27 de septiembre del 2001

Msica
Impresionismo (msica), movimiento estilstico que floreci a finales del siglo XIX y principios del XX,
sobre todo en la msica francesa. El impresionismo musical fue encabezado por el compositor francs Claude
Debussy. El movimiento, influido por los pintores impresionistas franceses y por la poesa de Paul Verlaine,
Charles Baudelaire y Stphane Mallarm, acenta el color tmbrico y el humor en vez de estructuras formales
tales como la sonata y la sinfona. Debussy, que tambin era crtico musical, enfoc el impresionismo como
reaccin tanto al inters formal del clasicismo de compositores como Wolfgang Amadeus Mozart o Ludwig
van Beethoven y la vehemencia emocional del romanticismo en compositores como Robert Schumann y
Franz Schubert. Para la consecucin de este fin Debussy combin elementos nuevos y viejos. Por una parte
utiliz la escala de tonos enteros e intervalos complejos que hasta ese momento no se haban utilizado, desde
la novena en adelante. Tambin recurri a los intervalos de cuartas y quinta paralelas propios de la msica
medieval. Estos recursos tcnicos aparecen en la temprana obra orquestal Preludio a la siesta de un fauno
(1894), basado en un poema de Mallarm. La extensa obra pianstica de Debussy requiri nuevas tcnicas
interpretativas, que incluan un generoso pero sensible uso de los pedales para crear un torrente indiferenciado
de sonido.
La msica impresionista francesa continu su evolucin en la obra de Maurice Ravel. Otros compositores de
esta escuela fueron Paul Dukas y Albert Roussel. En el resto de Europa algunos compositores como Frederick
Delius en Inglaterra, Ottorino Respighi en Italia y Manuel de Falla en Espaa siguieron ciertos rasgos del
estilo de Debussy.
Al comienzo de la I Guerra Mundial en 1914 el gran refinamiento, as como las limitaciones tcnicas del
impresionismo musical, provocaron crticas adversas de compositores y crticos. Un nuevo grupo de
compositores franceses antirromnticos, Lex Six (Los Seis), influidos por Erik Satie, satirizaron y rechazaron
lo que consideraban excesos de esta corriente. El impresionismo, concebido por Debussy como tendencia
contraria al romanticismo, fue visto como la fase final de la msica romntica.
Debussy, Claude (18621918), compositor francs cuyas innovaciones armnicas abrieron el camino de los
radicales cambios musicales del siglo XX. Fue el fundador de la denominada escuela impresionista de la
msica
Naci en SaintGermainenLaye el 22 de agosto de 1862 y se form en el Conservatorio de Pars, donde
comenz a estudiar a los diez aos. En 1879 viaj a Florencia, Venecia, Viena y Mosc como msico privado
de Nadejda von Meck, mecenas del compositor ruso Piotr Ilich Chaikovski. Durante su estancia en Rusia
conoci la msica de compositores como Alexandr Borodn, Mili Balakirev y Modest Msorgski, as como el
folclore ruso y gitano. Debussy gan en 1884 el codiciado Grand Prix de Roma por su cantata El hijo prdigo.
De acuerdo con los requisitos del premio, estudi en Roma donde se instal en la villa Medici durante dos
aos y present de modo regular, aunque sin demasiada fortuna, nuevas composiciones al comit del Grand
Prix. Entre estas obras se encuentran la suite sinfnica Printemps y una cantata, La seorita elegida, basada en
el poema 'La doncella bienaventurada' del escritor britnico Dante Gabriel Rossetti.
Simbolista y gran amante de la libertad del artista, AchilleClaude Debussy nace en SaintGermainenLaye
(Francia) el 22 de agosto de 1862 en el seno de una familia humilde sin tradicin musical. A los diez aos
ingresa en el Conservatorio de Pars, donde estudia composicin con Lavignac y piano con Marmontel, y ya
en 1878 comienza sus giras como pianista que lo llevan por distintas localidades de Francia, a Italia, Austria,
Suiza y Rusia., siendo precisamente en esta ltima donde conoce y trabaja como pianista para la baronesa von
Meck, protectora de Chaikovsky.
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No contento an con su formacin, y deseando tambin componer, en 1880 recibe clases de composicin de
Guiraud, obteniendo en 1884 el Premio de Roma de Composicin con la cantata L'Enfant digue, que le da la
oportunidad de permanecer en Roma durante un tiempo aunque a disgusto. Un ao despus connoce a Franz
Liszt.
En 1899 contrae matrimonio con Rosalie Texier, a la que pronto abandonar para convivir con la adinerada
Emma Bardac, antigua amante de Gabriel Faur. Todo ello llev a su esposa a intentar suicidarse por lo que
Ravel se enemist con l. En 1905, dos aos despus de recibir la condecoracin de Caballero de la Legin de
Honor, se casaba con su amante.
Despus de una poca muy efmera de influencia wagneriana en 1888, recibe gracias a la Exposicin
Universal de Pars de 1889 las nuevas perspectivas de la msica oriental, pero ante todo, prima en Debussy su
gusto por el colorido orquestal. Su tcnica modal de composicin, huyendo de las reglas del sistema diatnico,
utilizando incluso los modos eclesisticos, generan en un intento de liberarse no slo de la tonalidad sino de
las bases rtmicas clsicas aportando varios planos rtmicos a la vez. Amante de la msica Massenet, genera
en torno a su pera un asentamiento de la tcnica del bel canto francs, en las que incluye a la orquesta como
elemento que aporta colorido y en las que hace un uso artstico del silencio. Para Debussy, en las peras de
otros compositores la msica predominaba excesivamente sobre la palabra, de ah que tambin buscase en sus
canciones, mayoritariamente escritas para la voz de Mme. Vasnier, la misma tcnica que en la pera.
Hacia 1909 se manifiestan los primeros sntomas del cncer que acabara con su vida en Pars el 25 de marzo
de 1918 agobiado por las deudas. Ocho aos antes haba conocido a Stravinsky, y en 1917 haba dado su
ltimo recital pblico. Para Marmontel, Debussy no fue un gran pianista pero s un gran amante de la msica.
Primeras obras
Durante la dcada de 1880, las obras de Debussy se interpretaron con frecuencia, y a pesar de su por entonces
naturaleza controvertida se le empez a valorar como compositor. Entre sus obras ms importantes cabe
destacar el Cuarteto en sol menor (1893) y el Preludio a la siesta de un fauno (1894), su primera composicin
orquestal madura escrita a los 32 aos basada en un poema del escritor simbolista Stphane Mallarm. El
msico fue un lector de Charles Baudelaire, Paul Verlaine y otros; as, la msica que Debussy compona tena
una afinidad esencial con la obra de estos maestros de la literatura, as como con la de los pintores
impresionistas. Por eso era asiduo visitante de Mallarm.
Su pera Peleas y Melisanda, basada en la obra teatral del mismo nombre del poeta belga Maurice de
Maeterlinck, data de 1902 y le otorg a Debussy el reconocimiento como msico de prestigio. La forma en
que la partitura realz la cualidad abstracta y ensoadora de la obra original de Maeterlinck fue extraordinaria,
as como el tratamiento de la meloda, que, en manos del compositor, se convirti en una extensin o
duplicacin del ritmo. Considerada por los crticos como una fusin perfecta entre la msica y el drama, se ha
llevado a escena en numerosas ocasiones.
Entre 1902 y 1920 Debussy compuso casi de forma exclusiva obras para piano. De su produccin de este
periodo destacan Estampas (1903), L'le joyeuse (1904), Imgenes (dos series, 1905 y 1907) y varios
preludios. Se alej del tratamiento tradicional del piano como instrumento de percusin y le dio ms
importancia a sus cualidades expresivas.
En 1909 le diagnosticaron un cncer del que muri el 25 de marzo de 1918 durante los acontecimientos de la I
Guerra Mundial. La mayora de sus composiciones de este periodo son para msica de cmara. Entre ellas
tenemos el extraordinario grupo de sonatas (para violn y piano, violonchelo y piano, y flauta, viola y arpa), en
las que la esencia de su msica se destila en estructuras ms sencillas, prximas al estilo neoclsico.
Precursor del estilo moderno
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La msica de Debussy, en su fase de plena madurez, fue la precursora de la mayor parte de la msica moderna
y lo convirti en uno de los compositores ms importantes de finales del siglo XIX y comienzos del XX. Sus
innovaciones fueron, por encima de todo, armnicas. Aunque no fue l quien invent la escala de tonos
enteros, s fue el primero que la utiliz con xito. Su tratamiento de los acordes fue revolucionario en su
tiempo; los utilizaba de una manera colorista y efectista, sin recurrir a ellos como soporte de ninguna
tonalidad concreta ni progresin tradicional. Esta falta de tonalidad estricta produca un carcter vago y
ensoador que algunos crticos contemporneos calificaron de impresionismo musical, dada la semejanza
entre el efecto que produca esta clase de msica y los cuadros de la escuela impresionista. An hoy se sigue
empleando este trmino para describir su msica. Debussy no cre una escuela de composicin, pero s liber
a la msica de las limitaciones armnicas tradicionales. Adems, con sus obras demostr la validez de la
experimentacin como mtodo para conseguir nuevas ideas y tcnicas.
Entre otras obras importantes destacan la msica incidental para El martirio de san Sebastin, (1911) de
Gabriele d'Annunzio, la msica para ballet Juegos (1912), el poema orquestal La mer (1905) y las canciones
Cinq pomes de Baudelaire (1889).
Ravel, Maurice (18751937), compositor francs que influy poderosamente en la msica del siglo XX.
Naci el 7 de marzo de 1875 en Ciboure, cerca de Saint Jean de Luz. Estudi entre 1899 y 1905 en el
conservatorio de Pars donde fue discpulo, entre otros, de Gabriel Faur y de Gdalge. Tambin conoci a
Emmanuel Chabrier, a quien admiraba. Por sus caractersticas de timbre, armonas y asociaciones
extramusicales la msica de Ravel se asocia a menudo a la del compositor impresionista francs Claude
Debussy. Sin embargo Ravel senta una mayor atraccin por las estructuras musicales abstractas. Su color
orquestal vvido y transparente le convierte en uno de los maestros modernos de la orquestacin. Entre sus
discpulos ms destacados cabe citar al compositor britnico Ralph Vaughan Williams.
El impresionismo de Ravel se aprecia especialmente en las suites para piano Miroirs (Espejos, 1905) y Gaspar
de la noche (1908) y en la Rapsodia espaola para orquesta (1908). Su gran talento para evocar pocas
pasadas se pone de manifiesto en obras como la Pavana para una infanta difunta (1899), Valses nobles y
sentimentales (1911) y La tumba de Couperin (1917), composiciones todas ellas para piano que
posteriormente fueron orquestadas. Su clasicismo se aprecia en la obra para piano Juegos de agua (1902), con
una estructura de sonata clsica y una textura brillante y virtuosstica, as como en el Cuarteto para cuerda
(1903), la Sonatina para piano (1905) y obras de cmara posteriores como la Sonata para violn y violonchelo
(1922).
Entre la obra escnica de Ravel cabe citar las peras La hora espaola (1911) y El nio y los sortilegios (con
libreto de la escritora francesa Colette, 1925), el famoso Bolero (1928), escrito en principio como
acompaamiento para la interpretacin solista de la bailarina Ida Rubinstein, y el ballet impresionista Dafnis y
Cloe (1912), encargo del empresario ruso Sergei Diguilev. Diguilev haba ya escenificado arreglos de obras
anteriores de Ravel como la suite Mi madre la oca (para dos pianos, 1910, y para orquesta, 1912). En los aos
veinte la colaboracin de Ravel con George Gershwin ejerci una fuerte influencia en ambos compositores.
La orquestacin de las ltimas obras de Gershwin es ms pulida y en las dos ltimas obras de Ravel se
observa una sutil influencia jazzstica: el Concierto para piano en sol y el Concierto para piano en re para la
mano izquierda (1931), mucho mas sombro y que fue escrito para el pianista viens Paul Wittgenstein que
haba perdido su mano derecha en la I Guerra Mundial. En 1932 se vio afectado por una enfermedad
neurolgica. El 28 de diciembre de 1937 Ravel falleca en Pars.
Nace en Ciboure (Francia) el 7 de marzo de 1875, siendo su madre de origen vasco. El mismo ao de su
nacimiento la familia se traslada a Pars, donde fijarn su residencia definitiva, y all, Ravel comienza a
estudiar msica desde los 6 aos, recibiendo lecciones de piano de Guys [o Ghys].
Despus de estudiar armona con Charles Ren durante 1887, prepara la prueba de ingreso en el Conservatorio
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de Pars con Emile Decombes y Eugene Anthiome, logrando entrar en 1889. All recibir clases de Ch. de
Briot y Emile Pessard.
En 1897 vuelve al Conservatorio para estudiar composicin con Gabriel Faur y Andr Gdalge, y dos aos
despus triunfa con su Pavana para una infanta difunta (para piano).
A partir de esa fecha inicia una brillante carrera como compositor, que lo llevar en 1928 a dar una gira de
conciertos por EE.UU. Este mismo ao compondr otra de sus piezas ms populares, el Bolero, y ser
nombrado Doctor Honoris Causa por la Universidad de Oxford.
Maurice Ravel mora en Pars a causa de un tumor cerebral el 28 de diciembre de 1937 a los 62 aos de edad.
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