La competencia imperfecta

El caso del monopolio

Ilustraciones de samuelson, Nordhaus, salazar y Rodriguez. 2004. Microeconoma con aplicaciones a Latinoamrica. McGrowHill

Definicin de competencia imperfecta

Existe competencia imperfecta en una industria siempre que los vendedores pueden controlar en alguna medida el precio de su producto.

Ejemplo de las refresqueras

A principios de 2003, se intensific la competencia por la operadora venezolana Big Cola. Con el propsito de aumentar su participacin de mercado, Coca-Cola ofreci su producto lder con un descuento de 25%, mientras que PepsiCola baj 20% el precio de su presentacin de dos litros. Con estas acciones, ambas empresas buscaban enfrentar a un competidor que ofrece un bien con caractersticas similares a un precio ms bajo.

CLASES DE COMPETIDORES IMPERFECTOS

se puede conocer muy bien una industria analizando la estructura de su mercado, sobre todo al nmero de vendedores y a sus dimensiones y a la cantidad de mercado que controlan las mayores. Los economistas clasifican los mercados imperfectamente competitivos en tres estructuras diferentes.

El monopolio
Hasta qu punto puede ser imperfecta la competencia imperfecta? El caso extremo es el del monopolio, es decir, el de un nico vendedor que tiene el control absoluto de una industria. Es el nico productor en su industria y no existen otras que produzcan buenos sustitutos.

Monopolios por licencia del Estado

Los monopolios pueden existir debido a que gozan de algn tipo de proteccin del Estado Por ejemplo, una compaa farmacutica que descubra un nuevo frmaco recibe una patente, que le da el control monoplico de ese medicamento durante unos aos. Otro importante ejemplo es el de una empresa local de servicios pblicos que posea una licencia, por ejemplo, para suministrar agua.

monopolio sin licencia del Estado

Un ejemplo es el programa Windows de Microsoft, que ha conseguido mantener su monopolio gracias a economas de red y a una dura tctica (ilegal, segn las autoridades) con sus competidores.

 Pero incluso los monopolios siempre deben permanecer atentos a la posibilidad de que aparezcan posibles competidores. La compaa farmacutica se encontrar con que una rival producir un frmaco parecido; las compaas telefnicas que eran monopolistas hace diez aos ahora deben vrselas con los telfonos celulares; A largo plazo, ningn monopolista est totalmente a salvo de los ataques de los competidores.

 Un mercado monoplico es ineficiente y provoca una prdida de bienestar social, ya que en l la cantidad ofrecida de un bien o servicio es menor a la que existira en un mercado de competencia y su precio es mayor. Por esta razn, existen organismos reguladores, cuya funcin es vigilar que las empresas no incurran en prcticas monoplicas. En Mxico existe la Comisin Federal de Competencia, se encarga de prevenir y eliminar las prcticas monoplicas que restrinjan el funcionamiento eficiente de los mercados y de proteger el proceso de competencia y libre concurrencia. http://www.cfc.gob.mx/

 A pesar de la existencia de organismos como la CFC, algunas empresas siguen incurriendo en prcticas contrarias a la libre competencia. Tal el es caso de Telfonos de Mxico (Telmex)

oligopolio
El trmino oligopolio significa "pocos vendedores". En este contexto, pocos pueden ser nicamente 2 o hasta 10 o 15 empresas. La caracterstica importante del oligopolio es que cada empresa puede influir en el precio de mercado. En el sector del transporte areo, la decisin de unas lneas areas de bajar sus tarifas puede desencadenar una guerra de precios que provoque una reduccin de las tarifas de todos sus competidores.

 Las industrias oligoplicas son relativamente frecuentes, especialmente en la industria manufacturera, en los transportes y en las comunicaciones. Por ejemplo, slo hay unos cuantos fabricantes de automviles. Lo mismo ocurre en el mercado de electrodomsticos.

competencia monoplica
La competencia monoplica ocurre cuando un gran nmero de vendedores produce bienes diferenciados. Esta estructura del mercado se parece a la competencia perfecta en que hay muchos vendedores, ninguno de los cuales posee una gran cuota de mercado. Se diferencia de ella en que los productos que venden las distintas empresas no son idnticos. Son productos diferenciados aquellos cuyas caractersticas importantes varan. Por ejemplo, las computadoras personales tienen caractersticas diferentes como la velocidad, la memoria, el disco duro, los mdems, el tamao y el peso. Como las computadoras son productos diferenciados, pueden venderse a precios distintos.

 Una importante fuente de diferenciacin del producto es la localizacin. En trminos econmicos, el costo total de oportunidad de los bienes (incluido el costo de tiempo) depende de lo lejos que vivamos de una tienda. Como el costo de oportunidad de las tiendas locales es ms bajo, la gente generalmente tiende a comprar en las tiendas cercanas. La diferenciacin del producto derivada de las diferentes localizaciones es una importante razn por la que el comercio al menudeo tiende a ser un mercado monoplicamente competitivo.

 La calidad del producto es actualmente una parte cada vez ms importante de la diferenciacin del producto. Los bienes se diferencian por sus caractersticas, as como por sus precios.

CAUSAS DE LAS IMPERFECCIONES DEL MERCADO

dos grandes causas. las industrias tienden a tener menos vendedores cuando existen importantes economas en la produccin en gran escala y costos decrecientes. En estas circunstancias, las grandes empresas pueden producir sencillamente a un precio ms bajo que el de las pequeas

 En segundo lugar, los mercados tienden a ser imperfectamente competitivos cuando hay "barreras a la entrada" que dificultan la entrada de nuevos competidores en una industria. las barreras pueden deberse a leyes o a reglamentaciones que limitan el nmero de competidores. puede haber razones por las que sea excesivamente caro para un nuevo competidor entrar en un mercado.

Los costos y las imperfecciones del mercado

La tecnologa y la estructura de costos de una industria contribuyen a determinar el nmero de empresas que puede soportar una industria y las dimensiones que pueden tener stas. La clave es la existencia o no de economas de escala en la industria. Si hay economas de escala, una empresa puede reducir sus costos medios incrementando su produccin. significa que las empresas ms grandes tienen una ventaja de costos sobre las ms pequeas

 Cuando hay economas de escala, una o unas pocas empresas elevan su nivel de produccin hasta el punto en el que producen la mayor parte de la produccin total de la industria, la cual se vuelve entonces imperfectamente competitiva.

Diferentes economas de escala

Barreras de Entrada
Las barreras a la entrada son factores que dificultan la entrada de nuevas empresas en una industria. Cuando son altas, un sector puede tener pocas empresas y reducidas presiones para competir. Las economas de escala constituyen uno de los tipos habituales de barrera Las restricciones legales, los costos de entrada, la publicidad y la diferenciacin del producto.

Las restricciones legales

los poderes pblicos limitan la competencia en algunas industrias. Importantes restricciones legales son las patentes, la limitacin de la entrada y los aranceles y los contingentes sobre el comercio exterior debido a que las restricciones de las importaciones impuestas por los gobiernos mantienen alejados a los competidores extranjeros.

Elevados costos de entrada

En algunas industrias, el precio de entrar puede ser simplemente muy alto. Por ejemplo, la aviacin comercial. El elevado costo de disear y probar nuevos aviones disuade a los que se plantean la posibilidad de entrar en el mercado. Es probable que slo dos compaas Boeing y Airbus puedan pagar los 10000 o l5000 millones de dlares que cuesta desarrollar la siguiente generacin de aviones.

 Las empresas tambin realizan inversiones intangibles, que pueden ser muy caras de realizar para cualquiera que est considerando la posibilidad de entrar. Ejemplo. Una vez que un programa procesador de textos (como el Microsoft Word) ha logrado un alto grado de aceptacin, los competidores potenciales tienen dificultades para hacer incursiones en el mercado. Los usuarios son reacios a cambiar de programa una vez que lo han aprendido.

La publicidad y la diferenciacin del producto

En ciertos productos las empresas pueden crear barreras a la entrada de posibles rivales utilizando la publicidad y la diferenciacin del producto. La publicidad puede llamar la atencin sobre un producto y crear lealtad a marcas conocidas.

Indicadores del poder de mercado

El indicador del poder de mercado ms utilizado es el coeficiente de concentracin de una industria. El coeficiente de concentracin de cuatro empresas es el porcentaje de la produccin (o de la facturacin) total de la industria representado por las cuatro mayores empresas. En el monopolio puro, el coeficiente de concentracin de cuatro es del 100%, ya que una empresa produce el 100% de la produccin, mientras que en la competencia perfecta es cercano a cero.

Separacin de la propiedad y el control

Empresas pblicas y privadas La mayor parte de las empresas grandes son "propiedad del pblico". Sus acciones pueden ser adquiridas por cualquiera y su propiedad est repartida entre muchos inversionistas. AT&T. En 1999, sus acciones, que valan cerca de 147 000 millones de dlares, estaban repartidas entre ms de 5 millones de personas, pero ninguna posea ni siquiera 1% del total.

 Como las acciones de las grandes compaas estn tan dispersas, la propiedad y el control normalmente estn separados. Los propietarios no pueden influir fcilmente en las actividades de las grandes compaas. Los accionistas eligen al consejo de administracin pero son los directivos asalariados los que toman las decisiones sobre la estrategia de la empresa y los responsables de su funcionamiento diario. Los directivos tienen la formacin y calificaciones empresariales y estn familiarizados con los detalles de la compaa.

 En la mayora de las situaciones, no existen conflictos entre los objetivos de los directivos y los objetivos de los accionistas. Todos se benefician si aumentan las utilidades, pero pueden existir dos importantes conflictos de intereses entre ellos. En primer lugar, los directivos pueden fijarse grandes sueldos, gastos de representacin, primas y generosas pensiones de jubilacin a expensas de los accionistas. En segundo lugar, las utilidades no distribuidas tambin pueden plantear un conflicto de intereses.