ENFERMEDADES DE LAS ORQUIDEAS- PARTE I Hongos y bacterias

Todas las especies vegetales poseen un determinado nmero de plagas y patgenos que las atacan. Las orqudeas, aunque son plantas resistentes a muchas enfermedades que diezman otros cultivos, no son la excepcin. Se han identificado ms de 130 enfermedades que afectan, en mayor o menor grado, a las orqudeas, entre hongos, bacterias y virus, solamente en los Estados Unidos. En Brasil no es distinto. Se puede afirmar con seguridad, que no existe coleccin en Brasil que no presente un nmero (mayor o menor, dependiendo de los cuidados fitosanitarios adoptados) de plantas atacadas por enfermedades. Por lo tanto, ya que no es factible erradicar las enfermedades del orquideario, se vuelve esencial saber mantenerlas bajo control, de modo que no afecten de forma significativa la productividad y belleza de las plantas. El objetivo de ese sumario es describir las principales enfermedades fngicas y bacterianas que atacan nuestras orqudeas, comentar sobre su patogenicidad especfica, y sugerir formas de control. No hay intencin de agotar el asunto, visto que es muy ms amplio que el alcance de este resumen, y est en constante evolucin, con el surgimiento de medios ms eficaces de control, y ocasional surgimiento de nuevas enfermedades. Antes de tratar de las enfermedades en s, conviene enumerar algunas medidas prcticas que pueden y deben ser adoptadas, visando minimizar la incidencia de enfermedades en los orquidearios. Aqu el viejo dictado se aplica a la perfeccin: Mas vale prevenir que lamentar. Cultive especies o hbridos adecuados al clima predominante, y proporcione a las plantas las mejores condiciones posibles en trminos de cultivo (luz, agua, fertilizacin, humedad relativa, ventilacin y sustrato). Eso porqu las plantas estresadas o que estn en condiciones vegetativas insatisfactorias, son una invitacin al ataque, tanto de plagas como de enfermedades. Busque adquirir plantas exentas de enfermedades aparentes, y en buen estado de cultivo. Cuidado con aquellos regalos de uno o dos bulbos traseros. Mantenga las plantas recin adquiridas alejadas del resto de la coleccin, por algn tiempo (6 semanas), hasta tener certeza que no portan enfermedades o plagas. Haga por lo menos un tratamiento contra enfermedades, en estas plantas, durante este periodo. Nunca mezcle su coleccin de orqudeas con otras especies de plantas, que puede ser vectores de enfermedades. Cultivar orqudeas junto con drcenas, helechos, violetas, etc. no es recomendable. Haga una inspeccin detallada de sus plantas, como mnimo una vez por mes. Si surgieran problemas en estas inspecciones, acte rpido, para evitar que el problema asuma proporciones epidmicas en el orquideario, despus de lo que, el combate se hace caro e incierto. Mantenga el orquideario limpio, sin restos de plantas, macetas viejas, flores marchitas esparcidas por el suelo y en las bancadas.

 La adecuada ventilacin del ambiente es un punto crucial en el control de la mayora de las enfermedades causadas por hongos y bacterias, que, en su mayora, son transmitidas por el agua parada en las hojas y en el sustrato. Utilice fungicidas o bactericidas, cuando sea necesario. Nunca aplique fungicidas sistemticos de forma preventiva. Siempre alterne entre productos, de modo a evitar el surgimiento de resistencia. Atencin: En este resumen, son citados algunos productos (Fungicidas /Bactericidas), como eficaces en el control de enfermedades en orqudeas. Estas recomendaciones surgen de la experiencia propia del autor en la utilizacin de estos productos. De modo general, el uso de estos defensivos no es recomendado especficamente para orqudeas, por los fabricantes. De esa forma, ninguna garanta es dada aqu cuanto a la eficacia de los productos mencionados, y el autor se exime expresamente de cualquier responsabilidad por su uso, y las consecuencias decurrentes del mismo. Todos los productos qumicos utilizados para control de enfermedades y plagas en plantas, son TXICOS, en mayor o menor grado, y su adquisicin y uso depende de recetario agronmico. Lea atentamente las instrucciones de uso que vienen en el embalaje y prospecto.

Principales enfermedades causadas por hongos y bacterias

Para simplificar el diagnstico, vamos a relacionar las enfermedades y su control, por los sntomas causados en cada parte de las plantas.

Pudriciones de Races, Rizomas y Seudobulbos Pudricin Negra Bacteriana

Causada por una o ms especies de bacterias del gnero Erwinia, esta enfermedad ataca desde Cattleyas hasta Phalaenopsis, Cymbidium, Oncidium y Vanda, entre muchos otros. No es muy frecuente en Brasil, excepto tal vez en Phalaenopsis, donde es frecuentemente confundido con La Podredumbre Parda provocada por otra bacteria (Pseudomonas spp, ver adelante). Es extremadamente letal, causando surgimiento de manchas negras, con aspecto acuoso, y olor repulsivo. Es de desarrollo rpido, invadiendo la planta en pocas semanas, llevndola a la muerte. Muchas veces provoca un colapso de la estructura de las hojas, quedando estas totalmente ablandadas y marchitas. El control es complicado, muchas veces resumindose a aislar o incinerar la planta. Una manera de evitar que la enfermedad se esparza en el orquideario es disminuir la humedad, mejorando la ventilacin. En casos graves, pulverizar las plantas con Truban o Physan (no disponibles en Brasil), o Agrimicina.

Pudricin Negra
Causada por dos tipos de hongo que viven en el suelo (Pythium ultimum y Phytophtora cactorum). Afecta casi todas las especies cultivadas, y otras plantas. Se caracteriza por manchas oscuras, generalmente en los rizomas y seudobulbos, de consistencia blanda, y que crecen hasta provocar la muerte de la planta. Generalmente liquida la planta en un plazo de 1 a 2 meses. Muchas veces inicia el ataque por la unin de las hojas con los seudobulbos, derrumbando la hoja an verde. En los colectivos, es la principal causa mortis, llegando a liquidar todas las plantas de la maceta en pocos das.

Siendo un hongo de suelo, la mejor manera de prevenir esa podredumbre, es mantener las plantas lejos del suelo, con las bancadas por encima de 50cm de altura. Desinfectar el sustrato (con agua hirviendo) antes de plantar los colectivos. No reutilizar macetas sin desinfectar. Atencin para la procedencia del xaxim. Aunque el control sea difcil en la planta ya contaminada, se puede separar de las dems, cortar las partes atacadas, aplicar un antisptico en polvo (canela en polvo tambin funciona), y pulverizando la planta con un fungicida sistmico, como Alliette (Rhone-Poulenc), cada 30 das, por 3 meses. Pulverizar tambin las plantas que estaban prximas de la planta atacada. En los EUA existe un producto muy bueno para salvar plantas atacadas, denominado Subdue.

Pudricion por Fusarium e Rhizoctonia

Tambin conocida por "canela seca", por originarse generalmente como una podredumbre seca en las races de las plantas, subiendo por el rizoma y alcanzando los seudobulbos, donde generalmente tiene evolucin lenta. Por matar las yemas, la planta sufre un largo proceso de decadencia, culminando con la muerte despus de 1 ao o ms. A veces, la planta crece ms rpidamente que la velocidad de invasin de tejidos sanos, lo que hace con que permanezca con vida por diversos aos. Sin embargo, si no es tratada, la "canela seca" tira el vigor de la planta, acabando por provocar el descarte de la misma. La Fusiariose es causada por el hongo Fusarium oxysporum, mientras que la podredumbre por Rhizoctonia es causado por el hongo Rhizoctonia solani (el mismo que destruye tomates y cultivos de patata). La principal diferencia en los sntomas de estos dos patgenos, es el hecho de la Fusariose provocar el surgimiento de un anillo o mancha, de colorido rojo o violeta, en el rizoma, fcilmente visible al cortarse esa parte de la planta. La infeccin se produce generalmente por sustrato o macetas contaminados, de donde surge la necesidad de utilizar materiales limpios y desinfectados (con solucin de cloro, agua ferviente o lisofrmio. Las herramientas de corte tambin transmiten esa enfermedad. El control, una vez constatado el ataque, es aislar las plantas enfermas, cortar bulbos/rizomas afectados, y pulverizar con fungicida sistmico, siendo eficaces el Cercobin y el Derosal 500.

Manchas Foliares
Existen diversos agentes, con sntomas muy parecidos. Los principales, de origen fngico son la Antracnosis, que se caracteriza por manchas negras, de formato redondeado (a veces en forma de "leaf die-back" o muerte apical de hoja), la Cercosporiose (manchas amarillentas, que despus se quedan con el centro salpicado de negro, llegando a quedarse todo negro. Aunque tengan evolucin rpida, y cause perjuicios de monta - principalmente en el aspecto de las plantas - esas enfermedades generalmente no causan la muerte de la planta, y pueden ser combatidas con xito con el uso de fungicidas sistmicos como el Benlate y el Cercobin. Se debe tambin cortar y eliminar cualquier parte de las hojas atacadas, usndose una gillette nueva para cada planta, espolvoreando el corte con Anaseptil o canela en polvo.

Mancha Bacteriana de las Phalaenopsis

Esa es la enfermedad ms importante de las Phalaenopsis, llegando a liquidar colecciones enteras, en pocos meses. Es causada por la bacteria Pseudomonas cattleyae, y sus sntomas en el inicio son de manchas pardas circulares en las hojas, con aspecto acuoso, que crecen rpidamente, hasta alcanzar el centro de la planta. Una vez alcanzado el centro de la planta, la misma est condenada, y muere en algunos meses. Algunas plantas llegan la florecer en ese periodo, tal vez en una tentativa desesperada de reproducirse y garantizar la continuidad de la especie. El control envuelve desde factores de cultivo, tales como ventilacin, temperatura ambiente adecuada, mantenimiento de las hojas secas, principalmente a la noche, hasta el control qumico, con productos especializados (Physan, Captan, Truban). Para colecciones pequeas, un mtodo relativamente eficaz de control es cortar las partes atacadas de la hoja, con gillette nueva, espolvoreando el corte con canela en polvo. Se puede tambin herir el rea atacada con un objeto puntiagudo, y espolvorear igualmente con canela en polvo.

Manchas en las Flores

Causado por un hongo (Botrytis cinerea), esta mancha ocurre principalmente durante el invierno, sobre todo en orquidearios con ventilacin deficiente. El ataque se inicia con minscula pintas marrones en las flores, que crecen hasta destruir totalmente la flor. No afecta otras partes de la planta. El control es fcil, aumentndose la temperatura y ventilacin del ambiente donde estn las plantas en flor, durante el invierno. Eliminar prontamente todas las flores afectadas. Pulverizar con Cercovin.

Uso de Fungicidas de modo Preventivo

Para prevenir, hasta cierto punto, la aparicin de enfermedades fngicas en las plantas, se pueden pulverizar fungicidas de contacto (sin accin sistmica), cada 60 o 90 das. Se recomienda el Dithane M-45, Manzate 80 o Daconil. Buscar alternar el principio activo entre aplicaciones. Si hay un histrico de la aparicin de determinadas enfermedades en ciertas plantas o en ciertas pocas del ao (caso de Botrytis y Cercospora, en el invierno, y Pseudomonas, en Phalaenopsis, durante el ao todo), se puede aplicar un fungicida sistmico de forma preventiva. Se recomienda el Benlate, Cercobin y Alliette. Sin embargo, no se debe repetir, seguidamente, la aplicacin de sistmicos del mismo principio activo, de modo a evitar el surgimiento de resistencia.

Articulo Recopilado en 1999 por el Ingeniero Agrnomo Roland Brooks Cooke- CREA_MG 64179/D Orchidcastle Agrcola Ltda Petrpolis, RJ rbcooke@unisys.com.br