Aplicación y Crítica Del Enfoque Sistémico para El Estudio de Las Culturas Políticas en México

Sociolgica, ao 22, nmero 64, mayo-agosto de 2007, pp.
179-209
Fecha de recepcin 29/09/06, fecha de aceptacin 14/06/07
Aplicacin y crtica del enfoque
sistmico para el estudio
de las culturas polticas en Mxico
Enrique Cuna Prez*
RESUMEN
El presente texto reflexiona sobre la importancia del concepto cultura
poltica, describe y critica al enfoque sistmico a partir de las propuestas
de Easton, Deutsch, Almond y Powell, y discute la posibilidad de encon-
trar en la cultura poltica las claves para entender el camino que ha se-
guido la transformacin poltica de nuestro pas.
PALABRAS CLAVE: cultura poltica, enfoque sistmico, democracia, flexi-
bilidad metodolgica.
ABSTRACT
This article reflects on the importance of the concept of political culture,
describing and critiquing the systemic approach based on the proposals
of Easton, Deutsch, Almond and Powell. It also discusses the possibility
of finding in the political culture the keys for understanding the road
political transformation has taken in our country.
KEY WORDS: political culture, systemic approach, democracy, method-
ological flexibility
* Profesor-investigador del Departamento de Ciencias Polticas de la Universidad Autnoma
Metropolitana, unidad Iztapalapa. Correo electrnico: cuna@xanum.uam.mx
07.Enrique Cuna 11/8/07 10:10 PM Page 179
INTRODUCCIN
EL PROPSITO DE ESTE TEXTO es discutir acerca de la necesidad
de superar la propuesta terica y emprica del enfoque sistmico en
el estudio de la cultura poltica, as como presentar algunas ideas
que considero claves para revalorar el concepto y su aplicacin en los
estudios sobre el proceso de transicin y consolidacin democrti-
ca en nuestro pas.
Lo anterior en virtud de que el concepto de cultura poltica, de-
sarrollado principalmente por los enfoques sistmicos, aparece con
gran insistencia en diversos estudios, mucho ms flexibles que la pro-
puesta sistmica original, acerca de los dilemas de la consolidacin
democrtica,
1
para explicar la permanencia de las instituciones de-
mocrticas que para su funcionamiento requieren de un conjunto
de valores, percepciones, hbitos y comportamientos ligados o sin-
tonizados con esa transformacin. Sin embargo, sobre todo desde el
espacio acadmico, se sigue considerando a la categora cultura
poltica como marginal, coyuntural e, incluso, como una moda inte-
180 E n r i q u e C u n a P r e z
1
Una de las grandes cuestiones que se debate en la teora poltica universal en torno a los pro-
cesos de cambio poltico desde un rgimen autoritario a uno democrtico tiene que ver con
las posibilidades de consolidacin de la democracia en una lgica secuencial: liberalizacin
poltica transicin democrtica, consolidacin democrtica y, en algunos casos, con fen-
menos que indicaran retrocesos en la construccin de la democracia. Se trata de un proce-
so que garantiza ciertos derechos que protegen a individuos y actores sociales, en el cual se
permite expresar abiertamente las discrepancias con la poltica oficial y son cada vez menos
las censuras en los medios de comunicacin y en la libre asociacin de los individuos, los pro-
cesos electorales son ms confiables y la oposicin avanza hacia la conquista de espacios en
todos los terrenos. Vase por ejemplo ODonnell y Schmitter (1984: 20-21).
lectual que poco aporta al estudio serio de las transformaciones pol-
ticas en la actualidad.
La pregunta, que presupone la revitalizacin del concepto, ha sido
planteada entre otros por Jacqueline Peschard: hay una especie de
sintona entre los cambios en las instituciones polticas, las formas de con-
cebir el quehacer poltico y la ubicacin de los ciudadanos en relacin
con el poder? Si la respuesta es positiva, quines son los agentes trans-
misores y cules son los factores que estn en la base de la constitucin
de nuevos valores, imgenes, percepciones y nuevas formas de valorar
la poltica? (Peschard, 1996: 114).
Esta segunda respuesta es importante sobre todo porque en Am-
rica Latina la vigencia del rgimen democrtico durante ms de dos
dcadas no ha sido acompaada por avances palpables en materia so-
cial (PNUD, 2004: 20). La insatisfaccin con los resultados econmi-
cos y sociales tiende a dirigirse contra el sistema poltico, generando un
crculo vicioso en donde el desencanto, el descontento y la marginacin
ciudadana de la democracia se convierten en dficit en la transfor-
macin del elector en ciudadano, del votante espectador en ciudadano
participativo, y tambin del poltico pragmtico en poltico responsable.
En Mxico es de vital importancia desarrollar una cultura poltica ciu-
dadana que solidifique y acompae los cambios en las instituciones,
que promueva la participacin constante e involucre a la poblacin en
el debate y en la solucin de sus problemas.
El manejo del concepto de cultura poltica exige analizar la pro-
puesta terica del anlisis sistmico que le dio configuracin y sentido,
como una de las variables que pueden explicar las razones del cambio
o de la permanencia de los sistemas polticos modernos. Easton, Deutsch,
Almond y Powell, representantes de la corriente sistmica, son reco-
nocidos adems por proveer a la ciencia poltica de un lenguaje unifi-
cado, de un referente terico y de una metodologa emprica que cons-
tituy uno de los ms notables esfuerzos por otorgar a la disciplina
una identidad terica en la bsqueda de las explicaciones de la conduc-
ta humana en sus expresiones polticas. As pues, me refiero en principio
slo a ellos con el objetivo no de excluir la produccin terica, metodo-
lgica y emprica posterior a estos autores, sino de discutir, revalorar, y
en su caso refutar, las aportaciones originales que desde hace ms de me-
dio siglo han estado presentes en el estudio de la cultura poltica.
Comienzo describiendo brevemente los fundamentos tericos del
enfoque sistmico: inicio por la idea de sistema poltico y su relacin
Aplicacin y crtica del enfoque sistmico 181
con la propuesta de Easton; sigo con la idea de circuito, comunicacin
y gobierno de Deutsch; y termino con las reflexiones de Almond,
Powell y Verba sobre la cultura poltica. En un segundo momento, cri-
tico al enfoque sistmico y presento grosso modo los elementos actua-
les del debate terico y metodolgico para el estudio de la cultura
poltica en sociedades en proceso de transformacin poltica, como
la nuestra.
EL ENFOQUE SISTMICO DE DAVID EASTON
La propuesta sistmica del anlisis poltico establece la conceptuali-
zacin de los principales atributos del sistema poltico y propugna
por un enfoque dinmico que permita la construccin de una ti-
pologa basada en las estructuras de apoyo, en la diferenciacin de
los papeles y en el proceso de toma de decisiones y resolucin de los
conflictos.
El sistema poltico, punto de partida para el anlisis sistmico, es
parte del sistema social total; sin embargo, como propuesta analtica
debe separarse temporalmente. El concepto dirige la atencin hacia
el espectro total de las actividades polticas de una sociedad, sin de-
terminar en dnde y en qu sociedad pueden ser localizadas.
Cuando se habla de sistema poltico se involucran todas las inte-
racciones que afectan el uso real o posible de la coaccin fsica legti-
ma: ste es el hilo que recorre su accin dndole su peculiar carcter,
importancia y coherencia como sistema. Ello implica la interdepen-
dencia de sus partes constitutivas y un lmite especifico entre l y su
contorno; es decir, si en un sistema cambian las propiedades de un
componente, todos los dems componentes que lo integran se vern
afectados. Un segundo aspecto es la nocin de lmite: un sistema em-
pieza en algn punto y termina en otro.
Segn Easton, lo que distingue a las interacciones polticas de todas
las sociales es que se orientan predominantemente hacia la asigna-
cin autoritativa de valores (distribucin de cosas valoradas entre per-
sonas y grupos, siguiendo uno o ms de tres procedimientos posibles:
privando a una persona de algo valioso que posea; entorpeciendo la
conservacin de valores que de lo contrario se habran alcanzado; o
permitiendo el acceso a los valores a ciertas personas y negndolo a otras)
(Easton, 1999: 49).
Los numerosos sistemas externos a un sistema poltico estn com-
puestos por dos tipos de ambiente: el intrasocietal y el extrasocietal.
El primero est formado por los sistemas ecolgico abarca el am-
biente fsico y las condiciones orgnicas de la existencia humana;
biolgico incluye el aspecto de las interacciones polticas determi-
nadas o influenciadas por la constitucin biolgica de los hombres;
de personalidad compuesto por las variaciones y motivaciones
en las personalidades adquiridas por los miembros de un sistema
poltico; y sociales integrados por estructuras sociales, sistemas
culturales, econmicos y otros sistemas demogrficos.
El segundo hace referencia a un sistema que puede estar fuera de la
sociedad de la que el sistema poltico es subsistema y tener, no obstante,
consecuencias importantes para la subsistencia o cambio de sta. El am-
biente extrasocietal est compuesto por los sistemas polticos inter-
nacionales, los polticos individuales, la Organizacin del Tratado del
Atlntico Norte (OTAN), la Organizacin del Tratado del Sureste Asitico
(SEATO, por sus siglas en ingls), la Organizacin de las Naciones Uni-
das (ONU), y la Organizacin de los Estados Americanos (OEA), entre otros
subsistemas (los ecolgicos internacionales, y los sociales internaciona-
les, compuestos por el cultural internacional, la estructura social inter-
nacional, el econmico internacional, y el demogrfico internacional).
El ambiente
total
Sistema
ecolgico
Sistema
biolgico
Sistema de
personalidad
Sistemas
sociales
Sistemas
polticos
internacionales
Sistemas
ecolgicos
internacionales
Sistemas
sociales
internacionales
El
ambiente
intrasocietal
El
ambiente
extrasocietal
Intercambio
o
flujo
de
efectos
Intercambio
o
flujo
de
efectos
El
sistema
poltico
DIAGRAMA 1
INTERCAMBIOS ENTRE EL SISTEMA POLTICO Y EL AMBIENTE TOTAL
Fuente: David Easton, 1999: 112.
El sistema poltico constituye un conjunto de conductas mediante
las cuales se puede adoptar una accin positiva para enfrentar a las
influencias que operan sobre l; es decir, sus miembros no estn ne-
cesariamente indefensos frente a las perturbaciones que los puedan
afectar y gozan de las oportunidades de responder a las tensiones con
el fin de asegurar la persistencia de algn tipo de sistema a partir de
tomar y ejecutar decisiones obligatorias (Easton, 1999: 113).
Las tensiones son las variaciones al margen normal de funciona-
miento de los sistemas polticos, circunstancias que ponen a prueba
su capacidad para subsistir. La incapacidad de enfrentar las tensiones
lleva al colapso del sistema. No siempre las fuentes de tensin revisten
los riesgos espectaculares de una guerra, revolucin u otros trau-
mas sociales. La tensin puede proceder de dos fuentes: una interna
(usualmente tiene que ver con las relaciones entre los miembros de
un sistema poltico referentes a la distribucin de valores escasos), y
otra externa (proviene de los ambientes intrasocietal y extrasocietal;
por ejemplo, la industrializacin). En general, las tensiones pueden
llevar a la destruccin y/o transformacin de un sistema.
As pues, el funcionamiento de un sistema poltico sugiere que lo que
sucede en el ambiente lo afecta a travs de las influencias que se mue-
ven hacia l. El sistema poltico opera, mediante sus estructuras y pro-
cesos, sobre los insumos, de modo tal que se convierten en productos,
los cuales vuelven a los sistemas del ambiente o, en muchos casos, al sis-
tema mismo, directamente y sin intermediarios, y as podemos identi-
ficar un crculo continuo de retroalimentacin.
Tambin un sistema poltico puede sufrir tensin por las pertur-
baciones del ambiente o por fallas directamente atribuibles a la dis-
posicin de las estructuras o procesos dentro del sistema poltico
(co-insumos).
Easton reconoce dos tipos de insumos: las demandas, que tienen
sus orgenes en las necesidades, preferencias y expectativas sociales
que son expresadas como propuestas a las autoridades para que ellas
decidan o acten (de bienes y servicios, de regulacin de conduc-
ta, de participacin en el sistema poltico y de comunicacin e in-
formacin en el orden poltico). Sin embargo, las demandas no son
suficientes para mantener el sistema poltico en funcionamiento:
existe un segundo tipo de insumos que son los apoyos o ayudas (ma-
teriales, obediencia a la ley y a las normas de participacin poltica,
provenientes del exterior).
Por ltimo, se denomina ciclo de retroalimentacin a la red en su
conjunto, desde el punto inicial del producto hasta el retorno a las
autoridades (Easton, 1992: 229). ste proporciona datos que permi-
ten conocer las condiciones prevalecientes en el ambiente y en el
sistema mismo, brinda informacin sobre la disposicin de los miem-
bros a prestar apoyo y sobre las demandas expresadas al menos por
los polticamente influyentes, y permite conocer los resultados que
surtieron los productos.
2
A pesar de que Easton no utiliza el concepto de cultura poltica,
la exposicin del esquema general de sistemas es vital para entender
El
sistema
poltico
Ambiente Ambiente
Ambiente Ambiente
Decisiones y
acciones
Productos
Demandas
Apoyos
Insumos
DIAGRAMA 2
MODELO SIMPLIFICADO DEL SISTEMA POLTICO
Fuente: David Easton, 1999: 156.
2
Las crticas al esquema general de Easton sugieren una mayor complejidad de la vida poltica,
y apuntan hacia el desdn mostrado por la estructura del sistema poltico. Gustavo Emmerich
ha enlistado algunas de las ms constantes crticas: a) su enfoque da amplio lugar a las ten-
siones y el cambio; sin embargo, slo destaca qu demandas y apoyos y de quines los recibe
el sistema poltico, y cmo reacciona frente a stos adoptando decisiones y acciones que bene-
fician a unos y perjudican a otros; b) supone que toda variacin de las estructuras y procesos
del sistema poltico se puede interpretar provechosamente como un esfuerzo positivo de los
miembros del sistema para lograr su supervivencia; en otras palabras, todo lo que ocurra ser
positivo, ser funcional; c) con el uso del concepto sistema poltico el autor prefiere no hablar
de Estado y poder. Sugiere una relacin de alguna manera equitativa entre los integrantes del
sistema, que estaran interesados en coadyuvar a su fortalecimiento dado que ste los beneficia,
lo cual es una forma de evadir la atencin sobre los problemas de dominacin, conflicto y coer-
cin que estn involucrados en los conceptos de Estado y poder; d) la propuesta slo pretende
cuantificar (Emmerich, 1997: 179-181; y Sartori, 1984: 247 y 315).
el papel que le asignan Deutsch y Almond a la socializacin poltica, y
especialmente a la cultura poltica, en la comprensin del vnculo entre
ambiente y sistema poltico y en la descripcin del procesamiento de
los insumos en productos, as como en la retroalimentacin.
EL ENFOQUE SISTMICO CIBERNTICO
DE KARL DEUTSCH
El enfoque sistmico ampliado por Karl Deutsch entiende a la poltica
como la toma de decisiones por medios pblicos, cuestin de hechos
y valores que implica el estudio del gobierno y de las condiciones exis-
tentes para mantener el control. Este autor plantea que entre los objeti-
vos del anlisis poltico se encuentra conocer los lmites y oportunidades
existentes en el medio al que debe enfrentarse el sistema poltico y cu-
les son los resultados que desea obtener (Deutsch, 1993: 21). Propone
el estudio sistemtico de la comunicaciny el control en todo tipo de orga-
nizaciones, incluidas las polticas. Todos los gobiernos, como todos los
sistemas de comunicacin conjunto de mensajes que permite la forma-
cin de decisiones polticas, dependen del procesamiento de la in-
formacin (Deutsch, 1980: 171).
El modelo de estabilidad del sistema poltico basado en la ciber-
ntica propone que el proceso de comunicacin est compuesto por
un conjunto de dispositivos receptores a travs de los que se trans-
miten las informaciones del ambiente externo (input) y a los que com-
peten adems las operaciones de seleccin de las informaciones y
de interpretacin de acuerdo con un cdigo apropiado, o conjunto de
reglas interpretativas, que vara de un sistema a otro y que depende
de los valores dominantes, de la calidad y tipo de canales de comu-
nicacin, y de los fines que el sistema poltico trata de alcanzar. Inme-
diatamente despus la informacin as tratada llega al centro de de-
cisiones, que la compara con los datos anteriormente memorizados:
valores, expectativas, recuerdo de experiencias semejantes, etctera.
Sigue el acto fundamental para la vida del sistema poltico: la de-
cisin (manifestacin del poder poltico o el medio que permite a la
voluntad del centro de decisiones llevar a la prctica las determina-
ciones suscitadas por la informacin externa).
Deutsch propone que el concepto de retroalimentacin (negati-
va o positiva) es el instrumento analtico clave para comprender la
dinmica del proceso poltico. La retroalimentacin negativa hace
referencia a los procesos mediante los cuales llegan al centro de de-
cisiones las informaciones sobre las consecuencias de sus decisiones
anteriores y le permite evaluar si stas lo acercaron o alejaron de los
objetivos propuestos y modificar, en consecuencia, su propio com-
portamiento. Por el contrario, la retroalimentacin positiva seala
que la informacin sobre las consecuencias de una decisin poltica
anterior provoca un reforzamiento en el comportamiento del sistema
en la misma direccin. Las transformaciones en el sistema poltico
provienen generalmente de una retroalimentacin llamada cambiante
de mira, fenmeno de retroaccin que modifica los fines perseguidos,
ya sea porque el objetivo se ha alcanzado, ya porque ha habido cam-
bios en los valores del sistema, en la estructura de sus canales o en
los elementos constitutivos del centro de decisiones.
En relacin con lo anterior adquiere importancia el concepto cul-
tura poltica. La propuesta de este autor reconoce que la poltica se
ocupa de la interaccin de los intereses, reclamacin y distribucin
de las recompensas, de los valores (identifica como tales los siguien-
tes: poder, ilustracin, riqueza, bienestar, habilidad, afecto, rectitud y
deferencia o respeto). Para cumplir con esta funcin la poltica tiene
en el hbito de la gente de obedecer las leyes y rdenes del gobierno
a su principal aliado; tambin a la participacin poltica por las vas
o cauces regulares (grupos de inters, partidos polticos, sindicatos,
asociaciones, coaliciones).
La cultura poltica refleja el aprendizaje del orden y la autoridad,
el mando y la obediencia, eleccin y libertad, masa y privilegios, igual-
dad y solidaridad, y muchas otras relaciones humanas que ocurren
en la poltica. Estos rasgos integran un patrn de cultura que indica
expectativas acerca de los polticos y los administradores, los votos
y las elecciones, los jueces y los policas, los legisladores y el primer
magistrado o jefe de Estado (Deutsch, 1993: 21). Tales rasgos son in-
teriorizados por los individuos a partir del proceso de socializacin
poltica, que consiste en aprender lo que se debe y lo que no se debe
hacer y en compartir los sentimientos y expectativas apropiados.
El concepto de cultura poltica le permite a Deutsch explicar la
interrelacin que el sistema poltico guarda con su ambiente. A par-
tir de l plantea que todo sistema social tiene funciones bsicas, como
el mantenimiento de patrones (las familias son las encargadas de
transmitir a los nios su cultura), la adaptacin de la sociedad (repre-
sentada por la economa), la integracin (la cultura) y la obtencin
de metas de la sociedad (el sector poltico), y la autotransformacin
(cambio de metas); cada uno de estos subsistemas tiene intercam-
bios con los dems y depende de todos ellos. As pues, la importancia
de la cultura poltica radica tanto en el apoyo de la poblacin a las de-
cisiones del gobierno como en el papel del sistema poltico en la con-
formacin y adaptacin a los cambios de las estructuras econmica y
cultural. El autor sostiene que en la medida en que la poblacin se
vuelve ms educada, activa y capaz resulta ms difcil ignorarla en
poltica y gobernarla contra su voluntad (Deutsch, 1993: 168). En
otras palabras, la cultura poltica es resultado y causa, mantiene pero
a la vez posibilita la transformacin; es el apoyo que la misma accin
de redistribucin de los valores ha causado, pero tambin cambia
la direccin de sus principales funciones (Deutsch, 1993: 246).
A pesar de que Deutsch propone ya el uso analtico de las catego-
ras de socializacin y cultura poltica en el estudio de los procesos y
estructuras que juegan un papel importante en el mantenimiento de los
sistemas polticos, fueron Almond, Powell y Verba quienes desarrollaron
el anlisis emprico de estos conceptos en el estudio de los sistemas
polticos (en el mbito de la ciencia poltica se buscaban uniformidades
en los comportamientos polticos a partir de la observacin empri-
ca, para luego expresarlas en generalizaciones y teoras refutables).
EL ENFOQUE SISTMICO COMPARADO
DE ALMOND Y POWELL
Segn esta perspectiva, la poltica es mucho ms que el poder y/o
el conflicto: es tambin una multitud de formas de gestin, colabo-
racin y consenso. La poltica es un sistema de interacciones sociales
a travs de las cuales los valores se asignan de modo imperativo para
una sociedad.
En Poltica comparada, una concepcin evolutiva (1972), Almond
y Powell proponen que para analizar en forma equiparada las es-
tructuras y las funciones de los sistemas polticos hacen falta nuevos
conceptos, como el de cultura o subculturas polticas, sabiendo que con
ello el estudio pasara de la descripcin del funcionamiento de las ins-
tituciones a la explicacin de las modalidades de comportamiento de
los individuos cmo interpretan las reglas polticas, qu valores o in-
clinaciones tienen hacia la poltica, para analizar finalmente si estas
orientaciones son compatibles y funcionales respecto de una democra-
cia competitiva moderna y estable frente a la velocidad de los cambios.
Almond y Powell pretenden desarrollar empricamente el anli-
sis de todas las estructuras y procesos implicados en la poltica y el
quehacer poltico (procesos polticos, partidos, grupos de inters, pro-
cesos electorales, comunicaciones polticas y procesos de socializa-
cin poltica, entre otros temas), adems de identificar las fuerzas
dinmicas de la poltica dondequiera que stas se manifiesten, ya sea
en las clases sociales o en la cultura, en el cambio social y econmi-
co, en las lites polticas o en el mbito internacional (Almond y
Powell, 1972: 16); en fin, se trata de un estudio de la conducta real.
El enfoque funcional de la poltica comparada entiende al sistema
poltico como un sistema de interaccin interdependiente (entidades
totales que modelan y son moldeadas por sus contextos ambientales);
la tarea del anlisis consiste en descubrir de qu manera el cambio de
alguna de las partes del sistema poltico afecta a las dems. Los auto-
res declaran que todo sistema poltico puede ser comparado atendien-
do a la relacin existente entre funciones y estructura.
Esta visin del sistema poltico reconoce tres funciones principa-
les: de conversin de la articulacin de intereses, que incluye la combi-
nacin de intereses, la comunicacin poltica, la legislacin, las nor-
mas y la aplicacin de las leyes; la segunda enfoca el sistema poltico
como un individuo en sus respectivos ambientes, tanto en lo que res-
pecta a su funcionamiento como a sus capacidades; la tercera analiza
de qu manera los sistemas polticos preservan su propia existencia o
se adaptan a las presiones de cambio a largo plazo, al mantenimiento
del sistema y las funciones de adaptacin, es decir, al reclutamien-
to poltico y la socializacin poltica (Almond y Powell, 1972: 21).
El funcionamiento de cualquier sistema poltico puede ser revisado
en los siguientes niveles: a) capacidades del sistema, comportamien-
to del sistema como unidad en sus relaciones con otros sistemas socia-
les y con su medio; b) transformacin o conversin, proceso mediante
el cual se transforman los insumos en productos; y c) mantenimien-
to del sistema y adaptacin, representado por la socializacin poltica
y el reclutamiento del personal.
La propuesta de estos autores consiste en desarrollar el marco de
anlisis utilizando la idea de que el concepto de sistema poltico per-
mite mirar la totalidad de las actividades polticas de una sociedad,
sin importar dnde y en qu sociedad pueden ser localizadas. Se de-
ben comparar capacidades, funciones de conversin, y de manteni-
miento del sistema y adaptacin, pues un cambio en la capacidad es-
tar asociado con alteraciones en las funciones de transformacin y
stas, a su vez, se relacionarn con modificaciones producidas en la
socializacin y el reclutamiento poltico (Almond y Powell, 1972: 34).
La idea comparativa utiliza los conceptos de estructura (activida-
des observables que componen al sistema poltico y que manifiestan
entre ellas cierta regularidad) y de cultura poltica para explicar los
procesos que mantienen o modifican los sistemas polticos a travs
del tiempo, pues al comparar el funcionamiento de las estructuras y
el papel regulador de la cultura poltica, sobre la base de las funciones
comunes que desempean en todos los sistemas, se pueden analizar
sistemas muy diferentes entre s.
Se entiende aqu por cultura poltica las tendencias o la dimensin
psicolgica del sistema poltico, consistente en las creencias, valores
y capacidades que son comunes al total de la poblacin y a sectores
particulares de ella (subculturas). La cultura poltica, consecuencia
de la socializacin poltica (proceso mediante el cual se inculca a los
nios determinadas actitudes polticas y valores), est vinculada con
la secularizacin, proceso mediante el cual los hombres acrecientan la
capacidad racional, analtica y emprica de su accin poltica (Almond
y Powell, 1972: 30).
El anlisis del sistema poltico debe tener en cuenta la perma-
nente vigencia de relaciones informales y tradicionales que modelan
las actitudes y las acciones de los individuos, as como considerar la
existencia en todos los sistemas polticos de culturas polticas hetero-
gneas. Al relacionar las caractersticas estructurales y culturales del
sistema poltico se elabora una teora para explicar el desarrollo po-
ltico o la manera en que se atiende un desafo y se condiciona la ca-
pacidad futura para responder a otros.
Las estructuras de los sistemas polticos pueden diferir segn el
grado de diferenciacin y especializacin de los roles polticos, es-
tructuras y subsistemas, y de acuerdo con la autonoma y subordi-
nacin de todos ellos entre s. Es aqu donde el concepto de cultura
poltica adquiere relevancia analtica, pues permite estudiar los modos
en que las caractersticas culturales ejercen influencia en la trans-
formacin y en las propiedades de desempeo de los sistemas polti-
cos. El aspecto subjetivo que subyace en la accin poltica y le otorga
significado incluye orientaciones cognitivas (conocimiento de los obje-
tos polticos), afectivas (sentimientos de apego con respecto a los
objetos polticos) y evaluativas (juicios y opiniones sobre los aspectos
polticos). Estas tres dimensiones se muestran interrelacionadas y
pueden influir en el funcionamiento del sistema poltico.
De acuerdo con tales dimensiones, este enfoque identifica tres tipos
de ciudadanos: a) parroquiales, los cuales manifiestan poca o ninguna
conciencia de los sistemas polticos nacionales; b) sbditos, individuos
que se orientan hacia el sistema poltico pero no tienen participacin
en las estructuras de insumo; y c) participantes, personas que s se
orientan hacia los insumos y se comprometen con la articulacin de
las demandas y la adopcin de decisiones.
Resumiendo: segn el enfoque sistmico comparado existe una
relacin estrecha entre la diferenciacin estructural, la secularizacin
cultural y la expansin del sistema poltico, pues para que cualquier
sistema opere eficazmente debe existir algn tipo de acuerdo acerca
de la naturaleza bsica de la poltica, la funcin general del gobierno en
la sociedad y los fines legtimos de la poltica y la participacin.
Es preciso apuntar que para esta teora es importante el anlisis de
la socializacin poltica, pues permite el mantenimiento o cambio
de las culturas polticas; adems, el proceso se presenta durante toda la
vida del individuo, siempre sujeta a adaptaciones y refuerzos en la me-
dida en que ste atraviesa diferentes experiencias sociales. Ello nos in-
dica la relevancia que adquieren los agentes de socializacin poltica
en el anlisis de la permanencia y transformacin de la cultura po-
ltica (la familia, la estructura escolar, los grupos de pares, las expe-
riencias laborales, los medios masivos de comunicacin y los partidos
polticos), cambio lento y prolongado (Almond y Powell, 1972: 67).
En este anlisis tambin son significativos los procesos de cambio so-
cial y econmico, ya que al aumentar considerablemente el flujo de
informacin y de contacto entre los integrantes de la sociedad y ele-
varse el grado de educacin, riqueza y estatus que puede alcanzar el
individuo en la sociedad, se afecta el nivel de conciencia poltica, de
participacin y el sentimiento de competencia poltica.
Las creencias, las percepciones y formas de ver el mundo, las
concepciones y las actitudes, requieren de instituciones acordes con
los patrones o reglas de funcionamiento de una poltica democrti-
ca, pero, por otro lado, sera incorrecto excluir la variable cultural
en los procesos de produccin y consolidacin de sistemas y estruc-
turas polticos (Gutirrez, 1996: 89). La cultura poltica tiene influen-
cia y consecuencias sobre las instituciones y prcticas polticas y
viceversa. El estudio de la cultura poltica debe tomar en cuenta su
relacin con las estructuras polticas (Peschard, 1994: 32; Meynaud
y Lancelot, 1965; Merkl, 1973).
Por eso el enfoque sistmico sugiere que es necesario estudiar, a
la par de la cultura poltica, los procesos de socializacin poltica,
las formas, fuentes y estructuras que cotidianamente la desarrollan.
Difcilmente los ciudadanos podrn tener convicciones sobre el valor
y el beneficio de la legalidad si observan que los polticos y las insti-
tuciones no funcionan o no se comportan con apego a lo legal; si la
ley se les aplica a unos y a otros no, difcilmente internalizarn el valor
de la legalidad (Peschard, 1994).
La socializacin es aqu entendida como el proceso mediante el
cual toda persona se incorpora al medio social circundante y en el cual
ha nacido (Ribak, 1992: 618-641). Berger y Luckmann (1991) han
escrito que el individuo no nace miembro de una sociedad, sino con
predisposicin a la sociabilidad para posteriormente ser parte de la
sociedad. Cuando el individuo ha logrado la internalizacin de roles
y actitudes puede ser considerado como miembro de la sociedad
(Horton y Hont, 1988: 59). Se identifican, pues, dos niveles en la so-
cializacin: el primario, que se da en la niez; y el secundario, o
cualquier proceso posterior, que induce al individuo ya socializado
a varios sectores de una sociedad (Berger y Luckmann, 1991).
Es necesario mencionar que la socializacin primaria y los valores
introyectados por ella, aunque importantsimos para la integracin
del hombre en sociedad, sufren modificaciones a raz de experiencias
directamente vinculadas a la arena poltica (Peschard, 1994: 45).
3
Por ltimo, es necesario decir que Almond y Powell dividen a los
sistemas polticos, de acuerdo con el grado de diferenciacin estruc-
tural y secularizacin cultural, en tres clases: a) sistemas con estructu-
ras polticas intermitentes, en los cuales existe un mnimo de dife-
renciacin estructural y una cultura difusa y parroquial; b) sistemas con
3
Jacqueline Peschard apunta como los factores que ms influyen en los cambios de valores,
smbolos y orientaciones de la poblacin los siguientes: a) la amplitud con la que se difun-
dan las nuevas ideas; b) el grado de exposicin del individuo a dichas ideas; c) el prestigio
de las ideas en cuestin, que depende de los logros que se les atribuyan; y d) el peso social
especfico que tenga el propulsor de las ideas, es decir, el agente socializador, ya que son tan
importantes los valores o ideales que se ensean como quin los ensea.
estructuras poltico gubernamentales diferenciadas, caracterizados
por la difusin de una cultura de sbdito; y c) sistemas que han desa-
rrollado infraestructuras polticas diferenciadas (partidos polticos, gru-
pos de inters y medios masivos de comunicacin), junto con alguna
forma de cultura poltica participativa (Almond y Powell, 1972: 186).
EL ESTUDIO EMPRICO DE LA CULTURA POLTICA.
THE CIVIC CULTURE
La cultura cvica: estudio sobre la participacin poltica democrtica
en cinco naciones (Almond y Verba, 1963), pretende teorizar induc-
tivamente acerca de la estabilidad democrtica de los pases estudia-
dos en funcin de una tipologa de cultura poltica: nivel y tipo de
participacin, parroquialismo y compromiso poltico que los indi-
viduos autoperciben respecto del sistema poltico al que pertenecen.
Las encuestas destinadas por Almond y Verba a definir la cultura
poltica abordan tres aspectos: conocimiento y respeto de las reglas
del sistema poltico; sentimiento personal sobre las estructuras y los
titulares del poder; y juicios y opiniones sobre varios componentes
del sistema poltico.
Los autores analizan las virtudes cvicas y sus consecuencias para
la efectividad y la estabilidad de un gobierno democrtico, com-
parando a Estados Unidos e Inglaterra para ellos modelos de demo-
cracia y de cultura cvica en ese entonces con naciones ms atra-
sadas respecto de los procesos de instauracin democrtica, como
Alemania, Italia y Mxico.
La cultura poltica remite a la forma en que el sistema poltico ha
sido internalizado por los individuos y supone la existencia de un
sistema simblico que es compartido en general, pero de manera no
uniforme, por los ciudadanos con respecto a las estructuras del sis-
tema poltico. Abarca tanto a los ideales como a las normas de actua-
cin de una comunidad poltica.
El trmino se refiere a las orientaciones-actitudes especficamente
polticas hacia el sistema poltico y sus diversos componentes, y a
las actitudes hacia el papel del sistema. Almond y Verba sealan que
cuando se habla de la cultura poltica de una sociedad es necesario
referirse al sistema poltico tal como es interiorizado en elementos
cognoscitivos, en sentimientos y evaluaciones por la poblacin; tales
componentes se encuentran en la base de ciertas actitudes polticas
y se observan a travs de comportamientos polticos concretos.
A partir de ah, los autores distinguen tres tipos ms o menos aca-
bados de cultura poltica: la parroquial, que corresponde a las socie-
dades tradicionales y en la que los individuos estn vagamente cons-
cientes de la existencia del gobierno central y no se conciben como
actores que puedan incidir en el desarrollo de la vida poltica; la del
sbdito o de subordinacin, que refiere a una relacin de obediencia
y a la presencia de un sujeto pasivo; y, por ltimo, la participante,
que supone la existencia del ciudadano activo. Estos tipos puros de
cultura poltica, explican, casi nunca se dan en la realidad, sino que
se presentan en formas mixtas (Almond y Verba, 1963).
The Civic Culture plantea que los rasgos de la cultura cvica, aso-
ciados a Estados Unidos y Gran Bretaa, son: una cultura participa-
tiva muy desarrollada y extendida, un involucramiento del ciudadano
con la poltica, un sentido de obligacin para con la comunidad, una
amplia conviccin de que se puede influir sobre las decisiones guber-
namentales, un gran nmero de miembros activos en diversos tipos
de asociaciones sociales voluntarias y un alto orgullo por su sistema
poltico. Adems de ser el primer intento de estudiar empricamente la
relacin entre la cultura y el sistema poltico por medio de novedosas
formas de muestreo y encuestas, el estudio presenta un marco terico
que conecta de manera sistemtica el anlisis de las bases psicolgi-
cas de la poltica con las del sistema poltico.
Las crticas ms comunes a The Civic Culture se centran en el uso
del concepto angloamericano de democracia como criterio para re-
gular sistemas polticos diversos. Tambin se sostiene que la obra no
toma en cuenta los factores histrico-culturales que configuran los
valores y las formas de socializacin poltica de pases tan dispares
como Mxico
4
y Alemania; es decir, los autores fueron incapaces de
interpretar sus datos en trminos de la estructura de clases de las
sociedades que estudiaron. Adems, su concepto de cultura poltica
depende de manera fundamental de factores estructurales y sist-
micos, y relegan a un segundo plano la intervencin de los factores
4
Con referencia a Mxico la investigacin detect una fuerte despolitizacin, bajos niveles de
informacin y un sentimiento de orgullo con respecto al sistema poltico, a pesar de la insatis-
faccin que mostraban los ciudadanos con respecto al ejercicio cotidiano del poder.
histricos y culturales como componentes decisivos en la conforma-
cin de la misma (lvarez, 1998: 9-24).
Wayne Cornelius y Ann Craig sealan, concretamente para el caso
mexicano, que el estudio result sumamente limitado y poco repre-
sentativo, pues la muestra se limit a las reas urbanas que abarcaban
cerca de 30% de la poblacin nacional en ese momento (Cornelius y
Craig, 1980). Esta muestra no incluy a sectores culturales de la peri-
feria de las ciudades, restringiendo aun ms la poblacin estudiada;
no tom en cuenta las variaciones regionales que se presentan en nues-
tro pas, e incluso la traduccin al ingls del cuestionario aplicado en
Mxico mostr graves deficiencias, que dificultaron y confundieron
la interpretacin de las respuestas. Otra crtica se refiere a que la par-
ticipacin poltica no se reduce a las elecciones, sino que se manifies-
ta, por ejemplo, en las relaciones patrn-cliente, o en las manifesta-
ciones de rechazo, etctera, formas de participacin que no fueron
consideradas por Almond y Verba. De ah su conclusin acerca de
la desconfianza y del individualismo extremo de los mexicanos y la
muy limitada participacin poltica manifestada en el abstencionis-
mo electoral.
A pesar de la crtica, el concepto de cultura poltica adquiri con
Almond y Verba un impulso importante que reinaugur su uso, so-
bre todo por los politlogos estadounidenses, quienes lo emplearon
para caracterizar las relaciones que se dan entre los individuos o la
colectividad y el sistema poltico vigente en una sociedad determina-
da. De este modo, el concepto de cultura poltica se incorpor a la
ciencia poltica por va de la concepcin estructural funcionalista de
la teora poltica comparada.
EL DEBATE SOBRE LA CULTURA POLTICA
El concepto de cultura poltica resulta controvertido por su carcter
polismico, ya que cada escuela le da un significado diferente convir-
tindolo en un recipiente donde conviven ideologas, valores, actitudes,
opiniones, smbolos, lenguajes, discursos y todo tipo de productos cul-
turales (Gutirrez, 1988: 9-16). Existen dificultades, desde un punto
de vista terico, para definir con precisin el concepto de cultura polti-
ca. En buena parte de los estudios se muestra la gran ambigedad con
la que se trabaja este concepto (Gutirrez, 1990: 141-149).
No obstante la polisemia y la dificultad de aprehensin que la
naturaleza del mismo concepto entraa, es posible reconocer y dife-
renciar escuelas y propuestas tericas que emplean la cultura pol-
tica como un elemento de primer nivel en la explicacin de fenmenos
sociales a partir de la segunda mitad del siglo XX. La diferencia entre
las distintas escuelas que estudian el concepto de cultura poltica se
refiere a la definicin (qu es, qu puede explicar y cmo lo puede
explicar); el conflicto con el paradigma (el cual indica la importan-
cia que tiene el concepto en las distintas tradiciones de investigacin
cientfica); y la operacionalizacin (la forma en que el concepto pue-
de aplicarse empricamente). As, podemos identificar varios enfo-
ques dentro de los cuales resaltan:
La escuela funcionalista: integra a Almond y Verba.
La antropologa poltica: tiene en las formas simblicas, la es-
tructuracin de las relaciones de poder, la heterogeneidad de
las culturas y del estudio de los actores polticos y sociales con-
cretos, algunos de sus conceptos o ejes que guan y definen su
investigacin.
5
La antropologa entiende por cultura poltica al
proceso social construido desde la cotidianidad y a los univer-
sos simblicos asociados a los ejercicios y estructuras de poder.
Se ocupa de los anlisis de la interaccin dialctica entre dos
variables: las relaciones de poder y el simbolismo. As, la cul-
tura poltica es el conjunto de signos y smbolos que afectan
a la estructura de poder (Varela, 1996: 140).
La antropologa propone los mtodos cualitativos como ins-
trumentos de acercamiento al fenmeno de la cultura poltica,
pues para este enfoque la experiencia diferenciadora no puede
identificarse ni reducirse a lo que se expresa en los reportes de
las encuestas de las opinin. Csar Cisneros y Jos Snchez propo-
nen, como ejemplo de la riqueza de la cultura poltica en tanto
proceso social diferenciado y no agotado a travs de los mto-
5
En Mxico, los trabajos sobre cultura poltica desde la antropologa estn elaborados por
autores como Roger Bartra, Ricardo de la Pea, Hirsch Adler, Claudio Lomnitz y Esteban Krotz,
y se pueden clasificar en tres grandes lneas: a) trabajos cuyo contenido son eminentemente
de carcter terico-metodolgico; b) trabajos que adems de hacer proposiciones tericas y
metodolgicas tambin ofrecen anlisis empricos; y c) los que slo proponen anlisis emp-
ricos (Varela, 1996: 140).
dos cuantitativos, lo siguiente: [...] decidir sobre votar o no, ade-
ms de un acto de razn, es un acto de sentir, y ello involucra no
slo racionalidades colectivas, sino el ntimo deseo de hacerlo.
En ese sentido el abstencionismo se expresa como algo diferente
a una cultura poltica no partidaria de sbdito parroquial, es de-
cir, como acto de rebelda y resistencia civil (Cisneros y Sn-
chez, 1993: 208).
El individualismo metodolgico, basado en la escuela del ratio-
nal choice, que propone la racionalidad del individuo como la
base de sus comportamientos polticos, ubica a los actores po-
lticos como racionales y egostas (egosta no supone ninguna
valoracin tica). De esta forma, por ejemplo, el votante no tiene
necesariamente que prestar atencin a las plataformas polticas
y los discursos doctrinales de partidos y candidatos, sino que
nicamente hace una evaluacin de beneficios recibidos y los
compara con los que es posible obtener. Esta teora supone una
racionalidad con informacin ptima y algunos de sus aspectos
son inverificables empricamente. Destacan los planteamien-
tos que Anthony Downs desarrolla en An Economic Theory of De-
mocracy, en donde equipara al sistema poltico con el sistema
econmico y supone que los gobiernos, los votantes y los par-
tidos polticos actan racionalmente: evalan costos y beneficios
al momento de la toma de decisiones, minimizan costos y maxi-
mizan beneficios (Downs, 1973; Zintl, 1998).
El enfoque neomarxista: tiene como principal caracterstica el
estudio del papel de la ideologa en el anlisis de la cultura po-
ltica. Basado principalmente en los estudios de Gramsci y de los
neomarxistas de la dcada de los setenta, tiene en los concep-
tos de hegemona, estructura de clase, bloque histrico y
dominacin los elementos vitales de su explicacin, no slo de
la cultura poltica sino de toda la estructura econmica, poltica
y social. Este enfoque plantea el acercamiento a la cultura po-
ltica como una consecuencia de la revisin de la estructura eco-
nmica dominante y de los instrumentos por medio de los cua-
les logra su perpetuacin (Landi, 1989).
El enfoque de la psicologa social: revisa el papel de las actitu-
des y creencias individuales en la conformacin de las culturas
y comportamientos polticos de los individuos; utiliza el estu-
dio de las actitudes hacia distintas problemticas y, en particu-
lar, hacia la cuestin del comportamiento social sobre lo pblico
y sobre la participacin poltica en diversas reas y eventos. La
psicologa social someti sus tesis a la perspectiva individual,
mostrando las motivaciones, percepciones e intereses raciona-
les como los elementos que orientaban su comportamiento. Desde
esta escuela se produjo el despegue de la investigacin de labo-
ratorio y el uso de las tcnicas de medicin y evaluacin (Gonz-
lez Navarro, 1996: 176).
6
EL ESTUDIO DE LA CULTURA POLTICA EN MXICO
En nuestro pas los estudios sobre cultura poltica, hasta la aparicin
de The Civic Culture, se haban limitado a ensayos culturalistas, psico-
lgicos e histricos, en los que prevalecan las ideas acerca del mexi-
cano alejado de las cuestiones polticas, sumiso e hipcrita. Entre tales
obras destacan las siguientes tres: El laberinto de la soledad, de Octa-
vio Paz; El mexicano y la psicologa de sus motivaciones, de Santia-
go Ramrez; y El perfil del hombre y la cultura en Mxico, de Samuel
Ramos.
Gracias a los trabajos de Almond y Verba el concepto de cultura
poltica adquiere una ampla difusin; sin embargo, en Mxico ha
existido un vaco en la ciencia poltica y la sociologa sobre ese tema.
Cornelius y Craig plantean como causa de este vaco el rechazo de las
concepciones globales y la preferencia por enfoques estructurales
ms que valorativos en el anlisis de los fenmenos polticos (Corne-
lius y Craig, 1980).
Con La politizacin del nio mexicano, obra de Rafael Segovia,
la discusin de la cultura poltica adquiere importancia en Mxico. Le
6
Desde la psicologa social mexicana el concepto de cultura poltica no est reconocido sufi-
cientemente de manera directa como el motor de los cambios, sino a travs de conceptos y
procesos indirectos anlogos. Se puede decir que el concepto participacin poltica tendr
un referente mayor en esta disciplina. Se sostiene como referencia que define aspectos ocul-
tos, residuales, de la memoria social, de los esquemas mentales o de la representacin de los
objetos. Esto es, como un concepto de apoyo subordinado a teoras o referentes paradigm-
ticos distintos y centrados en la influencia social (Gonzlez Navarro, 1996: 176).
siguen Robert Scott y Wayne Cornelius; este ltimo realiza varias in-
vestigaciones sobre el caso mexicano, entre las que destacan Political
Culture in Mxico: Continuties and Revisionist Interpretations y Los in-
migrantes pobres en la ciudad de Mxico y la poltica (Cornelius, 1986).
Los estudios mencionados enfatizan la fuerte vinculacin de factores
histricos, sociodemogrficos, educativos y de formacin en la reproduc-
cin de una cultura poltica autoritaria, paternalista y corporativista.
Robert Scott, en Mexico. The Established Revolution (1966), ana-
liza los cambios en la cultura poltica mexicana durante el periodo
1910-1958, buscando una caracterizacin de la misma de acuerdo con
la tipologa de Almond y Verba: cultura parroquial, de sbdito y
participativa. Los datos de su investigacin sealan que durante me-
dio siglo el porcentaje de individuos portadores de una cultura loca-
lista haba disminuido de 90 a 25%; los identificados con una cultura
de sbdito subieron de 9 a 65%; y la cultura participante igualmente
creci de 1 a 10%. Sin embargo, el nmero de factores que permita el
trnsito de una cultura a otra se asoci a las variables que influan
en el cambio de la sociedad tradicional a la moderna (Scott, 1966).
Craig y Cornelius, por su parte, plantean en su estudio el hecho
de que en Mxico existe, junto con los niveles educativos, una baja
estima de la eficacia poltica personal ante el sistema (la idea de ciu-
dadano) y una acentuada dependencia respecto del apoyo que se es-
pera del gobierno; sostienen que en los niveles de ms bajos ingre-
sos es donde se presenta un sentido muy desarrollado de la eficacia
no individual, esto es, colectiva: eficacia indirecta, donde la figura
del intermediario cobra un lugar especial.
En vez de buscar la transformacin de las pautas rurales, Cor-
nelius se propuso el anlisis de sus supervivencias en la vida urbana,
como sucede en el compadrazgo y el caciquismo. El estudio del asen-
tamiento al que llega el inmigrante pobre en las ciudades y en el cual
se socializa, juega un papel fundamental en la propuesta explicativa
de la conducta poltica de la poblacin urbana pobre. As, concluye que
el comportamiento poltico de los inmigrantes no muestra un rompi-
miento con los sistemas de valores y de control social, ni una diferencia
con el de los nativos de la ciudad. Para Cornelius, la apata poltica del
habitante pobre de la ciudad es notable y su comportamiento cae den-
tro de la categora de parroquial al manifestar poca conciencia e inters
en el sistema poltico nacional y estar orientado en alto grado hacia
la legitimidad y el afecto por el sistema.
A partir de la dcada de los ochenta se han realizado diferentes
esfuerzos de reelaboracin conceptual, tratando de que las innovacio-
nes en el plano terico sean tiles para explicar situaciones inditas
en la realidad poltica mexicana. Al usar el concepto de cultura po-
ltica se ha intentado aprehender los comportamientos electorales;
valores y creencias relacionados con el sistema poltico; el sentido de
pertenencia y participacin en las instituciones pblicas; los proce-
sos de socializacin poltica; la utopa; la vida cotidiana como mbito
transicional entre lo privado y lo pblico; y la conciencia que se tiene
de la organizacin social (Rosales Ayala, 1990).
7
Los estudios contemporneos de la cultura poltica en Mxico re-
toman los temas del autoritarismo, del corporativismo, del presiden-
cialismo, del civismo, pero tambin introducen elementos como la
tolerancia, la transicin, la democratizacin y el pluralismo.
Ana Hirsch Adler (1999), en una muy completa revisin sobre las
investigaciones de valores nacionales, concluye que si bien se pueden
encontrar muchas y muy variadas investigaciones tericas y emp-
ricas sobre la cultura poltica de los mexicanos, la mayora de ellas
muy poco aportan al conocimiento de los procesos psicolgicos y
psicosociales a travs de los cuales se forman los valores en las perso-
nas y en las sociedades. Igualmente asevera que los estudios registran
los resultados de esos procesos o sea los valores ya formados que se
manifiestan en los individuos o los grupos sociales sin indagar en los
mecanismos de consolidacin e integracin de la persona o de cam-
bio valorativo en las colectividades sociales (Hirsch, 1999).
7
Vase tambin Aquiles Chihu, quien elabora una tipologa sobre estudios de cultura poltica
que muestran su diversidad y el carcter polismico del concepto: a) estudios de la cultura pol-
tica comparada de ciudadanos en sistemas polticos de diversos pases; b) estudios sobre re-
ligin y poltica; c) estudios de la cultura poltica del partido nico; d) estudios de las lites
de la sociedad poltica y la cultura poltica hegemnica que producen; e) estudios sobre diversos
organismos y sectores y clases de la sociedad civil y la cultura poltica que originan; f) estudios de
comportamiento electoral; g) estudios sobre simbolismos y rituales (Chihu, 1998: 175-192).
Tambin Roberto Gutirrez ha escrito que los artculos elaborados a partir de 1988 han abor-
dado: a) la teora de la cultura poltica, conjunto en el que se ubican materiales que analizan el
concepto y proponen interpretaciones alternativas al mismo; b) aquellos que abordan los ele-
mentos de la cultura poltica en Mxico, entre cuyos temas estn el nacionalismo, el papel de
los medios, el sindicalismo, el proyecto nacional, la revolucin mexicana, etctera, todos ellos
vinculados con los cambios que, de acuerdo con diversos autores, ha experimentado nuestra cul-
tura poltica en tiempos recientes; c) artculos que tratan sobre la cultura poltica y los procesos
electorales; y d) estudios empricos que recuperan el anlisis de campo a travs de encuestas y son-
deos de opinin (Gutirrez, 1996: 39-59).
Los estudios e investigaciones sobre valores en Mxico han teni-
do, segn esta autora, seis clasificaciones. El primer bloque aborda la
formacin del sentido nacional y cvico en los nios, el nacionalismo
y la imagen del mundo exterior en la infancia de los mexicanos, el
nacionalismo en los alumnos de enseanza bsica y los procesos de
cognicin poltica y uso de categoras sociales, revisando la imagen
del presidente de la Repblica. El segundo bloque lo conforman los es-
tudios culturales y transculturales, relacionados con los valores na-
cionales; la identidad y el carcter nacional; y los valores de la clase
media de la ciudad de Mxico. El tercer conjunto est constituido por
investigaciones de carcter antropolgico sobre la cultura poltica me-
xicana: valores, actitudes y concepciones del mundo que subyacen a
la cultura en los sectores populares de Guadalajara y a la campaa
presidencial del Partido Revolucionario Institucional (PRI) en 1988. El
cuarto lo conforma el estudio de Enrique Alducn sobre los valores de
los mexicanos. El quinto bloque se integra con el estudio de Ulises Bel-
trn, Julia Flores y Yolanda Meyemberg, Los mexicanos de los noventa,
centrado en el cambio de valores desde la tradicin hacia la moder-
nidad. Tambin forman parte de este intento La reforma electoral y
el contexto sociocultural y las encuestas comandadas por la Secretara
de Gobernacin y la Presidencia de la Repblica. Por ltimo, est la
Encuesta Mundial de Valores, en sus tres etapas: 1981-82; 1990-91
y 1997 (Hirsch, 1999).
Destacan en la gran mayora de los estudios antes citados la des-
cripcin de los valores y la presentacin de variables socioeconmicas
a las que se pueden asociar ciertas opiniones y actitudes; sin em-
bargo, no explican cmo los diferentes procesos de socializacin estn
influenciando esas respuestas, no investigan la genealoga de la cul-
tura poltica.
HACIA UNA METODOLOGA PARA EL
ANLISIS DE LA CULTURA POLTICA
Si bien es cierto que las dimensiones cognoscitiva, evaluativa y afec-
tiva son componentes importantes para conocer los rasgos de la cul-
tura poltica, el anlisis de los procesos sociopolticos en la actualidad
requiere de esquemas que vayan ms all de la tipologa propuesta
por la escuela estadounidense. La variedad de fuentes formativas, sus
lazos comunicantes, sus formas de interactuar, el proceso histrico, la
diferencia entre variables socioeconmicas, las formas de interpre-
tacin ideolgica, los espacios, las rutinas, etctera, hacen necesaria la
postulacin de propuestas que traten de ajustar a esquemas flexibles,
abarcantes y diferenciados la realidad de la cultura poltica estudiada.
Roberto Gutirrez sostiene que la definicin de cultura poltica no
puede ser simplemente un agregado de actitudes, valores, normas
y comportamientos que orienten las visiones de los individuos y de los
grupos sociales hacia el poder establecido y su organizacin social
(Gutirrez, 1990: 141-149). El estudio de la cultura poltica tiene que
ser mucho ms ambicioso con el fin de rebasar el nivel simplemente
descriptivo de las actitudes y comportamientos polticos, y proponer-
se dar cuenta de los que podran ser llamados los procesos formativos
de tales visiones, actitudes, comportamientos, evaluaciones y afectos,
que en su conjunto van delineando el perfil de la cultura poltica.
Por estar formada a travs de espacios diferenciados, la cultura
poltica no puede ser pensada como un conjunto homogneo de acti-
tudes, valores, normas y comportamientos; la personalidad poltica de
los individuos y de los grupos puede nutrirse de rasgos a veces muy
contradictorios (Gutirrez, 1992: 78).
8
Gutirrez propone realizar
una investigacin que profundice en el examen del conjunto de insti-
tuciones, prcticas e ideologas que, de una forma u otra, han cons-
tituido y estimulado actitudes sociales que dan cuenta de las dificulta-
des existentes para avanzar en la construccin de una cultura poltica
participativa (Gutirrez, 1988: 9-16). As, el anlisis de la cultura po-
ltica debe tomar en cuenta diferentes estructuras y procesos forma-
tivos que transcurren ininterrumpidamente en la cotidianidad de la
vida social y tienden a crear ciertas posturas y representaciones.
8
Ms especficamente, Gutirrez propone para la actual situacin de transicin democrtica
en Amrica Latina jerarquizar en una situacin particular, dentro de un contexto histrico
particular, la significacin de los distintos espacios y mecanismos formativos (partidos, sindi-
catos, familia, iglesia, medios de comunicacin, escuela) y revisar el entrecruzamiento entre
los valores duraderos que reproducen y consolidan patrones polticos culturales, como el na-
cionalismo y los rasgos coyunturales que se insertan en la vida cotidiana y configuran un
proceso de erosin y prdida de credibilidad, malestar social significativo y crtica constante,
como los que conlleva una contienda electoral, dando forma a un complejo escenario de per-
manencia y cambio. Esa constatacin del predominio de ciertos rasgos culturales y de algu-
nos patrones de comportamiento puede llevarnos a la definicin de la cultura poltica como
tendencialmente democrtica o autoritaria, para retomar los dos parmetros ms utilizados
en la actualidad, e incluso a proponer una cultura poltica en transicin.
A partir de lo anterior y con base en las definiciones de Peschard,
Gutirrez, Krotz y Durand Ponte, propongo una conceptualizacin
plurienfoque de cultura poltica. Considero que la complementariedad
entre escuelas y enfoques desde un punto de vista sincrtico, aplicado
a la realidad especfica, heterognea, de los procesos de transicin
vividos en Amrica Latina, se hace necesaria. Entiendo a las culturas
polticas, respondiendo a la heterogeneidad de la misma sociedad,
como la interrelacin entre valores, conocimientos, evaluaciones, de-
seos y expectativas que dan una configuracin subjetiva a la percep-
cin que se tiene de la poltica.
Peschard ha dicho que la cultura poltica son los valores, concep-
ciones y actitudes que se orientan hacia el mbito especficamente
poltico; es decir, el conjunto de elementos que configura la percep-
cin subjetiva que tiene una poblacin respecto del poder (Peschard,
1994: 10). Gutirrez la define como una sntesis heterognea y even-
tualmente contradictoria de valores, conocimientos, opiniones, creen-
cias y expectativas que conforman la identidad poltica de los ciu-
dadanos, grupos sociales y organizaciones sociales (Gutirrez, 1992:
74). Durand Ponte asevera que es el conjunto de valores, actitudes,
conocimientos, aspiraciones y evaluaciones que hacen los individuos
para insertarse, a travs de la participacin, en las actividades o pro-
cesos polticos (Duran Ponte, 1998: 34). Esta insercin es resulta-
do tanto de condiciones materiales de vida como de elementos sub-
jetivos, que derivan de la formacin, socializacin y experiencia en
un sistema o estructura bien definido. Por ltimo, Krotz manifiesta que
la cultura es heterognea y cambiante. La cultura cambia, a veces
de manera rpida y drstica, otras de manera paulatina. Por lo tanto,
no se puede estudiar la cultura poltica sin tomar en cuenta las incita-
ciones al cambio y los procesos de socializacin y resocializacin a
travs de los cuales los miembros de diferentes grupos y segmentos so-
ciales se convierten en miembros de dichos grupos y segmentos.
La propuesta de Krotz consiste en incrementar una dimensin
ms que respondera a los deseos, sueos, aspiraciones y anhelos de
la poblacin estudiada (la utpica); rescata el factor subjetivo como
punto central para el anlisis de la vida poltica de los actores socia-
les. Vale decir: si el estudio de la cultura poltica atiende la esfera sub-
jetiva de la vida poltica y realmente quiere colocar a los sujetos de
los procesos polticos en su centro, entonces no es suficiente descri-
bir los conocimientos, las disposiciones afectivas y las valoraciones de
los procesos y de los actores, pues tambin forman parte de la cul-
tura poltica los anhelos y los deseos, los sueos y las imgenes del
mundo (Krotz, 1996: 11-38).
De acuerdo con las propuestas anteriores es preciso hacer una
breve reflexin sobre la metodologa para el estudio y la medicin de
las culturas polticas. Ha predominado el uso de la encuesta como tc-
nica de recoleccin de informacin, tcnica cuantitativa introducida
por el enfoque de Almond y Verba. sta consiste en una serie de pre-
guntas predeterminadas que son hechas con el mismo formato a
todos los informantes. Su riqueza consiste en la posibilidad de obtener
inferencias estadsticas desde muestras relativamente pequeas.
Sin embargo, las principales limitantes de las encuestas consisten
en los denominados errores del muestreo. Algunos de los ms comu-
nes incluyen las no respuestas, las omisiones y el sesgo introducido
por los informantes frente a temas delicados, o bien aquellos proble-
mas asociados con la reinterpretacin cultural de las preguntas de la
encuesta por parte de los informantes y los problemas de sesgo con-
textual asociados con la encuesta.
Por otro lado, la investigacin cualitativa, basada sobre todo en
los mtodos etnogrficos (entrevistas, historias de vida y discusin
en los grupos focales), ha estado asociada con disciplinas acadmicas
como la antropologa, la sociologa, la psicologa y muy poco con la
ciencia poltica (Cornelius, 1986: 13). Sin embargo, a partir de los no-
venta, este tipo de tcnicas se han utilizado con ms frecuencia para des-
cribir y analizar la conducta de los individuos desde su propio punto
de vista, revisando los ambientes sociales en los que la investigacin
se lleva a cabo.
La entrevista estructurada y la entrevista libre o no estructurada,
as como la observacin, han sido los instrumentos ms importantes
con los cuales la investigacin cualitativa ha generado informacin
para el anlisis de las actitudes y conductas polticas. Estas tcnicas
se utilizan actualmente en forma complementaria de acuerdo con las
necesidades de cada investigacin, de la aprehensin del objeto es-
tudiado y de los distintos enfoques tericos. Se ha dicho que las tc-
nicas cualitativas se usan cuando el tema no es familiar; para inves-
tigacin exploratoria, cuando los conceptos relevantes y las variables
son desconocidos o sus definiciones poco claras; para explicaciones
en profundidad, cuando se quieren relacionar aspectos particulares de
la conducta a un contexto ms amplio; cuando se buscan significados
y no frecuencias; cuando la flexibilidad del enfoque es necesaria para
permitir el descubrimiento de lo inesperado; para la investigacin en
profundidad de temas particulares; y para estudiar temas selectos, ca-
sos o eventos en profundidad y en detalle (Hudelson, 1994).
De las tcnicas cuantitativas se reconoce su importancia cuando
el tema est claramente definido y es familiar; cuando los problemas de
medida son menores o han sido resueltos; cuando no hay necesidad
de relacionar los hallazgos a un contexto social o cultural ms amplio,
o este contexto ha sido lo suficientemente comprendido; cuando la
descripcin numrica detallada de una muestra representativa es ne-
cesaria; cuando la repeticin de la medicin es importante; y cuando
la generalizacin de los resultados y la comparacin entre poblacio-
nes es deseable.
Sin embargo, se pueden complementar las tcnicas cualitativas y
las cuantitativas de manera que la investigacin cualitativa pueda fa-
cilitar la investigacin cuantitativa al identificar temas que son apropia-
dos para el mtodo de la encuesta; la investigacin cuantitativa puede
utilizarse para facilitar la investigacin cualitativa al generalizar los
hallazgos en una muestra grande o al identificar grupos que entren
a un estudio en profundidad; y la investigacin cualitativa ayuda a
interpretar las relaciones entre las variables descubiertas en la investi-
gacin cuantitativa.
El estudio de las culturas polticas, catalogado por algunos inves-
tigadores como el ms subjetivo y difcilmente aprehensible, requie-
re de la combinacin de tcnicas de recopilacin, anlisis e interpre-
tacin de datos propios. La eleccin de estas tcnicas responde a la
especificidad cualitativa de completar los datos cuantitativos ya exis-
tentes sobre el fenmeno de estudio. Sin embargo, creo que lo ms
importante es que debido a la realidad social heterognea, un mtodo
exclusivamente estadstico la capta como homognea y la limita cua-
litativamente. Las encuestas han servido para poder relacionar las
percepciones subjetivas limitadas al formulario, es cierto, pero no
por eso descalificables con las circunstancias objetivas. Esta tcnica
da la oportunidad de acumular gran cantidad de informacin y puede
someterse al anlisis estadstico y a la interpretacin del investigador.
Sin embargo, tambin es necesario captar una variedad de trayectorias,
opiniones y visiones en la diversidad de sus modalidades, o quiz darle
la voz a los sujetos y comprender el sentido de sus palabras.
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