DIFERENCIAS ENTRE METABOLITOS PRIMARIOS Y SECUNDARIOS

Garca-Mateos, Rosario

Una de las diferencias entre plantas y animales es su capacidad de sntesis de numerosas y diversas sustancias. Las plantas sintetizan y acumulan substancias muy variadas como el AD , AR , protenas, polisac!ridos, az"cares y lpidos a partir de nutrimentos inor#!nicos. Las substancias ve#etales, de naturaleza $umica e%traordinariamente diferente, presentan propiedades tambi&n muy diversas, aun$ue su papel fisiol'#ico en la planta es muc(as veces no del todo conocido. )n particular los ve#etales, i#ual $ue otros or#anismos mediante sus procesos metab'licos sintetizan dos cate#oras de metabolitos* primarios y secundarios, aun$ue esta distinci'n resulta totalmente arbitraria pues no (ay una divisi'n precisa entre metabolismo primario y secundario +,arborne, -./01. Los metabolitos primarios, muy abundantes en la naturaleza, son indispensables para el desarrollo fisiol'#ico de la planta2 se encuentran presentes en #randes cantidades, son de f!cil e%tracci'n y su e%plotaci'n es relativamente barata +3etiard y 4ariaud-5ontanel, -./61 y conducen a la sntesis de los metabolitos secundarios. )ntre ellos se encuentran amino!cidos protecos, protenas, carbo(idratos, lpidos, !cidos #rasos, al#unos !cidos carbo%licos, etc. Los metabolitos secundarios son derivados de los primeros, pero su distribuci'n en el reino ve#etal es m!s limitada y para determinados compuestos $ueda restrin#ida a ciertas especies e incluso a al#unos #rupos dentro de una misma especie, por lo tanto es improbable $ue desarrollen un papel fundamental en el metabolismo primario. 7in embar#o, e%isten e%cepciones, entre estas est!n las clorofilas y los re#uladores del crecimiento +(ormonas ve#etales1, de los $ue sus funciones bio$umicas y fisiol'#icas (an sido ampliamente reconocidas2 adem!s, recientemente se estableci' $ue los flavonoides son factores $ue inducen la #erminaci'n del polen y la elon#aci'n del tubo polnico.

3ara varios compuestos aun no $ueda bien determinado su papel fisiol'#ico o su funci'n en el metabolismo de la planta. 7e (a propuesto $ue en al#unos casos, son el resultado de un proceso evolutivo ve#etal $ue confiere mayor aptitud de sobrevivencia a las especies ve#etales $ue los presentan, actualmente se (a confirmado un papel ecol'#ico importante +,arborne -./.2 Maldonado -./82 4ara9at et al.-.661. Los metabolitos o productos secundarios no tienen un papel definido en los procesos de respiraci'n, asimilaci'n, transporte, a diferencia de los metabolitos primarios como los carbo(idratos, protenas, !cidos nucleicos +:aiz y ;ei#er -..-1.
Tabla 1. Diferencias entre Metab!lit!s "ri ari!s 3roductos del metabolismo #eneral Ampliamente distribu dos en plantas y microor#anismos <ndispensables para la vida Amino!cidos de protenas, monosac!ridos, lpidos, !cidos derivados del ciclo de los !cidos tricarbo%licos, #l"cosidos, etc etab!lit!s "ri ari!s # sec$n%ari!s Metab!lit!s sec$n%ari!s 3roductos del metabolismo especial 4iosintetizados a partir del metabolismo primario Distribuci'n restrin#ida a ciertas plantas, microor#anismos Distribuci'n ta%on'mica restrin#ida +a veces caracterstico de un #&nero dado o de una especie1 o indispensables para la vida Alcaloides, terpenos, flavonoides, esteroides, cumarinas, etc.

)l (ec(o de $ue la e%presi'n del metabolismo secundario sea una caracterstica de la especializaci'n celular, indica $ue la formaci'n del compuesto secundario, en contraste con el compuesto primario no tiene importancia directa para la c&lula productora. 7in embar#o, un compuesto secundario puede tener si#nificaci'n para el or#anismo productor como un todo, por$ue est! implicado en relaciones ecol'#icas, es decir, en la relaci'n de la planta productora con los otros or#anismos de su !mbito natural. )=emplo de ello, son los pi#mentos de las flores $ue atraen a los insectos polinizadores y los compuestos $ue in(iben el crecimiento de otros or#anismos +sustancias alelop!ticas1 o $ue prote#en a la

planta de infecciones +fitoale%inas1 o de los depredadores +disuasorios nutritivos1 +Abra(amson -./.2 ,arborne -./.1. >tros compuestos secundarios tienen importancia fisiol'#ica +los esteroles,

constituyentes de las biomembranas, la li#nina, polmero natural1, o sirven como se?ales $ue inte#ran la diferenciaci'n celular y el metabolismo en diferentes partes del or#anismo ve#etal multicelular +(ormonas1 +3i?ol y 3alaz'n -..@1, contribuyen al desarrollo y crecimiento de la planta, por $ue in(iben el crecimiento de otras especies, $ue representan una competencia natural, funcionan como re#uladores del crecimiento +fito(ormonas1 y almac&n de nitr'#eno +GoodAin y Mercer, -..B1. Adem!s de su participaci'n en los procesos se?alados, la importancia de los metabolitos secundarios es evidente si se toma en cuenta su amplia distribuci'n y #ran diversidad. Cerpoorte +0BBB1 se?ala $ue apro%imadamente /8 BBB metabolitos secundarios (an sido identificados en plantas y apro%imadamente cada a?o se detectan cerca de D BBB. 3or otro lado, los metabolitos secundarios se acumulan en la planta en pe$ue?as cantidades, a veces en c&lulas especializadas, lo $ue (ace $ue su e%tracci'n sea difcil y costosa. Bibli!&raf'a Abra(amson, E. G. -./.. 3lant-animal interactions. )d. McGraA-,ill. U7A. 4ara9at, :., Fac9son, A. ,., Abdulla(, M. <. -.66. 5urt(er studies of Erythrina al9aloids. Lloydia DB* D6-. GoodAin, :. E.2 Mercer, ). <. -./@. <ntroduction to 3lant 4ioc(emistry. 7econd )dition 3er#amon 3ress. U.G. ,arborne, F. 4. -./0. <ntroduction to )colo#ical 4ioc(emistry. Academic. 7an Die#o, Halifornia. U7A. ,arborne, F. 4. -./D Guide to Modern :ec(ni$ues of 3lant Analysis. H(apman and ,all. U7A.

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atural.

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