CON CRITERIO/HISTORIA CRTICA

Arquitectura y Urbanismo, Vol. XXXII, No. 1/2010

El Neocolonial "a lo cubano" de Govantes y Cabarrocas: El Pabelln Cuba de Sevilla y Xanad de Varadero

Alicia Garca
Xanad o residencia Dupont en Varadero, cortesa de Noriel Santamara.

Resumen En las primeras dcadas del siglo XX tuvo lugar un proceso de renovacin arquitectnica previo al Movimiento Moderno, que partiendo el eclecticismo d esemboc en el neocolonial, tendencia precursora de la bsqueda de una arquitectura nacional. La obra de Evelio Govantes y Flix Cabarrocas constituy un importante hito en dicha direccin y dentro de la misma se destacan los edificios del Pabelln Cuba, en Sevilla, y la casa Dupont en Varadero. El presente artculo trata sobre dichos edificios y el aporte de Govantes y Cabarrocas a la historia de la arquitectura del siglo XX en Cuba.
Pa la bras Cl av es : Eve li o Gov an te s, F li x Cab arro ca s, neocolonial, Pabelln Cuba, Sevilla y Xanad, Varadero.

Abstract An architectural renovation took place in the first decades of the XX century prior to the Modern Movement which began with the eclecticism and ended with the "neocolonial", precursor tendency for the search of a "national architecture". The work of Evelio Govantes and Flix Cabarrocas contributed to the architectural development of that period through the designing of two outstanding buildings such as the Cuba Pavilion, in Seville, Spain, and the Irenee's Dupont house in Varadero, Cuba. The present article dea ls with these two build ings and the contribution made by Govantes and Cabarrocas to the history of architecture during the XX century in Cuba.
Key words: Evelio Govantes, Flix Cabarrocas, neocolonial, Cuba Pavilion in Sevilla, Xanad, Varadero.

ALICIA GARCA SANTANA. Licenciada en Letras. Doctora en Ciencias de Arte. Investigadora Titular, Centro de Estudios Ambientales del CIT MA, Matanzas. Investig adora d e la arquitectura cubana, se ha distinguido por sus aportes en dicho campo a travs de numerosas publicaciones en artculos y libros. Correo electrnico: alicia@vip.ohc.cu.

Recibido: agosto 2010

Aprobado: enero 2011

Las primeras dcadas del siglo XX fueron un momento crucial para las naciones americanas en la definicin de un pensamiento y una praxis tendiente a cristalizar una identidad nacional, a la vez que sentar las bases para una comprensin identitaria del carcter americano. [1] En arquitectura lo nacional se identific con elementos formales hispnicos, lo que condujo inevitablemente a reconsiderar el pasado colonial. Este fenmeno, por paradoja, tuvo lugar a partir del eclecticismo, tendencia estilstica caracterizada por su carencia de aprecio a identidades especficas. En Hispanoamrica, la vuelta a las races se facilit por la disminucin de los rencores incubados durante la guerra de independencia contra Espaa. [2] El surgimiento de una nueva potencia en la regin, los Estados Unidos de Norteamrica, con un agresivo protagonismo dentro del mbito del antiguo imperio espaol coadyuv tambin a la revalorizacin de la cultura de origen, [ 3] punto de partida para la reconsideracin simultnea del legado prehispnico. El reclamo de progreso afincado en valores propios, virtud y elevacin de los conocimientos sin utilitarismo del Ariel de Jos Enrique Rod se constituy en la esperanza de un futuro mejor para la generacin de las primeras dcadas del siglo XX y en arquitectura la utopa de Ricardo Rojas, pese a su artificio, fue tomando la fuerza de un ideal. [4] La arquitectura espaola fue reconsiderada a su vezen Cuba y en Puerto Rico, naciones que estuvieron bajo el dominio colonial espaol hasta fines del siglo XIX. Los no interrumpidos vnculos de sangre entre Cuba y Espaa, los fuertes intereses socioeconmicos existentes, la prdica de Jos Mart encaminada a defender, por una parte, el derecho de Cuba a la rebelin contra su metrpoli y, por otra, a reconocer los lazos culturales que nos unan con la Madre Patria contribuyeron a que la ruptura poltica no conllevara rechazo. Los arquitectos cubanos al igual que sus colegas hispanoamericanos asumieron lo espaol y lo colonial como vehculos de identidad nacional.

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Pero lo hispnico tambin fue asumido por los Estados Unidos de Norteamrica, donde tiene lugar a fines del siglo XIX y principios del XX un acercamiento a formas espaolas el neoplateresco, de lo que derivaron hacia el denominado mediterranean style, sntesis de lo espaol, lo italiano y de otras culturas de la cuenca del mar Mediterrneo. Del contacto con lo hispanomexicano surgieron el californiano, missin style o spanish colonial y finalmente los estilos llamados Puebla, Territorial y Monterey Revival. Dichas tendencias no son relacionables con el problema de la identidad. Se generaron por el descubrimiento de los edificios hispanocriollos de los territorios del oeste arrebatados a Mxico y por la bsqueda de soluciones arquitectnicas adecuadas al trpico americano, regin de la subsiguiente expansin norteamericana. Aprincipios del siglo XX Cuba, Puerto Rico y Centroamrica fueron en gran medida causas del inters por lo hispnico por parte de los Estados Unidos. El spanish colonial se aviene al profundo eclecticismo de la cultura norteamericana, abierta a las ms dismiles corrientes, pero fue de cierta manera un episodio neocolonial en sentido pleno, lo que le otorga significados opuestos a las versiones norteamericanas e hispanoamericanas, aunque coincidan en cuanto al manejo de los repertorios formales. Pero el perodo eclctico prepar el camino al adiestrar a los arquitectos cubanos en el dominio de programas arquitectnicos complejos y dirigir la atencin hacia la tradicin constructiva del pas, asimilada finalmente de un modo creativo y sustancial. El eclecticismo descubri el pasado colonial con lo que se dio el primer paso que permiti contextualizar de modo propio las propuestas que el movimiento moderno internacionaliz. La obra de Evelio Govantes y Flix Cabarrocas es representativa de la bsqueda consciente de lo nacional a partir de los recursos estticos brindados por el eclecticismo, el protorracionalismo art dec y el movimiento moderno. Y dentro del eclecticismo fueron tal vez los ms destacados exponentes del neocolonial.

de estos dos distinguidos exponentes del quehacer arquitectnico de la etapa. Entre otras vale destacar la de Juan Pedro Bar, [7] acaudalado hacendado y la perteneciente a Orestes Ferrara, importante poltico de origen italiano. [8] La residencia de Juan Pedro Bar y Catalina Laza es un palacio del renacimiento cuya construccin se inici en 1922, incorporando en el transcurso de su fabricacin las novedades de lo que con posterioridad fue denominado el art dec, tradas por esta pareja de Pars en 1925. El palacio fue terminado hacia 1927 y sorprende la conjuncin de estos dos lenguajes en un mismo edificio, sin dudas pionero en acoger la novedosa corriente y la primera vez que Govantes y Cabarrocas se pusieron en contacto con la nueva tendencia, bajo cuya inspiracin construyeron destacadas obras entre 1930 y 1940.

Residencia de Juan Pedro Bar y Catalina Laza, dibujo de poca.

EVELIO GOVANTES Y FLIX CABARROCAS: DEL ECLECTICISMO AL NEOCOLONIAL

Evelio Govantes Fuertes naci en La Habana el 14 de septiembre de 1886. [5] A los trece aos present examen de ingreso en la Escuela Profesional de La Habana, ejercicio vlido para matricular en la de ingenieros, electricistas y arquitectos, entonces perteneciente a la Facultad de Artes y Letras, dando inicio a los estudios de arquitectura que termin en 1906. En 1926 se present a exmenes para el ttulo de ingeniero civil.[6] Su primer trabajo fue en el departamento de Obras Pblicas en Santa Clara. Probablemente, es en este momento cuando traba amistad con Flix Cabarrocas y Ayala, natural de dicha ciudad, y del que no se ha podido constatar que fuera arquitecto graduado. Hacia mediados de la dcada de los veinte estaba slidamente establecida la sociedad Govantes y Cabarrocas. Participan en el concurso para la ereccin del Capitolio Nacional a cuyo proyecto aportaron soluciones definitivas y entre 1922 y 1930 construyen algunas sobresalientes residencias. Fue un momento de espectacular ascenso de la carrera profesional
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Prtico de entrada de la residencia Pedro-Laza.

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Interiores de la residencia Pedro Bar y Catalina Laza.

Palacio de los Capitanes Generales despus de restaurado. Foto cortesa de Juan de las Cuevas.

Vale notar el eclecticismo intelectual de los arquitectos de este perodo, para los que los elementos de forma constituan un repertorio a mano para el acabado de los edificios, no un programa arquitectnico. El programa estaba fundamentado en los principios del academicismo: simetra, respeto al canon establecido por los rdenes, armona, elegancia y monumentalidad, receta que, en lo que tiene que ver con las residencias, se concilia con el patrn volumtrico heredado de las villas de delicias surgidas en Francia a mediados del siglo XVIII y de las que, como afirma Peter Collins, la de madame du Barry construida por C.N. Ledoux en Louvenciennes (1771) es el paradigma de mansin aristocrtica () que inicia el modelo caracterstico de la arquitectura domestica del siglo XIX. [9] El contacto de Govantes y Cabarrocas con la arquitectura cubana colonial tena lugar por esos mismos aos al estar al frente de la restauracin de tres importantes edificios civiles: el Palacio de los Capitanes Generales, el del Segundo Cabo y el Templete, [10] experiencia que deja profundas huellas en sus concepciones arquitectnicas. Dichos trabajos eran los primeros rescates de monumentos, triunfo alcanzado por un intenso movimiento intelectual que, desde los inicios de la Repblica, comenz a perfilarse en pro de la conservacin y estudio del pasado, liderado por numerosos intelectuales y arquitectos entre los que vale mencionar a Silvio Acosta,

Ezequiel Garca Enseat, Pedro Martnez Incln, Ramiro Cabrera, Manuel Prez Beato, Luis de Soto, Joaqun Weiss, Martha de Castro, Anilla Arroyo, Luis Bay Sevilla, Jos Mara Bens Arrate, Joaqun Weiss, Emilio Roig de Leuchsenring, Abel FernndezSimn y el propio Evelio Govantes, quien abog por la declaracin de monumentos nacionales de los edificios de las plazas de Armas y de la Catedral de La Habana y la organizacin de comisiones de historia, ornato y urbanismo para el estudio de los monumentos en todos los municipios del pas. [11]
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Palacio de los Capitanes Generales antes de su restauracin. Foto cortesa de Juan de las Cuevas.

Rodrigo Gutirrez Viuales: "El hispanismo como factor de mestizaje en el arte americano (1900-1930)" en www. seacex.com/documentos/america-mestiza14-hispa.pdf. 2 Sobre el trauma provocado por la dominacin colonial Joaqun Weiss expres: "la arquitectura "colonial" (es) el testimonio ms aprehensible de un rgimen poltico que en el momento de la emancipacin aparece como forneo e impositivo. De ah que casi todos los pueblos hayan acompaado la conquista de sus libertades por el rpido abandono de las formas artsticas tradicionales () y ha habido que pasar algn tiempo para que cicatrizada la herida poltica pudiesen aquellos despertar a la justa valoracin del pasado como precioso antecedente sobre el cual construir el futuro." Vase: Weiss y Snchez, Joaqun: "Bosquejo histrico-arquitectnico de Cuba Colonial", Revista de Arquitectura y Artes Decorativas, La Habana, 1936, enero, No. 30, p. 4-23. 3 Gutirrez Viuales, op. cit.. 4 Vase: Rodrigo Gutirrez Visuales: "El neoprehispanismo en la arquitectura. Auge y decadencia de un estilo decorativo1921/1945", revista digital Vitruvius, texto especial 200, octubre 2003. 5 Govantes muere fuera de Cuba en la dcada de los 60. 6 Archivo Central de la Universidad de La Habana: "Expediente de carrera de Ingeniero Civil y Arquitecto del Sr. Evelio Govantes y Fuertes. Ao 1900", Legajo letra 625 # 1517, A-1907, I. C., 1926. 7 La residencia de Juan Pedro Bar y Catalina Laza est destinada a Casa del Amor. 8 La residencia de Orestes Ferrara es sede del Museo Napolenico, coleccin Julio Lobo. 9 Peter Collins: Los ideales de la arquitectura moderna; su evolucin (1750-1950), Ed. Gustavo Gili, S.A., Barcelona, 1965. p. 61. 10 Sobre la restauracin de estos edificios vase: Emilio Roig De Leuchsenr.ng: La plaza de la catedral de La Habana. Publicaciones de la Junta Nacional de Arqueologa y Etnologa, La Habana, 1959. 11 Evelio Govantes: "La tradicin en el ornato y la arquitectura cubana", pp. 9-14, Colegio de Arquitectos de La Habana, septiembre, 1929, Vol. XIII, No. 9.
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Los palacios del Segundo Cabo y el de los Capitanes Generales exponentes de un barroco tardo han ejercido una permanente influencia sobre la conciencia cultural acerca de lo cubano, destacadas figuras como Martha de Castro y Joaqun Weiss, la primera en su erudita tesis doctoral y el segundo en el primer libro publicado sobre arquitectura cubana colonial, [12] consideraron al barroco como la expresin cubana por excelencia. En ambos se refleja el magisterio ejercido por el historiador del arte Luis de Soto y Sagarra, quien se reconoce seguidor del argentino ngel Guido, [13] una de las principales figuras de la vuelta a lo colonial como va para el redescubrimiento de Amrica en las artes. Elementos representativos del barroco habanero como las guarniciones de los vanos de los palacios de los Capitanes Generales y del Segundo Cabo son asumidos por Govantes y Cabarrocas quienes, no obstante, compensaron las limitaciones del barroco local con la reproduccin de formas copiadas de ejemplos mexicanos como se observa en la iglesia de Nuestra Seora del Carmen, [14] y en la Escuela Industrial de Rancho Boyeros, diseadas despus de un viaje de Cabarrocas a Yucatn, de donde trajo lo barroco y lo precolombino, otra de las fuentes identitarias de la etapa, utilizado en el teatro Lutgardita (1932), [15] pues queran: ... hacer algo genuinamente cubano; pero la falta de tradicin artstica precolombina en nuestro pas nos hizo desistir (...). Entonces decidimos hacer algo americano y recurrimos al estilo maya, que tantas maravillas dej en Mxico y Centro Amrica (...). Fuimos a buscar inspiracin a Tikal, la magnfica, con sus pirmides grandiosas; a Quirigu, notable por sus incomparables estelas cronolgicas; a Chichen Itz, con sus rdenes-serpientes y sus maravillosos Juegos de pelota, y a Uxmal, con el Templo de El Adivino admirablemente estudiado por Cabarrocas en una restauracin (...). [16] La inspiracin de lo cubano la encontraron en la arquitectura colonial, en la que reconocieron la existencia de una tradicin bien definida en sus construcciones que ms que a las grandezas del arte responde a las necesidades del clima (...) no se puede negar (...) la noble distribucin de las masas, cierta tendencia a lo majestuoso, a las proporciones imponentes y unido a todo esto la elegancia de sus rejas y barandas hechas con maderas preciosas por la falta de hierros. Estos detalles en realidad me entusiasman pues en ellos encuentro cierta orientacin que me hace todava conservar la esperanza de llegar a formar un estilo nuestro, genuinamente cubano. Ya mi compaero el seor Cabarrocas y yo venimos trabajando en ese sentido y lo demuestra el proyecto de la casa Cuba en Sevilla, en la cual hemos reproducido detalles de la casa del Marqus de Arcos y de la del Marqus de Almendares. [17] Govantes recomend enfticamente a las escuelas de ingenieros y arquitectos de la Universidad de La Habana que estudiaran los edificios genuinamente cubanos para la creacin de un estilo nacional. [18]
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Iglesia Nuestra Seora del Carmen, 1927.

La preocupacin por la adaptacin de la arquitectura al clima fue uno de los argumentos fundamentales manejados por el californiano o mission style. En el libro Spanish Influence on American Architecture and Decoration del R. W. Sexton, procedente de la biblioteca de Evelio Govantes, [19] el autor expresa: There is evolving today a new type of architecture in this country based on the Spanish style. It is considered especially appropriate to those localities in which a semitropical climate prevails because the Spanish house is primarily designed as one in whish the occupant may enjoy out door life to the almost, providing a maximum of light, air and sunshine while affording at the same time a desirable privacy. In adapting ideas of Spanish architecture to climate country, certain details have of necessity been profoundly modified by American common sense, good taste and insistence on comfort and convenience. [20] Es curioso constatar que el californiano, a diferencia del neocolonial cubano, asume el patio como un espacio principalsimo, considerado justamente como uno de los aportes de la tradicin espaola, conclusin a la que arriban por va erudita mediante el estudio de las haciendas: The peasant dwelling, or farmhouse of Spain, offers, perhaps, most for adaptation to American needs. [21] Armados de esta filosofa y recursos, Evelio Govantes y Flix Cabarrocas construyen el trptico de oro del neocolonial cubano: el Pabelln de Cuba de la Exposicin Iberoamericana de Sevilla (1929) y, en Varadero, Xanad residencia del norteamericano Irenee Dupont (1930) y la de su compatriota Teodoro Johnson, lamentablemente demolida, fabricada por esos aos. [22]

EL PABELLN CUBA DE SEVILLA Y LA CASA DUPONT DE VARADERO

La Exposicin Iberoamericana de Sevilla inaugurada el 9 de mayo de 1929, [23] dej una huella imperecedera en la ms americana de las ciudades espaolas. El Pabelln de Cuba

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tuvo la gracia de su armoniosa escala, tal vez su mejor logro. En el edificio son evidentes la reinterpretacin de elementos tomados de la arquitectura colonial como los pisos de mrmol blanco o de losas de San Miguel, las maderas preciosas, los techos de armaduras, las escaleras de balaustres tornados, los balcones cubiertos con tejadillos, las galeras a patio y frente y elementos menores como los tinajones en elocuente propsito de apoyarse en el pasado y, dentro de ello, en lo barroco, nocin que ech profundas races en la literatura, la plstica y la cultura de la poca y que ampli sus fronteras conceptuales ms all de lo puramente vinculado a un determinado estilo arquitectnico. Para Alejo Carpentier el eclecticismo era una expresin del barroquismo esencial de la ciudad de La Habana, en la que: la superposicin de estilos, la innovacin de estilos buenos y malos, ms malos que buenos, fueron creando () ese estilo sin estilo que a la larga, por proceso de simbiosis, de amalgama, se erige en un barroquismo peculiar que hace las veces de estilo, inscribindose en la historia de los comportamientos urbansticos. (). [24] Y se lleg an ms lejos. Se identifica la sensualidad como un rasgo barroco y como un componente de lo cubano, nociones que llegan a una apoteosis en la obra literaria de Jos Lezama Lima y de Severo Sarduy y, en arquitectura, en la de Ricardo Porro, cuyo barroquismo se revela a travs de lo ertico en reafirmacin vital y proyeccin humana de lo nacional. Para la inolvidable Mara Luisa Lobo la barroca Catedral de La Habana era cubana por ser sandunguera, sonora palabra que alude al movimiento de las caderas de una fmina al caminar. [25]

Vase: Martha de Castro. op. cit. y Joaqun Weiss Snchez: Arquitectura cubana colonial, coleccin de las principales y ms caractersticos edificios erigidos en Cuba durante la dominacin espaola, precedida de una resea histrica arquitectnica. Cultural, S.A., La Habana, 1936. 13 Vese: Luis de Soto y Sagarra: Filosofa de la historia del arte. 2 t. Publicaciones de la Universidad de La Habana, La Habana, 1947. 14 De Cabarrocas en colaboracin con Mata y Snchez. 15 La adopcin de temas prehispnicos mexicanos por parte de Govantes y Cabarrocas ha sido atribuida a la influencia del pabelln mexicano de la exposicin iberoamericana de Sevilla, pero no existe referencia alguna que indique que participaron en la construccin del pabelln cubano, ni tampoco que visitaran la exposicin. No obstante, es seguro que conocieron elpabelln mexicano por fotografas. Sin embargo, es ms plausible considerar que lo "mexicano" les llegara directamente por el viaje de Cabarrocas a Mxico en ese perodo. Vase: Flix Cabarrocas: "Arquitectura maya", en Revista del Colegio de Arquitectos, p. 26, Vol. XV, No. 8, agosto, 1931 y Evelio Govantes: "Un ensayo en arte maya. El teatro Lutgardita en Rancho Boyeros", p. 14-18, en Arquitectura y Artes Decorativas, Vol. 16, agosto-septiembre, 1932. 16 Govantes, ibid. 17 Govantes, op. cit. 18 Evelio Govantes: "La tradicin en el ornato y la arquitectura cubana", op. cit. 19 En la actualidad existente en el Centro de Documentacin del CENCREM. 20 R. W. Sexton: Spanish influence on American Architecture and Decoration, p.9. Bretanos's, New York, 1927. 21 Ibid. 22 En las primeras dcadas del siglo XXhubo una fuerte presencia de individuos, capitales e intereses norteamericanos sobre Varadero. 23 La exposicin estuvo abierta oficialmente hasta el21 de junio de 1930, pero tuvo una repercusin definitiva al incorporar numerosas y excelentes obras a la ciudad. 24 Alejo Carpentier: La ciudad de las columnas, Ed. Letras Cubanas, Ciudad de La Habana, 1982. p. 13-14. 25 Mara Luisa Lobo, con la colaboracin de Zoila Lapique Becali yAlicia Garca Santana: La Habana. Historia y arquitectura de una ciudad romntica. Prlogo de Hugh Thomas. Monacell Press, New York, 2000.

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Fachada lateral

Fachada principal

Fachada posterior

Pabelln Cuba, Sevilla.

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La relacin de Govantes y Cabarrocas con lo barroco era menos intelectual, ms concreta y rebas sus fronteras para asumir un repertorio formal de mayor espectro, en el que se conciliaron soluciones espaolas y criollas. Uno de los referentes ms obvios fue el del convento de clausura de Santa Clara, [26] monumento prebarroco construido en el siglo XVII, enriquecido con ampliaciones y transformaciones que le aportaron acentos barrocos y neoclsicos. El convento abri sus puertas por primera vez en 1922 [27] y el develamiento de sus secretos provoc un fuerte impacto en la ciudadana, en particular los techos mudjares de armaduras de par y nudillo y de par e hilera, uno de los mejores conjuntos del pas y de Hispanoamrica. Los techos de Santa Clara fueron la inspiracin de los neocoloniales dispuestos en vertientes. Por lo contrario, las versiones a modo de alfarjes no provienen de muestras locales, sino de ejemplos eruditos espaoles. En ambos casos las secciones de vigas, canes, tirantes y dems fueron sobredimensionadas con la intencin de trasmitir suntuosidad y riqueza. Otro importante tema tomado del convento de Santa Clara fue el de los diseos de los balaustres y de los pies derechos de sus escaleras correspondientes al siglo XVIII para componer los de los balcones madereros. El balcn maderero, solucin que se comparte con ejemplares de la Espaa del centro y norte y, sobre todo con los de Las Canarias, aparecen en las ciudades hispanoamericanas a fines del siglo XVI, en edificios de rango. [28] Los cubanos se estructuran al igual que los canarios sobre canes, cubiertos con tejadillos, sostenidos por columnas de madera rematadas en zapatas. Entre las columnas se colocan los balaustres que, en el siglo XVII, se montan sobre la llamada tabla guardasaya. Los tempranos por lo comn se ubican en el ngulo de esquina de los edificios. En el siglo XVIII se extienden a todo el ancho de las fachadas, pierden la tabla guardasaya y se generalizan en las viviendas de dos plantas cuya presencia aumenta por el crecimiento econmico y demogrfico. [29] En este perodo no es frecuente encontrar balcones restringidos a vanos, salvo los correspondientes a los entresuelos, en cuyo caso no tienen tejadillos. En el siglo XIX desaparecen los balcones madereros para dar lugar a los no cubiertos, con barandajes de hierro, sostenidos por mnsulas de cantera o emparrillados de hierro. El balcn neocolonial toma la composicin general de los tempranos cubiertos con tejadillos, pero se insertan como los de tribuna delante de los vanos principales de las plantas superiores, lo que de suyo es una peculiaridad diferente en comparacin con la manera en que el balcn se integra a las viviendas del siglo XVIII. El tipo de base es distinto. En el caso de la colonia se trata de edificios construidos en arrimo, asomados solo por el frente a las calles, lo que explica el balcn corrido a todo su ancho; en el siglo XX son estructuras compactas que presiden un rea con valores paisajsticos, lo que justifica la presencia de balcones en todas las fachadas y, por razones funcionales, independientes segn mbitos. Los balaustres de los balcones neocoloniales estn, como los techos, sobredimensionados en reafirmacin de su barroca vocacin. Los de las escaleras del convento de Santa Clara se avenan perfectamente con este propsito aunque son, en gran medida, excepcionales. No es el tipo de barrote
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Techos del convento de Santa Clara. Foto cortesa de Juan de las Cuevas.

Balaustres del convento de Santa Clara.

Casa exenta en el interior del segundo claustro del convento de Santa Clara.

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generalizado en La Habana Vieja, con la salvedad de los similares del seminario de San Carlos y San Ambrosio. Las columnas en opulentos carreteles rematadas con grandes zapatas constituyen una personal interpretacin, as como la expresin adintelada de los tejadillos y la reproduccin de los canes a modo de mnsulas de clsica factura. [30] Las rejas son tambin un resultado eclctico. Asumen los barrotes de madera de los ejemplares correspondientes al siglo XVIII y primeras dcadas del XIX pero se cubren con guardapolvos conopiales y descansan sobre repisas rectangulares, similares a los que se generalizan con el neoclasicismo. El neocolonial cubano rechaz el hierro preponderante en el siglo XIX y muy utilizado por el eclecticismo, tal vez agotado como fuente de inspiracin por este motivo. La madera era ms colonial, pintoresca y cubana. Por otra parte cuando Evelio Govantes alude a los palacios del Marques de Arcos y al del de Almendares como fuentes de inspiracin del Pabelln Cuba de Sevilla se estn refiriendo a dos edificios muy diferentes, solo coincidentes por la adopcin en ambos casos de portales, tambin adosados a sus frentes de manera distinta. Elde Arcos es la resonancia del tipo renacentista de palacete con logia en el piso alto y portal en columnas que aparece en las principales plazas habaneras a partir del primer tercio del siglo XVIII. El de Almendares es una residencia distinguida por el soportal en arcos sobre pilares en bajos y gran

galera de arcos con columnas de apoyo de factura palladiana adosadas a los vanos de la planta alta, cuya remodelacin en los mediados del siglo XIX estuvo a cargo del arquitecto Ciriaco Rodrguez. Ambas residencias cuentan con balcn de barandas de hierro a todo lo ancho de sus fachadas. [31] Salvo por la presencia del portal nada relaciona los aludidos palacetes con el Pabelln Cuba cuya composicin volumtrica se asemeja a las residencias carentes de patios interiores como las de Pedro Bar, Carlos Miguel de Cspedes o la Condesa de Buena Vista. El neocolonial se superpone sobre el tipo de casa aristocrtica adoptado por el eclecticismo que, como ya hemos expresado, tiene el antecedente de las villas suburbanas y las casas de vivienda de las plantaciones del siglo XIX. [32] Dichas moradas se caracterizan por el portal de techo plano, de un solo nivel, adosado a un volumen de dos plantas de modo que la azotea hace las veces de terraza de las habitaciones del segundo piso.

Casa de vivienda del ingenio Conchita, de la familia Bar, Matanzas.

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Reja de hierro de Remedios, con guardapolvos conopiales del siglo XIX.

En la actualidad el convento de Santa Clara es sede del Centro Nacional de Conservacin, Restauracin y Museologa, CENCREM. 27 Vase Alicia Garca Santana: "Las tapias austeras y la musa del cambio", en Pedro Antonio Herrera Lpez: El convento de Santa Clara. CENCREM, La Habana, 2006. 28 Sobre los balcones habaneros vase Alicia Garcia Santana: "Arquitectura domstica de la Habana Vieja", en La casa cubana: colonia y eclecticismo. Jos Ramn Soraluce y Roberto Lpez Machado editores. Universidade da Corua, Corua, 2005. 29 La mayora de las viviendas de dos plantas de los siglos XVI y XVII no tuvieron balcones. 30 No debe confundir los pies derechos de gruesos carreteles del balcn de la casa de Mercaderes esquina Amargura que fueron restaurados en estos aos segn interpretacin neocolonial. El balcn original fue demolido en el siglo XIX cuando le construyen un balcn de barandas de hierro, descubierto. 31 Vase: Lobo, op. cit. 32 En las casas suburbanas o en las de las plantaciones del siglo XIX se tiende a la desaparicin del patio pero este se mantiene en muchos ejemplos. En el siglo XX es excepcional la presencia del patio.
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El portal del Pabelln Cuba, de piedra a vista, sin revocos, [33] no es el de mercadeo antepuesto a las viviendas situadas en el entorno de las plazas, con sus tpicas columnas elevadas sobre podios, sino el de los ambulatorios que se adosan a las principales calzadas habaneras o los portales-miradores de las villas suburbanas y rurales. El modelo es neoclsico, con columnas o pilares sobre basas, sostenedoras de arcos de medio punto, terminada la fachada en pretiles abalaustrados con copas de remate. Dichos prticos son, sin dudas, un importante elemento de identidad de la casa cubana, abierta progresivamente al entorno, necesitada de viseras protectoras del fuerte sol, de mbitos de transicin entre el exterior y el interior por causa de las lluvias. Pero lo ms peculiar del Pabelln Cuba es el tercer nivel a modo de torre-mirador. Heredada de los castillos medievales, la torre es una silueta familiar de los monumentos espaoles, pero se ubica preferentemente en los extremos de los edificios. El paseador abierto en toda la extensin del ltimo piso es tambin una solucin comn en la arquitectura espaola. En Cuba y en el Caribe la torre-mirador se integra desde muy temprano a las viviendas de las ciudades portuarias para avistar al mar, por donde llegaba todo lo bueno y lo malo, barcos con vituallas, noticias y piratas. En las viviendas antiguas se expresan hacia la fachada, pero las casas seoriales prefirieron situar las torres-miradores en las crujas del fondo, como aparece en el palacio del Segundo Cabo y en numerosas viviendas de La Habana, Cartagena de Indias y San Juan de Puerto Rico. En las casas de las haciendas azucareras es frecuente la presencia de torres-miradores situadas en las esquinas, a excepcin de las vinculadas a individuos de origen francohaitiano o franco-americano. En estos casos el mirador se ubica al centro como en las casas de las plantaciones del sur de los Estados Unidos, solucin que puede venir por el lado del neoclsico anglosajn que tanto apreci la elevacin en altura de los puntos centrales de los edificios. Tampoco debe pasarse por alto que Govantes y Cabarrocas trabajaron al unsono o sucesivamente el Pabelln Cuba y Xanad, edificios muy similares en cuanto a concepcin volumtrica, composicin y complementos y es evidente la relacin de los mismos con los de los arquitectos norteamericanos Richad Kiehnel y John Elliot, considerados como los creadores de la identidad arquitectnica de Miami. Kiehnel y Elliot establecieron una sociedad similar a la de los cubanos y se iniciaron con obras en el Mission Style pero evolucionaron hacia el Mediterranean Style, de donde puede venir el eco de las torres-miradores o pisos altos al centro de los edificios frecuentes en los cottages a lo toscano, a los que les cuelgan las balconadas espaolas. Otros notables arquitectos norteamericanos representativos de las tendencias vinculadas a lo hispnico o a lo mediterrneo tambin acuden a soluciones parecidas como es el caso, entre otros muchos, de Bradley Delehanty. [34] El aporte del eclecticismo descans en su capacidad para crear algo nuevo a partir de un repertorio formal viejo mediante combinaciones libres, sin subordinacin a coherencias estilsticas ortodoxas.
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Casa de vivienda del ingenio San Ildefonso, Guantnamo.

Residencia de Elliot f. Shepard, Miami Beach, Florida, arquitectos Kiehnel y Elliot., tomada de R. W. Sexton, Spanish Influence on American Architecture. and Decoration, 1929.

Residencia de William A. Gunn, Coronado California, arquitectos Recua y Jackson, tomada de R. W. Sexton, Spanish influence on American Architecture and Decoration, 1929.

A. GARCA

Residencia de Glenn Stewart, Easton, Maryland, arquitecto Bradley Delehanty, tomada de R. W. Sexton, Spanish Influence on American Architecture and Decoration, 1929.

combinados con columnas en carreteles con zapatas de muy difcil interpretacin estilstica. En el pabelln Cuba se prefirieron las guarniciones acodadas de los palacios de los Capitanes Generales y del Segundo Cabo, tambin usadas en la catedral de La Habana, as como los tetralobulados y otros elementos de resonancia barroca. El cornisn de remate de la torre de ambos edificios es renacentista espaol, sin antecedente colonial. A partir de estas experimentaciones, se cre una escuela neocolonial, [36] caracterizada por los muros de piedra a vista, portales de madera con columnas en carreteles, balcones madereros, puertas acuarteronadas, arcos lobulados, perfiles mixtilneos, acodados barrocos, techos de vertientes cubiertos con tejas que, en Varadero, dio lugar a un tipo local de prolongada influencia. Tambin se utilizaron otros elementos relacionados con la arquitectura colonial o con la espaola: mediopuntos de cristales transparentes como fue comn en los Estados Unidos a diferencia de las versiones cubanas distinguidas por las hermosas vidrieras de colores persianerias francesas, puertas acuarteronadas de inspiracin erudita renacentista, pavimentos en ajedrezado en blanco y negro, mrmol blanco o imitacin de olambrillas, azulejos sevillanos y encalado de paredes a la manera andaluza, cuando los muros estn revocados.

Cottage al estilo italiano o toscano, dibujo tomado de A Series of Designs for Rural Cottages and Cottage.Villas and Their Gardens and Grounds, Adapted to North America, Wiley and Putnan, New York-London, 1842.

Xanad, recin terminado.

Xanad est sobre una elevacin, frente al mar. Consta como el Pabelln Cuba de Sevilla de dos plantas, con la torre mirador al centro de la composicin. [35] Lo colonial est tambin sugerido por el tratamiento de los muros, sin revocos, y la carpintera de techos, escaleras, puertas y balcones remedando las soluciones tradicionales del modo descrito. Techos artesonados a la manera del Renacimiento espaol y de par y nudillo como los coloniales cubanos pero de caoba, madera que antao solo fue usada para muebles y que posiblemente fue preferida al cedro por permitir un acabado ms brillante y opulento. Del mismo modo los balcones, escaleras y techos fueron construidos en caoba, bajo una interpretacin eclctica de los modelos coloniales. Tanto en uno como en el otro se retoman elementos barrocos y neoclsicos, ms enftico lo primero en el pabelln Cuba y ms fuerte lo segundo en Xanad, cuyos balcones presentan un frente que recuerda a los arcos triunfales neoclsicos

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La piedra a vista fue identificada como un rasgo de lo colonial lo que condujo al retiro de los revocos originales de los palacios de los Capitanes Generales y delSegundo Cabo y otros monumentos coloniales cuando los trabajos de restauracin llevados a cabo por Govantes y Cabarrocas en dichos edificios, lo que fue un lamentable desacierto que ha provocado daos de conservacin y expresin esttica. 34 Vase Sexton, op. cit. y A Monograph of the Florida Work of Kiehnel & Elliott, Architects. Miami Post Publishing Company, Miami, 1938. 35 Xanad monta las dos plantas sobre un basamento a modo de stano. 36 Queda pendiente dilucidar sieltercer niveltorreado del ayuntamiento de Santiago de Cuba - proyectado en la dcada de 1950 por los arquitectos Eduardo Caas Abril y Ral Arcia Monzn y el arquelogo doctor Francisco Prat Puig e inspirado en el proyecto original de 1738 no ejecutado, concebido este en dos niveles con cuatro balcones cubiertos con tejadillo en la fachada, cada uno abarcando las luces de dos vanos- toma como modelo para la torre a edificios como el pabelln Cuba o Xanad. Sobre el ayuntamiento de Santiago vase: Francisco Prat Puig: El nuevo palacio municipal de Santiago de Cuba. Principios en que se inspira el proyecto premiado. Universidad de Oriente, Santiago de Cuba, 1951.
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CON CRITERIO/HISTORIA CRTICA

Fotos de Xanad o residencia de Dupont, fotos cortesa de Noriel Santamara.

Fachada de Xanad. Mas dentro de lo viejo siempre nace lo nuevo. La casa de Teodoro Jonhson con sus muros de canto a vista, techos de vertientes cubiertos de tejas, rodeada por galeras abiertas hacia el mar y el jardn, fue un bellsimo y muy bien logrado exponente en el que se hizo poco uso de elementos ornamentales y se asumieron espacios, estructuras y distribuciones despojadas de pintoresquismo, lo que fue un primer paso para la aprehensin de las esencias de la casa cubana colonial en su dilogo con el medio natural. Esta casa y la de Eutimio Falla Bonet fabricada en esos mismos aos por el arquitecto Eugenio Batista en el reparto de Miramar, en La Habana fueron pioneras en el manejo de soluciones modernas, afincadas en los valores tradicionales de la arquitectura criolla. Lo novedoso en la interpretacin neocolonial de Evelio Govantes y Flix Cabarrocas fue que, a diferencia de las manifestaciones similares en el mbito hispanoamericano en las que la fuente principal de lo hispnico se redujo a la esfera del barroco, asimilaron y revalorizaron propuestas que abarcan un amplio espectro desde las prebarrocas a las neoclsicas con un desenfado eclctico que le otorg singularidad a las obras de dichos arquitectos y, ms all de ellos, a las expresiones del neocolonial en Cuba. A esto se suma el obvio contacto de los cubanos con las realizaciones contemporneas de los arquitectos norteamericanos, cuyas bsquedas incluyeron mbitos culturales ms amplios que el hispnico. Ello dot a las obras construidas en nuestro pas de una franca modernidad apoyada en lo tradicional, antecedente de las especulaciones

que en la misma direccin hara la generacin siguiente dentro del marco del ideario preconizado por el Movimiento Moderno. Fue, por tanto, el neocolonial un punto de giro en la historia de la arquitectura cubana del siglo XX. Y si bien lo nacional qued reducido al empleo de formas tipificadas como cubanas, el empeo por apresar lo propio puso de manifiesto que las peculiaridades identitarias de una cultura se definen a lo largo de un complejo proceso, nunca concluso, en el que intervienen incontables individuos y del que resultan determinadas formas. Lo esencial es el proceso pues las formas tienen parentescos con las fuentes de las que proceden y con las que se establece una relacin de aceptacin y negacin dialctica, segn requerimientos ambientales, econmicos, sociales e intelectuales especficos. A la pregunta de qu ramos efectuada por Govantes, Cabarrocas y otros muchos arqui tectos, a rtistas e intelectuales cuba nos e hispanoamericanos un sabio cubano, don Fernando Ortiz, propuso una respuesta de imperecedera vigencia: Acaso se piense que la cubanidad haya que buscarla en esa salsa de nueva y sinttica suculencia formada por la fusin de los linajes humanos desledos en Cuba; pero, no, la cubanidad no est solamente en el resultado sino tambin en el mismo proceso complejo de su formacin, desintegrativo e integrativo, en los elementos sustanciales entrados en su accin, en el ambiente en que se opera y en las vicisitudes de su transcurso. [37] Parte sustancial de dicho proceso qued expresado en esas joyas de la arquitectura cubana que son el Pabelln Cuba de Sevilla y Xanadu en Varadero.

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Fernando Ortiz: "Los factores humanos de la cubanidad", en Islas, Universidad Central de Las Villas, Santa Clara, No. 70, septiembre-diciembre, 1981. pp. 73-78,

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A r q u i t e c t u r a

U r b a n i s m o