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I -,""1
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h"'
\ ensenanzasde lapsiquiatria,disciplinaque/ al trabajaren
elpuntodeenlace entreelsignificanteyelcuerpo,nopue-
-r
desinoreencontrarseconelpsicoanalisisen ciertosaspec-
tos.Ponefinalconductisrnoqueprosper6alamparode la
sociobiologfa, y que siguevigenteen las instituciones
dondetieneninfluenciaestos psicologos.Esevidenteque
jarnasse podraexplicarelcomportamientohumanocon
Capitulo 1
i
unesquema-que10 reduzcaaunjuegodeesttmulc-res- 1";
c
r.',
puesta. Bastalos animales, como veremos, trastocan
I
I
considerablementeestepobrejuegocon susactividades
Del animal al hombre
!
perceptivasmassimples.
t
,.
i
Dejoahoraallectorelplacerde leerun texto queporsu
sentidodel humor-esejuegodel sentidocontrasfrnismo
porelplacerde unalibertadconquistada- sepresenta,en
laescritura,como lamarcadiscretade su caracterfilosofi-
co.Enelseencontraraeleco,ampliicadoporobservacio-
nes concretasa vecessorprendentes,amenudopunzan-
tes, siempredesconcertantes,deuno de los aforismos
barrocos cuyo secretoconociabienLudwigWittgenstein:
I J
Sielle6nsupierahablar,no10 comprenderiamos.

DOMINIQUELECOURT
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22
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f
",
:
.
Un mundo de perro
Miperroyyo tenemosunarmarioLuis XIII. Esta insta- tI
.adoen el comedor.Macizo,pesado,sornbrio,austerey
majestuoso.Comprendoqueprocureevitarlo,esquivarlq
Sugeometriaesdisuasoria,ynosientabiengolpearsecon
el.Y, sinembargo, todo estoes purailusi6n;mi perrono
ha vistajamasestearmarioLuis XIII;no verajamasnin-
'SunarmarioLuisXIII,ni tampocosillonesLUis-Felipe ni
mesasde oficina. lQue es Luis XIIIparaunperro?Yeste
armario, rniarmario, el queherededela familia demi
rnujer, cuandounbuendiase10 rega16su tia,precisando,
comosi fuera unaexperta,quese tratabade unmueble
de epoca, unapiezapreciosade unpatrimonioquefue
necesario transportar,10 recuerdobien, con infinitas pre-
c.iuciones... No, mi perrono ha vistonuncaestearmario,
queesta impregnadodepalabras,marcadode sentimien-
toe, ysilenciosamentecargadodetodaunahistoria que
siempreseraextrafiaparauncan.
Esta cosa, en la medida en queocupaunlugaren
rni mundo, se me aparece como un objeto de este
f
rnundo,unarealidadqueno se encuentrasituadaunica-
menteen el espacio-tiempofisico quecompartoconmi
perro,sinoancladaenmultiplesredesdesentido,surcada
porun flujo designificacionesqueanuestrosojos le con-
2'/
r

c ,
fieren esa consistencia, la de nuestro querido armario
lo-respuesta. Desde el momento en que percibe, el ani-
Luis XIII. Podria decir entonces que mi perro se contenta
mal confiere sentido a las cosas que constituyen su mun-
f
con percibir la cosa como tal, la cosa en sf, que se to-
do. En el universo fisico, adquiere un material a partir del
pa con su existencia bruta, que se tropieza con su ser fisico
. cual construye sus propios objetos,
pure. su forma imponente, su volumen, su densidad,
Valga como ejemplo la actividad sensorial que goza de
sus propiedades neutras. Tal planteamiento es antropo-
peor reputaci6n, la que se considera mas tosca: la olfac-
centrismo que se convierte en antropoesnobismo. LPor
cion. En este punto los mamfferos son los campeones, a
que su rnundo, por el hecho de mostrarse desprovisto
excepci6n del hombre, que en materia de olfato es un ver-
de significaciones que dan forma, sustancia y sabor al
dadero discapacitado y, ademas, menosprecia dicho senti- (I,
mio, al de mi mujer y su tia, al de los arnigos que me visi-
do. ZEs quiza para marcar mejor la distancia, incierta pero
tan, se despliega en un desierto de sentido? LY, al mismo
decisiva, que 10separa de sus vecinos mas pr6xirnos, los
tiernpo, se puede asegurar 10 contrario? zPuedo abolir en
primates no humanos?
rni toda hurn:anidad hasta el punto de convertirme en pe-
Observemos una mariposa. Hasta desde once kilorne-
rro 0, a modo de cornunion, espiritu de perro? Sin duda
tros de distancia, el macho puede detectar la presencia de
es imposible instalarme de forma imaginaria en una vi-
una hembra sexualmente receptiva, distancia que recorre-
si6n canina del mundo; pero al menos puedo efectuar en
ra gustoso para acudir a la cita. Hoy se puede explicar
las cosas algunas manipulaciones simples que prueben
muy bien este aparente prodigio arnoroso: la hembra emi-
que el mundo de perro, como el mio. no puede reducirse
te feromonas, moleculas olfativas secretadas por glandu-
al universe fisico. Este mundo se le presenta tarnbien re-
las exocrinas. EI receptor de estas hormonas, en lugar de
pIeto de objetos, pero son objetos de perro. Basta, por
encontrarse en el propio individuo, como sucede con las
ejemplo, con meter un trozo de carne en mi armario Luis
hormonas del crecimiento, por ejemplo, esta situado en
XlIIi en lugar de esquivarlo, se abalanzara sobre el, saliva-
otro organismo; en este caso, en la mariposa macho que
ra. grufiira, ladrara, el mueble habra perdido entonces su
percibe la presencia de la molecula a traves de sus ante-
aparente neutralidad; se convertira, para Ed, en un obs-
nas. Procede entonces a un movirniento de exploraci6n
taeulo significativo, aunque este sentido se apegue toda-
del espacio; dos 0 tres balanceos le bastan para recabar y
via demasiado a la estimulaci6n biol6gica.
precisar la informaci6n. Pone rumbo hacia ellugar y aca-
Asi se presenta el rnundo de los animales, ya pleno
ba cayendo directamente sobre la hembra adecuada. Se
de sentido, aunque este sentido no sea el nuestro. Las ob-
puede observar el mismo proceso en el tibur6n con el sen-
servaciones de los etnologos desmienten las concepciones
tido gustativo. Una gota de sangre se diluye en el mar, pe-
filos6ficas y psicol6gicas que s610 yen en los anirnales po-
ro el tibur6n dispone de un sistema de radar hipersensible
bres maquinas entregadas a la ley de bronce del estirnu-
que le permite detectar la presencia de sangre en concen-
26
27
:

, ,
traciones rninimas:le bastaconunamoleculapormetro
cubicodeagua.TambienelsabralIegarhastala fuentede
.,
informacionrecibida. Se aconseja al lector, noobstante,
quetengala prudenciadenoconfundiruntiburoncon
unamariposa.
Por10 queserefierealoido,veamoselcasode las aves,
quesoncapacesde emitirseftalessonorassorprendentes.
Cuandose procedearegistrary analizartalessonidos,
se obtienenfonogramasquerepresentanla seriedefre-
cuenciasaltasybajas;en elgraficose observacomose di-
bujanverdaderas estructuras de voces, consecuencias
biendelimitadas.Asimismo,se detectanextraardinarias
sincronizacionesentrelas aves quese responden. Pero10
masllamativoes queunapartedelsonidoes unsignoca-
racteristicode cadaespecie,unasuertede firmasonora.Y
los individuosdela especieencuestionreconocenelsoni-
dosinla menorvacilacion. Cadaunopuederodeardicha
estructuradeciertasvariaciones personales,perosin
eliminarlapartedelavozquese hallageneticamentepro-
gramada.Las observacionessobrelas gaviotasde Porque-
rolles quetuveocasionde constataren repetidasocasio-
nes con mis alumnosnosenseftaronmuchascosas. Las
gaviotaspercibenverdaderasorganizacionessonorasque
provocancomportamientosdiferentes:voces de llamada,
voces de triunfo, vocesdealarrna,voces decortejo...La
percepcionde la gaviotano se carrespondecon laidea de
una pura recepcion deinformaciones, sino queparece
bienestructuradayactivamenteestructurante.Manifiesta
la existencia de unaautenticasernioticaen la quese arti-
culansefialessonorasy visualescanotrasde tipogestual
y espacial. Cuandolas gaviotasinglesasdesembarcanen
28
Hendaya,ningunadesuscongeneresfrancesas dePar-
querollesse mezclaraconellas...La ideadeunapercep-
cion queseasimplementereceptive.pasiva,no permite
explicartalesfenornenos.
Pasemosaharaal masnoble de los sentidos,el de la
vision. Las avesaquise llevanla palmasin dudaalguna.
Sin embargo,no noscontentaremosconadmiraresa pro-
digiosaagudezavisual.UnaobservacionclasicadeNiko-
laasTinbergen,premioNobelde 1973, sobrelos sefiue-
i1
los degaviotasperrnitio analizarcon mayorfinura la
percepcion de estos animales. El celebre etologo habia
constatadoquela gaviota,desdeelmomentoen quefrota
la caraintemadelhuevoparacascarloy salir, aunindeci-
sa,seorientaindefectiblementehaciaunagaviotaadultay
golpeteaconelpicolamancharoja queseencuentrasitua-
daenlaraizdesumandfbulainferior.Esunritualextrafio
ymisterioso. NikolaasTinbergendecidioconstruirunse-
fiuelo de gaviota de carton que reprodujese la imagen
completadelave. Yccnstatoquelapequeftagaviotasedi-
rigia de todasformas al sefiueloy golpeteabala mancha
roja queteniapintada.Era unmagnificoejemploquepa-
redaavalarelinnatismode estecomportamiento,pues-
to queningun podiaprecedera aquelmovi-
mientoespontaneo,
El periodo sensible
El metododeNikolaasTinbergen hasidocuestiona-
do. Reproducirconla maximafidelidad posible,contije-
ras, carton,pincelesy colores, la imagendela gaviota
29
puede parecer un esfuerzo iruitil. LNo presupone, en
efecto, que la percepci6n del ave debe ser identica a la de
r
nuestro mundo de seres humanos? Una gaviota vista por
una gaviota tiene muchas probabilidades de ser diferente
de una gaviota vista por un hombre. A partir de esta hi-
potesis, elaborarnos otro experimento, tecnicarnente mas
sencillo, que permiti6 derivar conclusiones bien distin-
tas. En Jugar de dedicarnos a reproducir escrupulosa-
mente la imagenhumana de la gaviota, nos contentamos
con toma r varas de madera y trozos de cart6n en los que
pintamos manchas redondas de distintos colores. Asi pu-
dimos detectar 10 que realmente estimula a la pequefia
gaviota: una disposiciori determinada de colores. S6lo
faltaba bacer comparaciones. Cuando se asocia el gris
con el nezro, s610 un pequefio numero de gaviotas golpe-
tea con el Fico; el numero aumenta si se trata del azul y el
verde,.y todavia mas si los colores son el rojo y el negro.
La probabilidad de golpeteo alcanza el 90 por ciento con
el amarill: I y el rojo, los colores reales que presenta la
gaviota adulta.
El exper imento prueba que el estirnulo no es sencillo;
la respuesta de la gaviota recien salida del huevo no pare-
ce en absoJ uto organizada de antemano, predeterrnina-
da como un reflejo, dado que puede variar, y aun en el ca-
so mas perfecto. el l Opor ciento de las aves no responde al
estimulo. Lo que estimula es una forma coloreada; 10 cual
presupone ya, en 10 mas cercano a 10 biologico, una inter-
pretaci6n que refleja un primer grado de libertad en rela-
cion con la inmediatez de los estfmulos procedentes del
mundo exterior; una interpretacion y, por tanto, tam-
bien variantes y. .. errores.
30
Observemos un animal considerado mas inteligente:
veremos como se amplifica esta interpretacion con res-
. pecto a las restricciones del medio. Se realize, por ejemplo,
un ingenioso experimento con macacos en una jaula de
gran tamafio. pensada para simular el medio natural. Se
instalaron pantallas .de cine en los lados de la jaula para
proyectar caras de simios, machos, hembras, jovenes y
viejos ... Los macacos estaban encerrados en una jaula
donde veian desfilar esas imageries. Cuando se les solta-
ba, se dirigfan hacia las pantallas. A modo de recompensa,
se colocaron pasas sobre la cara de una hembra madre.
Muy pronto los macacos aprendieron a dirigirse hacia esa
cara interesante. Despues se sustituyo esa cara por la de
uno de sus hijos. Se ccnstato que los macacos se orienta-
ban muy rapido hacia el: reconocian, par tanto, el vinculo
entre la madre y el hijo. Se mostraban tambien capaces de
percibir una sernejanza familiar 0 una estructura afectiva.
En este caso, nos hallamos lejos, muy lejos, de la simple
estimulacion fisica. La percepcion de los macacos se en-
cuentra estructurada, de manera abstracta, por un sentido
ya muy elaborado. Propongo utilizar el terrnino inteli-
gencia perceptiva para designar esta actividad de selec-
cion e interpretacion que sefiala la recepcion de estimulos
sensoriales efectuada por animales. Dichas estimulacio-
nes no constituyen datos brutes sin mas; en ellas no hay
ninguna informacion en sf,
La mejor prueba que se puede aportar radica en un fe-
norneno hoy muy conocido, porque ha side rninuciosa-
mente estudiado por los pioneros de la etologia animal.
Me refiero a la famosa impregnaci6n, que revela que
una misma informacion puede adquirir, segun el momen-
31
c
to de desarrollo del organismo que la recibe, un valor hi-
perrnarcado 0, por el contrario, completamente nulo.
r
El experirnento mas sencillo y mas conocido fue el de-
sarrollado por Konrad Lorenz, que mostr6 c6mo un ana-
d6n puede seguir cualquier objeto que se mueva en su
campo visual, siempre que tal movirniento se produzca en
un periodo comprendido entre la decimotercera y la deci-
mosexta hora despues del nacimiento. Antes de la decimo-
tercera hora, el pato se desplaza al azar, sin rumbo; no es
susceptible de apegarse a ningun objeto. Despues de la
decimosexta hora, la tendencia al apego es cada vez me-
nor. Pero durante el periodo interrnedio, que se denornina
periodo sensible, se observa c6mo se apega, en el 90 por
ciento de los casos, a todo objeto que se presente. El pato
sigue al objeto y se acurruca contra el para dorrnir. A par-
tir de entonces ya no se aleja; explora su mundo siempre
en las proximidades de SU objeto. Se dice que el objeto
se infiltra en el pato. Yse constata que a partir de enton-
ces adquiere una funci6n tranquilizadora; el animal se
apoya en el para familiarizarse con su mundo de pato. Si
se ve privado de su objeto querido, el pato presenta todos
los sintomas del estres, por encontrarse perdido y total-
mente inerme en un universo sin objeto. En un instante se
pone a correr en todas las direcciones; tropieza, se hace
dafio, deja de corner y beber, ya no puede dormir. Cual-
quier otro estfrnulo s6lo sirve para aumentar el estres.
Puede afirmarse que Konrad Lorenz tuvo suerte, pues
el pato parece la especie que mejor se impregna. Sin em-
bargo, se ha podido dernostrar, despues de estos trabajos
memorables, que el periodo sensible no representa en
realidad mas que un periodo de receptividad maxima, cu-
32
ya duraci6n puede variar por medio de procedimientos
experimentales. El pato se vuelve hipersensible en condi-
ciones de aislarniento, aunque solo sea posible impregnar-
10 desde un poco antes de la decimotercera hora; si se 10
sobreestimula antes del perfodo sensible, es posible ate-
nuar la irnpregnacion y prolongarla un poco mas alla de la
decirnoseptima hora. Por tanto, el proceso no tiene la rigi-
dez que Ie atribuia Konrad Lorenz, si bien es cierto que
constituye un periodo bien definido. Cabe preguntarse

cual es el objeto al que se apega el pato. La respuesta es
que le es indiferente. Puede ser una lampara, otro pato 0
incluso la mana del et6logo. La experiencia se ha repetido
con crias de gate 0 de perro, y se ha demostrado que estes
tarnbien son impresioriables. aunque la duraci6n del
periodo sensible se prolonga considerablemente. Se calcu-
la que tal periodo dura unas cinco semanas en el caso del
perro, y varios meses en los primates. For ahora no habla-
re del hombre, pero volvere sobre el terna mas adelante.
Los et6logos deben cuidarse de considerar el mundo
animal como un mundo psicoqufmico; por el contrario,
mediante observaciones dirigidas y comparaciones deben
detectar el sentido que ya circula en dicho mundo. Con-
viene evitar, asimisrno, otra trampa sirnetrica e inversa,
mucho mas extendida, popular y temible: la trampa an-
tropom6rfica que nos lleva espontanearnente a inter-
pretar el comportamiento animal en terrninos humanos.
Este defecto de pensamiento es aun mas insidioso por
el hecho de que nos atrapa en una de nuestras debilidades
mas probadas: la ernocion que sentimos ante la percep-
ci6n del otro. Tomemos el caso, tan familiar, del gato. Se
observa c6mo se frota contra los objetos y despues se acu-
33
rrucaamorosamentecontranuestrapierna.Esdilicilsen-
tirseindiferenteanteel contactode supiely talesmues-
f
trasde afecto. Sin embargo,la realidad no tienenadaque
verconlossentimientosqueproyectamossobrenuestro
gato.Elmuypicarotieneunaglandulaolfativaenlaparte
externadela boca;alfrotarse,nosmarcasuoloryasi pro-
cedemet6dicamentealaconstrucci6ndesumundofami-
liar. De estemodo,elmundoen el quese instalasinque
nosotros10 separnosya no le produciraangustiay podra
sentirseseguroenel.Portanto,novienea frotarsepara
quenossintamosagusto,sinoquedeesemodoreafirma,
demodoegoista,su propiobienestarafectivo,
Veamosa continuacionunexperimentoya massofisti-
cado.peroqueentrafiala mismatrampa. Dividimosen
dosgruposunapoblaci6ndecachorrosdeperrorecien
nacidos. El primergrupo se separaprecozmentedesu
madre,mientrasqueel otrose criaen las condicionesha-
bituales. Haciael tercer0 quintomes, ungrupode psic6-
logosentraenellaboratorio,dondedespuessesol taraalos
cachorros. Se adviertea los psic6logos quealgunos de
los perroshancrecidoen unasituaci6ndecarenciaafecti-
va descritaenlos terminosapropiados;se les pideque
identifiquenalos cachorrosde cadagrupo.Todoslos psi-
c6logosofrecen unarespuestaunanimey se equivocan;
paraellos. los cachorros bien criados sonlosquese le
acercanparahacerlescarantofias,lamerlosy rodearlos,
dandoasi muestrasde alegriavital,a suparecer. Peroes
justoal contrario:los perrosafectivamentevulnerables
sonlos quese acercana los psic6logosparasatisfacersu
avidezafectivay familiarizarseconel medioquese les
abreporprimeravez, mientrasquelos perrosbiencria-
34
-...
dospercibenalos recienllegados comoextrafiosenun
mundocon elqueya se hanfamiliarizadopormediodela
madre.Adoptanentoncesuncomportamientoambivalen-
te:elinteresles acercaalos humanos.peroel temorfrena
ese primerimpulso. Los psic6logosdiagnosticanimper-
turbablementeestaconductacomounamanifestaci6nde
laasociabilidad.
~ r queseequivocan?Porqueproyectansobrelos pe-
rroslagratificaci6nafectivaqueellos mismossientenante CJ
la zalameriacanina.Algunoscriadoresconocenbienla
fuerza deeste malentendido. Los menos escrupulosos
la utilizanensupropiobeneficiocon elfinde captar clien-
tes:aislana los perrosy deese modolos hacenmet6dica-
mentevulnerables.Elcompradorquesepresentaseve se-
ducidoporelentusiasmodequees objeto, yadquieresin
vacilarunanimalafectivamentefragil.
Elantropomorfismoadoptavias menos directamente
afectivas.Puedetratarsedeanalogiaserr6neas,pocorefle-
xivas,aunquela afectividadno este del todoausente, co-
mo veremos.Volvarnosalosgatos; 0,masexactamente,a
lacelebrelimpiezadelosgatitosrealizadaporsupropia
madrecuandonacen. ~ Quehaymas conmovedorquela
primeralimpiezadelreciennacido? Cautivay enternece
observarlos cuidadospacientesymeticulososdela gata,
queadoptala figuradelabuenamadre,afectuosayaten-
tao Lo malodeestaescenaedificantees quela madreno
lava alospequefios:somosloshumanosquieneshemos
inventado el mito dela limpiezadelgato. La madre
marcaasucria consuolorydeeste modose familiariza
con ella. Lapruebaes quesi seimpidequela gatalamaa
Iacria enelmomentodelnacimiento,laconsideraracomo
35
unaextrafia,Yestamadreexcelentepuedellegarinclusoa
comerseasupropiacria.
f Humor(Linvoluntario?) deet6logo: se hanhecholas
mismasobservacionesconlasratas,esasgolosinasdelos
gatosquetienenla costumbredelimpiarse cuandose
acuestan.Siaalguienseleocurrela ideaingeniosade ata-
viarlascon untutu, no logratransforrnarlasen estrellas
dela danza,perobloqueael encadenamientonaturalde
secuenciasdecomportarnientoqueconduceala presunta
limpieza.En talcaso,lamadreno podramarcarasuscrias
consuolor,ypor10 tantoselas comera.
Otravariantedelrnismoexperimentoeslasiguiente:si
se taponanlos orificiosnasalesdeunaoveja,0 se recubre
sucria deunasustanciaimpregnadadeunolorconelque
no estafamiliarizada,se obtieneel mismo resultado. Es
cierto quelaovejano se corneal cordero,peroalconside-
rarlocomounextrafio,10 rechazasinmiramientos.
Lailusi6nantropom6rficano s6lorepercuteennuestra
interpretaciondelcomportamientoanimal,sinoquese
extiendetarnbien a nuestrocomportamientoantelos ani-
males.
Eselcaso, porejemplo,delos errores cometidosporto-
doslos queintentanfotografiar0 filmaraves. [Cuantape-
licula desperdiciada!Puraysimplementeolvidanquelos
ojosde estosanirnalesnorniranalrentey, por10 tanto, para
rnirarnosnecesitangirarlacabeza.Ysinos rniranfijamente,
caraacaratessenalde quequierenhuir0 atacarporquetie-
nenrniedo.Demodoquesiselosenfocaconunacarnara,10
interpretancomouncomportarnientoagresivoyhuyen.De
ahitodoslos t6picoserr6neossobrevuelosprecipitados,
obrasde et6logosenciernesyturistasmal inforrnados.
36
Losprirnat6logos,los veterinarios,los dornadoresylos
toreros han hecho observaciones analogas, desde una
perspectivaprofesional,sobrela conductaquese debe
mantenerantelosmarruferos.Porejemplo,mirardefrente
aunperrosuscitaenelunafuerteemoci6n;desconfia.Yel
malentendidose prolonga.porqueparaatenuarsuemo-
cion. elperroalzaligeramenteelhocico,baja unpocolas
orejas.El hombreinterpretaestamodificaci6ndela cara
delanimal-losveterinarioshablande la cara delos pe-
,C
rros- comounmododesonrisa.Suponiendoquese trata-
se deunasonrisa,no se preguntancualeslasignificaci6n
de esegesto,queen elhombrenoremitealosmismossen-
timientosenAsia0 Europa.Sin inmutarse,nuestrosami-
goseuropeosdelos animalesatribuyendebuenafe una
sonrisaoccidentalasusperros.
Conlos primatessuperioresno humanos,loscontra-
sentidossonmenosflagrantesymastaros porquela mus-
culatura,la posici6nylos movimientosde los ojos se ase-
mejanmasa los nuestros.Sinembargo,no resultamas
facil acercarsea unsimio.Los primat6logoshanaprendi-
doque,paraseradmitidoenel circulodelos gorilas, es
precisosentarseydespues,en lamedidade10 posible,co-
rner, mascarunabriznadehierba,porejemplo,y mirarlos
s6lodelado,desplazandoseligeramente.Sabenquesimi-
ranfijamentealosojos deunprimatedesencadenan,tam-
bienenel, unaemoci6nincontrolablepr6ximaa la sensa-
ciondeagresi6n. Porsi fuera necesario,puedocitaruna
pruebaadicionaldela existenciade pensamientopercep-
tivoenlos animales: es el quese manifiestaa continua-
cion.enel casoquenosocupa,a travesdeunaseriede
gestosmimicosdestinadosacalmarlaemoci6n.Elprima-
37
'-.
-,
.r.
teabrirala bocaocultandolos dientes,se agachara,ense-
naraeltrasero0haraunaofrendaalimentariaalzandolas
palmasalaire. Ensuma,recurriraa todounritualde apa-
ciguamiento.
Labella y las bestias
Haceunosafiostuveocasi6ndeobservaralgoquecon-
firma losresultadosgeneralesdeestostrabajos.lntroduje
aungrupodenifios enelrecintodelosanirnalesdeunzoo-
16gicodeToulon,y decidimedirla distanciadehuidadel
animal,filmandolaescenaconelfin deanalizar,acamara
lenta, la causa queprovocaba la huida. Algunos nifios
eranpsic6ticos. Sin embargo,nos sorprendi6elsiguiente
descubrimiento,al principiocargadodemisterio:los ani-
males aceptabanfacilmentela proximidaddelos nifios
psic6ticos,mientrasquelos otrosles dabanmiedo. Vimos
inclusoc6mounaninacon sindromedeDown,criadaen
un centro psiquiatrico por haber sido abandonada, se
abrazabaaunanimalquelahabiadejadoacercarsesin in-
mutarse. Elmismoanimal,cuandose Ieacercabaunnino
normal,sesobresaltabacuandoesteseencontrabaatres
metrosdedistancia,yhuiaagranvelocidad.
Elanalisisde las peliculasacarnaralentanospermiti6
comprender10 queocurria.Los nifiospsic6ticos,encerra-
dosen 51 mismos,evitanlamirada,suelen carninardela-
do y se desplazanconsuavidad.Por10tanto,a causade
su propiaenfermedad,no asustanalosanirnales.Encam-
bio, en lascintasse veia claramentec6molos demasnifios
mirabanalos anirnalesde frente,les sonreian,lesmostra-
38
banlos dientesy levantabanla manoparaacariciarlos;
despuesseprecipitabansobreelios con afectoy entusias-
mo. Aquellos eran excesivossignos de agresi6n en un
.,
mundoanimal. Tuveocasi6nde repetirunexperimento
delmismotipocondosperrosy dosnifias, unadeellas
nacidaderelacionesincestuosasy otrasalvaje. La pri-
meraqueria jugarconlosperrosy se apoder6delplato
dondeestesibanacorner. Los perrosgrunerony la arne-
o
nazaron. La ninase asust6y sali6corriendo,puescom-
prendi6bien elrnensaje. Encambio,lanifia salvaje se
acerc6 alosperros,entr6en la caseta, se tumb6yles rob6
el platode comida.Ysinembargo,los perrosse dejaron.
Tambienenestecaso,siserevisanlasimageriesde videoa
camaralenta,se veclaramentequelaninasalvaje.a di-
ferenciadesu cornpafiera,evitamirarfijamente a los pe-
rros;s610se desplazaa gatas-aligualquese ha vistore-
cientementeenelcasodelosnifioshuerfanosrumanos-,y
empujaalosperrosapoyandolacabezasobreeltraserode
los animales,comohacenlos cachorrosparabloquearla
agresividadde losperrosadultos.
Elcaso deestaninanospermiti6ilustrarc6mopuede
tomarformala etologia humana.La existenciacrea a ve-
ces terriblesexperimentosnaturalesqueno podemosob-
servaren las condicionesdevidahabituales.Sielmetodo
deobservaci6nessencilloy claro,elobjetode signosdes-
critoresulta,paralos profesionalesclinicoscomonoso-
tros, muchomasestimulantequeciertosobjetos delabo-
ratorio,excesivamentedepuradosyartificiales.
Lauranaci6 derelacionesincestuosas.Supadre-abuelo
quisoquedarseconella,porquela considerabahija del
amor. Su madre,de quinceafios de edad,confundidapor
39
la angustiadelnacimiento,notuvofuerzasparaocuparse
dela nina. Portanto,elbebesobrevivioenunasituacion
familiardeprivacionafectiva.Alos sietemeses,fue nece-
sariohospitalizarlaporquese dejabamorir. Elcalordelas
enfermerasylos estirnulosdelentornodevolvieronla vi-
daal bebe.Al regresarconsufamilia, el aislamientocasi
totalprovocounanuevarecaida.Al fin, alossieteafios de
edad,pasoaconvivircon unafamiliadeacogida.
A partirdeentoncestuvocontactodiarioconsuspa-
f
dresdeacogida,asi comoconsusabuelos,lanifiade laca-
sa, dosperrosgrandes,tres canaries,sincontarlas palo-
mas,gorriones,erizosy todoslos invitadospermanentes
deaquellacasa. Los sabadosvisitabarnosa la ninapara
observarlaenlas condicionesdevidahabituales.
Primerasorpresa: caminabaa cuatropatas,0 biense
desplazaba conlas nalgasapoyadasenel suelo.Elhecho
dehabersidocriadaen condicionesdeaislamientosenso-
riallahabiaprivadodelmodelodeposicionerguida;no
se le habia ocurridoprobarla aventuradela bipedacion.
Uncompartamientomotor,aparentementetansimpleco-
mo la bipedestacion. requeria al menos un modelo de
aprendizaje.
Es unmisterioqueelhombrecarninesobresusmiem-
brosposteriores,porquetal posturaentrafia numerosas
complicaciones: varices,hemarroides,ciatica,problemas
digestivos,variacionesde tension. En unalcgicapura-
menteanatornica,deberiamoscaminara cuatropatas.Pe-
ro en unalogicahumana,parececurioso.
Elproblemadelos origenesresultasiemprefascinante.
ZQuienfue elprimeroquetuvolaideade alzarsesobrelos
miembros posteriores? ZY por que? Podemos jugar a
40
<,
aventurarhipotesis:undiaunhombrequisornirara10 le-
jos.porencimadelasabana.Elsimplehechode aventurar
estahipotesisimplicaqueelsistemasensorialdelhombre
eraya muyprecisoenel dorniniodela visiony mediocre
enel olfativo.Simi perroprobasela aventuradela bipe-
dacionparamirarporencimadelos matorrales,dismi-
nuiriasu rendirniento,porquesusojosIeperrnitirianper-
cibirunmundoconfusodecolarespastel,rnientrasqueal
mantenerelhocicoarasdesuelopuedepercibirunacar-
,C
tografia olfativarigurosa.Portanto,el desplazamiento
sobrelas patasposterioresno conllevaparaelningunbe-
neficioadaptativo.
Puedequeelprimerhombrequisieraliberarlas manos
paratransportarmejorlos frutos 0 las herramientas;pue-
dequedeseaseimpresionarasuscongenerestodaviacua-
drupedos.
Estas conjeturassobreel iniciode uncomportamiento
pueden parecer banales. De heche, provocan siempre
reaccionesviolentas,porquelas cuestionessobrelos ori-
genesrecurrenarepresentacionesreligiosasy,enesteam-
bito,tododesacuerdoconducealaexclusi6n.
En cambio, todoslos padrescoincidenal describirlos
primerospasosdesusbebes. La primerasarpresaes que
esteriesgo se recibeconcelebraci6nfamiliar, a pesarde
queesteaprendizajeconllevagranruimerode pupas,hui-
dasy conflictos. L6gicamente,si quisierarnosprotegera
nuestroshijos, convendriaprohibirlesqueaprendierana
caminar.
Porsuerte,la l6gica emocionalcrea uncampodefuer-
zasafectivasquemodelaelcomportamientodelpequefio.
Al principioelninointentalevantarsesolo; hacefuerza y
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'J.'!l
I,,,
se yergue durante unos segundos, pero enseguida se tam-
.,
balea y cae sobre su amortiguador natural: las nalgas. La
evolucion esta bien pensada, porque el hombre es el unico
ser vivo que posee este doble almohadon. El rendirniento
muscular, al principio solitario, indica que el pequefio sa-
be asumir riesgos y se divierte, a pesar de los golpes y chi-
chones que sufrira de modo inevitable. Esta erotizacion de
I
la angustia, este placer solitario, este juego del miedo, se
vera reforzado con las reacciones emocionales del entorno
adulto. Por tanto, el juego de exploraci6n de las capacida-
des corporales sera, para el nino, un intense pretexto emo-
cional. Es comosi el niiio pensase: basta con que me ponga
en pie para provocar una ernocion intensa, una celebra- .
cion gestual de gritos y abrazos. Cuando mi entorno perci-
be un esfuerzo por ponerme en pie, este acto motor se con-
vierte en un acontecimiento relacional extraordinario.
Por supuesto, se trata de un pensamiento sin palabras
x
0, para ser mas exactos, una representacion organizada a
partir de percepciones de mi propio cuerpo y emociones
suscitadas en mi entorno.
Esta observacion, de una banalidad extrema, significa
que, cuando el nino se ve privado del entorno, el esfuerzo
de ponerse en pie es un mero acto motor sin valor rela-
cional. Un nino sin media humane nunca atribuira una
funcion de relacion a ese impulse de sostenerse sobre las
. piernas. Posee todas las competencias necesarias para ca-
minar, pero al carecer de la fuerza modeladora de la emo-
cion del entorno, no intentara nunca el esfuerzo de carni-
nar, desprovisto de sentido, para el, en dicho contexto.
Otros nifios emprenden con dificultad la aventura de la
bipedacion, porque el entorno ausente, depresivo 0 enfer-
42
<,
mo carece de la fuerza vital necesaria para inculcar erno-
cion en ese acto motor, privandolo as! de toda signifi-
.cacion. A veces es el propio nino quien no se atreve a em-
prender la aventura porque esa pequefia angustia no le
divierte. El riesgo le produce mas temor que placer. Se ob-
serva entonces que le da miedo explorar otros alimentos,
cambiar los juguetes de lugar 0 adentrarse en 10 descono-
cido.
Muy poco despues de su acogida en aquella familia,
Laura inicio la aventura de ponerse en pie. Al principio
vacilaba, luego caminaba muy rigida, con los codas pega-
dos al cuerpo, sin balancear los brazos, y la media vuelta
era todavia un movimiento peligroso. Cuando la ernocion
del riesgo era demasiado fuerte, consideraba mas seguro
caminar sentada. Pero cuando el afecto proveniente del
medio volvia a estimularla, Laura intentaba de nuevo ca-
,
minar como los humanos.
La observaci6n de Laura me perrniti6 comprender que,
si bien es innegable que el acceso allenguaje crea un uni-
verso especificamente humano, tarnbien es cierto que el
universe humane se prepara, ya antes de hablar, para
multitud de aventuras afectivas, como el cara a cara rna-
dre-hijo 0 el aprendizaje de la bipedaci6n, que modela nues-
tras nalgas del mismo modo que el habla modela nuestro
rostra, creando as! los requisitos anat6micos y afectivos
dellenguaje.
Los domadores conocen metodos de acercamiento que
reproducen las tacticas que hemos analizado. Lo mismo
puede decirse de los toreros. Cuando el toro entra en el
ruedo, se detiene, explora. Localiza ellugar por el que aca-
ba de entrar, que es el punto donde podra encontrar mas
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c
.......
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L
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seguridad.Eltorero10 sabe: siquierequeeltorocornbata,
debeatraerlofuera deesa zona deproteccion. La etolo-
giapuedeofrecerunaexplicacionracional del artedelto-
reo. Puedeinclusoexplicaralgunosaccidentesimputables
aunaubicacionerroneade laspersonasen elruedo.
Hemosaportadoyasuficientesargumentosparades-
confiartantodel antropomorfismocomodelantropocen-
trisrno,0 quizamas. Elmundoanimalno parecedespro-
visto de sentido. Desde el momento en que el animal
respondeaunestimulo,elude/porpocoquesea/ lascons-
triccionesdelmundoexterior. Semanifiestaunrninimode
sentidoquepuedepresentarseyacomo muyelaborado.
Perono semanifiestacomounsentidohumano;interpre-
tar bieneldatorequiereremitirloaunmundoanimalque
no esta regidoporelmismojuegodesignificacionesque el
nuestro.
Si se evitan estos dos errores, se abre un campo de
cuestionesnovedosasparalainvestigacion,quesonpreci-
samentelas queseplanteaenla actualidadunadisciplina
nuevaHamadaetologiahumana.No se trataen absolu-
to de extrapolar,comocabriairnaginar, el comporta-
mientoanimalal delhombreY. portanto/ humanizaral
animalparaanimalizarmejoral hombre/sinodeidentifi-
car/enelpuntode mayorsernejanza,ladiferenciaqueha-
cedel hombreunaespeciedistintaalasdernas.Laideano
esmarcarunaruptura,nisubrayarunacontinuidad.La
etologiahumanadesplazala cuestioneintentarnostrar
comoelserhumanoadquiere, graciasalhabla,unnuevo
gradodelibertadcon respectoalas restriccionesinmedia-
tas impuestasporel mundoexterior.Todoella debeha-
cersesin perderde vistaunhechonotable/ asaber/ queel
44
avanceen 10 conceptualse efectuasobrela base de una
elaboracionde sussoportesrnateriales,sobre todoneuro-
.biologicos,y graciasa la utilizacionde otroselementos
materiales,fisicos, comolasensorialidaddelamirada/las
posturas,lasdistanciasylaspalabras.
.:
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