LOS TECHOS VEGETALES

INTRODUCCION
Generalmente, el techo es una de las partes ms olvidadas del diseo
arquitectnico, su diseo se limita a que cumpla adecuadamente sus !unciones "
a la solucin de los pro#lemas tecnicos que su construccin puede plantear$
%ero un techo puede aportar mucho ms, tanto desde el punto de vista est&tico
como desde el punto de vista t&cnico, puede 'enerar #ene!icios tanto para el
edi!icio como para el medio am#iente " hasta puede 'enerar interesantes
espacios ha#ita#les( los )techos ve'etales* son un claro e+emplo$
Los )techos ve'etales* son aquellos que contienen elementos ve'etales vivos
como parte inte'ral del sistema total del techo$
,n techo con plantas colocadas en recipientes no es un techo ve'etal, "a que
ellas no !orman parte inte'ral del sistema$
Los )techos ve'etales* a"udan a la proteccin del medio am#iente disminu"endo
el impacto que so#re &l tiene el desarrollo humano$ Ellos contri#u"en a crear
edi!icios " espacios que mas que daar al medio am#iente a"udan a me+orarlo,
"a que puri!ican el aire, limpian el a'ua " ahorran ener'-a, entre otras venta+as$
Se puede decir que la ve'etacin en el techo del edi!icio reempla.a a la que !ue
destruida para construirlo$
/e#ido al aporte al medio am#iente que les rodea, " al ahorro ener'etico que le
#rindan al edi!icio, los techos ve'etales son un elemento importante a la hora de
disear " construir Arquitectura sosteni#le$
El diseo " la instalacin de un techo ve'etal incorpora tanto los conocimientos "
elementos tradicionales de un techo re'ular como los conocimientos "
elementos propios del paisa+ismo, ori'inando asi un conocimiento especi!ico "
una tecnolo'ia propia$
Su diseo e instalacin son 0nicos para cada caso, " variara dependiendo
principalmente de la re'in, el clima, " el tipo de edi!icio( " pueden variar desde
una simple capa de cesped hasta ela#orados +ardines$
Ho" en d-a Europa es el lu'ar donde son ms se han desarrollado$
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HISTORIA
El concepto de incorporar ve'etacn a los techos no es nada nuevo, por
milenios, la arquitectura de los indi'enas, en diversas partes del planeta, ha
hecho uso de elementos ve'etales para la construccin de techos$ /os mil
quinientos aos atras 1a#ilonia era !amosa por sus +ardines col'antes, " en el
si'lo 22, Le Cor#usier ima'ina#a techos a+ardinados en su visin de una nueva
ciudad$
%ero la idea de los techos ve'etales, en el sentido que los conocemos ho" en
d-a, proviene de 3slandia, donde de#ido a los limitados " escasos recursos que
presentan esas re'iones, la tierra ha sido usada para la construccin de paredes
" techos por cientos de aos, "a que es uno de los pocos materiales disponi#les$
Con el tiempo los techos de tierra se !ueron haciendo populares en toda
Escandinavia$
La actual tecnolo'ia de los techos ve'etales comien.a en Alemania, donde en
4564 Gerda Goll7it.er and 8erner 8irsin' pu#licaron un li#ro titulado9 Areas
habitadas de los techos, transitables y cubiertas por vegetacion( es alli donde
nace el concepto moderno de los )techos ve'etales*$ Actualmente, Alemania es
el pais que lidera este campo$
COMPOSICION DE UN TECHO VEGETAL
Como todos los techos, la !uncin ms importante de un techo ve'etal es la
proteccin contra el a'ua " el asoleamiento( " al i'ual que todos los techos, esta
compuesto por distintas capas, cada una con una !uncin espec-!ica$
1asicamente estas capas son las si'uientes9
:Soporte estructural$
:1arrera cortavapor$
:Aislacin termica ;opcional<$
:=em#rana impermea#le$
:1arrera contra raices
:Sistema de drena+e$
:>iltro$
:=edio de crecimiento$
:Capa ve'etal$
En determinados casos se le puede colocar una #arrera contra el viento por
encima de las plantas, " hasta se puede incorporar un sistema de irri'acin$
A continuacin se puede apreciar un di#u+o esquematico de los di!erentes
componentes de un techo ve'etal$
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Las caracter-sticas particulares de cada capa son espec-!icas para cada caso, "
dependen principalmente de los aspectos climticos, del tipo de pro"ecto,
consideraciones econmicas, aspectos est&ticos, " otros variados !actores$
TIPOS DE TECHOS VEGETALES
Los techos ve'etales se clasi!ican en dos tipos9
:Techos ve'etales simples
:Techos ve'etales intensivos$
Techos vegetales simples
Se denominan techos ve'etales simples a aquellos que poseen un material
ve'etal simple, como cesped, mus'o, !lores de pradera, etc( especies tolerantes
a los climas secos, " que necesitan mu" poca o nin'una irri'acin, !ertili.acin o
mantenimiento$
El tipo de ve'etacin adecuada para este tipo de techos es aquella que proviene
de climas secos o semi:secos, "a que son seres que han desarrollado
mecanismos especiales para adaptarse a esas condiciones ;or'anos para
almacenamiento de a'ua, ho+as an'ostas, espinas, etc<$
El medio de crecimiento para este tipo de techos es de poco espesor, " var-a
entre cinco " ocho centimetros, lo su!iciente para mantener este tipo de
ve'etacin$
En cuanto a las car'as estructurales, el peso de estos techos en estado de
saturacin es #astante similar al de los techos convencionales$
Los techos ve'etales simples se pueden disear " construir con pendientes de
hasta ??@$
Estos techos no son transita#les, " son los ms economicos$
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Techos vegetales itesivos
Se denominan techos ve'etales intensivos a aquellos cu"o material ve'etal esta
compuesto por ar#ustos, plantas !lorales " hasta pequeos r#oles( elementos
ve'etales ms desarrollados que en el caso anterior$
Estos techos son similares a un +ardin, " 'eneralmente son transita#les$ Sus
diseos pueden ser comple+os, e incluir caminos, terra.as, !uentes de a'ua, "
otros elementos t-picos de un +ardin$
La composicin " pro!undidad del medio de crecimiento dependera del tipo
especi!ico de ve'atacin, pero por lo 'eneral nunca es menor de 4A cm$
En la ma"oria de los casos este tipo de techos requiere de un sistema de
irri'acin, " una !ertili.acin especial, asi como tam#i&n de un cuidadoso
mantenimiento( " dependiendo del tipo de plantas hasta pueden requerir de un
sistema adicional de recoleccin de a'ua$
Generalmente este tipo de techo son planos, aunque se puden disear con una
pequea pendiente de hasta un ?@$
Lo'icamente los techos ve'etales intensivos tienen un costo ma"or que los
simples$
/esde el punto de vista del #ene!icio ecolo'ico, am#os techos se comportan en
!orma similar( aunque en al'unos casos, " de#ido a que los procesos naturales
desarrollados por las plantas pueden ser ma"ores si ha" una ma"or cantidad "
diversidad de material ve'etal, un techo intensivo puede ser mas #ene!icioso
que un techo simple$
VENTA!AS " #ENE$ICIOS DE LOS TECHOS VEGETALES
Los techos ve'etales o!recen una variedad de venta+as so#re los techos
tradicionales, las cuales se pueden dividir en9
:am#ientales
:t&cnicas
:sociales
:economicas
Sin em#ar'o, esta clasi!icacin no de#e ser tomada con precisin, "a que todas
ellas estan relacionadas entre si, " muchas veces una es consecuencia de otra$
Veta%as & 'ee(icios am'ietales
:=e+ora en la calidad del aire$
Es #ien sa#ido que por medio del proceso de la !otos-ntesis, las plantas
convierten /ioBido de Car#ono, a'ua " la ener'ia del Sol en OBi'eno "
Glucosa( este proceso provee a los seres viventes de oBi'eno( 4,A metros
cuadrados de cesped sin cortar, produce anualmente el oBi'eno su!iciente para
satis!acer las necesidades anuales de oBi'eno de un ser humano$
Adems un techo ve'etal !litra el aire que circula a trav&. de el, " captura el
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polvo " las particulas suspendidas, reduciendo su distri#ucin a trav&. de la
ciudad, asi como tam#i&n reduciendo el smo'$ Esto puede +u'ar un papel
importante en la reduccin de los 'ases de e!ecto invernadero$ ,n metro
cuadrado de cesped, puede remover anualmente C,D Eili'ramos de part-culas
suspendidas$
:Fe'ulacin de la temperatura
En el proceso de evapotranspiracion las plantas usan la ener'ia calorica de los
alrededores para evaporar a'ua, esto trae como consecuencia que las plantas
sean capaces de en!riar las ciudades durante los meses del verano$ ,n metro
cuadrado de plantas con !olia+e puede evaporar mas de G litro de a'ua en un
dia caliente, " hasta 6CC lts anualmente$
Esta e!ecto de reduccin de la temperatura disminu"e el )e!ecto isla de
calentameiento ur#ano* H$

:Aporte de areas verdes en las ciudades$
En las 'randes metropolis las areas verdes son escasas, " el crecimiento de
las ciudades hace que cada ve. lo sean mas$ Los techos ve'etales a"udan
a compensar esa !alta de areas verdes$
:Aporte a la conservacin de la #iodiversidad
,n techo ve'etal se puede convertir en el ho'ar de insectos " aves, so#re todo
aquellos diseados para tener poco mantenimiento, "a que sera un lu'ar por el
que las personas transitaran mu" pocas veces$ Contri#u"endo asi a la
conservacin de la #iodiversidad$
Veta%as & 'ee(icios t)cicos
:Aislacin t&rmica de los edi!icios
Historicamente los techos ve'etales han sido utili.ados para aislar
termicamente a las viviendas$ Ellos aislan al edi!icio por que evitan que el calor
pase a trav&. del techo$
Las propiedades aislantes de un techo ve'etal pueden ser aumentadas si
se usa un medio creciente de #a+a densidad, de#ido a que es ms poroso$ %or
otro lado, mientras ma"or sea el contenido de humedad del medio creciente
ma"or sera su capacidad aislante$ Tam#i&n, mientras ma"or sea el tamao de
las ho+as del material ve'etal, ma"or sera el e!ecto aislante del techo$
En un dia de verano, la temperatura de un techo re'ular puede lle'ar a ms de
ICJ centi'rados, mientras que en un techo ve'etal simple de cesped no
superara los DAJ centi'rados$
,na ha#itacin #a+o un techo ve'etal se encontrara, como minimo, de ?J a KJ
centi'rados ms !ria que el aire eBterior$
Todo lo anteriormente dicho se traduce en un ahorro en los costos de ener'ia$
:Aislacin ac0stica de los edi!icios
El suelo, las plantas " las capas de aire atrapadas en el sistema, sirven como
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aislacin acustica$
El medio creciente tiende a #loquear las ondas de #a+a !recuencia, mientras que
las plantas hacen lo mismo con las de alta !recuencia$
,n techo ve'etal con un medio creciente de 4D cms$ puede reducir el sonido en
KC deci#eles, " uno con DC cms$ reducira el sonido entre KI " AC deci#eles$
:=ane+o del a'ua de lluvia
En un techo ve'etal el a'ua de lluvia es almacenada en el medio de
crecimiento, de donde es a#sor#ida por las plantas " lue'o devuelta a la
atms!era mediante el proceso de evaporacin " transpiracin$
En verano, dependiendo del tipo de plantas " medio creciente, un techo ve'etal
puede lle'ar a retener del 6C@ al LC@ de la precipitacin que cae so#re el, " en
invierno del DA@ al KC@$ Esto reduce la cantidad de a'ua de lluvia que se
derrama desde el techo$
Actuan adems como un !iltro natural para el eBceso de a'ua que los des#orda
asi como tam#i&n moderan la temperatura de esta a'ua$
%ero no solo reducen el volumen de a'ua de lluvia que se derrama desde el
techo, si no que tam#i&n retardan el momento en que esto ocurre, de#ido al
tiempo que demora el medio creciente en saturarse$ Esto conduce a una
disminucin de la cantidad de a'ua que lle'a a los sistemas de desa'ue en los
momentos picos$
:%roteccin de la impermea#ili.acin$
,n techo ve'etal prote'e la capa impermea#le mas que un techo tradicional,
prolon'ando as- su vida util, lo que conlleva a un ahorro en mantenimiento " en
los 'astos de reempla.o$
Veta%as & 'ee(icios sociales
:Venta+as relativas a la salud
Estudios psicol'icos han demostrado el e!ecto restaurador que tiene una vista
natural, "a que atrapa la atencin de aquellos que la estan viendo, ale+andolos
de sus pro#lemas " preocupaciones( lo cual se traduce en un aporte a la salud$
Otros estudios han demostrado que las actividades recreativas en am#ientes
naturales, como parques " +ardines, a"udan a la 'ente a en!rentar el stress, "
promueven actividades rela+antes
Se sa#e que las personas que viven en areas altamente desarrolladas son
menos sucepti#les a la en!ermedades si tienen un #alcn o una terra.a
a+ardinada$ Esto sucede, en parte, de#ido al oBi'eno adicional, a la !iltracin del
aire " al control de la humedad que suministran las plantas, pero tam#i&n a los
#ene!icios terapeuticos que resultan del hecho de cuidarlas$ Tam#i&n se cree
que la variedad de olores, sonidos, colores " movimientos suministrados por las
plantas pueden in!luir positivamente en la salud humana$
A modo de e+emplo de lo anteriormente dicho, ca#e citar los estudios reali.ados
en pacientes en un mismo hospital " recuperandose de la misma operacin,
unos con una vista a un +ard-n " otros a una pared$ Los pacientes con la vista al
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+ard-n tuvieron una estancia postoperatoria ms corta, tomaron menos
calmantes " tuvieron menos comentarios ne'ativos so#re las en!ermeras que
los pacientes cu"as ha#itaciones mira#an a una pared$
:Satis!acen las necesidades esteticas de las personas que miran hacia a#a+o en
los edi!icios ad"acentes$
:%roduccin local de comida
Los techos ve'etales se pueden convertir en una interesante oportunidad para
la a'ricultura ur#ana, con todos los #ene!icios que esto conlleva$
Veta%as & 'ee(icios ecoomicos
:Feducen la necesidad de aislamiento en los edi!icios$
:Al retener el a'ua de lluvia reducen el uso de los sistemas p0#licos de
alcantarillados, disminu"endo su mantenimiento " prolon'ando su vida util$
:%or el hecho de reducir los 'ases de e!ecto invernadero, disminu"en los
'astos necesarios para cumplir con las re'ulaciones " limitaciones al respecto$
:/e#ido a todos los #ene!icios relacionados con la salud anteriormente
mencionados, reducen los 'astos en cuidados de salud$
:/isminu"en los 'astos de ener'ia en los sistemas de en!riamiento "
calentamiento del edi!icio, lo que conlleva a un ahorro en los 'astos en esos
ru#ros, tanto en el tamao de los equipos a utili.ar, como en las !acturas
de electricidad o com#usti#le que se pa'an mensualmente$
,sando modelos computari.ados, Enviroment Canada descu#ri que en un
ed!icio t-pico de un piso, con un techo de cesped " 4C cms$ de medio creciente,
se reducia en un DA@ las necesidades de en!riamiento del edi!icio durante el
verano$
:/isminu"en la cantidad necesaria de aislacin t&rmica tradicional, lo que
conduce a un ahorro econmico$
:Al prolon'arse la vida util de la impermea#ili.acin, se produce un ahorro en los
'astos de reempla.o$
:Cuando son utili.ados para la produccion de ve'etales, los 'astos en la compra
de comida disminu"en$
El >airmount 8ater!ront Hotel en Vancouver, cultiva hier#as, !lores " ve'etales
en su techo$ Se estima que la cocina ahorra ?C$CCC dolares al ao en 'astos de
comida$
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DESARROLLO " POLITICAS MUNICIPALES
,n techo ve'etal puede tener un costo ma"or comparado con los techos
tradicionales, " si #ien es una inversin que se amorti.a a mediano " lar'o pla.o,
es di!icil que un cliente se decida por una opcin que implica una ma"or 'asto, a
menos que el cliente este comprometido conscientemente con la conservacin
del medio am#iente$
Es por eso que el Estado, como institucin que si de#e comprometerse con la
causa de procurar un medio am#iente ms sano para sus ha#itantes, de#e
!omentar la aplicacin " el desarrollo de medidas que se encaminen en la
#usqueda de un me+or ecosistema, es su de#er velar por la salud de las
personas " el medio am#iente donde estas desarrollan sus actividades$ Los
techos ve'etales, son una medidad diri+ida a este proposito$
Es !undamental para el desarrollo " la eBpansin de los techos ve'etales, que el
Estado incentive su uso a trav&. de pol-ticas de re#a+as tri#utarias o eBoneracin
de impuestos a aquellos pro"ectos que inclu"an un techo ve'etal$ Haciendo ms
atractiva para el cliente la inversin en este tipo de techos$
Adems, el Estado tam#i&n se ve #ene!iciado con el desarrollo de los techos
ve'etales, "a que, como se di+o en el apartado anterior, se disminu"en los costos
de mantenimento de al'unas instalaciones de la ciudad$
Estos pro'ramas no tienen que estar orientados especi!icamente a los techos
ve'etales, pueden ser pro'ramas encaminados al cumplimiento de ciertos
requisitos medioam#ientales, " los techos ve'etales pueden ser un elemento
que a"ude a alcan.ar esos requisitos$
=uchas ciudades en el mundo han adoptado estas pol-ticas con #uenos
resultados, so#retodo en Europa, " el pais que lidera en este aspecto es
Alemania( en Estados ,nidos " Canada ciudades como %ortland, Chica'o,
Toronto, por nom#rar las mas destacadas, tienen pro'ramas que directa o
indirectamente promueven el uso de los techos ve'etales$
Arq$ Luis 1entancor
H El e!ecto isla de calentamiento ur#ano es la di!erencia de temperaturas entre la
ciudad " el area rural circundante$ La ma"or de las dos temperaturas es la de
la ciudad$ Se de#e principalmete a que muchas super!icies de edi!icios, como
un muro de hormi'n, un techo, etc$, a#sor#en la radiacin solar " lue'o la
irradian en !orma de calor$
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