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ASPECTOS PSICOSOCIALES DEL PROCESO DE ENVEJECIMIENTO Y SU APLICACIN EN EL MBITO DE LA EDUCACIN FSICA Jos Francisco Guzmn Lujn Facultat de Cincies de lActivitat Fsica i lEsport Universitat de Valncia INDICE 1. Concepto social de vejez y envejecimiento. 2. Anlisis psicosocial de las personas mayores. 3. Prevencin y promocin de la salud en las personas mayores. 4. La actividad fsica como promotora de la salud en personas mayores. 5. Una teora psicosocial de la motivacin con implicaciones prcticas para la actividad fsica en las personas mayores.

1. CONCEPTO SOCIAL DE VEJEZ Y ENVEJECIMIENTO La importancia del concepto de vejez y envejecimiento reside en que define en gran medida las condiciones sociales e institucionales en las cuales la gente mayor vive. Segn Arag (2000), la vejez debe considerarse como un proceso diferencial y no como un estado. Se trata de un proceso gradual y universal en el que intervienen un gran nmero de variables de todo tipo que lo irn configurando. Destacan las circunstancias socio-histricas, que actan de una forma general y conocida, produciendo el llamado efecto generacional y las variables personales (experiencias vividas y percepcin personal de stas, como tipo de trabajo, relaciones sociales, etc.). Las personas de la tercera edad presentan caractersticas diferenciales muy grandes. As, algunos a los 70 aos conservan su vigor fsico y capacidad intelectual y otros menos. Desde el punto de vista social, podemos identificar dos criterios para definirla: a. La edad cronolgica. Aunque los cambios del envejecimiento ocurren en el tiempo, stos no son causa de la edad. b. Las caractersticas sociales, existiendo dos visiones de vejez: Cada una de ellas caracterizada por una visin de la persona mayor:

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Visin positiva: Persona mayor sabia, cargada de experiencias, de alto estatus social, merecedora de gran respeto y con una clara posicin de influencia sobre los dems. Visin Negativa: Persona mayor fsicamente disminuida, mentalmente deficitaria, econmicamente dependiente, socialmente aislada y con una disminucin del estatus social.

2. ANLISIS PSICOSOCIAL DE LAS PERSONAS MAYORES. Las principales situaciones sociales a las que una persona debe hacer frente en el envejecimiento son segn Rosow (1967): a. La prdida del trabajo y la jubilacin, que definen la necesidad de rehacer no slo una estructura horaria, sino tambin una estructura de metas y relaciones sociales diferente. b. La necesidad de buscar actividades y usos del tiempo alternativos, ligados igualmente a la jubilacin. c. La demanda de cuidados especficos de salud ms frecuentes. d. La demanda de diferentes productos y recursos de bienestar, individual y comunitario. e. La necesidad de asumir cambios en la dinmica de la familia nuclear debido a la nueva reorganizacin del tiempo y de las actividades o a las variaciones en el ciclo de vida de la familia (muerte de un cnyuge, abandono del hogar por parte de los hijos, etc.). Asimismo, la experiencia social que supone la vejez lleva a una tendencia a que se den los siguientes fenmenos. a. Tendencia a ajustar el comportamiento a lo que Brown (1996) denomina el patrn de desimplificacin social. Cuando una persona acostumbrada a un alto nivel de actividad social se ve bruscamente privada de sta sufre problemas de ajuste y sntomas similares a las personas que viven en situaciones persistentes de deprivacin social. b. Tendencia al aislamiento, que es un indicador de disminucin de la capacidad de control y regulacin de la interaccin social. Los factores que inciden sobre ella son muy variados pero en la mayor parte de las ocasiones estn relacionados con cambios en la vida familiar (desaparicin de uno de los cnyuges) y en la prdida de las relaciones sociales vinculadas al trabajo. Esta tendencia influye decisivamente en la prdida de la autoestima, de estatus social atribuido, de sentido de independencia y en algunos casos en la aparicin de desrdenes mentales.

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c. Sobre todo en la etapa ms tarda de la ancianidad, la prdida de capacidades fsicas y mentales, que disminuyen la capacidad de funcionamiento y el nivel de desempeo de la persona mayor. d. En la ancianidad se produce una disminucin de la capacidad econmica y por lo tanto una tendencia a ser y sentirse dependiente. Los escenarios decisivos en los que van a producirse las distintas situaciones y tendencias de la experiencia social de la vejez son: a. La familia: Es conveniente diferenciar entre la familia de origen (hermanos, cuados, etc.), la familia propia (hijos) y la descendencia de segundo grado o ms (nietos,). b. La pareja: Esta relacin es crucial en las condiciones actuales de familia nuclear y estructuralmente aislada. c. Las amistades: Relaciones sociales establecidas en otras etapas del ciclo vital y que aun se mantienen. d. Otras redes informales: Relaciones o participacin en redes sociales o grupos informales vinculados a la experiencia de ser mayor (otras personas de un centro de jubilados, etc.). e. El vecindario: Constituye una posibilidad para desarrollar actividades y recursos de innovacin de la vida cotidiana. f. Los grupos de actividad: Vinculados al desarrollo de tareas o actividades en las que la persona puede implicarse (redes de voluntariado, participacin en talleres, desarrollo de actividades ldicas o recreativas, etc.). g. Relaciones sociales a travs de medios tcnicos (telfono, ordenadores, etc.). Ofrece una posibilidad nada despreciable. Cualquier intervencin dirigida a ayudar a la persona a superar las situaciones va a necesitar del apoyo de estos escenarios sociales. En la medida en que todos ellos apoyen a la persona para tener xito, ste ser ms fcil de obtener. 3. PREVENCIN Y PROMOCIN DE LA SALUD EN LAS PERSONAS MAYORES. La prevencin y promocin de la salud se entienden desde la perspectiva de la educacin para la salud, segn la cual se pretende influir en personas, grupos comunidades sobre los factores que determinan el concepto de salud. Entendemos la prevencin de la enfermedad como la deteccin precoz de factores de riesgo para poder incidir tempranamente en ellos, para eliminarlos o paliar sus efectos. La promocin de la salud implica implantar comportamientos saludables cuando no existen en la persona o en las comunidades. Conlleva crear conductas o hbitos que la

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experiencia o ciencia han demostrado que estn asociados positivamente con el estado de salud. Consideramos la salud en su concepto clsico aportado por la Organizacin Mundial de la Salud en 1972, segn el cual es un estado de bienestar biolgico, psicolgico y social de las personas. Factores de riesgo. Existen una serie de factores de riesgo para la salud de los que podemos resaltar tres como fundamentales que son la principal causa de morbi-mortalidad en el mundo occidental y que afectan de forma sistemtica a las personas mayores: a. La alimentacin. Los problemas pueden venir tanto por dficit como por exceso de los nutrientes que ingiere el organismo. b. Los productos txicos. Tanto los utilizados en comportamientos individuales, como son el abuso de alcohol, la nicotina y otras sustancias autoadministradas, como los producidos por el propio desarrollo social: polucin, residuos txicos, energas contaminantes, etc. c. Los estilos de vida. Desde el estrs mantenido al sedentarismo, pasando por el aumento de trastornos emocionales, depresin, trastornos de ansiedad, etc. Los factores que, por el contrario, son favorecedores de un estado de bienestar seran los contrarios: alimentacin variada y equilibrada, disminucin de hbitos txicos, control del medio ambiente, ejercicio adecuado, sistemas de apoyo social y sanitario, estimulacin cultural, recursos como residencias, etc. En las personas mayores, sabemos que es una poca de la vida en la que los sucesos vitales van a estar influyendo en su percepcin de bienestar como: La prdida de seres queridos, la prdida en el poder adquisitivo o inseguridad econmica, la prdida de funciones motoras o intelectuales y la prdida de roles sociales. Es evidente que cuando estos factores aparecen pueden disminuir el sentimiento de bienestar de la persona afectando a sus motivaciones vitales, entre ellas el mantenimiento de la salud o la motivacin para producir cambios en los propios hbitos para mejorarla. Dificultades para el cambio. En las personas mayores existen muchos hbitos adquiridos y mantenidos durante aos, por ello hay que ser consciente de que cunto ms tiempo lleve una conducta implantada en la persona, ms resistencia mostrar al cambio. Muchas de las conductas saludables no se perciben a corto plazo como agradables o incluso de perciben como molestas, aunque a medio plazo sean beneficiosas para el estado de salud. Entre estas actividades se pueden incluir el hacer ejercicio, comer determinado tipo de alimentos, adquirir hbitos intelectuales como la lectura, etc. Esta situacin hace que su promocin no sea fcil. As, el reto de la educacin para la salud

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(prevencin y promocin) consiste en eliminar comportamientos gratificantes (aunque insanos) e implantar comportamientos costosos para la persona (aunque sanos). 4. LA ACTIVIDAD FSICA COMO PROMOTORA DE LA SALUD EN PERSONAS MAYORES. Existe un acuerdo general de que el ejercicio fsico es la medida preventiva ms importante que se puede llevar a cabo en las personas de edad. Las principales ventajas de la prctica habitual de ejercicio fsico son de naturaleza fsica y psicosocial. Entre las ventajas fsicas destacan: Mejora del rendimiento cardiorrespiratorio: Disminucin de la hipertensin, aterosclerosis, s enfermedades cardiacas y respiratorias. Aumento de la masa y fuerza muscular: Disminucin de las cadas. Disminucin de la proporcin de grasa corporal, que tiende a aumentar con los aos. Mejora del estreimiento. Mejora el control de la diabetes. Disminucin de la prdida de hueso. Mejora del autoconcepto y la percepcin de competencia: Las personas se ven mejor a ellas mismas como consecuencia del seguimiento de programas de ejercicio fsico, porque realmente stos llevan a desarrollar las capacidades para relacionarse efectivamente con el entorno. Mejora del estado de nimo en general. Con la prctica de ejercicio y el contacto con otras personas que implica las personas se sienten mejor. Las personas muestran una mayor resistencia al estrs y una menor tendencia a la depresin. Mejora de la calidad de vida percibida. La prctica d ejercicio produce una mayor toma de conciencia de la propia salud.

Como ventajas psicosociales se encuentran:

Queda por lo tanto justificada la importancia de establecer programas de actividad fsica para promover la salud en las personas mayoras. Sin embargo como se indic anteriormente, el principal problema con el que nos encontramos es la adhesin y seguimiento a stos. Ello hace que estos programas deban ser diseados de forma que su metodologa favorezca una alta motivacin hacia las actividades propuestas. Ante esta situacin es pertinente exponer cmo pueden las teoras de la motivacin darnos pautas metodolgicas para el diseo de programas de intervencin. 5. UNA TEORA PSICOSOCIAL DE LA MOTIVACIN CON IMPLICACIONES PRCTICAS PARA LA ACTIVIDAD FSICA EN LAS PERSONAS MAYORES.

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En 1997, Vallerand expuso el Modelo Jerrquico de la Motivacin como una teora que intentaba aportar las claves psicosociales determinantes de la motivacin. Segn este autor la motivacin es un constructo multidimensional formado por la motivacin intrnseca, la motivacin extrnseca y la amotivacin. La motivacin intrnseca se refiere a estar comprometido en una actividad nicamente por el placer y la satisfaccin derivado de la propia practica. Algunos autores han planteado la existencia de tres tipos de motivacin intrnseca: La motivacin intrnseca para saber. . La motivacin intrnseca hacia las habilidades. La motivacin intrnseca para experimentar estimulacin.

La motivacin extrnseca se define como el compromiso que la persona manifiesta en una actividad supeditado a las recompensas que obtiene fuera de la propia practica. Vallerand (2001) plantea la existencia de tres tipos de motivacin extrnseca: La motivacin de regulacin externa. La motivacin introyectada. La motivacin identificada.

La amotivacin es la no motivacin y se refiere a la falta de intencionalidad y por tanto, a la relativa ausencia de motivacin caracterizada porque el sujeto siente que no merece la pena practicar deporte.

Los determinantes de la motivacin La motivacin que adopte una persona en una situacin depender de en qu medida la actividad satisface sus necesidades personales de sentirse competente (deseo de interactuar efectivamente con el medio), de sentirse autnoma (deseo de comprometerse en actividades por propia eleccin, siendo el origen de la propia conducta) y de sentirse con adecuadas relaciones sociales (sentir que uno pertenece a un entorno social dado). Ante la actividad propuesta, en la medida en que una persona se perciba competente, autnoma y con adecuadas relaciones sociales, se sentir intrnsecamente motivada hacia sta, mostrando mayores niveles de persistencia y de esfuerzo ante sta. De cara a disear programas de actividad fsica y deporte para personas mayores debemos tener en cuenta que la metodologa que empleemos eleve en la medida de lo

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posible estas percepciones. Algunas de las consideraciones a tener en cuenta se exponen en la tabla 1. Tabla 1. Consideraciones metodolgicas para elevar la motivacin intrnseca Elevar la MI a travs de la satisfaccin de las necesidades psic. bsicas. Percepcin de competencia La persona pueda elegir aquellas actividades que se ajusten a sus posibilidades, sin tener necesariamente que enfrentarse a situaciones que excedan sus capacidades. La metodologa plantee un trabajo autnomo de la persona en la medida en que ste sea posible, en funcin de sus propias actitudes Las actividades, incluso aunque sean individuales, se planteen de forma grupal, de forma que la persona pueda relacionarse con los dems. Se fomenten diferentes formas de agrupacin, en funcin de diversos criterios (intereses, amistades, variedad,...).

Percepcin de apoyo a la autonoma personal. Percepcin de relaciones sociales -

Algunos autores (ej. Ames, 1992) han propuesto que la creacin de un clima de aprendizaje o maestra puede ayudar a asegurar estas percepciones (ver tabla 2).

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Tabla 2. reas de actuacin y estrategias motivacionales para desarrollar un clima motivacional de maestra (Ames, 1992a) p.173
REAS DE UN AMBIENTE DE APRENDIZAJE TAREA Diseo se las tareas y actividades ESTRATEGIAS

Disear actividades basadas en la variedad, el reto personal y la implicacin activa. Ayudar a los sujetos a ser realistas y a plantear objetivos a corto plazo. AUTORIDAD Implicar a los sujetos en la toma de decisiones y en los papeles de liderazgo. Participacin del sujeto en el proceso Ayudar a los sujetos a desarrollar tcnicas de autocontrol y instruccional. autodireccin. RECONOCIMIENTO Reconocimiento del proceso individual de aprendizaje y de la mejora. Razones para el reconocimiento: Asegurar las mismas oportunidades para la obtencin de distribucin de las recompensas, oportunidades para las recompensas. recompensas. Centrarse en el autovalor de cada individuo. AGRUPACIN Agrupar a los sujetos de forma flexible y heterognea. Posibilitar mltiples formas de agrupamiento de los Forma y frecuencia en que los sujetos interactan juntos. individuos. EVALUACIN Utilizar criterios relativos al progreso personal y al dominio de la tarea. Establecimiento de los estndares de rendimiento. Gua de rendimiento, Implicar al sujeto en la autoevaluacin. feedback evaluativo. Utilizar evaluacin privada y significativa. TIEMPO Posibilitar oportunidades y tiempo para el progreso. Flexibilidad de la programacin. Pasos del Ayudar a los sujetos a establecer el trabajo y la programacin aprendizaje, direccin del trabajo de la prctica.

BIBLIOGRAFA Belsky, J. (1999). Psicologa del envejecimiento. Paraninfo, Thomson Learning. Madrid. Carretero, M; Palacios, J. y Marchesi, A. (2000). Psicologa Evolutiva: 3. Adolescencia, madurez y senectud. Alianza Editorial. Madrid. Fernndez, R. (Dir.) (2000). Gerontologa Social. Pirmide. Madrid. Romo, V. (2002). Actividad fsica y calidad de vida en personas mayores de 65 aos: Efecto diferencial del tipo de programa. Tesis Doctoral. Universidad de A Corua.

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Soler, A (2004).Evaluacin de la eficacia del programa de intervencin psico-sociomotriz para ancianos (PIPSMA) sobre el bienestar de las personas mayores. Tesis Doctoral. Universidad de Barcelona. Vallerand, R.J. (1997). Toward a Hierarchical Model of Intrinsic and Extrinsic Motivation. In M.P. Zanna (Ed.), Advances in experimental social psychology (Vol.29, pp 271-360). New York, San Diego: Academic Press. Vallerand, R.J. (2001). A Hierarchical Model of Intrinsic and Extrinsic Motivation in Sport and Exercice. En G.C. Roberts (Ed.), Advances in Motivation in sport and exercise (pp. 263-320).University of Quebec at Montreal. Human Kinetics.