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1.1.

TECNOLOGÍAS DE LICUEFACCIÓN DEL GAS NATURAL

Los procesos de licuefacción usan principalmente la refrigeración mecánica,


durante la cual el calor del gas natural se transfiere a un fluido refrigerante,
mediante intercambiadores de calor en circuito cerrado. Los servicios auxiliares
requeridos para el procesamiento de GNL incluyen: gas de combustión (derivado
de las corrientes de proceso) para generar electricidad; fuentes de refrigeración
(agua o aire), y de calefacción (vapor o sistema de aceite caliente).

Los procesos de licuefacción pueden dividirse en tres categorías:

1). Ciclos de expansión,

2). Refrigerante mixto

3). Cascada.

Los ciclos de expansión incluyen la expansión Joule-Thomson y la turbo-expansión;


esta última, contempla los ciclos de turbo-expansión abiertos y cerrados, simples y
dobles, con uno o dos fluidos de refrigeración, y la opción de pre-enfriamiento del
propano.

Existen varios procesos de licuefacción patentados, de los ciclos de expansión el


Nitrogen Loop Niche, (NLN): los procesos de refrigerante mixto incluyen: Black y
Veatch Pritchard SMR, Technip Tealarc, Linde (MFCP), Shell (DMR), ExxonMobil
(PMR); los procesos cascada: Phillips Cascade y Conoco-Phillips Optimized
Cascade, 1. Los procesos básicos de licuefacción en uso son:

a). Proceso De Refrigerante Puro En Cascada (Pure refrigerant cascade


process). Con tres etapas de refrigeración, cada etapa tiene su propio refrigerante,
compresor e intercambiador de calor, en la primera etapa de enfriamiento se utiliza
propano, en la segunda, que es una etapa de condensación se utiliza etileno y
finalmente, en la etapa de sub enfriamiento se utiliza metano.

b). Proceso De Refrigerante Mixto (Mixed refrigerant process). El proceso


completo se alcanza en una sola etapa, se utiliza un refrigerante multicomponente,
usualmente compuesto por metano, etano, propano y nitrógeno; la composición del
refrigerante se optimiza para alcanzar la curva de enfriamiento del gas natural. El
equipo es menos complejo que el proceso anterior, pero el consumo de energía es
substancialmente mayor.

c). Proceso De Refrigerante Mixto Pre Enfriado (Pre-cooled mixed refrigerant


process). Es el proceso de licuefacción más utilizado, se conoce por sus siglas en
inglés como MCR (Multi-Component-Refrigerant), es una combinación de los
procesos cascada y refrigerante mixto; la combinación más utilizada es la del
propano C3MR (Propane PreCooled Mixed Refrigerant). (Navarro, 2013)

1.2. PROCESO DE LICUEFACCION DEL GAS NATURAL TECNOLOGIA


TECHNIP-TEALARC

Este proceso se compone de dos ciclos de refrigeración ver figura 5. En el primer


ciclo se enfrían una corriente de refrigerante mezclado. El refrigerante en este
primer ciclo consiste de una mezcla de etano y propano. El segundo ciclo se enfría
el gas natural con el refrigerante mixto desde el primer ciclo.

FIGURA 1: PROCESO DE LICUEFACCION DEL GAS NATURAL TECNOLOGIA


TECHNIP-TEALARC
Fuente: [siles, 2012]

1.2.1. Equipamientos Tecnología Technip-tealarc

A continuación se describirán los equipamientos que tiene el proceso y las variables


operativas de los mismos.

 Intercambiador de calor con hojas planas y delgadas, en este ingresa el gas


natural donde es preenfriado a aproximadamente -32ºC y tiene una presión
de 38 Atm.

 Torre fraccionadora, Se separan las fracciones C2+ y se mantiene a una T


de -32ºC 7.5.2.3. Intercambiador de calor Criogénico, donde el gas natural
es condensado y subenfriado. El gas natural entra a una P de 38 Atm y T de
-32ºC y sale a una P de 1.5 atm y una T de -162ºC.

 3 turbocompresores, uno que trabaja para el ciclo de pre enfriamiento,


encargado de mantener la T de pre enfriamiento a -32ºC y dos para el ciclo
de sub enfriamiento que se encargan de mantener el tren de sub
enfriamiento a -162ºC.

 Condensador del ciclo de refrigeración

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