El intelecto "just in time"

Nodo KYNOSURA
-- MATERIALES PARA EL DEBATE - Paolo Virno --

Paolo Virno

El intelecto "just in time"

Domingo 7 de agosto de 2005

Rsum :
Cuando el intelecto humano se convierte en el principal recurso productivo, es decir, en el verdadero fundamento de la riqueza social, no tiene ningn sentido seguir perdiendo el tiempo con la cuestin de los intelectuales...

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El intelecto just in time Paolo Virno Cuando el intelecto humano se convierte en el principal recurso productivo, es decir, en el verdadero fundamento de la riqueza social, no tiene ningn sentido seguir perdiendo el tiempo con la cuestin de los intelectuales. El pensamiento abstracto y la autorreflexin dejan de ser la orgullosa prerrogativa de un grupo social particular y constituyen, por el contrario, las herramientas indispensables de los hombres y las mujeres que se ganan el pan en las fbricas just in time, en los centros de teleoperadores y en el universo en expansin de los oficios precarios. Llamo intelectualidad de masas al conjunto del trabajo vivo postfordista (includos los inmigrantes clandestinos, claro est), en cuanto es depositario de competencias cognitivas no objetivables en el sistema de las mquinas. No se trata, como es obvio, de la erudiccin cientfica de cada trabajador individual. Las que pasan a primer plano son, por el contrario, las actitudes ms genricas de la mente: competencia lingstica, disposicin al aprendizaje, imaginacin. Mientras que lo que cuenta para los intelectuales de profesin son las obras del pensamiento (un libro, un teorema matemtico, etc.), la intelectualidad de masas tiene, por el contrario, su centro de gravedad en la pura y simple facultad de pensar. Facultad significa una potencia no determinada, abierta a todo tipo de aplicaciones heterogneas. Para comprender este punto, pensemos en el acto por el que cualquier hablante recurre a la inagotable potencialidad de la lengua para realizar esta o aquella enunciacin especfica. La lengua como poder-decir, es lo ms difundido y menos especializado que podemos concebir. El buen ejemplo de intelectualidad de masas lo constituye el hablante comn, no el cientfico ni el escritor. La intelectualidad de masas nada tiene en comn con una nueva aristocracia obrera; se sita en sus antpodas. El parangn con la actividad verbal no es peregrino. Los intelectuales en sentido restringido, por cuya suerte se apasionaron Gramsci y Sartre, han perdido todo relieve tico-poltico (adems de su capacidad de ejercer una funcin dirigente) precisamente cuando la nocin de fuerza de trabajo se ha vuelto indistinguible de la vieja definicin aristotlica de homo sapiens: animal que posee lenguaje. La inclusin de la comunicacin lingstica en el proceso material de produccin ha intelectualizado el trabajo social y, al mismo tiempo, ha marginalizado a los intelectuales en tanto que sacerdotes de la conciencia crtica. Conviene reconstruir brevemente, aunque sea de modo impresionista, este paso crucial, de cuyos efectos an est intentando dar cuenta la teora poltica. En la poca de la manufactura y, despus, durante el largo apogeo de la fbrica fordista, la actividad laboral es muda. Quien trabaja, calla. La produccin es una cadena silenciosa, en la que slo se admite una relacin mecnica y exterior entre antecedente y consecuente, mientras que se elimina toda correlacin interactiva entre simultneos. El trabajo vivo, en cuanto apndice del sistema de las mquinas, sigue la causalidad natural con el fin de utilizar su potencia: es lo que Hegel llam la astucia del trabajar. Y la astucia, como se sabe, es taciturna. En la metrpolis posfordista, por el contrario, el proceso de trabajo material puede describirse empricamente como un conjunto de actos lingsticos, como una secuencia de aserciones, como interaccin simblica. En parte porque la actividad del trabajo vivo se ejerce, ahora, al lado del sistema de las mquinas, en tareas de regulacin, vigilancia y coordinacin (Marx: El obrero se coloca al lado de la produccin directa en lugar de ser su agente principal), pero sobre todo porque el proceso productivo tiene por materia prima el saber, la informacin, la cultura, las relaciones sociales. Quien trabaja es (debe ser) locuaz. La clebre oposicin establecida por Habermas entre accin instrumental y accin comunicativa

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(o entre trabajo e interaccin) es radicalmente refutada por el modo de produccin posfordista. El actuar comunicativo ya no tiene su terreno principal o exclusivo en las relaciones tico-culturales, en la poltica y en la lucha por el reconocimiento recproco, ni es ajeno al mbito de la reproduccin material de la vida. Por el contrario, la palabra dialgica se instala en el corazn mismo de la produccin capitalista. El trabajo es interaccin. Por consiguiente, para comprender la praxis laboral posfordista, es necesario recurrir cada vez ms a Saussure, a Wittgenstein y a Quine. Aunque estos autores se desinteresaran por completo por las relaciones sociales de produccin, al haber elaborado teoras e imgenes del lenguaje tienen ms cosas que ensearnos sobre la fbrica locuaz que los socilogos de profesin. Cuando el trabajo ejerce funciones de vigilancia y coordinacin, sus tareas no consisten ya en la consecucin de un objetivo particular sino en modular (adems de variar e intensificar) la cooperacin social, es decir, el conjunto de relaciones y conexiones sistmicas que constituye ya la autntica columna sobre la que se apoyan la produccin y la riqueza (Marx). Esa modulacin se realiza mediante prestaciones lingsticas que, lejos de dar origen a un producto independiente, se agotan en la interaccin que su propia ejecucin determina. En pocas palabras: a) el trabajo fundado en la comunicacin no tiene una estructura rgidamente finalista, es decir, no est guiado por un objetivo unvoco predefinido; b) en muchos casos, ese trabajo no da lugar a un objeto extrnseco y duradero, y se trata ms bien de una actividad sin obra. Veamos ms de cerca estos dos aspectos. El concepto tradicional de produccin est intimamente unido al de finalidad: produce quien persigue un fin determinado. Pero la solidez de la relacin trabajo-finalidad depende del carcter restringido del trabajo; ms exactamente, de la rigurosa exclusin de la comunicacin del proceso productivo. El finalismo aparece tanto ms marcado e inequvoco cuanto ms se trate de una accin meramente instrumental, para cuya definicin sea indiferente el tejido de relaciones dialgicas intersubjetivas. Viceversa, cuando se convierte en un elemento constitutivo del trabajo, la comunicacin resquebraja la connotacin rgidamente finalista del trabajo mismo. Consideremos en primer lugar el sistema de mquinas que caracteriza al postfordismo. La mquina electrnica, a diferencia del autmata mecnico fordista, es incompleta y, en parte, indeterminada: no es la imitacin de fuerzas naturales dadas que se someten con vistas a un objetivo especfico, sino el presupuesto de un catlogo indefinido de posibilidades operativas. Este catlogo de posibilidades tiene que ser articulado por un conjunto de prestaciones lingsticas por parte del trabajo vivo. Las acciones comunicativas, que elaboran las oportunidades que residen en la mquina electrnica, no estn orientadas por un fin externo a la comunicacin misma; es decir, no introducen un antecedente con vistas a un consecuente, sino que tienen en s mismas su propio resultado. La enunciacin es, al mismo tiempo, medio y fin, instrumento y producto final. En un contexto lingstico, las reglas para proyectar y para ejecutar son las mismas. Esa identidad elimina la distincin entre los dos momentos: intencin y realizacin coinciden. Viene a cuento recordar que la rgida separacin entre trabajo intelectual directivo y trabajo obrero ejecutivo, en la poca de la fbrica posfordista, se sustentaba precisamente en esa distincin. Pasemos al segundo aspecto. Adems de contradecir el modelo de accin finalista, es frecuente que el trabajo comunicativo no d lugar tampoco a una obra autnoma que sobreviva a la prestacin de trabajo. Pues bien, las actividades en las que el producto es inseparable del acto de producir (Marx) -aquellas actividades que no se objetivan en un producto duradero- tienen un estatuto borroso y ambiguo, difcil de enfocar. El motivo de la dificultad es evidente. Mucho antes de ser englobada en la produccin capitalista, la actividad sin obra (o la actividad comunicativa) ha sido la columna de la poltica. Hannah Arendt escribe: Las artes que no producen ninguna obra tienen una gran afinidad con la poltica. Los artistas que las practican -bailarines, actores, msicos, y similares- necesitan de un pblico al que mostrar su virtuosismo, del mismo modo que los hombres que actan polticamente necesitan de otros en cuya presencia comparecer. Cuando no se construyen nuevos objetos, sino

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situaciones comunicativas, comienza el reino de la poltica. El trabajo posfordista, en cuanto trabajo lingstico, es un trabajo que exige dotes y actitudes anteriormente reservadas a la praxis poltica: relacin con la presencia de otros, gestin de un cierto margen de imprevisibilidad, capacidad de comenzar algo nuevo, habilidad para moverse entre posibilidades alternativas. Cuando se habla de lenguaje puesto a trabajar, el punto decisivo no est, entindase bien, en el crecimiento desmedido de la industria de la comunicacin, sino en el hecho de que el actuar comunicativo predomina en todos los sectores industriales. Es preciso, por tanto, ver las tcnicas y los procedimientos de los medios de comunicacin de masas como un modelo de valor universal, imprescindible para analizar la produccin de automviles o del acero. Vale la pena preguntarse qu relacin existe entre los rasgos peculiares de la industria cultural y el postfordismo en general. Como se sabe, desde Adorno y Horkheimer las fbricas del alma (editoriales, radio, cine, televisin, etc.) han sido escrutadas con el microscopio de la crtica, buscando en ellas todo lo que las hiciera parecidas a la cadena de montaje. El punto crucial era demostrar que el capitalismo haba sido capaz de mecanizar y parcelar la produccin espiritual, del mismo modo que haba mecanizado y parcelado la agricultura o la elaboracin de los metales. Produccin en serie, insignificancia de la tarea singular, econometra de las emociones y de los sentimientos: sos eran los estribillos habituales. Se admita, es cierto, que algunos aspectos de la que podramos llamar comunicacin por los medios de comunicacin se escapaba a su plena asimilacin a la organizacin fordista del proceso de trabajo, pero se consideraban, precisamente, residuos sin influencia, modestos transtornos, pequeos desechos. Sin embargo, mirando con los ojos de hoy, no es difcil reconocer que tales residuos y desechos eran por el contrario atisbos del futuro: no ecos de un tiempo anterior, sino autnticos presagios. En pocas palabras: la informalidad del actuar comunicativo, la interaccin competitiva de una reunin de redaccin, el sobresalto imprevisto que puede animar un programa de televisin, en general, todo aquello que resultara disfuncional reglamentar ms all de cierto umbral en la industria cultural, se ha convertido hoy, en la poca postfordista, en el ncleo central e impulsor de toda la produccin social. En ese sentido, nos podramos preguntar si el toyotismo no consiste, al menos en parte, en la aplicacin de formas de operar que en un tiempo slo eran propias de la industria cultural a las fbricas de bienes de consumo duradero. La industria de la comunicacin (o cultural) desarrolla un papel anlogo al que tradicionalmente desarrollaba la industria de medios de produccin: es un sector productivo especfico, pero que determina los instrumentos y los procedimientos operativos que luego se aplicaran ampliamente en todos los rincones del proceso de trabajo social. La puesta a trabajar (y a producir beneficio) del lenguaje es el cimiento material sobre el que se apoya la ideologa posmoderna. sta, cuando examina la metrpolis contempornea, subraya la proliferacin casi ilimitada de juegos lingsticos, la aparicin de dialectos provisionales, la multiplicacin de voces diversas. Hipnotizados por el murmullo generalizado, los idelogos postmodernos proclaman una drstica desmaterializacin de las relaciones sociales y, sobre todo, sostienen la hiptesis de un debilitamiento del dominio. A sus ojos, la nica discriminante tico-poltica es la que separa la aceptacin y el rechazo de la multiplicidad de jergas. El nico pecado imperdonable es querer limitar la dispora de juegos lingsticos . A parte de eso, todo va bien. La pluralidad de modos de decir conllevara de por s un efecto de liberacin al hacer evaporarse la ilusin de una realidad unvoca y coercitiva. En sentido propio, real es slo aquello que de vez en cuando resulta del cruzarse de diferentes interpretaciones. Fijmonos en que la satisfecha infatuacin por la pluralidad de discursos introduce en la comunicacin todos los mitos que el liberalismo cre a cerca del mercado. La comunicacin centrfuga, alimentada por innumerables locutores independientes, es alabada con los mismos argumentos que en tiempos se dedicaban a la libre circulacin de mercancas: el Edn de los derechos, el reino de la igualdad y del recproco reconocimiento. Pero, de verdad la multiplicidad debilita el dominio... Nadie es ms consciente del carcter hermenutico de la verdad y

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de la variabilidad de cualquier interpretacin que los agentes de bolsa. Basta eso para eliminar cualquier objecin a su forma de vida... El signo distintivo de la metrpolis contempornea no es tanto el pulular de jergas sino la plena identidad entre produccin material y comunicacin lingstica . Esta identidad explica e incrementa ese pulular. Pero esa identidad no tiene nada de liberador. Al contrario de lo que sugiere el estribillo postmoderno, la coincidencia entre trabajo y comunicacin no atena sino radicaliza las antinomias del modo de produccin dominante. Por un lado, la actividad laboral es cada vez menos medible por medio de unidades abstractas de tiempo, ya que incluye elementos que hasta ayer pertenecan a la esfera del ethos, del consumo cultural, de los gustos estticos o de la emotividad. Por otro, el tiempo de trabajo sigue siendo la medida socialmente vigente. De modo que los mltiples juegos lingsticos, hasta los ms excntricos, estn siempre a punto de convertirse en nuevas tareas o en apetecibles requisitos para las viejas. Cuando el trabajo asalariado podra ser suprimido al constituir ya un coste social excesivo, precisamente entonces el mismo hecho de tomar la palabra es incluido en su horizonte. El lenguaje se presenta, al mismo tiempo, como el terreno del conflicto y lo que est en juego. Hasta el punto de que libertad de lenguaje, en un sentido menos pardico que el liberal, y abolicin del trabajo asalariado son hoy sinnimos. La posicin crtica debe tener esta radicalidad, si no quiere quedarse en un refunfuar resentido. Por un lado, no se puede poner en cuestin el trabajo asalariado sin introducir una idea potente de libertad de lenguaje; por otro, no es posible invocar seriamente la libertad de lenguaje sin proyectar la supresin del trabajo asalariado. Traduccin del italiano: Manuel Aguilar Hendrickson Este artculo ha sido publicado bajo una licencia Creative Commons (Reconocimiento-No comercial-Sin obra derivada 2.5) Se permite copiar, distribuir y comunicar pblicamente el texto por cualquier medio, siempre que sea de forma literal, citando la fuente y sin fines comerciales. Esta digitalizacin del texto traducido, ha sido realizada por cognitariado@yahoo.es Se agradecen informes de erratas en la presente edicin digital del texto.

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