Los sordos de nacimiento procesan el sentido del tacto de manera diferente a quienes nacen con audicin normal MADRID,

11 Jul. (EUR !A !RE""# $ Las personas que nacen sordas procesan el sentido del tacto de manera diferente que las personas que nacen con audicin normal, se%&n una in'esti%acin financiada por los Institutos (acionales de "alud de Estados Unidos. El )alla*%o re'ela que la p+rdida temprana de un sentido $en este caso la audicin$ afecta el desarrollo cere,ral. Este estudio se a%re%a a una lista creciente de descu,rimientos que confirman el impacto de las e-periencias e influencias e-ternas en el desarrollo del cere,ro. El estudio )a sido pu,licado en ./)e Journal of (euroscience.. La in'esti%adora 0)ristina M. 1arns, del La,oratorio de Desarrollo del 0ere,ro de la Uni'ersidad de re%n, 2 sus cola,oradores, )an descu,ierto que las personas sordas utili*an la corte*a auditi'a para procesar est3mulos t4ctiles 2 'isuales, a un %rado muc)o ma2or del que se produce en las personas o2entes. El )alla*%o su%iere que, dado que el desarrollo de la corte*a auditi'a de las personas con sordera profunda no est4 e-puesto a est3mulos sonoros, +ste se adapta 2 asume otras tareas de procesamiento sensorial. 5Esta in'esti%acin muestra cmo el cere,ro es capa* de modificar las cone-iones neuronales de manera dram4tica5, afirma el coautor James 6. 7atte2 Jr. In'esti%aciones anteriores, inclu2endo estudios reali*ados por la directora del La,oratorio de Desarrollo del 0ere,ro, 8elen (e'ille, )an demostrado que las personas que nacen sordas son me9ores en el procesamiento de la 'isin perif+rica 2 el mo'imiento. Las personas sordas pueden procesar la 'isin en diferentes re%iones del cere,ro, especialmente en las 4reas auditi'as, inclu2endo la corte*a auditi'a primaria. "in em,ar%o, nadie )asta a)ora )a,3a a,ordado la cuestin so,re si la 'isin 2 el tacto en con9unto se procesan de manera diferente en las personas sordas. En la nue'a in'esti%acin, 1arns 2 sus cola,oradores desarrollaron un aparato &nico, que pod3a ser usado con unos auriculares, aplicado mientras se le reali*a,a a los su9etos del estudio una resonancia ma%n+tica (IRM#. Unos tu,os fle-i,les, conectados a un compresor en otra )a,itacin, diri%3a soplos silenciosos de aire por encima de la ce9a derec)a 2 la me9illa, ,a9o del o9o derec)o. !or otro lado, los su9etos fueron tam,i+n e-puestos a una serie de est3mulos 'isuales $,re'es pulsos de lu*. !osteriormente, mediante resonancia ma%n+tica funcional, se midieron las reacciones a los est3mulos en el %iro de 8esc)l $situado en la corte*a auditi'a primaria, en el l,ulo temporal del cere,ro )umano$ 2 en otras 4reas del cere,ro. Los in'esti%adores apro'ec)aron una ilusin percepti'a que ocurre en o2entes, conocida como ilusin de do,le flas), en la que un solo destello de lu* se com,ina con dos o m4s e'entos auditi'os ,re'es, que se perci,en como m&ltiples flas)es de lu*. En su e-perimento, los in'esti%adores utili*aron un soplo do,le de aire como est3mulo t4ctil, para rempla*ar el est3mulo auditi'o, pero mantu'ieron el &nico destello de lu*. Los su9etos tam,i+n fueron e-puestos a est3mulos t4ctiles 2 est3mulos de lu*, por separado, 2 a periodos de tiempo sin est3mulos para esta,lecer una l3nea de ,ase para medir la acti'idad cere,ral. Las personas o2entes e-puestas a los dos soplos de aire, 2 un destello de lu*, 'ieron solo un flas). "in em,ar%o, al e-ponerse a la misma me*cla de est3mulos, los su9etos sordos 'ieron dos destellos. En los esc4neres cere,rales de aquellos que 'ieron el flas) do,le, los cient3ficos o,ser'aron una acti'idad muc)o ma2or en el %iro de 8esc)l, aunque no todos los cere,ros de las personas con sordera respondieron en el mismo %rado $las personas sordas con ni'eles m4s altos de acti'idad en la corte*a auditi'a primaria, en respuesta al tacto, tam,i+n respondieron con m4s fuer*a a la ilusin.

Este )alla*%o podr3a a2udar a las personas sordas de 'arias maneras. !or e9emplo, si el tacto 2 la 'isin interact&an m4s en estas personas, se podr3a utili*ar esta interaccin para a2udar a los estudiantes sordos a aprender matem4ticas, o lectura. Adem4s, el )alla*%o tam,i+n tiene el potencial de a2udar a los m+dicos a me9orar la calidad de la audicin despu+s de los implantes cocleares $especialmente entre los ni:os sordos con%+nitos$ que son implantados despu+s de los ; < a:os. Estos ni:os, que )an carecido de informacin auditi'a desde el nacimiento, pueden tener dificultades con la comprensin 2 el )a,la, porque su corte*a auditi'a se )a encar%ado de otros sentidos, como el tacto 2 la 'isin $estos cam,ios pueden )acer que sea m4s dif3cil para la corte*a auditi'a recuperar la funcin auditi'a despu+s de la implantacin coclear. "er capa* de medir la cantidad de la corte*a auditi'a que se encar%a del procesamiento sensorial podr3a ofrecer a los m+dicos una nue'a serie de pro%ramas de inter'encin que a2uden a la recon'ersin del cere,ro a dedicar m4s capacidad al procesamiento auditi'o.