temprano para cocinarles, y despus te vas a la escuela - grit la mam de Salom envuelta en una gruesa manta de alpaca.

Luego cerr la puerta, llevndose el carrito, las naranjas de los Yungas, las manzanas color verde manzana, los pltanos a lunares, las uvas y el olor a campo y a calor. -S, mami, no te preocupes, yo los alisto! -alcanz a decir Salom con un poco de dolor en el corazn, el mismo que senta los das en que ella no la acompaaba. Entonces, Salom extendi un mantel sobre la mesa, prepar dos vasos de leche tibia con azcar y despert a Sabina y a Simn -Despierten, chicos! Vayan a tomar toda su leche y luego nos vamos rpido al escondite! Los pequeos rpidamente y con entusiasmo tomaron sus leches, se lavaron la cara y las manos, se vistieron; y pronto todos estuvieron listos para salir. -Ya, ahora, vmonos! -exclam Sabina con entusiasmo. -Un momento! -dijo Salom-. A ver, Sabina, dnde estn tu manta y tu agua~ yol? Simn, te ests olvidando tu lata y tu gorro! Creo que todava estn medio dormidos! -exclam algo enojada-. Bueno, ahora en fila, detrs de m, pero sin colgarse de mi falda, est recin lavadita! -advirti la nia admirando su resplandeciente falda.

Un cuarto con olor a campo y a calor

Eran las seis y la maana aun estaba oscura, brumosa y fra. La mam de Salom se dispona a salir con su carrito lleno de naranjas de los Yungas, de manzanas color verde manzana, de pltanos a lunares y de uvas del Luribay, que inundaban el pequeo y frico cuarto con un olor a campo y a calor. Al darse cuenta de que su mam ya se iba a la calle a vender las frutas, Salom se levant de un brinco, se lav la cara con el agua de una batea de barro, moj sus cabellos tiesos, se los pein con fuerza y se coloc la cinta violeta que haba encontrado hace unos das en el escondite. Luego se puso su falda, sus medias, sus zapatos y termin de vestirse. Se mir en un pequeo espejo, se volvi a pasar el peine y, luego de un momento, sonri. "Las princesas usan cintas y se ponen falda", pens. Luego abri el cuento, se sent y lo observ por un largo rato. Entonces volvi a sonrer pensando en su cinta violeta y en su falda, en sus cabellos al viento, en su capa, en su caballo... Listo. Ahora haba que despertar a Sabina y a Simn que aun dorman en el colchn, calientes y profundos. -Ya me voy, Salom! Dales desayuno a tus hermanitos y despus se quedan por aqu, no se vayan lejos! Yo vaya llegar

El Escondite
Y as partieron los tres nios, cargados de palos, latas, mantas, escobas y trapo-Marcharon dos cuadras, tres y hasta cuatro. Marcharon silbando y silbaron marchando. Salom iba primera con su cinta violeta su falda, una escoba y un aguayo. Sabina. ., segunda, miraba al cielo con una bandera hecha de retazos de tela y pintado en ella un escudo incomprensible, un pez?, un caballo?, un sapo? Finalmente Simn, con un viejo e gorro que pareca de soldado, un tambor de lata y un enorme palo que lo haca parar cada diez pasos. Despus de subir y bajar, de correr y trotar, de marchar hacia atrs y hacia adelante, Salom se detuvo en seco y grit: -Alto! Ya nos acercamos al escondite. Esta vez tenemos que encontrar ms cosas para la Princesa, o sea para m. Ya tengo un Cuento, una cinta y una falda. Sabina, qu podras encontrar esta vez? -pregunt entusiasmada. Sabina, que estaba un poco distrada desenredando los trapos de su palo, puso cara de seriedad, reflexion unos instantes y con una sonrisa de media luna respondi: -Ya s! Voy a buscar una mueca que no est rota. -No, Sabi! De qu le sirve una mueca a una princesa? T tambin escucha, Simn! Pueden buscar una corona, carteras, zapatos, pulseras, collares, cosas doradas... -Pero, yo quisiera una mueca -interrumpi tmidamente su hermana. -Entonces no vamos al escondite y punto!

-y yo quiero un trompo -murmur Simn jalando la falda de Salom. -A ver, nios, yo s que ustedes quieren muchas cosas, pero hay que obedecer a la Princesa. No queda otra! -respondi Salom con voz firme. Entonces, el pequeo Simn, que aun no entenda por qu no poda buscar un trompo para l, comenz a hacer un berrinche de terror: se lanz de cabeza al suelo y empez a patalear y chillar como un animal salvaje. El tambor de lata haba rodado por la vereda y el palo fue a dar a la cabeza de una viejita que por ah pasaba. Salom no saba qu hacer: si dejar a su hermanito en el suelo y escapar, si agarrar el tambor y lanzrselo o bien explicarle a la viejita lo que haba sucedido. Como qued paralizada, fue Sabina la que tuvo que ir a pedir disculpas a la anciana que vociferaba insultos y luego tuvo que ir a abrazar a Simn que aun estaba enajenado, tirado en el suelo llorando. Cuando por fin reaccion la Princesa, se dio cuenta de que la anciana ya se haba alejado, aunque todava se la vea amenazando y frotndose la cabeza. Simn, en las faldas .de Sabina, ya se haba calmado bastante solo suspiraba profundamente y sacuda su cabecita haciendo chujchus2 como hacen los que han llorado con toda su alma. -Bueno, bueno, ya pas, Simn -le dijo acariciando los cabellos del nio-. Pero es la ltima vez que tolero esto, malcriado! Casi matas a una vieja, tu tambor se ha abollado y hemos perdido tanto tiempo! -"Salom: vmonos, noms, al escondite! Yo voy a arreglar su tambor. Y as los nios algo desganados y ya medio sucios, continuaron con su marcha. Salom, quien haba sacado ventaja, decidi que era

mejor cantar para que se le pasara la rabia. Y con gran fuerza y entusiasmo, enton un himno que ella misma, en sus noches de inspiracin, haba inventado:

A travs de los campos o tal vez del mar cruzando azules montaas, infinitos lagos y hasta un salar va valiente la Princesa. Qu valiente va! La siguen marchando sus soldados, banderas al viento, tambores al comps van de prisa al escondite Quin sabe qu sueos encontrarn? Va valiente la Princesa. Qu valiente va!

Luego de unas cuadras, Salom par en seco y grit: -Alto, soldados! Hemos llegado al escondite. Instalen sus armas, palos y banderas. Haremos el saludo y luego a buscar tesoros. Sabina y Simn instalaron todo lo que haban trado, mientras Salom, concentrada, arreglaba cuidadosamente su cinta violeta y sacuda su falda recin lavada. -Simn, t te pones aqu! Y t, Sabina, por ac! Hagan muy bien el saludo y as podremos encontrar muchas cosas para la Princesa -orden, de pronto, Salom-. Y, tal vez, si tenemos suerte, podramos hallar el caballo de mar, el minsculo, el de los siete colores... Sabina y Simn se miraron extraados. Ellos podan encontrar carteras, pulseras, collares, pero un caballo de mar minsculo y de siete colores? Si ellos solo conocan la mula gris de don Filomena! -Eso tambin lo viste en el cuento? -pregunt Sabina con curiosidad y desconcierto -. Yo no s cmo es un minsculo caballo de mar. -Cmo no saber lo que es un caballo de mar! -suspir Salom agarrndose la cabeza-. No, eso no est en el cuento, eso lo so. Bueno, estamos tardando mucho. Comencemos el saludo! Y entonces los tres nios, con mucha fuerza, iniciaron un zapateo feroz, cuyo estruendo y polvo llegaron hasta varias cuadras a la redonda. Cuando hubo terminado el ritual, los tres nios, que en realidad parecan tres fantasmas por el polvo que llevaban encima, se metieron en el escondite y, con afn y emocin, empezaron a buscar, a revolver y a escoger. Ese da, el escondite estaba repleto de bolsas que no eran solo de comida desechada o papeles inservibles. Pareca que haba habido

una mudanza y se visualizaban muchos tesoros. La Princesa suspir de la emocin, pero como ella dominaba el arte de la recoleccin de objetos preciosos y no tan preciosos dentro de los basurales, sin perder la concentracin, les indic a sus hermanos: -Sabina y Simn: no se olviden que puede haber cosas que los lastimen como vidrio, astillas, clavos. Adems puede haber mucha mugre, traten de no ensuciarse mucho. La ltima vez tuve que lavar tres das seguidos sus camisas que se mancharon con salsa de tomate. Sean cuidadosos. En esto estaban concentrados, cuando dos nios desconocidos empezaron a observar el barullo y tambin quisieron husmear en el escondite. Inmediatamente, Simn se lo inform a la Princesa, quien, agarrando el palo gigante, dijo con voz segura: -Solo entran aqu los que buscan tesoros para m, o sea para la Princesa. Si no, mis, soldados les darn una tremenda paliza. Los dos desconocidos, al ver a estos fantasmas con voces y ojos de nios, quedaron intimidados por un rato, pero como se dieron cuenta de que eran ms chicos que ellos, decidieron enfrentrselos. -Nosotros no le obedecemos a los t'ilis con pinta de fantasmas, ni a la tal Princesa, que adems, es bien fea. -Nadie me puede decir fea! As que a pelear! -grit Salom, roja de la ira, y se lanz sobre el ms grandecito, que tena el pelo tieso como paja y las mejillas coloradas y ajadas por el sol. Inmediatamente, Sabina y Simn se abalanzaron sobre el otro nio, un poco ms chico pero ms gordo. Este tena la ropa totalmente descolorida, remendada y llevaba un sombrerito tipo vaquero que le daba algo de pinta. Entonces comenz una soberana golpiza: Salom, que estaba roja como un tomate debido a la rabia, no dej de jalarle el cabello al que

lo tena tieso y encima le daba patadas donde poda. Un poco ms all, Sabina y Simn le daban tales tamborzazos y palazos al gordo con sombrero de vaquero. Este solo atinaba a llorar y a querer morder. Luego de unos minutos en que qued bastante claro quines dominaban el escondite, los dos intrusos optaron por huir. Jams unos nios ms pequeos les haban propinado semejante paliza. Obviamente no tenan idea de que la Princesa y sus hermanos eran expertos en peleas callejeras. Desde haca mucho tiempo ellos haban aprendido a defenderse y a luchar por sus pocas cosas. Salom, Sabina y Simn levantaron sus palos, banderas y aguayos, sintindose vencedores y rindose a carcajadas. -Esto es para que no se metan con la Princesa, y para que aprendan a que NUNCA se le puede decir "fea"! -grit Salom victoriosa, aunque algo preocupada por lo de "fea". Ella se consideraba linda y esto era un golpe a su vanidad. Entonces, luego de sacudirse un poco, los nios comenzaron su tarea en el escondite. Luego de una bsqueda minuciosa y ordenada, Salom, algo cansada, dijo: -Bueno soldados, ya es suficiente, pongan todo lo que encontraron en el aguayo, ya es hora de irse. Mam debe estar por llegar. Todos colocaron sus objetos en el aguayo, lo envolvieron con cuidado, le hicieron un nudo y Salom lo carg en la espalda, tal como haca su mam cuando llevaba algo pesado, incluyendo a Simn. Los tres nios saltaron del escondite como pudieron, volvieron a recoger la artillera que haban trado y, al trote, desanduvieron lo andado. Como siempre, Salom iba primera, esta vez con el aguayo en la espalda y Simn en los brazos. Sabina iba segunda, con la mirada al cielo y arrastrando sus palos, trapos y banderas enredadas.

El cuento

n cuanto Salom abri la puerta de su casa, sinti un vaho a fruta dulce y una sonrisa le llen la cara. - Mamita! Ya ests aqu! - Salom, qu es esto? Estn mugrientos mira tu falda recin lavadita! Ahora tendrs que baar a tus hermanos mientras cocino el almuerzo. - Si mama, es que no se donde se metieron estos nios cochinos! Entonces, con sumo cuidado, Salome lleno de agua caliente la batea de barro, y con una destreza impresionante, jabono, lavo, enjuago y seco a Sabina y Simn. Luego, ella misma se lav, devolviendo el brillo a su piel canela. - y qu fue lo hicieron para ensuciarse tanto? -pregunt la mam de los nios mientras almorzaban. -Fuimos al Es... -Nada!, solo dimos un paseto por aqu cerca -interrumpi

Salom bizqueando sus ojos a Sabina. -S? -pregunt Simn con cara de confusin. -Claro! Ida y vuelta como siempre -aclar Salom. -Me lo imagino -respondi mam-. Bueno, Salom, ya es hora de que te vayas a la escuela. No te desves y no te portes mal -implor su mam mientras le arreglaba un poco el pelo. -S, mamita -respondi Salom volcando sus ojos hacia quin sabe dnde. Antes de salir, Salom sac su cuento, lo desempolv y lo puso en su mochila. Ya de ida a la escuela, ella empez a tararear su himno y a imaginarse con su cinta, su falda, sus cabellos al viento y su caballo de mar, el minsculo, el de los siete colores, el que le recordaba a su pap. Y como no aguant las ganas, se sent en la vereda, abri su mochila y, con mucho cuidado, abri el cuento. Lo mir varias veces, hoja por hoja, hacia atrs y hacia delante; observ los dibujos, hacia arriba y hacia abajo, los acarici; ley lo que pudo y el resto se lo imagin.

En eso, cay en cuenta de que su clase de ciencias naturales comenzara en exactamente cuarenta y cinco segundos, y como un verdadero blido lleg a la escuela. La tarde transcurri lenta y aburrida, y Salom solo poda pensar en lo que haban hallado por la maana en el escondite. Ella haba encontrado unas monedas en el bolsillo de una vieja chaqueta, una pequea botella de vidrio azul y unos calcetines floreados. Todo le serva. Ojal Sabina y Simn hubieran encontrado algo bonito... O tal vez que hallaron el caballo de mar, el minsculo, el de los siete colores, el que le haca pensar en su pap. En estos profundos pensamientos estaba Salom, cuando empez a sonar la campana de la escuela, anunciando la hora de salida. Cunto le gustaba a Salom escuchar la campana!, le recordaba la de la iglesia, los domingos, cuando su mam preparaba avena con leche y canela para el desayuno, sin prisa, tarareando una cueca o un taquirari. De regreso a su casa, Salom vio nubes que formaban caballos de mar, los vio esculpidos en las montaas, grabados en los nevados y pintados en las paredes.

siete colores. La princesa agach ligeramente la cabeza. -Salom, maana encontraremos ese bicho, ya vas a ver, no te pongas triste -dijo tmidamente Simn, dndole un beso a su hermana. -S, Salom, acurdate de que la Princesa siempre est feliz aadi Sabina, abrazndola. Salom tambin abraz a sus hermanos pequeos y les dijo: -Maana, en cuanto despertemos, volveremos al escondite. Ahora vamos a dormir, mam parece cansada. Primero, ayudmosla a escoger y a lavar las frutas y luego les podr leer algunas partes del cuento. Salom, Sabina y Simn se apresuraron en ayudar a su mam, quien entre mandarinas, uvas de Luribay, pltanos a lunares, toronjas rosadas y chirimoyas de Yungas pareca un hada, el Hada de las frutas. Los tres nios se durmieron mirando varias pginas del cuento. Salom narraba con voz profunda sus partes favoritas y sus hermanos observaban atnitos cada dibujo: cuando la princesa se puso su corona por primera vez, cuando aprendi a galopar, cuando iba de paseo por azules montaas, cuando se pona su cinta y su falda, cuando se visti de sol en el desierto del Sahara ... Aquella noche, Salom so con el Hada de las frutas. So que ella, con aroma a manzanas y voz de piel de durazno, le susurraba al odo: "Salom, tienes que encontrar el caballo de mar, el minsculo, el de los siete colores, el que te hace pensar en tu pap. No tengas miedo: atraviesa campos, bscalo por la ciudad, intrnate en grandes lagos o incluso en el mar. .. Solo as podrs ser una princesa, una de verdad

Buscando tesoros en el aguayo

-Ya llegu, mam! -anunci Salom extendindose en el colchn, abrazada de su cuento. De pronto, apareci Sabina gritando: -Salom, Salom, ven a ver lo que encontramos en el escondite! Las dos hermanas salieron de la casa y encontraron a Simn muy concentrado mirando el aguayo de las cosas halladas. -A ver, den espacio a la Princesa! Tengo que ver todo, y espero que no se hayan guardado nada. Por si acaso, mustrenme sus bolsillos! Ambos nios mostraron sus bolsillos, abrindolos al mximo. Mmm, bueno, te puedes quedar con ese carrito Simn, eres un bandido! Muy bien Sabina!, esta vez no te quedaste con nada! exclam Salom aplaudiendo-. Bueno, ahora s, abramos el aguayo.
Y, con mucho cuidado los tres hermanos abrieron la tela a rayas, observando y palpando cada objeto. Haban unos diez en total: una cuerda para saltar, un pedazo de alfombra persa, unas exticas plantas de plstico, un extraterrestre de goma, un tractor de juguete, unos anteojos con un solo lente, un charango sin cuerdas, otras cosas irreconocibles, pero ni un caballo, ni marino, ni minsculo ni de

La coronacin de la Princesa
Por supuesto, en cuanto amaneci, Salom se visti de princesa. Luego despert y ase a sus hermanos y, bastante agitada, les dijo: -Iremos al escondite, como siempre, y buscaremos mi caballito de mar, aunque no creo que lo encontremos ah. .. Pero antes tenemos que hacer algo muy importante. y como siempre, Sabina y Simn estuvieron dispuestos a seguir las ideas de su hermana mayor. -Qu tenemos que hacer, Salom? -pregunt el pequeo Simn bostezando. -Bueno -respondi Salom con una brillante sonrisa-, como ustedes ya saben, yo soy una princesa, la Princesa. Pero me falta algo muy importante! -Qu, ese caballito de mar? -quiso saber Sabina. -S, s, pero antes, a nadie se le ha ocurrido que las princesas tienen que coronarse, o no saban eso? -pregunt Salom con las manos en la cintura. Los hermanitos, por supuesto, no tenan ni idea y quedaron mudos y sorprendidos ante la pregunta. -Pobrecitos! -exclam Salom, agarrndose la cabeza-. Ustedes

no saben nada. Pero no importa, yo s que s mucho! Ahora vamos a coronar a la Princesa, o sea, a m -dijo la nia con una mezcla de orgullo y dignidad que convenca a cualquiera. Y agarrando unos raros collares de su mam y, claro, a sus hermanitos, Salom parti a su propia coronacin. Luego de caminar un poco, Salom se detuvo, y como si estuviera frente a su palacio, ingres al Parque Botnico con paso solemne. Sus hermanos la siguieron imitando su marcha. Finalmente llegaron a un jardn de fresias y margaritas, rodeadas por inmensos eucaliptos y pinos amarillos. Aqu es -dijo la Princesa aspirando los aromas entremezclados de las flores y los rboles. -Triganme varias flores y algunas ramas -orden con seriedad-. Yo me quedar aqu meditando. -Qu es eso? -pregunt Simn sorprendido. -Es algo as como soar, pero ms complicado. Y ahora aprate en conseguir mis flores, no tenemos todo el da -respondi la casi Princesa ya en posicin de flor de loto, con los ojos cerrados y los pulgares de sus manos en forma de argollas. -Qu fresca esta Salom! Claro, con la historia de que es una princesa, nos tiene de sus sirvientes. Me estoy empezando a cansar, Simn. Es ms, qu tal si no le conseguimos sus flores y nos escapamos a jugar ms allacito? -propuso Sabina con cara de pcara. -Uy, no creo! La Princesa nos va a matar! Mira, Sabi, all hay unas flore itas lindas. Se las cortamos y punto. As podremos seguir siendo sus soldados y jugar en el escondite y todo eso reflexion sabiamente Simn. -Qu flojera! Pero ni modo, ya, vamos a cortar de una vez esas flores. Aunque, mira, los jardineros del Parque Botnico nos estn mirando. No estarn sospechando algo? Tengo una idea! T los

distraes y yo corto unas flores -orden Sabina a su hermanito. -Pero yo solo puedo distraerte a ti cuando hago mis marchas de soldado! -Eso me parece perfecto! Ve y haz tus marchas. Ahora! y el pequeo soldado Simn comenz a marchar y a golpear un supuesto tambor, haciendo el sonido con su boca. Y la verdad es que lo haca con tal gracia y aplomo, que no solo los jardineros del Parque se sentaron a aplaudirlo, sino que los otros visitantes comenzaron a sacarle fotos y a imitarlo. Obviamente, en el nterin, Sabina cort ms flores de lo previsto. En realidad tena un atado tan grande que ni ella poda sujetarlo. Mientras tanto, el soldado Simn se haba convertido en payaso y ahora haca unos volteos y unos giros que hacan rer a todos. Sin embargo, en un momento de descuido, Sabina tambin empez a rer y a aplaudir a su hermano y se dej ver con todo el botn floral. Los jardineros se dieron cuenta y comenzaron a perseguirla. La casi princesa, que se haba desconcentrado y tambin se haba dado cuenta de todo el embrollo, se par como un blido, agarr a su hermanito por un brazo y comenz a correr detrs de Sabina. Corrieron como locos, perdieron algunas flores, pero lograron salir del Parque Botnico, escondindose en un callejn. Cuando vieron que ya nadie los persegua,-Salom, con suma precaucin, se dirigi a sus hermanos: -Lo que hicieron me pareci buensimo! Lstima que los descubrieron al final. Ni .nodo, lo importante es que consiguieron las flores para mi corona. Los felicito a los dos. Pueden seguir siendo mis soldados. Es ms, ahora van a ser mis mariscales! -dijo, con tono de solemnidad absoluto. Sabina y Simn sonrieron orgullosos, como la palabra "mariscal" les son a lo mximo, se sintieron honrados y a la altura de una

princesa. Entonces con gran habilidad, Salom, .ayudada por sus recientes mariscales, realiz .una bellsima corona floral.

-Sabina, t me pondrs la corona y t Simn me colocars estos collares de semillas -instruy, parndose en una caja vieja-. Qu pena que nadie pueda sacarme una foto y que todo esto tenga que suceder en un sucio callejn! -exclam con sincero pesar-. Pero es ahora o nunca, as que comencemos. Los hermanos menores, totalmente contagiados por la solemnidad del acto, realizaron sus consignas a cabalidad. Salom, emocionada, enton su himno con fervor y, seguida por sus hermanos, dio un paseo por todo el callejn, saludando y haciendo reverencias a algunos mendigos que all estaban

y as, en ese oscuro y sucio callejn, fue coronada la princesa

Salom, con una corona de flores, un da viernes del mes de septiembre, cuando el sol estaba en el mismsimo medio de un cielo color ail.

que ese da dorma detrs de un sinfn de nubes negras. -Siempre tienes tan buenas ideas, Princesa! -exclam Sabina-. Eso s, tendrs que mostrarnos cmo se hacen los caballos de mar, porque resulta que no tenemos ni idea de cmo son. -Miren, no tengo tiempo para eso, cada uno hace el caballo de mar que quiere y usa los colores que quiere. Yo me tengo que concentrar en el que est en mi cabeza -dijo Salom cerrando sus ojos con fuerza. Sus hermanos la imitaron e imaginaron caballitos de mar, de aire, de tierra, de luna y de sol. Entonces se produjo un largo silencio que daba espacio al arrullo de la lluvia. Salom, Sabina y Simn, en completa concentracin, agarraron brochas y trapos, y comenzaron su obra maestra. Cunto tiempo pasara?, no lo sabemos exactamente, pero ya la lluvia haba disminuido y solo se escuchara un goteo leve. El olor a mojado penetraba a la casa y se mezclaba con el de las pinturas, de anilina plasmadas en varias paredes. -Suficiente! Ya es; hora de almorzar! -anunci la Princesa con pintura en sus mejillas, su falda y su pelo. En ese instante. Simn era ms una masa de pinturas que un nio y Sabina haba decidido incursionar en la pintura sobre piso: el desastre era mximo entre la pintura desbordada, los trazos por todas partes, la humedad y el penetrante olor a anilina. Al darse cuenta del caos, Salom atin a limpiar un poco y a secar la pintura fresca derramada. -Qu horror: -exclam-. Mam nos va a triturar: ; Aydenme a limpiar ahora! Los tres nios limpiaron y ordenaron lo que pudieron y como pudieron. De todas formas los cambios en el pequeo cuarto eran evidentes. Finalmente, cuando la madre lleg, esta no pudo decir nada. Se sent. Observ. Sigui observando y luego de varios minutos

Descubriendo los colores de un caballo de mar

A la maana siguiente, Salom se despert con el intenso goteo de la lluvia sobre las viejas tejas de su casa. El aguacero era tal que ya se haban formado charcos y riachuelos afuera de la casa y en la calle. -Ser que mam ya se ha ido a vender fruta al mercadito? -se pregunt Salom acurrucndose entre sus frazadas-. Ser mejor que caliente la leche. Qu aburrido!, hoy no podremos ir al escondite. Ya se me ocurrir algo divertido... A ver?.. por aqu. .. qu son estos polvitos de colores? Ya s! Tengo una buensima idea! -exclam la Princesa luego de una detenida inspeccin. Y como un huracn, Salom realiz unas extraas preparaciones: hirvi agua, ech polvos, ti trapos y en poco tiempo tuvo frente a ella y a sus sorprendidos hermanitos una gama de pinturas de increbles colores. -Princesa, qu es todo esto? Qu vas a hacer? -pregunt Sabina atnita. -Querrs decir: Qu vamos a hacer? -contest Salom colocando. a sus hermanos unas viejas camisas-. La cosa est bastante clara: quiero que pintemos caballos de mar en la pared. -En la pared? -pregunt Simn con sus ojos grandes como el sol

suspir y dijo: -Por lo que veo, los tres se han vuelto pintores. El cuarto ha quedado muy desordenado y sucio, saben qu?....me gustan los caballos. En efecto, Simn haba intentado hacer algo de cuatro patas, dos orejas y una cola. -Es la mula de don Filomena -dijo el pequeo, satisfecho. Sabina dibuj un enorme y extrao caballo que comenzaba en la pared y terminaba en el piso. Daba la impresin de un gigantesco centauro griego. -Dibuj un caballo de montaa -explic Sabina con una gran sonrisa-. Uno muy grande. -Veo que t dibujaste un minsculo caballo de mar, Salom -dijo su mam acaricindola suavemente-. Te sali precioso con todos esos colores: Cmo supiste hacer uno? -pregunt con curiosidad. -Lo tengo en mi cabeza, mami, siempre lo tengo en mi cabeza. Desde que despierto hasta que me duermo. A veces sus colores cambian, pero son siempre siete y siempre es minsculo, como el que pint en la pared. Ese es el que me hacer pensar en mi pap... Dnde estar? -murmur la Princesa con un brillo de nostalgia en sus ojos. -Dnde estar... la verdad es que ya no lo s. Por un tiempo lo supe, a veces apareca o escriba una carta -respondi la mam de Salom y, luego de unos instantes, continu-: Yo creo que tu padre se fue porque era un soador; solo quera conocer el mar. O por lo menos eso deca ... Bueno, pero ya basta de recuerdos tristes. Mejor mustrale a tu hermana tu dibujo -dijo, con una mezcla de tristeza y rencor. -Qu hermoso que es! -se impresion Sabina-. Tiene la cabeza

y el hocico de un caballo de tierra, los ojos de un cocodrilo, el cuerpo de una oruga, la cola de un mono y las aletas de un pez. En serio vive en el mar? -S, Sabi, yo creo que es el mago de las profundidades que se esconde entre algas y corales, entre estrellas que alguna vez cayeron del cielo y verdaderas estrellas de mar -respondi Salom con la mirada perdida. -Cmo sabes tanto? No ser que te ests inventando un poco? -pregunt Sabina desconfiada. -No entiendo nada -dijo el pequeo Simn rascndose la cabeza. Yo prefiero mi mula. Todos rieron. Incluso la mam de los nios se anim a aadir unos pincelazos a los tres caballos. Salom qued feliz ante su obra de arte y la contempl por largo tiempo, mientras su mam limpiaba y lavaba a sus hermanitos. -Ahora tengo que encontrarte dijo mirando fijamente al minsculo caballo marino de la pared-.Todava no s dnde, pero tarde o temprano te hallar.

Buscando caballos de ro
A la maana siguiente, antes de que Salom se despertara, muy, muy tempranito, Simn y Sabina se vistieron como pudieron y, sin que nadie se diera cuenta, salieron de la casa como dos pedacitos de nube, sin hacer nada de bulla. -Simn, ahora me tienes que obedecer a m -dijo Sabina con las manos en la cintura, cuando se alejaron un poco-. Ahora la Princesa soy yo!, mira, hasta me puse la cinta violeta de Salom. -Bueno -dijo Simn sin mayor preocupacin-. Ahora hay dos princesas. -S, pero no le vas a contar nada a Salom!, si no... ya no va a querer llevarnos ms al escondite, y yo no conozco bien el camino. -Ya, no le voy a decir nada. Y ahora, a dnde vamos, Sabi? pregunt el nio, intrigado. -Ya vas a ver. Ven, sgueme! -dijo Sabina apresurada. Mientras tanto, Salom ya se haba levantado y, vestida con su falda, la chaqueta encontrada y su nueva corona t1orida, afanada buscaba su cinta violeta. "Qu raro!", pens, "Estoy segura de que la dej con todas las cosas de la Princesa. Se me Jebe haber cado por ah, ya la buscar ms tarde. Ahora mejor me apuro para ayudar a mam a vender frutas. Cuando regrese, Sabina y Simn ya estarn a punto de levantarse, y nos iremos al escondite". Y as, Salom y su mam partieron con el carrito de frutas, rumbo al mercadito, sin darse cuenta de que los ms pequeos no

estaban durmiendo calentitos en su colchn... La verdad es que estaban lejos de estar calentitos, pues Sabina haba tenido la increble idea de ir a cazar, o ms bien, pescar caballos de mar, ni ms ni menos que en el ro Cachimayo. -Si existen caballos en el mar -haba pensado ella-, tiene que haber caballitos en el ro. Y pese al fro y a la bruma de la maana, los dos hermanos se metieron al ro en busca de algn caballo. Vieron algunos peces, ranas gordas y flacas, mariposas, liblulas, abejas, moscas, y hasta un par de perros nadando en el ro, pero nada que se pareciera a un caballo. -Tengo fro -dijo Simn, mojado hasta el tutano, aguantando unas terribles ganas de llorar-. Quiero volver a la casa ahora! -Ya nos vamos, Simn. Creo que me equivoqu, aqu no hay caballos de ninguna clase... -replic Sabina, morada como su cinta. Pero ahora que ya estamos aqu, tenemos que llevarle algo a la Princesa. -A cul de las princesas? -pregunt Simn, verdaderamente confundido. -Piensa un poquito! No seas tonto, Simn! Quin quiere un caballo de mar? Yo soy una princesa, claro, pero no quiero caballos de mar! Yo quisiera una mueca. Pero bueno, la cosa es que ahora tenemos que llevarle algo a Salom. Creo que lo mejor ser llevarle algunos peces y ranas. -Bueno -respondi Simn, atrapando juq'ullus y pececitos en su balde. No muy lejos de all, ya instaladas en el mercado del barrio, Salom, ayudaba a su mam a contar y a pesar la fruta para venderla, luego la pona cuidadosamente en bolsas de papel y de vez en cuando, si la casera le caa bien, ella misma le ayudaba a llevar las bolsas hasta su auto.

-Qu hermosa corona que te pusiste, Salom! -exclamaron aqul da las caseras enternecidas-. Mira, aqu te regalo esta monedita -decan. Salom acept todas las moneditas que pudo y orgullosa se pavone por todo el mercado con su fragante corona de flores. Estaban por irse a casa, cuando de pronto la mam de Salom, con cara de curiosidad, le pregunt: -Salom, a ver dime, de dnde has sacado toda esta ropa? Me gusta tu falda, y con esa corona, pareces una princesa... A m, cuando era nia, como t, me gustaba imaginar que era un hada. -En serio, mami? Y te gustaba buscar tesoros? -Claro! Era lo que ms me gustaba hacer! Algn da te mostrar los que todava tengo escondido. Bueno, ahora vmonos a la casa que tus hermanitos deben estar despiertos. Y as, el Hada de las frutas y la Princesa emprendieron el camino de regreso, felices, silbando cuecas y taquiraris. Sin embargo, poco les dur la alegra, pues al abrir la puerta de la casa, Salom y su mam se encontraron con Sabina y Simn encharcados, embarrados y muertos de fra, que al verlas, empezaron a llorar. -Pero qu barbaridad han hecho? Saben que no pueden salir solitos! Ahora seguro les va a dar pulmona! Y qu mugres tienen en ese balde? A ver, Salom, aydame a baar a estos yuqallas7 con olor a perro mojado! -grit la mam de los nios, roja del espanto. Y una vez ms, Salom ba, sec y lustr a sus hermanitos, quienes lloraban a moco tendido. Cuando todos se calmaron, luego de una rica y tibia leche con quinua y miel, Sabina decidi hablar: -Salom, solo queramos encontrar tu caballito en el ro, queramos darte una sorpresa con el Simn.

-Te hemos trado unos juqullus y unos peces de colores -dijo tmidamente Simn. -S, y en el camino vimos este peridico con caballos, y tambin te lo regalamos -acot Sabina. Salom se sinti feliz con los regalos, y abraz fuertemente a sus hermanitos. -Gracias! Por eso, aunque me hacen renegar, los quiero tanto-. En eso, Salom vio su cinta llena de barro en la cabeza de Sabina y dijo-: Pero ahora, Sabina, me vas a tener que explicar qu hacas con mi cinta violeta en tu pelo lleno de barro -dijo la Princesa controlando un ataque de ira. Por suerte y por cansancio, Salom se fue calmando, pero senta aun con ms fuerza que deba hallar aquel caballo marino de sus sueos, el que la haca pensar en su pap...

Una tarde en el Valle de la Luna

Por la tarde, Salom, pensativa y melanclica, decidi no ir a la escuela. Se despidi de sus hermanos y de su mam y, como siempre, estrujando el cuento contra su pecho, se dedic a pasear y a meditar. Camin mucho y, sin darse cuenta, se encontr en el medio de un lugar que pareca la mismsima luna (la luna imaginada por la Princesa, claro): por todas partes sobresalan pequeas y puntiagudas colinas como lpices y se poda observar profundsimas grietas entre las mismas. Todo tena un aire de misterio, de quietud y poco a poco, el sol fue desvanecindose. Entonces el lugar torn un color cobre, color plata que invitaba a soar. "Mmm, este debe ser el Valle de la Luna", pens la Princesa, "[qu hermoso es!", se dijo, justo cuando la luna plateada y redonda apareci detrs del Illimani. Salom no pudo creer lo que vean sus ojos, pareca un sueo: la luna inmensa, ntida y pulida reflejada en el Valle de la Luna. Entonces la nia decidi echarse en el piso para poder sentir mejor esa luz blanca que pareca mgica. Poco a poco, Salom empez a sentir cmo la luz lunar penetraba en sus pies, en sus manos, en su cara y en su pelo y de repente supo que toda ella estaba

resplandeciente, como cuando la Princesa del cuento brill con su vestido de arena en el desierto del Sahara. La verdad es que nunca se haba sentido tan Princesa como en ese instante. Y con una sonrisa de oreja a oreja record cmo hace muchsimos aos, una tarde de luna llena, ella y su padre se haban echado en algn lugar parecido y haban sentido la luz de la luna en sus cuerpos y en sus corazones. Justo, ese preciso da, su padre le haba hablado de un viaje, del ocano y de mares lejanos... De repente, la Princesa, aun con destellos de luna en su ropa y en su pelo, se levant sobresaltada. Qu hora sera? Su mam la aniquilara!

Corri como loca, con su pelo, su cinta y su falda al viento, y solo poda pensar en aquella imagen de su padre iluminado por la luna. En qu lejano lugar se encontrara l? Tal vez en la luna? Tal vez en el mar? Y con una mezcla de melancola, tristeza y felicidad, la Princesa regres a su casa. Al llegar a su casa y ver a su mam, quiso preguntarle algo acerca de lo que haba recordado, pero esta estaba tan enojada por su desaparicin que no se atrevi, y prefiri dormirse con ese lejano y dulce recuerdo ...

Los Yungas
Por la maanita, Salom ya haba organizado una nueva expedicin hacia el escondite y sus hermanos la esperaban con mantas, trapos y palos para partir. De pronto, grit: -A ver, soldados, todos en fila india, detrs de la Princesa de la Luna! Sus hermanos la miraron con cara de no entender eso de "la Luna". Pero de pronto, la mam de los nios hizo una repentina aparicin dejando a todos congelados de la impresin. -Mam! -exclamaron los tres nios a coro. -Nios! Qu hacen? -pregunt la mam sorprendida. -Solo jugbamos! -respondi rpidamente Salom. -Aj! -asinti Sabina-, no bamos a ninguna parte. Pero por qu has regresado a la casa? Te has olvidado de algo? -No, algo peor! No ha llegado el camin de las frutas! Y mis caseras ya me estn esperando en el mercado. No nos queda otra, tengo que ir a los Yungas yo misma a traer la fruta. Y ustedes vienen conmigo. Ahora! -S! S! S! Vmonos a Yungas! Queremos ir! -gritaban los hermanos sin saber exactamente qu o dnde eran los Yungas. La mam de los nios alist inmediatamente un aguayo con algo de ropa y comida y en un instante los cuatro se subieron a un viejo colectivo rumbo a los Yungas.

Salom no pudo dejar de mirar el paisaje ni un solo instante. Haba sido impresionante cmo el destartalado bus fue subiendo y subiendo una interminable, angostsima y curveada pendiente hasta llegar a la cumbre. Simn pregunt si estaban cerca del cielo y Sabina crey haber llegado al fin del mundo. Todos bajaron en la cumbre y se sintieron algo mareados y agitados por la altura y la falta de oxgeno. -Mami -dijo Salom-, creo que desde aqu puedo ver los Yungas. Es esa inmensa mancha verde que se ve all abajo no?

-S, princesa -respondi su mam, suspirando-. Por all abajo todo es as, verde, caliente, con olor a mandarinas y limones. Por all abajo, pareciera que el aire tibio, las enredaderas colgantes y los rboles de pltano y papaya te envolvieran y te hicieran respirar ms profundo, no s... Salom se imagin a su mam en su atuendo de Hada de las frutas, sentada en una montaa de naranjas y toronjas, en medio de muchos rboles y de flores, all abajo, en los Yungas. y sonri. En cambio Simn no quera volverse a subir al bus, pues crea que las plantas lo envolveran y se lo comeran. Sabina, como siempre, despistada, se qued sentada en una piedra y si no era por su hermana que la jalaba del brazo para partir, ella se hubiera quedado solita en la cumbre, sin mayor problema. El destartalado bus inici una bajada feroz y el camino pareca una serpiente enroscada. Simn y Sabina vomitaban cada quince minutos y Salom haba tenido que dejar de soar para ayudar a su mami a limpiar y cuidar a sus hermanitos. Habran pasado un par de horas, cuando de pronto, y sin darse cuenta, al levantar la vista, Salom vio y sinti aquello que su mami haba tratado de explicar: un vaho a fruta dulce y a humedad entraba por la ventana y todos los cerros se haban cubierto de rboles, arbustos, pastos, helechos colgantes y flores. Qu maravilla! Estaban en el Valle de los Yungas. El viejo bus par en una placita, seguramente la principal, y todos los pasajeros, incluidos Salom, Sabina, Simn y su mam, bajaron agobiados. -A ver... Qudense sentados en este banco mientras yo averiguo orden el Hada de las Frutas, buscando hacia donde ir-. No se muevan! Coman estas p'sanqallas y cuidadito con hacer sonseras! -grit y se fue. Los tres nios quedaron aturdidos en el banco. El calor se haca

insoportable y Simn lloraba sin parar. Salom cant varias cuecas para alegrar el momento, pero lo que realmente los soseg fue cuando Salom, que afortunadamente tena el cuento en su bolsa, les ley un pasaje en el que la Princesa haba ido de viaje por el desierto del Sahara... Al llegar a la plaza, la mam de los nios los encontr felices, riendo y comiendo p'sanqallas. -Bueno, nios, asunto arreglado. Ya consegu un camin de naranjas, mandarinas y toronjas. En una hora partimos de regreso. Vamos a dar una vuelta por ah -dijo el Hada de las frutas con una sonrisa en su cara. Entonces, los cuatro partieron a pasear por los alrededores. Salom no paraba de sus pirar y de respirar profundamente, tratando de absorber cada aroma. -Qu haces, Salom? -le pregunt Sabina con cara de "otra vez est medio loquita". -No me molestes un rato! Estoy concentrada. Acaso no ves? -respondi Salom con desagrado. -Salom, as no se responde! Pdele perdn a tu hermana! intervino su mam, jalando la oreja de la Princesa. -Ya, perdn! -dijo desganada, Salom -es que quiero que este momento quede para siempre en mi cabeza, quiero escuchar ese murmullo como de pjaros y de agua que cae, quiero oler siempre este olor a musgo y a hierba fresca. El Hada de las frutas entenda perfectamente lo que pretenda su hija mayor, pues esto es lo que ella haca cuando necesitaba alegrarse. Se acordaba de los Yungas, aos atrs, cuando conoci a ese joven con quien luego se cas. Pero qu poco haba durado esa felicidad! Ese joven solo le haba trado desdicha y desilusin. Cuatro aos, tres hijos y mucha miseria. El joven solo pensaba en fiestas y en el mar. -Mami! En qu piensas? Dnde est el ro? -le pregunt

Sabina. -Ya s! El ro est por este senderito, un poco ms abajo. Les va a encantar! -exclam el Hada de las frutas. Y cantando, silbando y riendo llegaron 105 cuatro al ro ms hermoso que haban visto. El agua, caudalosa y cristalina que vena directamente de los nevados de la cordillera, corra entre grandes piedras. En menos de lo que canta un gallo, los tres nios estaban con los pies descalzos dentro del agua. -Se acuerdan cuando trataron de encontrar mi caballito de mar en el ro Cachimayo? -rio Salom-. Qu idea tan chistosa! Eso jams se le ocurrira a la Princesa, o sea, a m. En ese momento, la pequea sinti como un cosquilleo en sus piernas que la hizo estremecerse. -Qu es! Qu pasa! Parece un pez! Aydenme a atraparlo! empez a gritar la Princesa. Todos intentaron atrapar lo que haba visto y sentido Salom, pero extraamente la criatura haba desaparecido. -Yo lo vi! Tena varios colores! Me hizo cosquillas! Qu era! Dnde est! -grit Salom desesperada. -Bueno, ya se fue, ms bien no te lastim. Y ahora salgan del ro, ya es hora de irnos! -orden la mam de los nios. -No, busquemos un poquito ms! Y si era mi caballito de mar? pregunt Salom con intriga. -Pero t misma acabas de decir que no hay caballos de mar en el ro -respondi Sabina burlona-. Cmo se te pudo ocurrir eso? O ser que no eres la Princesa? -se atrevi a interrogar, perdiendo su mirada en las aguas que corran. Salom, enfurecida, trat de agarrar a su hermana por el pelo, pero su madre las separ. Las hizo poner los zapatos y en un minuto todos estuvieron trepados sobre un pequeo camin

colmado de naranjas, mandarinas y toronjas, rumbo a la ciudad, a la ciudad colgada de los cerros, a la ciudad colgada del cielo ... Por supuesto, el viaje de regreso fue an ms torturador. Esta vez tuvieron que ir a la intemperie, soportando el viento, el polvo, el calor y luego el fro. La subida fue casi mortal y el camin apenas lograba seguir su marcha. Sabina y Simn se durmieron profundamente acurrucados entre las frutas. Salom solo poda pensar en eso que le haba rozado sus piernas en el ro cristalino de los Yungas. -Mami, t crees que puede llegar un caballito de mar al ro? Crees que "eso" era un caballo de mar? -pregunt con un nudo en la garganta. -No, mi amor, eso no es posible. Era algn pez o alguna piedrita. Y ya deja de pensar todo el tiempo en ese caballo! Por qu ests tan pendiente de ese bicho? Ya me ests preocupando -respondi su madre echndose entre las naranjas. -No es para que te preocupes, mamita -dijo suavemente Salom-, pero es que t sabes, ese s que es el tesoro que busco! Y no s muy bien por qu... eso tambin tendr que descubrirlo. Tengo algunos recuerdos en mi cabeza, imgenes que no puedo borrar. Pienso en mi pap y no s por qu ese caballito me persigue da y noche. Ya lo sabr, ya lo sabr... -murmur, con la mirada fija en el verdor que poco a poco iba desapareciendo. Mientras tanto, su mami, que intua lo que a Salom le pasaba, opt por abrazarla y por cantarle una antigua cancin en aymara, la que le cantaba desde que era una wawa

Viaje por el desierto del Sanara

Muy tarde, despus de haber baado y acostado a sus hermanos, Salom record su corto viaje a los Yungas. Record las subidas, las bajadas, el viejo bus, el camin de las frutas, el ro cristalino, el olor a hierbas y flores, el bicho que la roz, en fin, record un poco de todo como en un remolino. Ella estaba agotada, pero ese viaje le haba encantado y no lograba dormir con tantas emociones. Entonces decidi releer UL poquito del cuento, y quiso volver a leer su captulo favorito, en el cual la Princesa se va al desierto del Sahara: La Princesa no caba de dicha, por fin, ira al desierto. Ella haba soado con el desierto desde siempre. Su padre, el Rey, le haba contado que el desierto del Sahara era infinito como el mar y el cielo juntos, de un color que solo el sol, la luna y las estrellas, juntos, podan igualar. -Algn da, Princesa ma, llegars en tu corcel hasta el desierto en el que yo he tenido tantas batallas -le haba dicho el Rey en muchas ocasiones. Por fin haba llegado ese da y la Princesa, que vesta una tnica roja y una capa dorada, parti con toda su comitiva rumbo al desierto. Qu hermosa se vea sentada en su corcel, con su capa y sus dorados cabellos al viento!

Cabalgaron da y noche, noche y da. Ms de treinta lunas transcurrieron hasta que una noche estrellada el desierto se les apareci, majestuoso y dorado. Y en medio de la gigante carpa que todos los sbditos haban armado en tres das, la Princesa, inmvil como una estatua, contemplaba la arena dorada del Sahara: -Ser que es oro? -se preguntaba-. Ser que me pueden hacer un vestido de arena? y como lo que deseaba la Princesa era ley, todos los sbditos tuvieron que confeccionar un vestido de arena, un vestido que tuviera el color del sol. Trabajaron da y noche sin descanso. Ms de otras treinta lunas transcurrieron hasta que el maravilloso vestido estuvo listo. La Princesa estaba radiante, por fin. Despus de tanta espera el vestido de arena estaba acabado. El vestido era una obra de arte (Salom suspiraba siempre que llegaba a esta parte), los confeccionistas haban colado infinidad de granitos de arena dorada sobre telas de seda y luego lo haban cosido con hilos de oro, formando encajes y volados. En cuanto la Princesa se lo puso, todos quedaron maravillados por tanta belleza: ella pareca una diosa salida del centro del desierto y la luminosidad de su vestido llegaba casi hasta el reino de Smara. (En esta parte, Salom se estremeca y se imaginaba a s misma con ese vestido de oro, casi flotando, con una corona de verdad). "Tal vez, cuando la luna est llena, a punto de desbordar su luz plateada, tal vez en ese momento, cuando yo salgo a respirar en esas noches, tal vez en el Valle de la Luna, yo me parezco un poco a la Princesa del cuento, cuando ese chorro de luz cae en mi pelo, en mi cinta y en falda, tal vez esa luz llega hasta el reino del escondite... ", se dijo, y ley un poco ms del cuento. Entonces, miles de personas llegaron de reinos cercanos para poder

ver, tocar o solo imaginar a tan hermosa Princesa, vestida de arena. 'vestida de sol. Pero como todo viaje tiene un retorno, lleg el momento en el que la Princesa, y toda su comitiva tuvieron que regresar a su reino. Llor mucho la Princesa, tanto que su hermoso vestido se empez a mojar, y de tantas lgrimas, fue perdiendo su brillo. Al cabo de treinta lunas de llanto, el vestido ya no pareca ni de arena ni de sol, pareca un vestido de pena y de agua. y as lleg la Princesa a su reino: sin brillo, sin color y con una inmensa pena en el corazn ... Se haba enamorado del desierto, de la arena y del sol .. Cundo regresara a su desierto? Cun~ do tendra otra vez un vestido de sol? Salom termin llorando como su Princesa. Cerr el cuento, se ech y pens: "Pobre mi princesa, mi pena de no encontrar el caballito no se compara con la tremenda pena de haber perdido un vestido de sol". Suspir y se durmi.

Un plan perfecto
Pasaron varios das despus del paseo a los Yungas y, claro, Salom volvi a recordar a su caballito marino, con ms fuerza an. -Caballo de mar. .. , de mar..., del mar. .. no me queda otra! -se dijo Salom-. Si el caballo de mar no viene a la Princesa, la Princesa ir a buscar a su caballito al mar! Cuando Salom les cont a sus hermanitos acerca del plan que tena, estos quedaron fascinados. Siempre haban odo del mar: su misterioso color, su olor penetrante, su ruido potente, sus olas salvajes, su increble inmensidad, sus algas y corales, sus ballenas, pulpos... y ahora sus caballos. -Partiremos el jueves temprano, justo despus de que mam se vaya a vender las frutas -inform Salom. -S! Bravo! Conoceremos el mar! -gritaron Sabina y Simn dando saltos y volteretas de la alegra. -El problema es que no tengo idea ni cmo, ni por dnde se va reflexion Salom frenando sbitamente su entusiasmo. -Eso es lo de menos -opin Sabina-. Lo que importa es que las princesas vayan al mar. .. -Querrs decir La Princesa! -aclar Salom un poco molesta. -S, s, t, Princesa! Pero nosotros, tus soldados, te acompaaremos -corrigi Sabina, disimulando.

-Bueno, ahora tengo que pensar, y para eso tengo que estar sola. As que vyanse un ratito por ah a jugar. Despus, si la mam se tarda, les har una sopa -dijo Salom con cara de ya estar pensando en el mar, el de su caballito. Por la tarde, Salom parti a la escuela, completamente concentrada en su prximo viaje al lejano mar. Aparentemente la maestra de historia haba hablado de unas pirmides gigantescas en un pas muy lejano, pues, justo cuando Salom estaba pensando en la barca que iba a construir, esta le dijo: -Salom, t que te ves tan atenta, explica a tus compaeros cmo se construyeron las pirmides de Egipto. -Mmm ... con mucho esfuerzo! -replic Salom con voz firme y fuerte. Todos los nios rieron, pero la maestra que era buena y sabia dijo: -Salom tiene razn, se necesit mucho esfuerzo para construir esas pirmides, yeso es lo que les falta a muchos de ustedes: esforzarse ms. Claro que se necesitaron muchas otras cosas, que Salom investigar -respondi la maestra echando un vistazo a Salom, quien, claro, otra vez estaba con su cabeza y su alma en otro lugar. Por la noche, Salom lleg a su casa exhausta de tanto haber pensado. Por suerte su mami la estaba esperando con su plato favorito: habas, choclo y queso frito, suave y humeante. Ms tarde, esa misma noche, antes de dormirse, Salom le dijo a Sabina: -Sabi, ya est todo planeado, partiremos dentro de dos das, al amanecer. - Y cmo llegaremos al mar? -pregunt Sabina, emocionada. -No es fcil y no es cerca. Hay que caminar mucho, muchsimo, un da, o dos, tal vez tres o ms, siempre con rumbo a los cerros

nevados, hacia el Illimani. Yo s que despus est... el mar... y en el mar mi caballito -suspir Salom extendiendo sus brazos y cerrando sus grandes ojos chocolatados-. Tambin necesitaremos una barca, Sabi, y para eso tendremos que ir al escondite maana mismo. Al da siguiente, los tres nios partieron al escondite determinados a conseguir varias cosas para la barca. -Princesa Grande -dijo Simn-, encontr una caja de cartn, sirve para algo? - Princesa Grande? -se alarm Salom-. Y quin es la Princesa Pequea? .. Djame adivinar. .. , pero no hay tiempo para eso! A ver, Simn, claro que sirve ese cartn! Y esas tablas tambin. -Esta podra ser la vela de la barca! -exclam Sabina con una especie de mantel floreado y remendado. -Creo que tenemos todo, nos faltan cosas que ms tarde sacaremos de la casa -reflexion Salom-. Ya te ver de cerca, Seor Mar! -grit la Princesa imaginndose en la barca, con sus cabellos al viento, su corona, su cinta morada, su falda y su caballo marino, el minsculo, el de los siete colores. Por la tarde, en la escuela, Salom intent investigar ms sobre su teora acerca de que si el mar podra estar detrs del nevado Illimani, y consult con algunos amigos, los ms estudiosos, claro. -Yo creo que el mar comienza en el ro Cachimayo -le dijo Arturo-. Pero tendrs que caminar ms o menos un ao para llegar! - Detrs del Illimani? Mmm, es probable, pero tienes idea de cun lejos est ese cerro? -le pregunt Pancho. -Yo creo que te deberas ir en alguna flota que diga "AL MAR" -sugiri sinceramente Lidia.

Salom qued ms aturdida todava y prefiri seguir su primera intuicin: el mar tena que estar detrs del Illimani y punto. Adems, poda caminar y listo. Al da siguiente, desde que la mam de los nios parti con su carrito de frutas dulces, estos comenzaron a fabricar la barca y a empacar lo necesario: mucha comida seca; algo de ropa; el cuento; y una antigua foto de mam, la preferida de Salom, aquella en la que pareca el Hada de las Frutas: sentada en el tamboll con su pelo partido en dos largusimas trenzas, su pollera de terciopelo, su manta de seda y un vistoso broche que pareca su varita mgica. La barca, que ms pareca un aeroplano, estuvo lista en la tarde y, claro, Salom tuvo que faltar a su escuela; de hecho ni siquiera se acord de que tena que ir! Por suerte, esa tarde su mam tuvo que ir al centro de la ciudad y cuando lleg, estaba tan cansada que ni pregunt por la escuela. Los nios haban escondido todo y nada indicaba que al da siguiente, estos partiran a la odisea de sus vidas ... A la hora de cenar, nadie dijo nada, todos estaban agotados. Solo al acostarse, Salom abraz a su mam con todas sus fuerzas, con toda su alma y le clav una mirada profunda, tanto como su soado mar. -Siempre me sueo contigo, mami -le dijo Salom con dulzura. -Eso es porque me quieres -le sonri su mam y la bes en cada uno de sus ojos de chocolate-. Y yo siempre pienso en ti, Princesa. -Eso es porque soy tu hijita -respondi Salom y abraz a su mami con toda la fuerza de sus brazos, de sus manos y de sus dedos, como queriendo anexarla a su ser. -Bueno, bueno, ahora a dormir, Princesa, ya sabes, maana hay que madrugar y ahora tengo que lavar los mangos y los higos.

Expedicin al mar
-Todo listo! -exclam Salom-. Me falta escribir una notita a la mam para que no se preocupe mucho y ya. y as partieron la Princesa y sus soldados, rumbo al Illimani, rumbo al mar, entonando su himno a todo pulmn. Cargaban bolsas, mantas y aguayos, y con bastante esfuerzo arrastraban la barca. Ese da, el cielo era de un azul tan intenso que pareca rozar el suelo con su color, envolviendo los tres nios en una azul luminosidad. Caminaron mucho, caminaron y caminaron. Salom carg a Simn y Sabina arrastr la barca. Luego, Salom arrastr la barca con Sabina y Simn encima, y hasta Simn ayud a arrastrar la barca. Luego de muchas horas de caminata, por fin los nios llegaron a una meseta. Ya casi no se vean casas y la calle se haba terminado. -Creo que veo el Illimani ms cerca! -se emocion Sabina. -Yo tengo hambre! -dijo Simn sentndose sbitamente en el suelo. -S, ya s. Es hora de almorzar. Miren, aqu hay ch'uu,12 ocas dulces, habas y un poco de carne seca para los dos. Esprenme sentaditos aqu, ver por dnde tenemos que seguir -instruy la Princesa, algo cansada y preocupada, pues en realidad, no haban

avanzado casi nada. El Illimani estaba lejsimos, y el mar? Salom camin un poco ms y se par en una lomita que dominaba aquella desrtica meseta. Cun princesa pareca! Con su cinta, su corona y su falda al viento, la cara hacia el sol cobrizo de la tarde y el sol sobre su pelo. La Princesa mir hacia el norte y solo pudo percibir la inmensidad del altiplano, y la verdad es que pareca un mar con sus pequeas colinas, sus pajas bravas y sus espejismos. Luego mir al sur y vio su ciudad. Ah! Qu inslita! Pareca inserta en un cuento... colgando de la cordillera. Las casas, casonas, casuchas y edificios, acumulados en las hondonadas se abran espacio en los cerros, colinas y laderas. Y sus luces, que ya empezaban a encenderse, se confundan con las primeras estrellas de un cielo ntido y profundo. Ligeramente hacia el oeste, se impona el Illimani, el nevado ms alto. Sus tres puntas se podan percibir con precisin y sus faldas, ahora de un tono violeta azulado, parecan ms fras, ms desoladas. Solo deban llegar hasta ah! Y el mar tena que estar detrs. Salom finalmente se dio la vuelta hacia el este y en la lejana vio algo as como cien ovejas, todas juntas, acurrucadas. Seguramente ya volvan a su redil. -Sabina, Simn! -grit entonces-. Vengan a ver las ovejitas! A ustedes les encanta! Parecen una gran nube de tormenta, si nos apuramos podremos agarrar unita. Vamos, vamos! Y como locos, los tres nios corrieron al encuentro de las ovejas. Claro, al percibirlos, las ovejas empezaron a desorganizarse y a correr despavoridas para todos los lados. -Atrap una! Atrap una! -exclam Sabina con una ovejita en sus brazos. -Es la oveja ms linda que he visto en toda mi vida! -dijo

Simn, emocionado. -S! Es preciosa -acot Salom acaricindola-. Es caf, con una mancha negra en el ojo y otra en el hocico. Se llamar Lagua de Quinua -expres con ternura. -S! Lagua de Quinua! Y me la quiero llevar al mar -propuso Sabina agarrando al animalito con toda su fuerza. -Yo tambin! Y despus nos la llevaremos a la casa! -grit Simn saltando Quiero llevrmela! Puede dormir conmigo. Pero justo en ese momento, apareci el pastor de las ovejas. Era un nio, algo mayor que Salom, no tena zapatos y lo cubra un poncho de lana gruesa. -Se quieren llevar esta oveja? -pregunt rudamente. Los tres nios se asustaron y retrocedieron. -Ya pues, reglanos esta chiquita -rog Salom con dulzura. -Ya, llvensela, norns. Pero me tienen que regalar su carrito. -Qu sonso! Pero si es una barca! -exclam Simn.

Cllate, Simn! -intervino cual relmpago Salom-. Si quieres te llevas el carrito, pero me tienes que decir por dnde se llega al

mar. .. , por favor. -Al mar? Yo solo conozco una lagunita por all, ms lejitos seal el pastor. Pero es lo mismo, norns. --Cmo va a ser lo mismo! -se indign Salom-. Bueno, no importa, llvate la barca, total, creo que Lagua de Quinua puede ayudarnos ms ... por lo menos para alegrar a mis hermanitos. Adems, estos animalitos saben flotar desde que nacen, y puede reemplazar a la barquita. Entonces realizaron el cambalache: barca por Lagua de Quinua. Fue una tiesta de alegra y entusiasmo. Tal vez la ms corta de la historia, pues la ovejita se cansaba ms que el mismo Simn y hubo que cargarla durante largos trechos. -Ya saba, ya saba -se quejaba la Princesa mientras alzaba a la oveja y cargaba a Simn en su aguayo-. Ven? Por tonta me pasan estas cosas! Por pensar en ustedes! Y quin piensa en m? Ahora tenemos que darle de comer tambin! Y as, entre quejidos, lamentos, llantos y sollozos, los viajeros penetraron en la mismsima negrura de la noche, sin saber dnde o qu pisaban. -Aqu nos instalamos a dormir! -dijo, de pronto, la Princesa, frenando en seco-. Saquen sus mantas y sus aguayos, que aqu armamos el campamento. Los hermanos, con una impresionante habilidad, armaron una especie de carpa mullida y bien protegida. Y en menos de lo esperado, Simn y Lagua de Quinua quedaron tiesos del sueo. -Durmete, Sabi -murmur Salom-. Maana estaremos fresquitos como agua de ro, o mejor dicho, como agua salada de mar. -S? Es salada el agua de mar? -pregunt Sabina a su siempre entendida hermana mayor-. Qu maravilla! Le podremos llevar a la mami mucha sal para que ya no compre en el mercado. Y podremos

hacer mucho charki. -Tal vez, Sabio Bueno, hasta maana, hermanita. Tal vez hasta podras ser una doncella de la Princesa, te has portado bien. Mira, te presto mi cinta morada. y las dos hermanas se durmieron abrazadas y acurrucadas, la una soando con la cinta morada y la otra con su caballo de mar ... el minsculo, el de los siete colores, el que la haca pensar en su pap. En cuanto la noche se desenlut, y el sol roz la carpa de los viajeros, todos se pusieron de pie con un entusiasmo nico. El Illimani estaba resplandeciente y su brillo contagiaba a los hermanos. Incluso Lagua de Quinua pareca sonrer. Entonces, luego de una rica leche, fra v grumosa, con miel, que les supo a manjar, todos emprendieron la marcha. Nuevamente el himno se hizo escuchar con eco y todo. Nada poda detenerlos. Pasaron varias horas entre caminata rpida y lenta, descansos, paradas, confusiones, discusiones y varios intentos de regreso. Salom ahora cargaba a Simn en brazos, este alzaba a la ovejita y Sabina se arrastraba de la ya no tan limpia falda de su hermana. Lo peor de todo era que los alimentos comenzaban a escasear y el Illimani no pareca acercarse ni un centmetro. En medio de la fatiga y del desespero se encontraban todos, cuando de pronto Sabina grit: -El mar, el mar! Veo agua, mucha agua! y creo que veo al caballo, a ese que dices! Todos quedaron como estatuas, mirando al trente. Efectivamente haba agua, no mucha, pero agua al fin. Era la laguna de la que les haba contado el pastor. Por supuesto que no era el mar. Y menos haba el caballito. Lo que s haba y la verdad impresion a todos, era unos flamencos color ocaso, color celaje. Tomaban agua de la laguna y seguramente se alimentaban de bichos y peces.

De repente, al escuchar a los viajeros, uno de los flamencos se asust y su revuelo asusto al resto. Entonces todos emprendieron vuelo. Los nios nunca haban visto unos pjaros as. Creyeron que estaban en el cielo o algo as, y no salieron de su impresin hasta varios minutos despus de que los flamencos se perdieran en el horizonte. -Nos hubiramos colgado de ellos! Y estaramos en el mar! -suspir Sabina. -Qu eran, Salom? Eran ngeles? -pregunt Simn. -No, no creo -respondi la Princesa alejada, distrada-. O tal vez. Tal vez los envi la mami para que nos vigile... Y bast que mencionara la palabra "rnami" para que a coro, Simn, Sabina y Lagua de Quinua comenzaran un verdadero coro de llantos y lamentos. Salom consolaba a uno, acaricaba al otro y le cantaba al otro ms. Luego se puso a bailar, trat de contar unos chistes, incluso recit las partes favoritas del cuento. Nada. El llanto se haca ms agudo y las lgrimas de los nios y de la oveja caan como aguacero de enero. Lloraron tanto que la pobre Princesa termin contagindose y llorando ms. Con toda su fuerza. Lloraron mucho, casi dos horas y terminaron exhaustos. Luego, poco a poco el llanto se fue y dio paso a los suspiros y a los murmullos. Lagua de Quinua tambin participaba con sus balidos de cuando en cuando. Finalmente todos, sin necesidad de que alguien se los dijera, se pusieron de pie, se armaron del ltimo pedazo de valor que les quedaba y continuaron su marcha, mudos, con la cabeza y el corazn ms duros. Ni siquiera se detuvieron a merendar, y solo cuando el sol se ocult detrs de la cordillera, solo entonces se acordaron de que existan y se sentaron a comer los ltimos pedazos de eh' arki, de eh' uu y de habas secas. En eso, de la nada, apareci un hombrecito. Todos quedaron

petrificados y se acurrucaron junto a la Princesa. Salom no se asust, ms bien con valenta de princesa se par, se le acerc lentamente ofrecindole un poco de comida y le pregunt en idioma aymara: -Tatal queda muy lejos el Illimani? Ser que despus est el mar? El abuelo no movi ni una de sus arrugas y la pregunta no pareci sorprenderlo. -Al Illimani no se llega -respondi serenamente-. Y el mar, ah, el mar! No, niitay! No hay mar por all. ndate a tu casa noms. Aqu se los pueden llevar los cndores. La Princesa qued petrificada de la desilusin y del miedo, pero supo que ese abuelo no se equivocaba... -Nios, volvemos a la casa! Nos vamos ahorita, antes de que se haga ms tarde. Otro da conoceremos el mar, otro da encontrar a mi caballito ... Vamos, vamos! -grit Salom, agitada. Y los tres nios regresaron por donde haban venido, dejando el Illirnani, dejando el mar. Pero eso s, sin demostrarlo mucho, los tres, sin excepcin solo queran llegar a su casa y abrazar a su mam. Pasaron otros dos das de penuria, hambre y fro hasta que llegaron a su casita, con Lagua de Quinua incluida. Al verlos su mam, llorando a gritos, primero los abraz y bes, luego les dio una paliza memorable y finalmente los castig sin dejarlos salir por un tiempo. A Lagua de Quinua, en un primer momento, quiso convertirla en corderito al horno de barro, pero al ver sus ojos de pepa y sus hermossimas manchas negras, tuvo que adoptarla en la familia. "Tal vez con esta ovejita la Salom se olvide de ese caballo de mar", pens, acariciando la mancha negra de Lagua de Quinua.

Los tesoros de mam

Pasados unos das, Salom segua con mucho dolor en sus msculos por la caminata y por todo lo que haba acarreado. Y sobretodo con bastante dolor de conciencia por la tremenda reprimenda que le dio su mam al enterarse de los detalles de la fracasada travesa. Sin embargo, y como el castigo haba llegado a su trmino, la Princesa, de un brinco, se levant, le dijo a su mam que iba a dar un paseo y se fue directamente al escondite a buscar algo, algo que le diera esperanzas, aunque sea una pista, una luz En cuanto lleg, procedi muy solemnemente a cantar su himno y a realizar su saludo. En vano, en el escondite solo hall basura. Entonces, cansada, triste y frustrada se recost en un banco, justo al lado del escondite y al frente del Illimani, el imponente nevado que ese da, en contraste con el azul casi morado del cielo, destellaba blancura. Salom cerr sus ojos, sinti el viento helado en su cara y se empez a quedar dormida... Entonces, tuvo un sueo, o tal vez una

visin: se vio a s misma, cuando era an ms nia, revolviendo en una caja unos extraos objetos y, ah, en el fondo de la caja, haba un caballo de mar chiquitito y disecado, sin colores. De pronto, Salom despert con una extraa sensacin: algo as como un calor en su estmago y en su corazn que por un momento no la dej respirar. Pas como un flechazo por todo su cuerpo. En ese instante, se acord de que su mami le haba dicho que ella guardaba sus propios tesoros en una caja. Ah tena que estar ese caballito! Rpidamente se levant y fue corriendo a su casa. Seguramente ya estara su mami, menos enojada, preparando el almuerzo. -Mami, mami! Dnde ests? -pregunt ansiosa al llegar. -No grites as, Salom! La mam est haciendo dormir a Simn. Qu te pasa? Viste al diablo por ah? -se rio Sabina. -Ms que eso! Creo que ya s dnde est el caballo de mar, el minsculo, el. .. -Ya s, ya s, "el de los siete colores" -repiti Sabina, burlndose. -T no entiendes nada! Pero nada de nada! Y no debera contarte nada, ni llevarte al escondite, ni deb haberte llevado al Illimani! -exclam Salom, con su cara tan roja que pareca uno de los ciruelos que su mam haba vendido por la maanita. -Te recuerdo que no llegamos al Illimani -respondi Sabina sacndole la lengua. Adems t no te pareces en nada a una princesa! Tu falda ya est medio rota, tu pelo est siempre enredado y no tienes una corona de verdad! -Ah, s?, y t crees que t s te pareces a una? Sabes, Sabina Enriqueta?, t s que jams podrs ser una princesa: eres copiona,

floja y bastante fea! -grit Salom alterada. Sabina no pudo soportar tanto insulto y en seguida se abalanz como un tigre sobre su hermana mayor. En eso, apareci la mam de las nias, alarmada por el revuelo y, separndolas con fuerza, les pregunt: -Qu pasa, Salom y Sabina? Qu son esos gritos? Acaso yo les he enseado a portarse as? No saben que Simn est durmiendo? Clmense o el domingo las dos irn a vender fruta al mercado solitas, todo el da! Sabina llor un buen rato murmurando quejas incomprensibles, luego se call y qued como petrificada sentada en una silla. Lagua de Quinua la lama y la consolaba. Salom se fue tranquilizando, se arregl el enmaraado pelo y desarrug su falda. Entonces, an con agitacin y olvidando lo sucedido, le pregunt a su mami: -Mami, t me dij iste que cuando eras una nia como yo, te gustaba guardar tesoros. Dnde estn? Los tienes ocultos? Tengo que verlos ahora! Entones, al ver que su hija mayor estaba claramente desesperada, la seora tuvo que ir a buscar sus escondidsimos tesoros. Mientras tanto, Salom, Sabina, y Simn, que ya se haban despertado, esperaron a que su mam terminara de abrir, de desenvolver, de desamarrar, de descoser y hasta de desenterrar un montn de cosas, cositas y cosotas de una preciosa caja de madera. Despus de una hora, que a Salom le parecieron diez, y de un ininterrumpido silencio, por fin la mam de los nios anunci con una voz que ellos no conocan: -Ahora les voy a mostrar mis tesoros. Y con sumo cuidado despleg un viejo aguayo sobre el piso,

alineando uno a uno sus invalorables tesoros. -Esta es mi quena -dijo la madre acariciando una especie de flauta larga de madera-. Suena como el viento del atardecer entre las montaas. -y esto, qu es? -pregunt el pequeo Simn agarrando un extrao objeto sonoro. -Ah!, ese es mi chhulluchhullul5, hecho con pezuas de cabras. Suena como la lluvia sobre las pajas bravas -contest la madre con sus ojos iluminados. -Mami, este tambin es un tesoro? -cuestion Sabina con una bolsita en su mano. I6 -Es mi ch'uspa ! Tejida con lana de llama. Ah guardaba mis piedras. Tiene los colores del cielo cuando el sol se esconde respondi la madre, suspirando. -Un zapato!, un zapato! -exclam Simn, sealando un diminuto zapato viejo y descolorido. -Ja, ja, ja! -rio la madreese fue mi primer zapato. - Y dnde est el par? -pregunt Salom, acariciando el zapato. -Se me cay en el ro y lo perd -respondi la madre risuea, mientras los nios sonrean e imaginaban. Salom observ cada tesoro por un buen rato, imaginando a su mam con sus primeros zapatos, su ch'uspa colgada al cuello, tocando su chhulluchhullu y soplando su quena. Pero pronto, esa imagen se desvaneci y con una gran tristeza en el alma y en su voz, pregunt: -Mami, no tienes ms tesoros?, ni unito ms? -No, Salom -respondi su mam-. Por qu? Qu te pasa, Princesa? Y justo cuando Salom iba a responder soltando el llanto,

Simn, que por supuesto haba indagado un poco ms entre los preciados tesoros, apareci con un papel amarillento en la mano. -Miren! Miren! -repeta el nio con orgullo, como si hubiera sabido que ese papel, ese arrugado papel, era lo que Salom tanto haba anhelado. -Dmelo, yuqalla malcriado! -grit Salom, intuyendo con todas sus fuerzas lo que pasara. Cuando finalmente Salom logr quitarle el papel a su hermanito (que qued chillando por ah), esta se eriz de pies a cabeza y, temblando de emociones, abri y ley el arrugado y viejo papel:

Princesa: Me tengo que ir. Una fuerza tremenda en mi: corazn me Pide que vaya a conocer nuevas tierras, mares y ocanos... Y cuando llegue a esos mares turquesas, te buscar estrellas, corales y algas marinas; te buscar peces exticos y medusas. Pero sobre todo, Princesa ma, te buscar un caballito de mar, uno minsculo, de siete colores, y te lo llevar para que lo cuelgues en el cuello y nunca, nunca te olvides de m. Siempre estars en mi corazn y cada vez que vea la luna llena y blanca pensar en ti... Con todo el amor de la tierra y de la luna, Tu pap.

Una Princesa
Salom reley la carta por lo menos unas cinco veces y luego sali corriendo como un rayo con direccin a su escondite, llevando, por supuesto, el cuento y su carta. All estuvo sentada por mucho tiempo, llorando y suspirando sin saber exactamente por qu. Hoje pausadamente su cuento, acarici cada dibujo. Volvi a leer su carta y volvi a llorar. Ella record esa carta. Hace muchsimos aos, alguien, tal vez su propio pap, se la haba ledo. Por eso, ese caballito de mar la persegua de noche y de da. Finalmente la Princesa se seren, estoicamente sec sus lgrimas, volvi a suspirar. Se levant, respir ese aire fro y penetrante, mir el Illimani que en ese instante reflejaba el ocre del atardecer y sonri. Por fin haba encontrado lo que tanto, tanto, haba estado buscando y supo, desde lo ms profundo de su ser, que ahora s haba encontrado a su caballo de mar, y que ahora s era una verdadera Princesa. Con el tiempo, los tres hermanos y Lagua de Qinua siguieron realizando excursiones, expediciones y paseos a lugares exticos y no tan exticos. Salom ya no pudo cargar a Simn en su aguayo, pero l ya pudo seguir el ritmo de su hermana mayor e incluso aprendi el himno mejor que ninguno. Definitivamente se convirti en su ms fiel soldado.

Sabina intent convertirse en Princesa en varias ocasiones, pero no lo logr. Por suerte, Salom la perdon y le permiti continuar jugando en el escondite. En contadas ocasiones, le prest su cinta y su corona de flores, aunque al final se arrepenta y las esconda. Salom sigui vendiendo frutas en el mercado junto a su mam, vendiendo como ninguna las naranjas jugosas de Yungas o las dulces uvas del Luribay... seran por su fama de princesa.

ltimo

Hace no mucho, en un da luminoso de invierno, Salom por fin conoci el mar. .. y ahora la Princesa tiene colgado en el cuello un minsculo y colorido caballito de mar.