Amoniaco

UPME
E EL LA AB BO OR RA AD DO O P PO OR R: :

U UN NI IV VE ER RS SI ID DA AD D D DE EL L A AT TL L N NT TI IC CO O
G GR RU UP PO O D DE E G GE ES ST TI I N N E EF FI IC CI IE EN NT TE E D DE E E EN NE ER RG G A A, , K KA AI I: :
D DR R. . J JU UA AN N C CA AR RL LO OS S C CA AM MP PO OS S A AV VE EL LL LA A, , I IN NV VE ES ST TI IG GA AD DO OR R P PR RI IN NC CI IP PA AL L. .
M MS SC C. . E ED DG GA AR R L LO OR RA A F FI IG GU UE ER RO OA A, , C CO OI IN NV VE ES ST TI IG GA AD DO OR R. .
M MS SC C. . L LO OU UR RD DE ES S M ME ER RI I O O S ST TA AN ND D, , C CO OI IN NV VE ES ST TI IG GA AD DO OR R. .
M MS SC C. . I IV V N N T TO OV VA AR R O OS SP PI IN NO O, , C CO OI IN NV VE ES ST TI IG GA AD DO OR R. .
I IN NG G. . A AL LF FR RE ED DO O N NA AV VA AR RR RO O G G M ME EZ Z, , A AU UX XI IL LI IA AR R D DE E I IN NV VE ES ST TI IG GA AC CI I N N. .

U UN NI IV VE ER RS SI ID DA AD D A AU UT T N NO OM MA A D DE E O OC CC CI ID DE EN NT TE E
G GR RU UP PO O D DE E I IN NV VE ES ST TI IG GA AC CI I N N E EN N E EN NE ER RG G A AS S, , G GI IE EN N: :
M MS SC C. . E EN NR RI IQ QU UE E C CI IR RO O Q QU UI IS SP PE E O OQ QU UE E A A, , C CO OI IN NV VE ES ST TI IG GA AD DO OR R. .
M MS SC C. . J JU UA AN N R RI IC CA AR RD DO O V VI ID DA AL L M ME ED DI IN NA A, , C CO OI IN NV VE ES ST TI IG GA AD DO OR R. .
M MS SC C. . Y YU UR RI I L L P PE EZ Z C CA AS ST TR RI IL LL L N N, , C CO OI IN NV VE ES ST TI IG GA AD DO OR R. .
E ES SP P. . R RO OS SA AU UR RA A C CA AS ST TR RI IL LL L N N M ME EN ND DO OZ ZA A, , C CO OI IN NV VE ES ST TI IG GA AD DO OR R. .

A AS SE ES SO OR R
M MS SC C. . O OM MA AR R P PR RI IA AS S C CA AI IC CE ED DO O, , C CO OI IN NV VE ES ST TI IG GA AD DO OR R. .

U UN N P PR RO OY YE EC CT TO O D DE E L LA A U UN NI ID DA AD D D DE E P PL LA AN NE EA AC CI I N N M MI IN NE ER RO O
E EN NE ER RG G T TI IC CA A D DE E C CO OL LO OM MB BI IA A ( (U UP PM ME E) ) Y Y E EL L I IN NS ST TI IT TU UT TO O
C CO OL LO OM MB BI IA AN NO O P PA AR RA A E EL L D DE ES SA AR RR RO OL LL LO O D DE E L LA A C CI IE EN NC CI IA A Y Y L LA A
T TE EC CN NO OL LO OG G A A. . F FR RA AN NC CI IS SC CO O J JO OS S D DE E C CA AL LD DA AS S ( (C CO OL LC CI IE EN NC CI IA AS S) ). .

_ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ _
A AH HO OR RR RO O D DE E E EN NE ER RG G A A E EN N L LA A I IN ND DU US ST TR RI IA A D DE EL L A AM MO ON NI IA AC CO O

i
C CO ON NT TE EN NI ID DO O

Pg.
1 1. . I IN NT TR RO OD DU UC CC CI I N N . . 1 1
2 2. . P PR RO OC CE ES SO O P PR RO OD DU UC CT TI IV VO O 4 4
2 2. .1 1 P PR RO OD DU UC CC CI I N N D DE EL L G GA AS S S S N NT TE ES SI IS S P PO OR R R RE EF FO OR RM MA AD DO O C CO ON N V VA AP PO OR R . .. . 4 4
2 2. .1 1. .1 1 D De es su ul lf fu ur ra ac ci i n n . .. . 4 4
2 2. .1 1. .2 2 R Re ef fo or rm ma ad do o c co on n V Va ap po or r . .. .. . 4 4
2 2. .2 2 P PU UR RI IF FI IC CA AC CI I N N D DE EL L G GA AS S D DE E S S N NT TE ES SI IS S . .. . 7 7
2 2. .2 2. .1 1 E Et ta ap pa a d de e C Co on nv ve er rs si i n n . . 8 8
2 2. .2 2. .2 2 E Et ta ap pa a d de e E El li im mi in na ac ci i n n d de el l C CO O
2 2
. .. . 9 9
2 2. .2 2. .3 3 E Et ta ap pa a d de e M Me et ta an ni iz za ac ci i n n . . 9 9
2 2. .3 3 S S N NT TE ES SI IS S D DE EL L A AM MO ON NI IA AC CO O . . 9 9
2 2. .3 3. .1 1 F Fa ac ct to or re es s q qu ue e I In nf fl lu uy ye en n e en n e el l C Co on ns su um mo o E En ne er rg g t ti ic co o 1 10 0
3 3. . D DI IS ST TR RI IB BU UC CI I N N D DE E L LO OS S C CO ON NS SU UM MO OS S D DE E E EN NE ER RG G A A . .. . 1 12 2
4 4. . M ME ED DI ID DA AS S D DE E A AH HO OR RR RO O D DE E E EN NE ER RG G A A 1 13 3
4 4. .1 1 M ME EJ JO OR RA AS S E EN N L LA A C CO OM MB BU US ST TI I N N . . 1 13 3
4 4. .2 2 R RE EF FO OR RM MA AD DO O P PR RI IM MA AR RI IO O D DE E T TI IP PO O I IN NT TE ER RC CA AM MB BI IO O D DE E C CA AL LO OR R C CO ON N
R RE EC CU UP PE ER RA AC CI I N N D DE E C CA AL LO OR R R RE ES SI ID DU UA AL L 1 13 3
4 4. .3 3 M M X XI IM MA A R RE EC CU UP PE ER RA AC CI I N N D DE E C CA AL LO OR R H HO OR RN NO O D DE E R RE EF FO OR RM MA AD DO O . .. .. . 1 14 4
4 4. .4 4 R RE EC CU UP PE ER RA AC CI I N N C CO ON ND DE EN NS SA AD DO OS S D DE E V VA AP PO OR R 1 16 6
4 4. .4 4. .1 1 R Re ec cu up pe er ra ac ci i n n d de e C Ca al lo or r d de e P Pu ur rg ga as s . .. . 1 16 6
4 4. .4 4. .2 2 R Re ec cu up pe er ra ac ci i n n d de e C Co on nd de en ns sa ad do os s a a P Pr re es si i n n 1 17 7
4 4. .5 5 R RE EA AC CT TO OR R C CO ON NV VE ER RT TI ID DO OR R I IS SO OT TE ER RM MA AL L D DE E C CO O . . 1 18 8
4 4. .6 6 R RE EC CU UP PE ER RA AC CI I N N C CR RI IO OG G N NI IC CA A D DE EL L H HI ID DR R G GE EN NO O D DE EL L G GA AS S D DE E P PU UR RG GA A . . 1 19 9
4 4. .7 7 R RE EA AC CT TO OR R D DE E O OX XI ID DA AC CI I N N D DE E C CO O . . 1 19 9
4 4. .8 8 R RE EA AC CT TO OR R D DE E S S N NT TE ES SI IS S D DE E A AL LT TO O N ND DI IC CE E D DE E C CO ON NV VE ER RS SI I N N . . 2 20 0
4 4. .9 9 M MO OT TO OR RE ES S D DE E A AL LT TO O R RE EN ND DI IM MI IE EN NT TO O . .. . 2 20 0
4 4. .1 10 0 V VA AR RI IA AD DO OR RE ES S D DE E F FR RE EC CU UE EN NC CI IA A . .. . 2 21 1
5 5. . A AS SP PE EC CT TO OS S A AM MB BI IE EN NT TA AL LE ES S G GE EN NE ER RA AL LE ES S 2 22 2
5 5. .1 1 E ES ST TR RA AT TE EG GI IA AS S P PA AR RA A P PR RO OM MO OV VE ER R L LA A M MI IN NI IM MI IZ ZA AC CI I N N E EN N O OR RI IG GE EN N D DE EL L
I IM MP PA AC CT TO O A AM MB BI IE EN NT TA AL L . .. .. . 2 23 3
5 5. .1 1. .1 1 O Op pt ti im mi iz za ac ci i n n d de e l la as s M Ma at te er ri ia as s P Pr ri im ma as s E Em mp pl le ea ad da as s 2 23 3
5 5. .1 1. .2 2 O Op pt ti im mi iz za ac ci i n n d de e l la as s T T c cn ni ic ca as s d de e P Pr ro od du uc cc ci i n n 2 24 4
5 5. .1 1. .3 3 O Op pt ti im mi iz za ac ci i n n d de e l lo os s S Si is st te em ma as s d de e D Di is st tr ri ib bu uc ci i n n . .. . 2 24 4
5 5. .2 2 P PR RO OD DU UC CC CI I N N D DE E A AM MO ON NI IA AC CO O P PO OR R B BI IO OT TE EC CN NO OL LO OG G A A 2 24 4
R RE EF FE ER RE EN NC CI IA AS S B BI IB BL LI IO OG GR R F FI IC CA AS S . . 2 26 6
_ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ _

1
1 1. . I IN NT TR RO OD DU UC CC CI I N N

El amoniaco, es uno de los productos intermedios ms importantes de la industria
qumica. La mayor parte del amoniaco (80%) se destina a la fabricacin de
fertilizantes, como:

Nitrato amnico: NH4NO3
Sales amnicas: (NH4)2SO4, (NH4)3PO4
Urea: (NH2)2C=O

Otros usos del amonaco incluyen:

Fabricacin de HNO3.
Explosivos.
Caprolactama, nylon.
Poliuretanos.
Gas criognico por su elevado poder de vaporizacin.
Productos de limpieza domsticos tales como limpiacristales.

Por lo tanto su costo energtico influye de manera importante en los otros sectores
de la industria qumica.

Sntesis Industrial

El NH
3
se obtiene exclusivamente por el mtodo denominado Haber-Bosh (Fritz
Haber y Carl Bosh). El proceso consiste en la reaccin directa entre el nitrgeno y
el hidrgeno gaseosos

Es una reaccin exotrmica por lo que un excesivo aumento de temperatura no
favorece la formacin de amonaco
25 C K = 6,8x10
5
atm.
450 C K = 7,8x10
-2
atm.

Sin embargo, la velocidad a la que se forma NH
3
a temperatura ambiente es casi
nula. Es una reaccin muy lenta, puesto que tiene una elevada energa de
activacin, consecuencia de la estabilidad del N
2
. La solucin de Haber al
problema fue utilizar un catalizador y aumentar la presin, ya que esto favorece la
formacin del producto. Convertir el mtodo de Haber en un proceso de
fabricacin fue trabajo realizado por Carl Bosh.
.
Los estudios sobre el mecanismo de la reaccin indican que la etapa determinante
Calor ) ( 2NH ) ( N ) ( 3H
3 2 2
g g g
_ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ _

2
de la velocidad de la reaccin es la ruptura de la molcula de N
2
y la coordinacin
a la superficie del catalizador. El otro reactivo, H
2
, se activa ms fcilmente. Se
producen una serie de reacciones de insercin entre las especies adsorbidas para
producir el NH
3
.

El catalizador funciona adsorbiendo las molculas de N
2
en la superficie del
catalizador debilitando el enlace interatmico N-N; de esta forma se origina N
atmico el cual reacciona con tomos de hidrogeno que provienen de la
disociacin de H
2
que tambin tiene lugar en la superficie metlica.

Existen numerosos mtodos en la sntesis actual del amoniaco, pero todos ellos
derivan del proceso Haber-Bosch original. Las modificaciones ms importantes
estn relacionadas con la fuente del gas de sntesis, la diferencia en los procesos
de preparacin del gas de sntesis y las condiciones de obtencin del amoniaco.
(Ver Figura 1).

La fabricacin de amonaco constituye uno de los ejemplos de la industria qumica
pesada.

Figura 1. Fuentes del Gas de Sntesis.

Fuente: www.TextosCientificos.com

El 77% de la produccin mundial de amoniaco emplea Gas natural como materia
prima. El 85% de la produccin mundial de amoniaco emplea procesos de
reformado con vapor. (Ver Figura 2).
_ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ _

3
Figura 2. Diagrama de Obtencin del Amoniaco por el Mtodo Reformado con Vapor.


_ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ _

4
2 2. . P PR RO OC CE ES SO O P PR RO OD DU UC CT TI IV VO O

Actualmente la obtencin del gas de sntesis se puede hacer a partir de cualquier
materia prima que contenga carbono: hulla, coque, lignitos de cualquier riqueza,
naftas, fuel-oil, fracciones pesadas del petrleo, gas natural, etc. La seleccin de
la materia prima depender en cada caso de la economa, disponibilidad y
situacin geogrfica de la planta.

Hay esencialmente dos procedimientos para la obtencin del gas de sntesis:

Reformado por vapor, siendo la materia prima utilizada gas natural, naftas
ligeras o pesadas, que contengan hasta 1.000 p.p.m. de azufre.

Oxidacin parcial, tratamiento ms enrgico que el anterior. Se puede
emplear como materia prima fracciones pesadas del petrleo o carbn. Es
necesaria una planta de fraccionamiento de aire.

Existen tambin otros procedimientos menos empleados por ser solamente
rentables en ciertos casos aislados, como son la obtencin del hidrgeno por
electrlisis y el aprovechamiento del gas de coquera.

2 2. .1 1 P PR RO OD DU UC CC CI I N N D DE EL L G GA AS S D DE E S S N NT TE ES SI IS S P PO OR R R RE EF FO OR RM MA AD DO O C CO ON N V VA AP PO OR R. .

Se parte del gas natural constituido por una mezcla de hidrocarburos siendo el
90% metano (CH
4
) para obtener el H
2
necesario para la sntesis de NH
3
.

2.1.1 Desulfuracin

El gas natural pasa primero a travs de un lecho absorbente, para remover las
ltimas trazas de azufre que actan reduciendo la vida del catalizador.

Adsorcin ZnS + O H ZnO + S H
in Hidrogenac S H + RH H + SH - R
2 2
2
Mo - Co
r Catalizado
2

2.1.2 Reformado con Vapor

Una vez adecuado el gas natural se le somete a un reformado cataltico con vapor
de agua (craqueo- rupturas de las molculas de CH
4
). El gas natural se mezcla
con vapor en la proporcin (1:3,3)-(gas: vapor) y se conduce al proceso de
reformado, el cual se lleva a cabo en dos etapas.

_ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ _

5
a a. . R Re ef fo or rm ma ad do or r P Pr ri im ma ar ri io o

El gas junto con el vapor se hace pasar por el interior de los tubos del equipo
donde tiene lugar las reacciones siguientes

2 2 2 4
2 2 4
4H + CO O 2H + CH
3H + CO O H + CH

La reaccin global es fuertemente endotrmica, y para conseguir un alto
porcentaje de reformado hay que operar a temperaturas superiores a 700C. A fin
de alcanzar estas temperaturas, la reaccin se verifica en un horno donde se
quema combustible, circulando los reaccionantes dentro de unos tubos rellenos de
catalizador (xido de Nquel (NiO)), as se favorece la formacin de H
2
.

Variables que Influyen en el Consumo Energtico.

Dado que el volumen de los gases formados es muy superior al de partida, el
equilibrio de las reacciones anteriores se desplaza hacia la derecha cuando
se opera a bajas presiones. Pero es preferible, desde el punto de vista
energtico, operar a medias o altas presiones debido a que:

1. El gas de sntesis final hay que comprimirlo a altas presiones y es ms
econmico energticamente comprimir los gases antes del reformado,
ahorrando adems la etapa de compresin entre el reformado secundario
y la conversin del monxido de carbono.

2. En la etapa de conversin del CO, aunque la reaccin es independiente de
la presin, sta influye del catalizador. Por otra parte, si se comprime
despus del reformado, es necesario enfriar los gases, habiendo la
posibilidad de condensacin de vapor de agua, vapor que es necesario en
la siguiente etapa.

Relacin vapor/carbono. La cantidad de vapor introducida debe ser superior a
la estequiometria, a fin de evitar la formacin de carbonilla en el catalizador,
asimismo se agrega el vapor necesario para la etapa siguiente. Un aumento
suplementario de la cantidad de vapor introducida, llevara consigo un
desplazamiento favorable del equilibrio en las reacciones de reformado, pero
a costa de un importante aumento en el consumo energtico. Es ms
rentable desplazar el equilibrio aumentando la presin.

La relacin vapor/carbono debe de ajustarse al mximo, su valor suele ser 3
para el gas natural, 4 para la nafta ligera y 4,5 para la pesada. En la Figura 3
relaciona la energa necesaria para el reformado, en funcin de la presin de
operacin y de la relacin vapor/carbono, con la temperatura de los gases de
salida del reformado secundario.
_ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ _

6

Figura 3. Energa necesaria para reformado en funcin de la presin y de la
temperatura de salida de los gases.

Cantidad de azufre en la alimentacin. Si el gas natural de partida contienen
azufre, ste reacciona con el nquel del catalizador disminuyendo la actividad.
Para compensar esta prdida de actividad es necesario aumentar la
temperatura de operacin, con el consiguiente aumento del consumo
energtico. Un aumento de p.p.m. de azufre en los hidrocarburos de la
alimentacin, implica aumentar la temperatura 56C.

En la tabla 1 se puede apreciar la gran importancia que tiene una adecuada
desulfuracin de la alimentacin. Los datos son para un reformador
convencional a presin, operando a calor absorbido constante; del orden de
44.000 kcal/h m
2
utilizando como materia prima gas natural.

Tabla 1. Efectos del azufre sobre la temperatura de los gases.

AZUFRE EN LA
ALIMENTACIN (p.p.m)
TEMPERATURA EN
LA SALIDA (
O
C)
TEMP. MXIMA EN LA
SUPERFICIE DEL TUBO (
O
C)
CH
4
EN GASES DE
SALIDA (%)
0,60
0,19
0,38
0,76
1,52
3,03
6,01
11,90
23,50
780
783
783
790
811
823
840
866
893
907
909
912
920
929
938
952
971
992
10,6
10,7
10,9
11,5
12,1
12,7
13,7
15,2
16,8

_ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ _

7
b b. . R Re ef fo or rm ma ad do or r S Se ec cu un nd da ar ri io o

El gases procedentes del reformador primario, se mezclan con una corriente de
aire para proporcionar la cantidad de nitrgeno necesario para el gas de sntesis
estequiomtrico N
2
+ 3H
2
. Adems, tiene lugar la combustin del metano
alcanzndose temperaturas superiores a 1000C.

Las reacciones que tienen lugar son:

Reaccin de combustin

2 2 2 2 2 2
1,1N 0,15CO O 0,4H 0,15CO 0,4H 1,1N 0,275O

Reaccin de reformado

O 0,2H 0,6H 0,4CO O 0,2H 0,2H 0,2CO 0,2CH
2 2 2 2 2 4

Reaccin global

O 3,3H 1,1N 0,25CO 0,75CO 2,7H O 4H 1,1N 0,275O CH
2 2 2 2 2 2 2 4

En resumen, despus de estas etapas la composicin del gas resultante es aprox.
N
2
(12,7%), H
2
(31,5%), CO (6,5%), CO
2
(8,5%), CH
4
(0,2%), H
2
O (40,5%), Ar
(0,1%).

A fin de obtener el mximo rendimiento energtico, se requiere que la mayor parte
de la reaccin se lleve a cabo en la zona de combustin, ya que al ser exotrmica
se reduce el combustible aportado. Para que esto ocurra es necesario precalentar
el aire a una temperatura del orden de 600C.

2 2. .2 2 P PU UR RI IF FI IC CA AC CI I N N D DE EL L G GA AS S D DE E S S N NT TE ES SI IS S. .

Los gases procedentes del reformado secundario, contienen cantidades
importantes de monxido de carbono que hay que convertir en hidrgeno por
medio de vapor agua, debido a que el CO representa una prdida potencial de
materia prima en la obtencin de hidrgeno para la sntesis del amoniaco, siendo
por otro lado un veneno para el catalizador.

Dentro de la fabricacin del amoniaco, la purificacin del gas de sntesis
representa el 1% del consumo energtico total.

_ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ _

8
2.2.1 Etapa de Conversin

Tras enfriar la mezcla se conduce a un convertidor donde se produce la reaccin.

kcal 6,817 G
kcal 9,838 H
) ( H ) ( CO O(g) H CO(g)
2 2 2
g g

Reaccin exotrmica en donde no influye la presin. Esta reaccin requiere de un
catalizador que no se desactive con el CO. Este tipo de catlisis, ofrece las
siguientes ventajas:

Ser exotrmica y estar favorecida por las bajas temperaturas.

Disminucin de la cantidad de vapor necesario, con el consiguiente ahorro
energtico.

Aumento de la conversin, es decir, aumento del hidrgeno producido por
unidad de hidrocarburo, pues al reducir el contenido de CO, se ahorra parte
del hidrgeno que se consume en el metanizador. Teniendo en cuenta estos
factores, por cada mol de monxido de carbono que se convierte se ahorran
cuatro moles de hidrgeno.

Reduccin del costo de los equipos, debido a que por su elevado
rendimiento, el tamao de estos, es menor.

Menor presin de operacin en la sntesis, pues al disminuir, la cantidad de
inertes, se puede operar entre 140 y 200 kg/cm
2
, con la consiguiente
reduccin de la potencia de compresin.

En la prctica industrial, la conversin del monxido de carbono se efecta en dos
etapas.

a. Aproximadamente a 400C con Fe
3
O
4
.Cr
2
O
3
como catalizador. En esta
primera etapa, se desprende una considerable cantidad de calor que eleva la
temperatura de los gases impidiendo una conversin elevada (75% de la
conversin). Por ello, los gases convertidos se llevan a una caldera de
recuperacin de calor donde se enfran y pasan a una segunda etapa.

b. Aproximadamente a 225C con un catalizador ms activo y ms resistente al
envenenamiento: Cu-ZnO, prcticamente la conversin completa.

_ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ _

9
2.2.2 Etapa de Eliminacin del CO
2
.

El anhdrido carbnico, formado en las reacciones anteriores, tiene que eliminarse
antes de pasar a la etapa de compresin.

El CO
2
se elimina en una torre con varios lechos mediante absorcin con
carbonato potsico (K
2
CO
3
) a contracorriente, formndose KHCO
3
segn

kcal 6,400 H HK 2CO O H CO K CO
3 2 2 2 3

Este se hace pasar por dos torres a baja presin para desorber el CO
2
, el
bicarbonato pasa a carbn liberando CO
2
. (Subproducto para fabricacin de
bebidas refrescantes).

2.2.3 Etapa de Metanizacin.

Tambin hay que eliminar el monxido de carbono residual que es peligroso para
el catalizador del reactor de sntesis.

Desde el punto de vista energtico, el proceso ms interesante es la metanizacin
cataltica, que no slo elimina el CO, sino tambin el CO
2
y el O
2
residual. Adems
las reacciones son fuertemente exotrmicas:

kcal 9,217 4 H
O(g) H ) ( CH ) ( 3H CO(g)
2 4 2
g g

kcal 500 , 113 H
O(g) 2H ) ( CH ) ( 4H CO(g)
2 4 2
g g

l 115,600kca H
O 2H O ) ( 2H
2 2 2
g

Proceso sobre lecho cataltico de Ni (300C).

2 2. .3 3 S S N NT TE ES SI IS S D DE EL L A AM MO ON NI IA AC CO O. .

A continuacin el gas se comprime a la presin de 200 atm. Aproximadamente
(compresor centrfugo con turbina de vapor) y se lleva al reactor donde tiene lugar
la produccin del amonaco, sobre un lecho cataltico.

(g) NH 2 (g) H 3 (g) N
3 2 2

En un solo paso por el reactor la reaccin es muy incompleta con un rendimiento
_ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ _

10
del 14-15%. Por tanto, el gas de sntesis que no ha reaccionado se recircula al
reactor pasando antes por dos operaciones:

a. Extraccin del amonaco mediante una condensacin.

b. Eliminacin de inertes mediante una purga, la acumulacin de inertes es mala
para el proceso. El gas de purga se conduce a la unidad de recuperacin

Ar para comercializarse
CH
4
se utiliza como fuente de energa
N
2
y H
2
se introducen de nuevo en el bucle de sntesis

En el proceso anterior hay tres variables que optimizar para obtener un
rendimiento idneo y son: presin, temperatura y actividad del catalizador. Estas
influyen en la cintica y en el equilibrio de la reaccin.

Figura 4. Compresin y Sntesis del Amoniaco.


El amonaco se almacena en un tanque criognico a -33C, el amonaco que se
evapora (necesario para mantener la temperatura) se vuelve a introducir en el
tanque.

2.3.1 Factores que Influyen en el Consumo Energtico

La utilizacin de tubos catalticos de flujo radial, con menor prdida de carga,
hace que el catalizador pueda ser de grano ms fino, aumentando la
velocidad espacial y por lo tanto, la capacidad de produccin. A partir de 600
ton NH
3
/da es rentable energticamente, producir vapor a alta presin y
descargarlo a travs de una turbina que accione los compresores.

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11
Una presin elevada da ms conversin, ms capacidad y concentracin de
amoniaco, pudiendo condensarse una cantidad elevada del mismo, con un
simple enfriamiento de gases, sin necesidad de equipo refrigerante.
Posibilitando igualmente una mayor recuperacin de calor. Pero en contra
est el mayor consumo de energa y las mayores dificultades constructivas.

La presencia de inertes en la alimentacin hace disminuir la presin parcial de
los gases, traducindose en un desplazamiento del equilibrio que perjudica la
formacin de amoniaco. Para contrarrestar la presencia de inertes, se
aumenta la potencia del compresor, con el consiguiente aumento del
consumo energtico.
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12
3 3. . D DI IS ST TR RI IB BU UC CI I N N D DE E L LO OS S C CO ON NS SU UM MO OS S D DE E E EN NE ER RG G A A

Los consumos especficos son funcin, de las siguientes variables: proceso de
fabricacin empleado, capacidad de produccin, materia prima, y antigedad de la
instalacin. En las grandes instalaciones, a partir de 600 ton/da, aparte del ahorro
energtico debido a la economa de escala, se pueden utilizar grandes reactores
de flujo radial por lo que disminuye la prdida de carga y hace posible la
sustitucin de los compresores alternativos por centrfugos de mayor rendimiento,
emplendose turbinas de vapor para accionarlos. Esto queda reflejado en la tabla
2.

En la Figura 5 se ha representado el porcentaje de energa que consume cada
operacin. Se puede apreciar que slo dos operaciones: reformado y compresin,
representan el 96% de la energa consumida.

Figura 5. Porcentaje de energa Consumida por Operacin.

NH
3

REFORMADO
52%
PURIFICACIN
1%
COMPRESIN
44%
SNTESIS
3%
GAS NATURAL
VAPOR
CO
2
N
2
(AIRE)

Tabla 2. Consumos especficos en funcin de la materia prima y de la capacidad
de produccin. Proceso de Reformado con Vapor.

CAPACIDAD
PRODUCCIN
ton NH
3
/ DA
MATERIA
PRIMA
CON. ENER. TER.
M. PRIMA + COMB.
TEP/ ton NH
3

C. ELECTRICO
kWh/ ton NH
3
EP. ELCTRICA
TEP / ton NH
3
EP. TOTAL
TEP / ton
NH
3

100 Gas Natural 0.74456 683.57 0.1688 0.9133
100 Nafta 0,82425 716.648 0.1770 1.0012
300 Gas Natural 0,7289 661,52 0.1633 0.8922
300 Nafta 0,819 683.57 0.1688 0,9878
600 Gas Natural 0,8200 27,56 0.0068 0,8268
600 Nafta 0,945 33,076 0.0081 0,9531
1.000 Gas Natural 0,807 .22,050 0,0054 0.8124
1.000 Nafta 0,9345 27,56 0.0068 0.9413
_ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ _

13
4 4. . M ME ED DI ID DA AS S D DE E A AH HO OR RR RO O D DE E E EN NE ER RG G A A

4 4. .1 1 M ME EJ JO OR RA AS S E EN N L LA A C CO OM MB BU US ST TI I N N

Los parmetros que definen las condiciones de la combustin en calderas, vienen
determinados principalmente por el tipo de combustible empleado, la cantidad de
aire introducido y el tipo de caldera.

Si se introduce poco aire, o la combustin es incompleta, los humos de la caldera
poseen una elevada opacidad, indicativo de un mal funcionamiento de la misma.
Este efecto, puede verse igualmente producido por depsitos de ceniza y un mal
intercambio de calor. Para mejorar estos problemas, es conveniente introducir aire
en exceso dentro de la caldera, pero esto repercute negativamente tambin en el
balance trmico, al calentar aire que no es utilizado en la combustin, ni para
calentar el fluido trmico.

Manteniendo un exceso de aire entre el 80-100% para calderas de combustible
slido, del 30-40% para calderas a fuel-oil y del 15-20% para calderas a gas, las
prdidas de calor sensible disminuyen al disminuir su caudal, y adems se
disminuye el porcentaje de inquemados gaseosos en ellos presentes al aumentar
la temperatura del hogar.

El ahorro energtico que se derivara de la aplicacin de esta optimizacin es
como media del 10% sobre el consumo total de combustible en calderas (en el
caso de usar un combustible slido) y del 2,5-5% en el caso de calderas
alimentadas con fuel-oil, gasleo o gas natural.

4 4. .2 2 R RE EF FO OR RM MA AD DO OR R P PR RI IM MA AR RI IO O D DE E T TI IP PO O I IN NT TE ER RC CA AM MB BI IO O D DE E C CA AL LO OR R C CO ON N R RE EC CU UP PE ER RA AC CI I N N D DE E
C CA AL LO OR R R RE ES SI ID DU UA AL L

Es una tecnologa de ahorro de energa de tipo de recuperacin de calor residual,
que utiliza el calor residual de alta temperatura emitido por el reformador
secundario en el proceso de reformado en las plantas de amonaco; ste se usa
como fuente de calor para la reaccin endotrmica en el reformador primario.

El calor residual del proceso, con una temperatura de aproximadamente 1000C
en el escape del reformador secundario, se usa como calor de reaccin para el
reformador primario. EL reformador primario (ver Figura 6) es un reactor de tipo de
intercambio de calor. Los tubos de transferencia de calor estn llenos de un
catalizador que contiene Ni, y el gas de escape del reformador secundario; esto es
el fluido calentador, que fluye al lado de la cubierta. Este proceso elimina la
necesidad de calentar el combustible en el reformador primario de tipo de horno
de calentamiento convencional.

_ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ _

14
Detalles de la mejora:

1. Se usan tubos de catalizador de tipo bayoneta y vaina, y una mezcla de
material precalentado y vapor fluye por la parte anular entre los tubos
exteriores e interiores, que estn llenos del catalizador.

2. La reaccin ocurre cuando la mezcla fluye hacia abajo en el lecho catalizador.
El gas saliendo del lecho catalizador sube en el tubo interior, y luego hacia el
tubo conectado con el reformador secundario.

3. Se aplica material aislador al tubo interno, reduciendo el intercambio de calor
con el gas de entrada.

4. Todos los tubos externos estn rodeados por tubos de cubierta externa. El
gas de alta temperatura del reformador secundario fluye por la parte anular
entre el tubo de cubierta y el tubo externo.

Figura 6. Reformado Primario del Tipo de Intercambiador de Calor.

Fuente: Reporte de Estudio ao fiscal 2000 Survey of Energy Saving in Japan.

4 4. .3 3 M M X XI IM MA A R RE EC CU UP PE ER RA AC CI I N N D DE E C CA AL LO OR R E EN N E EL L H HO OR RN NO O D DE E R RE EF FO OR RM MA AD DO O

El horno de reformado primario es el punto de mayor consumo energtico de la
instalacin, por lo que alcanzar una elevada recuperacin de calor es de mxima
importancia.
_ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ _

15
En la casi totalidad de los hornos reformados de las plantas de amoniaco el tiro de
la chimenea es de conveccin natural por lo que el lmite de recuperacin
energtica, dado por la temperatura de los humos, es de 250 - 300C. A esta
temperatura el calor perdido es del orden de 2.16x10
7
kcal por tonelada de
amoniaco producido, que representa el 9,1% de la energa total utilizada en caso
de ser gas natural, y el 8,3% si se utiliza nafta .como materia prima.

Usando tiro forzado, y mediante calentamiento de los gases de combustin en la
zona de radiacin del horno, el lmite de recuperacin de calor est en 130C que
representa un ahorro de 6.955.110 kcal por tonelada de amoniaco producido.

Esquemticamente el proceso de precalentamiento se representa en la Figura 7,
en donde el fluido de proceso no sufre modificacin alguna con relacin al horno
sin precalentamiento.

Los gases de combustin son desviados hacia el precalentador donde ceden calor
sensible al aire de combustin y posteriormente se envan a la chimenea mediante
un ventilador de tiro inducido.

Por otro lado el aire de combustin caliente se enva, mediante un ventilador, a los
mecheros del horno de reformado.

Figura 7. Precalentamiento del Aire de Combustin.

BY PASS
SECCIN
RADIACIN
SECCIN
CONVECCIN
QUEMADORES
COMBUSTIBLE
VAPOR
AIRE
VENTILADOR DE
TIRO FORZADO
H
U
M
O
S

C
A
L
I
E
N
T
E
S

VENTILADOR DE
TIRO INDUCIDO
PRECALENTADOR
DE AIRE
HUMOS FROS
PROCESO
RECIPIENTE
PROCESO
BOMBA

_ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ _

16
4 4. .4 4 R RE EC CU UP PE ER RA AC CI I N N D DE E C CO ON ND DE EN NS SA AD DO OS S D DE E V VA AP PO OR R

La energa contenida en el vapor no es aprovechable en su totalidad, pues un 25%
suele estar contenido en el condensado evacuado y slo el 75% restante es lo que
se aprovecha de forma til en el proceso.

La medida de ahorro energtico aqu planteada, es la del aprovechamiento de la
mayor parte de ese 25%; normalmente se destina a precalentar el agua de
alimentacin a las calderas, para lo cual es necesario realizar una red de retorno
de condensados, segn el esquema de la Figura 8.

En el caso de que el condensado se encuentre contaminado con sustancias que
no permitan garantizar el funcionamiento seguro de la caldera, se puede recuperar
el calor del condensado, de forma indirecta, mediante un intercambiador de calor.

Figura 8. Recuperacin de Condensado de Vapor.

Fuente: Plan de Ahorro y Eficiencia Energtica 2004-2006 en Andaluca/Subsector Industria
Qumica.

4.4.1 Recuperacin del Calor de Purgas

El calor de purgas es recuperable, pudiendo variar el porcentaje de recuperacin
segn la inversin que se quiera realizar. Los procedimientos generales que
pueden seguirse son:

_ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ _

17
a. Flash Simple.

El proceso consiste en hacer entrar el agua de purgas en un depsito de
expansin donde, al disminuir la presin, se produce vapor flash. Este vapor se
suele introducir en el depsito de agua de alimentacin, calentndola y
favoreciendo la desgasificacin de la misma.

Por este proceso puede recuperarse hasta el 60% del calor de purgas. Una gran
parte del resto de este calor puede an recuperarse utilizando un intercambiador
para calentar tambin el agua de alimentacin a partir del efluente del depsito de
expansin.

b. Flash Mltiple.

Consiste en someter la purga a varias operaciones consecutivas de expansin,
obtenindose vapor de agua a varias presiones que pueden servir para
determinados procesos en la fbrica recuperndose su calor.

4.4.2 Recuperacin de Condensados a Presin.

El calor residual correspondiente a los condensados a la presin de saturacin
representa del orden del 15 - 30% del calor utilizado en el proceso (calor latente).
Normalmente, la recuperacin de los condensados se basa en el reenvo de los
mismos a caldera a travs de una red a presin atmosfrica, con una prdida de
calor asociada al 4 - 10% del calor del combustible.

La recuperacin de condensados a la presin de utilizacin traera consigo un
ahorro energtico del orden del 3 - 8% del calor combustible.

Sin embargo, su utilizacin no est extendida por los siguientes motivos:

Excesiva complejidad del sistema.
Precios bajos de los combustibles actuales.
Posibilidad de contaminacin de los condensados por el producto tratado. En
ese caso puede recuperarse el calor de manera indirecta.

Por tanto, la instalacin de recuperacin de condensados a presin persigue
retornar los condensados, a la mayor temperatura posible, al sistema de
alimentacin de agua al generador de vapor. Por cada 5 - 6C de incremento de
temperatura de la alimentacin se obtiene un ahorro aproximado del 1% de
consumo de combustible.

El sistema se basa en un equipo bomba centrfuga + eyector (jet), capaz de
bombear condensados calientes mezclados con aire y vapor. La bomba, adecuada
para bombear agua caliente, es capaz de proyectar una descarga, suficiente para
activar el jet, y multiplicar as la presin, para poder descargar el condensado en el
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18
tanque de condensados presurizado.

Existe un circuito aleteado de reciclaje para crear la depresin de temperatura
necesaria y para mantener las condiciones propias de succin en la bomba
centrfuga. Tambin un separador de aire y ventilacin para la descarga
automtica del aire y de los gases incondensables.

Por ltimo, existe una vlvula de control de la presin diferencial, especialmente
diseada, que asegura la acumulacin de una cantidad suficiente de condensados
en el circuito aleteado, para proveer continuamente de energa al jet. La vlvula
representa el factor de correccin diferencial de la presin base, almacenada para
dar a la bomba la capacidad de bombeo requerida.

El ahorro energtico viene dado no solo por el aumento de la temperatura del
agua de alimentacin a las calderas de vapor, sino tambin por permitir un aporte
de calor vivo ms constante y uniforme, debido al efecto de retirada-extraccin
continua y uniforme de condensados + aire + incondensables, que el sistema
permite.

4 4. .5 5 R RE EA AC CT TO OR R C CO ON NV VE ER RT TI ID DO OR R I IS SO OT TE ER RM MA AL L D DE E C CO O

Reactor con intercambiador de calor interno capaz de recuperar el calor de la
reaccin de conversin de CO en la planta de amonaco en un proceso de una
etapa.

El gas emitido por el reformador secundario contiene un 13% de CO. Al utilizar un
reactor isotermal (reaccin de 1 etapa a baja temperatura), esta tecnologa mejora
el ndice de conversin del H
2
(optimizacin del consumo de materia prima de la
unidad) Este CO se convierte en H
2
mediante la reaccin de conversin
2 2 2
H CO O H CO . Sin embargo, debido a que esta reaccin se vuelve ms
ventajosa desde el punto de vista del equilibrio qumico a temperaturas ms bajas,
pueden ser adoptada una tecnologa de una etapa a baja temperatura. El reactor
de una etapa a baja temperatura (reactor convertidor isotermal de CO) es
estructuralmente complejo debido a que se usa un intercambiador de calor, pero
slo se requiere un catalizador de Cu, y la cantidad es adems pequea.

Detalles de la mejora: En el mtodo convencional se usa un proceso de dos
etapas, con una conversin a alta temperatura, 370C-430C, con un reactor
aislado que normalmente se encuentra lleno con un catalizador de Fe-Cu, y una
conversin a baja temperatura, 200C-230C, con un reactor aislado lleno de
catalizador de Cu. Este aparato usa un reactor isotermal y realiza la reaccin de
conversin en una etapa a aproximadamente 250C. Este reactor recupera el calor
de la reaccin generado por la conversacin de CO al generar vapor a una presin
media en un intercambiador de calor interno.

_ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ _

19
4 4. .6 6 R RE EC CU UP PE ER RA AC CI I N N C CR RI IO OG G N NI IC CA A D DE EL L H HI ID DR R G GE EN NO O D DE EL L G GA AS S D DE E P PU UR RG GA A

A la entrada del reactor el gas de sntesis est formado por nitrgeno e hidrgeno
en proporcin estequiomtrica e inertes (metano 0.8 - 0,9% y argn 0,3%) que no
han sido eliminados en las etapas de purificacin. Los gases de salida del reactor
de sntesis, una vez recuperado el amoniaco formado y debido a que la conversin
no es muy alta, se reciclan pasando nuevamente a la etapa de compresin.
Puesto que esta corriente es rica en inertes, para mantener constante su
proporcin en la alimentacin, se purgan en continuo los gases de salida del
reactor una vez recuperado el amoniaco formado. Esta purga hace que se pierda
el hidrgeno que acompaa al metano y al argn, representando del 6 al 7% del
total de hidrgeno obtenido en el gas de sntesis.

Esta purga suele utilizarse como combustible en los hornos de reformado debido a
que cuando se disearon las plantas actuales, los costos no justificaban
inversiones adicionales para un mejor aprovechamiento energtico. Hoy da, es
rentable recuperar el hidrgeno del gas de purga mediante un proceso criognico
de separacin. Siendo el ahorro energtico el equivalente a los gastos de
produccin -materia prima y combustible- del hidrgeno recuperado.

El proceso consiste esencialmente en un pretratamiento y una separacin
criognica. En la seccin de pretratamiento se efecta un lavado de los gases de
purga mediante absorcin directa del amoniaco presente. A continuacin se pasa
a una etapa de absorcin, con slidos, de las trazas de agua y amonaco que
hayan podido quedar, pues debido a las bajas temperaturas de la etapa siguiente
se solidificaran atascando las conducciones. En la seccin criognica los gases
pasan a travs de un conjunto de intercambiadores de calor en serie donde se
enfran y condensan parcialmente los gases, separndose en dos fases, siendo el
vapor rico en hidrgeno y la fase lquida en metano.

El hidrgeno as obtenido es apto para entrar directamente en la etapa de
compresin. La corriente rica en metano se lleva al horno de reformado donde se
quema.

Utilizando este procedimiento se puede recuperar el 95% del hidrgeno contenido
en el gas de purga.

4 4. .7 7 R RE EA AC CT TO OR R D DE E O OX XI ID DA AC CI I N N D DE E C CO O

Aparato de oxidacin de aire del CO restante despus de que se realizan las dos
etapas de reacciones a alta y baja temperatura durante la conversin de CO en
plantas de amonaco; produce CO
2
mediante la oxidacin de CO con un
catalizador de Pd.

En el pasado, las plantas no estaban equipadas con este tipo de reactor de
oxidacin. Como resultado, se requera una gran cantidad de gas de purga,
_ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ _

20
deteriorando el consumo de combustible de la unidad. Debido a que el catalizador
de Pd reduce la concentracin de CO (un 0,3-0,5% residual del volumen de CO
dejado tras la reaccin de conversin de CO) mediante la oxidacin selectiva del
CO a CO
2
. El CH
4
que se forma en el proceso de metanizacin aguas abajo puede
reducirse, y la pureza del gas sintetizado puede aumentarse. Como resultado, se
recude el consumo de gas de purga.

Detalles de la mejora: El CO que queda despus de la reaccin de conversin se
transforma en CH
4
en el proceso de metanizacin aguas abajo. Sin embargo, este
CH
4
gradualmente se acumula en la reaccin de sntesis, convirtindose en un
impedimento para la misma. Este catalizador oxida el CO, convirtindolo en CO
2
,
sacado en el proceso de eliminacin de dixido de carbono. Cuando la pureza del
gas sintetizado aumenta, el consumo de gas de purga en el proceso de sntesis
puede reducirse. Como resultado, la cantidad de H
2
perdido asimismo decrece.

4 4. .8 8 R RE EA AC CT TO OR R D DE E S S N NT TE ES SI IS S D DE E A AL LT TO O N ND DI IC CE E D DE E C CO ON NV VE ER RS SI I N N

Este es un reactor de ahorro energtico en el interior del cual se instala un
intercambiador de calor para el proceso de sntesis de una planta de amonaco,
permitiendo la recuperacin efectiva del calor presente en el gas emitido por el
reactor, al mismo tiempo que controla adecuadamente la temperatura de la
reaccin, al intercambiar el calor entre el gas en la reaccin (reaccin exotermal) y
parte del gas de enfriamiento inerte.

En el mtodo convencional, se usa un proceso de apagado para eliminar el calor
de la reaccin en el reactor sintetizador de amonaco. En este proceso, el gas en
el reactor de alta temperatura se enfra directamente con el gas de enfriamiento
inerte. Las desventajas del reactor de sntesis con apagado es que ese proceso
diluye la concentracin del amonaco, que se haba incrementado con la sntesis y
reduce la temperatura de salida del reactor. Se desarroll un reactor con enfriado
indirecto para superar estas inconvenientes. En el reactor de refrigerado indirecto,
la temperatura del gas de salida se incrementa del aproximado convencional de
300C a 450-500C, haciendo posible recuperar energa en la forma de vapor a
gran presin o vapor de calentado.

Detalles de la mejora: En el reactor de refrigerado indirecto, la temperatura del gas
de salida se aumenta de 300 a 450-500C, y el calor de la reaccin puede ser
usado efectivamente en vapor a gran presin o vapor de calentado. La Figura 9
muestra un ejemplo de un reactor de refrigerado indirecto con un alto ndice de
conversin.

4 4. .9 9 M MO OT TO OR RE ES S D DE E A AL LT TO O R RE EN ND DI IM MI IE EN NT TO O

Este es un campo que permite grandes ahorros, ya que en las industrias qumicas
existen gran cantidad de diversos motores con tamaos muy variables. El
comportamiento para motores de elevada potencia es similar al de los motores
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21
convencionales, esto indica que en motores grandes, la mejora es cercana al 1%,
pero el coste del equipo es muy cercano al convencional, con lo que se hace
rentable realizar una inversin algo mayor y adquirir uno de estos motores. El
efecto del rendimiento ms eficiente alcanza su mxima intensidad en motores de
menos de 15 kW los cuales se encuentran en diferentes accionamientos dentro de
la industria y en los cuales se puede mejorar el rendimiento hasta en un 7%.

Figura 9. Reactor de Refrigerado Indirecto con Alto ndice de Conversin.

Fuente: Reporte de Estudio ao fiscal 2000 Survey of Energy Saving in Japan.

4 4. .1 10 0 V VA AR RI IA AD DO OR RE ES S D DE E F FR RE EC CU UE EN NC CI IA A

El objetivo de incorporar convertidores de frecuencia en motores de elevada
utilizacin y potencia, por ejemplo, en ventiladores, bombas de elevada potencia,
molinos, compresores, etc., es ajustar de forma continua y automtica la velocidad
de giro del motor a la carga del equipo (material cargado en molinos, caudal de
aire a vehicular, etc.).

Introduciendo variadores de frecuencia se puede reducir la prdida de energa que
tiene lugar en la vlvula/clapeta que suele haber a la salida de la
bomba/ventilador; la regulacin de capacidad del equipo se hace mediante esa
vlvula que estrangula el caudal de aire o agua, y en consecuencia, el exceso de
electricidad consumida se pierde en friccin.

En el caso de bombas y soplantes, el par motor es proporcional al cuadrado de la
velocidad de giro y la potencia va con el cubo de este parmetro. Por ello, una
pequea reduccin de la velocidad de giro del motor puede representar un ahorro
importante.

Los ahorros de electricidad que estos equipos permiten conseguir son del orden
del 25-30% del consumo actual de electricidad. Incluso puede ser igual o superior
al 30% para motores de elevada potencia elctrica y una gran utilizacin anual.
_ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ _

22
5 5. . A AS SP PE EC CT TO OS S A AM MB BI IE EN NT TA AL LE ES S G GE EN NE ER RA AL LE ES S

La mejor va para la reduccin de las emisiones, vertidos y residuos en general en
la industria es su prevencin en origen. La aplicacin de tcnicas de prevencin de
la contaminacin mejora la eficiencia de los procesos e incrementa los beneficios
a la vez que minimiza el impacto ambiental de la actividad. La minimizacin en
origen puede hacerse de varias formas, ya sea reduciendo las entradas de
materias primas y auxiliares, rediseando el proceso, reutilizando productos
secundarios, mejorando la gestin, reutilizando recursos como el agua,
incrementando la eficiencia energtica, substituyendo productos txicos y
peligrosos por otros ms benignos, etc.

El uso de tcnicas de prevencin de la contaminacin tiene muchas ventajas
respecto a las soluciones a final de lnea, es decir, la aplicacin de las tecnologas
de tratamiento final. En la siguiente lista se enumeran una serie de beneficios,
directos e indirectos, de la prevencin:

Beneficios directos:

Reduccin de los costos de tratamiento interno y de gestin externa de
corrientes residuales.
Reduccin de los costos de produccin debido a la mejora en el rendimiento y
eficiencia del proceso.
Ahorro debido a la reutilizacin de productos y recursos.
Reduccin de los costos derivados del incumplimiento de lmites legales de
emisin.
Reduccin de emisiones secundarias, por ejemplo en las instalaciones de
tratamiento.
Penetrar en mercados exigentes en produccin ambientalmente limpia,
vetados hasta el momento.
Minimizacin del impacto ambiental.
Aportacin de un componente pedaggico importante que ejerce un efecto
substancial en la concienciacin de los trabajadores.
Aumento de la seguridad en la planta en relacin con la proteccin
medioambiental.

Beneficios indirectos:

Reducir la probabilidad de futuros costos relacionados con:
Reparacin.
Responsabilidades legales.
Cumplimiento de regulaciones futuras.
Mejorar la relacin y la imagen respecto a la comunidad (vecinos, etc.).
Mejora del ambiente laboral al existir una mayor comunicacin interna y
formacin ambiental.
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23
Reducir costos sociales.
Mejora de la salud pblica.

5 5. .1 1 E ES ST TR RA AT TE EG GI IA AS S P PA AR RA A P PR RO OM MO OV VE ER R L LA A M MI IN NI IM MI IZ ZA AC CI I N N E EN N O OR RI IG GE EN N D DE EL L I IM MP PA AC CT TO O
A AM MB BI IE EN NT TA AL L

La prevencin de la contaminacin puede llevarse a cabo en cualquier fase del
desarrollo de un proceso. En general, los cambios que se realicen en la fase de
investigacin y desarrollo tendrn un impacto mayor. Sin embargo, los cambios en
las fases de diseo del proceso y en las prcticas de operacin tambin pueden
dar resultados significativos.

Debido a la importante inversin en tecnologa y a la larga vida til de los equipos
de una planta qumica, la prevencin de la contaminacin no es de fcil aplicacin
en las primeras etapas de un proceso, a no ser que se trate del diseo de un
proceso nuevo. Adems, los productores de determinadas especialidades
qumicas estn sujetos a las especificaciones de los clientes o de organismos
reguladores, lo que limita la flexibilidad en cambios. A pesar de estas limitaciones
existen numerosas oportunidades de prevencin de la contaminacin que pueden
llevarse a cabo mediante modificaciones en los procesos e instalaciones
existentes.

Para desarrollar las oportunidades de minimizacin de los impactos ambientales
generados por una actividad industrial, y en concreto en el sector qumico, se
precisa establecer una serie de estrategias encaminadas a alcanzar un modelo de
produccin ms limpia.

5.1.1 Optimizacin de las Materias Primas Empleadas

El uso de substancias peligrosas para el medio ambiente en el proceso, implica
costes relacionados con el la seguridad e higiene laboral y con la gestin de los
residuos. Por tanto, una de las estrategias que debe considerarse es la de elegir
los materiales ms apropiados desde el punto de vista para apoyar esta
estrategia:

Usar materias primas ms limpias, que eviten las emisiones ya sea durante el
almacenamiento, la manipulacin, el proceso o su eliminacin como residuo.
Promover el uso de materiales que provengan de fuentes renovables.
Promover el uso de materias primas que se hayan elaborado con criterios
ambientales limpios (por ejemplo que la energa empleada sea limpia).
Usar materiales reciclados, subproductos, productos fuera de especificacin,
etc. del propio proceso o de otros.
Usar materiales reciclables en nuestro proceso, por ejemplo el embalaje final.
Reducir el uso de materiales.

_ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ _

24
5.1.2 Optimizacin de las Tcnicas de Produccin

Este factor estratgico consiste en establecer prcticas de produccin limpia
haciendo que el proceso sea lo ms respetuoso posible con el entorno. Entre
otros, los criterios que deben regir la implantacin de esta estrategia son:

Disear los procesos evitando el uso de substancias peligrosas y minimizando
el uso de materias auxiliares.
Procurar que los procesos sean lo ms eficientes posible, para evitar la
formacin de subproductos indeseados.
Evitar fugas y prdidas durante el proceso.
Disear los procesos teniendo en cuenta la mnima generacin de residuos.
Disear el proceso en los mnimos pasos posibles.
Reducir el consumo de energa o usar energas ms limpias, de fuentes
renovables.
Buscar oportunidades de reciclaje de residuos in-situ.

5.1.3 Optimizacin de los Sistemas de Distribucin

La aplicacin de esta estrategia asegura que los productos se transportan de la
forma ms eficiente posible. Algunos de los criterios relacionados con esta
estrategia son:

Usar materiales de embalaje retornables o reutilizables cuando sea posible
por el tipo de producto.
Optimizar el modo de almacenaje, el transporte y la logstica en la
distribucin.

5 5. .2 2 P PR RO OD DU UC CC CI I N N D DE E A AM MO ON NI IA AC CO O P PO OR R B BI IO OT TE EC CN NO OL LO OG G A A

El amonaco, es la materia prima para la fabricacin de muchos productos qumi-
cos, y es en s mismo un producto final altamente demandado. El qumico alemn
Fritz Haber ide un proceso mediante el cual se hace reaccionar nitrgeno con
hidrgeno en fase gaseosa, en presencia de catalizadores, a elevadas presiones y
temperaturas (y por tanto, gran consumo de energa), que revolucion en su da la
industria qumica.

Existen unas bacterias, las bacterias fijadoras de nitrgeno, que resuelven este
mismo problema a la presin atmosfrica y a la temperatura ambiente: las
bacterias contienen enzimas, que son catalizadores extraordinariamente
eficientes. Si se consiguiera utilizar estas enzimas de la fijacin de nitrgeno en un
sentido biotecnolgico, podramos tener un considerable ahorro energtico.

Esta tecnologa est an en fase de desarrollo, por lo que an no es de directa
aplicacin a las industrias del sector, pero el potencial de ahorro energtico
rondara las 31.000 tep (toneladas equivalentes de petrleo). En este ahorro se
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tiene en cuenta la energa que no habra que consumir para la activacin de los
reactivos, ms el gas natural que dejara de consumirse en la elaboracin del
amonaco, por ser el propio gas natural un reactivo en su fabricacin.

Es por este motivo que el potencial de ahorro es tan elevado. Si nicamente se
contabilizara el ahorro debido a un menor consumo energtico, y no al ahorro por
menor consumo de gas natural, entonces el ahorro potencial disminuira hasta las
1.400 tep.

El ahorro de energa elctrica es pequeo en comparacin con el ahorro en
combustibles.
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26
R RE EF FE ER RE EN NC CI IA AS S B BI IB BL LI IO OG GR R F FI IC CA AS S

1. Tcnicas de Conservacin Energtica en la Industria/Ahorro en Proceso. Tomo
II. Editorial Centro de estudios de la energa. ISBN 84-7474-168-8

2. Plan de Ahorro y Eficiencia Energtica 2004-2006 en Andaluca/Subsector
Industria Qumica. Sociedad para el Desarrollo Energtico de Andaluca, S.A.
Espaa. Disponible en Internet: http://www.sodean.es/.

3. Reporte de Estudio ao fiscal 2000 Survey of Energy Saving in Japan
(Encuesta sobre ahorro energtico en Japn), Organizacin de Desarrollo de
Nueva Energa y Tecnologa Industrial (NEDO), marzo de 2001.

4. Proceso de Produccin de Amoniaco. Mtodo de Reformado de Vapor.
Disponible en Internet: http://www.textos cienticicos.com.

5. Amoniaco. Disponible en Internet: http://www.textos cienticicos.com.

6. Alternativas de Prevencin de la Contaminacin en el Sector de la Qumica en
Discontinuo. Centro de Actividad Regional para la Produccin Limpia
(CAR/PL). Plan de Accin para el Mediterrneo. Espaa 2006.

Amoniaco

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