INSTITUTO MILTON H.

ERICKSON DE SANTIAGO
Afiliado a la Milton H. Erickson Foundation, Phoenix, Arizona









INTRODUCCION AL USO DE LA HIPNOTERAPIA
EN EL TRATAMIENTO DEL CANCER
Una revisin bibliogrfica









Ps. Mario Pacheco L.







Santiago, noviembre de 1997




2




























Para ser usado exclusivamente en los Seminarios y Talleres del Instituto Milton H. Erickson de Santiago

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INDICE



Introduccin p. 4
Manejo del dolor en el paciente con cncer p. 7
Manejo de los efectos colatera les de la quimioterapia p. 22
Modulacin mental del sistema inmunolgico en el tratamiento
del cncer p. 32
El enfrentamiento de la muerte p. 42
Referencias p. 44


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Introduccin


El cncer representa la segunda causa de muerte en el mundo, y se estima que ha
aumentado progresivamente a lo largo de este siglo. La mortalidad ocasionada por el cncer en los
pases es superior a un 40% respecto a los pases en vas de desarrollo; y en Chile, alcanza al 17,5 de
la mortalidad nacional (Middleton, s/ f).
Es una enfermedad temida por la sociedad y su diagnstico constituye una catstrofe para
el enfermo y su familia, pues a pesar de los avances de la oncologa, la palabra cncer est
asociada con mortalidad.
El tratamiento precoz ha permitido aumentar la sobrevida hasta en un 50% de los casos,
pero debido a los hbitos de salud de nuestra poblacin y a la falta de una medicina preventiva
como hbito de los chilenos, desafortunadamente los diagnsticos no son todo lo precoces que se
deseara.
El tratamiento del cncer aparte de ser muy costoso en lo econmico, presenta efectos
colaterales que pueden ser tan amenazantes como la enfermedad misma, afectando
negativamente al enfermo y su familia.
Los estudios psicolgicos y psiconeuroinmunolgicos han mostrado en los sobrevivientes de
cncer, que la capacidad para vivir la vida con afecto, buenas relaciones interpersonales, el
poseer un sentido de propsito en la vida, tener sentido del humor y la expresin de necesidades y
emociones, se relacionan positivamente con la remisin del cncer; mientras que caractersticas
como la condescendencia, conformismo, sacrificio de si mismo, negacin de la hostilidad y la no
expresin de emociones parecen estar relacionadas con la supresin del sistema inmunolgico en
los pacientes con cncer. (Dafter, 1990/ 1993)
Middleton (s/ f) ha encontrado las siguientes caractersticas psicolgicas en su casustica:

1) Frustracin frente a los propios logros o negacin de conflictos profundos vividos en el
inconsciente como son solucin (eleccin de pareja equivocada, vocacin, trabajo, etc.).
Vivencia de callejn sin salida. Pseudo-solucin de estos conflictos, a travs del exceso de
trabajo, por ejemplo. Estructura valrica rgida, que impide la toma de decisiones y
desencadenamiento de la culpa ante la sola idea de un cambio.
2) Imagen desvalorizada de si mismo, valorndose segn los desempeos. Exceso de
responsabilidad y de trabajo que no dejan espacio para el placer, la alegra. Necesidad de
agradar, ser eficiente y de conquistar el afecto de otros.
3) Poca cercana emotiva, bloqueo de la expresin de los afectos. Necesidad profunda, por lo
general no reconocida, de cuidados, paz y reconocimiento. Falta de percepcin de sus
propias necesidades y emociones, especialmente las negativas.

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4) Aversin a la situacin vital, en donde la persona se frena y posterga sus necesidades ms
profundas.
5) Sobrecarga de culpas; gran necesidad de auto-castigo.
6) Duelo no elaborado.

Middleton afirma que todos estos conflictos con vividos con altos niveles de tensin, que la
persona generalmente no sabe manejar adecuadamente y atena a travs de hbitos auto-
destructivos.
Para Dafter (1990/1993), los pacientes que son enfrentados a una enfermedad como el
cncer, son arrojados inesperadamente a un proceso de individuacin acelerado, ya que deben
hacer frente a los asuntos inconclusos de su vida en el tiempo que les queda. Afirma, las luchas
exitosas con el proceso de individuacin durante enfermedades han ayudado a las personas a
calmarse a si mismas ante la faz de la sombra de la muerte: sus almas se sanas, aunque sus cuerpos
no lo hagan (p. 108)
Se hace evidente entonces que en el tratamiento del cncer, debiera intervenir el
psiclogo en el equipo interdisciplinario para ayudar al paciente a resolver y superar parte de ese
funcionamiento disfuncional, con el fin de mejorar su calidad de vida, aunque slo sean sus ltimos
meses de vida; o para acompaarlo en el enfrentamiento exitoso de la muerte.
Kbler-Ross (1975) ha descrito cinco fases en la experiencia humana ante la aceptacin de
la muerte, variables que deben ser tomadas muy en cuenta por aquellos que se dedican a la
atencin de estos tipos de pacientes. Estas etapas pueden resumirse del siguiente modo (Papalia y
Olds, 1993, 596-597):

Negacin: La mayora de las personas responden con impacto cuando estn prximas a
morir. Lo primero que piensan es Oh, esto no me puede estar sucediendo a m. Cuando las
personas que rodean al paciente tambin niegan la realidad, ste no tiene con quien hablar
y, como resultado, se siente solo y aislado. Cuando existe alguna esperanza y se le asegura
que l no estar solo no importa lo que ocurra, las personas pueden reducir el impacto y la
negacin inicial ms rpidamente.

Ira: Despus de darse cuenta que estn muriendo, las personas se ponen iracundas.
Preguntan, Por qu yo? Se vuelven envidiosas con los que estn a su alrededor que son
personas jvenes y sanos. Sienten ira no hacia las personas, sino hacia la juventud y la salud
que no tienen. Necesitan expresar su rabia para librarse de ella.

Negociacin: El prximo paso puede ser: S, me est ocurriendo a m, pero. El pero es una
tentativa de negociar el tiempo. Las personas pueden rezarle a Dios: Si t slo me
permitieras vivir para ver a mi hija graduada... o a mi hijo casado... o nacer a mi nieto... ser
una persona mejor... o yo no pedira ms... o yo aceptar mi suerte en la vida. Estos pactos
representan el conocimiento de que el tiempo es limitado y la vida es finita. Cuando las
personas dejan escapar el pero, son capaces de decir, s, yo.


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Depresin: En esta etapa las personas necesitan llorar, afligirse por la prdida de su propia
vida. Al expresar la profundidad de su angustia, pueden sobrellevar la depresin ms
rpidamente que si sintieran presionadas a esconder su dolor.

Aceptacin: Finalmente, las personas pueden reconocer: Mi tiempo est muy cercano
ahora, y est bien. No es necesariamente una poca feliz, pero la gente que ha trabajado
a travs de su ansiedad y su clera con la muerte y ha resuelto sus asuntos incompletos,
fallecen con un sentimiento de paz consigo mismos y con el mundo.

Los pacientes que padecen de cncer presentan una variedad de necesidades mdicas y
psicolgicas que pueden ser abordadas a travs de hipnosis e hipnoterapia (Hammond, 1990):
a) Depresin, baja estimacin de si mismo y confianza personal deficiente, derivadas de la
enfermedad crnica catastrfica.
b) Manejo del dolor agudo y crnico; ste ltimo en pacientes terminales.
c) Manejo de los efectos colaterales de la quimioterapia.

Mencin aparte son las investigaciones que se han venido realizando para acrecentar el
sistema inmunolgico de estos pacientes a travs del uso de imaginera en hipnosis; sin embargo,
aunque algunas de esas investigaciones parecen alentadoras (al mostrar algunas relaciones entre
trastornos como la depresin, estrs y soledad, y la aparicin del cncer), aun no es posible
asegurar cmo operan los factores psicolgicos si es que lo hacen y, por lo tanto, afirmar que la
mejora en algunos pacientes es debida especialmente al tratamiento psicoteraputico.
Sin embargo, es evidente que si a travs de estrategias psicoteraputicas e
hipnoteraputicas podemos ayudar a mejorar la calidad de vida del enfermo, esto de algn modo
contribuir a su estado de salud general, e indirectamente a su recuperacin o sobrevida.

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Manejo del dolor en el paciente con cncer


El paciente con cncer puede mostrar diversos tipos de dolor, que varan desde el breve
dolor agudo
1
de una inyeccin, o el dolor derivado del tratamiento que contina por semanas y se
resuelve gradualmente, o puede ser un dolor que empeora progresivamente a travs de los meses
o los aos como resultado de una invasin tumoral (Syrjala y Roth-Roemer, 1996).
La Tabla 1 muestra los tipos de dolor ms comunes en los pacientes con cncer.
Debido a la variedad de dolores que pueden presentar estos pacientes, los acercamientos
hipnticos varan ampliamente, dependiendo de las circunstancias del dolor y los problemas
concurrentes que est enfrentando el paciente.

1. Manejo del dolor derivado de procedimientos mdicos
Segn Syrjala y Roth-Roemer (1996), no deben ignorarse los procedimientos mdicos que
provocan dolor agudo, puesto que en estos pacientes estos procedimientos se repiten en el
tiempo, llegando a ser insoportables e intolerables para quienes los padecen (como ocurre con los
nios que padecen de leucemia, a los cuales se les hacen aspiraciones de mdula sea desde el
esternn [Herreros y Venegas, 1994]).
Los dolores agudos derivados de los procedimientos mdicos responden particularmente
bien a los procedimientos hipnticos, debido a su naturaleza temporal (Syrjala y Roth-Roemer,
1996). Han sido muy estudiados en el tratamiento con nios (Hilgard y LeBaron, 1984), pero pueden
aplicarse muy bien en adultos.

1
Barber (1996a) distingue los siguientes tipos de dolor: dolor agudo, que es el resultado inmediato de una
estimulacin nociva (una herida, o un procedimiento mdico, o una enfermedad); dolor recurrente, como
resultado de una herida o, ms probablemente, de una enfermedad que produce una estimulacin nociva
repetidamente a travs del tiempo (por ejemplo, el dolor en el cncer); dolor crnico, que se diferencia de los
dos anteriores en que el paciente experimenta dolor y sufrimiento que perdura ms all de la estimulacin
nociva producida por la herida o la enfermedad que produjo el dolor; y el dolor psicgeno, que es una variante
de un desorden somatoformo, y que es una condicin clnica raramente vista.

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Tabla 1: Tipos de dolor comunes en los pacientes con cncer
(Syrjala y Roth-Roemer, 1996, p. 125)
Duracin del dolor Fuente del dolor Ejemplos
Breve Procedimientos






Eventos impredecibles

Incidentales, relacionados con el
movimiento
Muestra de sangre.
Aspiracin a travs de agujas (v.g.,
pechos, mdula sea, hgado).
Angiografa y otros mtodos de
diagnstico por imgenes.
Broncoscopia.
Neuropatas.
Problemas gastrointestinales.
Actividades que exacerban un dolor de
huesos constante
Persistente, relacionado con tratamientos Post-quirrgico
Mucositis oral

Heridas derivadas de la radiacin
Dolor ocasionado por la quimioterapia

Problemas gastrointestinales

Ulceras dolorosas en la boca y la
garganta
Quemaduras en la piel, trastornos
gstricos.
Dolor en las articulaciones o dolor
quemante en las extremidades.
Trastornos gstricos inducidos por la
quimioterapia.
Crnico [recurrente, para Barber],
relacionado con la enfermedad
progresiva
Nociocepcin


Neuropata
Dolor en los huesos.
Invasin tumoral u obstruccin de
vsceras.
Invasin de races nerviosas.
Crnico, residual Edema linftico
Fracturas
Dolor del miembro fantasma
Neuralgia post-herpes
Metstasis

Concurrente, no relacionado con
enfermedades
Artritis
Dolor lumbar
Dolor muscular


Syrjala y Roth-Roemer (1996, p. 126-128) entregan el siguiente ejemplo de intervencin en
una aspiracin de mdula sea, en una paciente de 23 aos:

Kristy me [KS] fue referida por su mdico para el tratamiento de una ansiedad aguda. Su madre
tambin estaba muy ansiosa, temerosa de perder a su nica hija, e incapaz de tolerar la angustia al ver
a su hija sufrir. Esto le impeda ser capaz de confortar a Kristy y, de hecho, Kristy senta que tena que dar
confianza y comodidad a su madre. En consecuencia, esto no le dejaba ninguna oportunidad donde
pudiera expresar su propio miedo y su rabia.
Mi primer rol teraputico primario fue suministrar a Kristy un lugar seguro donde experimentara y
explorara sus propios sentimientos. Esto fue til para ella y para su madre. [...]
Cuando Kristy necesit una aspiracin de mdula sea, me pidi que me presentara. Dijo que su
madre no poda tolerar estar en la habitacin, sta no poda ver la sangre ni escuchar los gritos de Kristy.

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Volv a ensayar con Kristy una induccin hipntica de rutina, llevndola a una relajacin profunda.
Despus le suger que se imaginara en su actividad favorita explorando la granja donde se cri.
Aunque Kristy previamente haba sido capaz de estar absorta en la experiencia hipntica, no fue
capaz de absorberse profundamente durante este procedimiento y estaba muy vigilante de las
personas y los sonidos a su alrededor. Para facilitar su absorcin, le ped peridicamente que me contara
que vea o senta en su imaginacin.
Cuando estaba siendo colocado el antisptico en su espalda, le ped que encuentra algo de fro,
una brisa o quiz incluso un torrente de agua que podras dejar correr a travs de tus dedos, o quiz hay
otra frialdad en otro lugar, pero realmente ese no es el asunto, slo disfruta esa frialdad junto con la
tibieza, a medida que adviertes todas esas sensaciones, hacindote mucho ms consciente de lo que
puedas estar, con una visin mucho ms aguda, a medida que disfrutas viendo y oliendo y escuchando
los sonidos en el campo.
En el punto de la mayor presin fsica durante el procedimiento, cuando la aguja penetra en el
hueso y la mdula es aspirada, elev mi voz, hablando ms rpidamente y sugiriendo a Kristy que
comenzara a:

...Corre a travs del campo, baja una colina y sube la siguiente, siente a tus piernas trabajando, la
fuerza y el poder en tus piernas a medida que se mueven con tranquilidad, caminando con
firmeza. Advierte cmo tus piernas escuchan las instrucciones de tu mente y siguen con exactitud
lo que tu les dices, como tu mente mueve tu cuerpo hacia donde es necesario que est, siente la
fuerza de tu cuerpo a medida que tus piernas te llevan a travs del campo, siente la brisa en tu
rostro, y tu mente sabe lo que tu cuerpo necesita para estar fuerte y cmodo y con confianza.
Siente tus pulmones expandindose para tomar el aire que necesitas, y lo bueno que se siente
inspirar y expirar. Y ahora comienza a bajar la velocidad... comenzando a detenerte... y
descansar. Disfrutando el placer de sentir lo bien que tu cuerpo trabaja con tu mente, lo bien que
se siente ejercitar tu cuerpo y despus descansar, dejando que todo tu cuerpo se aquiete
ahora... y nuevamente, advierte los campos y colinas a tu alrededor...

Hay un elemento adicional en este trabajo que encuentro muy til para hacer frente a la intensa
sensacin fsica, si es apropiado para un paciente particular. Con Kristy, me mantuve muy cerca de su
cabeza y su espalda. Le permit saber que apretar mi mano en cualquier momento y que yo podra
presionar su espalda. En el momento de la mayor estimulacin fsica, o cuando sent que ella apret mi
mano, presion muy fuertemente en su espalda. La presin fsica de mi mano suministr un estmulo fsico
neutral que compitiera con las sensaciones producto del procedimiento; adems, creo que esto actu
como una reafirmacin que yo estaba apoyndola a lo largo de la experiencia.
Kristy pas por este procedimiento tres veces, y despus de cada vez, se volvi hacia mi, sonriendo, y
diciendo, Esta fue la mejor, y despus se qued dormida.

2. Dolor relacionado con el tratamiento
Syrjala y Roth-Roemer (1996) informan que en la actualidad los dolores relacionados con el
tratamiento estn siendo manejados con opioides, pero incluso los opioides ms agresivos a veces
no eliminan toda la incomodidad. Las intervenciones hipnticas pueden reducir en forma
significativa el sufrimiento de los pacientes.

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Sin embargo, las intervenciones hipnticas efectivas necesitan comenzar antes que se inicie
el tratamiento del cncer, si es posible, puesto que el tratamiento del cncer a menudo afecta las
funciones cognitivas, ocasiona fatiga extrema y puede causar otras complicaciones adems del
dolor.
En todos los casos, las estrategias psicolgicas que se suministran durante el tratamiento
deben ser breves, ya que la concentracin y la atencin de la mayora de los pacientes estn
limitados. Esas autoras indican que sus intervenciones tpicas duran entre 10 a 30 minutos.
Syrjala y Roth-Roemer (1996, p. 129-131) ofrecen el siguiente ejemplo de intervencin, en una
mujer de 61 aos, que sufra dolor y nausea asociadas a su tratamiento:

Atenda [KS] a Pearl a peticin de su mdico, el cual la estaba tratando por un cncer al pulmn.
Pearl necesitaba comer para poder abandonar el hospital despus de la terapia de radiacin. El dolor el
tragar y la nausea continua le hacan difcil comer. Su mdico no poda encontrar razones para el dolor y
la nausea de Pearl; aunque l haba intentado todos los tratamientos mdicos que conoca, Pearl
continuaba sin comer.
Cuando vi por primera vez a Pearl, estaba acostada en la cama con las cortinas cerradas. En la
evaluacin inicial, rpidamente fue claro que estaba deprimida. Pearl dijo que tena dos metas
personales: salir del hospital, para retornar a su trabajo en una tienda de hamburguesas, donde
disfrutaba la compaa de sus compaeros de trabajo; y volver a fumar. Aunque su hija vea a visitarla
una vez a la semana y la telefoneaba a diario, Pearl pasaba el resto del tiempo sola. Cuando le
pregunt por su familia, dijo que solamente tena una hija, la cual se senta muy mal porque ella quera
volver a fumar. Explic que muchas personas, incluido su doctor, le haban dicho que no fumara, pero
fumar le daba un gran placer, y estaba esperando poder volver a fumar. Pearl tambin haba sido una
bebedora de licores fuertes, pero no tena intenciones de volver a beber. Cuando explor sus
dificultades con la comida, indic que comer mucha comida se le haca nauseabundo, y que era muy
difcil tragar, pero que el helado y la tarta de manzana poda comrselos. Pearl no coma solamente
helado y tarta de manzana, porque todos me dicen que tengo que comer alimentos ms regulares.
Fue claro para mi que Pearl estaba luchando con quienes la cuidaban y a quienes debera tomar
en cuenta. Era una adulta responsable que saba lo que las otras personas pensaban que era una buena
alimentacin para ella y lo que ella quera para si misma. Aunque yo tambin saba qu le convena y
qu no, no pareca muy til entrar en esa batalla, sino que concentrarse en las razones saludables por las
cuales Pearl quera abandonar el hospital regresar a su trabajo y hacer sus propias elecciones respecto
a los alimentos que poda comer. A menudo, las dietas para los pacientes con cncer dejan mucho que
desear, pero las caloras son el factor ms importante, especialmente cuando se intenta volver a comer
despus de un hiato causado por el tratamiento. Me di cuenta, tambin, que los deseos de Pearl por
volver a fumar podan ser parcialmente un intento por mantener alguna parte de si misma (aunque una
parte no saludable), cuando ella estaba perdiendo mucho ms incluida, probablemente, su vida
fumara o no.
A pesar de la depresin y el conflicto que estaba experimentando, Pearl estaba entusiasmada por
intentar mtodos hipnticos. Cuando le pregunt respecto a qu pensaba que podra estar
ocasionando su nausea y dificultando el tragar, no tena ninguna idea. Dijo que su garganta le dola y
que senta nauseas cuando intentaba comer. En lugar de explorar la etiologa de este problema, lo cual

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los mdicos haban hecho en detalle, decid tratar en forma directa los sntomas. Pareci responder bien
a mi induccin y a las sugestiones de profundizacin. Luego suger:

Mientras disfruta de esos sentimientos de profunda comodidad y calma, tambin puede hacerse
consciente de sentir esta misma comodidad en su garganta y en su estmago. Advierta cun
cmoda y quieta est ahora mismo. A medida que experimenta esta comodidad, imagine un
suave revestimiento comenzando al comienzo de su garganta, su estmago, y descendiendo
hacia abajo. Este revestimiento protector puede ser el que usted desee. Quiz como un
revestimiento de acero cubierto de tefln... duro y suave y aceitoso, de modo que todo lo que
usted traga baja con facilidad, sin ningn esfuerzo, quiz incluso sin que usted se d cuenta... sin
necesidad que advierta lo que no desea.
Usted sabe, hay tantas cosas que podemos hacer en un da, que no es posible recordarlas
todas... de modo que usted no las recuerda. Algunas cosas no son importantes para recordarlas.
Quiz tragar algunos trozos pequeos de su prxima comida ser como eso, no es importante
recordarlo. La comida puede descender con facilidad gracias al revestimiento protector, sin
ningn esfuerzo en su percatarse. Con mucha facilidad, realmente no tiene que prestar mucha
atencin, sabiendo que el revestimiento la protege. Y en cualquier momento, justo antes que
vaya a comer, o cuando lo desee, puede cerrar sus ojos, recordar esos sentimientos de calma y
comodidad, puede recordar este suave y aceitoso revestimiento protector, y permitir que los
alimentos o el lquido pasen con facilidad. Qu maravilloso es saber que puede controlar su
propia comodidad. Puede escoger qu tomar, y podra sorprenderse de lo fcil que puede ser
elegir los mejores medios para que se sienta tan saludable y cmoda como puede estarlo, qu
natural y fcil es escoger lo que es mejor para usted y su cuerpo ahora.

Despus de haberme reunido con Pearl, habl con el mdico y la enfermera, los cuales me
confirmaron que le haban dicho a Pearl que no poda comer helado y tarta de manzana solamente,
sino que tena que alimentarse en una forma ms nutritiva. Despus de nuestra discusin, estuvieron de
acuerdo en dejarla comer lo que ella quisiera y simplemente elogiarla por lograr ingerir caloras.
Tambin habl con May, la hija de Pearl, quien confirm que haba tenido muchas peleas con su
madre, porque ella insista en que quera continuar fumando, y May quera que dejara de hacerlo.
Tambin persista en sugerirle alimentos que debera ingerir. Mientras discutamos este asunto, le dije que
me imaginaba que esto era difcil para ambas. May despus expres su temor que los deseos de Pearl
por fumar fueran realmente una seal que ella estaba abandonndola y queriendo morir. Despus de la
discusin, May estuvo de acuerdo que su madre saba muy bien lo que poda comer y lo que necesitaba
en ese momento; ella estuvo de acuerdo en no pelear ms con Pearl respecto a esto.
Regrese dos das despus para encontrar que Pearl haba comenzado a comer, su afecto fue
brillante, y dijo, El doctor dijo que poda irme a casa en dos das si me mantengo as! En ese da de
tratamiento hipntico, us las sugestiones para el recubrimiento protector y describ su habilidad para
cuidar de si misma y escoger qu comer y tomar, de modo que pueda sentirse tan bien como sea
posible. Ms tarde, ella expres alguna ansiedad respecto a regresar a casa y ser capaz de cuidar se si
misma. Manifest otras preocupaciones respecto a estar sola y expres preocupacin por su hija
tambin. Como resultado, programamos una cita de seguimiento para tres das despus que regresara a
casa.

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Cuando vino a verme como paciente ambulatoria, continuaba mejorando su capacidad para
comer, su dolor y la nausea se haban resuelto completamente, y pareca estar volviendo a tener su
sentido de competencia.
Despus de tres citas de seguimiento adicionales, Pearl haba regresado a trabajar, estaba
llevndose mejor con May, y no haba vuelto a fumar, aunque no dijo que haba dejado de fumar
totalmente.

3. Dolor asociado a la enfermedad
Segn Syrjala y Roth-Roemer (1996), los pacientes que padecen de cncer y buscan
tratamiento hipntico para su dolor recurrente, no son capaces de continuar un tratamiento
duradero, puesto que la progresin de la enfermedad los debilita progresivamente. Por esta razn,
sugieren que se tenga pocas sesiones con ellos y se coloque nfasis en las sugestiones
posthipnticas y entrenarlos en autohipnosis.
Un ejemplo de abordaje del dolor continuo producto de la enfermedad es el siguiente (Syrjala y
Roth-Roemer, 1996, p. 132-135):

Frieda, de 72 aos, era una profesional jubilada que haba desarrollado un avanzado cncer
mamario cuatro aos antes que solicitara por si misma un tratamiento hipntico. Aunque no haba cura
para su enfermedad, ella y su mdico esperaban que pudiera vivir algunos aos ms. Era una persona
muy activa que disfrutaba de sus numerosas amistades y diversos deportes, incluidas la bicicleta y andar
en bote.
Inicialmente, Frieda no tena dolor, pero en los ltimos seis meses haba sufrido progresivamente de
dolor a los huesos. Cuando vino a verme [KS], tena un dolor constante, difuso, en sus hombros, costillas y
caderas, el cual ubicaba en el nmero 3 de una escala de 0 a 10 cuando tomaba sus medicamentos,
7 si no tomaba sus medicinas, y 8 si se mova en cierta direccin y cuando se colocaba de pie luego
de haber estado sentada durante largo rato. Se quejaba que el dolor la estaba haciendo ponerse
hosca; estaba renuente a ver a sus amistades o asistir a cualquier actividad puesto que no saba cmo
se sentira en el momento de esa actividad. No le gustaban sus medicamentos porque se senta
adormilada cuando los tomaba, y cuando despertaba, el dolor reapareca. Como resultado, tomaba en
raras ocasiones sus medicamentos. No le deca a su doctor cunto le dola, porque lo nico que poda
esperar era que l le diera ms medicamentos.
Esa renuencia a ingerir los medicamentos analgsicos en muy comn en los pacientes de cncer.
Las campaas Diga no a las drogas han funcionado con mucha efectividad en la poblacin de
personas con cncer, la vasta mayora de quienes tienen poco riesgo de hacer mal uso de las drogas. El
problema ms frecuente que hemos visto en las personas que les temen, es que si aumentan los
medicamentos cuando el dolor aumenta, se transformarn en adictos. Tambin vemos con frecuencia a
personas que tienen efectos colaterales como nausea o sedacin con opiceos como la morfina, y
presumen, entonces, que todos los medicamentos analgsicos los harn tener nauseas o estar
adormilados. Dejan de tomar medicamentos y no se lo cuentan a sus mdicos, porque no saben que la
nausea puede ser tratada, que la nausea o el adormecimiento dura poco, o que hay muchas otras
drogas que no producen nauseas.
Frieda era una de esas personas. Pensar con claridad y permanecer activa era algo muy
importante para ella, y senta que los medicamentos obstaculizaran esos aspectos de su vida. Por otro

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lado, el dolor obstaculizaba su habilidad para sentirse bien consigo misma. Mi primer paso fue ofrecerle
una breve informacin respecto a los medicamentos analgsicos. En lugar de tomar dosis intermitentes
de medicamentos, le suger que tomara un medicamento de liberacin continuada, que mantuviera
constante el dolor en el nivel 2. Estuvo de acuerdo en intentar con ese medicamento durante dos
semanas, para ver si habra o no sedacin. Despus de alrededor de una semana, encontr que no
estaba adormilada en las horas del da, puesto que su dolor estaba mejor controlado y su medicamento
continuaba trabajando durante ocho horas, estaba durmiendo mucho mejor por la noche. Sin embargo,
aun tena un aumento substancial del dolor cuando se mova. Tena morfina de liberacin inmediata que
poda tomar cuando anticipara los movimientos o cuando su dolor aumentara, pero quera ver si los
mtodos hipnticos podan ayudarla mejor cuando se moviera.
Aunque Frieda tena un estilo de pensamiento analtico y prctico, tambin era imaginativa. Pudo
imaginarse con f acilidad a si misma en su bote, sintiendo el viento y las olas. Estaba curiosa, pero
tambin escptica respecto a si podra ser hipnotizada. Le suger que esa era una muy buena actitud
con la cual comenzar.

Puede estar tan curiosa como desee, explorando todas las formas de usar su mente para
encontrar las formas que funcionen mejor para usted, para que pueda estar lo ms cmoda que
pueda. Y usted sabe, cuando est en el bote puede pensar en muchas cosas la direccin del
viento, la fuerza de las olas, la i nclinacin del bote. Su mente analtica contina muy aguda y
clara, pero est concentrada en alguna otra cosa, en el agua, el cielo, el viento y el bote. Los
otros asuntos ests lejos, muy lejos. Si pasan por su mente, no importan en lo absoluto, yndose
con la prxima ola... Y puede llevar a su mente en esta misma forma a otro lugar, a un lugar que
le gusta, las veces que quiera. Slo tome una inspiracin profunda, deje que sus ojos se dirijan
hacia el cielo, y despus, mientras cierra sus ojos y suelta el aire, puede sentir una brisa suave en
su rostro, a medida que se imagina estando en el bote, veleando. Usted sabe muy bien cmo es
cuando velea, y ahora puede experimentarlo todo nuevamente, y examinar cunto le gusta. Ah,
est el sonido del agua, golpeando con los flancos del bote, la sensacin ondulante de las olas
alrededor suyo. Y podra comenzar a hacerse consciente de otros sentimientos ah, en el bote.
Cuntas cosas puede sentir... el bote movindose suavemente bajo usted, sus piernas, a medida
que se acomodan suave y fcilmente a las sensaciones cambiantes, si mano, que sabe cmo
descansar ligeramente para un mejor equilibrio, pero principalmente, esa sensacin de respirar la
vida alrededor suyo en el aire, sintiendo la brisa refrescante y suave, l a fuerza del agua bajo
usted. Tmese unos momentos para respirar esa vida y esa energa. Siempre sintindose libre de ir
donde desee, encontrando la mejor direccin para usted. Y desde ese lugar que se mueve
calmadamente, puede mirar hacia atrs, quiz muy lejos, pero siendo capaz de ver lo que la
ayudara para estar cmoda mientras se mueve, observando a medida que lo hace, movindose
con suavidad y facilidad, cambiando de posicin, doblndose e irguindose, y sabiendo cmo
hacerlo, suave y delicadamente, lo necesario para sentirse segura. Mientras est ah, en el bote.
Tomando un momento para experimentar esto, de modo que, cuando lo desee, puede moverse
con ese mismo sentimiento, segura, calmada y con firmeza. Y podra gustarle algo como alejarse
en este bote, simplemente mirado hacia el horizonte y movindose con facilidad y comodidad.
Puede hacer esto cuando quiera moverse. Slo por unos pocos momentos, puede tomar una
inspiracin profunda, como si estuviera respirando ese aire marino fresco, dejando que sus ojos de
dirijan hacia el cielo, soltando el aire y, desde ese lugar con su equilibrio seguro, puede encontrar

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que es fcil moverse lentamente, levantndose del silln, una mano equilibrndola para que se
sienta segura, y despus, cuando haya dejado esa seguridad bajo usted, es fcil moverse.

Un poco despus, ayud a Frieda a practicar las sugestiones que le haba dado: que tomara una
inspiracin de aire, mirara hacia arriba, imaginara el bote y, desde este lugar en su imaginacin, algo
distanciada, se pusiera de pie. Nos vimos dos veces ms, durante las cuales expres que usaba las
sugestiones del bote/distanciamiento por si misma, y que le eran muy tiles. Senta mucha ms confianza
en poder juntarse con sus amigas y le era ms fcil cambiar de posicin. Aun usaba los medicamentos si
encontraba que el dolor continuaba despus que se mova, pero se senta ms cmoda al usar el
medicamento y tena ms confianza en que poda confiar en si misma para hacer lo que quera hacer.
Ya no tena miedo de moverse. Se encontr usando esta tcnica de distanciamiento [disociacin] en
otras oportunidades, cuando estaba estresada o incmoda. Dijo que slo se imaginaba estando en el
velero, y despus miraba por encima de sus problemas, muy lejos, de modo que ya no le parecieran
grandes. A veces, dijo, incluso era capaz de ver los problemas en una forma diferente; esto la ayudada
a encontrar soluciones para algunos problemas difciles. El gozo que obtena Frieda en esta imagen del
velero era tan real, que aunque ya no era capaz de usarlo debido a su enfermedad, poda disfrutar
nuevamente la experiencia de velear con su imaginacin. Esta intervencin la ayud con su dolor y
tambin restaur una de sus gozos ms grandes en la vida.

Otro ejemplo de intervencin en dolor asociado a la enfermedad cancerosa, es entregado
por Barber (1996b, p. 111-113), en un caso de un abogado de 54 aos, que presentaba metstasis:

Ragnar desarroll primero un cncer testicular, el cual fue tratado quirrgicamente con la
remocin de sus testculos y una terapia de seguimiento de supresin de hormonas. Un ao despus se
descubri que tena metstasis en la columna vertebral. Me solicit tratamiento debido a su dolor de
espalda, el cual lo haba debilitado rpidamente en los dos ltimos meses. En su primera visita, Ragnar
estaba visiblemente deprimido y con dolor. Era un hombre estoico, no dado a las expresiones de dolor (u
otras) dolencias. No tomaba medicamentos para el dolor. Aunque su onclogo le haba prescrito
tabletas de sulfato de morfina, tambin le haba advertido del peligro de la dependencia de los
opiceos y le aconsej no tomar el medicamento.
Debido a que este consejo era inconsistente con mis propias comprensiones, suger que Ragnar
buscara otra opinin, de otro onclogo, respecto al uso apropiado de los opiceos para el alivio del
dolor. Declin hacer eso, por lo menos en el momento presente. Su deseo y esperanza era que yo fuera
capaz de usar hipnosis para decir su dolor. Haba tenido experiencias previas con hipnosis, cuando
aprendi autohipnosis con el propsito de aumentar su respuesta inmunolgica frente al cncer. Tena
una actitud muy optimista con respecto a sus capacidades hipnticas y el potencial de los mtodos de
hipnticos para reducir su dolor y aumentar la fortaleza de sus respuestas inmunes.
2

En la primera sesin de tratamiento, discutimos los detalles de las sensaciones de su dolor de espalda
y qu significaba el dolor para l. (Era significativo que el dolor de espalda le impeda jugar tenis, una
actividad que disfrutaba mucho.) Debido a que estaba satisfecho y confiado con su uso de la
autohipnosis, le suger que se indujera hipnosis en la forma que le era ms familiar. Us una induccin de

2
(J .B.) No conozco evidencia que los mtodos hipnticos puedan afectar la respuesta inmune, de modo que no
promuevo esta posibilidad con los pacientes. Sin embargo, no s lo que es realmente posible, de modo que
aunque no fomente esperanza en Ragnar respecto a esto, tampoco lo desalent.

15
fijacin de ojo que haba aprendido previamente y que usaba a diario. Lo mir con tranquilidad,
interesado en evaluar la efectividad de sus propios mtodos. Despus le habl, ofrecindole sugestiones
para control del dolor. Las sugestiones comunicaron las siguientes ideas:

1. Puede alterar su experiencia sensorial. Puede reducir los estmulos que llegan a sus nervios
sensoriales. Puede alterar la forma en que su sistema nervioso procesa los estmulos. Hay miles
y miles de interruptores, o puertas, que su mente puede apagar, de modo que las sensaciones
no sean capaces de ser comunicadas a su mente y no sern capaces de ser advertidas.
2. Las sensaciones dolorosas lo molestarn cada vez menos. No tiene por qu saber el por qu, no
tiene para que explicarse o justificar el fenmeno ante nadie, pero le molestar cada vez
menos.

En la cita siguiente, dos das despus, Ragnar report que se senta emocionalmente mejor, y que su
espalda se sinti significativamente ms cmoda durante algunas horas despus de nuestra cita previa,
pero que haba comenzado a dolerle nuevamente, de modo que haba tomado una tableta de sulfato
de morfina
3
, la cual lo haba ayudado en forma significativa. Apoy su uso del medicamento y suger
ms hipnosis.
En esta sesin, las sugestiones dadas en el contexto de la hipnosis fueron:

1. Verbalizacin de las sugestiones dadas previamente.
2. Sugestiones destinadas a estimular a Ragnar a ser ms consciente de sus pensamientos y
sentimientos respecto a su enfermedad, y a discutir con libertad esos pensamientos y
sentimientos conmigo.

En la siguiente sesin, cinco das despus, Ragnar report estar usando sulfato de morfina con ms
regularidad, una tableta cada maana y una cada noche. Tambin report sentirse menos deprimido.
Pareca, sin embargo, que la reduccin del dolor que haba sentido estaba en funcin del
medicamento, no del tratamiento hipntico. Desde mi punto de vista, no era un problema que Ragnar
usara medicamentos, yo quera satisfacer su deseo de usar sus habilidades hipnticas para reducir su
dolor. Sin embargo, me pareca que Ragnar no estaba desarrollando un estado hipntico al usar sus
propios mtodos. De hecho, me pareci que slo tena xito en relajarse, sin alterar realmente su estado
de consciencia. [Subrayado mo]
4

Una de las premisas era que l podra responder en forma ms autntica a una induccin que no le
fuera familiar. Le solicit a Ragnar que me permitiera usar una tcnica de induccin diferente en esta
visita. Us una induccin por movimiento de los ojos [eye-roll] combinada con sugestiones para una
relajacin fsica y placidez emocional. En esta ocasin, Ragnar pareci desarrollar realmente un estado
hipntico. Su excitacin subsecuente a esta experiencia indic un grado de desorientacin, y report
sentimientos substancialmente diferentes esta vez. Report que su dolor estaba significativamente
reducido, y se sinti excitado y con esperanzas.

3
(J .B.) Ragnar finalmente consult a otro onclogo, el cual lo gui hacia un uso ms apropiado de los opiceos.
4
Este punto coloca de relieve el hecho que el terapeuta tiene que asegurarse a travs de la observacin de las
seales mnimas y el uso de un lenguaje adecuado (uno que coloque el locus de control fuera del
funcionamiento consciente) que el paciente realmente experimente un estado hipntico: es decir, que
experimente fenmenos involuntarios.

16
Tres das despus, Ragnar report que aun se senta significativamente mejor y que no necesitaba
usar morfina. Estaba, desde luego, agradado con los resultados y senta confirmada su creencia en el
tratamiento hipntico. Un seguimiento de una semana, un mes y tres meses, confirmaron la persistencia
de este efecto analgsico. No segua el resultado del caso de Ragnar, aunque reconozco que su
diagnstico no era esperanzador.
A menos que la estimulacin nociva del tumor coincidentemente se haya reducido durante el
tratamiento hipntico, una posibilidad improbable, el caso de Ragnar es una demostracin muy
interesante de la eficacia de la analgesia hipntica.
5


Un ejemplo del uso de la tcnica de intercalacin de Erickson (Haley, 1980) para el abordaje del
dolor, es el siguiente:

En una oportunidad se requiri de mis servicios [MPL] para ayudar a una mujer de 72 aos a
controlar el dolor recurrente secundario a un tumor canceroso abdominal terminal. Ella tomaba
analgsicos frecuentemente debido a su dolor abdominal, y tambin presentaba vmitos, pudiendo
comer muy poco e incluso vomitando al ingerir agua.
El tratamiento solicitado era controlar su dolor, de modo que pudiera necesitar menos analgsicos y
eventualmente, cuando su estado se agravara, no hubiera que recurrir al Demerol o la morfina.
La paciente, viuda desde haca cinco aos y que viva bastante solitaria, con una deficiente
relacin con sus hijos no haba sido informada de la gravedad de su estado ni de la escasa sobrevida
(uno o dos meses, a lo ms). La nuera, psicloga, que fue quien solicit mis servicios, crea que la
paciente tambin presentaba un duelo patolgico.
De acuerdo a los antecedentes que me fueron entregados, mi meta era lograr inducir trance
hipntico y sembrar la idea de entrar en trance hipntico cuando el dolor aumentara.
No habiendo ideado qu estrategia iba a usar para ayudarla a entrar en trance y sin estar seguro
si era conveniente decirle o no que haramos hipnosis, al llegar a la casa me percat que haba un
jardn muy bien cuidado, con plantas y flores muy bellas.
Al comenzar a hablar con la seora e inquirir de su estado de salud y los dolores, le habl de lo
lindo de su jardn y le pregunt quin lo cuidaba. Ella agradeci mi comentario y me pregunt si haba
visto una fucsia blanca, la cual era su orgullo. En ese momento supe que replicara la induccin de
trance de Erickson descrita por Haley. Tambin ella me habl de lo sola que senta.
El acercamiento fue bsicamente el siguiente:

1) Hablar largamente respecto al crecimiento de las flores de la fucsia blanca, colocando nfasis
en que las hojitas que formaban los ptalos crecan lentamente, podramos decir que
descansadamente, sin siquiera saber que daran forma a la flor... Tambin inclu el hecho que
la fucsia tomaba el agua que necesitaba a travs de sus races y raicillas, sin hacer ningn
esfuerzo, que el agua pasaba lentamente hacia la planta, junto a los minerales, y suba
lentamente por el tallo para alimentar la flor...

5
(J .B.) Las circunstancias de este caso tambin parecen no confirmar la hiptesis de la psicologa social para la
analgesia hipntica, la cual afirma que el individuo simplemente se comporta como si no tuviera dolor o
sufrimiento, aun cuando siente dolor o sufrimiento.

17
En general, fue incluyendo en mi relato las seales mnimas que mostraba la seora. Sin que se
lo hubiera sugerido, cerr sus ojos y yo contine con mi historia. Di nfasis al crecimiento sin
esfuerzo de la planta, el no percatarse de su crecimiento, etc.
Habiendo transcurrido alrededor de una hora de charla, con la paciente con sus ojos
cerrados, respirando profunda y acompasadamente, con movimientos de los globos oculares,
suger que continuara descansando por el tiempo que necesitara, una o dos horas ms, y
que sin duda despertara tranquila, animosa. Que yo regresara al da siguiente para
continuramos conversando. Despus abandon la habitacin.

2) Al da siguiente, al llegar a la casa, me informaron que haba estado esperndome
ansiosamente desde la maana. Luego de saludarla, comenc nuevamente mi charla
respecto al crecimiento de la fucsia blanca, introduciendo ahora algunas variaciones
referidas a cmo las plantas que nos parecan ms solitarias, en realidad no lo estaban, pues
dentro de ellas estaban sus plantas antecesoras, pues en cada clula de una planta est la
herencia de las plantas que les dieron origen, algo as como un recuerdo de las plantas
anteriores, y no slo las anteriores, sino que tambin las flores que han producido antes.
Lo que yo pretenda era que la paciente tuviera recuerdos de su matrimonio, de sus hijos, que
aunque estemos fsicamente solos, pueden acompaarnos los recuerdos de la vida que
hemos tenido. Asimismo, destaqu el cmo las plantas absorban el agua descansadamente,
sin apuro, pasando el agua y los minerales que necesitaban a travs de sus races.
Al igual que en la sesin anterior, cerr sus ojos sin que yo lo sugiriera, y los movimientos de los
globos oculares y otras seales me indicaban su disposicin a responder.

3) En la tercera sesin, dos das despus, me enter que la paciente haba comentado a sus
parientes que le gustaban mis visitas, pues le conversaba de cosas muy cmicas.
En esa sesin, inici mi acercamiento en forma similar a las anteriores, y luego de haber
conseguido disposicin a responder, estando ella con sus ojos cerrados, le relat ancdotas
de pacientes que cuando tenan dolores dejaban su cuerpo en la cama mientras la mente se
iba a lugares hermosos; tambin relat la historia de una persona que tena un fuerte dolor, y
cuando llevaba su mano a ese lugar dolorido del cuerpo, su ente comenzaba a viajar,
dejando el cuerpo en la cama...
En esa sesin, mientras yo contaba esas historias, la paciente tuvo un acceso de vmito,
solicit ayuda, y volv a iniciar el procedimiento como si nada hubiera ocurrido.

4) En la cuarta sesin, reforc todas las ideas sembradas antes. La paciente alcanz rpidamente
un buen estado de trance.

Con motivo de mis vacaciones de verano, tuve que interrumpir mis visitas, dejando encargada a la
seora a otra colega por si fuera necesario (a la cual le expliqu los procedimientos utilizados).
Al regreso de mis vacaciones, me enter que no haban llamado a mi colega, y al conversar con la
familia fue informado que la paciente haba fallecido con tranquilidad despus de dos semanas de la
ltima sesin. La paciente no solicit mayores dosis de analgsicos, ni report un aumento del dolor (lo
cual se esperaba de acuerdo a lo anticipado por el mdico); advirtieron que mientras estaba
acompaada, colocaba su mano sobre su abdomen y su mirada se diriga a la pared enfrente de ella,

18
mantenindose largos minutos mirndola, para posteriormente reintegrarse al ambiente que la rodeaba.
(Podemos suponer que en esos momentos ella estaba en trance hipntico, con la consiguiente
disminucin de sus molestias.)

En la literatura se han descrito decenas de estrategias que pueden ser tiles para el manejo
del dolor en el paciente que presenta cncer (Barber y Adrian, 1982; Barber, 1996c; Instituto Milton
H. Erickson de Santiago, 1992), las cuales debern individualizarse para cada paciente en
particular, y de acuerdo a la pauta del dolor presentado.
En la Tabla 2 de la pgina siguiente, se indican los procedimientos hipnticos ms
comnmente usados en pacientes con cncer.
Syrjala y Roth-Roemer (1996) indican que ellas tienen al menos dos entrevistas con el
paciente para establecer la confianza teraputica necesaria, e identificar los problemas y
soluciones que facilitarn que el paciente utilice los mtodos hipnticos por si mismo. Ellas
acostumbran a entregar una cinta de audio con la induccin que fue usada con el paciente y le
piden que practique para crear la experiencia hipntica entre las sesiones. En la segunda sesin se
revisan los problemas que tuvieron y se entregan soluciones.
Debido a que la situacin de esos pacientes cambia muy dramticamente, esas autoras
informan que un reducido porcentaje continan usando en forma regular las cintas de audio; y que
en general se apoyan en aquellos aspectos que les recuerdan ms fcilmente los mtodos que
tuvieron xito.
Sugieren tambin que el paciente sepa que puede contar con ellas, pues la sola presencia
del terapeuta les brinda la confianza necesaria para enfrentar la situacin y darles comodidad y
estabilidad.
Syrjala y Roth-Roemer (1996) tambin comentan respecto a las diversas dificultades que
pueden encontrarse al trabajar con este tipo de pacientes. (En la Tabla 3 se enumera una serie de
problemas y sus posibles soluciones.)


Tabla 2: Sugestiones hipnticas para control de dolor en pacientes con cncer
(Syrjala y Roth-Roemer, 1996, p. 147-148)

Usadas con mayor frecuencia

1. Escape o distraccin, al ir a algn lugar favorito:
a) Incluir accin para aadir intensidad o involucracin.
b) Metforas para disociacin que pueden incluir volar sobre o lejos de las sensaciones fsicas.
Ventajas
Se disfruta mucho.
Necesita menor esfuerzo por parte del paciente.
Desventajas
Puede suministrar un alivio de corta duracin del dolor.


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2. Bloquear el dolor a travs de sugestiones de anestesia o analgesia:
a) Se usa a menudo el entumecimiento a travs del fro o un anestsico.
b) Puede usar la desconexin de interruptores en el cerebro o la mdula espinal para desconectar los
mensajes de dolor o cambiar los canales.
Ventajas
Los pacientes pueden usar con facilidad las imgenes que producen por si mismos.
Tiene el potencial de extender el alivio del dolor ms all de la duracin de la hipnosis.
Desventajas
Necesita una participacin ms activa y una mayor habilidad de concentracin por parte del paciente.
Puede requerir mayor hipnotizabilidad para lograr un efecto mximo.

3. Transformaciones sensoriales:
a) Ir a la localizacin del dolor y explorarlo; abrirse al dolor en lugar de presionar para sacarlo; observar
cmo cambia el dolor; usualmente esto lo disminuye mucho.
b) Tomar la descripcin del dolor e introducir una imagen que puede cambiar a medida que el dolor cambia:
descubrir el color del dolor y cambiarlo;
cambiar la intensidad del dolor (v.g., reducir de 8 a 3);
soplar aire helado del Artico sobre un dolor quemante;
hacer un nudo, amarrar al dolor y llevarlo hasta el puo y lanzarlo lejos, o desatar el nudo, suavizndolo y
alisndolo.
Ventajas
Ocupa menos energa y lleva el foco de atencin del paciente hacia el dolor, en lugar de luchar contra
aquel.
Puede ser hecho con rapidez sin que la induccin necesita ser larga, especialmente para los pacientes
fatigados o aquellos con un dolor agudo, severo.
Puede ser muy efectivo.
Desventajas
Puede no deshacerse del dolor.
El dolor inicialmente puede empeorar, asustando al paciente.

Menos usadas

4. Aumentar la tolerancia al dolor o disminuir la intensidad percibida (v.g., uso de la metfora del desierto: con
cada trozo usted es menos consciente del sabor, con el trozo 68, el sabor no es malo, usted ni siquiera se
preocupa del sabor, puesto que ni lo siente.)
5. Mover el dolor a un rea ms pequea o menos vulnerable (v.g., la mano)
6. Sustituir el dolor por otra sensacin (v.g., picazn o presin).
7. Alterar el significado del dolor para hacerlo menos atemorizante o debilitante (v.g., la picazn, la presin o la
sensacin de quemadura son seales del tratamiento, las sensaciones son indicaciones de curacin.)
8. Disociar el cuerpo del percatarse del paciente o llevar la mente lejos del cuerpo.
9. Distorsin de tiempo, de modo que parezca que pasa muy rpidamente
10. Sugerir amnesia para olvidar el dolor y reducir el miedo a la recurrencia del dolor.


Esas autoras colocan nfasis en los siguientes problemas:

1. La capacidad del terapeuta para superar sus propios temores al cncer y a la muerte.

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2. La inconveniencia de trabajar aislados con este tipo de pacientes, lo cual impide
compartir los propios sentimientos derivados de este tipo de trabajo.
3. Una dificultad muy comn es que los pacientes con cncer estn muy fatigados o se
dificultan sus procesos cognitivos. Suele suceder que se queden dormidos en medio del
procedimiento de induccin.
4. Otra dificultad que puede surgir, es que la familia crea que el paciente pueda ser
curado a travs de mtodos hipnticos (como una evitacin de la inevitable prdida
del ser amado). El terapeuta deber aclarar estos puntos a la familia; y sugieren llegar
a un acuerdo con el paciente y la familia, respecto a que lo que se haga en el trance
hipntico le pertenece al paciente, de modo que l tienen la libertad para contarles o
no.

Tambin puede ocurrir que el paciente comience a experimentar dolor durante el
procedimiento de induccin hipntica. Barber (1996b, p. 91-92) entrega a travs de un ejemplo la
siguiente sugerencia para esos casos:

Para ayudar a l paciente, las sugestiones deben ser crebles; es decir, deben coincidir con la
experiencia actual del paciente. Adems, deben ser escuchadas y comprendidas. Si el paciente est
sintiendo dolor, no es til ofrecer sugestiones basadas en lo cmo que est. De hecho, el dolor del
paciente puede ser lo suficientemente absorbente que le haga difcil prestar atencin a sus sugestiones.
Cuando un paciente est experimentando dolor durante el tratamiento hipntico, no es prctico
ofrecer sugestiones que intentan distraerlo. Por el contrario, las sensaciones dolorosas en si mismas
pueden ser utilizadas como el blanco de atencin durante la induccin hipntica. Esto transmite al
paciente que sabemos que le est doliendo y que no le tememos al dolor. Adems, surge la posibilidad
que el dolor pueda cambiar como funcin de prestarle atencin cuidadosa.
J ohn, un granjero de 66 aos, tuvo un accidente de automvil diez aos antes, desgarrndose los
ligamentos de su hombro y su brazo izquierdos, lo cual lo dej con un trauma en el plexo braquial
izquierdo, una herida que le provocaba un dolor punzante en el hombre y el brazo, varias veces cada
hora, cada da. Experimentaba el dolor en ondas de intensidad, generalmente con algunos minutos de
descanso. Durante el comienzo de una onda de dolor, estaba obligado a detener cualquier cosa que
estuviera haciendo y se doblar en agona, manteniendo su respiracin hasta que el dolor pasaba,
algunos segundos despus.
Doblarse era una resistencia intil al dolor y, pens, tenda a aumentar la intensidad del dolor, ms
que ayudar a J ohn a soportarlo. Yo crea que si l pudiera aceptar el dolor, tan terrible como era por
ahora, y no lo resistiera, estara menos aterrorizado y le dara menos atencin. Aqu se transcribe un
extracto de una de las primeras inducciones hipnticas con J ohn:

Ahora J ohn, cuando venga el dolor, quiero que advierta lo fcil y rpido que se mueve a travs
de usted. Ahora mismo, tome una profunda inspiracin, mantngala durante un momento, y deje
que se vaya todo... Correcto. Ahora, slo respire... con sus ojos cmodamente cerrados. No se
relaje mucho, de modo que el dolor no lo tome demasiado por sorpresa. Slo respire,
cmodamente, con sus ojos cerrados...

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...Ahora, cuando viene, tome una inspiracin profunda, y djela ir... slo a medida que el dolor
pasa por usted... como pasa el agua a travs de una tubera. Eso es... slo respire a travs de
usted, como el agua a travs de una tubera. Ahora, permtase respirar cmodamente... se est
yendo ahora. Slo respire, y reljase slo un poco ms de lo que estaba antes. Cuando venga
nuevamente, tome una inspiracin profunda de aire y no la mantenga... djelo salir, tal como
dejo que mis palabras lleguen a usted... al igual que el agua pasando por una tubera. Correcto.

En esta forma, J ohn fue capaz de acompasar la experiencia del dolor, mientras que al mismo tiempo
comenz a sufrir menos. Por ltimo, esta estrategia de induccin facilit su absorcin en imgenes
placenteras. Aunque el dolor volva a atacarlo peridicamente, su respuesta a l continu menguando,
hasta que fue capaz de experimentar una sensacin de comodidad aunque le vena el ataque. Fue capaz
de usar mtodos hipnticos ms efectivamente despus de esta experiencia exitosa.


Tabla 3. Problemas y soluciones encontradas en pacientes con cncer
(Syrjala y Roth-Roemer, 1996, p. 153)

Problema Soluciones
Falta de concentracin Use imgenes breves.
Si hay preocupacin, hable de las preocupaciones.
Quiz intntelo ms tarde.
Si los efectos de los medicamentos estn interfiriendo, puede intentarlo
ms tarde.
Familia no apoyadora Hable con la familia.
Involucre a la familia en la ayuda al paciente.
Ayude al paciente a resolver el problema.
Quedarse dormido Para aquellos pacientes que tienen dolor severo con privacin de
sueo, animarlos a continuar con un sueo reparador profundo.
Eleve el tono de voz e incorpore sugestiones para una imaginera ms
activa.
Si el paciente se queja que se queda dormido cuando practica el
trance en su casa, sugerirle que practique sentado durante el da,
cuando est ms alerta.
Irrupcin de dolor en el trance Use imgenes ms activas para involucrar ms al paciente.
Use imgenes de transformacin sensorial que acepten algn dolor.
Haga que el paciente le hable, para comprometer ms al paciente en
procesos corticales.
Muy fatigado o con dolor severo
Primero

Use medicamentos para un mejor control del dolor.
Considere las opciones mdicas para la fatiga/ depresin.
....Luego Simplemente comience con slo lo que es posible, v.g., respirar con
una imagen cambiante del dolor.
Use imgenes breves, en las cuales se necesita un induccin breve.
Cuando sea apropiado, use un toque de la mano, el pie o el hombro
para ayudar al paciente a concentrarse, ancle al paciente lejos de la
localizacin del dolor, y suministre una sensacin competidora para el
dolor.

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Manejo de los efectos colaterales de la quimioterapia


Los efectos colaterales de los tratamientos con quimioterapia son considerados por los
pacientes casi tan terribles como el mismo cncer. Se han descrito nauseas anticipatorias
(verdaderas respuestas fbicas a la sala, a los colores de la misma), vmito, diarrea, prdida del
apetito, adems de la angustia ante el tratamiento.
El control de las nauseas en quimioterapia ofrece numerosas ventajas: hace de la
quimioterapia un evento menos estresante y el tiempo pasa ms rpidamente. Como los pacientes
aprenden hipnosis, esto les otorga una sensacin de control sobre su problema, en lugar de la
indefensin ante el tratamiento y la dependencia de las drogas que inhiben las nauseas. Adems,
como una tcnica de relajacin general, los pacientes pueden usarlas para reducir su ansiedad,
con lo cual los beneficios van ms all del control puntual de las nauseas. (Redd, Rosenberg y
Hendler
6
, 1983, en Hammond, 1990)
Un acercamiento exitoso no slo buscar disociar al paciente durante el tratamiento, e
impedir la aparicin de los efectos colaterales, sino que adems habr que trabajar con distorsin
del tiempo (contraccin del tiempo mientras est en la sala recibiendo sus megadosis de
medicamentos, y expansin del tiempo de alivio).
A continuacin se transcriben algunos acercamientos, a modo de ejemplo, de sugestiones
para la intervencin en quimioterapia. Es evidente que estos ejemplos no pueden ser aplicados a
todos los pacientes en la misma forma, sino que deben individualizarse.

Sugestiones para pacientes en quimioterapia (Levitan
7
, 1987; en Hammond, 1990, p. 202-203)

Y quiero que tome un momento para ver las drogas que lo estn ayudando. Usted sabe que
todos los que estamos aqu trabajamos juntos para su beneficio. Es un miembro de nuestro grupo.
Sienta la medicina viajando a travs de sus sistemas. Vala buscando clulas cancerosas
remanentes que pudieran estar en cualquier parte del cuerpo, en cualquier parte de su
abdomen. Valas atacando y destruyendo a esas clulas. Vea morir a esas clulas cancerosas.
Vea la batalla furiosa que desarrolla esa droga, y despus la que sigue con la otra droga.
Poniendo fuera de combate a las clulas cancerosas, destruyndolas totalmente. Despus vea a
sus propios mecanismos de defensa, a sus propios glbulos blancos, sus propios anticuerpos
dando la lucha final, limpiando los desechos, la basura, los residuos. Valos sacndolos del
torrente sanguneo y excretndolos de su cuerpo, expelindolos de su cuerpo a travs de su orina
y sus excrementos. Vea el interior de su abdomen, saludable, limpio, limpio de cualquier

6
Redd, W.; Rosenberg, P. & Hendler, C. (1983) Controlling chemotherapy side effects. American J ournal of
Clinical Hypnosis, 25, 161-171
7
Levitan, A. (1987) Hypnosis and oncology. In W.C. Wester, Clinical Hypnosis: A Case Management Approach.
Cincinnati: Behavioral Science Center, p. 332-256

23
indicacin de clulas cancerosas. Todo est en su poder. Todo esto lo puede hacer por usted
mismo. No es bueno estar a cargo? No es bueno ser el capitn del barco?
Ahora, mientras est relajado y disfrutando del lugar pacfico que ha elegido, quiero que sepa
tambin que puede controlar las otras sensaciones que tenga. As como ha aprendido a apagar
[switch off] el dolor de su mano [cuando se ha obtenido anestesia en guante], de modo que no
necesita tener incomodidad cuando se le coloca la mariposa, puede apagar el interruptor que
controla cualquier sensacin desagradable en su estmago. Puede apagar cualquier indicacin
de nauseas. Encuentre el interruptor en el control de interruptores y apguelo. Deje que se
apague la luz de ese interruptor, deje que esa sensacin se extinga por si misma. A algunas
personas les gusta pensar en una casa, una casa con todas las habitaciones iluminadas.
Encuentre la habitacin en la casa que controla el estmago, y apague la luz. Deje que esa
sensacin lo abandone total y completamente. Reemplcela con una sensacin cmoda,
placentera. Casi como si una parte de usted no tuviera que pensar ms en ella. Bien. Disfrute esa
sensacin y mantngala por todo el tiempo que desee. Sabiendo que est a su disposicin
cuando usted quiera. Usted tiene el control, puede apagar ese interruptor todas las veces que lo
desee, y puede arreglar el contador de tiempo [timer] para dejarlo apagado tanto como quiera.
Y si hubiera alguna pequea seal de incomodidad, cualquier indicacin que algo no est del
todo correcto, todo lo que tienen que hacer es tomar una inspiracin profunda, permitindose
relajarse y esa seal desaparecer. Ser reemplazada por la misma sensacin de paz y contento
que tiene ahora. Y ahora, por qu no decidir qu mano le gustara entumecer?, y cuando la
tenga completamente entumecida, bien, slo djela ponerse pesada, libre de incomodidad,
libre de sensaciones dolorosas. Deje que las venas del dorso de la mano se dilaten. Djelas
hincharse, como ros. Deje que la aguja entre en la vena en la cual est la mariposa. Deje que
la vena y la piel envuelvan a la aguja, de modo que no habr ninguna oportunidad para algn
goteo, no habrn marcas amoratadas, sangramiento, y por supuesto incomodidad. Correcto.
Slo deje que suceda. Bien. Y cuando est preparado, permtanos saberlo levantando el dedo y
colocaremos la mariposa. [No hay necesidad de confinar las sugestiones a las funciones
anatmicas o fisiolgicas conocidas. La mente tiene un influencia que ve ms all de lo que
podamos describir y explicar. La anestesia en guante no tiene correlacin con la neuro-anatoma
y no necesita de esas sugestiones.]

Imaginera para aumentar el control de los efectos colaterales fisiolgicos y psicolgicos de la
terapia del cncer (Rosenberg
8
, 1983, en Hammond, 1990, p. 206-209)

Introduccin
La seleccin de una variedad de imaginera para que los pacientes las experimenten y fantaseen,
puede ayudar al control de procesos fisiolgicos. La analgesia o el control del dolor puede obtenerse a
travs de la reduccin de los componentes individuales del dolor v.g., experiencial, estmulos dolorosos
anticipados o presentes. La anestesia local obtenida por hipnosis es til en la puncin de venas,
extraccin de lquido espinal, aspiracin de mdula sea o biopsias, inyecciones, etc. En radiologa se

8
Rosenberg, S. (1983) Hypnosis in cancer care: Imaginery to enhance the control of the
physiological side-effects of cancer therapy. American Journal of Clinical Hypnosis, 25(2-3), 122-
127

24
requiere la habilidad para mantener el cuerpo rgido; la flacidez del cuerpo es necesaria en los
exmenes o pruebas diagnsticas. En el paciente quirrgico ayuda a travs de la estimulacin/supresin
del apetito, reflejo de deglucin, salivacin, movimientos intestinales, funcin urinaria, etc. Adems, el
control de hemorragias puede ser crucial. La nausea y los vmitos secundarios a la quimioterapia del
cncer, a menudo son incontrolables con medicamentos. La imaginera hipntica para el control de
esos procesos fisiolgicos es usada con xito constantemente [...] Las metas de fortalecimiento del ego,
el aliento de la fe, y la reduccin de la ganancia secundaria del dolor resultan en un aumento de la
autonoma y cooperacin del paciente. Al experimentar una sensacin disminuida del temor o la
ansiedad, el paciente reacciona con menos antagonismo y resistencia para la terapia necesaria,
ptima.

Ejemplo de sugestiones
Las siguientes sugestiones ejemplifican los tipos de verbalizaciones que pueden usarse. Debe tenerse
presente que necesitan individualizarse, considerando sus necesidades e intereses. En todos los ejemplos
hay que tener presente que el trance ya ha sido inducido y se ha profundizado.

Control de dolor en la boca, garganta y estmago:
Ahora imagine lo siguiente: Una escena invernal, estando usted en una casa o una cabaa de
madera. Tiene un desayuno liviano y relajado al frente de un chimenea. Una bebida caliente y
una comida nutritiva para quitarse el fro de la noche. Es tan bueno sentirse cmodo. Estando
abrigadamente vestido. Sintindose bien en el aire vigoroso. Mirando alrededor suyo. Mire cada
uno de los objetos. Permtales tomar forma, dimensiones, textura. Mire cada uno de sus colores.
Sienta la calidez de la ropa la refrescante frescura del aire. Escuche los sonidos de los maderos
solamente permitiendo los sonidos del cuarto, de las enfermeras trabajando o el anuncio del
intercomunicador yendo a la deriva. Quiz todo lo puede escuchar es el sonido de la
tranquilidad o el sonido de un perro a la distancia. Intente oler las fragancias de los maderos en el
invierno un poco ms, un poco ms. Advierta cun bien se siente.
Si se sacara su guante, en su ojo de l a mente, su mano podra entumercerse. Si fuera en un
vehculo para la nieva, descubierto, a travs de los rboles, sus mejillas podran entumecerse con
el viento y una suave nevisca. Cuando ellos coloquen la lnea en la vena central de esta lnea, y
cuando aspiren la mdula del hueso, ser interesante pensar en un entumecimiento fro y
cmodo en el rea donde estn trabajando. No sera sorprendente si usted pudiera entumecerla
antes que ellos coloquen la anestesia ah. George, estar sorprendido de si mismo. Estoy seguro
de eso, George! Si lo desea, entumzcala antes que ellos comiencen.

Distorsin de tiempo:
(La distorsin de tiempo fue introducida como una parte de un uso indirecto, de final abierto,
de la imagen usada antes.) Yo disfruto pensando en un viaje en un vehculo para la nieve,
bajando por una nueva vereda. Una que puede convertirse en muy familiar. Mientras usted
piensa en ese viaje en ese vehculo, me gustara hablarle. Usted puede controlar la velocidad e ir
dnde desee. Incluso puede ir a una velocidad lenta, como en las pelculas antiguas, o
velozmente hacia adelante o ir en reversa. Mientras viaja, puede escuchar las cosas que le dir.

25

Motivaciones y fortalecimiento del ego:
El cuerpo y la salud son nuestras posesiones ms valiosas. Usted est trabajando ahora para una
completa recuperacin de su salud. Al dominar esta tcnica, la cual est desempeando muy
bien, George, est volviendo a tener el control de si mismo. As como controla la velocidad de su
vehculo para la nieve, as controla su ansiedad con la relajacin.
Ya no hay que preocuparse ms por los procedimientos. Si lo desea, puede sacer esas
preocupaciones de su mente, hasta ese momento. Ser capaz de relajarse al respecto. Capaz
de controlar el pinhazo de la aguja, sacar el dolor de all una presin, pero nada ms. Ya no
necesita esperar tabletas para el dolor o medicinas para las nauseas. Una vez que le ha dicho a
las enfermeras y a los doctores, y, solamente si es apropiado, puede relajar esa parte de su
cuerpo. Se ha convertido en parte del equipo de tratamiento. No necesita ser paciente, ni tolerar
nada desagradable. No necesita luchas contra las enfermeras ni los doctores. Ni retrasar la hora
de la ingesta de sus medicinas, porque ahora est aprendiendo a manejar cada situacin. Ahora
unido a la lucha por la salud y destruyendo las clulas defectuosas.

Instrucciones para autohipnosis:
Ahora, he estado hablando mucho. Probablemente no ha estado prestando toda su atencin,
pero lo ha escuchado todo. Ahora est prestando atencin! Recordar lo que hemos hecho, de
modo que pueda practicarlo cuatro o cinco veces por da. Es un paciente excelente y s que
ser capaz de dominar estas cosas como para volver rpidamente a ellas. Recuerde asumir una
posicin cmoda, con los brazos y las piernas descruzadas. Tome tres inspiraciones profundas,
lentas. Mantenga el aire. Sienta la tensin. Diga, reljate y deje que la tensin fluya con cada
expiracin. Piense en un lugar cmodo, seguro podra ser una escena invernal como la que
hemos conversado o cualquier otra escena. Quiz la playa. Mire los objetos sus contornos,
texturas, colores. Sienta la calidez o la frescura, la humedad o la sequedad. Escuche los sonidos.
Huela las fragancias.

Sugestiones posthipnticas:
George, recordar todo lo que necesite hacer. Lo practicar cuatro o cinco veces por da y
ser capaz de lograr relajaciones ms profundas, cada vez ms fcil y rpidamente. Se sentir
mucho mejor consigo mismo una sensacin de logro y dominio. Ahora ser capaz de controlar
los sentimientos, en lugar que ellos lo controlen a usted. Sintindose en la cima! Permita que el
da tome un color optimista. Sienta los beneficios de la relajacin profunda. Como si hubiera
tenido un buen descanso nocturno. Ser capaz de pasar el da ms relajado, ms cmodo y
seguro en sus sentimientos. Confe en la prxima sesin y piense en reorientarse a esta habitacin
en unos pocos momentos ms.

Fase posthipntica:
(Despus que el paciente se reorient, fue alentado a hablar, dicindole:) Alguna pregunta?
(Despus de algunas clarificaciones necesarias, le fueron dadas algunas sugestiones hipnticas
de confianza en vigilia.) George, usted es una persona excelente para esto. Lo hizo muy bien!
S que practicar lo que hemos hecho y se beneficiar mucho aplicndolo cuando sea
apropiado. Lo ver maana. Podemos tener otra sesin, si quiere. Puede no necesitarla.

26


La imaginera como una modalidad teraputica
Las imgenes no evocan intrnsecamente los efectos especficos; las verbalizaciones del terapeuta
debern incluir sugestiones teraputicas entrelazadas. Aunque no hay restricciones respecto a cules
imgenes usar para un determinado resultado, la entrevista pre-hipntica a menudo pondr al
descubierto cules experiencias del paciente podran ser revividas o cules podran ser fantaseadas. Los
pacientes tienen gustos y antipatas; son importante aquellas cosas que lo hacen sentirse bien o cules
realmente le gustara hacer. Las metas especficas del tratamiento debieran ser extradas al preguntar
la(s) razn(es) por la(s) cual(es) se busca hipnosis. En la escena invernal usadas en el ejemplo descrito
ms arriba, se entretejieron cuidadosamente sugestiones directas e indirectas de a salvo, seguro;
relajado, desayuno liviano; es tan bueno sentirse cmodo; frescura refrescante; fro, entumecimiento
cmodo; volver a tener el control de si mismo; control de la ansiedad con relajacin; no luchar con las
enfermeras o los doctores; luchar contra la enfermedad (pronunciando enfermedad en forma
ambigua); destruir las clulas defectuosas; color optimista; etc.

Imgenes especficas
La relajacin y el control de la ansiedad pueden ser evocadas en casi todas las inducciones de
trance o imaginera profunda. Una frondosa rama desprendindose de la copa de un rbol, cayendo
con un ventarrn, como si fuera una pelcula lenta, y finalmente asentndose tan sosegadamente, que
no es ms que una hierba cayendo a los pies del rbol, puede ser mod ificada a una rama coloreada
cayndose, unos copos de nieve invernales, unas motas de polvo sobre una gota de agua en un arcoiris
o la neblina de un cascada. La expansin para un revivir completo involucra la visin, el sonido, los
aromas, el sabor, alucinaciones tctiles; y pueden introducirse fcilmente sugestiones de distorsin de
tiempo (el paciente controla la velocidad como en cmara lenta), disociacin (el paciente se separa
de las restricciones del tiempo, del cuerpo, de la ideacin, ruminacin y ob sesiones), y amnesia selectiva
(el paciente experimenta la imaginera en lugar de algo percibido como doloroso o displacentero).
Otras escenas de la playa, montaas, bajo el agua o el espacio exterior son igualmente vlidas y
ampliamente usadas.
La analgesia y el control del dolor implican la reduccin de los componentes del dolor experiencial
(recordado o previamente imaginado), anticipado o real (estimulado fsicamente). Los dos primeros son
enfocados generalmente a travs de relajacin, disociacin o desensibilizacin conductual. El dolor real
puede ser reducido removiendo el dao de lo insoportable a travs de la reinterpretacin o
sugestiones de reduccin directa, contraccin del espacio y del tiempo, transfiriendo la
analgesia/anestesia a esa rea, o transfiriendo el dolor a otro lugar. Ha sido particularmente til la
imaginera de la frescura, una niebla cmoda, o una lluvia de luz tocando las mejillas, inhalndola y
entumeciendo placenteramente la lengua, la boca, la garganta, el estmago, etc., para expandir una
niebla de anestesia. Esta imagen puede ser adaptada para inducir anestesia local, rigidez o flaccidez
del cuerpo, control de nuseas y vmitos, estimulacin o supresin del apetito, salivacin, o movimiento
intestinal, retencin/liberacin de la orina, e incluso estimulando la curacin y la disminucin/destruccin
de tumores.
Las metas psicolgicas de fortalecimiento del ego, motivacin para la recuperacin, y reduccin
de la ganancia secundaria, se obtienen incluyendo sugestiones dentro de la imaginera. Visualizaciones
de aumento del control de si mismo, se estimula el dominio de control fisiolgico y autonoma. Dentro de

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la imagen, el paciente est controlando el barco, el vehculo para la nieve, una alfombra mgica, etc.,
u obtiene dominio al escalar una montaa, nadar, correr, etc., y esto es unido a cualquier control que se
haya obtenido en las quejas fisiolgicas del paciente.
Revivir logros del pasado, como xito en la escuela, el trabajo, la familia, la comunidad o la
recreacin, requieren de habilidad previa para ser exitosos. Puede ocurrir una abreaccin si el paciente
percibe que esta imagen confirma la prdida de una habilidad que era importante para l. Sin
embargo, puede ser un evento teraputico valioso para llevar al paciente ms all de la fase de la
negacin del duelo, rabia y depresin, para aceptar la continuacin de la vida. Una imaginera til en
esta tarea, implica la regresin a los primeros cursos en la escuela, cuando la promocin de a una nueva
clase significaba sillas y meses que parecan ms grande que como lo eran realmente. Se introduce la
idea de mirar a travs de los ojos adultos la misma escena (con todos los logros desde la edad escolar).
De este modo, el paciente obtiene la perspectiva que, vistos desde hoy, los obstculos de pasado han
sido vencidos, aunque parecan insuperables en ese entonces. Las experiencias de la niez, como
juegos, viajes a visitar parientes, vacaciones, etc., son variaciones sobre este tema.
Quiz el aspecto ms til de las tcnicas de imaginera implican dar permiso a la experiencia de
todas las imgenes que permitirn a los pacientes resolver por si mismos todos los problemas que
aparezcan, cuando ya estn preparados en su terapia. Dentro de las imgenes, el paciente interacta
con otros significativos y se le dice que necesita escuchar para resolver sus conflictos internos. Un
acercamiento relacionado implica el despertar espiritual o el contacto a partir del cual los pacientes
obtienen el sentimiento de fortaleza para sobrevi vir y continuar adelante.

Hipnosis asociada a la quimioterapia del cncer (Rosen, 1985
9
; resumida en Hammond, 1990, p.
212-215)

Indicaciones y contraindicaciones
Rosen presenta este acercamiento para asistir a los pacientes de cncer que estn en
quimioterapia. Sin embargo, hay que ser cauteloso al utilizar tcnicas de progresin de edad con
pacientes seriamente deprimidos, pues pueden proyectarse a un futuro muy negativo que puede
exacerbar los sentimientos de desesperanza. Esto podra ser iatrognico y aumentar el potencial suicida.
De modo que es conveniente ser cuidadoso en el uso de la progresin de edad al trabajar con
pacientes con cncer, evaluado su nivel de depresin y potencial suicida antes de la intervencin. (D.C.
Hammond)
10


Sugestiones para curacin, comodidad y nausea
[Estas sugestiones siguen a una induccin por direccin de aprendizajes tempranos de Erickson.]
Puede convertirse en una mente sin cuerpo. Y como una mente sin cuerpo puede viajar a cualquier
parte, en el tiempo y el espacio. Puede tener tres aos o diez aos. Puede disfrutar de comodidad a
cualquier edad. [A veces les digo a mis pacientes que me indiquen con una seal ideomotora cuando
estn cmodos. Entonces puedo sugerir:] Hoy no es 1983. Hoy no es julio 18 de 1983. Y usted no est en
Nueva York, en la oficina del Dr. Rosen. Este es 1993 y no s dnde est usted. Puede estar en su casa,

9
Rosen, S. (1985) Hypnosis as an adjunct to chemotherapy in cancer. In J .K. Zeig (Ed.), Ericksonian Psychotherapy,
Vol. II. New York: Brunner/Mazel, p. 387-397
10
Ver Yapko (1992) para la construccin de una orientacin a futuro en los pacientes deprimidos. (Yapko, M.,
Hypnosis and Treatment of Depressions. Strategies for Change. New York: Brunner/Mazel)

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puede estaren un viaje de vacaciones. Podra estar con amigos, sus hijos o sus nietos. No s dnde est,
o qu est haciendo. Pero est cmodo, no lo est? Se siente bien, no?

Caso ejemplo
Despus que obtengo una respuesta positiva a la progresin de edad, puede ir ms all en el futuro.
Por ejemplo, con una mujer hospitalizada, de 43 aos, a la cual le haban sido removidos sus pechos, le
dije durante mi primer contacto con ella:

Tiene 80 aos de edad, 83 aos de edad. Y puede mirar hacia atrs, cuando tena 40 aos,
vindose a la edad de 43 aos. Y puede darse cuenta que el perodo alrededor de los 43 fue un
perodo realmente importante en su vida Una variante, el perodo en el cual en realidad
comenz a comprender el significado de la vida, el valor de su vida. Un perodo muy importante
para usted. No puede decir que fue realmente afortunada al contraer cncer, pero, en una
forma, siente que esto fue afortunado para usted.

Y despus juego con el tiempo:

Tiene 83 aos, mirndose hacia atrs, a la edad de 43 aos. Y ve lo que le sucedi despus que
vio al Dr. Rosen. Cmo pas ese perodo? Cmo lo hizo con la quimioterapia? Fue la
quimioterapia incmoda para usted? Tom una semana, dos semanas despus que vio al Dr.
Rosen, antes que la quimioterapia fuera aceptada como un tratamiento positivo? Cmo una
curacin? O le tom solamente una sesin antes que se sintiera mucho mejor? Le tom un
mes? Dos semanas?

Cuando ofrezco diferentes tiempos, observo si se producen respuestas. Despus progreso en edad al
paciente, en la misma forma en que podra regresar desde una regresin infantil temprana:

Y esa joven mujer de 43 aos envejece, hora tras hora, da tras da, semana tras semana, mes tras
mes, ao tras ao y realmente disfruta su vida, no la disfruta? La vida se ha convertido en algo
muy significativo. Apreci el valor de cada momento. Desde luego, como dijo Wordsworth, En
toda vida debe caer algo de lluvia, algunos das sern oscuros y tristes. Hubo algunos momentos
en los cuales pens que no sera capaz de hacerlo, tener otra hora, tener otro da. Pero usted
pas esos momentos, no los pas? [Nuevamente mirando hacia atrs, desde la edad de 83
aos.]

Discusin
Despus del acercamiento general, descrito ms arriba, podra haber tenido a la paciente
revisando hipnticamente el tratamiento completo de quimioterapia, usando imaginera, cuando fuera
posible.
La progresin de edad tiene tres efectos posibles:
1) Implica que la persona sobrevivir y, por lo tanto, se aade un sentimiento de esperanza. La
esperanza ha sido asociada con una frecuencia mayor de sobrevivencia y longevidad.
2) Es una forma indirecta de requerir que la mente inconsciente proyecte formas para enfrentar los
efectos colaterales de la terapia y con los efectos psicolgicos y fisiolgicos del cncer.

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3) Se otorga a los pacientes un sentimiento de dominio y una sensacin del proceso, mientras revisan
por anticipado las respuestas al futuro inmediato y los meses venideros de terapia...

Sugestiones ilustrativas
[Las siguientes sugestiones fueron dadas a una mujer de 63 aos, la cual haba sufrido una
masectoma radical y pronto comenzara un tratamiento de quimioterapia. Previamente haba tenido el
temor que podra desarrollar cncer, y asociaba su cncer con una especie de suciedad o
contaminacin. Crea que la letra c estaba asociada con cosas negativas: v.g., cncer, calamidades,
contaminacin, quimioterapia [chemotherapy]. Despus de una induccin confusional le fueron dadas
sugestiones de distorsin de tiempo y desorientacin. Advirtase los procedimientos de profundizacin
de trance que utiliza el Dr. Rosen. [D.C. Hammond]

Usted sabe que hubo Da de San Patricio el ao pasado y con probabilidad llovi, como
siempre parece que sucede con el Da de San Patricio, este ao, en 1981, tal como suceder en
1982 y sucedi en 1979. Usted sabe que un ao atrs, en 1980, se sinti obligada a llamar al Dr.
Rosen, esperando que trabajar con l la ayudara a tratar con algunas ansiedades. Cuando l
respondi al telfono, usted decidi que ese no era un momento adecuado para hacer eso.
Ahora no sabe, que en dos aos a partir de ahora, realmente estar viendo al Dr. Rosen, despus
que algunos de sus peores temores se hayan materializado. Tiene mucho percatarse consciente
de la importancia de la fantasa, la importancia de escuchar a su propia mente inconsciente.
Cuando vea al Dr. Rosen en marzo de 1982, querr estar preparada para usar todo lo que ha
aprendido a travs de su vida, de modo que pueda re-dirigir no slo sus pensamientos
conscientes, sino que tambin su actividad inconsciente. Puede hacer esto sacando la vasta
reserva de aprendizajes inconscientes y extrayendo de ellos lo ms positivo, lo ms til, las
experiencias y momentos ms creativos. Puede encontrarse inspirada cuando surja la ocasin,
para elevarse sobre si misma, para salirse de si misma, a veces, o ir dentro de usted misma para
supervisar o dirigir esas poderosas fuerzas curativas que usted sabe que estn presentes. No tiene
que forzar esas fuerzas.
No tiene que esforzarse para concentrarse. Todo lo que necesita es hacer una delicada
solicitud a su mente inconsciente. Me gustara pedirle a mi mente inconsciente que me ayude a
pasar por esta experiencia en una forma cmoda y efectiva. Una vez que usted ha hecho esa
solicitud, puede dejarse ir en un trance profundo, sabiendo que posee todos los recursos que
necesita. Puede llamar a los recursos del interior y del exterior de sus amigos. Puede permitirles
educarla, temporalmente, dejando de lado su orgullo, temporalmente, el sentimiento que usted
tiene que cuidar de todo, de si misma y de los otros. Puede permitirse estar enferma, por un rato,
sin necesitar sentirse enferma, sin saber que hay un trabajo de limpieza que est hacindose ah,
y que se har, tan eficiente, tan efectiva y cmodamente como sea posible.
Usted sabe, profundamente dentro de usted, no lo sabe?, qu se har. No es slo un deseo
realizado, lo es? Pronto estar sintindose muy bien, no lo estar? Estoy esperando una seal.
S! Cmo esa! Si est preguntndose si eso es slo un deseo realizado, que usted est moviendo
deliberadamente ese pulgar, intente detenerlo, encontrando que mientras ms intenta
detenerlo, ms sube. Correcto! Tal como eso!

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Puede sentir esa fuerza que est trabajando dentro de usted ahora. Y esa fuerza inconsciente
que tambin est trabajando contra usted, no puede? Esa ltima fuerza se debilitar ms y ms
mientras usted se hace ms fuerte.
Puede tener alguna comprensin ahora de las interrogantes que se haca tiempo atrs. Cul
es la fuente de esta parte inconsciente que est trabajando en su contra ahora? Puede hablar
en palabras y decirme algo al respecto, si lo desea. [Paciente: la fuente es el miedo. Pero no
vencer porque el miedo no es bueno.]
Puede tomar el miedo y envolverlo? Dnde est localizado en su mano izquierda? En lugar
de intentar luchar contra l, puede hacer caso omiso de l, en alguna otra forma? Bien, cuando
su mano se cierre muy firmemente, puede intentar sujetarel miedo ah. Los dedos y las coyunturas
se cierran con firmeza. Intente abrir ese puo, mientras ms intenta abrirlo, los dedos ms firme se
cierran. Correcto. Intente abrirlo, descubriendo que no puede. Correcto. Realmente puede sentir
la opresin, la tensin. Localice toda la opresin, toda la tensin de su cuerpo en esa mano
izquierda; toda la desesperanza. [Comienza a escucharse la bocina de un automvil al lado de la
ventana.] Y esa bocina irritante puede hacer que se sienta ms frustrada e irritada, no puede?
mientras que usted se siente como algo aplastado con ese puo izquierdo... y cuando tenga
mucho de eso, puede tolerarlo por ahora... s, deje que aumente ms...hay momentos cuando
tenemos un dolor severo, que natural e instintivamente nos agarramos de algo, tal como est
agarrndolo ahora... en el puo izquierdo... hasta que el mismo puo comienza a doler... la mano
comienza a doler... Cuando no pueda tolerarlo ms por otro momento, slo mueva su cabeza...
Ahora descanse y tome una inspiracin profunda. Y deje que el puo se relaje y se abra, soltando
el miedo, soltando la tensin. Soltando su cuerpo. Dejando ir su mente... tal como eso... s...
Se concentra en su respiracin por un momento o dos, dejndose entrar en un estado ms
relajado, un trance muy profundo. Entre en su capullo... y ya no est solo ah. Se relaja ms y
ms... y mientras se relaja, ms y ms, puede escuchar sus mensajes inconscientes... Ha
escuchado lo negativo. Lo ha visto... en su sueo... pero puede ponerse en contacto con los
mensajes positivos ahora... de modo que ellos sean solamente mensajes que vienen de su
inconsciente, no solamente la determinacin hosca de una mujer muy fuerte, para sobreponerse
a esta enfermedad... se convertir en una voz que viene de una fuente muy, muy profunda, la
cual sabe con tranquilidad que usted se pondr bien... a salvo... y capaz de continuar con su
vida nuevamente... muy, muy pronto.
No s qu imgenes vienen a usted... para representar sentimientos muy positivos... pero s que
surgirn algunas imgenes que tienen mucho significado para usted... imgenes correctoras
[corrective images], limpias [clean], claras [clear], quiz celestiales [celestial]... por cierto
reconfortantes [comforting]. [Advirtanse las buenas c] Puede verlas yescucharlas ahora?
[Ella niega con la cabeza.] Le gustara darme alguna? Correcto... usted tiene un vasto repertorio
de msica... mucho ms vasto que el mo. No quiero limitarla. Podra pensar en la Oda a la
Alegra... o una Misa de Schubert... o incluso una de Mozart... slo d un vistazo a su repertorio...
hasta que encuentre algn pequeo trozo de msica que pueda sentir como msica sanadora
para usted. Puede escucharla, en su mente, ms y ms vvidamente, ms y ms claramente.
Puede ver la orquesta.Puede seleccionar varias partes de la orquesta... Las recordar y vendrn
inmediatamente. Y pueden ser tan vvidas y tan claras que usted no estar muy segura lo que
escucho es en realidad una orquesta o una grabacin, o slo est en mi cabeza? Y ese

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realmente no es el asunto. Lo importante es que usted sabe que es creativa, sus fuerzas
sanadoras son liberadas, ms y ms...
Puede entrar en un trance ms profundo y dar una mirada en su futuro, si lo desea. Est con su
familia, su esposo, y todo est regresando a la normalidad?, no lo est?
O, est involucrada en nuevos proyectos que le interesan? X [su esposo] est bien, no lo
est? Usted tena miedo, en 1982, que l pudiera no estar. El ahora tiene 74 aos, no los tiene?
No? Cuntos aos tiene? [Paciente: 72] S, pero ahora es 1984. El tiene 74. Puede verlo estado
bien, este ao? Y usted es ms joven 10 aos menor.
Y la quimioterapia est a sus espaldas. Y eso es un alivio, no lo es? [Paciente: S] Cmo lo
pas? Era incmodo para usted? O fue capaz de utilizar alguna de las cosas que estuvo
trabajando con el Dr. Rosen y otros, para hacerla ms cmoda? Se cay su pelo? Ese no fue un
problema serio, lo fue? Tuvo una peluca una serie completa de ellas, por si las necesitaba... y
qu hay de la nausea de la cual las personas hablan? Tuvo mucho nausea? O fue capaz de
tomar una inspiracin profunda, siempre que la senta venir, y dejaba que esa sensacin saliera
de usted... apagndose... en lugar de tener vmitos... recordando que en una poca hubo un
deseo de vomitar, de desesperacin, no la hubo? Era capaz de dejar ir esa desesperacin en
alguna otra forma?... concentrarse sobre sensaciones cmodas y relajadas... y a salvo... durante
el tratamiento y despus del tratamiento? [La paciente afirma con la cabeza.]

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Modulacin mental del sistema inmunolgico en
el tratamiento del cncer


En esta seccin nos referiremos primero (siguiendo a Rossi, 1986/ 1993, p. 240-254) a las
investigaciones de la accin del sistema inmunolgico en el cncer. Posteriormente se presentarn
ejemplos de sugestiones que buscan estimular la actividad de dicho sistema.
A modo de introduccin a esta seccin, se transcribe el siguiente reporte de caso publicado
originalmente en 1957 y citado por Rossi (1986/ 1993):

El seor Wright tena un linfosarcoma generalizado, que involucraba a los ndulos linfticos.
Eventualmente lleg el da en que desarroll resistencia a todos los tratamientos paliativos conocidos.
Adems, su anemia creciente impeda cualquier otro esfuerzo con rayos X o gas de nitrgeno, lo cual
habra podido usarse. Tena unas inmensas masa s tumorales del tamao de rganos en el cuello, las
axilas, las ingles, pecho y abdomen. El bazo y el hgado eran enormes. El ducto torxico estaba
obstruido, y tena que ser drenado entre 1 y 2 litros de fluido lechoso desde su pecho todos los das. Tena
que recibir oxgeno y nuestra impresin era que se encontraba en estado terminal, sin otro tratamiento
que darle sedantes para aliviarlo.
A pesar de todo esto, el seor Wright no estaba desesperanzado, aunque sus doctores lo estaban
por cierto. La razn para esto era la nueva droga que haba sido anunciada en los peridicos! Se
denominaba Krebiozen (la cual posteriormente mostr ser intil, una preparacin inerte).
Haba escuchado de algn modo que nuestra clnica iba a ser una del centenar de lugares
escogidos por la Asociacin Mdica para la evaluacin de este tratamiento. Se nos entreg droga
suficiente para tratar a 12 casos seleccionados. El seor Wright no era considerado elegible, ya que una
estipulacin era que el paciente no solamente deba estar ms all del punto donde las terapia
estndar podan beneficiarlo, sino que tambin deba tener una expectativa de vida de al menos tres
meses, y preferiblemente seis. Por cierto l no poda satisfacer el ltimo punto, y darle un pronstico de
ms de dos semanas era alargar las cosas.
Sin embargo, unos pocos das despus, cuando lleg la droga, comenzamos nuestro programa de
prueba, el cual, desde luego, no inclua al seor Wright. Cuando escuch que comenzara el programa
con Krebiozen, su entusiasmo no tuvo lmites, a pesar de mis esfuerzos por persuadirlo, suplicaba tanto por
esta oportunidad de oro, que contra mi mejor juicio, y contra las reglas del comit del Krebiozen,
decid que tendra que incluirlo.
Se le administraron tres inyecciones semanalmente, y recuerdo que recibi la primera un da
Viernes. No lo vi hasta el da Lunes y pensaba que estara moribundo o muerto para ese da, y su dosis de
droga podra ser transferida a otro caso.
Qu sorpresa me esperaba! Lo haba dejado febril, jadeando por aire, inerte en la cama. Ahora, l
estaba ah, caminado por la sala, charlando felizmente con las enfermeras, y esparciendo su mensaje de
buen nimo a quien quisiera escucharle. Inmediatamente me dirig a ver a los otros pacientes que
haban recibido la primera inyeccin al mismo tiempo. No adverta ningn cambio, o haban

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empeorado. Solamente en el seor Wright haba esa brillante mejora. Las masas tumorales estaban
derritindose como bolas de nieve en un armario caliente, y solamente dentro de unos pocos das tenan
el tamao normal! Esto es, desde luego, una regresin lejos ms rpida que el tumor ms sensible a la
radiacin mostrara bajo los pesados rayos X administra dos todos los das. Yo ya saba que su tumor no
era sensible a la irradiacin. Adems, no haba recibido otro tratamiento aparte del nico pinchazo
intil.
Este fenmeno exiga una explicacin, pero no solamente eso, casi insista que abriramos nuestras
mentes para aprender, ms que intentar explicar. Entonces le fueron administradas las inyecciones tres
veces por semana como estaba planificado, para el gozo del paciente y para nuestro asombro. En 10
das [el seor Wright] estaba fuera de su lecho de muerte, y prcticamente todos los signos de su
enfermedad se haban desvanecido en ese corto tiempo. Aunque suene increble, este paciente
terminal, que jadeaba por su ltimo aire a travs de la mscara de oxgeno, no solamente respiraba
normalmente, y estaba totalmente activo, sino que tom su aeroplano y vol a 12 mil pies sin
incomodidad!
Esta situacin increble ocurri al comienzo de la evaluacin del Krebiozen, pero dentro de dos
meses, comenzaron a aparecer reportes contradictorios en las noticia s; todas las pruebas clnicas no
reportaron resultados. Al mismo tiempo, los originadores del tratamiento estaban aun contradiciendo
ciegamente los hechos desalentadores que estaban comenzando a emerger.
Esto perturb considerablemente a nuestro seor Wright a medida que las semanas transcurrieron.
Aunque no tena ningn entrenamiento especial, era, a veces, razonablemente lgico y cientfico en su
pensamiento. Comenz a perder la fe en su ltima esperanza que le haba salvado la vida y quedar sin
nada que desear. A medida que los resultados empeoraban progresivamente, su fe se desvaneci y
despus de dos meses de una salud prcticamente perfecta, recay a su estado original, y volvi muy
pesimista y miserable.
Pero aqu vi una oportunidad para hacer una comprobacin doble de la droga y quiz, tambin,
descubrir cmo los curanderos podan lograr los resultados que ellos reclamaban (y muchos de sus
reclamos estaban bien sustentados). Conociendo algo del optimismo innato de mi paciente,
deliberadamente me aprov ech de eso. Esto fue por razones puramente cientficas, para alcanzar el
experimento perfectamente controlado que podra responder a todas las interrogantes perplejas con las
cuales me haba topado. Adems, este esquema no poda daarlo en ninguna forma, me senta seguro,
y no haba ninguna otra cosa que hacer para poder ayudarlo.
Cuando el seor Wright lo haba perdido todo con el recrudecimiento de su enfermedad, a pesar
que la droga maravillosa haba funcionado tan bien al principio, decid tomar la oportunidad y jugar al
curandero. Deliberadamente le dije que no crea en lo que l haba ledo en los peridicos, que la droga
era realmente muy prometedora despus de todo. Cuando pregunt, Cul es entonces la razn de
esta recada?, repliqu Slo porque la sustancia se haba deteriorado, y debe llegar maana un
producto nuevo, super-refinado, doblemente poderoso, que puede reproducir los grandes beneficios
derivados de la inyeccin original.
Las noticias fueron una revelacin para l, y el seor Wright, como todo lo enfermo que estaba,
recuper su optimismo nuevamente. Al dejar pasar un par de das antes que el barco llegara, su
anticipacin de salvacin haba alcanzado un tremendo impulso. Cuando le anunci que la nueva serie
de inyecciones comenzara, estuvo casi en xtasis y su fe era muy slida.
Con mucha fanfarria, le administr la primera inyeccin de la preparacin fresca doblemente
potente consistente en agua destilada y nada ms. Los resultados de este experimento fue muy

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increble para nosotros en su momento, aunque debimos haber sospechado del resultado remotamente
posible.
La recuperacin de este segundo estado casi terminal fue ms dramtico aun que el primero. La
masa tumoral se derriti, el lquido del pecho se desvaneci, pudo ser un paciente ambulatorio e incluso
fue a volar nuevamente. Esta vez, l era ciertamente el retrato de la salud. Las inyecciones de agua
continuaron. Permaneci libre de sntomas durante dos meses. En esa poca el anuncia de la Sociedad
Mdica Americana apareci en la prensa las pruebas hechas en toda la nacin muestran que el
Krebiozen es un droga sin valor en el tratamiento del cncer.
En unos pocos das despus de este reporte, el seor Wright fue readmitido in extremis en el hospital.
Su fe se haba ido, su ltima esperanza se haba desvanecido, y sucumbi en menos de dos das. [p. 4-6]

Rossi cita los siguientes comentarios respecto a la personalidad del seor Wright:

El Rorschach del seor Wright fue obtenido antes que ocurriera su transformacin de optimista a
pesimista. Refleja el cuadro de una personalidad que denomin previamente como una organizacin
flotante del ego. Esto se refleja en su comportamiento real y la gran facilidad con la cual sigui primero
la sugestin del anuncio de la droga y posteriormente la sugestin motivada experimentalmente de su
doctor, sin ninguna seal de defensa o crtica. Su ego estaba simplemente flotando y dej, por
consiguiente, toda la energa vital libre para producir una respuesta al tratamiento del cncer, la cual
pareci una especie de milagro.
Infortunadamente esta situacin no pudo perdurar ya que no fue reforzada por ningn otro centro
profundo de la personalidad que pudo haber contraatacado el efecto catastrfico de su decepcin
respecto a la droga. Para usar una analoga simblica, mientras estaba flotando en la superficie del
agua bajo la influencia de su autosugestin optimista, fue transformado en una pesada piedra y se fue al
fondo sin ninguna resistencia en el momento cuando los poderes de su sugestin expiraron. [p. 7]

Rossi entrega la siguiente reflexin ante este caso:

El caso del seor Wright ilustra muy vvidamente la esperanza y el fracaso de nuestros intentos de la
comunicacin mente-cuerpo y curacin como existen comnmente. No comprendemos aun todos los
factores importantes en cualquier situacin individual, y solamente tenemos ideas vagas respecto a
cmo facilitar la curacin mente-cuerpo en una forma confiable. Adems, hoy no sabemos
considerablemente ms de lo que se saba 30 aos atrs, cuando el seor Wright mostr a sus doctores
el poder del optimismo.
Sabemos hoy, por ejemplo, que el desarrollo de algunos cnceres puede ser controlado por el
sistema inmunolgico de la persona; si puede aumentar el sistema inmunolgico, puede destruir el
cncer. Obviamente, el sistema inmunolgico del seor Wright debe haber sido activado por su
creencia en una cura. La increble rapidez de su curacin tambin sugiere que su sistema nervioso
autnomo y el sistema endocrino deben haber respondido a la sugestin, permitindole movilizar su
sistema sanguneo con una eficiencia muy asombrosa para remover los fluidos txicos y productos de
desecho de la rpida disminucin del cncer... [p. 7]

35

Actividad inmunolgica disminuida en el cncer
Rossi adv ierte que es importante comprender que el cuerpo desarrolla clulas cancerosas
como un proceso aparentemente natural a travs de toda la vida, sin el desarrollo de tumores
clnicamente reconocibles. Esto est ejemplificado por el hecho que una forma de clula
cancerosa (neuroblastoma) es mucho mayor en los bebs que la incidencia clnica de la
enfermedad. Por otro lado, las autopsias postmortem efectuadas en hombres de 50 o ms aos
muestran evidencia de clulas cancerosas prostticas en casi prcticamente todos, aun cuando el
ccer clnico real no es evidente en la mayora de ellos.
Ya que mucha gente no desarrolla cncer, aunque las clulas cancerosas estn
producindose en forma continua, el cuerpo debe tener un sistema inmunolgico de vigilancia
natural, que busca y destruye las clulas cancerosas aisladas antes que se desarrollen en tumores
clnicamente evidentes.
Se ha encontrado que la liberacin de adrenocorticoesteroides bajo el estrs ocasiona una
supresin de este sistema de vigilancia inmunolgica natural. Algunos autores han sealado que
solamente se necesita una leve depresin de este sistema para incrementar mucho la
susceptibilidad de la persona a los agentes patgenos, particularmente a aquellos que estn
presentes en forma constante y desafan la integridad del cuerpo, como las clulas cancerosas
formadas espontneamente.
Hay numerosos procesos del sistema inmunolgico que protegen contra esas formaciones
de tumores. Ellos incluyen a los macrfagos, a los linfocitos T y los linfocitos K (asesinos), las clulas NK
(asesinas naturales) y a las clulas citotxicas T.
Las clulas K tienen un linaje inmunolgico incierto, pero dependen de anticuerpos para su
actividad, por lo cual tambin se las denomina anticuerpos dependientes de las clulas
citotxicas. Las clulas NK tambin tienen un origen incierto, pero se sabe que su actividad contra
las clulas cancerosas es aumentada por el interfern. El interfern es un factor inmunolgico que
es liberado por las clulas T y los macrfagos. Estudios recientes indican que las clulas NK juegan
un rol significativo contra una variedad de infecciones virales, includas aquellas debidas al herpes y
oncognesis viral (virus productores de cncer). La teora principal de la oncognesis es que la
formacin de tumores ocurre cuando esos componentes del sistema de vigilancia inmunolgica
estn deprimidos o atenuados.

Nivel de comunicacin gentica y molecular del sistema inmunolgico en el cncer
Todas las clulas normales tienen genes que reciben molculas mensajeras desde los
procesos de control central de la modulacin mente/ cuerpo en el sistema lmbico-hipotalmico-
hipofisiario, a travs de los sistemas autnomo y endocrino. Muchos investigadores creen
actualmente que el cncer comienza cuando esos genes que regulan el crecimiento son daados
y cambiados a oncogenes productores de cncer. Los oncogenes aceleran o cambian la
estructura de las protenas que fabrican las clulas, de modo que el crecimiento se vuelve

36
desenfrenadamente incontrolable, en la forma de tejidos intiles y tumores que eventualmente
toman el control del cuerpo y lo asesinan. Los genes normales que son cambiados en oncogenes
ocupan lugares en los cromosomas que son vulnerables al dao. Debido a esto son denominados
proto-oncogenes. Se convierten en oncogenes por los carcinogenes.
Entre los carconogenes mejor conocidos se encuentran la radiacin de los rayos X, la
radiacin, el exceso de luz solar, toxinas como el humo y sustancias qumicas ajenas al cuerpo, y
numerosos virus. Esos carcinogenes operan entrando al ncleo de la clula durante un estado
vulnerable de divisin celular y transformando un proto-oncogene en un oncogene, al (1) causar
una mutacin gentica (un cambio en el diseo para la estructura de las protenas de
crecimiento), o (2) romper el arreglo normal en el cual los genes son recombinados en los
cromosomas.

Defensas naturales y adquiridas contra el cncer
Hay numerosas formas bien conocidas que impiden el crecimiento y propagacin de las
clulas cancerosas, una vez que se han formado.
El interfern es una molcula mensajera protenica que facilita un proceso de inmunidad
innata o defensa contra la infeccin. Cuando un virus ataca a una clula, sta produce
interferones (dos formas bien conocidas son el interfern alfa y beta) para interferir con la actividad
txica del virus. Adems, los interferones pueden atacar directamente y asesinar a clulas
cancerosas completamente formadas, interfiriendo con su metabolismo o dando mensajes a las
clulas T y B, y los macrfagos para destruir las clulas cancerosas. Los ensayos clnicos con
interfern han tenido xito en aumentar el potencial de lucha de las clulas T y B, y los macrfagos
contra una variedad de cnceres.
Las interleukinas tambin son molculas mensajeras que estn presentes en forma natural, y
que facilitan la comunicacin del sistema inmuno y la defensa contra los agentes patgenos en el
cuerpo. Operan como hormonas o molculas mensajeras entre las clulas T y B, y los macrfagos
para facilitar sus defensas contra las toxinas e incluso las clulas cancerosas completamente
formadas.
El factor en necrosis tumoral (TNF) es otra forma natural de inmunidad innata contra los
agentes patgenos. Se ha encontrado que cuando una bacteria infecta al cuerpo, los macrgafos
aumentan en nmero y secretan la protena TNF, la cual ataca directamente a las clulas
cancerosas, as como tambin a los tejidos. Al ser inyectado en el cuerpo, ataca y ocasiona el
oscurecimiento y muerte de las clulas cancerosas; cuando es usado en combinacin con
interfern y otras drogas que destruyen el cncer, es aun ms efectivo.
Los monoclonales son otra hazaa de la ingeniera gentica que promete la destruccin de
una amplia variedad de cnceres en numerosas formas. Son producidos al remover clulas
cancerosas del cuerpo e inyectarlas en un ratn. El sistema inmunolgico del ratn produce clulas
B que tienen anticuerpos diseados para atacar ese cncer en particular. Luego, esas clulas B con
los anticuerpos del cncer son retirados del ratn, y colocadas en otra lnea de clulas cancerosas

37
de divisin rpida, para producir los hibridomas una clase de clula hbrida sana que ahora
produce en masa los monoclonales con los anticuerpos especficos para el paciente canceroso.
Esos anticuerpos que atacan el cncer son cosechados y purificados. Cuando se inyectan
mezclados con otras drogas anticancerosas en el paciente, atacan solamente a las clulas
cancerosas del cuerpo.
Rossi comenta que el Instituto Nacional del Cncer de EEUU ha estimado que alrededor del
50% de la cura contra el cncer para el ao 2000, provendr de esas terapias contra el cncer que
estn desarrollndose recientemente. Para ese autor, estos hallazgos se relacionan con los mtodos
de curacin mente/ cuerpo, ya que esas terapias para el cncer son facilitadas por molculas
mensajeras, las cuales tambin estaran involucradas en los acercamientos mente/ cuerpo a travs
de la hipnosis.

Modelos psicobiolgicos para facilitar la terapia del cncer
La lnea principal de evidencia de una conexin mente/cuerpo en la gnesis del cncer,
proviene de los estudios de la accin del estrs en la vida de las personas. Toda forma de estrs que
ocasione un cambio vital significativo (v.g., fallecimiento de un miembro de la familia, cambio de
trabajo, reubicacin familiar) puede activar el eje crtico-hipotalmico-hipofisiario-suprarrenal,
para producir corticosteroides que suprimen el sistema de vigilancia inmunolgica. La ansiedad, la
depresin y la fortaleza disminuida del ego, estn asociadas con una actividad disminuida del
sistema inmuno.
Las investigaciones en esta rea muestran que la habilidad para hacer frente a estos
eventos es el factor significativo para determinar si el estrs tendr un efecto depresor sobre la
inmunocompetencia. Se ha encontrado que la ansiedad y la depresin en respuesta a los cambios
vitales estresantes indicada por un habilidad de enfrentamiento pobre, resulta en una disminucin
de la actividad de las clulas asesinas naturales; mientras que una buena habilidad de
enfrentamiento est asociada con un aumento de la actividad de esas clulas.
Se ha encontrado, en estudios bien controlados, que a travs de hipnosis puede efectuarse
cambios en el sistema de vigilancia inmunolgica. Por ejemplo, sujetos jvenes muy hipnotizables
pueden aumentar en forma significativa su inmunidad celular actividad de los linfocitos T y B.
La revisin de los nuevos acercamientos de la hipnosis teraputica que se ha encontrado
efectivos en el aumento de la inmunocompetencia en pacientes con cncer, revelan al menos
cinco aplicaciones bsicas: relajacin, imaginera, reencuadre, meditacin y reforzamiento de las
habilidades de enfrentamiento.
Se ha encontrado que los mtodos de hipnoterapia que ponen nfasis en la relajacin
simple pueden disminuir el nivel plasmtico de las hormonas adrenocorticoides.
El mtodo de visualizacin/ relajacin desarrollada por los Simontons, adems de ofrecer
relajacin al paciente, contiene un reencuadre cognitivo. Mientras que las mayoras de las
personas que temen al cncer lo ven como una enfermedad poderosamente destructiva, los
Simontons reencuadran esta perspectiva (errnea): Las clulas cancerosas son descritas como

38
dbiles y confundidas, mientras que los glbulos blancos del sistema inmuno son fuertes y
poderosos, como los tiburones cuando atacan la carne.
El tratamiento de esos tambin incluye terapia de grupo para resolver los problemas
subyacentes y desarrollar habilidades de enfrentamiento. Debido a esto, no puede asegurarse cul
factor de ese tratamiento es ms efectivo en su accin sobre el sistema inmunolgico
(visualizacin/ relajacin o psicoterapia).
Otro autor que utiliza imaginera y reencuadre, manifiesta que este acercamiento puede
estimular la inmunidad celular.
Otro mtodo, aparentemente opuesto ha sido desarrollado por Meares, y que denomina
ataraxis mental. Este mtodo se describe como una forma de intensa meditacin que evoca una
calma interna que tendra un origen central. Se diferencia del tratamiento de los Simontons y de
los otros mtodos de imaginera, en que no requiere ningn acto de voluntad. Meares afirma que
este acercamiento lleva a una comprensin no verbal del si mismo y el universo, que puede llevar
en una forma efectiva a una regresin de formas muy serias del cncer.
Tambin se han desarrollado otros acercamientos que utilizan una variedad de los
acercamientos antes descritos. Aunque los acercamientos tan variados no permiten una
investigacin cientfica de cules variables estn jugando un rol respecto al sistema inmunolgico,
estaran permitiendo al propio inconsciente del paciente seleccionar cules sugestiones son
necesarias para facilitar la actividad teraputica.
Desde un punto de vista de la hipnosis naturalista y de utilizacin, y la psicobiologa de la
comunicacin mente/cuerpo, podra decirse que ante la gran complejidad del funcionamiento
humano, parece que hubiera una variedad infinita de sistemas mente/cuerpo de memorias y
aprendizajes dependientes del estado utilizables con fines curativos. Debido a que cada persona
posee una historia de aprendizajes y experiencias nica, necesitar estudiarse para cada caso las
terapias mente/ cuerpo especficas y no especficas.

Un modelo psicobiolgico de la facilitacin de la terapia del cncer
Rossi presente un modelo hipottico de las posibles rutas de acercamiento mente/cuerpo
que pueden llevar a la remisin del cncer. (Ver el Cuadro 1 en la pgina siguiente). Cree que una
va accesible a la mente/ cuerpo es la fase de descanso ultradiana. Los sujetos pueden aprender a
cmo optimizar sus respuestas sanadoras naturales al dar acceso a los recursos psicobiolgicos
dependientes del estado asociados con experiencias de vida que impliquen un adecuado
enfrentamiento y sentimiento de eficacia y esperanza. Cree que para algunos pacientes este
acercamiento ser suficiente.
Otros, en cambio, adems de usar la respuesta sanadora ultradiana necesitarn de
esfuerzos ms activos, a travs de la imaginera del ataque a las clulas cancerosas. Otros, quiz,
necesiten mtodos de meditacin mstica como el desarrollado por Meares, o un trabajo de
imaginacin activa como el desarrollado en las terapias analticas (jungianas).

39
Evidentemente, no existen procedimientos rgidos, y el arte de la curacin mente/cuerpo
implicar necesariamente la construccin de un lenguaje que movilice la alteracin biolgica
necesaria que transforma la ejecucin de una sugestin en realidad (Sacerdote, 1982).


Cuadro 1. Un modelo psicobiolgico para facilitar la terapia del cncer
(Rossi, 1986/ 1993, p. 252)
___________________________________________________________________________





















_________________________________________________________________________

Variables psicosociales
Palabras, imgenes, emociones, mitos, etc.
Activacin de recursos positivos
psicobiolgicos dependientes del
estado
Hacer juego con la respuesta naturalista
sanadora ultradiana
Transduccin de informacin mente-cuerpo
lmbico-hipotalmica (neuropptidos, etc.)
Sistema nervioso
autnomo
Sistema endocrino
Sistema inmuno
Optimizacin de la actividad
de las clulas T, B, citotxicas
y asesinas naturales
Equilibrio ptimo
simptico/ parasimptico
Reduccin de las hormonas
suprarrenales del estrs
Disminucin en la
produccin anormal de
clulas
Destruccin y remocin de
virus, toxinas, clulas
cancerosas
Reduccin de los factores
de crecimiento que
estimulan la activacin
oncogenes
Regresin del cncer

40
Sugestiones generales para autocuracin (Murray-J obis, 1984
11
, en Hammond, 1990)
Estas sugestiones para la autocuracin son aplicables a otros desrdenes, adems del
cncer. (D.C. Hammond)

Sugestiones
Y quiz comience ese centro interno de la existencia, que est profundamente dentro de la parte
central de la mente y el cuerpo, ese lugar de armona y calma interna, tranquila y calmadamente, un
lugar de poderes de sanacin interna y fuerzas vitales. Y recuerde que desde el comienzo de la
existencia, la mente y el cuerpo han sabido cmo curarse a si mismos. El cuerpo sabe cmo sanar los
rasguos y las heridas, cmo generar nuevas clulas y nuevos tejidos en cualquier lugar que sea
necesario. Y el cuerpo sabe, igualmente bien, cmo regular su propio funcionamiento sanador;
regulando la frecuencia cardiaca y respiratoria, y la temperatura del cuerpo, y la presin sangunea, sin
esforzarse, manteniendo y moderando los niveles de curacin en una forma inconsciente, automtica. Y
el cuerpo sabe cmo mantener saludable su propia qumica sangunea, manteniendo los componentes
hormonales y qumicos necesarios para un funcionamiento saludable de la mente y el cuerpo;
manteniendo y regulando los niveles de serotonina, el potasio, las endorfinas, todas las hormonas y
componentes qumicos necesarios que permiten una mente y un cuerpo alertas, activos, pero sin un
exceso de excitacin, sin un exceso de estimulacin. En una forma similar, el cuerpo mantiene sin
esfuerzo un sistema inmunolgico, en forma automtica, defendindose de los organismos invasores
antes que tengan oportunidad de ganar una base. Construyendo resistencia, manteniendo la
resistencia, construyendo anticuerpos, los glbulos blancos rodean a los virus o las bacterias, como
caballeros blancos sobre corceles blancos. Y el cuerpo sabe cmo regular su sistema metablico; el
metabolismo est diseado para ayudarnos a estabilizar nuestros cuerpos a un nivel normal, moderado y
saludable. Y en todas las formas, la mente y el cuerpo trabajan para sanar, curar, mantener un
funcionamiento saludable. Y de algn modo, el conocimiento de esos recursos internos, la fuerza, el
crecimiento, la curacin, las fuerzas vitales, lo hacen mucho ms fcil.

Sugestiones hipnticas con cncer (Auerbarch, en Hammond, 1990, p. 204-205)

Introduccin:
Las sugestiones siguientes, como en el enfoque de los Simontons, alientan al paciente a luchar
activamente con el cncer, a travs del uso de la imaginera. Naturalmente, esas sugestiones pueden ser
individualizadas para el paciente, y pueden incluirse pausas para dar tiempo para el desarrollo de la
imaginera. Tambin puede solicitarse a los pacientes que interacten y describan sus experiencias e
imaginera, permitiendo que las sugestiones sean hachas ms a medida de la experiencia del paciente.
(D.C. Hammond)

Sugestiones:
[Una clula cancerosa es una clula dbil y confundida. Si se produce rpidamente, puede formar
un tumor. Normalmente, las clulas cancerosas son destruidas rpidamente por el sistema inmunolgico.
Las investigaciones recientes estn demostrando que la imaginera puede ayudar al funcionamiento del

11
Murray-J obis, J . (1984) Hypnosis and oncology. In W.C. Wester, Clinical Hypnosis: A Case Management
Approach. Cincinnati: Behavioral Science Center, p. 332-356

41
sistema inmunolgico. Es importante que los pacientes comuniquen al clnico su imaginera espontnea
a las sugestiones. Esto es importante en trminos del diagnstico y tambin para ayudar a iluminar el
trabajo curativo psicoteraputico que puede ser necesario.]
Permtase estar muy clido y cmodo. Deje que todos los temores se desvanezcan... estando ms
tibio y relajado... a salvo y seguro. Comience su viaje sanador hacindose primero muy pequeo, tan
pequeo como una gota de agua, y despus mtase dentro de si mismo, a travs de su boca y
descienda por su garganta. Puede estar dentro de una burbuja clara que lo proteger y le suministrar
todo lo que usted necesite. Permtase hacerse ms pequeo y entre en su torrente sanguneo.
Circule a travs de su cuerpo y dgale a su sistema inmunolgico que libere glbulos blancos ms
fuertes y efectivos en su torrente sanguneo. Deje que esos glbulos blancos sean representados en una
forma animada o simblica. Obsrvelos fluyendo a travs de su torrente sanguneo, llenos de energa y
seguros de su propsito disolver cualquier clula no saludable que encuentren. Si lo desea, puede
transmitir mensajes de aliento o direccin a su sistema inmunolgico... Podra querer agradecer a su
sistema inmunolgico por el buen trabajo que est haciendo para enfrentar al retador... o pregntele a
su sistema inmunolgico si hay algo que usted puede hacer para ayudar ms rpidamente a su
curacin.
Desde un punto ventajoso, a salvo, vea a los tumores siendo disueltos mientras sus glbulos blancos
rodean y vencen a cualquier clula no saludable. Vea cmo el rea est siendo curada
completamente y despus observe con amor y en una forma protectora a las patrullas de clulas de su
sistema inmunolgico a travs de su cuerpo. Vase y sintase estando restaurado, en un estado de salud
ideal y aprciese y mese, tomando el tiempo para amar y sanar en esta forma.


42


El enfrentamiento de la muerte


Para finalizar esta revisin monogrfica, se incluye, por su humanidad, una estrategia para
ayudar a bien morir a aquellos pacientes terminales que presentan gran angustia ante ese hecho
inevitable.

Ensayo hipntico de la muerte (Levitan, 1985
12
; en Hammond, 1990)

Introduccin
En respuesta a las necesidades de ciertos pacientes y sus familias en nuestra prctica, se ha
desarrollado una tcnica que ha probado ser til para aquellos que enfrentan una muerte inminente, y
en aquellos pacientes que manifiestan una marcada ansiedad respecto a la muerte. Esta tcnica ha
probado ser efectiva en dicha ansiedad y corregir creencias errneas respecto a la experiencia y al
efecto de la muerte sobre el paciente y su familia. Esta tcnica ha sido denominada ensayo de la
muerte. El acercamiento vara de acuerdo al tipo de problema en el cual est siendo empleada, y en
esencia representa una proyeccin del paciente hacia el futuro, con interaccin directa e involucracin
del terapeuta en la escena que est siendo individualizada por el paciente.

La tcnica
Una aplicacin representativa de la tcnica del ensayo de la muerte podra ser un paciente
canceroso que manifiesta miedo y ansiedad significativos sobre los mecanismos reales de su propia
muerte. La ansiedad caracterstica incluye el temor a que la experiencia sea extremadamente dolorosa,
extremadamente perturbadora de la familia, o que el paciente manifestar cobarda durante las fases
terminales. Un temor importante asociado es el rechazo a morir solo e incmodo, debido al desasosiego
caracterstico manifestado hacia la muerte en nuestra sociedad. Algunos pacientes han escuchado el
concepto de ayudara morir a alguien.
Bajo estas circunstancias hemos encontrado til preguntar al paciente si le gustara aprender un
poco respecto a qu es morir. Los pacientes, casi universalmente, responden afirmativamente, si la
pregunta es hecha en una forma cuidadosa y solcita. Despus de induce un trance hipntico con
cualquier mtodo que sea mutuamente aceptable para el terapeuta y el paciente.
Una vez que el paciente est en un estado de relajacin satisfactorio, se le pide que se proyecte
hacia el futuro y visualice un punto en el tiempo, cuando su muerte sea inmediatamente inevitable.
Despus se le solicita que d una seal ideomotora, para indicar si tiene una visualizacin de ese punto
en el tiempo. Despus se le da la sugestin que ser capaz de hablar en forma cmoda y que cada
palabra servir para profundizar el trance, contrarrestando, por consiguiente, la tendencia normal para
volver a un trance leve cuando se le pide al paciente que hable.
Despus se le pide que describa las circunstancias de la escena visualizada. Es alentado a ser tan
concreto como sea posible y describir una minuta detallada, no slo del ambiente fsico, sino que

12
Levitan, A. (1985) Hypnotic death rehearsal. American J ournal of Clinical Hypnosis, 27(4), 211-215

43
tambin sus pensamientos y sentimientos. El terapeuta ayuda al paciente preguntndole respecto a
detalles especficos.
Algunas preguntas representativas podran ser: Dnde est? Quin est con usted? Tiene
miedo? Puede decirle que est muriendo? Se siente solo? Hay algn dolor? Cmo es morir? Qu le
sucede a esas personas con lo que usted siente? Qu estn diciendo? Cmo reaccionan ante su
muerte? Hay un obituario en el peridico? Qu dice? Quin est con su esposa despus de su
muerte? Quines lo visitan en su velorio? Qu dicen? Quines asisten al funeral? Qu hacen o
dicen? Quines envan flores? Quines reconfortan o ayudan a su familia? Qu sucede despus de
un ao de su muerte? Alguien visita su tumba en el aniversario de su muerte? Qu hacen o dicen?
Cul ha sido el efecto sobre su familia, sus amigos, sus negocios, etc.?
Todas estas preguntas se hacen en una forma emptica, comprensiva y aceptante. Cuando es
necesario, se le dan directivas de modo que los eventos descritos sean reencuadrados en una forma
ms favorable. Si el concepto de muerte del paciente est integrado a sus creencias religiosas, deben
hacerse todos los esfuerzos para apoyar su visualizacin de la experiencia de muerte en una forma que
no provoque ansiedad. Se le da confianza que estar cmodo todo el tiempo y ser atendido por un
grupo de miembros de la familia interesados en l y llenos de amor, o se le proporcionarn cuidados
acordes a sus preferencias.
Si el paciente visualiza sucesos que son totalmente inconsistentes con la realidad, se debe hacer un
esfuerzo delicado para dirigir su imaginera a una circunstancia ms realista. Cuando las interpretaciones
mltiples de los eventos son posibles, se dirige al paciente hacia alternativas ms favorables. Si la esposa
es visualizada estando sobrecargada por el pesar o la emocin, se sugiere que es til para una persona
expresar esos sentimientos en lugar de mantenerlos encerrados en su interior.
En forma alternativa, si es visualizado un pariente mostrando poca o ninguna emocin, puede
sealarse que muchas personas pueden experimentar profundos sentimientos de amor y afeccin sin
expresarlos abiertamente. En esta forma, se hacen todos los esfuerzos para permitir al paciente
experimentar su propia muerte en un ambiente de comodidad y seguridad, mientras se adhiere a las
realidades de sus circunstancias particulares. El proceso de muerte es de este modo desmitificado y
comprendido como un suceso biolgico comn para toda la humanidad...
Con frecuencia, el ensayo de la muerte permitir al paciente una aproximacin a su propio
fallecimiento con ecuanimidad, seguridad y control. El paciente, a menudo, expresar gratitud al haber
compartido la experiencia con el hipnoterapeuta y tendr serenidad al saber que el terapeuta estar
disponible para la experiencia real, cuando esto se requiera.
Para ser de mxima asistencia al paciente moribundo, el terapeuta debe estar tranquilo con su
propia mortalidad y ante el hecho que l tambin morir algn da. El hecho de ayudar a alguien a
morir deber ser distinguido con claridad del acto de causar la muerte de alguien. La muerte no es
percibida como un fracaso del proceso teraputico, sino ms bien una conclusin de una cadena de
sucesos biolgicos.

44


Referencias


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