memoria auditiva y adems, segn los resultados hallados por Levy, la memoria a corto plazo <<acepta>> ambos cdigos

s resultando as distinta de las estructuras donde son elaborados dichos cdigos, cuyos receptores y analizadores son fisiolgicamente diferentes. 2. La memoria a corto plazo La funcin de la memoria a corto plazo consiste en almacenar informaciones durante algunos segundos, quizs unos tres o cinco segundos, perodo que resulta demasiado largo para que se trate simplemente de una remanencia sensorial. Atkinson y Shiffrin, por analoga con el registro sensorial, intentaron establecer una divisin de la memoria a corto plazo en diversos subtipos: visual, auditiva, articulatoria, etc. Por lo que hace a las memorias auditiva y articulatoria, parece ms concebible, como ya hemos visto, la idea de una memoria a corto plazo nica en la que resultan compatibles ambos tipos de cdigo; si nos atenemos a ciertas investigaciones electrofisiolgicas gracias a las cuales se ha podido demostrar que el hemisferio no dominante del cerebro se halla especializado en el anlisis de los sonidos, de los sonidos musicales y de las vocales, podemos suponer que la memoria a corto plazo auditivoarticulatoria es debida a la actividad de dicho hemisferio. Por lo que hace a la posible hiptesis de una memoria a corto plazo visual, se han hallado algunos resultados que parecen ms bien favorecerla. La dificultad en este caso estriba en la codificacin espontnea de la informacin visual en informacin verbal bajo una forma auditiva ---y articulatoria puesto que, tal como hemos visto, ambas se hallan ligadas---. Siguiendo el camino marcado por otros estudios como los de Posner por ejemplo, Murray y Francs Newman, en 1973, intentaron disociar el cdigo visual del verbal mediante la imposicin, gracias a una tcnica Brown-Peterson, de dos tipos distintos de interferencia. La informacin que debe ser aprendida en este caso consiste en tres formas visuales, un cuadrado, un crculo y un tringulo, colocadas en una cuadrcula de doce casillas. El sujeto debe acordarse de la forma y de la posicin de las figuras despus de un plazo de unos veinte segundos, durante el cual se halla ocupado en contar (cf. Los expermientos de Peterson y Peterson) o bien en copiar unas flechas orientadas en diversas direcciones. En el caso de que el almacenaje a corto plazo fuera verbal, el olvido debera ser entonces ms importante en el caso de <<contar>> las flechas, y si, al contrario, aqul fuera visual, el olvido resultara relevante sobre todo en el segundo caso de la <<copia>>. Los resultados parecen favorecer esta ltima suposicin, ya que el olvido resulta claramente ms importante cuando se da la copia de flechas; en cuanto al papel interferente del contar flechas, ste resulta nulo en la retencin de la posicin de las figuras, y muy dbil, aunque existente, en la identificacin de la forma de dichas figuras. Lo anterior nos demuestra en parte la existencia de una codificacin verbal, pero sobre todo la de una codificacin visual. Puesto que dicho almacenaje visual transcurre durante algunos segundos, no podemos, pues, poner en duda la presencia del registro sensorial visual, presencia que a su vez s rebate, en cambio, la idea de una memoria visual a corto plazo. Por lo dems, Posner, estudiando la retencin de movimientos en el plazo de algunos segundos, lleg a unas conclusiones que favorecan la idea de la intervencin de una memoria a corto plazo cinestsica. Sin embargo, el problema que ahora nos preocupa es el de la existencia de una memoria a corto plazo semntica. Aunque la mayora de cientficos, entre lo que figuran

Baddeley, Crowder y otros, tienden a dar una respuesta negativa, tambin ha habido alguno, entre los que destaca la figura de Shulman, que han demostrado que algunos sujetos son capaces de reconocer sinnimos de palabras almacenadas a corto plazo. Mas estas palabras, se hallan acaso realmente retenidas en la memoria a corto plazo? El hecho no resulta ni mucho menos evidente. Con el fin de justificar ciertas situaciones de este tipo, en que el plazo de recuerdo dura algunos segundos aunque el cdigo no es solamente auditivo, Genevive Oleron ha presentado en Francia la hiptesis de una memoria