La Fsica es divertida!

Antonio F. Raada , Catedrtico de Fsica Terica de la Universidad Complutense

Introduccin del Profesor

Transcribo en estas diapositivas un artculo de mucho inters, a mi parecer. Lo que dice el autor es aplicable a todas las ciencias y, si cabe, ms a la Ingeniera. Os recomiendo encarecidamente su lectura detenida. Espero que sea de vuestro inters Un saludo

La Fsica es divertida!
Una importante revista de Fsica publicaba hace poco una loa al aburrimiento, argumentando que la nica garanta de rigor y seriedad de los resultados es el trabajo tedioso y soporfero. Para ser un buen fsico, pareca decir el autor, haba que resignarse al hasto, convertirse en un pelmazo, disfrutar con lo plmbeo.

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Me parece una solemne sandez: si una ciencia no es divertida, emocionante y retadora no puede ser buena. El gran Archibald Wheeler, padre de los agujeros negros y de otras muchas cosas y fsico an jovial y chispeante a sus noventa aos, suele proponer como primer principio moral de la Fsica el mandato "No hagas ningn clculo, sin saber antes el resultado".

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De acuerdo, no nos cansemos calculando a lo loco. Pero es necesario declarar que hay otro ms primordial an, un principio cero, como en Termodinmica: "Aprende a divertirte con la ciencia".

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Cuando queremos defenderla ante los "de letras" (quienes, segn decimos siempre, no comprenden su importancia), solemos recurrir a su utilidad. El argumento es vlido, pero insuficiente. Si queremos que se aprecie la ciencia, hay que ir ms all. Al fin y al cabo, unos zapatos o un abrelatas son objetos tiles, pero no inspiran por ello sentimientos profundos.

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Afirmar que la ciencia es til es bien poca cosa. Porque, como asegura Jos Antonio Marina en su reciente "Teora de la inteligencia creadora", se pueden decir muchas otras cosas de la verdad cientfica: es divertida y tambin solemne, estrepitosa, deslumbrante, opaca, terrible, burlona, enigmtica, discreta, apabullante y ms an.

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Hay que defender, adems, una concepcin esttica de la ciencia, que la aproxima al arte. El gran Richard Feynmann -un divertidosenta una emocin profunda ante las leyes de la naturaleza, que calificaba incluso de religiosa, pero aada "pocos de los no cientficos pueden comprenderlo". Aunque algunos s, como el poeta portugus Fernando Pessoa, para quien "el binomio de Newton es ms hermoso que la Venus de Milo".

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Cuando pienso en la Relatividad General, en la Teora Cuntica o en la Dinmica Newtoniana, siento una emocin parecida a la que a veces me inducen la msica de Bach o de Beethoven o los cuadros de Velzquez o El Bosco. A veces, juego incluso a emparejar msicos y fsicos: Feymann me recuerda a Mozart, con su gracia, su chispa y su gusto por el juego, Einstein era un constructor de estructuras que avanzaba con la seguridad y el aplomo de Bach, la serenidad y el equilibrio de Faraday me recuerdan siempre a Stravinsky.

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Quizs este ejemplo nos aclare en qu pensaba el sandio autor del artculo de marras. Los largos aos de estudio que tenemos que seguir los cientficos, con clculos difciles, tantas sesiones de laboratorios y el aprendizaje de tcnicas concretas, se corresponden a los que tienen que seguir los msicos o los pintores.

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Es verdad que las horas de escalas en el piano o de dibujar repetidamente manos y narices son fastidiosas y pesadas en s mismas. Pero se hacen emocionantes y cobran sentido, al saber que, tras ellas, vendr la maravilla de la obra acabada. Por eso hay que ver los clculos y las observaciones como etapas para superar un reto y, como tal, sentir su diversin.

La Fsica es divertida!
Porque, si en la ciencia se descubre la gracia de la belleza, tiene tambin la emocin del deporte. Es una actividad profundamente humana porque nos permite realizar una de las aspiraciones ms definidoras de nuestra especie: aceptar retos y superarlos. Los deportistas dedican largos esfuerzos a superar marcas. Unas pocas son brillantes y llegan a los peridicos, la mayora nos contentamos con enfrentarnos a nuestros pobres registros personales, por mantener la forma, recorrer una distancia, subir un monte.

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Pero que sean pequeas no les quita su emocin, porque la propia marca es siempre la ms importante. El mismo impulso mueve a los cientficos a esforzarse por entender una teora, hacer un experimento, ser capaces de calcular algo; no importa que otros lo hayan hecho ya, cada cual tiene sus retos. Por eso, hay que aprender tambin a vivir la ciencia con el regocijo del deporte.

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Adems es una gran aventura, colectiva e individual. Sin ella, los seres humanos no habran llegado a lo que son: tras la evolucin biolgica vino una social, en la que la tcnica y la ciencia han sido motores esenciales.

La Fsica es divertida!
Cada obra personal, por muy modesta que nos pueda parecer, es un captulo de esa historia, de la hazaa increble de haber llegado a elaborar una descripcin tan maravillosa -en su sentido puro: lleno de maravillas- de las leyes de la naturaleza, gracias al esfuerzo de miles y miles de personas. Sin su trabajo, el homo sera hoy menos sapiens.

La Fsica es divertida!
La Fsica debe producir un gran deleite. Hay que disfrutar con ella, jugar con ella, divertirse con ella. Eso ayuda a comprender y a descubrir. Si alguien la encuentra aburrida, mejor se dedica a otra cosa. Debemos ser conscientes de nuestro privilegio y, por eso, la tarea ms importante que tenemos los profesores es transmitir esa emocin. O sea, la magia de la ciencia.