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el estilo plenamente formado se recibe y connaturaliza en los diversos pases de la Cristiandad occidental como algo estticamente necesario, concorde con el sentido espiritual de ideales unnimemente sentidos... como legtimo disfrute y utilizacin de un repertorio de formas del que todos los pases de la gran comunidad cristiana occidental se sienten beneficiarios y espiritualmente responsables .
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religiosidad, con una jerarqua social terrestre que no es ms que un reflejo de otra organizacin jerrquica: la celestial. Es, en fin, una era de certidumbre metafsica en la que el individuo y los pueblos podan, al menos tericamente hablando, encontrar una paz interior y u n profundo equilibrio .
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Tambin la pintura y l a escultura son testigos de la fe al representar versiones plsticas de los artculos de la Revelacin y de las creencias piadosas que gozaban de honda devocin de parte del pueblo , si bien los pintores tambin recogieron escenas de la vida diaria espaola . E n muchos casos estas ltimas ilustraban libros y cdices religiosos o adornaban las iglesias y catedrales construidas en la poca. E l pueblo haba descubierto en el arte otro modo de expresar su fe colectiva, su esperanza en el ms all y, hacia el final del medioevo, su terrible angustia de la muerte . Dos eran las, ideas principales que el otoo medieval expresaba a travs del arte y la literatura, anverso y reverso de la misma medalla: lamentaciones sobre la brevedad de la vida y la gloria humanas y jbilo por la salvacin del alma. He aqu, pues, a grandes rasgos, una era que nos interesa ms por sus actitudes que por su cronologa. Es una poca de gran vitalidad, de equilibrio, de estrechas dependencias humanas y divinas, E s una poca impregnada de
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b) El Renacimiento: humanismo, nfasis en esta vida, individualismo. Fue durante l a ltima parte del siglo x v y en el x v i cuando los residentes de la Europa occidental dejaron los centros medievales donde haban sido educados y empezaron a estudiar en la nueva universidad de l a vida humana . Esta salida no fue algo repentino, pues ya dentro del medioevo se not un cuidado hacia l a belleza fsica, el culto al cuerpo, y el derrumbe de esos lmites que el sistema religioso de la Edad Media impona al corazn y a la imaginacin .
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Varios estudiosos o crticos de la poca renacentista l a han caracterizado como una era dominada por un individualismo rebelde y hasta se ha dicho que este individualismo era de tipo anti-religioso . Dilthey, al hablar de una cierta filosofa del renacimiento, l a caracteriz como una forma de
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31 Fernando Jimnez-Placer y Surez de Lezo. Historia del arte espaol, Tomo I, Del paleoltico al Renacimiento (Arquitectura) (Barcelona-Madrid: Editorial Labor, S. A., 1955). Ver los captulos VII, X y X I . 32 Bagu, Historia, pg. 6. 33 Ver: Bradley Smith, Espaa: historia y arte (Madrid: Aguilar, 1966). 3 4 Vase lo que dice Huizinga respecto a la visualizacin de la angustia de la muerte, en El otoo, pgs. 195 y 204.

D'Haucourt, La vie au Moyen Age, pgs. 125 y 126. B. A. B . Fuller, A History of Modern Philosophy [Historia de la filosofa moderna], 3. edicin, 1955, revisada por Sterling M . M c M u n i n (New York: Henry Holt and Co., 1938), vol. II, pg. 1. 37 Pater, The Renaissance, pg. X V . Ver tambin: Antonio Igual beda, Historia de la Cultura Espaola: El Imperio Espaol (Barcelona: Editorial Seix Barral, S. A., 1954), pg. 89, as como el captulo dos de Clark, Civilisation, y el libro de Pater ya citado, pgs. 17 y 18. Eugenio Garra,' Der italienische Humanismus. Verlag A. Francke, AG,, 1947. L a cita viene de la traduccin al ingls por Peter Munz Italian Humanism: Philosophy and Civic Life in the Renaissance [El Humanismo italiano: Filosofa y vida civil en el Renacimiento] (New York: Harper and Row, 1965), pg. xiii.
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ittmanentismo', la gente haba cesado de ocuparse con el principio extemo del universo y comenzaba a ver la realidad como algo en el universo, en lugar de por encima o sobre el mismo . Garin encuentra tres temas principales en el movimiento renacentista: 1) preocupacin constante y casi obsesiva por la virtud cvica y rechazo de la vida solitaria, contemplativa o monstica; 2) el flujo retrico en lugar del razonamiento dialctico y silogstico, subsecuentes al hecho de haberse liberado los humanistas enteramente de la filosofa escolstica y de su estilo; y 3) el ms importante, la preocupacin humanista por la filologa y el estudio del griego y del latn, ya con plena conciencia de la perspectiva histrica del pasado, que es la esencia del humanismo . La 'filologa' de los humanistas, nos dice Garin,
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dio forma concreta a esa crisis que fue ocasionada por la nueva conciencia del pasado como pasado, por la nueva visin de la realidad como algo terreno y por el nuevo intento de explicar la historia como la ancdota de los hombres .
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En el terreno filosfico, el Renacimiento se caracteriza por el desprestigio y cada del sistema y mtodo escolsticos, con su subordinacin a la teologa. La mente humana ahora se autoexplora, medita sobre s misma. La nueva perspectiva histrica de las culturas clsicas haca ver que los grieIbid., pg. xvii. Amrico Castro, por su parte, se expresa as: Tal fue la genialidad de Fernando el Catlico. Desde fines del siglo xiv las gentes parecen como si desearan lograr algo a base de s mismas, de lo que cada uno lleva en su nimo. Las fuerzas del conjunto social se trasegaban a los individuos. (Amrico Castro, Aspectos del vivir hispnico: Espiritualismo, Mesianismo, Actitud personal en los siglos XIV al XVI [Santiago de Chile: Editorial Cruz del Sur, 1949], pg. 94.) * Garin, Italian Humanism, pgs, xix y xx. 1 Ibid., pgs. 14 y 15.
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gos y los romanos haban vivido durante muchos siglos una vida fructuosa y feliz, sin la ayuda de la revelacin sobrenatural y sin ninguna fe en el origen y destino especial del hombre. E l inters y la atencin de los pensadores cambi de rumbo. A l adquirir una aguda conciencia de s mismo, el hombre se dej llevar de su temperamento particular en una preocupacin por el desarrollo del ser, aqu en la tierra, dentro de los lmites impuestos por su nacimiento y su muerte . La Edad Media fue una pjaca_.de respuestas. E l Renacimiento, de preguntas que destruyen, la coherencia y simetra de universo medieval. Dante y Maquiavelo pueden servir para ilustrar esta idea . Mientras Dante pudo imaginar un Purgatorio o un Paraso, dice Mazzeo, Maquiavelo slo puede imaginar un Infierno. Lo sobrenatural, para Maquiavelo, deja de tener relevancia y es reemplazado por un mundo natural indefinido que puede conocerse slo de manera imperfecta, pero suficiente como para permitirnos actuar con xito, cuando menos en algunas circunstancias. Maquiavelo rechaza el concepto medieval de correspondencia entre los rdenes poltico, moral, cosmolgico, eclesistico y csmico, as como el origen divino del poder. Las tres categoras que para Dante son las categoras del pecado humano incontinencia, fuerza y fraude son, para Maquiavelo, el sistema dinmico con que se vive esta vida. E l hombre es incontinente, la vida misma es incontinencia y la voluntad del hom4: 43

42 Fuller, A History, pgs. 1 y 2. Castro lo expone as: En oposicin con el escolasticismo que haca del individuo un ser receptivo, a merced de la gracia trascendente que llenara su existir, el humanismo de tradicin neoplatnica y estoica acentu la firmeza y autonoma de la personalidad. (Castro, Aspectos, pg. 135.) < * 3 Ver: Joseph A. Mazzeo, Renaissance and Seventeenth-Century Studes {Estudios del Renacimiento y del Siglo XVII] (New York: Columbla University Press, 1964), pgs. 90 y sigs.

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bre es egosta y sin lmites. Pero este egosmo y avaricia del hombre exigen que haya, cuando menos, un mnimo de orden y seguridad para que l pueda gozar de su propio egosmo. La Iglesia y el Estado no son instituciones pedaggicas sino restrictivas, que emplean la fuerza o el mito para, a lo ms, proteger al hombre de las consecuencias ms extremas de su propia naturaleza . Tambin las barreras del espacio se ampliaban con las nuevas teoras en el ramo de la astronoma, que vinieron a cambiar radicalmente el concepto que el hombre se haba formado del universo y de su lugar dentro del mismo. Si bien el espaol no se mostr muy interesado por la ciencia experimental , s mostr gran inters en los nuevos conocimientos, a travs de los libros, ms accesibles ahora gracias a la invencin de la imprenta. Testigo de este inters es la proliferacin de centros de estudios y universidades y las polmicas que se desarrollaron. En todo lo que era vida espiritual de la poca, se vea la angustia e inquietud del dualismo de las filosofas escolstica y humanista:
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El espaol se lanz a navegar o a caminar por esos mundos de Dios instigado por la incitacin de un futuro sentido ya como presente, y de una lejana maravillosa que l crea capaz de incorporarse. Una vez all, ahincaba en a tierra la conciencia de s mismo, y ofreca a los dems el paradigma de su segura e inalterable grandeza. Se es porque se est y viceversa ?.
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Eran, a su vez, dos formas de cultura las que se ponan en juego, dos conceptos distintos de la vida que tantas veces, con diversa apariencia, atraviesan el camino de la Historia: sentimiento y razn, alma y naturaleza, espritu y materia, misticismo y lgica, el mundo de los ojos cerrados y el mundo de los ojos abiertos .
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E l hombre del Renacimiento tambin iba abriendo el libro del mundo, pgina a pgina Coln se inspira en la teora de la redondez de la tierra, se lanza en pos del pasaje a la India y descubre Amrica, con capital y navegantes espaoles.
4 Ibid. Ver: Castro, Aspectos, pg. 136. Igual beda, El Imperio espaol, pg. 101.
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Estos descubrimientos traen consigo un inters cientfico en la historia natural y un nuevo sentido de la belleza del mundo fsico. E l paisaje se ve, se ama, se describe, se pinta. Los viajes que antao se llevaban a cabo principalmente por motivos religiosos, se hacen ahora por el placer y diversin que proporcionan . Se abre, tambin, el libro de la naturaleza humana, ahora que el nfasis ha pasado de lo sobrenatural al hombre, que descubre con entusiasmo los poderes y oportunidades con que la naturaleza lo haba dotado. La promesa del cielo y la amenaza del infierno palidecen, en comparacin con la potencialidad de xito o fracaso en su paso por la tierra. La vida deja de ser un prefacio a la vida eterna, para convertirse en una historia por s misma. No es algo a lo que hay que morir diariamente; es algo para ser vivido. E l hombre se sinti capaz de hacerle frente por s solo y competente para abarcar la naturaleza del universo y asir la verdad nicamente a travs de la razn. Su fuerza de espritu y de voluntad le bastaban para elevarlo a la perfeccin, sin pedir ayuda a la gracia divina. l era el nico dueo de su propia salvacin y sta consistira en hacer de s mismo lo mejor posible . La riqueza de Petrarca yace precisamente en su insistencia en las experiencias fundamentales con que cada hombre, una vez que se ha quitado el velo con que se esconda de s
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Castro, Aspectos, pg. 151. Fuller, A History, pg. 6. Ibid., pgs. 6 y 7.

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mismo, se encuentra en su propia miseria y en su propia nobleza . Salutati se rebela contra el pensamiento de la muerte. Para l, no hay doctrina consoladora capaz de explicar el dolor causado por la muerte de un ser amado o por el temor a la propia muerte. Toda consolacin es simplemente palabrera sofstica . De los humanistas italianos, el que ms se acerca al pensar existencial de nuestros das, me parece, es Pico de la Mirndola. E n 1487, habiendo congregado una especie de asamblea internacional de filsofos en Roma, abri la discusin pblica con las siguientes teoras: Cada realidad existente tiene su propia naturaleza que determina su comportamiento. E l perro se comportar siempre como perro y el len como len. Solamente el hombre no tiene naturaleza que lo determine ni tampoco tiene esencia que determine su comportamiento. E l hombre se crea a s mismo a travs de sus propias Obras y, por lo tanto, es su propio padre. La nica condicin a la que est sujeto es la condicin^ de que no hay condicin, es decir, la libertad. La compulsin a la cual queda sujeto es la de ser libre y la de escoger su propio destino, de construir el altar de su propia fama con sus propias manos, o de forjar sus cadenas y declararse convicto. Pico apunta la idea de una existencia en la que toda esencia es acumulada y disuelta. Dicha existencia tiene solamente una condicin: libertad de eleccin . En el arte encontramos tambin expresadas en manera visual y plstica las ideas del humanismo. Los edificios renacentistas no tratan de impresionarnos o de aplastarnos con su tamao y peso, como lo hace la arquitectura que apunta hacia Dios. Ahora, todo se ajusta a la escala de la necesidad humana razonable. Los edificios son una asercin de la dig51 52
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nidad del hombre . E n la pintura aparece gradualmente la figura de mujer algo ms carnal, voluptuosa y pensativa . E l paisaje tambin se va haciendo ms realista y complejo . E l hombre del Renacimiento no ve el campo como u n lugar para arar y escarbar, sino como una especie de paraso. E n algunos casos, el contacto del hombre con la naturaleza aparece abiertamente sensual e incluye la visualizacin de sonidos Pero donde Antonio Igual beda halla mejor el hondo y humano secreto de una poca en Espaa, es en la escultura sepulcral del Imperio que encuentra entonces un momento propicio para su apogeo. Igual beda halla que el tema de la inmortalidad del alma, el de la fe, se quiebra, se disloca o envejece con las inquietudes del Renacimiento. Ya no se trata ahora solamente de reproducir realsticamente al desaparecido, sino de captar en la estatuaria de las tumbas y cenotafios la actitud vital de haber estado en este mundo con los ojos bien abiertos, de no poder renunciar a ese estar o existir y, por lo tanto, los escultores hacen perdurar esa imagen en materias ms duraderas, como lo son la piedra y el mrmol . Robert S. Lpez, resumiendo sus comentarios sobre el arte del Renacimiento italiano, dice que sus artistas y hombres de ciencia le ayudaron al hombre a conocer su propio cuerpo, lo cual no es mezquina realizacin . Tambin los artistas y escritores espaoles contribuyeron a tal proeza.
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Garin, Italian Humanism, pg. 22. si Ibid., pg. 29. 5 2 Ibid., pgs. 105 y 106.

Clark, Civilisation, pg. 94, Robert S. Lpez, The Three Ages of the Italian Renaissance ILas tres pocas del Renacimiento Italiano] (Charlottesville: The University Press of Virginia, 1970), pg. 46. En relacin a Espaa, vase: Igual beda, El Imperio, pgs. 121 y 122. Lpez, The Three Ages, pg. 46. Clark, Civilisation, pgs. 113 y 114, Para ejemplos ilustrativos de esta idea, vase a Igual beda, El Imperio, pgs. 1 2 3 a 127. Lpez, The Three Ages, pg. 73.
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La Celestina ^ el ambiente en q u se gesta y nace La Celestina, ? W y de de una poca de Crisis, crisis, la de los Reyes Catlicos. y /^ ella se consolida la. unidad nacional de Espaa, en . unidad ideolgica diversifica. Fue medio siglo
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DEL SIGLO XIX AL SIGLO XX

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a" \0 > beda, que el mundo occidental vi^a intensidad pocas veces superada, posedo de una ff>' ansformacin que arrollaba los moldes antic.uarecobrar los de u lejana antigedad . Pero, f '/'L\\er, en su pasin p perfeccionar al individuo, el ^to dej de lado el carcter social de la vida huti , j s mltiples lmites impuestos sobredi individuo j gar en el escalafn social. E n su bsqueda de uniy completa r e a l i z i 6 propia, pas por alto la
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.0n en todas las cos s, la armona tan importante y l f l d helnico, a travs de la cual se clarificaba y 1 ser humano. Su culto por el hombre natural, i ^ L t o a un ser por e i de la disciplina y de las res impuestas por l naturaleza a la humanidad y '^jjio el Renacimiento u a ser una era corrompida.
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i despiadada y vengativa en la cual los hombres no y ^ j i ni ante el engao i violencia, aunque fuesen ^fs y arbitrarios, pa.ra obtener sus propios fines y l^lrin personal y e g o . Fue una era sin hipocresa, j^nbre, desvergonzadamente, aceptaba sus deseos jjji racionalizar sus acciones como ejecutadas por 'V'^inn. E l sentimiento del honor, piedra angular de * de la poca, se preocupaba ms de la manera s cosas que de lo q deba o no hacerse, permi s que una tica m s estricta no hubiese admitido. W po se haba desbocado y corra y atacaba a ciegas
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a) Industrializacin, triunfo de la burguesa, ideas econmicas y polticas, tcnica y ciencia, ideas filosficas. Nuevamente quiero hacer notar la arbitrariedad cronolgica del encabezamiento de esta seccin. Me doy cuenta de que las ideas no son como las batallas, que tienen sus fechas exactas de principio y de fin, sino que ms bien se desarrollan en un continuum cuyas races se encuentran bien dentro de la poca anterior y cuyas ramas se extienden perpetuamente h a c i el futuro, dando su savia como nutriente de nuevas o modificadas ideas. Los sistemas y polmicas filosficos rara vez mueren de verdad. Se puede decir que solamente se les agota la fuerza, para encontrrselos de nuevo, tal vez bajo diferente forma o nombre, en pocas a veces muy distantes. Aclaro tambin que el anlisis de pocas tan ricas como lo son los siglos xix y xx, en un trabajo de esta naturaleza, tendr por fuerza que ser muy esquemtico. Las ideas filosficas del siglo x i x se pueden caracterizar por su cantidad, variedad, complejidad y, a veces, brevedad de vida, ya que enteras dinastas filosficas se elevan y caen dentro de algunos breves aos . Lo mismo pasa con estilos artsticos y literarios. Se escogern, pues, solamente algunos aspectos de aquello que ayude a ilustrar los pasos que condujeron al existencialismo. A partir de la segunda mitad del siglo XVIII , la estructura econmica y social de una gran parte del mundo sufri el rpido cambio conocido con el nombre de Revolucin Indusa 61

o; '/flbeda. El Imperio, pg,130. Wf, A History, pgs. 8 y 9. Henry D, Aiken, The Age of Ideology: The 19th Century Philosophers [La era da la ideologa: Los filsofos dt,l Siglo XIX] (New York: The New American Library, 1956), pg. vii.
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DOS POCAS DE CRISIS Y SUS ACTITUDES VITALES

DEL MEDIOEVO AL RENACIMIENTO

a) El Medioevo: nfasis en el ms alian. La primera edicin de la Comedia de Calisto y Melibea, en diecisis actos, de que se conserva ejemplar, vio la luz al final del siglo xv o a principios del x v i l o que coincide con el final del Medioevo, segn unos , o bien cae dentro del principio del Renacimiento, segn otros . A l hablar de las ideas medievales o renacentistas, no quisiera limitarlas por una cierta cronologa, pues bien me doy cuenta de la futilidad de tal esfuer2 3

Lida de Malkiel, La originalidad, pg. 12. Llamamos Medioevo al milenio que se extiende desde los alrededores del ao 500 a los del ao 1500, ... hasta pasando la toma de Constantinopla por los turcos (1453). (Genevive D'Haucourt, La vie au Moyen Age [La vida en la Edad Media] [Paris: Presses Universitaires de France, 1968], pg. 5.) Esta y todas las citas tomadas del francs, del ingls, y del italiano, son versiones mas. Cuando la bibliografa se da directamente en espaol, las citas son del autor o traductor de la obra. Kenneth Clark, Civilisation: A Personal View [La civilizacin: Una opinin personal] (New York: Harper and Row, Pub., 1969). Ver el captulo cuarto.
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ZO . Quiero, s, dar a estas palabras el sentido de dos diferentes actitudes vitales, la una basada en la fe cristiana y dirigida por la iglesia de Roma , y la otra basada en la creencia de que el hombre es la medida de todas las cosas . Al hablar del Renacimiento, dir con Walter Pater:
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Para nosotros, el Renacimiento es el nombre - de un movimiento multifactico pero sin embargo unificado, en el cual se hacen sentir el amor a las cosas del intelecto y de la imaginacin por s mismas y el deseo de una manera ms liberal y graciosa de concebir la vida, urgiendo a aquellos que conciben este deseo a buscar primero uno y despus otro modo de gozo intelectual o imaginativo y dirigindolos no solamente al descubrimiento de antiguas y olvidadas fuentes de este gozo, sino a adivinar nuevas fuentes, nuevas experiencias, nuevos asuntos poticos, nuevas formas de arte .
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En Espaa, acostumbra; darse como fechas de la primera de dichas pocas los aos de 711 a 1469, lapso de la Espaa musulmana y cristiana, y de la segunda, los aos de 1469 al
Para la complejidad de la transicin del espritu de la Edad Media al humanismo, vase: Johan Huizinga, El otoo de la Edad Media: Estudios sobre las formas de la vida y del espritu durante los siglos XIV y XV en Francia y en los pases bajos (Madrid: Revista de Occidente, Segunda edicin completa en un solo volumen, 1945), pginas 459 y sigs. Estos trabajos confiados muestran que al final del siglo diez haba un nuevo poder en Europa, ms grande que el de ningn rey o emperador: la Iglesia... Y la Iglesia no era solamente organizadora; ora humanizadora... Se podra argir que la civilizacin del oeste fue bsicamente creacin de la Iglesia... En cuanto a que la vida intelectual y la emocional de los hombres y las mujeres del siglo doce se elevaron por encima de la mera necesidad, fueron inspiradas y dirigidas por la Iglesia. (Clark, Civilisation, pgs. 29, 31 y 35.) Ibid., pgs. 89 y sigs, Walter Pater, The Renaissance [El Renacimiento. Barcelona: Editorial Iberia] (New York: The New American Library, 1959), pgina 17.
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fin del siglo xvi, que coinciden con el reinado de los Reyes Catlicos y el establecimiento del Imperio Espaol. A l sealar dichas fechas, no quiero insinuar que los perodos abarcados por las mismas se encuentran exentos de rasgos de la poca contrastante. Dgalo, si no, el renacimiento de los siglos x n y XIII. De acuerdo con C. S. Lewis, el hombre medieval fue un organizador, un codificador, apegado a un sistema , y ese sistema es el dogma cristiano. Su universo, aunque vasto, no era, como lo es para nosotros, infinito. E n l, el concepto de altura era quiz ms importante que el de distancia, pues el mundo de la materia era un reflejo de la jerarquizacin de la esfera celestial . A ella se diriga el espritu del hombre en toda su verticalidad. E n este inmenso pero finito universo, la tierra no era nada , y dentro de la misma, el hombre comn era insignificante, uno dependiente de otro, stos de los siguientes en jerarqua ascendente y as sucesivamente, hasta llegar, en el terreno poltico, al rey y en el espiritual a los depositarios e intrpretes de la palabra y la ley de Dios: la jerarqua eclesistica . E n Espaa, como en el resto de la Europa occidental, la vida de este tiempo est regida por las doctrinas y la labor educadora de la Iglesia. Esto tie todas las actividades indi8 9 m n

Ver: C. S. Lewis, Studies in Medieval and Renaissance Literature [Estudios de literatura medieval y renacentista'] (Cambridge, Cambridge University Press, 1966), pg. 44. "> Ibid., pg. 49, Porque en l [el viejo universo] hay una norma final de tamao. E l Primum Mobile es realmente grande porque es la cosa corprea ms grande que hay. Nosotros somos realmente pequeos porque nuestra Tierra entera es una manchita comparada con el Primum Mobile. (Ibid., pg. 48.) \\ Huizinga, El otoo, pgs. 81 y sigs,
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LECTURA EX.ISTENCIA1.ISTA. - 2

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viduales y sociales con un sentido religioso de la vida que deja una profunda huella en el individuo, en la familia, en la corporacin, en la vida urbana y en la rural, en las instituciones jurdicas, en la realeza, en la cultura literaria y artstica . E l Medioevo, se puede decir, es una era que tiende a unificar, a absorber la variedad dentro de la unidad, al individuo dentro del grupo a que pertenece y los diversos grupos dentro del ideal occidental cristiano , ideal que estaba regido por el sistema filosfico del escolasticismo, que sintetiza y unifica todo el saber de la poca en el ms grande, ms complejo ejemplo de sincretismo o armonizacin que tal vez haya conocido el mundo . Pasemos ahora a examinar las actitudes medievales en los terrenos religioso, cvico y social que a veces resultan tan difciles de deslindar, por la cerrada inter-dependencia que exista en esos tiempos. ' La Iglesia era la depositara de todo el saber y la encargada de interpretar y de difundir la revelacin, los textos antiguos, el saber y el dogma, primero en los monasterios, luego en las universidades. E l monasterio fue, durante la Alta y Baja Edad Media, el refugio de aquellos que buscaban la paz interior y el retiro de la vida espiritual, y si bien es cierto que hubo pocas de gran relajamiento de costumbres clericales , tambin lo es que hubo otras de grandes conversiou 13 M 15

nes . E l Medioevo es la poca de los heraldos de la fe, aquellos incansables religiosos, los predicadores. Es la era de hombres como Vicente Ferrer, o como Arnau de Vilanova, defensores de la vida interior . A pesar del relajamiento de costumbres, se puede decir que durante el Medioevo, la firme fe del pueblo europeo y la del espaol no lleg a tambalearse . La opinin del Rey, autoridad suprema sobre la tierra, y la de las cortes, era a menudo asesorada por alguna autoridad eclesistica . E l bien comn estaba a cargo exclusivo de los monasterios y, en ciertos casos, de los obispados. Esta misin pas luego a manos de las rdenes y cofradas hospitalarias que tambin se encargaban de velar a toda costa por el bien comn espiritual: la manutencin de la fe colectiva . A tal grado lleg la importancia y desarrollo de las
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Enrique Bagu y Juan Petit, Historia de la Cultura Espaola: La Baja Edad Media (Barcelona: Editorial Seix Barral, S. A., 1956), pg. 16. " Nunca un ideal ha presidido de un modo tan alto, tan noble y tan eficaz una diversidad de gentes y naciones, corporaciones e individuos, como el ideal cristiano en la Edad Media. (Ibid., pg. 15.) M Lewis, Studies in Medieval, pg. 45. " La vida era spera, las pasiones brbaras, la sensualidad desbordante, la existencia humana vala poco, menos an la libertad, y los hombres no hallaban cauces fciles para satisfacer su eterna am-

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bicin de riquezas y de mando. Se realizaban frecuentes despojos y violencias, corra fcilmente la sangre del prjimo, ni ante la muerte del hermano o del amigo se detenan la lanza o la espada, el adulterio y la fornicacin eran cotidianos y ni siquiera clrigos y religiosos se libraban de todos esos vicios. (Claudio Snchez-Albornoz, Espaa, un enigma histrico [Buenos Aires: Editorial Sudamericana. 1956]. Tercera edicin, Tomo i , pg, 323.) Ver: Bagu, Historia, pg. 26. " Ibid., pg. 28. 1 8 Ver: Huizinga, El otoo, captulos III, IV y V para la relacin de las costumbres. Tambin: Crean [los pueblos espaoles] en las verdades que la tradicin religiosa pona al alcance de su mente, les concedan su asenso apasionado y simplista y seguan adelante su camino, implorando el auxilio celestial para sobrevivir en este mundo de tejas abajo y para, caso de caer en la emboscada diaria del destino, alcanzar la salvacin eterna. (Snchez-Albornoz, Espaa, pgina 257.) Ver: Bagu, Historia, pgs. 34 y 35. 20 Ibid., pgs, 29 y 30. ...la Orden de Nuestra Seora de la Merced aadi a los votos religiosos un cuarto voto de ofrecerse sus individuos para reemplazar a un cautivo en caso de peligro de que ste apostatase, y entregarse
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rdenes religiosas, que hubo que tomar medidas restrictivas al respecto . Tambin l a nobleza, los caballeros y el pueblo, bajo la autoridad regia y la tutela de l a Iglesia, en una jerarqua exacta y definida, se encargaban de mantener l a fe y el bien comn. E n la tendencia de reproducir aqu en la tierra las jerarquas celestiales cada clase tena sus deberes fijos, todos comprendidos dentro de una idea global de ayuda mutua , en la cual la idea de la verticalidad segua dominando la escala de importancia de valores atribuida a los actos individuales o colectivos . Hasta el culto del amor terreno (el amor ideal, por supuesto), con sus inseparables convicciones caballerescas, estaba impregnado de sentimientos de verticalidad, que culminaban en el culto a l a V i r g e n . E l ideal caballeresco gravitaba sobre la idea central de la virtud y el sacrificio, es decir, sobre el elemento asctico , que nos muestra cmo la vida civil o amatoria del individuo, a la par
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que su religiosidad, estaban regidas por gestos, pasos y ritmos casi como de ballet , diseados para mantener la estabilidad y orden comunales. Pero si este modus vivendi estaba cargado de un ideal de eternidad, las grandes hazaas de la Espaa medieval no se lograron a travs de la contemplacin, sino de la accin, una accin tambin espiritualizada por l a fe. L o ms notable de la poca en Espaa, son las guerras divinales de la Reconquista que se hicieron, generalmente hablando, no para el beneficio propio de este o aquel individuo, sino por l a fe y el bien comn del r e i n o . Lleg a ser tal l a fe del pueblo, que fue capaz no solamente de creer en milagros sino hasta de crearlos .
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como rehenes cuando no haba dinero suficiente para el rescate. (Ibid., pg. 32.) 2 2 Ibid., pg. 32. 23 Crean que las jerarquas terrenas, social y eclesistica, eran reproducciones opacas de las jerarquas celestes. (Lewis, Studies, pg. 60.) 24 En la tendencia de la poca de proyectar hacia lo absoluto las cosas de la vida terrena, estas clases se consideran ordenadas por Dios desde un principio para desempear cada una un papel necesario dentro de la colectividad humana... Las tres clases forman un todo y no podran concebirse separadas; su fuerza radica en que si una de ellas trabaja para las otras dos, stas, a su vez, hacen lo mismo para aqulla; y as las tres se ayudan mutuamente. De este modo la ley de Dios rige el mundo y por ella el mundo goza de una dulce paz. (Bagu, Historia, pg. 61.) 23 Ver; Huizinga, El otoo, captulo III. # Creo que es permisible asociar el culto del amor ideal con la encantadora belleza y la delicadeza que uno encuentra en las madonas del siglo trece. (Clark, Civilisation, pg. 65.) Ver: Huizinga, El otoo, pg. 106.

E n ninguna otra forma de expresin se dejan sentir tanto estas actitudes como a travs del arte. E n la arquitectura, hay un marcado contraste entre la modestia de sus construcciones privadas y la magnificencia de sus templos. E s l a poca en que se desarrollan los estilos romnico y gtico y el transicional llamado cisterciense, todos ellos expresiones de l a espiritualidad cristiana. E n los monumentos gticos, con sus torres que aspiran a l a altura, inspiradas en esa

verticalidad de la fe de la que he venido hablando, se encuentra en Espaa, como en el resto de la Europa occidental, u n smbolo ms de la unidad del pensamiento y del anhelo medieval del ms all, ya que
28 Durante los largos siglos de la temprana Edad Media la religiosidad europea occidental haba estado anclada en el gesto, el culto y el rito ms que en la ntima elevacin del alma hacia Dios. La trama espiritual de cada uno de los fieles estaba hecha de la serie de ejercicios rituales establecidos por la Iglesia. La Espaa cristiana no constituy una excepcin. (Snchez-Albornoz, Espaa, pg. 340.) 29 Ver: Ibid., pgs. 310 y 319. Ver, por ejemplo, lo que dice Snchez-Albornoz respecto al milagro del sepulcro del apstol Santiago. Ibid., pgs. 275 y 287.
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