El aparato digestivo o sistema digestivo: Es el conjunto de rganos (boca,

faringe, esfago, estmago, intestino delgado e intestino grueso) encargados del proceso de
la digestin, es decir, la transformacin de los alimentos para que puedan ser absorbidos y
utilizados por las clulas del organismo. La funcin que realiza es la de transporte (alimentos),
secrecin (jugos digestivos), absorcin (nutrientes) y excrecin (mediante el proceso de
defecacin). El proceso de la digestin es el mismo en todos los animales mono gstricos:
transformar los glcidos, lpidos y protenas en unidades ms sencillas, gracias a las enzimas
digestivas, para que puedan ser absorbidas y transportadas por la sangre.
Descripcin y funciones: Desde la boca hasta el ano, el tubo digestivo mide unos once metros de
longitud. En la boca ya empieza propiamente la digestin. Los dientes trituran los alimentos y las
secreciones de las glndulas salivales los humedecen e inician su descomposicin
qumica transformndose en el bolo alimenticio. Luego, el bolo alimenticio cruza la faringe, sigue
por el esfago y llega al estmago, una bolsa muscular de litro y medio de capacidad, en
condiciones normales, cuya mucosa segrega el potente jugo gstrico, en el estmago, el alimento es
agitado hasta convertirse en el quimo. A la salida del estmago, el tubo digestivo se prolonga con
el intestino delgado, de unos seis metros de largo, aunque muy replegado sobre s mismo. En su
primera porcin o duodeno recibe secreciones de las glndulas intestinales, la bilis y los jugos
del pncreas. Todas estas secreciones contienen una gran cantidad de enzimas que degradan los
alimentos y los transforman en sustancias solubles simples. El tubo digestivo contina por
el intestino grueso, de algo ms de metro y medio de longitud. Su porcin final es el recto, que
termina en el ano, por donde se evacuan al exterior los restos indigeribles de los alimentos.
El esfago: es un conducto o msculo membranoso que se extiende desde la faringe hasta el
estmago. De los incisivos al cardias(porcin donde el esfago se contina con el estmago) hay
unos 40 cm. El esfago empieza en el cuello, atraviesa todo el trax y pasa al abdomen a travs del
orificio esofgico del diafragma. Habitualmente es una cavidad virtual (es decir que sus paredes se
encuentran unidas y solo se abren cuando pasa el bolo alimenticio). El esfago alcanza a medir 25
cm y tiene una estructura formada por dos capas de msculos, que permiten la contraccin y
relajacin en sentido descendente del esfago. Estas ondas reciben el nombre de movimientos
peristlticos y son las que provocan el avance del alimento hacia el estmago. Es slo una zona de
paso del bolo alimenticio, y es la unin de distintos orificios, el bucal, el nasal, los odos y la
laringe.
El estmago: es un rgano en el que se acumula comida. Vara de forma segn el estado de
replecin, habitualmente tiene forma de J. Consta de varias partes que son: fundus, cuerpo, antro
y ploro. Su borde menos extenso se denomina curvatura menor y la otra curvatura mayor. El
cardias es el lmite entre el esfago y el estmago y el ploro es el lmite entre el estmago y el
intestino delgado. En un individuo mide aproximadamente 25 cm del cardias al ploro y
el dimetro transverso es de 12cm. Es el encargado de hacer la transformacin qumica ya que los
jugos gstricos transforman el bolo alimenticio que anteriormente haba sido transformado
mecnicamente (desde la boca).
En su interior encontramos principalmente dos tipos de clulas, las clulas parietales, las cuales
secretan el cido clorhdrico (HCL) y el factor intrnseco, una glucoprotenas utilizada en la
absorcin de vitamina B12 en el intestino delgado; adems contiene las clulas principales u
Oxnticas las cuales secretan pepsingeno, precursor enzimtico que se activa con el HCL formando
3 pepsinas cada uno. La secrecin de jugo gstrico est regulada tanto por el sistema nervioso como
el sistema endcrino, proceso en el que actan: la gastrina, la colecistoquinina (CCK), la secretina y
el pptido inhibidor gstrico (PIG). En el estmago se realiza la digestin de:
Protenas (principalmente pepsina).
Lpidos.
No ocurre la digestin de carbohidratos.
Otras funciones del estmago son la eliminacin de la flora bacteriana que viene con los
alimentos por accin del cido clorhdrico.
Pncreas: Es una glndula ntimamente relacionada con el duodeno, es de origen mixto,
segrega hormonas a la sangre para controlar los azcares y jugo pancretico que se vierte al
intestino a travs del conducto pancretico, e interviene y facilita la digestin, sus secreciones son
de gran importancia en la digestin de los alimentos.
El hgado: es la mayor vscera del cuerpo. Pesa 1500 gramos. Consta de cuatro lbulos, derecho,
izquierdo, cuadrado y caudado; los cuales a su vez se dividen en segmentos. Las vas biliares son
las vas excretoras del hgado, por ellas la bilis es conducida al duodeno. Normalmente salen dos
conductos: derecho e izquierdo, que confluyen entre s formando un conducto nico. El conducto
heptico, recibe un conducto ms fino, el conducto cstico, que proviene de la vescula biliar alojada
en la cara visceral de hgado. De la reunin de los conductos csticos y el heptico se forma
el coldoco, que desciende al duodeno, en la que desemboca junto con el conducto excretor del
pncreas. La vescula biliar es una vscera hueca pequea. Su funcin es la de almacenar y
concentrar la bilis segregada por el hgado, hasta ser requerida por los procesos de la digestin. En
este momento se contrae y expulsa la bilis concentrada hacia el duodeno. Es de forma ovalada o
ligeramente piriforme y su dimetro mayor es de unos 5 a 8 cm.
El bazo: es un rgano de tipo parenquimatoso, aplanado, oblongo y muy friable, situado en el
cuadrante superior izquierdo de la cavidad abdominal, relacionado con el pncreas, el diafragma y
el rin izquierdo. Aunque su tamao vara de unas personas a otras suele tener una longitud de 12
cm, una anchura de 8 cm y un grosor de 4 cm as como un peso de 200 g aproximadamente. Su
funcin principal es la destruccin de clulas sanguneas rojas viejas, producir algunas nuevas y
mantener una reserva de sangre. Forma parte del sistema linftico y es el centro de actividad del
sistema inmune.
El intestino delgado comienza en el duodeno (tras el ploro) y termina en la vlvula ileocecal, por
la que se une a la primera parte del intestino grueso. Su longitud es variable y su calibre disminuye
progresivamente desde su origen hasta la vlvula ileocecal y mide de 6 a 7 metros de longitud.
En el intestino delgado se absorben los nutrientes de los alimentos ya digeridos. El tubo est repleto
de vellosidades que amplan la superficie de absorcin.
El duodeno, que forma parte del intestino delgado, mide unos 25-30 cm de longitud; el intestino
delgado consta de una parte prxima o yeyuno y una distal o leon; el lmite entre las dos porciones
no es muy aparente. El duodeno se une al yeyuno despus de los 30 cm a partir del ploro.
El yeyuno-leon es una parte del intestino delgado que se caracteriza por presentar unos extremos
relativamente fijos: El primero que se origina en el duodeno y el segundo se limita con la vlvula
ileocecal y primera porcin del ciego. Su calibre disminuye lenta pero progresivamente en direccin
al intestino grueso. El lmite entre el yeyuno y el leon no es apreciable. El intestino delgado
presenta numerosas vellosidades intestinales que aumentan la superficie de absorcin intestinal de
los nutrientes y de las protenas. Al intestino delgado, principalmente al duodeno, se vierten una
diversidad de secreciones, como la bilis y el jugo pancretico.
El intestino grueso se inicia a partir de la vlvula ileocecal en un fondo de saco denominado ciego
de donde sale el vermiforme y termina en el recto. Desde el ciego al recto describe una serie de
curvas, formando un marco en cuyo centro estn las asas del yeyuno leon. Su longitud es variable,
entre 120 y 160 cm, y su calibre disminuye progresivamente, siendo la porcin ms estrecha la
regin donde se une con el recto o unin recto sigmoidea donde su dimetro no suele sobrepasar los
3 cm, mientras que el ciego es de 6 7 cm.
Tras el ciego, la del intestino grueso es denominada como colon ascendente con una longitud de 15
cm, para dar origen a la tercera porcin que es el colon transverso con una longitud media de 50 cm,
originndose una cuarta porcin que es el colon descendente con 10 cm de longitud. Por ltimo se
diferencia el colon sigmoideo, recto y ano. El recto es la parte terminal del tubo digestivo.