Amartya Sen

La idea de la justicia




























FICHA TCNICA

Ttulo: La idea de la justicia
Autor: Amartya Sen
Editorial: Taurus
Fecha de publicacin: Febrero 2011
Categora: Ensayo, Filosofa del Derecho, Filosofa Poltica, Ciencias Econmicas.
Cantidad de pginas: 520
Idioma original: Ingls
Ttulo original: The idea of Justice
Primera publicacin: Penguin Books Ltd, 2009
Traduccin al espaol: Hernando Valencia Villa
Lector potencial: Acadmicos, particularmente de las reas de humanidades (Derecho,
Filosofa, Economa, Sociologa, Ciencias Polticas, Historia, Historia de las Ideas,
Relaciones Internacionales); funcionarios pblicos; tcnicos de centros de investigacin
y organizaciones no gubernamentales; lectores de ensayo.


Contacto de prensa:Vernica Barrueco
vbarrueco@santillana.com.ar





EL LIBRO

La idea de la justicia, ltima obra del Nobel de Economa, Amartya Sen, es una amplia
reflexin sobre la justicia como problema filosfico y prctica social. Aqu, Sen expone
un concepto de justicia concreta, que tiene en cuenta la relatividad cultural e histrica de
sus formas, en detrimento de las teoras contractuales que aspiran a una justicia
perfecta y nica. Para Sen lo que nos mueve, con razn suficiente, no es la percepcin
de que el mundo no es justo del todo, lo cual pocos esperamos, sino que hay injusticias
claramente remediables en nuestro entorno que quisiramos suprimir.
Consecuente con sus trabajos anteriores, que dotan a las Ciencias Econmicas de una
dimensin tica, este libro contribuye a enriquecer la discusin sobre una de las
injusticias ms urgentes de las sociedades latinoamericanas y del mundo: la pobreza. La
idea de la justicia es, adems, un buen ejemplo de cmo la ciencia puede intervenir en
los problemas contemporneos.

Su planteo se puede resumir del siguiente modo: las grandes catstrofes alimentarias de
la historia, como la hambruna de Bengala en 1943, que caus ms de un milln de
muertos y de la que Sen conserva recuerdos de infancia, no se deben a la escasez de
alimentos sino a las malas polticas econmicas y administrativas provocadas por la
corrupcin y la ineptitud. ste es slo un ejemplo de flagrante injusticia contra la cual
puede y debe lucharse por medio de herramientas tericas y prcticas que estn hoy a
disposicin de todos los gobiernos y pueblos del mundo.

Dedicado a John Rawls, el clebre filsofo moral de la Universidad de Harvard, cuya
Teora de la justicia (1971) constituye, quiz, el texto de teora poltica y jurdica ms
influyente de la segunda mitad del siglo XX, el libro de Sen se propone, en sus propias
palabras, esclarecer cmo podemos plantearnos la cuestin del mejoramiento de la
justicia y la superacin de la injusticia, en lugar de ofrecer respuestas a las preguntas
sobre la naturaleza de la justicia perfecta.

El autor se aparta as de la senda de su maestro Rawls para proponer una vasta revisin
crtica de las teoras de la justicia y subrayar la necesidad de diagnosticar las injusticias
reales en las sociedades contemporneas.

Este enfoque pragmtico no slo corresponde a la formacin cientfica del autor sino
tambin a su sensibilidad social.

La idea de la justicia plantea como alternativa una visin pluralista y realista centrada
en la lucha contra las injusticias concretas.



EL AUTOR










Amartya Sen (1933, Shantiniketan, India) ostenta el honorable ttulo de Lamont
University Professor de Harvard y fue Master del Trinity College de Cambridge. En
1998 recibi el Premio Nobel de Economa por su contribucin en la reelaboracin del
ndice de la pobreza y los aportes tericos para entender los mecanismos econmicos
que provocan las hambrunas. Sus numerosas investigaciones abordan temas como la
discriminacin racial, la subordinacin de las mujeres y el desprecio de las culturas
orientales. Entre sus trabajos se destacan Sobre la desigualdad econmica (1979),
Pobreza y hambruna: un ensayo sobre el derecho y la privacin (1982), Desarrollo y
libertad (2000), Sobre tica y economa (2003), El valor de la democracia (2006) y
Primero la gente (2008), que escribi junto con el economista argentino Bernardo
Kliksberg, en el que proponen un pacto tico que regule la economa internacional.

Formado en la tradicin analtica anglosajona, el ganador del premio Nobel de
Economa curs estudios de Matemticas, Filosofa y Economa en Cambridge y es
titular de tres ctedras distintas en Harvard. Ha publicado ms de cincuenta libros y ha
recibido ms de ochenta doctorados honoris causa por parte de universidades de todo el
mundo.

A partir de los 70 comenz a reflexionar crticamente acerca de los conceptos morales
presupuestos en la economa del desarrollo y con el tiempo se convirti en uno de los
crticos ms importante de la economa del bienestar tradicional.

A lo largo de su carrera, no se ha conformado con los anlisis tcnicos tan
caractersticos de la disciplina econmica sino que, fruto de su compromiso moral, ha
escrito docenas de libros y centenares de artculos sobre el hambre, la discriminacin
racial, la subordinacin de las mujeres o el desprecio por las culturas de los pases
orientales y musulmanes.

Su formacin en los mismos crculos del establishment econmico internacional, le
permiti introducir en el debate econmico temas ticos y polticos que enfrentan a la
ortodoxia propia de las instituciones financieras internacionales.

Sen es tenido en cuenta como uno de los economistas contemporneos ms influyentes.






CONTENIDO DE LA IDEA DE LA J USTI CI A

El libro empieza con una distincin metodolgica fundamental entre las dos corrientes
principales de la Ilustracin europea: la tradicin contractualista, basada en esquemas y
caracterizada como institucionalismo trascendental, en la cual las figuras claves son
Thomas Hobbes, John Locke, Jean-Jacques Rousseau y Emmanuel Kant; y la tradicin
comparatista o comparativista, basada en realizaciones y caracterizada como
historicismo crtico, en la cual los pensadores ms destacados son el marqus de
Condorcet, Adam Smith, Jeremy Bentham, Karl Marx y John Stuart Mill. Amartya Sen
se identifica con la segunda escuela por cuanto en ella encuentra un enfoque muy
similar al suyo, ya que no se interesa tanto por la sociedad ms justa sino por las
conductas y prcticas sociales menos injustas.

La idea de la justicia est dividido en dieciocho captulos estructurados en cuatro
partes:

Captulos 1 a 6: Discute la teora contractualista o institucionalista de la
Ilustracin y en particular la teora de la justicia de Rawls. Pone en evidencia sus
lagunas y limitaciones y concluye que los enfoques basados en los xitos y
fracasos concretos de las instituciones, como la teora de la eleccin social o el
concepto de imparcialidad abierta, se conectan mucho ms con las
necesidades y aspiraciones de la gente que los enfoques basados en la
racionalidad abstracta de las normas.
Captulos 7 a 10: Examina las herramientas epistemolgicas y metodolgicas
implcitas en las dos perspectivas analticas consideradas. La tesis del autor
subraya que la necesidad de trascender las limitaciones de nuestras
perspectivas posicionales es importante en filosofa poltica y moral, y en teora
del derecho, pues estamos crecientemente vinculados no slo por nuestras
mutuas relaciones econmicas, sociales y polticas, sino tambin por las
preocupaciones compartidas, inciertas pero de largo alcance, por la injusticia y
la inhumanidad que desafan nuestro mundo, y la violencia y el terrorismo que
lo amenazan. Incluso nuestras frustraciones y meditaciones compartidas sobre el
desamparo global pueden unir en lugar de separar.
Captulos 11 a 14: Presenta los conceptos claves de su enfoque. Describe los
materiales de la justicia (la vida, las libertades y capacidades de las personas tal
como se despliegan en la realidad social) y niega la idea de que la tradicin
occidental haya sido siempre libertaria y que la oriental autoritaria. Insiste en
incorporar la nocin de capacidades al estudio de las desigualdades e
injusticias que afectan a las sociedades contemporneas. Esto ltimo permite
concentrarse en las oportunidades reales que tienen los individuos de
desarrollarse, que no puede definirse por sus ingresos, sino por la capacidad de
transformar ese capital en aquello que cada persona considera necesario para
vivir.
Captulos 15 a 18: Discute los orgenes del sistema participativo. Sen dice que
deben buscarse tanto en Oriente como en Occidente. Para l la democracia no
consiste tan slo en un rgimen con elecciones y votaciones sino tambin en el
gobierno por discusin y en el ejercicio de la razn pblica en el que los


intereses de la mayora no pueden tener ms prioridad que la proteccin de las
minoras.


ESTILO Y PERSPECTIVA

A pesar de su profundidad y complejidad, el texto est escrito con la claridad expositiva
de los grandes profesores.

En su obra no hay espacio para los sentimentalismos justicieros. El elogio que hace Sen
de la razn como forma de argumentar sobre la justicia o injusticia le evita caer en estos
excesos. Para Sen, una calamidad sera cosa de injusticia tan slo si pudiera haber sido
evitada, y particularmente si quienes pudieran haberla evitado han fallado.

La idea de la justicia combina diferentes perspectivas y se mueve en un territorio terico
donde convergen la Filosofa Poltica y moral, la Economa y la Sociologa.

El anlisis incorpora numerosos ejemplos histricos y literarios, recupera la rica
tradicin cultural de la India y del Islam y alude a problemas pblicos concretos del
mundo contemporneo. Entre estos ltimos, por ejemplo, el tema de las hambrunas
constituye una de las especialidades del pensador indio, como reconoci con admiracin
el propio John Rawls en El derecho de gentes (1999), su ltimo libro.



LA CRTICA

Leer La idea de la justicia es como asistir a una clase magistral de razonamiento
prctico. [...] sta es una obra monumental.
The Independent

Sen es uno de los grandes pensadores de nuestra era.
The Times

La ms importante contribucin en este campo desde Una teora de la justicia de John
Rawls.
HILARY PUTNAM,
FILSOFO, ESCRITOR Y PROFESOR DE LA UNIVERSIDAD DE HARVARD

Una sntesis y anlisis crtico trascendental que presenta importantes reflexiones sobre
la justicia tanto para la comunidad acadmica como para el mundo de la elaboracin de
polticas.
KENNETH ARROW, PREMIO NOBEL DE ECONOMA

La idea de la justicia es una contribucin de primer orden al debate sobre valores y
principios.
The Economist




Con este enorme trabajo, suma y cima de su voluminosa obra previa, el legado
intelectual de Sen parece honrar el significado del nombre que, dicen, le escogi el
mismsimo Rabindranath Tagore: Amartya, el inmortal.

Letras Libres

El lector se enfrenta a un texto de gran importancia no slo por su dimensin terica
(que debe leerse en dilogo con Rawls) en relacin con la Filosofa, la Ciencia Poltica
y la Ciencia Econmica, sino tambin por su dimensin prctica para el diseo de
polticas pblicas de bienestar.
Tercer Sector