EL VIEJO MUNDO Y EL NUEVO

1492-1650

J.H. Elliot
Alianza. Madrid.1990 El descubrimiento y la colonizacin del Nuevo Mundo fueron incorporados en esencia a una concepcin europocntrica de la historia mediante la cual fueron descritos como parte de a!uel pico proceso por el !ue el europeo del "enacimiento se hizo en primer lu#ar consciente del mundo y del hombre y despus #radualmente fue imponiendo su propio dominio sobre las razas recin descubiertas del recin descubierto mundo. p.1$ %Edmundo &'(orman The Invention of America)* Amrica no fue descubierta inventada por los europeos del si#lo +,-. p.1. sino

%/ouis /e "oy 1010) 2 No cre3is !ue e4iste nin#una cosa m3s honrosa para nosotros o para la poca !ue nos precedi !ue la invencin de la imprenta y el descubrimiento del Nuevo Mundo5 dos cosas de las !ue siempre pens !ue pod6an ser comparadas no slo a la Anti#7edad sino a la inmortalidad2 %(mara dedicatoria a 8arlos , Historia General de las Indias 1009) 2 /a mayor cosa despus de la creacin del mundo sacando la encarnacin y muerte del !ue lo cre es el descubrimiento de las -ndias2 p.9: ;asta la publicacin en 10$9 de la primera parte de la Araucana de Ercilla los poemas picos contaban las haza<as de las armas espa<olas en -talia y =frica pero i#noraban >ante la desesperacin de ?ernal @6az> las no menos heroicas empresa de las armas espa<olas en las -ndias. p.9$ /a resistencia de los cosm#rafos o de los filsofos a incorporar a su trabaAo la nueva informacin !ue les proporcionaba el descubrimiento de Amrica no es m3s !ue un eAemplo del amplio problema !ue ori#ina la proyeccin del Nuevo Mundo sobre el ,ieAo. p.91 Era un cuadro id6lico y los humanistas fueron los !ue en mayor #rado contribuyeron a crearlo puesto !ue les permiti e4presar su profundo descontento con la sociedad europea y como consecuencia criticarla. Europa y Amrica se convirtieron en una ant6tesis la ant6tesis de la inocencia y la corrupcin. p.B0 %El) reconocimiento de !ue una empresa misionera con 4ito era imposible sin una comprensin de la vida y las formas de pensamiento ind6#enas fue al mismo tiempo el est6mulo y la Austificacin de los #randes estudios sobre la historia reli#in y sociedad pre>

colombinas emprendidos por los miembros de las rdenes reli#iosas en los Cltimos a<os del si#lo +,-. p.B. /a len#ua los capacitaba para e4plorar la cultura y la reli#in indias %pero) se encontraron con otro problema inesperado* el de la veracidad. p.B9 No era f3cil romper con la tradicional concepcin del orbis terrarum con sus tres masas de tierra* Europa Asia y =frica5 ni tampoco con la idea de una inhabitable e innave#able zona trrida en el hemisferio sur. p.0B /a tradicin cristiana defin6a al hombre de acuerdo con su capacidad para recibir la (racia divina5 la tradicin cl3sica lo defin6a de acuerdo con su capacidad de raciocinio. %debate sobre el #nero de los ind6#enas* cristianos>b3rbarosDhombres>bestias) p.0. Era f3cil hacer la ecuacin entre bestialidad irracionalidad y barbarie5 y a!uellos !ue la hac6an pod6an acudir a la doctrina aristotlica par Austificar la dominacin espa<ola sobre los indios como natural y necesaria. p.09 El estudio de /as 8asas %Apologtica Historia 1000) constituye un #ran ensayo de antropolo#6a cultural comparada donde las costumbres sociales y reli#iosas de los #rie#os romanos y e#ipcios anti#uos #alos y anti#uos bretones son e4aminadas paralelamente a las de los aztecas y los incas #eneralmente con ventaAa de las Cltimas. p.$B El hecho real del descubrimiento de Amrica si#nificaba !ue el mundo moderno hab6a alcanzado al#o !ue no hab6a sido alcanzado por la anti#7edad5 y lo revel de una forma viva el valor de la e4periencia de primera mano frente a la tradicin heredada. p.$. El descubrimiento tuvo las si#uientes consecuencia %se#Cn E.E.;amilton)* estimul las industrias europeas las cuales ten6an !ue abastecer a Amrica a cambio de sus productos5 proporcion a Europa la plata !ue sta necesitaba para mantener su comercio con &riente >un comercio !ue contribuy e4traordinariamente a la formacin de capital a causa de los #randes beneficios !ue proporcionaba a sus promotores5 y provoc la revolucin de los precios en Europa la cual facilit tambin la acumulacin de capital ya !ue los salarios permanecieron por debaAo de los precios. p.1: @e acuerdo con el ar#umento de Febb Europa deb6a ser considerada como la metrpoli y Amrica como su #ran frontera %la nueva frontera) p.1$ El descubrimiento de incontables millones de seres !ue viv6an en una oscuridad espiritual parece !ue pudo haber ofrecido a la -#lesia e4traordinarias posibilidades de recuperar su presti#io y su autoridad.

p.109 La breve relacin de la destruccin de las Indias de /as 8asas publicada por primera vez en Espa<a en 1009 y la a#uda Historia del Nuevo Mundo G,enecia 10$0H de (irolamo ?enzoni conten6an m3s municin de la !ue incluso hubiesen podido desear los enemi#os m3s fan3ticos de Espa<a.G...H Ilo hicieron falta las aterradoras ilustraciones de Jeodoro de ?ry en la nueva edicin del libro de /as 8asas a finales de si#lo para #rabar en la conciencia europea una ima#en indeleble de las atrocidades espa<olas. pp.119>190

Antonio Solano
enero de 1991