Exploracin de los pares craneales

Mara Luisa Calle Escobar e Ignacio Casado Naranjo

Unidad de Ictus. Seccin de Neurologa. Hospital San Pedro de Alcntara. Cceres
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S
e denominan nervios craneales a los componentes del
sistema nervioso perifrico (SNP) que en nmero de
12 a cada lado (de ah el concepto de par craneal)
emergen del tronco cerebral; si bien para algunos autores,
ni el nervio olfatorio ni el ptico deberan incluirse en el SNP,
ya que seran extensiones del cerebro. Mientras que los cra-
neales son nervios mixtos (formados por bras sensitivas,
motoras y vegetativas), los pares craneales son ms simples:
Tres son puramente sensitivos: pares I, II y VIII.
Cinco son puramente motores: pares III, IV, VI, XI y XII.
Cuatro son mixtos: pares V, VII, IX y X.
Podemos distribuir los pares craneales en 4 grupos:
Cerebro medio: I y II pares.
Mesencfalo: III y IV pares.
Protuberancia: V, VI, VII y VIII pares.
Bulbo: IX, X, XI y XII pares.
Esta disposicin permite localizar topogrcamente
una posible lesin en el sistema nervioso, segn la se-
miologa derivada de la afectacin de un determinado
par craneal. Pese al extraordinario desarrollo de las tc-
nicas de neuroimagen, una correcta exploracin y an-
lisis de la informacin obtenida en trminos de neuroa-
natoma contina siendo esencial en la aproximacin al
paciente con sintomatologa neurolgica.
A modo de resumen, en las tablas 1 y 2 se exponen las
principales manifestaciones clnicas motoras y sensitivas
resultantes de la afectacin de los pares craneales.
Nervio olfatorio (I par craneal)
Anatoma
Este nervio es una extensin especializada del cerebro,
siendo la nica va sensorial que alcanza la corteza sin ha-
cer sinapsis en el tlamo. Recoge la sensibilidad olfatoria
de los receptores de la mucosa nasal, la conduce a travs
de sus axones (nervio olfatorio) que atraviesa la lmina
del etmoides para llegar al bulbo olfatorio y, desde all, el
tracto olfatorio viaja hasta el ncleo olfatorio posterior del
rinencfalo, que junto con el claustro y la nsula constitu-
yen el rea de integracin de la informacin olfatoria.
Exploracin
No suele realizarse su examen de rutina, slo cuando
hay circunstancias que nos hagan sospechar una lesin
Pese al extraordinario desarrollo de las
tcnicas de neuroimagen, una correcta
exploracin neurolgica resulta esencial
en la aproximacin al paciente con
sintomatologa neurolgica. Este artculo
revisa la exploracin de los pares craneales.
Puntos clave
Las alteraciones en la percepcin olfativa pueden
ser cuantitativas o cualitativas.
En la lesin de la va visual podemos diferenciar
entre lesiones prequiasmticas, quiasmticas o
retroquiasmticas.
La presencia de ptosis supone la afectacin del
III par. A ella pueden sumarse otros signos de
afectacin del III par, como midriasis pupilar y
estrabismo divergente.
La afectacin del V par o alguna de sus ramas
ocasionar debilidad y atrofa de la musculatura
correspondiente, as como desviacin de la
mandbula hacia el lado del msculo dbil a
medida que se abre la boca lentamente. El reejo
corneal estar abolido y la sensibilidad facial
disminuida, dependiendo de la rama sensitiva
afectada.
Las lesiones del nervio facial pueden presentarse
mediante un patrn de neurona motora superior
o parlisis facial central, o un patrn de neurona
motora inferior, o parlisis facial perifrica.
La identifcacin de una hipoacusia de conduccin
supone que en la prueba de Weber el sonido se
perciba mejor en el odo afectado por hipoacusia,
mientras que en la prueba de Rinne se obtendr
un patrn anormal percibindose mejor el sonido
del diapasn a travs del hueso.
Si uno de los nervios glosofarngeos est
lesionado, la vula se desviar hacia el lado del
nervio sano. La ausencia de refejo nauseoso
implica la disfuncin del IX y X pares.
La afectacin del nervio espinal producir debilidad
del msculo esternocleidomastoideo y trapecio.
Cuando se afecta el nervio hipogloso, la lengua
se desva hacia el lado de la lesin y puede
observarse atrofa de la hemilengua afectada.
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de este nervio (fractura de lmina etmoidal, hiperten-
sin intracraneal, aracnoiditis, trastornos conductuales
sugestivos de tumor frontobasal, etc.). La disfuncin ol-
fatoria puede deberse a un proceso local (nasal) o neu-
rgeno (tracto olfatorio), por eso es importante descar-
tar anomalas en la cavidad nasal.
La exploracin clnica consiste en determinar si el pa-
ciente percibe olores de sustancias conocidas (caf, ja-
bn, chocolate), evitando sustancias irritantes (alcohol,
cidos), en cada fosa nasal por separado, comprobando
que ambas estn permeables, y estando los ojos y la boca
del paciente cerrados. Se solicitar al paciente si percibe
algn olor, y si la respuesta es positiva que lo identique.
Conviene sealar que aunque no se identique el olor, su
apreciacin es suciente para descartar anosmia.
Interpretacin
Las alteraciones en la percepcin olfativa pueden ser:
Cuantitativas: hiposmia (disminucin), anosmia (ausen-
cia) e hiperosmia (aumento).
Cualitativas: parosmia/disosmia (ilusin), cacosmia (per-
cepcin desagradable), alucinaciones y agnosia olfato-
ria (incapacidad discriminativa).
Nervio ptico (II par craneal)
Anatoma
El II par conduce los impulsos visuales desde la retina al cor-
tex occipital. La retina convierte la luz en una seal elctrica
que viaja a travs del nervio ptico, formado por los axones
de las clulas retinianas (fotorreceptores, interneuronas y
clulas ganglionares). El nervio ptico se contina con el
quiasma ptico, donde se entrecruzan las bras de la mitad
nasal, y sigue por la cintilla ptica (con bras temporales no
cruzadas), terminando en el ncleo geniculado lateral, don-
de sinapta con la segunda neurona. Desde aqu salen las
radiaciones pticas que acaban fusionndose en la corteza
visual primaria (cara interna del lbulo occipital).
Exploracin
Bsicamente comprende:
Manifestaciones motoras asociadas a afectacin de los pares craneales Tabla 1
Par
craneal
Msculos inervados Manifestaciones clnicas
III
Elevador del prpado superior. Rectos
interno, superior e inferior. Oblicuo menor
Ptosis
Ojo desviado hacia fuera y abajo
El ojo no se mueve ni hacia dentro ni hacia arriba
IV Oblicuo mayor El ojo no se mueve hacia abajo
V
Msculos de la masticacin Trastorno de la masticacin
Desviacin de la boca hacia el lado del nervio lesionado
VI
Recto externo Estrabismo convergente (ojo desviado hacia adentro)
El ojo no se mueve hacia fuera
VII
Msculos faciales y cutneo del cuello Trastorno de la masticacin
Desviacin de la boca hacia el lado del nervio sano
Signo de Bell
Espasmo hemifacial
IX Farngeos Disfagia
X
Msculos del velo palatino Desviacin de la vula hacia el lado del nervio sano
Disfagia
Farngeos Disartria
Larngeos
XI
Esternocleidomastoideo Incapacidad para girar la cabeza y elevar el hombro
Trapecio
XII Musculatura de la lengua Desviacin de la lengua hacia el lado del nervio lesionado
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Agudeza visual
Examine cada ojo por separado (permita que el pacien-
te use sus gafas o lentes de contacto)
Visin de lejos. Tabla de Snellen (las de letras con tama-
o decrecientes), colocada a 6 m de distancia, comen-
zando por ojo derecho, se hace que el paciente lea cada
lnea hasta que no sea capaz de distinguir detalles.
Visin de cerca. Tabla de Jaeger, colocada a 30 cm. Si la
lectura no es posible, se realiza prueba de visin cuenta
dedos, colocndose a 1 m. Si la visin es menor, hay que
determinar si percibe luz.

Campo de visin
La campimetra por confrontacin es la tcnica ms sen-
cilla, rpida y exible. El explorador se sita nariz con
nariz frente al paciente, a una distancia de alrededor
de 1 m.
Cada ojo se examina por separado; el explorador ce-
rrar un ojo y el paciente el ojo situado enfrente. Ambos
ojos abiertos se mirarn.
El explorador pedir al paciente que le informe del
momento en que observa por primera vez un objetivo
(p. ej., un dedo del explorador) que entra plenamen-
te en el campo de visin del explorador (campimetra
de contorno) y que se mover a una distancia equidis-
tante entre ambos desde la periferia hacia adentro en
cada cuadrante de visin. Otro mtodo para explorar
el campo visual por confrontacin es el recuento de
dedos. Se usar el campo visual del explorador como
control.
Interpretacin
Un escotoma es un defecto en un campo visual. Segn
el nivel donde se localiza la lesin de la va visual pode-
mos diferenciar entre:
Lesiones prequiasmticas. Producirn escotomas o
amaurosis del mismo lado de la va afectada.
Lesiones quiasmticas o retroquiasmticas. Hemianop-
sia bitemporal, cuadrantanopsia bitemporal superior o
inferior (si lesiones en quiasma) y hemianopsia hom-
nima contralateral o cuadrantanopsia homnima supe-
rior/inferior (en lesiones retroquiasmticas).
Movimiento ocular
(III, IV, VI par craneal)
Nervio motor ocular comn (III par craneal), nervio tro-
clear o pattico (IV par craneal) y nervio motor ocular
externo (VI par craneal)
Se comentan en conjunto, ya que todos ellos inervan
msculos que intervienen en el movimiento ocular.
Manifestaciones sensitivas asociadas a afectacin de los pares craneales Tabla 2
Par craneal Sensibilidad Sistema sensorial Manifestaciones clnicas
I
Olfato Cuantitativas: anosmia, hiposmia
Cualitativas: parosmia
II
Vista Prdida de agudeza visual
Alteraciones campimtricas
V
De la cara Hipoestesia facial
Neuralgia del trigmino
Abolicin del reejo corneal
VII
Conducto auditivo interno
Gusto (dos tercios
anteriores lengua)
Cuantitativas: hipogeusia
Cualitativas: disgeusia
VIII
Odo Cuantitativas: hipoacusia
Cualitativas: acfenos
IX

Gusto (tercio
posterior lengua)
Cuantitativas: hipogeusia
Cualitativas: disgeusia
X Conducto auditivo externo No aparentes
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Anatoma
El III par, o nervio motor ocular comn, procede de un
ncleo par localizado en el mesencfalo, por delante
del acueducto de Silvio; sale del tronco cerebral pa-
sando entre la arteria cerebelosa superior y la arteria
cerebral posterior, atraviesa el espacio subaracnoideo
y se sita en la pared lateral del seno cavernoso, alcan-
zando la rbita correspondiente en donde inerva los
msculos recto interno (adduccin), recto inferior (de-
presin), recto superior y oblicuo inferior (elevacin) y
el elevador del prpado, mientras que a travs de las
fibras parasimpticas inerva el msculo constrictor de
la pupila (miosis).
El IV par o nervio pattico se origina en un ncleo pa-
reado situado en el mesencfalo, transcurre por el lado
del pednculo cerebral y sigue un trayecto largo por
debajo de la tienda del cerebelo, perfora la duramadre
y entra en el seno cavernoso hasta alcanzar el msculo
oblicuo superior (rota y deprime en adduccin).
El VI par o nervio motor ocular externo procede de un
grupo de neuronas situadas a nivel medial en la parte
baja de la protuberancia. Este ncleo contiene neuro-
nas que se proyectan a travs del fascculo longitudinal
medial (FLM) hasta las neuronas motoras del msculo
recto interno contralateral (mirada conjugada horizon-
tal) y bras, que tras pasar a travs del seno cavernoso,
penetran en la rbita para inervar el msculo recto ex-
terno (abduccin del ojo).
Exploracin
Estos 3 nervios se exploran al mismo tiempo, porque
en su conjunto se encargan de la motilidad extrnseca e
intrnseca del ojo.
Observe si la apertura de ambos ojos es simtrica.
Observe si hay estrabismo (desviacin del globo ocular)
o desviacin lateral de la cabeza.
Motilidad ocular extrnseca (MOE). Solicite al paciente
que mantenga la cabeza de frente y sin moverla, y pda-
le que sigua el dedo del explorador a un lado, a otro,
hacia arriba y abajo (la direccin del dedo formar una
H). Explore la convergencia de la mirada dirigiendo su
dedo hacia el puente nasal del paciente y solicitndole
que lo siga. Observe si la motilidad es normal en cada
globo ocular y en los 2 a la vez (mirada conjugada hori-
zontal, vertical y convergencia).
Motilidad ocular intrnseca. Explore las pupilas en re-
poso anotando su forma y tamao. Explore el reejo
fotomotor en un ambiente de luz tenue mediante una
linterna potente de foco no, ilumine cada pupila por
separado y observe si se contrae ella (reejo fotomotor)
y la otra (reejo consensual).
Interpretacin
La presencia de asimetra en la apertura de los prpa-
dos se denomina ptosis, que supone la afectacin del
III par. A ella pueden sumarse otros signos de afec-
tacin del III par como midriasis pupilar y estrabismo
divergente (por la accin del recto externo). La dismi-
nucin o ausencia del movimiento asociado a algn
msculo extraocular implica la disfuncin del nervio
correspondiente (si bien debe tenerse en cuenta que
en condiciones clnicas concretas puede ser el mscu-
lo en exclusiva el que est afectado). En los casos de
paresia del IV par puede observarse desviacin lateral
de la cabeza para evitar la visin doble (diplopa). Las
anomalas de los reflejos pupilares puede deberse a
lesin del brazo aferente del reflejo (II par), del eferen-
te (III par) o de su centro integrador en el mesencfalo.
Las alteraciones en la mirada conjugada si la moti-
lidad de cada uno de los msculos inervados por los
pares III, IV y VI es normal, se debe a alteracin en
sus conexiones en el tronco cerebral.
Nervio trigmino (V par craneal)
Anatoma
Es el par craneal de mayor grosor. Recoge la sensibilidad
facial, incluida la mucosa nasal y bucal, y es el nervio mo-
tor de la musculatura de la masticacin. Constituido por
3 ramas: oftlmica (V1), maxilar (V2) y mandibular (V3) que
se dirigen hacia el ganglio de Gasser, donde se encuen-
tra el cuerpo neuronal. Desde aqu parten haces ascen-
dentes, que se dirigen hacia el ncleo sensitivo principal
(protuberancia) y ncleo propioceptivo (mesencfalo) y
haces descendentes (haz trigmino-espinal) que condu-
cen la sensibilidad dolorosa y trmica hasta C2-C3.
La porcin motora del trigmino se origina en el n-
cleo motor del trigmino (protuberancia), y sus bras se
incorporan al nervio mandibular inervando los msculos
temporales y maseteros
Exploracin
Funcin motora
Palpe los msculos temporales situados lateralmente
en la frente y compruebe su contraccin pidiendo al pa-
ciente que mastique.
Posteriormente palpe los maseteros por delante y por
debajo de la articulacin temporomandibular y com-
pruebe su contraccin pidiendo al paciente que cierre
la mandbula.
Luego solicite que el paciente mueva la mandbula en
sentido lateral.
Reejo maseterino. Con la boca entreabierta, el mentn
jado con el pulgar y el ndice, percuta sobre su pulgar
que se apoyar en la parte superior del mentn. La res-
puesta es el cierre de la boca por contraccin de los
msculos maseteros.
Funcin sensitiva
Se siguen las reglas generales de examen de la sensibi-
lidad, explorando a nivel facial el tacto, la sensibilidad
dolorosa y eventualmente la trmica. Usaremos una
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mecha de algodn o un aller con la punta machada
tocando en las diferentes reas del nervio: la frente, la
mejilla y la mandbula.
Como la rama oftlmica del V par recoge la sensibilidad
de la supercie del ojo, evaluaremos esta funcin exa-
minado el reejo corneal. Utilizaremos un poco de al-
godn enrollado y estirado, pediremos al paciente que
mire en direccin contraria al ojo que vamos a explorar
y con suavidad tocaremos la cornea; lo que provocar el
cierre del prpado (respuesta eferente motora depen-
diente del nervio facial).
Interpretacin
La afectacin del nervio o alguna de sus ramas ocasio-
nar debilidad y atroa de la musculatura correspon-
diente as como desviacin de la mandbula hacia el
lado del msculo dbil a medida que se abre la boca
lentamente. El reejo corneal estar abolido y la sensi-
bilidad facial disminuida, dependiendo de la rama sen-
sitiva afectada.
Nervio facial (VII par craneal)
Anatoma
Es el par craneal ms complejo. Moviliza los msculos
de la cara, participa en la sensibilidad gustativa de los
dos tercios anteriores de la lengua y en la sensibilidad
general de algunas partes del odo externo, y regula la
secrecin salival y lagrimal. Tiene 2 races principales:
70% motoneuronas del ncleo facial (ventral y lateral al
ncleo del VI par).
30% bras sensitivas y autonmicas que forman el ner-
vio intermediario o de Wrisberg (bras sensitivas afe-
rentes que proceden de ganglio geniculado y bras
eferentes que se dirigen a glndulas secretoras saliva-
les y lagrimales).
Ambas races se dirigen hacia el agujero auditivo in-
terno, se introducen por el canal facial del hueso tem-
poral, desde aqu parte alguna de sus ramas (nervio
petroso mayor, nervio estapedio y nervio cuerda del
tmpano); a continuacin sale por el agujero estilomas-
toideo, cerca de los IX y X pares craneales, atraviesa
la glndula partida e inerva los msculos de la cara,
el buccinador, el platisma, el estilohioideo y el cuerpo
posterior del digstrico.
Exploracin
Hay que explorar cada funcin por separado:
Funcin motora
Observe la cara del paciente, que debe parecer simtri-
ca, es decir, con similar numero de arrugas (si existen) en
la frente, surcos nasolabiales iguales y comisura labial a
la misma altura.
Pdale que eleve los prpados y que cierre fuertemente
los ojos (msculo orbicular de los prpados), usted no
debera poder abrirlos.
Pdale que sonra o le ensee los dientes, retrayendo los
ngulos bucales, que deben situarse a la misma altura.
Pdale que hinche los carrillos evitando que salga aire
por la boca
Funcin refeja
Bsqueda de reejos de parpadeo (amenaza), corneal y
orbicular de los ojos o nasopalpebral, percutiendo con
un martillo o con los dedos sobre el borde del arco su-
perciliar
Funcin sensorial
Determinar el gusto en los dos tercios anteriores de la
lengua aplicando sustancias saladas, dulces o cidas en
la parte anterior de la lengua manteniendo tapada la
nariz.
Interpretacin
El nervio facial tiene un patrn de inervacin preciso,
lo cual supone importantes implicaciones clnicas. Las
motoneuronas superiores (vas corticobulbares) inervan
ambas motoneuronas inferiores del ncleo facial impli-
cadas en el movimiento de los msculos de la mitad su-
perior de la cara (frontales, orbicular de los prpados);
sin embargo, las motoneuronas inferiores que inervan
los msculos de la mitad inferior de la cara slo reciben
inervacin procedente de las motoneuronas superiores
del lado contrario de la cara, por lo que en caso de
afectacin del VII par podemos encontrar 2 patrones
diferentes:
Patrn de neurona motora superior o parlisis facial
central, que se caracteriza por la incapacidad del pa-
ciente para retraer el ngulo de la boca del lado contra-
rio, mientras mantiene la capacidad de arrugar la frente.
Aunque puede haber una cierta debilidad para cerrar el
ojo ipsilateral, sta es poco pronunciada.
Patrn de neurona motora inferior o parlisis facial
perifrica, caracterizado por la incapacidad del pa-
ciente para arrugar la frente, cerrar el prpado (pro-
duciendo el signo de Bell o visin de la esclera por
debajo del prpado parcialmente cerrado) o retraer
el ngulo de la boca del mismo lado del nervio lesio-
nado.
Nervio vestibulococlear
o estatoacstico (VIII par craneal)
Anatoma
Desde un punto de vista anatomofuncional, el VIII par
se compone de 2 ramas: coclear, que se encarga de la
audicin, y vestibular, que se encarga del sentido del
equilibrio
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Rama coclear
Recoge el sonido que llega por el conducto auditivo
externo (CAE), tmpano, ventana oval y clulas cilia-
das del rgano de Corti. Tiene su origen en el ganglio
espinal (cuerpo de primera neurona) cuyos axones se
dirigen a la segunda neurona, localizada en ncleos
cocleares de troncoencfalo. Los axones de la segun-
da neurona ascienden por el lemnisco lateral hasta el
colculo inferior (mesencfalo), donde sinapta con la
tercera neurona y stas proyectan sus axones al cuer-
po geniculado en el tlamo (cuarta neurona) y, pos-
teriormente, hasta ambas cortezas auditivas (crtex
temporal superior).
Rama vestibular
Los movimientos de aceleracin lineal y angular son re-
cogidos por el laberinto (sculo, utrculo y conductos
semicirculares) a travs de las aferencias perifricas de
las clulas del ganglio vestibular, cuyas bras centrales
(primera neurona) constituyen el nervio vestibular. Entra
en el tronco a nivel bulboprotuberancial y termina en los
ncleos vestibulares, que establecen conexiones con el
FLM para el control de los movimientos conjugados de
los ojos, en relacin con los movimientos ceflicos y con
el cerebelo, formacin reticular y mdula, para facilitar
el control del tono muscular con relacin a la postura.
Desde aqu parten sus bras hasta tlamo y la corteza
temporal.
Exploracin
Funcin auditiva
De forma grosera, puede explorarse la audicin susu-
rrando palabras a cada odo del paciente y pidindole
que las repita, o frotando los dedos pulgar e ndice del
explorador o valindose del sonido del tic-tac de un reloj
a unos 5 cm de cada pabelln auricular, y preguntando
al paciente si oye el sonido. En el caso de observarse
disminucin de la audicin (hipoacusia) o sordera, rea-
lizaremos:
Prueba de Weber. Haga vibrar un diapasn de 512 Hz
y sitelo en el vrtice del crneo. Pregunte si el sonido
se percibe igual en ambos odos o mejor en alguno de
ellos (se lateraliza hacia algn lado) y, en ese caso, ha-
cia dnde. En el paciente sano, la conduccin por la va
sea es igual en ambos lados, no hay lateralizacin.
Prueba de Rinne. Haga vibrar el diapasn y sitelo en la
apsis mastoides del odo que explora, pdale al pa-
ciente que avise inmediatamente cuando deje de perci-
bir el sonido (zumbido), site el diapasn frente al CAE y
pregntele si oye la vibracin. En condiciones normales
se volver a percibir el sonido, ya que el aire es un me-
dio conductor mejor.
Funcin vestibular
Observe los ojos en reposo y tras explorar la MOE bus-
que la presencia de nistagmo.
Prueba de Romberg.
Prueba del ndice. Extienda sus brazos frente al paciente
y pdale que haga lo mismo de tal forma que los dedos
ndices de cada mano del explotador y el paciente se
toquen. Pdale que cierre los ojos y que baje alternati-
vamente cada uno de los brazos, y vuelva a levantarlos
hasta tocar exactamente el ndice del explorador (que
por supuesto mantendr su posicin).
Maniobra de Dix-Hallpike. Consiste en provocar nistag-
mo en el paciente, tras llevar rpidamente su cabeza
desde la posicin de sedestacin a decbito e impri-
mirle un giro de 30-45 a cada lado.
Interpretacin
En la audicin intervienen 2 fases: la conduccin del
sonido hasta la rama coclear y la transmisin neurosen-
sorial de ste a travs del nervio auditivo hasta el cere-
bro. La identicacin de una hipoacusia de conduccin
(lo ms habitual) supone que en la prueba de Weber, el
sonido se perciba mejor (se lateraliza) en el odo afecta-
do por hipoacusia, mientras que en la prueba de Rinne
se obtendr un patrn anormal percibindose mejor el
sonido del diapasn a travs del hueso. En el caso de
una hipoacusia neurosensorial, en la prueba de Weber el
sonido se percibir mejor en el odo no afectado, mien-
tras que en la prueba de Rinne se observar un patrn
normal, es decir, se percibe mejor el sonido a travs del
aire que a travs del hueso.
Nervio glosofarngeo (IX par craneal)
y nervio vago (X par craneal)
Por la accin de estos nervios se produce la elevacin
del paladar blando y el reejo nauseoso: mecanismo
que previene la aspiracin de material slido o lquido
a la va respiratoria. Por compartir estas funciones se
tratan ambos pares en conjunto.
Anatoma
El nervio glosofarngeo es un nervio mixto que contie-
ne fibras motoras, sensitivas y vegetativas. Las fibras
motoras parten de un ncleo situado por encima del
ncleo ambiguo, y terminan en el msculo estilofa-
rngeo y los msculos de los pilares anteriores y pos-
teriores de la faringe, relacionados con el acto de la
deglucin. Las fibras sensitivas reciben los estmulos
gustativos del tercio posterior de la lengua, y la infor-
macin procedente del cuerpo carotdeo y de los qui-
mio y barorreceptores articos as como los estmulos
sensitivos de la mucosa de la faringe, paladar blando,
istmo de las fauces, amgdalas, trompa de Eustaquio y
cavidad timpnica. Las fibras parasimpticas que com-
ponen el arco reflejo de la salivacin inervan la gln-
dula partida
El nervio vago es tambin un nervio mixto. Las bras
motoras somticas surgen del ncleo ambiguo e iner-
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Exploracin de los pares craneales
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van los msculos estriados de la faringe, el palatogloso
de la lengua y la laringe. Las bras motoras viscerales
pertenecen al sistema nervioso autnomo y activan los
msculos lisos traqueales, de los bronquios, el esfago
y parte del tubo digestivo.
Las bras sensitivas del vago son de 2 tipos: somti-
cas y viscerales. Las somticas provienen de las clulas
del ganglio yugular, y por sus ramas perifricas reciben
la sensibilidad del conducto auditivo externo y parte
de la oreja y mediante la rama recurrente menngea de
este nervio, la sensibilidad de la duramadre de la fosa
posterior. Las viscerales reciben la sensibilidad de la
faringe, la laringe, la trquea, el esfago, las vsceras
torcicas y abdominales.
Exploracin
Elevacin del paladar blando
Solicite al paciente que abra la boca y diga a, lo que
producir la elevacin del velo del paladar.
Observe la vula (si la lengua no se lo permite, depr-
mala con la ayuda de un depresor), que debe estar en
posicin medial.
Refejo farngeo o nauseoso
Solicite al paciente que abra la boca y, con la ayuda
de un depresor lingual, estimule cada lado de la pared
posterior de la faringe, lo que provocar la contraccin
de sta, con desplazamiento posterior de la lengua y
sensacin nauseosa. Al ser una evaluacin bastante
desagradable, se recomienda realizarla slo si hay sos-
pecha de patologa.
Interpretacin
Si uno de los nervios glosofarngeos est lesionado, la
vula se desviar hacia el lado del nervio sano. La au-
sencia de reejo nauseoso implica la disfuncin de los
pares IX y X.
Nervio espinal (XI par craneal)
Anatoma
Es un nervio exclusivamente motor. Actualmente se con-
sidera que surge de las motoneuronas espinales de los
segmentos C2-C5. Tras formarse el tronco principal, ste
sale por el agujero yugular e inerva 2 msculos principa-
les, el esternocleidomastoideo (ECM) y el trapecio.
Exploracin
Sitese detrs del paciente y observe la posicin de la
cabeza.
Pida al paciente que gire la cabeza hacia cada lado
mientras opone resistencia, colocando la mano en la
mejilla del lado hacia el que gira la cabeza y palpando
con la otra mano el msculo ECM contralateral. Los 2
msculos ECM pueden examinarse simultneamente
solicitando al paciente que exione el cuello mientras
oponemos resistencia contra la frente.
Pida al paciente que eleve (encoja) los hombros mien-
tras opone resistencia con sus manos.
Interpretacin
La posicin de la cabeza est lateralizada hacia el lado del
msculo paralizado. La afectacin del nervio espinal pro-
ducir debilidad del msculo ECM o trapecio del mismo
lado. Es difcil constatar esta debilidad al intervenir tanto
en el giro de la cabeza como en la elevacin del hombro
otros msculos que compensan estos movimientos.
Nervio hipogloso (XII par craneal)
Anatoma
Es un nervio motor, cuyo ncleo se localiza en el suelo
del cuarto ventrculo y emerge del crneo a travs del
canal hipogloso dirigindose hacia la lengua para iner-
var su musculatura
Exploracin
Solicite al paciente que abra la boca; observe la lengua,
su trosmo y la eventual presencia de fasciculaciones.
Pdale que pronuncie los fonemas linguales: r, l y t.
Invtele a sacar la lengua y a que la mueva rpidamente
de dentro afuera y hacia ambos lados de la boca. Ob-
serve las desviaciones de la punta.
Explore la fuerza de la lengua, ordenando que la pre-
sione contra cada una de las mejillas, oponindose el
explorador colocando externamente sus dedos.
Interpretacin
Una de las primeras manifestaciones de la paresia de la
lengua es la dicultad para pronunciar los fonemas lin-
guales. Cuando se afecta el ncleo o el nervio hipogloso,
la lengua protuida se desva hacia el lado de la lesin y
puede observarse atroa de la hemilengua afectada.
J
BIBLIOGRAFA RECOMENDADA
Clnica Mayo. Exploracin clnica en neurologa. 7. ed. Barcelona:
Editorial mdica JIMS; 1999. p. 103-21.
Rodrguez Garca PL, Rodrguez Lupo L, Rodrguez Garca
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Organizacin general, nervios craneales y nervios
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Madrid: Elsevier Espaa; 2008. p. 1-23.
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