T Transporte Sedimentos

PARTE I I .
TRANSPORTE DE SEDI MENTOS

i

PARTE II. TRANSPORTE DE SEDIMENTOS

1. Transporte de sedimentos por escorrenta superficial ......................................... 1
2. Transporte de sedimentos en cauces naturales ................................................... 1
2.1 Distribucin del transporte de sedimentos ...............................................................5
2.1.1 Determinacin del transporte de sedimentos ....................................................7
2.2 Propiedades de los sedimentos...............................................................................7
2.2.1 Tamao ........................................................................................................7
2.2.2 Distribucin granulomtrica .......................................................................... 10
2.2.3 Distribuciones tericas.................................................................................. 11
2.2.4 Desviacin estndar ..................................................................................... 14
2.2.5 Forma de la partcula ................................................................................... 15
2.2.6 Angulo de Reposo........................................................................................ 16
2.2.7 Densidad..................................................................................................... 17
2.2.8 Peso especfico ............................................................................................ 17
2.2.9 Gravedad especfica ..................................................................................... 18
2.2.10 Densidad relativa ......................................................................................... 18
2.2.11 Peso especfico sumergido............................................................................ 18
2.2.12 Peso especfico de la mezcla agua-sedimento (
m
) .......................................... 19
2.2.13 Concentracin ............................................................................................. 19
2.2.14 Porosidad.................................................................................................... 20
2.2.15 Viscosidad cinemtica del fluido () ............................................................... 20
2.2.16 Velocidad de cada de una partcula............................................................... 21
2.3 Movimiento incipiente de sedimentos.................................................................... 21
2.3.1 Criterio basado en el esfuerzo cortante.......................................................... 22
2.3.2 Criterio basado en la velocidad del flujo ......................................................... 25
2.4 Acorazamiento del cauce ..................................................................................... 35
2.4.1 Evolucin de la velocidad de la corriente........................................................ 37
2.5 Formas de transporte de sedimentos .................................................................... 37
2.5.1 Lecho mvil o lecho vivo............................................................................... 38
2.5.2 Agua clara................................................................................................... 38
3. Muestreo de sedimentos .................................................................................... 38
3.1 Procedimientos de muestreo ................................................................................ 40
3.2 Mtodos de muestreo en ros de gravas y guijarros................................................ 42
3.2.1 Anlisis de frecuencias ................................................................................. 43
3.2.2 Muestreo de transectos ................................................................................ 43
3.3 Seleccin del mtodo de muestreo ....................................................................... 44
3.4 Muestreo de la carga del lecho............................................................................. 46
3.5 Muestreo del sedimento en suspensin................................................................. 47
4. Cuantificacin del transporte de sedimentos ..................................................... 50
4.1 Clculo del transporte total de lecho o carga de material de fondo (gb, sb).............. 52
4.1.1 Mtodo de Laursen ...................................................................................... 53
4.1.2 Mtodo de Engelund y Hansen...................................................................... 56
4.2 Clculo de la carga de sedimentos en el fondo (g
bb
, s
bb
) ......................................... 57
4.2.1 Mtodo de Schoklitsch.................................................................................. 57
4.2.2 Mtodo de Meyer Meter y Mller ................................................................ 58
5. Referencias......................................................................................................... 61
PARTE I I . TRANSPORTE DE SEDI MENTOS
ii

INDICE DE TABLAS

Tabla 2.1 Clasificacin de los sedimentos por tamao segn la American
Geophysical Union. Garca F., M. y Maza A., J. A. (1998). .............................................. 9
Tabla 2.2 Numeracin de tamices Sistema U.S. Estndar.......................................... 10
Tabla 2.3 Rango de valores del peso especfico de partculas slidas. Maza. J. A.
1987. ......................................................................................................................... 17
Tabla 2.4 Valores usuales de densidad y peso especfico para arenas. Maza. J. A.
1987. ......................................................................................................................... 18
Tabla 2.5 Coeficientes de rugosidad de Manning. Chow V. T., 1982. (Valores en
negrillas son los generalmente recomendados para el diseo)................................. 27
Tabla 2.6 Valores de correccin para la determinacin del coeficiente n de
Manning. Richardson E. V., Simons D. B. y Julien P. Y., 1990. ............................. 29
Tabla 2.7 Coeficientes de rugosidad de Manning, velocidades mximas
permisibles recomendadas por Fortier y Scobey y los correspondientes valores de
la fuerza tractiva unitaria dados por el US Bureau of Reclamation. French. R. H.
1988..34
Tabla 2.8 Velocidades medias no erosionables para suelos granulares (m/s)
segn Lischtvan-Levediev. Maza J. A., 1987............................................................ 35
Tabla 2.9 Velocidades no erosivas para suelos (m/s). Adaptada de Richardson E.
V., Simons D. B. y Julien P. Y. 1993. ......................................................................... 36
Tabla 3.1 Ejemplo de conteo aleatorio de partculas para el ro Cofre, aguas arriba
del cruce con la va Panamericana. Universidad del Cauca (2005). .......................... 44
Tabla 3.2 Valor del exponente X para conversin de curvas granulomtricas entre
diferentes mtodos de muestreo y tcnicas de anlisis. CVC/Corporacin Autnoma
Regional del Valle del Cauca (2004).......................................................................... 46
Tabla 4.1. Notacin para transporte de sedimentos. Maza A., J. A. y Garca F., M.
(1996). ...................................................................................................................... 51
Tabla 4.2 Problemas hidrulicos y clculos de transporte de sedimentos
requeridos. Maza A., J. A. y Garca F., M. (1996). .................................................... 52

iii

NDICE DE FIGURAS

Figura 2.1 Tipos de transporte de sedimentos. Maza J. A. 1987.................................. 5
Figura 2.2 Curva granulomtrica. ............................................................................. 11
Figura 2.3 Papel para distribucin circular. Garca F., M. y Maza A., J. A. (1998). ....... 12
Figura 2.4 Papel para distribucin log-normal. Garca F., M. y Maza A., J. A. (1998).13
Figura 2.5 Papel para distribucin normal. Garca F., M. y Maza A., J. A. (1998)......... 15
Figura 2.6 Angulo de reposo de una partcula. Cortesa Lilian Posada. .................... 16
Figura 2.7 Velocidad de cada (w) para partculas de arena. HEC-18. 1993. ............. 21
Figura 2.8 Fuerzas en el canal. .................................................................................. 23
Figura 2.9 Curva de inicio de transporte de sedimentos segn Shields. Garca F.,
M. y Maza A., J.A. (1997). .......................................................................................... 24
Figura 2.10 Curva de Shields para movimiento incipiente de sedimentos.
s
=
2,650 Kg/m
3
,
w
= 1,000 Kg/m
3
, = 10-6 m
2
/s y T = 20. Breusers, H. N. C.,
1984..25
Figura 2.11 Diagrama de Hjulstrm. Garca F., M. y Maza A., J. A. (1997)................... 32
Figura 2.12 Evolucin de la velocidad de la corriente y movimiento de las
partculas. (SIPUCOL, 1996)................................................................................... 37
Figura 3.1 Caractersticas de los materiales del lecho. Foto cortesa de D. Powell.
Parker G. (2004)........................................................................................................ 40
Figura 3.2 Muestreador Helley - Smith...................................................................... 46
Figura 3.3 Muestreador US-BM-54. .......................................................................... 47
Figura 3.4 Muestreadores integradores de profundidad para sedimentos en
suspensin (Simons, 1977). ..................................................................................... 48
Figura 3.5 Muestreador de bolsa plegable. ............................................................... 49
Figura 3.6 Boquillas para el mtodo de bolsa comprimible. ...................................... 50
Figura 4.1 Valores de la funcin
Lm
segn Laursen. Garca F., M. y Maza A., J. A.
(1996). ...................................................................................................................... 55
1

PARTE II. TRANSPORTE DE SEDIMENTOS

El movimiento de los sedimentos se puede dar mediante dos mecanismos diferentes: escorrenta
superficial sobre la cuenca de drenaje y trabajo del agua en los cauces.
Los estudios sobre transporte de sedimentos se hacen con diferentes propsitos, entre ellos:
Calibracin de coeficientes de rugosidad con datos de aforos y levantamientos
topogrficos.
Evaluacin de capacidad de transporte lquido y slido de los cauces, detallando
caractersticas de los sedimentos.
Calibracin de modelos de transporte para definir zonas de agradacin, degradacin o
equilibrio.
Descripcin de la dinmica fluvial de los cauces, caracterizacin de material de arrastre y
suspensin, perfiles de flujo para diferentes caudales, capacidad de transporte lquido y
slido.
1. Transporte de sedimentos por escorrenta superficial
La mayor parte del agua de las crecientes que llevan las corrientes se origina como
escurrimiento y proviene de las laderas vecinas. Adems, el agua que se mueve sobre sus
superficies produce erosin de los materiales de las pendientes laterales del ro y dan origen a
parte del material que es transportado en el cauce.
El escurrimiento o escorrenta superficial, que fluye como una lmina de agua, o en canales
someros muy juntos entre s, llamados arroyuelos o crcavas, es algunas veces suficientemente
poderoso para vencer la resistencia del suelo a la erosin y transportar una gran cantidad de
material pendiente abajo hacia los cauces de los ros. El agua lodosa que escurre de un campo
arado o de una pendiente recin nivelada durante una lluvia abundante es un ejemplo familiar
de la fuerza erosiva de la escorrenta.

Aunque la importancia de la erosin de las laderas a causa del agua que escurre en la superficie
pasa con frecuencia inadvertida, desempea un papel importante en el proceso general de
erosin.
La determinacin de los sedimentos en la cuenca se sale del alcance de este texto y se deja
para los especialistas en el tema.
2. Transporte de sedimentos en cauces naturales
El rea total que es cubierta por los cauces de las corrientes es slo una proporcin muy
pequea de la superficie total del terreno drenado por tales corrientes (puede ser < 1%), pero
sin embargo, los mecanismos de transporte de sedimentos en el cauce son los mas destacados.
El agua que fluye a lo largo de los cauces de los ros realiza varios trabajos: a) erosiona el cauce
del ro, profundizndolo y/o amplindolo; b) transporta sedimentos, y c) deposita sedimentos.
2
La naturaleza y extensin de estas actividades depende de la energa cintica de la corriente, y
sta, a su vez, depende de la cantidad de agua, de la forma y tipo de cauce y del gradiente de
la corriente. Una corriente gasta su energa de varias maneras: la mayor parte se consume en la
friccin del agua sobre el cauce y entre partculas del fluido. La energa de la corriente que
queda para la erosin y transporte de material es relativamente escasa. La depositacin tiene
lugar cuando disminuye la energa y la corriente no puede mover por ms tiempo el material
que ha estado trasladando.
El material que una corriente levanta directamente de su propio cauce (o que es aportado por la
escorrenta de las laderas, por sus tributarios o por los movimientos en masa) se mueve
corriente abajo hacia su meta final, el ocano.
Tres clases de materiales se distinguen en un cauce natural considerando nicamente la
resistencia que ofrecen a ser transportados por una corriente: materiales no cohesivos o
granulares, materiales cohesivos y rocas.
El material granular est formado por partculas sueltas. La fuerza que un lquido debe hacer
para mover las partculas es funcin del peso de cada partcula y del coeficiente de friccin
interna. El material cohesivo est formado de partculas muy pequeas que ofrecen resistencia
al flujo de agua. Se necesitan velocidades de corriente ms altas para erosionar partculas ms
pequeas del tamao de arcilla y limo ya que la fuerza de cohesin que impide el transporte de
las partculas por una corriente es considerablemente mayor que el peso de la partcula, pero
una vez que esta fuerza es vencida, la partcula se puede comportar como si fuera granular y es
transportada fcilmente en suspensin debido a su peso y tamao reducidos. El material rocoso
usualmente no es movido o erodado por una corriente de agua durante el tiempo de vida de
una estructura. El material rocoso puede comportarse como granular si est fracturado y la
energa del flujo es muy alta.
a) Degradacin del cauce
Los materiales se degradan en diferentes tiempos: suelos granulares sueltos se erosionan
rpidamente mientras que los suelos arcillosos son ms resistentes a la erosin. Sin embargo, la
degradacin final de suelos cohesivos o cementados puede ser tan profunda como la de suelos
arenosos, variando el tiempo en el cual se produce. Por ejemplo, bajo condiciones de flujo
constante, la degradacin mxima se alcanza en horas para suelos arenosos, en tanto que
puede tardar das en suelos cohesivos, meses en depsitos glaciales, piedras areniscas y
pizarras, aos en piedra caliza y siglos en rocas tipo granito. Es posible que varias crecientes se
requieran para que se produzcan las mximas prdidas de material, especialmente en suelos
cohesivos, (HEC-18, 2001).
La interaccin entre el flujo y el material granular aluvial ha sido ms ampliamente estudiada
debido a que es el caso ms frecuente asociado con problemas en la hidrulica de ros.
Los sedimentos tienen su origen en el lecho, en las laderas del ro y en la cuenca hidrogrfica.
Una corriente puede transportar material de tres maneras: 1) en solucin, 2) en suspensin y 3)
por carga de fondo.
Debido al proceso de transporte, el sedimento presente en una determinada seccin del canal,
en un momento dado, ha experimentado cambios en cuanto a su forma, tamao y distribucin
3
de tamaos; esos cambios se deben principalmente a los fenmenos de abrasin y al de
seleccin hidrulica.
Abrasin es la reduccin en tamao de las partculas de sedimento por accin mecnica, tal
como impacto, deslizamiento, frotacin (friccin), rotacin, salto, suspensin intermitente o
continua (dependiendo de la intensidad del flujo).
Seleccin o clasificacin hidrulica. Consiste en el agrupamiento, por la accin del flujo,
de las partculas de sedimento que responden al flujo en una manera similar; al mismo
tiempo, en la separacin de aquellas partculas que responden al flujo en una forma
diferente.
Por ejemplo, en un ro de tamao moderado, la mayora de los granos superiores a 10 mm
no pueden ser movidos y tienden a acumularse en las partes altas de los valles aluviales
(cuando D > 10 mm, los granos se deslizan).
Partculas entre 1 y 10 mm tienden a moverse por rotacin sobre los granos ms abundantes
(arenas) y pueden ser transportadas rpidamente (1 mm < D < 10 mm).
Arenas de tamao grueso a fino (0.0625 mm < D <1 mm) se mueven por traccin y suspensin
intermitente con depositacin temporal en dunas y barras puntuales.
Limos y arcillas (D < 0.0625 mm) se mueven principalmente en suspensin continua (como
carga de lavado) y pueden ser transportados rpidamente hasta la salida de la cuenca o pueden
ser rpidamente depositados en las llanuras de inundacin.
El lmite para las partculas finas es aquel tamao que la turbulencia de la corriente no es capaz
de levantar en suspensin; el lmite para las partculas gruesas es aquel tamao que rueda
difcilmente con la corriente.
Los procesos de suspensin, transporte y posterior depositacin del sedimento dependen no
slo de las condiciones del flujo sino tambin de las propiedades del sedimento.
b) Mecanismos de transporte
Los mecanismos de transporte pueden ser tres: solucin, suspensin y carga de lecho.
Solucin. En la naturaleza ningn agua es completamente pura. Cuando cae el agua y se filtra
en el terreno, disuelve algunos de los componentes del suelo. Despus el agua puede infiltrarse
a travs de las aberturas, poros y grietas de la roca y disolver materiales a medida que se
mueve. Gran parte de esta agua encuentra su camino hacia las corrientes, ubicadas a niveles
inferiores. La cantidad de materia disuelta contenida en el agua vara con el clima, la estacin y
la ubicacin geolgica y se mide en trminos de partes de materia disuelta por milln de partes
de agua (ppm). En algunas ocasiones la cantidad de material disuelto excede de 1,000 partes
por milln, pero por lo comn es mucho menor. Los compuestos que ms frecuentemente se
encuentran en solucin en el agua que escurre en la superficie, sobre todo en las regiones
ridas, son los de calcio y de magnesio. Adems, las corrientes llevan pequeas cantidades de
cloruros, nitratos, sulfatos y quiz trazas de potasio.

4
Suspensin. Las partculas de materia slida que son barridas por la corriente turbulenta de un
ro constituyen el material en suspensin. Este proceso de transporte est controlado por dos
factores: la turbulencia del agua y la velocidad de cada de cada grano individual. La velocidad
de cada es la relacin que eventualmente alcanza un grano cuando la aceleracin causada por
la gravedad se equilibra con la resistencia del fluido a travs del cual est cayendo el grano. En
este caso el fluido es el agua. S se deja caer un grano de arena en un estanque tranquilo, se
asentar hacia el fondo a una velocidad siempre creciente hasta que la friccin del agua sobre el
grano equilibre este grado de incremento; despus se asentar el grano a una velocidad
constante, que es su velocidad de cada. Si se introduce una fuerza que iguale o exceda esta
velocidad, se logra mantenerlo en suspensin.
La velocidad de cada aumenta con el tamao de la partcula, suponiendo que su forma general
y densidad permanecen iguales. Cuanto ms grande es una partcula, ms turbulento deber ser
el flujo que se necesita para mantenerla en suspensin; y puesto que la turbulencia aumenta
con la velocidad de flujo, resulta que la cantidad ms grande de material es movida durante la
poca de avenidas, es decir, cuando las velocidades y la turbulencia son mayores, de manera
que solamente en unas cuantas horas o muy pocos das durante la poca de inundaciones, una
corriente transporta ms material que durante perodos de flujo bajo o normal mucho ms
largos.
Carga de lecho. Los materiales que se mueven a lo largo del fondo de una corriente
constituyen la carga de lecho de dicha corriente, en contraste con la carga suspendida y la
carga en solucin. Las partculas de la carga de lecho se mueven hacia adelante de 3 maneras:
por saltacin, rodamiento y deslizamiento. Una partcula transportada por saltacin brinca de un
punto a otro del lecho de la corriente; primero levantada por una corriente de agua turbulenta y
despedida hacia adelante; a continuacin, si es demasiado pesada para mantenerse en
suspensin, cae otra vez al fondo en algn sitio, corriente abajo. Algunas partculas son
excesivamente grandes y pesadas para ser levantadas, aun momentneamente, por la
corriente; pero pueden ser empujadas y llevadas a lo largo del lecho de la corriente y, de
acuerdo con su forma, moverse hacia adelante, ya sea por rodamiento o por deslizamiento.
Las partculas se mueven generalmente rodando o deslizndose unas sobre otras en velocidades
bajas. Sin embargo, cuando las velocidades aumentan, arenas e incluso gravas pueden ser
transportadas en suspensin.
c) Depositacin
En cuanto la velocidad de la corriente disminuye por debajo del punto necesario para mantener
el material en suspensin, comienza la corriente a depositar su carga suspendida. La
depositacin es un proceso selectivo. Primero se asientan los materiales ms gruesos; despus,
a medida que la velocidad (y en consecuencia la energa) contina debilitndose, se van
asentando materiales cada vez ms finos.
Los sedimentos de un medio fluvial, presentan caractersticas diversas, segn la zona en que se
hayan depositado, de manera que unos representan la acumulacin en el canal, otros, la que
tuvo lugar en sus mrgenes y tambin existen otros sedimentos correspondientes a zonas
alejadas del cauce. Como se vio en la Parte I, las diversas formas de depsitos son islas, barras,
terrazas, abanicos fluviales, deltas.
5
2.1 Distribucin del transporte de sedimentos
El transporte de sedimentos desde el punto de vista de la hidrulica fluvial se puede clasificar en
dos grandes grupos de acuerdo con su origen: carga de lecho y carga lavada (Figura 2.1). La
principal diferencia entre el uno y el otro es que la carga de lecho depende de las caractersticas
hidrulicas del flujo y de las caractersticas fsicas de los materiales, en tanto que la carga lavada
depende ms de las condiciones de la cuenca hidrogrfica. La carga de material de lecho del
cauce puede ser transportada sobre el fondo del ro o en suspensin en toda la columna de
agua; la carga lavada, corresponde al material ms fino, usualmente arcillas y limos, con origen
en la cuenca, o bien, pueden provenir de la erosin que el mismo ro produce en sus mrgenes.
Este material es transportado en suspensin la mayor parte del tiempo, excepto en zonas de
aguas tranquilas como embalses donde el material muy fino puede sedimentarse, razn por la
cual no se considera para efectos de los clculos de los procesos fluviales de agradacin y
degradacin del fondo del ro.

Transporte de lavado S
l
Transporte del lecho en el fondo S
bb
Transporte total del lecho S
b
Transporte del lecho en suspensin S
bs
Transporte en suspensin S
s
Transporte total S
t

Figura 2.1 Tipos de transporte de sedimentos. Maza J. A. 1987.

Transporte de lecho total o carga de material de fondo (S
b
)
Los sedimentos tienen origen en el lecho del cauce y pueden ser transportados como carga de
lecho en el fondo (S
bb
), o como carga de lecho suspendida (S
bs
). La carga de lecho es
generalmente granular de tipo piedras, gravas, y arenas.
S
b
= S
bb
+ S
bs

(2-1)

S
bs
= carga de lecho en el fondo o carga de fondo
S
bs
= carga de lecho en suspensin o carga en suspensin
Transporte de lecho en el fondo o carga de fondo (S
bb
)
Es el material del lecho que es transportado en una capa prxima al fondo ya sea por
deslizamiento, rodamiento o saltacin, y tiene un espesor aproximado igual a dos veces el
dimetro de la partcula considerada. La carga de lecho en el fondo vara entre el 5% y 25% de
la carga en suspensin, aunque puede representar porcentajes mayores en materiales gruesos.
6
Transporte de lecho en suspensin o carga en suspensin (S
bs
)
Es el material del lecho que es transportado en suspensin por el flujo de agua. El lquido
levanta las partculas debido a su velocidad y turbulencia. Las partculas se mantienen en
suspensin hasta que caen nuevamente al cesar las condiciones de velocidad y turbulencia.
Una muestra de agua tomada en ros de cuencas muy bien conservadas que aportan muy poca
carga lavada es representativa de la carga de lecho en suspensin.
Transporte de lavado (S
l
)
Estos sedimentos tienen su origen por erosin en la cuenca hidrogrfica y eventualmente en las
laderas del cauce. Todo el sedimento lavado proviene de aguas arriba y no es representativo del
sedimento en el fondo del cauce. La carga lavada est formada por partculas muy finas
especialmente limos y arcillas que son mantenidas fcilmente en suspensin y no intervienen en
los procesos de agradacin y degradacin del ro. Solo en zonas de velocidades muy bajas como
embalses, las partculas pueden sedimentarse. Sin embargo, dado que su velocidad de
sedimentacin es muy inferior a las fuerzas ascendentes debidas a la turbulencia del fluido, la
carga lavada depende bsicamente de la erosin y condiciones geolgicas e hidroclimatolgicas
de la cuenca y no del caudal del ro. La carga lavada est formada por materiales con dimetro
menor que 0.062 mm, aunque otros investigadores toman el tamao mximo igual a 0.050 mm.
Una muestra de carga lavada se puede obtener en tramos del ro con velocidades muy bajas, y
su cuantificacin debe hacerse en laboratorio a partir de muestras tomadas en campo.
Transporte de sedimentos en suspensin o carga total en suspensin (S
s
)
La carga de sedimentos en suspensin est formada por la combinacin de carga de lecho en
suspensin y la carga lavada.
S
s
= S
bs
+ S
l
(2-2)
Una muestra de agua tomada de una corriente natural es siempre representativa de la
concentracin de material slido en suspensin puesto que incluye la carga lavada y la carga de
lecho suspendida.
Transporte total de sedimentos o carga total de sedimentos (S
t
)
La carga total de sedimentos est dada por las siguientes expresiones:
S
t
= S
b
+ S (2-3)

S
t
= S
bb
+ S
bs
+ S
l
(2-4)
S
t
= S
bb
+ S
s
(2-5)

7
2.1.1 Determinacin del transporte de sedimentos
La determinacin del transporte de sedimentos en un ro se puede hacer de dos maneras: a)
por medicin directa y b) por medio de ecuaciones propuestas por diferentes investigadores. En
el mundo, las mediciones de sedimentos son poco usuales debido a las dificultades de trabajo
en los ros por lo que toca recurrir a ecuaciones que arrojan un alto grado de incertidumbre.
Estos temas se tratarn ms adelante en los numerales 3 y 4.
2.2 Propiedades de los sedimentos
Las caractersticas que definen los procesos de suspensin, transporte y posterior depositacin
del sedimento, dependen no slo de las condiciones del flujo sino tambin de las propiedades
del sedimento y por ello es necesario su estudio. Entre otras propiedades se considerarn a
continuacin el tamao, la forma, la distribucin granulomtrica, densidad, peso especfico,
concentracin.
2.2.1 Tamao
El tamao de una partcula de sedimentos es su caracterstica ms importante y de all que fue
la nica propiedad que se utiliz en el pasado para caracterizar el grano de sedimento. Sin
embargo, cuando la forma, la densidad y la distribucin granulomtrica son semejantes, se
podra considerar que la variacin del tamao define la variacin del comportamiento del
sedimento. A continuacin se citan los dimetros caractersticos.
Dimetro nominal, D
n,
es el dimetro de una esfera de igual volumen que la partcula de
que se trata.
3 1
6
/
n

=
(2-6)
= volumen de la partcula
El dimetro del tamiz y el dimetro de sedimentacin son los parmetros de mayor uso.
Normalmente las arenas se miden por su dimetro de tamizado y los limos y arcillas por su
dimetro de sedimentacin.
Dimetro de sedimentacin, D
w
. Se define como el dimetro de una esfera de la misma
densidad que la partcula, que cae con la misma velocidad terminal uniforme en el mismo
fluido y a la misma temperatura.
Dimetro del tamiz, D
i
. Es la apertura mnima de una malla de tamiz a travs de la cual
pasa la partcula en una distribucin granulomtrica.

Es ms comn identificar el tamao del sedimento segn la proporcin (en peso o en volumen)
en que se encuentre en la muestra, bien sea del lecho o en suspensin; por ejemplo, D
50
=
0.273 mm significa que el 50 % (en peso) de la muestra tiene un tamao menor que 0.273 mm.
En general,
8
D
n
= dimetro tal que el n

por ciento de la muestra en peso tiene partculas menores que D
n.

Dimetros caractersticos muy usados en hidrulica fluvial que se obtienen de una curva
granulomtrica son: D
16
, D
50
, D
84
, D
m
.
Dimetro medio ponderado D
m
, es una medida de la tendencia central

=
i
i i
m
P
) P (D
D
(2-7)

D
m
= dimetro medio de la muestra
D
i
= dimetro medio de cada tamao de clase o fraccin
P
i
= peso del material retenido en cada malla
D
i
= (D
imax
+ D
imin
)/2 dimetro medio aritmtico
D
i
= (D
imax
* D
imin
)
0.5
dimetro medio geomtrico
D
i max
, D
i min
= valores extremos de cada clase

Dimetro medio aritmtico, D
50
. Corresponde al dimetro del material promedio en peso;
es decir, el tamao del material en las abscisas de la curva granulomtrica que corresponde
al 50% en las ordenadas.
D
50
= dimetro que representa la mediana de la muestra, en donde el 50% de la muestra en
peso tiene partculas menores que D
50
. Solo para distribuciones simtricas D
m
= D
50

Usualmente, D
m
1.25 D
50
.

La Tabla 2.1 presenta la clasificacin de sedimentos segn su tamao, dada por la American
Geophysical Union.

9

Tabla 2.1 Clasificacin de los sedimentos por tamao segn la American Geophysical Union.
Garca F., M. y Maza A., J. A. (1998).
Grupo Clase Tamao (mm)
Piedras (guijarros) Muy grande
Grande
Mediana
Pequea
2,048 a 4,096
1,024 a 2,048
512 a 1,024
256 a 512
Cantos (cascajo) Grande
Pequea
128 a 256
64 a 128
Grava Muy gruesa
Gruesa
Mediana
Fina
Muy fina
32 a 64
16 a 32
8 a 16
4 a 8
2 a 4
Arena Muy gruesa
Gruesa
Mediana
Fina
Muy fina
1.000 a 2.000
0.500 a 1.000
0.250 a 0.500
0.125 a 0.250
0.062 a 0.125
Limo Gruesa
Mediana
Fina
Muy fina
0.031 a 0.062
0.016 a 0.031
0.008 a 0.016
0.004 a 0.008
Arcilla Gruesa
Mediana
Fina
Muy fina
0.002 a 0.004
0.001 a 0.002
0.0005 a 0.001
0.00024 a 0.0005

Las mallas o tamices se denominan de acuerdo al tamao del agujero. El sistema de
nomenclatura de mallas ms corriente en Colombia es el US Standar. El nmero del tamiz indica
la cantidad de agujeros por pulgada de longitud de la malla; por ejemplo, la malla 200 tiene 200
agujeros por pulgada de longitud. Algunos de los tamices ms corrientes que se emplean se dan
en la Tabla 2.2 (Boletn Vas, Unal-Manizales).
10

Tabla 2.2 Numeracin de tamices Sistema U.S. Estndar.
Nmero Abertura
(mm)
Nmero Abertura
(mm)
4 101.60 16 1.19
2 50.80 20 0.84
1 25.40 30 0.59
19.10 40 0.42
12.70 50 0.297
3/8 9.52 60 0.25
3 6.35 70 0.21
4 4.76 100 0.149
6 3.36 140 0.105
8 2.38 200 0.074
10 2 270 0.053
12 1.68 400 0.037

2.2.2 Distribucin granulomtrica
Las caractersticas del material en un tramo de un ro se determinan por los promedios de varias
muestras tomadas en diferentes partes de la seccin longitudinal y transversal del cauce en la
zona de estudio. Anlisis granulomtricos con tamices se usan para determinar las fracciones de
material grueso como gravas y arenas y mtodos hidromtricos se deben usar para obtener las
fracciones de materiales finos como limos y arcillas.
El anlisis granulomtrico en los cauces se realiza con dos objetivos complementarios que son la
determinacin de la rugosidad del cauce asociada a la gradacin de los sedimentos presentes en
el lecho y la distribucin granulomtrica del material transportado y disponible segn las
muestras recopiladas en los aforos slidos. Esto ltimo se hace para establecer y calibrar
modelos de transporte de sedimentos que mejor se ajustan a las condiciones medidas en campo
durante campaas de aforo.
La distribucin de frecuencia de los tamaos se hace usando procedimientos estadsticos que
relacionan el peso de la partcula retenida en cada tamiz y el tamao de la malla del tamiz. Se
representa usualmente en forma grfica (Figura 2.2) en donde las ordenadas contienen el
porcentaje de la partcula en peso que es ms pequeo que el tamao representado por la malla
y las abscisas contienen el tamao de la apertura de la malla. La curva granulomtrica de
sedimentos naturales transportados por los ros usualmente presenta una distribucin log-
normal.

11

Figura 2.2 Curva granulomtrica.

2.2.3 Distribuciones tericas
Las observaciones de quienes se han dedicado al estudio de los sedimentos llevan a la
conclusin de que los tamaos de las partculas que constituyen tales sedimentos no se
distribuyen segn una ley nica. Sin embargo, se ha comprobado tambin que dependiendo de
las condiciones en las que se encuentren los sedimentos en el lecho de los ros, se dan
abundantes casos que presentan una tendencia bastante definida hacia cierto tipo de
distribucin; es decir, existen sedimentos que se ajustan ms a una determinada distribucin
que a otra.
La concordancia entre una distribucin real y una terica difcilmente es perfecta. Las
discordancias se tienen casi siempre en los extremos o colas de la distribucin: las fracciones de
material muy fino o muy grueso son las que se alejan de la distribucin. La mayora de las veces
estas colas representan slo una pequea fraccin o porcentaje de material; en estos casos
puede aceptarse totalmente la validez del modelo terico, o bien se debe indicar el intervalo en
el que se satisface el modelo.
Distribuciones comunes en ros son la circular para zonas de montaa, la log-normal para
cauces formados por gravas y arenas y la normal para cauces de planicie con sedimentos
formados por granos finos como limos y arenas.

12
- Distribucin circular
Los cursos de agua en zonas montaosas se caracterizan principalmente por el fuerte declive
que presentan en el perfil longitudinal de su cauce, por la relativa estrechez de su seccin
transversal y por la abundancia de los materiales gruesos o fragmentos rocosos que yacen a lo
largo de su lecho. En este tipo de cauces, la distribucin de los tamaos de las partculas tiende
a seguir una ley circular, ya que si se dibuja la curva granulomtrica caracterstica del cauce en
papel aritmtico (Figura 2.3), adoptando escalas tales que las distancias representativas del
dimetro mximo y del cien por ciento sean iguales, el diagrama resultante tiende a ser un
cuarto de circunferencia de radio igual al dimetro mximo en la escala respectiva. Si ello
ocurre, los tamaos de las partculas se distribuyen segn la siguiente ecuacin.
=
2 1
2
100
1 1
/
max n
n
D D (2-8)
D
max
= dimetro mximo
n = porcentaje que pasa

Sin embargo, la manera de ver clara y rpidamente si una curva granulomtrica sigue una ley
circular, es dibujndola en el papel para distribucin circular, ya que si en dicho papel los puntos
de la curva granulomtrica quedan exactamente alineados sobre una recta, significa que los
dimetros de las partculas se distribuyen conforme a una ley circular.

Figura 2.3 Papel para distribucin circular. Garca F., M. y Maza A., J. A. (1998).
13
- Distribucin log-normal
Cuando los sedimentos de los cauces naturales estn constituidos por gravas y arenas, como
suele ocurrir en el lecho de los ros en zona intermedia, se ha comprobado que los tamaos de
sus partculas tienden a seguir una ley del tipo log-normal de probabilidades. Para discernir
rpidamente si la granulometra efectiva se ajusta o no a una distribucin log-normal, se
dibujan los puntos de dicha curva granulomtrica en papel log-probabilidad, (Figura 2.4). Si los
puntos quedan exactamente alineados sobre una recta, es evidencia de que los logaritmos de
los dimetros se disponen segn una distribucin normal o gaussiana de probabilidades. Cuando
esto acontece, se dice que la distribucin granulomtrica es del tipo log-normal y puede
describirse mediante la siguiente ecuacin.
( )
n
Z
g n
D D
50
= (2-9)
Z
n
= variable aleatoria estndar. Es una variable que tiene distribucin normal, con media igual
a cero y desviacin estndar igual a uno. Esta variable puede asumir cualquier valor en el
intervalo - Z
n
.
g
= desviacin estndar geomtrica

Figura 2.4 Papel para distribucin log-normal. Garca F., M. y Maza A., J. A. (1998).
14
Otros parmetros estadsticos son:
16 84 50
D D D =
(2-10)
( )

=
2
2
1
50
g
ln
m
D D
(2-11)
+ =
16
50
50
84
2
1
D
D
D
D
g
C (2-12)
D
m
= dimetro medio geomtrico
C
g
= coeficiente de gradacin
- Distribucin normal
Los sedimentos constituidos por granos finos, como los limos y arenas finas que se encuentran
en el cauce de los ros de planicie, tienden a seguir una distribucin de tamaos normal. Para
saber rpidamente si la granulometra de tales sedimentos es o no gaussiana, se dibujan los
puntos de la curva granulomtrica en papel probabilidad, (Figura 2.5); si resulta que dichos
puntos quedan exactamente alineados sobre una recta, significa que los dimetros de las
partculas siguen una ley normal o gaussiana de probabilidad. Cuando esto acontece, se dice
que la distribucin granulomtrica es normal, y puede describirse por medio de la ecuacin
n n
Z D D + =
50
(2-13)
= desviacin estndar
Dado que la distribucin normal es simtrica, se cumple que D
m
= D
50
.

2.2.4 Desviacin estndar
Otro parmetro importante en la especificacin de una distribucin granulomtrica es la
desviacin estndar de la muestra, . Un valor de grande indica que existe una variacin de
dimetros muy amplia, mientras que un valor pequeo indica mayor uniformidad en la
distribucin
- Partculas de sedimento con distribucin log-normal
2 / 1
16
84
16
50
50
84
= = =
D
D
D
D
D
D
g
(2-14)
g
= desviacin estndar geomtrica. Si
g
> 3.0, la distribucin es extendida.
15

Figura 2.5 Papel para distribucin normal. Garca F., M. y Maza A., J. A. (1998).

- Partculas de sedimento con distribucin normal
2
16 84
16 50 50 84
D D
D D D D
g

= = = (2-15)
g
= desviacin estndar geomtrica

2.2.5 Forma de la partcula
Es una caracterstica que determina el modo del movimiento de la partcula (granos de forma
aplanada, en el lecho, difcilmente se mueven por rotacin, pero s se desplazan fcilmente o,
eventualmente pueden saltar). Normalmente se define a travs de la redondez, esfericidad y el
factor de forma.
Redondez. Se define por la relacin entre el radio medio de las aristas y esquinas de la
partcula y el radio de la circunferencia inscrita en la mxima rea proyectada de la partcula.
Es una caracterstica muy importante en los estudios de abrasin.

16
Esfericidad. Es la relacin entre el rea superficial de una esfera de volumen equivalente al
de la partcula y el rea superficial de la partcula.

3
2
3
2
a
b c
=
a
b

b
c
=
(2-16)
= esfericidad
a = arista ms larga
b = arista de longitud intermedia
c = arista ms corta. La esfericidad juega un papel importante en la determinacin
de la velocidad de cada. La esfericidad depende de la composicin mineral de la
partcula

Factor de forma. Se define por la siguiente ecuacin.
ab
c
= FF
(2-17)
* Para partculas de cuarzo, FF = 0.7.

2.2.6 Angulo de Reposo
Depende principalmente de la forma de la partcula.

Figura 2.6 Angulo de reposo de una partcula. Cortesa Lilian Posada.
17
2.2.7 Densidad
Para una partcula slida, es la relacin entre la masa que posee la partcula y su volumen.
=
M
s
(2-18)
s
= densidad de la partcula SI [Kg/m
3
] ST [ Kg
v
s
2
/m
4
]
M = masa [Kg]
= volumen [m
3
]
SI = sistema internacional de unidades
ST = sistema tcnico de unidades
2.2.8 Peso especfico
Es la relacin entre el peso de la partcula y su volumen, o lo que es igual, el producto de la
densidad y la aceleracin de la gravedad.
=
P
s
(2-19)
s
g
s
= (2-20)
s
= peso especfico de la partcula SI [Kg/s
2
-m
2
] o [N/m
3
] ST [ Kg
v
/m
3
]
P = peso de la partcula [N]
G = aceleracin de la gravedad [m/s
2
]

Tabla 2.3 Rango de valores del peso especfico de partculas slidas. Maza. J. A. 1987.
Material
s
[N/m
3
] SI
s
[Kg
v
/m
3
] ST
Piedras y guijarros 18,000 a 28,000 1,800 a 2,800
Gravas 21,000 a 24,000 2,100 a 2,400
Arenas 26,000 a 27,000 2,600 a 2,700

18
La mayora de las arenas estn formadas por partculas de cuarzo, y por lo tanto los valores
caractersticos de densidad y peso especfico son los que figuran en la Tabla 2.4
Tabla 2.4 Valores usuales de densidad y peso especfico para arenas. Maza. J. A. 1987.
Parmetro

SI ST
s

2650 Kg/m
3
270 Kg
v
.s
2
/m
4

s

26000 N/m
3
2650 Kg
v
/m
3

SI = sistema internacional de unidades
ST = sistema tcnico de unidades

2.2.9 Gravedad especfica
La gravedad especfica, G, se define como la relacin entre la densidad de la partcula slida y la
densidad del agua a 4C.
s s
G = = (2-21)
La mayora de los sedimentos en ros aluviales son cuarzos o feldespatos cuya gravedad
especfica, es 2.65; sin embargo, G vara desde 1.35 a 1.70 para la piedra pmex; 2.3 para
antracita o carbn de piedra; hasta 7.6 para la galena (sulfuro de plomo slido).

2.2.10 Densidad relativa
=
s s
(2-22)
= densidad relativa cuyo valor comn para cuarzos es de 1.65.
= densidad del agua ( En SI,
w
= 1000 Kg/m
3
y en ST,
w
= 102 Kg
v
.s
2
/m
4
)

= peso especfico del agua (En SI,
w
= 9810 N/m
3
y en ST,
w
= 1000 Kg
v
/m
3
)

2.2.11 Peso especfico sumergido
Se define por la diferencia entre el peso especfico del sedimento y el peso especfico del agua
=
s s
`
(2-23)
19
2.2.12 Peso especfico de la mezcla agua-sedimento (
m
)
Cuando el agua lleva material slido en suspensin, tal como limo, arcilla, etc., su peso
especfico difiere del peso especfico del agua clara y se puede calcular con la siguiente
expresin:
( )
+
s
m
s
m
=
(2-24)
s
= volumen de sedimento de peso especfico
s
m
= volumen de la mezcla
C
s
= concentracin de sedimento en suspensin (en peso)

W
=
C
m
s
s
m
s
s

(2-25)

2.2.13 Concentracin
Es la cantidad de partculas contenidas en el seno de un lquido, la cual se puede calcular
comparando pesos (concentracin en peso) o volmenes (concentracin en volumen). En
hidrulica fluvial se considera que la concentracin de partculas en suspensin no incluye
materia vegetal ni slidos disueltos. Por ello, para separar las partculas de sedimentos, la
muestra debe decantarse o filtrarse y no evaporarse.
Concentracin en peso
Existen varias formas de expresar la concentracin en peso, siendo una de ellas la que relaciona
el peso seco de los sedimentos con el volumen total de la muestra

W
=
C
m
s
s
m
s
s

(2-25)
s
= volumen de sedimento de peso especfico
s
m
= volumen de la mezcla
C
s
= concentracin de sedimento en suspensin (en peso)
La concentracin en peso se expresa en partes por milln, teniendo para el agua la siguiente
equivalencia:
3
6
m
t 10
ppm 1
r
=

20
Concentracin en volumen
Se define como la relacin entre el volumen de los slidos que hay en la muestra y el volumen
total de la misma.
m s
s m
m
s
s
W
W
C
= (2-26)
C
s
= concentracin de slidos [ppm]
s
= volumen de slidos
m
= volumen de la muestra
W
s
= peso de slidos
W
m
= peso de la muestra
s
= peso especfico de slidos
m
= peso especfico de la muestra
ppm = parte por milln, es un parmetro adimensional
1 ppm =
3 3
3
6
m
ml
m
m
10 =

2.2.14 Porosidad
Se define como la relacin entre el volumen de vacos y el volumen de los granos o volumen del
sedimento.
s
v
V
V
=
(2-27)
V
v
= volumen de vacos
2.2.15 Viscosidad cinemtica del fluido ()
g
= (2-28)
= viscosidad dinmica
= viscosidad cinemtica = 10
-6
m
2
/s para agua a 20 C.

21
2.2.16 Velocidad de cada de una partcula
La velocidad de cada es la mxima velocidad que la partcula alcanza cuando cae libremente en
agua. La velocidad de cada tiene en cuenta el peso, la forma, el tamao de la partcula, la
temperatura y la densidad del agua. La Figura 2.7 presenta valores de la velocidad de cada en
funcin del dimetro de la partcula y la temperatura.

Figura 2.7 Velocidad de cada (w) para partculas de arena. HEC-18. 1993.
Para obtener la velocidad de cada de partculas naturales, Rubey propuso la siguiente ecuacin,
Garca F., M. y Maza A., J. A. (1998):
D
D
gD w
/
s

6 36
3
2
2 1
2
2

= (2-29)
w = velocidad de cada (m/s}
= viscosidad cinemtica (m
2
/s). Para agua a 18C la es igual a 1.057 * 10
-6
m
2
/s
D = dimetro caracterstico (m)
2.3 Movimiento incipiente de sedimentos
El movimiento de una partcula de sedimento es funcin de las condiciones instantneas del
flujo y de su resistencia a moverse. El inicio del movimiento de las partculas se da cuando el
flujo de agua est a punto de empezar a mover las partculas de sedimento y depende del
esfuerzo cortante que una corriente produce sobre el lecho y de la velocidad media del flujo.
A medida que el lquido empieza a moverse sobre el lecho del cauce constituido por partculas
sueltas y sin cohesin, de tamao uniforme, las fuerzas hidrodinmicas empiezan a actuar sobre
las partculas slidas del lecho y en todo el permetro mojado. Un incremento en la intensidad
22
del flujo produce un incremento en la magnitud de esas fuerzas; llega un momento en que las
partculas del lecho son incapaces de resistir las fuerzas hidrodinmicas y entonces empiezan a
separarse y eventualmente inician el movimiento. Este movimiento es instantneo para todas las
partculas de un tamao dado que reposan en la capa superior del lecho; algunas empezarn a
moverse mientras que otras an no han iniciado el movimiento. La naturaleza del problema es
entonces aleatoria, confirmando el hecho de que el flujo tiene que ser turbulento.
Si el lecho del cauce es de materiales cohesivos, no es apropiado hablar del inicio del
movimiento de partculas si no que es mejor referirse a la condicin bajo la cual se produce
erosin del lecho o existe habilidad para transportar fragmentos del suelo. Suelos cohesivos con
alto peso volumtrico son ms resistentes al esfuerzo cortante que aquellos formados por suelos
granulares o sueltos. La resistencia al corte para suelos cohesivos es funcin de la relacin entre
los vacos y el contenido de arcilla.
Definir con precisin la iniciacin del movimiento es un problema bastante difcil debido al gran
nmero de variables involucradas en el fenmeno. No hay en la prctica un criterio nico que
indique las condiciones bajo las cuales se inicia el transporte de sedimentos. Existen muchas
frmulas dadas por diferentes autores y los resultados pueden ser bien distintos.
Un criterio que da una idea sobre la forma de transporte fue propuesta por Raudkivi:
6.0 > w/V
*
> 2.0 transporte de fondo, por deslizamiento y rodamiento
2.0 > w/V
*
> 0.7 transporte de fondo por saltacin
0.7 > w/V
*
> 0 transporte en suspensin
w = velocidad de cada
V
*
= velocidad cortante
gRI V
*
=
(2-30)
R = radio hidrulico
I = gradiente hidrulico
Para lechos formados por materiales granulares, las investigaciones encontradas en la literatura
permiten delimitar dos enfoques para definir el inicio del movimiento: uno, que agrupa las
frmulas o procedimientos para hallar el esfuerzo cortante crtico y otro, que rene las frmulas
o mtodos para hallar la velocidad, los que se tratan a continuacin.
2.3.1 Criterio basado en el esfuerzo cortante
Movimiento de partculas en suelos granulares existe si el esfuerzo cortante del lecho () supera
al esfuerzo cortante crtico (
c
).
- Esfuerzo cortante medio sobre el lecho
Cuando el agua fluye en un canal, se desarrolla una fuerza que acta en la direccin del flujo
sobre el lecho del canal. Esta fuerza, la cual es simplemente el jalar del agua sobre el rea con
23
agua, es conocida como la fuerza tractiva. Por definicin, la fuerza tractiva, tambin llamada
fuerza cortante o de arrastre o tangencial, es la fuerza que acta sobre las partculas que
componen el permetro del canal y es producida por el flujo del agua sobre estas partculas. En
la prctica, la fuerza tractiva no es la fuerza sobre una partcula individual, sino la fuerza
ejercida sobre un rea perimetral del canal, (Figura 2.8) Este concepto aparentemente fue
planteado pro primera vez por duBoys (1879) y replanteado por Lane (1955).

Figura 2.8 Fuerzas en el canal.
En un flujo uniforme la fuerza tractiva es aparentemente igual a la componente efectiva de la
fuerza de gravedad actuando sobre el cuerpo de agua, paralela al fondo del canal e igual a
ALSen . As, el valor medio de la fuerza tractiva por unidad de rea mojada, o la llamada
fuerza tractiva unitaria, es igual a RSen PL ALSen = / , donde P es el permetro mojado y R
es el radio hidrulico; para ngulos de inclinacin del canal bajos, el sen es aproximadamente
igual a la tangente e igual a la pendiente del canal S, es decir:
ALS =
0
(2-31)
RS =
(2-32)
0
= fuerza tractiva
= fuerza tractiva unitaria = esfuerzo cortante
= peso especfico del agua
A = rea mojada
R = radio hidrulico
L = longitud del tramo del canal
S = pendiente del canal
En flujo variado se debe trabajar con el gradiente hidrulico I y no con la pendiente del canal

24
- Esfuerzo cortante crtico
Muchos mtodos se han propuesto para evaluar el esfuerzo cortante crtico de materiales no
cohesivos de granulometra uniforme siendo la contribucin ms importante del siglo XX la
propuesta por Shields, que se ilustra en la Figura 2.9

Figura 2.9 Curva de inicio de transporte de sedimentos segn Shields. Garca F.,
M. y Maza A., J.A. (1997).
El uso de la anterior figura para encontrar el esfuerzo cortante crtico representa un proceso
iterativo ya que el parmetro adimensional del nmero de Reynolds crtico es funcin de la
velocidad cortante crtica y sta del esfuerzo cortante crtico.
D V
R
c *
c *
=
(2-33)
R
*c
= nmero de Reynolds cortante crtico
V
*c
= velocidad cortante crtica
c
c *
V =
(2-34)
Por lo anterior, se ha deducido la figura derivada del diagrama de Shields (Error! No se encuentra
el origen de la referencia.), que relaciona el dimetro medio del material (D
50
) con el esfuerzo
cortante crtico y la velocidad cortante crtica.
25

Figura 2.10 Curva de Shields para movimiento incipiente de sedimentos.

s
= 2,650 Kg/m
3
,
w
= 1,000 Kg/m
3
, = 10-6 m
2
/s y T = 20. Breusers,
H. N. C., 1984.
Otros criterios basados en el esfuerzo cortante crtico para determinar el inicio del movimiento
son:

Meyer-Peter y Muller
( )
m s c
D . = 047 0 [SI] (2-35)
Laursen
( )
50
039 0 D .
s c
= [SI] (2-36)
s
= peso especfico del sedimento [ Kg
v
/m
3
]

2.3.2 Criterio basado en la velocidad del flujo
Otro criterio para determinar el inicio del transporte de sedimentos consiste en comparar la
velocidad media del flujo con la velocidad media crtica. Entre ms pequeo sea el tirante de
agua, menor es la velocidad media del flujo que se requiere para empezar el transporte de
sedimentos. Debido a las dificultades en la determinacin del esfuerzo cortante de un cauce, el
enfoque emprico para determinar velocidades medias en ros ha prevalecido a lo largo del
tiempo.
26
Segn este criterio, habr movimiento de partculas si la velocidad media del flujo (V) supera la
velocidad media crtica (V
c
) para el inicio del movimiento. La velocidad del flujo permisible
depende de las caractersticas del material que conforma el cauce y expresa la velocidad
mxima admisible antes de que empiece a erosionarse.
Velocidad media del flujo
La ecuacin ms general es la de Chezy con coeficiente de resistencia al flujo dado por
Manning.
2 1 3 2
1
/ /
I R
n
RI C V = = (2-37)
V = velocidad media en la seccin transversal del cauce [m/s]
R = radio hidrulico [m]
I = gradiente hidrulico [m/m]
C = coeficiente de resistencia al flujo [m
1/2
/s]
n = coeficiente de rugosidad de Manning.
El gradiente hidrulico (I ) es igual a la pendiente de la solera del canal (S) en flujo uniforme.
En estas ecuaciones el esfuerzo cortante est expresado implcitamente en el coeficiente C.
n
R
C
6
1
= [m
1/2
/s] (2-38)
Otra expresin de C muy usada en hidrulica fluvial es:
=
90
12
18
D
R
log C [m
1/2
/s] (2-39)
Por aproximacin, cuando el cauce es muy ancho (B > 40h), se puede tomar el radio hidrulico
igual a la profundidad del agua, simplificndose las anteriores ecuaciones.
La ms grande dificultad de la Ecuacin 2.37 radica en la estimacin de n pues no hay un
mtodo exacto para seleccionarlo. El valor de n es muy variable y depende de una cantidad de
factores: rugosidad de la superficie, vegetacin, irregularidades del cauce, alineamiento del
canal, depsitos y socavaciones, obstrucciones, tamao y forma del canal, nivel y caudal,
cambio estacional, material suspendido y transporte del fondo.
Para estimar el valor de n hay cinco caminos: a) comprender los factores que afectan el valor de
n y as adquirir un conocimiento bsico del problema y reducir el ancho campo de suposiciones;
b) consultar un cuadro de valores tpicos de n para canales de varios tipos; c) examinar y
hacerse familiar con la aparicin de algunos canales tpicos cuyos coeficientes de rugosidad son
conocidos y estn registrados en fotos, por ejemplo; d) determinar el valor de n a travs de un
procedimiento analtico basado en la distribucin terica de la velocidad en la seccin
transversal de un canal y sobre los datos de medidas de velocidad o de rugosidad; e) uso de
ecuaciones empricas. (Moreno A. y Castro F. 2003).
27
La Tabla 2.5 presenta valores de n para cauces naturales.

Tabla 2.5 Coeficientes de rugosidad de Manning. Chow V. T., 1982.
(Valores en negrillas son los generalmente recomendados para el diseo).
Tipo de cauce y descripcin Valor de n
Mnimo Normal Mximo
D. Cauces naturales menores (ancho superior a nivel de crecida
menor que 30 m)

D1) Cauces en planicie
1) Limpio, recto, nivel lleno, sin fallas o pozos profundos
2) Igual que arriba pero ms piedras y pastos
3) Limpio, curvado, algunos pozos y bancos
4) Igual que arriba pero algunos pastos y piedras
5) Igual que arriba, niveles ms bajos, pendiente y secciones ms
inefectivas
6) Igual que 4, pero ms piedras
7) Tramos sucios, con pastos y pozos profundos
8) Tramos con muchos pastos, pozos profundos o recorridos de la
crecida con mucha madera o arbustos bajos
0.025
0.030
0.033
0.035
0.040
0.045
0.050

0.075
0.030
0.035
0.040
0.045
0.048
0.050
0.070

0.100
0.033
0.040
0.045
0.050
0.055
0.060
0.080

0.150
D2) Cauces de montaa, sin vegetacin en el canal, laderas con
pendientes usualmente pronunciadas, rboles y arbustos a lo largo de
las laderas y sumergidos para niveles altos

1) Fondo: grava, canto rodado y algunas rocas
2) Fondo: canto rodado y algunas rocas
0.030
0.040
0.040
0.050
0.050
0.070
E) Cauces con planicie crecida
1) Pastos, sin arbustos
Pastos cortos
Pastos altos
2) reas cultivadas
Sin cultivo
Cultivos maduros alineados
Campo de cultivos maduros
3) Arbustos
Arbustos escasos, muchos pastos
Pequeos arbustos y rboles, en invierno
Pequeos arbustos y rboles, en verano
Arbustos medianos a densos, en invierno
Arbustos medianos a densos, en verano
4) Arboles
Sauces densos, en verano, y rectos
Tierra clara con ramas, sin brotes
Igual que arriba pero con gran crecimiento de brotes
Grupos grandes de madera, algunos rboles cados, poco crecimiento
inferior y nivel de la inundacin por debajo de las ramas
Igual que arriba, pero con el nivel de inundacin alcanzando las
ramas

0.025
0.030

0.020
0.025
0.030

0.035
0.035
0.040
0.045
0.070

0.110
0.030
0.050

0.080

0.100

0.030
0.035

0.030
0.035
0.040

0.050
0.050
0.060
0.070
0.100

0.150
0.040
0.060

0.100

0.120

0.035
0.050

0.040
0.045
0.050

0.070
0.060
0.080
0.110
0.160

0.200
0.050
0.080

0.120

0.160
F) Cursos de agua importantes (ancho superior a nivel de
inundacin mayor que 30 m). Los valores de n son menores que los de
los cursos menores de descripcin similar, ya que las bancas ofrecen
menor resistencia efectiva.

1) Seccin regular sin rocas y arbustos
2) Seccin irregular y spera
0.025
0.035
-
-
0.060
0.100
28
Los valores normales para canales artificiales son recomendados solamente para canales con
buen mantenimiento, Chow, V. T., 1982.
El procedimiento general para estimar los valores del coeficiente n consiste en la seleccin de
un valor de coeficiente base para un cauce recto, uniforme y suave, hecho de los materiales de
inters (Tabla 2.5) y luego adicionar factores de correccin en la siguiente forma:
n = (n
0
+ n
1
+ n
2
+ n
3
+ n
4
)n
5
(2-40)
n
0
= valor base para cauces rectos y uniformes. Se obtiene de la Tabla 2.5
n
1
= valor adicional por la irregularidad en la seccin recta
n
2
= valor adicional por variaciones en el cauce
n
3
= valor adicional por obstrucciones
n
4
= valor adicional por vegetacin
n
5
= factor multiplicador por sinuosidad

Valores tpicos de estos factores de correccin estn dados en la Tabla 2.6.
29

Tabla 2.6 Valores de correccin para la determinacin del coeficiente n de Manning.
Richardson E. V., Simons D. B. y Julien P. Y., 1990.
Efecto Factor Condicin Valor Comentario
Irregularidad en la
seccin recta
n
1
Suave
Pequea
Moderada
Fuerte
0
0.001 - 0.005
0.006 - 0.010
0.011 - 0.020
Canal muy liso
Bancas algo erodadas
Lecho y bancas
rugosas
Bancas muy
irregulares
Variaciones en el
cauce
n
2
Gradual

Alternado
ocasionalmente

Alternando
frecuentemente
0

0.001 - 0.005

0.010 - 0.015
Cambios graduales

Cambios ocasionales
de secciones pequeas
a grandes

Cambios frecuentes en
la forma de la seccin
recta
Obstrucciones n
3
Despreciables

Pocas

Algunas

Muchas

0 0.004

0.005 - 0.015

0.020 - 0.030

0.040 - 0.060
Obstruccin menor
que el 5% de la
seccin recta

Obstruccin entre el
5% y el 15% de la
seccin recta

Obstruccin entre el
15% y el 50% de la
seccin

Obstruccin mayor que
el 50%
Vegetacin n
4
Poca

Mucha

Bastante

Excesiva
0.002 - 0.010

0.010 - 0.025

0.025 - 0.050

0.050 - 0.100
Profundidad del flujo
mayor que 2 veces la
altura de la vegetacin

mayor que la altura de
vegetacin

menor que la altura de
vegetacin

menor que 0.5 la
altura de la vegetacin
Sinuosidad n
5
Pequea

Media

Fuerte
1.00

1.15

1.30
Sinuosidad < 1.2

1.2 < sinuosidad < 1.5

Sinuosidad > 1.5
30
Existen muchas ecuaciones que correlacionan el coeficiente de rugosidad de Manning con el
dimetro, entre las que existen para cauces de montaa estn:

Strickler (1923) Ros con lecho de grava en Suiza
n=0.0152 (D
50
)
1/6
(D
50
en mm) (2-41)
Strickler (1948) Para mezclas de materiales de fondo con una significativa proporcin de
tamaos granulomtricos.D
90
tiene en cuenta el acorazamiento.
n =0.038 (D
90
)
1/6
(D
90
en m) (2-42)
Posada (1998) Ros de montaa con lecho de grava, Antioquia y Risaralda
n=0.0487 (D
50
)
1/6
(D
50
en m) (2-43)
Limerinos (1970). Ros con materiales de lecho variando en tamao desde gravas pequeas
a bolos medianos.
=
84
6 1
08 2 16 1
113 0
D
R
log . .
R .
n
/
; (D
84
y R en m). (2-44)

Jarrett R.D., (1984)
16 0 38 0
3224 0
. .
f R S . n

= (2-45)
UNICAUCA, (2003)
20268 1 379 1
113 0
90
6
1
.
d
R
log .
R .
n
+
= (2-46)
desviacin absoluta media (DAM) = 21%
31

Velocidad crtica para inicio de movimiento de partculas
La velocidad crtica se define como la velocidad mnima que requiere una partcula del lecho de
dimetro D, para iniciar su movimiento (bajo unas ciertas condiciones de flujo). Las frmulas o
tablas que evalan ambos conceptos son todas de tipo experimental. Muchos investigadores
han tratado de cuantificar esta velocidad crtica de iniciacin del movimiento y la mayora de los
autores coinciden en afirmar:
Las leyes de la hidrulica que gobiernan el movimiento de limo y materia orgnica disueltos
en el flujo estn poco o nada relacionadas con las leyes que gobiernan el problema de
socavacin del canal por lo cual no son directamente aplicables.
El material del lecho de un canal bien formado se compone de partculas de diferente tamao
y cuando los intersticios de las ms grandes se rellenan con las ms pequeas, la masa llega
a ser ms densa, estable y menos vulnerable a la accin erosiva del agua.
La velocidad requerida para erosionar o degradar un canal bien formado en cualquier
material es mucho ms grande que la velocidad requerida para mantener el movimiento de
ese mismo material, una vez removido del canal.
La presencia de coloides en el material del canal o en el agua que conduce el canal tiende a
cementar las partculas ms finas (limos, arcillas, gravas) de tal forma que la resistencia a las
fuerzas erosivas se incrementa y el canal permite ms altas velocidades medias de flujo antes
de que presente un efecto de socavacin apreciable.
Hjulstrm (1935) analiz el problema de erosin, transporte y depositacin con base en la
velocidad media del flujo. Debido a que la velocidad del fondo es casi siempre muy difcil de
determinar, l asumi que para profundidades mayores que 1.0 m, la velocidad en el fondo es
40% menos que la velocidad media del flujo (V
b
< 0.4 V). Hjulstrm present el diagrama
mostrado en la Figura 2.11, donde demarca las zonas de transporte, depositacin y zonas
donde se inicia el movimiento. El diagrama indica que los granos ms sueltos (arenas) son los
ms fciles de erosionar; la gran resistencia a la erosin de las partculas ms pequeas
depende de las fuerzas de adhesin y cohesin.
32

Figura 2.11 Diagrama de Hjulstrm. Garca F., M. y Maza A., J. A. (1997).
Para calcular la velocidad crtica del flujo que da inicio al movimiento de partculas, se usan
entre otras, las siguientes ecuaciones:

Maza-Garca
15 0 35 0
2
1
71 4
. .
c
R D . V = (2-47)
w
w s
w
w s
= (2-48)
= densidad relativa cuyo valor comn para cuarzos es de 1.65
D = D
m
para cauces con material casi uniforme o para diseos conservativos
D = D
90
para distribuciones de materiales bien gradados y si la distribucin granulomtrica es
log-normal
D = D
84
para cualquier otra distribucin
V
c
= velocidad crtica [m/s]
* D y R en metros

33
Ecuacin emprica (HEC-18, 1993)
3
1
50
6
1
19 . 6 D h V
c
= (2-49)
V
c
= velocidad crtica por encima de la cual el material de lecho con tamao D
50
o ms
pequeo es transportado [m/s]
h = profundidad del flujo [m]
D
50
= dimetro de la partcula de lecho en una mezcla cuyo 50% es menor [m]
Ecuacin logartmica
=
50
53 5 75 5
D
h
. log V . V
c * c
(2-50)
gRI V
*
= (2-51)
w
c
c *
V
= (2-52)
V
*c
= velocidad cortante crtica para inicio del movimiento de sedimentos.Tambin se puede
obtener de la Figura 2.10
H = profundidad del agua [m]
H = R = h
m
en cauces de seccin aproximadamente rectangular o muy anchos
D
50
= dimetro de la partcula de lecho en una mezcla cuyo 50% es menor [m]
B
A
h
m
=
h
m
= profundidad media del flujo = profundidad hidrulica
B = ancho de la superficie libre del cauce
Fortier y Scobey, 1926
Segn se relata en R. H. French, (1988), a mediados de la dcada de 1920, se comprendi que
deba existir una relacin entre el gasto o la velocidad media, las propiedades mecnicas del
material de fondo y taludes, la cantidad y tipo de material acarreado por el flujo, y la estabilidad
de la seccin del canal. Es por tanto que el Comit Especial de Riesgo Hidrulico de la Sociedad
Americana de Ingenieros Civiles encuest a varios ingenieros cuya experiencia los calificaba para
producir opiniones autorizadas sobre la estabilidad de canales construidos con varios tipos de
materiales. La hiptesis de este estudio era que s haba una relacin entre la velocidad media
del flujo, el material del permetro del canal, y la estabilidad de ste. El resultado de esta
encuesta se public en 1926 (Fortier y Scobey, 1926) y se convirti en la base terica de un
mtodo de diseo de canales, conocido como el mtodo de velocidad mxima permisible. Los
principales resultados del informe de Fortier y Scobey (1926) se encuentran resumidos en la
Tabla 2.7
34
Tabla 2.7 Coeficientes de rugosidad de Manning, velocidades mximas permisibles
recomendadas por Fortier y Scobey y los correspondientes valores de la fuerza
tractiva unitaria dados por el US Bureau of Reclamation. French. R. H. 1988.
Agua limpia Agua con limos
coloidales Material

n
V (m/s) (N/m
2
) V (m/s) (N/m
2
)
Arenas finas, no coloidales 0.020 0.457 1.29 0.762 3.59
Franco arenoso, no coloidal 0.020 0.533 1.77 0.762 3.59
Franco limoso, no coloidal 0.020 0.610 2.30 0.914 5.27
Limos aluviales, no coloidales 0.020 0.610 2.30 1.07 7.18
Tierra negra firme comn 0.020 0.762 3.59 1.07 7.18
Ceniza volcnica 0.020 0.762 3.59 1.07 7.18
Arcilla dura, muy coloidal 0.025 1.140 12.4 1.52 22.0
Limos aluviales, coloidales 0.025 1.140 12.4 1.52 22.0
Pizarra y tepetate 0.025 1.830 32.1 1.83 32.1
Grava fina 0.020 0.762 3.59 1.52 15.3
Tierra negra graduada a piedritas
cuando no es coloidal

0.030

1.140

18.2

1.52

31.6
Limos graduados a piedritas cuando
es coloidal
0.030 1.220 20.6 1.68 38.3
Grava gruesa no coloidal 0.025 1.220 14.4 1.83 32.1
Piedritas y ripio 0.035 1.520 43.6 1.68 52.7
Con respecto a los datos de la Tabla 2.7, debe notarse lo siguiente:
a) Las cifras dadas son para canales con tangentes largas recomendndose una reduccin
del 25% en la velocidad mxima permisible para canales con un alineamiento sinuoso.
b) Las cifras son para tirantes menores de 3 ft. (0.91m). Para tirantes mayores, la velocidad
mxima permisible debe aumentarse por 0.5 ft/s (0.15 m/s).
c) La velocidad de flujo en canales que acarrean abrasivos, como pedazos de basalto, debe
reducirse en 0.5 ft/s (0.15m/s).
d) Los canales de derivacin de ros con alta carga de arcillas como el ro Colorado deben
disearse para velocidades medias de 1 a 2 ft/s (0.30 a 0.61 m/s) mayores a las
permitidas para el mismo material perimetral si el agua no transportara sedimento.

35
Lischtvan-Levediev
Lischtvan-Levediev presenta valores de velocidades mximas que una corriente puede tener sin
que haya movimiento de partculas en el fondo. La Tabla 2.8 incluye valores de velocidades
mximas para suelos granulares en funcin del dimetro medio de la partcula y de la
profundidad del flujo y la Tabla 2.9 sirve para suelos no cohesivos en funcin de la profundidad
del flujo y el tamao de la partcula.
Tabla 2.8 Velocidades medias no erosionables para suelos granulares (m/s) segn
Lischtvan-Levediev. Maza J. A., 1987.
Dimetro
medio
Profundidad media del flujo [m]
mm 0.40 1.00 2.00 3.00 5.00
mas de
10
0.005 0.15 0.20 0.25 0.30 0.40 0.45
0.05 0.20 0.30 0.40 0.45 0.55 0.65
0.25 0.35 0.45 0.55 0.60 0.70 0.80
1.0 0.50 0.60 0.80 0.75 0.85 0.95
2.5 0.65 0.75 0.80 0.90 1.00 1.20
5 0.80 0.85 1.00 1.10 1.20 1.50
10 0.90 1.05 1.15 1.30 1.45 1.75
15 1.10 1.20 1.35 1.50 1.65 2.00
25 1.25 1.45 1.65 1.85 2.00 2.30
40 1.50 1.85 2.10 2.30 2.45 2.70
75 2.00 2.40 2.75 3.10 3.30 3.60
100 2.45 2.80 3.20 3.50 3.80 4.20
150 3.00 3.35 3.75 4.10 4.40 4.50
200 3.50 3.80 4.30 4.65 5.00 5.40
300 3.85 4.35 4.70 4.90 5.50 5.90
400 4.75 4.95 5.30 5.60 6.00
Mas de 500 5.35 5.50 6.00 6.20

2.4 Acorazamiento del cauce
El acorazamiento de un cauce se produce cuando el lecho tiene sedimentos con gradaciones
extendidas de forma que el flujo de agua remueve las partculas finas ocasionando un
reacomodo de las partculas ms gruesas que forman una coraza.
Un lecho acorazado y estable previene que la socavacin progrese. Las condiciones crticas de
acorazamiento son aquellas por encima de las cuales es imposible el acorazamiento de cauces
con sedimentos no uniformes, ya que la coraza se rompera al estar sometida a altas
velocidades del flujo (Melville, B. W., 1988). Esta condicin representa el lecho acorazado ms
estable para un material dado y se caracteriza por una velocidad crtica de acorazamiento V
ca
.

36
Tabla 2.9 Velocidades no erosivas para suelos (m/s). Adaptada de Richardson E. V.,
Simons D. B. y Julien P. Y. 1993.
Profundidad del agua (m) Clase de suelo Tamao
(mm) 0.40 1.0 2.0 3.0
Piedras grandes
Piedras medianas
Piedras pequeas
Grava muy gruesa
Grava gruesa
Grava mediana
Grava fina
Grava muy fina
Arena muy gruesa
Arena gruesa
Arena media
Arena fina
> 256
256 - 128
128 - 64
64 - 32
32 - 16
16 - 8
8 - 4
4 - 2
2 - 1
1 - 0.5
0.5 -
0.25
0.25 -
0.125
4.60
3.60
2.29
1.58
1.25
1.01
0.79
0.67
0.55
0.46
0.37
0.30
5.09
4.08
2.71
1.89
1.43
1.13
0.91
0.76
0.64
0.55
0.46
0.40
5.79
4.69
3.11
2.19
1.65
1.25
1.01
0.85
0.73
0.64
0.55
0.49
6.19
5.00
3.41
2.50
1.86
1.40
1.16
0.94
0.82
0.70
0.61
0.55
Limo arenoso
Suelos tipo loes en
la condicin de
sedimentacin final
1.01

0.79
1.19

1.01
1.40

1.19
1.49

1.31
Conglomerado,
marga, pizarra y
caliza porosa.
Conglomerado
compacto, caliza
laminada, arenosa
o masiva.
Arenisca, caliza
muy compacta.
Granito, basalto y
cuarcita.

2.0

3.0

4.0

15.0

2.5

3.5

5.0

18.0

3.0

4.0

6.0

20.0

3.5

4.5

6.5

22.0
La determinacin de las condiciones crticas para inicio de movimiento no est bien definida
cuando los sedimentos no son uniformes. En la prctica se admite que la gradacin influye
sobre el esfuerzo cortante crtico solamente cuando D95/D5 > 5 segn referencia que H. N. C.
Breusers (1984) hace de Knoroz (1971). Esto es debido a que las partculas grandes estn ms
expuestas y las pequeas quedan ocultas y protegidas. Por lo tanto, se considera que D50 es
una buena medida para caracterizar el inicio del movimiento en la mayora de los casos tanto de
sedimentos uniformes como no uniformes.
B. W. Melville ha presentado un procedimiento para determinar la velocidad de acorazamiento
como parte del mtodo que propone para calcular la profundidad de socavacin en pilas. Ver
Parte IV.

37
2.4.1 Evolucin de la velocidad de la corriente
Resumiendo algunos de los conceptos vistos en las secciones anteriores, se concluye que a
medida que aumenta la velocidad de la corriente, el movimiento de las partculas pasa por
diferentes situaciones durante el proceso erosivo tal como se observa en la Figura 2.12
1) Al aumentar el caudal en poca de creciente, aumenta la velocidad media del flujo en el
cauce.
2) La velocidad del flujo es tal que se inicia el movimiento de las partculas del lecho (V > V
c
).
3) Se puede presentar el acorazamiento de cauces formados por partculas no uniformes ya que
el flujo de agua mueve partculas finas, reacomoda otras y forma una capa resistente al arrastre
(V > V
a
).
V = velocidad del flujo
V
c
= velocidad crtica para movimiento de partculas uniformes
V
a
= velocidad de acorazamiento
V
ca
= velocidad crtica de acorazamiento

Figura 2.12 Evolucin de la velocidad de la corriente y movimiento de las partculas.
(SIPUCOL, 1996).
4) Se presenta remocin del lecho acorazado debido al aumento de la velocidad del flujo (V >
V
ca
).

2.5 Formas de transporte de sedimentos
Dos formas de socavacin se presentan en un cauce segn que haya o no haya movimiento de
sedimentos desde aguas arriba: socavacin en lecho mvil y socavacin en agua clara.

38
2.5.1 Lecho mvil o lecho vivo
Se presenta cuando hay transporte de sedimentos del lecho desde aguas arriba hasta el sitio de
inters y por lo tanto parte de este sedimento queda atrapado en el hueco de socavacin. En
este caso, la degradacin alcanza equilibrio cuando la cantidad de material que es transportado
iguala la cantidad de material que es removido. Se le conoce tambin como socavacin en lecho
vivo.
2.5.2 Agua clara
Se presenta cuando no hay transporte de sedimentos del lecho desde aguas arriba al sitio de
inters y por lo tanto no hay reabastecimiento del hueco socavado. En este caso, la socavacin
alcanza equilibrio cuando el esfuerzo cortante en el lecho es menor que el requerido para el
inicio del movimiento de las partculas, o sea cuando el flujo no puede remover ms partculas
del hueco formado.
3. Muestreo de sedimentos
El siguiente texto es adaptado de las conferencias que la Ing. Lilian Posada imparti en el Curso
-Taller sobre Obras de Control Fluvial realizado en la Universidad del Cauca en el ao 2003,
complementado con informacin extrada de los estudios realizados por la Universidad del Valle
para la Corporacin Regional del Valle del Cauca CVC- dentro del Plan de Modelacin del Ro
Cauca, -PMC-, CVC/Corporacin Autnoma Regional del Valle del Cauca (2004).
Las muestras de sedimentos recogidas en una corriente, en una fecha determinada, sirven para
determinar la carga de sedimentos transportada en ese momento. Para determinar los procesos
de erosin, transporte y depositacin en esa corriente se requieren medidas sistemticas
(peridicas) de la carga de sedimentos.
Las mediciones de las variables hidrulicas y de las caractersticas del material del lecho y de las
bancas sirven para determinar la capacidad de esa corriente para transportar sedimentos. Las
formas de recoger las muestras de sedimento difieren, en principio, segn el modo de
transporte (en el lecho y en suspensin).
La carga de sedimento del lecho es difcil de medir por varias razones:
Cualquier aparato colocado en el lecho o en su vecindad perturbar el flujo y por lo tanto, la
tasa del movimiento del sedimento.
La medida de la carga de fondo puede no ser representativa de toda la seccin del canal,
puesto que la velocidad y el movimiento del sedimento varan en espacio y tiempo.
Es difcil distinguir entre la carga de sedimentos del fondo en movimiento y el sedimento que
se queda quieto.
Es difcil disear un aparato que recolecte todos los tamaos de granos que hay en el fondo,
especialmente cuando varan mucho en dimensiones.

39
Ros con amplio rango de tamaos de los materiales del lecho presentan una completa
interaccin de partculas de diferentes tamaos durante los procesos de erosin, transporte y
sedimentacin, formando lechos espacialmente heterogneos, lo cual dificulta el muestreo de
los sedimentos del fondo (Bunte y Abt, 2001). Otros factores, tales como, la posible
estratificacin de los sedimentos del lecho, el rgimen de caudales y las tasas de transportes
asociados, originan una gran variabilidad espacial y temporal en la composicin del material del
fondo. Se requiere, entonces, para los ros de grava y guijarros, un mtodo de muestreo
riguroso que permita caracterizar el amplio rango de tamaos de partculas que se pueden
encontrar en el lecho. La variacin vertical del tamao de los sedimentos en el lecho del ro se
manifiesta generalmente por la presencia de tres capas distintas (Figura 3.1): i) una capa
superficial de material grueso, denominada comnmente capa de armadura, con un espesor
aproximadamente igual al D
90
(Diplas, 1992); ii) una capa subsuperficial, generalmente
conformada por sedimentos ms finos que los de la capa superficial, con un espesor cercano a
2D
90
(de su propia distribucin granulomtrica); y, iii) la capa del fondo propiamente dicha sin
un espesor determinado (Diplas y Fripp, 1992) y compuesta por sedimentos de tamaos
similares a los de la capa subsuperficial pero con menor contenido de finos (Church, 1987). La
diferencia en los tamaos de los sedimentos entre la capa superficial y las subyacentes depende
en buena medida del rgimen de caudales y del aporte de sedimentos aguas arriba del sector
en estudio (Bunte y Abt, 2001). Debido a que las capas superficial y subsuperfcial en un ro de
gravas y guijarros estn conformadas por material de diferentes tamaos es importante que las
capas sean analizadas separadamente (Dalecky, 2001). Cada capa est correlacionada a
diferentes propiedades de la corriente (Fripp y Diplas, 1993). La capa superficial est
estrechamente ligada a las caractersticas hidrulicas de la corriente. Por ejemplo, el dimetro
D
90
es usado generalmente para calcular la rugosidad del cauce, mientras que el dimetro D
50
es
empleado en el clculo de la estabilidad del cauce. La capa subsuperfcial se relaciona
estrechamente con la capacidad de1 cauce para servir como suelo de desove para los peces y
como hbitat para las comunidades bnticas (Waters, 1995). El taponamiento de los poros
debido a un exceso de finos en esta capa reduce la cantidad y diversidad de organismos que en
ella habitan o se reproducen, pues los espacios para esconderse se limitan y el contenido de
oxgeno se reduce. Por sto, el contenido de finos en la capa subsuperficial se emplea en
investigaciones ecolgicas (Fripp y Diplas, 1993) o como control de la calidad de los suelos de
desove (Adams y Beschta, 1980). Tambin, una precisa distribucin de tamaos de la partculas
en la capa subsuperficial puede utilizarse para predecir las tasas de transporte de carga del
lecho (Diplas, 1987). Para un ro de gravas y guijarros, la tcnica, la poblacin (estrato) y el
procedimiento de muestreo dependern de los objetivos del estudio. Si se adelanta un estudio
del transporte de sedimentos del lecho se requerir muestrear la capa superficial, pero para un
estudio de socavacin o de degradacin se requerir muestrear tanto la capa superficial como la
subsuperficial. Los dimetros D
90
y D
50
del material de la capa superficial son comnmente
usados para estimar respectivamente la rugosidad y la estabilidad de un cauce.,
CVC/Corporacin Autnoma Regional del Valle del Cauca (2004).
40
CAPA SUPERFICIAL
ACORAZADA
CAPAS
SUBSUPERFICIALES

Figura 3.1 Caractersticas de los materiales del lecho. Foto cortesa de D. Powell. Parker
G. (2004).
3.1 Procedimientos de muestreo
Simons (1977) propone el siguiente procedimiento para recoger muestras de material del
fondo.
1. Si el lecho est seco:
Remover el material superficial del fondo hasta un espesor de 2D
90
; eliminar el sedimento
fino (por estar seco el lecho) y preparar la muestra removida para el anlisis granulomtrico.
Recoger muestras a una profundidad d, cuya magnitud se determina considerando las
caractersticas del lecho (pendiente, ancho, etc.).
Determinar D
90
y D
65
de la primera muestra y D
50
de la segunda muestra.
41
2. Si el agua est fluyendo en el cauce
Tratar de localizar una porcin abandonada del canal para recoger muestras con fines
comparativos.
Tomar muestras del material disponible en la capa superficial del lecho para el anlisis
granulomtrico y usar estos resultados para determinar tamao y distribucin de las
partculas.
La Comisin Federal de Electricidad de Mxico propone el siguiente procedimiento:
Las muestras se toman del cauce mismo, procurando no alterar la granulometra original y
teniendo en cuenta los aspectos siguientes:
Elegir un tramo recto del ro despus de realizar un recorrido de inspeccin.
Los lugares que se escojan deben estar secos o semi-secos, sto es, donde no fluya agua.
Deben elegirse por lo menos cuatro puntos en cada seccin, donde el material sea
representativo del depositado en el cauce, dos en las mrgenes y los otros dos cerca del
centro.
Una vez seleccionados los sitios de muestreo, se retira una capa superficial del suelo y se
coloca sobre la manta o lona. Luego se extrae material subyacente y se deposita en otra
manta.
Para el caso de que existan depsitos en los que prevalezca la arena, es conveniente tomar
muestras adicionales en las que no se retire la capa superficial.
La Universidad del Valle us los siguientes conceptos para la toma de muestras en el ro
Cauca, CVC/Corporacin Autnoma Regional del Valle del Cauca (2004):
1. Navegacin con el GPS hasta encontrar las coordenadas de la seccin a muestrear
(previamente seleccionada en oficina).
2. Una vez ubicada la seccin se evalu la conveniencia o no de realizar en ella el muestreo. En
algunas ocasiones los sitios no eran los ms representativos por encontrarse en curvas, por
lo cual la ubicacin se cambi ligeramente hasta encontrar una seccin ms representativa.
3. Sobre la seccin se ubicaba la embarcacin en la vertical de muestreo (franja derecha,
centro o franja izquierda).
4. Extraccin de la muestra por medio de la Draga Pettersen o el Tubo Cilindrico. En trminos
generales, el Tubo Cilndrico fue utilizado para el muestreo cuando se observaba que la
draga no recuperaba un volumen suficiente de muestra. Esto ocurra generalmente cuando
se encontraban materiales gruesos (gravas y arenas gruesas).
5. Empaque y rotulacin de la muestra para ser enviada al laboratorio. Fue necesario utilizar
doble bolsa con adhesivo externo para garantizar la identificacin de la muestra en
laboratorio, ya que en el proceso de almacenamiento en la lancha, transporte y en general
con la manipulacin, los rtulos se deterioraban por la humedad. CVC/Corporacin
Autnoma Regional del Valle del Cauca.
42
3.2 Mtodos de muestreo en ros de gravas y guijarros
El documento de la CVC/Corporacin Autnoma Regional del Valle del Cauca (2004), incluye lo
siguiente:
Los mtodos de muestreo y anlisis del material del lecho de ro de gravas y guijarros son
variados. Debido a la gran variabilidad espacial y temporal en la composicin de los materiales
del lecho que normalmente presentan los ros de gravas y piedras, lograr una adecuada
caracterizacin de los materiales del fondo es una tarea bastante difcil. El investigador debe
determinar los sitios de muestreo, el perodo de muestreo, la(s) capa(s) a muestrear, el
procedimiento de recoleccin de la muestra y el tipo de anlisis a efectuar para la muestra
tomada. Todo ello con el fin de garantizar la representatividad del material del fondo del ro.
El material del lecho de un ro de gravas y guijarros se puede muestrear bsicamente de dos
formas:
A. Muestreo volumtrico: se toma un volumen o masa de sedimentos de una determinada
capa o estrato del fondo del ro.
B. Muestreo superficial: se colecta un determinado nmero de partculas o sedimentos de la
superficie del lecho (capa superficial) en un rea determinada
El muestreo superficial a su vez puede realizarse de 3 maneras diferentes:
B.1 Muestreo de rea. Se consideran para el anlisis todas las partculas que se encuentran
dentro de un rea predeterminada del lecho del cauce. Existen diferentes mtodos para
tomar y analizar la muestra:
a) Muestreo por adhesin: las partculas son marcadas (con pintura, cera, pasta de flor,
arcilla, etc.) y luego recogidas para su anlisis. Este mtodo es recomendado para
lechos con grandes cantidades de arenas y gravas.
b) Muestreo fotogrfico: se toma una fotografa vertical de un rea determinada del suelo.
La distribucin de tamaos de los sitios es obtenida del anlisis posterior de la
fotografa.
c) Muestreo manual: el tcnico toma manualmente todas las partculas dentro del rea
preestablecida. Es un mtodo recomendado para lechos de gravas gruesas, guijarros y
piedras, ya que las partculas ms pequeas, como arenas y gravas finas, son difciles
de colectar manualmente.
B.2 Muestreo de malla. Se establece una malla sobre la superficie del lecho y las partculas
que se encuentran debajo de los puntos de la malla constituyen la muestra; sta puede
ser analizada como frecuencia por peso o frecuencia por nmero. Tambin es posible
tomar una fotografa vertical de la superficie del lecho y medir los tamaos de las
partculas que se hallan bajo los puntos coordenados de una malla sobrepuesta sobre la
fotografa.
B.3 Muestreo de transectos. Se seleccionan y recolectan manualmente las partculas que se
hallan a distancias iguales a lo largo de una o ms lneas rectas (transectos).

43
3.2.1 Anlisis de frecuencias
La muestra recolectada es dividida en clases o rangos de tamaos, donde cada clase contiene
un porcentaje determinado de la muestra original. Estos porcentajes se pueden tambin
considerar como frecuencias de ocurrencia. Hay dos modos de calcular estas frecuencias.
a) Frecuencia por peso: La frecuencia de cada rango o intervalo de tamaos se expresa como el
porcentaje en peso de la muestra original que cae en el intervalo. El tradicional mtodo de
anlisis por tamizado corresponde a este tipo de anlisis.
b) Frecuencia por nmero: La frecuencia de cada intervalo de tamaos se expresa como el
porcentaje en nmero del total de partculas de la muestra original que cae en el intervalo.

3.2.2 Muestreo de transectos
Un procedimiento especialmente desarrollado para lechos de grava fue propuesto por Wolman
en 1954 y consiste en el conteo aleatorio de sedimentos (frecuencia por nmero). El
procedimiento se puede resumir as:
1. Una vez seleccionada la seccin en el cauce se determina el ancho promedio B de la
seccin.
2. Se determina un rea de ancho B a cada lado de la seccin de aforo; en esta rea se
distribuye una retcula o malla de un ancho tal que contenga al menos entre 70 a 100
interceptos.
3. En cada intercepto se mide el eje medio de las partculas que sean susceptibles a ser
retiradas del lecho (desde grava muy fina > 2 mm hasta cantos grandes < 180 mm). Para
las partculas embebidas las que son demasiado grandes para ser movidas de su lugar,
se mide la menor longitud de los ejes expuestos.
4. Los valores medidos se agrupan por rango de tamaos para con sto preparar la curva
granulomtrica del material. En la Error! No se encuentra el origen de la referencia.3.1 se
indican los rangos de sedimentos utilizados y un conteo aleatorio de partculas tpico del
estudio.
5. Se construye la curva granulomtrica y se determinan los dimetros caractersticos segn
las necesidades (D90, D84, D75, D65, D50, D16, etc.).

El conteo aleatorio de sedimentos es fcil de implementar en campo y proporciona una medida
real y directa de los tamaos medios presentes en una determinada corriente. El tamao medio
de las partculas as obtenido es usado en frmulas para el clculo de la rugosidad y en frmulas
de resistencia al flujo.

44
Tabla 3.1 Ejemplo de conteo aleatorio de partculas para el ro Cofre, aguas arriba del cruce
con la va Panamericana. Universidad del Cauca (2005).
Material Tamao Frecuencia % Acumulado%
(mm)
Arenas <2 0 0.0 0.0
2 a 4 0 0.0 0.0
4 a 8 1 0.7 0.7
Gravas 8 a 16 2 1.4 2.1
16 a 32 5 3.5 5.6
32 a 64 12 8.4 14.0
Cantos 64 a 128 26 18.2 32.2
128 a 256 50 35.0 67.1
256 a 512 32 22.4 89.5
Piedras
512 a
1024
11 7.7 97.2

1024 a
2048
4 2.8 100.0

2048 a
4096

Suma 48 143
Curva granulomtrica
0.0
20.0
40.0
60.0
80.0
100.0
1 10 100 1000 10000

3.3 Seleccin del mtodo de muestreo
El documento de la CVC/Corporacin Autnoma Regional del Valle del Cauca (2004), incluye lo
siguiente:
El tradicional mtodo volumtrico o msico es la nica tcnica de muestreo disponible que
realmente no es sesgada, ni hacia los materiales finos ni hacia los materiales gruesos. Sin
embargo, este mtodo tiene dos inconvenientes: (i) no es prctico cuando se trata de ros de
grava y piedra, debido a que generalmente se requiere recolectar muestras muy voluminosas y
pesadas para garantizar la representatividad de la muestra, ya que sta debe ser
suficientemente grande para que sea independiente de los tamaos de las partculas
individuales; y, (ii) el mtodo no es aplicable para muestrear las capas superficiales del lecho,
por cuanto muestrear un volumen predeterminado implica muestrear un determinado espesor
del fondo del cauce, es decir, muestrear partculas de sedimento que se hallan por fuera de
dicha capa. Esto es, una capa con espesor de una partcula no puede ser muestreada
volumtricamente.
Para la seleccin del mtodo de muestreo de acuerdo con Kellerhals y Bray se deben considerar
tres aspectos: (i) debe muestrearse la poblacin correcta. Por ejemplo, si se investiga la
rugosidad del cauce, debe muestrearse la capa superficial; (ii) el procedimiento debe ser
eficiente, generando un mximo de resultados tiles para el tiempo y los recursos disponibles;
y, (iii) la distribucin de tamaos de gravas obtenida debe ser comparable con los datos en los
se basan la mayora de las teoras aceptadas sobre el transporte de sedimentos e hidrulica
fluvial. Estas teoras tratan generalmente con material del lecho en el rango de arenas y utilizan
habitualmente mtodos de muestreo volumtrico y anlisis por peso (tamizado) para describir la
composicin del material del lecho y del sustrato. Todos los dems procedimientos de muestreo
y anlisis deberan ser equivalentes al muestreo volumtrico y anlisis por peso, o en caso
45
contrario, los resultados deben convertirse a su equivalente antes de usarlos (Kellerhals y Bray.
1971).
Diferentes mtodos de muestreo y anlisis aplicados al mismo lecho o depsito de materiales
producen diferentes distribuciones de tamao de partculas (Bunte y Abt, 2001). Debido a que
las partculas grandes ocupan un mayor volumen que las partculas ms pequeas para idntica
rea superficial, el muestreo por rea tiende a ser distorsionado o sesgado hacia los tamaos de
gravas ms gruesos (Fripp, 1991). As, muestras superficiales (muestreo por rea) y analizados
por frecuencia por peso producen distribuciones ms gruesas que las muestras volumtricas
analizadas por peso (Bunte y Abt, 2001). En consecuencia, las muestras colectadas y analizadas
por diferentes mtodos deben ser transformadas a una misma categora.
Los diferentes procedimientos de muestreo pueden finalmente clasificarse en 3 tipos:
volumtrico, por rea y por malla. Los mtodos de anlisis de tamaos son de dos clases:
frecuencia por peso y frecuencia por nmero. Por lo tanto, resultan seis posibles formas de
muestrear y analizar la distribucin de tamaos del material del lecho de un cauce.
A veces es necesario combinar dos o ms mtodos de muestreo para obtener una distribucin
de tamaos de partculas representativa, ste se denomina mtodo hbrido. Algunos autores han
propuesto diferentes mtodos y modelos para convertir las distribuciones de tamaos de
partculas entre las diferentes categoras de muestreo y anlisis. El proceso de conversin es
complicado debido a que el sesgo hacia los materiales gruesos o hacia los finos no es lineal y,
adems, vara con el tamao de los granos.
El mtodo o modelo de conversin propuesto por Kellerhals y Bray (1971) es uno de los ms
usados y permite convertir una curva granulomtrica obtenida empleando un determinado
mtodo de muestreo (M1) y una tcnica de anlisis de tamaos (A1) a otro mtodo de muestreo
(M2) y de anlisis de tamaos (A2), segn la siguiente expresin:
( )
=
x
i A M
x
i A M
A M
D P
D P
P
1 , 1
1 , 1
2 , 2
(3-1)
P
M1,A1
= porcentaje de la fraccin de tamao D
i
, obtenido empleando el mtodo de muestreo M
1

de anlisis A
1
.
P
M2,A2
= porcentaje equivalente de la fraccin de tamao D
i
, si se emplea el mtodo de
muestreo M
2
y de anlisis A
2
.
D
i
= dimetro medio geomtrico de la fraccin de tamao entre i e i+1.
X = exponente que depende de los mtodos de muestreo y los tipos de anlisis (empleados y
equivalentes).

En la Tabla 3.2 se presenta el valor del exponente X a utilizar en la expresin de Kellerhals y
Bray para convertir la curva granulomtrica obtenida por un cierto mtodo de muestreo y de
anlisis a una equivalente empleando otro mtodo de muestreo y de anlisis.
46

Tabla 3.2 Valor del exponente X para conversin de curvas granulomtricas entre
diferentes mtodos de muestreo y tcnicas de anlisis. CVC/Corporacin
Autnoma Regional del Valle del Cauca (2004).
CONVERSIN A
CONVERSIN DE
Volumen-
frecuencia
por peso
Malla-
frecuencia
por nmero
Malla-
frecuencia
por peso
Area-
frecuencia
por nmero
Area-
frecuencia
por peso
Volumen-frecuencia por peso 0 0 3 -2 1
Malla-frecuencia por nmero 0 0 3 -2 1
Malla-frecuencia por peso -3 -3 0 -5 -2
Area-frecuencia por nmero 2 2 5 0 3
Area-frecuencia por peso -1 -1 2 -3 0
3.4 Muestreo de la carga del lecho
Los muestreadores para sedimento de fondo pueden ser de varios tipos y su escogencia
depende en gran medida del tipo de material a muestrear.
El muestreador Helley Smith (Emmett, 1979) se recomienda para lechos de gravas y arenas
(Figura 3.2). Consiste en una boquilla de seccin rectangular unida a una bolsa permeable
donde se recoge el material. El prtico que asegura el muestreador contiene un dispositivo
(aleta) para alinear el aparato a la corriente. Tanto la boquilla como la malla que conforma la
bolsa difieren en dimensin para lechos de grava o arena.

Figura 3.2 Muestreador Helley - Smith.
El muestreador US-BM-54 (Figura 3.3) se utiliza para tomar muestras de material del fondo
(Bed material, 1954: BM-54). El dispositivo est hecho de hierro fundido, equipado con aletas
direccionales para el flujo y es mantenido en posicin mediante un cable de acero desde la
superficie (o desde la taravita). El cable se distensiona automticamente cuando el muestrador
toca el fondo e inmediatamente se abre el dispositivo ubicado en la parte inferior del
muestreador para recoger la muestra de los primeros 5 cm del lecho; el dispositivo se cierra
inmediatamente para no permitir que la muestra sea lavada mientras se sube el muestreador
hasta la superficie.
47

Figura 3.3 Muestreador US-BM-54.
Existe otro tipo de muestradores ms manuales, recomendados donde el material del fondo sea
ms fino que la grava. Ellos son del tipo draga, cucharn o almeja. El muestreador se deja llegar
al fondo para recoger el material de las dos primeras pulgadas del fondo. Ellos son similares
excepto que, para su operacin, el primero utiliza un cable y el segundo un eje.
Para el muestreo de la carga de fondo en el ro Cauca, se us una Draga tipo Pettersen cuando
el sedimento se trataba de arenas, limos, arcillas y gravas finas, la cual se modific para
asegurar un cierre ms hermtico y evitar el lavado de los sedimentos finos. Tambin se us un
Tubo Cilndrico de Boca Cnica para extraccin de materiales tipo grava y arena. En cualquiera
de los casos la Universidad del Valle hizo varios intentos con ambos equipos hasta obtener una
muestra lo ms representativa posible, sin lavado de finos y en cantidad suficiente para el
anlisis granulomtrico, CVC/Corporacin Autnoma Regional del Valle del Cauca (2004).
Los equipos se operaron desde una lancha que ofreca una plataforma segura para el muestreo
y la potencia necesaria para la navegacin. Tambin se us un equipo GPS para la navegacin y
la localizacin de las secciones de muestreo.
3.5 Muestreo del sedimento en suspensin
La concentracin de sedimentos en suspensin vara con la profundidad dentro de una misma
seccin. Al tomar la muestra se debe registrar la velocidad del flujo, la profundidad y la
descarga lquida. La velocidad generalmente se mide a 0.35 D
c
por encima del lecho; D
c
es el
dimetro caracterstico de la muestra. Estos muestreadores pueden ser clasificados como
instantneos o integradores.
Muestreadores instantneos: captan un volumen de mezcla que pasa en un determinado
instante por el sitio de muestreo (y en cualquier profundidad). El muestreador est provisto
de vlvulas que permiten la apertura o cierre instantneos y la entrada del sedimento puede
ser horizontal o vertical.
Muestreadores integradores: son ms utilizados que los instantneos; toman muestras
sobre un perodo largo de tiempo para analizar fluctuaciones en la concentracin de
sedimento. Es el muestreador de mayor uso (Figura 3.4). Existen dos clases de
muestreadores integradores; los que toman una muestra en un solo punto y los que la toman
mientras se desplazan en la lnea vertical una cierta distancia. En general, consisten de un
recipiente, una boquilla, un orificio para permitir la salida de aire o una vlvula de control. La
48
boquilla de admisin debe ser calibrada para que la muestra entre a una velocidad
aproximada del 3 al 5 % de la velocidad de la corriente.
i i i
N
i
s
h V C b = C Q = Q

(3-2)
T
A
=
V
n
i
i

(3-3)
C
i
= concentracin medida, igual a la relacin del peso del sedimento y el peso de la mezcla
recogida en el i-simo muestreo vertical
i
= volumen de la muestra en el i-simo muestreo vertical
T = tiempo total para obtener la muestra i
A
n
= rea de la seccin de la boquilla de admisin
b = incremento en el ancho entre cada muestra
N = nmero de muestras verticales
Q
s
' = descarga de sedimento
El USDH-48 (Figura 3.4), es un muestreador manual para corrientes vadeables o en donde la
profundidad sea menor de 5 m. El tamao de la boquilla es de 0.64 mm y recoge muestras
desde 9 cm por encima del fondo. La velocidad mxima de la corriente debe ser menor de 2.7
m/s.

Equipo de muestreo de caudal y de
sedimentos usado por Nordin y otros
(1983) en ros profundos. No se mide
velocidad en la zona h.
Lastre
(lb)
a (cm) b (cm) c (cm)
150 22 42 64
200 22 45 67

300 22 48 70
Figura 3.4 Muestreadores integradores de profundidad para sedimentos en suspensin
(Simons, 1977).
49
El muestreador de bolsa plegable (Collapsible bag sampler) Figura 3.5, consiste en un
recipiente cilndrico perforado con abrazaderas metlicas unidas a un vstago para desplazar
el muestreador en la vertical a travs del flujo. Dentro del cilindro se introduce una bolsa
plstica sin aire (plegada) que se llena de agua y sedimento mientras el muestreador se
desplaza a una velocidad constante en toda la profundidad. El material ingresa a la bolsa a
travs de una boquilla (existen aperturas diferentes dependiendo de la velocidad, ancho de la
corriente y profundidad del flujo) previamente seleccionada para las condiciones de flujo con
el fin de que el cilindro no se llene mientras se hace el barrido en cada una de las verticales
(las mismas donde se mide la velocidad) de la seccin de aforo.
Para profundidades pequeas (menos de 5 m) el cilindro perforado se reemplaza por un
frasco plstico (cilndrico) al que se le colocan las mismas boquillas; en este caso, las
boquillas tienen un orificio para la salida de aire en la parte superior. Cuando se le coloca al
cilindro perforado, el orificio se tapa antes de ingresar el muestreador a la corriente.

Figura 3.5 Muestreador de bolsa plegable.
La velocidad de barrido (descenso y ascenso en cada velocidad) es proporcional a la
velocidad del flujo, por lo que el tiempo de barrido es de t = 2h/0.2V =10h/V.
El sedimento en suspensin se toma a lo largo de una vertical dada, barrindola en un
tiempo total t en el cual t/2 ser para bajar el muestreador hasta el fondo y t/2 para subirlo
hasta el punto de partida. El tiempo total se calcula con base en la velocidad del flujo que
puede medirse a partir del dato de aforo in situ. La expresin dada a continuacin fue
utilizada para obtener el tiempo total por vertical en el cual se deba tomar una muestra de la
seccin analizada.
V
h
t
20
= (3-4)
t = tiempo en cada vertical
h = profundidad media del flujo
V = velocidad media del flujo.
50
El tiempo obtenido se multiplica por el nmero de secciones a evaluar y este ser el tiempo
total. Con ste y la velocidad y mediante las curvas de la Figura 3.6, se escoge la boquilla
apropiada para obtener la muestra en suspensin.

Figura 3.6 Boquillas para el mtodo de bolsa comprimible.

4. Cuantificacin del transporte de sedimentos
Se han desarrollado y propuesto una gran cantidad de mtodos para cuantificar el transporte de
sedimentos. Cada uno de ellos sirve para obtener alguno de los componentes de la carga de
sedimentos
El transporte se sedimentos por unidad de ancho de canal, o sea el transporte unitario de
sedimentos, se expresa en peso y se designa con la letra g
x
o en volumen y se designa con la
letra S
x
, tal como se ve en la Tabla 4.1. El volumen obtenido con las ecuaciones de transporte
es el ocupado por las partculas slidas sin dejar huecos entre ellas, por lo tanto la relacin
entre g
x
y S
x
es:
g
x
=
s
S
x
(4-1)
g
x
= transporte unitario de sedimentos expresado en peso
[ ]
[ ] m - N/s
m - /s g K
r

s
x
= transporte unitario de sedimentos expresado en volumen [m
3
/s-m]
51
El subndice depende del tipo de transporte de sedimentos, tal como se ve en la Tabla 4.1
Tabla 4.1. Notacin para transporte de sedimentos. Maza A., J. A. y Garca F., M. (1996).

FORMA DE TRANSPORTE
N/s
/s g K
r

m
3
/s
Transporte de lecho en el fondo o carga de fondo G
bb
S
bb

Transporte de lecho en suspensin o carga en suspensin G
bs
S
bs

Transporte total de lecho o carga de material de fondo G
b
S
b

Transporte de lavado o carga de lavado G
l
S
l

Transporte en suspensin o carga total en suspensin G
s
S
s

Transporte total o carga total de sedimentos G
t
S
t

El transporte total de sedimentos se obtiene as:
G
x
= g
x
B (4-2)
S
x
= s
x
B (4-3)
G
x
= transporte de sedimentos expresado en peso
[ ]
[ ] N/s
/s g K
r

S
x
= transporte de sedimentos expresado en volumen [m
3
/s]

El volumen real
x
que ocupara el material transportado, si llegara a depositarse, se obtiene de
la siguiente relacin:
( ) ( ) ( ) ( ) n
t G
n
t S
n
t B g
n
t B s
s
x x
s
x x
x
=
1 1 1 1
(4-4)
B = ancho del canal
t = intervalo de tiempo
n = porosidad del material depositado
s
v
=
(4-5)
Los mtodos ms completos son aquellos con los que se obtiene el transporte total, sin
embargo, no en todos los problemas reales es necesario cuantificarlo. En la Tabla 4.2 se ilustran
algunas de las necesidades de calcular la carga de sedimentos segn el tipo de proyecto y de
acuerdo con la siguiente nomenclatura:

52
Tabla 4.2 Problemas hidrulicos y clculos de transporte de sedimentos requeridos.
Maza A., J. A. y Garca F., M. (1996).
PROBLEMA O ESTUDIO TRANSPORTE A CUANTIFICAR
Tiempo de llenado de una pequea presa
derivadora
S
bb

Tiempo de llenado de una gran presa S
t

Erosin aguas abajo de grandes presas S
b

Estabilidad de cauces y rectificaciones
S
bb
o S
b

Derivaciones en ros hacia canales de riego
S
bs

Derivaciones en ros hacia plantas de
tratamiento
S
bs
y

S
l

Obras de defensa contra inundaciones
Bordos de proteccin
Desvos temporales
Cauces de alivio

S
b

S
bs
y S
l
S
bs

Bombeo directo de un ro
S
bs
o C
bs

Tanques de sedimentacin
S
bb
o S
b

Desvos para acuacultura en lagunas
costeras o estanques
S
bs
o

S
l

Entubamiento de arroyos en su paso por
centros urbanos
S
b

Diseo de canales sin arrastre S
bb
= 0 condicin crtica de arrastre
Estudios de erosin y sedimentacin
de tramos de ros
S
bb
o S
b

4.1 Clculo del transporte total de lecho o carga de material de fondo (gb, sb)
Dentro de este grupo se incluyen los mtodos que permiten evaluar el transporte total del
fondo, sin distinguir qu parte es arrastrada en la capa del fondo y qu parte es transportada en
suspensin.
Entre los mtodos que han sido propuestos para valuar la carga de material de fondo estn los
siguientes:
Laursen (1958); Colby (1964); Bishop, Simons y Richardson (1965); Engelund y Hansen (1967);
Graf y Acaroglu (1968); Shen y Hung (1971); Cartens y Altinbilek (1972); Yang (1973); Ackers y
White (1972 - 1973); Ranga-Raju, Garde y Bhardwaj (1981); Karim y Kennedy (1981 -1990);
Brownlie (1982); Smart (1984); Pacheco-Ceballos (1989); y Mora, Aguirre y Fuentes (1982).
A continuacin se presentan los mtodos propuestos por Laursen y Engelund y Hansen.

53
4.1.1 Mtodo de Laursen
En 1958, Laursen propuso su mtodo para obtener el transporte de fondo, mediante el cual y
dentro de un cierto rango, tambin es posible conocer el arrastre en la capa de fondo en
suspensin. Garca F., M. y Maza A., J. A. (1996).
La ecuacin propuesta por Laursen se deriv de un anlisis terico, que concluy que el
transporte de fondo depende en gran medida de los siguientes parmetros.
w
V
*
;
1
c
o
(4-6)
gRS V
*
= (4-7)
Cuando B 40h se acepta
ghS V
*
= (4-8)
Criterio de Rubey, para partculas naturales, con factor de forma aproximadamente igual a 0.7,
se puede calcular con la relacin:
( )
5 0
1
.
D g F w =
(4-9)
5 0
3
2
5 0
3
2
1
36 36
3
2
. .
D g
v
D g
v
F

+ = (4-10)

=
s
(4-11)
hS
o o
= = (4-12)
( )D .
s c
= 039 0 (4-13)
La ecuacin propuesta por Laursen fue:
m
L
cm
o
/
m
b
'
h
D
q g
= 1
6 7
[ ] m - /s g k
r
(4-14)
m
L
cm
o
/
m
s
b
'
h
D
q s
= 1
6 7
[ ] m - /s m
3
(4-15)

54
100
=
i i
m
p D
D (4-16)
3 1
50
2
58
/
o
h
D
g
V
'
=

(4-17)
( )
m s cm
D . = 039 0 (4-18)
=
w
V
f Lm
*
(4-19)
q = Q/B (4-20)
Convenciones
g
b
= transporte unitario total del fondo expresado en peso
s
b
= transporte unitario total del fondo expresado en volumen
B = ancho del cauce
D
m
= dimetro medio de la muestra
D
i
= dimetro medio de cada tamao de clase o fraccin
h = profundidad del agua
P
i
= tanto por ciento de material retenido en cada malla
q = caudal unitario
Q = caudal
R = radio hidrulico
S = pendiente del cauce
V = velocidad del flujo
V
*

= velocidad cortante
w = velocidad de cada de las partculas con dimetro D
o
= esfuerzo cortante producido por la corriente
cm
= esfuerzo cortante crtico
Lm
= funcin denominada parmetro de transporte de Laursen
= peso especifico del agua
s
= peso especifico de las partculas en suspensin
= viscosidad cinemtica

55

Figura 4.1 Valores de la funcin
Lm
segn Laursen. Garca F., M. y Maza A., J. A. (1996).

Comentarios
Las Ecuaciones 4.12, 4.13 y 4.14 del mtodo de Laursen son dimensionalmente correctas, por
lo que se pueden aplicar con cualquier sistema congruente de unidades.
En la Tabla 4.1 se observan dos curvas: una contina para el transporte de fondo y otra
punteada para el arrastre en la capa de fondo. Si se toma el valor de
Lm
dado por la lnea
continua y se sustituye en las Ecuaciones 4.13 o 4.14 se obtiene el transporte total de fondo (g
b

o s
b
, respectivamente). Si en cambio, se toma el valor de
Lm
dado por la lnea punteada , se
obtiene solo g
bb
o s
bb
que es el arrastre en la capa de fondo. Por diferencia se logra conocer el
transporte de fondo en suspensin.
En la misma figura se observa tambin que si V
*
/w
i
0.5 prcticamente todo el transporte de
partculas de dimetro D
i
tiene lugar en la capa de fondo. En cambio, si V
*
/w
i
= 10 el arrastre
en la capa de fondo para partculas de dimetro D
i
solo representa el 2 % del transporte total
del fondo. Este porcentaje disminuye rpidamente al aumentar V
*
/w
i
, por lo que si V
*
/w
i
10,
el transporte del material del fondo se produce casi exclusivamente como transporte de fondo
en suspensin, g
bS
o s
bs.
Garca F., M. y Maza A., J. A. (1996).
Rangos probados y lmites de aplicacin
El mtodo de Laursen solo se aplica a sedimentos naturales con peso especifico de 2650 kg/m
3
aproximadamente, ya que todos los datos en los que el se bas, tanto de laboratorio como de
campo, se obtuvieron para partculas con ese peso especifico.

56
Laursen utiliz resultados de otros investigadores as como los obtenidos por l. Los primeros
utilizaron un canal de 0.267 m de ancho por 12.20 m de largo; mientras que Laursen utiliz un
canal de 0.918 m de ancho y 27.4 m de largo. Los dimetros de las partculas variaron entre
0.011 mm y 4.08 mm. Las pruebas se hicieron con mezclas desde bien graduadas hasta casi
uniformes. Garca F., M. y Maza A., J. A. (1996).
4.1.2 Mtodo de Engelund y Hansen
Engelund y Hansen presentaron su ecuacin de transporte total del fondo en 1967. Ella esta
basada en los resultados de cuatro conjuntos de experimentos en que utilizaron arenas. Garca
F., M. y Maza A., J. A. (1996).
2 1
50
2 3
2
05 0
/
/
*
s
b
g
D
V . g

=
[ ] m - /s g k
r
(4-21)
2 1
50
2 3
2
05 0
/
/
* b
g
D
V . s

=
[ ] m - /s m
3
(4-22)

( )
50 50
D
RS
D
s
o
*
(4-23)
Para cauces anchos, B > 40 m, se tiene:
50
D
hS
*
=
(4-24)

=
s
(4-25)
RS
o
= (4-26)
Convenciones
g
b
= transporte unitario total del fondo expresado en peso
s
b
= transporte unitario total del fondo expresado en volumen
D
50
= dimetro de las partculas de la mezcla, tal que el 50% en peso respectivamente son
menores que esos valores
h = tirante o profundidad de la corriente
R = radio hidrulico
S = pendiente hidrulica
V = velocidad media del flujo
= densidad relativa de las partculas sumergidas
o
= esfuerzo cortante que el flujo ejerce sobre el fondo
*
= parmetro de Shields
s
= peso especifico del sedimento
57
Comentarios y lmites de aplicacin
Como se indico en el principio, Engelund y Hansen obtuvieron su ecuacin basada en cuatro
conjuntos de experimentos reportados por Guy en 1966, y que fueron realizados en un canal de
2.44 m de ancho y 45.72 m de largo. Los dimetros medios de las arenas utilizados en sus
experimentos fueron de 0.19 mm, 0.27 mm, 0.45 mm y 0.93 mm, mientras que la desviacin
estndar geomtrica de los dimetros fue de 1.3 para las arenas mas finas y de 1.6 para las
restantes. Engelund y Hansen recomiendan que el mtodo se aplique para arenas, siempre y
cuando D
50
sea mayor que 0.15 mm, y la desviacin estndar geomtrica de los dimetros sea
menor que dos (
g
< 2).
Las Ecuaciones 4.20 a 10.4.25 se pueden utilizar en cualquier sistema congruente de unidades,
ya que son dimensionalmente correctas. Garca F., M. y Maza A., J. A. (1996).

4.2 Clculo de la carga de sedimentos en el fondo (g
bb
, s
bb
)

Entre los mtodos para valuar el arrastre dentro de la capa de fondo, cuyo espesor
(aproximado es igual a dos veces el dimetro de las partculas, se encuentran segn Maza A., J.
A. y Garca F., M. (1996), los propuestos por:
DuBoys (1879) y Straub (1935); Schoklitsch (1914, 1950); Shields (1936); Meyer-Peter y Mller
(1948); Kalinske (1947); Levi (1948); Einstein (1942) y Einstein-Brown (1950); Sato, Kikkawa y
Ashida (1958); Rottner (1959); Garde y Albertson (1961); Frijlink (1962); Yalin (1963);
Pernecker y Vollmer (1965); Inglis y Lacey (l968) y Bogardi (1974).
De la lista indicada, los siete primeros mtodos fueron obtenidos y presentados antes que
Einstein estableciera el concepto de capa de fondo, y por tanto, exista la duda razonable de si
dichos mtodos permitan valuar nicamente el transporte en esa capa, o bien, si daban el
transporte total del fondo. Al analizar varias frmulas de transporte, Daz y Maza (1986)
encontraron que las frmulas de Shields, Pernecker y Vollmer, Einstein-Brown, Bogardi y Levi
pueden dar el transporte del fondo. Garca F., M. y Maza A., J. A. (1996).
A continuacin se presentan los mtodos de Schoklitsch y de Meyer-Peter y Mller.

4.2.1 Mtodo de Schoklitsch
Schoklitsch propuso en 1914, una primera ecuacin para evaluar el arrastre de fondo, la
modific varias veces hasta que en 1950 fue dada a conocer en su versin final.
( )
18 7 3 5 5 6 7 3 1
10 351 2 2500
/ / / /
bb
D * . qS S g =

[ ] m - /s g k
r
(4-27)
( )
18 7 3 5 5 6 7 3 1
10 351 2
2500
/ / / /
s
bb
D * . qS S s =

[ ] m - /s m
3
(4-28)
58

=
s
(4-29)
Convenciones
g
bb
= transporte unitario de lecho en el fondo o carga de fondo expresado en peso
s
bb
= transporte unitario de lecho en el fondo o carga de fondo expresado en volumen
D = dimetro representativo
Cuando el tamao de las partculas no es uniforme, Schoklitsch recomienda que se utilice como
dimetro representativo de la mezcla el D
40
.
D = D
40
S = pendiente hidrulica del ro
q = caudal unitario
s
Rango de los datos y lmites de aplicacin
Schoklitsch propuso varias formulas de transporte, para lo que utiliz los datos obtenidos por
Gilbert y resultados de observaciones realizadas en los ros Danubio y Aare. Por ello, no se dan
lmites de aplicacin a las ecuaciones presentadas, aparte de los ya indicados en funcin del
dimetro de las partculas. Garca F., M. y Maza A., J. A. (1996).

4.2.2 Mtodo de Meyer Meter y Mller
Las frmulas de Meyer - Peter y Mller para calcular el arrastre en la capa de fondo, fueron
obtenidas a partir de experiencias realizadas de 1932 a 1948 en el Instituto Tecnolgico Federal
de Zurich. Un resumen de todas ellas fue presentado en 1948. Los autores mencionados
efectuaron cuatro series de pruebas, al final de las cuales propusieron una frmula para cada
una, aunque la ltima, abarca todos los resultados obtenidos y por tanto, es de carcter
general, por lo que es la que se incluye en este texto. Garca F., M. y Maza A., J. A. (1996).
Dichas pruebas se hicieron Ira material granular con las siguientes caractersticas:
1. Partculas de dimetro uniforme con peso especfico de 2680 Kg/m
3
.
2. Partculas de dimetro uniforme, pero usando en cada prueba, uno de tres materiales con
peso especfico diferente.
3. Partculas de diferentes tamaos; es decir, granulometras ms o menos graduadas, con
peso especfico de 2680 Kg/m
3
.
4. Igual que la 3, pero realizando adems pruebas para otros dos materiales con pesos
especficos diferentes.
59
( )
2 3
2 3
2 1
3
047 0 8
/
*
/
/
m s bb
.
n
' n
D g g
= [ ] m - /s g k
r
(4-30)
( )
2 3
2 3
2 1
3
047 0 8
/
*
/
/
m bb
.
n
' n
D g s
= [ ] m - /s m
3
(4-31)
26
6 1
90
/
D
' n = (4-32)
V
S R
n
/ / 2 1 3 2
= (4-33)

=
s
(4-34)
( )
m s
o
*
D

= (4-35)
RS
o
= (4-36)
( )
m m s
*
D
RS
.
D
RS
=

(4-37)
Para canales muy anchos, B > 40 m, se tiene:
m
*
D
hS
= (4-38)
Convenciones
g
bb
= transporte unitario de lecho en el fondo o carga de fondo expresado en peso
s
bb
= transporte unitario de lecho en el fondo o carga de fondo expresado en volumen
D
m
= dimetro medio
g = aceleracin debida a la fuerza de la gravedad
n = rugosidad debida a las partculas de sedimento en fondo plano.
n = coeficiente de rugosidad de Manning
= peso especifico del agua
s
*
= parmetro de Shields

60
Rango de los datos y lmites de aplicacin
Mnimo Mximo
Tamao de las partculas (D y Dm)
uniformes y no uniformes en m 0.0004 0.030
Pesos especficos, en kgf/m
3
1,250 2,680 4,200
Pendientes 0.0004 0.020
Tirantes, en m 0.01 1.20
Gastos lquidos, en m
3
/s 0.002 4.00
Seccin del canal en m 2.0 x 2.0
Longitud del canal, en m 50.0

Las Ecuaciones 4.27 y 4.28 conviene utilizarlas para cauces con arena con dimetro mayor de
0.0002 m, hasta grava gruesa con dimetro de 0.030 m.

61
5. Referencias
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1982.
2. Comisin Federal de Electricidad. Manual para la toma y el Anlisis de Muestras de
Sedimentos Transportados por las Corrientes. Mxico. 1987.
3. CVC/Corporacin Autnoma Regional del Valle del Cauca (2000). Caracterizacin de ros
tributarios del ro Cauca. Tramo Salvajina La Virginia. Volumen IV. Universidad del Valle.
Facultad de Ingeniera. Escuela de Ingeniera de Recursos Naturales y del Ambiente
(EIDENAR). Santiago de Cali.
4. CVC/Corporacin Autnoma Regional del Valle del Cauca (2003). Caracterizacin y
modelacin matemtica del ro Cauca-PMC, Fase II. Topografa y batimetra de ros
tributarios. Universidad del Valle. Facultad de Ingeniera. Escuela de Ingeniera de Recursos
Naturales y del Ambiente (EIDENAR). Santiago de Cali.
5. CVC/Corporacin Autnoma Regional del Valle del Cauca (2004). Caracterizacin y
modelacin matemtica del ro Cauca-PMC, Fase II. Muestreo sedimentolgico del material
de fondo del ro Cauca y principales tributarios. Tramo Salvajina-La Virginia. Volumen II.
Universidad del Valle. Facultad de Ingeniera. Escuela de Ingeniera de Recursos Naturales y
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Ingeniera UNAM. Mxico.
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Mxico.
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Facultad de Ingeniera UNAM.
11. Moreno A. y Castro F. Estimacin de la Resistencia al Flujo en Cauces Naturales del
Departamento del Cauca. Trabajo de grado. UNICAUCA. 2003.
12. Gary Parker, (2004). The Gravel River Bankfull Discharge Estimator.
13. Posada, L. (1994) Transporte de Sedimentos. Postgrado en Aprovechamiento de los
Recursos Hidrulicos. Universidad Nacional de Colombia. Medelln: [s.n].
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Andina Caucana. IV Convocatoria de apoyo a proyectos de investigacin y desarrollo
tecnolgico de la VRI.
15. Universidad del Cauca (2003). Memorias del curso-taller sobre Obras de Control Fluvial.
62
16. Wolman, M. G (1954) A method of sampling coarse river-bed material. Transactions of
American Geophysical Union 35. 951-956p.
17. Yang Ch. T. (1996) Sediment Transport Theory and Practice. McGraw-Hill International
Editions. Civil Engineering Series.

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