima un nuevo punto de vista
relacional. Se sostiene el significado social dentro de una malla de relaciones. Por tanto,
aparece como un elemento dentro de un marco de modernizacin complejo, donde su
estructura recondiciona los sistemas productivos, incorpora de forma distinta los
conocimientos cientficos y tecnolgicos y donde se produce, a la vez, un mayor
crecimiento de la produccin y el desempleo. El proceso provoca por tanto una doble
exigencia: de integracin trasnacional y segmentacin interna, por lo que hace emerger
nuevas riquezas al mismo tiempo que pobreza y exclusin en nuevos y diversos tipos
heterogneos.

Hoy se incrementa la produccin con menos obra de mano y esto reproduce en forma
acelerada una segmentacin de los mercados con un auge indiscutible del subempleo y el
mercado informal. Se hace preciso, por tanto, revisar las formas de incorporacin que en
los noventa se tiene a una situacin laboral relativamente estable. Se presentan una serie
de incorporaciones defectuosas o que ya no se pueden pensar en trminos de las teoras
clsicas de sujeto y clase o de conexin entre relaciones y fuerzas de capital.

Lo que cambia es la naturaleza misma del trabajo, con una fuerte tendencia a la
terciarizacin, los nuevos empleos se encuentran preferentemente en el sector servicios.
Esto transforma la forma de entender la significacin obrera asociada a un concepto fabril y
a una estabilizacin laboral al interior de una industria. La medicin de logro ya no est
atada a la permanencia sino al devenir de empleos que signifiquen posibilidades ms
amplias de desarrollo del potencial de ese sujeto. Ahora, ms que antes, se plantea la
exigencia de recrear constantemente e puesto de trabajo y esto afecta, adems, el estilo de
definicin de las identidades colectivas.

Esas fuentes de representacin no slo involucran una determinada actividad laboral
sino el imaginario cognitivo del discurso identitario. Las modificaciones deben ser revisadas,
por lo tanto, en una dimensin de representacin simblica. Estos cambios,

33
Esto no significa que algunas tanto de sus ideas fuerza como de su thelos normativo y utpico no sigan
hoy plenamente vigentes. Sobre este punto, remito al anlisis realizado por Jorge Larran acerca de
algunas nociones de la teora de la dependencia.
34
Sunkel, Os valdo. El trimestre econmico. Santiago de Chile, 1971.pg.12.
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18
consecuentemente, reasignan las formas de interpretar el trabajo asalariado y la forma de
entender a la clase obrera como portadora de una constitucin colectica, de nueva sntesis
social. Asistimos a un cambio de categoras para pensar la estructura social.

Esto no significa saldar las cuentas con los sistemas de exclusin sino asumirlos en
un nuevo contexto de explosin de las categoras univocas, homogneas. Los pobres, de
este modo, ya no son una sola condicin estructural, hoy se diferencias dimensiones
diversas, grados, pobrezas duras, de posicin, de funcin, de estructura, condicionales,
temporales, etc. Lo expuesto provoca, en una dimensin metodolgica, un problema directo
a las formas de nombrar y a as posibilidades de dar cuenta de estas renovadas
complejidades. Ya no se puede asimilar una cierta actividad laboral con un modelo
identitario, se han roto los intereses objetivos, se empieza a depender del tipo de
institucin, de marca, de empresa. Se diferencian tiendas, shopings, centros acadmicos,
bancos, industrias. No estn los mismos contenidos detrs de grupos como los bancarios,
los vendedores, los acadmicos, los empresarios. Cada uno abarca al interior de esa
categora una verdadera explosin de condicionalidades.

As, ya no es posible pensar una nocin de clase como portadora de un proyecto
histrico. Ya no tenemos las condiciones objetivas ni tampoco los diseos, los mapas
objetivos para hacer surgir categorizaciones. La exclusin hoy en da, trasciende a lo
econmico e involucra lo simblico, lo cultural. Esta exclusin rechaza la discriminacin y
cruza los sectores sociales.

Se cambian las formas de poder y control. De una presin por control de normas,
horarios, que fortalece una visin de jefe/subalterno, se pasa a una forma de evaluacin
puesta centralmente en el contenido de las funciones, donde al cabo de una tiempo anual
se puede permanecer o ser expulsado de esa institucin. Esto genera una serie de nuevas
formas de disputa de cargos en las estructuras organizativas y reproduce con nuevas
intensidades y formas una discriminacin etrea de jvenes y ancianos, as como
resignifica la discriminacin de gnero en trminos ms complejos pero igualmente
gravitantes. Asistimos a nuevas fragmentaciones y tipos de marginacin. Todo esto
involucra la necesidad de nuevas miradas y formas de concebir las relaciones existentes
entre Trabajo Social y Sociedad.

1.2 La Dimensin Cultural

El que nuestras sociedades se hayan vuelto problemticas se expresa en la cultura
ms que en ningn otro lugar. Nos encontramos ante una insuficiencia de herramientas
conceptuales que nos permitan interpretar la realidad social. Por ello, muchas veces estos
ncleos han sido abandonados al terreno de la literatura o al dominio de la novela
35
. El
rompecabezas de sentido, las repercusiones de los ajustes, las contradicciones de
democracias emergentes, su nivel de dependencia e interconexin entre actores civiles,
militares y econmicos, conforman un conjunto de dimensiones que nos expresan una
forma bastante reiterada de conformacin hibrida. Constituyen una muestra de esa escisin
que yuxtapone representaciones de la autoridad, creencias religiosas, contenido del xito,

35
BRUNNER, Jos Joaqun. Los debates de la modernidad en Amrica Latina. Documentos de Trabajo
de FLACSO N379. Santiago de Chile, 1989.
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19
rol asignado a la ley. Todo lo que, como sostendr Paz, anida en la psiquis de un pueblo
recubierto por la historia y la vida moderna.

Desde la dcada de los treinta y, especialmente despus de 1945, las sociedades
latinoamericanas viven un proceso de modernizacin de efectos contradictorios
36
. Las
diferencias sociales, econmicas, tnicas, culturales se cristalizan en relaciones de
desigualdad, o ni siquiera se integran conformando algo as como una yuxtaposicin de
islas en un archipilago
37
.

De ese modo, estamos enfrentados a un proceso que se va sedimentando, a maneras
de capas geolgicas el continente. Siguiendo esta perspectiva, podemos afirmar que en
Amrica Latina lo que se define comnmente por modernizacin es el despliegue de la
tecnificacin. Esta se encuentra reforzada por una gavilla de procesos acumulativos que se
refuerzan mutuamente: formacin de capital, movilizacin de recursos, desarrollo de las
fuerzas productivas e incremento de la productividad del trabajo
38
. Esta vertiente configura
un permanente malestar en la cultura, ya que incluso la crtica a este proceso no se
realiza desde la evidencia de una sociedad legtimamente diferenciada
39
.

Ahora bien, como afirma Monsivais, oponer a la realidad de la modernizacin un
nacionalismo que se liga a tradiciones, a un pasado, a un ser nacional previo a toda
contaminacin fornea, constituye declarar que la resistencia a la penetracin cultural se
encuentra perdida de antemano
40
. Dicho de otro modo, le problema no se resuelve con una
vuelta atrs. Como lucidamente sostiene Vents: en el mundo latino nunca hemos sido tan
propensos a la racionalidad con arreglo a fines para necesitar ahora una cura de
espiritualismo csmico. Nunca hemos sido tan terriblemente racionales que necesitamos
una pedagoga de lo irracional, nunca tan individualistas como para necesitar de una unin
compensatoria con el Uno
41
.

Aun ms, si vemos por qu se accede generalmente en nuestros pases a los cargos
pblicos, de qu manera se toman decisiones en torno a la reparticin del poder, cmo se
insertan las relaciones de parentesco en las designaciones de puestos gubernamentales y
acadmicos, de qu modo se evalan las polticas pblicas, en qu se expresan los
supuestos culturales de los sectores medios o cmo se usa indiscriminadamente el

36
GERMAN, Gino. Democracia y autoritarismo en la Sociedad Moderna. Ed. FLACSO. Compilado en:
Los lmites de la democracia. Buenos Aires, 1985. Tomo I, pg. 43.
37
LECHNER, Norbert. Los patios interiores de la democracia. Ed. FLACSO. Santiago de Chile
1988.pg.38.
38
Esto trae, una serie de consecuencias en la nocin misma de modernidad, ya que tenemos un
concepto desgajado de sus orgenes en nuestro continente lo que da lugar a procesos inequvocos de
asimetra cultural. Ver HABERMAS, Jurgen. El Discurso Filosfico de la Modernidad. Ed. Taurus.
Espaa, 1992.pgs.21 y ss.
39
Una de las grandes diferencias es que la crtica al proceso de modernidad ac no es ejercida, como lo
sostiene McCarthy, desde un horizonte caractersticamente moderno. McCARTHY, Thomas. Ideales e
ilusiones. Ed. Tecnos. Madrid, 1992.pg.17. Los procesos culturales en nuestros pases, en Chile
especialmente, sigue siendo objeto de una idea de orden central definido hegemnicamente, donde lo
que se aparte de ese discurso de deber ser es ledo bsicamente como transgresin. As, no estamos en
presencia de una diferenciacin legitimada culturalmente.
40
MONSIVAIS, Carlos. No intervencin, autodeterminacin y democracia en Amrica Latina. Ed. Siglo
XXI. Mxico, 1983.pg.76.
41
DE VENTOS, Xavier Rupert. Moral. Ed. Laia. Barcelona, 1985.pg.69.
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20
concepto popular para justificar discursos injustificables podemos sostener, a cabalidad que
la racionalidad instrumental no ha pasado como debiera por los hilos de esas conexiones
en nuestro continente. Entonces como plantea Lechner, ms que un proyecto alternativo
requerimos de otra forma de pensar y encarar en futuro
42
. Esta bsqueda, pasa por dar
cuenta de una articulacin entre las vas conflictivas de lo moderno, por develar los
discursos que subyacen a ellas.

De hecho, este tipo de enlace es un desafo mltiple que abarca a las Ciencias
Sociales, requiriendo una armazn conceptual que sea capaz de mostrarnos el estado del
conflicto.

1.3 La Cada de un Modelo nico de Racionalidad.

Los cambios en la nocin de Estado han trado aparejados el fracaso de la idea de un
poder centralizado. La penetracin Estado/Mercado es una evidencia de ello. Los actores
sociales, formados en procesos de socializacin antiguos ya no saben dar sentido a los
cambios que aparecen. Algunos sindicatos aun creen en la fuerza de trabajo, no
detenindose a indagar las mudanzas de esas imgenes culturales. Por doquier se
establece la idea que un modelo de racionalidad nica ya no es racional para comprender
lo que sucede
43
.

El neoliberalismo presenta, sin embargo, una versin univoca de la razn donde se
puede definir lo real social unvocamente. En este sentido, como planteaba Jean de Munck
en una conferencia, los economistas son los ltimos metafsicos de la modernidad ya que
unifican unvocamente lo racional con lo real, a la vez que continan con el sueo
premoderno de un fundamento natural de la razn. El neoconservatismo sostiene una
versin ms sutil que se desarrolla en dos planos: uno premoderno, donde existe la idea
que hay valores, tradiciones, autoridad. Un fundamento sustancial que da sentido a las
cosas que existe para regular la vida social. El otro plano es un discurso pragmtico donde
la anterior apelacin no existe.

Ello involucra una forma renovada de escisin entre sociedad y cultura. Las cargas
incomodas de la modernizacin son desplazadas de su base estructural y son achacadas a
la cultura
44
. De este modo se esfuma la relacin entre un proceso de modernizacin que
aprueba y un desarrollo cultural del que se lamenta. Luego, en vez de abordar las causas
sociales y econmicas del cambio de actitud hacia el trabajo, el consumo, el ocio, el xito:
responsabiliza a la cultura del hedonismo por la falta de identificacin social. De all se
deriva uno de los ncleos del diagnstico neoconservador, la crisis actual de un mundo sin
hogar, que hace que el hombre, ante las mltiples presiones de la opcin cotidiana, vea
amenazado su sentido.

La crisis se lee, por tanto, como bsqueda de referentes valricos que se han perdido
y que implican clausurar y pasar ms all del espritu ilustrado. Desde este tipo de anlisis

42
LECHNER, Norbert. Los patios interiores de la democracia. Ed. FLACSO. Santiago de Chile
1988.pg.18.
43
Ver sobre este punto: HOPENHAYN, Martin. Repensando lo social en un mar de racionalidades en
Ni apocalpticos ni integrados. Ed. Fondo de Cultura Econmica. Mxico, 1994.pgs.129 y ss.
44
Ver BERGER, Peter. Un mundo sin hogar. Ed. Sal Terrae. Santander, 1979.pgs.174 y ss.
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21
las categoras culturales contienen un ncleo a priori ms que un resultado. Es el deber ser
el que se traduce y se lee culturalmente. El desafo consiste en no incorporar sobre un
fundamento sustancial el fenmeno a indagar sino reconstruir el problema en situacin. Ello
supone pensar en los distintos y nuevos modelos de racionalidad.

Lo que se puede deducir es, de esta forma, la no existencia de una versin objetiva de
lo real. Esto involucra adentrarse en los diversos procesos de interpretacin, en los
choques de racionalidades existentes en todo fenmeno social. Ser racional hoy no
significa la posibilidad de existencia de una regla externa de la cual sea posible deducir en
un razonamiento formal, el criterio con el que proceder.

Ese sueo de materializar la realidad es posible apreciarlo en la ilusin jurdica
positivista, donde el juez reclama para s ser la boca de la ley. En todo problema social
contemporneo: violencia, pobreza, enfermedad, no es posible pedir la existencia de
categoras a priori de las que partir incuestionadamente. As, para el Trabajo Social un rea
especialmente relevante la constituye el partir poniendo en cuestin la categora con la cual
se va a trabajar: nios de la calle, pobres, menores en situacin irregular. No es posible
conceder que en Trabajo Social no se profundicen los fundamentos que hacen surgir estos
enunciados, ya que de all surgen un cumulo de contradicciones que se van a expresar no
slo en una comprensin del problema sino que se traducirn, sin lugar a dudas, en
diferentes formas de intervencin social.

Por otra parte, incluso en el terreno valrico no hay hoy una visin extremadamente
esencialista sino que su comprensin pasa por el anlisis de las condiciones de los
procesos de discusin racial. Es en el proceso argumentativo donde se funda lo que es
variable en una cultura.

Ac hay una tarea profesional y poltica: poder asegurar un control procedural en la
toma de decisiones donde realmente se escuche a todos los afectados. Ya que es en ese
anlisis, donde cada uno de los sujetos reconstituye la situacin donde es posible dar
cuenta de las contradicciones de esos discursos. Ya sabemos de sobra que no todos los
juegos de lenguaje priman de igual manera, que existen poderosos y sutiles mecanismos
de dominacin de un juego de lenguaje sobre otro: de lo econmico sobre lo social, de lo
medico sobre lo social, de lo jurdico sobre lo cultural.

El desafo involucra no guardar respecto de estas dominaciones una visin binaria de
oposicin, sino verlas en la compl eja red de constituciones diferenciadas. Esto, nos entrega
pistas importantes en la manera de abordar en Trabajo Social un problema de investigacin
o los antecedentes para una intervencin, porque nos da la posibilidad de darnos cuenta
acerca de las dimensiones que constituyen el fenmeno y no buscar su emergencia donde
ya no est: seguir buscando lo sagrado a la manera decimonnica, ir tras antiguas formas
de medir participacin, contener un discurso general y cerrado sobre los jvenes, las
mujeres, la familia.

Lo que emerge desde estas afirmaciones es la necesidad de pasar de lo singular a lo
plural, d lo omnicomprensivo a lo parcial en indagaciones e intervenciones. Trabajo Social
requiere, imprescindible en los noventa, de este ejercicio del matiz.

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22
As, podemos convenir en la importancia de los procesos de reflexividad que
acompaan a este desafo. Para poder profundizar en los mecanismos y modos de
exclusin social donde el poder esta difuminado
45
es preciso partir aceptando la
imposibilidad del a priori, de las reservar culturales intocadas.

Incluso en los problemas que afectan a las normas, es necesario abandonar la idea
parsoniana de su existencia por fuera de los procesos de constitucin del individuo, donde
la norma es slo externo y un antes. La norma no se constituye linealmente, reclama para
su anlisis de un proceso de reconstruccin. De esta forma, los textos de las leyes, las
polticas pblicas y sociales, no se pueden nombrar unvocamente: todas requieren de un
ACTO de interpretacin. No hacerlo y pensar en intervenir directamente es un acto de
arbitrariedad. Y desde un acto de aplicacin mecnico no es posible abrirse
enriquecedoramente a contemplar otros discursos.

Esto lo sabemos los trabajadores sociales, aunque no siempre lo llevemos a cabo.
De este modo: lo qu es adecuado en un proceso de maltrato infantil no se puede decidir
por fuera de las lgicas que pone en juego ese proceso. Por esta razn, es que para medir
la eficacia de una ley, hay que trascender la propia ley.

Lo anterior involucra un cambio epistemolgico, una transformacin en la
temporalidad lineal. La crisis del modelo de normatividad es un punto de partida para este
giro. Esto conlleva una serie de desafos para las actuales instancias de planificacin y
desbarata, definitivamente, un modelo de intervencin lineal donde exista una evolucin
que parte del diagnstico, programa, ejecuta y termina con la evaluacin.

Por otra parte, deja en claro que no hay comprensin compleja de los fenmenos
sociales en trminos teleolgicos. No es posible definir a priori lo que est bien, desde un
ncleo constitutivo del deber ser. De lo contrario, se termina poniendo bajo sospecha a
grandes sectores de la poblacin: pobres, mujeres, jvenes, y las medidas en que se
piensa para solucionar problemas sociales tienen un nfasis claramente represivo
46
. Esto
impide que las posiciones se reconfiguren y construyan internamente.

Es obvio que en el plano moral uno puede tener convicciones de lo referente a la vida
buena y justa, pero hay que abrirlas a las reglas argumentales de la discusin. En todo
esto, se abren numerosas relaciones con un debate tico acerca de cmo apelar al valor de
una sociedad diferenciada
47
. El problema consiste en que si no se da lugar a tipos variados
de reconstruccin interna, se cae en un absolutismo aun cuando ste se encuentre fundado
en la promesa de la voluntad general
48
.

45
Ya sea si seguimos la idea de microfsica del poder de Foucault o la contraponemos con la idea de
reemplazo acerca del flujo de poder de Deleuze.
46
Como se evidencia en la discusin del parlamento chileno acerca de a posibilidad de rebaja en el grado
de imputabilidad penal de los jvenes de 16 a 14 aos, o en la forma de trabajar la ley de violencia en los
estadios, o en la decisin de colocar cmaras de televisin en las calles cntricas de Santiago para
resguardar la ciudadana.
47
Ellas, exceden con mucho la posibilidad de este artculo, por lo que sern trabajadas posteriormente en
un trabajo dedicado a los nexos ticos en forma especial.
48
Como sostiene Adorno: cuando la razn de Estado y la seguridad ciudadana se pone sobre los
propios sujetos lo que se asegura es el terror. ADORNO, Theodor. Consignas. Ed. Amorrortu. Buenos
Aires, 1973.pg.121.
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23

Ya no se trata, de esta forma, de invocar a un orden dado sino contemplar
mecanismos en la produccin del orden. Esto mismo niega la posibilidad de entregar la
completa forma de verdad a alguno de los participantes. Los discursos del otro, aun del
marginado, no pueden ser concebidos como una verdad total.

Asimismo, este debate contiene una profunda cuestin epistemolgica en el sentido
en que no se resuelve con una mezcla de cdigos. Luego, al nombrar como trabajadores
sociales procesos de constitucin identitaria, desarrollo local, embarazo adolescente,
estamos nombrando no un proceso sino un conjunto de procesos.

Consecuentemente, tampoco podemos dar una sola imagen de constitucin de lo
social. En este sentido, los criterios econmicos deben integrarse como imgenes sociales
de rentabilidad, lo asistencial no puede ser slo paliativo sino factor de potenciacin. El
desafo de una comprensin social compleja consiste en su dimensin contextual en la
posibilidad de lograr nombrar la malla, el entramado de constitucin de lo social. Luego, no
existe modo eficaz de trabajar lo social sin nombrar reconstructivamente lo social.

Estamos ante un proceso en que la pregunta por el cmo es inseparable de un
anlisis reconstructivo, de un porqu que ya no es monocausal, univoco. Los enfoques
epistemolgicos se constituyen as, en los diferentes modos posibles de reconstruccin de
esa comprensin social.


II. TRABAJO SOCIAL EN ESE CONTEXTO

2.1 La Tensin entre Modernidad y Modernizacin.

Dems esta el plantear que las mudanzas en el contexto han impactado fuertemente
a Trabajo Social. Esta profesin que haba laborado fundamentalmente en los espacios
pblicos y estatales, al cambiar la nocin de Estado se marca con l un fuerte cambio en la
conceptualizacin de Trabajo Social.

Adems, la transformacin en la nocin de desarrollo, al entenderla como una tensin
existente en el proceso de modernizacin nos evidencia una serie de formas renovadas de
exclusin. Dichas formas nos hablan claramente de un constante proceso de
reterritorializacin, de cambios en la frontera y las formas de marginacin
49
.

Hoy las formas tradicionales de concebir la marginalidad
50
no explican los fenmenos
que estn sucediendo en nuestros pases. La dualidad de la interpretacin en las dcadas
anteriores, la pugna de interpretaciones entre las teoras clsicas de la modernizacin
51
y la
teora de la dependencia
52
son insatisfactori as como esquemas binarios de interpretacin
aunque siguen siendo consistentes en algunas dimensiones de su anlisis.

49
Ver: GUATTARI, Felix. Cartografas del deseo. Ed. Lord Cochrane. Santiago de Chile, 1993.pgs.25 y
ss.
50
Germani, sobre todo en su primera parte, Beckman y otros.
51
Especialmente la de Lerner e Inquelex
52
Especficamente en los postulados de Gunder Frank, Faletto y Samir.
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24

Ya no es posible entender el cambio como el paso de lo tradicional a lo moderno. Hoy,
dentro de cada uno de nuestros pases, con expresiones diferenciadas, vivimos un proceso
de doble rostro en un tiempo de capitalismo mundialmente integrado
53
. Por una parte hay
exigencias crecientes de transnacionalizacin, de competencia segmentada. Por otra, esta
explosin de demandas, criterios, normas, hacen que las formas de marginalidad se
diversifiquen y acenten. La dialctica de la modernizacin consiste precisamente en esta
contradiccin.

Se calcula que en los prximos aos el llamado mercado informal se triplicar en el
continente. Actualmente Amrica Latina debe exportar 100 para recibir 74 en valor. Los
pases industriales, en cambio, exportan 100 y reciben 124 de valor a cambio
54
. La brecha
tecnolgica dificulta un aumento de productividad, hace cada vez ms difcil competir en los
mercados internacionales. Luego cmo enfrentar estos costos econmicos sin que ello
signifique tremendo costos sociales? Como sostienen diversos estudios, la otra cara del
xito econmico y la estabilizacin macroeconmica chilena, las desventajas de este
proceso ha recado sobre los sectores medios y pobres de la poblacin beneficiando, por el
contrario al 10% ms rico del pas.

Y aunque en el presente, existen diversos tipos de polticas que tratan de equilibrar el
crecimiento econmico con una mayor justicia social, en la poblacin existe escepticismo
con respecto a los frutos de este intento, por cuanto la situacin es compleja y existen
muchos intereses en juego. As, podemos afirmar que estas tendencias no son pasajeras o
solucionables a corto plazo.

Esto redefine el campo de accin profesional y sus formas de intervencin. No slo la
nocin de pobreza se vuelve heterognea sino que deberan cambiar sus criterios de
medicin y las formas de intervencin. Para responder en forma adecuada, es preciso
revisar las herramientas con que Trabajo Social cuenta y el modo en que las usa. Cuando
en Chile se han sostenido largos debates metodolgicos que hacan variar la cifra de
pobres de uno a cinco millones, estas discusiones no pueden ser algo externo para Trabajo
Social.

Esta profesin trabaja, en la demarcacin y aplicacin de estos cdigos a la
poblacin. Debe, por tanto, responder mostrando las contradicciones de ese discurso son
estudios y acciones llevadas a cabo con los sujetos especficos. Ello, sin embargo, no
puede quedar instaurado slo a un nivel testimonial. Es preciso construir nuevas categoras
conceptuales que permitan mostrar una realidad persistente y mltiple. Las posibilidades de
gestin con estas formas renovadas de exclusin requiere de una adecuada comprensin
del contexto. De otro modo, slo se acentuar la separacin entre interpretacin e
intervencin. Con una interpretacin encapsulada, se genera una intervencin dbil o
estrictamente funcional en un terreno administrativo al sistema.

2.2 La Inexistencia de Reservas Culturales Intocadas

53
Ya sea en el sentido de Guattati, o del capitalismo tardo de Habermas o de capitalismo en una nueva
fase como en Braudel. En todas estas instancias se alude a una universalizacin del fenmeno.
54
LECHNER, Norbert. Son Compatibles Modernidad y Modernizacin? Doc FLACSO N440. Santiago
de Chile, marzo de 1990.pg.15.
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25

Las transformaciones tambin alcanzan al espacio de la cultura, a la forma de
entender y nombrar el conjunto de tradiciones en las que nos insertamos. La identidad
como un proceso que se construye, requiere del anlisis crtico de esas tradiciones para,
desde l, constituir el presente y proyectarse al futuro. Trabajo Social ha sostenido al
respecto visiones duales que lo hacan concebir el lugar de los cambios en un mecanismo
de reaccin cultural que provena de sectores sociopolticos, de segmentos de
estratificacin social o de mbitos religiosos. Consecuentemente, las apuestas eran
fortalecer el accionar de ese grupo para procurar apoyar la transformacin que se gestaba
desde all.

Esto es replanteado por el actual proceso de transformacin evidenciando la
existencia de mecanismos profundos de hibridizacin cultural y mostrando la infactibilidad
de reservas culturales intocadas
55
. Por tanto, urge el reconocimiento de una
heterogeneidad cultural pero ya no entendida como una opcin polar entre lo nuestro y lo
ajeno, lo indgena y lo modernizante.

En la medida en que todos estamos influidos por algunos beneficios y otras
exclusiones del proceso de modernizacin, esto cambia el carcter de las relaciones
sociales y se acenta drsticamente la imposibilidad de encontrar un sector o un lugar
privilegiado donde se encuentre radicada la posibilidad de encontrar y discutir el sentido de
nuestra identidad cultural. Por tanto, apelar a las tradiciones implica adentrarse en los
mecanismos de hibridizacin que estn all presentes.

Esto es relevante por cuanto nos hace mirar con nuevos ojos a los sectores de la
poblacin devolvindonos nuestras preguntas: hasta qu punto los sectores marginales
comparten las expectativas de formas de vida y consumo existentes en nuestras
sociedades? qu estrategias de sobrevivencia utilizan?, etc. Hay todo un nuevo mapa de
preguntas que hacer emerger. Ello nos permite asimismo, efectuar una interpelacin crtica
a las adherencias ideolgicas existentes en Trabajo Social, tanto provenientes de un
sustrato tecnolgico, como de un marxismo estructural ortodoxo
56
o de un funcionalismo
estructural.

2.3 Mltiples Racionalidades y la Relevancia de la Resignificacin Conceptual

Si pensamos en el nexo existente en nuestra profesin entre interpretacin e
intervencin
57
se nos aparece en su plena expresin la relevancia de no aplicar lecturas
encapsuladas a realidades cambiantes. Los procesos de las preguntas generadas desde

55
GARCA CANCLINI, Nstor. Culturas Hibridas. Ed. Grijalbo. Mxico, 1992.pg.15 y ss.
56
Quisiera poner nfasis en la imposibilidad de conjugar el marxismo en singular sino en plural. Nos
referimos ac, por tanto a una de sus interpretaciones. Para un anlisis mayor ver tanto el texto de
Consuelo Quiroga sobre Una invasin invisible (Accin Crtica, CELATS N27 y 28) como el de Jos
Paulo Netto sobre Crise do socialismo e ofensiva neoliberal (Ed. Cortez. Sao Paulo, 1993.pg.26). De
ellos se puede deducir que la tradicin marxista fue siempre diversificada, problemtica, compuesta de
desenvolvimientos, reducciones, interpretaciones. Por tanto constituye un bloque cultural complejo y
diferenciado que contiene en su interior vertientes diferenciadas que se contraponen entre s.
57
Conexin que es posible apreciar desde los escritos de Vives en el Tratado del Socorro de los pobres,
donde la accin para solucionar la indigencia viene dada por el conocimiento ms exacto posible de las
causas de su miseria.
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26
Trabajo Social hoy son inseparables de un anlisis reconstructivo, de un porqu que ya no
es monocausal, univoco. Esto se traduce en pensar cmo en Trabajo Social se produce el
proceso de nombrar no slo cosas tangibles sino dimensiones intangibles.

Ya no es posible seguir alimentado un perfil profesional un tanto ferretero, donde lo
central es la adquisicin y distribucin de algunas cosas: alimentos, pensiones, elementos
de construccin. Esto redimensiona tanto las herramientas clsicas como la visita
domiciliaria, como los sistemas de registro de las atenciones de pblico. De qu tangible
se deducen hoy nociones como la pobreza, la violencia, la salud, el desarrollo local? Ac,
existe una deuda muy fuerte
58
con el concepto de empiria. Hay que cambiar el canon de lo
observable, de lo medible, de lo verificable. Desde el punto de vista cognitivo, cada
situacin social se ha vuelto compleja y mayoritariamente segmentada.

La comprensin rpida y en situacin es lo que hoy importa. Pero para ello, Trabajo
Social debe desarrollar la habilidad del surf y la expertez en dimensionar rpidamente una
mirada compleja y rica sobre los problemas sociales en los que interviene. Esto dependen
de nuestra capacidad para una comprensin social compleja, para poder entrar en contacto
cognitivo con las diversas perspectivas que estn en juego. Lo anterior contempla una
exigencia: el realizar una sntesis no univoca.

La situacin debe ser reconstruida desde un cumulo de saberes pertinentes. Ac es
donde se conjugan los conocimientos de teora social necesarios con adecuados enfoques
epistemolgicos y los referentes ticos puestos en accin. Si trabajo social quiere
intervenir adecuadamente debe partir por aprender estos mecanismos de
reconstruccin polifnica. Es aqu donde la dimensin de investigacin en Trabajo Social
adquiere su plena fuerza y validez.

La identidad de Trabajo Social, por tanto, hay que interpretarla desde estos procesos
reconstructivos. Hay que potenciar interpretaciones complejas que se relacionen desde una
funcin mediadora, no desde un paso directo, con un horizonte de intervencin. Pasar de
una comprensin, por cualquiera de sus vas a una intervencin en forma directa es una
ilusin que ha entorpecido los debates en torno a la produccin de conocimientos en
Trabajo Social. La funcin mediacin involucra no un procedimiento de bisagras sino la
posibilidad de nombrar un escenario posible de reconstrucciones, una tarea. La funcin de
mediacin no es hablar de otros sino mostrar las contradicciones de los discursos.

As, las categoras no son un a priori sino un resultado donde se ponen en evidencia
las lgicas en juego. Esto es especialmente relevante en un pas donde no es concebido,
como planteara Ren Cher el derecho a la legtima rareza sino ms bien donde se busca
mostrar un patrn univoco de comportamiento y el resto interpretarlo como transgresin. La
funcin mediadora de Trabajo Social debe contener la posibilidad de recuperar la unidad de
lo razonable pero dejando escuchar sus mltiples voces.

Una comprensin social compleja requiere de una flexibilizacin de procesos fuertes
de distincin: entender los mtodos desde sus fundamentos, entender la teora como la

58
Tal como lo trabajado Polo Parisi en ms de una conferencia desarrollada en los ltimos aos en los
encuentros de Trabajo Social del Cono Sur.
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27
posibilidad de iluminar contradicciones
59
, encontrar los caminos para hacer lo concreto
pensado, para develar las determinaciones mltiples de lo concreto
60
. Esto no es posible
sin reflexibilidad, para ello hay que superar la tendencia endmica del empirismo y las
formas como desde l se ha concebido a Trabajo Social.

III. DESAFOS DE LAS PERSPECTIVAS METODOLGICAS

3.1 Ms All de una Visin Instrumental

Una realidad a trabajar es la visin instrumental de la metodologa, ya sea en el plano
de la investigacin como de la intervencin social que hace que se la deslige de los
supuestos existentes en ella y de las lecturas del contexto involucradas all.

En Chile est pendiente un anlisis crtico de las formas metodolgicas asumidas y
puestas en prctica en los currculos de las Escuelas de Trabajo Social. En algunas se
sigue denominando metodologas a los niveles de intervencin, o se piensa aun en una
opcin a nivel mtodos. Asimismo, otra expresin de instrumentalizacin es la divisin
generada entre investigacin, metodologa y sistematizacin. Al validarlas como tres
esferas en un mismo plano se oscurece la discusin
61
. Por tanto, tambin seria errneo
incorporar una perspectiva epistemolgica en la formacin de los trabajadores sociales
entendida como una opcin total, como visin nica que pretende iluminar y entregar
caminos de salida a los desafos de Trabajo Social de hoy
62
. Ms an, si el conocimiento
mismo es entendido como un producto social, las oposiciones tradicionales comienzan a
quebrarse puesto que al igual que otras prcticas, las prcticas epistemolgicas deben ser
comprendidas en sus contextos socioculturales
63
.

Ligado a lo anterior se encuentra al peligro de usar una perspectiva metodolgica
como una cierta forma de excusa, como una visin pragmatista tcnica, donde los
profesionales aparecen preocupados, a lo ms, en trminos de competencias profesionales
tcnicas. Esto es contradictorio con una interpretacin actual del contexto y cierra los
caminos para una interpretacin del propio Trabajo Social porque pone nfasis en una
perspectiva ahistrica que en sus extremos se vuelve adaptacin u ontologa haciendo
depender la funcin de la profesin del mtodo, del lenguaje o del ser.

3.2 Los Desafos de la Produccin de Conocimientos.

Desde lo expuesto, los desafos de la produccin de conocimientos, entendida como
el saber acerca de los individuos con quienes se trabaja y sus condiciones
socioeconmicas y culturales, as como los vnculos entre estas condiciones y la sociedad
en que emergen, ya no pueden ser nombrados como el paso de la oralidad a la escritura,
porque podra haber una escritura (como de hecho la hay) tan univoca como la oralidad.
No se trata de escribir sino de cmo escribir.

59
ADORNO, Theodor. Consignas. Ed. Amorrortu. Buenos Aires, 1973.pg.182.
60
MAX, Karl. Introduccin a la Economa Poltica. Ed. Pueblos Unidos. Montevideo, 1973.pgs.17 y ss
61
En esto no se puede dejar de mostrar que incluso estas publicaciones se dividen en un volumen
dedicado a la investigacin, otro a metodologa y otro a la sistematizacin.
62
Para un mayor anlisis de este aspecto remito al artculo de MATUS, Teresa. Cuando la epistemologa
no basta. Publicado en la Revista ACTO SOCIAL. Crdoba, 1994.
63
McCARTHY, Thomas. Ideales e ilusiones. Ed. Tecnos. Madrid, 1992.pg.53.
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28

Para que el desafo de lo escrito adquiera sentido, hay que primero sacar a Trabajo
Social del polo binario del acotamiento de la accin, aunque sta sea entendida como
accin reflexiva. Desde all Trabajo Social se encuentra encapsulado para trascenderla.
Esto pone en jaque a la sistematizacin como va de produccin de conocimientos.

Ya no se trata de una reflexin que tenga como unidad de conocimiento a la
experiencia. No se puede seguir sosteniendo esto a la luz de los avances de la
epistemologa contempornea. No hay ningn sistema de ordenamiento que se de por
fuera de una matriz epistemolgica. En todas ellas hay una dimensin de sistematizacin
pero se realiza de diverso modo segn la forma de abordar los supuestos epistemolgicos
que esa matriz contenga. Por tanto, la sistematizacin no constituye ni una matriz de
conocimiento, ni un camino fructfero de produccin de conocimiento.

Una metodologa, una forma de construccin o recoleccin de datos forma parte de un
conjunto terico, de un enfoque epistemolgico. Cuando esto no es considerado se estn
generando arduos obstculos a la reconstruccin del objeto
64
. Al poner como referente de
atencin la experiencia, se reedita el dilema de Hume, aunque cuatro siglos despus,
olvidando que lo real es tambin aprehendido desde una posicin terica, desde un modo
de ver
65
. Una condicin indispensable para poder pensar en el dilema de producir
conocimiento como el de acceder a formas de comprensin social compleja es no reducir
toda la formacin profesional al aprendizaje y apropiacin de un instrumental
determinado
66
. La necesidad de realizar estudios que contengan estos procesos de
reconstruccin es imperiosa
67
.

De este modo, el dilema de la produccin resignificado desde la posibilidad potencial
de una comprensin social compleja como fundamento de una adecuada intervencin
social requiere del trabajo de todas sus dimensiones. El conocimiento de los enfoques
epistemolgicos es una de ellas, sta se debe articular con las teoras sociales, los
elementos contextuales y los provenientes de una reflexin tica contempornea para dar
como resultado un Trabajo Social que logre, por fin, nombrar y comprender complejamente
aquello sobre lo cual intervenga para transformarlo.





64
Como sostiene Myriam Veras: El punto central de esta reconstruccin est en la relacin teora-
prctica. En el modo como veo tericamente el objeto. Sin una teora consistente no logro traspasar el
lmite del objeto. Ver el texto completo en: La produccin de conocimientos y su nfasis en el Servicio
Social. En: La investigacin en Servicio Social. Ob. Cit.pg.67
65
Para un mayor anlisis de este punto se remite a: MATUS, Teresa. El dilema de la produccin de
conocimientos en Trabajo Social. En: Desarrollo Local, fronteras de lo posible. Ed. IAF. Santiago de
Chile, 1993.pgs.109 y ss.
66
Esto sigue los planteamientos de Consuelo Quiroga en relacin a la prctica didctico-pedaggica no
proceso de formacao profissional. Ver: Ensino de Servicio Social: polemicas. Ed. EDUC. Sao Paulo,
1992.pg.37.
67
Es posible contar con textos que representan avances significativos en este plano como el texto de
Lidia Mara Monteiro R. da Silva sobre Servicio Social y Familia; y el de Mariangela Belfiore Wanderley
sobre Metamorfoses do desenvolvimiento de comunidade.
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29

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30
MATRIZ POSITIVISTA
Nelda Rodrguez
68

I. INTRODUCCIN

El acelerado progreso cientfico tcnico, es sin duda, uno de los rasgos ms
relevantes de nuestro tiempo.

Se trata de un progreso irreversible que requiere de un permanente discernimiento
dada la progresiva incidencia que adquiere sobre la vida de los hombres en el mbito
personal y social. Cada vez ms, la humanidad se ve enfrentada al dilema de dominar el
progreso o ser dominada por l.

La afirmacin de lo que es tcnicamente posible, no es, por esa sola razn,
moralmente admisible, aparece como condicin no slo de una sociedad ms humana, sino
tambin de sobrevivencia.

El desarrollo cientfico-tcnico ha penetrado en la vida contempornea
constituyndose en un factor determinante en las formas humanas de comportamiento.
Esta influencia se expresa, tanto a nivel de las personas individualmente consideradas,
como a nivel de la sociedad. A nivel individual el desarrollo cientfico-tcnico es una clara
expresin del dominio del hombre sobre la naturaleza y es probable que ste se siga
incrementando a niveles insospechados para nosotros. El nivel de vida alcanzado en los
pases con alto desarrollo tecnolgico, permite vivir a los hombres sin mayores
preocupaciones econmicas, lo cual hace ms fcil la vida.

La tcnica ahorra al hombre muchos esfuerzos y fatigas en el desarrollo de su trabajo,
ste se ha vuelto ms cmodo, productivo y perfecto.

No obstante, estamos en presencia de una paradoja de los logros y conquistas del
hombre. Las necesidades bsicas y las aspiraciones fundamentales de parte importante de
la sociedad no han sido satisfechas. En la prctica, se evidencian enormes miserias e
injusticias que han gatillado la conciencia de desigualdades sociales.

Esto pone de relieve las cuestiones fundamentales que plantea la relacin ciencia,
tcnica y moral en la sociedad contempornea.

Nuestra tesis es que estos problemas requieren urgente solucin pues est en juego
el bien del hombre y de todos los hombres. La responsabilidad en ello es de toda la
sociedad y, particularmente, de la lite intelectual en cuanto a alentar ese espritu cientfico
a rescatar del subdesarrollo a todos los hombres.

As la ciencia, en general, y los cientistas sociales, en particular, requieren repensar la
realidad socio-histrica actual y revisar los procedimientos de aproximacin a la realidad de
manera ms crtica.

68
Asistente Social. Mster en Educacin para el Trabajo Social, The Catholic University of America. Ex
Docente de la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Valparaso. Docente de la Escuela de
Trabajo Social de la Universidad de Santo Toms.
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31

A partir de la crisis que afecta a las ciencias sociales en cuanto al grado de suficiencia
explicativa, ha surgido una reflexin en torno a los esquemas tericos tradicionales, debate
respecto del cual Trabajo Social no poda permanecer indiferente dada la relacin en lo que
toca al proceso de conocimiento.

Movidos por este inters y en virtud del giro que ha tomado la discusin as como la
preocupacin y necesidad de progresar en los niveles de comprensin de las distintas
matrices de acuerdo a la evolucin histrica que han ido experimentando surgi la idea de
una reflexin que permitiera por un lado, una revisin de los alcances que exhiben las
matrices de mayor presencia histrica en Trabajo Social y por otra, examinar el grado de
rigurosidad en la apropiacin y aplicacin de tales orientaciones, as como el nivel de
respuesta que ellas ofrecen en el enfrentamiento de los nuevos y complejos problemas que
afectan hoy a la sociedad moderna.

En esta primera parte del captulo intentaremos revisar los conceptos centrales del
Positivismo, para luego analizar su impacto en la profesin.

La idea central en que sustenta el desarrollo de esta reflexin es que Trabajo Social
se ha adscrito bsicamente al positivismo lgico y que no ha formulado Karl Popper, lo que
ha incidido en una visin menos crtica de la sociedad.

En base a esta afirmacin el trabajo se divide en seis partes. La primera, apela a una
sntesis breve del resurgimiento de la corriente positivista en Trabajo Social chileno. La
segunda, expone las ideas centrales de la filosofa positivista en lo que ha sido el
pensamiento de Agusto Comte. La tercera parte intenta mostrar cmo esa filosofa se
desarrolla y perfila en el pensamiento de los positivistas lgicos, procurando establecer las
similitudes y diferencias que es posible rescatar desde la diversidad de visiones
disciplinarias entre sus representantes, todo lo cual fue incorporando nuevos matices a la
evolucin de la matriz. El cuarto punto analiza algunos aspectos centrales del racionalismo
crtico de Karl Popper e intenta poner de relieve el sentido crtico de sus proposiciones en
relacin al positivismo lgico y el convencionalismo.

En el punto siguiente se procura describir el empleo o utilizacin que el Trabajo Social
ha hecho de la matriz, ponderando las limitaciones y fortalezas que su uso ha representado
en su quehacer profesional, para continuar en el sexto punto, con el planteamiento de
algunos desafos a los que desde nuestra perspectiva disciplinaria se ven enfrentadas las
ciencias sociales y el Trabajo Social en particular.

II. SURGIMIENTO de la MATRIZ POSITIVISTA en el TRABAJO SOCIAL CHILENO

El primer momento de institucionalizacin del Trabajo Social en el pas, ocurre a
mediados de la dcada del treinta dl presente siglo cuando se crea la primera Escuela de
Servicio Social chilena y latinoamericana, en 1925. En ese mismo perodo surgen tambin
los primeros cursos de sociologa en las Universidades de Chile y Catlica de Chile y
posteriormente de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales, FLACSO.

Pronto esos cursos incluidos en los planes de estudio de diversas escuelas
profesionales y, dentro de ellas, en las Escuelas de Servicio Social.
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32

Ya antes, segn versin del historiador Gonzalo Vial, se haban producido algunos
sucesos polticos en el pas. La unidad nacional se haba destruido en Chile por la perdida
de consenso intelectual y moral que haba proporcionado una concepcin catlica del
mundo de raz hispnica.

Esta ruptura religiosa gestada en la generacin de 1825 origin la incisin en la elite
intelectual dando origen a los grupos laicos y clericales, lo que impidi desde ese momento
recuperar el consenso religioso. Este suceso ser el inicio de una fusin entre el liberalismo
profesado por los intelectuales disidentes y el positivismo.

Esta divisin alcanza todas las esferas de la vida nacional, no obstante, en beneficio
del inters del tema que no ocupa particularmente, haremos una lectura somera de la forma
como esta corriente epistemolgica se instala en el mbito de la educacin chilena.

Los opositores al pensamiento de la iglesia se agrupan en torno al primer partido laico
y establecen conexiones con el pensamiento positivista europeo, inicialmente, mientras la
sociologa que comienza a desarrollarse en el pas es principalmente de dominio de la
ctedra. Ms tarde, la sociologa profesional, en cambio, buscar su modelo en Estados
Unidos.

Desde el punto de vista de la naciente sociologa chilena, Estados Unidos
proporcionaba un modelo de profesionalizacin que resultaba una estrategia valida para la
legitimacin de la disciplina en Chile. El Atractivo de la sociologa norteamericana, radicaba
especialmente en el nfasis de su naturaleza o carcter cientfico, provista de un mtodo y
tcnicas que otorgaba autoridad cientfica, tanto a quienes lo empleaban, como a los
conocimientos producidos mediante su aplicacin.

Este carcter cientfico, en torno al cual giraba la sociologa norteamericana, se
extrapol como la estrategia de profesionalizacin de la sociologa en Chile y Amrica
Latina.

La adscripcin a este modelo permitira a socilogos chilenos, entre otras ventajas,
aspirar al reconocimiento internacional y cumplir la pretensin de incorporar la disciplina a
la universidad en condiciones menos desventajosas en relacin a las otras ciencias. Desde
el punto de vista practico, el mbito de irradiacin e influencia de la sociologa
norteamericana era tambin superior.

No obstante, en cada una de las instituciones nacionales en que se desarroll la
sociologa utilizaron estrategias diversas de profesionalizacin disciplinaria, sin embargo, la
idea que est a la base de todas, es adaptar a las circunstancias nacionales el modelo
norteamericano de la sociologa cientfica, tanto en la construccin terica, como en la
expansin de la investigacin emprica.

En el Instituto de Sociologa de la Universidad de Chile prim el modelo
norteamericano de investigacin, sobre la adopcin de sus aspectos formaticos o de
entrenamiento de profesionales, la sociologa fue implantada como disciplina emprica,
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33
provista de un mtodo cientfico y de tcnicas de investigacin, que deban hacer posible la
produccin de conocimiento social y polticamente, relevantes
69
.

En las primeras investigaciones se enfatizo el empirismo como garanta de
cientificidad, con la idea de que este tipo de investigaciones podan proporcionar elementos
para la construccin de teoras. Esto, sin embargo, habra llevado a descuidar los aspectos
conceptuales tericos de la disciplina, lo que restaba acreditacin en el plano terico. La
teora como dimensin fundamental de toda disciplina cientfica no apareca, al menos,
inicialmente, como una posibilidad, conforme se iba institucionalizando y profesionalizando
en la Universidad de Chile. Este desafo, con rigor, slo ser asumido ms tarde en las
Escuelas de Sociologa.

En la Escuela de Sociologa de la FLACSO la orientacin inicial estuvo influenciada
por su primer director Jos Medina Echavarra el cual dada su formacin Europea y sus
contactos con Weber otorgaba especial preeminencia a la teora. Sostena la necesidad de
supeditar el manejo de las tcnicas de investigacin a dos condiciones esenciales: la
definicin de un problema autentico y su encuadramiento dentro de un pensamiento terico.
Su sucesor Peter Heintz, enfatizar ms tarde la tarea de elaborar teoras a esta disciplina
emergente
70
.

El inters principal de su estrategia de profesionalizacin de la sociologa se orient a
proveer modelos de investigacin para el entrenamiento de estudiantes en investigacin
emprica tericamente orientada. Y permitir la validacin de una serie de hiptesis tomadas
de la literatura contempornea sobre teora sociolgica
71
.

Cada modelo, supona la definicin de un problema y la enunciacin de hiptesis o
sistema de hiptesis que deba someterse a refutacin. Estas hiptesis estaban vinculadas
con las teoras sociolgicas ms relevantes con el propsito de contribuir a su desarrollo o
modificacin.

En ambas escuelas se advierte una reaccin contra la sociologa tradicional
especulativa y se persigue desarrollar una disciplina moderna y cientfica.

Por su parte, la estrategia de profesionalizacin de la sociologa en la Universidad
Catlica, bajo la conduccin de Roger Veckemana asumir un patrn de desarrollo distinto
en que se combina un nfasis de lo terico complementado con valores ticos y una
formacin orientada a la accin.


69
BRUNNER, Jos Joaqun. El Caso de la Sociologa en Chile: formacin de una disciplina. Ed.
FLACSO. Chile, 1988.
70
La vinculacin de ste ltimo con Merton le lleva a asumir la postura Martoniana frente a la teora
sociolgica, sin embargo, se observa un esfuerzo por adaptarla a las condiciones de Amrica Latina.
71
Con esto se intentaba superar el predominio de una sociologa especulativa y del peligro de un
empirismo irreflexivo, permitiendo a la vez, la investigacin emprica dentro del paradigma mertoniano.
BRUNNER, Jos Joaqun. Ob.cit.
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34
Desde su tesis de la unidad de la actividad humana, sta se desarrolla en el plano
terico y en el plano prctico pero entre ambos existe una mutua relacin de inmanencia,
pues se les entiende como polaridades de un solo actuar
72
.

Lo anterior tena incidencia en la postura que asuma frente al problema de los valores
en las Ciencias Sociales, tema en relacin al cual exterioriz su crtica a la posicin de
Weber de mantener alejada la ciencia de lo axiolgico.

Algunas escuelas de Servicio Social se relacionaron con este autor y ello explica, en
parte, la escasa preocupacin del Trabajo Social chileno por la discusin que en otros
sectores profesionales se genera en torno a la dicotoma entre ciencia y valores.

As la investigacin en Trabajo Social en Chile se vincula esencialmente al desarrollo
de la sociologa en el pas. Durante el perodo que abarca desde 1925 a 1940, fue tributario
de las experiencias europeas, principalmente de lo que ocurra en Blgica y Francia.

Desde 1940 comienza de manera progresiva la influencia del sello norteamericano.
Sin embargo, existen otros dos factores ms cercanos al Trabajo Social que dan tambin
cuenta de ste cambio de influencia. La atraccin que sintieron algunos profesionales ms
inquietos de Chile, particularmente docentes de la Primera Escuela de Servicio Social frente
al desarrollo del Social Work norteamericano y la poltica de buen vecino iniciada por el
gobierno de Estados Unidos de la poca (Franklin), que propuso un sistema de becas para
profesionales y tcnicos latinoamericanos que alcanz al Trabajo Social.

De este modo el surgimiento del positivismo en el Trabajo Social chileno proviene
internamiento de su inclusin desde la sociologa naciente en los pl anes de estudio de las
escuelas y a travs del perfeccionamiento acadmico, especialmente en el rea de la
investigacin de docentes chilenos en los Estados Unidos
73
.

Esta segunda circunstancia permite adems, profundizar la conexin con el Trabajo
Social norteamericano que desde la vertiente de la psicologa haba alcanzado un cierto
grado de desarrollo en el Trabajo Social con el individuo y la familia.

Es notorio en la dcada del cincuenta en Chile la influencia de la corriente positivista a
travs de la teora psicoanaltica de Freud incorporada por Mary Richmond en el
tratamiento de caso individual. El tratamiento social se sustentaba en la idea de que
muchos conflictos que afectaban a la persona radicaban en las caractersticas de
personalidad. La nocin de conflicto y de defensa del yo adquieren progresivamente un rol
protagnico en la concepcin de la vida mental de las personas y en su mayor o menor
habilidad para adaptarse a las demandas o exigencias externas
74
.


72
Has distincin, no separacin entre lo terico y lo prctico. Cada plano es un momento de la actividad.
As todo conocer es necesariamente emprico, sensible, por una parte, y reflexivo y metafsico por otra.
BRUNNER, Jos Joaqun. Ob.cit.
73
Para mayor profundizacin en esta materia, vase Historia del Trabajo Social de Ezequiel Ander Egg,
pags.261 y ss.
74
Se trataba de entender desde la perspectiva del yo el conflicto con la pulsin o estimulo y la amenaza
que acarreara la satisfaccin de un impulso en determinadas circunstancias.
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35
Por otra parte, la comprensin de que la defensa estaba ligada al desarrollo de la
persona y el proceso defensivo se relacionaba con la formacin del carcter individual
representaban conceptos importantes que intentaban explicar el comportamiento humano
75
.

Con todo, la orientacin positivista pierde relevancia hacia el final de la dcada del
sesenta en que produce un cuestionamiento a esta concepcin asptica-tecnocrtica,
emerge la concepcin concientizadora revolucionaria, asociada a la teora de la
dependencia y se asume, mayoritariamente, en las escuelas la dialctica marxista.

Con posterioridad en 1973, derivado de los cambios polticos que ocurren en el pas
surge nuevamente la orientacin positivista con una clara preocupacin por mejorar los
niveles de cientificidad de la profesin. Este fenmeno obedecera a dos factores
particularmente: al exceso de ideologizacin con se aplica la teora marxista y a la falta de
respuesta del marxismo frente a los problemas reales de la sociedad.

Un anlisis de los curriculums actuales de las escuelas muestra la reincorporacin de
mtodo positivista en todas ellas, no obstante, en algunas esta visin se comparte con otras
orientaciones epistemolgicas.

Paralelamente en el ejercicio profesional ocurre un fenmeno similar. A nivel de las
organizaciones no Gubernamentales (ONG), se aplican de preferencia otros mtodos de
conocimiento, mientras tanto que en las instituciones pblicas y sector privado se contina
aplicando, principalmente, la matriz positivista.

As esta corriente de pensamiento, por tanto, comienza a tener influencia en Trabajo
Social desde sus inicios como profesin.


III. EL POSITIVISMO DE COMTE: SIMILITUDES Y DIFERENCIAS CON EL POSITIVISMO
LGICO DEL CRCULO DE VIENA.

El surgimiento de la filosofa positivista est ligado, i ndiscutiblemente a AUGUSTO
COMTE, sin embargo son evidentes las diferencias entre el positivismo de Comte y el
positivismo lgico del Crculo de Viena an cuando son manifiestas las conexiones tanto
histricas como intelectuales entre uno y otro.

En este aspecto las corrientes positivistas tienen una representacin mucho ms
amplia en la historia de la filosofa, superponindose con el empirismo.

Comte al crear la sociologa como Ciencia de la naturaleza define el nexo entre el
positivismo y las ciencias sociales. En los ltimos cien aos tradiciones rectoras del
pensamiento social han sido notablemente influidas por el marco lgico que haba
establecido Comte en su curso de Filosofa Positivista.


75
El propsito que se persegua con el individuo era lograr un mayor desarrollo personal mediante la
ampliacin de la capacidad de ver hacia adentro o introspeccin, la conexin con las experiencias del
aqu y ahora.
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36
En esta concepcin, la sociologa se entiende como Ciencia natural de la sociedad
en la expectativa que habr de reproducir un sistema de leyes similares en su forma a las
alcanzadas por las ciencias naturales.

El ncleo central en la filosofa de la poca y que Comte desarrolla profusamente en
todos sus escritos se caracteriza por un ataque frontal a la metafsica tendencia que se
observa tambin en las obras de Hume y sus seguidores del empirismo britnico y
sostenido de diferente forma en el idealismo crtico de Kant. Con ello Comte se propona la
destruccin de las visiones trascendentales imperantes y dar por superado el estadio
metafsico con el advenimiento del pensamiento positivista.

De esta modo haca suyo los propsitos fundamentales de los autores de la
Ilustracin, as como de la crtica racionalista a la religin. No obstante, Comte, rechaz la
idea esencial de Ilustracin segn la cual la edad media fue la edad oscura, idea que
repudi por cuanto ella abra paso a cambios revolucionarios en la vida social e intelectual
del hombre.

Un segundo aspecto en el positivismo de Comte es que asume el tema del progreso
despojndolo del radicalismo al que se asociaba en la filosofa de la Ilustracin.

As el progreso y orden se vuelven dependientes uno de otro. El progreso de la
humanidad acelerado o retardado por la intervencin humana posee el carcter de una
fuerza autnoma hacia el mejoramiento.

Para Comte la conjugacin de ambos aspectos Progreso y Orden, permite al
positivismo superar tanto la metafsica revolucionaria como las concepciones reaccionarias
del catolicismo.

En su pensamiento la definicin entre lo practico y lo observable y lo imaginario y
ficticio constituir un punto central.

En este aspecto Comte adopta la posicin del empirismo, la observacin sistemtica
distingue a la ciencia positiva de otras pretensiones de conocimiento y esa observacin
est basada o depende de la evidencia de la percepcin sensorial lo que imprime
certidumbre a la ciencia. As los rasgos racionalistas de Comte se advierten ms bien en la
organizacin selectiva de los hechos dentro de teoras las cuales establecen la conexin de
aquellos hechos con las proposiciones o leyes universales.

Insiste en la idea del relativismo del saber cientfico con lo que intenta explicitar su
tesis de que la ciencia se limita a explicar la interdependencia de los fenmenos y por lo
tanto, su propsito no es descubrir las esencias o causas finales. De este modo el
conocimiento cientfico nunca ser acabado puesto que esta siempre abierto a la
modificacin y al perfeccionamiento.

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37
La previsin permitida por la ciencia unifica a sta con la tcnica ampliando el radio de
lo tcnico hasta abarcar el desarrollo humano mismo. De este modo la tecnologa ya no
estar exclusivamente asociada con lo material, sino que se volver poltica y moral
76
.

Por otra parte, las relaciones lgicas entre las ciencias ofrecen un hilo conductor para
interpretar su sucesiva formacin como reas o campos de estudios separados en el curso
de la evolucin del pensamiento humano. As las ciencias que surgieron primero, las
matemticas y la astronoma y despus la fsica se preocupaban de las leyes de la
naturaleza, las que rigen los fenmenos ms apartados de manipulacin y participacin
humana. A partir de ah, la ciencia penetr cada vez ms hacia el interior del hombre
mismo, pasando por la qumica y la biologa hasta culminar en la ciencia de la conducta
humana que Comte llam originalmente fsica social y luego denomin sociologa. El
pensamiento humano en su conjunto, as como cada ciencia por separado progresa
siguiendo los estadios teolgico, metafsico y positivo.

As la teora es bsica en toda investigacin, particularmente en la investigacin
sociolgica, la cual descansa en tres elementos metodolgicos cada uno de los cuales
incluye rasgos que le son peculiares: observacin, experimentacin y comparacin. Si bien
no todas las observaciones de hechos o procesos estn impregnados de teora, dir
Comte, toda observacin emprica aislada es ociosa. Las teoras dirigen nuestra atencin
hacia ciertos hechos con preferencia a otros
77
.

En lo que toca a la experimentacin, si bien esta no se la prctica como en el
laboratorio, puede ser reemplazada en el fsica social por la experimentacin indirecta, o
sea, por experimentos naturales cuyas consecuencias admiten anlisis. No obstante esto
tendra menos relevancia o importancia que el mtodo comparativo, verdadero cimiento de
la investigacin sociolgica. Desde su perspectiva procur que la Sociologa se orientara
siempre a finalidades prcticas.

Los crticos a Comte, dirn despus que el tipo de sociedad previsto por l como
garanta del orden y progreso se apoya en rasgos de la escuela retrgrada que enfatizaba
los conceptos de moral autoridad y denuncia de la quimera de la igualdad aunque
despojados de su nexo especfico con el catolicismo.

Aun as la gran interrogante por parte de los crticos a la Filosofa Positivista radica en
la imposibilidad de sta de ofrecer un punto de apoyo a la intervencin racional humana en
la historia dado que sostiene que el desarrollo social esta gobernado por leyes afines a la
de la naturaleza lo que implicara un fatalismo ante el irreversible proceso de cambio social.
Segn Comte, su posicin es valida porque la facilitacin racional de progreso slo es
posible si se conocen las condiciones que limitan la intervencin humana, las leyes que
rigen los movimientos de las sociedades dejan mrgenes considerables de variacin en su
funcionamiento y sobre esta variacin se puede influir por medio de la accin deliberada
78
.


76
GIDDENS, Antoni. El Positivismo y sus Crticos. En: Historia del Anlisis Sociolgico. Bottomore, T.
y Nisbet, R. Ed. Amorrortu. Buenos Aires, 1978.
77
Ob.cit.
78
GIDDENS, Antoni. Op.Cit.
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38
Las crticas al pensamiento de Comte no tardaron en ponerse de manifiesto. Sin
embargo, algunos de sus pensamientos influyeron de modo duradero sobre el desarrollo
posterior de la corriente positivista. Entre estas la importancia de la ciencia para el progreso
de la humanidad; la crtica al pensamiento metafsico no comprobado, la idea de sociologa
como ciencia autnoma que no puede reducirse a las dems ciencias, la toma de posicin
con respecto a la unidad del mtodo cientfico y al valor cognoscitivo de la ciencia, son
algunos de los temas comtianos que han ejercido una influencia duradera a lo largo de la
historia de este pensamiento.

3.1 Comte y el Positivismo Lgico

La vinculacin de Comte con el crculo de Viena es a travs de Ernest Mach. Los
aportes de Comte con relacin a Mach se refieren bsicamente a la idea de la
reconstruccin de la historia sobre la base del espritu positivista.

Como Comte, Mach supone a la metafsica superada por la ciencia emergente. La
filosofa positiva se ocupa de la explicacin lgica de los cnones del mtodo cientfico en
tanto que la filosofa metafsica carece de contenido.

Mach reconoce igualmente el limite entre lo factico y observable y hace suyos los
postulados de Comte sobre relativismo del saber cientfico, compartiendo as la
controversia entre el Esencialismo y Positivismo.

Estas ideas y la ligada a la ciencia como fuente potencial del progreso en su nexo con
la tcnica, sirvieron como antecedentes a los trabajos de Marx en la ciencia natural.

Mach, sin embargo influido directamente por las teoras de la evolucin, atribua a
stas una mayor base explicativa en el surgimiento del pensamiento cientfico. Esto, en su
opinin, otorga a la concepcin cientfica una justificacin moral en cuanto facilita la
supervivencia y el bienestar de la especie humana, al poner nfasis en el bienestar moral
de la humanidad en su conjunto a partir del nexo entre ciencia y tecnologa.

No obstante, la filosofa del Crculo de Viena se nutre tambin de otras fuentes y en
algunos aspectos discrepa con el planteamiento de Mach. La variedad de disciplinas
ostentadas por los miembros del Crculo de Viena, entre los que destacan economistas,
fsicos y matemticos contribuy a desarrollar una visin de la Ciencia con un acento
especial en la importancia de la lgica y la matemtica en el pensamiento cientfico en
cuanto hacan posible el uso de representaciones simblicas. Esto implicaba adems
atribuir una importancia fundamental al lenguaje. La idea de que las teoras eran lenguajes
destinados a la representacin de hechos comienza a primar convirtindose en un
elemento clave del positivismo lgico.

Se transfiere a la filosofa la competencia de la elucidacin lgica del lenguaje de las
teoras cientficas y la vigilancia de su estructura lgica.

3.2 Algunos Rasgos Centrales del Positivismo Lgico

Ya se ha mencionado que muchos de los postulados de la filosofa positivista de
Comte fueron asumidos por el positivismo lgico del Crculo de Viena.
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39

Constituyen parte de la herencia de la filosofa positivista de Comte, entre otras: la
nocin de la importancia de la ciencia. El positivismo lgico reivindica el primado de las
ciencias. Slo se conoce aquello que nos permiten conocer las ciencias y el nico mtodo
de conocimiento es el propio de las ciencias naturales.

El mtodo de las ciencias naturales no slo se aplica al estudio de la naturaleza sino
tambin al estudio de la sociedad.

A partir de su mentalidad positivista derivada de la positividad de las ciencias combate
las concepciones idealistas y espiritualistas de la realidad.

La excesiva confianza del positivismo en las ciencias y en la racionalidad humana
indujeron posteriormente a algunos tericos del marxismo a identificar al positivismo como
la ideologa de la burguesa.

Sin embargo, el encuentro de distintas disciplinas entre los miembros del crculo fue
perfilando otros postulados.

En opinin de algunos tericos varias fueron las principales doctrinas positivas
desarrolladas en el Crculo de Viena.

3.2.1 Principio de Verificalidad

La primera doctrina giraba en torno al llamado principio de verificabilidad que Schlick
formul brevemente como el principio de una proposicin es el mtodo de su verificacin.
Esto es, el significado de una proposicin es el modo de su verificacin. Se entiende por
modo de verificacin, la manera como se demuestra que ella es verdadera. Las
proposiciones que no se apoyan en un procedimiento efectivo de verificacin, carecen de
sentido. Estas requi eren ser verdaderas o falsas. Una proposicin que no es susceptible de
verificacin, no puede ser ni lo uno ni lo otro. Slo las proposiciones empricas son, por
tanto, autenticas proposiciones, slo ellas pueden ser verificadas.

Originalmente Schlick y anteriormente Mach, pensaron que todos los enunciados se
podran traducir a enunciados acerca de datos sensibles, de inmediata observacin. Sin
embargo, en el caso de las proposiciones universales esto ofreca dificultades, pues
conceptos como todos podra ser infinito y si es infinito, no es traducible.

Schlick ante estas limitaciones se vio obligado a rectificar indicando que estos ltimos
enunciados no eran proposiciones, sino ms bien reglas para llegar de un enunciado
particular a otro; reglas de deduccin.

Esto naturalmente debilit el principio de verificacin, se abandon la idea de que se
poda traducir y se exigi en cambio, que para que las proposiciones fuesen significativas
deban poder confirmarse mediante la observacin sensorial. Conforme a la versin fuerte
del principio de verificacin todos los enunciados significativos son de dos clases. O bien,
sin enunciados empricos, enunciados acerca del mundo, en cuyo caso su verdad debe
afectar observablemente a algo y, por tanto deber ser verificables, si han de ser
significativos.
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40

El otro tipo lo constituyen los enunciados matemticos o lgicos. stos son puramente
autorreferenciales, los verdaderos son tautologas y los falsos autocontra-dicciones. Si un
enunciado no es de ninguna de estas dos clases debe carecer de significado.

Con este principio era posible destruir cualquier discurso tradicional no slo en el
campo de la religin, sino tambin en el de la poltica y de la filosofa.

Sin embargo, los enunciados de las matemticas son obviamente diferentes de los
enunciados relativos al mundo emprico y, por lo mismo, en manera alguna se puede estar
seguro que sean verdaderos por convencin.

3.2.2 Las Proposiciones de la Lgica y las Matemticas son Tautolgicas

Las proposiciones de la lgica y de la matemtica, as como todos los enunciados
necesariamente verdaderos, son tautologas
79
. Esto es el predicado slo muestra lo que ya
no est ausente en el sujeto y de manera similar, aun los argumentos matemticos o
lgicos ms extensos, slo muestran los contenidos de sus premisas, enuncindolos de
manera ms explicita, como conclusiones lgicas
80
.

Se consider que toda la lgica y la matemtica eran analticas, esto es, mostraban
los contenidos de lo que ya se haba dicho. Es como decir todos los viudos no tienen
cnyuge.

3.2.3 La Misin de la Filosofa

Para los lgicos del Crculo de Viena la filosofa era una actividad de elucidacin,
pero nunca una doctrina, pues carece de un cuerpo de proposiciones verdaderas o falses
por cuanto stas son estadio de las ciencias. Por tanto, es una actividad destinada a
esclarecer y analizar y en ocasiones, a poner de manifiesto lo absurdo. Esto, sin embargo
contribuy a que los filsofos se volviesen ms conscientes acerca de lo que estaban
haciendo, alcanzando las tcnicas analticas una mayor complicacin y logran con los
recursos de la lgica un anlisis ms formal, entendiendo que su misin no era seguir al
cientfico y explicar lo que estaba proyectando, sino la de servir a la ciencia precisando ms
los conceptos que utilizan en ella. Pese a ello, mantuvieron como tarea de la filosofa
redefinir los mtodos de las ciencias, esclarecer los conceptos que manejaban, as como
sus mtodos de argumentacin. Vale decir ocuparse de los objetos de segundo orden,
hablar acerca de su hablar acerca del mundo.

3.2.4 Importancia del Lenguaje

Un rasgo sobresaliente del positivismo lgico es el nfasis completamente nuevo en la
importancia del lenguaje. El positivismo lgico puso el lenguaje en el primer plano de
inters para los filsofos con lo cual enfatiza la relacin entre el lenguaje y el mundo. Este
permite distinguir entre diferentes tipos de enunciados aun cuando la distincin entre

79
MAGEE, Brian. Los Hombres detrs de las Ideas. Ed. Fondo de Cultura Econmica. Mxico, 1986.
Cap. 6: El Positivismo Lgico y su Legado.
80
Ob.cit.pg.29.
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41
acerca del lenguaje y acerca del mundo no es tajante porque el mundo es el mundo
como ellos lo describen: como figura en el sistema de conceptos. As, al explorarse el
sistema de conceptos se est explorando el mundo. Sin embargo, hoy da, cuando se
intenta investigar los significados de las palabras, es porque estos son conceptos que estn
estudiando, conceptos que desempean un papel importante en la descripcin de cmo
pensamos la realidad del mundo. Con esto se quiso indicar que una investigacin del uso
del lenguaje es una investigacin de la estructura del mundo, tal como la experimentan los
seres humanos.

3.2.5 La Ciencia y los Valores

Los juicios morales o juicios de valor no pertenecientes al mundo emprico o de la
tautologa son vistos dentro de la tradicin tica como enunciados naturalistas, esto es se
les trata como enunciados acerca de lo que conduce o no conduce a la satisfaccin de los
deseos humanos, o a la promocin de la felicidad humana y as sucesivamente.

En este aspecto la tica es entendida como aquello que anhelan los seres humanos y
de cmo deben satisfacerse sus deseos esto es, una forma de utilitarismo. Otros miembros
del circulo adoptaron la posicin de que los enunciados ticos eran similares a mandatos, y,
por lo tanto no era ni verdaderos, ni falsos. Si son tratados de manera naturalista como algo
que se refiere a lo que conduce a la felicidad humana, entonces es un asunto de
tratamiento cientfico.

As los filsofos positivistas, en general, adoptaron la posicin de que la experiencia
sensorial, en que se apoya el conocimiento cientfico, no puede abarcar juicios morales o
valores ticos. No es posible dirimir disputas concernientes a la moral a partir de
observaciones intersubjetivas como puede hacrselo con los debates sobre cuestiones
fcticas.

En las Ciencias Sociales, este supuesto es asumido durante mucho tiempo por
escuelas de pensamiento divergente. En Sociologa, tal vez, el representante ms
influyente de esta postura es Max Weber, quien mantuvo invariable la dicotoma entre
hechos y valores.

Esta fijacin de lmites estrictos a la razn moral en las filosofas positivistas
constituir parte importante de la crtica de los filsofos de la teora crtica representados
por Marcuse, Habermas y otros para quienes la razn entendida en el sentido de la filosofa
hegeliana es la facultad crtica que concilia el conocimiento con la transformacin del
mundo. Esto llevara a Horkheimer a sostener que el positivismo lgico a diferencia de sus
predecedores se preocup de perfeccionar el dominio de la ciencia, entendida como la
reduccin contemplativa de la experiencia a un orden lgicamente coherente de leyes
81
.

Desde la teora crtica el afn de la ilustracin de poner trmino a la dominacin del
mito, cre una nueva dominacin: el dominio de la racionalidad instrumental. La reduccin
del pensamiento a mecanismo matemtico oculta la sancin del mundo como su propia
medida: lo que parece ser el cimiento de la racionalidad subjetiva, la sujecin de toda

81
GIDDENS, Antoni. Ob.cit.
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42
realidad al formalismo lgico, se consigue al precio de un acatamiento obediente de la
razn a lo inmediatamente dado
82
.

En esta medida se abandona, en opinin de estos autores, todo reclamo de
conocimiento y toda aproximacin a l, el intento de comprender lo dado como tal, no
meramente determinar la abstractas relaciones espacio-temporales de los hechos, que
permitan que estos sean aprehendidos, sino por el contrario considerarlos como momentos
conceptuales que slo llegan a su consumacin en el desarrollo de su significacin social,
histrica y humana
83
.

La teora crtica, como dir Giddens
84
, aplica muy latamente el trmino positivismo a
tradiciones de pensamiento que de ordinario no se designan as, y por lo mismo, el
controvertido significado del trmino est en el centro de la cuestin. Las criticas a Popper
como se observa en los debates se inscribe dentro de esa perspectiva.

3.2.6 La Teora de la Induccin

El ncleo de la posicin de los neopositivistas giraba alrededor de la teora de la
induccin. Es decir, defendan la teora de la ciencia que haba imperado desde Bacon: que
las ciencias naturales eran las ciencias inductivas y que la induccin era un proceso de
establecimiento o justificacin de teoras a travs de experimentos u observaciones
repetidas.

A partir de estas posiciones asumidas, se comprende la acogida que varios hacen del
Operacionismo, doctrina que exiga definir los trminos cientficos en base a un
procedimiento experimental adecuado, de lo contrario esos trminos carecan de
significado. De este modo las proposiciones elementales deban resolver empricamente su
valor de verdad.

Por otra parte, el lenguaje correctamente analizado es izomrfico con el mundo, (la
estructura del lenguaje es similar o refleja al mundo).

VI. POPPER Y EL RACIONALISMO CRTICO

4.1 Crtica al Neopositivismo

Cuando Popper a fines de los veinte en este siglo se puso en contacto con el Crculo
de Viena su pensamiento haba tomado ya una direccin independiente.

Un ao antes de vincularse al Circulo de Viena, Popper se haba planteado el dilema
de cmo determinar el carcter cientfico de una teora y por s slo haba encontrado una
respuesta en el criterio de falsabilidad. Popper, por lo tanto, se confront con el Crculo de
Viena con sus propias ideas a partir de las cuales mantuvo una actitud crtica hacia ellos.


82
Ob.cit.
83
Ob.cit.
84
GIDDENS, Antoni. Ob.cit.305
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43
Su postura ofreci una interpretacin de los fundamentos empricos de la ciencia
diferente a la propuesta por algunos lgicos del circulo, afirmando que los protocolos no son
de de naturaleza absoluta y definitiva. Reinterpret la probabilidad y sostuvo que las
mejores teoras cientficas son las menos probables. Rechaz la antimetafsica de los
miembros del Crculo de Viena defendiendo la capacidad de sta para engendrar teoras
cientficas.

Sustituy el principio de verificacin (que es el principio de de significacin) por el
criterio de falsacin o principio de demarcacin entre Ciencia y no Ciencia.

En oposicin a la filosofa analtica en su obra La lgica de la investigacin insistir
en la necesidad de despreocuparse por las palabras y sus significados para interesarse, en
cambio, por la crtica a las teoras, los razonamientos y su validez.

4.2 La Induccin

Pero quizs una de sus ideas relevantes es el reemplazo de la teora de la induccin
por el mtodo hipottico-deductivo. En su opinin, la ciencia no es inductiva con lo cual
discrepa con Hume.

Desde su teora evolucionista del conocimiento considera al conocimiento humano no
como un estado subjetivo de la mente, sino como un sistema de enunciados (teoras)
sometidas a discusin. El conocimiento en este contexto, es objetivo e hipottico o
conjetural.

Piensa que el deductivismo resuelve el problema de cul es el mtodo de las
ciencias.

En la literatura normalmente se llama inductiva a una influencia que a partir de
enunciados singulares, como descripciones de los resultados de observaciones o
experimentos, se pretende formular enunciados universales, tales como hiptesis o teoras.

Desde el punto de vista lgico segn Popper no es posible inferir enunciados
universales a partir de enunciados singulares por alto que sea su nmero, pues siempre
est el riesgo de que una conclusin generada de esa forma resulte en cualquier momento
falsa.

Un segundo problema en su opinin es como establecer la verdad de los enunciados
universales basados en la experiencia. Dicho de otra forma: se puede asegurar que una
teora explicativa universal sea verdadera o falsa a travs de justificaciones empricas? Su
respuesta es obviamente que no. De all que sostiene que la cuestin central del problema
lgico de la induccin es la validez (verdad o falsedad) de las leyes universales respecto a
ciertos enunciados dados.

Por otra parte, con la tesis de que la teora es anterior a la observacin, Popper da por
resuelto el problema de la induccin a travs de su disolucin.

De esta forma Popper llega a dos resultados fundamentales:

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44
1 Al resolver el problema de la induccin dentro del campo de la lgica deductiva, no entra
en conflicto con los mtodos de la ciencia, sino que conduce al desarrollo de una
metodologa crtica o la teora del mtodo deductivo de contrastar.

2 Esta solucin le ha permitido encarar y resolver una variedad de problemas filosficos
entre los que destaca la demarcacin entre ciencia y no-ciencia.

Como mtodo de contrastacin sugiere la siguiente secuencia: una vez concebida una
nueva idea, de modo provisional. Se extraen conclusiones de ella por deduccin lgica. Las
conclusiones se comparan entre s y con otros enunciados pertinentes, con el objeto de
hallar las relaciones lgicas (como equivalencias, deductibilidad, etc.) que existen entre
ellas
85
.

En la contrastacin de la proposicin o teora distinguir cuatro procedimientos: 1 se
establece la comparacin lgica de las conclusiones, lo cual permite, a su vez, contrastar la
coherencia interna del sistema. 2 se estudia la forma lgica de la teora a fin de determinar
su carcter, o sea, si se trata de una teora emprico-cientfica o de una tautologa. 3 se le
compara luego con otras teoras para establecer si la teora que se examina representa un
avance cientfico respecto de otros. 4 corresponde contrastar empricamente las
conclusiones que pueden deducirse de ella
86
.

4.3 La Falsabilidad como Criterio de Demarcacin

Para precisar los lmites entre ciencia y no-ciencia Popper recurre nuevamente a la
lgica deductiva.

Mientras los positivistas antiguos admiten como cientfico, nicamente, aquellos
conceptos que derivaban de la experiencia y los positivistas modernos estaban
preocupados de descubrir las diferencias entre la ciencia emprica y la metafsica mediante
el criterio de la verificabilidad. Popper postula la falsabilidad como criterio de demarcacin.
Al respecto sostiene que como las teoras nunca son verificables empricamente, si se
quiere evitar el error positivista de que nuestro criterio elimine las teoras de la ciencia
natural, he de elegirse un criterio que haga admisible en el campo de la ciencia emprica
enunciados que no sean verificables. Tal criterio debe ser susceptible de ser contrastado
por la experiencia. De este modo el criterio de demarcacin no es el de la verificabilidad,
sino el de la falsabilidad de los sistemas.

El proceso de falsacin presupone la existencia de un problema (P) y de una teora
(T) que se propone como solucin. Si la teora (T) es verdadera, entonces haba de darse
varias consecuencias (p1, p2, p3, pn). Si estas ltimas se cumplen, la teora es
confirmada, en caso contrario, la desmienten o falsean. Si de una teora no se pueden
extraer consecuencias con las caractersticas sealadas, no es una teora cientfica.

4.4 El Mtodo de Conjeturas y Refutaciones, del Ensayo y el Error


85
Para una sntesis de las ideas centrales del mtodo de contrastacin propuesto por Karl Popper, ver:
Conjeturas y Refutaciones.
86
POPPER, K. La Lgica de la Investigacin Cientfica. Ed. Teknos. Madrid, 1982.
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45
A travs de su teora sobre el mtodo de la ciencia, Popper continuar su crtica al
Inductismo. Para Popper, as como es un mito la nocin inductivista de la mente como tabla
rasa lo que lleva a aceptar una mente desprovista de supuestos previos, de hiptesis, de
sospechas o problemas, l afirma que somos una tabla plana, impregnada de signos
producto de la tradicin y evolucin cultural.

De ah entonces, que la observacin est siempre guiada por expectativas tericas y
por lo mismo la teora es anterior a la observacin
87
. En tal sentido un experimento o
prueba presupone siempre algo que hay que experimentar o probar y este algo son las
hiptesis o conjeturas, las teoras que se inventan para solucionar los problemas.

Para Popper la mente carente de ideas propias no es una mente pura, sino una mente
vaca. Operamos siempre mediante teoras aunque a menudo no seamos conscientes de
ellas. De este modo, la observacin pura carente de un referente o componente terico, no
existe. Esta idea de Popper invierte la postura de los positivistas, empiristas que postulan
que la observacin debe predecir a las hiptesis o los problemas.

Desde su punto de vista, la investigacin no parte de la observacin sino de
problemas (prcticos o tericos) entendidos stos como una contradiccin entre asertos
establecidos. Justamente se investiga la solucin de problemas y para solucionarlos es
imprescindible la imaginacin creadora de hiptesis o conjeturas, de ideas nuevas para
resolver el problema.

Un intento del esquema de la estructura del mtodo o quehacer cientfico propuesto
por el autor se puede expresar del siguiente modo
88
:

P1S EE Ep2.

p 1 problema inicial
S E solucin por ensayo
E E eliminacin por error
Donde:
p 2 nuevos problemas

De este modo los elementos o componentes del mtodo cientfico son la existencia de
problemas, el ensayo y el error. El mtodo del ensayo y el error no es igual al enfoque
cientfico y crtico, al mtodo de la conjetura y de la refutacin. La distincin reside no tanto
en los ensayos como en la actitud crtica y constructora hacia los errores, errores que el
cientfico trata consciente o cautelosamente de descubrir para refutar sus teoras con
argumentos minuciosos basados en los ms severos tests experimentales que sus teoras y
creatividad le permiten plantear.

Esta actitud crtica, segn Popper, es a actitud razonable, racional que hace uso tanto
de la argumentacin como de la observacin, pero de la observacin en inters de la
argumentacin
89
.

87
POPPER, Karl. Conjeturas y Refutaciones. pg. 80
88
PINTO, Gustavo. Karl Popper: El Racionalismo Critico en el Mtodo de la Ciencia Social, Tesis para
optar al grado de Licenciado en Ciencias Sociales. ILADES, 1991
89
POPPER, Karl. Conjeturas y Refutaciones. Pgs. 77 a 79.
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46

4.5 La Verosimilitud y la Probabilidad de las Teoras

Segn Popper, el objetivo de la ciencia es la generacin de teoras cada vez ms
verosmiles, esto es, ms cercanas a la verdad objetiva, verdad que se entiende en
trminos tarskianos como correspondencia con los hechos
90
.

Una teora ser ms verosmil respecto de otras cuando tenga un mayor contenido
informativo y un mayor poder explicativo y predictivo, y, por lo tanto, puede ser testada ms
severamente comparando las afirmaciones establecidas con las observaciones, pero a la
vez, es tambin la menos probable, pues su cantidad de contenidos ofrece mayores
posibilidades de equivocarse.

Del mismo modo, la verosimilitud y la probabilidad de las teoras son objetivos
incompatibles entre s. As si el objetivo es el avance del conocimiento, entonces, no puede
ser tambin el objetivo de alcanzar una elevada probabilidad como aspiraran los
inductivistas, porque ambos objetivos son incompatibles.

Esto sugiere una nueva diferencia entre este pensamiento y el positivista. Popper ve
la ciencia como progresando de problemas a problemas de creciente profundidad y no de
teoras menos probables a ms probables como creen los positivistas o inductivistas, no
obstante ser racionalistas.

4.6 El Progreso de la Ciencia

Las ideas sealadas estn referidas, de algn modo, al progreso de la ciencia. Para
Popper la ciencia es el ms grande logro del espritu humano y como toda empresa
humana es falible. Por otra parte, desde su teora evolucionista del conocimiento, afirma
que la ciencia evolucin con el mtodo de ensayo y error.

La ciencia en el pensamiento de Popper, avanza, examinando ideas, imgenes del
mundo y en oposicin al esencial ismo que pretende la bsqueda de explicaciones ltimas
sobre la naturaleza de las cosas, piensa que el objeto de la ciencia consiste en encontrar
explicaciones satisfactorias de aquello que precisa explicacin.

La verdad en Popper constituye el ideal regulador en la investigacin cientfica. Slo
es posible acercarse, a la verdad eliminando errores de las teoras precedentes los que
sern sustituidos por teoras ms verosmiles.

En relacin a las Ciencias Sociales, Popper plantea que stas proceden de acuerdo al
mtodo descrito. En efecto, segn el enfoque de la teora evolucionista del conocimiento,
del mtodo crtico, estas ciencias operan mediante la formulacin de hiptesis que se
contrastan para resolver los problemas de la realidad social que interesan. Por consiguiente
existe una analoga entre los mtodos de las ciencias naturales y las sociales lo que llev a
Popper a pensar en proponer una doctrina de la unidad del mtodo.


90
Para una mejor comprensin del concepto de verdad en Tarski y conocer las razones por las cuales
hace suya Popper su teora, ver: POPPER, Karl. Conjeturas y Refutaciones. pgs. 272 a 279.
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47
V. LA PERSPECTIVA POSITIVISTA EN TRABAJO SOCIAL

El abordaje del conocimiento en el campo del Trabajo Social nos lleva
necesariamente a centrarnos en el debate filosfico-epistemolgico sobre la investigacin
en Ciencias Sociales y al tema de la crisis de los modelos analticos en este mbito.

Hoy la llamada crisis de los paradigmas caracteriza el momento actual de las
ciencias sociales y su origen parece estar en las transformaciones ocurridas en la sociedad
hacia fines del milenio. La complejizacin de lo social plantea una discusin de las teoras
que intentan dar cuenta de lo social, sin embargo, este fenmeno no es exclusivo de las
ltimas dcadas y se inscribe, ms bien, como un momento en las discusiones cruciales
acerca de la comprensin histrico-social.

En el plano epistemolgico, decamos, los planteamientos de Karl Popper fueron
polmicos con los del Circulo de Viena y en relacin a ello haremos la distincin de la
adscripcin del Trabajo Social a la matriz positivista y procuraremos conjuntamente hacer
un comentario acerca de la atencin que la disciplina ha prestado a las criticas al
positivismo formuladas por Popper desde su racionalismo crtico. Con esto queremos
establecer ms claramente las distinciones entre los postulados de ambos sistemas.

Para graficar mejor la interpretacin que el Trabajo Social ha hecho del positivismo
procuraremos ilustrarlo mediante una revisin e la literatura relativa al tema del mtodo en
Trabajo Social.

Desde los inicios y hasta comienzo de la dcada de los 60, particularmente en Chile,
el predominio de la corriente positivista en Trabajo Social se manifiesta. Esto se expresa en
diversos textos de metodologa, como el de Metodologa operativa de Nidia Aylwin y otros:
Los pasos de la investigacin en T.S. corresponden a los pasos generales del mtodo
cientfico: definicin de variables, determinacin del instrumento, aplicacin del
experimento, anlisis y elaboracin de conclusiones
91
.

Ander Egg, por su parte, afirma que: En todos los mtodos de T.S. hay una serie de
etapas similares, que por otra parte, son iguales a las que se dan en toda accin
planificada. Aunque los denominadores para cada una de las fases no siempre
corresponden directamente, existe coincidencia en distinguir cuatro momentos: diagnstico,
programacin, ejecucin y evaluacin
92
.

Ernest Greenwood seala, a su vez, Los principales mtodos en la investigacin
social emprica son el mtodo experimental, el mtodo encuesta y el mtodo de caso. Los
mtodos sealados tienen su paralelos en las disciplinas fsicas y biolgicas, el mtodo de
laboratorio, mtodo epidemiolgico, etc
93
.

Natalio Kisnerman y Mara J. de Gmez, por su parte, argumentan: El positivismo y el
neopositivismo plantearon al mtodo cientfico como camino para conocer bsicamente.

91
AYLWIN, Nidia y otros. Un Enfoque Operativo de Trabajo Social. Ed. Universidad Catolica de Chile,
1977.
92
ANDER-EGG, E. Introduccin y Diagnstico para Trabajo Social. Ed. Humanitas, 1990.
93
GREENWOOD, E. Metodologa de la Investigacin Social. Ed. Paidos, 1973.Pg.107.
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48
Entendemos que no es suficiente con conocer, que hay que transformar la realidad de
trabajo a medida que se le va conocimiento. De esta manera, el mtodo adems de
permitirnos conocer concretamente una realidad, orienta hacia las condiciones y medios
necesarios para intervenir en los propios procesos estudiados, acelerndolos,
retardndolos, transformndolos
94
.

El mismo autor y colaboradores refirindose ahora al proceso de cambio advierte: Si
planteamos la accin transformadora como un experimento de campo, es decir, como un
nivel de investigacin cuasi-experimental, lo que se investiga son los efectos o
consecuencias producidas por un conjunto de acciones y actividades que configuran su
causa.

Se advierte en este caso la aplicacin del mtodo positivista asociado al concepto
tecnolgico de intervencin social que fuera planteado ya en la filosofa positivista de
Comte.

Luego en el Trabajo Social con la comunidad dir este mismo autor: el mtodo de
conocimiento comprende: el encuadre de la tarea, determinacin e la poblacin que se va a
trabajar, recoleccin de informacin en fuentes documentales, anlisis de la informacin,
formulacin y definicin del objeto, formulacin de hiptesis, sistematizacin de la
informacin, inferencias, evaluacin diagnstica y pronostico.

A su vez Di Carlo, en su obra El Trabajo Social. Teora. Metodologa. Investigacin.
Afirma, a nivel del trabajo de casos: nos interesa destacar, que est reido con toda
metodologa cientfica, pretender conocer la realidad social sin ponerse en contacto con los
problemas del hombre que viven en esa sociedad, tratando el investigador de hacerse
cargo de esos problemas
95
.

Segn este mismo autor, los fines ltimos perseguidos por la accin profesional esta
suficientemente caracterizados en el sistema de valores universalistas y solitarios que
orientan la profesin.

Se aprecia en Di Carlo una preocupacin por resolver la tensin entre intervencin
tecnolgica y los valores que la inspiren.

Por su parte Mario Bunge, a quien se cita en este punto por la gravitacin que ha
tenido en la aplicacin de esta matriz en Trabajo Social
96
, introduce un cambio en su
versin anterior respecto al positivismo sustituyendo el criterio verificacionista por el de
contrastacin emprica, con una clara distincin entre teoras o hiptesis contrastables e
incontrastables. En su opinin, las hiptesis contrastables podran serlo a travs de datos
empricos, o tericamente Si una teora no puede enriquecerse con hiptesis subsidiarias y
con datos hasta convertirse en una teora contrastable, entonces, no es una teora
cientfica.


94
KISNERMAN, N. y DE GMEZ, M. El Mtodo de Investigacin. Ed. Humanitas.pg.21
95
DI CARLO, E. El Trabajo Social. Teora. Metodologa. Investigacin. Pg.89
96
BUNGE, M. Epistemologa. Ed. Ariel, 1981.pgs 32 y 33.
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49
Ms adelante, al explicitar La formulacin actualizada del mtodo cientfico acota
que la puesta a prueba de la solucin supone una confrontacin de sta con la totalidad
de las teoras y de la informacin emprica pertinente. Sin embargo, crtica el inductuvismo
de Carnap y el deductivismo de Popper en cuanto al carcter inequvoco que stos
atribuyen a los datos empricos. En este aspecto sostiene: que para que una idea sea
considerada cientfica es necesario que sea contrastable. Yagrega, es necesario, pero no
suficiente. En efecto, una idea puede ser contrastable y, sin embargo, incompatible con el
grueso del conocimiento cientfico
97
.

Dos aspectos aparecen como centrales en la nueva postura de Bunge. Introduce una
dicotoma artificiosa entre contrastacin emprica y terica, advirtindose en sta ltima un
leve acercamiento al criterio de falsacin de Popper que no queda suficientemente claro. El
segundo elemento que reproduce este autor de la proposicin de Popper es la distincin
que debe hacerse entre la implicancia de refutar una hiptesis y refutar una teora
entendida sta como un conjunto infinito de proposiciones.

Un anlisis de la enseanza de investigacin social en la formacin de trabajadores
sociales en los aos 1979-1980 en diferentes centros de formacin profesional en Amrica
Latina, pone de relieve que de veintisis centros consultados en todos ellos el mtodo de
conocimiento lo constituye el mtodo emprico positivista. Slo en una escuela de Trabajo
Social de Mxico, Per y Colombia, los programas de investigacin incluyen informacin
sobre otros mtodos de conocimiento, no obstante, el que se desarrolla finalmente en la
ctedra, es el mtodo positivista. La Escuela de Trabajo Social de Sao Paulo en programas
de postgrado, en ese perodo, incorpora igualmente informacin sobre otros mtodos,
desarrollando, en definitiva, el mtodo emprico
98
.

VI. IMPACTO DE LA MATRIZ POSITIVISTA EN TRABAJO SOCIAL

En general, las proposiciones siguen la aproximacin cientfica de conocimiento
centrada en el mtodo positivista y como propuesta de intervencin asumen la racionalidad
tecnolgica para el control de la realidad.

Existe una fuerte tendencia y perdura todava, a identificar el accionar cientfico con la
postura emprico-positivista.

La forma racional segn la cual se debe describir e interpretar la realidad se le asimila
a grandes rasgos a la estructura del mtodo positivista emprico, en la versin de M. Bunge,
insistiendo en que la validez del resultado depende de la aplicacin rigurosa de sus etapas.

En este sentido el modo de operar supone la formulacin de interrogantes acerca de
la realidad a trabajar las que se vinculan con la temtica que preocupa. Busca diferencias y
regularidades de una situacin concreta respecto de otra. Traduce estas observaciones en
proposiciones para luego observar si la realidad presenta situaciones similares que pueden
ser explicadas por esas proposiciones y si, la prctica puede ser anticipada o predicha.


97
BUNGE, M.ob.cit
98
ALAYON, Norberto. La Enseanza de Investigacin Social en la Formacin de los Trabajadores
Sociales. Cuadernos CELATS N31. Lima, 1991.
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50
La forma de aplicar los conceptos centrales de la matriz adolece, a lo menos, de
varias debilidades.

Se observa una correspondencia rgida y formal entre la manera de investigar y los
pasos del mtodo cientfico definidos inicialmente por Bunge lo que ha llevado a centrarse
ms en el cumplimiento de esos procedimientos que en el anlisis, limitando con ello la
funcin explicativa y predictiva que el modelo concede a la teora.

El ncleo de la posicin asumida por el positivismo lgico recordemos, era la comn
aceptacin de dos aspectos: primero mantena la teora de la induccin como mtodo de la
ciencia y segundo aceptaba el llamado principio de verificacin.

Si se analizan las proposiciones metodolgicas desde el Trabajo Social, se observa
que el mtodo preponderante es el mtodo deductivo, aspecto este que lo acerca ms a la
proposicin del racionalismo crtico de Popper que al positivismo lgico.

En cuanto al principio de verificacin ste se emplea sin la conexin originaria a las
proposiciones empiristas del inductivismo lo que genera una configuracin hibrida entre la
idea del principio de verificacin asociadas al inductivismo y el mtodo deductivo propuesto
por Karl Popper.

Por otra parte, como las teoras no son nunca verificables empricamente, si se quiere
evitar el error positivista de que nuestro criterio elimine los sistemas tericos de la ciencia
natural, debe elegirse un criterio que permita admitir en el dominio de la ciencia emprica
incluso, enunciados que no sean verificables.

La metodologa deductiva, en cambio, al estar basada en una asimetra lgica entre la
verificabilidad y la falsabilidad: asimetra que deriva de la forma lgica de los enunciados
universales, permite la estimulacin y el progreso del conocimiento y hace posible de este
modo develar hechos inditos de la compleja realidad social.

De igual forma, el principio de verificacin se contraviene con la teora evolucionista
del conocimiento sustentada por Popper en cuanto la ciencia evoluciona con el mtodo de
intento y correccin de errores.

As mismo, el aceptar el criterio de verificacin como principio de demarcacin
implicara un estancamiento del conocimiento y una amenaza a la necesidad del progreso
de la ciencia.

Pero el investigador no slo debe interesarse por una verdad derivada de una
verificacin o de una verdad concebida en cuanto ideal regulador, sino tambin con la
falsedad, pues descubrir que un enunciado es falso equivale a descubrir que su negacin
es verdadera. Como el inters es refutar una teora cuando es falsa, la verosimilitud y la
probabilidad son propsitos incompatibles. Una claridad frente a este punto permite
abandonar el verificacionismo en el sentido de justificar la pretensin de verdad de una
teora.

En este aspecto dentro del mismo paradigma positivista, Trabajo Social se autolimit
al asumir el esquema verificacionista propuesto por Bunge. Esto ayud a crear una
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51
configuracin esttica del modelo y rest importancia a descubrimientos significativos en
relacin a las carencias y a las estrategias desarrolladas por los sectores sociales
afectados.

Lo anterior junto con la adscripcin a una ciencia concebida como objetiva y neutra,
constituy, quizs, la mayor limitacin de la estrategia de profesionalizacin seguida por la
disciplina. Pues, efectivamente, la insistencia en que la garanta de cientificidad se
aseguraba mediante la correspondencia rgida y formal de investigar siguiendo los pasos
del mtodo cientfico, contribuy inevitablemente a restar importancia a la reflexin crtica.

A partir de estas proposiciones no esclarecidas suficientemente desde el punto de
vista epistemolgico, se incorpora, adems el operacionalismo, doctrina que exige la
definicin de los conceptos utilizados en el planteamiento de la investigacin mediante un
procedimiento experimental apropiado.

La preocupacin por el significado del lenguaje constituye, como se sabe, una
preocupacin preferente del positivismo lgico por cuanto un lenguaje correctamente
analizado es isomrfico con el mundo.

La preocupacin por el significado ha descui dado el pensamiento crtico, lo que ha
impedido centrarse en las teoras criticables, los razonamientos y su validez.

Por otra parte, Trabajo Social no ha incorporado plenamente el uso de la estadstica
no ha desarrollado la parte matemtica que involucra la matriz. De igual modo, el uso de la
lgica con toda su implicancia, presenta, en oportunidades, debilidades sustantivas.

En lo anterior queda de algn modo demostrado que Trabajo Social no ha asumido
claramente la evolucin que la matriz positivista ha tenido a partir de su crtica interna.

Existe una tendencia, adems, a la construccin de categoras hibridas a partir del
positivismo, mezclando positivismo con fenomenologa o positivista desde la dialctica
como se apreciar ms adelante en el desarrollo de esa matriz.

No estamos, en consecuencia, en Chile a la altura de la discusin interna de la matriz.
Desde est perspectiva los desafos para su adecuada apropiacin pasa por dar respuesta
a los aspectos ya sealados.

Alcanzar hoy da un positivismo de buen nivel significa hacerse cargo de algunas de
las observaciones descritas.

Implica, en primer lugar abrirse al desarrollo del conocimiento cientfico.

Renunciar al carcter omnicomprensivo con que se ha dotado a la matriz positivista,
por cuanto implica un reduccionismo epistemolgico que esta reido con el progreso del
conocimiento y con el desafo que plantean las diversas vertientes de la Epistemologa
Cultural.

Significa, adems superar el carcter instrumental que ha predominado en la
aplicacin de la matriz, poniendo el nfasis, ms que en los medios instrumentales en la
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52
bsqueda de explicaciones de los hechos tal como ellos se dan en la realidad y en la
elaboracin de propuestas desde la perspectiva del Trabajo Social.

Implica, al mismo tiempo hacerse cargo de los supuestos que estn a la base de una
Epistemologa positivista y develar las debilidades y fortalezas que al igual que otras
orientaciones involucra el positivismo.

Supone una reflexin en torno a las crticas que se formulan hoy a esta corriente de
pensamiento en cuanto a su capacidad para dar cuenta del mundo de la vida y alcanzar un
mejor conocimiento.

VII. HACIA LA CONSTRUCCIN DE NUEVOS HORIZONTES EPISTEMOLGICOS

Si observamos el desarrollo de las Ciencias Sociales de la dcada de los 60 y los
primeros aos de los 70, la historia ha demostrado que las Ciencias Sociales proponan
cosas, a veces, irreales. Las razones de ello pueden ser mltiples y su anlisis, aun
pendiente, constituye tambin motivo de una discusin epistemolgica. Pero qu significa la
discusin epistemolgica hoy.

Ms all de una reflexin de cmo se construy la historia en Amrica Latina en las
dos ltimas dcadas y el papel que en esa construccin cumplieron las Ciencias Sociales
Qu significa la reflexin de hoy?.

En la actualidad estamos en presencia no slo de los fenmenos macroeconmicos o
macro-sociales lo que muchos autores en la dcada del 50 denominaron como el fenmeno
de la transnacionalizacin de la economa, hoy en da llamada globalizacin. Ya Presbich
en la CEPAL en la dcada de los 60 anticip para Amrica Latina este fenmeno de la
transnacionalizacin.

De modo que estamos en presencia de un fenmeno que haba sido anticipado y, sin
embargo, nos tiene sorprendidos hasta el punto que algunos economistas en la dcada de
los 80 sostenan que se haban quedado sin teora, o que se haban quedado sin categoras
econmicas, no obstante, se trataba de un suceso que haba sido previsto con antelacin.

En este contexto donde aflora ntidamente el bloqueo histrico como dir Zemelman
reproduciendo de Agnes Heller este concepto y quien lo observara claramente en su
anlisis de la Europa de los 70
99
. Y esto se observa no slo en las comunidades
acadmicas, sino en toda la clase intelectual. Y es el fenmeno cada ms difcil de poder
construir discursos alternativos que no sean puras invocaciones de valores o del pasado.
Cuando hablamos de un discurso diferente estamos hablando de si la realidad que vivimos
y enfrentamos es o no posible de ser construida en un sentido diferente a la lgica
imperante, es decir verla con un mayor sentido de solidaridad.

Y aqu nos enfrentamos a serios problemas que van desde la inhibicin de construir
anlisis diferentes hasta el grado de considerar que el plantearse problemas dentro de los

99
ZEMELMAN, Hugo. Epistemologa y Dinmica de Cambios. En La Reflexin terica
Latinoamericana. Conferencia ILADES. Santiago, Chile, 1994.
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53
parmetros vigentes no tiene sentido pues estos, ordenan de algn modo, una visin de la
realidad.

Estamos en presencia de una exclusin cada ms acentuada de la posibilidad de
lecturas diferentes de la realidad y ese es un punto importante de tener en cuenta.

Es en este marco donde se inserta ese triunfalismo de algunos sectores sociopolticos
en algunos pases y que traen a la memoria el xito del progreso de la revolucin industrial.

Pero en este contexto de repente nos sorprende con realidades emergentes como el
fenmeno de las drogas, la delincuencia, el desempleo, la situacin del adulto mayor, y el
fenmeno de Chiapas Mxico, que rompen con el discurso triunfalista que se tiene
simultneamente.

Por qu estos fenmenos se dan en todas partes?, porque la realidad se muestra
slo parcialmente, y el trabajo del intelectual es mostrar toda la realidad.

Hoy se habla mucho de la colaboracin interdisciplinaria como Mito, y aqu hay un
problema epistemolgico y metodolgico profundo.

Cuando se habla, por ejemplo, de los sujetos o actores sociales y el tema que est
detrs, la subjetividad social, hay resistencia a analizarlo ms all de los lmites o cortes
disciplinarios. Se desconoce que si bien hay temas que pueden seguir tratndose desde
una perspectiva disciplinaria, hay otros que requieren un abordaje ms global.

En el problema de la discusin epistemolgica es importante distinguir entre la vieja
discusin sobre los fundamentos de la ciencia y la connotacin que aqu queremos dar. No
estamos en la discusin en ese plano. Ese es el plano de los filsofos de la ciencia y, se lo
respetamos, no obstante reconocemos que hay comunicacin y puntos de contacto
obviamente.

Nos interesa aqu como trabajadores sociales algo ms elemental. Nos interesa la
forma de razonamiento o la capacidad de razonar los fenmenos socio-histricos. No nos
interesa tanto la discusin acerca de los fundamentos ltimos. Existe, en general, un dficit
en este plano y de ello naturalmente no se puede cul par a la transnacionalizacin de la
economa, por el contrario, esta obliga a repasar nuevas realidades desde perspectivas
completamente diferentes que pueden ser incluso inditas.

Eso supone tomar distancia de los antiguos conceptos utilizados que ya no tienen
referencia. Lo contrario implica quedar atrapado en un conjunto de afirmaciones tericas
cuando la historia se desenvuelve en otras direcciones. El intelectual, y principalmente el
cientista social debe ser, por tanto, una persona capaz de construir conocimiento que
permita resolver problemas.

Con esto se quiere enfatizar la importancia de saber plantearse problemas que es, en
el fondo, la expresin de saber pensar la realidad, socio-histrica y el saber enfrentar
problemas. Y ello por cierto, no excluye el racionamiento especulativo. Lo que hay que
buscar es el equilibrio y ese equilibrio es enormemente difcil.

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54
Estos son algunos de los desafos del contexto y es la razn de ser de la reflexin
epistemolgica, ms all de la vieja retorica del pasado, aunque constituya punto
importante dentro de la discusin.

Aqu surge de inmediato el concepto de teora. La teora no como un contructo. Como
dice Hugo Zemelman la teora como capacidad de especular, de colocarse frente a la
realidad, sobre todo de colocarse frente a una realidad indita que es lo importante.

Este es un punto interesante que tiene que ver con el criterio de prueba que tiene
muchas limitaciones como garanta de verdad y que Popper criticara arduamente.

Con todo, en este momento es difcil construir una teora que de cuenta de los
fenmenos que estn ocurriendo, simultneamente, en el corto y largo tiempo; en el micro y
macroespacio, en un solo cuerpo terico. Sin embargo, las dificultades de la teorizacin
emana de la complejidad de los fenmenos entonces la complejidad de los fenmenos es el
desafo epistemolgico.



























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55


MATRIZ DIALCTICA
Leonardo Onetto
100


I. LA MATRIZ DIALCTICA en el SERVICIO SOCIAL LATINOAMERICANO

La matriz dialctica comienza a tener alguna influencia en el Trabajo Social
Latinoamericano en la dcada de los sesenta en el perodo inmediatamente posterior a la
revolucin cubana
101
.

En Chile y otros pases de la regin la introduccin de la dialctica en el Trabajo
Social surge estrechamente vinculada a profesionales comprometidos con los movimientos
sociales y los partidos polticos y recibi en sus inicios una marcada influencia de la
interpretacin dominante de los partidos de inspiracin marxista ortodoxa. Por esta razn
las aplicaciones de la ptica dialctica en la construccin metodolgica del Trabajo Social
en Chile y la mayora de los pases latinoamericanos han seguido casi exclusivamente las
versiones materialistas dialcticas
102
-
103
.

Al interior de la visin materialista dialctica se asume la versin del marxismo-
leninismo y tambin aquella del marxismo-leninismo-pensamiento Mao Tse-Tung
reivindicado por la escisin surgida en los aos 60 en el movimiento comunista

100
Asistente social. Mster en Servicio Social, Universidad Nacional de Puerto Rico. Director de la
Escuela de Trabajo Social de la Universidad Catlica de Valparaso
101
En Chile es particularmente en la segunda mitad de esta dcada que se comienza a int roducir la
crtica marxista al enfoque asptico y positivo en las Escuelas de Trabajo Social, sta estara radicada
inicialmente en sectores minoritarios de estudiantes y profesores militantes o simpatizantes de partidos
de la izquierda marxista tradicional. Lo anterior marcha a la par del movimiento de reforma universitaria
que se expresa en las convenciones de reforma de 1966 en la Universidad de Chile y luego se extendera
a otras. Este movimiento se desarroll en una vertiente crtica a la tendencia profesionalizante de la
universidad, y al status dependiente de su quehacer cientfico como insumo de los grandes proyectos de
investigacin de pases desarrollados.
102
Para una visin panormica del desarrollo de la matriz dialctica en el Trabajo Social Brasileo revisar
el libro de Consuelo Quiroga, INVASAO POSITIVISTA NO MARXISMO: manifestacoes no ensino da
Metodologa no Servicio Social, Cortez Editora, Sao Paulo, 1991.
103
La discusin en la Escuela de Servicio Social de la Universidad de Chile de Valparaso ilustra en los
siguientes trminos el tipo de debate sostenido en torno a la formacin acadmica; Con el curriculum
que planteamos a continuacin se pretende lograr la formacin de un cientista social capaz de contribuir
a la construccin de la ciencia proletaria a partir de la prctica revolucionaria del pueblo. El activismo
poltico se concibe como una tarea coyuntural, (propia de los partidos) lo permanente pasa a ser el
quehacer cientfico de sistematizacin permanente de la prctica que se revierte luego en las masas
(como lo propio en la Universidad). Documento Final Convencin de Reforma Escuela de Servicio Social
U. de Chile de Valparaso, Mayo 1973. Por su parte en agosto de 1971 la Escuela de Trabajo Social de la
Universidad Catlica de Valparaso haba publicado su proyecto de Escuela reconceptualizado
enfatizando que se trata de superar en la dialctica al positivismo y el funcionalismo dado que estos
consideran la sociedad armnicamente, quedando fines y medios como un cumplimiento e una funcin
socialmente determinada por el status quo, negando as el nexo entre el plano de los valores y el plano
del anlisis funcional cita de Qu es Trabajo Social. Escuela de Trabajo Social U.C.V., Celats
Ediciones y Ediciones Universitarias Valparaso, Edicin 1991, pg.56.
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56
internacional, animada por la Gran Revolucin Cultural Proletaria en China. Por otra parte
las idea de Louis Althusser potenciadas por Marta Harnecker en Latinoamrica enfatizan
una lectura ms estructural y cientificista de la dialctica al desarrollar una crtica
epistemolgica del marxismo para separar lo ideolgico de lo cientfico en el pensamiento
de Marx
104
.

Finalmente no se consideran en esta discusin las propuestas de los neomarxistas
Luckacs, Gramci, Bloch, ni las revisiones desde la Escuela de Frankfurt.

En los aos setenta en el Trabajo Social latinoamericano surge una interesante crtica
de las prcticas profesionales colonizadas, comenzando una etapa de nuevas propuestas
en que los planteamientos crticos del positivismo y la apertura a la dialctica surge con
fuerza al interior del movimiento de Reconceptualizacin.

La dificultad bsica del proceso de Reconceptualizacin habra sido la no
consideracin o la actitud ingenua respecto del contexto de dominacin institucionalizada
en que debe desarrollarse la prctica profesional, transformndose finalmente en prctica
de reproduccin del sistema, no en vano los desarrollos ms notables de la praxis
reconceptualizadora se dan Chile entre 1971 y 1973
105
.

Las propuestas desde la dialctica si bien no han sido monocordes, siguen desde la
Reconceptualizacin a la fecha un similar patrn de reflexin, aunque operacionalmente
los planteamientos se expresen incorporando algunas evoluciones de la matriz,
particularmente en lo que se refiere a intentos de introduccin de aproximaciones
fenomenolgicas desde la dialctica. El planteamiento desde la dialctica a veces tom el
carcter de investigacin-accin participativa, en la versin de Orlando Fals Borda hoy
evolucionada al enfoque gramciano, o en otras asume el nombre de sistematizacin, en el
intento de dar cuenta de la prctica profesional junto a los sectores populares.

A continuacin haremos una breve resea de algunos puntos centrales del
planteamiento dialctico tanto idealista como materialista, el cual servir de referente para
las observaciones que haremos a algunas propuestas concretas surgidas desde el Servicio
Social Latinoamericano.

En particular destacaremos la presencia en Servicio Social del pensamiento marxista-
ortodoxo, la positivacin de la dialctica, la transformacin de la metodologa en teora, la
tendencia a reduccin de las tensiones internas del pensamiento de Marx y la politizacin
del debate metodolgico.

II. PRINCIPALES RASGOS de la DIALCTICA HEGELIANA


104
Si se revisa la bibliografa de los cursos de metodologa de la poca en las escuelas de Servicio Social
de Chile se encontrar, referidos entre otros los textos: Introduccin a la Crtica de la Economa Poltica
de K. Marx: Fundamentos del Materialismo Histrico de Marta Harnecker; Las Cuatro tesis de Mao Tse
Tung. La influencia de la visin materialista dialctica llega a ser la lnea dominante de los curriculums en
la mayora de las Escuelas de Servicio Social chilenas durante el perodo 1971 a 1973.
105
Ver planteamiento de Quiroz-Osorio en Estrategias para el quehacer profesional. Revista Accin
Crtica. CELATS-ALAETS Diciembre 1982, N12.
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57
Como sostiene Marcuse, es posible entender toda la configuracin de la dialctica
hegeliana como el impulso por responder a los desafos planteados por la Revolucin
Francesa
106
. As, podemos sostener en Hegel el papel central de la razn como absoluto se
apoya en su diagnstico de la poca de la Ilustracin
107
. A travs de estos procesos
histricos Hegel descubre como principio de la Edad Moderna la subjetividad.

A partir de este principio explica la superioridad del mundo moderno y su propensin a
la crisis: un mundo que hace una experiencia de si como mundo del progreso y, a la vez,
como espritu extraado de si
108
.

Al criticar las contraposiciones que la filosofa establece entre naturaleza y espritu,
sensibilidad y entendimiento, entendimiento y razn, razn terica y razn prctica, juicio e
imaginacin, finito e infinito, yo y no-yo, saber y creer, Hegel quiere tambin responder a la
crisis que representa el desgarramiento de la vida.

Los esfuerzos de Hegel desde su crtica a Kant se dirigen a la superacin del
dualismo y al desarrollo de un sistema lgico monista
109
. Hegel sostiene que para poder
acceder a este objetivo se requiere superar la lgica formal y su principio de identidad, ya
que, mantenindola la lgica queda atrapada en una visin ingenua del ser.

Se trata, por tanto de configurar una comprensin entre lo finito como un momento o
forma particular de expresin de lo infinito
110
. El dualismo no lo puede concebir as, puesto
que al separar lo infinito como algo diferente de lo finito termina concibiendo una frontera en
donde lo finito pasa a ser algo que est fuera de lo finito.

De este modo, inspirado en los principios de la antigua dialctica clsica. Hegel
propondr su propia dialctica como una construccin que procure superar las restricciones
tanto del dualismo de la filosofa moderna, como de la lgica aristotlica tradicional.

2.1 La Identidad de Pensamiento y Mundo Objetivo en la Conciencia

Para Hegel no es posible sostener una separacin entre pensamiento y mundo
objetivo
111
. Ya no se puede avanzar en una nueva estructuracin desde el agotamiento
dualista. Se precisa, as, situarse en la historicidad del ser, en el rol activo de la conciencia.
Desde el monismo hegeliano surge as una afirmacin central que marca la ruptura
definitiva con el dualismo: la verdad de lo infinito es ideal
112
.

106
MARCUSE, HERBERT: Razn y Revolucin. Ed. Anagrama. Espaa. 1982, pg. 13.
107
HABERMAS, JURGEN: El discurso filosfico de la Modernidad. Ed. Taurus. Espaa, 1989.pg.37
108
HEGEL, G. W. F. Filosofa de la Historia. Ed. Zens. Barcelona, 1970.pg.41.
109
ECHEVERRA, RAFAEL. El Bho de Minerva. Ed. Piie. Santiago de Chile, 1988.pg.97. La exposicin
sobre Hegel seguir la estructura de su argumentacin.
110
Entre lo infinito y lo finito no puede existir lo contrario del lado de ac y del lado de all del otro, a
menos de romper con la unidad universal. HEGEL, G. W. F. Fenomenologa del Espritu. Ed. Fondo de
Cultura Econmica. Mxico. 1985. pg.101.
111
La cultura ha elevado hasta tal punto los tiempos recientes por encima de la oposicin entre filosofa y
religin positivista, que la contraposicin entre fe y saber, pensamiento y mundo se ha desplazado al
interior de la filosofa. HEGEL, G. W. F. Enciclopedia de las Ciencias Filosficas. Ed. Fondo de Cultura
Econmica. Mxico, 1978. Tomo 2, pg.291
112
ECHEVERRA, RAFAEL. El Bho de Minerva. Ed. Piie. Santiago de Chile.
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58

Por tanto, el fundamento idealista de la dialctica hegeliana combina dos aspectos:
sostener que la verdad no es real sino ficticia y decir que la verdad de lo finito est en la
idea.

De esta manera la realidad de las cosas se encuentra en la idea. La idea es,
entonces, realidad y ser.

Luego, el proceso histrico es un devenir
113
un despliegue fenomenolgico del espritu
absoluto, un proceso de objetivacin.

2.2 Crtica al Principio de Identidad

Este principio afirmaba que el ser de una cosa es ella misma, por lo tanto, a travs de
su ser diferencia con todo el resto. Aceptar este principio era, para Hegel, negar la
posibilidad de aprehender lo finito. Se debe, por tanto, encontrar la unidad no en la
identidad sino en la contradiccin. Uno conoce por relacin, por ello todas las cosas
encierran un nexo con lo que ellas no son. Consecuentemente, su no-ser es parte de su
esencia.

Conocer implica, as, establecer mediaciones de la relacin con las dems cosas. As,
desde esta perspectiva las cosas no son vistas en forma fija sino en movimiento. Y si existe
movimiento se debe a que existe contradiccin. El movimiento es su expresin.

Adems, la aprehensin de las cosas a travs de la relacin entre ser y no ser remite
a la totalidad. De all que Hegel concluya que cada cosa es TODO lo que ella NO ES.

Luego podemos afirmar que la crtica al principio de identidad se despliega en la
articulacin de cinco conceptos: relacin, mediacin, movimiento, contradiccin y totalidad.

2.3 Crtica de la Realidad Inmediata

La reflexin permite trascender el dominio del ser e introducirse en la esencia, en este
nivel el ser logra ser visto en sus mediaciones. Entre el nivel superficial del ser y el nivel
profundo de la esencia hay una ruptura. Lo que se manifiesta al nivel de la apariencia es
negado a nivel de la esencia
114
.


113
El puro conocerse a s mismo en el absoluto ser otro es el fundamento y base del saber en general.
El comienzo de la filosofa sienta como supuesto o exigencia el que la conciencia se halle en este
elemento. Pero este elemento slo obtiene su perfeccin a travs del movimiento de su devenir. Hegel,
G. W. F. Fenomenologa del Espritu. Ed. Fondo de Cultura Econmica. Mxico. 1985. pg.19.
114
Lo finito y lo infinito, lo particular y lo universal, el Estado y la moralidad, lo subjetivo y lo objetivo,
todas estas son falsas identidades. La unin es violenta, lo uno queda sometido a lo otro la identidad,
que haba de ser una identidad absoluta, resulta ser slo una identidad imperfecta e incompleta si no se
considera la ruptura entre apariencia y esencia. HEGEL, G. W. F. Fenomenologa del Espritu. Ed.
Fondo de Cultura Econmica. Mxico. 1985. pg.104.

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59
Esta contradiccin entre el nivel del ser y el nivel de la esencia presiona por la
bsqueda de su unidad, pero ella remite a un nuevo movimiento del ser en la bsqueda de
la verdad.

De esta forma la dialctica hegeliana propone que para alcanzar la verdad no se
realice un movimiento de bsqueda a travs de desagregaciones progresivas de obstculos
hasta llegar a las unidades ms simples, como lo propone Descartes, sino que se busque
en la totalidad el fundamento de la verdad. Ello implica un camino no lineal, sino lleno de
quiebres, negaciones y contradicciones.

Ahora bien, el conocimiento dialctico es una expresin del carcter dialctico de la
realidad. No es, por tanto, una opcin metodolgica particular en Hegel. El va a sostener
que el mtodo no es otra cosa que la conciencia de la forma, la referencia a la totalidad, la
estructura del todo en su forma pura y esencial.

Es importante sealar que en Hegel pensamiento y naturaleza son inseparables. Qu,
por tanto, no se trata que el movimiento de la realidad se reproduzca en la conciencia sino
que es esta ltima la que produce la realidad objetiva
115
.

III. PRINCIPALES RASGOS de la DIALCTICA MATERIALISTA de MARX

Desde luego, no se pretende abarcar aqu, los elementos mltiples de contribucin
terica de Marx, sino que slo nos limitemos a bosquejar algunos rasgos centrales que
estarn presentes luego, en la influencia de este enfoque en Trabajo Social.

3.1 La Inversin Idea/Materia

Marx, mediante la crtica al concepto de hombre en Feuerbach se adentra en su
interpelacin a una nocin abstracta de sujeto
116
. Para l, el hombre no puede ser definido
por una idea sino a travs de lo social.

De esta forma Marx se enfrenta tanto al materialismo objetivista como al idealismo
subjetivista. Conciencia y materia, sujeto y objeto son trminos que en el concepto de
praxis se integran como dimensiones de un fenmeno unitario.

Para Marx, Feuerbach slo capta la cosa, la realidad, lo sensible, bajo la forma de
objeto o de la contemplacin, no como actividad humana sensorial, como praxis.

Marx desarrollando su crtica a la Fenomenologa de Hegel pone acento en la
dimensin activa de la vida humana
117
. Sin embargo, no realiza una oposicin reductiva

115
El conocimiento de lo que la conciencia sabe, en cuanto se sabe a s misma, nos dar el
conocimiento de la universalidad. HEGEL, G. W. F. Fenomenologa del Espritu. Ed. Fondo de Cultura
Econmica. Mxico. 1985. pg.104.
116
La esencia del hombre no es una abstraccin inherente a cada individuo particular. La verdadera
naturaleza del hombre es el conjunto de sus relaciones sociales. MARX, K. Tesis sobre Feuerbach, en
epilogo de la ideologa Alemana. Ed. Pueblos Unidos. Montevideo, 1977, pg.341.
117
Cabe hacer notar que ac actividad tiene la misma resonancia que la actividad del espritu descrita
por Hegel. Hasta cuando Marx es ms explicito sobre su materialismo en el Capital, caracteriza la
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60
entre conciencia y materia, su afirmacin crtica hacia Hegel se efecta en trminos de
concebir una inversin en los trminos de idea y de materia.

Hay algo en que el peor maestro de obras aventaja desde luego a la mejor abeja, y
es el hecho de que, antes de ejecutar la construccin la proyecta en su cerebro. Al final del
proceso de trabajo, brota un resultado que antes de comenzar el proceso ya exista en la
mente del obrero; es decir, un resultado que tenia ya existencia ideal
118
.

Esta concepcin de la accin ceder terreno cuando Marx enfatice su nocin de
estructura.

3.2 La Concepcin de Historia

El ncleo central en esta concepcin es que el trabajo es la clave para comprender la
historia.

Siendo el trabajo una relacin transformadora permite reconocer en su proceso tres
elementos: el trabajo como tal, el objeto de trabajo y los medios de trabajo.

Ahora bien, existe ac como en otros conceptos de Marx una tensin. As como
existen afirmaciones que describen a la historia como un proceso necesario
119
donde la
historia natural se encuentra inscrita en leyes definidas, tambin existe el nfasis que
analiza la historia acentuando la prctica humana
120
. En esta ltima perspectiva la historia
no es una persona aparte que usa al hombre como medio sino que la historia no es ms
que la actividad humana persiguiendo sus objetivos.

Es cierto que la historia no la hacen los hombres a su propia voluntad, tampoco las
circunstancias, son elegidas pero no son agentes pasivos de estructuras ya que eso seria
concebir a la historia como sujeto metafsico.

3.3 La Concepcin Dialctica en Marx

Marx no plantea una dialctica de la historia separada de la naturaleza y la sociedad.

En el Capital donde Marx compara su concepto de dialctica con el de Hegel sostiene
que lo ideal no es ms que el mundo material reflejado por la mente humana
121
. Luego,
para Marx la dialctica hegeliana debe ser nuevamente puesta en su posicin vertical.

As, para Marx la naturaleza es primero pero la dialctica sigue siendo un proceso
objetivo. Luego, su extensin es universal.


actividad humana en forma de trabajo dirigido por propsitos. BERNSTEIN, Richard J. Praxis y Accin.
Ed. Alianza, Espaa, 1979.pg.56.
118
MARX, Karl. El Capital. Ed. Pueblos Unidos. Montevideo, 1977.pg.521.
119
Se trata de mostrar la necesidad de determinadas ordenes sucesivas de condiciones sociales.
Prefacio al Capital. Ed. Pueblos Unidos. Montevideo, 1977.pg.521.
120
La historia no hace nada, no pelea en ninguna batalla, es el hombre real el que hace todo esto.
MARX, Karl. La sagrada familia. Ed. Pueblos Unidos. Montevideo, 1975.pg.121.
121
MARX, Karl. El Capital. Ed. Pueblos Unidos. Montevideo, 1977.pg.521.
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61
Sin embargo, tambin existe en Marx afirmaciones donde el significado de su
concepcin dialctica tiene una expresin restringida
122
. Existiran all dos lmites a la
dialctica: el primero dado por el momento en que la civilizacin comienza, el segundo que
permanece hasta la abolicin del capitalismo. Slo entre ellas sera vigente la dialctica.

3.4 La Primaca de las Fuerzas Productivas

Existen tambin que dos niveles de contradiccin para explicar el cambio y la
transformacin social.

Uno fundamental y estructural que no guarda relacin con la conciencia y prctica
humana.

El segundo derivado de la prctica de la lucha de clases.

En el plano de contradiccin entre fuerzas productivas y relaciones de produccin el
conflicto no es engendrado en la mente de los hombres sino que existen fuera,
independientemente de la voluntad y accin humana
123
. El socialismo es un reflejo ideal de
dichas contradicciones, especialmente en las clases que sufren ese conflicto.

Aqu, son las fuerzas productivas las que tienen la primaca y las relaciones de
produccin los plexos conservadores que impiden el cambio social.

De este modo, la totalidad social dependen del cambio bsico que existe en las
fuerzas productivas donde primero logran que cambien los sistemas de produccin y luego
logran que el sistema poltico y cultural se transforme en la historia.

De este modo la historia de la evolucin seria una historia de la sucesin de los
modos de produccin y la falta de correspondencia entre relaciones de produccin y
fuerzas productivas conducira a la Revolucin.

La revisin que hemos sucintamente esbozado de los conceptos centrales del
enfoque dialctico nos facilitar a continuacin una breve resea y anlisis de algunos
planteamientos que surgen con referencia a esta matriz en el Trabajo Social
Latinoamericano.

IV. ANLISIS de ALGUNAS PROPUESTAS METODOLGICAS REALIZADAS en
NOMBRE de la DIALCTICA en AMRICA LATINA

Uno de los esfuerzos ms sistemticos para dar cuenta de la apropiacin por parte del
Trabajo Social de la aproximacin dial ctica materialista para la explicacin y
transformacin de la sociedad es el realizado por Consuelo Quiroga en relacin a la
enseanza de Metodologa en el Servicio Social en Brasil
124
. Esta concluye luego un

122
Las contradicciones son, ms bien resultados de condiciones histricas especficas que van a pesar
ms que las contradicciones metafsicas. MARX, Karl. La miseria de la filosofa. Ed. Pueblos Unidos.
Montevideo, 1975.pg.48.
123
ENGELS, F. El Antiduhring. Ed. Pueblos Unidos. Montevideo, 1975.pg.57.
124
QUIROGA, Consuelo. Revista Accin Crtica. N27 y 28. Centro Latinoamericano de Trabajo Social.
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62
estudio del discurso de los profesores de la citada asignatura que aunque la proposicin
marxista y el positivismo se conciben como polos opuestos de una misma relacin, en su
trayectoria histrica el Marxismo fue asimilando aspectos de la ptica positivista.

As sucede, por ejemplo, con la naturalizacin de las leyes que rigen la sociedad
sobrevalorando lo econmico como generador del movimiento de la sociedad
independientemente de la accin de los hombres. A su vez, se da el pensamiento contrario
de que la supremaca de los factores no econmicos determinan la historia de manera
natural.

La automaticidad de la relacin entre estructura y superestructura, entre materia e
idea aparece como una tentativa de superar el enfoque idealista, pero no logra sino crear
una nueva unilateralidad desde la produccin de la vida material, reduciendo la
superestructura a la base material, obviando casi inintencionadamente el pensar
dialcticamente la relacin entre ambas.

No obstante esta constatacin, lo predominante en la prctica docente de Servicio
Social al introducir la visin marxista es tender a la reduccin contraria, es decir privilegiar
la conciencia sobre la materia, las ideas, el cambio personal y cultural por sobre los factores
estructurales radicados en las relaciones de produccin.

En general se hace una lectura de la realidad desde el marxismo superponiendo la
relacin lineal causa-efecto propia del positivismo a la interaccin dinmica y dialctica
que se da entre la estructura econmica y la superestructura ideolgica.

En las dos lecturas distorsionadas, la que reduce la explicacin a la estructura
econmica como la que lo hace en relacin a la superestructura ideolgica se descarta la
cuestin de la lucha de clases.

Las proposiciones metodolgicas desde el materialismo dialctico al interior del
Servicio Social intentan reducir a una serie de pasos a la manera del positivismo
verificacionista la aproximacin al conocimiento y la accin transformadora, estableciendo
as las condiciones para una cierta reduccin al mtodo.

Si revisamos la propuesta de Carlos Urrutia en su Circuito cognitivo cientfico entre la
realidad y el pensamiento observamos en un contexto de consideraciones francamente
dialcticas la siguiente afirmacin:

El conocimiento cientfico es el resultado de un procedimiento particular de
indagacin de la realidad, que al permitir sistematizar los pasos seguidos, al interior de una
comprensin terica, hace posible repetirlos en las mismas o en otras circunstancias,
verificar, por niveles, la veracidad de las conclusiones predecir el comportamiento social, lo
cual resulta imprescindible para intervenir seriamente en el cambiante acontecer de las
sociedades
125
.


125
URRUTIA BOLOA, Carlos. La investigacin Social. II Curso de Capacitacin a Distancia. 1.
Introduccin. Ed. Humanitas-Celats. Lima, Per. 1988.pg.19
www.ts.ucr.ac.cr

63
Su propuesta se concreta en lo que llama el circuito cognitivo cientfico entre la
realidad y el pensamiento y sigue los siguientes pasos de manera cclica:

1. Elaboracin terica.
2. Delimitacin del objeto de estudio.
3. Organizacin de lo que se conoce sobre el objeto de estudio.
4. Ir a la realidad.
5. Procesar la informacin.
6. Recoger informacin (REALIDAD).
7. Analizar informacin.
8. Reconstruccin de lo real en el pensamiento.
9. Elaboracin de conceptos, proposiciones y teoras.
10. Recomponer la unidad de la diversidad.
11. Verificacin (REALIDAD)
126
.

(Se vuelve a nuevo ciclo con la elaboracin o re-elaboracin terica).

Como sealan Borges y Barrios podramos decir que El problema surge de la
constatacin de que en la obra de Marx, y especialmente en El Capital, podemos
encontrar criterios de investigacin y verificacin asimilables a los de la ciencia positiva
tradicional, junto con los especficamente marxistas
127
.

Podra afirmarse que finalmente todo depende de la forma como es estructura la
informacin recolectada, aunque sea a partir de un modo positivo, esta podra reintegrarse
en un marco dialctico.

Resulta esclarecedora de lo que ha sido la aplicacin de la dialctica desde el
marxismo la observacin del mismo Carlos Urrutia en el sentido que:

Como resultado de esa separacin o escisin entre teora y la prctica de la investigacin
social, se generaliz una suerte de discurso dialctico acompaada de una prctica
empirista. Existe gran cantidad de estudios y publicaciones que lucen un marco terico y
una delimitacin del objeto de estudio en trminos de contradicciones y unidad de
contrarios, que luego resbalan en el momento de la recoleccin, el procesamiento y el
anlisis de la informacin al ms chato empirismo y que regresaran a la dialctica en la
interpretacin de los resultados
128
.

Aun cuando la propuesta de Carlos Urrutia previene de algunas deformaciones de lo
que ha sido el pensamiento dialctico en las ciencias sociales, no alcanza a hacer una
propuesta integralmente dialctica al usar categoras positivas en lenguaje de la lgica
formal como el concepto de verificacin que subyace en su propuesta el que se expresar
luego en los pasos propuestos en su ciclo, el que, en lo operacional superpone a la

126
URRUTIA BOLOA, Carlos. La investigacin Social. II Curso de Capacitacin a Distancia. 1.
Introduccin. Ed. Humanitas-Celats. Lima, Per. 1988.pg.37
127
BORGES, W.; BARRIOS, N.; GMEZ, L. Dialctica y Metodologa Accin Crtica N3, Centro
Latinoamericano de Trabajo Social, 1977.p.10.
128
URRUTIA BOLOA, Carlos. La investigacin Social. II Curso de Capacitacin a Distancia. 1.
Introduccin. Ed. Humanitas-Celats. Lima, Per. 1988.pg.8
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64
linealidad positiva las categoras dialcticas, excluyendo, por otra parte, la relacin teora-
prctica del proceso investigativo.

Por su parte Mara Anglica Gallardo Clark, en su planteamiento sobre La Praxis del
Trabajo Social en una Direccin Cientfica hace una proposicin metodolgico-tcnica a la
luz de la aplicacin del materialismo histrico y dialctico en la que se propone:

a) Abordar la realidad como totalidad.
b) Descubrir permanentemente los cambios que producen en la realidad a partir de sus
propios procesos y contradicciones.
c) Conocer y componer la realidad por medio de aproximaciones sucesivas.
d) La prctica seria la fuente de conocimientos.
e) Se busca consolidar la construccin de teora para el Trabajo Social por medio de
sistematizaciones tericas.
f) Sobre estas bases se hara verdad la relacin teora y prctica.

La autora establece como procesos metodolgicos bsicos la investigacin,
diagnstico, programacin, ejecucin evaluativa y educacin; esta ltima se halla presente
en todo momento.

Por otro lado, se pretende conocer la realidad siguiendo la teora del conocimiento, y
partiendo de la prctica social pasar a una prctica terica. En este orden de ideas el
mtodo tendera las bases para una teorizacin mediante la secuencia; investigacin-
diagnstico-verificacin. La ideologa que sustenta al mtodo es la del proletariado, en un
compromiso consecuente con el hombre y su liberacin. Por esta razn, todos los procesos
metodolgicos son realizados con la gente, son procesos participativos
129
.

En esta oportunidad se sigue la secuencia metodolgica a la manera positiva y se
establece su compromiso con la transformacin estructural por medio de la participacin de
la gente, que se entiende es el proletariado.

En esta propuesta hay una gran linealidad, que confunde los presupuestos del mtodo
con las conclusiones tericas que de su aplicacin se deducen, es el caso del compromiso
con el proletariado para la transformacin estructural, que ms que un supuesto
metodolgico es la aplicacin de conceptos de la teora marxista construida desde una de
las formas de aplicar la dialctica al anlisis de la sociedad. De lo anterior se deduce que
no hay claridad en los niveles de construccin de conocimiento y su relacin con lo
epistemolgico y las teoras.

Por su parte Boris Lima
130
propone un Modelo de intervencin en la realidad que sigue
una secuencia de niveles y fases. En el primer nivel de conocimiento, el de lo externo, se
encuentran las fases: a) Sensitiva, y b) de Informacin. A continuacin est el momento de
lo conceptual que se desarrolla por medio las fases: c) de Investigacin Participante y d)
Determinacin. Finalmente est el nivel de lo racional que sigue los pasos de: e)
Elaboracin de Modelos de Accin y f) Ejecucin y Control.

129
SNCHEZ, M. y UNZUETA V.R. Historia y Metodologa del Trabajo Social, Ed. Quinto Sol. Mxico,
1988.pgs.119-120
130
LIMA, Boris. Epistemologa del Trabajo Social. Ed. Humanitas. Buenos Aires, 1989.pgs.160-162.
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65

Esta propuesta incorpora a la dialctica aproximaciones desde lo fenomenolgico,
aunque sin explicitar sus nexos internos. Boris Lima no logra desprenderse del todo de
afirmaciones positivizadas de la lectura ortodoxa del Marxismo como cuando seala la
dialctica materialista es en nuestro modo de ver- un mtodo que permite investigar la
naturaleza y la sociedad. Destaca las contradicciones internas, las distintas conexiones de
los elementos, la relacin causa-efecto
131
.

En su planteamiento articula conceptos dialcticos con los del positivismo lineal, en
que busca establecer relaciones causa-efecto como si la una (causa) fuese distinta de lo
otro (el efecto) y no deberan su ser la una del otro. Como si manipulando la primera
(causa) se pudiese actuar sobre el efecto externamente.

Esta lnea de pensamiento est presente luego cuando afirma: La prediccin
constituye la razn de ser del conocimiento cientfico Mediante la prediccin se tiene
conjeturas ciertas sobre hechos futuros A partir de ello es posible la conduccin y control
de los procesos que implican la racionalidad del proceder cientfico
132
. Primero se
establece que es posible predecir en lo Social y adems que la transformacin se hara a
la manera de las ingenieras (aunque con participacin popular y al servicio del cambio
social), esto es creando modelos predictivos para intervenir en las causas, en otras
palabras racionalidad tecnolgica, racionalidad instrumental. Esta naturalmente mediada
por todo un aparato conceptual dialctico que no alcanza a resolverse finalmente en una
praxis transformadora desde la ella misma.

La Metodologa de Sistematizacin de la Prctica propuesta por Mara Mercedes
Cagneten incorpora la lgica dialctica, afirmando que Las fases metodolgicas son guas
para facilitar el acceso al develamiento de la realidad, y constituyen en cuando tales, un
solo proceso de conocer actuando, sintiendo y pensando. Por lo tanto no constituyen la
secuencia de etapas aisladas. No obstante cabe agregar que cada frase funda la siguiente,
esto es, determina la siguiente
133
.

La finalidad ltima de la sistematizacin de la prctica no es probar o extender la
teora, sino ser vehculo facilitador de la superacin objetiva de las estructuras de desarrollo
econmico desigual por parte de nuestros pueblos dominados. Se trata de desarrollar teora
prctica, conocimiento operacional destinado a proyectar superaciones estructurales en lo
cotidiano, desde un marco global explicitado y compartido con los sujetos con los que se
trabaja. El producto concreto son estrategias de sobrevivencias y de liberacin por medio
de una orientacin cientfica de la prctica.

Cuando define el carcter de su propuesta Cagneten seala que la sistematizacin
que propone sigue la lgica dialctica, entendiendo por lgica el conjunto de leyes, modos o
formas de construccin del pensamiento surgidos a partir del sentir y actuar peculiar de
cada sector social de acuerdo a sus condiciones de existencia.


131
Op.Cit.pg.17
132
Op.Cit.pg.158
133
CAGNETEM, M. M. Hacia una Metodologa de Sistematizacin de la Prctica. Ed. Humanitas. B.
Aires, 1987.pgs. 61 y 62.
www.ts.ucr.ac.cr

66
El aspecto dialctico metodolgico es la manera de manifestar el desarrollo de un
proceso en la realidad, segn: su movimiento propio, sus contradicciones, sus impulsos
interiores, su totalidad, sus nexos internos y externos.

Desde esta perspectiva la relacin sujeto objeto se construye en la prctica de
manera recproca y la realidad no es objeto sino sujeto de transformacin.

El planteamiento terico en general aparece esclarecido al menos en lo relativo a la
lgica no lineal y los reduccionismos puesto que busca la articulacin teora-prctica y
aparece la interaccin dinmica infraestructura y superestructura.

Limita la apertura dialctica la lgica dual de dominantes-dominados que cruza la
propuesta, que deja i

Lo que puede dejar el planteamiento terico sin referente es su clasificacin de un
proceso dialctico metodolgico bajo el nombre de sistematizacin de la prctica, nombre
con que se han designado contemporneamente distintas modalidades de hacer
profesional en Servicio Social, pero sin deslindar claramente sus prcticas con las que
pudieran inspirar las prcticas investigativas desde distintas matrices epistemolgicas.
Eventualmente se podra hacer sistematizacin desde diversas corrientes epistemolgicas.

Nombrar la metodologa como de Sistematizacin de la Prctica no hace sino
obscurecer su intensin de ser una aproximacin dialctica, dado que el concepto es usado
con connotaciones diversas. Decir sistematizacin para muchos refiere al despus de la
accin, tanto como un trabajo que se desarrolla de modo permanente y paralelo a esta
134
.

En este sentido es posible preguntarse por qu no intentar un planteamiento de
investigacin en Trabajo Social que pueda seguir directamente una lgica dialctica en un
movimiento integrado de teora y prctica, sin la necesidad de apelar a un espacio
conceptual concebido aparentemente como respuesta a lo establecido, y rgido de las
propuestas ms duras en lo metodolgico.

Esta revisin de algunas propuestas metodolgicas realizadas en nombre de la
dialctica, si bien ha servido para ilustrar las varias de sus potencialidades y limitaciones no
pretende ser un estudio exhaustivo de ellas, sino ms bien, ayudar a puntuar la direccin de
algunas reflexiones que permitan al Trabajo Social trascender las limitaciones que el debate
metodolgico en torno a esta matriz ha tenido en el pasado reciente.

V. IMPACTO de la MATRIZ DIALCTICA en TRABAJO SOCIAL

5.1. Podramos sostener que, en general, la perspectiva dialctica idealista casi no ha sido
objeto de estudio en Trabajo Social. De este modo, no existen trabajos ni se ha
profundizado en el conocimiento de las corrientes contemporneas que se sustentan, en
parte, en ella como son los escritos de la Escuela de Frankfurt. Asimismo, tambin existe

134
Una revisin ms o menos exhaustiva de los distintos referentes de la sistematizacin se encuentra en
el articulo Sobre el Sistematizar de Ricardo Ziga B. Escuela de Trabajo Social, Universidad de
Montreal, 1990.
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67
una ausencia de estudio e integracin de los planteamientos de Habermas relacionados
con una interpretacin de la sociedad contempornea.

5.2. Por otra parte, la obra de Marx no ha sido estudiada desde la perspectiva de sus
tensiones internas
135
. Ms bien, el enfoque de dialctica materialista ha sido asumido en su
interpretacin ortodoxa del marxismo
136
. Cabe preguntarse, por lo tanto, si esa comprensin
de Marx que opera como reduccin no estara conformando una visin cuya Matriz es, en
realidad, positivista ya que, si se rompe el ncleo fundante de perspectiva dialctica que
remite siempre a la bsqueda de la unin entre totalidad y lo particular- los cnones de esta
lectura difcilmente sern dialecticos.

5.3. Es preciso que en el anlisis que se haga de la obra de Marx y sus planteamientos se
considere una perspectiva histrica que evite el riesgo de una interpretacin mecanicista y
se articule con las tendencias existentes hoy en sociedad contempornea. De lo contrario
seria paradojal, puesto que se hara una lectura basada en una interpretacin abstracta, a
priori, que no considera las bases materiales y sta es justamente el ncleo de la crtica
que Marx hace a Feuerbach implcitos las diversas regiones ideolgico-culturales que
cruzan ambos aparentes segmentos, poniendo un acento tendiente a la reduccin al
movimiento total y complejo de lo social.

5.4. Se requerira abrirse a perspectivas neomarxistas que han pensado a partir de Marx,
como son los anlisis de Lckacs, Gramsci y Bloch. Desde ellas faltara asumir el desafo
existente acerca de cmo relacionar la posibilidad de plantear en una sociedad diferenciada
un referente utpico, como pensar desde una filosofa de la historia y cmo poder hablar de
transformacin social.

5.5. De la revisin de algunas propuestas desde la dialctica en Trabajo Social se puede
concluir que en sentido genrico se ha estado fundando los mtodos en principios
dialecticos y haciendo propuestas que responden integralmente a los supuestos del
mtodo, se describe una forma de relacionar parte y todo que no sigue la lgica
propiamente dialctica, se asume alineamiento proletarios vs burgueses, dominantes vs
dominados en una mirada dual impregnada de teora, teora ortodoxa marxista. Se usa
fundamentos dialcticos y se aplica pasos positivos.

5.6. Las propuestas metodolgicas de investigacin accin y sistematizacin han intentado
hacer operativo el mtodo dialctico existiendo innumerables propuestas, de matices
diversos pero que en trminos globales no resuelven el tema de la dialctica como
propuesta metodolgica rigurosa. Detrs de estas proposiciones se encuentran las visiones
marxistas ortodoxas como las Gramcianas (revisar las propuestas de los 70 y los 90 de
Fals Borda), no obstante tambin hay propuestas de investigacin accin desde posiciones
ms prximas a la fenomenologa con Kurt Lewin.

5.7. Como corolario de lo sealado en las conclusiones anteriores, se hace necesario
redefinir la dialctica desde un espacio un poco menos expuesto a las reducciones polticas

135
Enfoque que se puede encontrar en los textos de Jorge Larrain. The concept of Ideology y A
reconstrution of HIstorical Materialism. Ed. Allen Unmin. Londres, 1986.
136
Como lo evidencia el estudio de Consuelo Quiroga. Una Invasin Invisible. Revista de Accin Crtica,
Celats, 1990. N27 y 28.
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68
e ideolgicas en que surgieron las propuestas en el pasado. Si bien se supone que la
produccin de conocimiento no se da en un vaco poltico-ideolgico, la contingencia que
marc la reflexin metodolgica de la profesin en las ltimas dcadas, ha sido una
limitante para un pensamiento acadmico realmente crtico respecto a lo metodolgico,
particularmente respecto a este enfoque, debido a las consecuencias que para la praxis
tendra la adopcin de una u otra interpretacin de la dialctica. Algunos espacios
acadmicos excluyen incluso la reflexin sobre esta matriz por razones poltico-ideolgicas
o por falta de cultores de la postura en la planta acadmica (o lo segundo como
consecuencia de lo primero), otros la asumen en el polo contrario como forma de
alineamiento o compromiso, todas las opciones son licitas, salvo aquellas que impiden el
anlisis crtico de las posiciones que sustentan, puesto que detienen el avance de la
disciplina y pervierten la razn de ser universal de la academia.

5.8. Dado que ste es un enfoque epistemolgico complejo como para referir una prctica
profesional desde sus supuestos, es necesario profundizar el estudio de las distintas
propuestas clsicas en la lectura de los textos de sus autores, como revisar las propuestas
contemporneas que han avanzado nuevas lecturas de la matriz.






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69
MATRIZ FENOMENOLGICA
Malvina Ponce de Len
137

Dolly Paiva
138


I. INTRODUCCIN

Intentar presentar las fuentes centrales en torno a las cuales se ha desarrollado la
discusin y reflexin respecto del planteamiento fenomenolgico constituye, sin duda, una
tarea de gran envergadura. Si quisiramos remitirnos a Husserl (1859-1938) iniciador y
principal representante de este movimiento de pensamiento, es evidente que su empresa
es de relevancia, se trata de superar siglos de objetivismo, en todas sus formas.

Esta corriente de pensamiento se sita con caractersticas autnomas en el interior de
un replanteamiento de las concepciones filosficas positivistas que tuvo lugar en el seno de
la cultura alemana durante las dos ltimas dcadas del siglo pasado. Se plantea como un
ciencia de esencias y no de hechos, estas esencias se convierten en objeto de estudio,
cuando desprovistos de nociones preconcebidas se es capaz de saber ver y lograr intuir
aquello universal por lo cual un hecho es de una manera y no de otra.

En esta perspectiva, se ha planteado que la fenomenologa es un volver a las cosas
mismas, contraponindose a todo idealismo apriorista, caracterizndose por su tendencia
hacia lo concreto, en una preocupacin por construir una filosofa que adhiera lo ms
posible a datos inmediatos e innegables, sobre los cuales elevar, posteriormente, teoras.

Es preciso entonces, ir a las cosas mismas. Su descripcin correcta permitir luego
elaborar sobre esta descripcin una interpretacin de su sentido, lo cual constituye la nica
objetividad verdadera. En todo fenmeno humano se presenta una significacin, aun
cuando es posible que no podamos acceder a ella de forma inmediata. A diferencia del
objetivismo que plantea la deseabilidad de una captacin puramente exterior, la
fenomenologa plantea una recuperacin de los datos significativos que traten de expresar
la unidad de significacin latente
139
.

Se requiere, por lo tanto de una condicin fundamental para que resulte posible la
comprensin del otro, descubrir, antes de toda separacin, una coexistencia del yo y del

137
Asistente Social. Magister en Educacin para el Trabajo Social. The Catholic University of America.
Directora de la Escuela de Trabajo Social de la Universidad Santo Toms.
138
Asistente Social. Magister en Educacin para el Trabajo Social. The Catholic University of America.
Docente de la Escuela de Trabajo Social de la Universidad Santo Toms.
139
() el lema de la fenomenologa era vayamos a las cosas. Con la finalidad de ir a las cosas, a las
cosas de carne y hueso con objeto de hallar elementos slidos y datos indudables, cosas tan evidentes
que no pueden ponerse en duda, y sobre las cuales pueda fundamentarse una concepcin filosfica
consistente- Husserl propone como mtodo de la filosofa la epoje o reduccin fenomenolgica (). El
objetivo de la epoche es el desocultamiento. El mundo siempre est ah. Cul es el significado, la
finalidad del mundo, para m, antes que nada y originariamente, y luego, para todos los sujetos? (). En
Reale, G. y Antiseri, D. Historia del Pensamiento Filosfico y Cientfico, Editorial Herder, Tomo Tercero,
Barcelona, 1988, pg. 501-502.
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70
otro en un mundo intersubjetivo, donde no es posible aislar la vivencia en la relacin que
se presenta entre ego-alterego.

En este sentido, la superacin de siglos de objetivismo se alcanza en la descripcin
de lo que Husserl denominar conciencia pura
140
, quin en definitiva, plantea su tesis en
confrontacin con el psicologismo emprico de la poca.

Cul es en definitiva la finalidad de todo este esfuerzo? () Nuestro designio es
fundar la fenomenologa misma como ciencia eidtica, como ciencia esencial de la
conciencia trascendentalmente purificada
141
.

Tenemos entonces una ciencia nueva, en forja, todo un horizonte por descubrir, y una
ciencia que pretende constituirse como fundamento de la filosofa entera. Una ciencia por lo
tanto, de amplitud global: que quiere abarcar toda la realidad (en conjunto y no
puntualmente).

En este sentido, es posible entender las diferencias entre la fenomenologa, el anlisis
psicolgico y el anlisis cientfico. Como fundamento de la filosofa no interesan los datos
de hecho, hechos particulares, sino que al ser la conciencia intencional, () siempre es
conciencia de algo que se presenta como un modo tpico; el anlisis de estos modos tpicos
es la tarea propia del fenomenlogo ()
142
.

Las distinciones sealadas en relacin a sus diferencias con el anlisis psicolgico y
cientfico, marcan en el planteamiento fenomenolgico un hito importante, por cuanto en l
se perfilan dos direcciones: una asociada al idealismo y la otra al realismo. Es este punto,
por ejemplo, el que hace que Husserl y Scheler se separen. En el caso del primero tomar
la senda del idealismo y el segundo se orientar su anlisis hacia los () valores objetivos
jerrquicamente ordenados () que se imponen a la intuicin emocional
143
.

De esta forma, en su evolucin el movimiento fenomenolgico presenta una amplitud
de desarrollo que difcilmente sea posible exponer para su comprensin en breves prrafos.
Sin duda, se reconoce la notable influencia que ha tenido en la psicologa la antropologa, la
psiquiatra, la filosofa moral y la filosofa de la religin.

Entre los principales representantes podemos destacar adems de Scheler-, () la
concepcin tica y ontolgica de Nicolai Hartmann, el pensamiento de Heiddeger, los

140
HUSSERL, Edmund. Ideas Relativas a una Fenomenologa Pura y una Filosofa Fenomenolgica.
Ed. Fondo de Cultura Econmica. Mxico-Buenos Aires, segunda edicin en espaol, 1962, parr. 33.
pg.76.
141
Para Husserl, la existencia de la conciencia es algo inmediatamente evidente. En: HUSSERL, E.
Ob.cit.prr.60
142
En: REALE, G. y ANTISERI, D.; Ob.cit.pg.495.
143
Remite al planteamiento de Husserl de la conciencia trascendental en el sentido kantiano: ()
aquello que est en nuestra conciencia y que es independiente de la sensibilidad y por lo tanto a priori,
pero se encuentra funcionalmente ordenado a la constitucin de la experiencia. En Reale, G. y Antiseri,
D.; ob.cit.pg.495.
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71
anlisis de Sartre, Merleau-Ponty, ()
144
y los planteamientos de la fenomenologa del
mundo social de Schutz
145
.

Es del caso tambin sealar, las directas conexiones que ha tenido la fenomenologa
con los planteamientos hermenuticos de Gadamer y posteriormente, stos con Ricoeur,
quin pasa de la fenomenologa a la hermenutica de Gadamer introduciendo en ella una
dimensin crtica a partir de la teora del texto, propuesta en la cual, cree poder incluir los
postulados de la teora crtica, derivados de la escuela de Frankfurt
146
.

Si bien no es posible efectuar una sntesis de los postulados de todos quienes han
sido parte de la evolucin de la fenomenologa como pensamiento filosfico y
epistemolgico, es importante precisar sus orgenes en lo que a la tesis fundamental de
Husserl se refiere-, con el objeto de presentar los puntos del debate en el contexto se
surgimiento de estos postulados.

Por ello, en una primera parte del capitulo se presentan los postulados bsicos del
pensamiento husserliano y los rasgos centrales que los componen, para posteriormente
esbozar sucintamente parte de los postulados de algunos de los autores que a nuestro
juicio tienen una mayor relevancia en su evolucin. Con ello, es posible que se incurra en el
error de dejar fuera a algunos que para otros puedan ser ms significativos, sin embargo,
interesa aqu, exponer fundamentalmente elementos que sean posteriormente retomados
en la reflexin acerca de las implicancias de estos supuestos epistemolgicos para el
desarrollo de la disciplina.

Por lo anterior, se plantean finalmente, parte de las reflexiones iniciales acerca del
impacto que estos supuestos han tenido en el desarrollo y ejercicio de la profesin y se
precisan algunos puntos que parecieran ser interesantes para la proyeccin futura en esta
perspectiva de conexin, independiente de que se requiera asumir una postura crtica frente
a estos postulados y sus consecuentes implicancias para la produccin de conocimiento en
lo profesional.

II. ASPECTOS BSICOS de los PLANTEAMIENTOS de HUSSERL

Hussserl comienza por oponer la fenomenologa, en una lucha ardua, contra el
psicologismo. El psicologismo contra el cual lucha Husserl identifica, en el proceso de
conocimiento humano, dos elementos que lo constituyen: el sujeto que conoce y el objeto
de conocimiento.

Es en nosotros mismos escribe Merleau Ponty- donde encontraremos la unidad de
la Fenomenologa y su verdadero sentido. El esencial significado y sentido de ese
movimiento slo puede concebirse si se adopta una actitud desde el interior,
apropindonos del interrogante que encierra. Pero esto no es nada nuevo; de todo filosofa
es posible decir que debe ser concebida desde adentro, como pensamiento, como

144
En: REALE, G. y ANTISERI, D.; Ob.cit.pg.495.
145
En: SCHUTZ, Alfred. Fenomenologa del Mundo Social. Ed. Paidos, Buenos Aires.
146
Remite a lo planteado por BENGOA RUIZ DE AZUA, Javier. De Heiddeger a Habermas. Ed. Herder.
Barcelona, 1992.pg.83.
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72
problema, etc. Es sta la idea de objetividad que propone Husserl, meditacin sobre el
conocimiento, la fenomenologa es como un conocimiento del conocimiento.

Como tal meditacin aspira superar las incertidumbres del pensamiento lgico. En
este sentido la fenomenologa es filosofa, filosofa que aspira trascender las limitaciones de
la metafsica sistemtica y que aspira constituirse en el tema de nuestro tiempo,
proporcionando recursos nuevos a los fundamentos y posibilidades de las ciencias. Tiene la
fenomenologa la certeza de que todo conocimiento, tarde o temprano, se transforme en
ciencia, ciencia emprica, y desea saber cul es la base de sustentacin de este
conocimiento cientfico.

Se plantea que la fenomenologa puede ser concebida, por un lado, como un
mtodo, y por otro lado, como un modo de ver y mtodo, en un sentido estricto, se
constituyen apoyndose el uno en el otro.

Si nos detenemos a considerar la fenomenologa como un mtodo, vemos que ella fue
posible a partir de la depuracin del sicologismo, mejor dicho a partir de su superacin. El
mtodo fenomenolgico se vuelve sobre los contenidos de la consciencia para
reconsiderarlos. No le preocupa saber si los contenidos de la consciencia son reales o
ideales, ficticios, etc. Le ocupa slo el examen de estos, en tanto son dados, y describirlos
en su ms pura realidad. Lo dado, para la fenomenologa, son los fenmenos. As se
plantea que el () mtodo fenomenolgico se mueve enteramente en actos de reflexin.
Se habla expresamente de que se habrn de plantear, en principio, infinitas preguntas
retrospectivas
147
.

La fenomenologa intenta describir aquello que se hace evidente por s mismo en la
intuicin, tal como se manifiesta y dentro de los lmites en los cuales se hace presente.

La fenomenologa se entiende como ante todo, es decir un antes de todo supuesto,
sea ste el mundo natural, el sentido comn, las sustentaciones de las ciencias y la
experiencia sicolgica. Husserl declara la fenomenologa un positivismo absoluto. A partir
de dicho positivismo es posible una autentica reduccin y la resultante de ella: Las
esencias.

La fenomenologa maneja esencias, las esencias son dadas a la intuicin, lo que
origina unidades ideales significativas. Estas unidades no son conceptos ni ideas.

De tal suerte, la consciencia est llena de significados y expresiones. Los significados
apuntan a la realidad de los fenmenos y a las expresiones que son contradictorias y
equivocas. Cuando las significaciones se expresan cabalmente, se obtienen las esencias.
Para que esto se produzca debe hacer una adecuacin entre los actos significativos y las
expresiones: slo as es posible la verdadera intuicin esencial.

La reduccin eidtica es la fase primera de la fenomenologa; pero esta reduccin
concebida como fase o como etapa de la fenomenologa culmina en la denominada

147
Remite al planteamiento de Husserl en su texto Ideas. En: FUNKE, Gerhard. Fenomenologa:
Metafsica o Mtodo?. Ed. Monte vila. [Traducido por Mario Caimi y Revisado por Roberto Walton].
Venezuela, 1987.pg.95.
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73
reduccin trascendental. En esta fase de la fenomenologa, la existencia de la consciencia
es considerada por separado. Aqu, la consciencia, se vuelca sobre s misma, para
considerar lo que es ella en su ms pura esencia.

Husserl distingue, en la fase de la reduccin trascendental dos extremos, a saber: El
notico y el noemtico. Estos dos extremos no son dos cosas, no son dos realidades
ideales, ni son dos actos: son dos polos de un flujo intencional. El segundo polo, el
noemtico, se caracteriza por la aparicin de las esencias y de su intuicin. El primer polo
notico se caracteriza por el volcamiento de la conciencia sobre s misma. A travs de esta
actitud o mtodo, se consigue la expresin de la consciencia pura y trascendental, que es la
expresin ltima y fundamental, por as decirlo, de la fenomenologa.

Se plantea con anterioridad, que Husserl atribuye a la fenomenologa, en su fase
primera, el significado de mtodo o modo de ver que conduce a la construccin de una
ciencia suprema que fundamenta todas las ciencias particulares. Ms, en la fase de la
reduccin trascendental o notica, Husserl llega a la fase metdica de la fenomenologa.
La actividad intencional, que es aquella que hace posible la aprehensin de puras
significaciones, en cuanto son simplemente dadas y tal como son dadas, queda en esta
fase, sin base de sustentacin; por eso Husserl recurre a la concepcin de un yo
trascendental; tal es la nocin del idealismo trascendental creado por el filosofo. Es aqu
cuando afirma que de no llegar a darse esta ltima fase, la fenomenologa no carecera de
fundamento.

En sntesis, la fenomenologa como mtodo, es posible slo despus de la
superacin del psicologismo. Esta superacin deja establecida que las leyes lgicas no
nacen de la experiencia sensible o no provienen de ciertas realidades metafsicas
trascendentales. Las leyes lgicas, son leyes puras. Abstraccin, sntesis, proposiciones,
inferencias, etc., son realidades que provienen de la consciencia intencional
148
.

Ahora bien cmo aprehende los objetos la consciencia intencional?. Por lo pronto,
no aprehende los objetos como tales objetos; aprehende de ellos slo sus significaciones
tales y como nos son dadas.

Para que el mtodo fenomenolgico acte como tal, hay que suspender toda
creencia que se posee con respecto a la realidad. Este poner entre parntesis no significa
que se niegue la realidad como tal; slo se adopta una nueva actitud ante ella, para que el
mtodo fenomenolgico pueda examinar todos los contenidos de la consciencia tales como
nos han sido dados. Slo de esta manera, ajeno, incluso a la existencia del espacio y del
tiempo, nos detenemos ante lo percibido y lo examinamos tal como ha sido dado
149
. No
nos interesa saber si esos contenidos son verdaderos o falsos, reales o irreales, por el

148
En su obra Ideas, Husserl atribuy a la consciencia intencional el siguiente significado:
Reconocemos bajo la intencionalidad la propiedad de las vivencias de ser conciencia de algo. Percibir,
es percibir algo; juzgar, es juzgar una situacin: valorar, es valorar un contenido valioso, etc. En otras
palabras, cuando poseemos intencionalmente la esencia de un objeto, nos referimos a la conciencia
intencional y su funcin especfica.
149
Lo dado es aquello que se encuentra presente ante el sujeto que conoce. Es el inicio, el punto de
partida del conocimiento, pero no es el conocimiento mismo. En la fenomenologa se atribuye a lo dado
el sentido de dato inmediato de un objeto aprehendido por la consciencia. Tambin se plantea que viene
siendo el correlato de la consciencia intencional.
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74
contrario slo nos interesa examinarlos con la mayor objetividad posible, tal como nos ha
sido dado. Por eso dice Husserl () Toda intuicin primordial es fuente legitima de
conocimiento que debe ser aceptado simplemente como lo que se ofrece y tal como se
ofrece, aunque solamente dentro de los lmites en los cuales se presente
150
.

En suma, la fenomenologa, en su descripcin de los fenmenos, deja de lado,
deliberadamente, las ideas que la ciencia tiene de las cosas, las proposiciones que
sustenta el sentido comn, las experiencias sicolgicas, etc. Ubicndose con anterioridad a
toda creencia y a todo juicio, explora y explica los fenmenos que se encuentran en la
consciencia intencional.

III. RASGOS CENTRALES de la TESIS de HUSSERL

Aparece en su obra como rasgos principales: la tesis de la actitud natural y su
consecuente epoche husserliana, la conciencia y la realidad natural para comprender la
regin de la conciencia pura; las reducciones fenomenolgicas y la referencia al objeto, la
fenomenologa de la razn y la nocin de verdad.

3.1 La Tesis de la Actitud Natural y su consecuente Epoche Husserliana.

Husserl pretende hacernos cambiar de actitud. Pasar de la actitud natural a la actitud
fenomenolgica. Para lograrlo, describe y precisa acuciosamente en qu consiste tal actitud
natural.

Una primera descripcin del mundo natural seala: el mundo est ah, presente,
delante nuestro. As se nos ofrece. Y lo hace sin lmite en el espacio y en el tiempo. El
mundo aparece compuesto principalmente por cosas corpreas y tambin por seres
animados (hombres). Ellos se nos dan segn diversos grados de atencin: atencin fijada
especialmente, atencin no fijada (ambos tipos dentro del campo de percepcin actual) y
simple copresencia intuitiva (halo de ese campo).

Formando parte de este mundo, tenemos adems un horizonte indeterminado, que
est necesariamente ah. Este horizonte presenta una cierta oscuridad e indeterminacin:
con un contorno central ms determinado, con claridades variables o indicando
posibilidades de intuicin.

En este mundo circundante se distinguen cuatro caractersticas: siempre permanece
ah (en vigilia), yo aparezco como parte de l, es un mundo prctico (presenta bienes y
valores), ataviado de cualidades (de cosa y de valor)
151
.

Algunas precisiones nos introducen al termino cogito, para definir todo acto del yo que
aprehende consciente y espontneamente al mundo
152
. Implica los actos de la conciencia
teorizante, del sentimiento, del querer. Es la forma fundamental de la vida actual
153
.

150
HUSSERL, Edmund. Ideas Relativas a una Fenomenologa Pura. Ed. Fondo de Cultura econmica.
Mxico, 2 Edicin, 1962.
151
HUSSERL, E. Ob.cit.prr.27.
152
HUSSERL, E. Ob.cit.prr.28.
153
Aqu el cogito no es reflexivo (como en Descartes).
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75

Se considera la existencia de los otros sujetos personales, con mundos naturales
respectivos, que constituyen junto al mo un nico mundo natural intersubjetivo
154
.

En sntesis, la tesis natural
155
, es la conciencia aperceptiva del mundo como realidad,
ah adelante, presente en todos los actos de la conciencia en vigilia
156
.

Despus de presentar este mundo natural, Husserl plantea su posible desconexin
157
,
explicando la necesidad de tal cambio: La tesis natural es una limitacin de la conciencia
trascendental
158
.

La epoche husserliana se define as como una desconexin de la tesis: ponerla fuera
de juego, entre parntesis. Se acepta la existencia de la tesis (incluso su posible verdad),
pero no se la usa
159
.

Con el mundo natural se desconectan tambin todas las ciencias que versan sobre l.
No se usan sus proposiciones, aunque se acepten como vlidas
160
.

3.2 La Conciencia y la Realidad Natural.

Una vez descrita la tesis de la realidad natural, es necesario enfocar la conciencia en
cuanto tal en su relacin y conflicto con ese mundo natural.

Comenzamos esta observacin profunda de la conciencia estableciendo una primera
visin de la conciencia pura o trascendental que comienza a ser liberada por la reduccin.
La aplicacin de la epoche permite conquistar una nueva regin del ser
161
. No se trata de
analizar la esfera esencial del mundo como eidos, sino de contemplar las vivencias puras
de la conciencia. Por lo tanto, aunque alcance todo el mundo, la reduccin no es una
eliminacin universal del mismo.

La conciencia pura puede ser considerada en diversos sentidos: la conciencia en
actitud natural, viene a ser el conjunto de actos psquicos de un sujeto natural; tomados
como sucesos reales del mundo. Por esto no resulta difcil atender a la esfera de la
conciencia como tal. La conciencia pura, en actitud fenomenolgica, es el residuo

154
Alude a un enfoque de diversos puntos de vista. En: HUSSERL, E. Ob.cit.prr.29.
155
HUSSERL, E. Ob.cit.prr.40.
156
Es decir, no se trata de un acto peculiar. Esta tesis natural que Husserl plantea, inserta ya en la
conciencia emprica (ante predicativa), funda los juicios de existencia expresos.
157
HUSSERL, E. Ob.cit.prr.31.
158
HUSSERL, E. Ob.cit.prr.52.
159
Algunas precisiones nos indican que la epoj no equivale a la imaginacin (que supone la tesis
natural), ni es una suposicin u opinin. La desconexin es aplicable tambin a ellas, como a toda tesis
referente a una objetividad. Por otra parte, no se niega el mundo, como los sofistas, no se duda de su
existencia, como los escpticos, sino que no se considera.
160
Esto no significa una equivalencia a la epoche positivista, es decir, el ideal de una ciencia libre de
teora.
161
HUSSERL, E. Ob.cit.prr.33.
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76
fenomenolgico: el ser propio de la conciencia, que permanece tras la desconexin. Esta
esencia de la conciencia en general, es el objeto de anlisis de la fenomenologa
162
.

Se considera as a la conciencia como un hecho natural
163
, pero al investigar su
esencia (reduccin eidtica) desaparece el hecho singular concreto.

Este tema resulta demasiado amplio y difcil de deslindar, con lo cual comenzaremos
restringindonos al cogito: la vivencia de conciencia en general
164
. Estas vivencias
aparecen unidas en la corriente de vivencia, su conexin concreta. La esencia peculiar de
cada vivencia implica necesariamente esta unidad.

Al afinar nuestro anlisis de las vivencias es necesario establecer algunas
distinciones: entre vivencia y objeto percibido
165
, entre objeto percibido y el fondo objetivo
del cual se destaca
166
. A su vez, las vivencias pueden dividirse segn varios criterios: tipo
especfico (percepcin, recuerdo, fantasa), la claridad de intuicin, la modalidad del ser
(real, posible, fingida) y segn el modo de estar vueltos hacia algo (actual o inactual)
167
.

Visto as, la caracterstica esencial de las vivencias es la intencionalidad
168
. Toda
vivencia es conciencia de algo; posee un objeto intencional
169
.

Por lo tanto, los actos de conciencia pueden definirse como vivencias intencionales
tanto en su modo actual como potencial
170
.

Sin embargo, no todo ingrediente de la corriente de las vivencias (o sea vivencia en
sentido amplio) es intencional.

Algunas caractersticas de la intencionalidad son: necesaria implicacin del yo, su
especificidad segn la vivencia (percipiente, volente), su inherencia a cada acto (no es un
acto aparte) y su doble sentido: hacia el mero objeto aprehendido y hacia el objeto
aprehendido como tal. Esta doble intento es actual, porque se trata de actos fundados

162
Como anota Husserl, el termino trascendental es usado por motivos epistemolgicos (lase
kantianos), como sinnimo de puro.
163
Por lo tanto, desde la actitud natural, como la esencia de la conciencia de algo.
164
HUSSERL, E. Ob.cit.prr.34.
165
Entre la cogitatio (esta percepcin) y el cogitatum (este percepto). Lo cual no quita que una vivencia
pueda ser objeto de percepcin.
166
El fondo es entendido como un halo de intuiciones simultaneas que se da siempre en cada
percepcin.
167
Husserl llama cogito (cogitationes) solamente a las vivencias actuales, propia del yo en vigilia. Ellas se
presentan rodeadas de vivencias inactuales: no son necesariamente predicativas; y pasan continuamente
del mundo actual al inactual y viceversa. Como una deferencia hacia su maestro Descartes, recuerda que
todo lo dicho hasta aqu es tambin aplicable a los ejemplos cartesianos: pensar, sentir y querer.
168
HUSSERL, E. Ob.cit.prr.36 y 37.
169
Esta propiedad que parece tan obvia, ha sido ignorada en su real dimensin hasta Brentano (aun
naturalista). Aunque desde los tiempos medievales rabes y europeos ya se hablaba de ella.
170
La intencionalidad es vista aqu como una caracterstica eidtica, no psicolgica. Es una relacin
necesaria, descubrible en la esencia de toda vivencia, y no una relacin fsica entre un acto y un objeto.
Sin embargo los componentes de la conciencia, como las sensaciones sensibles, pueden ser no obstante
sostn de la intencionalidad, como materi as de las vivencias.
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77
sobre otros, con un modo de atencin imperante. En actos ms complejos se dan mltiples
intencionalidades.

Las consideraciones anteriores nos permiten someramente, estudiar la relacin entre
conciencia y realidad natura
171
l. Esta posee un doble modo: por encarnacin (vivencia de
parte de un sujeto psquico) y por intencionalidad (conciencia de una cosa). El problema
que se presenta ahora es precisamente como pueden relacionarse ambas regiones si
poseen una diferencia esencial. U cul es la esencia propia de la conciencia, dado el ntimo
entretejimiento que presenta con el mundo.

Siendo la fenomenologa ciencia descriptiva de las esencias de la conciencia pura
qu seria entonces la conciencia?. Husserl
172
distingue tres sentidos de este trmino:

1 El conjunto de todas las vivencias: la unidad de la conciencia.

2 El sentido que se expresa al decir tener conciencia de una cosa, al darse cuenta. Se ve
una cosa, al verla es un acto de mi conciencia (en el primer sentido); pero si me doy cuenta
del ver tengo conciencia (en el segundo sentido) de haberla visto.

3 El sentido de la conciencia como vivencia intencional. Este es el sentido principal.

Aparecen en la vivencia intencional concreta
173
: la esencia intencional y los
contenidos no intencionales.

Una explicacin sinptica nos mostrara lo siguiente:


esencia
intencional
cualidad
materia

vivencia
intencional
objeto
intencional

contenidos no
intencionales
sensaciones
sentimientos
impulsos




171
HUSSERL, E. Ob.cit.prr.39.
172
MARAS, Julian. Historia de la Filosofa. Ed. Alianza Universitaria. Madrid, 1986.pg.397.
173
Husserl atribuy a la conciencia intencional el siguiente significado: () Reconocemos bajo la
intencionalidad la propiedad de las vivencias de ser conciencia de algo. Percibir es percibir algo; juzgar
es juzgar una situacin; valorar es valorar un contenido valioso ().
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78
Las vivencias entonces, son dadas como absolutas, el nico modo de aparecer y su
nica variacin consiste en la fluidez continua de la corriente de vivencias.

La conciencia y el mundo se diferencian tambin por su manera de ser conscientes.
Las vivencias son conscientes por principio y las cosas slo en la atencin. Las vivencias
pueden ser conscientes en la reflexin o estas prestadas a ser percibidas; por su parte, las
cosas son conscientes en la atencin, prestas a ser atendidas o simplemente no percibidas:
Serie de percepciones posibles y motivadas con coherencia continua y rodeadas de
campos siempre nuevos de cosas (fondos posibles)
174
.

Identificaba la conciencia pura, se cambia el punto de mira, se relee todo lo descrito
bajo esta nueva luz. El mundo natural aparece ahora en funcin de la conciencia y no al
revs. La realidad en sentido estricto depende de la conciencia.

El mundo natural se constituye como el correlato de la conciencia. Los complejos de
la experiencia se precisan como mundo real, amplindose hacia el horizonte indeterminado,
que permite adoptar la tesis natural del mundo. La posibilidad de un mundo fuera de este
mundo resulta un contrasentido pues, todo el mundo debe ser experimentable.

La conciencia absoluta, por su parte, como residuo de la aniquilacin del mundo,
presenta una necesidad esencial de existencia. Este es el objeto de estudio de la
fenomenologa, alcanzado gracias a la peculiar abstraccin de la reduccin
fenomenolgica.

Toda realidad en sentido estricto existe por obra de un dar sentido de la conciencia,
no de un crear de la nada de seres ideales.

Como fuere, la vivencia puede transformarse en un objeto dentro de la conciencia
configurando un contexto de significado, pasando a formar parte de una sntesis de orden
superior.

3.3 La Reduccin Fenomenolgica, la Referencia al Objeto, la Fenomenologa de la
Razn y la Nocin de Verdad.

Husserl ve un movimiento que va desde la razn latente a la razn develada, cuya
tarea es descubrir mediante la fenomenologa nuestra vida verdadera. No implica negar el
mundo como dado
175
, sino darle un significado al mundo.

De este modo, afirma que lo se convierte en fenmeno est ya en nosotros, pero
escondido. Aun no vivimos segn esa vida verdadera y, por ello, no vivimos segn la
razn
176
.


174
HUSSERL, E. Ob.cit.prr.45, pg.103.
175
En la fenomenologa se atribuye a lo dado el sentido de dato inmediato de un objeto aprehendido por
la conciencia. Alude al correlato de la consciencia intencional.
176
() El racionalismo iluminista era y es ciertamente, una ingenuidad, pero renunciar al racionalismo
iluminista no significa renunciar al racionalismo autentico (). En HUSSERL, Edmud. La Crisis de las
Ciencias Europeas. Ed. Siglo XX. Espaa, 1976.pg.133.
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79
Este proceso conlleva dos reducciones: la primera al mundo de la vida, la segunda
una reduccin trascendental. Esta comprende en cierto sentido a todas las dems. En ella
debo siempre regresar a mi mismo, a mi propia objetividad, para orientarme siempre hacia
mi vida que busca la verdad, hacia esa vi da que, detrs de todas las mascaras yo, en cierto
modo, vivo.

Como la vida cotidiana se puede oscurecer, ofuscar, debo recurrir a una subjetividad
que pone todo entre parntesis
177
. As la subjetividad no es la aceptacin de un ser ya dado
sino constitucin activa de sentido y subjetividad formadora.

De esta forma, la historia tiene un sentido desde esa vida precategorial. Ir desde un
pasado rememorado en un presente intencional a un futuro anticipado tambin desde el
presente como expectativa. En esto existe un movimiento constante, que requiere de la
permanente fundacin y asignacin de sentido para adentrarlo en el mundo de la vida, en
ese ideal de racionalidad, que no son otra cosa que correlatos de la vida intencional.

Esta experiencia que se abre puede contener en s misma una objetivacin en
trminos de una adecuacin a normas externas por parte del sujeto, entonces, si la
experiencia individual es ya compleja, cmo lograr conformar un contexto intersubjetivo?.
Husserl sostendr que la individualidad verdadera requiere conquistarse dentro de una
comunidad de individuos, es decir, descubrirse significa debelar las relaciones que existen y
nos constituyen. Por esa razn, la intersubjetividad deviene en tarea permanente. El
significado siempre nos remitir a la dialctica del tiempo, la subjetividad y la
intersubjetividad.

Por su parte, la intersubjetividad se despliega en cuanto abro mi interpretacin a los
significados de otros. En este proceso es pertinente recordar que no es posible cosificar al
otro dentro de un marco rgido de interpretacin
178
.

Al plantear la fenomenologa una vuelta del hombre hacia su propia subjetividad
179
, lo
que se supone que el hombre tiene dentro de s un anhelo: la bsqueda incesante de la
verdad como bsqueda de sentida, de suyo clarifica que el concepto de verdad en la
perspectiva fenomenolgica, trasciende lo factico, ya que es una idea de la racionalidad de
la que vive toda la ciencia y que da sentido a la vida
180
.

Por lo tanto, no puede aceptar una expresin factual desprovista de todo sentido
intencional, ya que para Husserl el conocimiento verdadero no lo es en relacin a su
facticidad, sino a la rigurosidad de su fundacin, en el sentido que, la funcin de las
ciencias est en develar la problemtica del significado del sentido de la vida del hombre.

177
Aqu se puede apreciar claramente la insercin fenomenolgica en la estructura del tiempo.
178
Esto conlleva el riesgo que el otro pase a ser sencillamente el lugar donde yo me reconozco. En:
SAVATER, Fernando. Invitacin a la tica. Ed. Anagrama. Espaa, 1985.pg.68.
179
() En la medida que el hombre se niega como mscara a nombre de la razn, descubre a s mismo
su propia verdad (). En: PACI, Enzo. Funcin de las Ciencias y Significado del Hombre, Ed. Fondo
de Cultura Econmica, Traduccin al espaol de Ernesto de la Pea, primera edicin en espaol. Mxico,
1968.pg.15.
180
() La fenomenologa, fundada en la intencionalidad, se opone a todo intento de reducir la verdad
tanto en las ciencias de la naturaleza, como en las ciencias del espritu, a facticidad ().En: PACI, E.
Ob.cit.pg.14.
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80

En otras palabras, la verdad para la fenomenologa consiste en la asignacin de
sentido, ya que ella reside en la subjetividad que est oculta dentro de s, que se revela y
se convierte en sentido intencional y teleolgico que gua el progresivo descubrimiento de lo
verdadero. Como sostiene Paci () el ser en el mundo no est en su ser ya ah, sino en su
sentido de verdad, para lo cual el verdadero ser del mundo es su continuo revelarse como
verdad ()
181
.

Es as que la verdad, la razn y el sujeto estn ntimamente relacionados y sta
relacin se conecta con el concepto de intersubjetividad.

Aceptar la funcin cientfica separada del significado del hombre, implica una
asimilacin de lo verdadero a lo factico, lo comprobable, la propuesta fenomenolgica
procura oponerse a est pretensin.

3.4 La Crisis de las Ciencias y el Mundo de la Vida.

Husserl plantea que en aras de la racionalidad cientfica, las ciencias han dejado de
lado todas aquellas cosas que son fundamentales para el hombre, en este sentido el
plantea que se ha perdido la intencionalidad filosfica. As () lo categorial las
categoras cientficas- substituye a lo concreto, a lo precategorial, al mundo de la vida ().

De esta forma lo que l plantea es un giro de la humanidad hacia la conciencia del
sujeto, por ello seala que los filsofos se convierten en funcionarios de la humanidad, en
la medida en que le ayudan a sta en la autocomprensin de su evolucin en un marco de
libertad autnoma. En esta perspectiva, la fenomenologa, se libera del mundo para
descubrir en l la () libertad de trascender hacia nuevos horizontes
182
.

3.5 Max Scheler, el Mundo de los Valores y el Puesto de Hombre en el Cosmos.

Las investigaciones filosficas de Scheler se orientan fundamentalmente hacia los
problemas de la vida afectiva, de los valores, de la tica, del espritu y de la persona.

En su crtica a los planteamientos tico-kantianos, si bien Scheler no desconoce los
meritos de Kant, se plantea definitivamente en desacuerdo con su postura tico-formal y
por lo tanto normativa. Para l la cuestin tica no se remite a un problema entre placer y
deber (el hombre orientado por la ley moral o por el placer), sino que por el contrario, no es
el deber, sino el valor, el elemento constituyente, fundamental, de la tica. En esta
perspectiva, discute la relacin que Kant establece entre lo formal con lo apriorstico. Para
el autor, las proposiciones a priori existen, pero ellas tienen un fundamento valorativo, en
este sentido plantea una tica material de los valores y no de los bienes, afirmando una
preeminencia del valor y por lo tanto, no del imperativo del deber, el que impide al hombre
la plenitud del vivir.


181
PACI, E. Ob.cit.pg.62.
182
En: REALE, G. y ANTISERE, D. Ob.cit.pg.504.
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81
Para Scheler, el hombre posee un instrumento innato, a saber: la intuicin
sentimental
183
. Esta permite captar y reconocer los valores -los que se encuentran ubicados
jerrquicamente-, ponindonos en inmediato contacto con ellos en forma independiente del
deber y la voluntad.

A partir de lo anterior, Scheler elabora un propuesta antropolgica personalista donde
el sujeto es visto como un ser espiritual y persona. La principal idea que lo orienta, es que
el hombre es tanto una persona espiritual con raigambres en una estructura psicofsica, la
que es superada y dirigida por el mismo. En este sentido, seala la capacidad que el
hombre tiene para no estar atado a impulsos del ambiente y por lo tanto se abre al mundo
y tiene un mundo
184
. Por su condicin de ser espiritual, el hombre es persona y por lo
tanto centro de actos intencionales; su cuerpo es un instrumento para llevar a la prctica
determinados valores.

En relacin a los aportes efectuados por Scheler a la sociologa del conocimiento,
destaca su planteamiento acerca del saber. Para l () el condicionamiento social del
saber hace referencia en primer lugar a las formas del saber, que son otras tantas maneras
de entrar en contacto con la realidad fsica, psquica y espiritual
185
.

Remitindose a los tres estadios del saber
186
propuestos por Comte (que para el autor
no se suceden cronolgicamente, sino que coexisten en cualquier poca), plantea que
estas formas son: ()

a. El saber religioso, que se refiere a la salvacin definitiva de la persona a travs de su
relacin con el Ser Supremo. Es el saber de salvacin.

b. El saber metafsico, que pone al hombre en relacin con la verdad y los valores. Es
el saber formativo.


183
El autor define la intuicin emocional como () una actividad espiritual extra terica, asociando esta
concepcin con lo que Pascal define como la orden del corazn. En: REALE, G. y ANTISERE, D.
Ob.cit.pg.507.
184
Scheler plantea que la cultura es una categora del ser y por lo tanto no del saber y del sentir. As, al
constituirse la cultura en la conformacin total del ser humano, este tiene un correspondiente
microcosmos que le es absolutamente propio y caracterstico. Ese universo en el cual se construyen y
reproducen todas las ideas y valores esenciales de las cosas, todas las esencias, es en un individuo el
mundo como cultura. () El hombre, tanto como ser fsico, cuanto como ser psquico y notico, es un
caso de aplicacin de todas las formas de ley que conocemos: mecnicas, fsicas, qumicas, biolgicas,
psicolgicas y tambin noticas, las ltimas de las cuales expresan la esencia de un espritu racional en
general; por tanto, expresan tambin la esencia del espritu divino, si tal espritu existe. En: SCHELER,
Max. El Saber y la Cultura. Ed. Universitaria, Coleccin el Saber y la Cultura, Tercera Edicin. Santiago,
1990, pgs.28-30 y79.
185
En: REALE, G. y ANTISERE, D. Ob.cit.pg.509.
186
Para Scheler saber () es una relacin ontolgica, una relacin de ser, que presupone las formas del
ser llamadas todo y parte. Es la relacin de participacin de un ente en el modo de ser de otro;
participacin con la cual no se introduce ninguna especie de alteracin en este modo de ser. Entendido
as, el saber presenta como objetivo un devenir, es decir, para llegar a ser otra cosa. En la relacin del
saber como devenir Scheler plantea que hay tres fines supremos de este devenir y que se relacionan
con las diferentes formas de saber. En: SCHELER, Max. Ob.cit.pgs.64-77.
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82
c. El saber tcnico, que permite que el hombre utilice la naturaleza y el dominio que
ejerce sobre ella ()
187
.

3.6 Martin Heiddeger y la Centralidad de la Existencia. De la Fenomenologa
Trascendental a la Fenomenologa Hermenutica.

En el planteamiento de Heidegger desaparece la tradicin filosfica moderna que
coloca la cuestin del conocimiento en el cognoscente.

Para el autor la pregunta del hombre en cuanto ser en el mundo- por la existencia y
la demostracin del ser de ste, carece sentido. Postula que, el estar ah
188
es
constitutivamente un proyecto; este estar en el mundo remite a la existencia. Este
planteamiento aun cuando l seale emplear el mtodo fenomenolgico- es diferente del
planteamiento de Husserl.

As, la muerte como posibilidad, constituye lo posible de lo imposible de todo proyecto
y por lo tanto de toda existencia. La imposibilidad de elegir y la posibilidad de nulidad de
todo proyecto hace que permanezcamos en una situacin determinada y por lo tanto,
fundamenta la historicidad de la existencia.

Lo anterior remite a la distincin entre existencia inautntica y existencia autentica.
Heidegger plantea que el estar en el mundo del hombre, implica cuidado por las cosas. Por
ello, la existencia inautntica remitira a un simple estar juntos al substraer al hombre de
su propio cuidado, a diferencia de la existencia autntica en que el hombre ayuda a otro a
alcanzar la libertad de su propio cuidado.

La existencia es un poder ser, base sobre la cual el hombre puede proyectarse o
trascender. En esta perspectiva, el tiempo constituye otro rasgo central de su tesis, para el
autor el futuro es la posibilidad de proyectarse; sin embargo, el pasado est implicado en
ste en cuanto anticipacin de posibilidades y ambos se dan en el alternarse con las cosas,
a saber, presente.

Esta analtica de la existencia lleva a Heidegger a plantear que el sentido del ser es
imposible de obtener a partir de la interrogacin dirigida a un ente. Aqu se observa el giro
en el pensamiento del autor: el hombre no puede develar el sentido del ser. Para l, el ser
slo se devela en el lenguaje, pero en el lenguaje autntico de la poesa. As la actitud
adecuada del hombre en relacin al ser es el silencio que permite escucharlo. Por lo tanto,
el hombre () debe hacerse libre a travs de la verdad, concebida como develamiento del
ser. Debido a ello, libertad y verdad se identifican
189
.


187
En: REALE, G. y ANTISERE, D. Ob.cit.pg.509.
188
En el pensamiento de Heidegger el estar ah remite a la discrepancia con la filosofa occidental
respecto de la nocin de ser que se identifica con a objetividad, con la simple presencia, el hombre no
puede reducirse a puro objeto. Su modo de ser es la 2existencia y esta implica proyecto y en tanto
proyecto, trascendencia y sta es constitucin fundamental del hombre. De este modo el hombre es
proyecto y las cosas del mundo utensilios en funcin del proyecto humano. En: REALE, G. y ANTISERE,
D. Ob.cit.pg.518 y 519.
189
En: REALE, G. y ANTISERE, D. Ob.cit.pg.525.
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83
Para los existencialistas, la existencia no es posible deducirla, no se identifica con la
racionalidad no se reduce a ella. No puede, por lo tanto, ser deducida a priori; sino que hay
que descubrirla tal como se manifiesta en las formas de la experiencia humana afectiva.

Por ello, Heidegger discute la legitimidad del proyecto de bsqueda de un fundamento
ltimo de la filosofa planteado por Husserl. Para el autor el fundamento ltimo no est dado
por la subjetividad, sino que por el ser que la constituye
190
. En este sentido, lo que
Heidegger busca es () una ontologa fundamental que sea la metafsica de la
metafsica
191
.

Por ello, la comprensin no constituye un instrumento a disposicin del hombre, sino
que por el contrario, constituye una dimensin intrnseca de l. () El hombre crece sobre
s mismo, en un haz de experiencia, nace sobre el trasfondo de las experiencias
precedentes y las reinterpreta
192
. As la interpretacin hermenutica en Heidegger, supone
una posibilidad de conocer ms originario, cuando libre de pre-visiones, pre-
conocimientos, etc.- se deja que sta emerja de las cosas mismas. Por ello exige
mantenernos alejados de todo aquello que pueda impedirnos escuchar
193
.

3.7 Hana Georg Gadamer y la Teora de la Hermenutica.

Sin duda se plantea que la hermenutica o teora de la interpretacin posee una larga
historia que se remonta inclusive a la antigedad clsica. Ya Dilthey () concibi la
hermenutica no slo como un conjunto de cuestiones tcnicas metodolgicas- sino
tambin, como una perspectiva de naturaleza filosfica que habra que situar en la base de
la conciencia histrica y de la historicidad del hombre
194
.

Para Dilthey el objeto de las ciencias del espritu, es el espritu del hombre como algo
objetivo. En esta perspectiva, lo ms importante en el espritu es la experiencia vivida o
inmediata: la vivencia. Para l, sta vida interna e intima alcanza una expresin exterior,
como ocurre en el arte. La interpretacin de lo que est tras sta expresin exterior permite
la comprensin de los otros; lo que se realiza reconstituyendo nuestra propia experiencia
interna en el otro al interpretarlo. La comprensin viene a ser entonces, un
redescubrimiento del yo en el t.

Gadamer, a quin se le atribuye el merito de aplicar los postulados hermenuticos a la
autocomprensin de las ciencias humanas, toma como punto de partida de su tesis, lo
propuesto por Heidegger respecto del circulo hermenutico.


190
El pensamiento del autor importa una ruptura decisiva respecto de los postulados husserlianos,
abandonando la centralidad del yo y la autoconciencia (ego-cogito) planteados por Husserl, por un estado
de cosas fundamental -ontolgico ms originario: el ser-ah; en el que se fundamentan el cogito y la auto-
conciencia.
191
En: BENGOA RUIZ DE AZUA, Javier. De Heidegger a Habermas. Ed. Herder. Barcelona,
1992.pg.21.
192
En: REALE, G. y ANTISERE, D. Ob.cit.pg.555.
193
Remite al circulo hermenutico planteado por el autor en el texto El Ser y el Tiempo; para l, este
crculo posee un significado ontolgico positivo. En: HEIDEGGER, Martin. El Ser y el Tiempo. Ed.
Fondo de Cultura Econmica. Mxico, 1962. En: BENGOA RUIZ DE AZUA, Javier. Ob.cit.pg.93.
194
En: REALE, G. y ANTISERE, D. Ob.cit.pg.555.
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84
A diferencia de Dilthey, ambos autores asumen que la hermenutica () no
constituye una reflexin sobre las ciencias del espritu sino una explicacin del suelo
ontolgico sobre el que estas ciencias pueden edificarse
195
.

Esto supone cambios radicales en cuanto concebir la hermenutica. Para Heidegger
lo que importa no es la comprensin del ser en el otro, el ser-con (que vendra a duplicar la
propia subjetividad), sino el del ser-en-el-mundo
196
.

Gadamer desarrolla su tesis en relacin a la interpretacin, planteando que toda
interpretacin correcta debe estar libre de toda prejuicio, pre-convencin, etc., lo que en
ningn caso significa acercarse al texto como una tabula rasa, sino que por el contrario, el
interprete debe defenderse de la arbitrariedad y las limitaciones que suponen los hbitos
mentales.

Para el autor, () quin se dedica a interpretar un texto, siempre est actualizando
un proyecto. Con base en el ms inmediato sentido que manifiesta el texto, esboza de
forma preliminar un significado del todo
197
.

En definitiva la confrontacin de ese primer esbozo o proyecto de sentido, deviene a
partir de su anlisis (del texto y del contexto)- en un nuevo proyecto de sentido, ms
autntico, ms actualizado. As, la teora de la hermenutica, se presenta como un continuo
de interpretaciones de las interpretaciones y del texto, en las que de ningn modo la historia
(de los efectos del texto) se encuentra ausente.

Para Gadamer, todo texto supone una historia de efectos. As es posible que quin
haya planteado un texto no supondra jams al hacerlo los mltiples efectos posteriores que
ste tendra (a partir de las diversas interpretaciones). Por lo tanto, cuanto ms lejos del
texto (en la historia) mayor adecuacin de la comprensin, en tanto aumento del grado de
conciencia que nos permite descartar las interpretaciones equivocas, reemplazndolas por
interpretaciones ms nuevas y correctas.

Lo anterior no significa que una primera interpretacin carezca de validez, sino que lo
es, en tanto no surja una mejor. La revisin del proyecto inicial implica la posibilidad de
disear un nuevo proyecto de sentido, donde los proyectos (contrastantes) pueden
entrelazarse ampliando la interpretacin de pre-conceptos a conceptos cada vez ms
adecuados
198
.

Lo que importa en definitiva, es esta historia de los efectos segn Gadamer, es que
en el tiempo se presenta una positiva y productiva posibilidad de comprender.


195
En: BENGOA RUIZ DE AZUA, Javier. Ob.cit.pg.93.
196
El comprender es constitutivamente proyeccin, por lo tanto conjunto de posibilidades y la posibilidad
de despliegue de stas, es la interpretacin, en donde el comprender hace suyo lo comprendido. Por lo
tanto la interpretacin vendra a fundamentarse en el comprender. En: BENGOA RUIZ DE AZUA, Javier.
Ob.cit.pg.95.
197
En: REALE, G. y ANTISERE, D. Ob.cit.pg.557.
198
Remite a lo planteado pro Heidegger en relacin al continuo de renovacin del proyecto inicial, que en
definitiva deviene en la constitucin del movimiento del comprender e interpretar. Todo cambio en nuestra
comprensin es ocasin de nueva interpretacin del texto.
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85
En relacin a la experiencia como rasgo central, el autor plantea (a diferencia de
Dilthey) que en su estructura lo que se da es que sta es valida hasta no ser contradicha
por una nueva experiencia. Las contradicciones: los choques entre la antigua y la nueva
experiencia constituyen en definitiva la experiencia. Es justamente aquello que aparece
como negativo de una experiencia anterior, el elemento constituyente de una nueva
experiencia, el autor introduce una distincin entre experiencia que uno hace y las
experiencias que se introducen de manera ordenada en nuestras expectativas, siendo la
primera la autntica experiencia.

IV. IMPACTO DE LA FENOMENOLOGA EN TRABAJO SOCIAL

La fenomenologa como matriz orientadora en la produccin de conocimiento y del
quehacer profesional del Trabajo Social, constituye, sin lugar a dudas, una va de respuesta
a muchas interrogantes.

En los ltimos aos los trabajadores sociales en la bsqueda de nuevas alternativas
para responder a las situaciones sociales que enfrenta, han venido proponiendo las
orientaciones fenomenolgicas como otra forma o manera de acercamiento a la realidad.
No obstante, su incipiente incorporacin hace que aparezca debilitada en el rigor de su
utilizacin.

En esta perspectiva, nos encontramos ante un panorama que nos ofrece los
acontecimientos cualitativos como la alternativa especialmente para la produccin de
conocimiento, entrampndose en una discusin correspondiente al mbito metodolgico
con ausencia de los supuestos epistemolgicos subyacentes a ello. Esto constituye
evidentemente una importante dificultad, toda vez que si se asume lo cualitativo como un
nuevo paradigma, se corre el riesgo de restar la importancia a la reflexin acerca no slo de
supuestos epistemolgicos que estn tras estas metodologas, ya sea de conocimientos
terico-sociales y filosficos contenidos en ello
199
.

En efecto, la fenomenologa como matriz central de lo que hoy da ha derivado en los
planteamientos hermenuticos, surge como una nueva corriente filosfica en oposicin al
fuerte psicologismo de la poca, por ello con mayor razn, es necesario remitir los
acercamientos metodolgicos a la necesaria interrelacin con los elementos filosficos,
epistemolgicos y terico-sociales implicados en una opcin de este tipo.


199
Esta expresin queda manifiesta en la publicacin de Mara Olga Del Solar quin seala que: se
ha llegado a plantear los enfoques en trminos de paradigmas cualitativo y cuantitativo llegando
explcitamente a la pugna entre los dos. Se visualiza en esta polaridad lo irreconciliable, lo rgido y lo fijo.
As lo cualitativo toma lo subjetivo y lo cuantitativo lo objetivo, por dar un ejemplo. En sus
planteamientos la autora hace un intento por indagar acerca de los supuestos epistemolgicos
planteados por Schutz respecto de la fenomenologa del mundo social, sealando algunas de las
consideraciones necesarias a tener en cuenta cuando se realizan estos acercamientos y destacando la
riqueza de combinar lo cuantitativo con lo cualitativo en el marco de los acercamientos elegidos, no
obstante plantear lo cualitativo como un enfoque. En: DEL SOLAR, Mara Olga. El Enfoque
Cualitativo. Una Proposicin de Investigacin para la Prctica de Trabajo Social. Revista de Trabajo
Social N54, PUC. Santiago, 1988.pg.19.
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86
Al respecto, un punto de discusin importante en el futuro, est dado por someter a
revisin los denominados mtodos cualitativos y los llamados acercamientos
procesales
200
, en los diferentes niveles de intervencin profesional.

El entender la fenomenologa como un ante todo, es decir un antes de todo
supuesto, nos permite comprender la dificultad que se ha presentado al Trabajo Social para
la observancia de una rigurosidad en la utilizacin de lo fenomenolgico como una va de
respuesta a sus constantes interrogantes y reflexiones en su propia prctica.

Por lo anterior, es que observamos que en Trabajo Social en los ltimos aos, en su
bsqueda de alternativas para dar respuestas a los problemas planteados por la matriz
emprica positivista ha venido proponiendo el enfoque metodolgico como otra manera de
investigar.

Con este objetivo ha centrado su inters en lo cualitativo, sin tomar en cuenta los
supuestos fundamentales de la fenomenologa planteada por Husserl y ms aun la
evolucin que estos postulados han tenido.

La postura de los trabajadores sociales en sta lnea ha conllevado a que en la
prctica se aplique lo cualitativo, desvalorizando otros mtodos, asumiendo con ello una
nueva visin omnicomprensiva de la realidad sociales, a partir de una propuesta
eminentemente metodolgica. En definitiva, se ha cado nuevamente en la racionalidad de
medios propia de las posturas positivistas, al enfatizar lo cualitativo como la nueva y mejor
forma de dar lectura y respuesta a los fenmenos que se abordan por la disciplina en la
realidad social.

Sin duda, esta constituye una falacia por cuanto presenta una contradiccin en
relacin a la propia observancia de los diverso en el plano de la ciencia y ms aun, cuando
esto se realiza con escases de rigurosidad. Es importante acotar que el nfasis en lo
cualitativo o cuantitativo lo hemos visualizado ms que nada en la recoleccin de datos
como tambin en el anlisis. Darle a cualquiera de las dos caractersticas no significa
seleccionar un mtodo, ya que ambas se encuentran en diferentes instrumentos
metodolgicos.

La propuesta fenomenolgica nos revela una primera aproximacin evaluativa en
permanecer slo en los fenmenos, lo que en una perspectiva filosfica es limitante, en
tanto no slo debe intentar conocer la realidad sino que es necesario una respuesta a ella.
Desde este punto de vista, el develar, por ejemplo, las diversidades socio-culturales,
debera ser un esfuerzo constante del trabajo social. Esto importa conocer y proponer
respuestas a partir de un trabajo conjunto con y desde personas, grupos y comunidades.
Visto as, el trabajo social aportara, no slo la comprensin y empata con el mundo de la

200
Remite a los planteamientos de las escuelas norteamericanas en relacin a los tipos de prctica
profesional donde a partir de elementos terico-sociales relacionados con el humanismo en psicologa y
el interaccionismo simblico en antropologa plantean como una nueva forma de acercamiento cualitativo
denominado prctica profesional de proceso, sin dejar en muchos casos de emplear metodologas de
intervencin asociadas a orientaciones positivistas ms radicales. A modo de ejemplo, basta revisar las
posiciones no directivas en la relacin profesional a nivel de intervencin con personas.
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87
vida, sino con la bsqueda de un basamento necesario para una forma de investigacin
rigurosa en las ciencias humanas.

Aparecen, entonces, como importante privilegiar el conocimiento de la realidad, dando
importancia a la intersubjetivo y al mundo de los significados, ya que todo ello tiene una
relacin directa con la accin
201
.

Las caractersticas anteriormente expuestas dan una interpretacin diferente basada
en tres condiciones:

Es necesario compartir las actividades vitales y los sentimientos de la gente,
entablando con ella relaciones cara a cara.

El investigador, al tratar de compartir de alguna manera- la experiencia del sujeto
observado, debe adquirir un papel que tenga significado dentro de la cultura de ste.

El investigador refleja el proceso social de la vida cotidiana; se interesa por el carcter
interno de la cultura, por su significado en la vida del hombre, sin ignorar sus
manifestaciones internas
202
.

Como se puede apreciar, esa perspectiva de anlisis implica un cambio en la relacin
sujeto-objeto, ya que el investigador se ve exigido a involucrarse con el objeto de estudio, y
a la vez, distanciarse para poder cumplir su rol.

Las condiciones descritas tienen un grado de dificultad que no ha sido sorteado
exitosamente por los estudios realizados hasta el momento, dentro del campo del Trabajo
Social. Existen problemas de tres tipos bsicos:

En relacin con el sistema emprico positivo, se da frecuentemente una inversin
dogmatica, desconociendo las ventajas de lo emprico y privilegiado, exageradamente, este
segundo enfoque. Ello no permite dar cuenta de los lmites ni de la complejidad de efectuar
una investigacin rigurosa. Por tanto, es necesaria una revisin
203
.

En la mayora de los trabajos hechos en Trabajo Social y que aplicaron ese enfoque
de investigacin durante los ltimos cinco aos, existe un anhelo de homogenizacin. Es
decir, en la bsqueda por compartir alguna experiencia con la poblacin estudiada no se
aborda el paso ineludible de reconocer las diferencias existentes entre el investigador y los

201
Al respecto parece interesante remitirse a los planteamientos de Schutz. A quien seala que: la
interpretacin subjetiva de sentido parte de la proposicin de Weber que plantea la comprensin de los
fenmenos sociales a partir de mostrar los comportamientos humanos con el significado que les da
sentido. Aquello que los hace plenamente humanos y las distingue de un movimiento fsico. En:
SCHUTZ, A. La Realidad Cotidiana. Ed. Tecnos. Madrid, 1987.pg.79.
202
MATUS, Teresa. Trabajo Social y Modernidad, hacia un Desencanto Fructfero. Tesis de Licenciatura
para optar al Grado de Licenciatura en Ciencias del Desarrollo, mencin Sociologa. ILADES, 1989.
203
El requisito imprescindible es estudiar el carcter nico y peculiar de los seres humanos y, luego una
investigacin sobre ellos debe necesariamente considerar esa particularidad. No se trata de subvalorar lo
emprico sino de ponerlo en su justa medida. Lamentablemente el nfasis en lo cualitativo a significado a
veces una contraposicin con lo positivo en lugar de una rigurosidad propia. En: BRUYN, S. T.; The
Human Perspective in Sociology. Prentice Hall, second edition, 1987.pg.96.
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88
sujetos de estudio. Es posible afirmar que, as como en la investigacin emprica existe una
falsa suposicin de neutralidad, ac se corre el riesgo de una interpretacin no diferenciada
entre investigador y beneficiarios. Se confunde la exposicin de su situacin con la empata
producida al investigador. De este modo, no se logra explorar realmente esa condicin
intersubjetiva de los grupos estudiados
204
.

Indudablemente se requiere usar un concepto de comunicacin que parta por el
reconocimiento de las diferencias. Esto se entraba, adems, porque gran parte de los
trabajadores sociales han sido siempre muy renuentes ha mirarse en un espejo y constatar
sus diferencias con el resto
205
.

Por otra parte, no se tiene tan presente como debiera el criterio de congruencia lgica.
Esta falencia se nota, fundamentalmente, en las dos puntas del proceso. Hay fallas serias
en la delimitacin del problema, en los criterios de seleccin para actar las preguntas a la
realidad. Adems, los sistemas de evaluacin, muchas veces se asumen con un tipo de
indicador diferente o se entremezclan con variables que no estn contenidas en el estudio o
que no son atingentes ni dependen de la investigacin realizada.

Por ltimo, tampoco, desde la perspectiva cualitativa, se ha realizado una discusin
sobre las bases epistemolgicas involucradas en este modelo de investigacin
206
.

Finalmente, pareciera importante destacar el impacto que las orientaciones
existencialistas como parte evolutiva de esta matriz- han tenido en otras disciplinas como
la psicologa y la psiquiatra en particular, al ofrecer esta corriente una imagen distinta del
hombre, diferente a la planteada por Freud. Esto por cuanto, especialmente en el Trabajo
Social Latinoamericano de las ltimas dcadas, se privilegi la apoj profesional con grupos
y comunidades, generndose as una brecha importante en la reflexin y consecuente
produccin disciplinaria en este nivel de accin.

Al respecto, se discute en la actualidad la relevancia de profundizar en las
implicancias que pueden haber tenido
207
para la comprensin de lo patolgico si se asume
la importancia que tiene el significado que el individuo le atribuye a determinado
acontecimiento en una determinada situacin, el que permanece y se manifiesta cada vez
que se reitera el hecho. En esta perspectiva, toda intervencin (tratamiento) requiere
remontarse a las categorialidad de fondo, al modo especfico en que el individuo proyecta al
mundo otorgando significado a las cosas, los aceptamientos y las relaciones.


204
Remite al planteamiento de Adorno, contenido en su artculo sobre sujeto y objeto. En: Consignas.
Ed. Amorrortu. Buenos Aires, 1973.pgs.143-158.
205
Una de las dificultades observadas en el ejercicio profesional de los trabajadores sociales se relacin
con la instalacin de los procesos supervisorios en una lnea similar a la propuesta. En general, se asuma
la supervisin como un proceso de control y direccin atendida la influencia terico-social positiva
recibida. Esto supondra en el futuro, plantearse una revisin y reflexin acerca de la necesidad de
contrastar con otros el propio ejercicio profesional, a partir de la incorporacin de nuevos postulados
terico-sociales epistemolgicos al proceso de supervisin.
206
MATUS, T. Ob.cit.pgs.37-39.
207
Remite a la seguridad de su impacto en estas disciplinas, lo que no es posible presentar ni exponer
este documento, por cuanto no constituye materia central de l. Un ejemplo de ello est dado en los
planteamientos acerca de la Logoterapia de Victor Frankl.
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89
Lo anterior, evidentemente constituye otro tema importante de reflexin, toda vez que
la escisin en los distintos niveles de intervencin obedece a otra influencia propia de las
nociones positivistas, como si fuera posible aislar al sujeto de las distintas relaciones que
establece, de las experiencias conjuntas experimentadas y consecuentemente, de la
configuracin intersubjetiva de significado en el mundo de la vida.

Sin duda, si hoy continuamos planteando la accin profesional segn niveles de
intervencin, implica una reflexin respecto de la necesaria interconexin que estos
presentan segn el acercamiento por que optamos al desarrollar nuestro accionar en la
realidad social.

Con todo, lo que se pretende destacar es que los desafos desde los acercamientos
fenomenolgicos, no slo se remiten a una cuestin de mtodo o de supuestos
epistemolgicos, filosficos y terico-sociales, sino que tambin implican una revisin de lo
que se define como espacio de accin profesional.
















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90
MATRIZ FUNCIONALISTA
Malvina Ponce de Len
Dolly Paiva

I. INTRODUCCIN

Asistimos hoy a una poca de profundas transformaciones. Sin duda estamos ante
sociedades contemporneas cuya principal caracterstica es su complejidad creciente.

En este sentido, se plantea que la cultura ha dejado de ser el principal proveedor de
normas o valores orientadores que faciliten la articulacin a partir de su validez universal;
ms an, nos encontramos con un continuo de organizacin y reorganizacin de la
experiencia humana por la ausencia de patrones homogneos u orientaciones
universalmente concordadas; este mundo social caracterizado por un alto grado de
especializacin y diferenciacin interna, ha conllevado a la generacin de un principio de
organizacin social altamente improbable.

Por otra parte, la celeridad de los cambios, lo imprevisible, entre otros, demandan, en
su conjunto a la comunidad cientfica en las llamadas ciencias humanas, responder al
desafo que significa dar cuenta de esta enorme complejidad; ello supone la posibilidad real
de crear o renovar cuerpos conceptuales elaborados cientficamente que proporcionen un
instrumental apropiado para ello.

La teora general de sistemas se inscribe en esta lnea de respuestas, intenta en sus
inicios (a principios de la dcada de los 30), perfilarse como una alternativa unificadora de
todas las ciencias al aportar con un lenguaje que permite y facilita lecturas
transdisciplinarias, o a lo menos interdisciplinarias. Si bien es cierto que esta creciente
complejidad que caracteriza a la sociedad actual difcilmente puede ser comprendida a
partir de un mecanicismo determinista, no es menos cierto que uno de los principales
obstculos en la produccin de conocimiento cientfico-social ha sido, pensar que este es
posible alcanzarlo a partir de una visin omnicomprensiva de la realidad.

No obstante lo anterior, es del caso sealar, que si bien los principales representantes
de la teora general de sistemas reclaman para sta una posicin universal en el plano del
quehacer cientfico y comprensin del mundo natural y social, sealan, no pretender en
absoluto pensar que este nuevo planteamiento constituye una forma omnicomprensiva de
comprender la realidad y por lo tanto los fenmenos, sino que por el contrario es una
posibilidad cierta de que a partir de ella es posible tener una lectura de todos ellos
208
.

Aludir a la teora general de sistemas en un anlisis de las orientaciones
epistemolgicas funcionalistas, pudiera parecer a simple vista un error significativo desde
un punto de vista del rigor cientfico. Sin embargo, ya sealar que el funcionalismo puede

208
Al tener pretensiones de explicacin global de los fenmenos, la teora de sistemas se plantea como
una superteora, no obstante Luhman seala expresamente que no se intenta tener una visin
omnicomprensiva de los fenmenos, sino que todos pueden ser explicados a partir de ella.
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91
ser entendido como matriz epistemolgica es causa de controversia para algunos,
especialmente en lo referido a sus orgenes como teora social
209
.

No obstante pudiera parecer como pretencioso profundizar en una reflexin que sin
duda amerita la bsqueda connatural de las conexiones filosofa-episteme por sus
implicancias en el Trabajo Social, bien justifica la intencin de presentar al menos algunos
de los puntos de discusin puestos en el debate y ms an, describir parte de la evolucin
que esta matriz ha tenido desde sus primeros postulados, que para muchos se remontan al
pensamiento aristotlico.

Sin embargo, es del todo imprescindible aclarar que existe la posibilidad de encontrar
conexiones que bien no pudiesen corresponder desde un punto de vista estricto
epistemolgico, son necesarias para la comprensin de la evolucin de estos postulados
210
.

En lo que respecta al Trabajo Social y sus conexiones con los postulados
epistemolgicos funcionalistas, estos se remontan incipientemente a la poca de
profesionalizacin de la profesin. Sin embargo, se aprecia un mayor nfasis en la
utilizacin de estas orientaciones a partir de la dcada de los 80 son nuevamente
retomados en una perspectiva renovada
211
.

El impacto de esta matriz ha tenido en la profesin, puede observarse tanto en el
desarrollo del quehacer especfico, como en sus aspectos sustantivos metodolgicos para
la intervencin; as como en la formacin de profesionales.

Si bien no es posible realizar un anlisis exhaustivo tanto de los postulados de las
orientaciones funcionalistas y su impacto en el Trabajo Social, se presentan los principales
puntos en el debate epistemolgico y terico-social y consecuentemente, las implicancias
que estos han tenido en el desarrollo de la profesin.


209
Especialmente en el mbito de la teora sociolgica, no son pocos los que plantean que el
funcionalismo puede ser entendido como un modelo y ms aun como un enfoque analtico y que
pretender afirmar que este enfoque alcanza los niveles de matriz epistemolgica constituye sin duda una
falacia. Al respecto argumentan que tras este enfoque no habra ninguna corriente filosfica en particular.
Sin duda, en este debate, no es posible soslayar las inevitables conexiones entre Filosofa, Ciencia
Natural y Ciencia Social (y su propio papel como objeto y sujeto del conocimiento y del mtodo en la lnea
ms ortodoxa de la comunidad cientfica).
210
Al referirnos para exponer los principales planteamientos en la evolucin de esta matriz a ciertos
autores que corresponden ms al funcionalismo como modelo analtico y por lo tanto teora social, se
corre el riesgo de simplificar el anlisis de la teora de los sistemas sociales en su etapa actual,
especialmente si se asume que los planteamientos de Luhmann constituyen en s postulados
epistemolgicos y al mismo tiempo perspectivas de comprensin respecto de la teora social.
211
Alude a un empleo de la teora social incorporando un mayor bagaje conceptual, propio del avance
terico-social. An cuando se presentan algunas disquisiciones, toda vez que como supuesto
epistemolgico, el funcionalismo no ha sido considerado en todas sus implicancias y como teora social
existe un desfase en la disciplina en la incorporacin de nuevos elementos conceptuales, en relacin a
otras disciplinas de las ciencias humanas. El debate de la profesin acerca de su status cientfico, sin
duda ha sido un facto fundamental para que nos encontremos hoy ante este panorama. Por otra parte, el
propio funcionalismo en sus orientaciones terico-sociales, sin duda, ha tenido igual que el positivismo,
un impacto importante en relacin a la poca tecnocrtica de la profesin, en tanto las instituciones son
vistas como requisitos funci onales para la mantencin del status quo societal.
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92
Finalmente, se espera que de estas reflexiones sea posible, en el futuro profundizar
en las distintas conexiones epistemolgicas y su relacin con el cuerpo terico-social, y su
empleo en la disciplina.

II. FUNCIONALISMO

En trminos ms generales, en sus inicios, el funcionalismo es un punto de vista en
las ciencias sociales que se asemeja al pinto de vista de la biologa organicista, en este
sentido se constituye un modelo analtico de gran impacto en el pensamiento social.

En efecto, sus orgenes los podemos encontrar en el Organicismo Positivista, en el
que como tendencia del pensamiento construye su propio cuadro del mundo sobre la base
del modelo orgnico
212
.

Tras esta concepcin, es posible distinguir la importante influencia de Montesquieu
(1968-1755) a quien Durkheinm atribuye la primera aplicacin coherente de las nociones de
interdependencia e interrelacin al interior de las sociedades.

Anlisis aparte constituye a la obra de Wilfredo Pareto, quien intenta dar una
configuracin sistmica no orgnica de la sociedad y sus fenmenos
213
.

As gracias a la incorporacin de la nocin de dinamismo en la tarea social de Pareto,
se configura la primera teora sociolgica funcionalista, por cuanto todos los cambios en las
partes de un sistema afectan al todo y viceversa. Cabe destacar en este punto, que Pareto
insisti permanentemente en la aplicacin de la rigurosidad cientfica para explicar lo
desconocido por lo conocido. As se explica mejor lo pasado por lo presente, que lo
presente por lo pasado
214
.

Por otra parte, es necesario destacar el impacto que tuvieron los estudios de Charles
Darwin en la configuracin de las nociones funcionalistas, terico-sociales, quien al explicar
el evolucionismo al nivel de biologa, permiti y afianz la aplicacin de la analoga
organsmica a la sociedad.

En su desarrollo el funcionalismo, ha emergido con diversos nfasis. Es as como se
distinguen generalmente tres tipos al interior de esta perspectiva:

212
En estricta relacin la metafsica orgnica intenta explicar la totalidad de los fenmenos del universo,
teniendo como marco de referencia las propiedades del organismo, como son, el estar vivo y el mantener
una interdependencia entre sus partes tal cul fueran rganos sistemas biolgicos. Por otra parte, el
positivismo es la tendencia del pensamiento que reduce la explicacin de los fenmenos a los que nos
presenta directamente la experiencia dentro de los lmites de la rigurosidad de la tcnica cientfica.
213
Se relaciona con el intento de Pareto por abandonar el organicismo crudo, sin dejar de considerar
ciertas proposiciones organicistas slidamente fundadas. Uno de los aportes ms importantes de Pareto
al campo de la Sociologa de su poca, fue el concebir a la Sociedad como un sistema en equilibrio
dinmico. Esto significa que existen dentro de cada sociedad fuerzas que conservan la forma (o
configuracin) que la sociedad ha alcanzado o que garantiza el cambio igual o ininterrumpido. De esto se
desprende, que si el sistema social est sometido a fuerzas externas actuaran para restablecer el
equilibrio. Estas fuerzas internas Pareto las denominaba Sentimientos.
214
TIMASHEFF, Nicholas. La Teora Sociolgica. Ed. Fondo de Cultura Econmica. Mxico,
1965.pg.204.
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93

2.1 Funcionalismo Absoluto

Su mximo representante y fundador es el antroplogo ingles de origen polaco,
Bromslaw Malinowski (1884-1942) quin desarrollo su explicacin teortica de la sociedad
a partir de la nocin de necesidades universales, tales como las impuestas, el metabolismo,
la reproduccin, las condiciones fisiolgicas y del clima, la seguridad, el reposo ocasional,
el desarrollo del sistema nervioso y muscular, el movimiento y la regulacin del desarrollo.

Estas necesidades son trasladadas desde el campo de la sicologa al mbito de la
sociedad (influencia Darwiniana) y constituyen una serie de requisitos que tienen que ser
atendidos por toda la sociedad humana, si no quiere destruirse a s misma. Estas
necesidades son satisfechas a travs de las instituciones sociales, las que existen en
cunto cumplen una funcin social con vistas a la mantencin del sistema.

Otro exponente de esta lnea es Ralph Linton, quien enfatiza la funcionalidad de la
cultura
215


2.2 Funcionalismo Relativisado

Su representante es el socilogo Robert Merton, quin frente a los postulados de
Malinowsky realiza una crtica con miras a flexibilizar la obra de ste.

Merton, sobre la base de la obra de Malinowsky, demuestra empricamente la
imposibilidad de que toda sociedad simple o compleja, primitiva o moderna, muestre un
grado perfecto de integracin, o de unidad funcional, situacin en la que todas las partes
del sistema social funcionan juntas con un grado suficiente de armona o de congruencia
interna, decir sin producir conflictos persistentes que no pueden resolverse ni
reglamentarse
216
.

Merton enfatiza la necesidad de incluir en todo anlisis funcional, la especificacin de
las unidades para las cuales es funcional una manifestacin social o cultural dada, y
destaca que lo que es funcional en determinadas unidades, puede ser disfuncional en otras.
Al respecto sostiene que se puede admitir en forma expresa que una manifestacin dada
tenga consecuencias diferentes, funcionales y disfuncionales para los individuos, subgrupos
y la estructura y las culturas sociales ms amplias
217
.

Es la inclusin del concepto de disfuncin entendida como las consecuencias que
obstaculizan la adaptacin o ajuste al sistema, uno de los principales aportes de Merton a la
matriz funcionalista quin incorpora adems las nociones de funciones manifiestas y
latentes, depurando as los aportes de B. Malinowski
218
.


215
La herencia social de los seres humanos, esto es la cultura, ha adquirido una doble funcin: servir
para adaptar al individuo a su lugar en la sociedad, as como su ambiente natural. LINTON, Ralph.
Estudio del Hombre. Ed. Fondo de Cultura Econmica. Mxico, 1976.
216
MERTON, Robert K.; Teora y Estructuras Sociales. Ed. Fondo de Cultura Econmica. Mxico, 1967.
217
Ob.cit.pg.103.
218
Ob.cit.pg.136-158.
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94
2.3 Estructural Funcionalismo

En esta lnea encontramos a Talcott Parsons, quin fuertemente influido por Weber,
Durkheim, Pareto y Alfred Mashall, dedic sus esfuerzos a la elaboracin de una
sistemtica de la Accin Social.

Parsons sostena que las estructuras sociales parciales funcionan como mecanismos
a travs de los cuales se cumplen los requisitos previos funcionales de la continuidad de los
sistemas sociales. Esta propuesta parsoniana tiene en su base el reconocimiento de la
existencia de un orden normativo, el cual asegura la complementariedad de las
expectativas de los actores sociales y que puede descomponerse en actores, fines y
situaciones; a su vez estas ltimas incluyen los medios, las condiciones y por lo menos una
norma que permite relacionar en trminos sociales los fines en las situaciones. En
definitiva, Parsons entiende la accin como un sistema de orientaciones determinado
normativamente.

Estas orientaciones pueden ser de dos tipos:

- Por motivos: en relacin a necesidades centrales del actor.
- Por valores: en observancia de ciertas normas que incluyen un sustrato valrico.

En base a este esquema, y en un esfuerzo integrativo y globalizador, Parsons
vislumbr cuatro subsistemas analticos mutuamente interdependientes: el sistema cultural,
social, psquico y biolgico.

Estos cuatro subsistemas de accin, Parsons los jerarquiza de acuerdo a condiciones
cibernticas.

La ciberntica se plantea como tecnologa orientada a hacer ms eficaz la accin (por
medio de dos mecanismos: la comunicacin y el control de accin) como referente
ordenador de la jerarqua entre dos diversos sistemas. As, considera en la parte superior
de la jerarqua al subsistema cultural, puesto que est configurado por elementos
simblicos y por lo tanto gua y controla la accin esencialmente por la informacin que
entrega; en cambio, el subsistema biolgico se encuentra en la parte baja de la jerarqua,
porque gua y controla la accin por medio de la energa que desarrolla.

Al dar una configuracin sistmica y globalizadora a cada uno de estos niveles,
emerge el problema de las necesidades bsicas que todo sistema tiene para sobrevivir y
cuales son las contribuciones que hacen sus distintos componentes para le mantenimiento
del sistema.

Estos problemas, Parsons los analiza mediante el Paradigma de los Prerequisitos
Funcionales, que debe cumplirse en todos los subsistemas de la accin y en la articulacin
de unos con otros.

Estos prerrequisitos son: Funcin de Estabilidad Normativa (Fattern Maintenance) que
consiste en asegurar que los valores de la sociedad sean conocidos por sus miembros y
que estos sean motivados para aceptar esos valores y plegarse a sus exigencias; funcin
de integracin, consistente en asegurar la coordinacin necesaria entre las unidades o
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95
partes del sistema, sobre todo en lo que atae a su contribucin a la organizacin y al
funcionamiento del conjunto; funcin de logro de fines (goalattainment) concierne a la
definicin y obtencin de objetivos para el sistema entero y/o para sus distintas unidades
constitutivas y por ltimo la funcin de adaptacin, relativa al conjunto de los medios a los
que el sistema y sus miembros deben recurrir para la prosecucin de los objetivos.

Las dos primeras funciones son inspiradas por el sistema cultural, en tanto que las
dos ltimas, estn asociadas a las realidades concretas de la organizacin social
219
.

A su vez, cada una de estas funciones se conjuga y opera ligada a un componente
estructural
220
, que permite la institucionalizacin de los elementos estables del sistema.

2.4 Funcionalismo Estructural

El anlisis funcionalista, en definitiva devino en el desarrollo de concepciones
sistmicas, las que han tenido una gran relevancia en la forma de estructurar un
pensamiento acorde con la complejidad de la sociedad contempornea.

Esta perspectiva de pensamiento abarca desde la conceptualizacin del estructural
funcionalismo de Talcott Parsons, los trabajos de Von Bertalenffy, los estudios de Norbet
Wiener, los escritos de Humberto Maturana y la innovadora teora de Niklas Luhmann, entre
muchos otros aportes venidos de disciplinas diversas como la ingeniera, la biologa, el
derecho y la filosofa. En esta perspecti va estaramos aludiendo a un intento de estructurar
una concepcin globalizadora a que supera el marco analtico que el funcionalismo haba
llegado a elaborar.

2.4.1 Del Estructural-Accin-Funcionalismo Al Funcional-Estructuralismo

Sin duda pretender cubrir la evolucin que la teora de sistemas ha presentado hasta
hoy, es una tarea ambiciosa. No obstante parece importante destacar algunos de los hitos
significativos que ella presenta para la comprensin de las actuales orientaciones referidas
a los sistemas sociales autorreferenciales.

No obstante la perspectiva estructural-funcionalista se identifica ms con los
postulados de Parsons quien como terico social desarroll este cuerpo conceptual en
poca paralela a Von Bertalanffy, es del todo necesario referirse a ste, como orientacin
iluminativa para la comprensin de las actuales posiciones en materia epistemolgica y
social funcionalista.

Al respecto, aparece como importante precisar que los planteamientos parsonianos
tuvieron gran impacto en el conocimiento y comprensin de los fenmenos sociales y; la
teora general de sistemas desarrollada por Von Bertalanffy en la dcada de los 30 surge

219
ROCHER, Guy. Introduccin a la Sociologa General. Ed. Herner. Barcelona, Espaa, 1981.
220
Las relaciones se establecen entre la funcin de estabilidad normativa con el componente estructural
de los valores, la funcin de integracin con de las normas; la funcin de prosecucin de objetivos con las
colectividades y la adaptacin con el componente estructural de los roles. En contraposicin a esto se
plantea hoy que el componente estructural de los valores no seria un producto espontaneo del sistema,
por el contrario estos estaran supeditados al discurso de la cultura Mesocrtica.
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96
como una alternativa frente al reduccionismo mecanicista de la poca, cuyas posturas a su
juicio ya no permitan una comprensin de la totalidad de los fenmenos y ms an, de su
integralidad en el conocimiento. En esta perspectiva, se plantea en sus orgenes como un
importante intento de aportar con un lenguaje universal para la comprensin y el desarrollo
del quehacer cientfico.

Ya en sus propios planteamientos Parsons reconoce que estructural -funcionalismo es
una designacin poco pertinente para el anlisis sistmico, ya que los conceptos de
estructura y funcin se encontraran ubicados en diferentes niveles, presentndose como
ms general el de funcin.

En la lnea de pensamiento parsoniana se planteaba que el rasgo caracterstico de un
sistema era su estructura, entendindose la funcin como aquello que se debe realizar para
que sistema y estructura se mantengan, es decir, sistema y estructura se mantendran con
el aporte funcional de los subsistemas.

En esta perspectiva analtica respecto del funcionalismo, una primera orientacin
sistmica se relacionaba con la concepcin todo-partes, cuya base, puede remontarse al
planteamiento Aristotlico de que el todo es ms que la suma de las partes. As se
planteaba el sistema como un orden de relaciones de las partes entre s y con el todo,
excluyendo la consideracin del mundo circundante.

Esta concepcin prevaleci por largo tiempo, y a comienzos de siglo, fue reemplazada
por los aportes de Von Bertalanffy (1901-1972), producindose un primer cambio con la
distincin entre sistemas abiertos y cerrados, donde la teora slo se ocupa de los primeros,
toda vez que los ltimos representan una situacin limite donde el entorno carece de
significado. Es as como existe un sistema y un medio exterior, idea que es introducida para
explicar los cambios al interior de un sistema; el elemento central alude a la teora del
equilibrio, donde el mundo circundante se considera como fuente de amenaza que puede o
no ser compensada por el sistema.

Lo anterior, da paso a la idea que, para su mantencin, el sistema abierto al medio
ambiente requiere manejar selectivamente procesos de intercambio con el mundo
circundante.

En esta etapa de desarrollo de la teora de sistemas, se incorporan las orientaciones
cibernticas, que postulan la relacin medio ambiente-sistema como una diferencia de
grados de complejidad.

Concebir as al sistema, implica un conjunto de procesos por los cuales ste mantiene
sus fronteras como el medio. De esta forma, la complejidad permite establecer una
diferencia entre sistema y medio, lo que presupone que el medio es siempre ms complejo
que el sistema.

En definitiva, la teora estructural-funcional de sistemas, que parte de la premisa de
que todos los sistemas tienen ciertas estructuras dadas, subordinando el concepto de
funcin, presenta un giro sustantivo con los planteamientos de Luhmann, quien radicaliza el
anlisis funcional; esto importa centrarse en la funcin de las estructuras del sistema y del
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97
propio sistema, sin requerir o suponer una estructura dada, como punto de partida para el
anlisis.

En esta perspectiva, el problema pasa a ser la complejidad, y por lo tanto, la funcin
de la construccin del sistema. As, el punto de inicio del anlisis se sita en la relacin
sistema-mundo circundante, el que deja de ser un factor condicionante, pasando a ser un
factor constituyente de la construccin del sistema.

Este cambio conceptual de los sistemas sociales, incorpora los planteamientos que en
el mbito de la biologa venan siendo desarrollados por Maturana (1928- ), quin plantea
que los sistemas son unidades autopoiticas, es decir, los elementos componentes del
sistema son generados por el mismo sistema. Por lo tanto, en definitiva, los sistemas
cerrados o autopoiticos prescindiran del medio porque se producen a s mismos en virtud
de su propia lgica.

En sntesis, la obra de Bertalanffy seala un primer cambio en las orientaciones
sistmicas, cuando al aludir a los sistemas abiertos al entorno, demarca la orientacin
sistema-entorno, reemplazando el concepto todo-partes.

Posteriormente, el concepto de sistema autorreferencial viene a reemplazar el anlisis
en trminos de inputs y ouputs de los sistemas abiertos. El sistema autorreferente, como
parte de sus procesos internos de autorreferencia, reconstruye la diferencia entre sistema y
ambiente, por lo tanto, seria referente a s mismo al distinguirse de su ambiente.

2.4.2 Luhmman y algunas Nociones Epistemolgicas Sistmicas

Desde un punto de vista epistemolgico, Luhmann plantea cambios significativos en la
teora de sistemas, cuyos efectos han repercutido con posterioridad en la teora
sociolgica
221
.

Un elemento central de cambio en la teora desde un punto de vista del conocimiento,
que es posible incluso considerrsele como una sub-teora, est referido a la antigua
distincin de sujeto-objeto, que en los primeros postulados se refera a la posibilidad de
describir los sistemas con independencia del observador. Con la incorporacin del concepto
de sistemas autorreferenciales, cambia la nocin de observador en los planteamientos de
Luhmann.

En esta perspectiva, la observacin siempre supone en el planteamiento de los
sistemas autorreferentes, manejar previamente un determinado esquema de diferencias y a

221
Al respecto Arnold plantea que () Desde un punto de vista epistemolgico, es posible detectar una
evolucin en la teora de sistemas que la ha ido orientando hacia una desontologizacin del concepto
sistema. Para las ciencias sociales, los cambios pueden considerarse ms como una agregacin
sucesiva de enfoques que tienden a coexistir y a competir entre ellos, que como el reemplazo de una
antigua perspectiva por otra. Estos enfoques van desde una concepcin de sistema probablemente
ontolgica que recurre frecuentemente a esquemas teleolgicos y que presupone, de una manera
implcita o explicita, algn tipo de estructura a priori o que se representa a s misma como enfoque
puramente analtico, hasta nociones avanzadas de concepciones autopoiticas aplicadas o los sistemas
socioculturales (). En: ARNOLD, Marcelo. Teora de Sistemas. Nuevos Paradigmas: enfoque de
Niklas Luhmann. Contribuciones N56. Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales. Santiago, 1988.
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98
su vez sta se define como una operacin que consiste en manipular un determinado
esquema de diferencias. En este sentido, en el quehacer cientfico no se podra aludir a
la neutralidad de la observacin
222
.

En esta lnea de pensamiento, el observador no puede hacer alusin a una realidad
independiente de sus propios y previos esquemas de diferencia, los que estaran
necesariamente contenidos en esa realidad que observa
223
. Esta es una de las actividades
elementales de los sistemas autopiticos y autorreferenciales, los que constantemente se
refieren a s mismos y a establecer las diferencias entre estos y el entorno
224
.

Maturana asume, una posicin que supone necesariamente una crtica a la forma de
realizar el quehacer cientfico en el que la objetividad como factor fundamental para la
produccin de conocimiento, queda invalidada si los sistemas son autopoiticos
225
.

Lo anterior remite a otra nocin elemental para el conocimiento, la experiencia. Al
respecto, se plantea, que las orientaciones funcionalistas tendran importantes conexiones
con las orientaciones epistemolgicas fenomenolgicas; al considerar Luhmann contenida
en ella el sentido de los sistemas. Sin embargo, la distincin en esta perspectiva sistmica,
radica en que para el autor, la experiencia aparece como importante en tanto en ella se
presenta el sentido, el que se construye a partir de las diferencias sistmicas, por lo tanto
referido a los mecanismos () generativos de los sistemas y su cambio evolutivo ()
226
; a
diferencia de los planteamientos fenomenolgicos husserlianos, que aluden a los correlatos
intencionales de la misma
227
.


222
LUHMANN, Niklas. Sociedad y Sistema: La ambicin de la teora. Ed. Paidos. Barcelona-Buenos
Aires-Mxico, 1990.pg.20.
223
Refirese al planteamiento del bilogo Humberto Maturana, quien seala que se trata de dejar la
objetividad (en la concepcin tradicional cientficamente aceptada) entre parntesis en el proceso de
explicar, por cuanto () me doy cuenta que no puedo pretender que tengo la capacidad de hacer
referencia a una realidad independiente de mi, y que me hago cargo de ello en el intento de ent ender lo
que pasa con los fenmenos del conocimiento, del lenguaje y sociales, no usando referencia alguna a
una realidad independiente del observador para validar mi explicar (). En el fondo lo que Maturana
quiere proponer es una nueva forma de comprender los fenmenos donde la objetividad est contenida
en mi propia observacin. En: MATURANA, Humberto. Emociones y Lenguaje en Educacin y Poltica.
Ed. Coleccin Hachette-comunicacin. CED, 1989.pg.43.
224
En: LUHMANN, Niklas. Sociedad y Sistema: La ambicin de la teora. Ed. Paidos. Barcelona-Buenos
Aires-Mxico, 1990.pg.20.
225
Se relaciona con lo sealado por Maturana y Varela en relacin al sistema autopoitico, el que segn
sus planteamientos reproducira materialmente una estructura, conservando la organizacin. As la
autorreferencia es elemento constituyente fundamental de la teora, pasando as a ser objeto de s
misma. En: RODRGUEZ, D. y ARNOLD, M. Sociedad y Teora de Sistemas. Ed. Universitaria.
Santiago, 1991.pg.85.
226
En: RODRGUEZ, D. y ARNOLD, M. Ob.cit.pg.85.
227
Se remite al planteamiento de la epoche husserliana, en relacin a dejar suspendido, entre
parntesis el mundo natural para develar los significados contenidos en la experiencia, los que estaran
vinculados directamente con las esencias, a saber, la conciencia trascendental, () lo que quiere decir
en sentido kantiano: aquello que est en nuestra conciencia que es independiente de la sensibilidad, y
por lo tanto a priori, pero se encuentra funcionalmente ordenado a la constitucin de la experiencia ().
En: REALE, G. y ANTISERI, D. Historia del Pensamiento Filosfico y Cientfico. Ed. Herder. Barcelona,
1988.pg.495.
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99
Asimismo, el sentido se cosntituye en elemento fundamental reductor de la
complejidad del entonor o mundo circundante, que en definitiva permite la preservacin de
los sistemas a travs de los mecanismos de selectividad en la lnea de la diferenciacin
sistmica. Por lo tanto, el anlisis funcional no puede reducirse segn lo planteado en la
perspectiva parsoniana, a relaciones causales, sino que por el contrario la relacin
funcional debe ser entendida como el conjunto de posibilidades y por lo tanto, la funcin no
es posible entenderla como un efecto que se deba producir, sino que, como un constructo
lgico que ordena un mbito de comparacin de efectos equivalentes.

Al concebir a su vez la diferenciacin sistmica como la autoreproduccin, dentro del
sistema, de la diferencia entre sistema y mundo circundante, la diferenciacin vendra a ser
la forma reflexiva de la construccin de sistemas.

En esta lnea de pensamiento, Luhmann, al retomar las crticas efectuadas al
funcionalismo, plantea que ellas son slo pertinentes cuando se refieren a la causalidad en
la investigacin de los fenmenos y a la ontologizacin en la concepcin de sociedad. En
definitiva, rescata el anlisis funcional a partir de los postulados de comparacin funcional,
situando en primer lugar la nocin de equivalencias funcionales.

As () sin negar de manera definitiva la existencia de algn tipo de constantes
estructurales en la sociedad, Luhmann desecha su modelacin apriorstica, procediendo a
interrogarse acerca de la funcin que seria satisfecha con su construccin; es decir,
antepone la funcin a la estructura ()
228
.

Lo anterior, remite a un concepto central proveniente de la tradicin tomista: la
contingencia. Esta se refiere a algo que puede ser y no ser, que no es necesario no
tampoco innecesario; en concreto, hace referencia a las posibilidades actualizadas y
tambin a las posibilidades desechadas, las que siempre tienen la ventaja de permanecer a
su vez, como posibilidades.

2.4.3 Elementos Centrales para el Anlisis de los Sistemas Sociales

La tesis central de Luhmann, en su teora de la sociedad, es que sta se constituye a
partir de un proceso de creciente diferenciacin de las estructuras sociales.

La nuestra segn Luhmann- es una sociedad que se articula a partir de subsistemas
especializados que desempean una funcin no centralizada hegemnicamente por ningn
sistema social. Luego la sociedad, se organiza a partir de la idea de equivalencia funcional.
Esto en s, constituye una novedad histrica porque a pesar de no tener un ncleo, se vive
en una sociedad estable, que es capaz de evitar una desintegracin.

Para el autor, () la sociedad es un sistema autorreferente y autopoitico que se
compone de comunicaciones, ()
229
. As, la sociedad no est compuesta de seres
humanos, sino de comunicaciones. Se excluyen los seres humanos como elementos
constitutivos de los sistemas sociales, por cuanto este elemento impedira aplicar el

228
En: RODRGUEZ, D. y ARNOLD, M. Ob.cit.pg.99.
229
LUHMANN, Niklas. Ob.cit.pg.27.
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100
concepto de autopoiesis para describir el sistema social, toda vez que ste no produce a los
seres humanos.

Ante el discurso de una sociedad en crisis, Luhmann replica que lo que est en crisis
es la teora, por tanto sus esfuerzos estn dirigidos a construir una teora compleja que
sirva para comprender el actual estado de la sociedad.

Ante la propuesta de la sociedad moderna como una sociedad de masas, el autor
contraargumenta afirmando que no existe otra sociedad que haya favorecido ms a la
individuacin que sta. La sociedad moderna est fundada en la mayor probabilidad de
intensificar las relaciones personales o ms ntimas, lo cual ha sido facilitado por la
construccin de la sociedad que en su conjunto es ms compleja
230
, la que se encuentra
diferenciada en subsistemas que no alcanzan por s solos a absorber la totalidad de ningn
individuo.

Frente a los que sostienen que asistimos a una crisis normativa-valrica, Luhmann
afirma que este debate es propio de una concepcin antropolgica y que hoy la integracin
social se despliega a partir de una lgica cognitiva y no de una normativa. La articulacin
est en la base de criterios cognitivos y mecanismos de valores que operan con ajustes
automticos de ensayo y error a partir de una informacin procesada. Por tanto, la accin
cognitiva no requiere criterio normativo alguno.

Como vemos la teora sistmica de Luhmann no parte de un concepto de orden
perfecto, sino que considera lo normal como lo improbable. No intenta corregir los
problemas a la luz del modelo, sino que se formula una pregunta: cmo logra ser posible
lo imposible?, cmo es posible que los hombres no se maten entre s?, cmo es posible
que se comuniquen?. Lo que pretende su teora social es asumir la complejidad existente e
introducirnos en su significado.

2.4.4 Los Sistemas Sociales

La diferencia de un sistema social con otro tipo de sistema es el hecho de que sus
estrategias para reducir la complejidad se basan en el sentido
231
.

Esta da a la accin una forma a partir de la cual la estructura puede ser reconocida
como tal, Luhmann, analiza la manera en que el sentido estructura a la accin a travs de
tres procesos: negacin, generalizacin y reflexin. Estos procesos permitiran la
mantencin y reduccin de la complejidad
232
.


230
Para ampliar esta idea se remite al texto de Luhmann: El Amor como Pasin. Ed. Anagrama. Madrid,
1988.pg.13.
231
Para mayor aclaracin remite a lo sealado por Daro Rodrguez: () el sentido resulta ser, una
estrategia de seleccin entre otras posibilidades, que tiene la caracterstica peculiar de no eliminar
definitivamente estas otras posibilidades, sino slo dejarlas sin ser utilizadas, de tal forma que permiten
hacer notoria la relevancia de la seleccin hecha (). En: RODRGUEZ, Daro. Teora de Sistemas:
situacin actual. Revista Estudios Sociales, N43. Santiago, 1985.pg.23.
232
Se remite a los planteamientos que aluden a que la complejidad es constitutiva del mundo, siendo la
contingencia propia de los sistemas sociales.
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101
An cuando es necesario la seleccin entre distintas posibilidades, la negacin de
alguna de ellas no constituye la necesaria exclusin, sino que por el contrario, su
suspensin es la posibilidad de incluirlas en el futuro.

La negacin de la posibilidad seleccionada remite al horizonte indeterminado como
posibilidad actualizada. As, se denomina negacin a la constitucin de un contexto de
posibilidades indeterminadas. Por otra parte, el sentido permite actualizar, por lo tanto
hacer determinadas las indeterminaciones, por eso el autor habla de la reflexin de la
negacin
233
.

2.4.5 La paradoja de la complejidad

El sistema reduce la complejidad del mundo. Al constituirse el entorno como ms
complejo, aparece una posibilidad de actualizar que antes no estaba contenida. El punto de
partida de sta relacin paradojal es el proceso de diferenciacin sistema-ambiente. La
premisa bsica es la existencia de una gradiente de complejidad.

La complejidad es, por tanto, el nmero de posibilidades hechas prcticas por la
construccin del sistema. Ahora bien, complejidad y selectividad estn mutuamente
determinadas.

La complejidad se presenta al ambiente para que el sistema la constituya por
procesos de seleccin. Luego, el sistema ve a su ambiente en sus propios trminos. La
complejidad no es fija ni permanente, varia segn la complejidad del sistema, por lo que, no
existe aqu la presencia de un deber ser ontolgico. No hay sistemas construidos a priori,
slo existe diferenciacin entre mltiples posibilidades. Pero, qu pasa con lo posible
actualizado y lo posible excluido?.

2.4.6 Un Problema de Contingencia

Como se seala, una buena nocin de contingencia es algo que puede ser y no ser,
que no es necesario ni tampoco imposible. Este concepto hace relacin con las
posibilidades actualizadas y tambin, con las excluidas, las cuales siempre permanecen
como posibilidad.

La constitucin de un sistema es, por tanto, la operacin por la cual se actualizan
determinadas posibilidades. El concepto de complejidad asume, con la contingencia, una
dimensin de riesgo. Cmo es posible reducir la contingencia?, cmo estructurar la vida
social de modo que uno pueda quitarle aleatoriedad a la conducta?.

Parsons plantea este problema como el de la doble contingencia, partiendo de la
existencia de dos actores que interactan. Para la permanencia de la interaccin, en virtud

233
La negacin es capaz de negarse a s misma en una accin reflexiva, es decir cualquiera de las
posibilidades negadas para determinar un sentido, pueden ser sacadas del contexto de la
indeterminacin y ser actualizadas. En este sentido, la posibilidad de negacin constituye un proceso
reflexivo del sistema.
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102
de la contingencia, hace problemtica la estructura de un sistema permanente
234
. Por ello
es preciso introducir criterios normativos. Luhmann, tambin formula el problema de la
doble contingencia, pero, excluye una visin en trminos de a priori. Hace surgir el orden
social, a partir del anlisis de la interaccin, basado en el problema de la doble
contingencia. Para este autor, el problema se plantea en el momento en que se relacionan
dos sistemas que tienen la capacidad de concebir acciones como selecciones.

Ello implica un acto de negacin de otras posibilidades e incluso, la reflexin de la
negacin. Luhmann sita en la capacidad de negar la posibilidad que permite interactuar y
relacionarse humanamente. As, la contingencia es subjetiva y universal, al mismo tiempo.

Para Luhmann la estabilidad del orden radica en que las relaciones mutuamente
acordadas pueden ser reactivadas como criterios de orientacin de la accin. No es
necesario recurrir a valores sino a mecanismos de ajustes de expectativas, surgidos de
esta capacidad del sujeto para negar la seleccin. As la doble contingencia en Luhmann
sirve no slo para fundar el acuerdo sino tambin el desacuerdo.

2.4.7 Un Sentido Especial

Los sistemas sociales se caracterizan por usar el sentido como criterio de
selectividad. El sentido surge de manera intersubjetiva desde la selectividad compartida. Es
la capacidad de entender las formas comunes de selectividad que se producen a pesar de
la diferencia entre los sujetos.

Esa constitucin de sentido configura a los sistemas sociales como resolucin del
problema de la doble contingencia. De esta forma, la teora de sistema no es parte de una
teora ontolgica ni plantea nunca un deber ser. As resta al fin su carcter necesario para
entenderlo como orientacin entre sistema y medio, luego, puede tratarlo como variable,
por lo que Luhmann acenta su mtodo comparativo.

2.4.8 Luhmman y la Constitucin del Mundo de la Vida

Luhmann no se mueve en el mbito de la tensin entre ser y deber
235
.

No tiene la intensin de guiar a los hombres a un mayor entendimiento.

Es, precisamente, desde la negacin de esta propuesta donde el autor va abrirse a
otras posibilidades de sentido. El sujeto, en este enfoque, es subordinado a las formas de
comunicacin sistmica.

Para Luhmann, la constitucin de un elemento normativo aleja la posibilidad de
encontrar el vnculo existente entre el sistema y el mundo de la vida. Segn el giro de las

234
Se remite a PARSONS, Talcott. La Estructura de la Accin Social. Edicin Fondo de Cultura
Econmica. Mxico, 1975.pg.37.
235
la categora de fin ha perdido su crdito como concepto cientfico bsico, la sociologa vive en una
relacin compleja frente a la racionalidad de la vida cotidiana. Cada uno orienta su quehacer segn fines
y cuando desea explicarlo racionalmente lo justifica como el medio adecuado. Pero la categora de fin ha
perdido su antigua validez como punto ltimo de referencia para los anlisis cientficos del hacer.
LUHMANN, Niklas. Ilustracin Sociolgica I. Ed. Sur. [trad. H. A. Maurena]. Buenos Aires, 1973.pg.93
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103
Ciencias Sociales las ha distanciado de la orientacin de la vida cotidiana ya que es
imprescindible reducir la complejidad sin fijacin valorativa.

Por esto, an cuando la diferencia entre el sistema conceptual de las Ciencias
Sociales y el horizonte de la vida cotidiana no puede eliminarse, seria necesario prestar
ms atencin a la relacin entre ambos
236
.

Luhmann afirma que su mtodo comparativo constituye la expresin sistmica de
cmo se hace la vida.

En definitiva, se puede afirmar que Luhmann trata de zanjar el concepto de
racionalidad en cuanto a racionalidad sistmica, basada en la estabilizacin funcional. Los
lmites de esta propuesta estn dados, justamente, por el uso del concepto de sentido y su
remisin al plano de lo existente.

Por otra parte, la negacin de un lmite como referente utpico, remite a un problema,
an no resuelto.

III. IMPACTO DEL FUNCIONALISMO EN TRABAJO SOCIAL

Como modelo analtico, la perspectiva funcionalista ha tenido un impacto significativo
en la formacin y prctica profesional de los Trabajadores Sociales.

Una de las principales expresiones de este impacto en la disciplina en relacin a la
prctica profesional, ha sido la utilizacin de explicaciones teleolgicas
237
para la
comprensin de los fenmenos en torno al bienestar psicosocial de los individuos, as como
del funcionamiento de familias, grupos, organizaciones y comunidades.

En el Trabajo Social, esta forma de enfocar la comprensin de los fenmenos ha
puesto nfasis en la bsqueda de relaciones de dependencias e interdependencias entre
diversos factores y en la identificacin de las funciones vitales biolgicas y socio-culturales
para en definitiva, comprender la adaptacin de los individuos a su entorno y
consecuentemente, proyectar una accin profesional que permita el ajuste para la
supervivencia y la satisfaccin de las necesidades primarias de los sujetos de atencin.

Por otra parte, la formacin profesional a nivel de diseo e implementacin curricular
se ha visto impregnada de estas miradas para la comprensin de la realidad social desde
una perspectiva terico-social, ms an, una parte importante de lo que en determinadas
dcadas se denomin como los mtodos y posteriormente el mtodo de intervencin,
contienen en s, elementos centrales de estas orientaciones. Es posible que pudiere
asociarse este impacto ms al nivel de la accin profesional con individuos, por cuanto el
impacto de las orientaciones psicodinmicas en l fue significativo, no obstante igual
relacin con el funcionalismo se presenta en los denominados mtodos de intervencin
profesional con grupos y comunidades.


236
LUHMANN, Niklas.Ob.cit.pg.87.
237
Alude a lo funcional en el planteamiento de NAGEL, Ernest. En: La Estructura de la Ciencia. Ed.
Paidos. Buenos Aires, 1968.
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104
Al respecto pareciera ser interesante consignar lo sealado por Konopka una autora
clsica en la accin profesional con grupos- en relacin al mtodo de servicio social de
grupo, quin establece a su juicio- el puente entre el por qu del servicio social de grupo y
lo que ste es indicando que () las tres premisas de este mtodo son: a) el servicio
social como profesin, trata de mejorar el funcionamiento social de las personas, b) existe
una correlacin significativa entre el funcionamiento social y experiencia de grupo y c) las
personas necesitan ayuda profesional para mejorar su funcionamiento social
238
.

En lo que respecta al quehacer cientfico, una parte importante de las investigaciones
han sido iluminadas por los planteamientos terico-sociales funcionalistas, con particular
nfasis en los postulados parsonianos, mertonianos y, posteriormente en la teora general
de sistemas planteada por Von Bertalanffy
239
.

No obstante, es necesario precisar que una visin retrospectiva de este impacto, nos
revela que se ha presentado con posterioridad a sus orgenes. En este sentido, pareciera
ser que existe un desfase entre el avance en la produccin terico-social en el mbito de
otras disciplinas y la incorporacin de stos en la orientacin profesional, ello sin perjuicio
de dejar en claro el debate respecto de su orientacin eminentemente tecnolgica,
especialmente en las ltimas dcadas en algunos pases de latinoamrica.

Es importante connotar que estas explicaciones teleolgicas han sido entendidas en
un contexto estructural
240
en el que las interacciones y actividades de los individuos,
familias, grupos, organizaciones y comunidades preservan la continuacin de la entidad de
que se trate.

En efecto, importa en esta concepcin el mantenimiento y estabilidad como los ejes
centrales en el funcionamiento. Esta visin conlleva implcita la tesis de la estabilidad o
equilibrio
241
, encontrndose que este modelo analtico no da cuenta del dinamismo que en
la realidad exhiben los sucesos y por tanto, aparece con limitaciones para capturar los
hechos de manera real.

En virtud de sta consideracin, el enfoque funcionalista asume la caracterstica del
dinamismo de los fenmenos con el concepto de disfuncin
242
.

238
KONOPKA, Gisela. Social Group Work: a helping process. New Yersey, Prentice Hall, 1963.pg.163.
En: ANDER EGG, Exequiel. Qu es el Trabajo Social?. Ed. Humanitas. Buenos Aires, 1985.
239
Remite especialmente a un anlisis realizado respecto a las orientaciones predominantes en relacin
al tema de familia por alumnos tesistas en algunas de las escuelas de servicio social chilenas.
240
Desde un punto de vista de la Psicologa Social de las organizaciones, como marco de referencia para
la explicacin de Trabajo Social, no se concibe el funcionamiento del sistema social (organizacin)
separado de una estructura identificable. Remite al planteamiento de KATZ y KAHN. Psicologa Social
de las Organizaciones. Edicin Trillas, 1990.
241
Remite a lo sealado por Cataln en relacin a la gnesis de los desajustes en el individuo, en que la
idea presente es de sistema en tensin que busca equilibrio () Ms que ninguna otra profesin, el
servicio social tiene inters en los problemas que emergen de las interrelaciones entre los individuos y su
medio social y cmo este medio contribuye a la gnesis de los desajustes (). La preocupacin del
servicio social con la conducta del hombre en respuesta a las tensiones a que est sometido (). En.
CATALN, Hilda. Servicio Social. Ed. Universitaria. Santiago, 1971.pg.31.
242
De este modo, el anlisis funcional se orienta al estudio tanto de las funciones como de las
disfunciones, es decir, de aquellos elementos que contribuyen al mantenimiento de la estabilidad de los
sucesos, como tambin a aquellos que atentan contra esa estabilidad y promueven el cambio. Es del
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105

As, las nociones funcionalistas
243
en la prctica del Trabajo Social, se identifican en
dos planos: uno que est referido a los aportes de la Psicologa con las orientaciones
psicodinmicas y gestlticas (denominadas micro funcionalistas) y, otro que alude al
quehacer de los antroplogos culturales inicialmente y en forma posterior con la perspectiva
sociolgica de Parsons y Merton (denominadas macro funcionalistas)
244
.

En efecto, entre las dcadas del 40 al 50, es posible encontrar en la literatura
especializada especialmente en la intervencin con individuos y grupos-, una notoria
influencia de las orientaciones micro funcionalistas con la corriente psicodinmica
proveniente de la psicologa. En su transicin de una etapa de asistencia social a una
asptico-tecnocrtica predomina como objetivo profesional la adaptacin y ajuste de las
personas con otros y con su ambiente.

Posteriormente en la dcada de los 60 se incorporan al acervo terico social de la
profesin las nociones macro funcionalistas provenientes de la sociologa, donde impacta la
nocin de requisitos funcionales planteada por Parsons y las concepciones mertoni anas de
disfuncin. Ms an, se plantea en la literatura que el impacto del funcionalismo llev
incluso a la profesin a asumir ste, no slo es un plano de referencia terico-social, sino
que tambin a aceptar el mtodo sociolgico y la sociologa como la forma cientfica de
explicar los fenmenos sociales
245
.

Tras los anteriores planteamientos, se visualiza una comprensin funcionalista en
trminos de las nociones de equilibrio y mantenimiento sistmico, en definitiva centrada en
la nocin sistema-ambiente; sin embargo es importante precisar que desde un punto de
vista del funcionalismo como matriz epistemolgica, no se observa en estos planteamientos
los alcances sistmicos planteados hasta ese entonces por Von Bertalanffy. Pareciera ser

caso sealar, que a pesar del intento de este modelo de asumir la crtica que slo enfatiza en la
estabilidad y equilibrio que habilita la mantencin y permanencia de los sucesos, e intentar dar cuenta
tambin del dinamismo y el cambio, se plantea que persisten las limitaciones de este modelo para dar
cuenta de este rasgo, pues todo su esquema conceptual es fiel y consecuente al principio de equilibrio.
243
Como se ha visto, la esencia de la nocin funcionalista en Trabajo Social alude a los conceptos de
funcin y estructura.
244
Muy utilizada por los trabajadores sociales ha sido la nocin de marco normativo que entrega al actor
social los componentes socio-culturales que dan significado a su accin. En su operatoria la nocin
parsoniana de sistema social responde a un enfoque normativo y a su inters por analizar los aspectos
institucionalizados de una cultura, toda vez que, este proceso, conjuga las nociones de funcin y
estructura de los sistemas sociales.
245
Remite al anlisis realizado por Ander Egg en lo referente a los distintos momentos en la historia de la
profesin desde su etapa ms asistencial hasta la dcada de los 70. En relacin al impacto del
funcionalismo seala el autor que la definicin de los profesionales se defini en torno a dos conceptos
centrales: el de adaptacin y ajuste y al respecto alude a la definicin de la profesin proporcionada por
un reporte de las Naciones Unidas en 1957 y que se difundi y se asumi masivamente por los
profesionales. () Servicio Social se ocupa de todas aquellas relaciones sociales de las que pueden
resultar problemas de mutuo ajustamiento entre el individuo y su entorno. Seala tambin el autor que
() en su etapa ms evolucionada el Servicio Social tecnocrtico se apoy en la teora funcionalista;
con ello quiere sealar el nfasis en las nociones macro funcionalistas sociolgicas, por ello destaca en
su texto que () todo sistema social tiene ciertas necesidades y ciertos requisitos que deben ser
satisfechos para que la sociedad funciones () y toda institucin debe ser explicada en trminos de
funcionalidad respecto de la satisfaccin de tales necesidades, y toda accin social debe orientarse al
logro de esa funcionalidad, mediante los desajustes de los elementos que forman parte del todo.
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106
que la profesin se nutri por una parte, del cuerpo terico-social proveniente de otras
disciplinas sin mayor cuestionamiento de los supuestos filosficos-epistemolgicos
implcitos en ellas y por otra, esta nutriente terico-conceptual aparece concretada en la
prctica con un reduccionismo y simplificacin propio de un quehacer tecnocrtico
incipiente
246
.

La historia de la profesin se ha venido desarrollando en relacin a una serie de
modelos
247
. En efecto, esto se refleja en los niveles entre los cuales el funcionalismo ha
tenido un significativo aporte en el fundamento de la accin profesional.

En esta perspectiva, una parte importante de los constructos utilizados en Trabajo
Social, han sido influidos por nociones funcionalistas; es as como en la dcada de los 40
en el nivel de intervencin con individuos destacan los planteamientos de Perlman con su
modelo de Resolucin de Problemas cuyo principal objetivo es fomentar el bienestar
pblico para ayudar al individuo a afrontar con mayor eficacia sus problemas de ajuste
social
248
.

Este enfoque acenta una visin del individuo enfrentando a problemas que debe
resolver con apoyo de recursos extrapersonales, toda vez que, no posee la capacidad de
absorberlos por s solo por falta de condiciones fsicas y/o trastornos del pensamiento y de
la conducta que expresan un sntoma de dificultad en las relaciones interpersonales e
insuficiencia de medios efectivos para reaccionar ante problemas. Para tal efecto, el
proceso de ayuda se basa en el intercambio de energa entre el usuario y el Trabajador
Social. En este sentido, el usuario tomara prestada la fuerza del profesional.

La visin del problema asume en consecuencia un carcter pragmtico, en orden a
hacer consiente un problema de origen intrapsquico. En este sentido, podra, no obstante,
aparecer como contradictorio el intento de pragmatizar un problema, que se supone tiene
una base inconsciente, proceso en el cual la accin profesional, aparecera eventualmente
sustentada en supuestos errneos que no den respuesta efectiva a las necesidades del
individuo.

En este marco, la nocin de funcin asumida por este modelo aparece en referencia a
la utilidad que presta para dar cuenta de la vida intrapsquica del individuo, con lo cual
deriva en una visin pragmtica de esta nocin en el Trabajo Social.

246
Al respecto parece interesante citar a dos autores latinoamericanos: Umaa y Kisnerman. La primera
en la dcada de l os 50 seala que () La teora de Servicio Social de Grupo est ms relacionada con
el modelo metodolgico de intervencin que con la teora del conocimiento y la epistemologa, o sea, no
se asume lo ideolgico de la filosofa que est detrs de las formas de ver los fenmenos en el grupo
() y el segundo en la dcada de los 60 respecto de la teora que orienta la accin con stos plantea:
() El Servicio Social de Grupo, adems de los conceptos de la teora general de los sistemas,
podemos destacar f uera de la unidad estructural, organizacin, organismo, causalidad, comunicacin,
lenguaje, relaciones sociales, relaciones productivas, sistema social, determinismo estructural y el amor,
entendido como la base para la mantencin de los sistemas sociales (). En: UMAA, Mara. Servicio
Social de Grupo. Ed. Universitaria. Santiago, 1957.pg.5.; y en: KISNERMAN, N. y GIBB, J.; Servicio
Social de Grupo. Ed. Humanitas. Buenos Aires, Tercera Edicin, 1976.pg.27.
247
Para quienes elaboran el concepto, este se refiere a un esquema o puntos de referencia que orientan
el quehacer profesional, en tanto cuanto, sus contenidos son reproducibles, trasmisibles y supeditables a
verificacin.
248
PERLMAN, A. H. El Trabajo Social Individualizado. Ed. Ralph S.A. Madrid, 1965.pg.18.
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107

Desde la Psicologa, los planteamientos de Otto Rank, durante la dcada de los 30
que en contraposicin al determinismo freudiano, dieron paso al modelo funcional, cuyos
principios bsicos incluan la participacin interdependiente del Trabajador Social-usuario-
institucin
249
.

Por otra parte el modelo de terapia psicosocial de Hollis
250
pertenece a la tendencia
de la escuela diagnstica y aunque se adhiere a una perspectiva de funcionamiento social,
sienta sus bases en la teora de l a personalidad de orientacin freudiana.

Una de las caractersticas fundamentales reside en la importancia atribuidas al
contenido y al proceso del estudio psicosocial y a la trascendencia que se le da al
diagnstico social que se debe hacer del individuo. La valoracin de la personalidad como
dato central y la posibilidad de encontrar en el usuario los recursos que le permitan salir de
la situacin problema por medio del tratamiento de los conflictos intrapsquicos, se
remontan a una concepcin energtica del hombre.

Todos los planteamientos anteriormente sealados dan cuenta del impacto del
funcionalismo con nfasis en los conceptos de estructura y funcin en el Trabajo Social y
que en una perspectiva sistmica remite a la visin todo/partes. Sin embargo, es posible
visualizar que estos excluyen la posibilidad de comprender la naturaleza de la conducta
humana multivariada, en la que participan elementos histricos, sociales y culturales, entre
otros, y con ello al individuo ante situaciones particulares y constante dinamismo.

Por otro lado, la nocin parsoniana de sistema social, responde a un enfoque
normativo y a su inters por analizar los aspectos institucionalizados de una cultura, tarea
en la cual se conjugan las nociones de funcin y estructura de los sistemas sociales.

Por ello, en las ltimas dcadas el nfasis se ha trasladado a la nocin de sistema-
ambiente
251
en constante interaccin.

Esta transferencia en la focalizacin del anlisis ha tenido repercusiones en el
desempeo profesional de los Trabajadores Sociales y es explicado por condicionantes
exgenas al modelo mismo.

En la dcada de los 60, el nfasis en los conceptos de estructura y funcin fue
principalmente asumido en las estrategias de intervencin con individuos y grupos. No
obstante las restricciones de este modelo de comprensin e intervencin en la realidad,
signific el desplazamiento por otros modelos que permitan una mejor lectura,
especialmente del dinamismo de los fenmenos.

249
Este modelo atribua una importancia fundamental a la funcin de la institucin, como organismo
capaz de condicionar el tipo de ayuda ofrecida y como mediadora de los problemas llevados por la
sociedad en todas sus escalas. El problema es visto aqu en un contexto estructural que se manifiesta
sintomticamente a nivel individual.
250
HOLLIS, F. y WOOD. Terapia Psicosocial.
251
La perspectiva de Bertalanffy (1901-1972) implic un paso desde el reduccionismo cartesiano a la
comprensin holstica de un todo que es ms que la suma de sus partes aislada. Esto implica concebir
todo sistema como una organizacin dinmica de partes y procesos en mutua interaccin y en constante
intercambio con el entorno que lo rodea.
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108

En consecuencia, este cambio de foco en el anlisis funcional que se instala en las
relaciones sistema-ambiente, permite a mediados de la dcada de los 70, el resurgimiento
de esta concepcin, lo que se traduce en una prctica profesional que renueva la
intervencin con individuos, familias y grupos, incorporando nuevos recursos conceptuales.

Al respecto, se destaca lo sealado por Jimnez y Silvia (1988), quienes plantean que
la funcin del Trabajo Social es entonces ayudar a las personas a alcanzar un mejor
ajuste entre las necesidades y las cualidades medio ambientales (), en este sentido est
preocupado de las interacciones entre las personas y su medio ambiente, las cuales
afectan a las habilidades individuales para cumplir sus tareas vitales, aliviar sus tensiones y
alcanzar sus aspiraciones
252
.

3.1 Impacto de las Teoras de Sistema en Trabajo Social

Ha sido claramente observable el inters que ha despertado el enfoque sistmico en
el campo de las ciencias humanas.

En el Trabajo Social, en particular ha existido inters por investigar desde all,
especialmente, en el mbito de familias o grupos con problemas de alcoholismo y
drogadiccin y otros vinculados especialmente al rea de salud mental de la poblacin
253
.
Aqu se parte de la necesidad de una visin ms global e integradora de los fenmenos
humanos, lo cual ha trado consigo una revisin de tcnicas, formas de tratamientos y
aproximacin profesional
254
.

Sin embargo, es necesario justipreciar que estos alcances han sido en parte
restringidos a un grupo especfico de profesionales que en su mayora se han especializado
en la temtica
255
.

3.2 Teora de Sistemas y la Accin con Familias en Trabajo Social

Este enfoque se ha centrado en la familia como unidad bsica de referencia para
poder comprender al individuo en su situacin pues, reconoce que dicha entidad constituye

252
Implcitamente aparece la nocin de interdependencia entre las partes y la funcin adaptativa. En:
JIMNEZ, Mara y SILVA, Vernica. Intervencin Profesional y Enfoque Interaccional. En: Revista de
Trabajo Social, P.U.C., Chile, 1988. N55, pg.10.
253
Un ejemplo de esta aplicacin lo constituye el texto de ALVEAR, HERRERA, IGLESIAS, MRQUEZ y
PAREDES. el Enfoque Sistmico en Trabajo Social: Un estudio de familias. Tesis de Grado,
Universidad de Chile, 1984.pgs.9 y ss.
254
Ello remite en particular al empleo de la teora general de sistemas a modo de enfoque para la
explicacin de los fenmenos, an cuando, sin lugar a dudas, existen las explicaciones teleolgicas para
el comportamiento humano.
255
Con ello no se hace alusin especfica a los debates y disputas que en algunos pases se realiza en
torno a si al trabajador social le corresponde intervenir en el mbito de la terapia familiar o si bien tiene
una forma particular de acercamiento que le es distintiva y que en ningn caso puede denominarse de
esta forma. Por el contrario, estos planteamientos aluden a la especializacin requerida en torno a
temticas que requieren necesariamente sean abordadas a travs de un trabajo interdisciplinario y que
ms an, hoy se plantean en una visin transdisciplinaria, dada su complejidad y prevalencia,
especialmente en algunos pases de la regin.
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109
el contexto de mayor influencia en el sujeto. Por lo tanto, una concepcin del proceso
familiar ofrece individuos acerca de la etiologa de sus modos tpicos de interaccin.

La importancia de esta perspectiva reside en que el individuo es visto en trminos de
la estructura familiar de la cual forma parte, visin que es congruente con la realidad de los
sistemas donde el todo no es igual a la suma de sus componentes. De este modo, el
anlisis se centra en: estructura familiar, comunicacin, interaccin, lenguaje, organizacin,
funcionamiento interno y estudio de los subsistemas. Tambin se da importancia a as
reglas establecidas de participacin, conceptos de frontera, permeabilidad y resonancia.

Esta forma de abordar la realidad tiene sus races, adems, en la psicologa
transaccional . Ahora bien, esto ha trado dificultades nuevas, ya que en la mayora de los
estudios realizados en Trabajo Social no se cuestionan los criterios de elaboracin de la
pauta de funcionalidad o disfuncionalidad. As por ejemplo, en algunos autores no existe el
reconocimiento de la norma central valrica en relacin a la que se definen las
desadaptaciones, lo que trae graves consecuencias sobre todo al trabajar con diversos
mbitos sociales y culturales. Esto es vital porque uno de los componentes estudiados es la
estructura de la autoridad familiar
256
, cuyas manifestaciones varan de un contexto socio-
cultural a otro.

Ante las multiples fuerzas internas y externas que empujan el sistema en diferents
direcciones, se supone que es la familia la que busca un balance propio entre las presiones
que tienden a la estabilidad o al cambio. De ese equilibro depende su evolucin y
funcionalidad. As, un conflicto no resuelto, por todo o por algunos de sus miembros estara
provocando una disfuncionalidad.

Los factores que dan cuenta al interior de la familia de este elemento de funcionalidad
son: la autoestima (sentimientos o ideas que cada persona tiene respecto de su propia
vala), la comunicacin (en trminos de la forma en que se expresan hacia el resto), las
normas o reglas (guas establecidas para actuar) y el enlace con la sociedad (relaciones
que establecen las personas del grupo con los dems y con otras instituciones). De esta
forma, una familia funcional se caracteriza por una alta autoestima en sus miembros, una
comunicacin directa y clara, normas flexibles y apropiadas y un enlace abierto y confiado.
Estos conceptos son usados desde la teora expresada para el Trabajo Social por Virginia
Satir y Salvador Minuchin
257
.

Esa forma de abordar la realidad constituye un esfuerzo por salir de un enfoque lineal
que pone su acentuacin en una relacin causa-efecto para pasar a una perspectiva de
circularidad en las explicaciones de los fenmenos sociales. Sin embargo, se requiere de
mayor profundizacin en una lnea terica que permita modificar sustancialmente la forma
de pensar los problemas, y junto con eso, revisar los supuestos epistemolgicos en que
estos enfoques se sustentan, y la forma en que estos supuestos han sido aprehendidos.

256
Estructura entendida como el ordenamiento jerrquico que adopta cada familia elaborando reglas que
conforman un status o poder en la que cada individuo ocupa un lugar.
257
Virginia Satir era Trabajadora Social y se especializ en estudios de terapia familiar. Escribi diversos
textos explicando la teora de sistemas. Contacto Intimo, Ed. Concepto, Segunda Edicin. Mxico,
19981.pgs.17 y ss. Tambin constituyen una fuerte influencia en la aplicacin sistmica a Trabajo Social
los estudios de Salvador Minuchin, especialmente el descrito en Familias y Terapia Familiar, Ed.
Gedisa. Barcelona, 1979.pgs.5 y ss.
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110

Una de las limitaciones existentes es asumir los enfoques sistmicos como si fuesen
uno solo e invariables. Con ello se pierde la evolucin que ha tenido esta corriente desde
los postulados de Von Bertalanffy
258
hasta los planteamientos de Parsons
259
y las actuales
contribuciones de Luhmann
260
. Falta, por tanto, mayor rigurosidad en el conocimiento y
comprensin de los diversos planteamientos de estos autores. Esto incide en que se
recurra y se sobrevaloren algunas interpretaciones que aplican teora de sistema a un
mbito de accin especfico. Se requiere, de este modo, conocer los fundamentos tericos
de estos enfoques para poder concebir as sus ventajas y lmites, formas de uso y
aplicacin pertinente, as como tambin elementos de i ntegracin.

IV. SNTESIS CONCLUSIVA

En definitiva el impacto que el funcionalismo presenta en la prctica profesional de los
Trabajadores Sociales, importa la necesaria distincin de dos aspectos centrales:

- Por una parte la evolucin parcial que ha significado asumir en la intervencin
profesional estas categoras de anlisis, con las consecuentes limitaciones en la
rigurosidad para la lectura y el anlisis de los fenmenos y por otra.

- El nfasis en las orientaciones sistmicas en las ltimas dcadas, que ha puesto de
relieve la intervencin con familias y en las organizaciones, utilizando plenamente el
bagaje conceptual clsico del funcionalismo; por ello se alude a familias funcionales, la
desestructuracin familiar, la funcionalidad de los subsistemas en la organizacin, el
mejoramiento de destrezas para responder a los desafos del ambiente en forma
adaptativa, entre otros. Esto, sin embargo, revela las restricciones para asumir los
nuevos aportes planteados en los ltimos aos y que han reorientado el tratamiento
sistmico.

No obstante lo anterior, se plantea como un elemento central a dilucidar cuando se
asuma una determinada orientacin epistemolgica, la necesaria vinculacin que ella
debiera tener con ciertos principios que por lo menos en la historia de la profesin y hasta
hoy sin universalmente aceptados.

En esta perspectiva, se plantea, a modo de ejemplo, las implicancias que tendran los
supuestos epistemolgicos planteados por Luhmann, especialmente en lo referido a la
condicin de la persona humana; por cuanto difcilmente sea posible entender que la
sociedad est compuesta por comunicaciones aisladas del sujeto que las genera, las
cuales evidentemente no se presentaran sin l. En este sentido tal parece que una

258
VON BERTALANFFY, Ludwing. Teora General de los Sistemas, Ed. Fondo de Cultura Econmica,
Cuarta Edicin. Mxico, 1984.pgs.30 y ss.
259
Especialmente los que se encuentran en sus obras: La Estructura de la Accin Social y el Sistema
Social.
260
A modo de ejemplo se remite a un texto bsico de Luhmann en donde, si bien, an no hace referencia
a las concepciones autopoyticas que luego sern clave en su obra, sienta las bases de su teora de
sistemas. Ilustracin Sociolgica, especialmente en los captulos acerca de Funcin y Causalidad,
Mtodo Funcional y Teora de Sistema. Ed. Sur Buenos Aires, Primera Edicin en espaol 1973.pgs. 9 a
91.
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111
condicin esencial para la comprensin del sistema social remitira, necesariamente, a la
presencia de los sujetos.

Se plantea entonces, la importancia de revisar los supuestos epistemolgicos de un
punto de vista crtico. El acriticismo propio de una poca en la profesin, importa hoy en da
una cuestin tico-social de la cual no es posible sustraerse, especialmente para quienes
desarrollamos nuestro quehacer en relacin al individuo.

Por otra parte, pareciera ser que los trabajadores sociales han utilizado este cuerpo
terico-social (o parte de sus esquemas conceptuales) efectuando una acomodacin y
ajuste a las nociones valorativas que han impregnado a la profesin desde sus inicios.

En este sentido, no condice una posicin de respeto a la dignidad del hombre, que
supone su plena aceptacin (en su integralidad) con lo que en definitiva plantea el
funcionalismo: la mantencin del status quo societal. Ello entraba un dilema tico, que es
necesario dilucidar.

Con lo anterior, se plantea la necesidad de revisar los supuestos valorativos que se
asumen, ya sean ellos universales o particulares, donde evidentemente, no puede
separarse la experiencia individual de la formacin y ejercicio profesional.

Otro elemento importante de destacar, se refiere a los supuestos epistemolgicos
planteados por Maturana. Al respecto pareciera ser interesante en el futuro, profundizar en
sus postulados, toda vez que aparece significativamente asociado a los planteamientos de
la teora de los sistemas de Luhmann. Esto constituye, sin lugar a dudas un entrampe, dado
que este bilogo hace una propuesta que se aleja de las orientaciones epistemolgicas
luhmnnianas, las que incorporan slo el concepto de autopiesis de los sistemas planteados
por l, pero que en ningn caso se relacionan con su teora acerca de la Biologa de los
fenmenos sociales. Sus planteamientos, sealados con anterioridad, implican una posicin
sustantivamente diferente hasta lo que hoy se ha propuesto en materia de teora del
conocimiento. Sus avances en la investigacin de la percepcin, sin lugar a dudas,
constituyen la base para una propuesta absolutamente novedosa, que no es posible
enunciarla sintticamente en este punto.




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112
CONCLUSIONES GENERALES
Debate conjunto de los autores

El argumento desarrollado quiere plantear ms que conclusiones cerradas, mostrar
pistas de caminos a seguir por cada una de las Escuelas de acuerdo a sus propias
acentuaciones. Podemos decir, a modo general, que justamente uno de los primeros
desafos es generar categoras analticas que se desprendan de este texto y que sean lo
suficientemente claras para trazar una lnea comn en torno a la perspectiva metodolgica
en Trabajo Social y, a la vez, permitan el despliegue de nfasis diversos.

Por lo tanto, hemos querido destacar algunos puntos que cumplan con esta doble
condicin:

1) Quizs el anlisis de las grandes tendencias existentes en la sociedad y de los
supuestos epistemolgicos nos resulten extraos al hablar de metodologa y nos
parezca que, en realidad, la perspectiva metodolgica requiere de un ni vel mayor de
concrecin.

Pensamos, que si bien es verdad que se necesitan mayores acercamientos y
propuestas metodolgicas especficas, es imprescindible conversar y debatir sobre los
criterios que en ellas se juegan. Es all donde pensar lo metodolgico como un elemento de
respuesta a los desafos contemporneos, hacindolo en forma rigurosa y coherente con la
matriz epistemolgica respectiva adquiere una relevancia central.

2) En relacin a los desafos que plantean las tendencias contemporneas al Trabajo
Social.

El reconocimiento de la demanda de pluralidad, la lucha entre sistema y mundo de
vida nos indica fuertemente la imposibilidad de seguir pensando en tcnicas duales o en
esquemas de linealidad.

Luego esto implica:

A. Efectuar un anlisis de las actuales tendencias de la sociedad contempornea,
enfatizando la importancia del reconocimiento de lo diverso. Por tanto si se asume la
complejidad social, ya no es posible postular una visin omnicomprensiva.

B. Superar la nocin de identidad de un mtodo con la definicin de Trabajo Social.
Consecuentemente, ya no seria vlido postular que la opcin de Trabajo Social se
realiza a nivel de un mtodo. Por tanto, se requiere reconocer que no existe una
perspectiva metodolgica correcta sino que es preciso abrirse a diferentes matrices
epistemolgicas.

C. Superar en Trabajo Social la nocin de un esquema metodolgico general que se
aplica a toda accin o que traspasa distintos niveles de intervencin y que contempla
etapas secuenciales.

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113
3) En relacin a las matrices epistemolgicas: la articulacin entre supuestos
epistemolgicos y perspectivas metodolgicas resulta indispensable para asumir una
conciencia crtica frente a los planteamientos de diversos autores que permita enfrentar
con categoras conceptuales rigurosas los mbitos de accin especfica en los que
Trabajo Social intervenga.

Ello supone:

A. Explicitar los lmites y potencialidades de cada una de las matrices que asume
Trabajo Social en el desarrollo de su accionar profesional.

B. Asumir, en lo posible, perspectivas metodolgicas que contengan en sus
planteamientos y formas de estructurar el conocimiento, el manejo de un lenguaje
universal.

C. Conocer y profundizar las diferentes matrices epistemolgicas recurriendo a sus
fuentes y autores originales.

D. Diferencias la perspectiva metodolgica de Trabajo Social de los niveles y
estrategias de intervencin profesional.

E. Abordar la relacin de teora y praxis en Trabajo Social considerando
articuladamente la perspectiva metodolgica y la investigacin como elementos
indispensables en el camino de la produccin de conocimientos y en la intervencin
profesional.

F. En trminos generales podemos sealar que Trabajo Social no se ha relacionado
preferentemente con los autores que han marcado las orientaciones centrales de las
matrices epistemolgicas sino con sus seguidores o difusores.

Ha existido en Trabajo Social la tendencia a la contaminacin de la mayora de las
matrices con sesgos positivistas debido a la posicin central de esta en el pensamiento
acadmico de que fue tributaria la reflexin profesional.

No existe en la profesin una tradicin de seguimiento de los debates epistmico-
metodolgicos relativos a cada matriz, entre otras razones por la tendencia a fundar su
accin en la rigurosidad instrumental ms que en la metodolgica y por el dbil contacto
con las reflexiones de los autores centrales de cada matriz.

Los focos de debate para la discriminacin metodolgica han estado erradamente
centrados en la distincin cualitativo-cuantitativo, asignando la primera adjetivacin a la
fenomenologa y la segunda al positivismo, confundiendo as los instrumentos de
recoleccin de informacin con el mtodo o la lgica desde la cul la informacin se articula
posteriormente.

En relacin al uso de la matriz positivista el Trabajo Social sigue siendo tributario del
positivismo clsico y no ha realizado los procesos reflexivos necesarios para esclarecer las
limitaciones que puede presentar en la comprensin e interpretacin de la realidad a la luz
del debate contemporneo relativo a la matriz.
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114

El funcionalismo en Trabajo Social, est ms ligado al estructural-funcionalismo que
al funcional-estructuralismo.

En relacin a la matriz dialctica podemos concluir que a excepcin de la reflexin
neo-marxista brasilea, en el concierto latinoamericano el desarrollo de visiones revisadas
del marxismo ortodoxo es limitada, lo que es vlido tambin para las aplicaciones desde la
dialctica idealista al estilo de la Escuela de Franfurt.

Respecto a la matriz fenomenolgica, Trabajo Social se ha desarrollado a partir de
una orientacin empiricista con poco esclarecimiento de los requisitos de rigurosidad de la
misma.

4) Pensar el mtodo de Trabajo Social implica referir un marco doctrinario, un cuerpo
terico y epistemolgico. El presente documentos se ha centrado bsicamente en la
lgicas contextuales y de conocimiento que subyacen a los planteamientos
metodolgicos, sin abordar las teoras sociales ni las perspectivas filosficas
doctrinarias.

Cuando referimos mtodo desde el nivel epistemolgicos lo hemos hecho pensando
en la perspectiva de la necesaria coherencia entre estos tres niveles, no puede haber teora
desde una perspectiva, versus accin desde otra, y valores o concepciones ideolgicas
divergentes, las tres dimensiones necesitan un abordaje esclarecido. Hacer abstraccin de
algunas de ellas desde el nivel epistemolgico es necesariamente un cierto reduccionismo,
que en el caso que nos ocupa resulta esclarecedor dada la ausencia de esta perspectiva en
los anlisis que hasta ahora se ha realizado respecto a las metodologas en la profesin.

Poner el nfasis en el anlisis de las matrices epistemolgicas no significa, esta vez,
crear un nuevo referente central, sino una dimensin ms que se confronta con lo terico y
filosfico doctrinario. No se trata de plantear una nueva disyuntiva, que nos lleve ahora a
elegir entre matrices en lugar de seleccionar entre mtodos.

Reconocer la prctica metodolgica de Trabajo Social como el producto de la lgica
subyacente nos lleva a evidenciar que no es posible realizar un acercamiento a la realidad
desde la perspectiva profesional sin un previo discernimiento de sta.

En el esfuerzo de esclarecer los referentes que inspiran la prctica profesional se
hace indispensable identificar desde qu matriz epistemolgica se est articulando la
intervencin, y al interior de sta, a qu tendencia dentro de su evolucin interna se refiere.

Al no ser la prctica profesional un acercamiento autoesclarecido
epistemolgicamente se observa que, por lo general, los referentes implcitos de estas
prcticas mezclan elementos de diversas matrices de manera consciente, y por otra parte,
hacen uso de criterios inspirados en distintos momentos en la evolucin histrica de una
misma matriz.

De lo anterior se deduce que el grado de rigor nfasis respecto a lo epistemolgico
est en la rigurosidad y coherencia respecto a una matriz determinada ms que otros
criterios.
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115

Existe la tendencia en Trabajo Social a confundir el mtodo, es decir, la lgica de
aproximacin a la realidad con los instrumentos operativos de ste (como tcnicas de
investigacin, y accin, o los pasos de se sigue en una intervencin). Lo anterior ha
encerrado la discusin en torno a s las secuencias son de un tipo o de otro o si en el
acercamiento desde una determinada matriz debe operar de una manera u otra, sin
suficiente claridad respecto a lo metodolgico visto como relacin con un enfoque
epistemolgico.

Si aceptamos el principio de pluralidad epistemolgica, y metodolgica, en el
entendido que en su interior cada una de las aproximaciones poseen sus propias formas de
ser rigurosos, no es posible afirmar la existencia de un mtodo correcto ni de una sola
matriz vlida, desde la cual juzgar al resto como inadecuado. Esto seria no comprender la
plurireferencialidad de lo epistemolgico.

Lo procedente lleva a concluir la importancia de superar la nocin de identidad de un
mtodo (cualquiera este sea) con la definicin de Trabajo Social. Consecuentemente, ya no
seria vlido postular que la opcin de Trabajo Social se realiza a nivel de un mtodo.

La pluralidad epistmico-metodolgica no slo se sustenta en la apertura a miradas
mltiples, sino externamente Trabajo Social hoy est referido a desafos conceptuales ms
complejos al tratar de nombrar realidades particulares cada vez ms heterogneas
articuladas globalmente de manera mucho ms diversa, de las que no es posible dar
cuenta a partir de un solo enfoque. Por esta razn los imperativos de pluralidad y
rigurosidad sealados son constitutivos de los inminentes desafos del Trabajo Social
contemporneo.

Comprender las matrices epistemolgicas en su devenir histrico hace presente al
Trabajo Social una pluralidad de formas de entender la relacin con su intervencin,
enriqueciendo y diversificando sus enfoques. Exige no perder de vista los debates
contemporneos en constante desarrollo y estar abiertos a revisar los supuestos desde lo
que articulamos nuestra reflexin y accin permanentemente.

Rigurosamente, las modalidades operativas de los mtodos surgen de los diversos
intentos por comprender y/o actuar sobre determinadas esferas de la realidad desde
diferentes aproximaciones epistemolgicas, no obstante, no todas las matrices han logrado
un desarrollo simtrico en este acercamiento.

La consol idacin acadmica de trabajo social en sus vas de constitucin disciplinaria
supone una revisin del curriculum, particularmente la orientacin de los contenidos de los
cursos relativos a fundamentos tericos del trabajo social, introduccin al trabajo social y
otros conceptos con que se ha sealado la presencia de la reflexin sobre el status y
naturaleza de la profesin en el contexto del resto de las disciplinas, saberes y prcticas
profesionales.

Por su parte, desde all se deriva una forma de entender lo metodolgico, en la
formacin profesional. Se hace necesario revisar en qu sentido hablar de intervencin hoy
da, cmo nombrar lo metodolgico ms all de la identidad con una forma operativa que
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116
diferencia mtodos de caso, grupo o comunidad, y ms all del mtodo nico, intento de
monopolizar la profesin para una u otra matriz.

Cmo entender desde las diversas matrices la intervencin en trabajo social, como
esas matrices responden a la especificidad de los problemas que hemos estado nombrando
o como nombre de otra forma a partir de las matices los mismos problemas.

Podemos seguir hablando de mtodos de caso, grupo o comunidad, o se trata ms
bien de niveles de intervencin y lo que nombramos como mtodos dice relacin a la
identidad del mtodo con lo operativo, hacindose indispensable una mirada integrada
pensada desde cada matriz.

Una rearticulacin desde atrs del mtodo supone una nueva manera de pensar el
trabajo social, una nueva manera de pensar la disciplina, de hacer academia. Esto supone
un desafo en la formacin acadmica.

Surge la interrogante sobre cmo definir la estrategia de formacin epistmico-
metodolgica, Cerrando las opciones epistemolgicas a una o dos para dar una formacin
ms en profundidad?, dando una visin integral de las aproximaciones epistemolgicas lo
ms completa posible? O una combinacin de ambas.

Privilegiar una visin amplia en lo metodolgico a nivel de pregrado llevando a la
especializacin en algunas a nivel de post-gradrado.

En qu medida la opcin por slo una de estas matrices implica una reduccin del
imperativo de universalidad a que est llamada la ctedra universitaria?.

5) En relacin a la formacin de pre-grado de los futuros Trabajadores Sociales:

Todo lo anterior plantea desafos no slo en relacin al replanteamiento del trabajo
social sino que requiere de la adopcin de medidas concretas en las escuelas de Trabajo
Social que incidan en una mejor preparacin de los estudiantes.

En tanto es imprescindible:

A. Incorporar a la formacin de los estudiantes la discusin y reflexin acerca de la
necesidad de articular la disciplina con la realidad social, develando la dinmica de los
cambios que en ella se desarrollan.

B. Reflexionar sobre los mecanismos y niveles de insercin curricular de una perspectiva
metodolgica que considere los planteamientos epistemolgicos y su relacin con las
tendencias de la sociedad contempornea.

C. Disear espacios educativos que contemplen modelos pedaggicos acordes con los
planteamientos aqu sealados.

D. Los puntos anteriores plantean la necesidad de configurar un programa de
perfeccionamiento docente a corto y mediano plazo.

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117
E. A su vez es necesario, generar una corriente de intercambio acadmico entre las
diferentes escuelas de Trabajo Social en Amrica Latina que posibilite la configuracin
de una formacin y desarrollo de pre-grado que responda a los desafos especficos del
continente.
Bibliografa General
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