RECIPIENTES DE ALMACENAMIENTO Y PROCESO Almacenamiento de lquidos Tanques atmosfricos.

Se emplea aqu el termino de tanque atmosfrico para cualquier deposito diseado para su utilizacin dentro de ms o menos varios centenares de pascales (unas cuantas liras por ft cuadrado) de presin atmosfrica. Pueden estar abiertos a la atmosfera o cerrados. Por lo comn, se obtiene el costo mnimo en una forma cilndrica vertical y un fondo relativamente plano al nivel del terreno. American Petroleum Institute (API). El instituto ha establecido una serie de normas y especificaciones para tanques atmosfricos. Las que siguen son algunas de las publicadas por el API: Especificacin API 12B. Bolted Production Tanks (Tanques de produccin con conchas remachadas). Especificacin API 12D. Large Welded Production Tanks (tanques de produccin grandes soldados). Especificacin API 12F. Small Welded Production Tanks (tanques de produccin pequeos soldados). Norma API 650, Steel Tanks for Oil Storage (tanques de acero para almacenamiento de petrleo). American Water Works Association (AWWA). La asociacin tiene muchas normas relativas al almacenamiento y el manejo del agua. En el manual AWWA (anual) aparece una lista de sus publicaciones. La norma AWWA D100 Standard for Steel Tanks. Para tanques de acero, tuberas auxiliares, depsitos y tanques elevados para almacenamiento de agua, contiene reglas para el diseo y fabricacin. No obstante que los tanques AWWA estn indicados para agua, estos podran ser utilizados para el almacenamiento de otros lquidos. Underwriters Laboratories Inc., ha publicado las siguientes normas para tanques: UL58, Steel Underground Tanks for Flammable and Combustible Liquids (tanques subterrneos de acero para lquidos inflamables y combustibles). UL142, Steel Aboveground Tanks for Flammable and Combustible Liquids (tanques de acero sobre el terreno para lquidos inflamables y combustibles). UL 58, cubre tanques horizontales de acero de hasta 190 m3 (50 000 galones), con un dimetro mximo de 3.66 m (12 ft) y una longitud mxima de 6 dimetros. Se dan los espesores y cierto nmero de detalles de diseo y fabricacin. UL 142 cubre los tanques horizontales de acero de hasta 190 m3 (50 000 galones) (al igual que el UL 58) y tanques verticales de hasta 10.7 m (35 ft) de

altura. Se dan los espesores y otros detalles. No se especifica el dimetro mximo para un tanque vertical. Las normas de Underwriters coinciden con las de API pero incluyen tanques que son demasiado pequeos para las normas del API. No obstante las normas de Underwriters no son tan detalladas como las de API, y por consiguiente, hacen pesar una mayor responsabilidad sobre el diseador, no especifican grados de acero, aparte de exigir que sean soldables. El diseador debe establecer tambin sus propios lmites sobre el dimetro (o espesor) de los tanques verticales. Pueden seguir las directrices del API. Concreto preesforzado. Este material se utiliza con frecuencia para tanques hasta de 57 000 m3 (15 x 106 gal), que comnmente contienen agua. Su diseo se analiza detalladamente en la obra de Creasy, Prestressed Concrete Cylindrical Tanks. Wiley, New York, 1961. Para el diseo ms econmico de tanques grandes y abiertos al nivel del terreno, recomienda que se limite la altura vertical a 6 m (20 ft). Las filtraciones pueden ser un problema si se utiliza concreto no recubierto, al emplear algunos lquidos (p. ej., gasolina). Tanques elevados. Estos pueden proporcionar un flujo grande cuando se requiere, pero las capacidades de bombeo no tienen que ser de ms del flujo promedio. En esa forma, es posible ahorrar en inversiones de bombas y tuberas. Tambin proporcionan flujo despus que fallan las bombas, lo que constituye una consideracin importante en los sistemas contra incendios. Tanques abiertos. Estos se pueden utilizar para almacenar materiales que no se vean daados por el agua, el clima o la contaminacin atmosfrica. De otro modo, se necesitara un tejado, ya sea fijo o flotante. Los tejados fijos suelen ser escalonados o de cpula. Los tanques grandes tienen tejados escalonados con soportes intermedios. Puesto que las presiones son desdeables, las principales cargas de diseo son la nieve y el viento. Con frecuencia se pueden encontrar los valores que se requieren en los cdigos locales de la construccin. Los tanques atmosfricos de tejados fijos requieren ventilas para evitar los cambios de presin, que se produciran de otro modo debido a los cambios de temperatura y el retiro o la adicin de lquidos. La norma API 2000 Venting Atmospheric and Low Pressure Storage tanks (ventilacin atmosfrica y tanques de almacenamiento a baja presin) proporciona reglas prcticas para el diseo de ventilas. Los principios de esta norma se pueden aplicar a fluidos distintos de los productos petroleros. En los tanques de tejado fijo, la utilizacin de ventilas abiertas puede provocar prdidas excesivas de lquidos voltiles sobre todo los que tienen puntos de inflamacin por debajo de 38C (100 F). A veces, las ventilas son mltiples y conducen a un tanque de ventilacin, o bien, se puede extraer el vapor mediante un sistema de recuperacin. Un medio eficiente de evitar las prdidas de ventilacin es el de utilizar uno de los muchos tipos existentes de tanques de volumen variable. Se construyen segn la norma API 650. Pueden tener tejados flotantes del tipo de cubierta doble o simple. Son tipos de tejado elevador en los que la cubierta tiene un movimiento oscilante hacia arriba y hacia abajo en un sello lquido o se conecta al cuerpo del taque mediante una membrana flexible. Una cmara de expansin de tela alojada en

un compartimento sobre la parte superior del tejado del tanque, permite tambin variaciones de volumen.

Tejados flotantes. Estos deben tener un sello entre el tejado y el cuerpo del tanque. Si no se protegen mediante un tejado fijo, deben tener drenes para la eliminacin del agua y el cuerpo del tanque debe tener un viga contra el viento, con el fin de evitar las distorsiones. Una industria ha desarrollado una tcnica para ajustar los tanques los tanques existentes, con tejados flotantes. En los catlogos y los boletines d los fabricantes aparecen muchos detalles sobre los diversos tipos d tejados para tanques. En la figura 6-139 se dan algunos de ellos.

Tanques a presin. Se pueden construir tanque cilndricos verticales con tejados escalonados o de cpula, que funcionan a presiones por encima de varios cientos de pascales (de unas cuantas libras por pie cuadrado); pero que se acercan todava bastante a la presin atmosfrica, segn las especificaciones de la norma API 650. La fuerza de la presin que acta contra el tejado se transmite al cuerpo del tanque, que puede tener un peso suficiente para resistirla. Si no es as, la fuerza ascendente actuara sobre el fondo del tanque. Sin embargo, la resistencia del fondo es limitada y si no es suficiente, ser preciso utilizar un anillo de anclaje o una cimentacin fuerte. En los tamaos mayores. Las fuerzas ascendentes limitan este tipo de tanque a las presiones muy bajas. A medida que aumenta el tamao o la presin se hace necesaria la curvatura en todas las superficies. Se pueden construir tanques de esta categora hasta una presin de 103.4 kPa (15 lbf/in2), segn las especificaciones de la norma API 620. Las formas utilizadas son esferas, elipsoides, estructuras toroidales y cilindros circulares con cabezas torisfericas, elipsoidales o hemisfricas. El cdigo sobre recipientes a presin ASME Pressure Vessel Code (Sec. VIII del Codigo ASME Boiler and Pressure Vessel Code), aunque no es requerido para presiones inferiores a 103.4 kPa (15 lbf/in2), es til para el diseo de estos tanques. Los tanque sujetos a vaco estarn provistos de vlvulas para rompimiento de vaco o sern diseados para vaco (presin eterna). El cdigo ASME Pressure Vessel Code contiene procedimientos de diseo para estos tanques. Calculo del volumen de los tanques. Un tanque puede ser un elemento geomtrico simple, como por ejemplo un cilindro, una esfera, o un elipsoide. Puede tener tambin una forma compuesta, como por ejemplo de cilindro con extremos hemisfricos o la combinacin de un toroide y una esfera. Para determinar el volumen, se debe de calcular casi siempre por separado cada elemento

geomtrico. Los clculos para un tanque completamente lleno suelen ser sencillos; pero cuando se trata de calcular los tanques llenos parcialmente, todo se complica.

Para calcular el volumen de un cilindro horizontal parcialmente lleno, vase la figura 6-140. Se calcula el Angulo en grados. Se puede utilizar cualesquiera unidades de longitud; pero tienen que ser iguales para H, R y L. El volumen liquido ( )

Esta frmula se puede utilizar para cualquier profundidad de lquido entre cero y el tanque lleno, a condicin de que se observen los signos algebraicos. Si H es mayor que R, sen cos ser negativo y, en esa forma, se agregara numricamente a / 57.30. En la tabla 6-50 se da el volumen de lquido para un cilindro horizontal parcialmente lleno, como fraccin del volumen total, para la razn adimensional H/D o H/2R.

Los volmenes de las cabezas se deben calcular por separado y sumarse al volumen de la porcin cilndrica del tanque. Los cuatro tipos de cabezas que se utilizan con mayor frecuencia son la cabeza cncava estndar (la cabeza cncava estndar no satisface las normas del cdigo de Pressure Vessel de la ASME), la cabeza ASME o toriesferica, la elipsoidal y la hemisfrica. Las dimensiones y los volmenes para estos cuatro tipos se dan en la obra Lukens Spun Heads, Lukens Inc, Coatesville, Pa. Se pueden calcular tambin los volmenes aproximados mediante las frmulas que aparecen en la tabla 6-51. En esas frmulas se deben utilizar unidades congruentes.

Un tanque horizontal parcialmente lleno exige la determinacin del volumen parcial de las cabezas. El catalogo Lukens da volmenes aproximados para cabezas elipsoidales y ASME estndar (eje horizontal) parcialmente llenas. Una delas frmulas para cabezas parcialmente llenas, de Doolittle [Ind Eng. Chem. 21, 322-323 (1928)] es la que sigue: V= 0.215 H (3R-H) (6-54)

En donde, en unidades congruentes V= volumen, R= radio, y H= profundidad del lquido. Doolittle hizo algunas suposiciones de simplificacin que afectan al volumen dado por la ecuacin, pero esta ultima es satisfactoria para determinar el volumen como una fraccin de la cabeza total. Esta fraccin, calculada mediante la frmula de Doolittle, se da en la tabla 6-52, en funcin de H/Di (H es la profundidad del lquido y Di es el dimetro interno). La tabla 6-52 se puede utilizar para cabezas cncavas estndar, toriesfericas, elipsoidales y hemisfricas, con un error de menos del 2% del volumen de la cabeza completa. El error es cero cuando H/Di= 0,0.5 y 1.0. No es posible utilizar la tabla 6-52 para cabezas cnicas.

Cuando no se puede calcular el volumen de un tanque o cuando se requiere una precisin mayor, puede ser necesaria la calibracin. Esto se hace vaciando (o llenando) el tanque y midiendo el volumen del lquido. La medicin se puede hacer mediante el pesado, con un medidor de fluido calibrado o mediante el llenado repetido de tanques pequeos de medicin que se hayan calibrado por peso. Materiales y seguridad de recipientes. Los tanques de almacenamiento se hacen de casi todos los materiales estructurales. Los que ms se emplean son el acero y el concreto reforzado. Se utilizan materiales plsticos y plsticos con refuerzo de vidrio para tanques de hasta 230 m 3 (60 000 galones). Sus principales ventajas son la resistencia a la corrosin, su peso ligero y su costo ms bajo. Tambin se aplican recubrimientos de plstico y vidrio a tanques de acero. Se emplean aluminio y otros metales no ferrosos cuando se requieren sus propiedades especiales. Cuando son necesarios metales costosos como el tantalio, se pueden aplicar como recubrimientos del tanque o como revestimientos metlicos. Algunos grados de aceros dados en las normas API y AWWA son de calidad inferior a la que se utiliza habitualmente para los tanques a presin. Los esfuerzos que permiten esas normas son tambin superiores a los tolerados en el ASME Pressure Vessel Code. Los tanques pequeos que contienen sustancias no toxicas no son particularmente peligrosos y pueden tolerar un factor reducido de seguridad. Los tanques que contienen sustancias muy toxicas y los tanques muy grandes que contengan cualquier sustancia, pueden resultar arriesgados. El diseador debe tomar en consideracin la magnitud del peligro. La posibilidad de que los metales ferrosos tengan un comportamiento frgil se debe tomar en consideracin al especificar los metales (vase la subseccin seguridad en el diseo).

El volumen 1 de National Fire Codes de la National Fire Protection Association, Quincy, Massachusetts, contiene recomendaciones (cdigo 30) para la ventilacin, el drenaje y la construccin de diques para depsitos de lquidos inflamables. Aislamiento de recipientes. Los tanques que contienen materiales por encima de la temperatura atmosfrica pueden requerir el aislamiento para reducir las prdidas de calor. Se pueden emplear casi todos los materiales aislantes que se emplean comnmente. Entre ellos se encuentran el silicato d calcio, la fibra de vidrio, la lana mineral, el vidrio celular y las espumas de plstico. Los tanques expuestos al medio ambiente deben tener recubrimientos de proteccin o revestimientos, por lo comn de asfalto, para mantener el agua fuera de aislamiento. Los tanques con contenidos a temperaturas ms bajas que la atmosfrica pueden requerir el aislamiento para minimizar la absorcin del calor. El aislamiento debe tener una barrera de vapor en la parte exterior para evitar la condensacin de humedad atmosfrica, de modo que se reduzca su eficiencia. Es preferible un aislamiento al que no dae la humedad. Las tcnicas de aislamiento que se utilizan en la actualidad para sistemas refrigerados se pueden aplicar de manera adecuada (vase la subseccin Almacenamiento criognico y a bajas temperaturas). Soportes de tanques. Se pueden construir grandes tanques de acero verticales atmosfricos sobre una base de aproximadamente 150 cm (6 in) de arena, grava o piedras trituradas, cuando el subsuelo tenga una resistencia de apoyo adecuada. Puede estar nivelada o ligeramente escalonada, dependiendo de la forma del fondo del tanque. La base porosa proporciona drenaje en el caso de que haya fugas. A unos cuantos pies ms all del permetro del tanque, la superficie debe caer alrededor de 1 m (3 ft) para asegurar el drenaje apropiado del subsuelo. En la norma API 650, apndice B y la norma API 620, apndice C, se dan recomendaciones para las cimentaciones de los tanques. La precisin de apoyo del tanque y el contenido no deben sobrepasar la resistencia de apoyo del suelo. Por lo comn, los cdigos locales de la construccin especifican las cargas tolerables sobre el suelo. Algunos de los valores de apoyo aproximados son:

Para los tanques altos y pesados se pueden requerir un anillo de cimentacin. Los tanques de concreto preesforzado pueden ser suficientemente pesados para necesitar anillos de cimentacin. Los cimientos se deben extender ms all de la lnea de congelacin. Algunos tanques que no tienen fondo plano se pueden apoyar tambin en el suelo si tienen una inclinacin y un drenaje que sean apropiados. Cuando el suelo no tenga una resistencia de apoyo adecuada, se puede excavar y rellenar con un material apropiado o fijar pilotes con un recubrimiento de concreto. Las esferas, los esferoides y los toroides utilizan asientos de acero o concreto o se sostienen por medio de columnas. Algunos de esos tanques pueden reposar directamente sobre el suelo. Los tanques cilndricos horizontales deben tener dos asientos, en lugar de mltiple, para evitar la distribucin indeterminada de las cargas, los tanques horizontales pequeos se sostienen a menudo por medio de patas. La mayor parte de los tanques se deben disear para resistir las reacciones de las patas o los asientos y pueden requerir refuerzos. No hacer caso de esta necesidad puede provocar un desplome. Los tanques sin montantes de refuerzo necesitan por lo comn entrar en contacto con los asientos al menos en 2.1 radianes (120 grados) de su circunferencia. Un tanque de acero elevado puede tener ya sea un crculo de columnas de acero o un gran soporte central de acero. Por lo comn, los tanques de concreto tienen columnas de ese mismo material. Con frecuencia se colocan tanques sobre los edificios. Estanques y almacenamiento subterrneo. Los materiales lquidos de bajo costo, si no se daan debido a las lluvias o la contaminacin atmosfrica, se pueden almacenar en estanques. Se puede formar uno de estos ltimos mediante la excavacin o la construccin de presas en una barranca. Para evitar las perdidas por filtracin, el suelo que estar sumergido puede requerir un tratamiento para hacerlo suficientemente impermeable. Esto se puede lograr tambin recubriendo el estanque con concreto, pelculas de plstico o alguna otra barrera. La prevencin de las filtraciones resulta especialmente necesaria cuando el estanque contiene materiales que puedan contaminar existencias de aguas actuales o futuras. Almacenamiento subterrneo. La inversin tanto en instalaciones de almacenamiento como en terrenos se puede reducir con frecuencia mediante el almacenamiento subterrneo. Tambin se utilizan medios porosos entre rocas impermeables. Se pueden formar cavidades en lechos y cpulas de sal mediante la disolucin de esta ltima y su bombeo hacia el exterior. En muchos lugares se pueden encontrar formaciones geolgicas apropiadas para algunos de estos mtodos. La aplicacin ms extensa ha sido la del almacenamiento de productos petroleros, tanto lquidos como gaseosos, en la parte del sudoeste de Estados Unidos. Tambin se han manejado en esta forma productos qumicos, se puede encontrar informacin sobre algunas instalaciones en artculos de Billue, Haight y Bernard, y Nixon [Petroleum Refiner, 33, 108-116, (1954)]. Otra referencia til es Relationships between Selected Physical Parameters and Cost Responses for the Deep-Well Disposal of Aqueous Industrial Wastes, Technical Report to the U.S. Public Health Service, EHE 07-6801, CRWR 28 del Center for Research in Water Resources, Universidad de Texas, Austin, agosto de 1968. Contiene una bibliografia extensa.

Tambin se almacena agua en depsitos subterrneos cuando se dispone de formaciones apropiadas. Cuando existe un exceso de agua superficial durante parte del tiempo, se trata el exceso, en caso necesario, y se bombea al interior del terreno para su recuperacin cuando se requiera. A veces, el bombeo es innecesario y el lquido se filtra en el terreno. Tambin se construyen cmaras subterrneas en tierras congeladas (vase la subseccin almacenamiento criognico y a bajas temperaturas). El almacenamiento en tanques o tneles subterrneos es con frecuencia el medio ms prctico de conservar materiales peligrosos o radiactivos una cubierta de 30m (100 ft) de roca o tierra densa puede ejercer una presin de aproximadamente 690KPa (100lbf/in2).