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INTRODUCCIN
El intestino humano puede ser parasitado por una amplia diversidad de protozoos y
helmintos (nematodos, cestodos y trematodos). La incidencia de estas infecciones es es-
pecialmente elevada en aquellas regiones geogrfcas de climas clidos y hmedos donde
existen condiciones higinico-sanitarias defcientes que favorecen las distintas formas de
transmisin. Su trascendencia clnica es muy variable, dependiendo del parsito involucra-
do y el grado de infestacin, pero en pases de baja renta suponen una de las principales
causas reconocidas de anemia ferropnica y malabsorcin intestinal. Los nios, por su
peor higiene y mayor exposicin recreacional a tierra y agua, constituyen la poblacin ms
comnmente afectada. La prevalencia estimada de parasitacin por helmintos y protozoos
en reas endmicas se encuentra en torno al 85%.
La distribucin cosmopolita de muchos parsitos, el aumento de los viajes y la emigra-
cin, as como la patologa infecciosa oportunista asociada a la inmunodepresin (espe-
cialmente por el virus de la inmunodefciencia humana (VIH), aconsejan un mejor conoci-
miento de este grupo heterogneo de infecciones.
A continuacin se detallan las caractersticas prcticas ms relevantes de los principa-
les parsitos intestinales. Junto al nombre del parsito se ha detallado si se diagnostican
principalmente como patologa importada de otros pases (*) o por el contrario es un ger-
men que puede ser adquirido en nuestro pas (**).
Ancylostoma duodenale y Necator americanus (nematodos)*
La anquilostomiasis se debe a la infeccin por A. duodenale o N. americanus. Los gusa-
nos adultos viven en el intestino delgado (5-7 aos), fjados a la mucosa intestinal a travs
de unas lminas cortantes o ganchos que tienen en la boca.
Diagnstico. Identifcacin de los huevos de los parsitos en las heces. Eosinoflia oca-
sional.
Clnica. Dispepsia, diarrea intermitente, anemia ferropnica microctica. Durante la fase en
la que las larvas hacen un recorrido desde los alveolos hasta el esfago, puede haber tos,
sibilancias y dolor retrosternal.
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J. Gascn Brustenga y J. Muoz Gutirrez
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III. Intestino
Tratamiento. Mebendazol (100 mg/12 h/3 das; o 500 mg dosis nica). Albendazol (400
mg dosis nica). Pamoato de pyrantel (10 mg/kg/da/3 das). En embarazadas: no utilizar
benzimidazoles (teratognicos) hasta despus del parto. Correccin de la anemia con
sulfato ferroso.
Epidemiologa y proflaxis. Los anquilostomas pertenecen al grupo de geohelmintos. La
forma infectiva del parsito penetra en el organismo humano a travs de la piel intacta. El
uso de zapatos es la mejor medida proflctica.
Angiostrongylus costaricensis (nematodo)*
Inflamacin granulomatosa con infiltrado eosinoflico de la pared intestinal, espe-
cialmente en la zona ileocecal. Requiere un ciclo externo con un husped interme-
diario (caracoles). En el hombre los parsitos adultos viven en las arterias mesen-
tricas.
Diagnstico. Se basa en las caractersticas clnicas de la enfermedad, que suelen ser
poco especfcas, por lo que muchas veces el diagnstico se establece mediante el estu-
dio anatomopatolgico de piezas quirrgicas. Existen pruebas serolgicas. Leucocitosis y
eosinoflia habituales. No se visualizan huevos o larvas en las heces.
Clnica. Dolor (y en ocasiones una masa palpable) en fosa ilaca y vaco derechos, febre.
Anorexia, vmitos, estreimiento. En ocasiones puede haber afectacin heptica y testi-
cular.
Tratamiento. En general es una enfermedad autolimitada. Se desconoce si el tratamiento
antiparasitario es efcaz. En algunos casos se ha ensayado mebendazol, 200-400 mg/8
h/10 das.
Indicaciones quirrgicas. Ocasionalmente requiere ciruga (apendicitis).
Epidemiologa. Enfermedad descrita en varios pases del continente americano. Transmisin
al ingerir larvas infectivas mediante alimentos contaminados.
Anisakis simplex y Pseudoterranova decipiens (nematodo)**
Las larvas infectivas invaden la submucosa gstrica o intestinal, muriendo en menos de
10 das. En los casos cronifcados se observan granulomas eosinoflicos.
Diagnstico. Observacin del parsito mediante fbrogastroscopia. Eosinoflia perifrica si
no hay tratamiento. Serologa. La anisakiasis intestinal es de difcil diagnstico: sugerida
por clnica de abdomen agudo y antecedentes de consumo reciente de pescado crudo.
Clnica.
1. Afectacin gstrica: intenso dolor epigstrico, nuseas, vmitos. Puede haber febr-
cula. En personas previamente sensibilizadas puede provocar una reaccin alrgica
tipo Arthus.
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Parasitosis intestinales
2. Afectacin intestinal (usualmente provocada por A. simplex, en el intestino delgado
distal): dolor abdominal, nuseas, vmitos, obstruccin intestinal. Puede simular una
apendicitis, o una peritonitis.
3. Afectacin ectpica: puede afectar a cualquier otra parte del tracto gastrointestinal; y
ms raramente a otras estructuras: mesenterio, pncreas, hgado, pleura.
4. Puede producir manifestaciones alrgicas (hipersensibilidad) de intensidad variable,
que van desde la urticaria hasta el choque anaflctico.
Tratamiento.
1. Afectacin gstrica: extraccin de los nematodos a travs de una fbrogastrosco-
pia. El granuloma eosinoflico de la anisakiasis crnica no requiere tratamiento
quirrgico.
2. Afectacin intestinal: tratamiento conservador (lquidos, soporte nutricional). No exis-
ten antihelmnticos efcaces ni se ha demostrado la utilidad de los corticoides en
acelerar la resolucin clnica de la enfermedad.
Indicaciones quirrgicas. Correctamente diagnosticada, la anisakiasis no requiere trata-
miento quirrgico. Algunos casos que simulan un abdomen agudo son diagnosticados
despus del acto quirrgico.
Epidemiologa y proflaxis. Distribucin cosmopolita. La mayora de los casos han sido
descritos en Japn. Transmisin al ingerir pescado marino contaminado crudo o insufcien-
temente cocinado (sushi, sashimi, etc.).
Ascaris lumbricoides (nematodo)*
Al ingerir los huevos infectivos, las larvas inician un ciclo en el organismo (circulacin,
pulmones, trquea, faringe, intestino). Los gusanos adultos de A. lumbricoides viven en el
intestino delgado.
Diagnstico. Examen parasitolgico de las heces donde se visualizan huevos del par-
sito.
Clnica. Durante la migracin pulmonar: neumonitis, generalmente asintomtica, en ocasio-
nes sndrome de Lffer (infltrados pulmonares transitorios, febre, disnea, tos, sibilancias
y eosinoflia). Fase intestinal: generalmente asintomtica. Sntomas disppticos, diarrea.
Raramente, obstruccin intestinal y vlvulo. Posibilidad de colecistitis, colangitis, absceso
heptico, apendicitis, diverticulitis o pancreatitis por migracin del parsito.
Tratamiento. Mebendazol (100 mg/12 h/3 das o 500 mg a dosis nica). Alternativas: pa-
moato de pyrantel, 10 mg/kg (mximo 1 g), dosis nica; albendazol, 400 mg, dosis nica
(nios entre 2-5 aos: 200 mg); piperazina, 75 mg/kg (mximo 3,5 g en adultos o 2,5 g en
nios entre 2-12 aos). La ivermectina tambin es efcaz. (200 g/kg dosis nica).
Indicaciones quirrgicas. Slo en casos de complicaciones que sobrevienen por la posibi-
lidad de migracin que tienen los scaris adultos (apendicitis, obstruccin del coldoco, o
del conducto de Wirsung, etc.) o por infecciones masivas en nios (obstruccin intestinal,
vlvulo, etc.).
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III. Intestino
Epidemiologa. Cosmopolita. Transmisin fecoral.
Balantidium coli (protozoo)*
Afecta al intestino grueso y tramo fnal del leon. Capacidad invasiva con formacin de
necrosis y lceras (semejante a lceras amebianas).
Diagnstico. Identifcacin del parsito en heces.
Clnica. Puede ser asintomtica o asociada a dolor abdominal, diarreas crnicas intermi-
tentes y prdida de peso. En algunos casos puede dar lugar a un cuadro de disentera
fulminante.
Tratamiento. Tetraciclinas (500 mg/6 h/10 das). Alternativas: metronidazol, 750 mg/8
h/5-10 das.
Indicaciones quirrgicas. Aunque rara, la principal complicacin puede ser una perforacin
intestinal, hemorragia y shock. En estas ocasiones puede estar indicado el tratamiento
quirrgico.
Epidemiologa. Cosmopolita. Parsito intestinal del cerdo y otros animales. Transmisin fecoral.
Blastocystis hominis (protozoo)**
Diagnstico. Identifcacin del parsito en heces.
Clnica. Patogenicidad dudosa. En una serie de casos, se ha relacionado con una entero-
pata linfocitica. Se le han atribuido algunos casos de diarrea crnica, anorexia, astenia y
nuseas.
Tratamiento. Metronidazol (750 mg/8 h/10 das; nios: 15 mg/kg/12 h, mximo 300 mg/
da). Alternativas: cotrimoxazol (2 comprimidos/12 h/7 das) o nitazoxanida (500 mg/12
h/3 das; nios: 100-200 mg/12 h segn edad). Slo indicado si no se asla ningn otro
enteropatgeno que pueda ser responsable de los sntomas.
Epidemiologa. Cosmopolita.
Capillaria philippinensis (nematodo)*
Las larvas y los gusanos adultos invaden la mucosa del intestino delgado. Tienen capa-
cidad de autoinfeccin.
Diagnstico. Examen parasitolgico de heces donde se visualizan los huevos del parsito
y en alguna ocasin las larvas.
Clnica. Diarrea crnica; sndrome de malabsorcin. Se han descrito casos fulminantes.
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Parasitosis intestinales
Tratamiento. Mebendazol (200 mg/12 h/20 das) o albendazol (400 mg/12 h/10 das).
Adems del tratamiento especfco, en algunos casos es necesario tratamiento nutricional
de soporte.
Epidemiologa y proflaxis. Endmica en el sudeste asitico. El hombre se infecta al comer
pescado crudo de agua dulce infectado.
Cryptosporidium parvum (protozoo)**
Protozoo capaz de colonizar todo el tracto digestivo, aunque es el yeyuno la zona ms
afectada.
Diagnstico. Identifcacin de los quistes del parsito en las heces. Tcnicas de concen-
tracin. Tincin de Kinyoun. Deteccin de antgeno en heces. Visualizacin de ooquistes
en biopsia yeyunal.
Clnica. Asintomtica. Diarrea aguda autolimitada (inmunocompetentes) o crnica en oca-
ciones con compromiso vital (inmunodefcientes). Localizacin extraintestinal, en ocasio-
nes, especialmente en pacientes inmunodefcientes, que puede ocasionar colecistitis ali-
tisica, colangitis, pancreatitis, hepatitis.
Tratamiento. Autolimitada en inmunocompetentes, no requiere tratamiento. Inmuno-
deprimidos: correccin de la inmunodefciencia. El tratamiento especfco no elimina la
infeccin, pero reduce la gravedad del cuadro. Nitazoxamida, 500 mg/12 h/3 das (nios
< 4 aos, mitad de dosis). Paramomicina, 500 mg/6 h/14 das. Nios: 7,5 mg/kg/da.
Alternativas: en los casos crnicos rebeldes al tratamiento son importantes las medidas
de rehidratacin y tratamiento sintomtico con antiperistlticos y anlogos de la somatos-
tatina (octretido, 100-500 mg/8 h, s.c.).
Epidemiologa. Cosmopolita. Transmisin fecoral.
Cyclospora cayetanensis (protozoo)*
Parsito que se adhiere a la mucosa del intestino delgado. Se han detectado posibles
esporozoitos intracelulares en biopsias yeyunales de pacientes con ciclosporidiasis.
Diagnstico. Identifcacin de los quistes del parsito en heces. Tincin de Kinyoun.
Clnica. Dispepsia, dolor abdominal, prdida de peso, diarrea persistente intermitente (f-
nalmente autolimitada en las personas inmunocompetentes, y cronifcada en los inmuno-
deprimidos).
Tratamiento. Cotrimoxazol (160/800 mg/12 h/7 das). En alrgicos a cotrimoxazol puede
ensayarse ciprofoxacino, 500 mg/12 h/7das.
Epidemiologa. Probablemente cosmopolita. Frecuente en Nepal, Per, Centroamrica.
Transmisin mediante agua o alimentos contaminados.
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III. Intestino
Dientamoeba fragilis (protozoo)*
Afectacin del intestino grueso.
Criterios diagnsticos. Identifcacin del parsito en heces. Tincin con hematoxilina frrica.
Clnica. Asintomtica, dispepsia, diarrea. Menos frecuente, prdida de peso, vmitos y febre.
Tratamiento. Paramomicina, 500 mg/8 h/7 das (nios: 25-30 mg/kg/da). Alternativa:
tetraciclinas (500 mg/6 h/10 das).
Epidemiologa. Cosmopolita. Transmisin fecoral. Se han descrito casos de transmisin
persona-persona.
Dyphillobotrium latum (cestodo)*
Como otros cestodos, viven en la luz del intestino delgado, fjado el esclex a la mucosa
intestinal. El ciclo de D. latum requiere dos hospedadores intermediarios. El hombre es el
hospedador defnitivo.
Diagnstico. Identifcacin de los huevos del parsito en las heces. Ocasionalmente pue-
den verse progltides.
Clnica. Asintomtica, diarrea, fatiga. Anemia megaloblstica por dfcit de vitamina B
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(afecta al 2% de los infectados), que en ocasiones ocurre junto a sntomas neurolgicos
(sndrome cordonal posterior y lateral, con alteraciones del equilibrio, sensibilidad profunda
y piramidalismo).
Tratamiento. Praziquantel (10 mg/kg). Alternativa: niclosamida, 2 g en dosis nica (nios
> 34 kg de peso: 1,5 g; entre 11-34 kg: 1 g).
Epidemiologa y proflaxis. Cosmopolita. Prevalente en Alaska y pases nrdicos.
Transmisin por ingesta de pescado contaminado. Correcta coccin o conservacin en fro
del pescado.
Dipyllidium caninum (cestodo)**
Zoonosis que afecta incidentalmente al hombre.
Diagnstico. Identifcacin de las progltides en las heces de los pacientes.
Clnica. Generalemente asintomtica. Segn carga parasitaria, pueden aparecer sntomas
como, dolor abdominal, diarrea o estreimiento, prurito anal, insomnio o prdida de peso.

Tratamiento. Praziquantel: 10 mg/kg dosis nica. Alternativa: niclosamida: 2 g, dosis nica.
Epidemiologia y proflaxis. Eliminacin de las pulgas comunes del perro y el gato.
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Parasitosis intestinales
Echinostoma ilocanum y otros echinostomidos (E. malayanum, E. revolutum,
H. conoideum, E. lindoense, E. recurvatum. E. jassayense, E. macrorchis,
E. cinetorchis, E. perfoliatus, P. sufrartyfex, H. meuhlensi). Trematodos*
Los parsitos se adhieren a la mucosa del intestino delgado y provocan infamacin
local, lceras y en ocasiones necrosis (infestaciones masivas).
Diagnstico. Identifcacin de huevos de los parsitos en heces.
Clnica. Sntomas disppticos, diarrea. En nios: edema, anemia, dolor abdominal.
Tratamiento. Praziquantel (25 mg/kg/1 da). Alternativa: albendazol (400 mg/12 h/ 3 das).
Epidemiologa y proflaxis. Prevalente en el sudeste asitico. Transmisin fecoral. Proflaxis:
evitar comer caracoles u otros animales acuticos crudos.
Entamoeba histolytica (protozoo)*
E. histolytica es un protozoo patgeno con capacidad invasiva y de diseminacin extrain-
testinal. En el intestino afecta al intestino grueso.
Diagnstico. Examen de parsitos en heces (visualizacin de trofozoitos y/o quistes);
Deteccin de antgeno en heces. Coprocultivo en medios especiales. Serologa. Examen
anatomopatolgico de biopsia intestinal. Difcilmente se visualiza E. histolytica en el pus
de los abscesos hepticos, el cual tiene una coloracin amarronada (pasta de anchoas).
Pruebas de imagen (ecografa, TC).
Clnica. La amebiasis puede manifestarse como un cuadro diarreico; molestias abdomi-
nales inespecfcas; disentera amebiana; colitis fulminante con desarrollo de megacolon
txico; ameboma. Puede afectar a zonas extraintestinales, siendo el absceso heptico
amebiano la localizacin ms frecuente que puede extenderse a zonas contiguas (pleura,
pulmn, pericardio, etc.); otras afectaciones son mucho menos frecuentes (cerebrales,
cutneas, genitales). Hay personas asintomticas.
Tratamiento. El tratamiento de la amebiasis se basa en: amebicidas tisulares (metronidazol,
tinidazol, dihidroemetina) y amebicidas luminales (paramomicina, furoato de diloxanida).
1. Pasaje de quistes en pacientes asintomticos: paramomicina (500 mg/8 h/10 das).
2. Diarrea, disentera amebiana y ameboma: metronidazol (750 mg/8 h/5-10 das p.o. o
500 mg/6 h i.v.; nios: 30-50 mg/kg/da, mximo 2 g) seguido de paramomicina. Si sos-
pecha de megacolon txico o peritonitis, completar cobertura antibitica antibacteriana.
3. Absceso heptico amebiano: metronidazol (mismas dosis que para disentera ame-
biana) seguido de paramomicina. Alternativas a metronidazol: a) tinidazol, 2 g/da/
5 das (nios: 40 mg/kg/da, mximo 2 g/da/5 das); b) ornidazol, 2 g/da/5 das;
c) dihidroemetina intramuscular, 1-1,5 mg/kg/da/5 das (mximo, 90 mg/da).
Alternativas a paramomicina: furoato de diloxanida, 500 mg/8 h/10 das (20 mg/kg/
da/10 das en 3 dosis diarias p.o.). Buena efcacia teraputicas. No se han descrito resis-
tencias de E. histolytica a metronidazol.
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III. Intestino
Indicaciones quirrgicas. En casos de megacolon txico y perforacin. Puncin aspirativa
transcutnea de los abscesos amebianos, slo indicado en aquellos abscesos de gran
tamao con riesgo de rotura hacia otras estructuras adyacentes.
Situaciones especiales. En caso de sospecha de amebiasis al realizar una fbrocolonos-
copia, debe realizarse biopsia de las lesiones con mucha precaucin para no provocar
una perforacin. Las amebas pueden observarse en tejido del borde de las lceras. Evitar
dar tinidazol en el embarazo (sobre todo durante el primer trimestre). Dihidroemetina:
frmaco de segunda lnea. Contraindicado en la insufciencia cardaca, renal o heptica,
y tambin en la lactancia. Evitarlo en el embarazo si existe otra alternativa. En la ame-
biasis los corticosteroides pueden provocar una perforacin intestinal o una infeccin
fulminante.
Epidemiologa y proflaxis. La amebiasis es de transmisin fecoral mediante alimentos o
bebidas contaminadas. No existe una vacuna ni medidas proflcticas especfcas.
Enterobius vermicularis (oxiuro, nematodo)**
El vermes adulto vive en el ciego y en las zonas adyacentes. La hembra migra hacia la
zona anal para hacer la puesta.
Diagnstico. El examen parasitolgico de heces slo es positivo en un 10-15% de los
casos en los que se identifcan los huevos del parsito o gusanos adultos. Mejores resul-
tados tiene el examen de cintas adherentes transparentes despus de su aplicacin en
los mrgenes del ano. En caso de exmenes repetidamente negativos y alta sospecha de
la infeccin, realizar tacto rectal para la obtencin de muestra fecal.
Clnica. Asintomtico. Prurito anal y perianal de predominio nocturno. En casos excepcio-
nales, colitis, dolor abdominal y granulomas peritoneales. Puede provocar vulvovaginitis en
mujeres jvenes.
Tratamiento. Mebendazol (100 mg a dosis nica, repetida a los 15 das). En algunos casos
es necesario continuar una dosis mensual durante varios meses. Alternativas: albendazol,
400 mg en dosis nica (nios < 2 aos, 100 mg); pamoato de pyrantel, 10 mg/kg; iver-
mectina, 200 g/kg.
Epidemiologa y proflaxis. Cosmopolita. Transmisin mediante ropa y sbanas contami-
nadas. Despus de ser ingeridos, los huevos de E. vermicularis liberan las larvas en el
duodeno y migran hacia el leo. Medidas higinicas bsicas: lavarse las manos despus
de la defecacin. Se recomienda dar el tratamiento a toda la familia para interrumpir la
transmisin.
Encephalitozoon intestinalis y Enterocytozoon bieneusi
(protozoos [microsporidia])**
Parsito intracelular obligado. Afecta no slo al tracto digestivo sino a otros rganos del
organismo.
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Parasitosis intestinales
Diagnstico. Identifcacin del parsito en heces. Tincin tricrmica modifcada (Weber) o
con agentes quimiofuorescentes. Biopsia intestinal y visualizacin con microscopa elec-
trnica.
Clnica. Diarrea y consuncin en pacientes inmunodeprimidos.
Tratamiento. E. intestinalis: albendazol (400 mg/12 h/3-4 semanas). E. bieneusi: fumagili-
na, 20 mg/8 h/14 das.
Epidemiologa. Cosmopolita. Transmisin fecoral por alimentos o agua contaminada.
Fasciolopsis buski (trematodo)*
Parsito que se adhiere a la mucosa del yeyuno, pero que en infestaciones masivas
puede afectar a otros tramos intestinales y al ploro.
Diagnstico. Identifcacin de huevos del parsito o adultos en heces. Frecuente eosinoflia
perifrica.
Clnica. Mayora de infecciones asintomticas. Puede producir: dolor abdominal, snto-
mas disppticos, diarrea, y, en ocasiones, lceras intestinales, hemorragias u oclusin
intestinal (si carga parasitaria elevada). En casos graves: ascitis y anasarca debido a
la hipoalbuminemia secundaria a malabsorcin. Rara vez, reacciones de hipersensibili-
dad.
Tratamiento. Praziquantel (25 mg/kg/1 da).
Epidemiologa y proflaxis. Endmica en el sudeste asitico. Cocer bien las plantas acu-
ticas comestibles.
Gastrodiscoides hominis (trematodo)*
Parsito que se adhiere a la mucosa del ciego y colon ascendente.
Criterios diagnsticos. Identifcacin de huevos del parsito o de los trematodos adultos.
Clnica. Mayora de casos asintomticos. Puede producir diarrea.
Tratamiento. Praziquantel (25 mg/kg/1 da).
Epidemiologa. Comn en el sudeste asitico y subcontinente indio.
Giardia lamblia (protozoo)**
Produce colonizacin del intestino delgado, con adherencia del parsito a la mucosa
intestinal.
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III. Intestino
Diagnstico. Identifcacin del parsito en las heces. Deteccin de antgeno en heces
(ELISA).
Clnica. Asintomtica. Dispepsia, diarrea crnica intermitente. Sndrome de malabsorcin
sobre todo en pacientes inmunodeprimidos (sida, dfcit de IgA).
Tratamiento. Metronidazol, 500 mg/8 h/5-7 das (nios: 15 mg/kg/da). Alternativas: ti-
nidazol (2 g a dosis nica); mepacrina (100 mg/8 h/7 das), albendazol (400 mg/da/5
das) y nitazoxamida, 500 mg/12 h/3 das. En algunos casos de cepas resistentes pueden
darse dos frmacos combinados. Embarazadas: paramomicina de 25-35 mg/kg/da en
tres dosis/7 das.
Epidemiologa. Cosmopolita. Las personas se infectan al ingerir quistes viables del parsi-
to mediante agua o alimentos contaminados.
Heterophyes heterophyes (trematodo)*
Los organismos adultos de H. heterophyes se adhieren a la mucosa yeyunal y del leon
superior. Los huevos del parsito y en ocasiones los adultos pueden embolizar a nivel
cardaco o del sistema nervioso central (SNC).
Diagnstico. Identifcacin de huevos del parsito en las heces.
Clnica. Produce sntomas disppticos y diarrea. Los huevos del parsito pueden embolizar
hacia otras localizaciones (muy poco frecuente): SNC, corazn, produciendo una clnica de
accidente vascular cerebral o miocarditis.
Tratamiento. Praziquantel (25 mg/kg/1 da).
Epidemiologa. Zonas de prevalencia: este de Asia, valle del Nilo, Oriente Medio. El hombre
se infecta al comer pescado crudo contaminado.
Hymenolepis diminuta (cestodo)*
Parasita sobre todo a ratas y eventualmente al hombre. Su ciclo requiere un hospedador
intermediario (artrpodo). Como otros cestodos vive en el intestino delgado.
Diagnstico. Identifcacin del parsito (huevos) en heces.
Clnica. Asintomtico, dispepsia, diarrea, nuseas.
Tratamiento. Praziquantel, 5- 10 mg/kg en dosis nica (nios: 5 mg/kg). Alternativa: niclo-
samida (2 g seguidos de 1 g/da/6 das).
Epidemiologa. Cosmopolita. Transmisin fecoral.
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Parasitosis intestinales
Hymenolepis nana (cestodo)**
El hombre se infecta al ingerir huevos de tenia, los cuales eclosionan en el intestino
delgado, donde la oncosfera liberada penetra en la mucosa hasta que la larva est desa-
rrollada. Luego sale a la luz intestinal y se desarrolla como tenia adulta.
Diagnstico. Identifcacin del parsito en heces.
Clnica. Asintomtica, dispepsia, diarrea. En nios puede producir mareos, cefaleas e irri-
tabilidad.
Tratamiento. Praziquantel, 25 mg/kg en dosis nica (nios: 10-15 mg/kg). Se aconseja repetir
la dosis una semana despus. Puede requerir incluso dosis posteriores. Alternativa: niclosami-
da, 2 g seguidos de 1 g/da/6 das (nios: 40 mg/kg seguidos de 500 mg/da/6 das).
Epidemiologa. Cosmopolita. Transmisin fecoral.
Isospora belli (protozoo)**
Protozoo que afecta al intestino delgado. Capacidad invasiva.
Diagnstico. Identifcacin del parsito en las heces. Tinciones de Kinyoun o auramina.
Clnica. Asintomtica. Diarrea, fatulencia, clico abdominal, anorexia, febrcula, prdida de
peso. Puede producir eosinoflia perifrica. En personas inmunocompetentes suele produ-
cir una enfermedad autolimitada. En inmunodeprimidos se cronifca.
Tratamiento. Cotrimoxazol 160/800 mg/6 h/10 das. Alto ndice de recadas en pacientes
inmunodeprimidos, en los que hay que continuar el tratamiento indefnidamente 1-2 com-
primidos/3 veces a la semana. En alrgicos a las sulfamidas: pirimetamina de 75 mg/
da/21 das.
Epidemiologa. Cosmopolita. Las personas se infectan al ingerir agua o alimentos contami-
nados con ooquistes maduros.
Metagonimus yokogawai (trematodo)*
M. yokogawai invade la mucosa del intestino delgado provocando infamacin local. El
parsito se encapsula. Rara vez, los huevos depositados en los tejidos embolizan en otros
rganos.
Diagnstico. Identifcacin de huevos del parsito en heces.
Clnica. Similar a H. heterophyes. Produce ulceraciones e infltrados granulomatosos en el
intestino. Capacidad de embolizacin.
Tratamiento. Praziquantel: 25 mg/kg en dosis nica.
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III. Intestino
Epidemiologa y proflaxis. Prevalente en Japn, Corea, China y sudeste asitico.
Algunos casos descritos en Europa. El hombre se infecta al comer pescado crudo con-
taminado.
Nanophyetiasis salmincola (trematodo)*
Se han descrito pocos casos en la literatura.
Diagnstico. Identifcacin de los huevos del parsito en heces.
Clnica. Dolor y molestias abdominales, eosinoflia. Casos asintomticos.
Tratamiento. Praziquantel, 20 mg/kg/8 h/1 da.
Epidemiologa. Prevalente en zonas de los Estados Unidos. Infecta al hombre por ingesta
de pescado crudo.
Necator americanus (nematodo)*
Vase Ancylostoma duodenale.
Phaneropsolus bonnei (trematodo)*
Patogenicidad dudosa.
Diagnstico. Identifcacin del parsito en heces.
Clnica. No se han establecido sntomas especfcos. Dispepsia, diarrea.
Tratamiento. Praziquantel: 40 mg/kg a dosis nica.
Epidemiologa. Prevalente en zonas del sudeste asitico. Transmisin fecoral.
Prosthodendrium molenkempi (trematodo)
Vase Phaneropsolus bonnei.
Sarcocystis bovihominis (protozoo)*
El hombre es el husped defnitivo de S. bovihominis. Despus de su ingesta, los bradi-
zoitos penetran en la mucosa del intestino para continuar su desarrollo. Los ooquistes se
eliminan por las heces.
Diagnstico. Identifcacin del parsito en las heces.
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Parasitosis intestinales
Clnica. Sntomas disppticos, nuseas, diarrea. Ocasionalmente puede producirse una
enteritis eosinoflica o una enterocolitis obstructiva ulcerativa.
Tratamiento. No existe tratamiento especfco. Corticosteroides para disminuir la sintoma-
tologa.
Epidemiologa y proflaxis. Cosmopolita. El hombre se infecta al consumir carne poco coci-
da de bvidos y crvidos contaminada.
Sarcocystis suihominis (protozoo)*
El hombre es el husped defnitivo de S. suihominis. Vase S. bovihominis.
Diagnstico. Identifcacin del parsito en las heces.
Clnica. Diarrea, vmitos, diaforesis, escalofros (generalmente autolimitada a 24 h).
Tratamiento. No existe tratamiento especfco. Corticosteroides para disminuir la sintoma-
tologa.
Epidemiologa. Cosmopolita. El hombre se infecta al consumir carne de cerdo contaminada.
Schistosoma intercalatum (trematodo)*
Como otros trematodos, S. intercalatum tiene un ciclo que incluye un husped intermedia-
rio (caracol) que vive en agua dulce. De este caracol (Bulinus para el S. intercalatum) salen
las cercarias que infectan al hombre, al penetrar a travs de la piel cuando ste est en
contacto con el agua de la zona hasta que se desarrollan los gusanos adultos que viven en
la circulacin mesentrica. La patogenicidad de la esquisotosmiasis crnica se debe a la
respuesta granulomatosa del organismo a los huevos depositados por las hembras adultas.
Los huevos de S. intercalatum afectan al intestino y tambin pueden afectar al hgado.
Diagnstico. Identifcacin de los huevos del parsito en las heces.
Clnica. Produce una enfermedad mucho ms leve que otras especies de esquistosomas.
Dolor abdominal, tenesmo. Sangrado rectal. Puede complicarse con salpingitis y esterili-
dad secundaria.
Tratamiento. Praziquantel: 40 mg/kg/da durante 3 das.
Epidemiologa. Prevalente en focos del frica subsahariana.
Schistosoma japonicum (trematodo) *
Vase S. intercalatum. El husped intermediario es del gnero Oncomelania. Tiene mayor
patogenicidad que S. intercalatum. Afecta tambin al intestino y al hgado.
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III. Intestino
Diagnstico. Identifcacin de los huevos del parsito en heces. Visualizacin de huevos en
biopsia rectal. Serologa. Pruebas de deteccin de antgeno. La ultrasonografa heptica es
til para evaluar y establecer la extensin de la enfermedad.
Clnica. Puede producir una dermatitis localizada poco despus de la fase infectiva.
Sndrome de Katayama (crisis febril con hipereosinoflia perifrica) a los 30-60 das
de la infeccin. Diarrea crnica mucohemorrgica que puede causar una enteropata
con prdida de protenas. Poliposis intestinales. En pacientes hiperinfestados puede
producir obstruccin intestinal. En fases avanzadas, granulomas periportales que se
extienden y producen una fbrosis heptica, que respeta los hepatocitos, y que conduce
a una hipertensin portal presinusoidal. Tambin puede producir abscesos perianales
y fstulas anorrectales. Otras complicaciones pueden afectar al SNC o producir un cor
pulmonale.
Tratamiento. Praziquantel: 40 mg/kg/da durante 3 das. En el sndrome de Katayama:
aadir prednisona al tratamiento antiparasitario, que deber repetirse a los 2 meses.
Indicaciones quirrgicas. Drenaje quirrgico para las fstulas anorrectales. En casos gra-
ves, realizar shunt para reducir la hipertensin portal.
Epidemiologa y proflaxis. Las personas adquieren S. japonicum al baarse o al estar en
contacto con aguas contaminadas. Prevalente en zonas del sudeste asitico y China.
Schistosoma mansoni (trematodo)*
Vase S. intercalatum. Husped intermediario: Biomphalaria. Tiene mayor patogenicidad
que S. intercalatum. Afecta al intestino e hgado.
Diagnstico. Vase S. japonicum.
Clnica. Vase S. japonicum. S. mansoni causa con ms frecuencia que las dems especies
de esquistosomas una osteoartropata hipertrfca (reversible con tratamiento especfco
y corticoterapia).
Tratamiento. Praziquantel: (vase S. japonicum). Alternativa: oxamniquina, 15 mg/kg en
dosis nica (slo en cepas provenientes de Sudamrica y Caribe). En cepas africanas: 60
mg/kg (en 2-3 dosis). En nios: 20 mg/kg (en 2 dosis).
Indicaciones quirrgicas. Vase S. japonicum.
Epidemiologa. Las personas adquieren S. mansoni al baarse o al estar en contacto con
aguas contaminadas. Prevalente en Brasil, Guayanas, zonas de Venezuela, algunas islas
del Caribe, frica subsahariana y Pennsula Arbiga.
Schistosoma mekongi y Schistosoma malayi (trematodo)*
Vase S. intercalatum. Husped intermediario: Neotricula aperta y Robertsiella kaporensis.
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Parasitosis intestinales
Diagnstico. Vase S. japonicum.
Clnica. Vase S. japonicum. No se han descrito complicaciones cardiopulmonares o del SNC.
Tratamiento. Praziquantel (vase S. japonicum).
Epidemiologa. Prevalente en focos del sudeste asitico.
Schistosoma matthei (trematodo)*
Vase S. intercalatum. El hombre slo es un husped secundario. Zoonosis que afecta a
ovejas, caballos, antlopes. Husped intermediario: Biomphalaria.
Diagnstico. Identifcacin de los huevos del parsito en las heces y en la orina.
Clnica. Similar a otros esquistosomas intestinales. No se han descrito casos graves de
afectacin gastrointestinal, cardiopulmonar o del SNC.
Tratamiento. Praziquantel (vase S. japonicum).
Epidemiologa. Prevalente en zonas de Sudfrica.
Strongyloides stercoralis (nematodo)*
Los gusanos adultos de S. stercoralis viven en el intestino delgado. Tiene capacidad de
autoinfestacin, base de la larga persistencia en el organismo infectado (dcadas).
Diagnstico. Examen parasitolgico de las heces. Cultivo para estrongiloides. Produce
hipereosinoflia perifrica (puede faltar en personas inmunodeprimidas). Demostracin de
larvas en el aspirado duodenal obtenido mediante fbrogastroscopia.
Clnica. Durante la fase pulmonar, las larvas migratorias pueden ocasionar infltrados eosi-
noflicos y tos (sndrome de Leffer). Manifestaciones gastrointestinales: dispepsia, dolor
abdominal, diarrea intermitente. Puede producir un sndrome de malabsorcin. Capaz de
autoinfestaciones. En personas inmunodefcientes puede producir un sndrome de hipe-
rinfestacin de pronstico grave y elevada mortalidad. Puede producir manifestaciones
cutneas: larva currens.
Tratamiento. Ivermectina: 200 g/kg/2 das. Alternativas: albendazol: 400/12 h/3 das
(repetir una segunda tanda de medicacin a las 2 semanas de la primera). En el sndrome
de hiperinfestacin: alargar el tratamiento a 7-14 das.
Epidemiologa y proflaxis. S. stercoralis es un geohelminto. Las personas se infectan cuan-
do las larvas flariformes del nematodo penetran a travs de la piel, en contacto con el
suelo infectado. Despus de un ciclo dentro del organismo humano (piel, circulacin, pul-
mones, trquea, faringe), los gusanos adultos viven en el intestino.
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III. Intestino
Taenia saginata (cestodo)*
T. saginata reside en el intestino delgado del husped.
Diagnstico. Identifcacin de las progltides en las heces de los pacientes. No puede diferenciar-
se de las de T. solium, excepto con el recuento de las ramas uterinas de las progltides grvidas.
Clnica. Asintomtica en la mayora de los casos; sntomas disppticos. Anorexia, urticaria,
prurito, cefalea, convulsiones. De forma inusual pueden producirse complicaciones por la
migracin de progltides a lugares como apndice, conducto biliar o pancretico.
Tratamiento. Praziquantel: 10 mg/kg en dosis nica. Alternativa: niclosamida, 2 g en dosis
nica (nios > 34 kg de peso: 1,5 g; entre 11-34 kg: 1 g).
Indicaciones quirrgicas. Slo en casos excepcionales de las complicaciones antes men-
cionadas.
Epidemiologa. Cosmopolita. Transmisin oral a partir del consumo de carne cruda (o poco
cocida) de ganado vacuno contaminada.
Taenia solium (cestodo)*
T. solium vive en el intestino delgado del husped.
Criterios diagnsticos. Vase T. saginata.
Clnica. Vase T. saginata. La cisticercosis, una enfermedad que puede afectar al SNC y
tambin al globo ocular, es una de las complicaciones de la T. solium.
Tratamiento. Vase T. saginata.
Indicaciones quirrgicas. Vase T. saginata.
Epidemiologa. Cosmopolita. Transmisin oral a partir del consumo de carne curada (o
poco cocida) de cerdo contaminada.
Trichinella spiralis (nematodo)*
La triquinosis es una enfermedad que se produce por la ingestin de quistes de triquina
mediante carne contaminada. A partir de ellos, se liberan larvas que penetran la mucosa intes-
tinal, y se desarrollan hasta el estadio adulto (30-40 h). A los 5 das comienza la fase de larvi-
posicin, donde las larvas son liberadas en la mucosa y a travs de los linfticos acceden a la
circulacin general, diseminndose por todo el organismo. A nivel muscular, se enquistan.
Criterios diagnsticos. En la fase intestinal de la enfermedad, en teora es posible el diag-
nstico directo por aspirado o biopsia duodenal, pero en la prctica no es posible. Existen
diversas pruebas serolgicas que rara vez son positivas en la fase intestinal. En la prctica
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Parasitosis intestinales
el diagnstico en la fase intestinal es muy difcil. En fases posteriores, adems de las prue-
bas serolgicas, la presencia de eosinoflia, leucocitosis, aumento de las IgE, aumento de
enzimas musculares y una clnica compatible tienen que hacer pensar en una triquinosis.
Demostracin de las larvas en una biopsia muscular.
Clnica. En la fase intestinal: diarrea, estreimiento, dolor abdominal, nuseas, vmitos,
febrcula, prdida del apetito. Neumonitis. En algunos casos, diarrea persistente. En oca-
siones hay una erupcin maculopapular.
En la fase muscular: mialgias, edema facial ms localizado en la zona periorbital, febre,
escalofros, taquicardia, difcultades respiratorias, adenopatas. En ocasiones, esplenome-
galia. En casos graves pueden existir hemorragias gastrointestinales o subpleurales. En
esta fase las complicaciones ms frecuentes son a nivel cardaco (arritmias, fallo cardaco)
y del SNC (meningitis, meningoencefalitis, lesiones focales).
En la fase de enquistamiento o crnica existe un decrecimiento de los sntomas de la
segunda fase, aunque tambin pueden aparecer las complicaciones antes mencionadas.
En casos graves existe caquexia, edemas y deshidratacin.
La clnica entrica de la triquinosis ocurre en la fase intestinal del parsito. Si la en-
fermedad progresa, normalmente la clnica intestinal desaparece, inicindose la clnica
de la fase de invasin muscular, y posteriormente la de la fase crnica y sus posibles
complicaciones. La intensidad e importancia de la clnica en cualquiera de las fases de la
enfermedad depende de la intensidad de la infeccin.
Tratamiento.
Fase intestinal (menos de 2 semanas despus de la infeccin): Mebendazol: 200 mg/8 h/
3 das seguidos de 400 mg/8 h/10 das. Alternativa: Albendazol: 400 mg/12 h/8-14 das.
No est clara la efcacia del tratamiento antihelmntico en la fase muscular.
En casos graves, debern administrarse corticosteroides, prednisona de 20 mg/8 h
hasta la defervescencia de los sntomas.
Epidemiologa. Cosmopolita. Las personas se infectan al consumir carne cruda infectada
(cerdo, animales de caza).
Trichostrongylus spp. (nematodo)*
Parsito que afecta al intestino delgado (duodeno y parte proximal del yeyuno).
Diagnstico. Examen parasitolgico de las heces donde se visualizan huevos del parsito.
Identifcacin del parsito en aspirados duodenales.
Clnica. La mayora de casos son asintomticos. Puede provocar sntomas disppticos y
diarrea. Anemia en algunas ocasiones.
Tratamiento. Albendazol: 400 mg a dosis nica. Alternativa: pamoato de pyrantel: 10 mg/
kg/3 das (mximo 1 g/da). Levamisol: 2,5 mg/kg dosis nica.
Epidemiologa y proflaxis. Transmisin fecoral mediante alimentos o agua contaminada.
Las larvas infectivas pueden atravesar la piel. Proflaxis: correcta coccin de vegetales
potencialmente infectados.
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III. Intestino
Trichuris trichiura (nematodo)*
Los parsitos adultos de T. trichiura viven en el colon y el recto, adheridos a la mucosa
intestinal.
Criterios diagnsticos. Examen parasitolgico de las heces, donde se visualizan los huevos
del parsito.
Clnica. Puede ser una infeccin asintomtica, provocar molestias abdominales inespec-
fcas; diarreas, colitis y prolapso rectal en nios. En los casos de hiperinfestacin pueden
provocar disentera.
Tratamiento. Albendazol (400 mg a dosis nica). El tratamiento debe repetirse o conti-
nuarse ms das en caso de cargas parasitarias importantes. Alternativas: mebendazol
(100 mg/12 h/3 das o 500 mg a dosis nica). Alternativas: ivermectina (12 mg a dosis
nica).
Epidemiologa y proflaxis. No existe proflaxis especfca. Transmisin fecoral.
PARSITOS NO PATGENOS
Chilomastix mesnili (protozoo).
Endolimax nana (protozoo).
Entamoeba coli (protozoo).
Entamoeba hartmanii (protozoo).
Entamoeba dispar (protozoo).
Enteromonas hominis (protozoo).
Iodamoeba butschlii (protozoo).
Pentatrichomonas hominis (protozoo).
Retortamonas intestinalis (protozoo).
Trichomonas hominis (protozoo).
Grado de recomendacin teraputica
En este Captulo, en el estado actual de la investigacin clnica, no hay sufciente evi-
dencia para sistematizarla, y por tanto las recomendaciones se fundan sobre todo en la
experiencia clnica y en opiniones de expertos o grupos de consenso (nivel de evidencia:
3-4; grado de recomendacin: C-D).
BIBLIOGRAFA RECOMENDADA
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Parasitosis intestinales
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