Se piensa que los primeros caminos fueron implantados a partir del paso de los animales, aunque esto est

puesto en duda ya que los animales no suelen transitar siempre los mismos caminos. El Camino de Icknield es un ejemplo de este tipo de origen donde humanos y animales seguan el mismo camino. A estos caminos se los denomina caminos del deseo. La rueda fue uno de los inventos que sin duda revolucion el mundo del transporte en la antigedad, inventada probablemente por los pueblos de la Mesopotamia, aproximadamente en el tercer milenio a.C. Estos pueblos se vieron en la necesidad de comerciar gran cantidad de productos y de transportar los mismos. Para su transporte surgi el carro con ruedas.

Camino Real
En el tercer milenio a.C., las civilizaciones de Egipto, Mesopotamia y del Valle del Indo construyeron caminos, primero para el uso de sus animales de carga y ms tarde para el trnsito de vehculos rodados. En tanto que las carreteras egipcias tenan probablemente un carcter funerario, las de Mesopotamia tenan un marcado carcter comercial. Desde el siglo VI a.C. los Persas comenzaron a unir caminos existentes para formar el Camino Real desde feso a Susa, que contaba con ms de 2.500 km. de longitud. A su turno, en China se construy la Ruta de la Seda y se desarroll un sistema de sendas y caminos en torno al siglo XI a.n.e.. Ya en el siglo III a.n.e. en la dinasta Chin se construy una amplia red de caminos por todo el pas.

El recorrido del Camino Real Persa ha podido ser reconstruido a partir de los escritos de Herdoto, la investigacin arqueolgica y otras fuentes histricas. Comenzaba en el oeste, en Sardes (a unas 60 millas al este de Izmir, en la actual Turqua), se diriga al este, a travs de lo que ahora sera la seccin centro-norte de Turqua, hacia la antigua capital Asiria de Nnive (actual Mosul, en Irak). Luego segua hacia el sur hacia Babilonia (hoy Bagdad, en Irak).

La Ruta de la seda
La Ruta de la seda era una red de rutas comerciales entre Asia y Europa que se extenda desde Chang'an (actualmente Xi'an) en China, Antioqua en Siria y Constantinopla (actualmente Estambul, Turqua) a las puertas de Europa y que llegaba hasta los reinos hispnicos en el siglo XV. El trmino "ruta de la seda" fue creado por el gegrafo alemn Ferdinand Freiherr von Richthofen, quien lo introdujo en su obra Viejas y nuevas aproximaciones a la Ruta de la seda,1 en 1877. Debe su nombre a la mercanca ms prestigiosa que circulaba en ella, la seda, As el general Zhang cont de los magnficos caballos de las llanuras del Valle de Ferghana en Asia Central (hoy Kirguistn, Uzbekistn y Tayikistn), mucho ms fuertes y veloces que los caballos chinos, con los que la caballera del Imperio Han podra enfrentarse a los hunos en mejores condiciones. El emperador Wu Di envi una delegacin al rey Mitrdates II en el 110 a. C. y fue entonces cuando se inici la Ruta de la Seda. Unas dcadas ms tarde, las ms acaudaladas familias de Roma estaban maravilladas de vestirse con el ms preciado tejido: la seda.

El camino del Jefe

El camino ms importante con una longitud de 5200 kilmetros, que se iniciaba en Quito (Ecuador), pasaba por Cuzco y terminaba en lo que hoy es Tucumn, Argentina; atravesaba montaas y sierras, con alturas mximas de ms de 5000 metros. El Camino de la Costa (o Camino de los Llanos), tena una extensin de 4200 kilmetros, iba paralelo al mar y se una con el Cpac an por muchas conexiones.
El Camino del Jefe no slo era largo, sino que se construy en uno de los terrenos ms difciles del mundo, ya que cruzaba el corazn de la cordillera de los Andes. Los problemas que plante su construccin intimidaran a un ingeniero moderno. Los incas abrieron tneles en la roca a hachazos en vez de rodear las pendientes ms a empinadas, tallaron escalinatas en las escarpadas laderas, por las que suban cmodamente sus bestias de carga, las llamas. Y crearon extraordinarios puentes colgantes sobre barrancas profundas y torrentes montaosos. El ms espectacular es el puente de San Luis Rey, que no habra desentonado en un cuento de hadas. Hecho de cuerdas de fibra y tablas de madera de 45 m. de largo, se balanceaba peligrosamente a unos 90 m arriba del ro Apurimac. Muchos usuarios de los caminos eran soldados y chasquis, mensajeros del gobierno. Estos, corredores muy bien entrenados, estaban apostados a intervalos de 3 km. a lo largo de los caminos principales, y llevaban mensajes en relevos desde la corte de Cuzco y hacia sta. Los incas no tenan escritura, de modo que los mensajes se transmitan en quipus, sartas de hilos anudados con claves de colores. Los equipos de relevos podan cubrir hasta 320 km. diarios. A esta velocidad, era posible que llevaran pescado en menos de dos das desde la costa hasta la corte incaica, situada 400 km. tierra adentro en lo alto de las montaas, para servirlo fresco en la mesa real. Sin embargo, no fue slo para transportar alimentos que crearon buenas carreteras, sino tambin para los soldados que mantenan a los pueblos del imperio bajo control. Era como una inmensa telaraa de poder esparcida sobre Sudamrica, que con el tiempo ayud a los conquistadores espaoles cuando se apoderaron del Imperio inca. Sin ruedas una moderna procesin religiosa de los incas, en que un hombre representa a un santo cristiano que es transportado en litera, lo cual testimonia que este pueblo sudamericano no conoca la rueda.

http://www.portalplanetasedna.com.ar/losviajes6.htm

The Persian Royal Road. Livius: Articles on Ancient History. Consultado el February 16 de 2005. The Royal Road. The History of Iran. Consultado el May 5 de 2006.