UNIVERSIDAD TECNOLOGICA NACIONAL

Departamento de Ingeniera Civil

Ctedra Tecnologa de los Materiales

Unidad Temtica N3 Estructura interna de los materiales
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UNIDAD TEMTICA N3
ESTRUCTURA INTERNA DE LOS MATERIALES
1. TIPOS DE MATERIALES. DISTINTAS CLASIFICACIONES
Existen diferentes formas de clasificar a los materiales, muchas de ellas en funcin de las
respectivas propiedades y caractersticas. Una de las ms aceptadas los clasifica
generalmente en cinco grupos:
Metales.
Cermicos.
Polmeros.
Semiconductores.
Materiales compuestos.
Los materiales de cada uno de estos grupos poseen estructuras y propiedades
distintivas.
1.1 Metales
Tienen como caracterstica una buena conductividad elctrica y trmica, alta resistencia
mecnica, rigidez y ductilidad. Son particularmente tiles en aplicaciones estructurales. Las
aleaciones (combinaciones de metales y no metales) conceden alguna propiedad
particularmente deseable en mayor proporcin o permiten una mejor combinacin de
propiedades.
1.2 Cermicos
Tienen baja conductividad elctrica y trmica por lo cual son usados a menudo como
aislantes. Son resistentes y duros, aunque frgiles y quebradizos. Nuevas tcnicas de
procesos consiguen que los cermicos sean lo suficientemente resistentes a la fractura para
que puedan ser utilizados en aplicaciones de carga. Dentro de este grupo de materiales se
encuentran la cermica roja (ladrillo, tejas, etc.), el vidrio, la porcelana y los refractarios.
1.3 Polmeros
Son grandes estructuras moleculares creadas a partir de molculas orgnicas. Tienen
baja conductividad elctrica y trmica, reducida resistencia. Los polmeros termoplsticos,
en los que las cadenas moleculares no estn conectadas de manera rgida, tienen buena
ductibilidad y conformabilidad; en cambio, los polmeros termoestables son ms resistentes,
a pesar de que sus cadenas moleculares fuertemente enlazadas los hacen ms frgiles.
Tienen mltiples aplicaciones.
1.4 Semiconductores
Su conductividad elctrica puede controlarse para su uso en dispositivos electrnicos.
Son muy frgiles.
1.5 Materiales compuestos
Como su nombre lo indica, estn formados a partir de dos o ms materiales de distintos
grupos, produciendo propiedades que no se encuentran en ninguno de los materiales de
forma individual.


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2. RELACIONES ENTRE ESTRUCTURA, PROPIEDADES Y PROCESAMIENTOS. LA
MATERIA. EL TOMO, DISTINTOS TIPOS DE TOMOS
Tanto la composicin como la estructura de un material tienen una influencia muy
importante sobre sus propiedades y su comportamiento.
Los ingenieros y los cientficos que estudian y desarrollan materiales deben comprender
su estructura atmica. Veremos que las propiedades de los materiales se pueden controlar y
que, en realidad, se pueden adaptar a las necesidades de determinada aplicacin, mediante
el control de la estructura y su composicin.
La estructura de los materiales se puede examinar y describir en cinco niveles diferentes:
Macroestructura
Microestructura
Nanoestructura
Estructura atmica
Arreglos atmicos de corto y largo alcance
2.1 Macroestructura
La macroestructura es la estructura del material a nivel macroscpico, donde la escala de
longitud es aproximadamente mayor a 1000nm (nanmetros). Entre las propiedades que
constituyen la macroestructura estn la porosidad, los recubrimientos superficiales y las
microfisuras internas o externas.
2.2 Microestructura
La microestructura es la estructura del material a una escala de longitud de
aproximadamente 10 a 1000nm. La escala de longitud es una longitud o intervalo de
dimensiones caractersticas dentro de la que se describen las propiedades o los fenmenos
que suceden en los materiales. En el caso normal, la microestructura comprende
propiedades como el tamao promedio del grano, la distribucin de ese tamao, la
orientacin de los granos y otras propiedades relacionadas con los defectos en los
materiales (un grano es una porcin del material dentro de la cual el arreglo de los tomos
es casi idntico).
2.3 Estructura atmica
Tambin es importante comprender la estructura atmica y la forma en que los enlaces
atmicos producen distintos arreglos atmicos o inicos en los materiales. La estructura
atmica incluye todos los tomos y sus arreglos, que constituyen los bloques estructurales
de la materia. A partir de estos bloques estructurales emergen todos los nano, micro y
macroniveles de estructura.
Las perspectivas obtenidas al comprender la estructura atmica y las configuraciones de
enlace de los tomos y molculas son esenciales para una buena seleccin de materiales
de ingeniera, as como para desarrollar nuevos materiales avanzados.
2.4 Arreglos atmicos de corto y largo alcance
Un examen detenido del arreglo atmico permite distinguir entre materiales que son
amorfos (que carecen de un orden de largo alcance de los tomos o iones) o cristalinos (los
que tienen arreglos geomtricos peridicos de tomos o iones).
Los materiales amorfos slo tienen arreglos atmicos de corto alcance, mientras que los
materiales cristalinos tienen arreglos de corto y largo alcance. En los arreglos atmicos de
corto alcance, los tomos o los iones muestran determinado orden slo dentro de distancias
relativamente cortas. Para los materiales cristalinos, el orden atmico de largo alcance tiene
la forma de tomos o iones ordenados en un arreglo tridimensional que se repite a lo largo
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de distancias mucho mayores (desde aproximadamente ms de 100nm hasta algunos
centmetros).
2.5 Ejemplo
En el cuadro siguiente muestra las relaciones entre niveles, dimensiones y propiedades,
por ejemplo para un motor.

Nivel estructural Dimensiones
Algunas propiedades
relacionadas
Macroestructura Centmetros
Potencia
Eficiencia
Costo
Granos 1 a 10 milmetros
Ductilidad
Fatiga
M
i
c
r
o
e
s
t
r
u
c
t
u
r
a

Dendritas y fases 50 a 500 micrones
Fluencia
Resistencia a traccin
Fatiga
Nanoestructura
3 a 100 nanmetros

Celda unitaria
Fluencia
Resistencia a traccin
Fatiga
Estructura atmica 1 a 100 ngstrom
Mdulo de elasticidad
Crecimiento trmico
2.6 Enlaces atmicos
Existen diferentes tipos de enlaces atmicos, a saber:
2.6.1 Enlaces metlicos
En metales en estado slido, los tomos se encuentran empaquetados relativamente muy
juntos en una ordenacin sistemtica o estructura cristalina. Los electrones de valencia no
estn por lo tanto asociados frreamente a un ncleo en particular y as es posible que se
extiendan entre los tomos en forma de una nube electrnica de carga de baja densidad o
gas electrnico. Los tomos en un enlace metlico slido se mantienen juntos para lograr un
estado de ms baja energa (ms estable). Para el enlace metlico no hay restricciones
sobre pares electrnicos como en el enlace covalente o sobre la neutralidad de carga como
en el enlace inico.
2.6.2 Enlace de Van Der Waals
Excepto en un gas muy dispersado las molculas ejercen atracciones y repulsiones entre
s. Estas proceden fundamentalmente de interacciones dipolo-dipolo. En este caso los
electrones de una molcula son dbilmente atrados hacia el ncleo de otra, pero entonces
los electrones de sta son repelidos por los electrones de la primera. El resultado es una
distribucin desigual de la densidad electrnica y, en consecuencia, un dipolo incluido. Las
diferentes interacciones dipolo-dipolo (atractivas y repulsivas) se denominan conjuntamente
fuerzas de Van Der Waals. La distancia entre las molculas juega un importante papel en la
intensidad de dichas fuerzas.



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2.6.3 Enlace inico
Los enlaces inicos se pueden formar entre elementos muy electropositivos (metlicos) y
elementos muy electronegativos (no metales). En el proceso de ionizacin los electrones
son transferidos desde los tomos de los elementos electropositivos a los tomos de los
elementos electronegativos, produciendo cationes cargados positivamente y aniones
cargados negativamente. Las fuerzas de enlace son debidas a la fuerza de atraccin
electrosttica entre iones con carga opuesta.
2.6.4 Enlace covalente
Un segundo tipo de enlace atmico primario es el enlace covalente. Mientras el enlace
inico involucra tomos muy electropositivos y electronegativos, el enlace covalente se
forma entre tomos con pequeas diferencias de electronegatividad y ubicados muy
prximos en la tabla peridica. En el enlace covalente los tomos generalmente comparten
sus electrones externos s y p como otros tomos, de modo que cada tomo alcanza la
configuracin de gas noble. En un enlace covalente sencillo cada uno de los tomos
contribuye con un electrn a la formacin del par de electrones de enlace, y las energas de
los dos tomos asociadas con el enlace covalente son menores (mas estables) como
consecuencia de la interaccin de los electrones.
3. METALES
3.1 Estructura cristalina
En los metales los tomos estn siempre ordenados en forma cristalina, y se llama
sistema cristalino precisamente a la ordenacin de los tomos en proposiciones llamadas
sistemas.
Los sistemas cristalinos ms comunes en metales son el cbico y el hexagonal, y dentro
del cbico el cbico de cuerpo centrado y el cbico de caras centradas. Con menos
frecuencia se presenta en los metales el sistema tetragonal.
Estos esquemas se denominan celdas o clulas elementales. La distancia entre los
tomos se llama constante de malla y vale de 2 a 7 armstrong. (A=10
-8
mm)


Sistema cbico de cuerpo centrado Sistema cbico de caras centradas
3.2 Formacin de los cristales
Cuando el metal o aleacin se encuentra en estado lquido los tomos estn dispuestos
de manera desordenada y se desplazan unos con respecto a otros, es decir las distancias
son variables. Al enfriarse el metal se empiezan a formar los cristales a partir de una clula
elemental llamada germen alrededor de la cual se van adosando las otras celdas
elementales y como las celdas primitivas estn orientadas en general de distinta forma llega
un momento en que llega a ponerse en contacto dos cristales o granos cristalinos dando un
contorno irregular.


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3.3 Dislocaciones
Se denominan dislocaciones a un desorden de la estructura atmica de los metales.
Las dislocaciones producen alteraciones en las propiedades de los metales pero no
siempre desfavorables, por ejemplo: sometiendo a un metal a un tratamiento mecnico en
fro se producen una gran cantidad de dislocaciones que originan un aumento del lmite de
fluencia y de la resistencia del material pero disminuyendo su ductilidad.

3.4 Aleaciones
De los elementos que figuran en la tabla peridica, alrededor de 80 pueden ser
clasificados como metales. Todos ellos tienen en comn que sus electrones ms externos
en un tomo neutro son cedidos fcilmente. Esta caracterstica es la causa de su
conductividad, tanto elctrica como trmica, de su brillo y maleabilidad.
El uso de metales puros es limitado, pues son blandos o tienden a corroerse. Sin
embargo, toleran una considerable cantidad de elementos en estado slido o lquido. As, la
mayor parte de los materiales metlicos comnmente usados son mezclas de dos o ms
metales elementales. Es posible realizar estas mezclas de varias maneras, pero casi
siempre se obtienen por la unin de metales por arriba de su punto de fusin. Esa mezcla
slida de metales o metaloides se denomina aleacin.
Las aleaciones se obtienen por enfriamiento de soluciones lquidas de dos o ms metales
y se obtienen por dos formas:
Por sustitucin
Intersticiales
La primera es cuando los tomos de un metal (soluto) ocupan los lugares de las celdas
elementales del otro metal ocupadas anteriormente por los tomos de este ltimo (solvente),
el metal solvente conserva su estructura cristalina

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3.4.1 Diagramas de fase
Un sistema de aleaciones es la unin de dos o ms metales en todas sus combinaciones
posibles, es decir, considerando todas las concentraciones posibles del metal A con el metal
B.
Un diagrama de fase es un esquema que muestra las fases y sus composiciones en cada
temperatura y composicin de la aleacin. Cuando en la aleacin slo estn presentes dos
elementos se puede elaborar un diagrama de fases binario. Cada fase tiene una
composicin expresada en porcentajes de cada uno de los elementos, expresados en peso.
La curva superior en el diagrama es la temperatura de liquidus para las distintas
aleaciones. Esto significa que la aleacin debe calentarse por encima de la temperatura
acotada por liquidus para hacerla completamente lquida y que empezar a solidificarse
cuando se la enfre hasta la temperatura marcada por liquidus. La temperatura de solidus es
generalmente la curva inferior. Una aleacin no estar totalmente slida sino hasta que se
enfre por debajo de la temperatura de solidus.
La diferencia de temperatura entre liquidus y solidus se denomina rango de solidificacin.
Dentro de este rango coexistirn dos fases: una lquida y otra slida.
El diagrama de fases es muy til cuando se desea saber que fases estn presentes a
cierta temperatura, en el momento de disear un proceso de fabricacin para un producto
metlico.
Figura: diagrama de fases isomorfo binario.


Figura: solubilidad del Zn en el Cu. La lnea continua representa el lmite de solubilidad;
cuando se agrega ms Zn, se rebasa al lmite de solubilidad y coexisten dos fases.

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3.4.2 Diagramas binarios

3.4.3 Aleaciones etecticas
Un sistema eutctico es aquel en el cual cierta combinacin de los componentes presenta
completa solubilidad en estado lquido, pero solubilidad slida limitada, lo que significa que
cuando una aleacin eutctica solidifica, los tomos de los metales componentes se
segregan para formar regiones de los metales originales casi puros.
Las aleaciones eutcticas son frgiles por que la presencia de las fases insolubles inhibe
el deslizamiento. La resistencia y a veces la dureza de estas aleaciones llegan a sobrepasar
las de los metales componentes, debido a la estructura compuesta de la aleacin.
Aparte, se denomina aleaciones hipoeutcticas a aquellas que cuya composicin es
menor que la correspondiente a las eutcticas, as como aquellas cuyo contenido es mayor
son llamadas hipereutcticas.

Figura: diagrama de fases con punto eutctico

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3.4.4 Diagrama Fe-C
El hierro o ferrita es una solucin slida de carbono en hierro, con muy bajo contenido
de carbono que a temperatura ambiente es de apenas 0,008%, cristaliza en el sistema
cbico de cuerpo centrado y la constante de malla es de 1,86A. Es un material blando, de
dureza Brinell 90, es magntico a temperatura que no supere los 780C. Es muy oxidable,
su resistencia a la traccin no supera los 3000kg/cm
2
. Por todas estas causas no es utilizado
industrialmente.
EL hierro o austenita cristaliza en el sistema cbico de caras centrada, la constante de
malla es de 1,90A, tiene mayor dureza que la ferrita, es menos oxidable, tiene mayor
resistencia a los esfuerzos mecnicos y como mximo puede diluir 1,7% de C a 1130C.
El hierro cristaliza en el sistema cbico de cuerpo centrado con una constante de malla
de 1,93 A, no es usado en construccin.
La cementita es una combinacin qumica de hierro y carbono que responde a la frmula
Fe
3
C, se la llama tambin carburo de hierro, es ms dura que la austenita y tambin ms
frgil, tiene una coloracin clara casi blanca, es resistente a la oxidacin, es muy poco
magntica, puede contener hasta 6,67% de C.

3.4.5 Ejemplo de aplicacin del diagrama
Tomemos una aleacin hierro-carbono de 0,20% de C (Acero SAE 1020). A una
temperatura superior a 1535C se encuentra esta aleacin en estado de solucin lquida, al
disminuir la temperatura cristaliza en forma de hierro , si seguimos enfriando se convierte
en austenita o hierro .
Tomemos una temperatura de 980C si se toma una recta horizontal se obtiene al
interceptar con la lnea SE un punto que proyectado sobre el eje x seala el % de C que
tiene a esa temperatura el hierro (1,3% de C)
Si seguimos enfriando llegamos a una temperatura de 840C donde empieza la
transformacin de austenita en ferrita y se tiene una zona de austenita ms ferrita, que si se
desea determinar el contenido de C para ambos, se debe recurrir a trazar una recta
horizontal y bajamos hasta el eje x, por ejemplo para 760C se obtiene 0,09% de C en la
ferrita y en la austenita 0,57% de C.