LAS ENFERMEDADES PROFESIONALES DE LOS CONDUCTORES DE CAMIN Y AUTOCAR

JoS LUiS PedraGoSa RadU

TcNico de la DirecciN GeNeral de Trfico joseluis@pedracos.com

ESTUDIOS INTERNAcIONALES SOBRE PATOLOGAS LABORALES-VIALES

El sector del transporte por carretera, con un importante contingente de empresas de menos de 100 trabajadores, no viene llevando a cabo con la especicidad necesaria las revisiones mdicas en los controles de vigilancia de la salud en el esquema espaol de prevencin de riesgos laborales, lo que adems tiende a derivar en exceso un buen nmero de enfermedades de tipo laboral hacia el sistema de salud de la Seguridad Social. Hasta ahora no ha existido una manera sistemtica de conocer las patologas propias de la actividad del transportista de carretera, porque no se han acabado de implantar los tipos de revisin mdica especca siguiendo protocolos para los factores de riesgo del transportista, a falta de estudios previos que aporten la informacin de base necesaria. Las revisiones mdicas al transportista de carretera en el momento de acceso a la profesin, para asegurar que los nuevos conductores estn en buenas condiciones fsicas, no suelen ser en nuestro pas sucientemente exhaustivas, y son poco frecuentes los mecanismos para hacer un seguimiento del estado de salud peridico como se llevan a cabo en Francia, donde los conductores de transporte por carretera estn obligados a pasar una revisin anual en un centro de salud laboral especializado, independientemente de la que hayan de pasar para renovar el permiso de conducir. Segn informes del pas vecino, sin embargo, el nivel de asistencia en estos exmenes no es satisfactorio y se sita en torno al 50%, lo que revela las dicultades de presencia de estos nmadas profesionales ante el mdico, tan caractersticos de este sector. En general, como ocurre casi siempre en los riesgos laborales-viales, en Espaa no aparecen en las listas de enfermedades profesionales aqullas relacionadas con los transportistas por carretera. Esto, evidentemente, no responde al hecho de que no existan patologas asociadas a esta actividad, sino al desconocimiento de la problemtica de salud laboral del sector por la falta de estudios rigurosos al respecto. Los trabajos internacionales que recogemos seguidamente constituyen las referencias ms destacadas: Estudios de M. Chirn. Estudios de Van Ouwerkerk. Estudios de Backman. 

1.-EstUdios de M. Chirn
Entre las principales referencias analticas en la literatura tcnica se encuentra la de M. Chirn, quien ha realizado un estudio para determinar la prevalencia existente de ciertas patologas. Este estudio se ha hecho mediante una encuesta efectuada por mdicos especialistas en el trabajo, entre una muestra de conductores de camiones franceses que trabajan por cuenta de otro y una muestra control de algunos otros profesionales asalariados, calculando los porcentajes de riesgos atribuibles y llegando a las conclusiones que se presentan a continuacin. Asociadas a la profesin de transportista de carretera se presentan como ms frecuentes, por orden decreciente, las patologas siguientes: La obesidad. El tabaquismo. Los dolores de espalda a la altura de las vrtebras cervicales y de las vrtebras dorsales y lumbares. El consumo diario de alcohol. La hipertensin arterial. Los dolores o signos funcionales del aparato digestivo. Los quistes pilricos (a la altura de la regin sacrococcigeal).

1.1.-Datos estadsticos sobre las patoloGas ms frecUentes

El cuadro muestra los datos estadsticos de las patologas. El riesgo atribuible presentado en el cuadro es la diferencia entre el porcentaje de aparicin de cada patologa en la muestra de conductores y en la muestra de control; representa, por lo tanto, el porcentaje en exceso de presencia de la patologa entre los conductores. Es necesario comentar aqu que en la muestra de control no se han eliminado aquellos individuos que, a causa de su actividad laboral, presentan un riesgo especco frente a alguna patologa. Tambin es necesario nombrar la existencia de factores de riesgo asintomticos que contribuyen a la alteracin del sistema

Octubre 2008

10

cardiovascular, como son la obesidad, el tabaquismo y la hipertensin arterial. Estos son factores nunca nombrados por los conductores como un problema especco, a diferencia de los dolores y problemas funcionales que s que preocupan y comentan los conductores encuestados. Ver tabla 1.
TABLA 1. PATOLOGAS Obesidad > 15% del peso terico Tabaco > 20 cigarrillos/da Dolor raquidio/neurolgico de los ltimos 3 meses Alcoholismo: consumo diario de vino (> 1 dl) y/o cerveza (> 1 jarra) y/o aperitivo o digestivo (> 1) Presin arterial > 160/90 mm Hg Aperitivo y/o digestivo > 1 por da Dolores o signos funcionales digestivos en los ltimos tres meses Dolor cervical en los ltimos tres meses Dolor dorsal en los ltimos tres meses Dolor dorsal el da de la revisin Ciruja de quiste pilrico RIESGO ATRIBUIBLE (%) 14,3 10,5 8,7 6,6 6,1 6,0 5,7 4,9 3,2 2,5 1,6

A continuacin se hace un anlisis de los problemas de salud de los conductores relacionados con la profesin, y de las afecciones y quejas referidas por los transportistas. Segn este estudio, ms de un 60% de los conductores indican uno o ms problemas de salud. El nerviosismo y los dolores cervico-dorsales y escpulohumerales constituyen los principales motivos apuntados. Alrededor de un 25% de la muestra dicen que sufren tan slo un tipo de afeccin, un 15% dicen que sufren entre dos o tres y un 5% de cuatro en adelante. Ver tabla 2 y 3.
TABLA 2. AFECCIONES MENCIONADAS POR LOS CONDUCTORES

AFECCIN
Nerviosismo Dolores dorsales crnicos Reumatismos frecuentes Dolores crnicos cervicales o escpulohumerales Hormigueo en las manos y pies

n RESPUESTAS 124 122 98 90 64 62 46 40 38 32 26 20 18 14 269

PORCENTAJES 19 19 15 14 10 9 7 6 6 5 4 3 3 2 41

1.2.-Otras patoloGas
Esta misma autora, en otros estudios efectuados, apunta tambin como frecuente la presencia de la dispepsia (digestin difcil), el dolor gstrico y el estreimiento. Como factores causantes de estas alteraciones se apuntan el rgimen alimentario, el sedentarismo y la postura sentada, la vibracin y el ritmo de trabajo. Desde el punto de vista reumatolgico, se presenta como factor ms frecuente las lumbalgias y con el tiempo las hernias discales. Como razones que contribuyen a su desarrollo encontramos la posicin sentada constante, las vibraciones, la musculatura paravertebral poco trabajada y la obesidad. Dentro del sistema cardiocirculatorio, el principal factor de riesgo es el de la presencia de hipertensin arterial con sus repercusiones de tipo angor, infarto, o ictus (ataque que produce una parada de las funciones cerebrales con prdida de conocimiento), como tambin los problemas circulatorios de retorno con varices y hemorroides. Tambin es necesario recordar que, como alteraciones asociadas a la obesidad, se presentan la hipercolesterolemia, la hiperuricemia, la diabetes, etc.

Dolores crnicos de estmago Hemorroides Dolores de cabeza severos Problemas de audicin Problemas cardacos y de hipertensin Problemas visuales de noche Alergias Problemas urolgicos Problemas visuales de da Ninguna afeccin

Siguiendo el anlisis del estudio, se aprecia que dos alteraciones sobresalen especialmente, constituyendo una seria amenaza para la salud de los conductores de camin. En primer lugar se destaca el dolor de espalda y cuello que se cita 212 veces en la
TABLA 3. N DE CONCUCTORES DE LA MUESTRA SEGN NACIONALIDAD

NACIONALIDAD
Holanda RFA Blgica Francia Dinamarca

CONDUCTORES 403 71 62 52 41 21 650

PORCENTAJES 62 11 10 8 6 3 100

2.- EstUdios de Van OUWerKerK

Otro estudio importante es el realizado por Van Ouwerkerk; se efecta una encuesta a 650 conductores de camin de seis pases diferentes de la UE.

Italia Total

encuesta, y en segundo lugar las alteraciones relacionadas con la tensin (estrs, dolor de estmago, alteraciones cardacas e hipertensin). La conclusin de los estudios es que una proporcin importante de conductores se quejan de dolores de espalda, siguiendo en importancia las alteraciones derivadas de la tensin nerviosa.

3.- ESTUDIOS de BacKman

Uno de los estudios comparativos de inters es el llevado a cabo por Backman en Helsinki, que tena como objetivo investigar los riesgos de salud de los profesionales de la carretera para establecer los requisitos fsicos y mentales, y los factores productores de estrs relacionados con la profesin. Otro aspecto que cubre este estudio es el de establecer las causas por las cuales el camionero abandona la profesin de conductor a edades an jvenes en comparacin a otras profesiones. La metodologa empleada para la elaboracin de este estudio es nuevamente la de una encuesta realizada a diferentes conductores de carretera (una muestra de 633, que tambin incluye conductores de transporte de viajeros) y completada con un reconocimiento mdico llevado a cabo por especialistas. Los resultados de la encuesta muestran los puntos principales siguientes: Ms de un 70% de conductores sufran dolores de espalda. Ms de un 20% eran hipertensos. Un 35% sufran alguna alteracin de estmago. Alrededor de un 8% haban tenido lcera gstrica. Por lo que respecta a los resultados de los reconocimientos mdicos efectuados, se puede apuntar: Ms de un 20% sufran hipertensin, alguno de ellos acompaada de alteraciones cardiovasculares. Defectos visuales: 43%. Defectos de audicin: 13%. Este estudio demuestra que la edad de retirada de la profesin se produce entre los 45 y los 49 aos y que un 66% lo hace a causa de alguna enfermedad que los invalidaba para seguir desempendola. Las causas ms comunes son las alteraciones cardiovasculares (anginas de pecho), seguidas de lesiones de espalda o de incapacitaciones debidas a accidentes.

El riesgo de patologas politraumticas por accidente de trco es el ms importante, pero no se pueden banalizar las enfermedades profesionales plenamente vinculadas al ocio de la conduccin. Las patologas digestivas, vasculares y dorsolumbares son las ms frecuentes en el ocio de los conductores, pero el abanico de enfermedades y de efectos indirectos de las mismas es muy amplio y requiere de una vigilancia de la salud peridica y precisa en el diagnstico, el tratamiento y, en su caso, la rehabilitacin.

BIBLIOGRAFA
CHIRON, M. et al. Enqute epidemiologique, patologie des conducteurs de poid lourds, rapport INRETS nm. 74, 1988. ICDT (Institut Catal per al Desenvolupament del Transport) Orientacions per a la prevenci i reducci daccidents en carretera. Maig 1991. VAN OUWERKERK, F. Les ressources pour les transports de demain 11 Symposium international sur la thorie et la practique dans leconomie des transports Bruselas, 12-14 de septiembre de 1988.

CONCLUSIONES
Se deben abordar protocolos especcos de vigilancia de la salud para los conductores de camin y autocar que permitan detectar las patologas laborales especcas y que sirvan de base para incluir las patologas ms extendidas en las listas de enfermedades profesionales. 10