EL MATADERO

A. Preguntas de contenido

1. En qu poca del ao se desarrolla "El matadero"? Qu tiene que ver esto con la historia en general.

La historia del El matadero se desarrolla en el siglo XIX (en algn momento de la dcada de 1830, luego de la muerte de la esposa de Rosas, Encarnacin Ezcurra), durante la poca de Cuaresma (para los catlicos, perodo de cuarenta y seis das, dedicando a la penitencia, que abarca desde el mircoles de Ceniza hasta el Jueves Santo en Pascua, y se caracteriza por ser un perodo de penitencia en el que no se puede comer carne).

El cuento comienza relatando durante una inundacin que afecta a la economa del pas, situacin que permite al autor realizar una denuncia sobre la sociedad, el gobierno y la iglesia, en vista a las actitudes que cada uno de ellos adopta ante el incidente. As puede demostrar la manipulacin sobre la gente que efecta la iglesia para ayudar a mantener el rgimen de terror de Rosas, la manera en que el tirano se apoya en la inundacin para culpar a los adversarios de su rgimen (unitarios), y la ignorancia del pueblo.

2. A quin se le echa la culpa del "nuevo diluvio"? Qu gran problema causa esta inundacin?

Los unitarios son culpados por la inundacin (los pastores denuncian los unitarios impos como la causa de la inundacin y suplican a El Dios de La Federacin que salve a la poblacin)

La inundacin causa una crisis econmica en Buenos Aires, y la falta de vacas para el consumo. Esta carencia, que iba acorde a los mandatos de la iglesia en lo referido a la abstinencia de carne, produjo una subida en los precios de otros productos como aves y pescados, y la muerte de muchas personas.

3. Qu hace "El Restaurador" para solucionar el problema?

Rosas el Restaurador provey al matadero de cincuenta novillos gordos para ayudar a aliviar la falta de res en la ciudad. An as, Echeverra denuncia con irona que los novillos no son suficientes para alimentar toda la poblacin de la ciudad y son los federales y sus intereses privados, as como la iglesia, los que disfrutan la mayora de la carne.

4. Cmo reacciona el pueblo ante esta solucin?

Ante la llegada de los novillos, el pueblo reacciona con algaraba y alaba a la Federacin y al Restaurador. Es as que el primer novillo fue enviado entero como regalo a Rosas por una comisin de carniceros, para manifestar el agradecimiento por la provisin.

5. Cmo describe Echeverra el matadero? Qu tipo de personas se encuentran en l? A qu se dedican? Describe la actividad en la que se ocupan.

Echeverra realiza un cuadro de poca (de costumbre) y describe al matadero como una playa (lugar espacioso y llano) en forma rectangular ubicada en las afueras de la ciudad, con un edificio ruin y pequeo donde se sentaba el juez del matadero y se realizaba la recaudacin del impuesto de corrales y el cobro de multas. En esta humilde casilla, que ostentaba letreros que exaltaban a la Federacin y la figura de Rosas y denigraban a los unitarios, es en donde se castiga a los unitarios.

Echeverra presenta a la multitud del matadero como compuesta principalmente por los pobres de los suburbios. En el matadero hay carniceros, jinetes y curiosos entre los que se encuentran muchachos y achuradores. Tambin est el juez del matadero.

El carnicero es la figura que ms resalta en el matadero. En el matadero se lo poda encontrar descuartizando a golpe de hacha, despellejando a la res o sacndole el sebo, y colgando los cuartos en los ganchos de su carreta.

Los jinetes dedicaban a enlazar e inmovilizar a los novillos para luego matarlos con una cuchillada. Los jinetes tambin podan hacer de carniceros.

El juez de matadero era un caudillo de los carniceros que ejerca la suma del poder en el lugar. Eso incluye la direccin de los escarmientos a unitarios.

Entre los curiosos se hallaban muchachos que se dedicaban a observar las faenas de jinetes y carniceros, se entrenaban en el manejo del cuchillo, o jugaban a darse vejigazos o lanzar bolas de carne o estircol a sus compaeros, a las negras y a los perros.

Las mulatas y negras se dedicaban principalmente a conseguir achuras de las reces y limpiarlas para el consumo.

6. Qu ocurre con el toro?

A fines de la matanza de los novillos queda un solo animal joven, que la gente no saba si definir como toro o novillo, al cual los federales deciden torturar y matar. Este animal aprovecha que en un momento el lazo se encuentra flojo para escapar del corral. Esta accin provoca que el lazo, que se haba desprendido del asta, le cercene la cabeza a un nio; mientras tanto, el toro escapa del matadero y corre por las calles de Buenos Aires con los soldados federales persiguindolo. Eventualmente los soldados lo atrapan de nuevo, lo torturan, y lo matan (el federal Matasiete es quien lo sacrifica), descubrindose al final que era toro, y no novillo.

7. Qu ocurre con el unitario? Qu le hacen los federales? Cmo acaba la historia?

La escena del toro es repetida casi exactamente igual al final, cuando los federales y rezagados del matadero se fijan en un unitario joven que est paseando a caballo por las afueras de la ciudad. El mozo, que tena la patilla en forma de U y se negaba a usar la divisa punz y a llevar luto por la muerte de la esposa de Rosas, intenta asir sus pistolas cuando se vio amenazado por Matasiete. Ante su apariencia de unitario y su actitud, el joven es atrapado y llevado a la casilla por indicacin del juez del matadero. All lo interrogan, lo afeitan y torturan. Echeverra usa al joven para expresar sus pensamientos, y le confiere una seguridad y heroicidad que se muestra en la actitud del unitario, que permanece desafiante hasta el final y nunca muestra miedo entre las crueldades de los federales. Finalmente, el unitario al final revienta de rabia, y muere heroicamente ante la desesperacin que siente de slo pensar en la vejacin a la que pensaban someterlo los mazorqueros.

B. Preguntas de anlisis

1. Cmo utiliza Echeverra la irona en "El matadero"?

Echeverra emplea la irona en el cuento a modo de mecanismo retrico, para expresar su enfado e indignacin con la realidad. Usa el recurso para generar una actitud crtica en el lector ante las situaciones que a l le parecan atroces, como las manipulaciones de la iglesia con respecto a la cuaresma y el consumo de carne (el pueble lo tena prohibido, pero a las clases dirigentes no se les aplicaba la misma regla) o la manera de actuar de los federales.

La irona y la stira eran recursos empleados en los cuadros de costumbre como crtica social, con la intensin de provocar un cambio. A esta caracterstica sola sumarse infiltraciones de los mbitos polticos y sociales de la poca. Echeverra parece adoptar esta costumbre.

2. Cmo caracteriza el autor a los personajes? Qu tipo de analogas usa? Cmo se relaciona esta caracterizacin con el contexto histrico en el que se basa "El matadero"?

Los carniceros y jinetes, (Matasiete) y el juez del matadero, son las figuras

federales que ostentan el poder en El Matadero. Son personas que pronuncian frases cortas y emplean la violencia para dominar al resto, an cuando acten de forma cobarde y en patotas (en la mayora de los casos, juez ordena a los mazorqueros como Matasiete, y stos obedecen y ejercen la violencia). Al igual que la plebe inculta, su vocabulario es soez y tosco.

Los personajes de la plebe, como las negras y los muchachos, son parte de un pueblo inculto y hambriento. Son descrits como seres bestiales, vulgares y fcilmente manipulables, de manera que se conforman fcilmente con los designios del Restaurador o los mandatos de la iglesia, yolvidan rpidamente los hechos, como sucedi con el chico degollado.

A los gringos se los suele descibir con burla, y por lo que Echeverra escribi se puede entrever desprecio por los ingleses y una alegora a la caida de la civilizacin (ingls) en el fango.

El personaje unitario, al contrario de los jinetes, es representado como una persona culta y herica que posee un amplio lenguaje y bagaje cultural. Se lo describe como una persona decente amiga de la libertad, que se resiste a perder su dignidad

Las analogas que establece son variadas, pero puede distinguirse fcilmente la correspondencia existente entre el episodio del toro y el del unitario. Ambos son figuras magnficas, resistentes y briosas, y los dos caen abatidos, pero dignamente, ante el rgimen.

Echeverra compara a los federales con buitres, lobos, tigres y panteras: tanto los personajes como los animales comparten rasgos distintivos como su gusto por la carne, su actitud depredadora y dominacin por el terror o la violencia.

Puede encontrarse comparaciones del pueblo con ratas y otros animales(perros?), sobre todo cuando menciona la muerte de las mismas durante la inundacin y caresta, y su aparicin cuando ocurre la llegada de novillos.

Echeverra emplea a los personajes que presenta para describir la situacin general del pas. As, Matasiete y los otros carniceros y jinetes representan a los mazorqueros,y el juez a la figura dominante (Rosas). Esas figuras federales dominaban el matadero, y por la manera en que es descripto, ste representa la Federacin. El joven muerto simboliza a los opositores al partido: ilustrados y unitarios.

Echeverra traslada las descripciones de sus personajes al contexto histrico (se enfoca en lo particular para describir lo general). As puede mostrar su visin unitaria de las cosas y describir la opresin de un rgimen totalitario e injusto que acta como buitre sobre la presa a menudo indefensa; la actitud del grupo opositor unitario, que generalmente posea educacin y buscaba la libertad en medio de esa tirana; y la vida del pueblo, al que muestra embrutecido y siendo comprado con las migajas que otorgaba el Restaurador y manipulado por la iglesia.

3. En qu momentos de la historia se ve ms claramente el carcter ideolgico del texto?

El carcter poltico e ideolgico del cuento se ve ms claramente al final de la narracin, cuando Echeverra parace expresar a travs de su personaje unitario sus opiniones y tendencias. El final es una clara denuncia de las metodologas represivas de la mazorca, y hace propaganda al pensamiento unitario del autor, que aunque se basa en lo real, pinta en su personaje la anttesis herica de aquel a quien critica.

4. Qu conclusiones extrae el lector tras leer "El matadero" sobre la situacin poltica y social durante este periodo?

La situacin poltica se encuentra dividida entre los federales (elite dominante que tiene el poder en la figura de Rosas) y los unitarios (que se oponen al rgimen y la iglesia, que acta de manera hipcrita). Los conflictos son de ndole ideolgica y poltica, y dado que el control es ejercido por los federales y mantenido mediante un rgimen de terror (torturas ejercidas por la mazorca), las diferencias colocan en una situacin de peligro a los

unitarios, pues se oponan al rgimen y por ello se consideraban subversivos.

En lo social tambin se encuentra esa divisin entre federales y los unitarios. Sin embargo, la mayora de la poblacin corresponde a un arrabal prejuicioso lleno de miseria e incultura. Esta parte del pueblo es fcilmente manipulada por la iglesia catlica (que ayuda a mantener el rgimen del tirano), de modo que es manejada por el rgimen y no representa una amenaza a menos que se sienta verdaderamente descontenta. Mas es difcil que esto suceda, pues se conforma fcilmente.

5. Por qu crees que "El matadero" est considerado un texto romntico? Qu caractersticas del romanticismo comparte?

Creo que El matadero est considerado un texto romntico porque en l pueden apreciarse las caractersticas de este movimiento comenzado en el siglo XVIII. Es fcilmente distinguible la tendencia subjetivista de Etcheverra (que se aprecia en la fuerza de la pason con que defiendo sus ideales y la manera en que se traslucen sus sentimientos ante el rgimen rosista), as como las ansias de libertad (espritu independiente) que caracterizaban claramente al hombre romntico. El idealismo del escritor se refleja en su personaje, su actitud combativa y las palabras que expresa a travs de su personaje (ideologa, aspiraciones y pensamiento poltico); y se puede distinguir adems el sentimiento de inadaptacin que sufra Echeverra con respecto al lugar en que le toca vivir.

Tambin se puede descubrir en la historia el sentido fatalista que poda encontrarse en los romnticos, expresado en el destino (ineludible y cruel) del unitario y el toro con el que se puede establecer la analoga.

En cuanto al lenguaje, El matadero tambin presenta las caractersticas tpicas: econsiste en una expresin libre que no clasifica como cuadro de costumbres por la manera en que se narran los hechos, y produce un cambio en la literatura nacional de la poca, abriendo el camino a las narraciones en prosa. La adjetivacin juega un papel muy importante, sobre todo en el sentido negativo que otorga a lo descripto. Hay una tendencia a las exageraciones y el uso de hiprboles, as com tambin se descubre el uso de regionalismos (argentinismos).