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353ENTREVISTA LA CIENCIA DEL AMOR Helen Fisher Helen Fisher es investigadora del Departamento de Antropologa de la Universidad de Rutgers, EE.UU. Ha conducido un extenso estudio sobre la evolucin, la expresin y la ciencia del amor. Es autora de varios libros como Por qu amamos? que describe cada aspecto de la experiencia de enamorarse desde un punto de vista cientfico. Por qu nos gusta una persona en concreto entre todas las dems? Helen Fisher: Esa es una pregunta tan difcil. Nadie sabe la respuesta. Pero djame que te explique lo que yo se. Hay un componente cultural muy importante. El momento tambin es muy importante: hay que estar dispuesto a enamorarse. La gente tiende a enamorarse de alguien que tiene alrededor, prxima; nos enamoramos de personas que resultan misteriosas, que no se conocen bien. Eduard Punset: Los hombres se enamoran ms deprisa que las mujeres. Y esto tambin tiene una explicacin evolutiva. Helen Fisher: S. Vers, tres de cada cuatro personas que se suicidan cuando una relacin se acaba son hombres, no mujeres. O sea que los hombres son tan apasionados como puedan serlo las mujeres; y en efecto, se enamoran ms deprisa. En nuestro experimento tenamos diez mujeres y siete hombres, y... a mi me interesan sobre todo las semejanzas entre las personas, las semejanzas en el cerebro, pero algunos de mis colegas decan: cojamos a los hombres y a las mujeres por separado, y veamos si existen diferencias. Yo dije: es buena idea. Y s que descubrimos

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algunas diferencias de gnero: no en el aspecto pasional, porque tienden a sentir los mismos... Eduard Punset: Los dos son apasionados. Helen Fisher: Son igualmente apasionados. Pero en los hombres descubrimos una mayor actividad en una pequea regin cerebral asociada con la integracin de los estmulos visuales. Eso tiene sentido: el negocio de la pornografa se apoya en los hombres, las mujeres se pasan la vida intentando agradar con su aspecto a los hombres... Y durante millones de aos, el hombre ha tenido que mirar bien a la mujer, tomarle la medida, para ver si ella le dara un nio saludable. Eduard Punset: Increble. O sea que las imgenes visuales son mas importantes que el olor, por ejemplo. Helen Fisher: Oh, no estoy segura. Pero s: somos primates, nuestros antepasados descendieron de los rboles, y si te caas del rbol moras. As que somos un animal que tiene un sentido del olfato reducido. Por eso lo llaman amor a primera vista, no amor a primera olida. Pero djame que te explique lo que hallamos entre las mujeres. A m me sorprendi muchsimo. Descubrimos en nuestras mujeres una mayor actividad en unas tres reas diferentes, asociadas con la memoria y la rememoracin, no simplemente con la capacidad de recordar. Y al principio me dije: cmo es posible? Y luego pens: durante millones de aos, una mujer no poda mirar a un hombre y saber si poda ser un buen padre y un buen marido; tena que recordar. Tena que recordar lo que haba dicho el ltimo Da de San Valentn, lo que haba dicho... Eduard Punset: Y es verdad que se acuerdan. Helen Fisher: ...y nos acordamos. Y esperamos que se cumpla lo dicho. Y nos llaman las unas a las otras por telfono, y lo
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recitamos, para estar seguras de que nos acordaremos. Es un mecanismo de adaptacin que las mujeres probablemente han posedo durante cuatro millones de aos, para conseguir al hombre adecuado. Eduard Punset: Y qu le sucede al cerebro de los mamferos cuando estn realmente locos de amor? Helen Fisher: Hallamos actividad en muchas partes del cerebro, pero las dos cosas ms importantes fueron la actividad en una pequesima fbrica que hay cerca de la base del cerebro, llamada el rea ventral tegmental. Y lo que hace esa fbrica es producir dopamina, un estimulante natural: un estimulante que proporciona sensaciones de plenitud, euforia, cambios de humor,... Pero, realmente, es todo qumica? Helen Fisher: Yo tengo que decirles que s, que es qumica, que todo es qumica. Cada vez que producimos un pensamiento, o tenemos una motivacin, o experimentamos una emocin, siempre se trata de qumica. Ahora bien: se pueden conocer todos y cada uno de los ingredientes de un pedazo de pastel de chocolate, y sin embargo todava nos gusta sentarnos y comernos ese pedazo de pastel. De la misma manera, podemos conocer toda la qumica que hay detrs del amor romntico todava no la conocemos toda, pero estamos empezando a conocerla en parte , podemos saber muchsimo acerca de l, y todava ser capaces de captar toda su enorme magia. Eduard Punset: Has mencionado el chocolate. Parece ser que el chocolate activa los mismos tipos de neuronas que el amor romntico, y es por eso que ambos son adictivos. Es as? Helen Fisher: S, el amor romntico es adictivo.

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Eduard Punset: Helen, hay algo en lo que todo el mundo estara de acuerdo: es lo que tu llamas el impulso sexual, el impulso sexual general. Sin l no habra nios, los genes no se perpetuaran, etc... Helen Fisher: El impulso sexual es diferente del amor romntico y es diferente del afecto. Tambin creo que han evolucionado por razones diferentes. El impulso sexual evolucion para que saliramos a buscar a nuestras parejas. Creo que el amor romntico es el impulso verdadero, porque emana de este cerebro primitivo y es ms fuerte que el impulso sexual. Cuando estamos locamente enamorados, queremos irnos a la cama con nuestra pareja, pero lo que realmente queremos es que nos llame por telfono, nos invite a cenar: se crea una unin emocional. De hecho una de las caractersticas principales del amor romntico es el deseo de contacto sexual...y de exclusividad sexual. Cuando nos acostamos con alguien y no lo amamos, no nos importa realmente si tambin se acuesta con otros. Pero cuando nos enamoramos, pasamos a ser realmente posesivos: en la comunidad cientfica lo llamamos: vigilancia de la pareja El amor romntico es muy peligroso. Lleva consigo una gran felicidad y una gran tristeza. Cuando se nos rechaza estando enamorados, hay personas en todo el mundo: sobre esto hay mitos y leyendas que tienen miles de aos de antigedad, hombres y mujeres, que cuando son rechazados pueden matarse, o matar a otra persona. Helen Fisher: El amor y el odio son muy parecidos. La indiferencia es su contrario. Y hacemos las dos cosas: amamos a la persona y la odiamos al mismo tiempo. Y aquello por lo que suspiramos es la indiferencia. De hecho el amor y el odio tienen mucho en comn. Cuando odiamos, concentramos nuestra atencin tanto como cuando amamos; nos obsesiona pensar en ello, cuando odiamos, y queremos algo: la venganza, por contraste con el amor correspondido. Tenemos una gran cantidad de energa; nos cuesta

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comer y nos cuesta dormir. El amor y el odio tienen mucho en comn. Eduard Punset: Y luego, o al final, casi siempre llega la ruptura (desesperacin). Todo salta por los aires, y aparecen la tristeza y la depresin. Helen Fisher: Una tristeza enorme. Eduard Punset: Enorme, verdad?