Verificacin experimental de la hiptesis de De Broglie vAntecedentes histricos

Hasta la primera veintena de aos del siglo XX, la fsica haba descubierto a las claras que la naturaleza fsica de la radiacin (luz) mostraba un aspecto dual de comportamiento onda-corpsculo. As, por una parte los fenmenos de difraccin e interferencia indicaban claramente que la luz consista en ondas electromagnticas, su carcter ondulatorio; pero por otra parte fenmenos como el efecto fotoelctrico y el efecto Compton, solo se podan explicar adecuadamente si la luz era considerada como un conjunto de paquetes discretos, quanta (singular quantum ), cuantos o fotones de energa lumnica, su carcter corpuscular. Un noble francs, llevara un paso ms adelante esa dualidad onda-corpsculo al situar la misma no solo en la radiacin lumnica sino tambin en la propia materia.

Hiptesis de De Broglie
En el ao 1924 un joven aristcrata francs, el marqus Louis de Broglie (1892-1987) present un trabajo de Tesis Doctoral, titulada Recherches sur la thorie des quanta (Investigaciones sobre la teora cuntica) por el que reclamaba el ttulo de Doctor, y que estaba llena de ideas inslitas (solo despus de la intercesin de Einstein, De Broglie obtuvo su ttulo de Doctor, por el cual adems obtuvo el Premio Nobel en 1929). De Broglie haba comenzado su carrera cientfica como estudiante de historia medieval y solo despus de servir como ingeniero de radio en la armada francesa se interes por la ciencia y por la fsica terica de la mano de su hermano tambin fsico Murice De Broglie. Entre las ideas audaces encontradas en su Tesis Doctoral se encontraba la propuesta (hiptesis) de que el comportamiento dual caracterstico que hasta entonces se haba conocido para la radiacin lumnica (luz) poda ser una caracterstica esencial de la materia, en particular para los electrones. Hasta la fecha no haba ninguna prueba experimental que pudiera corroborar esa idea tan especulativa, a la cual De Broglie fue llevada por un penetrante intuicin, como un rayo en el cieloo como deca Einstein por un pensamiento feliz (del mismo que le llev a l al principio de equivalencia). En palabras de De Broglie: ...Despus de que terminara la primera guerra mundial, pens en profundidad sobre los quanta y el dualismo onda-cospsculo...y fue entonces cuando tuve una sbita inspiracin, el dualismo onda-corpsculo de Einstein era un fenmeno absolutamente general que se extenda a toda la Naturaleza fsica (a). De Broglie apoy su intuitiva propuesta matemticamente (en Ciencia, sin matemticas que respalden las ideas intuitivas, estas se suelen quedar sin ser consideradas seriamente) con la siguiente ecuacion para la longitud de onda de las ondas electrnicas o ms generalmente ondas de materia, ecuacin la cuale es ahora conocida como relacin de De Broglie o relacin momento-longitud:

Donde es la energa, es el momento, es la constante de Planck [[1]] y es la llamada longitud de onda de De Broglie, la cual es inversamente proporcional al momento de la partcula. Con estas ecuaciones la contante de Planck y el quatum fueron introducidos tambin en la materia. De Broglie alcanz dichas ecuaciones en base a consideraciones relativistas, siguiendo un desarrollo matemtico similar a aquel por el que se obtiene el momento de un fotn. Veamos como: Para fotones la relacin de De Broglie resultan a partir de la ecuacin de Einstein de la cuantizacin de la Energa:

y de la ecuacin relativista que relaciona la energa de un partcula con su masa y su momento:

para una partcula de masa en reposo entonces tenemos que despejando

como el fotn, por lo que la parte en la ecuacin que el momento del fotn vale:

es igual a cero, y

Por otra parte tenemos que as que

Las relaciones momento-longitud de onda para una partcula como un fotn pueden ser derivadas as de esta forma y De Broglie propuso que las relacin de momento-longitud de onda se aplica a otra partculas tambin. es decir, De Broglie propuso que la relacin era universalmente aplicable. As, la relacion de De Broglie se pueden aplicar de manera universal a cualquier entidad particular que tenga momento: fotones, electrones, neutrones, protones, DNA, etc.... As, depejando en la ecuacin tenemos la relacin de De Broglie

De Broglie indic adems que esas relaciones conduciran a a una interpretacin fsica de la cuantizacin de las rbitas electrnicas que Niels Bohr introdujo en su modelo atmico [[2]], a saber que la cuantizacin es equivalente a una condicin de onda estacionaria, ondas que satisfacen la condicin de que su longitud contiene un nmero entero de longitudes de onda , una onda en la primera rbita cuntica, dos en la segunda , etc... Si tenemos la condicin de cuantizacin del momento angular orbital del electrn de Bohr:

con despejando, y teniendo en cuenta la relacin de De Broglie :

Donde

es la circunferencia de la rbita

En palabras de fsico cuntico y divulgador cientfico George Gamov,:... para las rbitas intermedias [aquellas que podran existir entre las rbitas estacionarias] , una onda de materia piloto corriendo en un circulo no puede morderse la cola , y en consecuencia no puede existir este tipo de movimiento. De Broglie cambi las rbitas esquelticas de Bohr por una carnosa nocin de tubos de rgano, membranas de tambor, etc...la mecnica cuntica de partculas adquiri propiedades semejantes a las ondas sonoras o luminosas (b). El significado de las relaciones de De Broglie es que en ella se resumen una fusin de opuestos: el momento es un propiedad de las partculas; mientras que la longitud de onda ( ) es una propiedad de las ondas. Est dualidad, la posesin de propiedades que la fsca clsica son caractersticas de ambas partculas y ondas, es un tema persistente en la interpretacin de la mecnica cuntica. As, la idea de explicar los estados de energa discretos en la materia por ondas estacionarias era una idea muy prometedora, pues explicaba de manera natural, sin ser introducida ad hoc la existencia de cuantizacin. La ideas de De Broglie fueron expandidas y desarrolladas en una completa teora (llamada inicialmente mecnica cuntica de ondas) por Erwing Schrdinger en 1925.

Verificacin experimental de la hiptesis de De Broglie Experimento de Davisson-Germer

Bibliografa (a).- Cita , traducida del ingls, obtenida del libro: Paul.A.Tipler & Ralph A. Lewellyn. Modern Physics.W.H. Freeman Company. New Tork Third Edition.1999. Un clsico de los libros de texto de fsica moderna (b) .- Cita obtenida del libro George Gamov. Biografa de la Fsica. Alianza Editorial. 1980. Un libro delicioso de leer, en el que se encuentra detallada la historia de la fsica clsica y moderna desde la perspectiva de unos de los participantes de la misma, con un montn de ancdotas sobre los fsicos que fundaron la fsica cuntica contadas de primera mano de alguien que vivio, y conoci a esas ya histricas personalidades. Bohr, etc...