Costo Marginal en un Mercado Elctrico1

DIAGRAMAS SIMPLIFICADOS DE LAS CURVAS DE OFERTA DE GENERACIN GENERAN CONFUSIONES EN LA DISCUSIN DEL COSTO MARGINAL. Tpicamente, estas curvas son diagramadas para mostrar un costo marginal
constante hasta el punto de mxima generacin. Despus el costo marginal pasa a ser infinito sin tomar valores intermedios. Tpicamente el valor salta de $30 al infinito con slo un incremente infinitesimal en la generacin. Matemticamente este salto es llamado una discontinuidad. De hecho, la curva sera discontinua con tan solo un salto de $30 a $40. La definicin de costo marginal no es aplicable solamente en los puntos de discontinuidad. Por lo tanto no es aplicable con el ngulo recto de la curva oferta en el punto de mxima generacin, ni tampoco es aplicable a los puntos de la curva de oferta del mercado donde existe un salto del costo marginal de una unidad a otra. Desgraciadamente el equilibrio del sistema a veces ocurre en tales puntos, y las inquietudes acerca del mercado elctrico generalmente se enfocan en estos puntos. Los intentos por definir una definicin estndar en estos puntos pueden producir resultados confusos y errneos. Afortunadamente, la definicin esta basada en matemticas que generalizan de forma natural las curvas discontinuas. Aplicando esta generalizacin a la definicin terica aclara las confusiones y restaura los resultados econmicos que de otra forma pareceran fallar en el mercado elctrico. Por ejemplo, en los mercados elctricos, como en todos los mercados, el precio competitivo2 no puede ser mayor que el costo marginal de produccin. Resumen del captulo 1-6: Las curvas de oferta individuales son generalmente construidas con un final abrupto que causa que la curva de oferta del mercado tenga pasos abruptos. La definicin estndar del costo marginal no es aplicable para tales puntos. En lugar de eso, el costo marginal del lado izquierdo3 y el del lado derecho4 deberan ser usados para definir el rango de costo marginal. Entonces, el precio competitivo, que sigue estando bien definido, siempre estar dentro de este rango. Un precio del mercado que excede el rango de costo marginal indicar que se trata de un mercado elctrico. Seccin 1: El rol del costo marginal. Los costos marginales juegan un papel clave en las subastas de energa basadas en el costo debido a que ayudan a determinar el precio competitivo. Estos costos tambin son claves para analizar el mercado elctrico y ganan importancia al definir la curva de oferta competitiva para cada productor individual. Para encontrar la curva de oferta del mercado (curva agregada), las curvas de oferta individuales son sumadas horizontalmente. Seccin 2: Las falacias del costo marginal. En el anlisis del mercado elctrico, el costo marginal es generalmente definido como el costo de la ltima unidad producida, pero esta definicin no es encontrada en ningn texto de economa. Una segunda falacia afirma que cuando el costo marginal es ambiguo, tambin lo es el precio competitivo. Estas falacias combinadas nos
Traduccin simple efectuado por Luis Nicho El precio que equilibra la oferta y la demanda en un mercado competitivo. El precio de casacin del mercado en un mercado competitivo. 3 Es el ahorro obtenido al producir una unidad menos. 4 Es el costo de producir una unidad adicional.
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Capitulo 1-6

LOS

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llevan a una variedad de conclusiones erradas, tales como el precio competitivo es mayor que el costo marginal, y el precio competitivo es ambiguo. Seccin 3: La definicin del costo marginal. Cuando la curva del costo marginal es discontinua (tiene un salto abrupto), el costo marginal puede ser solamente especificado dentro de una rango en los puntos de discontinuidad. Este rango se extiende desde el costo marginal del lado izquierdo hasta el costo marginal del lado derecho en el punto bajo consideracin. Para todos los puntos donde la curva es continua, el rango es un solo punto igual al costo marginal estndar. Seccin 4: Resultados del costo marginal. El precio competitivo se encuentra dentro del rango de costo marginal para cada productor competitivo y dentro del rango de costo marginal del mercado. Si cualquiera de los productores tiene una curva de oferta que es continua en el precio del mercado, la curva de oferta del mercado es continua en ese precio y el precio competitivo es igual al costo marginal estndar que esta bien definido. En cualquiera de los casos, el precio competitivo es el precio para el cual las curvas de oferta y demanda se intersecan. Seccin 5. Trabajando con costos marginales. Este libro asume que las curvas de oferta tienen pendientes extremadamente grandes pero finitas en vez de pendientes infinitas que son frecuentemente asumidas. Esta es una suposicin ms realstica y no tiene consecuencias prcticas, pero tiene una propiedad simplificadora al hacer que el costo marginal este bien definido y el costo marginal de todos los productores competitivos operantes igual al precio del mercado. Seccin 6. Renta de escasez5: La renta de escasez es la resta entre los ingresos menos el costo variable y se necesita para cubrir los costos fijos y los costos de arranque. La economa se refiere a esto como la renta inframarginal, y no tiene una definicin separada de la renta de escasez. Una definicin simple define a renta de escasez como los ingresos reales menos el mximo de ingresos que son obtenidos justo antes de que el sistema se quede completamente sin capacidad de generacin. Usado con un modelo estilizado, esta definicin tiene cierto atractivo, pero cuando es aplicada al sistema real, es altamente ambigua e induce a errores.

La escasez es central para la teora econmica, aunque su aplicacin primaria linda en el campo de lo real; el incremento del conocimiento econmico apunta al campo donde la creatividad llega a su plenitud. El objetivo de la economa es tratar de atender las necesidades, el anlisis econmico es fundamentalmente acerca de la maximizacin de algo (tiempo libre, riqueza, salud, felicidad todo esto es comnmente reducido al concepto de utilidad) sujeta a restricciones. Estas restricciones o escasez inevitablemente definen un trueque. Por ejemplo, uno puede tener mas dinero al trabajar mas, pero tiene menos tiempo (hay slo un numero de horas por da, por lo que el tiempo es escaso). Uno puede tener mas rbanos slo al costo de, digamos, unas cuantas zanahorias menos (uno slo tiene una cierta cantidad de terreno para plantar los alimentos, el terreno es escaso). Adam Smith considera, por ejemplo, el trueque entre tiempo, o conveniencia, y dinero. El discute como una persona vive mas cerca de la ciudad, y paga mas por la renta de su casa, o vive mas lejos y paga menos, pagando la diferencia por su conveniencia. La renta de escasez en trminos econmicos es una renta que se debe a que algo es escaso.

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1-6.1 EL ROL DEL COSTO MARGINAL.

El costo marginal juega un papel clave en la teora econmica que prueba que un mercado competitivo es eficiente, pero hay tambin dos usos prcticos del costo marginal que incrementan su importancia en el mercado elctrico. Primeramente, muchos mercados elctricos dependen de una subasta central del da siguiente en la cual los productores proveen individualmente sus curvas de oferta y el operador del sistema usa estas curvas para determinar el precio del mercado. Debido a que el precio debe igualar el costo marginal en un mercado eficiente, las reglas de la subasta deben ser dadas en forma coherente con la teora del costo marginal. Segundo, muchos mercados elctricos tienen problemas potenciales dentro del mercado que causa que el precio del mercado diverja del costo marginal. Los observadores del mercado necesitan entender esta divergencia. Aunque el precio competitivo del mercado usualmente iguala al costo marginal de produccin, no es slo determinado por l. En algunos momentos el costo marginal es ambiguo, pero el precio competitivo no lo es. Entonces, el valor marginal (para los clientes) juega un rol decisivo. El precio competitivo es determinado por la interseccin las curvas de oferta y demanda del mercado. El costo marginal determina slo la curva de oferta. La curva de oferta puede ser considerada como la que responde la pregunta, Cuanto producira un productor si el precio del mercado fuera $P/MWh? Como fue explicado en la seccin 1-5.3, los productores precio-aceptantes ajustarn su produccin hasta que el costo marginal iguale al precio de mercado. Como consecuencia, si Q es la cantidad suministrada a un precio dado P, entonces P debe igualar el costo marginal. Por lo tanto la curva de oferta de los productores precio-aceptantes y la curva de costo marginal son las mismas. La curva de oferta del mercado, tambin llamada la curva de oferta agregada, se consigue al sumar horizontalmente todas las curvas individuales de oferta de los productores. Para un precio dado, la cantidad suministrada por cada productor es hallada horizontalmente de cada curva individual de oferta y estas cantidades son sumadas para encontrar la oferta del mercado. Esta cantidad, al precio dado, es dibujada como se muestra en la figura 1-6.1. Ntese que debido a que un productor tiene una curva de oferta continua (sin seccin vertical), el mercado tiene una curva de oferta continua. Ntese tambin que

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cuando ambos productores estn operando y tienen costos marginales definidos, ambos tienen el mismo costo marginal. La seccin 1-6.3 generaliza esto al mostrar que cada productor operando tiene ya sea un costo marginal igual al precio del mercado o tiene un rango de costo marginal que incluye el precio del mercado.

1-6.2 LAS FALACIAS DEL COSTO MARGINAL.

Curvas de oferta discontinuas
Las curvas de oferta individuales son casi siempre dibujadas como palos de hockey. Esto es, son dibujadas con una ligera pendiente ascendente (o a veces sin pendiente) hasta que llegan al lmite de la capacidad del productor y despus de este lmite son dibujadas perfectamente verticales (ver curva A, figura 1-6.1). Las curvas de oferta de los textos de enseanza usualmente tienen una pendiente que incrementa gradualmente (ver curva B, figura 1-6.1). Las curvas que no tienen un segmento vertical son llamadas continuas. Desafortunadamente, la curva de oferta de un productor, como es dibujada tpicamente, presenta un salto ascendente hacia el infinito una vez que alcanza la mxima capacidad (que es el nivel de generacin ms comn para un productor operando). En este punto, el costo marginal no tiene un comportamiento suavizado, si no que salta, digamos de $30/MWh a infinito con slo un cambio infinitesimal en el nivel de generacin. El comportamiento suavizado de las curvas de oferta de los textos de enseanza juega un rol crucial en mantener simple la definicin del costo marginal, y esto ha provocado errores y confusin. Eliminar esta confusin requiere la introduccin de una definicin cuidadosamente construida que se aplica a las curvas de oferta discontinuas usadas en el anlisis del mercado elctrico. Con esta definicin de costo marginal, todos los resultados econmicos estndar aplican al mercado elctrico. Una vez que esto es entendido, las problemticas curvas de oferta pueden ser analizadas correctamente con una regla simple. Eso provee una gua cuando se fija el precio del mercado en una subasta basada en el costo y cuando se determina si ha funcionado el mercado elctrico.

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Falacias
Dos falacias bsicas subyacen a una serie de conceptos errados acerca de la tarifacin competitiva y del mercado elctrico. Estas son (1) la falacia del costo marginal y (2) la falacia del precio ambiguo. Estas dos falacias sern ilustradas usando la figura 16.2, la cual muestra una curva de demanda normal y una curva de oferta que es constante en $30/MWh hasta un nivel de generacin de 10 GW, el lmite de capacidad de toda la generacin disponible. La falacia del costo marginal toma dos formas. La forma simple afirma que el costo marginal cuando Q = 10,000 MW es $30/MWh, en la figura 1-6.2. La forma sutil afirma que nada puede ser dicho acerca del costo marginal a este nivel de generacin. Algunas conclusiones obtenidas de estas afirmaciones son: 1. 2. 3. 4. 5. El precio competitivo es $30/MWh, y el mercado debera ser diseado para mantener los precios debajo de este nivel. El precio competitivo es $30/MWh, y este es demasiado bajo para cubrir los costos fijos, por lo tanto los precios basados en el costo marginal son inapropiados para los mercados elctricos. Las rentas de escasez son necesarias para incrementar los precios encima de los precios basados en el costo marginal. El mercado elctrico necesita elevar los precios a un nivel apropiado. El precio competitivo no puede ser determinado.

Todas estas conclusiones asumen que existe un problema con la definicin econmica estndar causado por la curva de oferta que tiene un fin abrupto en vez de subir de forma suavizada, y lo hace de esta forma en textos universitarios. De hecho, la teora econmica no tiene dificultad con este ejemplo, y todas las conclusiones anteriores son falsas. Considere un mercado competitivo, con muchos productores y muchos clientes, descrito por las curvas de la figura 1-6.2. Qu pasara si el precio en el mercado fuera $30/MWh? A este precio, la curva de la demanda muestra un exceso de demanda de aproximadamente 4 GW. Algunos clientes que tratan de comprar mas potencia estn dispuestos a pagar hasta $70/MWh por cada MW adicional generado. Ellos encontrarn un productor y ofrecern pagar un precio considerablemente mayor a $30, y el productor aceptar. Esto muestra que el precio competitivo esta sobre $30/MWh. La historia se repetir muchas veces, con diferentes valores, hasta que el precio del mercado alcance los $70/MWh. A este precio cada productor producir su mxima capacidad, por lo que la oferta sern 10 GW, y la demanda ser 10 GW. A cualquier precio superior, la demanda disminuira debajo de la oferta, por lo que el precio bajara; y a cualquier precio inferior, la demanda excedera la oferta, por lo que el precio subira. No hay nada inusual acerca de este equilibrio; es la clsica historia de cmo es que el precio casa el mercado al igualar la oferta y la demanda.

La falacia del costo marginal

Falacia 1-6.1 El costo marginal es igual al costo de la ltima unidad producida El costo marginal es igual al ahorro obtenido al producir menos an cuando este sea diferente del costo de producir ms. (Versin sutil) Nada puede ser dicho acerca del costo marginal en el punto donde la curva de oferta termina o salta de un nivel a otro.

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Pero no debera el precio ser igual al costo marginal? Es este ejemplo, todo lo que se puede decir es que el costo marginal es mayor a 30$/MWh. Por lo que no hay contradiccin entre el precio y el costo marginal, pero no puede ser probado que sean iguales. El deseo de disminuir el costo marginal precisamente se origina de la creencia de que los productores competitivos deben fijar su precio igual al costo marginal y de aqu determinar el precio del mercado. Pero la lgica es inversa. Como es explicado en la seccin 1-5.3 los productores fijan su precio para lograr la casacin del mercado y fijan cantidad para alinear el costo marginal con el precio. En este ejemplo; las fuerzas de casacin del mercado de la oferta y la demanda determinan el precio sin ambigedad, y aunque el costo marginal sea ambiguo, es mayor que $30/MWh, lo que es suficiente para determinar sin ambigedad la produccin. Todo lo que tenga importancia prctica es determinado con precisin.

La falacia del precio ambiguo

Falacia 1-6.2

Cuando el costo marginal es ambiguo, tambin lo es el precio competitivo

Los productores competitivos fijan su precio igual al costo marginal, por lo tanto, cuando el costo marginal es difcil de determinar, el precio competitivo es difcil de determinar.
Habiendo analizado el ejemplo, la lista anterior de conclusiones incorrectas puede ser reformulada como: 1. El precio competitivo no es $30/MWh, y el mercado no debera ser diseado para mantener los precios a este nivel. 2. El precio competitivo es suficientemente alto como para contribuir significativamente en la recuperacin de los costos fijos. 3. No se necesita adicionar misteriosas rentas de escasez al costo marginal de la produccin real.

4. El poder de mercado no es necesario si permite la casacin del mercado elctrico. 5. El precio competitivo es $70/MWh.

1-6.3 LA DEFINICIN DEL COSTO MARGINAL.

La discusin precedente es precisa pero informal. Debido a la controversia en esta rea, es de mucha ayuda el formalizar los conceptos usados en el anlisis de las curvas de oferta con discontinuidades y terminaciones abruptas. El Diccionario de Economa Moderna del MIT (1992) define al costo marginal como el costo extra de producir una unidad extra de produccin. Pal Samuelson (1973, 451) define el costo marginal mas cuidadosamente como el costo de producir una unidad extra mas (o menos). El o menos es importante. La suposicin detrs de esta definicin es que producir una unidad adicional de produccin costara exactamente lo mismo que lo que producir una unidad menos ahorrara. Esto es correcto para las curvas de oferta continuas encontradas en los textos de economa pero no es correcto para las curvas de oferta discontinuas usadas por los analistas del mercado elctrico. Para discutir el costo marginal de una curva de oferta discontinua, la definicin debe ser extendida

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para incluir los puntos de discontinuidad en los que el costo de producir una unidad extra es distinto y mayor que el ahorro obtenido al producir una unidad menos.

El costo marginal del lado izquierdo y el del lado derecho

En el ejemplo de la figura 1-6.2, el costo marginal de produccin va desde $30 a la izquierda de 10 GW hacia el infinito a la derecha de 10 GW. Esta es una doble complicacin. No slo el costo marginal cambia abruptamente, sino que se convierte en infinito. Las presentes definiciones pueden ser ilustradas mas claramente con una curva de costo marginal menos anmala.

La figura 1-6.3 muestra una curva de costo total y una curva de costo marginal de un mercado simple. La discontinuidad es el salto en el costo marginal al nivel de generacin de 10 GW. A la izquierda de 10 GW, el costo marginal es de $20/MWh, mientras que a la derecha es $40/MWh. Cul es el costo marginal precisamente en 10 GW? No esta definido, pero, como cualquier texto de enseanza lo confirmara, la respuesta no es CM = $20/MWh. Para formalizar esta definicin, es de mucha ayuda considerar el aspecto matemtico de la curva de costo total mostrada a la izquierda de la figura 1-6.3. A la izquierda de 10 GW, la derivada (pendiente) es $20/MWh, mientras que a la derecha la pendiente es $40/MWh. Pero la definicin matemtica de derivada se rompe a 10 GW, y debido a que el costo marginal es slo la derivada del costo total, la definicin de costo marginal tambin se rompe en este punto. Las matemticas definen dos cantidades de mucha ayuda en el punto de 10 GW, la derivada (pendiente) del lado izquierdo y la derivada del lado derecho (Courant 1937, 199-201). Estas son, por supuesto, $20 y $40/MWh, respectivamente. Debido a que el costo marginal es slo la derivada, es natural definir el costo marginal del lado izquierdo (CMMI) como la derivada del lado izquierdo, y el costo marginal del lado derecho (CMMD) como la derivada del lado derecho. Otros puntos a lo largo de la curva de costo total tambin tienen derivadas del lado izquierdo y del lado derecho, y estas son justamente iguales a la derivada normal. Similarmente, los CMMI y CMMD son normalmente iguales el uno al otro e iguales al costo marginal estndar, MC. El rango de costo marginal, MCR, es definido como el conjunto de valores entre e incluyendo a CMMI y CMMD. Esta definicin es motivada por la idea de que el costo marginal no puede ser fijado como el menor en el punto de discontinuidad pero puede ser

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razonablemente dicho que este est en algn punto entre el ahorro obtenido al producir una unidad menos y el costo de producir una unidad mas de produccin.
Definiciones

Costo marginal del lado izquierdo (CMLI)

El costo de producir una unidad adicional de produccin. Cuando es imposible producir esa unidad adicional, CMLD es igual a infinito. Rango de costo marginal (CMR) El conjunto de valores entre e incluyendo a CMLI y CMLD.

El ahorro obtenido al producir una unidad menos de produccin. Costo marginal del lado derecho (CMLD)

1-6.4 RESULTADOS DEL COSTO MARGINAL.

Mejorando el resultado de la tarifacin en base a costo marginal
En la figura 1-6.2, el CMLI en 10 GW es $30/MWh, pero Cul es el CMLD? Es tentador decir que es indefinido, pero otra vez las matemticas proveen una respuesta mucho ms til, el CMLD en 10 GW es infinito. Esta definicin es tanto matemtica como til debido a que permite una simple reformulacin de los resultados econmicos estndar concernientes a costos marginales.
Resultado 1-6.1 Los productores competitivos fijan su produccin de tal forma que

CMLI P CMLD Un productor competitivo fija su generacin a un nivel en el cual el rango de costo marginal, CMR, contenga al precio del mercado, P, sea o no sea este el precio competitivo.
Primero, el productor precio-aceptante disminuir su produccin mientras P < CMMI debido a que al producir una unidad menos ahorrar CMMI y le cuesta slo P en prdidas. Entonces, el ahorro es mayor que el costo. Similarmente, si CMMD < P, el productor incrementar su produccin. Por cuando P esta fuera del rango entre el costo marginal del lado izquierdo y el del lado derecho, el productor ajustar su produccin. Cuando el rango esta debajo de P, la produccin se incrementar, lo que elevar el rango y viceversa cuando el CMR est encima de P. Como resultado, el rango de costo marginal terminar encompasando a P. Esto significa que en un mercado competitivo, el precio nunca exceder al costo marginal; esto violara los principios bsicos de la economa. Tcnicamente, P > MC nunca puede ser probado como correcto en un mercado competitivo6.El precio
Inclusive aquellos que entienden mejor estos conceptos a veces llegan a confusiones. As que en ausencia del mercado elctrico por cualquier productor en el mercado, el precio podra exceder los costos marginales de produccin de todas las instalaciones provocando mas produccin en el mercado en ese momento (Borenstein 1999, 3). ... el precio de la electricidad tiene que subir por encima de los costos marginales de corto plazo de vez en cuando, o la capacidad de pico nunca podra recuperar sus costos fijos (Green 1998, 4)
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competitivo siempre ser menor o igual al costo marginal del lado derecho, y no hay necesidad de exceder este valor para recuperar los costos fijos7. Este resultado puede ser extendido de un solo productor a todo el mercado. El CMLD del mercado es el menor costo de producir una unidad adicional, por lo que es el mnimo de los rangos de costo marginal individuales. Similarmente, el CMLI del mercado es el mximo CMLI individual. En un mercado competitivo, cada productor es precioaceptante y ajusta su produccin hasta que P este dentro del rango de costo marginal. Por lo que P es menor o igual que cada CMLD individual, por lo que es menor o igual al CMMD del productor con el menor CMLD, que es el CMLD del mercado. Similarmente, P es mayor o igual que el CMLI del mercado. El rango desde el CMLI del mercado y el CMLD del mercado esta contenido dentro del rango de costo marginal de cada productor individual. S aunque sea algn productor tiene que su CMLI = CMLD , el mercado tendr tambin esta propiedad. En otras palabras, si aunque sea algn productor tiene un costo marginal bien definido al precio del mercado, entonces el propio mercado tiene un costo marginal bien definido.

El resultado de la tarifacin con el sistema de costo marginal

Resultado 1-6.2 El precio competitivo iguala al sistema de costo marginal

En un mercado competitivo, el precio esta dentro del rango de costo marginal de cada generador aportando energa. Por lo que est dentro del rango de costo marginal del mercado. Si alguno de los productores operativos tiene una curva de costo marginal continua, el precio competitivo realmente igualar al costo marginal como es definido por la curva de oferta agregada.

Encontrando el precio competitivo

Afortunadamente los resultados anteriores son necesarios solamente para desenmaraar las confusiones actuales sobre el costo marginal. Ellas demuestran, entre otras cosas, que el precio no excede el costo marginal en un mercado elctrico competitivo. Afortunadamente, estos resultados no son necesarios para encontrar el equilibrio competitivo, que es determinado, como en cualquier otro mercado, por la interseccin de las curvas de oferta y demanda. Esto es ms fcil de visualizar al suavizar muy poco alguna de las problemticas curvas de oferta. La teora econmica estndar es aplicable una vez que los segmentos verticales han sido removidos de las curvas de oferta. Esto puede ser logrado con un cambio arbitrario en la forma de la curva. Como es mostrado en la figura 1-6.4, dndole a la curva de costo marginal una cercana, pero no perfecta, pendiente vertical no provoca ninguna diferencia notoria a
La parte 3 discute los costos no convexos, complejidades de la funcin de costo de produccin que requieren desviaciones del costo marginal. Esencialmente esto significa que los costos de arranque y otros costos evitables de corto plazo deben ser cubiertos por el precio.
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cualquier resultado econmico. Y es as como debe ser hecho. La economa no debera y no depende de detalles finos. Ntese que en el modelo de pendiente finita, el precio realmente no iguala al costo marginal en la interseccin de las dos curvas. Las dinmicas de mercado del precio y la cantidad con la curva de oferta vertical sern esencialmente las mismas que con una curva continua. En este ejemplo, a un precio diferente a $70/MWh y a una cantidad diferente a 10 GW, el mercado tendr esencialmente idnticos comportamientos entre la oferta y la demanda y entre el precio y el costo marginal. Por lo ajustan precios de la misma forma.

Resultado 1-6.3 La oferta interseca a la demanda en el punto de precio competitivo

Para encontrar el precio competitivo y el costo marginal, dibuje las curvas de oferta y demanda, incluyendo las partes verticales de las curvas de oferta, si hubiera. La interseccin de la oferta y la demanda determina CM, P y Q.
Esto demuestra que el mtodo estndar de encontrar el equilibrio competitivo funciona an cuando las curvas de costos marginales tengan pendientes infinitas. De hecho si la pendiente es infinita en la interseccin de la oferta y la demanda, el costo marginal estar tcnicamente indefinido. Aunque pretendiendo que el verdadero costo marginal es determinado por este atajo simple, nunca nos dar una respuesta equivocada a cualquier pregunta del mundo real.

1-6.5 TRABAJANDO CON COSTOS MARGINALES.

La discusin sobre el costo marginal del lado izquierdo y del lado derecho, as como el rango de costo marginal es incomoda e innecesaria. Si cada segmento vertical de la curva de costo marginal es reemplazado con un segmento no vertical pero extremadamente empinado, la nueva curva ser continua y no saltar de un valor a otro. Tal cambio puede o no puede mejorar su precisin, pero en cualquier caso no generar alguna diferencia detectable en ninguna prediccin econmica de consecuencias.

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Este libro asumir tcitamente que todas las curvas de oferta y las curvas de costo marginal que al parecer tienen pendientes verticales, tienen pendientes extremadamente altas pero finitas. En otras palabras, se asumir que todas las curvas de costo marginal son continuas. Consecuentemente, el costo marginal estar siempre bien definido para cualquier valor. Por ejemplo, una curva de oferta que es constante en $30/MWh hasta una mxima generacin de 500 MW puede ser reemplazada con una que es idntica hasta 500 MW y despus asciende linealmente alcanzando un valor de $30,000 $/MWh con una generacin de 500.001 MW. Ninguna medicin, aunque cuidadosa, podra discernir esta diferencia. Por lo que esta curva de oferta, siendo continua, tiene un valor bien definido (costo marginal) a cada nivel de generacin. De hecho muchos, si no es todos los generadores, tienen curvas de costo marginal continuas. Tpicamente, ellos tienen rango de operacin en emergencia sobre su nivel mximo nominal de generacin y estn dispuestos a generar en esta regin si son pagados u obligados. Muchos generadores en el PJM incluyen tal rango de operacin de emergencia en sus ofertas y la capacidad total disponible en este rango es de 1,900 MW fuera de la capacidad total instalada de cerca de 60,000MW8. Mientras exista un generador con esta caracterstica en el mercado, la curva de costo marginal del mercado es continua. Los mercados reales siempre tienen costos marginales bien definidos y el precio competitivo es igual al costo marginal. Las dificultades resueltas en este capitulo slo importan para los diagramas simplificados usados por los analistas del mercado elctrico. Este libro tambin usar los mismos diagramas simplificados pero sin quitar literalmente los segmentos verticales. Tales curvas de oferta tendrn costos marginales constantes hasta el nivel mximo nominal de generacin, pero sobre este nivel, el costo marginal aumentar rpidamente. Si la curva de oferta es plana a $30 pero el precio del mercado es $50, el costo marginal del generador ser $50 y estar produciendo en el segmento altamente empinado. Cuando nos referimos a tal generador, es tanto errneo como confuso decir que su costo marginal es $30 como es costumbre. Para evitar esta confusin, el costo marginal de la curva de oferta de un generador a la izquierda del nivel mximo de generacin ser llamado costo variable. Esto no es totalmente estndar, pero lo es en mantenerse como un trmino de uso normal que se refiere a todos los costos que varan con el nivel de generacin.

Comunicacin personal de Joe Bowring, jefe de la unidad de monitoreo de mercado de PJM , 7 de enero del 2002.

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1-6.6 RENTA DE ESCASEZ (SCARCITY RENT).

La renta de escasez no tiene una definicin econmica formal pero tiene muchos significados populares9. Aunque muchos de ellos son de ayuda, muchos no han sido tomados de un anlisis cuidadoso. Sin embargo, un concepto econmico esencial se acerca al significado popular. La renta de escasez ser definida como el ingreso menos el costo variable10. La economa se refiere a la renta de escasez como la renta inframarginal. En la figura de la izquierda, cuando la demanda es descrita por D1, ambos generadores estn produciendo a su mxima capacidad, y la carga estar dispuesta a pagar a ambos generadores ms que su costo variable de produccin si pudieran producir ms. En este sentido ambos son escasos y ambos ganan renta de escasez. Cuando la demanda se reduce a D2, como es mostrado en la figura mas baja, el generador del tipo G2 tiene capacidad en exceso y ya no es escaso y no gana renta de escasez; su costo variable iguala al precio del mercado. El generador del tipo G1 todava sigue siendo escaso debido a que la carga estara ms que dispuesta a pagarle su costo variable si pudiera producir ms. Si G2 tuviera un costo variable de $1,000/MWh lo que hara que G1 ganase una renta, digamos, de $950/MWh debido a que G1 no puede satisfacer toda la carga, G1 sera comnmente visto como un productor escaso. La definicin anterior coincide con un importante concepto de economa y con el significado comn de escasez.

Una definicin simple de la renta de escasez

A veces, en el campo de la economa del mercado elctrico, la renta de escasez se define como el ingreso real menos el ms alto ingreso ganado antes de que la generacin total sea escasa. Esto podra ser llamado la definicin simple. La nocin es que hasta que el sistema se quede sin capacidad, los incrementos de precio son debidos a los incrementos en el costo marginal, pero despus de ese punto los precios se elevan debido a la cada vez ms creciente escasez. El modelo idealizado, esta definicin tiene cierto atractivo.
Samuelson (1973, 623) se acerca al uso del termino cuando dice Las rentas competitivamente determinadas son el resultado de la escasez natural. Su definicin de tales rentas es el anlogo de largo plazo de la definicin de corto plazo de renta de escasez dada aqu. 10 Esto es mayor que la ganancia de corto plazo en el monto de los costos de arranque y los costos fijos que sern ignorados hasta la parte 3.
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Definicin

Renta de escasez

Ingresos menos el costo variable de operacin (que no incluye el costo de arranque ni otros no asociados a la carga.
Digamos que hay slo 10 tipos de generadores en el mercado, y llamemos al que tiene el costo variable ms alto el de punta. Despus asumamos que no existen instalados en el sistema generadores antiguos con costos variables ms altos. Finalmente asumamos que ningn generados instalado tiene el rango de operacin de emergencia en el que su costo marginal se incrementa dramticamente cuando se incrementa su produccin mas all de su rango normal. Con estas suposiciones, los generadores de punta ganarn suficiente y ms para cubrir su costo variable solamente cuando el sistema se quede sin capacidad. En otras palabras, los generadores de punta pueden cubrir sus costos fijos slo de las rentas de escasez pero no de cualquier renta inframarginal que no es de escasez. Todos los dems generadores cubren sus costos fijos de una combinacin de rentas de escasez y rentas que no son de escasez. A la izquierda de la figura 1-6.5 se ilustra esta propiedad en una curva de oferta idealizada.

La definicin simple tiene la ventaja de permitir los siguientes tipos de afirmaciones que parecen haber sido diseados para separar las condiciones de escasez de las condiciones de operacin normal del mercado. 1. Las rentas de escasez pagan los costos de capital de unidades que no operan frecuentemente. 2. En el equilibrio competitivo de largo plazo, las rentas de escasez son justo suficientemente altas como para cubrir los costos fijos de los generadores de punta. 3. Las rentas de escasez son pagadas slo con poca frecuencia. Esto parece ratificar el punto de vista de que los mercados elctricos son cualitativamente diferentes en su estructura de costo y consecuentemente no pueden ser analizados con el aparato estndar de costo marginal. En un modelo idealizado, estas afirmaciones son verdaderas, aunque ellas dan la impresin de que las rentas de escasez estn principalmente o totalmente asociadas a los generadores de punta. De hecho, bajo la definicin simple, cada tipo de generador recibe la misma cantidad de renta de escasez por MWh. Adicionalmente, la renta de escasez

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promedio en $/MWh no iguala el costo fijo de los generadores de punta pero es mayor por el factor de 1 entre la duracin del uso del generador de punta, algo que no es fcilmente determinable. Dos problemas con esta definicin la hacen inaplicable al mercado real. Primero, es probable que existan en el sistema generadores antiguos con costo variable mayor que el mas caro nuevo generador que podra ser construido (el de punta). En este caso la escasez no existira hasta que el generador antiguo est a su mxima capacidad. Esto expandira las rentas que no son de escasez y disminuiran las rentas de escasez hasta el punto en el que no podran cubrir los costos fijos del generador de punta. Segundo, debe haber algn (probablemente muchos) generador con curvas de costo marginal que continan subiendo hasta algn valor muy alto pero definido. Esto reducira las rentas de escasez a algn valor insignificante e indeterminable. Probar que las rentas de escasez existen requiere probar que el precio se encuentra sobre el punto donde la curva de oferta se convierte en absolutamente vertical; lo absoluto es notoriamente difcil de probar. Debido a estos defectos y la utilidad limitada de la definicin simple, este libro usar slo la definicin dada antes que coincide con las rentas inframarginales, un termino que ha demostrado por s solo ser til en la economa. Para mantener la visin general del captulo, las funciones de costo de generacin no presentan problemas nuevos de consecuencia y requieren slo una mnima expansin de la definicin de costo marginal y despus slo lidiar con las matemticas estilizadas de las funciones de costo discontinuas.

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Un ejemplo de Costo Marginal

Cuatro productores pueden producir 100 MW cada uno, pero no ms. Cada productor tiene un costo marginal constante (CM) hasta este lmite. Los costos marginales y la demanda son mostrados en la figura.

Si la demanda esta dada por D1, 1. El precio competitivo es $60/MWh. 2. Cualquier precio superior indica poder de mercado. 3. Si el mercado es competitivo, ningn productor tiene CM < $60/MWh. Si la demanda esta dada por D2 y los productores son precio-aceptantes, 1. 2. 3. 4. El precio del mercado (P) ser $100/MWh. Ningn generador tendr un costo marginal de menos de $100/MWh. A ese precio no se ejercer poder de mercado. P es mayor que el costo de la ltima unidad producida ($60/MWh). En ambos casos la regla para el costo marginal en competencia es CMLI P CMLD * Esto es suficiente para determinar el precio competitivo del mercado y la produccin.
* CMLI es el ahorro obtenido al producir una unidad menos. CMLD es el costo de producir una unidad adicional y es considerado arbitrariamente alto, o infinito, si una unidad adicional no puede ser producida.

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