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EL CRISTIANISMO
E. A. Ramos Jurado
La tensin entre los antiguos y el cristianismo llen los pri-
meros siglos de nuestra era. A nivel de calle, de bandos militar-
mente enfrentados, de diatribas universitarias, con todas las armas
que el portentoso hombre sofcleo fue capaz de hallar, se desa-
rroll la contienda entre dos formas de entender la relacin hom-
bre-divinidad: entre un antiguo orden que luchaba por su propia
supervivencia y otro nuevo, refractario a la tolerancia y que quera
reinar en soledad.
Ya no se trata de que junto a una religin apolnea se alinee
una religin dionisaca o de que junto a las religiones patrias coexis-
tan otras orientales, llegndose incluso a una conciliacin. Ahora es
un combate en el que el vencido ha de temer por su propia exis-
tencia. A nivel popular la contienda se decidi pronto. Una religin
que ofreca un paraso eterno a cambio de las observancias de
unas normas de carcter dogmtico no poda tener rival a nivel de
masa en un contexto religioso que sin calor ofreca credos patrios
y orientales sin satisfacer los anhelos de unin perpetua con la
divinidad en un medio social crtico.
La lucha entre ambos rdenes fue a veces cruenta, pero, aun
sin derramamiento de sangre, fue en la palestra de las escuelas de
filosofa y retrica y en los plpitos de las iglesias donde la dia-
triba alcanz su cnit 1 . Este fue el foco ms activo anticristiano,
1 . Labriolle, La raction pdienne. Elude sur la polmique antichrtienne du I . au VI sicle.
Paris, L'Artisan du Livre, 1 942, p. 482; L. Gil, Censura en el mundo antiguo. Madrid, Revista de
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el mundo de los intelectuales que, anclados en el pasado de forma
romntica y arcaizante, no queran renegar de un modo de ser y
de pensar que durante centurias haba sido el vlido y el forjador
de un cosmos estable. En suma, intelectuales que luchaban por el
mundo en que crean.
Con sumo ardor combatieron los filsofos paganos, en especial
las escuelas neoplatnicas de Alejandra y Atenas. Pero con una
diferencia muy marcada. Mientras que la escuela de Alejandra
lleg a un compromiso con la creencia preponderante e incluso en
el primer tercio del siglo VI p.C. con Juan Filpono dio el viraje
decisivo hacia el cristianismo 2 , la escuela de Atenas fue ms in-
transigente y, si se quiere, fantica, de forma que hemos de espe-
rar a la medida imperial del 52 9 para contemplar la cada del
bastin.
Atenas en el siglo V p.C. no era ms que una sombra de su
pasado. Ya no es ms que una ciudad de un ayer esplendoroso del
cual vive, mantenida intelectualmente por hombres que se sienten
herederos y transmisores de su legado y consentida por un Estado
que la contempla como una postal turstica de prestigio. Si pasa-
mos revista brevemente a las vicisitudes histricas de la Atenas de
los siglos III-V p.C. hemos de citar la amenaza escita del 2 53 p.C.
que llev a la reconstruccin de los muros abandonados desde Sila,
su saqueo e incendio a manos de los hrulos en el 2 67 p.C., el
ataque de Alarico en el 396 p.C., vicisitudes reflejadas por los mis-
mos restos arqueolgicos: gora desolada entre el 2 67-400, renaci-
miento a inicios del siglo V 3.
Con todo, en esta ciudad en descomposicin, los estudios de
filosofa si bien a duras penas seguan manteniendo la antor-
cha del pasado. Ya no encontramos intelectuales capaces de ela-
borar un sistema filosfico coherente y, si se quiere, original. Ha-
llamos unos intelectuales (Plutarco de Atenas, Siriano, Proclo) cuyas
diferencias esenciales radican en el modo de interpretacin del
p.vcr-dipLov platnico. Es decir, tomando como libro sagrado la obra
platnica estos intelectuales se dedican a desentraar su pensa-
Occidente, 1961, p. 474; Gigon, La cultura antigua y el cristianismo. Madrid, Gredos, 1970,
p. 146 SS.
2 . Labriolle, op. cit., p. 482 ; Gil, op. cit., p. 480.
3. Thompson, Athenian Twilight: A. D. 2 67-600 Journal of Roman Studies 49, 1959, p. 61-
72 ; The Athenian Agora. A guide to the excavation and museum. Atenas 1962 , p. 2 9 s.
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LA POSICION DE PROCLO ANTE EL CRISTIANISMO
miento ufanndose todos ellos de ser los nicos en comprenderlo
perfectamente. Para ello recurrieron no slo a la pura doctrina
platnica, sino a las directrices marcadas por las escuelas pita-
grica, peripattica, estoica... e incluso a la interpretacin filos-
rica de Homero y Hesiodo, logrando con ello un eclecticismo no
falto de contradicciones. Por supuesto que esta visin del 1,6yo
platnico como palabra divina, dogma de fe, Biblia intelectual pa-
gana, en cierta medida no es ms que una reaccin frente al cris-
tianismo con vistas a la consecucin de un texto divino e inmu-
table capaz de servir de gua al hombre incluso en el terreno reli-
gioso. Los griegos no tenan Biblia: en Platn trataron de hallarla.
Los intelectuales de este tiempo no son ms que sus exgetas.
El Estado en este siglo, ya claramente orientado hacia una
confesionalidad cristiana, toleraba el quehacer de estos intelec-
tuales en los que vea el mantenimiento de una tradicin de la
Ique no se poda renegar y que a la vez aportaba un prestigio. Por
otra parte era consciente de que los textos de los neoplatnicos,
en general, eran asequibles tan slo a una lite, sin alterar sustan-
cialmente la unin Estado-Iglesia. De ah esa tolerancia reflejada
en la visita que los altos funcionarios de Atenas realizaban al di-
doco de la Academia cuando asuman sus funciones en la ciudad 4.
Pero el Estado no aportaba recursos para el mantenimiento de
esta Academia, que se sostena con medios propios y que en tiem-
pos de Proclo produca ms de mil nomismata de inters al ario,
salvando as su independencia de magisterio 5.
Proclo, ante la religin oficial del Imperio, fue discreto. Posea
una religin cvica sincera y profunda, complemento de su saber
filosfico 6 . Heredero de una paideia tradicional tena que ser fiel
a quienes se la haban transmitido (Celso, Porfirio, Juliano, Salus-
tio, Jmblico, Plutarco de Atenas, Siriano...). Est en la lnea mar-
cada por la filosofa pagana desde sus inicios: no concibe que un
universitario abrace la nueva religin propia del vulgo 7.
4. Damascius, Vita Isidori, p. 79.14-15 Zintzen; Proclus, Thologie platonicienne. Livre 1 .
Ed. Saffrey-Westerink. Paris, Belles Lettres, 1968, p. LIV.
5. Damascius, V. Isid. 158; fr. 265 Zintzcn: Proclus, Ttologie platonicienne, Livre, I, p.
XIV s. Saffrey-Westerink; Gil, op. cit., p. 483.
6. Festugire, Proclus et la religion traditionnelle Mlanges d'archologie el d'histoire
ollerts d A. Piganiol. Paris, 1966, p. 1581-1590.
7. Damascius, V. lsid., fr. 258 Zintzen: referido a Tegenes, miembro de la familia de
Plutarco de Atenas, dice: ...y dando preferencia a los nuevos principios en vez de a las cos-
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Para iluminar la posicin concreta de Proclo ante el cristianis-
mo contamos fundamentalmente con dos fuentes: la Vida de Proclo
de Marino 8 y la propia obra del filsofo. La primera nos ofrece un
Proclo divinizado, tal y como lo vea su discpulo y sucesor Marino
de Nepolis que la debi componer en el ario que sigui a la muerte
I del maestro (17 de abril del 48 5) y que como dice un poema 9 es l
quien, cantando tu vida agradable a los dioses ()o-repita), ha escrito
esta obra, monumento para la posteridad de tus virtudes. Contiene
datos de inters para nuestro estudio. Formado en Platn y Aris-
tteles (c. 12, 13, 14), teologa rfica y caldea (c. 26) y neoplatnicos
anteriores (c. 26), era un hombre piadoso que ayunaba regular-
mente, veneraba a todas las divinidades, estaba iniciado en los mis-
terios, participaba personalmente en las ceremonias religiosas, prac-
ticaba la teurgia y compona himnos a las divinidades adoradas
donde se expresa la esencia de su religiosidad 10
En cierta ocasin
(c. 29) logr la curacin de la pequea Asclepigeneia I I , hija nica
de Arquiades y Plutarque, mediante la plegaria a Asclepio, anotando
Marino respecto a los cristianos: Este xito, Proclo lo logr.., sin
ofrecer pretexto alguno a los que buscaban perjudicarle. El caso
es que su discrecin en el terreno religioso debi dejarla al margen
en una ocasin, quizs cuando escribi sus Diez y ocho argumentos
sobre la eternidad del mundo contra los cristianos, ya que, segn
nos dice Marino (c. 15), debi abandonar Atenas en direccin a Asia
donde se puso al corriente de las prcticas religiosas del territo-
rio De regreso a Atenas, con motivo de la remocin de la estatua
de Atenea del Partenn por los cristianos, Proclo la traslad a su
propia casa (c. 30). Fue sepultado, segn dej prescrito, de acuerdo
pon el rito patrio ateniense junto a su maestro Siriano (c. 36).
Otro testimonio muy interesante nos transmite Marino en su
tumbres ancestrales, y sin darse cuenta, caa en la manera de vivir del vulgo y abandonaba
la de los helenos y sus antepasados ms lejanos. Aunque no es segura su conversin (cf. Proclus,
Thol. plat. p. XXXI I I ), el testimonio es vlido para mostrar la visin que un universitario
pagano tena respecto al que abraza el cristianismo. Es un lugar comn dentro de la polmica
anticristiana: Celso, Porfirio.
8. Marini Vita Procli. Ed. J. F. Boissonade. Pars, Didot, 18 78 .
9. Anth. Pal. I X 197 v. 5 ss. Waltz-Soury.
10. Labriolle, op. cit., p. 48 3; Bonadies Nani, Gli inni di Proclo, Aevum XXVI 1952, p.
38 5; Dodds, Theurgy and its relationship to neoplatonism, Journal of Roman Studies 1947, p.
55-69; Dodds, Los griegos y lo irracional. Madrid, Revista de Occidente, 1960, p. 272 as.; Elorduy,
.Helenismo y cristianismo, Actas del Primer Congreso Espaol de Estudios Clsicos, p. 374.
11. Labriolle, op. cit., p. 48 4.
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LA POSICION DE PROCLO ANTE EL CRISTIANISMO
obra. Proclo prefera entre sus obras el In Platonis Timaeum
y fre-
cuentemente gustaba decir (c. 38):
Si estuviera en mi mano, de todos los escritos de los
antiguos slo se podran leer y difundir los Orculos Caldeos
y el Timeo, los dems los quitara de la vista de los hombres
de nuestra generacin, pues pueden causar dao a los que
se topen con ellos irreflexivamente y sin exacto discerni-
miento.
A Proclo, pues, no le haba pasado inadvertido que los cristianos
se haban adueado de la sabidura antigua para sus propios fines,
circunstancia que ya haba intentado evitar Juliano 1 2
Entre sus discpulos se hallaban hombres como Asclepiodoto
que, segn Damascio (V. Isid. fr. 2 04 Zintzen), hizo florecer en Afro-
disias de Caria una flor de santidad, la flor del paganismo, y
Pamprepio de Panpolis que particip en una conjuracin contra
Zenn al lado de Ilo que reuni en torno suyo las fuerzas paganas
de Constantinopla, Alejandra y Atenas en 481 -2 1 3.
Proclo, pues, en su vida se mostr discreto. No tuvo grandes
estridencias a pesar de ser un hombre consciente de su descone-
xin con un mundo desquiciado desde su punto de vista. Por lo
general se limit a vivir de acuerdo con sus ideas y a coexistir con
lo que irremisiblemente le rodeaba, pero sin prdidas de control
que no conducan a parte alguna. Fue un profesor universitario
que simplemente anhelaba investigar y ensear con tranquilidad en
el Olimpo de su ctedra; en caso contrario los choques con su en-
torno hubieran sido terribles y aniquiladores. Tena una fe que
llevaba a la prctica de una forma consecuente, pero procurando
no atraerse las iras del vulgo. Pretenda no molestar y no ser mo-
lestado, una simple coexistencia.
Este mismo tono de discrecin lo hallaremos en su obra, refle-
jada en el casi absoluto silencio respecto al problema que estamos
analizando. De las cincuenta obras citadas por Beutler 1 4 , algunas de
las cuales slo conocemos por sus ttulos, aun siendo todas ellas
interesantes para el estudio del autor, sin embargo slo una de
1 2 . Gil, op. cit., p. 506.
1 3. Gil, op. cit., p. 474.
14. R.E. s.u. Proklos 4) Bd. XXIII I (1 957) col. 1 91 -2 08.
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ellas inmediatamente atrae nuestra atencin: 'Ox-rolxcc(ZExce
XEIptI
nepi, c1 ; 8 1 .6 -rryso; -rol3 xcrtiou xerrec -rGiv XpLauccvGiv (Diez y ocho
argumentos sobre la eternidad del mundo contra los cristianos).
Desgraciadamente no nos ha llegado, aunque podemos intuir su ar-
gumentacin en favor de la eternidad del mundo en oposicin al
cristianismo por otros testimonios. Las dems obras en el campo
de la relacin especfica hombre-divinidad tratan en general de
teurgia 1 5 , exgesis alegricas de mitos 1 6 y comentarios sobre autores
divinos del pasado 1 7