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El Renacimiento en Santander
El Palacio de
Riva- Herrera

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EL PALACIO DE RIVA- HERRERA EN PRONILLO

Constituye la primera manifestación de la arquitectura renacentista.

El Palacio de Riva-Herrera o de Pronillo se encuentra en el Bº de Pronillo

de la ciudad de Santander. Está declarado como Bien de Interés Cultural el
conjunto compuesto por la torre, las murallas y la casa baja de servicio.

A mediados del s. XVI, Santander disfruta de un importante crecimiento

urbano propiciado por el auge del puerto y las mejoras de las
comunicaciones con la Meseta. Ligado a este auge portuario, la familia
Riva- Herrera adquiere en esta época una especial relevancia, controlando
buena parte de la vida económica de la ciudad. Dirigía una parte
importante de la vida portuaria. Controlaba la construcción de navíos, la
corta de madera para fabricarlos, etc. Su actividad es técnica dentro de un
entramado industrial muy importante. La familia poseía una antigua torre
y, al parecer, una ferrería en el lugar de Pronillo, por entonces en las
afueras de Santander. En los primeros años del s. XVII construyen un
nuevo palacio en la Plaza de la Llana, junto al puerto y rodeado de los
edificios más representativos de la nueva sociedad (Ayuntamiento, colegio
de la Compañía de Jesús). El poder económico de la familia enlazaba con
el religioso (Jesuítas) y el político (Ayuntamiento) en contraste con el viejo
orden medieval. Buscando un lugar de enterramiento construyen primero
una capilla en el convento de San Francisco y luego otra de grandes
pretensiones en la Iglesia Colegial. La esposa Doña María de Oquendo, es
promotora del Convento de Santa Cruz de Monte Calvario, de monjas
Clarisas ( edificio actual de Tabacalera).

Más tarde el palacio de los Acebedos en Hoznayo pasaría también a esta

familia.

Procedía de Gajano donde tienen dos torres en el solar familiar.

A mediados del s. XVI Fernando de la Riva-Herrera decide construir un

palacio más acorde con sus gustos y necesidades. La torre se remodela
abriendo ventanales, motivos heráldicos y remates en la cornisa de
flameros y gárgolas. Se adosa un cuerpo horizontal de dos pisos, fachada
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abierta con un pórtico de dos arcos escarzanos que da acceso al zaguán,

que se divide con tres columnas decoradas con capiteles de orden pseudo
corintios. La zona norte la ocupa una pequeña capilla cubierta con una
bóveda de crucería de arcos apuntados apoyados sobre ménsulas y con
motivos heráldicos en sus claves. En la fachada exterior se conserva una
portalada, con un magnífico escudo de los Riva-Herrera Alvarado y Sarabia
en el exterior, y un original reloj de sol, en el interior.

El conjunto tenía una cerca defensiva, un patio de armas y edificaciones

secundarias.

La obra de palacio ha de relacionarse por su estilo, con el foco

renacentista burgalés. Tras el desastre de la Armada Invencible, fue Riva-
Herrera quién hospedó a Medina Sidonia en su palacio en 1588 y desde
allí escribió al rey. Se cuenta que al recibir su carta, Felipe II dijo la famosa
frase: ”Yo mandé mis naves a luchar con los hombres, no con los
elementos”.

El Palacio estaba en estado ruinoso, y amenazaba una pérdida total del

conjunto si no se realizaba una intervención urgente.

El proyecto inicial fue remitido por el Ayuntamiento de Santander al

Gobierno de Cantabria, que tras aprobarlo en la Comisión de Patrimonio
lo trasladó al Ministerio de Cultura, desde donde se envió al Ministerio de
Fomento.

El Gobierno de España ha invertido 1.788.725 € en la restauración y

rehabilitación del Palacio de los Riva – Herrera y ha recibido el apoyo del
Gobierno de Cantabria con una importante aportación económica de la
Comisión Mixta de Cultura.

Aportaciones económicas: (70% Ministerio de Fomento, 30% el

Ayuntamiento de Santander y 1% de Cultura).

Será la sede de la Fundación Santander Creativa que destina este espacio

a la creatividad a través de una programación estable de talleres, cursos,
foros, encuentros y otras actividades.

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Palacio de Pronillo antes de la Rehabilitación.

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En la maqueta aparece la muralla y el Arrabal de Fuera de la Puerta de

Santander.

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Entrada al Palacio rehabilitado

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Realizamos con los alumnos una visita guiada dirigida por la arqueóloga y trabajadora del
Ayto de Santander en “las Visitas a la ciudad” y los paneles informativos expuestos, nos
proporcionaron también importante información.

Conchita Tricio Torre

Profesora de Geografía e Historia

I.E.S. RICARDO BERNARDO DE VALDECILLA Curso 2012-2013

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