LA EDUCACIN TECNOLGICA.

APORTES PARA LA CAPACITACIN CONTINUA

De la Tecnologa a la Educacin Tecnolgica

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Autoridades

Presidente de la Nacin Eduardo Duhalde Ministra de Educacin, Ciencia y Tecnologa Graciela Giannettasio Director Ejecutivo del Instituto Nacional de Educacin Tecnolgica Horacio Galli Director Nacional del Centro Nacional de Educacin Tecnolgica Juan Manuel Kirschenbaum

Especialista en contenido: Antonio Alvarez

Todos los derechos reservados. Ley 11.723 Ministerio de Educacin, Ciencia y Tecnologa Instituto Nacional de Educacin Tecnolgica Saavedra 789. C1229ACE Ciudad Autnoma de Buenos Aires Repblica Argentina

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Coleccin La Tecnologa se instala en la escuela Ttulos De la tecnologa a la Educacin Tecnolgica Algo ms sobre la tecnologa... Los procedimientos de la Tecnologa Tecnologa en el aula Coleccin Los sistemas de produccin se instalan en la escuela Ttulos Diseo de productos y procesos Coleccin Las tecnologas de la informacin y de la comunicacin se instalan en la escuela Ttulos Control Comunicacin Programacin y Clculo Nuevas tecnologas de la Informacin y de la Comunicacin NTIC Coleccin Las tecnologas de la organizacin y de la gestin se instalan en la escuela Ttulos El universo cotidiano como contexto de las TOGs La organizacin La gestin

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ndice

De la Tecnologa a la Educacin Tecnolgica 1. Caracterizacin de la Tecnologa

La Tecnologa como Solucin a Problemas La Tecnologa como Actividad Creativa La Tecnologa y los Artefactos La Tecnologa y la Tcnica La Tecnologa y sus Ciclos de Innovacin La Tecnologa como Conocimiento Complejo En Sntesis

2. Relaciones entre Tecnologa, Ciencia y Sociedad

Tecnologa y Ciencia Tecnologa, y Procesos Culturales y Sociales Tecnologa y Poder Tecnologa, Trabajo y Produccin Tecnologa y Mundo de la Cultura Tecnologa y Ambiente

3. La Educacin Tecnolgica
La Tecnologa lleg a la Escuela La Educacin Tecnolgica en el Mundo

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El Centro Nacional de Educacin Tecnolgica

El Centro Nacional de Educacin Tecnolgica CeNET es el mbito del Instituto Nacional de Educacin Tecnolgica destinado a la investigacin, la experimentacin y el desarrollo de nuevas propuestas en la enseanza del rea en la escuela. Desde el CeNET venimos trabajando en tres lneas de accin que convergen en el objetivo de reunir a profesores, a especialistas en tecnologa y a representantes de la industria y de la empresa, en acciones compartidas que permitan que la Educacin Tecnolgica se desarrolle en nuestras escuelas de un modo sistemtico, enriquecedor, profundo... autnticamente formativo, tanto para los alumnos como para los docentes que coordinan tareas en el rea. Una de nuestras lneas de accin es la de disear, implementar y difundir trayectos de capacitacin y de actualizacin. En el CeNET contamos con quince laboratorios en los que se desarrollan cursos, talleres, pasantas, encuentros, destinados a cada educador y a cada miembro de la comunidad que lo desee. Autotrnica Centro multimedial de recursos educativos Comunicacin de seales y datos Cultura Tecnolgica Diseo grfico industrial. Electrnica y sistemas de control Fludica y controladores lgico-programables Gestin de la calidad Gestin de las organizaciones Informtica Invernadero computarizado Laboratorio interactivo de idiomas Procesos de produccin integrada. CIM Proyectos tecnolgicos Simulacin por computadora

La de la conectividad es otra de nuestras lneas de accin; su objetivo es generar y participar en redes que integren al Centro con organismos e instituciones educativos ocupados en la Educacin Tecnolgica, y con organismos, instituciones y empresas dedicados a la tecnologa, en general. Entre estas redes, se encuentra la que conecta al CeNET con los Centros Regionales de Educacin Tecnolgica CeRET y con las Unidades de Cultura Tecnolgica instalados en todo el pas. Tambin nos ocupa la produccin de materiales. Hemos desarrollado dos series de publicaciones: Educacin Tecnolgica, que abarca materiales (uni y multimedia) que intentan posibilitar al destinatario una definicin curricular del rea de la Tecnologa en el mbito escolar y que incluye marcos tericos generales, de referencia, acerca del rea en su conjunto y de sus contenidos, enfoques, procedimientos y estrategias didcticas ms generales; y Desarrollo de contenidos, nuestra segunda serie de publicaciones, que nuclea fascculos de capacitacin que pueden permitir una profundizacin en los campos de problemas y de contenidos de las distintas reas del conocimiento tecnolgico (los quince mbitos que puntualizbamos y otros que se les vayan sumando) y que recopila, tambin, experiencias de capacitacin docente desarrolladas en cada una de estas reas.

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A partir de estas lneas de trabajo, el CeNET intenta constituirse en un espacio en el que las escuelas, los docentes, los representantes del sistema tcnico y cientfico, y las empresas puedan desarrollar proyectos de innovacin que redunden en mejoras para la enseanza y el aprendizaje de la Tecnologa.

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La Serie Educacin Tecnolgica

Con el ttulo Educacin Tecnolgica, estamos reuniendo desde el CeNET una serie de publicaciones que convergen en el objetivo de: Acompaar a nuestros colegas docentes en la definicin del campo de problemas, de contenidos y de procedimientos de la Educacin Tecnolgica, en general, y de la propia disciplina tecnolgica que cada uno de ellos ensea, en particular. Se trata de materiales introductorios, de encuadre, que van a permitirnos contar con una primera configuracin del rea de la Tecnologa y de sus componentes fundamentales, componentes que forman parte de cada una de las disciplinas tecnolgicas que enseamos en los distintos niveles, ciclos, orientaciones, modalidades, trayectos y acciones de formacin profesional de nuestro sistema educativo. La aspiracin es que este proceso de compartir marcos conceptuales y metodolgicos, pueda permitir a los docentes del rea de la Tecnologa, encarar acciones formativas ms integradas y coherentes, convergentes en objetivos comunes, con profundidad y extensin crecientes, superando toda forma de atomizacin en los intentos de ensear contenidos tecnolgicos a los alumnos. Educacin Tecnolgica se despliega en colecciones de materiales, que conservan su carcter introductorio, general y comn a todas las disciplinas tecnolgicas: Sistemas de produccin: Provee una aproximacin inicial al diseo de productos y procesos, a los sistemas de representacin, a los parmetros de produccin, a la informacin, las tcnicas y las operaciones. Tecnologas de la informacin y de la comunicacin: Permite situarse en las grandes problemticas de la informacin, el control, la programacin, el clculo y las seales, integrando el enfoque de sistemas y los procedimientos de anlisis y diseo. Tecnologas de la organizacin y de la gestin: Plantea tambin desde un enfoque sistmico y combinando distintas dimensiones de anlisis clasificaciones de las TOGs y procedimientos de organizacin y de gestin. El desafo es que, an tratndose de planteos globales, cada profesor de disciplinas tecnolgicas pueda integrar estos materiales al desarrollo de la asignatura que ensea, independientemente de cul sea sta. De la Tecnologa a la Educacin Tecnolgica, el material que usted est leyendo en este momento, es el primer ttulo publicado por el CeNET. A travs de l, esperamos que le sea posible: Analizar los contenidos complejos que se abarcan con la denominacin Tecnologa, su origen, su contexto de relevancia social y su insercin curricular. Establecer las vinculaciones diferenciadoras, algunas; de convergencia, otras entre el conocimiento tecnolgico, el tcnico y el cientfico. Problematizar las conexiones entre el saber tecnolgico y el saber social.

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Analizar los objetivos generales de toda disciplina tecnolgica, cuya coincidencia permite componer un rea de Educacin Tecnolgica coherente e integrada.

Con la certeza de que este material le ser de utilidad, le deseamos que su lectura le resulte una instancia de aprendizaje y de crecimiento profesional.

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1. Caracterizacin de la Tecnologa

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Tecnologa es un trmino de uso cotidiano que aparece cada vez con mayor frecuencia en los medios de comunicacin, en la publicidad, en los discursos polticos y, an, en las conversaciones de nuestros propios alumnos. Lo que iremos analizando juntos, desde este material, es que el trmino tecnologa tiene muchas acepciones y siempre puede abarcar una ms. Si nos tomramos el trabajo de recopilar todos los usos habituales de este trmino, nos encontraramos con un largo listado en el que sin embargo sera posible identificar algunos rasgos coincidentes que convendra sistematizar, para clarificar qu podra entenderse, en trminos generales, por tecnologa.

Intentemos... Hemos seleccionado nueve caracterizaciones de tecnologa. Lo invitamos a encontrar coincidencias, tendencias, rasgos comunes en ellas. La tecnologa es el saber hacer y el proceso creativo que puede utilizar recursos, herramientas y sistemas para resolver problemas y para acrecentar el control sobre el ambiente natural y artificial, con el propsito de mejorar la condicin humana. (Ferreyra, Rafael: Documento de la UNESCO. Pars, 1994: 2). La tecnologa es una actividad social centrada en un saber hacer que, mediante el uso racional, organizado, planificado y creativo de los recursos materiales y la informacin propios de un grupo humano, en una cierta poca, brinda respuesta a las necesidades y a las demandas sociales en lo que respecta a la produccin, distribucin y uso de bienes, procesos y servicios (Ministerio de Cultura y Educacin de la Nacin. Contenidos Bsicos Comunes para la Educacin General Bsica. 1995). La tecnologa nace de necesidades, responde a demandas e implica el planteo y la solucin de problemas concretos, ya sea de las personas, empresas, instituciones o del conjunto de la sociedad (Ministerio de Cultura y Educacin de la Nacin: Contenidos Bsicos Comunes para la Educacin General Bsica. 1995). La tecnologa es el conjunto ordenado de conocimientos y los correspondientes procesos, que tiene como objetivo la produccin de bienes y servicios, teniendo en cuenta la tcnica, la ciencia y los aspectos econmicos, sociales y culturales involucrados; el trmino se hace extensivo a los productos (si los hubiera) resultantes de esos procesos, los que deben responder a necesidades o deseos de la sociedad y, como ambicin, contribuir a mejorar la calidad de vida (Gay, Aquiles: La Tecnologa, el ingeniero y la cultura. Crdoba, Tec, 1995). Tecnologa es el resultado de relacionar la tcnica con la ciencia, y con la estructura econmica y sociocultural, a fin de solucionar problemas concretos. (Gay, Aquiles: La tecnologa, el ingeniero y la cultura. Crdoba, Tec, 1995). Tecnologa es la relacin entre los factores de la produccin y los bienes producidos (la entrada y la salida) de un proceso de trabajo. Un proceso

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de trabajo es la transformacin de nuestro entorno natural con la intencin de producir algo til o que se piensa que es til (Bowles, Samuel y Edwards, Richard: Understanding capitalism. Citado por Gay, Aquiles: La tecnologa, el ingeniero y la cultura. Crdoba, Tec, 1995). La tecnologa es una actividad creativa que apunta a la satisfaccin de necesidades y oportunidades, a travs del desarrollo de productos, sistemas y entornos especficos. Conocimientos, habilidades y recursos se combinan para lograr la resolucin de problemas prcticos... (Ministerio de Cultura y Educacin de Nueva Zelandia. Documento. 1995). La tecnologa es la aplicacin del conocimiento cientfico a la resolucin de problemas prcticos y de las organizaciones, en la que convergen las mquinas y las personas (Hall, Walton: Documento. Londres, Open University, 1998). Tecnologa es la modificacin sistemtica del entorno fsico con fines humanos. (White, Lynn: El acto de invencin. En Kranzberg, M. y Daveport, W.H. (comp.): Tecnologa y Cultura. Barcelona, Gustavo Gilli, 1979). Como usted habr podido considerar, son muchas las definiciones que van apareciendo. En ellas es posible registrar convergencias y discrepancias. Iremos desarrollndolas en seis momentos: La tecnologa da respuesta a necesidades y a demandas sociales; resuelve problemas. La tecnologa se plantea como una actividad creativa. La tecnologa aparece frecuentemente vinculada con artefactos. La tecnologa se asocia con la tcnica y con la ciencia. La tecnologa se despliega en ciclos de innovacin. La tecnologa abarca conocimientos complejos. Vamos a ir detenindonos en cada uno de estos rasgos.

La Tecnologa como Solucin a Problemas

Una primera caracterstica comn es la vinculacin de la tecnologa con las necesidades y demandas experimentadas por un conjunto de personas o por una determinada sociedad. Cuando decimos que el desarrollo tecnolgico se sustenta en demandas sociales, no hacemos referencia al origen de estas demandas; stas pueden surgir a partir de necesidades bsicas como la alimentacin, la salud, el transporte, la proteccin, el hbitat...; pero tambin pueden ser inducidas a partir de factores psicolgicos o de la creacin de nuevas necesidades por parte de distintos sectores de la produccin. Lo importante es que tengamos en cuenta que, ms all del origen de la necesidad/ demanda, se requiere un cierto nmero de personas o ndice de penetracin social de una tecnologa, para que sta se sustente o desarrolle con xito. En prcticamente todas las definiciones (consideremos, por ejemplo: La tecnologa

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nace de necesidades, responde a demandas e implica el planteo y la solucin de problemas concretos...) la tecnologa aparece como una actividad centrada, esencialmente, en la resolucin de problemas. Estos problemas no siempre se resuelven con productos tecnolgicos tangibles y concretos; muchas veces involucran elementos psicolgicos complejos que son muy difciles de definir con precisin.

Un problema tecnolgico no siempre se resuelve con engranajes... En la poca de los primeros rascacielos, los usuarios de ascensores se quejaban vehementemente por su lentitud y por el tiempo que deban perder en sus actividades diarias, por culpa del ascensor. Preocupados por esta situacin, los propietarios de estos edificios decidieron consultar a los especialistas de la empresa OTIS, quienes propusieron una solucin tcnica impecable basada en motores de mayor potencia y en nuevos sistemas de contrapeso. Sin embargo, esta solucin no agradaba demasiado a los propietarios porque los costos eran muy altos, por lo que la empresa decidi estudiar ms a fondo este problema. Una nueva propuesta result ser mucho ms econmica y sencilla que la anterior: Se colocaran espejos en las paredes y en el techo del ascensor! El xito de esta resolucin fue tan grande que prcticamente no se recibieron ms quejas por parte de los usuarios, que seguan usando el mismo ascensor de todos los das, pero con hermosos espejos en sus paredes y techo... (Technology Introductions) En esta situacin aparecen factores de carcter especficamente tcnico y, tambin, subjetivos y sociales que deben ser tenidos en cuenta para que la propuesta de solucin sea satisfactoria y aceptada. En el caso del rascacielos, los especialistas resolvieron el pedido de evitar la prdida de tiempo, de una manera muy sencilla: produciendo un cambio basado en la tendencia que las personas tenemos a mantenernos ocupados mirndonos en cuanto espejo tengamos frente; solucin que prefirieron, a la de una costosa modificacin de equipamiento. Cuando hablamos de tecnologa, entonces, hablamos de algo ms que transistores, mquinas e instrumentos. Existe una dimensin humana y social que la torna particularmente interesante como objeto de estudio complejo. Por otra parte, si bien la actividad tecnolgica se presenta como una respuesta al planteo de una problemtica concreta que se origina en una determinada necesidad o demanda social, esto no quiere decir que el desarrollo tecnolgico de un cierto lugar o regin depende exclusivamente de ellos. De hecho, grupos sociales de muchos lugares del mundo tienen demandas comunes; y, sin embargo, el desarrollo tecnolgico de unos tomemos, por ejemplo, a Estados Unidos no es el mismo que el de los otros frica o Amrica Latina, ya que depende de un cmulo de complejos factores socio-histrico-polticos.

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La Tecnologa como Actividad Creativa

Otra caracterstica comn, que aparece en las definiciones de tecnologa que venimos considerando, tiene que ver con el acto creativo, muchas veces implcito en las actividades tecnolgicas. La actividad tecnolgica conlleva, en su proceso de desarrollo, distintos niveles de ideacin y de resoluciones creativas de las situaciones problemticas que a este campo del saber y del saber hacer se le presentan. La generacin del mundo artificial es un ejemplo cabal de este proceso creativo. Cada objeto que observamos a nuestro alrededor tuvo una primera etapa de ideacin creativa a partir de la cual se fue conformando en un proceso de produccin ms o menos complejo, hasta llegar a ser el producto que conocemos.

Detectemos procesos creativos... Para establecer una relacin directa entre tecnologa y creatividad, puede resultar interesante seleccionar algn producto tecnolgico de nuestro entorno cotidiano (en la tabla que sigue, especificamos algunas posibles reas de demanda) e intentar detectar qu aspecto creativo manifiesta ese objeto respecto de algn antecesor. Demanda
Hbitat Comunicaciones Transporte terrestre Conservacin de alimentos Cantidad de artculos en un supermercado Planilla de sueldos Grabacin de sonidos

Producto Innovador

Lo intent? Ciertamente, la concepcin de artefactos y de soluciones tecnolgicas lleva una impronta creativa que constituye el motor de la innovacin y del desarrollo tecnolgico. Y esto, no slo en la tecnologa sino en la Educacin Tecnolgica: ...los tecnlogos son los instrumentos esenciales de la innovacin tecnolgica y el desarrollo de sta se ha convertido en un factor cada vez ms vital para el logro de los objetivos locales e internacionales. El desarrollo de la creatividad, inventiva y del potencial innovador de los estudiantes debera, por lo tanto, ser una preocupacin activa de la industria, del gobierno, de las escuelas, de las universidades, y en una perspectiva mayor, de la sociedad toda (Journal of creative behavior. 1967). En este proceso, los tecnlogos recurren a conocimientos relacionados con las tcnicas y los sistemas de artefactos que son de su particular inters, y asocian a esta conjuncin de saberes una nueva idea, una chispa original e innovadora que hasta el

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Eficacia Medida en que una determinada actividad logra los objetivos deseados.

momento no exista y que constituye el ncleo de la transformacin tecnolgica, teniendo a la eficacia, a la eficiencia y a la inocuidad como lneas directrices. La creatividad en Tecnologa, en resumen, implica la solucin de un problema a travs de respuestas no convencionales que surgen de la prctica de los inventores e innovadores, en cada poca y lugar.

Eficiencia El mejor uso posible de los recursos econmicos, financieros y humanos, a fin de lograr con el menor coste, los mejores resultados. Una actividad puede ser eficaz sin ser eficiente, si alcanza los objetivos previstos pero ha sido mal ejectuada (Glosario de trminos de la tecnologa de la educacin. UNESCO, 1986, Ginebra)

La Tecnologa y los Artefactos

Con mucha frecuencia, la tecnologa se asocia casi exclusivamente a los aparatos, a las mquinas, a las herramientas, a los cables, a los robots... Esta identificacin que realiza la mayor parte de las personas acerca de la Tecnologa, si bien no es del todo correcta, tiene su origen en una caracterstica distintiva: la actividad tecnolgica da como resultado soluciones que muchas veces son productos concretos y tangibles que para su fabricacin requieren del uso de materiales, mquinas, herramientas y otros dispositivos. As como la actividad del msico se identifica con el uso de pentagramas e instrumentos musicales, y la del artista plstico con lienzos y pinturas (aunque hoy esto est cambiando y tambin aparecen las PC en los talleres de numerosos artistas), la actividad del tecnlogo se asocia al uso de planos, instrumentos y elementos para el diseo y para la construccin. Lo importante es que usted, como docente de Tecnologa, comprenda que los materiales, las herramientas y las mquinas son apenas el reflejo del aspecto instrumental de la tecnologa, y que la comprensin del proceso tecnolgico no tendra que centrarse exclusivamente en esta caracterstica ni en el mero aprendizaje de las tcnicas de uso de los instrumentos o de montaje de determinado tipo de mquinas, artefactos o maquetas.

Rendimiento Relacin entre el resultado (lo obtenido o lo utilizable) y lo utilizado para obtenerlo. Grado de eficacia de un proceso.

Expliquemos... Cmo planteara a algn colega que no sabe demasiado del rea que en Tecnologa se ensea bastante ms que el uso de herramientas o maquinaria?

La Tecnologa y la Tcnica
Como venimos viendo hasta ahora, cuando hablamos de tecnologa estamos haciendo referencia a un campo de conocimientos complejos, en el que convergen cuestiones relacionadas con lo social, lo cultural, lo cientfico, lo econmico, lo geogrfico, lo poltico, etc. Entre las dimensiones que hacen al todo de la tecnologa, aparece la tcnica como aquel componente que refleja el saber hacer, a travs de la aplicacin de procedimientos organizados secuencialmente, de manera tal que permiten el logro de un determinado objetivo con la mayor eficacia posible.

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Tecnologa no es sinnimo de tcnica; la tcnica, ms bien, constituye el componente procedimental de la tecnologa. La perspectiva procedimental de la tcnica no es patrimonio exclusivo de la tecnologa. En nuestro hacer cotidiano, desarrollamos un sinnmero de tcnicas que nos permiten llevar adelante actividades tan simples como cepillarnos los dientes o tan complejas como conducir un vehculo, manejar una computadora o ejecutar una composicin musical con algn instrumento; y estas tcnicas no son para nosotros, en nuestro rol de ciudadanos objeto de consideracin tecnolgica. En tecnologa, la tcnica ocupa un lugar distinto: el del saber hacer concebido y aplicado a la creacin, desarrollo y uso de los distintos productos tecnolgicos, sistemas y entornos artificiales. En ocasiones, la tcnica se asocia al artefacto en s mismo; pero, en realidad, un mismo producto o artefacto puede dar origen a diversas tcnicas tanto de produccin como de uso. El objeto es, de alguna manera, el portador y generador del conocimiento tcnico, pero no necesariamente define una tcnica exclusiva. En este marco conceptual de la tcnica, los artefactos se constituyen en el punto de partida y de llegada del proceso de generacin de las tcnicas y de la tecnologa en su conjunto. La historia de las tcnicas, como saber procedimental de la Tecnologa, es, entonces, la de la evolucin de los artefactos que le fueron dando origen. Lo importante, es comprender que la tcnica est muy ligada a los aspectos instrumentales y se desarrolla a partir de la generacin de nuevos productos tecnolgicos; los que, a su vez, conllevan al origen de nuevas tcnicas y de nuevo conocimiento tecnolgico que posibilitar, en lo futuro, otra nueva concepcin; y, as, sucesivamente, constituyendo el ciclo de desarrollo tcnico en el marco de la tecnologa. Spengler sostiene que la tcnica es una funcin biolgica general y superior. La tcnica es la tctica de la vida entera. Sin el desarrollo de ciertas tcnicas, ningn ser vivo podra existir. En las especies animales hay ejemplos admirables de tcnicas. Pero el len de hoy utiliza con escasas innovaciones los mismos procedimientos de caza que sus antepasados de hace miles de aos. El hornero construye sus nidos, generacin tras generacin, con pocas variaciones de forma. Las abejas producen miel, desde tiempos remotos, sin variar demasiado sus tcnicas en cada especie. Las nutrias construyen represas de contencin maravillosas, casi idnticas a las de sus ancestros ms lejanos. La tcnica en los animales no es progresiva. Si existe alguna evolucin, es muy lenta; el animal individual ejecuta, esencialmente, el papel genticamente asignado a la especie, sin casi ningn tipo de creacin individual. En los casos en que esta creacin se manifiesta, es mnima e intrascendente; su cambio se da por va gentica, luego de muchas generaciones. En cambio, el hombre, al trascender la herencia biolgica, se convierte en creador individual. Como tal, es capaz de idear y de desarrollar soluciones, procedimientos o tcnicas y, a partir de all, objetos nuevos. Se transforma, entonces, en tecnlogo, capaz de disear productos tecnolgicos desde su individualidad creadora, pero asociada a un contexto, a una cultura, a un grupo social, modificando as su propia historia y la de las generaciones futuras.

Tcnica La tcnica es el procedimiento o el conjunto de procedimientos que tiene como objetivo obtener un resultado determinado, en el campo de las ciencias, la tecnologa, las artesanas o de cualquier otra actividad (Gay, Aquiles: La Educacin Tecnolgica. Crdoba, Tec, 1995) A esto agregaremos: con ciertas pautas establecidas de conveniencia, eficiencia, tradicin, economa, inocuidad, etc.

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La tcnica est fuertemente ligada an cuando se diferencia de ambas a la tecnologa y a la ciencia. El desarrollo de la ciencia y de la misma tecnologa, ha dado un enorme impulso al avance de las tcnicas. Por ejemplo, la aparicin de nuevos equipos de laboratorio ha hecho que muchas tcnicas de anlisis qumico hayan variado sustancialmente. En el mbito de la produccin de bienes y servicios, es posible diferenciar distintos tipos de tcnicas. Entre las ms importantes estn: las tcnicas de diseo, las tcnicas de uso, las tcnicas de fabricacin o produccin, las tcnicas de organizacin y de gestin, las tcnicas de comunicacin, las tcnicas de comercializacin.

Las tcnicas de uso son las que nos permiten operar herramientas, instrumentos, mquinas, aparatos. Muchas veces, la utilizacin de un producto tecnolgico por ejemplo, una herramienta implica la realizacin de ciertos movimientos, posiciones corporales, posturas o gestos que son caractersticos de su utilizacin (piense en las tcnicas para utilizar un martillo, para manejar un auto o para hacer funcionar un lavarropas). A raz de esto, muchos autores han extendido su alcance, denominndolas tcnicas del producto. Se tratan de las tcnicas relacionadas con la utilizacin de ciertos artefactos (herramientas, utensilios, etc.), imbricadas con ellos de modo tal que, con la sola mmica de los movimientos asociados a su uso, podemos saber de qu artefacto se trata, aunque ste no est presente; se denominan, as, la tcnica de la palanca, la tcnica del martillo, la tcnica del telar, la tcnica del taladro, la tcnica del mortero... Las tcnicas de fabricacin o produccin son aquellas que llevan a la obtencin de un producto tecnolgico (fabricar cepillos de dientes o una mesa; brindar un servicio bancario o postal...). Para la produccin de un objeto tecnolgico cualquiera, se deben aplicar una innumerable cantidad de tcnicas especficas. Una mquina de escribir, una computadora, un cuchillo, un sistema de administracin contable, un sistema de organizacin del transporte de pasajeros de una ciudad, etc., han requerido del conocimiento, la apropiacin y la puesta en prctica de muchas tcnicas asociadas a la manufactura propiamente dicha. Si deseamos organizar una tarea, hablamos de tcnicas de organizacin y gestin. Y, si nos proponemos su insercin social, de tcnicas de comunicacin y comercializacin. La adopcin de una tcnica para la fabricacin de un producto depende de diversos factores: el nmero de productos que deseamos fabricar; el conocimiento que tengamos de las distintas tcnicas de fabricacin asociadas al producto; los usuarios y/o clientes a los cuales est dirigido el producto; los conocimientos previos de los trabajadores involucrados en la produccin;

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los insumos, las herramientas y los instrumentos disponibles; la competitividad del mercado; el grado de impacto ambiental; la relacin costo/beneficio que trae la adopcin de una cierta tcnica, entre otros.

La Tecnologa y sus Ciclos de Innovacin

Al igual que las personas, los productos de la tecnologa y, en definitiva, ella misma van cumpliendo distintos ciclos que se caracterizan por partir de un momento de concepcin, otro de crecimiento y de produccin, al que sigue un momento de importante relacin social y, por ltimo, la entrada en una instancia de decaimiento y obsolescencia. Este ciclo se conoce como ciclo de innovacin tecnolgica y describe, de alguna manera, el proceso que sigue todo producto tecnolgico desde su momento de gestacin hasta su descarte. Este ciclo tecnolgico es el que mantiene en permanente actividad y recreacin al mundo de la produccin de bienes y servicios. En cada tiempo y lugar, ha seguido ritmos distintos y lneas de desarrollo particulares; pero, en definitiva, su lgica es muy parecida en todos los contextos. Un rasgo de este ciclo en nuestra sociedad actual es que se torna cada vez ms corto, con un ritmo de cambio vertiginoso, a partir de la estrecha unin entre la tecnologa, las ciencias y las nuevas tcnicas de produccin.

La Tecnologa como Conocimiento Complejo

A lo largo de estas pginas hemos intentado presentarle a la tecnologa como una actividad que integra saberes multidisciplinarios y complejos.

Muchas personas tienen una clara visin general segn la cual un tecnlogo sirve a fines sociales mediante el uso de la ciencia cuando sta se encuentra disponible y con tcnica o empirismo cuando falta la ciencia. Su produccin puede adquirir la forma de bienes (por ejemplo maquinaria y materiales), o de sistemas y servicios (por ejemplo un plan para incrementar el trfico y que, sin peligros, pueda abarcar un aeropuerto, una red de carreteras o un sistema ferroviario). Generalmente emplea metodologa conocida; pero, all donde sta es insuficiente, improvisa con lo desconocido y, a veces, con ello genera nueva ciencia. As posee campos de actividad en comn con los cientficos, los comerciantes, los artesanos y los artistas. No siempre ha dispuesto de la ayuda de la ciencia y obtuvo gran parte de su fuerza inicial de la artesana y la tradicin, de las que dependan la medicina y la metalurgia modernas. Siempre ha necesitado percepciones acerca del mercado y de las necesidades sociales, a menudo de un tipo ms imaginativo que el que le proporcionan muchos comerciantes (la visin de Henry Ford acerca de la aceptabilidad masiva de los automviles baratos y las visiones de J.K. Brunel sobre ferrocarriles y grandes buques, iban mucho ms all de la ortodoxia). Y, aunque suele em-

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plear mtodos lgicos, es arrastrado a menudo por percepciones artsticas y produce resultados artsticos en forma de puentes y edificios atractivamente diseados y emplazados, objetos de grcil aerodinmica, y esquemas y estrategias intelectualmente gratos [...] El cientfico, en un extremo de su trabajo (como el estudio de la astronoma, la electricidad o la materia) se preocupa por ideas y cosas, ya que su satisfaccin puede ser la contemplacin de una correlacin o modelo que encaje (por ejemplo la teora de la relatividad o la del quanta). El comerciante, en su postura ms ortodoxa, junta cosas y gente sin muchas ideas. El artista, que a veces puede trabajar slo con ideas, suele preocuparse ms por las ideas y las personas, con alguna atencin hacia las cosas [...] Cabe mostrar entonces que entre las actividades del artista, el comerciante y el cientfico; el tecnlogo ocupa la mitad y entra en contacto con todos... El conocimiento tecnolgico presenta caractersticas complejas porque en l se conjugan y convergen distintos tipos de saberes que hacen a la concepcin de un producto y a la innovacin tecnolgica.

En Sntesis
Hasta aqu le hemos presentando algunos de los rasgos propios de la tecnologa, que resultan significativos para comprenderla y reconocerla. la tecnologa da respuesta a necesidades y a demandas sociales; se plantea como una actividad creativa; aparece frecuentemente vinculada con artefactos; se asocia con la tcnica y con la ciencia; se despliega en ciclos de innovacin, abarca conocimientos complejos. A estas caractersticas propias del rea se agregan otras que tienen que ver con las peculiares relaciones que la tecnologa establece con la ciencia y con la sociedad. Nos ocuparemos de estos vnculos en la segunda parte de De la Tecnologa a la Educacin Tecnolgica.

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2. Relaciones entre Tecnologa, Ciencia y Sociedad

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Abarcaremos en este ttulo las relaciones que la tecnologa establece con otros campos del conocimiento, de la prctica y del hacer: con la ciencia, con los procesos culturales y sociales, con el poder, con el trabajo y la produccin, con el mundo de la cultura, con el ambiente.

Tecnologa y Ciencia
El cientfico explora lo que existe y el ingeniero (o el tecnlogo) crea lo que nunca ha existido. Theodore von Karman (Tecnologa y Educacin. FUNDEC)

Con frecuencia se concibe a la tecnologa como concrecin del conocimiento cientfico. En esta lnea de pensamiento, la ciencia toma el estatus de madre de la tecnologa y el desarrollo tecnolgico deviene, entonces, casi exclusivamente, como aplicacin del conocimiento cientfico. Esta visin es incorrecta. Pese a que an no existe una epistemologa o teora del conocimiento tecnolgico lo suficientemente depurada, en los ltimos aos se estn haciendo algunos intentos para clarificar y diferenciar las lgicas y los modelos que estructuran a la ciencia, por un lado, y a la tecnologa, por el otro. Puntualicemos algunas particularidades que las diferencian. La ciencia tiene un fuerte perfil descriptivo, basado esencialmente en la explicacin del mundo natural y social, a partir del estudio y del anlisis de lo que ya existe. Su mtodo es el cientfico: ideaciones creativas, ensayos de laboratorio, anlisis, formulacin de hiptesis, comparacin y contrastacin de resultados con sus colegas, diseo de experimentos para verificar las explicaciones anticipatorias, etc. El tecnlogo en su proceso de produccin tambin realiza algunos de estos procedimientos; pero, el eje de su actividad es, fundamentalmente, el desarrollo de algn producto concreto que pueda dar lugar a la solucin de un problema. Para l, lo importante es que los productos o procesos que disea resuelvan la necesidad que les dio origen, ms que explicar con detalle los principios cientficos de su funcionamiento. De hecho, gran cantidad de productos de la tecnologa vieron la luz an antes de que la ciencia pudiera explicar por qu funcionaban. Para el tecnlogo, la metodologa de trabajo esencial est centrada en el Proyecto Tecnolgico.

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Conocimiento Cientfico Desarrolla teoras que pretenden explicar la realidad. Adopta un esquema de trabajo basado en el mtodo cientfico. Sintetiza sus resultados en leyes, principios, axiomas, etc. Es de amplia circulacin y difusin para su contrastacin y prueba por la comunidad cientfica. Construye teoras cientficas, leyes y principios que apuntan a generalizaciones universales.

Conocimiento Tecnolgico Desarrolla saberes que pretenden solucionar las necesidades y demandas de la sociedad. Adopta un esquema de trabajo basado en el mtodo de proyectos. Sintetiza sus resultados en productos tecnolgicos que pueden ser tangibles o intangibles. En muchos casos suele ser secreto industrial.

Construye productos tecnolgicos que suelen llevar una impronta regional o local.

Por cierto, un tecnlogo debe estar al tanto de las leyes y descubrimientos cientficos de su poca, para no plantearse la creacin de productos imposibles; pero, an en estos casos, la ciencia debe ser tomada con cierta cautela por los tecnlogos; si no hubiera sido as, hoy no existiran ni los automviles, ni los aviones, ni las grandes catedrales, ni las transferencias de enormes volmenes de informacin digital por la red telefnica..., ya que, en todos estos casos, el saber cientfico del momento negaba toda posibilidad de existencia a estos productos y procesos que, en definitiva, se efectivizaron, cambiando la vida del hombre. En el siglo IX, los rabes inventan el sistema del flotante para mantener constante el agua de los bebederos de sus caballos (un sistema parecido al de muchos depsitos de descarga de agua de los inodoros); recin diez siglos despus, Maxwell presenta y desarrolla la teora que explica su funcionamiento. Las cerillas (los fsforos) son fabricadas ya en el ao 577, antes de conocerse las teoras del calor que datan del siglo XIX. La utilizacin de las primeras redes de gas natural se registra en el 750 de nuestra era, cuando los chinos, buscando salmuera, descubren pozos con emanaciones de gases que ardan y construyen gasoductos de varios kilmetros de longitud con caas de bamb, en los que lograron una eficiencia notable. Una gran cantidad de hogares dispona de hornos que funcionaban con este gas natural distribuido por red. La imprenta de Gutenberg, los antibiticos, las vacunas, la mquina de vapor que remodela Watt, la lmpara incandescente de Edison, la lanzadera volante de Kay que permite el surgimiento de la industria textil..., son algunos de los ejemplos de cmo la tecnologa logr resolver problemas de la vida cotidiana, an antes de que existiera un soporte cientfico para ello.1 Sin embargo, el enorme crecimiento de las ciencias a partir del siglo XIX y su contribucin permanente a los procesos tecnolgicos, ha llevado al establecimiento de una relacin estrecha de mutua influencia, en la que ambas tecnologa y ciencia se realimentan, nutren y modifican.
Ministerio de Cultura y Educacin de la Nacin: Materiales para la transformacin curricular. 1998.
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Hoy es casi imposible hablar de ciencia y tecnologa por separado porque aunque sus objetivos sigan siendo: para una, el entendimiento y la explicacin conceptual de la realidad; y, para otra, la satisfaccin de una cierta necesidad de la sociedad, en base a la concepcin de productos es su estrecha relacin la que permite el logro de ambos fines en forma ms efectiva. Un ejemplo de esta interrelacin: la computadora, un producto tecnolgico de nuestros das, ha permitido el avance espectacular de muchos campos de la ciencia, como lo son el de la biologa y el de la gentica. Y, a su vez, estos avances han generado nuevas tecnologas, con nuevos productos que hasta este momento no existan. Esta relacin entre ciencia y tecnologa genera un factor de asociacin extremadamente importante y sobre el que se basa gran parte del desarrollo de la sociedad de nuestro tiempo. Los resultados ms impactantes de esta unin son, sin duda alguna, la velocidad del cambio tecnolgico y la produccin de conocimiento que se incrementa da a da de manera espectacular.

Tecnologa y Procesos Culturales y Sociales

Al producir nuevos procesos y productos, la tecnologa modifica nuestro entorno cotidiano y los escenarios en los que se desarrollan las ms diversas actividades de nuestra vida. Aunque muchas veces esto pasa desapercibido, el accionar tecnolgico del hombre constituye uno de los elementos estructurantes y organizadores ms importantes de la vida humana y del desarrollo social en su conjunto. En la Era Industrial, las innovaciones tecnolgicas que dieron lugar a las fbricas productoras en serie, cambiaron no solamente las actividades y la forma de trabajar de las personas sino, adems, algo tan ntimo como la estructura y el funcionamiento de su propia familia. Al desplazarse la produccin econmica del campo a la fbrica, la familia dej de trabajar como una unidad. Con el fin de liberar trabajadores para la fbrica, las funciones claves de la familia hasta ese momento, fueron encomendadas a las escuelas; el cuidado de los ancianos fue puesto en manos de las casas de beneficencia o asilos. Por encima de todo, la nueva sociedad necesitaba movilidad. Necesitaba trabajadores que siguieran de un lugar a otro los puestos de trabajo. Agobiada bajo la carga de parientes ancianos, enfermos incapacitados y gran nmero de hijos, la familia extensa era cualquier cosa menos mvil. Por lo tanto, comenz a cambiar gradual y dolorosamente la estructura familiar. La familia nuclear padre, madre y unos pocos hijos se convirti en el modelo moderno standard socialmente aprobado de todas las sociedades industriales, de pases tanto capitalistas como socialistas. Incluso en Japn, donde el culto a los antepasados otorgaba a los ancianos un papel excepcionalmente importante, la gran familia multigeneracional estrechamente unida comenz a derrumbarse a medida que avanzaba la segunda ola (el cambio tecnolgico de la era industrial). (Toffler, Alvin: La Tercera Ola).

Toda innovacin tecnolgica produce cambios, no solamente en el mundo de la produccin de bienes y servicios sino, adems, en todos los aspectos culturales y sociales que se encadenan con l.

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Tecnologa y Poder
Una caracterstica importante del conocimiento tecnolgico es su valor comercial en algunos casos, estratgico que hace que, a diferencia del cientfico, sea transferible solamente a travs de un permiso especial o una transaccin comercial. Para el cientfico, la publicacin de sus conocimientos en papers que circulan prcticamente por todo el mundo, es casi una obligacin que contrae por su pertenencia al mundo de la ciencia. Quien primero publica es quien se arroga la autora de dicho conocimiento, aunque algn otro colega lo haya hecho antes sin haber tomado la precaucin de la publicacin. De alguna forma, la carrera del cientfico como tal depende de los trabajos que publica. De modo distinto, el conocimiento tecnolgico generalmente se salvagurada del conocimiento pblico como secreto industrial. Esta cualidad del conocimiento tecnolgico est relacionada con el valor comercial enorme que muchas veces encierra el desarrollo de un determinado producto, as como el valor estratgico desde el ejercicio del poder que esto implica, tanto en lo poltico como en lo econmico. El conocimiento tecnolgico no se comunica con tanta facilidad como el cientfico, porque sus autores (o propietarios de la idea) lo mantienen celosamente guardado. En este contexto, segn M. Bunge: la tecnologa se convierte en mercanca, un bien de capital ... Las patentes, las franquicias, el know-how, los paquetes tecnolgicos globales, los sistemas llave en mano, etc. son algunos de los nombres que reciben distintos aspectos del conocimiento tecnolgico, que conllevan un carcter econmico y estratgico, al generar relaciones de dependencia y de poder.

Tecnologa, Trabajo y Produccin

Para reflexionar acerca de la mutua relacin entre tecnologa, produccin y trabajo, le sugerimos la lectura del siguiente artculo:

La muerte de la carrera Dentro de diez aos, tus habilidades laborales sean probablemente obsoletas. Clifford Anderson se qued sin su trabajo. Pero, se quebrar este ingeniero electrnico del Valle del Silicio por esta vuelta del destino? No del todo. Su primer empleador, la Corporacin Zycad, lo dej afuera, no porque su desempao haya sido pobre sino porque la compaa recort el staff del departamento en el que trabajaba. Anderson ve en el inesperado sacudn en su carrera una oportunidad para aprender habilidades nuevas antes de que la nueva tecnologa elimine la necesidad de la expertez que hoy l tiene. Por eso, ha vuelto a su alma mater, la Universidad de Santa Clara, donde est cursando un segundo master en ingeniera informtica. Cuando termine sus estudios, espera, no habr dficits de compaas vidas de tomarlo como consultante (...)

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Para un hombre de la generacin del padre de Clifford Anderson, que lo inviten a dejar la compaa podra considerarse una humillacin devastadora; no importa cules fueran las razones. Pero, cada vez menos trabajadores de hoy en da tienen la expectativa de pasar su vida laboral en el mismo campo de trabajo, en una misma compaa. Nuestros padres vivieron en la idea que t terminabas los estudios, entrabas en un trabajo de tiempo completo, y vivas y trabajabas en el mismo sector de la sociedad hasta que te retirabas, dice Patricia Hewitt, directora delegada del Instituto de Polticas Pblicas de Investigacin de Londres. Esta idea est prcticamente perimida (...) En la Escuela de Negocios de Columbia, en Nueva York, la directora de carreras Elizabeth Katsivelos comenta que los estudiantes son cautos en cuanto a que el camino de la carrera laboral no es tan largo como lo fue alguna vez. Los trabajadores que van a tener que sobrevivir en el futuro, dice, son aquellos que son conscientes del margen de cambio, tolerantes a la ambigedad y abiertos a aprender nuevas destrezas. Tienen escasas alternativas. Muchas de las condiciones que hacan posible una carrera para toda la vida, estn desapareciendo. La tecnologa evoluciona tan rpido que, segn estima Hewitt, la vida de las habilidades laborales raramente excede los diez aos. (Privat, Pascal: La muerte de la carrera. En: Revista Newsweek. Junio 1993:16-17)

Si bien la tecnologa no es el nico factor que impulsa estos cambios a los que se refiere el artculo de Newsweek, constituye un motor importante que, con frecuencia, acta como catalizador de transformaciones en el mundo del trabajo, provocando importantes cambios en las formas a travs de las cuales el hombre produce. Estos esquemas laborales y productivos dependen estrechamente de las innovaciones y requieren de grandes esfuerzos educativos y sociales para que se produzca su acomodamiento a cada nueva modificacin que aparece en el mundo del trabajo. Los requerimientos de las empresas ya no son los mismos que hace apenas diez o veinte aos, por lo que un trabajador del siglo XXI debe poseer destrezas y saberes muy distintos a los que posea poco tiempo atrs. La aparicin de nuevas tecnologas, con intervalos cada vez ms cortos, contribuye a generar nuevas demandas laborales. Esto se refleja en los cambios que se producen en la forma de hacer las cosas en el mundo del trabajo y en la aparicin de nuevos puestos laborales. Actualmente en Estados Unidos, Japn, Europa y an India, la Internet genera una importante cantidad de puestos de trabajo que hasta hace pocos aos eran inexistentes y difciles de imaginar. Esta caracterstica del desarrollo, nos debe hacer reflexionar sobre la necesidad imperiosa de que la educacin de nuestros alumnos y el trabajo en el rea de la Educacin Tecnolgica, hagan particular hincapi en los aspectos relacionados con la adaptacin al cambio y el desarrollo de una visin prospectiva que permita a los jvenes, en la medida de los posible, prever situaciones de cambio constante en su contexto de integracin ocupacional. Analicemos estos fragmentos de otro artculo periodstico: La era tecnolgica (o electrnica) puede desintegrar a la sociedad [...] La revolucin tecnolgica es un arma de doble filo que puede llevarnos a la desintegracin, dejando afuera del mercado a millones de trabajadores [...]

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En el ao 2005, solamente el 2% de la mano de obra del mundo ser de trabajadores de fbrica [...] La revolucin tecnolgica puede crear un renacimiento para la civilizacin humana, liberndonos para acceder a ms tiempo libre; o bien, puede llevarnos a una gran desintegracin, dejando afuera a las masas de trabajadores [...] habr que acortar las horas de trabajo por persona en la semana; ahora, estamos disminuyendo el nmero de trabajadores, pero no las horas que trabajan... (En: Diario Los Andes. 25 de mayo de 1997).

Analicemos Para aclarar el sentido de este artculo, usted puede considerar algn hecho en el que la tecnologa aparezca como causante o protagonista de conflictos sociales, en el contexto del trabajo y de la produccin. Por ejemplo: La afirmacin El desarrollo tecnolgico genera desocupacin, es cierta en cualquier contexto? Por qu los pases ms desarrollados tecnolgicamente tienen menos desocupacin? En una visin lineal del futuro, todos estaremos sin trabajo por culpa de la tecnologa?

Tecnologa y Mundo de la Cultura

El desarrollo tecnolgico tambin genera acciones que modifican nuestra cultura y la percepcin que tenemos de ella, especialmente en el mundo del arte. El arte, como reflejo de sentimientos, deseos, anhelos y esperanzas de los hombres que componen una sociedad, es uno de los campos que mayores modificaciones sufre en su contacto con la tecnologa. El arte que se viene [...] A mediados del siglo pasado, la aparicin de los pomos de pintura, que permitan llevar todo el atelier en una valijita, liber a los artistas del encierro de los estudios y les ofreci la amplitud de los espacios abiertos. El resultado fue la revolucin impresionista, que empez a representar los efectos de la luz natural, intentando capturar la magia de la atmsfera. Del mismo modo, la informtica y la electrnica estn pariendo una nueva generacin de artistas que, en lugar de esgrimir el pincel, empuan la videocmara o teclean en sus computadoras. El manejo de la luz, base de las artes visuales, est llegando casi a la intimidad de los fotones, y provoca nuevas expresiones y lenguajes insospechados. En las grandes muestras internacionales las bienales de Venecia y San Pablo, por ejemplo ms del setenta por ciento de las obras ya no son pinturas convencionales, sino instalaciones, comenta el crtico de arte Jorge Glusberg. En las instalaciones, los artistas hacen de arquitectos e inventan un espacio usando todo lo que les brinda la tecnologa: videos, holografas, esculturas o pinturas

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tradicionales. Las holografas, por ejemplo, recrean la realidad con la magia del rayo lser: el objeto tridimensional, casi una escultura de luz, est pero no est. Esta tecnologa, junto con otros dispositivos, ya est haciendo surgir por ahora en forma experimental las ficciones tridimensionales. La sociedad inmaterial As, la realidad virtual, por ahora casi exclusivamente explotada por los videojuegos o los simuladores de vuelo, har su entrada triunfal en el arte. Esta tcnica permite crear una realidad engaando a los sentidos; el espectador, conectado a una mquina, vive una ilusin. Los artistas recin estn empezando a explorar sus posibilidades. [...] Durante siglos, la tela o el papel fueron el soporte de dibujos y pinturas. Hoy tienen fuertes competidores: los disquetes, los casetes de video y las memorias de las computadoras. All se guarda informacin que, en un abrir y cerrar de ojos, puede transformar una pantalla en blanco en una obra de arte. La msica digital y los nuevos formatos de almacenamiento, como el sistema de compresin y distribucin MP3 a travs de Internet, tambin estn cambiando la forma en que se produce la msica. Actualmente, las nuevas tecnologas permiten tener, por bajo costo, equipos de musicalizacin y composicin orquestal e instrumental que eran impensables fuera de los estudios de grabacin y de produccin, hasta hace pocos aos. Todo esto est cambiando de una manera espectacular los contextos en los cuales el arte se desarrolla. Los procesos de globalizacin y difusin generan nuevas pautas culturales que se reflejan en expresiones artsticas del ms variado tipo. Como contrapartida y reaccin a la globalizacin de la cultura, las expresiones de arte local y regional toman un valor que haban perdido hace ya algn tiempo ocasionando que, en el mundo interconectado, lo original tenga cada vez ms valor. La cultura tecno, el arte digital, la msica MP3, la plstica DVD, el teatro virtual, etc. son expresiones del mundo artstico que indican hasta qu punto la tecnologa est presente en el arte actual, tanto en lo instrumental como en las emociones, las inseguridades, la fascinacin, los temores y la incertidumbre que provocan en la mayor parte de los seres humanos, y que el artista registra y expresa en su creacin.

Tecnologa y Ambiente
Desde los primeros tiempos de la actividad tecnolgica del hombre, la relacin ambiente-tecnologa ha sido extremadamente estrecha, en razn de que los productos tecnolgicos tangibles desde su caracterstica estrictamente estructural, generan modificaciones en el mundo natural. Desde la tala de los bosques en pocas casi primitivas, hasta la contaminacin producida por la radiacin nuclear, el mal uso y la ignorancia de los factores sistmicos que vinculan a la tecnologa con el medio ambiente han ocasionado gran cantidad de males y daos a las personas, a los animales y al planeta, daos que debemos procurar evitar.

Un rbol plenamente desarrollado posee, como puede leerse en cualquier trabajo de fotosntesis, un tremendo poder para la produccin de oxgeno. Cuando llega a tener unos 115 aos, un rbol del tipo del haya expone unas 200.000 hojas, con una superficie total de 1.200 metros cuadrados; durante el transcurso de un da soleado, tal rbol inhala 9.400 litros de dixido de carbono, para producir 12 kilogramos de hidratos de carbono con liberacin de otros 9.400 litros de oxgeno; a travs de este mecanismo, unos 45.000 litros de aire son regenerados, lo que viene a ser suficiente para la respiracin de dos o tres personas..... (Breuer, George: El aire en peligro. Barcelona, Salvat, 1982)

Es una creencia comn la que establece que la contaminacin ambiental y el impacto daino de la tecnologa en el planeta, surgen a partir de la Era Industrial, en la que se incrementa notablemente la produccin de bienes y de productos tecnolgicos en general.

Desde los primeros tiempos en que se iniciaron las actividades agrcolas de la humanidad, el hombre ha venido abusando de su ambiente, explotando la tierra hasta que resultaba agotada y era incapaz de producirle ms. Esto determin el ocaso del imperio de los sumerios, en el Oriente Medio, que floreci hace cinco mil aos, as como el de muchas otras e importantes culturas que siguieron la misma suerte. En la antigedad, hombres como Platn y Ovidio ya se lamentaban de lo que hoy llamaramos destruccin del medio ambiente. En Amrica, mucho antes de que fuera descubierta por el hombre blanco, la ciudad azteca de Teotihuacan ya estaba rodeada de un cinturn de tierra erosionada [...] La tala de bosques tambin se inici en la Era Agrcola. Los bosques cubran las reas que actualmente estn dedicadas al cultivo de tierras. Esto trajo como resultado que la cantidad de carbono almacenado que vive en las plantas se ha reducido en 170.000 millones de toneladas.... lo que transforma a grandes regiones de bosques en sabana, maleza o desierto. De no haber intervenido el hombre, casi toda Europa se encontrara cubierta de bosques, as como los pases mediterrneos, la mayor parte de Oriente Medio, China, India, el este de Estados Unidos, casi toda Canad y grandes partes de Amrica Latina. (Breuer, George: El aire en peligro. Barcelona, Salvat, 1982)

Un dao ambiental se produce, esencialmente, por la ignorancia que tenemos respecto de muchos aspectos de la naturaleza y por no tener en cuenta que siempre la actividad tecnolgica, por simple que parezca, genera algn tipo de impacto o modificacin sobre los escenarios o entornos en los que se desenvuelve. La tecnologa nos brinda hoy la posibilidad de trabajar ms conscientemente en relacin con el medio ambiente. Sin lugar a dudas, la tecnologa actual es mucho menos nociva para el planeta y para las personas que la de hace algunas dcadas atrs; hoy, el factor ambiental se tiene en cuenta en casi todos los proyectos tecnolgicos que se realizan a escala civil e industrial, lo que no suceda hace algunos aos. Incluso, en la actualidad se escucha hablar, cada vez ms, de tecnologa limpia y de ecotecnologa, cuyas caractersticas privilegian la inocuidad y el cuidado del medio ambiente.

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3. La Educacin Tecnolgica

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La Tecnologa lleg a la Escuela

A mediados de la dcada de los setenta, en numerosos pases del mundo se comienza a generalizar la incorporacin de contenidos relacionados con la tecnologa en los niveles de educacin general, desde los primeros aos de escolaridad pero especialmente en los ltimos, los que se corresponden con las edades de 11 a 13 aos y que coinciden, aproximadamente, con las edades de nuestros alumnos en el tercer ciclo de la actual Educacin General Bsica (EGB3). Las causas por las que se introduce el espacio curricular de Tecnologa, obedecen a distintos factores. La mayor parte de los autores coincide en que existen suficientes argumentos epistemolgicos, sociales y pedaggicos que llevan a pensar en la necesidad de identificar a la Educacin Tecnolgica como un rea de conocimientos especifica, dejando de lado la concepcin que prevaleca, en muchas de nuestras escuelas, que la consideraba como la simple aplicacin de conocimientos cientficos, y, por tanto, ocupada de la transferencia prctica de conocimientos de la Fsica, la Qumica, las Ciencias Naturales y de otras disciplinas. La identificacin de Tecnologa como espacio educativo especfico, y no integrado a los cursos de Ciencias, est revirtiendo la perspectiva de ciencia aplicada que ha tenido en la mayor parte de las escuelas y sustituyndola por una visin en la cual se privilegian los aspectos de construccin de una nueva realidad y la orientacin hacia fines especficos, sin que sea condicin necesaria y excluyente el saber previo de leyes cientficas.

Desde este nuevo encuadre se asume que la Tecnologa constituye por s misma un campo de conocimientos en el que se logran definir con claridad lenguajes, contenidos, mtodos y lgicas que les son propios y la caracterizan.

Ya no existe discusin acerca de la importancia de Tecnologa en el contexto escolar. Cada vez ms aspectos de nuestra vida estn relacionados con ella, por lo que los ciudadanos del siglo XXI debern tomar gran cantidad de decisiones en los que la tecnologa jugar un rol central. Por otra parte, el desarrollo casi explosivo de las tecnologas de la informacin y las telecomunicaciones, asociado al crecimiento de las tecnologas de gestin, tambin han constituido elementos que actuaron como aceleradores de la necesidad de incorporar Tecnologa como espacio educativo diferenciado, en la mayor parte de los pases del mundo. Si bien la incorporacin de Tecnologa en la formacin general bsica es un hecho relativamente reciente para muchos pases, en trminos generales existe coincidencia en relacin con su encuadre en la estructura curricular general y con los grandes objetivos que se plantean para esta rea del conocimiento escolar. Algunas de las coincidencias bsicas que aparecen en los distintos espacios curriculares de Tecnologa en diferentes pases, afirman que:

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Tecnologa es una nueva asignatura que recrea varios aspectos de las materias tcnicas tradicionales, incorpora otros, y estimula el desarrollo de conocimientos y destrezas para la resolucin de problemas. (Curriculum de Inglaterra y Gales.) Tecnologa, en el contexto educativo, se refiere al aprendizaje de procesos tecnolgicos en los que aparecen actividades relacionadas a la identificacin de necesidades, a la generacin de ideas, a la planificacin, a la realizacin y a la comprobacin; en suma, a lo orientado a la bsqueda de la mejor solucin. La incorporacin de Tecnologa apunta a desarrollar competencias relacionadas con la toma de conciencia, en relacin con los cambios irreversibles que produce en el mundo y el poder que de ella se desprende, lo cual conlleva a la necesidad de su control. La Tecnologa permite el desarrollo de capacidades que ofrecen mejor respuesta a los retos del siglo XXI. El valor excepcional del rea Tecnolgica radica, esencialmente, en los diferentes componentes que la integran y definen un campo articulado de saberes en el que convergen componentes cientficos, sociales, culturales, tcnicos, metodolgicos, y de representacin grfica y verbal. (Curriculum de Espaa) La Tecnologa contribuye activamente al desarrollo de las capacidades ms importantes que se trabajan en el nivel de la enseanza secundaria obligatoria (Currculum de Espaa). La educacin genera las competencias y las capacidades necesarias para absorber la tecnologa que requiere un pas para crecer y que inciden en el potencial de innovaciones futuras. (Recomendacin 26/92 del Consejo Federal de Cultura y Educacin, de la Repblica Argentina).

En sntesis, la mayor parte de los pases del mundo coincide en que la Educacin Tecnolgica contribuye al desarrollo de competencias que sern cada vez ms necesarias para la insercin de las personas en los contextos del siglo XXI; por lo que su incorporacin en la etapa de formacin general de los ciudadanos no solamente es aconsejable sino, adems, imprescindible. Entre los aspectos que hacen al desarrollo de competencias en la formacin general, la mayor parte de los currculos que incluyen Tecnologa coinciden en que a partir del trabajo con ella, los alumnos podrn:

1. Desarrollar una actitud crtica y reflexiva, en relacin con los problemas que se presentan en el mundo de la tecnologa. 2. Analizar objetos y sistemas tcnicos para comprender su funcionamiento, la mejor forma de usarlos, controlarlos y entender las razones que han intervenido en las decisiones tomadas en su proceso de diseo y construccin. 3. Planificar la ejecucin de proyectos tecnolgicos en el mbito de la escuela, anticipando los recursos materiales y humanos necesarios, seleccionando y elaborando la documentacin necesaria para organizar

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y gestionar su desarrollo. 4. Expresar y comunicar las ideas y decisiones adoptadas en el transcurso de la realizacin de proyectos tecnolgicos, a travs de la utilizacin de distintos modelos de representacin, smbolos y vocabulario adecuado a los usos comunes de la tecnologa. 5. Desarrollar una actitud de indagacin y curiosidad hacia los elementos y problemas tecnolgicos, analizando y valorando adecuadamente los efectos positivos y negativos de la tecnologa en la evolucin de la sociedad y el medio ambiente. (Introduccin al Curriculum Espaol.)

La Educacin Tecnolgica en el Mundo

El origen de la incorporacin de la Educacin Tecnolgica, para algunos autores, se remonta a la reforma educativa norteamericana producida en los aos setenta. A partir de la transformacin de los Talleres de Educacin Industrial o de Artes, mediante un proceso de generalizacin, diversas materias, en los distintos Estados de Norteamrica, confluyeron en una nueva a la que llamaron Tecnologa. En muchos caso, estos nuevos espacios eran extracurriculares, como los Future Games de muchas escuelas americanas, en los que los alumnos tenan que imaginar y disear mquinas simples, artefactos, naves espaciales y hasta cmo seran los entornos tecnolgicos del Siglo XXI. En el Estado de Massachusetts, Tecnologa centra sus contenidos en ejes que tienen que ver con los procesos de manufactura, de transporte, de produccin de energa, )desde el punto de vista de la demanda y su utilizacin social) y de biotecnologas. En otros pases, estos espacios fueron teniendo un estilo ms tradicional y obligatorio, como las materias relacionadas con el estudio de las relaciones Ciencia-Tecnologa-Sociedad, (CTS). En Inglaterra, pas con una fuerte tradicin en tecnologa, la Educacin Tecnolgica en los espacios de la formacin general se ha transformado desde una estructura curricular cerrada y centrada en el aprendizaje de viejos oficios, hacia una disciplina ms integradora y creativa denominada Diseo y Tecnologa. Los objetivos centrales son tambin aqu la enseanza y el aprendizaje del reconocimiento de necesidades y demandas, el diseo y las propuestas de soluciones creativas a estas situaciones problemticas, su evaluacin y la contextualizacin de las soluciones en los entornos de las nuevas tecnologas. En Australia, el proceso de evolucin de la educacin tecnolgica sigui un camino similar al de Inglaterra. De asignaturas como Artes y Oficios se pas a Diseo y Tecnologa, en la que se privilegia el aprendizaje de los distintos tipos de metodologa proyectual y la creatividad. En los pases europeos, la Educacin Tecnolgica tambin atraviesa un proceso de transformacin similar. En Suecia, Dinamarca, Finlandia, Alemania, Francia, Polonia, Repblica Checa, Hungra, Italia, entre otros, existe una particular coincidencia en el abordaje de contenidos bsicos relacionados con Estructuras, Mecanismos, Electrnica Bsica, Representaciones y Mantenimiento.

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Qu ensean los europeos? Contenidos de los cursos de tecnologa

Suecia Dinamarca Finlandia Alemania Gran Bretaa Italia Rep. Checa Francia Hungra Polonia

Estructuras Mecanismos Electrnica Mantenimiento Dibujo Grficos Diseo por computadora Control por computadora Agricultura Tecnologa alimentaria

En los niveles de educacin formal de Nueva Zelanda, Tecnologa tambin es concebida como una actividad creativa que apunta a la satisfaccin de necesidades y demandas, a partir del anlisis de oportunidades y del desarrollo de productos, sistemas y entornos de trabajo. Los conocimientos, las habilidades y los recursos se combinan en una metodologa de resolucin de problemas prcticos, contextualizados en distintos escenarios sociales, y encarados a travs del trabajo proyectual y el aula activa. Pases del sudeste asitico industrializado como Indonesia, Malasia, Brunei, Singapur o Tailandia han fortalecido el esquema general de su enseanza tcnica a partir de las transformaciones de su sector manufacturero, incorporando en sus sistemas educativos los modelos comunes. A medida que avanzan las reformas sociales y educativas por todo el mundo, lugares como Manila, Yakarta o Bangkok van generando reformas que se suman al nuevo contexto de la Educacin Tecnolgica. En Amrica Latina, Colombia y Chile, impulsan un proceso similar de generalizacin de su Educacin Tecnolgica hacia los niveles de educacin bsica; y Ecuador y Venezuela se encuentran actualizando sus currculos de Artes Manuales para adaptarlos al nuevo contexto. Si bien en un anlisis comparativo de los currculos de Tecnologa se registran variaciones, en general todos ellos abarcan los aspectos centrales de la tecnologa, su relacin con el hombre, la sociedad, el medio ambiente, organizando su propuesta metodolgica en base a proyectos tecnolgicos de diversos grados de complejidad. En general, los contenidos bsicos son trabajados a partir de una metodologa asociada al diseo y a la resolucin de problemas contextualizados, as como en funcin de las transformaciones que la tecnologa produce en la forma de vivir En el marco del particular desarrollo innovador en su educacin a partir de la sancin de la Ley Federal de Educacin, nuestro pas encara la propuesta de fortalecer la

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estructura completa de la Educacin Tecnolgica. As, aparece la Tecnologa como rea diferenciada en los Contenidos Bsicos Comunes, organizacin curricular que es sostenida por la mayor parte de las provincias y jurisdicciones argentinas. Los grandes desafos de comienzos de siglo XXI son los de recorrer el camino que lleva a la capacitacin integral de los docentes y el de aportar soluciones para el aprovisionamiento de equipamiento a las escuelas. Sin lugar a dudas todos estos esfuerzos se justifican ampliamente al pensar en que nuestros alumnos, los grandes protagonistas, necesitarn ms que nunca lograr el desarrollo de una gran creatividad y la adquisicin comprensiva de conocimientos para enfrentar la complejidad de los sistemas tecnolgicos en todos los niveles de la actividad que desarrollen. Un espritu crtico que les permita apreciar las ventajas, los riesgos y la calidad de aquello que consumen y, esencialmente, la capacidad de valorar la riqueza de la vida humana y de los dems seres del planeta, utilizando la tecnologa como un medio para la construccin de un mundo mejor. ste es el gran aporte de la Educacin Tecnolgica a la escuela del tercer milenio; y, si bien el camino est lleno de obstculos y desafos que en ocasiones parecen insalvables, el esfuerzo y el trabajo de todos permitir el despliegue de una de las reas de conocimientos ms fascinantes de nuestros das.