La Catedral por Alfredo Iriarte Lo que mas sorprende al visitante de la Catedral tunjana es la soberbia portada renacentista , comenzada en 1598

y concluida en 1600 por el insigne maestro Bartolome Carrion, y calificada por Enrique Marco Dorta como "la mas bella obra que el Renacimiento produjo en Colombia". El portal esta flanqueado por cuatro magnificas columnas estriadas, cuyos capiteles corintios ostentan, en vez de los tradicionales caulculos, figuras estiIizadas de aves. En el friso del entablamento alternan triglifos y metopas. Las enjutas del arco presentan una bella decoracin imbricada. En ambos intercolumnios, el artista labro hornacinas en forma de veneras, encima de las cuales hay sendas inscripciones latinas que han sido atribuidas a Castellanos. En el centro del segundo cuerpo hay una hornacina encuadrada por dos columnas corintias y una venera en la parte superior. A lado y lado, las estatuas de los apstoles Pedro y Pablo. La Capilla de la Hermandad del Clero, la ms espaciosa de cuantas se han agregado al cuerpo principal del templo, data de mediados del siglo XVII. Su importancia radica esencialmente en el retablo mayor, que consta de cinco calles y tres cuerpos. Las dos calles laterales estn compuestas de dos bajorrelieves cada una, los cuales representan el nacimiento de la Virgen, la Presentacin en el Templo, los Desposorios y la Inmaculada Concepcin. Estos cuatro relieves flanquean seis hornacinas destinadas a albergar tallas. Las calles estn separadas entre s por sendos pares de columnas corintias, mientras que el cuerpo superior esta flanqueado por veneras planas en forma de abanico y la hornacina central del mismo cuerpo por dos caritides. Vale destacar la importancia del bajorrelieve que representa la Inmaculada Concepcin de Maria, composicin armoniosa y de notable valor esttico en la que aparecen Joaqun y Ana cuando, al besarse frente a la Puerta Dorada de Jerusaln, Dios Padre obra el milagro de la concepcin de la futura madre de Jess exenta del pecado original. Fue el prosifico poeta gongorino Hernando Domnguez Camargo quien coste y patrocino la bellsima capilla que hoy lleva su nombre, la cual consta de un testero profusamente ornamentado con tallas fitomorfas en las que predominan sarmientos y racimos de vid y en cuyo centro hay una hornacina. El arco toral esta ejecutado a base de jambas manieristas. Frente a la capilla de Domnguez Camargo esta el sepulcro del capitn Suarez Rendon, tallado por el escultor Olinto Marcucci para la celebracin del IV centenario de la ciudad, en 1939. Muy notable es la celebre Capilla de los Mancipes, considerada como la capilla particular ms rica de la actual Colombia. Posee un artesonado imponente y muy original. Es una obra con marcadas reminiscencias mudjares elaborada a base de carpintera y herrajes y enriquecida con dorado y pinturas. La composicin consta de casetones octogonales y espacios romboidales decorados con florones. Alberga tambin esta capilla un majestuoso Calvario sevillano con las figuras del Crucificado, la Virgen Maria, San Juan y Magdalena. Especialmente digno de verse y admirarse es el colosal expositorio de madera dorada, cuya profusa ornamentacin, unida a determinadas caractersticas de estilo han sido causa de que se atribuya su paternidad al famoso entallador Pedro Caballero, soberbio exponente de un barroco tardo, del cual hablaremos mas adelante. Este tabernculo monumental, que debe ser observado con mximo detenimiento, fue en buena hora retirado del presbiterio, donde sus enormes dimensiones ocultaban buena parte del retablo mayor, y ubicado en una estancia lateral, donde el visitante lo puede admirar mas a gusto. El magnifico retablo mayor consta de cinco calles y tres cuerpos. Estos ltimos estn separados por frisos barrocos y las calles por partes de columnas corintias. Entre otros tesoros que alberga la Catedral tunjana sobresalen un impresionante retablo en el que proliferan los atlantes mestizos, y cuya hornacina esta flanqueada por tres columnas a cada lado y cubierta por un bellsimo arco rebajado. Es notable tambin el Retablo de la Inmaculada. Guarda tambin la Catedral dos lienzos muy valiosos del italiano Angelino Medoro: un Descendimiento y una Oracin en el

Huerto. La presencia de Angelino Medoro en el Nuevo Reino revisti una gran trascendencia por haber sido este artista portador de una serie de tcnicas de estirpe renacentista que ejercieron un importante influjo dentro de este mbito. Medoro naci aproximadamente en 1567 en Roma y siendo muy joven (1587) llega a Santa Fe, donde inmediatamente fue contratado por los dominicos para pintar varios cuadros con destino al templo y al convento. En 1588 pinto una Anunciacin con destino a la iglesia de Santa Clara, de Tunja, a donde viajo en el ano siguiente. El desplazamiento de Mejoro a Tunja obedeci de manera fundamental a su compromiso de ejecutar la decoracin de la celebre y riqusima capilla que la familia Ruiz Mancipe encargo para la Catedral. All el artista pinto Ios dos cuadros mencionados; Adems decoran la tribuna y las puertas del coro y de la sacrista. Tambin han sido atribuidas en algunas oportunidades a Angelino Mejoro las pinturas de la casa de Juan de Vargas. Sin embargo, dicha hiptesis no prosper debido esencialmente a la ostensible superioridad tcnica que muestran las pinturas autenticas del italiano sobre las del artista annimo que realizo las que decoran la techumbre del Escribano Real. En 1599 Mejoro viaja a Cali, donde realizo varias obras para el convento franciscano. En 1600 s traslado a Lima, donde permaneci hasta 1623 y forj la mayor parte de su obra pictrica. Hacia 1629 concluyo su largo periplo indiano con el regreso a Sevilla, ciudad en la que muri en fecha no determinada, despus de 1631. Alfredo Iriarte Tomado del libro: Tesoros de Tunja El Sello Editorial, 1989 http://www.colarte.arts.co/recuentos/Colecciones/Tunja/recuentoCatedral.htm

Santo Domingo por Alfredo Iriarte Llegamos aqui al plato fuerte, a la mas deslumbrante estacion de nuestro recorrido a traves de los grandes monumentos del arte religioso tunjano. Llegamos al templo de Santo Domingo y, lo que es esencial, a su asombrosa Capilla del Rosario, sin duda una de las obras maestras que produjo el barroco americano en tierras neogranadinas. Es un conjunto desproporcionado. Bellamente desproporcionado, por supuesto. Decimos esto porque no hay dentro del cosmos del barroco indiano un caso comparable al de Santo Domingo de Tunja, en el que una sola capilla lateral apabulla y oscurece el resto del templo del cual se supone que es un apendice. Esto es lo que sucede en Santo Domingo: el templo -que es solo un magnifico ejemplar barroco- termina siendo un humilde apendice de la Capilla del Rosario! Pese a lo anterior, Santo Domingo posee un bello retablo mayor de tres cuerpos e igual numero de calles. con frisos que separan los cuerpos y entrecalles en los dos primeros cuerpos con tres columnas en cada una y capiteles corintios. Los bajorrelieves del cuerpo superior tienen gran valor estetico y la hornacina central esta dignamente enmarcada. Hay, ademas, un tabernaculo que recuerda los de la Catedral y San Francisco. Llama la atencin un conjunto escultrico de gran valor que representa al tradicional judio despiadado que conduce con una cadena al Seor en su penoso ascenso al Golgota. Decia la leyenda que en ciertas noches tenebrosas, el judio, al que se agrego el adjetivo de errante, soltaba a su divina victima y se daba a errar por las calles de Tunja aterrorizando a los viandantes que trasegaban a esas horas. Hagamos ahora un poco de historia. El capitan Garcia Arias Maldonado fue un regidor tunjano del siglo XVI que vivio una vida holgada y seguramente tuvo bajo su providente custodia a no pocos indios encomendados. Bien sabido es como estos personajes, tipicos de nuestra era colonial, se daban una vida regalada, a pesar de lo cual no descuidaban ni menospreciaban el supremo negocio de la salvacion eterna. Los mas acaudalados de ellos solian otorgar mandas, donaciones y capellanias con fines piadosos y capaces, por su magnitud, de franquearles la puerta de la bienaventuranza o reducirles de modo considerable el tiempo de permanencia entre las llamas benignas, pero siempre incomodas, del Purgatorio. Entonces, fiel a esa norma prudente, Arias Maldonado dicto su testamento y dentro del mismo un codicilo en el que expreso su voluntad de fundar la Capilla del Rosario en la iglesia de Santo Domingo. La disposicion testamentaria, que data de 1568, dice asi: "Item digo y declaro que yo dejo sentada y pagada una capilla en la iglesia del Monasterio del Seor Santo Domingo desta ciudad y en ella una capellania". La ultima voluntad del capitan se cumplio. El pintor quiteo Fray Pedro Bedon fundo a fines del siglo XVI la Cofradia del Rosario y dio comienzo a la ereccion de la capilla. Mas tarde comenzaron las obras fundamentales que convertirian esta capilla en una de las realizaciones maestras del barroco americano. El entallador Jose de Sandoval fue el encargado de ejecutar el retablo central, el artifice Diego de Rojas lo doro y los ocho relieves de madera policroma fueron obra del escultor Lorenzo de Lugo. Este grandioso retablo esta compuesto por tres calles y tres cuerpos. Las entrecalles y los flancos estan formados por haces de tres columnas, dos de ellas atrasadas y una delantera. Las dos primeras tienen capitel de orden mixto y fustes intensamente labrados a base de guirnaldas y racimos de uvas que, como ya vimos, son un simbolo eucaristico por su asociacion con el vino. Las delanteras son unas bellisimas composiciones mestizas cuyos elementos principales son atlantes que constituyen evidentes demostraciones de sincretismo plastico, puesto que, si bien su estirpe es taxativamente grecolatina, la apariencia de los rostros es, sin sombra de dudas, mestiza. Sobre estas figuras se apoyan capiteles mixtos. Los cuerpos estan separados por frisos en que abundan los racimos de vid y variadas aves. En el centro del cuerpo inferior esta el camarin de la Virgen del Rosario flanqueado por tres columnas a cada lado y rematado por un arco-diadema rebajado y elaborado con minuciosidad y esplendor muy barrocos.

Entre los relieves del retablo central, que son todos admirables, sobresale por su perfeccion el de la Anunciacion de la Virgen, situado en el cuerpo inferior y en la calle izquierda. Es un conjunto escultorico noble y de acabada maestria en su ejecucion. Deben mencionarse tambien los que representan al Nio Dios entre los doctores y la Purificacion de Maria. Los paramentos laterales estan encuadrados por marcos labrados y pilastras. Son escenas de la pasion de Cristo, de buena factura pero ostensiblemente inferiores a los relieves del retablo central. Ello, desde luego no quiere decir que estos paramentos murales desentonen dentro del conjunto. A tal extremo llego lo que con acierto llama Santiago Sebastian "el desarrollo desmesurado" de esta capilla, que en ella se da el caso insolito de dos grandes arcos torales trabajados con magnificencia. Los dos arcos estan separados por sendos camarines con balconcillos sobre los que reposan otros arcos menores. El primero se apoya sobre pilastras corintias y el segundo sobre columnas del mismo orden, y todo el conjunto -pilastras, aruivolta y columnas- ostenta una bellisima ornamentacion en la que abundan las pinas encuadradas por grandes hojas y otras figuras vegetales. El artesonado, dorado sobre fondo rojo, se compone de marcos en forma de cruz, octagonos y hexagonos que enmarcan representaciones cruciformes y fitomorfas.