EL RAMAYANA Valmiki

VALMIKI

Uno de los grandes libros de la India es el Ramayana, extenso poema de ms de 24.000 estrofas, que narra las gestas de Rama.

La leyenda refiere que el dios Brama pidi al poeta !almi"i que lo es#ribiera, y $ste lo %i&o. Rama, #asado #on 'ita, es el %i(o del rey )asarat%a, y *a a su#eder a su padre, #uando, a #ausa de unas intrigas pala#iegas, es desterrado a la sel*a, adonde le a#ompa+a su esposa. ,ll-, 'ita es raptada por el rey de los demonios y transportada a la isla de Ran"a. Rama se al-a #on el e($r#ito de monos y *a en su bus#a y a la liberta.

La fiel 'ita y el *aleroso Rama *uel*en a pala#io y suben al trono. .l poema, es#rito en el siglo II d. )e /.0., se %a #on*ertido en el libro ms popular de la India, le-do por ni+os y mayores.

La grande&a de la sel*a, la %ermosura terrible de la naturale&a india, es uno de los prin#ipales atra#ti*os literarios de el Ramayana.

I.

INTRODUCCIN: DE CMO EL GANGES DESCENDI DEL CIELO

1emerarios #omo el que desaf-a al tigre en su guarida, el que despo(a el %i(o de #orta edad a su madre y el que interrumpe al sabio en su profunda medita#i n. Los sesenta mil des#endientes del rey 'agara, que, en#ontraron la muerte, #omo las aguas tumultuosas llenan los *alles despu$s de la esta#i n de las llu*ias, poblaban la tierra, y en su ingente n2mero no se aseme(aban a una familia de %ermanos, sino a un terrible e($r#ito.

Los sesenta mil pr-n#ipes, %i(os todos de un mismo padre, #on el ruido de sus trompas de #a&a atronaban las sel*as. 1emblaban las monta+as, las fieras se dispersaban, y los piadosos as#etas que *i*en solitarios en el bosque se o#ultaban en las #ue*as profundas. asoladora. Las #a#er-as de los pr-n#ipes sagaritas se aseme(aban a una guerra .llos solos %ubiesen podido tomar una #iudad populosa3 todos ellos,

guerreros de estirpe regia, profusamente adornados, mane(ando el ar#o y la (abalina, se mo*-an uniformemente por propio impulso #omo bandas de patos sal*a(es. 4o tem-an el desierto ni el pa-s extra+o, pues todo lo poblaban #on su n2mero aterrador. 4ada resist-a a su -mpetu.

Uno solo, de entre todos los %ombres que presen#iaban, asustados, el a*an#e de los %i(os de 'agara, permane#-a indiferente, sin de(arse a*asallar por el temor. .ra el sabio 5apila. 'u mente estaba sumergida en las brumas de la medita#i n o se ele*aba de pronto %asta las ms altas *erdades. 'us o-dos permane#-an insensibles y su *ista no se fi(aba en las #osas de la tierra. ,rrebatado en la soledad, %abitaba en la alta #umbre de una monta+a que dominaba la extensa llanura del noreste, y asist-a, sin inmutarse, al griter-o de los sesenta mil guerreros que se agitaban #omo %ormigas a sus pies.

6ero no bast a los imprudentes ( *enes #on inundar la llanura donde se %allaba en medita#i n el sabio. 6ronto sonaron las ron#as #on#%as de #a&a3 el relin#%ar de los #or#eles atron el re#into sagrado, y. 'eme(antes a las abe(as que se dirigen en #olumna %a#ia su panal, llenaron #on sus pisadas y sus gritos el ele*ado bosque en #uya profundidad estaba 5apila.

74un#a lo %ubiesen %e#%o8

.l sabio, en#oleri&ado por aquella profana#i n, in*o# Un s2bito terror de #ausa

#ontra aquellos insolentes la maldi#i n de los dioses.

des#ono#ida se apoder de los sagaritas, y antes que pudiesen emprender la %uida, #omo si los ata#ara un fuego in*isible, sus #uerpos, armaduras, #aballer-as y arneses se *ieron redu#idos a #eni&as. Una parte de ellos qued , ennegre#iendo la falda de la monta+a, #on sus restos #arboni&ados. Los dems, que a2n no %ab-an subido, se en#ontraron muertos en la llanura. Los millares de #uerpos quemados desped-an un %edor insoportable3 pero el aire permane#-a puro en la &ona retirada donde el sabio estaba. .nton#es, para borrar los restos de aquella destru##i n, los dioses, des#endiese del #ielo y #orriese por la tierra, a lo largo del inmenso *alle #ubierto por los #ad*eres ennegre#idos. 'u #orriente sagrada fertili&a los sur#os, alimenta a los *i*os y purifi#a toda*-a a los %ombres de la presen#ia de los #ad*eres. )esde aquel d-a el 9anges #orre %a#ia el mar, y sus fuentes se #onfunden, entre el #ielo y la tierra, entre en#umbrad-simas monta+as.

II.

DEL POR QU RAVANA NO PUDO SER INVULNERABLE

9lorifi#an los %ombres a !is%nu, el dios resplande#iente, que #on 'urya #omparte los rayos del astro del d-a. !is%nu, dios de la lu&, a #uya mirada no se o#ultan las a##iones de los %ombres per*ersos y que ilumina #on su brillo las mismas fuer&a del mal3 !is%nu, el in#ansable, libra todos los d-as el #ombate #on las tinieblas y sale *i#torioso8. 3

.l insolente Ra*ana, pr-n#ipe del mal, #omprendiendo que no pod-a #ompetir #on la gloria de !is%nu, pidi al dios Brama, el de los #ien mil rostros, que le #on#ediese al menos el don de ser in*ulnerable3 que su #uerpo se *iese para siempre libre del peligro de la espada #ortante, de la fle#%a y el dardo. :uiso *ender a los dioses la pa& de que go&an, y renun#i el atre*ido. a lu#%ar dire#tamente #ontra ellos a #ambio de que $stos le otorgasen la *irtud que sus tiros y sus rayos no pudiesen %erirle. .sto fue lo que pidi

1ard mu#%o el poderoso Brama antes de #ontestar a tal demanda. 'u ma(estuosa #abe&a, en que se refle(aban los infinitos aspe#tos de la 0rea#i n, permane#i largo tiempo meditando, y al fin, #on un le*e mo*imiento afirmati*o, #on#edi a Ra*ana lo que le ped-a. 'alt de go&o tres *e#es el mal*ado ante la presen#ia de Brama, y no pens en es#rutar la impenetrable sonrisa de los #ien mil rostros que todo lo*en.

Ra*ana, el insolente, pidi que su #uerpo se %i#iera inmune a la lan&a de Indra, que es el rayo, y siega los rboles en la tormenta y los guerreros en la batalla. 6idi en*-a su mensa(e a las estrellas. 6idi ser insensible tambi$n al ardiente dardo de 'urya, que traspasa la ms densa os#uridad y as- mismo que los ;aruts, los *ientos desen#adenados, nada pudiesen #ontra $l ni sus e($r#itos de esp-ritus infernales. !ol*-a sus o(os %a#ia todos los rin#ones del #ielo, bus#ando aqu- y all qu$ poder, qu$ arma o qu$ proye#til de los dioses se+alar-a #on su dedo, indi#ando que tambi$n a aquello deseaba ser in*ulnerable.

< #uando en su exigen#ia, se #rey bien protegido, #ontra todas las fuer&a #elestes, se retir de la presen#ia de los dioses meditando en su #ora& n siniestros prop sitos.

Las maldades de Ra*ana y de sus esp-ritus no tu*ieron punto de reposo desde aquel d-a. Lan&aba su pestilen#ia sobre la tierra y se abat-a sobre los %ombres indefensos, sin respetar al pobre ni al ri#o, al sa#erdote ni al guerrero, al na*egante ni al labrador. =ab-a #umplido su p$rfida palabra. 'us es#la*os, los malignos ra"sas, se absten-an de mo*er guerra a los dioses, pero se #ebaban en el %ombre, que no ten-a #ontra ellos ning2n poder. Los mortales se %und-an en el mal y en la enfermedad, en el odio y en la muerte. < de tal manera abus Ra*ana del pri*ilegio que Brama le %ab-a #on#edido, que !is%nu no lo pudo soportar, y, anti#ipndose a los pensamientos sublimes de su se+or, se present ante $l y le di(o.

>7?% 'abio8 'e %a #umplido el pla&o de prueba, los desastres se abaten sobre la =umanidad y Ra*ana, el per(uro, #ree que nos %a enga+ado. #rey que s lo los dioses pod-an %erirle, y #uando pas 4osotros debemos mantener nuestra palabra y no ata#arle #on nuestras propias manos. .l muy fatuo re*ista a todas las armas #elestes se ol*id del %ombre, al que menospre#iaba. 7.s pre#iso que un %$roe, entre los %ombres, tome el arma de la *engan&a, y yo, absteni$ndome de %erir, guiar$ su bra&o *engador8.

?bteniendo el #onsentimiento de Brama, que lo %ab-a pre*isto todo, !is%nu y los dems dioses dispusieron que *iniese al mundo Rama, el %$roe in*en#ible, que por no ser ms que un %ombre pod-a %erir #on su mano al insolente Ra*ana, el #ul s lo era in*ulnerable #ontra las armas di*inas.

< de esta manera *ino al mundo Rama. mismo.

'u fuer&a in*en#ible estaba destinada a

%umillar al que intent enga+ar a los dioses y s lo %ab-a #onseguido enga+arse a s-

III.

DE CMO NACI LA ESTROFA

Re#ogido en la soledad d los bosques el sabio ermita+o !almi"i ped-a inspira#i n a los dioses para que le ayudasen a #antar las proe&as de Rama. 6ero se sent-a des#onsolado. 4o sab-a qu$ extensi n, qu$ medida dar-a a sus *ersos. Le pare#-an infantiles y po#o dignas de la ma(estad del asunto las #an#iones rimadas que #ono#-a. .l *erso era pobre y era digno de las inmorales gestas de su %$roe.

@0 mo imitar el ruido trepidante de la tierra, estreme#i$ndose al paso de los e($r#itosA @0 mo #antar la ternura del #ora& n de 'itaA @0 mo des#ribir la lealtad del pe#%o de Rama, mar#%ando por propia *oluntad al destierro, s lo para impedir que su padre faltase a la palabra empe+adaA 6rofundo es el abismo del #ora& n %umano. .n $l #aben los ms *ariados mati#es de la poes-a y la ms simple y brutal #rude&a. @.n estrofas sim$tri#as # mo expresar todo estoA Los %imnos de las don#ellas que a#uden a despedir a los %$roes no se pare#en a las *o#es terribles de los #ombatientes #uando entran en batalla. .l #anto de la mu#%a#%a en *-speras de su boda no se aseme(a a sus lamentos #uando la persigue el dolor. < todo sale, sin embargo, de la misma fuente. .l %ombre es siempre igual y siempre distinto. .l poeta !almi"i bus#aba #on ansiedad una estrofa que fuese #omo el %ombre3 que tu*iese *ida y refle(ase, #omo un #ristal que no aprisiona la lu&, todas las fa#etas de su alma.

;ientras #ontemplaba el #ielo sumido en estos pensamientos, pudo *er una pare(a de a*e#illas posadas en la rama de un rbol, que dialogaban #on sus trinos. )e pronto el ma#%o #ay mortalmente %erido por una fle#%a que le dispar un #a&ador y fue a parar a los pies del piadoso !almi"i, man#%ado #on su propia sangre.

6rofundamente #onmo*ido por el dolor que deb-a sentir la %embra del animal al *erse 6

abandonada, el poeta, in*oluntariamente pronun#i palabras en que lamentaba aquella muerte, y las a#ompa+ de amena&as #ontra el matador. )espu$s, #osa extra+a, el propio !almi"i se dio #uenta de que su frase no %ab-a brotado de sus labios en prosa, sino en *erso. Una #orriente de poes-a, en un ritmo des#ono#ido %asta enton#es %ab-a salido de su bo#a. < #uando, meditando sobre ello, regresaba a su #aba+a de y le anun#i que, sin querer, %ab-a #reado el *erso ermita+o, Brama se le apare#i de Rama en aquella medida.

perfe#to, el slo"a3 y la deidad le mand #omponer el di*ino poema de la *ida y %a&a+as

.l Ramayana *i*ir en los labios de los %ombres, mientras los montes se sostengan sobre su base y los r-os #orran por la tierra %a#ia el mar.

IV.

LAS BODAS DE SITA

Unos reinos de la antigua India, en los a+os de .dad de ?ro, llamados 5osala y !ide%a, eran gobernados por reyes sensatos y (usti#ieros. .n !ide%a reinaba /ana"a, fiel #umplidor de las tradi#iones de sus antepasados, y el de 5osala desde su %ermosa #apital de ,yodia era regido por )esarata, as- mismo respetuoso #on las leyes antiguas.

0on la sabidur-a de los antiguos !edas, )asarata gobernaba su imperio #on la gra#ia amorosa de un padre. Biel #umplidor de su palabra, generoso #omo 5u*era, *aliente #omo Indra, fiel #reyente de los dioses, na#ido de la antigua estirpe solar, era adorado por sus s2bditos.

0omo el antiguo rey ;anu, padre de la ra&a %umana, )asarata sab-a #aptarse el 7

apre#io de su pueblo #on sus a#tos de (usti#ia y amor. ,yodia, alti*a, orgullosa y bella, #omo la #iudad de Indra, se le*antaba #er#a de las l-mpidas aguas del 'aray2. Los #ora&ones de sus %abitantes no sab-a lo que era la en*idia ni sus bo#as la mentira. Las familias ten-an trigo y animales, y nadie era pobre all-, pues los *e#inos se ayudaban los unos a los otros. Las mu(eres lle*aban profusi n de anillos y pendientes, guirnaldas de flores y ungCentos perfumados, y sus #ollares y bra&ales estaban formados de relu#ientes monedas. ,ll- no se #ono#-an la mentira ni la fanfarronada y tampo#o nadie abusaba de sus rique&as para #on el pobre ni se mendigaba a #osta del ri#o.

Los %ombres guardaban de sus (uramentos y las mu(eres eran fieles y dul#es. Los %ombres na#idos dos *e#es estaban libres de t oda pasi n o ambi#i n de rique&as y eran fieles a la palabra dada y a sus ritos y es#rituras. .n #ada #asa se adoraba a los dioses y s e adornaba un altar. Los 5s%atrias a#ataban la *oluntad de los bra%manes3 los *aysyas, la de los "s%atrias, y los sudras traba(aban en sus %umildes labores go&ando de su %onrado traba(o.

?bser*aba #ada #asta sus ritos don de*o#i n y la na#i n prosperaba en el poder que le transmitieron sus antepasados. 'us guerreros, que (ams %ab-an mostrado la espalda al enemigo, *alientes y *igorosos, defend-an las murallas de ,yodia #omo los leones su #ue*a. 0omo los #or#eles *elo#es de Indra eran los #aballos que *en-an del 0ambodge le(ano, de !anaya y !ali"a, y %asta de la playa de 'indu, rodeada de ro#as. Los elefantes, pro#edentes de las altas monta+as de !india o de los bosques profundos y os#uros que rodean la #ima del =imalaya, no ten-an #ompara#i n en #uanto a *elo#idad y fuer&a y eran ms nobles que los que engendra la ra&a de los elefantes #elestes.

,s-, la bella #iudad de ,yodia *i*-a di#%osa, ba(o el imperio de )asarata. 0uatro reinas de gran belle&a, amadas por )asarata le %i#ieron feli&. 5ausalia, poseedora de todas las gra#ias, fue madre de Rama, el primog$nito, leal y *irtuoso3 5ai"ei, (o*en y bella, 8

tu*o a Barata, el (ui#ioso, y 'umitra fue madre de dos melli&os, La"smana y 'atrugna, impetuosos y *aliente. 4o tu*o %i(os la #uarta reina.

;ientras tanto en la #iudad de ;itila, #apital del reino de !ide%a, el rey /ana"a #rey llegado el momento de #asar a su %i(a, la in#omparable 'ita, la de los o(os #omo la flor de loto, y as- %i&o #omuni#ar a todos los que eran de real familia que aquel que pudiera doblar el #argo sagrado y disparar #on $l podr-a #asarse #on su %i(a.

6oderosos pr-n#ipes y grandes se+ores llegaron de le(anos reinos #on la pretensi n de doblar el famoso ar#o de Rudra3 pero, a pesar de sus esfuer&os, nada #onsiguieron, teniendo que regresar a*ergon&ados a sus pa-ses.

6ero %e aqu- que de ,yodia, la #apital del reino de 5osala, llegaron el pr-n#ipe Rama y su %ermano La"smana, a#ompa+ados de un sabio llamado !isDamitra, quien, lleno de dignidad, pidi al rey le fuera #on#edido al pr-n#ipe Rama probar su fuer&a #on el ar#o mara*illoso y #uando, ante toda la #orte reunida, le fue presentado a Rama el ar#o de Rudra en su des#omunal estu#%e, ante el asombro y estupefa##i n de los presentes, al& el ar#o, lo en#or* , y tanta era su fuer&a que lo parti al tensarlo. .nton#es la tierra y la prod2(ose un ruido formidable, seme(ante a un enorme trueno, tembl

monta+a *e#ina se estreme#i %asta los #imientos. Los #ortesanos y dems pr-n#ipes que all- estaban se des*ane#ieron, y tras los primeros instantes de terror el rey /ana"a, lleno de ma(estad, se dirigi a Rama y le di(oE

>=e

sido testigo de la proe&a mara*illosa del %i(o de )asarata. ;i bella %i(a 'ita, a

quien me %all$ na#ida de la tierra en una o#asi n, y a quien quiero ms que a mis otras %i(as, go&ar de la di#%a de tener un esposo qu es seme(ante a los dioses. 6ero quiero que mi pala#io sea %onrado #on la presen#ia de )asarata. 6artid, mensa(eros, en su 9

bus#a, y que *engan #on $l sus otros %i(os. 7=oy es un gran d-a para la #iudad de ;itila8.

La orden fue #umplida al punto, y los mensa(eros, tras larga #a&rrera y sin #asi detenerse, llegaron a ,yodia, y all-, ante los sa#erdotes y nobles reunidos, transmitieron su mensa(e al rey. /ubiloso $ste ante la *i#toria de su %i(o, a##edi al momento a trasladarse a la #apital del reino de !ide%a, a#ompa+ado de su s$quito, entre el que se en#ontraban los sabios bra%manes !amade*a, !asita, 5asiapa y /abal-, as- #omo los guardianes del tesoro, portadores de innumerables rique&as, y los ms *alientes guerreros.

, su llegada fue re#ibido por /ana"a, quien a#ompa+ado de Rama y La"smana, sali al en#uentro del rey de los 5osalas. 9randes fiestas #elebraron su llegado y se (untaron #on los preparati*os de la boda. < el d-a fi(ado para tal a#onte#imiento, )asarata, a#ompa+ado de sus %i(os y del sa#erdote !asista, a#udi al lugar de la #eremonia, en donde esperaba el rey /ana"a, (unto #on las no*ias.

.l sabio !asista, #on !isDamitra y 'atananda, penetr en el #-r#ulo sagrado y, tal #omo lo pres#rib-an las antiguas es#rituras, se a#er# al florido altar y #olo# las #u#%aras de oro, los *asos labrados por los me(ores art-fi#es, los in#ensarios olorosos, las #opas repletas de miel sagrada, las bande(as de plata y oro, el arro& tostado y el grano sin #s#ara distribuidos en bande(as. )espu$s de espar#ir la %ierba en derredor del altar, !asista %i&o la ofrenda al dios ,gni y enton el sagrado %imno del mantra.

.nton#es /ana"a, tomando a la dul#e 'ita de la mano, la present a Rama, a quien di(o, #on la emo#i n natural de un padreE

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>=e aqu- a 'ita, mi %i(a, a quien quiero ms que mi *ida. )esde a%ora ser tu fiel esposa, #ompartiendo #ontigo la suerte o la desgra#ia. :ui$rela tanto en la triste&a #omo en la alegr-a y ten su mano entre las tuyas fuertes, protegi$ndola de todo mal. :ue mi %i(a, la me(or de las mu(eres, te siga en muerte y en *ida, #omo la sombra sigue al #uerpo.

,#to seguido, y #on los o(os empa+ados de lgrimas, derram el agua lustral sobre la %ermosa pare(a.

)espu$s, lle*ando de la mano a Urmila, #uya rara belle&a %a#-a pare(a #on la de su %ermana, se dirigi al (o*en y *aliente La"smana, di#i$ndole #on *o& amableE

>, ti, La"smana, fiel #umplidor del deber, amado de los dioses y de los %ombres, te entrego mi amorosa Urmila. 1 mala #omo mu(er, estre#%a su mano y defi$ndela3 tuya ser en muerte y *ida.

< a Barata, el (usto, le entreg a su sobrina ;anda*i, di#i$ndoleE

>Barata, toma a la bella ;anda*i por mu(er, y que sea ella siempre tuya, en muerte y *ida. 0onser*a su mano y estr$#%ala entre las tuyas fuertes.

La 2ltima en ser entregada fue 'rutaF5riti, tan bella de #uerpo #omo de alma, quien #as #on 'atrugna al que di(o el reyE 11

>1oma la mano de tu esposa, 'atrugna, y estr$#%ala fuertemente, pues seguir siempre tras de ti #omo la sombra al #uerpo, ya que as- %a de ser la mu(er fiel para #on su esposo. :ue #omparta #ontigo suerte y desgra#ia, triste&as y go&os.

< los pr-n#ipes, asiendo entre sus fuertes manos las d$biles y amorosas de sus esposas, es#u#%aron el %imno sagrado #antado por !asista, el ms santo de los sa#erdotes. Luego, #omo mandan los antiguos ritos, las pare(as nup#iales dieron la *uelta alrededor del fuego, del *ie(o rey y de los sa#erdotes. Una llu*ia de flores #ay sobre ellos y una dul#-sima m2si#a llen el aire #on sus armoniosos sones.

Binali&ada la fiesta, )asarata, #on sus %i(os y nueras, regres a al *illa de ,yodia. La %ermosa #iudad, adornada #on banderas y gallardetes, los re#ibi al son de los tambores y trompetas, entre las a#lama#iones del pueblo. Llo*-an las flores sobre el #amino, #an#iones de bien*enida se entonaban por doquier las gente lle*aban *estidos de gala. ,s- a#lamado por sus s2bditos, )asarata penetr en la #iudad de sus antepasados, entrando luego en su pala#io, resplande#iente #omo el =imalaya.

Las tres reinas, 5ausalia, 5ai"ei y 'umitra, saludaron a las no*ias feli#es. saludaron a todos los parientes y

Gstas,

*estidas de seda y ri#amente adornadas, tras de %a#er a#atamiento a los dioses lares, amigos y se dirigieron, (untamente #on sus respe#ti*os esposos, a los espl$ndidos pala#ios que les estaban destinados.

< fueron feli#es los nue*os matrimonios, feli#es #omo tan s lo pueden serlo los que, #omo ellos, son (ustos, %onrados y amantes.

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Rama, siempre #umplidor del deber, fa*ore#ido de los dioses, profesaba a su an#iano padre un amor sin igual, y los bra%manes bende#-an al pr-n#ipe por su fe en los dioses, mientras la gente le bende#-a por su amor al pueblo.

)entro del #ora& n de 'ita solamente *i*-a la imagen de Rama, y en el #ora& n de $ste, en amorosa #ompensa#i n, solo *i*-a la imagen de 'ita.

< as- los d-as trans#urrieron feli#es para las reales pare(as.

V.

LA AMBICION DE LA REINA KAIKEI

?#urri que Indagita, el %ermano de 5ai"ei, la segunda esposa del monar#a, lleg a la #iudad de ,yodita a bus#ar a Barata para que fuera a *i*ir por alg2n tiempo (unto a su abuelo, ,suapati, rey de una multitud de s2bditos ind mitos y fieros. < Barata, a#ompa+ado de su %ermano 'atrugna, fue a %a#er una larga *isitar a su abuelo, quien les dio una buena a#ogida y los trat #ari+osamente. 6ero los pr-n#ipes re#ordaban a su an#iano padre #on a+oran&a, y $ste tambi$n pensaba en ellos #on nostalgia desde la bella #iudad de ,yodita.

6o#o despu$s el rey )asarata pens

en nombrar a su %i(o Rama regente del reino,

porque, adems de ser el primog$nito, era el ms apropiado para gobernar en su d-a los .stados. 'u #ar#ter as#$ti#o, su destre&a en la guerra, el amor a su padre y esposa y su #ien#ia en la religi n de los antiguos !edas le #on*ert-an en el ms apropiado %eredero. 0uando el rey someti a #onse(o aqu$l proye#to, todos, tanto los 13

bra%manes #omo los nobles, prorrumpieron en ex#lama#iones de go&o, pues #ono#-an las *irtudes del (o*en pr-n#ipe. < reunidos en asamblea, #on sin#eras palabras di(eron as-E

>6ermite, 7o% rey8, que gobierne el (o*en pr-n#ipe Rama #omo %eredero de tu reino y #omo regente, pues no %ay otro que pueda o#upar tu lugar. 'u #ora& n es nido de *alor y *irtudes y en todo el mundo no %ay nadie que sea tan leal #onsigo mismo, tan fiel #umplidor del deber ni tan amante de la *irtud. La *erdad gu-a sus pensamientos y su alma est llena de la *irtud de los dioses. 7/ams %a regresado derrotado de las batallas8 7'iempre %a tenido para la triste&a a(ena las lgrimas prontas, los o-dos atentos8 Rama %a ganado todos los #ora&ones3 #ampesinos y #iudadanos %ablan de la noble&a de alma de tu primog$nito. , los dioses inmortales ele*amos nuestras plegarias diariamente para que Rama, el bondadoso, el (usto, el generoso, el %umildes, el pare#ido en todo a los dioses, as#ienda al trono de su padre.

< puestos todos de a#uerdo, se empe&aron los preparati*os para la gran #eremonia.

)asarata no #ab-a en s- de go&o al *er #un amado de pueblo era su %i(o3 Rama, preparndose para la #orona#i n, ayunaba y oraba3 y la #iudad se engalanaba para demostrar as- su asentimiento y rego#i(o ante tales #osas.

/untamente #on su esposa, la %ermosa 'ita, el pr-n#ipe Rama pas el prin#ipio, el dios 4araiana, que le asistiera #on sus #onse(os.

la no#%e de

*-speras en la #mara de 4araiana, rogando al due+o de los seres, al que reina desde

14

, su lado, tendida sobre la %ierba sagrada, orando #omo $l y #omo $l ayunando, 'ita, la piadosa y dul#e 'ita, *elaba.

,l anun#iar los rosados rayos de la aurora el amane#er de un nue*o d-a apare#i Rama, *estido de ri#as sedas, y dirigi$ndose a los bra%manes les anun#i que estaba dispuesto para la #eremonia.

< mientras tanto el pueblo de ,yodita traba(a para que su nue*o rey #ontemplara la #iudad adornada #omo una no*ia. Las mu(eres tren&aban guirnaldas de flores, las don#ellas en#end-an in#ensarios, los %ombres barr-an las #alles, despu$s de regarlas #on aguas olorosas. ;iles de rboles fueron plantados para que dieran su sombra y multitud de lmparas se #olgaron de ellos, pare#iendo as- las #alles peque+os (ardines multi#olores.

La reina 5ai"ei #ontemplaba estos preparati*os desde las *entanas de pala#io, #ontenta #on tales a#onte#imientos. 6ero pronto su go&o se tro# en furiosos #elos. ;antara, aya y #riada de la reina, supo %a#erle *er el peligro que supon-a para su %i(o Barata la #orona#i n de Rama, y su lengua sutil supo influen#iar de tal modo el alma de la soberana, que $sta, sintiendo endure#ido su #ora& n %a#ia el (o*en pr-n#ipe y su padre, de#idi seguir los #onse(os de intrigante ;antara, para #onseguir la #orona fuese de su %i(o Barata.

0uando el rey )esarata fue en bus#a de la (o*en reina 5ai"ei, la ms bella de sus esposas y la ms #ara a su #ora& n, para %a#erle saber la buena nue*a, la en#ontr en la #mara destinada a los lamentos funerarios, e#%ada sobre las fr-as losas, #on los negros #abellos espar#idos sobre el rostro y llorando #on ayes desgarradores. , las preguntas angustiosas del rey s lo respond-a #on sollo&os. ,l *er )asarata que nada 15

#onsegu-a atenuar aquel dolor, le di(o, al&ando su %ermoso rostro porque #orr-an #on profusi n las lgrimasE

>7,mada esposa, la ms #ara a mi #ora& n8 4o de(es en la duda a tu rey y maridoE %abla para que yo sepa #ul es tu pena. @,#aso te atormenta alg2n mal esp-rituA @? tal *e& alguien te #aus ofensaA 'i es as-, yo sabr$ *engarla. 1an s lo quiero que me digas la #ausa de tu mal. =abla, que ser obede#ida en lo que soli#ites, pues la amplia tierra es mi dominio y reyes poderosos a#atan mis rdenes. Las na#iones de las regiones le*antinas y de las aguas o##identales del 'indu3 los bra*os saraustras y los mati#es beli#osos de poniente3 todas las na#iones de mi inmenso imperio ser*irn a mi se+ora, la bella 5ai"ei. 7=abla, ordena a t u rey lo que quieres y deseas, que tu ira se fundir #omo la nie*e in*ernal ba(o el rayo del sol *i*ifi#ante8

0on fatal ligere&a %ab-a #omprometido el monar#a su palabra real, pues 5ai"ei, que no esperaba otra #osa, antes de de#irle #ul era su deseo le %i&o prometer y (urar #on palabras sagradas que no la desatender-a. < por fin le di(oE >)asarata, mi se+or y due+o, %as dado tu palabra de %ombre y de rey. :ue los dioses sean testigos de tu a#to. Re#uerda, rey (usti#iero, la guerra en la #ual #a-ste %erido por mano enemiga, y 5ai"ei, #on todo el amor de una mu(er, supo #uidarte y sal*arte la *ida. .nton#es fue #uando me %i#iste promesa de #umplir dos peti#iones m-as. 4ada te ped- enton#es, por no tener nada que desear3 pero a%ora %ablar$ y espero de tu real palabra que no quieras *ol*erte atrs de lo prometido. :uiero que los preparati*os %e#%os para la #orona#i n de Rama sir*an para mi %i(o Barata, el que ser ungido en lugar de aqu$l. < tu primog$nito, *estido de pieles, pasar nue*e a+os y #in#o ms en las sel*as de )anda"a. Gstos son los deseos de la reina 5ai"ei. 7:ue mi %i(o sea ungido rey y Rama desterrado8.

16

,penas es#u#%

tales palabras el *ie(o rey se arrepinti

profundamente de lo que

prometiera #on tanta ligere&a3 pero ni sus ruegos ni su eno(o pudieron des*iar a la reina de su prop sito. ,ntes al #ontrario, amena& al rey de #onsiderarle per(uro a su palabra y mentiroso.

< lleg el momento de la #eremonia. Rama, #umplidor de su deber, fue a *er a su padre momentos antes de que #omen&ara $sta y le salud #ari+osamente3 pero, al *er las lgrimas en los o(os de su progenitor y # mo lan&aba suspiros de pena, pregunt a la reina 5ai"ei qu$ su#ed-a, pues no sab-a si era por #ulpa de $l que su padre estaba a#ongo(ado, o si alguna enfermedad le atormentaba %asta el extremo de no saludar a su %i(o.

5ai"ei, a quien no #onmo*ieron las palabras del pr-n#ipe, #on a#ento despiadado y #ruel %abl as-E

>4inguna enfermedad ni pena atormentan a tu padre, querido de todos, sino tan s lo que su #ora& n amante no puede dar una triste noti#ia a su %i(o primog$nito. :uisiera #omuni#arte un mandato, pero su #ora& n enterne#ido no puede dominar la #ongo(a. 7)ebes prometer que #umplirs la *oluntad de tu se+or, aun antes de #ono#erla8 < a%ora es#u#%a. =a#e a+os yo sal*$ la *ida a tu padre, y $l, generoso, me #on#edi dos deseos. ,%ora le pido que me los #umpla, y $l quisiera ex#usarse de %a#erlo. 4o debes de(ar que por ti, aunque seas muy amado de tu padre, pueda $ste ser ta#%ado de desleal y per(uro. 'i prometes ligarte #on su mismo *oto, yo te expli#ar$ la #ausa de la angustia de nuestro rey. 'i a#aso no quieres #omprometer tu palabra por temer desfalle#er en tu prop sito, nada dir$.

>Rama obede#er el mandato de su padre sin que su #ora& n desfalle&#a >di(o el 17

*aliente y bondadoso pr-n#ipeF. 1anto si es #opa de *eneno #omo fuego o espada, todo lo que el #ruel destino ordene... Rama obede#er libremente a su padre y rey. =e aqumi promesa. 4o %e de desligarme de ella, pues mis labios (ams %an mentido.

>.s#u#%a, pues, la promesa que me %i&o tu padre y #2mplela t2 #on la *ida. >< la *o& de la (o*en reina, fr-a y aguda, reson en la salaF. =e aqu- lo que %e pedido a tu padre y rey. :ue seas desterrado a lo ms profundo de la sel*a de )anda"a durante siete a+os y siete ms, *estido de pieles y #orte&as de rboles, y #omiendo lo que t2 mismo #a#es o #o(as. !i*irs en #ue*as o #eldas de ermita+o, y en tu lugar reinar Barata, mi %i(o, #on la rique&a y %onores que t2 %ubieres disfrutado. Blando es el #ora& n del rey )asarata en lo que se refiere a su primog$nito, pero por el amor que te tiene debes #umplir su (uramente. Gl no puede de#ir nada, pues la angustia le impide las palabras. .xi(o tu obedien#ia.

Rama, #on %eroi#a tranquilidad, es#u#%

la terrible orden de destierro, y luego,

serenamente, mar#% de la sala sin que la pena o la ira enturbiaran su #ora& n.

< el d-a que %ubiera sido el ms feli& para su padre, el d-a de su subida al trono, fue el de su mar#%a a las sel*as, el destierro a los bosques de )anda"a. VI. LOS EROES MARC AN A LA SELVA.

MUERTE DE DASARATA

1ransida por el dolor de la separa#i n que iba a sufrir su %i(o, la dul#e reina 5ausalia lloraba amargas lgrimas. La"smana la a#ompa+aba en sus lamentos. .l generosos pr-n#ipe %ab-a a#udido presuroso al lado de la reina al enterarse de su desgra#ia. In2til fue que, para #onsolarla, Rama di(era que nun#a es triste estar dispuesto a #umplir la 18

palabra empe+ada por un rey y un padre, #omo %ab-an %e#%o sus antepasados los raga*as, los des#endientes de Rag2, el dios #eleste que persigue a la luna en los e#lipses, y #omo un galgo %ambriento la de*ora o#ultndola por unos instantes a la *ista de los mortales.

6ero La"smana, el %ermano fiel, no #onsigui

dominar su furor, y, #on los o(os

en#endidos y #ol$ri#as *o#es, se aseme(aba a los elefantes que #ustodian el trono de Indra y arro(an fuego por sus terribles rbitas. Resonaba el a#ento de La"smana #omo la impetuosa #orriente de un r-o desbordado y de#-aE

>7;antener la palabra8 7La palabra de un rey8 @.s a#aso digno de llamarse (uramento lo que se arran#a #on perfidiaA @)ebe #umplirse lo prometido #uando el que nos lo exige se *ale de los sentimientos ms ba(osA 7La palabra de un rey8 @6uede pre*ale#er la astu#ia de una mu(er sobre las leyes del %onor, para #on*ertirlas en instrumento de su ba(e&a y de su en*idiaA 7:uisiera ser yo el rey a quien una mal*ada intentase ligar #on su propio %onor al #arro de sus dignos prop sitos8 76ronto #ono#er-a toda la extensi n de mi poder y el despre#io que me inspira su rastrera insolen#ia8

6ero Rama, due+o siempre de s- mismo, le amonest di#i$ndoleE

>1e supli#o, querido %ermano, que #almes tu ira. La di#%a y la des*entura, toda la *ida del %ombre, estn en#erradas en el %ue#o de la mano del destino. Im-tame, pues, y no te afli(as in2tilmente.

0on el #ora& n destro&ado, la dul#e reina 5ausalia, bendi(o a su %i(o, rogando al dios

19

que gobierna los mundos que le protegiera durante su estan#ia en la sel*a.

6ero la fortale&a del pr-n#ipe *a#il #uando tu*o que #omuni#ar a su dul#e y bell-sima esposa la fatal noti#ia y despedirse de ella. 1eni$ndola entre sus bra&os le di(o que el #umplimiento del deber le impulsaba a ir a *i*ir durante nue*e a+os y #in#o ms a las sel*as de )anda"a, rogndole que durante su ausen#ia #onsiderase a Barata #omo a su *erdadero rey, someti$ndose en todo a su *oluntad y no pronun#iando (ams el nombre de Rama, su esposo, para no %a#erse odiosa a los pr-n#ipes y #ortesanos.

'ita, la siempre obediente y dul#e 'ita, no pudo soportarlo. 4o quer-a de(ar ir a la sel*a a su marido, pues $l era el 2ni#o ob(eto de su *ida y le(os de $l no deseaba pala#ios ni (oyas. 6refer-a *i*ir en la sel*a, pero a su lado. In2tiles fueron los ra&onamientos que le %i&o Rama, di#i$ndole los peligros a que estar-a expuesta.

>6iensa >le di(oF que el bosque es muy peligrosoE

en $l abundan las fieras 6lantas

sanguinarias y las #%ar#as pantanosas donde pululan los #o#odrilos.

*enenosas y arbustos se entreme&#lan y los #aminos y *eredas son de dif-#il trnsito aun para los elefantes de gruesas patas. .n mu#%os lugares se #are#e de agua, y se tiene que dormir durante la no#%e sobre la tierra %2meda y desnuda, aunque nuestro #uerpo, #ansado, deseara un blando le#%o. 4umerosos mosquitos y es#orpiones, serpientes y gusanos, toda #lase de bi#%os repugnantes e infe#tos *endrn a torturarnos. < adems de esto debo %a#er ayunos y peniten#ias, ma#erar mi #uerpo %asta el agotamiento, #e+ir mis #arnes #on un spero sayal de #+amo su(eto a la #intura #on una #uerda, y deber$ #oger de las alturas, tal #omo ordena la regla de los as#etas, flores para mi ofrenda #otidiana a los dioses. @0 mo podr-as t2, %ermosa prin#esa de ;itila, a#ostumbrada a los lu(os de la #orte, resistir estos nue*e a+os y #in#o ms que debo pasar en la sel*aA

20

6ero, le(os de asustarse ante todas aquellas penalidades que le aguardaban, 'ita respondi que aquellos peligros no eran otra #osa que ali#ientes, pues ella s lo ansiaba #ompartirlos #on su esposo.

Los apasionados ruegos de la (o*en #onmo*ieron el #ora& n de Rama, quien tu*o que a##eder, aunque pre*e-a los dolores que %abr-an de sufrir, y permiti el destierro, entregaron sus (oyas y bienes a los menesterosos y bra%manes. que le a#ompa+ara, as- #omo tambi$n La"smana, su fiel %ermano. < as- antes de partir para

6ero no pudieron salir de ,yodia en silen#io, pues el pueblo, enterado del #astigo impuesto as u (o*en pr-n#ipe y de su generosidad, quiso #ompartir tambi$n su desgra#ia, a#ompa+ndole largo tre#%o %asta la orilla del 1amasa, donde a#amparon. )urante la no#%e, mientras el pueblo dorm-a, Rama, a#ompa+ado de su %ermano y su esposa, atra*es el r-o, y all-, libre al fin de los la&os y obst#ulos que el amor de su pueblo pon-a ante su paso, el %$roe #omen& a #umplir su exilio.

,l ter#er d-a de #amino llegaron los tres desterrados a las orillas del 9anges. ,l #uarto llegaron a la ermita de Barad*a(a, #er#a de la #onfluen#ia del 9anges y el /umna. ,l quinto d-a atra*esaron el /umna %asta su orilla meridional, llegando al sexto al #erro de 1sitra"uta, en donde %allaron al santo *ar n !almi"i.

,lboreaba el d-a, y 'ita, entre su esposo y su #u+ado, atra*esaba las aguas turbulentas y os#uras del /umna. 0er#a de la rpida #orriente %i#ieron alto, #omen&ando los dos %ermanos, tras largas %oras dedi#adas a la medita#i n, a #ortas rboles #on su %a#%as, derribando, #on la fuer&a de sus bra&os, robustos tron#os para #onstruir una #aba+a. 21

,ll-, entre otras numerosas plantas agradables, #re#-a el usira, que tiene la fibra ms fuerte3 el bamb2, liso y sen#illo3 las ramas del (ambu, que se entrela&aban #on los (un#os #imbreantes y retor#idos. < #onstruyeron una fuerte #anoa3 y, #on enredaderas dul#emente olorosas, La"smana prepar a 'ita un blando asiento.

)espu$s fue *arado el r2sti#o na*-o, trabado #on sel*ti#o arte. Re#ostada en su amante esposo, la gentil 'ita subi a la embar#a#i n y Rama le de( los instrumentos y *estidos al lado, #on %a#%as y pieles de #ier*o, el ar#o, las fle#%as y la espada. )espu$s los %ermanos mane(aron #on bra&o *igoroso el remo de bamb2 y el ba(el se desli& alegremente %a#ia la #osta meridional del /umna.

>7Bondad del glorioso r-o /umna8 >di(o la piadosa 'ita en su plegariaF. =a& que sea tranquilo el destierro de mi marido dentro de la os#ura sombra de la sel*a, que pueda *ol*er a ,yodita #on seguridad, y mil #abe&as de ganado bien #ebado y #ien (arras de dul#e bebida, 7o% poderosa #orriente8, sern tuyos. 0on#ede que Rama, al *ol*er de las sel*as, pueda *er otra *e& su pala#io3 que, %onrado por sus familiares, pueda reinar sobre sus amorosos s2bditos.

< 'ita #ru& los bra&os sobre su pe#%o, mientras los pr-n#ipes mane(aban los remos, y la #anoa ligera, desli&ndose alegremente, al#an& extend-a ba(o el manto del bosque sin l-mites. la bos#osa ribera del sur. < los desterrados de ,yodita saltaron a la orilla del r-o, donde el reino des#ono#ido se

.l bra*o La"smana, #on sus armas, pas delante para abrir paso, y 'ita la de dul#es o(os le segu-a3 Rama #erraba la mar#%a. , menudo La"smana, siempre *aliente y fiel de un rbol o planta #og-a una fruta o una flor y la ofre#-a a la gentil 'ita. < ella, *ol*i$ndose a menudo %a#ia Rama, #ada *e& ms #ompla#ida y #uriosa, preguntaba el 22

nombre del rbol o enredadera, del fruto o flor que no %ab-a *isto %asta enton#es.

0on afe#to fraternal La"smana tra-a del #oloreado y alegre bosque el brote o el #apullo que el ro#-o mo(aba exaltando su belle&a sil*estre. 0on alegr-a y fer*iente pla#er 'ita giraba sus o(os una *e& ms %a#ia los #isnes y los gansos sil*estres que reposaban en grupos #er#a de la margen arenosa de /umna.

,s- andu*ieron dos millas atra*esando el #intur n forestal3 mataron un #ier*o sil*estre y pusieron en %o(as el abundante man(ar. Los pa*os reales *olaban alegremente ,s- Rama y sus alrededor de ellos3 los monos saltaban por las dobladas ramas. #ompa+eros emplearon la quinta no#%e de su #amino por la sel*a.

>)espi$rtate, amor m-o, y es#u#%a los #antos y rumores del bosque >di(o Rama #uando por la ma+ana se dirig-a a las monta+as del le*ante.

'ita se despert y a la *e& el galante La"smana3 bebieron de la onda sagrada, y %a#ia el pi#o de 6sitra"uta se dirigieron serenos y animosos.

>;ira, amor m-o >di(o RamaF, # mo las matas, los rboles y las flores, te+idos por la deslumbrante lu& de la ma+ana, brillan #omo un ureo surtidor. "insu"a y el *ilua soberbiamente erguido. ;ira la inflamada Brutos sabrosos nos pro*een #on

abundan#ia de su#ulentos man(ares. 7;ira los panales suspendidos del ma(estuoso rbol y # mo la desleal abe(a roba el li#or de las *irginales flores8 , menudo el solitario gallo sil*estre to#a *igorosamente su #lar-n y de los fragantes bosques floridos los pa*os reales le mandan su animada respuesta. 0on fre#uen#ia el elefante de la sel*a

23

merodea por este os#uro bosque3 este pi#o es el 1sitra"uta, amado por los santos. 0on fre#uen#ia los #nti#os de los ermita+os resuenan por el sagrado bosque 7.n sus sombreadas #imas, 'ita, *i*iremos y pasearemos en pa&8

,s- los pr-n#ipes re#orr-an el bello y bos#oso paisa(e. La fruta y las flores en#end-an las ramas, p(aros #antores de magn-fi#o pluma(e llenaban la frondosidad, ana#oretas y *ie(os ermita+os *i*-an entre el bos#a(e, y una quietud olorosa y sagrada llenaba los bosques de pa& y amor.

Los pr-n#ipes se a#er#aron gentilmente a la sagrada ermita donde el santo y sabio *i*-a en soberana #ontempla#i n. 7.l #ielo inspiraba tu #anto, !almi"i8 7Las *ie(as armas de la antigCedad, %e#%as de *irtud y *alor, resu#itan en tus estrofas inmortales8

.l poeta dispens

a los pr-n#ipes un re#ibimiento paternal y los in*it

a *i*ir en

1sitra"uta, #on el pensamiento sosegado y puro. .nton#es Rama re*el su prop sito al fiel La"smana y $ste #onstruy una #aba+a #on %o(as y maderas del bosque.

>4uestros libros sagrados ordenan >di(o Rama, el pr-n#ipe (ustoF que tenemos que %a#er una ofrenda sagrada al #onstruirnos un sitio de residen#ia. ;ata un gamo negro, *aleroso La"smana, y prepara un sa#rifi#io, porque a%ora es afortunada y el d-a resplande#iente.

La"smana obede#i y mat un gran gamo negro, tra(o el astado trofeo y puso los restos #onsagrado #er#a de las en#endidas llamas del altar. Radiantes alrededor de la gran ofrenda, las ro(as lenguas de fuego brillaban retor#i$ndose, y el animal fue asado

24

seg2n las pres#rip#iones y puestas a punto su tierna #arne.

6urifi#ado por el ba+o, entonando el mantra, Rama #umpli el rito sagrado e in*o# a los resplande#ientes inmortales para que bendi(eran el sitio donde iban a permane#erE or a los bondadosos !is*ade*as3 a Rudra, spero y fuerte3 a !is%nu, se+or de los Rama el #anto sagrado. .l debido rito fue seres3 a todos los altos esp-ritus ele*

#umplido en la #aba+a sil*estre3 #on *erdadera y profunda de*o#i n fue entonado el sagrado mantra, y el #ulto de los Resplande#ientes borr toda man#%a terrena. Rama, alma pura, *isti ante el altar el ropa(e de los ritos.

La no#%e espar#i

su sagrada quietud3 mata y rbol sintieron su magia. 0omo los

dioses en las mansiones de Brama, los desterrados permane#-an en su #aba+a. .n los bosques de 1sitra"uta, por donde fluye el ;alia*ati, el sexto d-a del fatigoso *ia(e a#ab en dul#e reposo.

.ntretanto 'umantra, el #o#%ero real, %ab-a *uelto a ,yodita #on el mensa(e de la partida de Rama. .l extenuado monar#a oy #on el #ora& n #ontrito las palabras que le en*iaba su primog$nito. 'u rostro se ensombre#i #omo el sol *en#ido por el e#lipse, y en su memoria se %i&o insistente la pena de la antigua promesa %e#%a a la reina.

, la sexto no#%e, #uando Rama dorm-a en el bosque de 1sitra"uta, el re#uerdo de una pena antigua lan& sobre )asarata su poder fatalE el re#uerdo de un #rimen y la insisten#ia de una angustia antigua, os#ura, inol*idable, temida, que a tra*$s de los a+os y las esta#iones lan&aba %a#ia atrs su sombra mortal.

25

'e %i&o ms densa la sombra de mediano#%e. )asarata, debilitndose rpidamente, #omuni# a 5ausalia, triste y apenada, su re#uerdo del pasadoE

>Las #osas que %a#emos en la *ida, 5ausalia, sean amargas o dul#es, traen su fruto y su san#i n, su ri#a re#ompensa o su debido sufrimiento. Un ni+o sin (ui#io es aquel, 7o% 5ausalia8, que no bus#a en su destino la san#i n de su mere#imiento, la se#uen#ia del poderoso plan de los dioses. , menudo, enloque#idos, destruimos el bosque de rboles 2tiles y plantamos los suntuosos arbustos #on la flor en#arnada que amamos. 7.st$ril #omo esa ro(a flor es el mere#imiento que yo %e sembrado, y mi *ida yerma se mar#%ita por una %a&a+a m-a8

H.s#u#%a bien, 5ausaliaE en los d-as famosos de mi (u*entud yo era un sabdaFbedi, un arquero que dispara por el sonido. 6od-a a#ertar el blan#o in*isibleE por el sonido guiaba mi punter-a. 70iegamente el ni+o bebe el *eneno, #iegamente #a- por mi orgullo8 ?yera enton#es el regente de mi padre3 t2, una mu#%a#%a des#ono#ida para m-. 0a&ando #er#a del bello 'aray2, yo guiaba a solas mi #arro. .l b2falo o el elefante pod-an fre#uentar aquel sitio que ser*-a de abre*adero, el #ier*o gil o le tigre astuto en bus#a de su bebida no#turna. ,*an&ando #on pa#ien#ia de #a&ador, introdu#i$ndome en los tristes bosques, el ruido de una #osa #omo el agua apre#i mi o-do fino y atento. <o es#u#%aba en la os#uridadE alg2n animal del bosque estaba bebiendo. H.s un elefante, me di(e, que le*anta el agua #on su trompaI. ,l supuesto in*isible elefante le %i#e una %erida mortal. 7,%, mort-fera, era mi fle#%a8 0ay #omo una #obra silbante, y un gemido %umano %iri mi o-do y me asust el #ora& n. Una lastimera *o& moribunda se ele* en la no#%e3 un temblor me %i&o #aer al suelo las armas y una os#uridad me enturbi la *ista. 0orriendo #on inde#ible terror, al#an#$ la orilla del r-oE *i un mu#%a#%o #on #abellera de ermita+o. .staba %erido, y su #ntaro, por tierra, se %allaba #er#a de $l.

26

HBa+ndose en un #%ar#o de ro(a sangre, extendido en una sanguinolenta #ama, el ermita+o al& su afable *o& y di(o #on a#ento de moribundoE H >@:u$ mal te %e %e#%o sin darme #uenta, 7o% poderoso monar#a8, para que as- tu rpida (usti#ia de rey mate al %i(o de un ermita+oA !ie(os y d$biles son mis padres, #iegos por *oluntad del destino, y ansiosos esperan, en su %umilde #aba+a, la *uelta del %i(o fiel. 1u fle#%a me mata, 7o% rey8, y tambi$n prepara la muerte para mis padres. 7'in ayuda, sin amigos, morirn en su solitaria agon-a8 La sagrada #ien#ia, la peniten#ia de toda la *ida no #ambian el estado terreno del mortal3 de otra forma no permane#er-an indiferentes mientras su %i(o es #ondenado por el destino. ?, si se dan #uenta de mi peligro, @podr-an %a#er *ol*er un %lito moribundoA @6uede el rbol sal*ar el plantel que el %a#%a del le+ador %a #ondenadoA 0orre %a#ia mis padres #lama su pena y su ira, porque las lgrimas de los buenos y (ustos se#an #omo el fuego de la sel*a. .l #amino que #ondu#e all- es bien #orto3 pronto *ers la #aba+a. 7,pa#igua su ira #on la s2pli#a, p-deles que te otorguen su perd n8 6ero antes de irte, monar#a, qu-tame, 7o%8, qu-tame la fle#%a torturadora, que me es#ue#e #ruelmente dentro de la %erida y me arrebata la energ-a (u*enil #omo las *iolentas olas del r-o, aumentadas por las llu*ias de *erano, abren la d$bil ribera.

HRetor#i$ndose en su dolor y angustia, as- se que(aba el penitente %erido3 arranqu$ la fle#%a fatal y el santo ermita+o muri .

H?s#uramente #a-an y se %a#-an ms densas las sombras3 las estrellas lu#-an su d$bil resplandor, mientras yo llenaba el #ntaro del ermita+o y lo lle*aba a sus padres #iegos. ?s#uramente lleg la mediano#%e sin luna3 pero tinieblas ms profundas llenaban mi pe#%o, mientras me a#er#aba, #on pasos desfalle#idos, a la #aba+a de los ermita+os. 0omo dos p(aros despro*istos de sus plumas, sin fuer&a, sin *uelo, eran aquellos dos an#ianos, sin amigos, sin ayuda, sin *ista, que %ablaban #on d$bil *o& de su %i(o, el mu#%a#%o irrepro#%able #uya ro(a sangre man#%aba las manos de )asarata.

27

H< el padre oy mis pasos y di(o #on amorosa *o&E

H >!en, %i(o m-o3 tus padres te esperan. @6or qu$ te entretienes tantoA /ugando #on el agua murmuradora %as pasado la %ora de la mediano#%e, mientras tu madre, sedienta, te esperaba #on ansia. #ora& n de %i(oA @1al *e& alguna negligente palabra nuestra %a %erido tu 4o %as de tener muy en #uenta los errores de un padre d$bil.

,mparo de los desamparados, *ista de los #iegos, *ida y (oya de tus padres, @por qu$ permane#es mudoA 7=abla, *aliente y galn %i(o m-o8

H,s- el padre #iego daba la bien*enida al #ruel matador de su %i(o, y la angustia me romp-a el pe#%o por la a##i n que %ab-a #ometido. , duras penas, ante aquellos padres sin %i(o, pod-a al&ar la *ista dolorida3 a duras penas, #on *o& lenta y desfalle#ida, pod-a dar una respuesta. Un temblor me re#orr-a el #uerpo y el alma se me #a-a #on el temor.

H=a#iendo a#opio de todas mis fuer&as respond- #on temblorosa *o&E

H >4o es tu %i(o, 7o% santo ermita+o8, sino un "s%atria guerrero, )asarata, quien tienes delante de ti, atormentado por una angustia #ruel. =e *enido a la bos#osa orilla del 'aray2 a matar al elefante, al b2falo o al #ier*o que *ienen a beber, y #re- o-r el ruido que %a#e un animal #uando bebe. H.sto, pensaba, debe de ser un elefante del bosque sorbiendo agua #on su trompaI. < %e lan&ado la fatal fle#%a #ontra la des#ono#ida presa, sin *erla. 7=e #orrido y %e en#ontrado un ermita+o que agoni&aba8 )e su pe#%o abierto y (adeante %e arran#ado la fle#%a, y $l se entriste#-a por sus padres mientras su esp-ritu *olaba %a#ia el #ielo. ,s-, sin saberlo, 7o% padre8, %e muerto a tu bondadoso 28

%i(o.

7)ime qu$ peniten#ia %e de %a#er, o perdona, miseri#ordioso, mi %omi#idio

in*oluntario8

H0on lentitud y triste&a, a su demanda, los #ondu(e al sitio fatal3 larga y fuertemente se lamentaron los padre #er#a del fr-o #ad*er, y #on %imnos y agua bendita #umplieron los ritos funerarios. )espu$s, #on lgrimas ardientes y abrasadoras, el ermita+o me di(oE

H >76ade#er por un %i(o querido es la peor desgra#ia de un padre8 76ade#er por un %i(o amadoE t2 alg2n d-a sabrs lo que es, )asarata8 7;ira a los padres llorar y morir por un %i(o muerto3 llorars y morirs tambi$n t2 por un %i(o querido y (usto8 7Le(ana es la expia#i n3 pero #uando el tiempo se #umpla, la muerte angustiosa de )asarata le*ar su #rimen8

H.sto di(o el *ie(o profeta3 despu$s le*ant la pira funeraria, y padre y madre murieron arro(ndose a la %oguera ardiente. =an pasado a+os y tiempo, y #uando se %a #umplido el pla&o re#ibo el fruto del orgullo y la lo#ura3 pago le pre#io de mi #rimen. 7Rama, mi primog$nito, el ms .querido3 La"smana, %i(o leal y fiel, a%, perdonad a un padre moribundo y su #ruel %a&a+a8

H7Reina 5ai"ei, ol*idadi&a del dere#%o, t2 %as tra-do esta man#%a a la ra&a de Rag2 7Los %i(os ino#entes son desterrados, muerto tu rey y se+or8 6on las manos en#ima de las m-as, 5ausalia3 se#a tus lgrimas impotentes3 %abla #on a#ento #onsolador de esposa al o-do de tu moribundo esposo. 6on tus manos en#ima de las m-as, 'umitra. 7La *ista falla en mis o(os, que se #ierran, y por el bra*o y desterrado Rama mi esp-ritu *uela %a#ia el #ielo8

29

=undida en el silen#io trans#urr-a la no#%e3 el monar#a toda*-a suspiraba. Bendi(o a 5ausalia y 'umitra, bendi(o a sus %i(os desterrados, y su esp-ritu le de( para siempre.

VII.

EL

ERMANO FIEL

0uando el pr-n#ipe Barata, el digno %ermano del %$roe Rama, regres al pa-s de los "osalas, re#ibi dos noti#ias dolorosasE la primera, la muerte de su an#iano padre 0omo un ermita+o entregado a )asarata, y despu$s el destierro del inta#%able Rama. Los #ortesanos y ministros se apresuraron a ofre#erle el trono, pero $l re%us . se*eras peniten#ias, el pr-n#ipe Barata reemprendi el #amino de la sel*a, se dirigi a 1sitra"uta y supli# a Rama que *ol*iese a ,yodia #on estas palabrasE

>7 Ilustre %ermano8 Bien est que, para que nuestro padre pudiese #umplir el (uramento %e#%o a la reina 5ai"ei te desterrases *oluntariamente3 y apruebo tu generosidad, aunque tu ausen#ia me tenga #on el #ora& n afligido. 6ero a%ora ya no %ay ninguna ra& n para que sigas en tu a#titud. .l *enturoso )asarata, padre de pueblos, %a muerto. .l bien de nuestros s2bditos exige tu presen#ia. 'i antes el abandonar la sel*a pudiera pare#er a los mali#iosos un a#to ego-sta para defender tu propio bienestar, a%ora debes regresar a nuestro lado para el bienestar de todos. Un pueblo sin rey es #omo un reba+o sin pastor. 71us e($r#itos, tus s2bditos, te aguardan, o% in*en#ible8 74o nos abandones8 7)-gnate o#upar el puesto que durante tantos a+os %as mere#ido, despu$s de %aber dado a todos e(emplo de *irtud8

/unto a Barata supli#aba tambi$n la reina 5ausalia, que %ab-a a#udido #on aqu$l a bus#ar a Rama en su austero retiroE

30

>7?% %i(o m-o8 7<a %a pasado el tiempo del dolor y del for&oso sa#rifi#io8 4o quieras ser #ruel #on los tuyos, y no permane&#as en la soledad #omo los ermita+os #uando %a#es falta no s lo a tu pobre madre, sino a tantos y tantos %ombres que #onf-an en ti. 6ero adems, si la idea del trono y del poder no te #onmue*e, a#u$rdate al menos de esta an#iana, que s lo sue+a en tu regreso, y d$(ate *er de nue*o #on tu esposa en tu pala#io.

Rama, silen#iosos y meditando lo que %ab-a *enido a de#irle su madre y su %ermano, apla& su respuesta, y de momento les dio %ospitalidad en la sel*a que %abitaban $l y su esposa. )espu$s #omen& a #aminar entre la espesura y no tard en en#ontrar, solitario tambi$n, a un sabio bra%mn llamado /abal-, que le salud Rama al *er al bra%mn %i&o una profunda re*eren#ia, y /abal- le di(oE amablemente.

>Ilustre %i(o de los dioses Jpues tal aparentas ser, al menos, por tu bella presen#ia y ele*ada estaturaK, @qu$ signifi#an estas arrugas que sur#an tu frenteA @1e aflige alg2n dolorA @!en-as qui&s persiguiendo alg2n *enado y %as perdido el rastro de la pie&aA @? son qui& nego#ios de estado lo que te preo#upa, #omo suele a#onte#er a los reyesA

.l *irtuoso Rama expli# al bra%mn en po#as palabras el moti*o de su preo#upa#i n, y /abal- le #ontest E

>'i no es ms que eso, ello tiene a mi entender una solu#i n bien f#il. La solu#i n es $sta, 7o% pr-n#ipe8E %a& lo que te pla&#a. Los %ombres no son dignos de que nos tomemos por ellos la ms m-nima preo#upa#i n. .l rey da su palabra a una mu(er, y 31

$sta afe#ta %ip #ritamente renun#iar al fa*or, pero #uando llega la o#asi n se *ale de aquella palabra para arrebatarle a su %i(o querido. @< *as a ser t2 *-#tima *oluntaria de tan absurdo #ompromisoA

H1u pueblo desea que regresesE 7tanto me(or8 Regresa, y gobierna sobre los %ombres. 6o#as *e#es $stos se muestran dispuestos a de(arse gobernar por nadie. @6or qu$ %as de sa#rifi#arte, siendo #omo eres sabioA @1ienes t2 la #ulpa de los #ompromisos que #ontra(o tu augusto padre, qui& #uando t2 a2n no %ab-a na#idoA 70r$eme, ilustre %i(o de )asarata8 !uel*e a tu reino, *iste la p2rpura real, no quieras obligar a tu esposa a que #omparta largo tiempo #ontigo una *ida miserable. La mu(er es ms d$bil que el %ombre. !i*e #omo #orresponde a tu rango3 abstente de #omprometer tu palabra en #osas *anas y no toleres que otros te pidan #uenta de a##iones que t2 no %as reali&ado. 9o&a de la *ida, pues a2n eres (o*en, y no te preo#upes demasiado por los #ompromisos del %onor.

Las palabras de /abal- no #on*en#ieron al %eroi#o Rama. 0on todos los signos del respeto exterior, el pr-n#ipe se despidi del bra%mn, #omo #orrespond-a a su rango, regres a su #aba+a.

>=e reflexionado maduramente sobre *uestros deseos >di(o el pr-n#ipe a su madre, la reina 5ausalia, y a su %ermano Barata> y estoy de#idido a renun#iar al regreso.

7=ermano m-o8 '$ que t2 eres digno, en mi ausen#ia, de ostentar la p2rpura real. .res *irtuoso, tu nimo es benigno y se apiadar de las ne#esidades de mis queridos s2bditos. 4o de(es que el ri#o oprima al pobre3 mu$strate siempre defensor del buen dere#%o3 no pienses demasiado en que, #umplidos los #ator#e a+os, yo %e de regresar, porque tanto t2 #omo yo estamos s lo de paso por la tierra, y tan ef-mero ser-a mi reino 32

#omo lo pueda ser el tuyo. < t2, mi querida madre, #onf-o en que *i*irs a2n bastante tiempo para *er el d-a de mi *uelta. 70on este deseo quedar$ %a#iendo peniten#ia en este bosque, y no te entriste&#as demasiado, pues no %ay nada que me propor#ione mayor alegr-a que el #umplir #on mi deber8

.ntriste#idos, pero #on el #ora& n puesto a2n en una remota esperan&a, Barata y la reina 5ausalia, que derramaba amargas lgrimas, regresaron al pala#io real de ,yodia. .l (o*en Barata no pensaba, sin embargo, en reinar para sustituir a su %ermano. La ambi#i n no atorment su nimo por un solo momento, y admirado de la grande&a de alma de Rama, que a#eptaba su destierro *oluntariamente quiso %a#er $l tambi$n algo grande, algo que de(ase memoria en los *enideros tiempos.

,penas llegado a pala#io re#%a& las saluta#iones de los #ortesanos y de los ministros, que sal-an a re#ibirle llamndole 9ran Rey, y dirigi$ndose a la sala del trono #olo# en $l las sandalias de su %ermano para que representaran simb li#amente su persona. 4adie se sent en el trono de Rama mientras estu*o ausente3 y Barata, de pie a un lado del augusto sitial, #omo un ministro ms subordinado a las rdenes de un in*isible se+or, gobernaba #on nimo equitati*o y (usto, en nombre del leg-timo soberano.

;ientras tanto Rama abandon

el para(e llamado 1sitra"uta y #on los que le

a#ompa+aban se internaba en lo ms profundo de las sel*a de )anda"a para e*itar que de nue*o sus amigos o su parientes pudiesen *ol*er a en#ontrarle.

4un#a %ubo mayor #ombate de generosidad que aquel en que Rama y su %ermano Barata ri*ali&aron, no en la ambi#i n, sino en el desinter$s ante las #osas del mundo. < as- qued registrado en este #anto para memoria de los *enideros.

33

VIII.

EL IDILIO EN EL BOSQUE

Rama y sus #ompa+eros de destierro llegaron al pa-s donde se le*anta la ermita de ,gastia, el santo, ante el #ual se in#linaban respetuosamente las monta+as. =ab-a de(ado el norte de la India, atra*esando las monta+as de !india. , dos (ornadas de la sagrada ermita Rama #onstruy su #aba+a en el bosque de 6antsa*ati, #er#a de las fuentes del 9oda*ari.

Las l-mpidas aguas del 9oda*ari se desli&aban por las sombr-as %ondonadas y los animales montara#es se es#ond-an en la os#uridad profunda.

>;ira los bosques >di(o RamaF de los #uales ,gastia el santo nos %a %abladoE %e aqula sel*a solitaria de 6antsa*ati, #on sus ureas y ro(as flores. 12 que eres entendido en es#oger el bosque y la bro&a, La"smana, da una o(eada alrededor3 bus#a, para #onstruir nuestra #aba+a, un terreno ba(o y llano donde el r-o toque la ribera #on sua*es besos3 donde mi gentil 'ita, de dul#es o(os, pueda des#ansar en r2sti#a biena*enturan&a3 donde la *erde %ierba se#a fres#a y el "usa, primeri&o y brillante, y la enredadera nos pro*ean de flores para los ritos sagrados.

>6o#o puedo ayudarte, %ermano >di(o La"smana, diligente y %umildeF. 712 eres pronto en (u&gar y a*eriguar3 La"smana s lo es#u#%a y obede#e8

>;ira este sitio >di(o Rama, #ogiendo a La"smana de la manoFE 7sua*e es la %ierba del *erde "usa, resplande#ientes las flores que #olorean la tierra. ;ira el lago sonriente de 34

los lotos3 7#un bello resplandor dan, amoldando su dul#e y fres#o sabor al aire gentil y sua*e8 ;ira las matas y las enredaderas # mo se in#linan en#ima de la onda #lara donde las aguas del 9oda*ari limpian la ribera #on sus #ari#ias8 Los nades #on su rumor fre#uentan esta libera y el t-mido #ier*o de la sel*a pastorea por el sombr-o bos#a(e. Los *alles resuenan #on el toque de #lar-n delpa*o real y los rboles abren sus flores en las altas monta+as. Las ro#as nos muestran sus brillantes *enas #omo las rayas blan#as y ro(as pintadas en nuestros elefantes. Los rboles ma(estuosos y las palmeras empena#%adas guardan este sombreado terreno, los dorados dtiles y los mangos floridos se extienden a un lado y otro. 6rospera el aso"a y el resplande#iente "insu"a3 el tsandana despide una rara fragan#ia3 el sua"arna y el "adira se muestran #er#a del sami os#uro. 7=ermoso sitio para una ermita, *isitado por el t-mido #ier*o, por el gamo rpido y *igoroso8

La"smana es#u#%

atentamente las palabras de su %ermano mayor3 #on *igor y

grandes traba(os edifi# el ma(estuoso %ogar. .spa#iosa era la #aba+a de %o(as #on muros de tierra %2meda, #on pilastras de *igoroso bamb2 que sosten-an el te#%o muy alto. Ramas y lianas entrela&adas, atadas desde lo alto a los lados, manten-an unido el te#%o de #a+as, rama(e, %ierbas y %o(as del bosque. re#ta pendiente de Rag2. < una *e& el suelo apretado y aplanado, la fatigosa tarea fue a#abada y la #asa se le*antaba #on su belle&a por la

La"smana, de beli#osa fama, fue al r-o para sus ablu#iones3 *ol*i pro*isto de fragantes lotos y su#ulentas bayas. 'a#rifi#ando a los dioses resplande#ientes pronun#i %imnos y los mantras sagrados. )espu$s mostr %ogar que %ab-a #onstruido #on sus manos. los #on orgullo al %ermano mayor el

0on dul#e y agrade#ida *o& alab 'ita su destre&a, el traba(o amoroso del %ermano, la *oluntad indomable del %$roe. Rama estre#% 35 al fiel La"smana en amoroso abra&o

fraternal y le %abl mayorE

#on dul#e y amable *o&, #on la gra#ia amorosa de un %ermano

>@0 mo podr Rama, *agabundo sin %ogar, pagar un amor sin pre#io #omo el tuyoA )e(a que te apriete #ontra mi pe#%o, alma del amor, bra&o del fuerte. 74uestro padre, #on su bondad y su gra#ia, *uel*e a *i*ir en un %i(o re#to #omo t2 y pisa la amable tierra, libre de los la&os del <ama8

,s- %abl Rama3 y #on La"smana y #on 'ita, #riatura de amor, %abitaba en su #aba+a, en el bosque de 6antsa*ati, #omo los resplande#ientes dioses permane#en en sus #elestiales pala#ios.

Lleg

y pas

el ureo oto+o por la sombra de la sel*a y las rfagas n rdi#as del

in*ierno a*an&aron por en medio de las arboledas.

Una *e& terminada la no#%e llena de estreme#imientos, el pr-n#ipe del a fama se fue a la orilla del 9oda*ari, a %a#er sus puras ablu#iones matinales. 'ita, la de dul#es o(os, le segu-a silen#iosamente #on la (arra en los bra&os. La"smana %ablaba #on Rama de las belle&as que ten-a la India en in*iernoE

>.l in*ierno alegre y animado se a#er#a a Rama, el amado real3 la %ermosa esta#i n apare#e #omo una no*ia, #on sus *estiduras ms ri#as. .l aire %elado y los #$firos refres#antes despiertan a la *ida los mer#ados y las llanuras, y el trigo brillante de gotas de ro#-o pare#e un mar de ondulante *erdor. 6ero la don#ella y la matrona del pueblo e*itan la orilla del %elado r-o3 #er#a del fuego el an#iano del pueblo narra las gestas de

36

la antigCedad. 0on la abundante #ose#%a del in*ierno los %ombres #umplen todos los ritos piadosos, #on los abuelos que %an pasado delante, #on los dioses de sagrado poder. 70on el rito del oto+o los %ombres piadosos se guardan de sus pe#ados, y #on la obser*an#ia dul#e y alegre las mu(eres #antan #an#iones de amor, y los soberanos in#linados a #onquistas miran el prin#ipio sin nubes del in*ierno, #ondu#en sus #arros abanderados y sus tropas #ontra los ri*ales y enemigos8 =a#ia el sur rueda el #arro solar, y el norte fr-o y *iudo, perdida la se+al nup#ial y la alegr-a, suspira entre fr-o sus penas. =a#ia el sur rueda el #arro solar. .l =imalaya, el %ombre de la nie*e, #umpliendo #on su nombre, resplande#e #on sus *estiduras de in*ierno. =a#ia el sur rueda el #arro solar3 el aire tiene una frialdad *i*a y pi#ante3 el bosque, perdidas las flores de su manto, apare#e #on *estiduras rosadas. La estrella de 6u"sia gobierna el mes de di#iembre, y en la no#%e, llena de es#ar#%a, ya no dormimos en el bosque ba(o el manto estelar. La luna plida, #on morta(a de niebla, apare#e #on brillante& desfalle#iente3 #omo el aliento empa+a el espe(o, la niebla del in*ierno le empa+a la lu&3 es#ondida por los *apores que se al&an, lu#e d$bilmente sobre el *alle, #omo nuestra 'ita, #urtida por el sol, plida de peniten#ia y traba(o. Las ra#%as del *iento de las monta+as de poniente silban al pasar por las %ondonadas, y la #igCe+a y el #%orlito le*antan su grito penetrante y agudo. 0ampos ilimitados de trigo y #ebada estn mo(ados y %2medos de gotas de ro#-o, y el dorado arro& in*ernal madura #omo los dtiles arra#imados. !illas y pueble#illos despiertan a la *ida y al agradable traba(o, y las feli#es na#iones pa#-fi#as prosperan en#ima de la f$rtil tierra. 7;ira al sol en medio de los *apores matinales J#omo la luna t-mida y plidaK # mo se anima a medida que el d-a a*an&a atra*esando el *elo os#uro8 7;ira la lu& urea y alegre # mo brilla sobre los %2medos prados, poniendo un manto sobre los pi#os y bosques, pintando matas y rboles8 7;ira # mo brilla la *erde %ierba, en #ada tallo que se dobla, # mo ilumina todo lo que abar#a la *ista, # mo se es#urre entre las %ileras de los rboles8 'ediento, el se+orial elefante e*ita toda*-a el agua %elada. .l nade sil*estre y el nsar *igilan, *a#ilando, la #orriente. )esde los r-os en*ueltos en niebla grita in*isible el #%orlito. In*isible tambi$n #orre el ria#%uelo #er#a de la mo(ada ribera de ro#-o, y el lirio de agua desfalle#ido in#lina la #abe&a ba(o la es#ar#%a, perdida su fres#a y fragante belle&a, perdidos sus sua*es p$talos. ,%ora mi fantas-a errante se *a a la le(ana #iudad de

37

,yodita, donde #on aire y #abellera de ermita+o lle*a Barata la #orona real. )esde+ando el esplendor y el estado regio, dese#%ando los pla#eres que antes amaba, emplea el d-a in*ernal en peniten#ias, duerme en la no#%e sobre el suelo. 7'-8 7, lo me(or bus#a las aguas del 'aray2, #omo nosotros bus#amos, al despuntar el d-a, la onda l-mpida del 9oda*ari8 =ermoso de #olores, #on o(os de loto, leal, fiel, fuerte de pensamiento y *oluntad, por el amor que te tiene, Rama, desde+a las (oyas de #lase inferior. HBalso resulta para #on su padre el que se de(a #ondu#ir por la astu#ia de la madreI. Barata %a#e in2til este *ie(o refrn imp-oE desde+a el enga+o de la madre. 7La madre de Barata, 5ai"ei, esposa real de )asarata, diestra en el enga+o, %a tra-do la desgra#ia a la #asa real de ,yodia8

>4o %ables as- >#ontest RamaF3 no %agas ning2n repro#%e a 5ai"ei. =onra a Barata el (usto3 %onra tambi$n a la noble dama. Buete en el prop sito, in#onmo*ible, paseo yo toda*-a por la sel*a3 pero tu a#ento, gentil La"smana, me despierta la a+oran&a del %ogar. .l re#uerdo amoroso se me reanima a #ada palabra, ms dul#e que la gota de n$#tar, ms puro que el #ristal3 y mi prop sito firme desfalle#e, tiembla por el amor fraternal. querido8. 7:uieran los dioses que *ol*amos a *er a Barata, a nuestro %ermano

'us#itada por el amor, una silen#iosa lgrima #ay en la #orriente el 9oda*ari3 y otra *e& fiel a su prop sito, el #ora& n de Rama *ol*i a ser bra*o y sereno3 el %$roe se lan& al r-o ba(o los rosados rayos de la ma+ana. 'ita entr tambi$n en el agua #omo el lirio se abandona a la #orriente. < rogaron a los antepasados y a los dioses, una *e& #umplidos todos los ritos y deberes, y #antaron el antiguo mantra destinado al sol na#iente. 0on su se+or, #on la #abellera suelta, 'ita *ol*i a la #aba+a, #omo Uma pasea #on Rudra por el pi#o famoso de 5ailasa.

38

I!.

EL RAPTO DE SITA

Rama #ontinuaba su piadosa *ida de ermita+o, #on su esposa y su %ermano, #uando #ierto d-a, %allndose en el bosque, le *io 'urpana"a, prin#esa maga de la ra&a de los ra"sas, que pod-a tomar la aparien#ia que ms le #on*en-a. ,rdiendo de amor por el pr-n#ipe ermita+o, 'urpana"a le manifest su prop sito de tenerle por #ompa+ero y se+or, despu$s de matar a 'ita y La"smana, que para ella no eran ms que estorbos. La respuesta de Rama llen de odio #ontra 'ita el pe#%o de 'urpana"a. 6ara proteger a la esposa de Rama, La"smana tu*o que lu#%ar #ontra la prin#esa ra"sa, y #on su furiosa espada le parti la nari& y las ore(as.

0on fa#ilidad los #ompa+eros de 'urpana"a intentaron in2tilmente *engarla. Bueron *en#idos por los dos *alientes %ermanos. .nton#es la prin#esa ra"sa bus# la ayuda de su %ermano Ra*ana, rey de 0eiln, el #ual mand a ;ari-tas, el saga& ra"sa, para que arrebatase a 'ita, la de los dul#es o(os, del poder de Rama y La"smana. ;ari-tas tom la forma de una ga#ela pre#iosa >tonos de oro en los lomos, &arifos en los #uernosF. .l mara*illoso animal fas#in a 'ita, la #ual supli# a su esposo, que dudaba, que se la tra(era *i*a o muerta, para #on*ertirla en una #ompa+era de destierro o adornar #on su piel la #aba+a. ;ari-tas e*it astutamente todos los rin#ones, pero no pudo es#apar de ser %erida por las fle#%as de Rama.

Imitando el a#ento del %$roe, ;ari-tas lan& un grito de agon-aE

>7,pres2rate, La"smana, fiel %ermano m-oE me muero en el bosque sin tu ayuda8

>@=as o-do ese grito de auxilioA >pregunt , angustiada, 'itaF. 7,y, pobre de m-, que 39

#on mi lo#ura %e mandado a mi esposo a la muerte8 70orre, *aliente La"smana, *e a ayudar a mi Rama8 7Lastimero era su grito le(ano3 mi d$bil #ora& n desfalle#e y un *elo #ubre mi *ista8 0orre a la terrible sel*a os#ura #on tus ms agudas fle#%as, ayuda a tu %ermano mayor, a tu soberano. 9ra*e es su peligro y urgente su an%elo3 a lo me(or los #rueles ra"sas le ata#an en sitio solitario, #omo los furiosos leones ata#an al elefantes poderoso.

.l %$roe respondi E

>4o temas, 'ita. 4i los %abitantes del aire a&ul, ni los ra"sas, ni las fieras del bosque igualan la pu(an&a de Rama, que no #ono#e lo que es el temor ni el peligro. 7<o obede&#o sus rdenes y no puedo de(arte, se+ora, en esta #aba+a8 )estierra un temor sin #ausa. 4i en el #ielo ni en la tierra puede en#ontrar Rama un enemigo que le iguale. ;atar al #ier*o de la sel*a, no lan&ar ni un grito de temor3 esto es un enga+o de los astutos ra"sas en este bosque inmenso y os#uro. 'ita, t2 %as o-do # mo Rama me %a mandado permane#er aqu-. obede#er. La"smana no te puede de(ar, se+ora3 su deber es Ra"sas impla#able *igilan la sel*a para *engar a su #audillo muerto3

di*ersas son sus astu#ias y *o#esE limpia tu pensamiento de angustia sin #ausa.

Los o(os de 'ita #entellearon de ira, y la lo#ura le di#t la palabra, porque la ra& n de la esposa se nubla #uando el esposo est en peligroE

>?yes las que(as de auxilio de Rama #on un #ora& n fr-o y endure#ido3 a#eptas f#ilmente su muerte en tu profundo enga+o. 0on tu aparente #ompasi n disimulas una astu#ia #ruel, #omo el enemigo que se quiere presentar #omo amigo y es#onde la fle#%a mortal. @'iguiendo a rama #omo fiel %ermano en esta pa-s temido y solitario, bus#abas a lo me(or su muerte para aspirar a la mano de su *iudaA 1an falsa es tu 40

esperan&a #omo ruin tu prop sito3 'ita es una esposa fielE sigue al (usto Rama, leal en la muerte #omo en la *ida.

La"smana se estreme#i de angustia y las lgrimas brotaron de sus o(os. Buerte en la fe, puro en el prop sito, sereno y sin#ero, le respondi E

>6ara m- eres #omo reina y diosa, #omo una madre para su %i(o3 el pa#iente La"smana no dar ninguna respuesta a tus impremeditadas #ensuras. 7=i(a del rey de !ide%a, tu lengua despide *eneno8 7< tu impre#a#i n, se+ora, bien lo puedes #reer, me %iere #omo un dardo ardiente8 Libre de mal es la inten#i n de La"smana3 libre de pe#ado est su #ora& n. 7'ean testimonios de mi lealtad los %abitantes in*isibles del bosque8 6or la seguridad de 'ita, yo a#ataba las rdenes de mi %ermano. 6ero #umpliendo #on mi %ermana y reina, %e traba(ado in2tilmente3 la os#ura sospe#%a me man#%a #on una inmoti*ada des%onra. 'e+ora, obede&#o tu mandato *oy a bus#ar a mi %ermano mayor. 7:ue los esp-ritus guardianes del bosque te prote(an de los se#retos enemigos8 ?s#uros presagios y se+ales de peligro in*aden mi *ista dolorida. 7?(al pudiese *erte al lado de tu Rama, protegida por su fortale&a in*en#ible8

Ra*ana mientras tanto esperaba impa#iente la oportunidad de reali&ar sus siniestros prop sitos. Lamar#%a de La"smana le propor#ion la o#asi n que deseaba.

Ra*ana esperaba el momento, en#endido de despe#%o *engati*o. 'e a#er# a 'ita, angustiada y entriste#ida, tomando la forma de un ana#oreta3 #abellos sueltos y ro(i&o %bito, sandalias en los pies, y en la espalda, #olgando de la *ara, una #alaba&a #on agua. < se a#er# a 'ita solitaria, porque los #audillos b$li#os estaban ausentes, #omo la os#uridad se aproxima en el ano#%e#er, que queda sin lu& por la partida del sol. < proye#t su *ista sobre 'ita #omo un #uerpo os#uro proye#ta su sombra sobre Ro%ini, 41

la estrella resplande#iente, #uando la gloria de la luna se esfuma.

La 4aturale&a, asustada, se dio #uenta de todo. 'ilen#iosos se ergu-an los rboles del bosque3 la perfumada brisa #ono#-a el tenebroso %e#%o. temblaba 7.l agua del 9oda*ari ba(o la mirada siniestra de Ra*ana y el ro(o resplandor de sus o(os se

refle(aba en el *ai*$n de las peque+as olas8 ;udos y quietos quedaron los seres del bosques #uando, ba(o la aparien#ia de un ana#oreta, el ra"sa poderoso se a#er#aba a la #aba+a solitaria de 'ita. 7La sel*a #allaba mientras $l miraba a la esposa de Rama, #omo el planeta 'ani lan&a su lu& sobre la estrella de 1sitra8

Ra*ana se ergu-a #on sus *estidos de ermita+o, es#ondida su inten#i n de *engan&a, #omo una #a*erna os#ura y profunda es disimulada ba(o la %ierba y el folla(e. Ra*ana se ergu-a silen#ioso y quieto, y miraba a la reina de Rama, su frente de marfil, sus labios de #oral y sus dientes #on resplandores de perla. ,lumbrando la solitaria #aba+a, 'ita estaba sentada, radiante, #omo la luna llena en el #ielo de mediano#%e3 alumbrando el os#uro bosque #on la serenidad de sus o(os, #on la belle&a de su forma *estida r2sti#amente, enmar#ada por los #abellos negros #omo el pluma(e del #uer*o.

Ra*ana, #on *o& a#ari#iadora, #on un arte apa#iguador y dul#e, ensal& la belle&a sin par de la mu(er, para obtener su afe#toE

>12 que resplande#es de urea belle&a, dentro de tu r2sti#o *estido, engalanada de fragante loto #omo un esp-ritu de la sel*a, @eres por *entura 9auri radiante, don#ella de la Bortuna o de la Bama, o diosa del ,morA @0ul es tu nombre sagradoA .ntre tus labios de ro(o #oral brillan dientes de (a&m-n3 tus o(os de l-mpida lu#ide& poseen una di*ina lu& de amor. 1us os#uros o(os me llena el #ora& n #omo las aguas impetuosas in*aden la ribera del r-o, y la rique&a de tus tren&as enmar#a tus flore#ientes en#antos. 42

4inguna diosa o mu#%a#%a gandar*a es ms bella que t23 ninguna mu(er *isible a los o(os de los mortales posee tu gra#ia. @6or qu$, pues, ninfa o don#ella, te #obi(as en un bosque solitario donde las fieras %abitan y los ra"sas imperanA Las salas reales ser-an un %ogar ms ade#uado para ti3 tus pasos deber-an adornar un pala#io, no perderse en un bosque sin #aminos. 7Blores primorosas, no espinas sil*estres, deben de#orar ade#uadamente el pabell n de una dama3 *estidos de seda, no de #orte&a, real&an el poder de la belle&a8 7)ama del bosque8 1u destino es otro. 7Brilla #omo una no*ia amada y feste(ada, #on tus *estidos nup#iales3 es#oge un #ompa+ero amado y se+orial que te ser*ir orgullosamente, es#oge un %$roe digno de tu belle&a, s$ la no*ia real de un monar#a8 7=blame de tu ra&a des#endiente del #ielo8 @:ui$nes son tus padresA @Rudras, o maruts radiantes, o *asus, #audillos #elestesA .sta sel*a es indigna de una ninfa o don#ella di*inaE las fieras la pueblan3 los ra"sas a#e#%an desde la sombra l brega3 los leones la %abitan en solitarias #a*ernas3 los elefantes *adean el silen#ioso lago3 los monos se balan#ean en las ramas #ur*adas3 los tigres se desli&an entre la bro&a. @6or qu$, pues, tu #ara %e#%i#era adorna esta l brega sel*aA @:ui$n eres y de qu$ ra&aA @.res ninfa, don#ella o %i(a de una diosaA

>7.s#u#%a, bra%mn8 >#ontest

'ita, sin sospe#%ar que *e-a un *il traidor ba(o la mi mano #on su *alor.

aparien#ia de un ermita+oF. =e na#ido del rey /ana"a, que gobierna el pa-s de !ide%a. Rama, pr-n#ipe del reino poderoso de los "osalas, #onquist 6asaron a+os de tranquilo *i*ir en la feli& #iudad de ,yodia3 ri#o en toda #lase de go&os nuestro tiempo trans#urr-a alegremente, %asta que el soberano )asarata, que estaba a#abando sus d-as, quiso #oronar al pr-n#ipe Rama #omo %eredero y regente suyo. 6ero una reina intrigante, 5ai"ei, re#lam el #umplimiento de una antigua promesa y exigi que mi esposo partiese %a#ia el destierro para que un %i(o suyo o#upase el trono. 74o quer-a des#ansar ni dormir, ni alimentarse #on la bebida o #omida %asta que su Barata rigiese el imperio y Rama fuese desterrado al bosque8 !einti#in#o *eranos (ustos ten-a mi se+or3 fiel a la fe y al deber, fiel al prop sito, a la palabra y a la a##i n, amado por todo su pueblo, ri#o de *alor y fama, Rama se a#er# a su padre para el rito de la #onsagra#i n. 5ai"ei enton#es di(o a RamaE H.s#u#%a la promesa de tu padre. 43

Barata ser el soberano, regente3 t2 te irs a la sel*aI. Rama es#u#%

'iempre gentil y #umplidor,

y obede#i 3 por los bosques y la male&a sin #aminos %emos %e#%o

nuestra peregrina#i n solitaria. Gsta es, 7o% ermita+o de #ora& n piadoso8, la %istoria de nuestro infortunio. 'u (o*en y leal %ermano le sigue en el destierro3 es un le n por su *aliente #ora(e, un #enobita por su *oto sagrado3 La"smana desambula a%ora #on su %ermano mayor por la sel*a. )es#ansa aqu- un po#o, 7o% bra%mn ri#o de piedad y fama8, %asta que los dos pr-n#ipes #a&adores puedan saludarte #on una ofrenda de su #a&a. )i, si te pla#e, padre qu$ gran risi se en*ane#e de tu na#imiento, y di por qu$ en esta sel*a sin #aminos andas sin #ompa+-a de amigos.

>4o soy bra%mn ni risi >respondi Ra*anaF. 7'oy el #audillo de los furiosos ra"sas, el se+or y rey de Lan"a, aquel que #on su #ora(e abar#a el amplio mundo, los dioses del #ielo y de los %ombres de la tierra3 aquel de quien ra"sas y asuras #ono#en las altas e in#omparable proe&as8 6ero la urea brillante& de tu belle&a. 'ita, me %a #onquistado el #ora& n. 0onsiente en #ompartir mi imperio, toma una parte de mi gloria. ;u#%as reinas de soberana belle&a sir*en a Ra*ana. 712 sers su emperatri&, t2 sers la due+a de mi pala#io8 Lan"a, #e+ida por el o#$ano ilimitado, es la me(or de las #iudades reales, sentada, llena de orgullo y de gloria, en la #ima ms alta de una monta+a. 6or los #aminos monta+osos y los bosques pasears #on tu se+or3 no por las %ondonadas del 9oda*ari l bregamente todo el d-a. 7< #in#o mil damas alegremente *estidas ser*irn a mi 'ita, reina del *erdadero amor de Ra*ana, #ompartidora de su ma(estad8

Los o(os de 'ita se inflamaron de ira y un temblor %i&o estreme#er su #uerpo mientras #on *o& digna y desde+osa la prin#esa respondi E

>@0ono#es a Rama, alto y di*ino, %$roe sin parang n en la lu#%a, profundo, inmenso #omo el o#$anoA <o soy su esposa. @0ono#es a Rama, el pr-n#ipe lleno de dignidad, sin pe#ado en su santa *ida, ma(estuoso #omo el alto niagrodaA <o soy la esposa de 44

Rama. 76oderoso por las armas, poderoso por su pe#%o, poderoso #on el ar#o y la espada, le n en medio de los %i(os de los mortales, Rama es mi esposo8 7Inma#ulado #omo la luna en su gloria, sin tara en palabras y %e#%os, ri#o de *alor y *irtud, Rama es mi esposo8 1u *ida extra*agante debe en#ontrarse a%ora ba(o la sombra de un destino terrible, ya que en tu lo#ura galanteas a la esposa de un guerrero. ,rran#a los dientes del le n fam$li#o mientras de*ora el ternero que %a muerto3 to#a el agui( n de la mort-fera #obra mientras su *-#tima se desangra3 arran#a la ma#i&a monta+a de su base ro#osa3 agu(er$ate el o(o #on una agu(a %asta llenarte la #abe&a de tortura3 aprieta tu lengua medio partida y sanguinolenta #ontra el #orte lu#iente de un #u#%illo3 t-rate al mar desde la #ima ms alta de un es#arpado3 arran#a las lu#es del d-a y de la no#%e de sus esferas en el #ielo a&ul3 en*uel*e en tu flotante *estido las ro(as lenguas de un in#endio3 pero no sue+es en #onquistar a la esposa de Rama. 7,ntes de insultar a Rama, impla#able en su ira, pisa un #amino ms sua*e sobre pun&antes p2as de %ierro8

Las amena&adas fueron in2tiles. Ra*ana se enfure#i y se en#endi en ira #omo el planeta Buda ro&a a Ro%ini al pasar. del suelo a la bella desfalle#ida. 0on la mano i&quierda, temblando de furor, Ra*ana #ogi los ondulantes #abellos de 'ita y #on la dere#%a el ra"sa impla#able al&

Los %abitantes in*isibles de los bosques atisbaban la triste %a&a+a *ergon&osa3 eran testigos de # mo el ra"sa, poderoso de armas, le*antaba a la pobre mu(er sin defensa y # mo la pon-a en el #arro #eleste tirado por asnos alados, %ermoso de lu& y de forma, *elo& #omo el #or#el de Indra.

Ra*ana dirig-a a los o-dos de 'ita ira#undas amena&as y dul#es ruegos, mientras apretaba sobre su pe#%o a la desfalle#ida mu(er que toda*-a lu#%aba. In2til la amena&a, in2til el ruego. 'ita gritabaE H7Rama, Rama8I a la os#ura y le(ana sel*a donde %ab-a desapare#ido su noble due+o. .nton#es se le*ant el #arro *olador por 45

en#ima del pi#o y el bos#oso *alle. 0omo una serpiente entre las garras de un guila se retor#-a 'ita #on lastimera lamenta#i n3 aturdida y medio #iega, d$bil y desfalle#ida, #ontinuaba lan&ando su grito penetrante, que resonaba por los bosques sin l-mites y as#end-a a la regi n ms alta del #ielo.

>7'l*ame, La"smana poderoso, sin man#%a en el #ora& n ni en la a##i n3 sal*a a una mu(er, una esposa fiel, de la #odi#ia de un ra"sa8 !erdadera y leal era tu ad*erten#ia, falsa y repugnante mi a#usa#i n. 76erdona, amigo, a una %ermana pe#adora, perdona las palabras que una mu(er %a di#%o8 7,y2dame, Rama siempre (usto8 .l deber te %i&o #eder la #orona3 el deber te manda #astigar al pe#ador, sal*ar a tu esposa. 7.res rey, se*ero *engador de los %e#%os de *ergCen&a y pe#ado3 #astiga, pues, #on tu *engan&a al ra"sa que insulta a tu dama leal8 1odo pe#ado, in(usto Ra*ana, trae #on el tiempo su peniten#ia debida, #omo el trigo (o*en #re#e y madura de la *i*a y peque+a semilla. 76or este insulto, Ra*ana, que me infieres #on tu lo#ura, pade#ers del des#endiente de Rag2 la muerte de tu ra&a8 7Bosques os#uros del 6antsa*ati, *alle risue+o del /anastana, rboles floridos y giles enredaderas, expli#dselo todo a mi due+o8 7)ul#es #ompa+eros de mi destierro, amigos que alegrabais mi estan#ia en el bosque, %ablad a Rama, de#idle que Ra*ana, impla#able, se lle*a a su fiel 'ita8 70olinas altas, ele*adas monta+as, pi#os bos#osos #oronados de alti*e&, largas sierras os#uras que re#ortis el #ielo a&ul, #on *uestro e#o de trueno retumbante de#id a Rama que Ra*ana, impla#able, se lle*a a su 'ita8 7=abitantes in*isibles del bosque, esp-ritus de las ro#as y despe+aderos, 'ita os respeta despidi$ndose tristemente de *osotros3 murmurad al o-do de Rama #uando siga el #amino de su %ogar, de#idle que Ra*ana, impla#able, se lle*a a su 'ita8 7,%, Rama leal y amoroso8 ;e %as querido tanto #omo a tu *ida3 toda*-a res#atars a tu esposa del ra"sa repugnante e imp-o. 7,%, Rama, poderoso de armas8 7La *engan&a apresurar pronto tu #amino #uando oigas que 'ita, desamparada, %a sido raptada por Ra*ana8 7Rama y el *aliente La"smana ya tendrn designada su presa #uando sepan que la #onfiada 'ita %a sido raptada por Ra*ana8

46

La prin#esa en su angustia in2tilmente lloraba. Ra*ana %uy #on la esposa de Rama %a#ia donde, en medio del o#$ano ilimitado, Lan"a se le*antaba en su orgullo.

!.

LA GUERRA DE KISKINDA

Rama y el *aleroso La"smana #uando *ol*ieron al lugar en donde %ab-an de(ado a 'ita, sin %allarla, prorrumpieron en lamenta#ionesE

>7?% destino #ruel el m-o8 >ex#lamaba el generoso pr-n#ipeF. 74o #ontentos los dioses #on *erme #ondenado al destierro, me %an en*iado a%ora esta desgra#ia8 7!erme pri*ado de mi #ompa+era, #uya fidelidad %ab-a llegado %asta el extremo de preferir desterrarse #onmigo a permane#er en medio de los agasa(os de la #orte de ,yodia8

>!ergCen&a tambi$n para m- >respond-a La"smanaF, que teniendo un ar#o y un #ar#a( lleno de fle#%as no quise obede#er las rdenes de mi %ermano y abandon$ a la mu(er #uya guarda me %ab-a #onfiado, de(ndome llear de un indis#reto temor. @0 mo la %allaremos a%oraA desdi#%a8 7.s pre#iso que #aiga sobre mi #abe&a toda la #ulpa de esta

,s- #aminaban por las sel*as, lamentndose, Rama y La"smana #uando oyeron ruido de pisadas por entre los matorrales ms espesos. 1emiendo *erse sorprendidos por alg2n animal sal*a(e, se %i#ieron a un lado y es#u#%aron atentamente, y enton#es, en medio del silen#io, una *o& sonora y *iril pregunt E

>@:ui$n es el que as- se lamenta #on tan terribles impre#a#ionesA 47

@.s noble o

plebeyoA @.s bra%mn o "s%atriaA 'i %a #ometido alg2n #rimen, all $l #on su dolor, y #umpla su #astigo en lo que sea (usto. 6ero si es alg2n afligido o perseguido por in(usta #ausa, %able a su 'ugri*a, pr-n#ipe de los *anars, y a su fiel #ompa+ero =anumana, que tambi$n in(ustamente pade#en.

'inti$ndose algo #onsolados, aun en medio de su afli##i n, por %aber en#ontrado tan inesperada #ompa+-a, Rama y La"smana se dieron a #ono#er.

>7?% t2 que tan generosamente te %as nombrado a ti mismo8 >di(o el pr-n#ipe a 'ugri*aF. 'abe que yo soy Rama, %i(o de )asarata, rey que fue de la #iudad de ,yodia y que a%ora des#ansa en la pa& de los dioses. 6or mi *oluntad y no por otra #ausa alguna #umplo destierro para no negar la real palabra de mi padre, dada a una reina #apri#%osa y #ruel. =e renun#iado a todas las #omodidades, a todos los %onores a los que ten-a dere#%o por mi estirpe, y de(ado en posesi n del trono a mi %ermano para que gobierne en mi lugar durante los #ator#e a+os que debe durar mi retiro en la sel*a. < $ste es mi *aliente y fiel La"smana, que %a querido seguirme en mi infortunio. 6ero al partir para el destierro me (u&gu$ feli& sabiendo que deseaba a#ompa+arme a $l mi esposa 'ita. 74o pensaba que tambi$n los dioses iban a negarme su #ompa+-a, de un modo impre*isto y doloroso8 'ita %a desapare#ido misteriosamente, arrebatada en un #arro de fuego por el p$rfido Ra*ana, rey de los esp-ritus del mal. Ignoro a qu$ remoto lugar pueda %aberla lle*ado3 pero no de(ar$ de re#orrer ninguno de los m2ltiples #aminos de la tierra %asta dar #on mi esposa. .so es todo.

'ugri*a, mara*illado de la desdi#%a y de la generosidad de Rama, le #ont a su *e& su %istoria, que no desmere#-a en desdi#%as de la suya propia. .l %ermano de 'ugri*a, el p$rfido Bali, tirano de 5is"inda, le %ab-a arrebatado #on perfidia a su esposa y a su reino, y despu$s de desposeerle #on astu#ia, le %ab-a pros#rito, de tal manera que tu*o que %uir, disfra&ado, para sal*ar la *ida, pues su #abe&a %ab-a sido puesta a pre#io. 48

,quella #omunidad de infortunios en#endi en el pe#%o de Rama una ardiente simpat-a %a#ia el pr-n#ipe desterrado, y prometi ayudarle.

>6uedes rego#i(arte, se+or, de %aberme en#ontrado en tu #amino >le di(o RamaF. 0on mi apoyo no ne#esitas s2bditos fieles, ni e($r#itos, ni siquiera re#urrir a la astu#ia. 6oseo unas fle#%as mgi#as, tales que nun#a fallan el blan#o. 'i deseas que sea su aliado en la empresa de re#uperar tu trono, no de(ar$ de prestarte mi bra&o fuerte. 6ero dimeE @qui$n es ese *aliente que te a#ompa+aA 6or su aspe#to no se pare#e a los dems mortales, y dir-ase que es mudo.

=ablando #on 'ugri*a los dos pr-n#ipes no se %ab-an fi(ado %asta enton#es en el extra+o #ompa+ero que #aminaba #on $l por las sel*as. 6ero =anumana, dotado de oportunidad y de gran inteligen#ia, al o-r que %ablaban de $l se de( *er #laramente por entre las espesas matas que medio le #ubr-an y apare#i ante los o(os asombrado de Rama y La"smana un enorme mono blan#o, que por su estatura, igual a la de un %ombre, y robustos miembros, promet-a gran fuer&a y agilidad. < el pr-n#ipe de los monos =anumana, mostrndose digno a#ompa+ante del rey a quien ser*-a de es#udero, salud a los dos %$roes #on una profunda re*eren#ia.

=anumana estaba dotado de *o& arti#ulada, y pose-a, adems, mu#%as destre&as, unido todo ello a un *alor indomable. 6uestos de a#uerdo los #uatro, Rama, 'ugri*a, La"smana y =anumana, prosiguieron su mar#%a por la sel*a y se en#aminaron, #orriendo mu#%as a*enturas, al reino de 'ugri*a, donde imperaba, #rey$ndose muy seguro, el tirano usurpador Bali.

49

;ientras atra*esaban los densos bosques, =anumana, pr-n#ipe de los #uadrumarnos, re#lutaba para que mar#%ase en su seguimiento un inmenso e($r#ito de monos, porque es tan grande el poder del %ombre (usto, que #uando 'ugri*a fue desterrado de su reino, a falta de %ombres que apoyasen su #ausa, los mismos seres irra#ionales se pon-an de su parte.

)e esta manera, #ierto d-a, al amane#er, en los tiempo en que faltaba un mes para que llegase la esta#i n de las llu*ias, los #entinelas que montaban la guardia en las murallas de la #iudad de "is"inda *ieron a#er#arse a lo le(os el ms extra+o e($r#ito que nun#a #ono#ieron los siglos. , su #abe&a mar#%aban tres #audillos %ermosos #omo dioses y en su seguimiento iba un formidable e($r#ito de simios, #apitaneados por un ma(estuoso mono blan#o, que se mo*-a y los dirig-a #omo un ser dotado de mara*illosa inteligen#ia.

La batalla fue terrible. Los soldados que guardaban al tirano Bali, des#on#ertados por el inesperado ataque, de momento no a#ertaron a defenderse. Los %abitantes de la #iudad, llamados a las armas, no se atre*-an tampo#o a lu#%ar #on todo su #ora(e #ontra aquel extra+o e($r#ito de monos, el prodigio ms inesperado que re#ordasen %aber *isto. Infund-anles parti#ular temor =anumana, el mono blan#o, y los dos guerreros des#ono#idos JRama < la"smanaK. .n el ter#ero %ab-an re#ono#ido mu#%os ya a su antiguo rey 'ugri*a y sent-an repugnan#ia en lle*ar las armas #ontra $l.

6ero Bali quer-a defenderse a toda #osta, y #on terribles amena&as obligaba a los fieles s2bditos de 'ugri*a a mar#%ar #ontra su se+or.

>7?% 9ran Rey8 >di(o Rama, despu$s de lu#%ar largo tiempo, #on sus #ompa+eros, para que pre*ale#iese la (usta #ausaF. 50 ;e pare#e lo ms a#ertado que t2 o yo

desafiemos todo este desastre. @6ara qu$ sembrar in2tilmente la muerte entre los ino#entesA 6re#iosas son las *idas de tus fieles s2bditos. 7.a8 7)iri(monos %a#ia el #entro de la batalla y enfrent$monos #on el #ulpable8

Los monos de =anumana lu#%aban tan denodadamente que los dos %$roes en#ontraron difi#ultad en abrirse paso %a#ia lo ms denso de los enemigos. 6ero al fin lo lograron y se en#aminaron %a#ia el #arro del tirano Bali, que estaba rodeado de los me(ores guerreros de su guardia. .nton#es 'ugri*a lan& #ontra el usurpador su grito de desaf-oE

>71raidor Bali, opresor de mis fieles adi#tos8 <o, tu soberano leg-timo, 'ugri*a, pr-n#ipe de los *anars, despu$s de no %aber en#ontrado fuer&as entre los %ombres para apoyar la (usti#ia de mi #ausa, refugiado en la sel*a, la %e en#ontrado en el mara*illoso pueblo de los simios, que me apoyan #on todo su poder, #ondu#idos por su rey =anumana, defensor de los (usto8 71raidor Bali8 <o te desaf-o en #ombate singular o (unto #on tus guerreros que te siguen en la trai#i n3 no importa a#ometis uno a uno o todos (untos. :ue los dems #esen en esta indigna matan&a, y los dioses apoyen el buen dere#%o.

Bali, animado al *er que ten-a que #ombatir #ontra un solo %ombre, sinti

una fero&

alegr-a, deseando #on impa#ien#ia terminar aquella situa#i n angustiosa. 4o %ab-a *isto a Rama, y #uando el %$roe #ompare#i , armado #on su terrible ar#o, (unto a 'ugri*a, el usurpador se %ab-a lan&ado ya al ataque, rodeado de los guerreros de su guardia. 6ensaba dar buena #uenta del rey de los *anars.

6ero del pronto el silbido estridente de una fle#%a derrib

al ms aguerrido de sus

%ombres, que #abalgaba a su lado. . inmediatamente se oy silbar otra, y los %ombres de Bali #a-an #omo los rboles fulminados por la tormenta. )e nada les *al-an sus 51

#otas de malla ni sus es#udos, tan espesos #omo las es#amas de un drag n. .l ar#o mgi#o de Rama, que no fallaba nun#a el tiro, iba derribando uno tras otro a los enemigos de 'ugri*a, y el tirano se iba quedando solo frente al %ombre a quien %ab-a ofendido. 6or fin #ay #ontra Bali. el 2ltimo de los guerreros, y enton#es Rama apunt su ar#o

'ugri*a le daba *o#es di#i$ndole que se lo de(ase a $l, que le %ab-a desafiado para medir sus armas en singular #ombate. 6ero Bali, sin esperar a que Rama y 'ugri*a se pusieran de a#uerdo, *ol*li grupas y emprendi una %uida pre#ipitada. .nton#es Rama, seguido por el rey de los *anars y =anumana, se lan& en perse#u#i n del

traidor. 4o tard en a#ortar la distan#ia que le separaba de su #aballo, a pesar de su fren$ti#a #arrera, y disparndole la 2ltima de sus fle#%as le atra*es la espalda, y la punta, ensangrentada, asom por el pe#%o. Bali #ay en el pol*o lan&ando un gran alarido y de( de existir.

Imposible des#ribir la gratitud y los agasa(os de que fue ob(eto Rama en el reino de 5is"inda. , toda #osta el rey 'ugri*a, que no #ab-a en s- de go&o, quer-a lle*arle al interior de los muros de la gran #iudad para feste(arle #omo se mere#-a. 6ero el *irtuoso pr-n#ipe re#%a& el ofre#imiento, pues desde que pesaba sobre $l la senten#ia de destierro %ab-a (urado no *ol*er a ninguna #iudad populosa ni franquear sus muros %asta que %ubiesen trans#urrido #ator#e a+os.

Rama se retir a las monta+as 4ilgiri para esperar que pasase la esta#i n de las llu*ias, as-, pues, a pesar de los ruegos de sus amigos y de los fieles *asallos del rey 'ugri*a.

,#abadas $stas, que por su -mpetu y abundan#ia imposibilitaban toda empresa b$li#a, 'ugri*a, para re#ompensar a Rama de la gran %a&a+a que %ab-a %e#%o para fa#ilitarle 52

re#uperar el trono, reuni

a su %ombres, los temibles guerreros *anars, y en*i

emisarios que in*estigasen el paradero de la gentil 'ita, re#orriendo los #uatro puntos #ardinales. Los exploradores del reino de 5is"inda se pusieron en mar#%a y re#orrieron el #ontorno de la tierra, deseando ardientemente #ada uno ser el pri*ilegiado #on el %alla&go de 'ita, para ser agradable a su rey y se+or. 6ero bus#aban en *ano. .l astuto demonio Ra*ana se %ab-a lle*ado a la (o*en ms all del o#$ano inmenso, y ning2n mortal pod-a #ru&arlo a pie para al#an&ar los ina##esibles dominios de ra"sa.

Baltaba, sin embargo, un *aliente que se dedi#ase a la b2squeda de 'ita #on nimo de no retro#eder ante ning2n obst#ulo. < $ste fue =anumana, el rey de los simios. 0on la ,partndose de los #aminos que re#orr-an los dems se lan& en dire##i n al sur, %a#ia el mar de 0eiln, #ru&ando antes inmensos desiertos y profundas sel*as. rapide& del *iento, de quien era %i(o, =anumana lleg al estre#%o que separa 0eiln de la pen-nsula %ind2, y despu$s de atra*esar, *olando, pulsado por mgi#a fuer&a, las aguas inmensas del o#$ano, lleg a 0eiln, a la isla de #olor esmeralda, #e+ida por el &afiro del mar. ,ll-, en la #iudad de Lan"a, ten-a su sede el terrible Ra*ana, y una *e& en tierra penetr =anumana en unos mara*illosos (ardines, donde estaba prisionera la dul#e 'ita.

Las %iedras trepadoras de aquel mara*illoso (ard-n se abra&aban a los rboles3 las flores de loto refle(adas en las lagunas embalsamaban el aire3 p(aros de mil formas y #olores animaban los rboles, y las flores pare#-an #onfundirse #on ellos. ,rdillas y otros mil animalitos gra#iosos #orr-an entre la espesura #on in#esantes reto&os. ,ll- se pod-a *er la flor del sampa"a, ro(a #omo la sangre, y los rboles del punaga y el saptaparna3 los espl$ndidos "arni"ara y "insu"a resplande#-an #omo la lu& del d-a.

.n medio de tanta alegr-a y %ermosura, =anumana pudo *er a la prin#esa.

La

re#ono#i en el a#to por la gra#ia mayestti#a de su porte, aunque lle*aba los *estidos 53

tos#os #on que, *oluntariamente, %ab-a mar#%ado al destierro #on su marido. 'u rostro estaba plido por el sufrimiento, la a+oran&a de Rama y los ayunos y largos des*elos, y en $l se refle(aba la angustia que le ro-a el #ora& n. 'us negros #abellos, peinados en una sola tren&a, #a-an %a#ia atrs3 sus o(os estaban sin lu& y su frente se in#linaba %a#ia el suelo, llena de pesadumbre.

=anumana se fi( en algunos bra&aletes que ostentaba, propios s lo de una persona real, signo de lealtad inmutable, y en sus pendientes de oro, regalo de Rama en otro tiempo. < as-, desde el folla(e, =anumana al& su *o& en una %ermosa #an#i n, y los *alles de la #iudad de los ra"sas resonaron #on la gloria de Rama.

>7?% bella prin#esa, %i(a de /ana"a rey de ;itila, es#u#%a mis palabras8 ,nte ti est un mensa(ero de Rama, tu noble esposo, quien, desesperado ante tu desapari#i n, %a re#orrido los bosques y #aminos en tu bus#a, sin %allar de ti la ms le*e %uella %asta que un d-a, en lo mas profundo del ;alia, se en#ontr #on 'ugri*a, nuestro rey, quien le prometi ayuda, #omo as- lo %a %e#%o al en*iarme a ti #on un mensa(e. 7Gste es8 ;ira este anillo en que est grabado el nombre de tu esposo y rey. Rama, el pr-n#ipe generoso y (usti#iero, te lo en*-a por mi mano para que sepas que siempre sers #ara a su #ora& n. 4ada temas, pues #er#ano est el d-a en que ser librada de tu en#ierro. ,l frente de poderosas tropas llega Rama, in*en#ible, para res#atar a su adorada esposa del poder del #ruel e imp-o Ra*ana. .l re#uerdo de 'ita no abandonar a Rama ni durante el d-a agobiador ni durante la no#%e tenebrosa, %asta que #on su *engan&a profunda y terrible pueda matar a Ra*ana y a su estirpe.

La prin#esa tom el anillo #on emo#i n mar#ada en su rostro y pregunt por su esposo y por su #u+ado. Luego quiso saber #untos d-as tendr-a a2n que estar all-, *igilada siempre por fieros ra"sas, que la miraban de un modo amena&ador. < =anumana, despu$s de %aber alentado a la prin#esa #on afe#tuosas palabras, #on intr$pido *alor 54

*ol*i a atra*esar las aguas del inmenso mar, lle*ando #onsigo una (oya que le dio 'ita para su esposo, desprendida de sus tren&as. Lleg el mono a la #ima de 6rasra*ana, en donde estaba Rama #on su %ermano, y lgrimas de dolor y rabia brotaron de los o(os del pr-n#ipe (usti#iero mientras tomaba en sus manos la prenda que le en*iaba su esposa.

?rden al punto, #on fiera de#isi n, que todas las tropas estu*ieran preparadas, pues quer-a #orrer en pos de la libertad de su dul#e esposa, que languide#-a entre las paredes de la #iudad de Lan"a.

!I.

ASAMBLEA DE GUERREROS

Ra*ana se desesperaba entretanto el es#u#%ar las %a&a+as de =anumana, quien no s lo %ab-a penetrado en la isla y en#ontrado a 'ita en su florida #r#el, sino que %ab-a #onseguido in#endiar una gran parte de la #iudad antes de salir de ella. Reunido un #onse(o, todos los paladines se in#linaban %a#ia la guerra #ontra Rama, #ono#edores de lo que su rey deseaba, menos !ibisana, el %ermano menor de Ra*ana, quien #ensur a su %ermano el que lan&ase #ontra el (usto pr-n#ipe sus tropas aguerridas, ya que $ste no le %ab-a %e#%o mal alguno. 6ero su *o& fue a%ogada por la de los #onse(eros ms brutales. .l segundo %ermano de Ra*ana tambi$n se atre*i a al&ar la *o& para #ensurar la a##i n de su %ermano mayor3 pero, fiel sin #ondi#iones, estaba de#idido a lu#%ar por su rey tanto si $ste ten-a ra& n #omo si no la ten-a.

!ibisana fue expulsado de la #orte de los ra"sas y se en#amin a en#ontrar a Rama en el #ampamento que los simios, #on 'ugri*a a la #abe&a, %ab-an formado en el #ontinente. < all- %ab de esta formaE

55

>)esde la nube ros#esa en que estoy sentado les diri(o la palabra, *alerosos simios. 7.s#u#%adme8 <o soy !ibisana, %ermano menor de Ra*ana. In2tilmente intent$ detener la furia de mi %ermano e in2tilmente tambi$n quise abrir sus o(os a la *erdad para %a#erle desistir de esta lu#%a que se a*e#ina. Una y otra *e& le rogu$ que permitiera a 'ita *ol*er al lado de su esposo, pero mis palabras no %i#ieron mella en $l. 7La muerte le empu(a8 .nton#es de#id- abadonarle. ,nun#iad a Rama mi presen#ia y de#idle que *engo para ayudarle en la lu#%a ine*itable.

)es#endi

!ibisana de la nube y (untamente #on $l millares de genios que le

a#ompa+aban, deseosos tambi$n de %uir del mal. 'ugri*a los re#ibi #on muestras de %alago y los #ondu(o a presen#ia de Rama, ante el #ual !ibisana sinti su #ora& n lleno de go&o, y, de(ando #olgadas de un rbol las armas que tra-a, fue a prosternarse #on sus #ompa+eros a los pies de Rama.

Rama no #onsinti

que !ibisana le besara los pies, sino que le al&

del suelo #on

aquella ma(estad que le #ara#teri&aba, di#i$ndoleE

>7'$ bien *enido8

!ibisana sinti su #ora& n rebosante de (2bilo ante estas palabras y le di(oE

>7?% Rama8 12, el ms austero de los as#etas que %abitan en las #%o&as de las monta+as, el que #umple #on ms fidelidad la pr#ti#a de las ma#era#iones, t2 sers quien me redima de mis malos %bitos. !engo a ti en bus#a de refugio, para quedar 56

libre de las alu#ina#iones per*ersas que *ienen a tentarme. )e(ando atrs la #iudad de Lan"a, donde tengo mis rique&as y pala#ios, *engo a ofre#erme a ti #on los poderosos ser*idores que me a#ompa+an. Bormar$ alian&a #ontigo y #ondu#ir$ a tus e($r#itos %asta guerreros y que #aiga Lan"a en tu poder.

4ada respondi Rama a estas palabras, pero =anumana y 'ugri*a le respondieronE

>Los ra"sas bien supieron lo que %a#-an #uando se estable#ieron en 0eiln, pues ni los dioses ms poderosos podrn (ams apoderarse de Lan"a. millones de seres marinos que *i*en en lo ms profundo del o#$ano. .s pre#iso que #onstruyamos un puente gigantes#o que nos permita #ru&ar el mar, al que guardan

6ara de#idir la manera de #ru&ar aquella extensi n de agua, fue #elebrado un #onse(o. 4o se #onsigui llegar a un a#uerdo, y Rama, irritado, arran# el ar#o de manos de La"smana, lo en#or* para asegurar en $l las fle#%as, y luego, #on rpido mo*imiento, lan& sus dardos en dire##i n al mar, #on gesto de desaf-o.

4o tard

$ste en sentir la a#ometida del Raga*a.

,l&ronse las olas #on terrible

empu(e, llegando en su altura a sobrepasar #asi las monta+as, a la par que de entre las olas surgieron gigantes#os tiburones y monstruosos animales marinos. )e repente, de entre las aguas emergi una figura #ubierta #on un resplande#iente tra(e talar, adornado de ro(as flores y refulgentes diamantes, quien, a#er#ndose a Rama, le di(oE

>7<o soy el ?#$ano, o% Rama, intr$pido pr-n#ipe dasarita8 6ro%-bo terminantemente que sobre m- se tienda ning2n puente, que %umillar-a mi poder-o, pero s- te autori&o a

57

#onstruir una #al&ada por la que puedas pasar t2 y los monos que forman tu e($rito.

,penas #es de %ablar, esfum se la imagen del mar y los monstruos desapare#ieron tambi$n. ' lo qued la superfi#ie a&ul y serena de las aguas, #omo una alfombra de lapisl&uli.

!II.

EL ASALTO

La orden para #onstruir la des#omunal #al&ada esta dada. Los simios pusi$ronse en seguida a traba(ar, arran#ando para ello las ro#as ms speras y pesadas, que tra-an #ual simples gui(arros ante las plantas de Rama, quien dirig-a la mara*illosa tarea.

.stu*ieron traba(ando sin des#anso d-a y no#%e durante un mes. 0uando ya estu*o #on#luida la es#ollera que permit-a el paso al e($r#ito de los monos, Rama orden a*an&ar a sus guerreros y atra*esar el mas sobre ella, mar#%ando tras las %uellas de !ibisana, %asta llegar a los muros de Lan"a.

Bormronse los monos y los genios de !ibisana por se##iones, al mando de sus *alerosos (efes, orgullosos de #ombatir por Rama y por el triunfo del Bien. ,lrededor de la #iudad sitiada se extend-an las tropas de Rama, de tal forma que la *ista de Ra*ana, desde una *entana de la fortale&a, no al#an&aba a *er el final. 0iego de ira, el rey de Lan"a dio la orden de ata#ar, y a su *o& giraron las puertas sobre sus go&nes y los ra"sas irrumpieron en el #ampo de batalla #on tanto -mpetu #omo las aguas de un mar ind mito, refrenado %asta enton#es por los diques.

58

)ur la batalla todo el d-a, y al legar la no#%e los fero#es ra"sas siguieron la lu#%a, peleando #on un odio terrible, ms fiero en la os#uridad no#turna. Los seguidores de Rama, medio dispersos, se defend-an *alientemente, dando la #ara al enemigo, lu#%ando #ontra los elefantes, los #or#eles y los #arros de #ombate. La suerte de la batalla pare#-a in#linarse a fa*or de los ra"sas #uando #ompare#ieron en la batalla el *aliente La"smana y el di*ino Rama, quienes barrieron las %uestes de Ra*ana #omo el fuego impetuoso de*ora la sel*a.

.l pol*o llegaba %asta las nubes que le*antaban los #arros de #ombate, los #or#eles fogosos, los pesados elefantes. Los muertos eran in#ontables y r-os de sangre Las armas que al #aer inundaban el #ampo, formando loda&ales de ro(o fango.

abandonaban los moribundos ya#-an en gigantes#as monta+as. .l aire se llenaba de ruidos di*ersosE el son de la trompeta, el #uerno, el atabal y la #ara#ola3 el relin#%o de los #or#eles y el fren$ti#o alarido de los elefantes3 los #%illidos de los monos y los aullidos de los ra"sas.

Indragita, %i(o de Ra*ana, gloria y orgullo de Lan"a, poseedor de unas armas mgi#as sin igual, sali al #ampo de batalla para #ambiar la suerte de la lu#%a. )espose-do del #arro y los #aballos por ,ngada, desli& se #on #autela sobre la #enagosa superfi#ie y lleg #er#a de los dos pr-n#ipes, es#ondido entre nubes tenebrosas, desde las #uales lan&aba sus dardos sobre La"smana y Rama, #ausando alrededor de $stos innumerables muertes. !iendo que nada pod-a *en#er a los dasaritas, lan& #on furia su dardo naga, el la&o de serpiente *i*a que sorb-a la sangre del #ora& n al enemigo embos#ado en la nube. In2til que ata#aran al guerrero in*isible y rebatieran los golpes mortales que les dirig-a. Los dos %i(os del rey )asarata #ayeron en tierra, ba+ados en su propia sangre, en el #ampo de batalla.

.brio de (2bilo, indragita, lan&ando una %orrible #ar#a(ada de triunfo, a#udi al pala#io 59

de su padre para *anagloriarse de la %a&a+a #ometida. 4adie %ab-a podido ni tan siquiera %erir a Rama y a su %ermano, y $l tan s lo lo %ab-a #onseguido.

>=eridos de muerte los de($ en el #ampo, estando, adems, atados de manos #on la #uerda de mi ar#o mgi#o, ligadura de la que no podrn soltarse. 7.l triunfo de la batalla es nuestro8

Los ra"sas, que oyeron estas palabras mensa(eras de tan pla#entera noti#ia, #omen&aron a gritar al un-sonoE

>7Rama %a muerto8 7Rama %a muerto8 7!i#toria por Ra*ana8

Los simios se llenaron de pa*or ante estas palabras y temblaron, pues muertos los pr-n#ipes, que eran #asi di*inos, nada pod-an %a#er ellos #ontra los terribles ra"sas.

>7?% poderoso se+or8 0umpliendo tus deseos fui al #ampo de batalla, y busqu$ a los pr-n#ipes dasaritas, a quienes %all$, tras mu#%a fatiga, (unto a frondosos rboles. .n*uelto en negras nubes de pol*o me a#erqu$ a ellos pro#urando %erirlos #on mis armas, lan&ndoles luego la #uerda *i*a de mi argo mgi#o, y a%ora estn muertos y atados (unto a los rboles tras los #uales se es#udaban.

Ra*ana, go&oso, %i&o que trasladaran a 'ita a un lugar desde donde pudiera *er bien el es#enario de la lu#%a. ,ll-, entre los montes de #ad*eres, pudo distinguir tendidos en el suelo a Rama y su %ermano, a los que rodeaban los atribulados simios, mientras a lo

60

le(os sonaban los gritos *i#toriosos que lan&aban los ra"sas #elebrando su triunfo.

4o pudo la prin#esa resistir tan %orrible nue*a y #ay al suelo, desmayada. La muerte pare#i #ernerse sobre su linda #abe&a3 sus me(illas palide#ieron %asta tomar un mati& #eni#iento, sus labios quedaron l-*idos, sus dul#es o(os se fueron #ubriendo por los *iol#eos prpados, y apenas un d$bil soplo de aliento permit-a adi*inar que a2n *i*-a. Largo tiempo tard en re#obrar los sentidos y las lgrimas que empaparon su %bito dieron testimonio de #un #opioso fue el llanto que *ertiera. .nton#es, in#orporndose, se expres as-E

><a no quiero *i*ir. 4o puedo sobre*i*ir al esposo magnnimo a quien tanto %e amado. 6ero no me matar$, pues bastar a arran#arme la existen#ia la pena que me embarga al saberle perdido para siempre. Una mu(er #asada s lo %alla #onsuelo y alegr-a al lado de su esposo3 si $ste le falta, no le queda otro re#urso que la muerte.

Los sollo&os entre#ortaban su *o&, pero prosigui di#iendoE

>La *ergCen&a empa+ar-a mi buen nombre si yo te de(ara solo en la muerte. 7?%8 @6or qu$ %as tenido que morir, Rama, esposo m-o tan amadoA 6or a#udir a sal*arme, por es#u#%ar la s2pli#a que te en*i$ por =anumana, %as perdido la *ida. 'iendo as-, @0 mo podr$ yo sobre*i*irteA 12, el ms noble de todos los mortales, debes estar ya en las regiones #elestes, (unto a tus antepasados. 7?% Rama, esposo m-o8 @6or qu$ me es#ogiste por #ompa+era en los feli#es a+os de mi adoles#en#iaA Logr$ la di#%a de amar y ser amada, y *i*-amos feli#es y tranquilos en medio de nuestro destierro, en la %umilde #aba+a que santifi#aban tus *irtudes y tu austeridad. 6ero %e aqu- que *ienen los enemigos a asediarte, que t2 mueres, y que tu fiel esposa te sigue a la regi n ultraterrena. Buimos tres en la monta+aE t2, La"smana y yo3 *ol*eremos a 61

reunirnos all, en las brillantes estrellas que #ontemplbamos todas las no#%es.

La ra"sa 1ridiata no pudo menos de #onmo*erse ante estas manifesta#iones de profundo amor de la prin#esa, y as-, #ogi$ndola de las manos, la #onsol di#i$ndoleE

>7=ermosa reina, la de o(os grande #ual %o(as de nen2fares, la de las manos de a&ulado mati& #omo flores de loto, la de talle flexible y #ora& n amante, no te entregues a la desespera#i n y la muerteE tu esposo *i*e8

>@0 mo lo sabesA >pregunt ansiosa la (o*en prin#esa.

>=ay se+ales inequ-*o#as que a#ompa+an siempre a la muerte de los %$roes. 0uando falta el (efe prin#ipal es igual que #uando se de#apita un %ombre3 *a#ila, flo($anle las piernas y #ae el #uerpo. 0uando es un e($r#ito, %uyen los soldados a la desbandada, no pudiendo, en su desorienta#i n, oponer resisten#ia al enemigo. 6ero los simios, por el #ontrario, pasado el instante de pni#o que les produ(o el #ontemplar las %eridas de Rama y de su %ermano, se %an re%e#%o en buen orden y se agrupan en torno a los #uerpos de ambos pr-n#ipes dasaritas. 6or eso, 7o% 'ita8, en(uga tus lgrimas y no temas. Rama no %a muerto y tal *e& tampo#o su %ermano.

6are#i #omo si #on esas palabras alentadoras de la noble ra"sa re#obrar la prin#esa la *ida por momentos, pues la sangre a#udi a sus me(illas, brill en sus o(os una lu& de esperan&a, e in#orporndose di(o, #on a#ento en el que *ibraban el amor y la di#%aE

62

>76ermitan los dioses, o% 1ridiata, que tu bo#a %aya pronun#iado palabras de *erdad, pues ser-a mu#%o ms doloroso para m- tener que morir despu$s de %aber #re-do en lo que di#es8

,s-, fueron in2tiles, todos los esfuer&os de Ra*ana para matar a Rama, amado de los dioses, #omo in2til era tambi$n la lu#%a que sosten-an los ra"sas #ontras las %uestes del pr-n#ipe dasarita. Uno tras otro mor-an los #audillos de los terribles genios.

.stando Rama #a-do en medio de los #ad*eres pestilentes, se a#er# ;arut, el dios del !iento, quien, soplando en el o-do del pr-n#ipe, di(oE

>4o te de(es abatir, 7o% Rama8 Reanima las fuer&as de tu esp-ritu, re#uerda que reside en ti un destello de la bondad eterna, que ests en la tierra para libertar a los %ombres del poder terrible de los ra"sas. 6ronto *endr a so#orrerte 9aruda, el formidable de*orador de serpientes, quien os libertar a ti y a La"smana de estas ataduras afrentosas que os %a impuesto Indragita.

,penas ;arut %ubo terminado de %ablar #uando en el #ielo surgi un p(aro inmenso, #uyo pluma(e pare#-a in#andes#ente. .ra 9aruda. 1errible y bello a*an&aba, lle*ando desplegadas las enormes alas, %a#ia donde estaban los simios. Gstos, no pudiendo resistir el fulgor que desped-a, #ayeron al suelo postrados, y las serpientes %uyeron en todas dire##iones, pose-das de espanto.

0uando la mara*illosa a*e distingui

#on sus poderosos o(os a los dos pr-n#ipes,

des#endi %asta to#ar el suelo3 luego #on las puntas de sus alas limpi los rostros de

63

Rama y La"smana, #uyas %eridas se #erraron #omo por en#anto, sin de(ar se+ales ni #i#atri#es, y quedaron ambos pr-n#ipes tan bellos y resplande#ientes #omo si se %ubieran ba+ado en un rayo de luna.

1erminada la misi n que all- le %ab-a tra-do, regres 9aruda a lo alto, y su as#ensi n fue tan *ertiginosa que, ms que el batir de sus alas, pare#-a le impulsara por un poderoso *enda*al.

Los simios, re#obrados po#o a po#o del temor y el asombro que les produ(o la apari#i n de 9aruda, #elebraron la presen#ia de sus (efes *ueltos a la *ida #on gritos de (2bilo.

,quellos gritos dieron a #ono#er a los ra"sas que Rama %ab-a #onseguido es#apar a la muerte que le infiriera Indragita, lo que los llen de terror.

4o tard en difundirse la *o& entre los ra"sas de que Rama %ab-a *uelto a la *ida por influ(o mara*illoso, tomando otra *e& el mando de los simios. ,l *er #ernerse sobre la #iudad de Lan"a el peligro de un nue*o ataque , Ra*ana #on*o# a sus #apitanes para es#oger entre ellos al que deb-a dar muerte al pr-n#ipe as#eta, y eligi )umra"sa. al terrible

Gste a#ept go&oso el en#argo, y subiendo en un rapid-simo #arro de #ombate, armado #on su ar#o, sali de la #iudad. )esde larga distan#ia #omen& a lan&ar fle#%as, #on tal rapide& que #a-an sobre los simios #omo gotas de llu*ia torren#ial, #on lo que los monos %uyeron a la desbandada.

64

,d*irtiendo la matan&a que %a#-a el demonia#o ra"sa entre su e($r#ito, =anumana, animado de fuer&a sobrenatural, asi un tro&o de ro#a y lo arran# de la monta+a, dispuesto a lan&rselo al enemigo3 pero $ste, que bland-a en la diestra su des#omunal ma&a, eri&ada de en*enenadas p2as, sali des#argarla sobre su #abe&a. al en#uentro de =anumana dispuesto a

'e #ontemplaron unos instantes los dos ad*ersarios de %ito en %ito, blandi )umra"sa su arma terrible, aprest se =anumana a arro(ar el gigantes#o proye#til, y a#ometi$ronse. 0omo =anumana no se preo#up de e*itar el golpe, sino tan s lo de matar a su ad*ersario, la agilidad de su ademn le sir*i de defensa, y la ro#a aplast ba(o su peso enorme el #uerpo de )umra"sa.

Lleg a Lan"a la noti#ia de la muerte de )umra"sa, y Ra*ana, en#oleri&ado, orden a ,#ampana, otro terrible esp-ritu infernal, que a#udiera a exterminar en lo posible el e($r#ito de los simios.

,penas repuestos de las formidables a#ometidas que antes los %ab-an dispersado, los simios *ol*ieron a #aer destro&ados ante las fle#%as que les lan&aba su nue*o enemigo, quien legaba al #ampo de batalla #on nimo de matarlos a todos. =anumana, que se %allaba des#ansando ba(o una en#ina del terrible esfuer&o que %i&o para arran#ar la enorme mole y lan&arla sobre )umra"sa, al ad*ertir la %orrible #arni#er-a que se perpetraba #on sus parientes y amigos, asi #on mano firme la en#ina ba(o la #ual %ab-a estado des#ansando, la desarraig de un solo tir n y, blandi$ndola #ual si fuera un ltigo, des#arg tan fuerte golpe sobre ,"ampana que le quit la *ida.

Lleg la noti#ia, #omo llegan siempre las malas nue*as, #omo un rayo, al pala#io de Ra*ana, y $ste, des#onfiando ya de poder #onseguir lo que tanto an%elaba, de#idi ir $l 65

mismo a #ombatir a aquellos esfor&ados enemigos.

Resplande#iente #omo una llama era el #arro en que mont Ra*ana, y sus #or#eles de guerra eran in#omparables. .l redoble del tambor, el grito de guerra de los ra"sas, los #antos de triunfo %a#-an retemblar la tierra. ,l atra*esar el #arro de Ra*ana las puertas de la muralla de la #iudad, pudo *erse a $ste erguido y disparando sus inflamados dardos, #on los que #a-an los simios a montones.

1ras de una titni#a lu#%a #ontra 'ugri*a y =anumana, el pr-n#ipe simio, Ra*ana se en#amin %a#ia donde La"smana le esperaba, #on serenidad y orgullo. Gste, dirigi$ndose al monar#a de la #iudad infernal, le di(o a grandes *o#esE

>)emuestra que no #ono#es el miedo y lu#%a #onmigo, en *e& de malgastar tu fuer&a #ontra mis amigos los simios.

>7;e llena de go&o poder lu#%ar #ontra el *aleroso %i(o de Rag28 .stoy deseoso de enfrentar mi ar#o #ontra el tuyo >repuso Ra*ana.

< los dos al un-sono al&aron sus armas. .l rey de Lan"a in#lin su ar#o y lan& siete fle#%as silbadoras #ontra el gentil La"smana, pero $ste, a su *e&, a medida que llegaban, #on sus dardos dorados #omo los rayos del sol iba partiendo las fle#%as por la mitad. ,l#an&ado por las fle#%as de La"smana, plido de ira y #on el rostro #ontra-do por el dolor de sus %eridas, Ra*ana empu+ su sa"ti, pre#iosa (abalina, regalo de los dioses en otros tiempos, que lle*aba in#rusta#iones de marfil, oro y lapisl&uli.

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Lan&ada la (abalina por el monar#a ra"sa, #on un odio fero&, nada pudo %a#er el pr-n#ipe dasarita para defenderse, y, atra*esado por el arma, #ay al suelo ba+ado en su propia sangre. Rama, que %ab-a obser*ado el #ombate #on gran aten#i n, no *a#il un momento en salir en persona a lu#%ar #ontra el rey de Lan"a, y en su *elo& #arrera trope& #on los #uerpos de 'ugri*a y =anumana, muertos por Ra*ana en terrible #ombate, y temeroso de que $ste se enorgulle#iera #ombatir #ontra $l, bra&o a bra&o, le llam desde larga distan#ia di#i$ndoleE

>7,tiende, Ra*ana, es#2#%ame8

<o soy Rama, el as#eta, esposo de la bell-sima In2til ser que

prin#esa 'ita, a quien t2 guardas prisionera en tu #iuda.d <o, el pr-n#ipe primog$nito de )asarata, salgo a tu en#uentro para #astigar tu infamia y maldad. busques refugio en el #entro de la tiera, pues no logrars es#apar de mi # lera.

< as- di#iendo lan& fle#%a tras fle#%a #ontra el #arro de Ra*ana, pues no pretend-a %erir al ra"sa, sino tan s lo destro&ar las ruedas, el estandarte, la sombrilla de seda blan#a #on mango de oro que le ser*-a de toldo, dar muerte a los #or#eles y obligar a Ra*ana a e#%ar pie a tierra. Luego, estando ya a po#os pasos uno de otro, dispar Rama un dardo #ontra su enemigo, quien experiment tan terrible dolor al re#ibir la fle#%a en su pe#%o, que el ar#o se es#ap de sus manos. .nton#es Rama, limitndose a arran#arle de la #abe&a la refulgente tiara, parti la por la mitad, en forma de media luna, pri*ndole as- el signo de la reale&a entre los de su ra&a.

Luego extendiendo la mano %a#ia la #iudad de Lan"a, le di(o una sola palabraE

>7!ete8

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Ra*ana asombrado ante la para $l in#omprensible generosidad de Rama, re#ogi su ar#o roto y, despu$s de mirar #on triste&a al destro&ado #arro y a los #or#eles muertos, regres a su #iudad, %umillada su gloria y desprestigiado su poder. ,l penetrar en su pala#io reuni a todos los poderosos y *alientes, a los que #omuni# lo que le %ab-a o#urrido, sin o#ultar el ms m-nimo detalle. 1ras los portales #errados de la #iudad de Lan"a, el pr-n#ipe de las tinieblas se dirig-a a sus s2bditos en estos t$rminosE

>7In2tiles fueron mis %a&a+as de inn2meros siglos8 7!anos tambi$n *uestros esfuer&os en superarme8 .l ;al est *en#ido sobre la %a& de la tierra, y yo, que soy el ms alto representante de los esp-ritus infernales, me %e *isto %umillado por un simple mortal. 4o *eo otra solu#i n para dominar al odioso Rama que ir a pedir ayuda a mi %ermano 5umbaF5arna, el #ual, desde que Brama le lan& su maldi#i n, *i*e aletargado en permanente sue+o. Gl es un gigante, por lo que podr ms que todos nosotros, los ra"sas. Gl podr destruir la tropa de los simios y e*itar as- que es#alen las murallas de Lan"a, pri*ndonos de nuestro in*iolable refugio.

6artieron *elo&mente mensa(eros en bus#a de 5umbaF5arna, quien, en el antro se#reto que le ser*-a de guarida, dorm-a ron#ando tan fuertemente que seme(aba el fragor de una borras#a en alta mar. In2tiles fueron los esfuer&os de los ra"sas para despertarle. 6robaron primero a entonar #nti#os en su alaban&a. Luego le asieron por bra&os y piernas y tiraron de $l #on energ-a %asta que el sudor de la fatiga empap sus #uerpos. 1od en *ano. 'a#aron sus trompetas de metal, relu#ientes #omo la luna en una no#%e estrellada, y #on ellas atronaron los o-dos del demonio, mientras otros ra"sas salieron fuera para a&u&ar #on pa+os y ltigos a sus #amellos, asnos y #or#eles, sin ol*idar tampo#o a los elefantes, #on lo que la algarab-a gigantes#a y dis#ordante que promo*ieron los animales se me&#laba #on el redoblar de los tambores y el #%o#ar de los sistros, que no #allaban un solo instante.

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)espertado al fin por el infernal ruido, el gigantes#o demonio extendi

sus enormes

bra&os para despere&arse, boste& de(ando *er una bo#a tan amedrentadora #omo el #rter de un *ol#n, y pregunt a los que le rodeaban la #ausa de que estu*ieran all-.

,l ser informado por Ra*ana de las muertes que Rama %ab-a #ausado entre los de su ra&a, dando alaridos ensorde#edores di(o el giganteE

>:uerido %ermano, no %ay moti*o para que te desanimes3 pues @qui$n es RamaA Un m-sero mortal. @:ui$nes son sus #ompa+erosA )$biles monos. 6or tanto, aunque el a&ar %aya permitido que triunfaran sobre los *alerosos ra"sas, yo te prometo a#abar de una *e& #on el pr-n#ipe dasarita, de tal modo que no quedar ni un solo peda&o de $l que puedan re#ono#er. :ue las %uestes de los ra"sas permane&#an donde estn. 6ara esto me basto yo solo. ,s-, pues, se dirigi %a#ia el #ampamento de los simios, donde promo*i un terrible estrago entre los monos, a los que #og-a para de*orarlos uno tras otro, #omo si fueran #ere&as. , los que no pod-a, debido a que no le al#an&aba el tiempo para aquel brbaro fest-n, los tiraba al suelo y los aplastaba, #omo pudieran %a#erlo los elefantes #on d$biles pa(arillos.

,lgunos ra"sas, deseosos de #ontemplar aquel espe#t#ulo tan atra#ti*o para ellos, %ab-an a#udido a las murallas de la #iudad a sola&arse #on la derrota de los simios en manos de 5umbaF5arna.

4o tard en llegar a o-dos de Rama la desastrosa noti#ia de que un genio gigantes#o %a#-a enormes ba(as entre las filas de sus soldados, por lo que el %$roe, tomando #on mano firme su ar#o, aquella arma in#omparable que deb-a a su *irtud, adelant se para %a#er frente a 5umbaF5arna defender a sus aterrori&ados aliados.

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,l *er 5umbaF5arna al pr-n#ipe que se dirig-a en su bus#a, dando un alarido de rabia arremeti #on su poderosa ma&a para aplastar la #abe&a del ana#oreta3 pero $ste, sin que su pulso temblara, le lan& dos fle#%as que fueron a #la*arse en pleno #ora& n del ra"sa, quien al sentir su #uerpo atra*esado de( #aer la ma&a, empe&ando a dar manota&os a diestro y siniestro y a de*orar simios y ra"sas, indistintamente.

:ueriendo Rama detener los da+os que #ausaba el gigante, lan& le una fle#%a al bra&o, #on lo que $ste se desprendi del tron#o3 pero era tanta su fuer&a que, al #aer en medio de los aterrori&ados simios, iba repartiendo golpes terribles, derribando a todos #uantos %allaba a su al#an#e. Lan& le Rama otra fle#%a y #onsigui #ortar el otro bra&o, pero 5umbaF5arna segu-a #ausando %orribles destro&os entre los simios, por lo que el as#eta tu*o que #er#enarle tambi$n las piernas, y aun mutilado de tan terrible manera el %orrible genio daba grandes saltos, gritando de tal manera que Rama tu*o que llenarle la garganta de fle#%as para impedir que lan&ara ms alaridos. .nton#es fue #uando el %$roe le tir el dardo final, separando la #abe&a del mutilado tron#o. 6ero aun en su muerte tu*o que %a#er da+o el gigantes#o demonio, pues al #aer a tierra aplast ba(o su enorme tron#o a dos mil monos, que quedaron sepultados deba(o.

In2til pare#-a querer lu#%ar #ontra el poderoso Rama, pues los #audillos ra"sas, uno tras otro, #a-an ba(o las fle#%as de los %i(os de )asarata. Los %i(os de Ra*ana %ab-an de(ado tambi$n su *ida sobre el #ampo de batalla ensangrantadoE =anumana mat aguerridos. el *aliente 4aranta"a, muerto por el no menos bra*o ,ngada3 1risirasa y )e*anta"a, a los que en la batalla3 ,ti"aia, alto y for&udo, muerto por el *aleros-simo La"smana. Ra*ana lloraba la muerte de aquellos *alerosos pr-n#ipes, tan *alientes y

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>7?% padre8 >le di(o IndragitaF. 4o llores, pues mientras yo *i*a %ay posibilidades de *i#toria. <a una *e& de($ ba+ados en sangre a Rama y La"smana. Una segunda *e& puedo matarlos. 7?% se+or de los ra"sas, es#u#%a t2 mi (uramento8 ,ntes de que el sol radiante que nos alumbra %aya llegado al #onf-n del %ori&onte %abr$ #onseguido #ortar los d-as de *ida de los pr-n#ipes dasaritas. 7'ean testimonios de mi (uramento los dioses Indra y !i*asuata, el gran !is%nu y el terrible Rudra, as- #omo el sol y la luna, las estrellas y la mar8

Las an#%as puertas de la #iudad se abrieron de par en par de Lan"a que daban al espa#ioso #ampo de batalla y salieron en tropel las fuer&as que lle*aba #omo ayuda. =i&o al&ar un altar al dios del fuego y ante $l, antes de #omen&ar la batalla, le %i&o ofrenda de *aliosos presentes y prorrumpi en #antos sagrados. ,l *er el presagio de *i#toria en la forma #omo se en#end-an las llamas, el guerrero ra"sa #ogi las armas bende#idas por el dios y #omen& sombra de niebla que le en*ol*-a. a en*iar dardos #ontra los enemigos desde la

Rama y su %ermano, al *er #aer de la niebla innumerables fle#%as, #omprendieron que %ab-an de lu#%ar otra *e& #ontra el in*isible genio, el #ual, astuto, se o#ultaba en negros #ela(es para e*itar que le pudieran %erir.

>?tra *e& el p$rfido ra"sa, en*uelto en espesa niebla por el poder del gran 'uaiambu, nos ata#a #on una llu*ia de saetas desde su os#uro refugio. In2tiles son nuestras armas %umanas #ontra la suya, de imponderable fuer&a. 'i as- lo quiere 'uaiambu, tendremos que %a#er frente a los terribles dardos, querido %ermano >di(o Rama al *er #aer a tantos y tantos simios ante las fle#%as de IndragitaF. 7.speremos #on pa#ien#ia y sabremos morir #omo los %$roes, #on el #ora& n indomable8

71

, pie firme y #on dignidad los dos pr-n#ipes esperaron el abra&o de la muerte, sin armas, pero serenos y *alerosos. Ba(o los dardos del enemigo #ayeron los dos %ermanos a tierra, %eridos y desangrndose. Lleno de (2bilo por su *i#toria, Indragita regres (unto a su padre, y sus #ar#a(adas resonaron, entre las nubes que le en*ol*-an, #omo los #larines del triunfo. .n el #ampo de batalla, por segunda *e&, Rama y su %ermano ya#-an muertos. .l triunfo era del ;al. .l Bien %ab-a perdido.

6ero )iamba*ata, el monar#a de los osos, %ab-a es#u#%ado la %orrible noti#ia de la muerte de Rama, y a#er#ndose al lugar del #ombate distingui a =anumana que a2n alentaba. ,#er#ndose enton#es a !ibisana, el ra"sa regenerado, le di(oE

>0ontempla desde aqu- el #uerpo de Rama, sangrando sobre la tierra. @4o te da inmensa triste&a tal espe#t#uloA .l e($r#ito que tiene por (efes a un %$roe y a un santo no debe resignarse a la derrota3 no debe pensar que pueda un esp-ritu tan noble #omo el de Rama separarse de su #uerpo, tan s lo porque la sangre es#ape de sus *enas.

6ero !ibisana no repuso nada a estas palabras.

.l rey de los osos, sin desalentarse por el silen#io del ra"sa, se dirigi a =anumana, a quien, sa#udi$ndole #on sus poderosas &arpas, di(oE

>7,tiende a lo que te digo, *aliente y esfor&ado =anumana8 6ues que toda*-a respiras y la sangre de tus %eridas %a #esado de manar, le*ntate y toma energ-as, pues de ti depende la *ida de los pr-n#ipes as#etas, del *aleroso La"smana y su (usto %ermano Rama. .s#u#%a mis palabrasE @*es aquellas monta+as ele*ad-simas, #uyas #umbres

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se pierden entre las nubes que ti+e de rosa el solA 7'on las altas #imas del =imalaya8 @!es, entre ellas, una peque+a monta+a de un #olor amarillento, relu#iente #omo una estrellaA .s el pi#o de 5isaba, la monta+a de oro. ;s le(os toda*-a, entre dos en%iestas #umbres, %allars otra monta+a a la que los rayos del sol iluminan antes que a otra ninguna. ,qu$lla es la que tienes que es#alar. .n ella #re#en las %ierbas ms salut-feras. =allars un planta a #uyo #onta#to los muertos resu#itan3 otra que #i#atri&a las llagas y que, apli#ndola sobre las %eridas, atrae las astillas de las fle#%as, extray$ndolas. < toda*-a existe otra, que no tiene determinado #olor, que tambi$n es pre#iso que traigas, pues de*uel*e a los #uerpos la lo&an-a y la salud de la robuste&. < a%ora, =anumana, *uela en dire##i n a la monta+a mgi#a de la salud, #oge las %ierbas que te %e di#%o y regresa #on ellas para de*ol*er la *ida a tu rey, a los dos %ermanos dasaritas y a tus %ermanos, los guerreros simios. 70orre, =anumana8

=anumana, que era %i(o de ;arut, el *iento, estimulado por las palabras de )iamba*ata, el peludo y enorme rey de los osos, dirigi su *uelo %a#ia la #ordillera del =imalaya, de#idido a lle*ar a feli& t$rmino la misi n en#omendada.

,l llegar a la monta+a de las %ierbas mgi#as, =anumana, sin arredrarse por la ma(estad de sus paisa(es ni por el peligro que representaba el *olar a tan *ertiginosa altura, p2sose a bus#ar #on sumo #uidado las plantas medi#inales de que le %ablara )iamba*ata3 pero las mgi#as %ierbas, #uanto ms bus#aba el simio, ms se es#ond-an entre el folla(e. ,l *er =anumana que no lograba des#ubrirlas, irritado, arran# de #ua(o la meseta de la monta+a, que era donde #re#-an las %ierbas, y #on ella a #uestas, sin detenerse un instante, lleg al #ampamento de los simios atra*esando *elo&mente el inmenso espa#io que separaba el #ampo de batalla de la #ordillera del =imalaya.

1odas las personas que pudieron *er la gigantes#a mole que formaban el simio y la meseta de la monta+a, #reyendo que llegaba el fin del mundo, ser refugiaban en sus 73

%ogares y re&aban a sus dioses, pues el pni#o las dominaba.

,l enterarse los simios de que en aquella monta+a desprendida estaban las %ierbas que #onseguir-an #urar a sus #ompa+eros muertos y %eridos, as- #omo a sus pr-n#ipes y #audillos, a#ogieron #on gritos de (2bilo al %$roe que %ab-a arran#ado aquella mole, y registraron todos #on afn la sel*a de la monta+a en bus#a de las medi#inales plantas.

0uando al fin estu*ieron en sus manos, las fueron apli#ando a los #ad*eres de sus #ompa+eros y $stos, a su mgi#o influ(o, re*i*-an de nue*o. Los que estaban %eridos por las fle#%as sanaban al punto, #errndose las %eridas y borrndose las #i#atri#es al instante, #omo si nun#a %ubieran sido to#ados por dardo alguno. Rama y su %ermano La"smana, so#orridos en seguida por los simios, otra *e& en la plenitud de su poder y fuer&a, agrade#ieron #on demostra#iones de sin#ero afe#to la a##i n del %eroi#o =anumana.

.nterado Indragita de la %a&a+a de =anumana y deseando asegurar su *i#toria, determin emplear una nue*a estratagema. 6uesto que pare#-a imposible matar al pr-n#ipe %iri$ndole en el #uerpo, %ab-a de %allarse la manera de matarle el alma, %a#iendo que la desespera#i n se apoderase de $l y se sui#idara despu$s de enloque#er.

6or medio de sus poderosas artes #onstruy el #uerpo de una mu(er en todo seme(ante a 'ita, la esposa del pr-n#ipe as#eta, desde su negr-simo #abello, sus grandes o(os y esbelto #uerpo, %asta la *o& tan sua*e y deli#iosa #omo el murmullo del *iento en prima*era. 0uando lo %ubo determinado, Indragita #ogi el fantasma de 'ita, lo puso en su #arro de #ombate y se dirigi al #ampo de batalla. Los monos, #omo era l gi#o, al distinguir el fantasma de la %ermosa prin#esa de ;itila se formaron en apretadas filas 74

para res#atarla.

=anumana, que no ten-a la menor duda sobre la autenti#idad de

aquella mu(er que $l #re-a esposa de Rama, se pre#ipit #ontra el #arro y alarg los bra&os para al&arla.

6ero Indragita, entre terror-fi#as #ar#a(adas, ale( se en el espe#io, #ontento de *er surtir efe#to a su enga+o, y #uando estu*o a una altura desde la que le *e-an bien todos los simios, sa# su pu+al y golpe #on $l repetidas *e#es el #uerpo del fantasma. Gste, al sentirse %erido, no #esaba de llamar a Rama #on dul#es palabras3 pero al fin #es de %ablar, pues Indragita di*idi el #uerpo en dos tro&os #on la misma fa#ilidad que si #ontra la tierra, a#ompa+ando su a##i n #on %ubiese sido una pluma, y lo lan&

%orribles insultos #ontra los simios y sus (efes, prin#ipalmente #ontra Rama.

Imposible narrar el dolor que experiment Rama al es#u#%ar, de labios del *aliente =anumana, el desenla#e de la tragedia o#urrida a su dul#e esposa. Una angustia y temblor mortales le sa#udieron, y el pr-n#ipe dasarita se desmay a los pies del leal simio. 0uando *ol*i muertoE en s-, !ibisana, que era experto en las infernales artes de su #iudad, le di(o #on dul#es palabras de #onsuelo que era imposible que 'ita %ubiera

>4o temas >le di(oF por la *ida de tu esposa. Indragita no puee matar a la que Ra*ana quiere por mu(er, pues es por ella que el imp-o demonio expone su *ida, su #etro y su imperio. <o s$ bien las astu#ias infinitas que poseen los esp-ritus infernales. .s posible que en lo que te %a relatado =anumana no %ay ni un tomo de *erdad. ;ientras nuestro e($r#ito llora la muerte de la que #reyeron 'ita, el astuto enemigo est %a#iendo sus ritos al dios 4i"umbila. 'i a#aba el sa#rifi#io, nadie podr #ombatir #on el %i(o de Ra*ana. 7:ue el (o*en y *aliente La"smana *aya a Lan"a y busque al enemigo, matndole en el mismo lugar del sa#rifi#io8

75

?yendo las sensatas palabras de !ibisana, Rama dio a su %ermano lo ms es#ogido de su e($r#ito. ,penas %ab-a empe&ado Indragita los ritos del sa#rifi#io #uando fue sorprendido por los enemigos, quienes, armados %asta los dientes, le rodearon.

Ira#undo, Indragita se dirigi al ra"sa arrepentido di#i$ndoleE

>@.res t2, el %ermano del rey mi padre, quien *iene traidoramente a perdermeA .res ra"sa, %i(o de ra"sas, @y eres traidor a tu ra&a, tu religi n y tu familiaA

>/o*en

lo#o, #uyas pasiones impuras te %a#en des#ono#er mi re#titud >respondi amargas palabras %as pronun#iado. =as de saber que la *erdad y la

!ibisanaFE

noble&a se %an adue+ado de mi #ora& n %a#e ya tiempo, al *er que esta tierra ya no pod-a sobrelle*ar la #arga de los pe#ados de nuestra ra&a, y sobre todo de tu padre, quien %a sido #ondenado por la tierra y los #ielos para #on los %ombres. < es#u#%a toda*-aE morir$is t2 y tu padre, y mu#%os de nuestra ra&a morirn tambi$n. ;orir el .stado, la #iudad de Lan"a ser destruida por el tiempo impla#able, y en nuestro reino no durar la %uella d nuestro paso ms de lo que dura una pisada en la %ierba *erde.

4ada repuso a esto Indragita, sino que, *ol*i$ndose %a#ia La"smana, le amena& di#iendoE

>Imprudente eres al querer desafiar al destino. )os *e#es os %e de(ado muertos, en el #ampo de batalla, a tu %ermano y a ti. )os *e#es *uestra sangre %a #orrido entre la %ierba, (untndose #on la de los simios, *uestros guerreros. < a%ora, sin tener toda*-a 76

bastante, te a#er#a a m- para desafiarme. 6ues bienE muere de nue*o si as- lo quieres.

6ero el *aliente La"smana, mientras preparaba sus armas para el inminente #ombate, di(o al %i(o de Ra*anaE

>4o te en*ane&#as de tus falsas *i#torias, pues no es *alerosos ni %$roe quien para *en#er se o#ulta en una nube negra, y as-, desde la os#uridad de su refugio, ata#a a su enemigo. <o, en #ambio, lu#%o en #ombate leal. )e(a de %ablar y lu#%a, pues las bra*atas son las armas del #obarde. 0oge tus armas y pro#ura defenderte, pues uno de los dos tiene que morir.

0on el #ora& n en#endido por la furia lan& se Indragita al #ombate. 0ada guerrero pudo apre#iar, en el ardor de la lu#%a, que su ri*al era digno de sus armas. .n un des#uido del ra"sa, La"smana pudo traspasar, #on sus fle#%as potentes, la urea #ora&a de su enemigo, mientras que, #asi al mismo tiempo, la armadura de La"smana #a-a a tierra, destro&ada por los dardos de Indragita. 0egados por la sangre, te+idos de ro(o de la #abe&a a los pies, ninguno de los dos #e(aba en su empu(e ante el ad*ersario, ninguno ped-a ni otorgaba mer#ed ni piedad. 6or fin, en un esfuer&o sobre%umano, La"smana, despu$s de matar a los #or#eles y al #ondu#tor del #arro del ra"sa, le rompi el ar#o. .nton#es, in*o#ando al #ielo, di(oE

>'i Rama, pare#ido a los dioses, es leal en su fe y su deber, que ellos me ayuden. >< lan& su dardo.

,#ertada y fatal fue la punter-a, pues los dioses ayudan al leal y al auda&. 'obre el

77

#ampo de 4i"umbila el demonio Indragita, %i(o del rey de los ra"sas, el enemigo de rama y La"smana, #ay #on la #abe&a #er#enada.

,l borde de la lo#ura y el paroxismo de la rabia puso a Ra*ana la noti#ia de la muerte de su %i(o Indragita. .n su desespera#i n, #onfudiendo la #ausa de la guerra y de las muertes, Ra*ana se dirigi al (ard-n de las aso"as, espada en mano, para partir a 'ita por la mitad, pues si Indragita la =ab-a partido en imagen, $l la partir-a de *erdad. 6ero las mu(eres ra"sas que *elaban porque 'ita no es#apara, #ompade#idas de tan triste suerte, la rodearon, interponi$ndose entre ella y el monar#a. Los #ortesanos re#ordaron a Ra*ana que no es de guerreros poderosos al&ar la mano #ontra las mu(eres, y mu#%o menos matarlas, #on lo que pudo e*itar 'ita una muerte #ierta, pues el re#uerdo de la muerte del %i(o empu(aba a su padre a la represalia.

.ra tal el -mpetu de su sed de *engan&a, que Ra*ana se dirigi di#i$ndolesE

a sus #audillos

>.s mi deseo que todo ra"sa se arme en son de guerra. )esde el poderosos #audillo %asta el %ombre ms %umilde. ;i %i(o Indragita %a sido muerto por el pr-n#ipe La"smana, %ermano de mi enemigo Rama, y tengo que *engar su muerte. ,s- tambi$n *engaremos la de )umra"sa, ,#ampana, 5ara y )us%ana, (untamente #on la del gigante 5umbaF5arna. 4i la tierra ni el #ielo, ni las potentes olas del o#$ano, podrn sal*ar a mis enemigos. Las filas mal formadas de las tropas de Rama #ono#ern la fuer&a de mis guerreros y la tierra se *ol*er ro(a de sangre. :ue no quede un %ombre en la noble #iudad de Lan"a sin empu+ar una arma. 71odos, absolutamente todos, deben ayudarme a *engar la muerte de mi amado %i(o Indragita8

)e #asa en #asa, por la #iudad de Lan"a, #orri 78

la orden del monar#a. ;o*idos a

*engan&a por las palabras de su rey, losra"sas llenaban #alles y pla&as armados de lan&as y (abalinas, ma&as, sables y %a#%as. Los elefantes de #ombate formaban enormes filas y enfrente estaban alineados los #arros de guerra. Los #amellos y mulas de #arga y los fogosos #or#eles estaban en apretadas filas.

Los soldados, armados %asta los dientes, %a#-an sonar sus armas al a*an&ar, y los (inetes, *elo#es #omo el rayo, se desplegaban por el #ampo de batalla. Los sones de atabales y trompetas, los gritos ensorde#edores de los soldados, el ruido de los #asos de los #or#eles sobre la tierra pare#-an despertar los e#os dormidos de los #ielos. < por en medio de todos pas el #arro de Ra*ana #omo un relmpago.

L2gubres nubes #ubrieron el firmamento desde las #umbres al *alle, *elando la lu& poderosa del sol. Los p(aros #allaron3 las fieras %u-an en desbandada3 los buitres se #ern-an sobre los %ombres en espera de apetitoso fest-n, y los #%a#ales lan&aron al aire sus pla+idos. )e s2bito, #omo olas del mar embra*e#ido, #ayeron los ra"sas sobre el e($r#ito de Rama. )e un e($r#ito y otro #a-an los ms *alerosos #audillos. ;a%odara y !irupa"sa fueron muertos por el rey de los simios, 'ugri*a. .n manos de ,ngada, ;a%aparsua perdi la *ida. 6ero el que ms muertes #ausaba era Ra*ana, quien, desde su *elo& #arro de #ombate, espar#-a guerreros simios por doquier. < de s2bito, entre un grupo de #audillos *anars, des#ubri Ra*ana al (o*en La"smana, preparado #on sus armas de #ombate.

,penas *io al #ausante de la muerte de Indragita, a&u&

Ra*ana sus #or#eles, que

#orr-an #omo si tu*ieran alas. 6ero !ibisana, #on #erteras fle#%as, mat a los fogosos animales. 'in amilanarse por ello, Ra*ana se dirigi a pie %a#ia donde su %ermano !ibisana estaba (unto a su ms mortal enemigo. 0uando lleg #er#a, lan& su poderosa (abalina para matar a su %ermano, traidor a su ra&a, pero La"smana, #on #ertera punter-a, parti la (abalina en el aire, sal*ando as- la *ida de !ibisana. 79

< as- ex#lam Ra*ana, pensando en su pr xima *engan&aE

>1iembla ante m-, La"smana, pues soy el que %a de #onseguir tu muerte. 1iembla, pues *engo a ti #on la (usta ira de una padre a quien le %a sido arrebatado su %i(o. 7'i tu destre&a y tu *alor %an podido sal*ar la *ida de !ibisana, traidor a su ra&a y a su patria, mira tambi$n que logren sal*arte a ti8 6ues mi bra&o *a %oy animado de una fuer&a potente. 7;i #ora& n est in*adido por una pena #ruel8

< al pensar en la *ergon&osa muerte de su %i(o, Ra*ana dio un impulso irresistible a su (abalina, que atra*es el pe#%o de La"smana. Luego, %erido a su *e& por una fle#%a, Ra*ana, sin #arro ni #aballos %uy en dire##i n a su #iudad para sal*ar la *ida.

.l dolor de rama ante el #uerpo inerte de su %ermano fue inmenso. 'us lamenta#iones y gemidos #onmo*-an %asta las piedras, y sus palabras, al dirigirse al #uerpo ya#ente del pr-n#ipe, eran de profunda triste&aE

>;e seguiste desde la le(ana ,yodia para #ompartir #onmigo mi destierro3 durante las batallas siempre estu*iste a mi lado para defenderme en los momentos de mayor peligro. 4ing2n amor terreno, tanto de mu(er #omo de amigo, de pariente o #ompa+ero, puede #ompararse al tuyo, abnegado La"smana. Un amor seme(ante, amado y fiel %ermano, no se puede %allar en la tierra. ;uerto t2, Rama ya no ama la *ida3 perdidos estn su fuer&a y su *alor. Las armas #aen de sus manos entorpe#idas3 la espada #uelga desmayada en su *aina. 0ansado est de lu#%as y triunfos, y puesto que su me(or amigo y %ermano %a muerto, quiere dormir tambi$n a su lado. 7?% La"smana8 !-#tima fuiste de mis pe#ados, y la sombra de tu muerte me atormentar mientras *i*a. 80

@:u$ puedo responder a 'umitra, tu dul#e esposa, a la que abandonaste por a#ompa+armeA @:u$ #ontestar$ #uando me pregunte por su %$roe, por quien llora no#%e y d-aA @:u$, pues, responder$ a Barata #uando me pregunte d nde est el que mar#% tras de m- a la sel*a, dispuesto a protegermeA 7?% t2, el ms bra*o de mis guerreros, el me(or de los %ermanos, el ms fiel de los amigos8 @6or qu$ ests a%tendido, insensible a mis palabrasA La madre, la esposa y el %ermano te esperan. 7,bre otra *e& los o(os, La"smana, *uel*e en ti8

4ada respond-a el (o*en %$roe, porque estaba muerto. 6ero =anumana, que guardaba toda*-a las mgi#as %ierbas que lograron la anterior *uelta a la *ida de Rama y su %ermano, las entreg al pr-n#ipe dasarita. !uelto de nue*o del tenebroso reino de la muerte, La"smana se dirigi asisten#ia prodigada. a preparar sus armas, agrade#iendo a su %ermano la

;ientras tanto Ra*ana, quien no %ab-a %uido del #ampo de batalla por miedo, sino para poder rearmarse para una nue*a lu#%a, %ab-a un#ido los ligeros #or#eles al nue*o y poderoso #arro de guerra. ,l *er los dioses que Rama esperaba la llegada del rey delos ra"sas sin #arro que le protegiera, el poderoso Indra orden a un dios inferior que su #arro #elestial fuera lle*ado, (untamente #on sus armas, al lugar donde esperaba a pie firme el *aliente Rama la llegada de Ra*ana. 1irado por #or#eles de fuego era el #arro #elestial y sus armas resplande#ientes, pero mientras el dios ;atali iba en bus#a del #arro y las armas, Ra*ana, asiendo su ar#o #on su ner*uda mano, #onsigui #la*ar innumerables fle#%as alrededor de la frente del pr-n#ipe, formando #omo una #orona. 9rande debi ser el dolor, pero el intr$pido as#eta permane#i impasible, #omo si lle*ara las sienes #e+idas #on una guirnalda de lotos a&ulados.

Llegado el mensa(ero di*ino ante Rama, di(oE

81

>1en, a#epta este #arro que los dioses te en*-an, (untamente #on estas armas. <o ser$ tu auriga y %ar$ #orrer tu #arro #omo el *iento. ,s- podrs matar a Ra*ana, man#%ado por el pe#ado, en este 2ltimo #ombate.

'ubi Rama al #arro, lle*ando #onsigo las armas y se dirigi a entablar un #ombate #omo no %an *uelto a *er o(os mortales.

,ta#ronse los dos enemigos #on terrible furia y sus rostros refle(aban las ansias de *engan&a que los #onsum-a, y sus pe#%os respiraban odio. .normes nubes de saetas tapaban la fa& radiante del sol, derramando #ada *e& ms os#uridad en torno a los dos #ombatientes. =eridos ambos, resist-an #on singular bra*ura. .l dudoso #ombate se alargaba sin que se pudiera adi*inar #ul de los dos enemigos lograr-a al fin la *i#toria. Ra*ana utili&aba pi#a y esta#a, ma&a y tridente. Rama mane(aba tan s lo lan&a y fle#%as.

)e repente Ra*ana asi una lan&a #uyo filo era de diamante, a#ometiendo #on ella al pr-n#ipe, que trataba de defenderse #on sus dardos. 6ero a medida que iban saliendo las fle#%as del ar#o poderoso de Rama, Ra*ana las iba de*ol*iendo. empu+ lan&a del ra"sa. .nfure#ido, Rama la pi#a del dios Indra, #onsiguiendo destro&ar #on ella la diamantina

4o por ello de( gritabaE

de pelar el rey de Lan"a, sino que no #esaba de intentar %erir al

pr-n#ipe dasarita. 6ero Rama #onsigui #la*arle tres fle#%as en el pe#%o, mientras le

82

>7=e de #astigar tu maldad8

.res el ms maligno de los genios, pues tu *alor

solamente se muestra #ontra mu(eres indefensas3 pero mi #ondes#enden#ia %a llegado a su l-mite y *oy a quitarte la *ida. ,qu- mismo, en este #ampo lleno de #ad*eres, tu #uerpo ser*ir de fest-n a los negros buitres, que *endrn a sa#iarse de tus entra+as #on la misma a*ide& #on que 9aruda de*ora las serpientes.

,s- di#iendo, y mientras los monos lan&aban una llu*ia de piedras, Rama se a#er# sin temor a su enemigo y le #ort la #abe&a #on la espada #elestial de Indra. 6ero, al instante, una nue*a #abe&a brot sobre los %ombros de Ra*ana, que Rama seg de nue*o. ,pare#i otra en su lugar, y otra en lugar de $sta, y as-, a medida que iban #ayendo en tierra las #abe&as de aquel infernal demonio, iban na#iendo otras, llegando as- a un #entenar las que #ortara Rama. < as- la lu#%a fue prolongndose, teniendo por es#enario unas *e#es la tierra, otras las regiones et$reas, durante siete d-as y siete no#%es, sin des#anso.

6or fin logr tomar Rama un dardo fabri#ado por el mismo Indra en la no#%e de los tiempos, dardo que ten-a en un extremo el !iento y en el otro un tro&o de la materia -gnea de que est formado el sol, %abi$ndolo dotado Brama #on los estigmas que infunden el terror. .l noble as#eta, #on el alma inflamada de #ora(e y odio, lan& #ontra Ra*ana el dardo di*ino, que, al #aer sobre el gigantes#o #uerpo del fiero enemigo, le traspas el #ora& n, y #ay Ra*ana desplomado, desde la inmensa altura en que su #arro se #ern-a, sobre la ensangrentada tierra.

Un desgarrador grito de dolor lan&aron los ra"sas al *er a su rey #aer, muerto, desde tan gran altura. Un estruendoso alarido de go&o lan&aron a los #ielos los simios, persiguiendo a sus enemigos fugiti*os. 83

'obre la ensangrentada llanura llo*ieron flores #elestiales al mismo tiempo que una dul#e m2si#a resonaba en el espa#io. .l sol lu#-a #on ms fuer&a3 el mar murmuraba de alegr-a3 los gentiles #$firos atra*esaban el bosque #on dul#es murmullos y miles de flores lan&aban los ms agradables olores, los aromas ms fragantes.

< en medio de tales se+ales de rego#i(o, una *o& que des#end-a del #ielo pronun#i estas palabrasE

>7Bra*o #ampe n de la lealtad y la (usti#ia8 70umplida est tu noble tarea8 71uya es la *i#toria, Rama in*en#ible8

!III.

RAMA REGRESA A SU PATRIA

,l terminar la lu#%a #on la *i#toria de Rama, $ste mand llamar al fiel =anumana y le en#omend la misi n de ir a res#atar a su esposa de la #iudad donde estaba prisionera.

>!e >le di(oF y libera a mi esposa, si es que toda*-a *i*e. )ile que ya puede sentirse feli&, pues la terrible #ontienda %a dado fin #on la muerte de mi enemigo, su raptor.

;ar#% =anumana di#%oso a #umplir tal misi n, pues toda*-a #onser*aba el re#uerdo de las amables frases que le dirigiera la bella prin#esa de los o(os #omo flores de loto. 'in ninguna difi#ultad, muerto el #audillo de los ra"sas, #onsigui simio a la #iudad de Lan"a. llegar el *aleroso

84

.n el interior del pala#io permane#-a 'ita sin saber el resultado de la lu#%a sostenida3 pero su #ora& n present-a y #onfiaba en la *i#toria definiti*a de su esposo.

,l *er a =anumana y es#u#%ar sus palabras de bien*enida y su grata nue*a, la linda prin#esa se *isti #on sus me(ores galas y se adorn de *aliosa (oyas. ;and =anumana que le prepararan un palanqu-n de oloroso sndalo, adornado de ri#as in#rusta#iones, y partieron %a#ia el #ampamento de Rama, ansiosa la bella prin#esa de ;itila de poder *ol*er a *er a su esposo, que %ab-a #onseguido *en#er el poder diab li#o de Ra*ana.

)urante todo el traye#to no #es

la (o*en de imaginar #ul ser-a el rego#i(o de su

marido al *erla ante sus o(os. Le pare#-a *er ya la expresi*a mirada de amor que le dirigir-a y sentir su dul#e abra&o. ?rgulloso deb-a estar de %aber reali&ado la proe&a de res#atar a su esposa del poder del temido genio y dar muerte a $ste.

< durante el #orto tiempo de #amino no #es de alabar al as#eta que la es#ogiera por esposa, pare#i$ndole ms noble y ma(estuoso a%ora que #uando estaba (unto al trono de su padre, el rey de ,yodita.

6ero rostro de Rama era os#uro, sombr-o. Una duda le atena&aba el alma y %a#-a asomar a sus o(os el brillo de las lgrimas #ontenidas. ,sombrada 'ita al *er que $l no le dirig-a frases afe#tuosas ni la estre#%aba entre sus bra&os, prorrumpi en amargo llanto, a*ergon&ada del re#ibimiento que su esposo le ofre#-a. < as-, fi(ando en los o(os del pr-n#ipe una mirada de ternura y de sorpresa, ex#lam E

85

>@:u$ es lo que te apena, esposo m-o, %asta el punto de que ol*idas el re#ibimiento que debes a tu esposa, el amor que siempre nos %a unido, y me miras as-, #on tal dure&aA

Impasible permane#i

Rama ante esta %umilde s2pli#a3 #ontra($ronse sus #e(as y

pronun#i estas palabras, #on insegura *o&E

>.n mi alma %a brotado una amarga plantaE la des#onfian&a. =e logrado la*ar la ofensa que Ra*ana me infiri . .l rey de los ra"sas %a muerto por mi mano y ya no *ol*er (ams a #odi#iarte. ;i %onor est a sal*o y t2 eres libre3 pero, dime, t2 que lle*as sangre real en tus *enasE @#rees posible que yo, des#endiente de monar#as ilustres y poderosos, pueda *ol*er a *i*ir #on mi esposa dignamente, siendo as- que $sta %a permane#ido as- que $sta %a permane#ido largo tiempo ba(o el te#%o de otro %ombre, que era mi mortal enemigoA #onmigo. 6or eso eres due+a de ir a donde desees. )igmonos adi s, sin .s#oge t2 misma el lugar en que quieres *i*ir3 pero no insistas en regresar a ,yodia .ntre los dos nada puede %aber ya en #om2n. ren#ores ni odios.

'inti se 'ita desfalle#er al es#u#%ar tan terrible orden3 pero, sobreponi$ndose, #on palabras que expresaban el profundo dolor de su #ora& n, %abl dasaritaE as- al pr-n#ipe

>7,mado esposo8 4i aun #on el pensamiento #omet- (ams la ms m-nima falta que pudiera empa+ar tu %onor. 'i t2, a quien a#ompa+$ en el destierro y #on quien *i*entre las #uatro paredes de una #aba+a, #ompartiendo #ontigo los frutos de la sel*a3 si 86

t2, que me %as amado, que #ono#es mi fidelidad, no puedes tener plena #onfian&a en la *irtudes de tu esposa, la ms %orrible desgra#ia se #ierne sobre m-. 6ero enton#es, si tu #ora& n duda de mi fe, de mi lealtad %a#ia ti, @por qu$ *ino tu emisario, a tra*$s de las olas del o#$ano para sal*armeA @6or qu$ %as entablado tan espantosa lu#%a, en que %an pere#ido a millares los simios y los %ombresA @6or qu$ arriesgar tu *ida por una mu(er en la que no #reesA 70omo mu(er amante y leal te %e seguido desde el d-a de nuestra boda8 7< a%ora lo e#%as todo en ol*ido por una ad*ersidad8 7?% dioses8 7In2til es para una mu(er llorar y supli#ar #uando la sospe#%a enturbia su nombre8

'ita %i&o una peque+a pausa para *er si Rama re#tifi#aba lo que di(era3 pero #omo $ste manten-a fuertemente #errados los labios y no refle(aban sus o(os ninguna *a#ila#i n, se dirigi enton#es a La"smana, a quien di(oE

>.s#2#%ame t2, %i(o de )asarata, y si %ubo un tiempo en que me amaste #omo a %ermana, en#iende para m- la pira funeraria. 0uando la sombra de una duda man#%a el nombre de una mu(er, solamente la muerte puede ofre#erle refugio. 70uando el esposo, re#to y (usti#iero, mira a la esposa #on frialdad, #on sospe#%a, la llama redentora lo borra todo y %a#e que sobre*i*a su %onor aun #uando ella muera8

La"smana, #on el #ora& n palpitante, #omprendiendo que no pod-a negarse a tan (usto deseo, prepar la %oguera #olo#ando en ella maderas olorosas. < la bella %i(a de /ana"a, tras de rogar a los dioses que %abitan en los #ielos y las estrellas, mirando en la dire##i n donde su esposo permane#-a impasible, sin de(ar traslu#ir la angustia de su #ora& n, di(oE

>7'i mis palabras, pensamientos y %e#%os %an sido siempre leales3 si %e #umplido fielmente mi deber y soy libre de todo pe#ado, que estas llamas, testigo de nuestras 87

faltas y nuestras *irtudes, sepa proteger mi fama8

< despu$s de en(ugar las lgrimas que resbalaban por su rostro, blan#o #omo los lirios del 6unnaga, lan& se 'ita a la %oguera y desapare#i entre las llamas.

0uando todos los reunidos estaban #onsternados, *iendo desapare#er entre las ro(as llamas el bello #uerpo de 'ita, *estida #on ri#o tra(e de seda y adornada de relu#ientes (oyas, su#edi un prodigio extraordinario. Los dioses, #ompade#idos de *er a una mu(er tan fiel y leal arro(arse a las llamas, quisieron lograr la feli#idad de los dos esposos, y para ello ba(aron en sus alados #arros %asta el lugar del sa#rifi#io. ,ll- iban 5u*era, poseedor de todas las infinitas rique&as y tesoros que en#ierra el uni*erso3 !aruna, rey de reyes3 <ama, el dios de la muerte, tenido por poderoso rey de las altas regiones #elestiales3 'i*a, el dios de los tres o(os, el augusto e in#omprensible #reador del uni*erso, y Brama, el que da *ida a todo lo #reado. , po#a distan#ia, en una ri#a #arro&a de oro, *en-a el rey )asarata, a quien %ab-a de(ado libre la ;uerte.

.nton#es Brama el ms poderoso de los dioses, el que en#ierra en s- toda la magnifi#en#ia del uni*erso, se dirigi en estos t$rminos al esposo de 'ita, que permane#-a ante $l #on la mirada fi(a en el suelo, en a#titud de *enera#i nE

>4oble Rama, pr-n#ipe dasarita #uya fuer&a y *irtud (ams se desmintieron, es#u#%a mis palabras. @0 mo es posible que t2, que re#ibiste el aliento de los mismos dioses, te atre*as a dudar de la *irtud de la prin#esa de ;itila, tu esposa, #ual si fueses un %ombre #omo los demsA

88

,nte las palabras de reproba#i n del dios irritado, Rama respondi E

><o soy un %ombre igual a los dems. ;i padre es el rey )asarata y me llamo Rama.

>6ero t2 lle*as en ti la esen#ia misma de la *erdad y ests reser*ado, desde que *iniste al mundo, para la lu#%a del Bien #ontra el ;al. ,%ora que, muerto Ra*ana, el uni*erso %a quedado libre de opresi n, puedes regresar libremente al lugar de donde *iniste. 6asados estn ya los a+os de destierro.

.n este instante el fuego, #ondensndose en un #uerpo, asi le de#-aE

a la prin#esa por los

pliegues de su riqu-simo tra(e es#arlata y la deposit en los bra&os de Rama, mientras

>Re#ibe, Rama, a tu esposa sin man#illa, a la mu(er que supo resistir las ase#%an&as que Ra*ana, esp-ritu infernal, le tend-a por medio de ra"sas elo#uentes. .n medio de su pena y triste&a, de las tenta#iones y de la separa#i n, 'ita se supo #onser*ar siempre fiel al esposo ausente. .n la sel*a le(ana y solitaria, fiel a los (uramentos y a la *irtud, 'ita solamente pensaba en ti. 7<o, que todo lo purifi#o, que des#ubro lo que est o#ulto, te garanti&o que en tu esposa no %ay nada que no sea puro y noble8

.l rostro de Rama brill

resplande#i

de alegr-a y su pe#%o se al&

a los latidos

alborotados de su #ora& n di#%os, mientras de#-a en alta *o&E

>7'i no dud$ #uando la *i, en los d-as de su adoles#en#ia, menos *oy a dudar a%ora, en

89

que el dios del fuego es testimonio de su *irtud y fidelidad8 7:uiero que el an#%o mundo sea testigo de la pure&a de mi esposa8 7Rama, pr-n#ipe dasarita, no abandonar a su mu(er %asta que pierda la fama de (usto8

< #on los o(os inundados de lgrimas Rama estre#%

a 'ita sua*emente entre sus

bra&os, y $sta, generosa, es#ondi su rostro en el pe#%o del esposo amado.

Bue enton#es #uando el rey )asarata #rey dirigi$ndose a su %i(o y su nuera les di(oE

llegado el instante de %ablar.

<

>7Rama, mi %i(o primog$nito, el ms querido8 12, que por obede#er a tu padre fuiste a *i*ir desterrado durante #ator#e a+os, sin otra #ompa+-a que la de tu esposa y tu %ermano, lle*ando una existen#ia llena de pri*a#iones, regresa a ,yodita, pues los a+os que te impuse #omo destierro para #umplir #on mi promesa dada irreflexi*amente a mi esposa 5ai"ei %an sido #umplidos. !uel*e a ,yodita #omo %eredero de mi trono, pues mi primog$nito eres, y *i*e tal #omo #orresponde a tu reale&a. Gste es mi deseo ms sin#ero. ,yuda a tus %ermanos, ama a tu madre perdona a 5ai"ei, quien si obr as- fue indu#ida por ;antara, su aya. 7Reina #on amor y (usti#ia y los a+os de tu reinado sern re#ordados entre los %ombres, %asta la #onsuma#i n de los siglos, #omo a+os feli#es8

,#abando de de#ir esto )asarata fue as#endiendo y desapare#i de la *ista de los allreunidos.

Iban tambi$n a ale(arse los inmortales, pero el primero entre ellos, Indra, quiso antes de#ir unas palabras al pr-n#ipeE

90

>1anto yo #omo los dems dioses estamos satisfe#%os de tu #omportamiento #on la obedien#ia debida a tu padre y #on la *oluntad y temple que %as demostrado en todo lo que %i#iste para #umplir tu destino. #ompla#eremos. 'i %ay algo que desees, p-delo y te

.stre#%ando entre sus bra&os a su linda esposa, apenas respuesta de las emo#iones pasadas, Rama formul su peti#i nE

>7?% t2, que eres el soberano del uni*erso8 'i es tu *oluntad #on#ederme un deseo, yo te ruego que todos los simios que tan fielmente se %an portado para #onmigo y mi #ausa, que %an lu#%ado *alerosamente por ti, y %an muerto a millares sobre las llanuras de Lan"a, #on #uya ayuda pudimos #onquistar la milenaria #iudad y destruir a los ra"sas, puedan *ol*er a la *ida. =a& tambi$n, 7o% Indra poderoso8, que las regiones en donde %abiten se *ean siempre fertili&adas, brotando en ellas inn2meros rboles de sabrosos frutos, para que as- no puedan (ams morir de %ambre.

.nterne#ido Indra por aquella s2pli#a desinteresada a fa*or de los que supieron ser leales, %i&o #aer sobre las llanuras en que se libraron las batallas una #opiosa llu*ia que, al mo(ar los #uerpos del os monos muertos, %i&o que la *ida *ol*iera po#o a po#o a ellos. , medida que se iban re#obrando, los simios a#ud-an a arrodillarse ante Rama, a#atndole #omo a due+o y se+or de sus *idas.

=ab-a llegado ya la %ora del regreso a la #iudad patria.

Rama, a#ompa+ado de su .ntretanto *arios

esposa 'ita y de su %ermano La"smana, se puso en #amino.

mensa(eros %ab-an partido, ligeros #ual ga#elas, en dire##i n a ,yodia, para notifi#ar al 91

%ermano y al pueblo la nue*a del triunfo obtenido por el as#$ti#o pr-n#ipe sobre el rey de los demonios.

,l saber tales nue*as Barata, el %ermano leal y (usti#iero, estaba lleno de alegr-a.

< de esta forma se expres , #on palabras en las que resaltaba el (2biloE

>:ue nuestra bella #iudad sea engalanada #omo nun#a (ams lo fue. .n todas las torres y templos %a#ed tremolar banderas y gallardetes. Las mu(eres adornen sus #asas, limpindolas y llenndolas de flores que embalsamen el aire. Las #alles sean regadas y sembradas de flores, y los altares de los templos se *ean llenos de presentes y ofrendas *aliosas. Los tro*adores y re#itadores de las antiguas #r ni#as sagradas, (unto #on las mu(eres de melodiosas *o#es y los m2si#os ms entendidos, entonen los dul#es #nti#os del amor. Las reinas y los #ortesanos, adornados #on sus *estidos ms espl$ndidos y #argados de pre#iosas (oyas, pro#urarn mostrarse lo ms alegres posible. Los #audillos y beli#osos guerreros formarn #on sus tropas a lo largo del #amino de ,yodita, %asta donde pueda llegarse #on la *ista, y que los santos bra%manes, todos *estidos de blan#o, entonen los mantras sagrados y los antiguos %imnos de *i#toria. 7:ue no %aya nadie que, #on su presen#ia o sus a#tos, de(e de rendir %omena(e a nuestro rey8

.norme era la agita#i n de aquella #iudad al adornarse para re#ibir a su amado monar#a. 9randiosos elefantes, #uyos arreos eran de oro, lle*aban sobre sus lomos a guerreros y #audillos notables. 0ru&ndose #on $stos, #arro&as y #arros entorpe#-an las #alles, y las tropas mar#iales, #on banderas desplegadas y tambores resonantes , mar#%aban en dire##i n al 'aray2.

92

.n lu(osas literas doradas las reinas y sus don#ellas iban rodeadas de enorme es#olta. 'a#erdotes y bra%manes, #audillos y #ortesanos, las segu-an #on guirnaldas y nforas de agua olorosa.

< en medio de sus ministros y %eraldos Barata, el %ermano fiel, lle*aba en sus manos las sandalias de Rama. Iba *estido de blan#o, y blan#as tambi$n eran las guirnaldas que lle*aba, as- #omo la sombrilla y el enorme abani#o de #ola de ya".

=e aqu- que, montado en #arro&a alada, tirada por #isnes #omo la nie*e, lleg Rama, y die& mil *o#es se ele*aron al #ielo entonando, #on inmensa alegr-a, el nombre de su rey. Las mu(eres #on sus saludos amorosos, los ni+os #on *o#es llenas de bulli#io y tra*esura, los *ie(os #on a#entos temblorosos, nadie de( de saludar a los que llegaban en la alada #arro&a. )esde la altura de su elefante blan#o, Barata le*ant sus o(os %a#ia Rama, 'ita y La"smana, pro#urando que su *o& se al&ara sobre las dems.

, una orden de Rama los mara*illosos #isnes des#endieron sua*emente, de(ando en tierra la #arro&a de di*ina belle&a, toda llena de flores perfumadas.

)espu$s de los saludos efusi*os entre Barata y los re#i$n llegados, tomando en sus manos las sandalias de Rama, Barata las #olo# en los pies de su se+or, mientras le de#-a #on %umilde a#entoE

>.n tu ausen#ia, tus sandalias o#uparon el trono, #omo se+al de tu reale&a y soberan-a. Leal a la #onfian&a que me demostraste, a%ora *engo yo a #olo#arlas en tus pies. ;i 93

alegr-a y mi go&o son #ompletos, pues a%ora, tras los largos a+os en que permane#iste en el destierro, *ol*ers a gobernar tu espa#ioso reino.

Rama abra& al %ermano que fue fiel a tra*$s del tiempo y la distan#ia y, despu$s de saludar a su madre y #ortesanos, partieron todos otra *e& en dire##i n a pala#io.

La alegr-a reinaba por doquier en ,yodia, la bella #iudad engalanada. 'u pr-n#ipe amado, el %i(o obediente y %ermano leal, sub-a al trono, era #onsagrado rey, tras nue*e a+os y #in#o ms de destierro, y batallas #rueles. %abitantes el go&o entonaba %ermosas #an#iones. .n todos los #ora&ones de los

Llegado el pr-n#ipe a pala#io, le %i#ieron sentar sobre el trono de su padre, y all-, !asista y 9autama, 5aitiayana y !amade*a, /abal- y !i(aya, todos sabios y do#tos en los *ie(os ritos, #elebraron el a#to de la #orona#i n.

Rodeado de sa#erdotes *edas que entonaban el %imno del mantra sagrado, de *-rgenes de negros o(os portadoras del agua lustral que purifi#a, de guerreros armados #on armas antiguas y *aliosas, Rama estaba sentado en el trono (unto a su esposa. 'u frente fu ungida #on perfumes destilados de las flores ms fragantes, y la #orona de su padre fue puesta en sus sienes, as- #omo el #ollar, signo de reale&a.

'atrugna, #on un quitasol blan#o, %a#-a sombra al %ermano predile#to. !ibisana y 'ugri*a agitaban sendos abani#os #on #ola de ya", blan#os #omo la nie*e, mientras gandanas #elestiales e(e#utaban dul#es melod-as que bailaban las apsaras, de pies de ga#ela.

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Los dioses, deseosos de #on#eder alg2n don extraordinario a aquel %$roe mara*illoso, le obsequiaron guirnaldas de perlas y piedras pre#iosas.

< #uentas las #r ni#as que, mientras dur

el reinado de Rama, no %ubo ms que

feli#idad entre sus s2bditos, pues no existi muerte prematura ni males epid$mi#os que alterasen la quietud y la pa&. 4o %ab-a *iudas doloridas ni madres angustiadas por la muerte de sus %i(os3 no %ab-a tampo#o embusteros y enga+adores que tentaran #on sus mentiras. 1odo el mundo amaba a su *e#ino y todo el pueblo amaba a su rey. =asta la tierra era ms generosa y f$rtil en sus #ose#%as. 4o o#urrieron inunda#iones ni tempestades, *ientos %ura#anados ni terremotosE todo era pa& y alegr-a en el reino de Rama. 1anto puede la bondad para #on el pr (imo y el fiel #umplimiento del deber, que logra aquietar y apa#iguar las fuer&as de la 4aturale&a.

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