Comentarios al caso de los exploradores de cavernas

Resumen:

Hubo una avalancha en una caverna, en la que se encontraban exploradores. Estos quedaron atrapados y se ubicaron en la entrada obstruida, esperando el rescate. Las tareas de remocin fueron varias veces frustradas por nuevas avalanchas. El da n 32 contando desde la entrada de los exploradores a la caverna, se logra el rescate exitoso. Los exploradores llevaron escasas provisiones y la caverna no contena sustancia animal, ni vegetal que les permitiera subsistir. Pereceran por inanicin antes de poder rescatarlos. Da n21 se supo que los exploradores haban llevado un equipo inalmbrico para recibir y transmitir mensajes. Los ingenieros opinaban que faltaban por lo menos diez das mas para el rescate, siempre y cuando no hubiesen nuevas avalanchas. Los exploradores le preguntaron a un mdico las probabilidades para seguir subsistiendo, sin alimentos durante esos diez das. Opinin del mdico: En el estado en que se encuentran la probabilidad es muy poca. Whetmore (uno de los exploradores) le pregunt al mdico si comindose a uno de ellos, los restantes podran sobrevivir esos diez das ms que faltaban para el recate. Los mdicos no respondieron, entonces preguntaron si haba algn juez, funcionario pblico, sacerdote o religioso en el campamento que quisiera contestar. Nadie lo hizo. Se presumi errneamente que las pilas del equipo inalmbrico de los exploradores se haban agotado. El da n23 se supo que Whetmore haba sido asesinado y comido por sus compaeros. Whetmore tuvo la idea de usar dados para ver quien tena que morir. Pero ste al cabo de un instante decide retirarse del acuerdo. Igualmente los exploradores tiraron los dados por l, viendo el resultado le pidieron que hiciera objeciones, pero ste contest que no tena ninguna objecin para hacer. Whetmore deba morir. Luego del rescate los exploradores fueron objeto de un tratamiento por shock y desnutricin. El abogado defensor pidi que hicieran un veredicto especial por el tribunal, dejando al juez la determinacin de la culpabilidad de los reos, en base a los hechos que resultaren probados.

Se hizo el veredicto especial y decidieron que los hechos ocurrieron tal como fue hecho el relato y que si en base a este eran culpables, era necesario una condena. Se resolvi: que eran culpables de homicidio y se los sentenci a la horca, pues la ley de Commonwelth no permite discrecin alguna con respecto a la pena a imponerse por aquel delito. Disuelto el jurado, sus miembros subscribieron una comunicacin al jefe del poder ejecutivo, peticionndole que conmutara la pena de muerte por 6 meses de prisin. El juez dirigi una comunicacin similar al poder ejecutivo: ste no adopt resolucin alguna con respecto a estas peticiones; el poder ejecutivo parece que aguarda nuestra decisin en el presente recurso.

Opinin 1: Ministro Foster: Fundamento 1: Llego a la conclusin de que en el momento en que Whetmore perdi su vida a manos de estos acusados todos aquellos se encontraban "no en un estado de sociedad civil", sino en un "estado de naturaleza". Por lo que no son culpables de dicho crimen. Lo que hicieron fue hecho en cumplimiento de un contrato social aceptado por todos. Trazaron como quien dice una nueva carta de gobierno apropiada a las circunstancias en que se hallaban: "el principio ltimo de toda ley o gobierno debe buscarse en la nocin de un contrato o convenio; que provea la nica justificacin tica en que basar los poderes del gobierno, poderes que incluyen el de privar de la vida. Estoy convencido de que esta lnea de argumentacin que expuse no admite refutacin racional alguna. Fundamento 2: Este presupone el rechazo por va de hiptesis de todas las premisas con las cuales he trabajado hasta ahora. Estoy equivocado al afirmar que la situacin de estos hombres la sustrajo de los efectos de nuestro derecho positivo, y doy por sentado que nuestra recopilacin de leyes tenia el poder de penetrar 500 pies de roca e imponerse a aquellos hombres hambrientos en su prisin subterrnea. Los hombres han cometido un acto que viola el texto literal de la ley que dice "quien intencionalmente privarte la vida de otro" es un asesino. Pero uno de los trozos mas antiguos de la sabidura jurdica nos dice " el hombre puede violar la letra de la ley, sin violar le ley misma".

Podemos estar seguros de que su decisin ante la alternativa de vivir o perecer no estar controlada por el contenido de nuestra cdigo penal. Por ende, se hace claro que la ley no es aplicable al presente caso. Por ello, concluyo que cualquiera sea el punto de vista desde el cual se encare este caso, los acusados son inocentes y que la sentencia debe ser revocada. Opinin 2: Ministro Tatting: Encuentro que mi colega Foster, se halla plagado de contradicciones y falacias. Si aquellos hombres se encontraran bajo la ley de la naturaleza, de dnde nos viene la competencia para establecer y aplicar aquella ley?. Por cierto, nosotros no nos encontramos en estado de naturaleza. Es un cdigo en el cual es derecho de los contratos es mas fundamental que el del homicidio, segn Foster el contrato una vez concertado es irrevocable y si una de las partes intenta revocarlo, las otras pueden tomar la ley en sus propias manos y ejecutar el contrato por medio de la violencia. (Con lo que no estoy de acuerdo), aunque Commanwealth c/parry apoya sin ambigedades la interpretacin de Foster, aplicado a la causa de defensa propia. Estos hombres actuaron intencionalmente, con gran deliberacin y despus de haber discutido durante varias horas sobre lo que haran. Hubiera sido mas prudente no iniciar el proceso ya que no hay una disposicin en nuestras leyes que declare un crimen el comer la carne humana. Tengo dudas sobre la solucin legal de este asunto. Opinin 3: Ministro Keen: Yo perdonara a estos hombres, pero en el desempeo de mis deberes como juez no me incumbe dirigir peticiones al poder ejecutivo, ni tomar en cuenta lo que este pueda o no hacer para arribar a mi propia decisin , la que deber estar enteramente guiada por el derecho de Commowealth. Esto es una confusin de funciones gubernamentales. No me incumbe la cuestin de si el principio que prohibe al poder judicial la revisin de las leyes es adecuado o equivocado, deseable o indeseable; meramente observo que este principio se ha convertido en una tcita premisa subyacente a la totalidad del orden jurdico, gubernamental, que yo he jurado administrar. El resultado de esta lucha solo pudo ser el que efectivamente ocurri, un completo fracaso en el desempeo de la funcin judicial. No se puede aplicar una ley tal como esta escrita y al mismo tiempo reformularla, segn los propios deseos.

Si hubiramos heredado de nuestros antepasados un mejor sistema jurdico, se hubiera dado soluciones acertadas. Concluyo: la sentencia condenatoria debe ser confirmada. Opinin 4: Ministro Handy: Mi nica desilusin ha sido que nadie haya hecho cuestin acerca de la naturaleza jurdica del convenio celebrado en la caverna (unilateral o bilateral), y si no puede considerarse que Whetmor revoc una oferta antes de que se hubiera actuado en base a la misma. Opino tambin que son gobernados bien cuando sus gobernantes entienden los sentimientos y concepciones de las masas. Me doy ciertamente cuenta de que donde hay reglas y principios abstractos, los abogados podrn hacer distinciones hasta cierto punto el tipo de cosas que he estado describiendo es un mal necesario inseparable de cualquier regulacin formal de los asuntos humanos. Concedo que aqu es esencial que haya lmites a la discrecin , adherencia a las formas, escrupuloso referentes a lo que cae y a lo que no cae bajo la regla. Creo que todos los funcionarios pblicos cumpliran mejor su tarea si trataran a las formas y a los conceptos abstractos como instrumentos. Y entonces ni el derecho de la naturaleza de Foster, ni la fidelidad de Keen a la letra de la ley no servir de nada. En una encuesta un 90 % de la gente opin que los acusados deberan ser perdonados o castigados con una especie de pena simblica. Esto revela no slo lo que deberamos hacer, sino lo que tenemos que hacer si deseamos preservar entre nosotros la opinin pblica una armona decente y razonable. Llego a la conclusin de que est en juego la vida de 4 hombres, que ya han sufrido ms tormentos y humillaciones que los que la mayor parte de nosotros sometera, en mil aos, por eso estos acusados son inocentes del crimen objeto de la acusacin. Y la sentencia debe revocarse.

Comentario sobre la opinin del Ministro Foster:

En la caverna se torna imposible la coexistencia humana, siendo sta, premisa bsica del derecho. Ante tal ausencia su aplicacin no tiene validez

- Falta coexistencia entre los seres porque su sentido bsico cambia por el de la conservacin de la vida. - El mbito de la aplicacin de la ley cambia de territorial

a moral. Se encuentran en un estado de naturaleza en el cual se rige bajo un contrato.

De aceptar de las leyes de Commonwealth penetraran la caverna y juzguen a los individuos all dentro, se considerara que, a pesar de que estos hombres hallan cometido un acto que viola el texto literal de las prescripciones del N.C.S.A. (n.s.) prrafo 12-a, un hombre puede violar la letra de la ley sin violar su esencia. Es aqu donde el juez intenta remarcar una excepcin en la ley basada no en sus palabras sino en su propsito. Para ello expone como ejemplo que el caso de matar en defensa propia es excusable ya que el propsito de la legislacin criminal es prevenir que se cometan crmenes.

- Omite la intencionalidad de los acusados en el homicidio, por lo que no considera lo que la ley expresa. Comentario sobre la opinin del Ministro Tatting: - Establece bajo que autoridad se convertiran en un tribunal de la naturaleza y la falta de contenido en su cdigo, donde el contrato es superior al homicidio. - Establece que el homicidio exige un acto intencional. - Un hombre que acta en defensa propia ante una amenaza agresiva, responde a un impulso de la naturaleza humana no intencional. - Finalmente se encuentra en un estado de incertidumbre tal en el que le es imposible aceptar tanto el veredicto especial como declararlos inocentes. Plantea la falta de una ley mas apropiada para juzgar a estas personas como podra ser el castigo al canibalismo. De esta manera se declara incompetente para la resolucin del caso. Comentario sobre la opinin del Ministro Keen: - Se basa en la letra de la ley, interpretndola y aplicndola a pesar de que estas no concuerden con sus ideas morales. Es as como los declara culpables del homicidio de Roger Whetmore, ya que hubo intencin de matar a una persona. Sustenta esta concepcin de la ley en la supremaca del poder legislativo y la obligacin que fluye para el poder

judicial de aplicar fielmente la ley. - Plantea no el propsito de la ley, sino su alcance. Descarta la excepcin argumentando que Whetmore no dirigi ningn tipo de amenaza, por lo que no se puede comparar a un caso de defensa propia. Comentario sobre la opinin del Ministro Handy - Establece que la leyes una teora abstracta que da lugar a diferentes distinciones. De este manera afirma que las leyes son una cuestin de sabidura practica a aplicarse a realidades humanas y no en teora. - Plantea que el juez deba mantener una flexibilidad esencial para armonizar las relaciones con los sometidos a su autoridad, teniendo en cuenta la opinin publica. Es por eso que sustenta su argumento sobre la base del sentido comn y la opinin publica. Comentario final - El hecho que admite gran contradiccin entre los diferentes votos es la interpretacin de cmo aplicar las prescripciones del N.C.S.A. (n.s.), prrafo 12a. - Los datos de la realidad son finitos, ya que siempre se conocen los sucesos en forma parcial, dejando un sin fin de dudas, caminos y posibilidades a arribar.

En base al cdigo civil y penal Argentino no se puede acordar la propia muerte ni el homicidio de una persona, aunque haya consentimiento de esta. Segn el articulo 79 del cdigo penal (Cap1 delitos contra la vida), se aplicar reclusin o prisin de 8 a 25 aos al que matare a otro, siempre y cuando no se estableciere otra pena. Pero hay que tener en cuenta que no se encontraban en el momento del homicidio de Whetmore en un estado psquico normal. En materia penal no se puede distinguir lo que la ley no distingue, ni dejar de aplicar la misma conforme a lo que textualmente la misma dice.

Titulo 3 (de la aplicacin del derecho del cdigo civil - en el artculo 5 (deber de resolver): los jueces deben resolver todos lo casos que conozcan. Si el caso no puede ser resuelto por las palabras y la finalidad de la ley se deben tomar en cuenta las leyes anlogas, los usos y costumbres y los principios generales del derecho conforme a las circunstancias del caso. - En el articulo 7 las leyes son vinculantes desde su entrada en vigencia, y la ignorancia y el error acerca de ellas no sirven de excusa salvo, con relacin a las leyes civiles en los siguientes casos:

a. si la ley autoriza la excusa. b. Si la ley establece que se debe dar aviso a comunicacin previos, a

persona determinada o al publico, haciendo saber sus disposiciones, y ese aviso o comunicacin no ha sido dado. - La responsabilidad civil est emplazada en un rea mvil. Los viejos odres del Cdigo Civil resultaron insuficientes para contener las soluciones apropiadas a los tiempos cambiantes. El concepto de responsabilidad civil evolucion de una deuda de responsabilidad a un crdito de indemnizacin (Lambert); hoy importa la injusticia del dao antes que la injusticia de la conducta generadora (Olaciregui), porque el Derecho contemporneo mira el lado de la vctima y no del lado del autor (Ripert). - El articulo 1066 del cdigo civil es terminante en su expresin: Ningn acto involuntario tendr el carcter de ilcito si no fuera expresamente prohibido por las leyes ordinarias, municipales y reglamentos de polica; y a ningn acto ilcito se le podr aplicar pena sancin de este cdigo, si no hubiere una disposicin de la ley que la hubiese impuesto. - Omisiones: a) Foster omite determinar cuando comienza el Estado de Naturaleza, justificar con que autoridad el tribunal juzgara a los acusados. b) Keen y Tatting no tienen en cuenta la diferencia entre Estado de Naturaleza y Sociedad Civil. Para ellos slo existe una sola ley, la que se aplica en Commonwealth. c) Handy omite considerar el derecho positivo vigente. - El ministro Foster omite la distincin entre lo jurdico y lo moral, dejndose guiar por esto ltimo. De esta manera omite como ministro aplicar el derecho del pas. Omite la intencionalidad de los acusados en el homicidio, por lo que no considera lo que la ley expresa. - Handy afirma que Foster, Tatting, y Keen omiten tener en cuenta la armona que debe conservarse entre la masa del pueblo y los que dirigen la vida jurdica, poltica y econmica. - Segn Tatting, Keen omite tener en cuenta la idea de castigar el canibalismo, siendo esta muy apropiada para juzgar a los acusados. - Segn Keen y Tatting, Handy omite: aplicar la ley al pie de la letra y sobre la letra de la ley y su propsito.