La Literatura del Siglo XIX en Hispanoamrica

Comentario de Texto
El Matadero

Yu Meng
2011-06-19

Primera parte: resumen de la obra

El relato, que est basado en la descripcin de la sociedad de la poca, comienza con una descripcin detallada de un gran diluvio que dura quince das y afecta la situacin social y econmica del pas y en consecuencia causa una crisis y la imposibilidad de utilizar el matadero en ese perodo de tiempo, por lo que hay una falta de comida, especialmente de carne. Mientras tanto, la Iglesia dicta una orden sobre la continencia de carne por tiempos cuaresmales, lo cual coincide con la escasez aludida y produ ce una subida en los precio s de los otros productos como gallinas y pescados, y naturalmente la muerte de mucha gente. Sin embargo, aunque la institucin religiosa se dedica a advertir que no se debe comer carne por constituir ello pecado, no es igual de estricta con los gobernantes y la Iglesia, lo que deja en evidencia la hipocresa del gobierno y del clero. Echeverra cuenta que ante la crisis, Rosas --"el Restaurador"-- enva una reducida cantidad de novillos al matadero. Estos animales son recibidos con alboroto por la gente ms marginada de la zona. Sucede que las vsceras, llamadas "achuras" y lgicamente mucho menos apreciadas que la carne, son usualmente desechadas. Sin embargo, estas personas, en su afn de conseguir comida, se acostumbran a asistir a las matanzas de reses y se apropiaban de dichas partes, habitualmente protagonizando fuertes disputas en el matadero. Como es de suponer, en este caso en que la escasez de alimentos est haciendo estragos, la expectativa es an mayor que la habitual. El ltimo de los animales que queda vivo de aquella tropa resulta ser un toro, que ofrece fiero resistencia a los faenadores que intentan reducirlo. Despus de una violenta contienda la bestia se escapa. Echeverra narra que por esta refriega se produce indirectamente la muerte de un nio, decapitado por el chicotazo de un lazo al romperse. No obstante, esta tragedia es rpidamente olvidada por los asistentes, obsesionados con la idea de darle
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muerte al animal. El valiente ejemplar es perseguido por varios jinetes, que al final de una tenaz y accidentada persecucin logran atraparlo y matarlo. Despus del episodio del toro tiene lugar la parte culminante del relato. Acierta a pasar cabalgando por el lugar un joven, al que l a muchedumbre identifica rpidamente como unitario, por no llevar luto --por la muerte de la esposa de Rosas-- ni la divisa punz y por su apariencia en general. El mozo es atrapado y llevado a la casilla del Juez del Matadero, donde es interrogado y torturado por varios de los personajes de esta historia, todos ellos partidarios del partido federal. El joven unitario se resiste en todo momento durante este injustificado calvario, manteniendo una actitud digna y desafiante ante las crueldades de los federales. Finalmente, en un momento en el que pensaban continuar torturndolo, el joven literalmente estalla de rabia, muriendo heroicamente sin haber sido desmoralizado por la tortura, y despus de haber expresado directamente sus pensamientos acerca del rgimen gobernante.

La estructura de la obra

PRIMERA PARTE: Ubicacin temporal de los hechos. Estado del tiempo. Inconvenientes que sufre la poblacin. Lo que hace principalmente a mi historia es que por causa de la inundacin estuvo quince das el Matadero de la Convalecencia sin ver una sola cabeza vacuna, y que en uno o dos, todos los bueyes de quinteros y aguateros se consumieron en el abasto de la ciudad...La abstinencia de carne era general en el pueblo... Decisin del Restaurador de llevar ganado a lo s corrales. Referencia a las primeras actividades del Matadero. En efecto, el decimosexto da de la caresta, vspera del da de Dolores, entr a vado por el paso de Burgos al Matadero del Alto una tropa de cincuenta novillos gordos...El primer novillo que se mat fue todo entero de
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regalo al Restaurador, hombre muy a migo del asado...Sigui la matanza, y en un cuarto de hora cuarenta y nueve novillos se hallaban tendidos en la plaza del Matadero, desollados unos, los otros por desollar.

SEGUNDA PARTE Ubicacin geogrfica del Matadero. Presentacin del personaje mxim o y del lugar desde donde acta: la casilla. El Matadero de la Convalecencia o del Alto, sito en las quintas al sur de la ciudad, es una gran playa en forma rectangular...En la juncin del ngulo recto, hacia el oeste, est lo que llaman la casilla ...En la casilla se hace la recaudacin del impuesto de corrales ...y se sienta el juez del Matadero, personaje importante...por delegacin del Restaurador. Visin panormica del Matadero. Presentacin y movimiento de otros personajes. La perspectiva del Matadero a la distancia era grotesca, llena de animacin...En tomo de cada res resaltaba un grupo de figuras humanas de tez y raza distinta. La figura ms prominente de cada grupo era el carnicero...A sus espalda se rebullan, caracoleando y siguiendo los movimientos, una comparsa de achuradoras... Episodio del toro y degello del nio. Descripcin naturalista de las tareas. -El matambre a Matasiete, degollador de unitarios. Viva Matasiete!...el animal acosado por los gritos y sobre todo por dos picanas agudas que le espoleaban la cola...arremeti bufando a la puerta, lanzando a entrambos lados una rojiza y fosfrica mirada ...al mismo tiempo se vio rodar desde lo alto de una horqueta del corral, como si un golpe de hacha la hubies e dividido a cercn, una cabeza de nio... Aparicin y cada del gringo por la fuga del animal. Matanza del toro. Cierto ingls, de vuelta de su saladero ...iba tan absorto en sus en sus
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muchachos, de negras

mulatas

clculos que no oy el tropel de jinetes ni la gritera sino cuando el toro arremeta al pantano. Azorase de repente su caballo...y ech a correr dejando al pobre hombre hundido media vara en el fango. Este accidente ...no detuvo ni refren la carrera de lo s perseguidores del toro...Sali el gringo...ms con la apariencia de un demonio tostado por las llamas del infierno que de un hombre blanco pelirrubio.

TERCERA PARTE: Episodio del unitario y de Matasiete. Vejamen y muerte del unitario. Mas de repente la ronca voz de un carnicero grit: -All viene un unitario!...-No le ven la patilla en forma de U? No trae divisa en el fraque ni luto en el sombrero.-Perro unitario...-A que no te le animas, Matasiete? -A qu no? -A que s. Matasiete era hombre de pocas palabras y de mucha accin...Lo haban picado: prendi la espuela a su caballo y se lanz a brida suelta al encuentro del unitario........ A la casilla con l, a la casilla. Preparen la mazorca y las tijeras. Mueran los salvajes unitarios! Viva el Restaurador de las leyes! ...... El joven...estaba fuera de s de clera. Todo su cuerpo pareca estar en convulsin... -Tiemblas? -le dijo el Juez. -De rabia, porque no puedo

sofocarte entre mis brazos....... Sus fuerzas se haban agotado...Entonces un torrente de sangre brot borbolloneando de la boca y las narices del joven y extendindose empez a caer a chorros por entrambos lados de la mesa ... Hay una pequea reflexin final sobre el desenlace que nos confirma el simbolismo de la obra, indudablemente el matadero es e l foco de la federacin rosista y Echeverra censura el rgimen poltico a travs de ese lugar y de su gente.

Segunda parte: contexto poltico-cultural

El fondo de la obra se da durante la poca de la dictadura de Juan Manuel de Rosas y despus de la muerte de su esposa Encarnacin Ezcurra, en un matadero en la provincia de Buenos Aires en Argentina. Ms concretamente se encuentra en algn momento de la dcada de 1830, en un perodo de cuaresma con escasez de carne y cuando hay inundacin que causa una crisis social. La situacin plantea el conflicto de la polarizacin del estado argentino en dos partidos: el partido Federal y el Unitario. El partido federalista, apoyado por el peso poltico de la capital Buenos Aires y por los ncleos rurales, goberna Argentina liderado por el presidente Rosas. Este grupo, apoya un gobierno federal basndose en el modelo confederacional de los Estados Unidos. En cuanto a los Unitarios, prefieren el modelo europeo y procuran para el estado, a diferencia de los federales, un gobierno unitario y centralista, inspirado por los ilustrados de la poca y apoyado por las grandes lites. Por otro lado, tambin existe la figura del gaucho argentino, i ndividuo independiente que trabaja por libre en las haciendas y est apoyado por los federalistas. En el texto se describe a los federales como personas crueles, brutales y se los identifica con la idea de animales mientras que los unitarios se los define como hombres decentes y patriotas pero ni salvajes ni ladrones, a relacin con el otro bando. Existen, tambin, dos clases sociales en ese entonces: una lite dominante y un arrabal lleno de miseria e inculta, entre las cuales se denota una extrema desigualdad, mientras que unos pocos gozan de riquezas, la mayora se hunden cada vez ms en la pobreza.

El texto El Matadero fue elaborado por Esteban Echeverra entre 1838 y 1840 y publicado por primera vez por Gutirrez en 1871 en la Revista del Ro
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de la Plata. La decisin de no publicarlo por parte de Echev erra fue por el hecho de que su texto se caracterizaba por hablar de una mala manera contra el gobierno y la sociedad rosista de esa poca. Tambin se puede decir que la obra resultaba demasiada vanguardista de ese momento, tanto que el propio autor no estaba convencido de sus mritos. Por otra parte se puede mencionar la censura que haba por esos aos en los gobiernos de Rosas, donde al mismo tiempo tuvieron presencias persecuciones y asesinatos hacia los que pensaban distinto.

Tercera parte: contexto literario de la obra

Estilo literario:

El Matadero es un cuento largo o relato costumbrista que posee elementos realistas, y que inicia el realismo y el gnero narrativo en la literatura de Argentina. Sin embargo, tambin tiene caractersticas

romnticas: hay juego de oposiciones, claroscuros, como el unitario representante del bien cae en manos del mal representado por el pueblo sometido a Rosas. El unitario lucha por un ideal que tambin es una caracterstica romntica. La descripcin del matadero se enmarca en la anttesis tpica de la mentalidad romntica: civilizacin / barbarie, unitarios / federales, campo / ciudad. En cuanto al costumbrismo, es un estilo literario que expresa lo genuino, lo propio de cada localidad y lo nacional. Se caracteriza por la descripcin de los habitantes tpicos, sus modos de vida sus vestimentas, hbitos y hablas regionales. Esta obra es un tpico relato costumbrista porque a travs de las descripciones se pueden apreciar las caractersticas de la sociedad de esa poca: el unitario, su modo de vestirse y sus costumbres; la descripcin del lugar; los animales y las personas que se disputan l as achuras; el degello del nio, etc. La descripcin de las costumbres muestra en qu situacin econmico-social viven los funcionarios, mazorqueros, gringos, mulatos y negros, a travs de la cual se muestra cmo era la sociedad argentina y a la vez el proyecto de su autor sobre cmo debera ser.

Irona

Principalmente esta obra se caracteriza por tener un sentido irnico y denunciante en contra del gobierno de Rosas y su rgimen , intentando describir lo general a partir de lo particular . Esta irona se da en la descripcin de los grupos que se enfrentan ya que al ser unitario Echeverra define a los mismos como personas cultas, civilizadas y amantes de las luces, y por otro
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lado a los federales como animales como buitres, lobos y tigres, con gusto por la sangre. Bsicamente esta es la idea principal del autor de la obra, pero tambin utiliza a figuras secundarias como referencias hacia los unitarios. Por ejemplo, el toro al cual los federales deciden torturar y matar.

A travs de las continuas apariciones de irona a lo largo del texto puede observarse el gran desasosiego del autor ante las circunstancias violentas e injustas de la poca en la que se ambienta el relato, es decir, la poca en la que vivi el autor. En los siguientes ejemplos se puede ver la oposicin a las atrocidades que se cometan en esta poca: "Alarmse un tanto el gobierno, tan paternal como previsor del restaurador, creyendo aquellos tumultos de origen revolucionario y

atribuyndolos a los mismos salvajes unitarios". 1 "Cosa extraa que haya estmagos privilegiados y estmagos sujetos a leyes inviolables y que la iglesia tenga la llave de esos estmagos!" 2 El diablo con la carne suele meterse en el cuerpo y la Iglesia tiene el poder de conjurarlo......"3 "Quiz llegue el da en que sea prohibido respirar aire libre pasearse y hasta conversar con un amigo sin permiso de autoridad competente." 4 "Es de creer que el Restaurador tuviese permiso especial de su Ilustrsima para no abstenerse de carne ......no hubiera dado mal ejemplo aceptando semejante regalo en da santo". 5 "Qu nobleza de alma! Qu bravura en los federales! Siempre en pandillas cayendo como buitres sobre la vctima inerte!" 6

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Esteban Echeverra, El Matadero, Edicin electrnica por elaleqh.com, 1999, pgina 5. Idem, pgina 6. Idem, pgina 6. Idem, pgina 6. Idem, pgina 7. Idem, pgina 15. 8

"Los federales haban dado fin a una de sus innumerables proezas" 7 "Los carniceros degolladores del Matadero, eran quienes propagaban la federacin rosina, y no es difcil imaginarse qu federacin saldra de su cabezas y cuchillas".8

Analoga

El cuento todo es una gran metfora anunciada por su t tulo. La Argentina dominada por Rosas, sanguinario director, es equiparada con el matadero a donde van las reses indefensas a su encuentro con la muerte. El matadero de la Convalecencia o del Alto, sito en las quintas al sur de la ciudad......est cortada por un zanjn labrado por la corriente de las agu as pluviales, en cuyos bordes laterales se muestran innumerables cuevas de ratones......
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El matadero es un escenario que por su naturaleza ya connota ideas y sensaciones ms prximas a la barbarie que a lo civilizado: en l, conviven personas y animales y su nica funcin es matar el ganado, como propiamente cita su nombre. Con respecto al personaje principal, vale mencionar el matarife del matadero, Matasiete. Es el personaje que puede tomar la decisin en el lugar, tiene el poder de dictaminar vida o muerte. Este individuo representa la figura del gaucho matrero, ciudadano clasificado jerrquicamente en bajo nivel social, personajes de los cuales el gobierno federalista se sirvi para mantenerse en la cumbre del poder. Tambin, las fuertes lluvias torrenciales que destruye por completo el lugar narrado --inundando caminos, pantanos, las calles de entrada y salida de la ciudad-- ejemplifican, de un modo indirecto, el tormentoso vivir que soporta la sociedad argentina por aquel entonces:
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Idem, pgina 19. Idem, pgina 19. Idem, pgina 7. 9

...aguas que venan buscando su cauce y las hizo correr hinchadas por sobre campos, terraplenes, arboledas, caseros, y extenderse como un lago inmenso por todas las bajas tierras. 10 Por otra parte, en el relato aparecen diversas figuras que tambin simbolizan elementos propios de la sociedad que critica , como el toro que se escapa embravecido cuando lo van a matar, el joven muchacho que acaba muriendo en el matadero y las cincuenta reses que matan para ser comidas, que el autor refiere a la figura del unitario, personaje no correspondido con la vida que le ha tocado y que no se encu entra en el lugar en que debe estar. Viene a ser un espacio sin salida para sus vctimas.

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Esteban Echeverra, El Matadero, Edicin electrnica por elaleqh.com, 1999, pgina 3. 10

Cuarta parte: personajes importantes y conclusin

En lo que se refiere a personajes de la obra se destacan los dos protagonistas absolutamente antagnicos. Por un lado se encontrara el Matasiete. Este personaje cuenta co n el apoyo de lo que considera mos como la plebe del matadero debido a su gran carisma y su seguridad a la hora de ordenar l as atrocidades y la vejacin al Unitario. Por otro lado el unitario se caracteriza por una fuerte conviccin poltica contraria al Matasiete y personifica la civilizacin, la intelectualidad, la poca ilustracin que aun se mantiene en pie en Argentina. Este personaje acaba muriendo de ira y rabia, lo cual se corresponde al ideal romntico de la muerte. Los personajes de la plebe, como las negras achuraras y los muchachos que se entrenan en el manejo del cuchillo, son descritos como seres vulgares y fcilmente manipulables, de manera que se conformen fcilmente con l as intenciones del Restaurador o los mandatos de la Iglesia, y olvidan rpidamente los hecho s, como sucede con el nio degollado.

Esta obra pretende dar a entender a la sociedad y demostrar el derecho de justicia, por medio de recursos fundamentales como la irona, el sarcasmo, la crudeza en representar el realismo, y la exageracin de los detal les. Se puede decir que la obra es un crtica poltica hacia el gobierno y, por otra parte, es un smbolo, ya que el matadero representa al pas, la casilla a Buenos Aires, el juez a Rosas, los matarifes a la mazorca y los unitarios a la joven generacin Argentina. En la obra se identifica la utilizacin del lenguaje en aquellos aos para identificar las condiciones sociales de los personajes, y muestra el ambiente, el paisaje, los animales, etc. Definitivamente sobre el final hay una pequea reflexin sobre el desenlace donde se percibe el simbolismo de la obra, entendiendo como el matadero es el foco de la
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federacin rosista. En suma, el arte que realiza Esteban Echevarra en la composicin de su obra, extrapolando las imgenes e ideas que aparecen en el r elato a la inestable y desastrosa situacin que soporta el pas argentino, pretende establecer la funcin social didctica de crear conciencia al lector de tan grotesco escenario, del cual no se puede evadir.

Referencias:
1. Esteban Echeverra, El Matadero, Edicin electrnica por elaleqh.com, 1999 . 2. http://www.diarioinca.com/2010/07/resumen -el-matadero-de-esteban.html 3. http://www.monografias.com/trabajos63/el -matadero-echeverria/el-matadero-ech everria.shtml 4. http://www.alipso.com/monografias2/EEpZElElllGjvUuvWw .shtml 5. http://www.taringa -x.com/apuntes-y-monografias/el -matadero-esteban-echeverria / 6. http://elblogdemara5.blogspot.com/2009/02/analisis -de-el-matadero-de-esteban. html

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